— Снова это чувство отстраненности и пустоты… Нужно проверить своё состояние — как физическое, так и духовное, — мысли текли лениво, словно в вязком желе. Я всё глубже погружался в медитацию, проверяя целостность своей души.

Оболочка за оболочкой, я проверял свою душу, пытаясь найти малейшие отклонения или повреждения, но всё было в порядке. — Реинкарнация прошла успешно, — в конце концов констатировал я. И в этом нет ничего удивительного. Реинкарнация проходит без потерь с моей стороны уже в третий раз. Ну правда, не считать же за потерю своё прошлое тело?

— К слову о теле. Необходимо проверить и его, — я сконцентрировался, сосредоточив всё свое внимание на новом вместилище моей души.

— Человек… Мальчик… Третий месяц беременности… Развитие идёт полным ходом… — перечисляя скорее для себя, внимательно осматриваю и подмечаю каждую деталь, теперь уже своего, тела. Когда дело дошло до энергетики, я начинаю понимать, что оно (тело), буквально купается в мане. Её было не просто много! Нет, её было Очень много!

Взрыв эмоций! Они пришли, словно водоворот в спокойном озере, затягивая и увлекая меня за собой. Мне хотелось кричать, радоваться, прыгать и веселиться до упаду. Свернуть горы? Легко! Осушить океаны? Проще простого! Спустя столько времени мне, наконец, улыбнулась Удача!

— В-вот оно… осталось совсем чуть-чуть и я смогу стать магом! — эта мысль за доли секунды заполонила моё сознание и вызвала новую волну чувств — от счастья и радости, до облегчения и эйфории! Вновь захотелось действий — танцевать столь же сильно, как и плакать, катаясь в истерике!

Я не знаю, как долго это продолжалось. Однако, у всего есть начало и конец. Закончился и мой «шторм эмоций», прошла эйфория, и я смог успокоиться и вновь оценить своё новое тело и перепроверить наличие маны. Результат оставался прежним, что вновь практически ввело меня в невменяемое состояние, но у меня получилось сдержать себя.

— Через несколько месяцев душа полностью сольётся с телом, а седьмая оболочка души, наконец, пробудится! — мысль. Простая мысль вызвала волну предвкушения, настолько сильного, что если бы я был уже рождён, то наверняка трясся бы.

Проверив ещё несколько раз свой организм, я, наверное, просто лучился довольством в эмоциональном плане. Это можно сравнить с тем, как мечта медленно превращается в реальность. Как маленькое дитя, наслушавшееся от своих друзей о крутости компьютера, наконец, уговаривает родителей купить его. Успокоившись, проверил организм своей матери. Всё в порядке.

Ждать рождения просто нет сил. Я не смогу усидеть на месте и начну ускорять развитие, направляя жизненную энергию (или, как её ещё называют, прану) в тело. Это могло отразиться на моём магическом потенциале. Заволновавшись, что спугну свою удачу, я начал медленно погружать своё сознание в сон.

— Прожив столько времени среди людей, я и сам стал человеком, потеряв свою эльфийскую часть, а вместе с ней и терпение, — усмешка чувствовалась в моих мыслях, хоть её и не было. Лишь отстранённое состояние сознания. Я медленно погружался в сон. — Следующие шесть месяцев моё тело и душа будут развиваться. Не будем им мешать.

*******

Рождение. Слово, наполненное радостью. И болью. Знаю это по себе. Сделать первый вздох, впервые открыть глаза, услышать первые в своей новой жизни звуки.

Да, я родился… и вот уже неделю пытаюсь привыкнуть к своему новому телу. С контролем своего тела нужно разобраться в первые три месяца жизни, иначе потом будет гораздо сложнее изменять его. Например, смещать или вообще перемещать органы. По опыту знаю. Затем, разобравшись с контролем, начну напитывать организм праной, ускоряя тем самым развитие своего тела. С трёх лет можно будет заняться физическими тренировками своего тела. К пяти годам тело закончит перестройку под мою душу, образуется канал, соединяющий Ноус с физическим телом. Тогда-то и стоит начать занятия по магии.

Именно такой план я составил для себя. Так начался мой путь в новом мире.

*******

Прошло три года. В будущем можно брать это время как образец первых трёх лет жизни. Будни текли не спеша, размеренно. Я привыкал к реалиям нового мира. Учился говорить, читать и писать на новом языке. Направлял развитие своего тела в нужную сторону. Всё как всегда. Новая жизнь всегда начинается с одного и того же.

Единственным значимым событием стала смерть матери этого тела и мой переезд к дедушке этого тела, которому тоже осталось недолго. Существенных изменений в мою жизнь это событие не принесло. Погрустил на публику немного и можно дальше изучать устройство нового мира.

А мир, как не посмотри, очень интересный. Чего стоит только то, что последняя крупная война была очень давно! Стоит также упомянуть соотношение простых магов и людей. Один к десяти!!! В любом другом мире такого просто не может быть! Нормой является один маг на пятьдесят-сто тысяч обычных людей! По крайней мере, так было в первом мире. Стоит ли упоминать о других мирах, в которых я вообще не находил нормальных магов!

Я смеялся, когда услышал такое соотношение от деда. Смеялся долго, до слез и боли в животе. Но дед не шутил. После этого я довольно сильно расстроился. Вот как так?! Каждый десятый является одарённым, и лишь единицы посвящают свою жизнь магии! Обидно. Очень. А уж желание убивать этих недалеких я не мог унять ещё очень долго.

Несправедливый мир… и очень интересный! Я обязательно узнаю, почему в этом мире так много магов. Позже. Сейчас стоит поговорить с дедом о начале моих тренировок.

Магия — магией, но без сильного тела не взобраться на вершину силы. Да и такое маленькое слабое тело с разумом взрослого… Я чувствую себя неуверенно!

Библиотека — настоящий кладезь знаний, здание, являющееся одним из центров духовной культуры. Конечно, со временем библиотеки потеряли свою актуальность из-за появления Интернета, однако в современном мире они продолжают существовать. Даже в моей деревне есть этот храм знаний, расположившийся в небольшом деревянном домике. И с недавнего времени это хранилище книг стало моим вторым домом. Собственно, это и неудивительно, учитывая мою любовь к чтению и спокойным, тихим местам.

Вот и сейчас, закончив тренировку, я сидел в библиотеке и читал небольшой журнальчик под названием «Сильнейшие магические гильдии Фиора». Это был, так сказать, первый звоночек, и по мере прочтения я всё отчетливее понимал, в какой именно мир я попал.

Fairy Tail — манга, прочитанная мной ещё во времена моей второй жизни, весьма точно описывала мой нынешний мир. Как такое возможно? Не знаю. Скорее всего, здесь имеют место быть выверты информационных полей, однако это может быть что угодно.

На осознание, обдумывание и, самое главное, сравнение полученной информации ушло несколько часов, и выводы были неоднозначны.

С одной стороны — мир идеально подходит для моего развития как мага. Имеется некоторое знание будущего этого мира. К тому же, есть возможность в этом будущем поучаствовать.

С другой же стороны — уже сейчас становится ясно, что этот мир будет уничтожен. А вместе с ним и я также рискую умереть окончательно. Рано или поздно абсолюты этого мира решат разойтись на полную, уничтожая саму реальность. Я вообще удивлён тому, что этот мир и все ещё жив, и тому, что здесь нет упоминаний о прорывах бездны.

— Сбегать из этого мира я не стану — слишком обидно будет упустить столь желанную возможность стать магом. Но и рисковать слишком сильно не стоит. Как только появятся первые признаки раскола реальности, я уйду на реинкарнацию или использую другой способ покинуть границы мира, — бормотал себе под нос я, собираясь идти домой. К тому же, стоит всё как следует обдумать и понять точное время до начала событий, описанных в манге. Я уверен в том, что они начнутся — слишком много совпадений для иного исхода.

— Я дома! — негромко крикнул я, заходя в цирюльню (парикмахерская).

— Ты опять опоздал, Арата, — дед стоял и хмуро оглядывал меня с ног до головы.

— Прости. Слишком увлёкся чтением, — без капли сожаления в голосе извинился я, снимая обувь. Это уже стало своеобразной традицией. Дедушка Ло меня отчитывает, я извиняюсь, а на следующий день, как и всегда, опаздываю.

— Тяжело мне с тобой, тяжело… Садись за стол. Уже давно пора ужинать, — пробурчал себе под нос дед и, кряхтя, направился на кухню.

Не став обращать внимание на уже ставшее обыденностью ворчание деда, я направился следом за ним и сел за стол. Растущий организм требует огромное количество праны и питательных веществ. И если с первым проблем не было — праны у меня в достатке, то вот со вторым были некоторые проблемы.

Я постоянно чувствую легкий голод, и утолить его мне нечем. Дед уже слишком стар и не может нормально работать, оттого и денег у нас немного. На дополнительное питание для меня не хватает.

— Нужно будет завтра сходить в лес. Дикие яблоки уже должны были созреть, — думал я, доедая свою порцию запеканки.

— Спасибо за еду! Было вкусно, — сказал я, вставая из-за стола. Пора на вечернюю тренировку. Утром времени на нормальную растяжку не хватает, приходится заниматься этим перед сном.

— Скоро начну выполнять третий комплекс упражнений. Этот уже даётся довольно легко, — мысли текли размеренно, тело медленно двигалось, согласно упражнениям. Почти закончил.

— Арата! Заканчивай свою тренировку, спать пора! — крикнул дед, открыв окно, выходящее на задний двор.

— Иду, иду! Незачем так кричать! — поднявшись с травы, я снял с дерева свою кофту и обул сандалии. Вдохнув напоследок свежий, слегка влажный воздух, побежал домой.

— Вот и нужно же тебе каждый день так одежду пачкать? Зачем вообще нужны эти твои тренировки?! — ругался дед, забирая слегка пыльную одежду.

— Ну деда! Я же уже говорил тебе, что хочу стать Рунным Рыцарем! А туда слабаков не берут! — с детской непосредственностью ответил я, уходя в ванную. Гигиенические процедуры ещё никто не отменял.

Приняв душ и почистив зубы, ушёл спать. Организму необходим здоровый, полноценный сон и я не собираюсь им пренебрегать.

Утро. Моё любимое время суток. Никуда спешить не нужно. Можно спокойно полежать и подумать, окунуться в свои мечты и фантазии, нежась под тёплыми лучами солнца.

— Да уж. Моя привычка поваляться лишний часик после побудки в кровати и подумать о вечном прошла со мной сквозь миры, — улыбаясь думал я, перекладываясь на другой бок.

Спустя примерно час, сон окончательно сошёл на нет, а дедушка Ло позвал завтракать. С тихим вздохом, я встал и направился чистить зубы. Завершив эту процедуру, отправился на кухню — завтракать.

Съев яичницу, выпив чай и поблагодарив деда, я убежал на тренировку.

Пробежав через всю деревню, я вышел на опушке леса. Мышцы достаточно разогрелись, а значит можно приступать к тренировке. Напитываю тело праной и на максимальной скорости устремляюсь в лес. Бег по пересечённой местности, лазанья по деревьям, прыжки с ветки на ветку, плаванье в речушке — прекрасные упражнения для укрепления организма. А жизненная энергия, поступающая в организм небольшим ручейком, помогает свести время восстановления моего бренного тела к минимуму.

Мне ещё слишком рано тренироваться всерьёз. Тело слишком юное, повреждения в данный момент сильно скажутся на мне в будущем, и никакая прана этого не изменит. Сейчас я могу научить тело правильно дышать, ходить, менять центр тяжести. Могу повышать природную гибкость и выносливость. Но заниматься нормальными (в моём понимании нормальными) тренировками мне ещё слишком рано. Трёхлетнее тело попросту сломается под таким давлением.

Тем не менее, именно сейчас необходимо заложить основу моей силы. Мне неизвестно, как изменится мой рисунок боя с появлением в моём арсенале магии, однако сильное, быстрое и гибкое тело точно не будет лишним.

Час дня. Чтобы избавиться от неприятного запаха и немного освежиться, я искупался в реке после конца тренировки и направился домой. Дедушка Ло уже должен был открыть цирюльню, и ему не помешает моя помощь.

Как я и думал, дед уже вовсю работал. Не став отвлекать его от работы, ушёл в свою комнату переодеваться. А переодевшись, вернулся, захватив с собой веник и совок. После каждого клиента необходимо убирать отстриженные волосы, и, чтобы дед не отвлекался на такие мелочи, обычно этим занимаюсь я.

К пяти вечера цирюльню дед закрывает, а я, пообедав (или это уже поздний ужин?), ухожу в библиотеку.

— В библиотеку, как и на работу, строго по расписанию! — весело шептал я, направляясь к деревянному домику, в котором надеюсь найти что-нибудь интересное. К тому же, нужно узнать, в какой момент истории я попал.

Смерть близких тебе разумных — очень тяжёлое происшествие, приносящее много боли. Я похоронил трёх жён, пятерых сыновей и двух дочерей, и понимаю, что избавиться от этой боли невозможно. Не стоит и пытаться — станет только хуже. Знаю это по собственному опыту… Но всё равно. Стоя сейчас на могиле старика Ло, я вновь и вновь пытался подавить в себе эту боль. Мне прекрасно известно, что только время поможет мне избавиться от неё, однако я не оставляю попыток отстраниться от внешнего мира и этого тягучего ноющего чувства в груди. Но не выходит… Перед моим взором раз за разом протекают моменты наших с дедом ссор. Не могу сказать, что любил этого человека, но привязался я к нему сильно. Сложно оставаться равнодушным к человеку, что всеми силами заботится о тебе. Даже зная, что он скоро умрёт и представляя, какую боль я испытаю при его смерти, я всё равно привязался к нему… И, честно говоря, ни капельки не жалею об этом. «Человек, уничтожив свои эмоции, становится куклой, что не имеет своей воли. Куклой, что может двигаться вперёд лишь за счёт импульса, набранного ещё при бытие человеком», — говорил один старый самурай. Я верю ему, поэтому не собираюсь подавлять свои эмоции и желания. Буду жить полной жизнью, наслаждаясь всем спектром эмоций.

Помотав головой из стороны в сторону, тем самым отгоняя грустные мысли, я пожелал старику удачного перерождения и двинулся прочь от могилы. Меня в этой деревне больше ничего не держит. Завтра я покину её.

— Четыре года. Самое время начать своё путешествие, — подумал я, вымученно улыбаясь.

Утро. Настроения валяться, закутавшись в тёплое одеяло, вопреки обыкновению, не было. Лишь некоторая опустошённость. Смерть деда, в отличии от аналогичного происшествия с матерью, выбила меня из колеи. Задерживаться дома абсолютно не хотелось.

Закончив с утренними процедурами, я оделся и, взяв с собой два комплекта сменной одежды, еды на неделю и все оставшиеся после похорон деньги, двинул в путь.

— Когда в жизни творится полная хуйня, нужно устроить себе адскую тренировку… Так ты говорил, Сио? Что же… Я последую твоему совету, — глядя в небо, затянутое тучами, думал я, после чего сорвался в бег на всей доступной мне скорости. Бег на пределе возможного, да ещё и с тяжёлым рюкзаком — сойдёт за адскую тренировку…

Шесть часов. Шесть часов я истязал свой организм. Ноги забиты, сердце бешено стучит, голова гудит и даже прана, бешено циркулирующая в теле, не спасает от дикой усталости.

— Хватит. Нужно сделать перерыв, — замечаю одиноко стоящее дерево, что откидывало так необходимую мне тень. Еле волоча ноги, скидывая рюкзак со спины, я медленно иду к нему.

— Ближайший час я уже не встану, — понял я, просканировав свой организм. Слишком сильно устал. Тело не привыкло к таким сильным нагрузкам.

— Нужно почаще вот так вот шокировать свой организм, — лениво думал я, попивая небольшими глотками тёплую воду.

Спустя десяток минут сердце более-менее успокоилось, а мысли немного прояснились. Не было больше той всепоглощающей опустошённости и боли. Лишь приятная усталость, разливающаяся по всему телу.

— Если продолжу в том же темпе… То уже через три дня доберусь до Клевера — ближайшего крупного города… Оттуда и до Магнолии недалеко… Вот только рано мне ещё в гильдию соваться. Весь следующий год стоит посвятить тренировкам… Собственно, как я и планировал, — медленно текли мысли в моём ещё слегка затуманенном разуме. Хорошо, что у меня огромный резерв праны. Прогоняя её по телу, я помогаю ему быстрее восстановиться, даже несмотря на то, что получается пропустить не более трёх процентов относительно показателей моего прошлого тела. Поэтому в бою мне это не сильно поможет, но вот увеличивать результативность своих тренировок я могу с лёгкостью.

Поев и отдохнув, я решил продолжить свой марафон. Постоянные нагрузки помогают отогнать лишние мысли.

До Клевера добрался за пять дней, сбросив скорость после второго дня бега. Депрессия отступила под напором постоянной усталости и понимания того, что жизнь продолжается. К тому же, новые проблемы заставляют отвлечься от грусти. Что за проблемы? Ну так… я четырёхлетний ребёнок. И, как следствие, не имею возможности покупать желаемые вещи, даже имея деньги. Никто просто не собирается продавать книги, даже обычные, ребенку. Единственное, что мне могут продать без глупых вопросов — еду.

Вот и выходит, что от так желанной мной магии меня отделяют год до окончания перестройки моего тела и эти раздражающие взрослые, что не хотят мне продавать даже самые банальные книги по магии.

Обе эти проблемы решатся со временем, сами собой. Но тратить время попусту мне было просто физически больно. Хочется как можно быстрее начать изучение магии. Физические тренировки и наблюдение за собственным прогрессом уже не помогают отвлечься. Желание становится всё сильнее и сильнее. Даже самые базовые знания по магии вызывают у меня дикое желание их изучить. Особенно это стало заметно сейчас, когда на каждом шагу можно встретить что-то магическое — артефакт там, или просто ремонтирующего дом мага.

— Из-за того, что я уже несколько раз достигал предела своих физических возможностей, любой пустяк, что в теории способен помочь мне преодолеть свой предел, может вывести меня из равновесия. Даже в пятьдесят лет (читай — пять лет по меркам людей) я вёл себя более сдержанно, нежели сейчас. Как ребёнок, ей богу. Хотя, возможно, это гормоны слишком сильно шалят? — думал я над своим поведением, неспешно шагая в сторону городского филиала Магического Совета.

Мне уже давно хотелось, узнать к каким школам магии я имею предрасположенность. Интересно же знать, что будет даваться мне в будущем легче всего. К тому же, проверка стоит не так уж и дорого, чтобы от неё отказываться.

— Надеюсь, проблем из-за возраста не возникнет, — понимая, что мои надежды тщетны, вошёл я в здание Совета.

— Здравствуйте! Могу ли я пройти проверку магических способностей? — обратился я к молодому парню, сидящему в приёмной.

— Это будет стоить тридцать тысяч драгоценных, — несколько удивлённо глядя на меня, сказал парень. Что примечательно, вопросов касательно возраста не последовало. Он даже не стал спрашивать, есть ли у меня деньги.

— Видимо дети нередко приходят к нему, желая проверить свои способности, — подумал я, кладя на прилавок деньги.

Убрав их в кассу, парень позвал девушку, что сопроводила меня в комнату с проверяющим артефактом, попутно проводя инструктаж. Дальше всё прошло довольно банально. В своей первой жизни, когда я проходил проверку магического потенциала, всё было примерно так же. Порежь себе ладонь, положи её на артефакт, не убирай руку с артефакта когда её начнёт немного жечь. Даже артефакты выглядели похожими — небольшой металлический верстак с рунным кругом на поверхности.

Через тридцать секунд не слишком приятных ощущений вытягивания и покалывания в руке, над столом-верстаком появляется пентаграмма.

— Поздравляю, малыш! Ты сможешь стать магом! Потенциал средний, но если хорошо постараешься, сможешь стать сильным магом. Предрасположенность к Магии Растений, Перевооружения и Поглощения… Также есть неплохая совместимость со стихией ветра, –думая, что я не умею читать, прочитала мне девушка.

— Вот только про мою предрасположенность к Магии Жизни, Магии Душ и Ментальной Магии она упомянуть забыла. Также как и о том, что мой потенциал находится на нижней планке среднего ранга, — недовольно думал я.

— Ура! Спасибо, сестрица! — Радостно благодарил я девушку, как будто это она дала мне возможность стать магом. Очень по-детски.

Она, мягко улыбаясь, взъерошила мои тёмно-красные непослушные волосы рукой. После меня проводили к выходу из здания, напоследок сказав мне приходить к ним на регистрацию как мага, естественно, когда я этим самым магом стану.

Вечером того же дня я покинул Клевер. Была возможность, что мной могут заинтересоваться не слишком добрые люди из-за моей предрасположенности к запретной и редкой магии. Предпосылки уже были. Вот и решил я валить куда-нибудь подальше. Паранойя предлагает вообще в другую страну валить, но я ограничусь поездкой до Солсбери — небольшого городка, что находится в другом конце страны. Там ещё вроде как обитает несколько небольших тёмных гильдий, что тоже немаловажно в моих дальнейших планах.

И сейчас, сидя в поезде, я размышлял о полученной сегодня информации. С одной стороны, предрасположенности к чисто боевой магии у меня, считай, и нет. Ментальную Магию сложно применять в бою даже мастерам этого направления. Магия Жизни, Растений, Душ и Поглощения, безусловно, может помочь мне стать сильнее, но на начальных этапах ничего серьёзного она из себя не представляет. Магия Перевооружения без десятка артефактов не слишком полезна в боевом плане. Магия Жизни запрещена, информацию по ней достать, на данный момент, для меня не представляется возможным. С Магией Душ похожая проблема — она относится к редкой магии, чуть ли не забытой, и информации по ней нет. Магия Поглощения слишком опасна. Не будучи мастером в Ментальной Магии, я её трогать не собираюсь.

С другой стороны, хоть Магия Растений на начальных этапах изучения в бою не применяется, но если вспомнить, что творили эльфийские маги с помощью растений… В общем, потенциал у этой магии огромен. Первая в очереди на изучение магия. К тому же, Магия Перевооружения неплохо дополнит уже имеющиеся у меня способности. Да и просто иметь пространственный карман очень полезно. С помощью Ментальной Магии можно неплохо ускорять сознание во время боя (я и так это умею делать, но за счёт праны), что тоже неплохо увеличит мой боевой потенциал.

В общем, результатами теста я доволен. Потенциал огромен, но без хорошей информационной и финансовой базы реализовать его у меня не выйдет. Информацию добыть будет сложно, но возможно. Деньги же зарабатывать я умею, с этим проблем не будет. Единственное, что действительно печалит, так это откровенно низкий магический потенциал, что определяет, с какой скоростью разумный сможет увеличивать резерв магических сил и скорость его восстановления.

Судя по всему, мой отец был магом C, может быть B ранга, мать же вообще была обычной девушкой. То, что я способен стать магом уже неплохо. Но всё равно как-то обидно.

— Эх… Почему у меня всегда всё так сложно? Теперь вот придётся пахать как проклятому, чтобы увеличить резерв хоть чуть-чуть, — обречённо вздохнул я, старательно сдерживая весёлые нотки в голосе. В конце концов, мне определённо всё это нравится.

— Чем круче гора и чем труднее подъём на неё, тем приятнее будет, дойдя до вершины, посмотреть на пройденный путь, — весело улыбаясь, думал я. Пройденная мной сегодня проверка окончательно убедила меня в возможности стать магом. Теперь я уверен, что смогу преодолеть любой предел. Главное — не упускать возможности. И я их не упущу!

Четыре дня пути на поезде и семь пересадок спустя, я таки добрался до Солсбери. Как о нём и говорили, городок этот маленький и довольно молодой. Я бы сказал даже посёлок городского типа, не более. Хотя может быть я и ошибаюсь. С первого взгляда трудно понять настоящее положение вещей.

'Стоило бы подумать о ночлеге. Снова спать на крыше мне не хочется.' Подумал я, выходя с вокзала. Уже вечерело, а снять номер в гостинице я не мог, мелкий слишком. Собственно из-за своего возраста мне и пришлось ночевать на крышах домов, пребывая в Клевере. В этом же городе я надолго, и бродяжничать мне не хочется.

Долго думать не пришлось, опыт подсказывал выход из этого положения. Хотя мне и не нравятся подобные методы, но своя рубашка, как говорится, ближе к телу.

Погуляв по городу до вечера и поняв какие слои общества в каком районе проживают, отправился в район среднего класса. Где, найдя приличный домик, просто залез в него через окно. Типичная берлога холостяка. Так можно было описать внутреннее убранство дома.

'Повезло.' Подумал я, осматривая приличный такой погребок. Дальнейший осмотр дома был прерван. Обостренный слух соизволил сообщить мне, что хозяин дома вернулся.

'Рано он.' Подумал я, быстро, и, что самое главное, бесшумно шагая на встречу к хозяину дома.

Вот мужчина скидывает старенький плащ на комод, а вот бессознательное тело этого мужчины падает на пол. Стоило лишь слегка ударить в особую точку на шее и вот он, результат. Пришлось правда подпрыгнуть, чтобы до этой самой шеи достать, но это всё так, мелочи.

Оттащить тело в погреб, предварительно связанное по рукам и ногам с помощью найденных в доме ремней, не составило проблем. Вот и всё. Сегодня можно ночевать здесь. Хозяин дома не против.

Закончив осмотр дома и перекусив содержимым холодильника, я был доволен и сыт.

'Со всеми этими переездами очень сложно соблюдать диету... Не говоря уже про то, что я начал отставать от плана... Завтра нужно найти время на тренировку.' Думал я, наливая себе ванну. После долгой дороги, чувствую я себя не очень чистым.

Приняв ванну, проведя небольшую тренировку на гибкость и ещё раз поев, я лёг спать.

*****

Утро, моё любимое время суток, было испорчено приглушенным криком из погреба.

'Бля! Я забыл заткнуть ему чем-нибудь рот.' С досадой отметил я. Пришлось вставать и собирать свои вещи. Больше я в этом доме оставаться не мог. Знакомых хозяина дома могло забеспокоить его отсутствие на работе и они могут заглянуть к нему в гости. Мне такого счастья не надо. Ещё чего доброго лицо своё засвечу.

Собрав вещи, я покинул дом через окно, что выходило к заднему двору. Не обнаружив случайных свидетелей, я скрылся с места преступления. Стоило бы оставить в доме следы ограбления, но мне было как-то лень этим заниматься. Да и сложно это с таким-то телом.

Оставив свой рюкзак на крыше одного из домов, там где его не будет видно, я отправился в сторону рынка, за которым и начал наблюдать с крыши трехэтажного здания. Во всей этой толкучке, заметить что-либо довольно сложно. Все куда-то идут, что-то кричат, что-то несут, и кто-то это что-то ворует. Вот эти кто-то мне и нужны. Через карманников можно выйти на куда более крупных фигур в городе. Что я и собираюсь сделать.

И для начала, мне требуется этих самых карманников найти. Конечно, можно было бы и самому заняться столь прибыльным промыслом, и тогда карманники сами ко мне пришли. Но оставим этот вариант на крайний случай. Не хочу раскрываться до последнего. Даже если риск для меня минимален.

Спустя десять минут наблюдения я уже обнаружил три группы по три человека, что прикрывая друг друга обчищали карманы прохожих. Цель обнаружена.

'Осталось дождаться, когда мелкие рыбешки приведут меня к рыбешке покрупнее.' Думал я, начиная слежку за карманниками.

Ну что я могу сказать спустя три часа наблюдения за одной из групп... Профи. Профи, что работают здесь уже довольно долго. Так виртуозно работать даже для меня было бы сложно. Они даже продавцов по мелочи обкрадывали. Магов, что работали в местных шахтах, не трогали. Вполне возможно, они уже знают все запретные цели города в лицо. Некоторые их приёмы я даже взял на заметку. В будущем опробую.

Сейчас же они встретились с другими группами и перекинувшись парой слов, разошлись кто куда. Я же, наблюдая сию картину, всё больше убеждаюсь в своих выводах. Ребята уже давно здесь работают и их кто-то крышует. Слишком естественно и свободно они себя чувствовали, по факту, при совершении преступления.

Поводырь группы, за которой я следил, и за которым продолжил следить после того, как все остальные разбежались, привёл меня к таверне на центральной улице города. Заходить в таверну следом за своей целью я не стал, оставшись наблюдать за входом. И не разочаровался. В течение следующих двух часов в таверну вошло ещё пять участников банды воришек.

'Сомнений нет. Этот трактир являетесь базой местной банды воров. Осталось только понять насколько опасно мне будет с ними связываться и какую прибыль они могут мне принести.' Сделал себе мысленную заметку я, уходя с главной улицы. Нужно поесть и отправляться на тренировку.

*****

Спустя две недели слежки за работой местной гильдии воров и сбора информации о ней же, я перешёл к решительным действиям. Захватить и допросить хозяина таверны, в которой и собираются рядовые члены гильдии, было не сложно. Я к тому моменту уже успел убедиться в его связи с гильдией "Перо ворона". Да и про самого хозяина успел узнать немало. Так что допрос прошёл штатно. Мужик хоть и был магом D ранга, но вот психической устойчивостью похвастаться не мог, из-за чего и сломался спустя пол часа разговора. Я даже свой набор для пыток опробовать не успел.

В общем, раскололся мужик быстро. Слил мне всю известную ему информацию. Всю верхушку гильдии он не знал, но и того что знал мне хватит. К тому же, этот ушлый тип имел выход на чёрный рынок, что организовали местные тёмные гильдии, к которым и относится "Перо ворона". Обидно правда, что узнать состав гильдии так и не удалось, но и с имеющейся информацией можно будет развернуться.

Закончив с допросом и вырубив мужика, я перешёл к не менее важному делу. Понять, как магия воздействует на тело было жизненно необходимо. Думаю, об этом можно найти информацию и в книгах, но к ним доступа у меня нет. Зато вот к ещё живому телу мага, хоть и слабого, у меня доступ имеется.

Ещё раз убедившись, что мне никто не помешает, я, положив руки на грудь подопытного, выпустил поток праны, наполняя ей тело мужчины. В прошлом я использовал подобный метод для лечения раненых товарищей. Сейчас же прана покидает моё тело крайне неохотно и вылечить кого-то я вряд ли смогу, но вот просканировать чужой организм мне по силам. Хотя и с этим возникли некоторые сложности. Мана, находящаяся в теле подопытного, несколько мешала равномерно разойтись чужеродной пране по телу мага.

Пусть и с небольшими трудностями, но спустя час работы я сравнил организм мага с организмом обычного человека. Результаты были обнадёживающие, особенно учитывая мизерную силу подопытного как мага. Мышцы на 3-4% сильнее нежели должны быть, кости на 2% крепче, внутренние органы полностью здоровы, несмотря на разгульный образ жизни подопытного. Узнать больше мне не удалось. Здесь нужны уже более серьёзные проверки, времени на которые у меня нет.

Так что, убив хозяина таверны, я скрылся с места преступления. Следующий месяц мне лучше бы не привлекать к своей персоне какое-либо внимание. Думаю, уже пора начинать занятия по управлению внутренними органами. Да и обычные мои тренировки стоит усложнить. Не слишком сильно конечно, до четырнадцати лет о серьёзных тренировках можно и не думать. Слишком опасно подвергать детское тело серьёзным нагрузкам.

Определившись с дальнейшими своими действиями, я с головой ушёл в тренировки, не отвлекаясь на движуху, что происходила в городе. Было несколько одиноко без общения столь долгое время, но ничего поделать со своим одиночеством я не мог. Ну не идти же мне на детскую площадку к своим ровесникам в поисках общения? Вот и я думаю что нет.

Спустя же месяц тренировок, я продолжил реализацию своего плана. К тому же, среди известных покойному хозяину таверны членов гильдии "Перо ворона", был один маг перевооружения. Не очень сильный, но знания, от которых можно будет в будущем отталкиваться, у него должны быть.

Так что, выяснив место проживания этого самого мага у одного из карманников, я начал готовиться. Постоянная слежка за домом цели и за самой целью в частности, длилась более двух недель. Нужно было узнать распорядок дня цели, её привычки, характер, приблизительный боевой потенциал. Высчитать идеальное время для атаки и похищения. Найти укромное место, где можно будет допросить цель. Спланировать операцию так, чтобы у меня потом хватило времени обыскать дом и возможные тайники цели. Работы было проделано масса.

И вот, в ночь с 20 на 21 февраля 768 года, операция началась....

Эдвард Кран - Маг С ранга, специализирующийся на магии перевооружения. Состоит в тёмной гильдии "Перо ворона". 27 лет, холост. Характер спокойный и миролюбивый... Ровно до тех пор, пока не выпьет. Приняв на грудь, становится буйным громким и весёлым. В гильдии работает посыльным-грузчиком. Переносит краденные драгоценности и бижутерию в пространственном кармане. Во время работы охраняется двумя магами В ранга. В свободное от работы время, любит посидеть в баре с друзьями, или почитать приключенческий роман. Тренировками, как магическими, так и физическими, пренебрегает. В бою замечен не был, но ходит слух, что он мастер в использовании магического огнестрельного оружия.

Это всё, что мне удалось нарыть по цели за последние две недели. Страхи цели не выявлены, что печально, у прошлой цели они нашлись довольно легко. Следующие три дня у цели выходные, сегодня же Эдвард пойдёт в бар с двумя своими приятелями-согильдийцами. Вывод: сегодня вечером идеальное время для похищения цели. Подготовка к операции давно завершена, а пропажу цели не должны заметить ещё как минимум два дня. Есть вероятность, что мою слежку обнаружили и это всё ловушка, но шанс этого невелик... Но несколько путей отхода у меня имеется.

Убедившись, что цель дошла до бара в целостности и сохранности, я направился к её дому. Пять дней назад, я уже проникал туда, найдя десяток книг по магии, в том числе и по магии перевооружения. Обидно правда, что без знания основ, понять мне эти книги не удастся, но забрать их всё же стоит. К тому же, забрать их стоит до начала операции. Ещё неизвестно, чем она обернётся. Лучше не рисковать.

Открыв дверь двумя сенбонами и войдя внутрь, я, разувшись, прошёл в зал, именно там хранит книги моя цель. Пять минут на сборы и 17 книг спрятаны у меня в рюкзаке. Обуваюсь, выхожу из дома, закрываю дверь, напрягаю свои скромные сенсорные способности, никого не обнаруживаю, ухожу в сторону уже готового схрона.

Спрятав книги на чердаке одного из жилых домов, возвращаюсь к дому цели. За следующие несколько часов мне необходимо обыскать окружающую дом цели территорию – на предмет слежки. Чары наблюдения я вряд ли смогу заметить, но вот слежку обязательно почувствую.

Спустя 4 часа цель вернулась домой. На своих двоих он передвигался так себе. На лицо сильное алкогольное опьянение.

'Пора действовать.' Подумал я, спрыгивая с крыши двухэтажного дома. Бесшумное приземление и резкий рывок в сторону цели. Удар в висок и тело падает на песчаную дорогу. Я же пролетел ещё порядка пяти метров, прежде чем приземлиться на ноги.

'Трещина в лучевой кости.' Разочарованно подумал я. Тело всё ещё слишком хрупкое.

Направив побольше праны в правое предплечье, я левой рукой схватил за воротник бессознательное тело и перекинув его через плечо, побежал к одноэтажным домам. Учитывая мой рост и телосложение, уверен, что со стороны это выглядело сюрреалистично. А мне же было просто неудобно нести столь большой и тяжёлый объект. Вложив все силы в один прыжок, я запрыгнул на крышу дома подняв с собой и тело.

'Эх.. Как бы всё было проще, будь тут асфальтированная дорога.' Грустно подумал я, понимая, что некоторые мышцы ног порвались после этого прыжка. Отстранившись от боли в руке и ногах, я побежал дальше, на буксире таща за собой тело цели. Спускаться на дорогу было нельзя, из-за чего и пришлось изгаляться с прыжками по крышам.

Два часа мне потребовалось на то, чтобы притащить тело в домик, одолженный у одного шахтера. Ноги уже подкашивались, а в глазах всё плыло. Прыжки по крышам с восьмидесяти килограммовым утяжелителем - слишком большая нагрузка для моего организма.

"Так ведь и надорваться можно." Хриплым голосом пробубнил я.

Оттащив тело в погреб, в котором я недавно немного прибрался, поднялся на кухню. Где, вдоволь напившись и перекусив, сел медитировать, активно гоняя прану по телу. Нужно успеть восстановиться перед допросом.

Семь часов на то, чтобы отдохнуть, зафиксировать Эдварда на металлическом стуле, оставленном в погребе, изучить тело цели и подготовиться к допрос, мне хватило. После же, цель напомнила таки о себе, жалобно простонав.

–О! Эдвард-кун. Я таки гляжу вы проснулись? – сильно изменённым голосом, в котором так и плескалась радость, спросил я цель. Никакой магии, обычный контроль голосовых связок.

– Гуру! –попытался что-то крикнуть Эдвард, но кляп не позволил ему портить акустику столь прелестного места.

–Ой ой. Похмелье замучило? Не волнуйся! У меня есть отличное средство от похмелья! – весёлым (даже слишком. Блин, переигрываю) голосом кричал я, пробивая ладонь цели ножом. Тот, болезненно взвыв, широко раскрыл глаза, но меня так и не увидел. Я уже стоял у него за спиной, на невысоком стульчике, и прижимал к его горлу другой нож.

"А теперь слушай сюда маг-кун. Попытаешься использовать магию - сдохнешь. Будешь кричать или задавать глупые вопросы - сдохнешь. Не захочешь отвечать на мои вопросы - сдохнешь. Будешь меня бесить - сдохнешь. Попытаешься соврать или играть словами отвечая на мои вопросы - лишишься пальца на руке. Ну а если же ты сможешь честно и развёрнуто ответить на все мои вопросы - уснёшь. А проснувшись завтра у себя в постели подумаешь, что всё это – всего лишь страшный сон, и лишь рана на руке будет напоминать тебе о случившемся. Кивни головой, если всё понял." Ледяным тоном объяснил я пленнику свои условия. И дождавшись осторожного кивка, добавил.

– У тебя три минуты на то чтобы привести свои мысли в порядок. – давая пленнику в полной мере осознать ситуацию и почувствовать боль от ножа в своей плоти, сказал я. Потекли минуты. Эдвард было попытался применить магию, но я тут же почувствовал движения магической энергии в теле пленного и молча надавил клинком на горло. Кровь начала медленно течь по ножу, а пленник так и замер, не смея даже дышать. Выждав пару секунд, я позволил Эдварду вздохнуть, отодвигая на несколько миллиметров клинок от горла.

'Первая цель достигнута. Я показал ему серьезность своих намерений и готовность действовать. Осталось только отрубить ему пару пальцев и он будет как шелковый.' Довольно подумал я.

– И так, Эдвард-кун. Первый вопрос! Где располагается гильдия "Перо ворона"? —весёлым и доброжелательным голосом спросил я.

–Есть н-несколько мест сбора. Самыми крупными из них является бар "Пивная кружка" и таверна "Светлый терем". Есть несколько баз в других городах и за городом. Они постоянно меняются, и о них я ничего не знаю. – честно ответил мне пленник.

'Это плохо. Мне же ещё надо тебе пальцы пообрубать, а ты вот так сразу...' Раздраженно подумал я.

– Молодчина Эдвард-кун! Ни слова лжи! Второй вопрос! Каково число активных членов твоей гильдии? – продолжил гнуть линию весёлого маньяка я.

– О-около двухсот. Я н-не могу сказать точнее. – нервно глядя на нож, что находился у его шеи, ответил Эдвард.

– И снова ни слова лжи! Ты не перестаешь меня радовать, Эдвард-кун! И так, третий вопрос!... – продолжал я засыпать Эдварда вопросами. На седьмом вопросе этот нехороший человек попытался утаить часть известной ему информации, но лишившись мизинца на правой руке, больше так не делал. Постепенно начали появляться вопросы по магии, на которые он не задумываясь отвечал. Видимо боль, и чувство скорой смерти, заставляют выкинуть бесполезные мысли из головы любого человека, будь он маг или простой крестьянин. В общем, я был доволен.

Правда, было немного обидно, когда Эдвард не мог ответить на тот или иной вопрос относительно своей же магии. Все-таки он был практиком с минимальной теоретической базой, а не учёным. Вот такая вот ложка дёгтя в бочке мёда.

Спустя пять часов и три отрубленных пальца, я таки узнал всё, что хотел. Ну или почти всё... В общем, закончив с допросом, я убил Эдварда, а дом, в котором допрос и происходил, поджёг. Было немного совестливо лишать жилья честного человека, но того требовали обстоятельства, так что я быстро забил на это противное чувство.

Закончив с делами, я понял, как же на самом деле сильно устал. Почти сутки, за которые я успел устать и физически, и морально, без сна, меня вымотали. Хотелось завалиться спать прямо вот тут, на полянке возле дома, что скоро должен начать гореть, но нельзя. Нужно было забрать книги по магии, спрятанные ещё вчера и отправляться в один из домов, чей хозяин сейчас находится в местном госпитале, бедняга сломал ногу работая в шахтах.

'Эх... Хорошо хоть место ночлега заранее подготовил.' Подумал я, убегая с места преступления.

*****

На следующее утро весь город стоял на ушах. А как же? Целый квартал жилых домов сгорел в пожаре. Полсотни человек погибло в пламени, сотни людей лишились своего имущества и крыши над головой. Власти города в панике, народ бунтует и требует компенсации, не говоря уже про временное жильё и вещи первой необходимости.

Я же смотря на всё это лишь подумал, что мне в некотором роде повезло, с такой суматохой на одного пропавшего не бог весть куда мага никто не обратит внимание. С жителями города конечно неудобно вышло, но сделать я уже ничего не мог. Так что и не парился по этому поводу особо. Никто не застрахован от пожара. А то что я этот самый пожар и начал… Это так, мелочи.

'Ой дурак!' Мысленно вопил я, глядя на не до конца потушенный пожар. Мне было откровенно говоря стыдно. В первую очередь, перед самим собой.

'Возомнил о себе не бог весть что, а сам такую хрень сморозил. Уверен, узнай о моей оплошности Эрроиль Руа, мой непосредственный начальник из первой жизни, он бы меня поднял на посмешище, конечно если бы сразу не убил... ' Уныло думал я, глядя на магов земли, что разбирают завалы.

Забыть, что я больше не в техногенном мире - верх идиотизма. Привык, мать вашу, к тому, что пожары, устраиваемые мной в прошлых мирах, тушились чуть ли не за несколько часов, без особых последствий для города... И вот на тебе. Поджигаю дом в жилом районе даже не подумав о возможности распространения огня. Идиот, что тут сказать.

'Хорошо хоть следов после себя не оставил.... А вообще стоит раздобыть денег, подать запрос на покупку всей необходимой мне литературы в светлую гильдию и вплотную заняться тренировками... Да и медитациями стоит заняться. Гормоны детского тела слишком сильно влияют на моё сознание. С гормонами я, естественно, ничего делать не буду, но вот очистить своё сознание необходимо. ' Успокоившись наметил я план дальнейших действий. Мне хоть и стыдно, как перед самим собой, так и перед жителями города, но упускать появившуюся возможность не стоит. Стоит как следует нажиться на торговцах, что сейчас бегут из города, как мыши с тонущего корабля.

Следующие три месяца я, если можно так сказать, вспоминал свою работу в Озерном крае, постоянные захваты, кражи, слежки и запутывания следов. Единственным отличием от работы в моей первой жизни стала магия. Ни одна операция не обходилась без новых магических сюрпризов. Магия слежения на деньгах и руны отслеживания на любой ценной безделушке вначале стали для меня весомой проблемой, пару раз чуть не попался властям, ух а сколько я денег из-за этой гадости потерял... Хорошо хоть что через две недели я научился находить все эти следилки и дела пошли на лад. Но это всё так, стандартные меры предосторожности. Вот когда я два месяца назад, убив торговца пряностями получил метку, позволяющую меня отследить охране торговца, вот тогда да, было действительно неприятно. Две недели бегал по окрестным лесам, пока метка не исчезла, а преследователи не потеряли мой след. В общем, весело провел время. И с пользой главное.

К слову о пользе. За эти три месяца я стал обладателем неплохой такой библиотеки магических книг. Большую часть книг я украл у торговцев, из-за чего мои знания во многом были бессистемны, остальные же заказал через гильдии. Пришлось устраивать небольшой спектакль, эти наглые недомаги отказались отдавать мне мой заказ. В итоге несколько магов было бито, а у меня появился мифический учитель. М-да. Денег после всех этих махинаций у меня почти не осталось, но все необходимые, на данный момент, мне знания я получил. Теперь осталось только дождаться моего пробуждения как мага. Пятилетия то есть. Восемь месяцев осталось ждать. Восемь месяцев, которые я планирую провести, тренируясь в горах. Тренируясь как физически, так и магически. И хотя я всё ещё не имею собственного резерва, и не могу управлять свободной маной, но вот чувствовать магию я неплохо научился. Вот и буду улучшать свои сенсорные способности. У меня даже есть несколько книг по этой теме...

****

Спустя пять месяцев, совершенно неожиданно для меня самого, началась моя инициация как мага. Моё тело вышло на финальную стадию перестройки. И честно говоря, это стало серьёзной проблемой. А всё дело в том, что во время последнего этапа перестройки моё тело начало пропускать через себя огромное количество эфира, что вызывало сильный жар и чесотку. В горах, где полным полно опасных животных и есть определённые проблемы с едой, провести почти месяц с температурой под 40 было проблематично. Пришлось возвращаться к людям. В город идти желания не было, там слишком шумно, слишком много неприятных запахов. Так что поразмыслив и мысленно сверившись с картой, на руках у меня карты не было, но я её досконально изучил, решил остановиться в деревне. Там и раздражителей для моих вновь обострившихся чувств и инстинктов поменьше, и люди, в большинстве своём, попроще, а следовательно и добрее.

В деревне обосноваться вышло довольно легко. Войдя ночью в деревню я, по косвенным признакам, на запах целебных трав, я его отлично знал, у нас в деревне тоже был лекарь, нашёл дом местного целителя-знахаря и улегся спать у него на пороге. А с учётом того,

что я был ребёнком, на вид 5-7 лет, в потрепанной одежде, я заботился о ней как мог, но за несколько месяцев в магическом лесу, где тебя даже трава на земле иной раз пытается сожрать, она всё равно сильно износилась, и с температурой под сорок, старичок, обнаруживший меня на своём пороге с утра, первым делом перенёс меня на свободную койку и попытался сбить жар. Конечно позже с меня спросили и кто таков, и как здесь оказался, но первый контакт наладить я уже смог.

Старику Шикаучи я же сказал что потерялся в лесу, отбившись от каравана торговцев. Мне поверили и обещали помочь с возвращением в город, предварительно вылечив и откормив, я выглядел довольно тощим. Добрый народ в деревне. Здесь многие готовы помочь потерявшемуся ребёнку, особенно если это не слишком обременительно.

Шикаучи был довольно опытным целителем, хоть и не являлся полноценным магом, и сразу смог определить что со мной происходит и что с этим делать. Жар сбить он не мог, но вот от чесотки избавил, позволяя спать спокойнее.

Следующие три недели были для меня довольно скучны. Я пытался увеличить количество эфира проходящее через моё тело, тем самым облегчая дальнейшее обучение магии, и прокручивал в голове события, случившееся со мной за последний год. Нужно было многое обдумать и осмыслить. Да и проживание в лесу, в дали от людей, помогло мне немного успокоиться, вновь почувствовать себя эльфом.

Я вообще люблю природу, но гулять в горах, где даже воздух способствует моему развитию, я люблю особенно сильно. Я был бы рад вообще остаться там жить, но горы таят в себе слишком много опасностей, хищники далеко не самая большая проблема, чтобы там можно было спокойно спать, не говоря уже про проживание.

Перестройка организма закончилась также быстро, как и началась. Проснувшись с рассветом и сладко потянувшись в кровати, я понял, всё, мои страдания закончились. Жара больше не было, а новая, относительно незнакомая мне энергия циркулирует по моему телу, отдавая приятной прохладой и наполняя тело силой. Что удивительно, контролировать эту энергию было до безобразия просто. В отличии от праны, мана весьма послушно подчинялась моей воле. Небольшое желание и мана с лёгкостью покидает моё тело, создавая небольшой ветерок в комнате.

– Э-это... Магия? – чуть ли не пища, спросил я в пустоту. Умом я уже всё понял, но вот осознать всё ещё не мог. То, к чему я так стремился, то, что так желал заполучить в свои руки более тысячи лет, наконец-то появилось у меня. Руки мелко задрожали, а глаза заполонила пелена. Слёзы. Сколько себя помню я никогда не плакал, но именно в этот момент, в самый счастливый момент моего существования, я плакал. Слёзы сами катились по моему лицу, а эмоции вышли из под всякого контроля. Мне было хорошо и легко. Я давно знал, что это должно было случиться. Знал, что магия и без посторонней помощи скоро пробудиться во мне. Знал, но не верил. Я подсознательно не мог поверить в свою способность стать магом. Слишком долго я был обычным эльфом. Без капли магии в теле и душе. И вот сейчас, почувствовав, как эта живительная энергия питает мою душу и тело, я осознал...

– Я - Маг! – прошептал я. Голос был хриплым и сухим, но слова сказанные этим, чужим для меня, голосом, эхом звучали у меня в голове.

– Я - Маг! – заливая постель слезами, тихо повторял я заветные слова. Тело начало двигаться быстрее, чем сознание заметило это. Одевшись и обувшись, я вылетел из дома, хорошо что я уже рефлекторно сводил издаваемые мной звуки к минимуму и никого не разбудил.

Странность же своего положения я заметил уже после того, как покинул деревню. Холодный ветер обдувал моё лицо, сдувая слезы. Остановившись, я несколько растерянно осмотрел место, куда прибежало своевольное тело. Но спустя секунду снова пустился в бег. Я точно знал, куда бежало тело, знал зачем, и полностью поддерживал его решение.

Добежав до опушки леса и сформулировав в руке формулу магического круга, выученного мной из книг, я подал в круг всю имеющуюся у меня ману, всем сердцем желая... Желая увидеть творимое мной волшебство.

Спустя доли секунды с моей руки в сторону леса сорвалась воздушная волна, срывая листья с деревьев и ломая мелкие сухие ветки.

Я же несколько устало вздохнул, чувствуя как мой резерв маны показал дно и с восхищением смотря на свою работу. Хоть я и хотел сколдовать воздушный резак, а получилась простая волна воздуха, но для меня и этого было достаточно.

– Я могу использовать магию... А всё остальное я получу своими руками. И умения и силу... – шептал я, ощущая, как Ноус начинает вырабатывать так недостающую мне ману, а эфир, разлитый в воздухе, медленно впитывается в моё тело, отправляясь к седьмой оболочке моей души, где и храниться мана. Всё так, как и должно быть.

"Стоит как можно скорее начать тренировки." Возбуждено думал я, уходя в лес. Тренироваться в полную силу я смогу только находясь в дали от цивилизации, там, где даже готовка обеда - смертельно опасное занятие.

Мана - удивительная энергия, чем-то напоминающая послушного щенка, что всеми силами старается помочь своему хозяину. Она наполняет тело силой и поддерживает в нём жизнь не дожидаясь приказа хозяина. Она сама знает, как будет лучше для хозяина, и всегда рада помочь. Складывается ощущение, что мана это не просто энергия, а живое существо. Умом-то я понимаю, что во всём виновато моё подсознание, которое я ещё не могу полностью контролировать, но избавиться от этого ощущения не могу.

С момента моей инициации как мага ещё не прошло и двух лет, а я уже слабо себе представляю жизнь без этой удивительной энергии. Помнится, с праной было всё по другому: моему телу и сознанию потребовалось более трёх сотен лет для того, чтобы свыкнуться с её, праной, присутствием. Вспомнить хотя бы постоянные боли в теле и раздражающий шуршащий звук на грани слышимости в первые двадцать лет... Бррр. А уж тренировки по развитию резерва праны вообще больше походили на пытку... Да, не самые приятные воспоминания.

С маной же все получилось легко и естественно. Уже спустя две недели я полностью принял ману как часть себя и с головой окунулся в тренировки. Хотя, справедливости ради стоит сказать, что сейчас у меня человеческое тело и психика сравнивая с психикой молодого человека лет двадцати пяти. Я уже не эльф. Моё тело намного быстрее адаптируется, а психика более пластичная. Возможно всё дело в этом.

Но меня куда-то не туда понесло. Итак, с момента моей инициации как мага прошло чуть меньше двух лет. За это время я покидал, уже ставшим родным для меня лес, от силы раз тридцать. В основном для добычи новых знаний по магии, но пару раз выходил просто так, погулять, с людьми пообщаться, узнать последние новости.

Естественно, всё это время моё развитие как мага и бойца не стояло на месте. Год назад я начал полномасштабную перестройку организма из модели "Крестьянский" в модель "Мастера БИ". В конце концов, у этого тела не было в предках ни одного Мастера Боевых искусств и как следствие потенциал развития у него весьма невелик, по моим меркам, естественно. В чем этот потенциал заключается? Да почти во всём. Ведь не думали же вы, что организм Мастера Боевых Искусств отличается от организма обычного человека лишь наличием у первого мышц? Организм Мастера БИ отличается от организма обычного человека практически во всём. В строении скелета, в креплении мышц, в строении связок, мышц и внутренних органов. И это лишь то, что сразу бросается в глаза, а ведь есть ещё и гормоны с нервной системой, что тоже оказывают огромную роль на организм. Ведь повысь лактатный порог мышц и заставь печень создавать митохондрии большого размера, и обычный человек, не знакомый со спортом, сможет пробежать несколько десятков километров без отдыха и отдышки. А ведь такая мелочь вроде-бы, лактатный порог и какие-то там митохондрии. Но вот на таких мелочах и строится могущество Мастеров БИ. Ну и управление праной конечно же.

Так к чему же я всё это говорю? Да к тому, что мой организм всех этих "мелочей" не имеет. И меня это совершенно не устраивает. Я не хочу на всю жизнь остаться карликом с 185см ростом, а больше мой организм вырасти не сможет. Вот и перестраиваю я его при помощи праны. Чай, не в первый раз. Но это всё равно требует несколько лет по времени, и огромное количество питательных веществ. К четырнадцати годам должен закончить, а до тех пор буду есть за роту солдат. Хорошо хоть мана помогает с перестройкой, без неё до двадцати бы мучился.

К слову о мане. За эти два года постоянного магического истощения мой резерв перешагнул за планку В ранга. Кто-то может сказать, что это очень быстрый рост, ведь многие и за всю жизнь этого ранга не достигают, но я скажу что это удручающе медленно. В конце концов, эти многие могут вообще не знать, что такое магическое истощение. Я же с этой прелестью последние два года жил бок о бок. И дня не проходило без столь любимого мной явления. И это при том, что я научился осознанно поглощать эфир из растений, воздуха и солнца, и теперь постоянно тяну ману в вечно пустующий резерв. Почему мой резерв вечно пустой? Ну тут всё просто. Я живу в центре магического леса, и не обычного леса, а леса, в котором хозяйничают змеи. Ядовитые змеи. И как следствие, моему организму постоянно приходится бороться с ядами. Ведь этот яд везде. В воздухе, в воде, на земле и растениях, в мясе этих самых змей. К тому же, здесь очень много ядовитых насекомых, а если и не ядовитых, то переносящих какую-то заразу. Я уже трижды болел чем-то похожим на чуму. Прана же вся уходит на перестройку организма, вот и приходиться мне стимулировать и поддерживать свой организм маной. Да и простые травмы тоже надо чем-то лечить. А ведь без праны очень сложно охотиться, а еды мне нужно много, очень много. Вот и приходиться охотиться при помощи магии растений и воздуха. Да и защищаться от особо огромных змей, тоже приходится магией. Вот и приходится моим невеликим запасам разрывается между лечением, охотой и защитой. Ужас.

Но стоит признать, что вот такая жизнь мне очень нравится. Постоянная опасность - лучший стимул к развитию. А становится сильнее, лучше, мне нравится. И даже постоянное жжение в теле, сопровождаемое температурой под 40, из-за борьбы с особо опасными и токсичными ядами, мне начинает нравиться. Ведь с каждым днём мой организм всё более устойчив к болезням и ядам, а нервная система из-за постоянного напряжения и развития ментальной магии, в которой у меня оказался ужасающий талант, я уже в некоторых сферах этой магии могу соперничать с мастерами, если верить книгам, становится всё более устойчивой и совершенной.

Жизнь прекрасна! И я бы ещё долго не вылез бы из своего леса, но сегодня в область моего восприятия, что около 3 км, вошло несколько сильных магических источников. По ощущениям – три мага А ранга. Естественно я решил за ними проследить, проследить аккуратно, с большого расстояния, полностью скрыв свое присутствие и магию, я вообще постоянно их скрываю, большие змеи чувствуют магию и не прочь съесть мага, эту магию испускающего, и не бросая прямых взглядов на магов. И то, что я увидел мне понравилось. Три мужчины, лет 35-40, весьма грамотно и тихо шагающие в поисках чего-то, сами по себе не очень то и интересны, но вот герб Хвоста феи на плече одного из них мне очень понравился. Пока они в лесу можно найти тысячи причин познакомиться с этими магами. А там, слово за слово, и я уже приглашен в гильдию. Хоть я и хотел вступить к ним лет в 10, а не 6.5, но и терять столь замечательную возможность я не буду. У меня всё равно уже начинается информационный голод. Все доступные мне книги по магии я уже выучил, научился магии в них описанной, постоянная опасность и близкий к идеальному контроль маны этому поспособствовали. Да и нормальные учителя по многим разделам магии мне очень нужны. А то до сих пор у меня был лишь один нормальный учитель по магии растений, да и то это был старый калека-маг С ранга.

Даже решив познакомиться с этими магами, я не стал давать им себя обнаружить, а решил следить за ними дальше. Спешить некуда. Возможно ещё представится идеальная возможность с ними столкнуться. Это когда они меня нашли, а не я их.

За сутки наблюдения за этими магами, я понял то, что они ищут какой-то особо редкий вид змей, им нужен их яд, и то что передо мной опытная и сбалансированная тройка магов. Маг барьеров, огненный маг и маг рунолог, использующий тёмные писания, отлично дополняют друг друга как в бою, так и в быту. Они даже смогли разбить неплохой лагерь в столь опасном месте и спокойно заночевать. Я решил не отставать и используя управление растениями создал себе нишу в корнях дерева, которую после того, как устроился в ней, зарастил обратно и исписал рунами так, чтобы ко мне мог поступать воздух. Хорошо бы конечно научиться этот воздух фильтровать, но большинство ядовитых паров этого леса для меня уже безопасны. Иммунитет.

Следующим утром, умывшись и позавтракав наспех собранными фруктами и полусырым мясом, я побежал в сторону звуков боя. Благодаря сенсорике я уже знал, что на лагерь магов напало несколько крупных змей, и сейчас маги отчаянно бьются с ними. Взобравшись на дерево, с которого открывается хороший вид на стоянку магов, я в этом убедился. И уже собрался продолжить завтрак, сорвал несколько съедобных листьев по дороге сюда, как понял, что маги влипли. Притом сильно. А всё дело в том что змеи, с которыми дерутся маги распыляют в воздух яд, что угнетает нервную систему за несколько секунд. Я уже сталкивался с ним, и смог выдержать без подпитки организма праной около минуты, на одной мане, так что у этих магов всё ещё есть время, но его немного.

И они это по-видимому тоже поняли, так как заперев змей в барьере и поджарив их огнём, рванули в сторону выхода из леса. Вряд-ли они успеют убежать из леса прежде, чем сваляться парализованными, но вот спрятаться где-нибудь могут и успеть.

Решив, что это идеальный шанс для знакомства, я в темпе вальса обогнул магов по деревьям и стал собирать ядовитые травы, находящиеся на пути бегущих магов. Будь маги здоровы, я бы вряд ли смог провернуть такое, но сейчас они сильно ослаблены, а я знаю этот лес как свои пять пальцев.

Спустя две минуты из кустов выбежал первый мужик, и чуть не споткнувшись о сидящего меня, отпрыгнул в сторону. Я, естественно, тоже не стал сидеть на месте, тут же связав мага древесными путами и запрыгнув на дерево. Спустя секунду на поляну выбежали два товарища связанного мага. Немая сцена. Три мужика, один из которых связан корнями дерева, с глупыми лицами таращатся на стоящего на дереве мальчика, что с некоторым шоком уставился на них. Неизвестно сколько бы они так стояли, но всё испортило полное ярости и боли шипение, что раздалось в нескольких сотнях метров от поляны.

"Блядь!" Рассержено крикнул ребёнок выпуская из своих пут мага и срываясь в противоположную от шипения сторону. Маги же, не будь дураками, тоже побежали за резво прыгающим с ветки на ветку ребёнком.

Позже они ещё спросят с него и кто таков, и как здесь оказался, но сейчас все их мысли были о том, как бы не стать обедом местной фауны.

Спустя три минуты, змеи начали отставать, хоть они и были хозяевами этого леса, самыми сильными и опасными существами данной местности, но из-за огромных размеров и привычки полагаться на свой яд, они были довольно медлительны. И всё было бы хорошо, если бы маги могли продолжать бег с прежней скоростью ещё хотя бы пять минут. Но маги не могли. Яд был слишком сильным и токсичными, а целителей среди четверки магов не было.

Понимая, что сбежать не получится и безопасного места в радиусе двадцати километров не найти, маги хвоста феи решили остановиться и дать бой змеям. Пусть тело почти полностью занемело, но магической силы всё ещё было в достатке.

– Собираетесь доблестно помереть в бою? – несколько удивлённо спросил странный ребёнок трёх магов А ранга.

– Есть идеи получше? – слабо огрызнулся Колин Берилли, маг барьеров и глава неудачливой группы А ранга.

– Зачаровать убежище на незаметность и экранирование сможете? – добавив в голос серьезности, спросил ребёнок.

'Довольно забавный ребёнок и в любой другой ситуации я бы даже назвал его милым' – Отстраненно подумал Колин переглядываясь с товарищами.

– Осилим как-нибудь. – ответил за своего капитана Ерой Фуллметалл, рунолог, специализирующийся на тёмных писаниях.

Мальчик кивнул, а потом, сложив руки на земле, начал выращивать нечто напоминающее землянку в корнях дерева, благо деревья в этом лесу были большие, подстать местным обитателям.

– У вас две минуты на то чтобы экранировать это нечто. Потом будет поздно. – ощущая приближение больших змей, сказал ребёнок удивленным магам. Нет, они уже видели как тот колдует, но вот осознать это смогли только сейчас.

Секундная заминка на осознание сказанного, и два мага принялись творить свою магию, оставив Цучи Хомору, мага огня и ветра, следить за окружением и ребёнком. Удивление удивлением, но столь опытные маги не могли себе позволить тормозить в опасной ситуации.

Менее чем за минуту маги смогли экранировать и зачаровать землянку. Ещё за двадцать секунд вся группа, включая странного ребёнка, успела разместиться в новом убежище, а землянка превратится в ещё один корень огромного дерева.

Более десяти минут носились вокруг землянки змеи, потерявшие свою добычу, но никого не найдя, убрались восвояси. Маги хвоста феи, что уже совсем потеряли возможность двигаться, в это же время с подозрением косились на странного ребёнка, спасшего их жизни. Тот же, как будто бы и не замечая подозрительных взглядов, сидел на земле и закрыв глаза, спокойно дышал. Пусть он старался этого не показывать, но такой забег без использования праны сильно его вымотал, да и яд, гуляющий в крови, сильно подрывал общую выносливость тела.

Спустя час яд начал отступать, а тройка магов вернула себе какую никакую подвижность.

–Думаю, нам стоит познакомиться друг с другом, меня зовут Колин Берилли, я маг барьеров, А ранг. А это мои сокомандники, Ерой Фулметал, маг тёмных писаний, и Цучи Хомору, маг огня и ветра, оба А ранга. Состоим в гильдии Хвост Феи. – первым нарушил молчание глава группы магов из Хвоста Феи.

– Арата Фуриндзи. Свободный маг растений и ветра. С ранг. – решив взять фамилию своей прошлой жизни, представился ребёнок.

–С ранг? Что делает маг С ранга в столь опасной зоне? – удивившись, спросил Ерой. Он уже встречал детей-магов. Сильных магов, вплоть до А ранга. Но то, что маг С ранга, так ещё и ребёнок, может ходить в столь опасный лес в одиночку, он поверить не мог.

–Собираю ядовитые и целебные травы, добываю яд местных змей и шкуры редких животных. На продажу. – указывая на потрёпанный рюкзак, ответил Арата.

– Извини за нескромный вопрос.... Но как тебя ещё не сожрали в этом Аду!? – несколько истерично спросил Ерой. В правдивости слов мальчика сомневаться не приходилось, но вот принять то, что ребёнок лет восьми на вид, пусть и маг, может спокойно гулять по лесу, где тройка магов А ранга может спокойно умереть при неаккуратности, очень сложно.

– Я маг растений. В лесу я особенно силён. Я могу ощущать всё магическое в радиусе километра, именно из-за этого я так легко захватил вашего капитана, у меня иммунитет к большинству местных ядов. Главное не нарваться на особенно сильных и быстрых змей, да не лениться при устройстве ночлега, и пребывание здесь становится не таким уж сложным. – спокойно объяснял ребёнок.

– А что вы здесь делаете? Извините конечно, но вы не очень похожи на профессиональных змееловов. Да и были они здесь недавно. – не давая магам всё обдумать, спросил Арата.

– На задании мы здесь. Группа наших согильдийцев была отравлена каким-то особо заковыристым ядом. Противоядие купить не получилось, его просто не продают нигде, вот и взялся наш гильдейский целитель сам противоядие готовить. А нужных ингредиентов не хватает. Вот и отправили нас за лунной травой, ядом пятнистый кобры и печенью чёрного бобра, купить их тоже не вышло, слишком дорого. С первым и последним мы справились, а вот кобры так найти и не смогли. Зато королевского питона нашли, целых трёх. – как-то устало и грустно, ответил Колин.

Цучи Хомору же всё время разговора подозрительно косился на мальчика, но ничего говорить не решился.

–Если вас интересует яд пятнистый кобры, то я могу вам его продать. У меня есть несколько унций этой дряни. – спокойно сказал Арата. Он ведь не врал, когда говорил про продажу ядов. Сильным людям вообще противопоказано врать, могут почуять ложь и обидеться.

– Сколько? – мрачно спросил Цучи. Денег у них было немного, а времени мало. Их товарищи могли умереть в любой момент.

– Два месяца обучения магии огня и ветра у мага А ранга. – весело улыбаясь, сказал Арата.

Хвостатые феи несколько удивились названной цене, но вспомнив что перед ними свободный маг, так ещё и ребёнок, быстро всё поняли.

–Согласен. Я надеюсь яд у тебя с собой? – спросил Маг огня и ветра А ранга.

Арата, довольно улыбаясь, достал из рюкзака зачарованную склянку с ядом, давая группе магов удостовериться в подлинности яда.

Спустя несколько заклинаний диагностики и уточнения нескольких деталей договора, маги подписали магический контракт и устроились спать. Яд всё ещё давал о себе знать, а неугомонного Арату заткнули, дав тому почитать блокнот с записями по магии ветра, принадлежащий Цучи.

Три дня понадобилось магам, чтобы выйти из леса и добраться до Солсбери. Ещё сутки были потрачены на отдых и вскрытие всех тайников Араты. Этот противный ребёнок напрочь отказался уезжать куда либо без своих денег и книг. А с учётом того, что книг набралось уже более сотни, то и рюкзак для них потребовался отдельный.

Но так или иначе, спустя четыре дня после заключения договора, группа из трёх магов А ранга и ребёнка села на поезд, идущий в Магнолию. Именно там находится гильдия Хвост Феи, и именно там следующие два месяца будет учиться магии Арата.

'А возможно, многим больше двух месяцев.' Думал Колин Берилли, уже решивший пригласить мальца в гильдию. Новая кровь всегда необходима гильдии, что специализируется на уничтожении опасных монстров и бандитов. Да и просто понравился ему этот, несколько замкнутый в себе, ребёнок.

30 июня 771 года Арата Фуриндзи стал членом самой безбашенной гильдии Фиора- Хвоста феи.

Да, я вступил таки в хвост феи. А как собственно так получилось? Да я.. Эээм как-то и сам не понял как так получилось. Сначала были два дня в поезде, потом прогулка по Магнолии, а потом бац и пожилой мужчина, преставившийся Мастером Макаровым, спрашивает у меня куда ставить метку гильдии. Я даже взбрыкнуть не успел, а мою шею уже украшает герб гильдии. На всё моё возмущение мне просто сказали что раз я стал учеником одной из фей то и сам должен стать феей.

Вот честно, не желай я с самого начала вступить к ним в гильдии, задохнулся бы от возмущения. А так только по возникал для приличия и потребовал доступ в библиотеку гильдии. Надо мной посмеялись, сказали что в библиотеку вход открыт для всех членов гильдии и поинтересовались как у меня с жильём.

Я даже растерялся от такого напора. Слишком легко они меня приняли, слишком по доброму ко мне отнеслись. Я не привык к такому, из-за чего был несколько шокирован таким тёплым приветствием.

Видимо Мастер Макаров заметил моё удивление и растерянность так как разогнав "Шпаньё" пригласил меня в свой кабинет.

"Привыкай малец. Большинство членов нашей гильдии весьма шумные ребята." Весело улыбаясь в усы сказал мне старик.

"А.. Да." Всё ещё растеряно ответил я, но быстро собрался понимая что пришло время серьёзных разговоров.

"Вижу ты уже немного успокоился. Молодец. А теперь расскажи мне какой магией ты владеешь, а потом мы проверим твою магическую силу на ИВМ." Беря в руки перьевую ручку и толстую книжку сказал Макаров.

"А Эмм. Зачем?" Не совсем понял я вопроса. Я думал он сейчас будет у меня спрашивать кто таков? Откуда? С какой целью в гильдию заявился? Возможно в более мягкой форме, но всё же я никак не ожидал вопроса про мою магию. Хотя может быть это и нормально.

"Это необходимо для того чтобы я мог присвоить тебе ранг и понять на какие задания тебя отпускать можно, а на какие нельзя. " Истолковав мой вопрос по своему ответил Макаров.

"Хум. Хорошо. Я хорошо владею ментальной магией, старик Хаято говорил что у меня талант, многим хуже умею пользоваться магией растений и магией ветра. Знаю основы магии огня и магии земли. Немного разбираюсь в рунах, в основном светлых и стихийных. Могу ощущать магию на достаточно большом расстоянии. Около километра где-то. " Несколько нескладно ответил я.

"Ментальная магия? А направление какое?" Чиркая что-то в книжке спросил меня Мастер.

"Я умею усваивать и обрабатывать огромные объёмы информации и разгонять своё сознание раз в 30. Ещё умею защищать своё сознание, но у меня всего лишь седьмая стена строится." Честно ответил я. Архимаг в любом случае почувствует ложь и недомолвки.

Задав ещё несколько вопросов типа какие заклинания знаешь? Какой боевой опыт имеешь? Макаров успокоился и проводил меня в подвал с ИВМ, где мне пришлось продемонстрировать ему большую часть своего арсенала. Он бы заставил вообще всё показать, но у меня тупо кончилась мана, а эта проклятая шайтан машина упорно мне твердит что больше 240 очков мне не набрать. Обидно даже. Хотя Мастер вроде бы доволен.

"На С ранг потянешь, но на боевые задания в одиночку я тебя не отпущу. Походить с командой Вокабе Майна и Макао Конбольта. Сейчас они на задании но в ближайшее время я тебя с ними познакомлю." Записывая что-то в своей книжке сказал мне мастер.

Я возмущаться не стал, хоть и очень хотелось, но понимание что он это делает для моего же блага меня остановило.

"Жить будешь в гильдии или станешь снимать квартиру в городе?" Спросил меня Мастер оторвавшись от книги.

"У меня есть деньги, но я боюсь что никто не станет сдавать мне жильё." Несколько устало ответил я. Магическое истощение крайне неприятно сказывается на самочувствие мага. Нет, физически слабее он не становится, но вот контраст между с маной и без маны слишком огромен.

"Ну с этим тебе гильдия поможет. У нас многие снимают квартиру, так что необходимые связи имеются." Чиркнул что-то в книге Макаров.

"Так. Теперь о постоянной работе... Тебе что больше нравиться? Ухаживать в городском парке за растениями, наполнять городские лакримы энергией или помогать в порту с швартовкой кораблей?" Грызя ручку спросил Мастер.

"В смысле?" Не понял я о чём он мне говорит. Вот вообще не понял.

"Каждый член гильдии должен приносить пользу городу. Кто дороги или здания помогает ремонтировать, кто в кузнице помогает, кто лакримы на электростанции заполняет, кто в библиотеке книги переводит, всё при деле. Естественно им за это платят, не слишком много, но на проживание хватает. Когда же маг уходит на миссию, на работе это отмечают и санкций из-за этого не последует. Конечно, можно вообще не работать в городе, но тогда придётся слишком часто ходить на миссии, что могут себе позволить лишь сильные боевые маги. Да и в случае чего от постоянной работы всегда можно отказаться." Объяснил мне Мастер. И не дав всё обдумать продолжил.

"Сейчас ты не сможешь брать много миссий. Тебе нужно учиться, как магии так и обычным наукам, языкам. А жить на что-то надо. Вот и будешь ходить на работу. Три-пять часов в день и ты свободен и при деньгах. "

"Хорошо мастер. Запишите меня на работу в порт. Хоть магию ветра потренирую." Принимая его точку зрения сказал я.

"Вот это правильный подход!" Улыбнулся, а-ля 32- не предел, Мастер.

"А вы всех так проверяете мастер?" Не смог не уточнить я, поглядывая на ИВМ.

"Нет. Только детей не достигших 15 лет. После просто приставляю опекуна на несколько месяцев. Чтоб под присмотром новички ходили. А то ещё, чего доброго, помрут на первом задании." Ответил мне мастер.

'Разумно. И даже правильно.' Подумал я.

Следующие два месяца прошли в суматохе. Мастер помог мне снять жильё и устроил на работу в порт. Так что теперь я четыре часа в сутки работал в порту. Помогал пришвартовываться и отшвартовываться грузовым судам. Естественно не в одиночку, со мной постоянно работало два мага воды и один маг ветра, тоже кстати из хвоста. Потом идёт несколько часов занятия в Соборе Кардия, большую часть из преподаваемых там предметов я и так знал лучше преподавателей, но география и около магические науки я честно учил, заодно практикуясь в ментальной магии. Управление памятью - один из базовых навыков в этой магии. Потом идут занятия в магии огня и ветра с Цучи. Он честно выполнял контракт снабжая меня морем теории и практики. Он за два месяца объяснил и показал мне больше чем я смог бы выучить по книгам за два года. Всё оставшиеся время я обычно занимался своим физическим развитием и медитациями необходимыми для развития ментальной магией. Естественно что при таком графике мой резерв постоянно показывал дно, а времени на общение с гильдийными не оставалась. И это при том что я сплю четыре часа в сутки, два вечером и два утром. Ночью медитирую и читаю книги по магии растений.

Несколько раз выходил на задания С ранга со своими опекунами. Нечего сложного, но Вокабе и Макао могут даже из простой миссии, для магов, по заготовке леса создать эпическое приключение. Ну а как иначе объяснить атаку пчел-мутантов на трёх неудачливых магов во время выкорчёвывания пней? Вот и я не знаю. Одно радует, нацедив с пчел-мутантов яда я смог продолжить повышать свой иммунитет к органическим ядам.

Так же стоит отметить моё знакомство с Лаксусам и Иваном Дреярами. Как-то раз обедая в гильдии я имел счастье наблюдать за этой семейкой. Лаксус - обычный, немного стеснительный мальчик на полтора года старше меня. Иван - мужчина за 30, создающий впечатление военного человека. Взгляд, осанка, движения, всё выдаёт в нём человека прошедшего войну. Я отчётливо это вижу. Сам такой. Хотя и умею контролировать свои рефлексы прикидываясь обычным ребёнком. Практика.

С Лаксусам мне даже удалось немного пообщаться. Сейчас в гильдии мало детей нашего возраста, все лет 15-16. Вот и скучает ребёнок без ровесников. Естественно я с радостью согласился дружить с ним. Да и поиграть в догонялки в холе гильдии мы успели, потом правда Лаксуса забрал отец, подпортив нам веселье, но мне всё равно понравилось. Я вообще люблю детей. Они такие честные и с ними так весело общаться. Никогда не знаешь что может выкинуть разум этих чудных созданий.

Сейчас же я решил взять отпуск на основной работе и напроситься в напарники к Вокабе и Макао, они не могут всё время следить за мной на миссиях С ранга, вот я и решил присоединиться к ним. Под опекой двух магов В ранга Мастер может и разрешить мне ходить на В ранговые миссии. К тому же мы с парнями неплохо успели поладить, ну как поладить? Скорее уж они теперь и сами не против за мной присматривать. Без наказания Мастера.

"Привет парни!" Махнув рукой в приветливом жесте парням, сидящим за одним из столиков в холе гильдии.

"Здоров малец! Как твоё обучение у Цучи-сана?" Весело поприветствовал меня Вокабе.

"Здоров! На миссию собрался?" Оторвавшись от кружки спросил Макао.

"Хехехе. Неплохо. Недавно окончил обучение. Научился объединять огонь и ветер в единой атаке. Хехехе. " Довольно жмурясь ответил я, занимая свободное место за столом.

"Неплохо! Весьма неплохо! Тебе бы ещё вырасти немного и можно будет давать В Ранг. Сможешь сам на задания ходить. Ну или присоединиться к кому-нибудь." Искренне обрадовался моим успехам Макао. В гильдии вообще много простых и открытых людей. В душу не лезут, всегда готовы помочь товарищам по гильдии, даже если этих самых товарищей и не знали особо. Это подкупает, хочется ответить им тем же. Возможно это и есть дух гильдии Хвост Феи?

"К слову о миссиях и командах... Парни возьмите меня к себе в команду!" Прямо и открыто попросил их я. Нет, можно было бы, конечно, несколько разговоров ходить вокруг да около натолкнув их на мысль о том, что не плохо было бы взять меня в группу. Но мне не хочется так поступать. Ведь хоть я и слабый, но эмпат, и легко могу понять когда со мной искренне общаются, а когда лицемерят. Не хочется лицемерить в отношении столь открытых людей.

Парни явно не ожидали моей просьбы, но быстро что-то обдумай и кивнув друг другу ответили.

"Мы не против твоего присоединения к нам. Но вот на особо опасные миссии нам пока лучше не ходить. Предлагаю устроить совместные тренировки и сходить на несколько миссий С ранга. Нужно научиться работать в команде" Сказал Макао как командир группы.

"Да уж. Маг дыма, маг огня и маг ветра... Очень хорошая комбинация получается. Особенно если сможем сработаться. " Задумчиво протянул Вокаба. Большая часть гильдии считает меня магом огня и ветра, с упором на ветер. В основном из-за того что я редко пользуюсь магией растений на публике и учусь у Цучи, признанного мастера этих направлений магии.

"Значит примете?" Уточнил я.

"Примем. Но тебе придётся постараться чтобы не стать нам обузой." Серьёзно сказал Макао, хотя слишком весёлый взгляд его выдавал. Он просто веселиться...

"Ну раз тут такое дело... За присоединения Араты к команде Вокабе! Бухай!" Радостно взревел Вокабе на весь зал.

"Эй! Наша команда называется "Команда Макао"!" Не менее громко взревел Макао.

Зал рассмеялся, но поддержал идею праздника. Феи вообще не против попойки. Хоть каждый день праздник устраивай.

"А тебе сок. Ибо мелкий ещё алкоголь употреблять." Подал мне кружку с соком Вокабе, предварительно стырив эту кружку у одной из официанток гильдии.

Вот так вот легко и непринужденно меня приняли свою команду два молодых мага.

С моего вступления в команду парней прошло три месяца. Мы успели сработаться, выполнить около сотни заданий С ранга, но так и не смогли испытать свои силы в настоящем бою. А всё дело в том что задания С ранга- это в первую очередь помощь людям в работе и в быту, естественно, работа эта из разряда "обычный человек выполнить не сможет при всем своём желании, а вот маг вполне сможет это сделать ". В основном требуется помощь в сферах строительства и развлечений. Нашу команду 13 раз нанимали для поимки редких, но не слишком опасных, зверюшек в городской зоопарк. 26 раз нам приходилось помогать театрам и циркам города с выступлениями. Несколько раз приходилось помогать рыбакам вытаскивать из моря их перевернувшиеся судна. В общем не сложная, но необходимая работа.

Сейчас же Мастер Макаров выдал нам задание на уничтожение бандитов. В ранг, не очень популярное задание В ранга. И судя по хмурый лицам моих напарников, они поняли что на этом задании прольется кровь. И я эту кровь увижу.

Мастер решил показать мне тёмную сторону работы наемником? Разумно. У детей очень гибкая психика и именно в этом возрасте, 7 лет, ребёнку будет легче всего объяснить что такое хорошо и что такое плохо, а что такое необходимое зло. Заботится, но вынужден показать что этот мир совсем не добрая сказка. Уважаю.

Миссию мы приняли и собравшись отправились в сторону Ошибаны. Именно там по нашим данным расположилась банда бандитов, грабящих караваны торговцев. Вот и представилась возможность испытать свои силы в бою…

В кабинке поезда ехало три человека: двое мужчин лет 20-22 и мальчик с тёмно-красными волосами. Настроение в кабинке стояло мрачное, похоронное. Двое мужчин сидели с хмурыми лицами и о чем-то сосредоточенно думали, мальчик же спокойно что-то читал, не разделяя настрой своих попутчиков.

"Я уже видел как убивают людей." Не отрываясь от книги сказал мальчик.

И эти слова как заряд молнии поразили мужчин, заставив подпрыгнуть тех на сидении.

"К-как?" Заикаясь спросил мужчина с тёмно-синими волосами, Макао.

"Пару раз видел как маги из тёмной гильдии, напившись нападали на прохожих. Пару раз видел как змеи убивают змееловов. Моего учителя убили на моих глазах тёмные маги, он не отдавал им долг, по моему." Всё так же спокойно ответил мальчик.

"Арата... И как ты к этому относишься?" Спустя минуту спросил мужчина с сигаретой во рту, Вокабе.

"Смерть - естественное явление. Все люди когда-то умрут. Это сложно понять и принять, но осознав это жить становится как-то проще... Можно лишь постараться продлить жизнь дорогих тебе людей, защищая их, но от смерти всё равно не сбежать." Как-то грустно ответил ребёнок. Мужчины поняли что задели больную тему мальчика и решили побыстрее сменить тему.

"Ты понимаешь что на этом задании нам скорее всего придётся убивать?" Тихо спросил Макао.

"Понимаю. Но как к этому относиться пока не знаю. Я... никогда не сталкивался с такой ситуацией." Как-то растеряно сказал ребёнок.

"Знаешь.. Мы с Вокабе смогли бы и сами справиться с этим заданием." Спустя несколько секунд раздумий сказал Макао. Было видно что он что-то для себя решил, и если сейчас Арата согласиться с его предложением, то так они с Вокабе так и сделают.

"Нет. Мы команда и должны вместе выполнять задание... К тому же... Я думаю... Мне стоит поучаствовать в этой миссии... Иначе я не смогу продолжать работу наемником. И остановлюсь в развитии." С несколькими трудом ответил мальчик. Было видно что он бы и рад согласиться, но что-то не даёт ему это сделать.

Внутренне мужчины вздохнули, но было непонятно чего в этом вздохе было больше: Горечи или облегчения. Они однозначно сильно огорчились, осознав что Арате придётся убить человека в столь малом возрасте. Но в тоже время понимание, что с таким настроем и монструозной тягой к развитию их юный друг уже очень скоро станет сильным магом, что дарит некоторое облегчение и веру в светлое будущее Араты.

"Ладно. Участвовать в задании ты будешь. Но вперёд нас не лезь. Прикрывай и помогай по необходимости. Понял?" Строго спросил Макао. Мальчику нечего не оставалась кроме как серьёзно кивнуть, соглашаясь с приказом Макао.

В Ошибану мы добрались уже ближе к вечеру, и сняв номер в гостинице отправились на горячие источники. Нужно было смыть с себя усталость накопившуюся за этот день. Хотя лично я не особо то и устал. Даже резерв маны практически полный. Так, два раза сливал его в нуль, оставляя его заполняться естественным образом, за счёт энергии вырабатываемой душой. Тоже кстати очень полезное занятие: дать немного отдохнуть Ноусу и позволить душе самой восполнить недостаток энергии.

А вот парням не помешал бы хороший отдых. Они сегодня извелись все. За меня переживали.

Отдохнув в осанне парни отвели меня в номер, а сами смылись, предполагаю что в бордель. Несколько обидно, но меня с собой они не позвали... Хотя мне в таком возрасте это не особенно то и нужно. Вернее совсем не нужно, не работает-с.

'Ну и ладно. Буду тренироваться." Подумал я разгоняя ману в теле и ускоряя сознание. При помощи праны я в пассивном режиме перестраиваю свой организм, так что пользоваться сейчас праной не очень целесообразно, это замедлит перестройку, а тянуть с этим я не хочу. Вот и приходится обходиться одной магией.

Хотя стоит признать что постоянный прогон маны по телу очень положительно влияет на это самое тело. Да и разогнанное сознание заставляет постоянно перестраиваться и улучшаться головной и спинной мозг, нервную систему. Я это отчётливо чувствую, любой мастер БИ очень неплохо чувствует своё тело, а уж с моим опытом я могу заметить самые крошечные и не значительные детали.

Вот и сейчас разогнав ману в теле и ускорив сознание начал выполнять тренировочный комплекс номер 5, комплекс упражнений и ката для развития гибкости мышц, костей, связок и суставов. Со стороны это может показаться на какой-то ломаный танец дергающейся в припадке балерины. Движения ломаные, руки и ноги постоянно выгибаются под какими-то не естественными углами, туловище то скручивается то выгибается постоянно содрогаясь, голова то и дело норовит посмотреть что же там происходит сзади, поворачиваясь более чем на 180 градусов.

Крайне сложный комплекс упражнений требующий несколько изменённого тела, умения перемещать органы в теле, умения замедлять и ускорять сердце, умения в совершенстве контролировать мышцы. Без ментальной магии я бы ещё как минимум два года не смог выполнить этот комплекс. Сейчас же могу, хотя более десяти минут занятие продолжать всё равно не выходит. Магия помогает преодолеть многие пределы, да и просто даёт просто удивительные возможности.

Именно из-за этого я так жаждал магии, именно из-за этого я так стремился к ней. Все свои прошлые жизни я лишь немного сдвигал предел своего развития. Изучал биологию на самом глубоком уровне, изучал нейрохирургию, изучал влияние праны на живой организм, повышал объём второй оболочки души, повышал качество праны, учился убирать или обходить пределы человеческого, и не только, тела, совершенствовал свои боевые навыки, даже генную инженерию изучал, хоть и не очень углубленно, но всё это лишь на немного отодвигало верхнюю планку моей силы. Без сомнения, я на пике своей формы в прошлой жизни с лёгкостью разорвал бы себя на пике формы из первой жизни, но этого всё ещё было мало.

Но вот пробудив седьмую оболочку души и заполучив в своё распоряжение магию, я уже начал преодолевать барьеры развития что сковывали меня более тысячи лет. Да, пока эти барьеры не значительны, но я уверен, годам к 30 я уже спокойно смогу разорвать себя из прошлой жизни. И это если я просто буду спокойно развиваться в том же темпе. Но такого не будет. Накопив денег на ритуал я попрошу Мастера помочь мне с созданием пространственного кармана, начну заниматься магией перевооружения, что серьёзно повысит мой боевой потенциал. А улучшив своё владение Ментальной магией я возьмусь за магию Поглощения что позволит мне повысить свою магическую и физическую мощь. Конечно, это всего лишь планы, и ещё не известно какие препятствия станут у меня на пути их осуществления, но сама возможность развиваться бесконечно делает меня счастливым.

'Возможно когда-нибудь я смогу потягаться силой с богами хи-хи-хи' Весело думал я, ловя отходняк после тренировки. Всё тело буквально трещит по швам, судороги в мышцах и боль в связках- наименьшие из моих проблем. Кости и суставы буквально горят в адском пламени, а внутренние органы мягко так намекают что ещё чуть-чуть и они откажутся работать со мной.

Вот в таком вот состоянии я и уснул, вернее сказать просто выключился.

Следующим утром мы, я и два отдохнувших парня, отправились ловить бандитов. Вернее сказать ловить главу банды бандитов и убивать всех остальных. Три мага банально не смогут уследить за толпой народу, а разговор с темными гильдиями и бандитами в Фиоре короткий.

Естественно, ловля бандитов началась с их поисков, но с этим как раз проблем не возникло, зная примерное расположение я могу найти магический артефакт, они практически не создают магических возмущений, не то что какую-то там стоянку разбойников, мои сенсорные способности вообще уникальны, по словам Макарова, проблемы возникли когда я понял что банду разбойников возглавляют три мага В ранга, имея в поддержке десяток С ранговых магов и это ещё не считая около 50 обычных людей. Бля, да это уже небольшая тёмная гильдия.

Парни узнав какую подставу нам организовал заказчик хотели было свалить и позвать из гильдии подмогу, но бандитов мы нашли как раз во время работы. Другими словами они как раз сражались с защитниками торгового каравана. Было далековато, но нам с возвышенности открывался прекрасный вид на бой. Вот здесь парни отступить уже не могли, это преступление, и узнай о том что мы сбежали, нас могли бы и посадить на несколько лет, ну не нас, а парней, я слишком мелкий.

Пришлось вмешиваться. Парни честно пытались отправить меня за помощью, но одних в этот бой я их отпускать отказался. Они слишком молоды и неопытны, хоть и маги. Я же, если воспользуюсь праной, приостановив перестройку организма, даже в детском теле там всех поубиваю. Чисто за счёт скорости и огромного боевого опыта.

Так что послав парней с такими приказами на три весёлых буквы, рванул вперёд. Парням ничего не оставалось кроме как побеждать за мной. Три километра было преодолено менее чем за десять минут, но за это время бандиты всё равно успели почти полностью разбить силы защитников.

В нос ударил привычный и такой родной запах крови, а с рук уже привычно сорвалось несколько ветряных лезвий, вносящих хаос в ряды противника. Следом за мной атаковали Макао с Вокабе своей совместной атакой, Вокабе выпускает облако какого-то зелёного дыма, а Макао поджигает его, вызывая взрыв. Больше тридцати противников пало, в том числе и три мага С ранга, просто не успев среагировать на атаку трёх магов, но задело и союзников, вроде как никого из караванщиков и не убило, но ожоги некоторые получили.

Три мага В ранга тут же воспользовались заминкой караванщиков, убивая последних из защитников, торговцы вроде как живы, спрятались под повозками, и ринулись в нашу сторону.

Один маг земли, один маг молнии, один маг хрен пойми чего. Ещё пять магов, троих убили мы, двоих караванщики, С ранга с неизвестной магией. Ну и десяток простых людей в поддержку.

'Радует что все они не очень то и свежи, а многие вообще ранены, но дело всё равно дерьмо.' Создавая новый рунный круг в левой руке подумал я.

Несколько секунд на осознание ситуации и в моих напарников летит красная молния и десяток каменных пуль. Ухожу в сторону, позволяя Вокабе и Макао сдерживать атаки группы магов. В голой мощи они всё ещё сильнее меня, да и работают вместе с самого детства. Справятся даже если три мага В ранга и пять магов С ранга будут атаковать их одновременно. Разорвав дистанцию с союзниками, к которым уже бегут маг молнии и маг хрен пойми чего, непонятно что за магию он использует, но в скорости он точно превосходит первого.

Маги С ранга и простые люди тоже начали осознавать ситуацию. Кто-то из них уже успел вызвать улыбающуюся пушку(!?), и сейчас она начинает стрелять в парней. Обычные же люди начали торопливо отступать, видимо понимают что в бою магов они будут только мешать, ну или просто испугались.

'Ситуация становиться всё хуже.' Мысленно отметил я подчиняя траву под ногами всех магов и заставляя её опутать ноги моих врагов. Вряд ли это на долго их задержит, но небольшая заминка не помешает.

До предела разгоняю сознание, в 38 раз превосходя моё обычное состояние, и начинаю создавать сразу три рунных круга, это неимоверно сложно, и каналы маны буквально трещат по швам от такой нагрузки. На меня обратили внимание, но сбить каст заклинаний уже не успели, из земли начали вырываться древесные корни охваченные ярким пламенем. Секунда и в магов С ранга, что ещё не успели разбежаться, в отличии от магов В ранга, летит несколько сотен охваченных огнём древесных стрел. Маги успели среагировать, но защититься успели не все. Стрелы, встретившись с прозрачным щитом и каким-то странным зеркалом, взорвались раня острыми щепками всех в радиусе двадцати метров. Один маг, что так и не успел за весь бой ничего сделать, получил щепкой в глаз и умер, ещё трое магов получили ранения разной степени тяжести. Лишь маг вызвавший зеркало остался целым.

'У меня есть десять секунд!' Вопило разогнанное сознание понимающие что моим товарищам срочно нужна помощь, а мой нынешний противник не представляет сильной опасности.

Маг земли В ранга каким-то образом замедляет моих товарищей, и сейчас у них складывается весьма поганая ситуация. Не прошло ещё и двадцати секунд с начала боя как Макао уже пропустил удар по яйцам, а Вокабе получил заряд молнии. Ещё немного и мы гарантированно проиграем. Может быть нас и не убьют, потребовав с гильдии выкуп, но проверять это как-то не хочется.

Напитав кровь кислородом и разогнав своё сердце на максимум я рванул к Вокабе и Макао попутно отправляя несколько огненных шаров в сторону третьего мага В ранга.

Макао уже успел распалиться и сейчас больше походил на огненный торнадо то и дело поливая огнём своих противников, но вот серьёзного урона нанести не мог. Слишком быстрый попался противник, да и удар в пах не мог не сказаться на нём. Вокабе же приходилось многим хуже, его дым буквально придавливало к земле, вот и приходилось ему чуть ли не с голыми руками против мага молнии драться. Так ещё и объединиться с Макао у него не получалось, противники слишком быстры, а парни наоборот необычно медлительны.

Разгон до предела и прыжок с ударом ноги в сторону мага молнии. Есть попадание! Маг молнии был худощавым мужчиной и от такого удара буквально улетел в сторону леса.

'Судя по всему я попал ему в голову... ' Весело подумал я отлетая от своего противника, но тут же собрался ощутив магическое возмущение над собой.

И правда, надо мной уже висел рунный круг фиолетового цвета. Но прежде чем он успел сработать я успел до предела укрепить своё тело праной и маной, так что приземление хоть и было болезненным, но серьёзных травм я не получил.

'Тело как будто потяжелело килограмм на двадцать.' Отметил я понимая что маг земли управляет гравитацией. Никогда о таком не слышал вот и не понял почему мои напарники замедлились.

Всё ещё лёжа приподнял голову тут же создавая ветряной торнадо и направляя его на группу магов С ранга, они так и не удосужились разбежаться, но вот колдовать что-то мощное, и судя по всему совместное, уже начали.

Торнадо сожрал почти треть от моего полного резерва, а с учётом прошлых телодвижений я считай пуст. Смогу максимум три огненных шара создать, и то не очень мощных.

Отделавшись от своего противника Вокабе тут же помог Макао с шустрый парнем. Одна совместная атака парней и неплохо, не по моим меркам конечно, накаченный мужик стоит на коленях харкая кровью.

Поднявшись я побежал в сторону всё ещё живых торговцев. Стоит проследить за тем чтобы они выжили, но не стоит тратить ману. Пусть воодушевившиеся Макао и Вокабе с лёгкостью должны справиться с оставшимися противниками, но от неожиданности никто не застрахован.

Как ни странно, но дальше всё прошло довольно штатно. Парни с лёгкостью вырубили мага земли и оставшихся в сознании магов С ранга. Пусть мой торнадо и был силён, но и маги, даже такие слабые, тоже весьма крепкие ребята.

'Ну ничего, ещё пару месяцев тренировок и мои атаки будут гарантированно вырубать вот таких вот ребят.' Пока парни собирали вещи магов и ставили на них печати усложняющие контроль маны, печати эти совсем не сложные, но и не очень эффективные, против сильного мага не работают, думал я. Усталости не было. Пусть я и потратил большую часть своей магической силы, но вот физически я был бодр и свеж. Да что там, я готов был ещё несколько таких боёв провести. Кровь буквально кипела в венах. Хотелось снова броситься в бой с таким интересным противником. А то я даже как-то и повеселиться не успел, всё больше волновался как там парни справляются.

'Всё таки я действительно привязался к ним.' Довольно подумал я. Сегодня хороший день. Жаль только сейчас придётся играть ребёнка совершившего своё первое убийство. Не хочется их обманывать, но надо.

В Ошибану мы вернулись только утром следующего дня. Торговцы решили нанять нас для дальнейшего сопровождения, ну а нам пришлось следить за пятью магами из банды разбойников. Мага молнии я прибил тем ударом, а мой торнадо забрал жизнь ещё одного мага С ранга. Вот и осталось у нас два мага В ранга и три мага С ранга.

Я всю дорогу хранил молчание отыгрывая роль потрясенного ребёнка. Не думаю что это так уж и нужно, но моя паранойя не позволяет поступить иначе. Да и просто настроение не очень. Хорошая возможность помахаться с местными магами была упущена в угоду защиты своих товарищей. Нет, я не жалею об этом, но хочется испытать себя в куда более сложных условиях. А то этот бой был напряжен лишь из-за необходимости присматривать за Вокабе с Макао. Хочется большего. Но большее я смогу получить только достигнув тринадцати лет и В ранга в гильдии. До тех пор за мной так или иначе будут присматривать.

"Эх.." Печально вздохнул я наблюдая за тем как Макао, как командир группы, сдаёт наших пленных рунным рыцарям и получает за это награду. Этих магов запрут в специальных камерах и будут откачивать из них ману на нужды государства. Ужасная судьба для любого мага.

"Не грусти Арата. Ты прекрасно показал себя в первом настоящем сражении. А что же до этих людей... Они убийцы и насильники... Они заслужили смерти." По своему истолковав мой вздох подбодрил меня Вокабе. Караванщики уже вошли в город оставив нас здесь одних. Хорошо хоть заплатили прилично. Вернувшись в Магнолию попрошу Мастера купить лакримы для ритуала и проследить за мной во время самого ритуала, он хоть и не очень сложный, но страховка никогда не помешает.

"Я понимаю... Но... Мне как-то тоскливо на душе..." Прерывистым голосом ответил я. И не соврал особо, мне и вправду тоскливо.

"Это нормально Арата. Все мы через это проходили." Поглаживая меня по голове сказал Вокабе.

"Спасибо тебе, Вокабе. Спасибо" Тихо плача сказал я. На душе было противно, но я не хочу к себе лишних вопросов, да и парни успокоятся поняв, что я поплакал и забыл обо всём плохом.

В Магнолию мы вернулись к обеду. И сойдя с поезда разделились. Парни пошли отчитываться о миссии Мастеру, я же уже получив свою долю награды, в том числе и три серебряных ключа звёздных духов, парням они не нужны, а мне стало интересно на них посмотреть, да и не продают такие трофеи, отправился к себе домой, на съемную квартиру.

Дома было пусто и тихо, но чисто. Личных вещей у меня почти нет как собственно и мебели. В однокомнатной квартире есть только магическая плита, холодильник, стол, два стула, кровать и тумбочка на которой стоят книги. Книгами вообще заполнена вся тумбочка, но видны только те что на ней лежат.

'Столь пустое место сложно ассоциировать с домом. Но я и не собираюсь здесь постоянно жить. Получив S ранг куплю себе землю и сам построю дом. Где ни будь подальше от центра. Всё равно мне понадобится много места под личную библиотеку и лабораторию.' Скидывая пыльную одежду на стул подумал я. Дома я вообще почти всегда хожу голым, старая привычка от которой я не особо хочу избавляться.

Открыв холодильник и достав остатки мясного рагу, поставил их на плиту. Чтобы плита начала работать её нужно наполнить маной, но я сейчас полон и проблем мне это не доставит.

Понимая что остатков рагу на весь день не хватит достал баранью вырезку размораживаться, начинаю промывать бобы.

'Сегодня будет тушеное мясо с бобами. Но сначала нужно слить всю ману в пустые лакримы. На электростанции за них не плохо платят, да и резерв нужно опустошить.' Лениво думал я промывая бобы.

На следующий день в холе гильдии.

"Мастер здравствуйте! Вот деньги на лакриму." Весело крикнул я подходя к старику за барной стойкой. Нужно было показать что со мной всё в порядке после вчерашнего. Да и просто у меня сегодня замечательное настроение.

"А! Малец. Накопил таки на ритуал. Ну пошли тогда в подвал гильдии, там есть и лакрима и место для ритуала. Надеюсь ты хорошо знаешь все необходимые руны" Весело глянув на меня и спрятав деньги под стойку сказал Макаров.

Спорить я не стал побежав за весело болтающим Мастером. Я уже давно сказал что хочу провести ритуал создания пространственного кармана. Мастер, естественно, согласился добыть для меня лакримы как только я принесу ему деньги. Но видимо она и так у него была, так что ждать мне не придётся.

"Проследите за мной Мастер?" Несколько волнуясь спросил я Макарова.

"Естественно. Не могу же я бросить тебя в такой ответственный момент." Улыбаясь сказал он.

Чего-то такого я от него и ожидал так что порезав вену и позволив крови стекать по ладони я начал. Требовалось нарисовать 128 рун на 128 максимально заряженных лакримах, размеры которых с ладонь взрослого человека. Рисовать нужно было своей кровью, как и соединять все лакримы в рунный круг. Естественно что детский организм, даже такой как у меня, мог просто не выдержать такого кровопотери, так что Мастер заранее заказал у нашего лекаря зелья восстановления крови.

Вот так вот, глотая гадкое на вкус зелья и проливая свою кровь, я чертил рунный круг. Много времени это не заняло, но вот голова у меня уже начинает кружиться.

Встав в центр круга и направив всю свою ману в круг, активируя его, я запустил ритуал. Плотность маны в окружающей среде резко возросла, но развеиваться она не спешила. Вместо этого огромный поток маны рванул в моё тело нагружая каналы маны до предела. Всё тело охватила адская боль. Даже купаться в кипятке было не так больно!

Использовать магию и прану в таком состоянии было нельзя, так что я просто постарался отстраниться от этой боли до скрипа сжав зубы. Из глаз катились слёзы, а тело потряхивало, но я всё ещё продолжал стоять в центре круга. Это было в общем-то не обязательно, начав ритуал я мог хоть вальс танцевать, всё равно пределы круга я покинуть не смогу, как и нарушить работу ритуала. Но я всё равно решил просто стоять, отстранившись от боли, и ждать конца ритуала.

Судя по внутренним часам ритуал длился не больше пяти минут, но боже как же я устал! В глазах двоиться, тошнит, а тело мелко подрагивает, кажется собирается падать. Сопротивляться этому я уже не смог и начал падать.

"Всё хорошо Арата. Всё хорошо. Ты справился. Всё хорошо." Тихо прошептал мне на ухо Макаров, подхвативший моё падающие тело.

Поверив ему на слово я расслабился позволяя усталости и боли взять верх. Уснул я прямо так, лёжа на руках Мастера и мелко подрагивая всем телом.

Спустя час после проведения ритуала Аратой.

Мастер самой сумасшедшей волшебной гильдии Фиора пребывал в раздумьях. А подумать было о чём. Новичок, что вступил в гильдию менее чем пол года назад, вновь сумел удивить Мастера Хвоста Феи. Арата - странный ребёнок. Ещё в первую их встречу мастер понял что к ним в гильдию пришёл ребёнок с трудным детством. Было хорошо видно как непривычна для него тёплая, домашняя, атмосфера гильдии. Да и то что группа Колина нашла его в лесу, полном опасных тварей, о многом говорит, а то что он там свободно ориентируется вообще заставляет усомниться в нормальности этой вселенной. А его магия? В 7 лет уметь пользоваться тремя видами магии на весьма достойном, как для самостоятельного изучения, уровне. Довольно удивительно, хоть ничего невозможно и нет, но вот уровень Ментальной магии показанный им шокирует, так разгонять своё сознание далеко не каждый мастер Ментальной магии умеет. Удивительный ребёнок. Да и обучаемость у него хорошая, Цучи утверждал что тот буквально глотает книги, да и вообще всё схватывает на лету. Да и сенсорика эта его... Талант требующий хорошей огранки, решил Макаров отправляя группу Макао на задание по уничтожению бандитов. Слишком быстро Арата взрослеет.

Нужно показать мальчику что работа в гильдии магов может быть неприятной, и даже мерзкой, до того как его личность полностью созреет. Пока он не успел закостенеть нужно показать ему что такое смерть и убийство.

'Будь это любой другой ребёнок его возраста я бы сам себя за такое решение прибил, но этот мальчик уже пережил многое и именно сейчас нужно закалить его характер, не позволив в будущем получить некоторые моральные травмы и психические болезни. Что же до убийства? В гильдии почти нет людей что не запачкали свои руки в крови, таков наш мир. Я могу лишь дать этим людям дом куда бы они могли вернуться, и где их будут ждать друзья и товарищи даже после самого кровавого задания.' Подумал Макаров принимая тяжёлое для своей совести решение.

Получив же отчёт по заданию от Макао Макаров чуть было не застонал от досады. Нарваться на группу магов имея при себе ребёнка и не имея возможности отступить. За что судьба так строга к Арате? В первою же свою миссию В ранга нарваться на тёмных магов. Так ещё и убив первый раз в жизни оставил за собой десяток трупов... Это событие должно было тяжким грузом лечь на плечи мальчика... Дослушав отчёт Макао до конца Мастер Хвоста Феи уже был готов лично бежать успокаивать ребёнка, но этого не потребовалось. По словам Макао мальчик уже видел убийства, да и сам убивал монстров в том злосчастном лесу, так что своё первое убийство он пережил вполне нормально, в истерику не впадал, немного поплакал после задания, но принял убийство как часть своей жизни и успокоился. Мастер смог вздохнуть спокойно. С мальчиком всё хорошо.

На следующие утро слова Макао подтвердились. Арата зашёл в гильдию весёлый и полностью довольный жизнью, скорее всего уже и забыв о прошлой миссии. Совесть Мастера успокоилась окончательно. Ребёнок жив, здоров, стремиться к развитию. Всё прекрасно.

А потом случился ритуал. Ритуал создания пространственного кармана. Мастер Хвоста Феи десятки раз видел действия этого ритуала, а потому когда Арата, запустив ритуал, остался стоять Мастер было подумал что мальчик где-то ошибся, а он, пердун старый, и не заметил... Но слабо подрагивающие тело мальчика сказало об обратном. Ритуал начался, а мальчик ещё в сознании, стоит в центре круга. В тот момент Макарова пробрала крупная дрожь.

'Какой силой воли нужно обладать чтобы молча терпеть боль, что способна заставить кричать в агонии битых жизнью мужиков? И что нужно было пережить чтобы воспитать в себе эту силу!?' С содроганием подумал Дреяр, молясь всем известным богам чтобы сознание покинуло мальчика, и он перестал чувствовать всю ту боль что приносит ему ритуал. Но боги были глухи к мольбам Архимага. Мальчик стоял до самого конца, и лишь почувствовав окончание ритуала упал.

'Всё хорошо Арата, всё хорошо. Что бы ты не пережил в прошлом я помогу тебе обрести свое счастье, свой дом. Я сделаю всё возможное, что бы гильдия стала для тебя домом. Клянусь!' Дал клятву Макаров Дреяр, держа на руках подрагивающие тело.

Просыпаться было неприятно. Каналы маны неприятно гудели, а общая слабость в теле вообще убивала. Ух как же я ненавижу чувствовать себя слабым. Убил бы кого-нибудь с горя. Но ритуал вроде-бы завершился успехом. Да... Чувствую, в ауре появилась какая-то складка к которой тонким ручейком поступает мана. Совсем немного. Где-то 5% от моего естественного восстановления. Видимо это и есть пространственный карман.

В теории я знаю как он открывается, но вот на практике проверять не берусь. Вдруг я что-то не так понял? Убьюсь ещё. Вот объяснят мне более опытные товарищи что да как вот тогда и попробую. Да и без полного резерва маны тренироваться новым заклинаниям невозможно. Сила кончится раньше чем у меня что-то начнёт получаться.

"Проснулся наконец?" Раздался приятный голос откуда-то слева. В дверях стояла женщина лет сорока на вид, но с подтянутой и стройной фигурой.

"Здравствуйте тётя Рэйка. Долго я тут валялся? " Спросил я свою знакомую. Рэйка - заместитель мастера, она многим помогла мне когда я только вступил в гильдию. К тому же она сильный маг перевооружения. Я был бы не против поучиться у неё.

"Около восьми часов. И ты что даже не спросишь как прошёл ритуал?" Несколько удивлёно глянула на меня старая леди.

"Мастер сказал что всё хорошо. Значит ритуал увенчался успехом." Слабо улыбаясь ответил я.

"Ясно всё с тобой. Чувствуешь себя как?" Улыбаясь мне в ответ спросила она.

"Магические каналы неприятно гудят, да и физическое с магическим истощением настроения не добавляют." Горестно вздохнул я.

"Думаю уж приятного в истощении мало. На, выпей лекарства. А я сейчас за едой для тебя схожу." Отдавая мне несколько кружек с непонятной бурдой сказала Рэйка.

Выпив лекарства и сытно поев снова лёг спать. Хотелось побыстрее восстановиться и начать тренировки. Магия перевооружения жди меня!

На следующий день потренироваться не получилось. Каналы всё ещё не восстановились до конца, а в гильдии устроили целый праздник в мою честь. Все уже знали что я создал себе пространственный карман и сейчас выздоравливаю после ритуала, вот и решили согильдийци поддержать меня, устроив грандиозную пьянку.

Поддавшись праздничному настрою я весь день отдыхал и веселился. К тому же в гильдии был Лаксус, что был только рад провести со мной весь день. Завтра отец снова его забирает в Эру, столицу Фиора. Магия Лаксуса убивает слабое тело ребёнка, вот и ищет Иван возможность вылечить своего сына, мотаясь по врачам всего мира. Узнав сей факт я даже как-то зауважал Ивана, не каждый отец готов пожертвовать огромным состоянием и кучей времени ради своего ребёнка.

На следующий день Лаксус с отцом снова уехали. Я же поев и сделав зарядку отправился на поиски Рэйки. Она обещала научить меня пользоваться моим пространственным карманом. Найти её оказалось легко, она уже ждала меня у входа в гильдию. Поздоровавшись мы отправились на пустырь за гильдией, который феи традиционно использовали как тренировочный полигон. Рэйка, в отличие от Цучи, теорией меня не нагружала. Научила чувствовать пространственный карман, что было не сложно, я и так его чувствовал. Показала какой рунный круг нужен для того что бы туда что-то отправить, да как магия должна в теле двигаться объяснила и приказав тренироваться ушла. Пять часов тренировок и два магических истощения спустя я таки смог отправить в свой карман булыжник, создать рунный круг я смог почти сразу, но вот отправить что-то в карман у меня долго не получалось. И сразу почувствовал что мой карман заполнен где-то на треть. Учитывая что булыжник был размером с голову, как-то не густо. Насколько я знаю объём пространственного кармана напрямую зависит от плотности ауры, а та, в свою очередь, напрямую зависит от объёма магической силы. Я сильный В ранг по резерву маны, почти для любой гильдии Фиора, феи в эти «почти любой» не входят, и объём моего кармана меньше кубического метра... Что-то тут не так.

С расспросами я побежал к Рэйке. Найти её оказалось легко, она сегодня стояла за барной стойкой.

"Тётя Рэйка! У меня получилось убрать камень в пространственный карман. Но карман у меня почему-то очень маленький. Камень размером с голову занял там чуть ли не треть всего места." Сразу же перешёл к главному я.

"Молодец. Я думала ты будешь дольше. Первый раз хоть как-то воспользоваться карманом сложно. Я помниться три дня с этим возилась. Что же касается объёма, то он за ближайший месяц, карман за это время полностью стабилизуется, увеличится раз в 300-400, судя по твоему резерву. Так что не переживай особо. Всё у тебя нормально... Так а теперь попробуй вытащить камень. Круг нужен вот такой. Движение маны то же самое, только как бы в обратном порядке.” Показала мне круг, на месте которого вскоре появился стакан с водой, Рэйка в конце объяснений.

Я уже было хотел бежать на пустырь, тренироваться, но тётя меня остановила.

"Куда побежал!? Время обеда. Поешь и пойдёшь тренироваться." Крикнула она. Я же подумав что обед это святое. Заказав себе стейк с картошкой и лимонным соком, принялся обедать.

Поев и расплатившись за еду. Решил отправиться домой, нужно отдохнуть от однообразных тренировок, а дома у меня лежит интересная книжечка по магии растений.

Последние пять дней я тренировался в магии Перевооружения. Вокабе с Макао за это время успели сходить на задание С ранга, в конце концов они одни из немногих кто вообще не работает в городе, постоянно выполняя задания. И вот сегодня мы, всей командой, решили взять несколько заданий В ранга. Заказ поступил от Полюшки, нашего медика и алхимика, так что выполнить его нужно быстро и качественно.

Требуется добыть дымчатый мох, ягоды чёрной сарожки, болотную крапиву, яд цветочной гадюки, листья и корни тенистых ив. Контейнеры для хранения ингредиентов прилагаются. Все ингредиенты можно добыть в восточных топях, что находятся в сто сорока километрах от Магнолии. За один поход пять заданий В ранга - это хорошо решили мы с парнями, покупая билеты на поезд.

Пять заданий В ранга за один поход это хорошо? Нет! Это писец как плохо. Мы уже третий день шастаем по этим блядским топям. Сначала всё шло неплохо, но вот чем глубже в болото мы заходили, тем круче были наши неприятности. Листья с корнями тенистой ивы мы добыли ещё в первый день. Пришлось вспомнить всё что я знал в магии земли, но проблем с первым заданием В ранга у нас не возникло. Воодушевившись таким простым выполнением первого задания, мы отправились на поиски дымчатого мха, болотной крапивы и чёрной сарожки. Как ни странно, но последнюю мы нашли практически сразу, правда ягод на ней не было, но даже так всё шло к быстрому закрытию заданий. Мы были воодушевлены и шли вперёд, глубже в топи.

Ягод в первый день мы так и не нашли, но зато нашли крапиву и мох, перед этим правда пару раз чуть не утонув. Усталые и мокрые мы устроились на ночлег, я вырастил из дерева платформу над вязкой почвой, Макао развёл костёр, Вокабе убил несколько хищных птиц. Начали готовить ужин и сушить вещи.

Поев и высохнув парни устроились спать, не забыв поставить сигнальный и защитный барьеры. Я же сел на платформу и закрыв глаза в наслаждении. Мне было хорошо, я был далеко от шумных и вонючих городов, мне больше не нужно было притуплять свои обоняние и слух. Как же хорошо вот так просто сидеть и слушать звуки природы. Около трех часов я просто сидел и отдыхал, даже в какой-то транс вошёл, но под утро все-таки лёг спать.

А следующим утром началось Это! Парни, все покусанные насекомыми, проснулись с лихорадкой. Видимо эти мелкие гады переносили какие-то болезни, вот парней и проняло, я тоже был покусан, но то ли иммунитет помог, то ли просто повезло, но я был здоров.

Можно смело сказать что это событие стало переломным моментом в нашем пути. Возвращаться назад парни наотрез отказались, справедливо опасаюсь что Полюшка возьмётся лечить их болезнь при помощи ведерной клизмы, да и просто гордость не позволяла упасть в глазах младшего товарища. Так что поев и умывшись ледяной водой мы продолжили свои поиски. Весь второй день почти непрерывно стоял густой туман, но даже так мы смогли найти поляну чёрной сарожки с ягодами, а цветочная гадюка сама нас нашла на одном из привалов. Все ингредиенты были собраны и нам осталось только вернуться в гильдию, закрыв задания, но появилась одна маааааленькая загвоздка. Мы не знали откуда пришли.

За два дня пути мы наплутали более 50 километров, половину из которых мы прошли чуть ли не на ощупь. Пытаясь вспомнить обратный путь я зашёл в тупик. Слишком много моего внимания поглощали поиски и присмотр за больными, нет они и сами бы справились с такой ситуацией, но мне не хотелось их лишний раз нагружать.

И вот сейчас, используя магию ветра и магию растений, я, стараясь огибать слишком глубокие места, веду своих товарищей вперёд. Держаться они неплохо, ещё сутки и болезнь полностью отступит, и это при том что мы весь день гуляем по болоту, но сейчас они ещё слабы и не могут долгое время следить за дорогой. Уверен будь они здесь одни, то устроили бы привал и отдыхали бы, пока болезнь не пройдет, отвлекаясь лишь на поимку и готовку еды, но так как они со мной то просто из принципа не хотят останавливаться.

Тело по пояс в воде, все чувства обострены до предела, стоит мне лишь почувствовать поток свежего воздуха, на болотах с этим проблемы, пение степных птиц или запах сухой травы, да хоть что ни будь говорящие о близком выходе из болот, и я тут же поведу парней в сторону выхода. Но пока что, ничего не чувствуя, я могу лишь двигаться вперёд.

До вечера мы так и плутали в болотах, не забывая собирать полезные растения, но когда я уже хотел вырастить новую платформу для ночлега и подбирал место посуше то обнаружил что чем больше я иду в одну сторону тем меньше становиться глубина воды. Нет, в болотах это вообще ничего не значит, здесь есть места похожие и на чистые озёра и на сухие степи, но проверить стоило. Вырастив платформу из дерева и оставив парней готовить убитых ранее змей и птиц, я отправился посмотреть что там, впереди. Спустя четыре километра пути вода полностью кончилась, а болото сменилось хвойным лесом.

"Чуть южнее от сюда начинается хвойный лес. Не знаете куда это нас так занесло? Я не помню на карте Фиора хвойных лесов." Вернувшись на стоянку сразу же спросил я парней, и не дожидаясь ответа, скинув с себя одежду, сел есть.

"В северной части Фиора есть. Думаю если пройти ещё километров 40 на юг то должны будем выйти к Киару. А от туда на поезде можно будет добраться до Магнолии.» Просветил меня Вокабе. Слушал я его уже, правда, в пол уха. Они взрослые и опытные волшебники, сами разберутся. Мне же нужен отдых. Ноги стерлись до состояния кровавой каши, всё тело щиплет из-за слезающей кожи, болотная зелень прилипает ко всему телу, несмотря на все старания я всё же пару раз ушёл с головой под воду.

'Неприятно, но не смертельно.' Думал я отдирая от тела всю траву, зачастую вместе с кожей.

"Больше никогда не буду брать задания на болотах. В лесах хоть и опаснее, в основном из-за крупных магических зверей, но куда легче передвигаться. Да и многих проблем связанных с болотом, я бы хотел в дальнейшем избежать." Сказал Макао, глядя на мои мучения.

"Не сказал бы что в лесу сильно опаснее. Мы просто вглубь болота не заходили, так по краю прошлись. Но в целом ты прав. Да и без Араты мы бы мало что смогли сделать заблудившись в болоте, наша магия в подобной ситуации мало чем поможет, а компас мы ещё в первый день утопили где-то." Доедая последний кусок змеи ответил Вокабе. Они с Макао уже пошли на поправку вот и болтают делясь впечатлениями.

"Выбрались бы и без помощи магии. Возможно застряли бы здесь на несколько дней больше, но и только." Поддержал разговор я.

"Возможно. А вообще следует выучить что ни будь на такой случай. Не очень приятно во всём полагаться на ребёнка. Извини Арата, но ты всё ещё ребёнок, хоть и маг." Задумчиво скал Макао.

"Я и сам понимаю что мелкий." Улыбаясь ответил я. Настроение немного поднялось, больше не тянет кого ни будь убить.

"Ладно, давай ставить защиту и на боковую. Я устал. Да и голова все ещё болит." Сказал Вокабе спустя двадцать минут разговора.

Понаблюдав за тем как парни ставят барьер лёг спать. Устал я. Весь день пользоваться магией, находясь при этом по пояс в вязкой холодной жиже, тяжело. Голова тяжёлая, ноги забиты, а магическая сила на нуле. Мне требуется как минимум три часа сна.

До Киару мы добрались за два дня. Вокабе несколько напутал, и нам вместо сорока километров пришлось топать 65. На самом деле не слишком большая ошибка для человека что ориентируется по карте, не имея при себе карты, и не знает своё точное местоположение.

В городе вскрылась ещё одна проблема, двое из трёх членов команды, не брали с собой деньги, а третий её член потерял свой кошелёк вместе с компасом. Печальная ситуация, особенно учитывая то что мы последние пять дней шлялись по болотам и лесам. Хорошо что городская аптека купила лишние травы и яды за солидную сумму, и мы смогли наконец заселиться в гостиницу. А потом мы чуть было не проели все деньги. Так увлеклись едой что даже не заметили как счёт перевалил за 10 тысяч драгоценных. Хорошо хоть деньги на поезд ещё остались.

"С такими тратами награды за миссии хватит недели на две." Пришибленно глядя на счёт сказал Вокабе.

"Пофиг. Если есть в гильдии или самому себе готовить то можно месяц-два жить припеваючи." Сказал я. На меня посмотрели большими и каким-то пришибленными глазами.

"Ты умеешь готовить!?" Как-то резко спросил Вокабе.

"Ну да. Это довольно долго, так что обычно я ем в гильдии, но если хочется чего-нибудь особенного или просто осталось мало денег, я готовлю сам. А что не так то?» Несколько удивлённо глядя на них спросил я.

'Чего это они?' Глядя на то как парни со словами «Нет, нет, всё хорошо» отходят в сторону, думал я.

"Он вообще человек? Не может быть таланта во всём! " Чуть не плача сказал Макао.

"Не знаю друг мой, не знаю. Но мне уже страшно." Уныло ответил ему Вокабе.

"А чего страшного то?" Не понял его Макао. Я тоже кстати чего-то не понимаю.

"Макао, ты в очередной раз доказал свою недальновидность. Вот представь каким он станет через десять лет! Молодой красивый(зырк в мою сторону) сильный маг умеющий хорошо готовить. И представь нас через десять лет. Тридцатилетние пердуны с В рангом... Ладно, ладно А рангом. А теперь представь нас на его фоне! Да он же у нас всех девушек уведет." Шёпотом кричал Вокабе, а я с трудом сдерживался от того что бы не пробить себе голову своей же ладонью. А вот Макао крепко так задумался...

"А теперь представь... Поведем мы его в женские бани, за девчонками подсматривать, и нас заметят... Всегда замечали и в этот раз заметят я тебе говорю!... Вот разъяренные фурии размазывают нас по стенке.. А... А Арату, из-за его милого личика и громкой славы, берут под ручки и забирают с собой мыться..." Натурально рыдая закончил Вокабе. Макао тоже еле сдерживается от того что бы не зареветь в голос...

'Я хочу выпить.' Отстраненно подумал я уже тысячу раз успев пожалеть о том что решил усилить слух и послушать этих... Этих... Этих идиотов!

До Магнолии мы добирались в тишине. Я боролся с желанием убиться об стену, а парни о чём-то напряженно размышляя.

'Вот уж точно, Хвост Феи сумасшедшая гильдия. И члены в ней сумасшедшие.' Мысленно стонал я.

В этот день Арата наконец осознал в насколько безумную гильдию он попал, и насколько сумасшедшими могут быть маги этого мира.

Ещё один год пролетел незаметно. Тренировки, задания, ученичество у нескольких магов гильдии, я просто подавал задание на обучение меня той или иной магии, а так как задание я давал в свою же гильдию то выходило все сравнительно недорого, примерно как задание В ранга. Преимуществ в таком ученичестве было много: во-первых со мной смело делились знаниями и открывали некоторые свои секреты и наработки, я же свой, такой же как и все они член Хвоста. Во-вторых после такой практики многие считали меня своим учеником или кем-то подобным, так что отношения в гильдии у меня со всеми выстраивались ровными, в-третьих многие после такой практики были не против ответить на вновь появившиеся у меня вопросы, например за обед, ну и в-четвертых я смог увидеть лицо улетевшего в астрал Мастера, когда я первый раз подошёл к нему с заявлением на задание.

Недавно он, кстати, выдал мне В ранг, в основном из-за того что я существенно увеличил свой резерв, и продвинулся в магии воздуха и магии растений.

Так же стоит упомянуть ключи звёздных духов. Выбравшись из болот я наконец-то соизволил к ним вернуться. У меня было три серебряных ключа. Один призывает улыбающуюся пушку, другой призывает зеркало, а третий непонятно кого призывает, разберусь с этим по ходу дела. До этого момента о звёздных духах я знал только что они есть и что призываются они при помощи особых ключей, но в гильдии раньше состояло несколько сильных заклинателей звёздных духов, так что в библиотеке нашлось довольно много книг по этой теме. Поняв как призывать и как лучше взаимодействовать с духом я решил призвать зеркало. Оно выполняет чисто защитные функции и сильно навредить мне в случае чего не сможет.

С призывом никаких проблем не возникло, магический круг призыва, взмах ключом и универсальная фраза-активатор, а вот договориться с зеркалом вышло неожиданно трудно. Оно не хотело чтобы я его часто призывал и начало перечислять дни в которые я его мог вызвать. Выходило что я мог его вызвать пять раз в месяц и платить за это должен солидным объёмом маны. Я с таким договором был в корне не согласен, так что сказав что при таких условиях мне выгоднее было отдать его гильдии, в которой нет не одного мага звёздных духов, ага, и собирался его отзывать. Оно это поняло и начало торговаться. Почувствовав слабость духа тут же надавил желая получить более выгодные условия. В итоге получилась так что я могу призвать его в любой момент, за вызов плачу определённый объём маны, а если оно хорошо себя показывает в бою, я благодарю его дополнительной маной.

Второй призвал пушку. Она несколько отличалось от того ужаса, что я уже видел, напоминая больше обычную артиллерийскую пушку начала 20-го века, моей второй жизни, чёрного цвета. С ней проблем не возникло, она и с самого начала выставила нормальные условия: "Ты призываешь меня только в бою или для тренировки, платишь 1/20 от своего нынешнего резерва маны. Поддерживать во время боя меня не нужно." Я был только рад такому контракту и сразу согласился.

Третий ключ я использовал под присмотром Рэйки. Фиг его знает как себя поведет призванный дух, паранойя-с. На призыв пришёл небольшой ураганчик зеленоватого цвета, представился он духом восточных ветров, Акки, и сразу попросил отпустить его погулять в этом мире. Я не сразу понял его просьбу, но после недолгих объяснений дал на неё согласие. В итоге он летает по лесам и лугам где-то в Фиоре, а я постоянно подпитываю его маной, просит он совсем немного, могу призвать его в любой момент, и он учит меня магии ветра, собственно из-за него я так быстро и улучшаю своё владение этой магией. Так же он неплохой разведчик и поддержка. Полезный дух, и резерв помогает раскачивать. Можно сказать что моя давняя мечта сбылась, я теперь могу тренироваться во сне! Я сплю а резерв маны растёт!

Так же за это время пространственный карман полностью стабилизировался, и теперь в нём можно безопасно носить вещи. Не боясь при этом получить магическое истощение в любой момент. Ну или просто вместо своих вещей на выходе получить непонятную кашу чего-то не определённого

На этом хорошие новости кончаются, начинаются новости плохие.

Месяц назад из гильдии был изгнан Иван Дреяр. Он проворачивая какое-то незаконное дело загубил больше 30 магов гильдии, половина из которых была А ранга, в том числе и группа Колина в полном составе. Мастер был в ярости и не убил Ивана только из-за того что тот делал это всё ради сына, ну и ещё он очень неплохо бегает. Лаксус до сих пор был в коме, но быстро шёл на поправку, так что вылечить сына Иван все-таки смог. Боюсь представить что он будет чувствовать когда вернётся в гильдию... Я постараюсь его подбодрить, но что-то мне говорит что это не будет так уж легко.

Сейчас гильдию лихорадит, Совет повесил на нас вину в разжигании международного конфликта, выписали штраф который гильдия не сможет выплатить ещё десяток лет, пытаются очернить имя Макарова, снизили количество государственных заданий для гильдии. В общем дела у нас не очень, потеряв элитных волшебников и их связи, гильдия ещё долго не сможет стать номером один в Фиоре.

Макаров вот уже месяц как бухает по черному, как собственно и большая часть гильдии, поминает умерших и проклинает себя за то что не уследил за собственным сыном. Заказы гильдия почти не берёт, кто-то даже на постоянную работу забил. Я тоже оплакивал своих знакомых, недолго правда. Не могу себе позволить долго кого-то оплакивать, начинаю вспоминать всех дорогих мне разумных что уже отправились на перерождение. Так недолго и в депрессию впасть. Так что отстранившись от грусти что витает в гильдии я с головой ушёл в тренировки, преимущественно физические, они всегда помогают мне забыться, так я парням и сказал. Меня поняли и мешать не стали. Напарники уже успели понять что в моей жизни было достаточно потерь, что бы иметь собственный способ забыться.

Спустя неделю Лаксус вышел из комы. Это событие мигом отрезвило Макарова, а он заставил протрезветь всю остальную гильдию, да и деньги на алкоголь уже начали заканчиваться. Как я и опасался для Лаксуса изгнание отца из гильдии стало шоком, как и гибель многих старших волшебников, он с детства в гильдии и со всеми тут знаком. Мальчик начал замыкаться в себе, и Мастер ничего не мог с этим поделать. Ребёнок просто отказывался слушать деда. Возможно обиделся. Оставлять всё как есть я не захотел. Как я вообще могу спокойно смотреть как мой юный друг погружается в глубины депрессии!? К счастью, я знаю одно неплохое средство от депрессии!

Выловив Лаксуса одиноко стоящего и смотрящего на реку, я начал действовать.

"Привет Лаксус!" Громко и радостно крикнул я. Мальчик обернулся ко мне и тут же получил кулаком в нос.

Бил я сильно, но не желая серьёзно навредить, сломанный нос это несерьёзно.

Лаксус отшатнулся и яростно на меня посмотрел. Ещё немного и начнёт взглядом молнии метать.

'А нет, уже начал.' Подумал я глядя на покрывшегося жёлтой молнией ребёнка.

Прыгнув в мою сторону мальчик тут же получает удар с ноги в печень и отпрыгивает обратно. Ещё один рывок в мою сторону и я пропускаю удар в грудь отвечая Лаксусу ударом в бицепс, в стопу и в подмышку. Не слишком опасно для здоровья, но крайне болезненно.

'А хорош мальчишка! Усиль он молнию ещё чуть-чуть и я бы был парализован.' Радостно думал я.

Удар ногой в колено, удар локтем в челюсть, осушающий удар ногой в левое бедро, пропускаю удар в челюсть, захват руки и бросок через бедро, удар ногой в грудь лежащего мальчика, удар сильный но ребра не сломал, получаю приличный заряд молнии и отпрыгиваю. Секунда отдыха и снова сближаемся. Удар ребром ладони в бицепс, удар головой в уже сломанный нос, удар коленом в корпус, ловлю ладонь летящую в меня, получаю удар током, но ломаю Лаксусу пальцы на правой руке, не отпуская руки бросаю мальчика через себя. Отпрыгиваю, позволяя ребёнку встать.

Лаксус смотрит на меня с яростью и болью, но отступать не собирается. Снова сближение. Пропускаю удар в грудь, но наношу два удара в лицо, не давая парню время на отдых ударом ноги в живот отправляю мальчика в полёт.

'Крепкий. Любой мужчина не маг на его месте уже помер бы от таких ударов.' Глядя на встающего парня думал я.

Снова сближение, подсечка, Лаксус падает, ещё в полёте ударяю нижний частью кулака в лоб мальчика. Видя что сил продолжать у Лаксуса больше нет сам падаю на спину.

Проходит секунда, две, три, пять... Мальчик расплакался. Сначала тихо, будто скуля, но потом всё громче и громче. Спустя минуту мальчик уже натурально ревел захлебываясь соплями и кровью. Плачет две минуты, плачет три, плачет пять, скулит и хрипит ещё пять минут. Успокаивается.

"Полегчало?" Весело спрашиваю я у Лаксуса. Пару секунд ступора и слабый кивок.

"Вот и хорошо." Довольно сказал я поднимаясь.

"Приходи когда захочешь реванша. А сейчас иди в гильдию, тебе нужно вылечить нос, да и ребра тоже стоит осмотреть, я их вроде бы и не сломал, но трещины могли появится." Буквально промурлыкал я уходя в сторону своего дома.

"С-спасибо тебе, Арата." Прохрипел Лаксус позади меня. Я лишь помахал ему рукой не оборачиваясь. Мне почему-то захотелось уйти красиво, не оборачиваясь и не разговаривая. Возможно это магия на меня так влияет? И я тоже постепенно схожу с ума?

'Ну и ладно. Всё равно меня сложно назвать образцом здравомыслия. Главное чтобы в бою фигней страдать не начал, а так мне всё равно.' Думал я еле сдерживая улыбку на губах. Сегодня вряд ли что-то сможет испортить мне настроение.

Спустя три дня Лаксус вновь появился в гильдии. Нос ему уже вылечили. Да и депрессия вроде как осталось в прошлом. Меня он показательно игнорировал, но агрессии не проявлял. Думаю он ещё придёт ко мне за реваншем, уж слишком сильно я задел его гордость справившись с ним без магии, но сейчас он не готов. Уверен через несколько месяцев тренировок у нас снова будет бой. Скорее всего намного более сложный и интересный.

'Как бы то ни было, я тоже не собираюсь останавливаться в развитии. Хотя стоит признать что в магической силе он может довольно быстро меня обогнать. Родословная, что тут сказать. Мне понадобится около восьми месяцев на то что бы сравниться с магами А ранга в качестве и количестве магической силы. Ему же на это понадобится около года, учитывая что сейчас я сильнее его практически в два раза, если учитывать только магическую силу конечно.' Думал я глядя на мальчика обедающего возле барной стойки.

"Спасибо тебе, Арата." Раздался у меня в ушах голос Мастера. Глянув на место где чувствовал огромную магическую силу я увидел серьёзного Мастера, что вообще-то редкость. Он кивнул мне и отвернулся, а я так и остался сидеть пытаясь понять что стояло за этим кивком.

"Арата, подь сюды!" Весёлым голосом крикнул мне Макаров. Прошло уже больше месяца с нашей с Лаксусом драки и вроде как всё начало успокаиваться. Гильдия вновь взялась за заказы и работу, а сами феи больше не походили на трупов, что почему-то ещё не похоронили. Лаксус всерьёз занялся тренировками, Мастер ему с этим активно помогает. Прогресс у мальчика неплохой, но до прогнозируемой скорости роста ему ещё далеко, пусть и волевой, но ребёнок не может доводить себя до магического истощения по пять-шесть раз за день. Так что магическая сила у меня все ещё растёт немного быстрее чем у Лаксуса. Вот он, наглядный пример победы труда над талантом.

"Звали Мастер?" Несколько лениво спросил я веселящегося старичка. Сил не было, маны тоже не было, и чувствовал я себя побитым и усталым, но сытым псом.

"Как у тебя сейчас с Ментальной магией?" Ополовинив кружку пива спросил он у меня.

"Могу в 47-49 раз ускорить своё сознание. Объём обрабатываемой информации вырос на 37% за последние пол года. Память стала фотографической, но до абсолютной памяти мне ещё немного не хватает. Недавно закончил постройку 147 стены для защиты сознания, и начал возводить замок в своём внутреннем мире. В обычном состоянии скорость мышления и обработки информации снова увеличилась, процентов на 40, может чуть больше. Начал ощущать сильные негативные эмоции, особенно остро ощущается жажда убийства направленная на меня." Отчитался я. Мастер уже доказал свою надёжность и здравомыслие так что скрывать от него что-то я не вижу смысла. А от любопытных ушей нас скрывает воздушный барьер, мешающий распространению звуков и искажающий свет, по губам нас не прочесть.

"Очень хорошо. Ты и вправду талантлив в ментальной магии... Вот, прочти эту книгу. У тебя час. Если сможешь через час дословно пересказать мне её, то через две недели отправишься в Эру, обучаться одному особому заклинанию." Протягивая мне увесистую книгу сказал мастер.

'Это что же за заклинание такое что Мастер решил устроить мне проверку. Он ведь и так легко может определить вру я или нет? Или он просто слабо себе представляет возможности сильного Ментального мага? А пофигу. Время не резиновое. Нужно приступать." Думал я накладывая на свой стол барьер защищающий от лишнего шума.

Книга оказалась обычным приключенческим романом, написана хорошим языком, но сюжет довольно банален, да и персонажи плохо раскрыты. Ничего особенного, но за сорок минут я успел прочитать её от корки до корки и запомнить при этом её всю, вплоть до запятых.

"Мастер, я всё." Подошёл я к Макарову что о чем-то вяло спорил с Рэйкой.

"А.. Да.. Молодец. Делай как знаешь Рэйка, но если что я тебя предупреждал. Давай сюда книгу, будем тебя проверять." Закончив разговор с тётей переключился на меня Мастер.

Пол часа он гонял меня по содержанию книги, открывал случайную страницу и заставлял зачитывать её по памяти, потом спрашивал моё мнение по тому или иному событию книги. В общем проверял мою возможность запомнить и проанализировать большой объём информации за короткий промежуток времени.

"Молодец Арата. Через две недели поедешь в Эру вместе с Рэйкой. Магический совет собирается обучить небольшую группу детей заклинанию Архива. В основном в неё входят те кто в будущем будут работать в Совете и при Короне, но и гильдии смогли пропихнуть туда нескольких своих членов. От Хвоста Феи поедешь ты. Рэйка, маг S ранга, будет твоим сопровождающим."

"А что в этом заклинании особенного? Вряд-ли бы вокруг обычного заклинания поднялась бы такая шумиха." С интересом спросил я Мастера.

"Ну начать стоит хотя бы с того что это заклинание относиться к условно-разрешенным. Другими словами за использование этого заклинания без разрешения от Совета полагается пожизненный срок в магической тюрьме . Но не это главное. Магия Архива позволяет получить доступ к ранее хранившейся информации. Другими словами эта магия позволяет узнать и изучить другую магию, в том числе и забытую с редкой, конечно не только её, но это в ней самое опасное. Так же она позволяет конвертировать информацию и передавать её другим, другими словами маг Архива мало того что сам может узнать как применяется любое из известных ему заклинаний, так ещё и может практически мгновенно передать эту информацию другим. Маги Архива считаются лучшими в мире разведчиками и координаторами. Группа с таким магом может действовать гораздо слаженнее и эффективнее... Ну так говорят. Я никогда с магом Архива не встречался. Редкие они. И не только потому что информация об этой магии есть только в Совете, но и потому что овладеть этой магией может только очень сильный Ментальный маг не достигший 12 лет. У всех остальных просто мозг сварится от огромного потока информации что поступает в голову мага в начале обучения." Поставив барьер от прослушки ответил мне Мастер.

"Ясно. И дорого выйдет такое обучение?" Чисто символически спросил я.

"Бесплатно. Просто для того чтобы ребёнка приняли в эту группу нужно рекомендация от Короля или Главы Совета, или пяти членов Совета, или трёх Богоравных магов. В общем нужны очень неплохие связи в Совете или при дворе чтобы нужного тебе человека приняли в эту группу." Радостно скалясь ответил мне Макаров.

"Спасибо за доверие, Мастер." Поклонился я. Макаров действительно доверяет мне раз решил отправить на это обучение. Ненадёжным людям такую власть и силу не дают за просто так.

"Иди уж.(Взмах рукой) Тренируйся в Ментальной магии. Не хотелось бы чтобы столь перспективный волшебник пострадал во время обучения магии Архива." Весело ответил Мастер.

'Только что Мастер прямо заявил что полностью мне доверяет. Теперь я намертво привязан к гильдии. Мне просто не захочется уходить из коллектива что так хорошо ко мне относится, и чей глава полностью мне доверяет. Правда и отработать мне это доверие придётся в полной мере. Уверен, маг Архива будет нужен по пять раз на дню. Но оно того однозначно стоит.' Радостно думал я выходя из здания гильдии.

Спустя две недели мы с Рэйко отправились в Эру. Поехали мы на поезде так как маномобиль не рассчитан на длинные путешествия, даже если за рулём сильный маг S ранга.

Приехав и немного погуляв по столице Фиора мы отправились в главный штаб Магического Совета, где нас довольно оперативно взяли под конвой и сопроводили до выделенных специально для нас комнат. Нас даже не спросили кто такие и зачем пришли. Видать их предупредили о прибытии Рэйки, её добрая половина Фиора знает в лицо так как в молодости эта боевая официантка успела устроить погром почти во всех крупных городах страны. Маг S ранга, так ещё и фея, что тут скажешь. Да и на входе в здание стоят артефакты что развеивают любую магию.

На следующие утро меня у Рэйки в наглую забрали и отвели к группе из таких же детей. 13 мальчиков от 8 до 10 лет, все довольно богато и вычурно одеты, за исключением пожалуй меня и ещё одного блондинистого мальчика, мы были одеты в довольно простую одежду и сразу же попали в зону отчуждения. Остальные дети старались близко к нам не подходить и даже смотреть в нашу сторону старались поменьше.

'Дворянством повеяло.' Чуть сморщив нос подумал я.

"Привет ты тоже из гильдии? А давай дружить?" Тихо, но задорно спросил меня блондин.

"Я из Хвоста Феи. Зовут Арата Фуриндзи. А как тебя звать." Весело спросил я. Этот ребёнок мне уже нравится. Так открыто и легко предложить дружбу могут только дети.

"Я из Синего Пегаса. Зовут Хибики Лейтис. Рад знакомству." Протянул он мне руку для рукопожатия. Я с радостью пожал её заводя разговор ни о чём. Куратор группы ещё не пришёл, так что мы могли спокойной познакомиться друг с другом.

Хибики оказался довольно умным и разговорчивым ребёнком, магом же был так себе. Слабый С ранг по общепринятой системе рангов. Не знаю как там у него с Ментальной магией, но сомневаюсь что он лучше меня. Хотя глупо сравнивать себя с ребёнком, да ещё и в магии где требуется сильная воля и концентрация, но я просто не могу по-другому. Привык уже всех сравнивать с собой и просчитывать свои шансы на победу. От таких привычек так просто не избавится, да и не собираюсь я избавляться от навыка что годами тренировал.

Куратор пришёл спустя несколько минут и тут же отвёл нас вглубь здания. Возможно даже в подземелья, так как аудитория была без окон, а её стены чуть ли не светились от вложенной в них магии.

"Меня зовут Рентара. Но вы ко мне можете обращаться не иначе как учитель или Рентара-сенсей. И прежде чем я начну инструктаж по технике безопасности подпишите стандартный контракт мага Архива. Они у вас на столах." Дождавшись когда все рассядутся по одному, сказал наш куратор.

Контракт был довольно жёстким, но учитывая опасность магии Архива вполне справедливый. Если вкратце нам запрещено обучать кого бы то ни было магии Архива, нельзя искать информацию по Королевской семье Фиора, нельзя искать информацию по дворянским семьям Фиора, нельзя искать информацию о Магическом Совете, нельзя искать информацию о военном аппарате Фиора и ещё несколько десятков пунктов защищающих наше правительство, в случае нарушения контракта мага ждёт смерть. Обнулить контракт могут члены Королевской семьи. Проверив несколькими заклятьями и своей сенсорикой листок бумаги и так и этак я подписал контракт. Мою ауру тут же окутало несколько нитей, показывающих влияние контракта.

Видя что все листы сгорели, я дольше всех возился со своим листом, Рентара продолжил свою речь.

Следующие пять часов мы слушали и учили наизусть технику безопасности. Но если объяснить всё в двух словах то можно просто сказать что без присмотра учителя нам лучше даже не дышать. А кто нарушит хоть одно из правил тут же вылетит отсюда, несмотря на своё положение в обществе и родословную.

Кстати, в классе мы с Хибики единственные кто не принадлежит к знатной фамилии, все остальные так или иначе дети дворян. Хотя в магической силе только трое из них превосходят Хибики. Со мной всё так же никто не может сравниться.

'Так недолго и манию величия заработать... С такими то одногодками. Хотя нет. Есть ещё Лаксус, пусть он и несколько старше меня. Этот то довольно быстро может меня догнать. Блин, приятно иметь соперника, даже если он просто талантливый ребёнок.' Довольно думал я, лёжа на кровати в своей комнате. Меня из неё выпускали только на занятия. Всё остальное время я только и мог что тренироваться в Ментальной магии и опустошать свой резерв. Неприятно, но магия Архива стоит и куда больших неудобств.

Пять месяцев почти беспрерывных тренировок. Почти пять месяцев вечного магического истощения. Почти три месяца постоянной головной боли. И три комы. Именно столько мне понадобилось времени и сил для того чтобы освоить это чёртово заклинание. Мой головной и спинной мозг, вместе с нервной системой, улучшился более чем в два раза. А Ментальная магия резко перешла на совершенно новый уровень. Постоянные нагрузки на сознание сильно поспособствовали в её развитии. Но давайте все по порядку.

Первый месяц мы все, вся группа, пытались создать рунные круги, необходимые для активации Архива. И если вы думаете что это долго, то вы глубоко заблуждаетесь. Всего нужно было активировать три рунных круга. Каждый из них по сложности и изощрённости сравним по сложности с сложнейшими заклинаниями S ранга, разве что маны требует в сотни раз меньше. И нам было необходимо активировать все три круга одновременно. Даже у меня на это ушло три недели, и это с моим разгоном сознания, а некоторые до сих пор не справились с этим. Естественно есть особые методики, трансы и медитации для того чтобы активировать несколько кругов высокой сложности одновременно, но они все подразумевают довольно длительную подготовку. Я с этим согласен не был, особенно учитывая что я уже дважды впал в кому из-за этих методик, заклинание срабатывало и ломало мне мозг, так что сжав зубы продолжал пытаться активировать заклинание без костылей. Постоянное создание столь сложных кругов оказалось очень неплохой тренировкой Ментальной магии, так что спустя три недели я справился с заданием. А дальше начался мой персональный ад. Мало просто активировать заклинание, нужно ещё и управлять им, иначе огромный поток информации может повредить твой разум, так я в третий раз впал в кому. Второй месяц я тренировался в управлении потоком информации. Мне было необходимо сознательно уменьшить поток информации, а после и полностью перекрыть его. Самый сложный месяц. Если что-то пошло не так, то тебя просто вырубает информацией. Голова болела жутко, но и плюсы в этом мазохизме были. Так например за этот месяц моя нервная система(мозги тоже) значительно улучшилась, хотя и раньше она была многим лучше чем у обычного мага. Была мысль тренировать свою нервную систему таким образом, но подумав я решил что все-таки не настолько уж я и мазохист помешанный на силе чтобы специально заниматься такой фигней.

Третий и четвёртый месяц я учился искать нужную мне информацию из всего того бреда что хочет влиться мне в голову. И опять малейшая ошибка вызывала дикую головную боль. Но как говориться: Боль- лучший учитель. За два месяца я полностью освоился с этим этапом тренировки. Стоит так же сказать что с этим этапом мне сильно помог мой опыт работы с компьютером, принцип у этого заклинания был чем-то схож с поиском в гугле, разве что в гугле вся информация по запросу не пытается тебе вскипятить мозг.

Пятый месяц был самым спокойным. Я учился конвертировать и передавать информацию. Голова больше не болела круглыми сутками, а к магическому истощению я уже как-то привык. Всё было замечательно. Ну разве что эманации зависти и гнева от остальных детей несколько портили впечатление, но что я мог поделать если они все ещё застряли на втором этапе, а особо одаренные и на первом.

Единственными кто оставался дружелюбен со мной были Хибики и куратор. Хибики воспринял мой успех скорее как вызов своим способностям, так что если он и завидовал, то зависть это была исключительно белой. Куратор же просто был рад избавится от лишней работы так что и моему успеху он был только рад. Хибики кстати один из двух детей что сейчас разбирается с третьим этапом тренировок. Талантливый мальчик, хоть и не очень силён магически.

Обучение закончилось, и по этому поводу Рэйка устроила мне настоящий праздник. Она прекрасно видела моё состояние после каждой тренировки, а тренировался я много, так как куратор довольно быстро выявил мою феноменальную для своего возраста выносливость, как умственную так и магическую. Да и сама Рэйка уже месяц как закончила свои дела в Эре и просто скучала. Так что радовались скорому отъезду мы вместе. К тому же мне жизненно необходимо было возобновить свои физические тренировки, а то последний месяц тело вспомнило что оно у мне вообще-то есть и стало требовать нагрузок.

В Магнолию я вернулся уже девятилетним пацаненком чей резерв маны лишь чуть-чуть не достаёт до А ранга. А в гильдии меня ждал сюрприз в виде темноволосой и кареглазой девочки, что представилась как Кана Альберона, и женатый на танцовщице Энно Макао. Сказать что я был шокирован значит ничего не сказать. Все в гильдии знали что Макао влюблён в Энно, но вот то что он осмелился признаться ей, и то что она ответила взаимностью, стало неожиданностью.

"Ха-ха-ха-ха. Нечасто можно увидеть твоё шокированное лицо. Ну как я тебя А!?" Весело смеялся полностью довольный жизнью Макао.

"Поздравляю вас. Никогда не думал что ты осмелишься признаться. Думал что до конца своих дней в девственниках ходить будешь." Улыбаясь поздравил я пару.

Макао от моего поздравления подавился воздухом и чуть было не задохнулся. Зато смеяться перестал чертяга этакий. А вот Энно наоборот заливисто смеялась над мужем.

"Рад что ты вернулся, Арата. Честно говоря я думал что ты будешь в Эре несколько дольше, но ты вновь доказал свой талант освоив высшее заклинание за пять месяцев." Улыбаясь в усы крикнул мне Мастер. Народ как-то резко выпал в осадок и чудом вообще остался стоять на ногах.

"Высшее заклинание!? В девять лет!?" Взревел зал гильдии. Да, видимо, мало кого Мастер просветил в причину моей поездки. Вон как Макао на меня таращится, да и Вокабе как-то резко выронил изо рта свою сигарету.

"Ну да." Спокойно заявил я улыбаясь. Улыбается и машем, улыбается и машем. Секунда на осознание и дружное...

"Бухаем!!!" Взревел зал как раз к приходу Рэйки. Она как чувствовала что что-то такое произойдёт и перед тем как идти в гильдию зашла к себе домой. Видимо не помогло. Контузию она всё равно получила. Это мне хорошо, я магией ветра приглушаю звуки.

"Привет Арата." Раздался голос позади меня.

"Привет Лаксус." Развернувшись ответил я.

Стоим молчим.

"Давай смахнемся!" Одновременно сказали мы. Сзади кто-то ржёт, готов поспорить что это Макаров, но мы лишь киваем друг другу и уходим в сторону пустыря, что находятся за гильдией. Меня ждёт хорошая драка. Лаксус успел неплохо подкачаться, в плане магической силы, пока меня не было. Да и почти два года разницы в возрасте, помогут ему нивелировать некоторую часть моего физического превосходства за счёт роста. Он на пол головы меня выше.

До пустыря мы дошли быстро и уже собирались начать, но слишком громкие крики заставили нас обернуться и посмотреть на увязавшихся за нами согильдийцев. Макаров активно принимает ставки, всё остальные активно эти ставки делают, Кана гадает кому-то на картах, Макао и Вокабе о чем-то увлеченно спорят то и дело поглядывая на нас.

"И как мы их, собственно, не заметили?" Несколько шокировано спросил я Лаксуса.

"А я откуда знаю?..." Не менее шокировано ответил он.

"Ладно! Пофиг на них. Давай драться!" Радостно оскалился я. Тело требовало движения, а магия буквально кричала «Всех порву один остануся!».

Кивнув Лаксус тут же рванул в мою сторону. Двигался он многим быстрее прошлого раза, да и молнии окружающие его тело вызывали некоторое опасение.

'Тем не менее, я всё ещё имею несколько сотен способов тебя убить, Лаксус.' Краем разогнанного сознания отметил я.

Уворачиваюсь от летящего в меня кулака попутно связывая ноги Лаксуса лианами. Он спотыкается и летит вперёд, я, пользуясь ситуацией, которую сам и создал, ага, ударяю коленом в лицо Лаксусу. Он начинает отлетать, но я все равно успеваю ударить его ногой в ухо. Лаксус отлетает, и я больше не могу достать его руками и ногами, но магия всё ещё при мне. Создаю магический круг, выращивая огромную деревянную ладонь что ударом отправляет, всё ещё покрытого молнией, Лаксуса ко мне.

Мальчик делает сальто в воздухе и с криком атакует меня ногой.

"Громовая алебарда!" Сильный и быстрый удар ногой, да и большая часть молний собирается как раз на атакующий ноге.

Шаг в сторону и удар в висок растерянного парня. Удар сильный, но Лаксус неплохо его выдержал тут же атаковав. От пары ударов кулаками ухожу, но вот от летящий в меня молнии увернуться уже не успел.

'Мощно! На 0.572 с я парализован.' Весело думал я создавая перед собой древесные колья. Лаксус успевает увернуться, но я уже отошёл от удара и создаю новое заклинание.

"Ядовитый сад!" Выкрикиваю я названия заклинания. Сложные заклятья мне всё ещё приходится поддерживать криками и жестами.

Круг диаметром в 150 метров и Лаксусом в центре, в считанные секунды покрывается не очень дружелюбной растительностью. Многочисленные лианы и деревья буквально утопили в себе Лаксуса. А учитывая что каждый сантиметр моих растений покрыт острыми шипами с ядом или цветами, что выделяют в воздух сильный парализующий яд... Несладко ему пришлось, ох несладко.

Ещё секунд 30 в зелёном аду раздавались крики Лаксуса и гром молний, но после всё затихло. Лаксус вырубился, и я тут же отозвал свои растения. Макаров хотел было забрать внука, но я его остановил. В его теле гуляет яд созданный моей магией, так что убрать мне этот яд не сложнее чем его создать. Спустя десяток секунд Лаксус был почти полностью здоров, ну не считать же царапины от шипов за рану, ну и что что они по всему телу.

Феи ревели. Кто-то радостно, а кто-то не очень. Вокабе с Макао радостно скалясь пересчитывали деньги. В то время как Рэйка несколько грустно смотрела на веселящуюся часть гильдии...

'Она в меня не верила! Ну я ей сейчас!' Обиженно думал я надвигаясь на Рэйку, но она как будто почувствовав мои намеренья куда-то убежала. Ну а мне ничего неё оставалось кроме как рвануть к Мастеру, требуя свою долю. А то чагой-то он тут обогащается за мой счёт.

"А ну делись старый пень!" Крикнул я в сторону убегающего Макарова. Возвращение в гильдию вышло весёлым, да.

5 августа 773 года в гильдию Хвост феи вернулся Гилдартс Клайв. Магнолия по такому поводу ушла чуть ли не в осадное положение. Город буквально перестроился открывая прямой проход от входа в город до гильдии. Но это сейчас, до этого же были звон колокола и всеобщая паника на улицах города. Видимо рассеянность туза фей уже успела стать легендой наравне с силой Клайва.

Я же в этот день завтракал в гильдии, попутно выкачивая из Рэйки знания по использованию разного вида артефактами, объём моего пространственного кармана уже превысил 800 метров кубических, и я уже могу убрать в него несколько артефактов большой силы, вещи содержащие магию, как известно, занимают куда большей объем нежели обычные. Вот и вынуждена сейчас Рэйка замаливать прощение у своего племяшки посредством обучения. И да, я всё ещё на неё обижаюсь.

Но я как-то ушёл от основной темы. Итак. Сижу я значит завтракаю, слушаю Рэйку, как по Магнолии раздаётся звон колокола, а в гильдии, после небольшой заминки, начинаются народные гуляния. Все как будто с ума сошли, нет, они конечно и в обычное время здравомыслием не отличаются, но сейчас вообще чуть ли не на руках по залу бегали. Кто-то доставал из погребов выпивку, кто-то начал готовить закуски, кто-то побежал за отсутсвующими членами гильдии, ну за теми что не на заданиях, даже Рэйка, воспользовавшись моим ступором, упорхала помогать девочкам на кухне.

Сначала я хотел было спросить своих знакомых, а что собственно происходит, но видя как те увлеченно готовятся к попойке, решил просто выйти на улицу и посмотреть что там такое происходит. На улице же творилась паника, люди стремительно покидали улицы, а летающие громкоговорители кричали что-то про гилдартсову смену. Ребята в гильдии мне ни о чём таком не рассказывали, да и в манге, что я читал во второй жизни, этого момента не было, ну или я ничего такого не помню. Помню что в гильдии был маг с именем Гилдарц, и был он сильным, но ни кто такой, не как он выглядит, я не помню. И даже Ментальная магия не смогла помочь мне вспомнить ещё хоть что-то о нём. Ну не был я фанатом этой манги, не был. Так прочитал один раз и забыл, да и не воспринимал я её тогда как что-то серьёзное. Просто нужно было расслабиться после тренировок, вот и читал я всякую муть.

Но так или иначе город перестроился, а жители попрятались по домам. Вот тогда-то я и увидел мужскую фигуру, закутанную в тёмный походный плащ, что шла по появившейся только что дороге. Напрягая и без того сильно улучшенное, относительно обычного мага, зрение я смог таки разглядеть лицо идущего к гильдии мужчины.

Рыжие волосы и лёгкая небритость, первое что сразу бросилось мне в глаза, в остальном же это было довольно обычное лицо с несколько резкими скулами и чуть узкими глазами. В общем обычная внешность для мужчины лет 25-27.

Да и особой магической мощи я от него не ощущаю, возможно он её скрывает. В общем довольно обычный мужчина на первый взгляд, да и на второй тоже. Но вот то что он ощутил на себе мой взгляд и даже определил моё точное местоположение...

'Опасен, силён и очень опасен. Даже на пике своей силы я бы дважды подумал прежде чем сойтись с ним в бою. Мастер сильнее, в этом я теперь уверен точно, но всё равно не вызывает во мне такое опасение. Даже когда тот в ярости инстинкты не вопят об опасности с такой силой.' Радостно скалясь думал я. Кровь буквально кипела требуя немедленно сразиться с этим монстром. Мне даже пришлось вернуться в здание гильдии чтобы ненароком не напасть на этого мага.

'Не сейчас. Сейчас я слишком слаб и это будет просто оскорбительно, вызывать такого человека на бой в моём нынешним состоянии. Годам к 20 я обязательно вызову его на бой, возможно даже раньше, учитывая что я теперь ещё и маг, но точно не сейчас.' Пытаясь успокоить подрагивающие от возбуждения тело думал я. Да, давно я не испытывал ничего подобного. В прошлом мире я уже к 40-ка годам занял титул сильнейшего человека в мире, а за следующие 110 лет так и не появилось достойного противника. Боевые искусства в том мире всё больше и больше уходили в прошлое уступая место научному прогрессу и новым технологиям.

Спустя десяток минут Гилдартс вошёл таки в хол гильдии, где его тут же утопили в приветствиях и овациях. Ну да. Сильнейший маг в гильдии действительно заслуживает уважения и даже некоторого восхищения. Поздоровавшись со всеми Гилдартс перекинулся парой слов с Мастером и взяв кружку пива со стола осушил её, тем самым давая начало всеобщей пьянке.

Народ веселился, народ бухал, народ заваливал Гилдартса вопросами, ну а я же просто сидел и смотрел на него, смотрел и пытался понять на сколько он опасен. Это было сложно, он каким-то образом скрывал свою магическую силу, а все его движения скрывал дорожный плащ, но спустя несколько минут наблюдения я таки понял кое-что. Передо мной мастер свободной школы боя. Другими словами Гилдартс - человек что создал собственный стиль боя основываясь лишь на своём боевом опыте и достиг в этом стиле ранга «Мастер». Как правило мастера свободной школы боя несколько слабее обычных мастеров БИ, что посвятили свою жизнь постижению уже созданного кем-то боевого искусства, но в случае Гилдартса это утверждение ошибочно. Он маг, и создавал свое боевое искусство с расчётом на собственную магию. Идеальный маг и боец. Другие маги могут его победить лишь за счёт превосходящей магической мощи и более заковыристых заклинаний. При равной магической силе он выиграет у 90% своих противников. Другие 9% будут выигрывать, или сводить бой в ничью, за счёт крайне неудобной для Гилдартса магии. И оставшиеся 1% будут такие-же как и Гилдартс идеальные маги и бойцы, что ставит их в более менее равное положение.

Оторвались от своих наблюдений я заметил что не только я всё это время рассматривал туза фей. Кана тоже смотрела на мужчину не отводя глаз. В её эмоциях ощущались шок и неверие, радость и растерянность, любовь и горечь, а ещё страх. Много страха. Я хоть и не очень сильный эмпат, да и опыта у меня немного, но её эмоции столь сильны что буквально глушат мои собственные чувства.

"Этот мужик впечатляет правда?" Сев рядом с девочкой спросил я. Мы уже успели познакомиться, и я даже как-то начал опекать эту малышку.

"Да..." Тихо ответила она мне.

"Подождём когда Мастер нас представит, или пойдём знакомиться сами?" Спросил я.

"А... Да." Пробормотала Кана.

'Ну тут всё ясно. Девочка ушла в себя и вернётся нескоро. Думаю не стоит в таком состоянии её куда-то тащить.' Сажая девочку себе на колени подумал я. Она несколько меланхоличная так что сначала я просто пытался её растормошить сажая к себе на колени, но за две недели это как-то уже приелось, да и она совсем не против. Вот и сейчас усевшись поудобнее она прижалась ко мне всем телом, так и продолжая смотреть на Гилдартса.

'Странно это всё. И эмоции её странные и поведение. Может она фанатка Клайва? Всё может быть, но откуда тогда горечь в её эмоциях. Он уже успел её чем-то обидеть? Вряд-ли. Аааа! Пофиг. Разбираться в детских эмоциях я не намерен. Особенно когда ребёнок ещё и девочка.' Отгоняя лишние мысли думал я. Мне нужно было успокоиться, а Кана на руках активно этому способствовала. Да и девичьи эмоции отлично перебивали мою жажду сражения.

Спустя час ажиотаж вокруг Гилдартса поутих, а я полностью успокоившись ушёл в медитацию. Кана, что до сих пор сидела у меня на коленях, мне ничуть не мешала, да и эмоции её несколько поутихли за этот час. Мастер начал знакомить Гилдартса с новыми членами гильдии да и вообще рассказывать ему последние новости. Вот на новости о поступке Ивана меня и выдернуло из медитации. Жажда крови что испускал Гилдартс могла заставить и медведя в ужасе бежать. Многие члены гильдии несколько побледнели, а пара особо впечатлительных вообще упала в обморок.

Кана на моих коленях мелко затряслась и едва ли не заплакала. Я, видя такое безобразие, взял со стола пустую кружку и запустил её в Гилдартса. Кружка ещё при подлете обратилась в пыль, но мужик отвлекся и убрал свою жажду крови.

"Харе тут жаждой крови всех шугать! Детей пугаешь." Яростно крикнул я. Пусть бесится где ни будь в другом месте, а здесь маленькие девочки сок спокойной пьют.

"А... Да... Простите. Я не хотел никого пугать. Просто накатило немного." Оглядев зал извинился он и подойдя к нам добавил.

"Извини малышка. Я тебя напугал да? Прости глупого, глупого старика. Я не специально." Вставая на одно колено, чтобы быть с Каной на одном уровне, и гладя девочку по голове с глупой улыбкой на губах, извинился он. Молодец мужик. Кана отойдя от шока набросилась на Клайва со слезами. Мужик был малость шокирован, но быстро взял себя в руки и начал успокаивать девочку.

Многие женщины в это время кидали на него хищные взгляды. Сильный и известный волшебник, холост, так ещё и любит детей. Мечта, а не мужчина. Ну а то что он бабник они как-то подзабыли.

Девочка плакала довольно долго, но сильнейший маг хвоста феи, после Мастера конечно, с гордостью выстоял это испытание.

"Ну ну, хватит плакать, малышка. Всё уже хорошо и я совсем не страшный." Глупо улыбаясь успокаивал он Кану.

"Ну и как нашу храбрую малышку зовут?" Посадив успокоившуюся девочку на край стола спросил Гилдартс.

"Кана. Меня зовут Кана Альберона, и я ищу своего папу." Как-то грустно-решительно ответила девочка.

"Папу? Ну и как же зовут твоего папу?" Удивившись и как-то помрачнев спросил Гилдартс.

Ну да. Недавно погибло множество сильных магов гильдии, и мужик вполне обоснованно бояться услышать знакомое имя.

"М-мой папа.. Мой па-па.. Хнык.. Хнык.. Мой папа- это ты!" Снова начав плакать ответила девочка. Зал выпал в осадок. Мастер попытался утопиться в пиве. Рэйка уронила на кого-то поднос с едой. Вокабе проглотил свою сигарету. Я сломал себе молочный зуб кусая мясо. А бедный Гилдартс так вообще чуть не задохнулся, банально забыв как дышать. Да он бы и задохнулся наверное, но плачущая дочка как-то быстро заставила блудного отца выйти из ступора и начать вновь успокаивать ребёнка. Грустные мысли о погибших товарищах как-то быстро покинули головы фей. У нас тут ребёнок туза фей объявился.

'Ну и почему ничего такого не было в манге!?' Горестно думал я.

Прошло несколько дней с возвращения Гилдартса в гильдию. Маги несколько успокоились, вновь взявшись за работу. Сам же туз феи всё своё время уделяет дочке. Было видно что он искренне рад что нашёл её, ну или она его нашла, и был вообще доволен жизнью. Правда как воспитывать детей он не знает, а потому часто бегает за советом к Макарову, тот конечно делиться опытом, но советов не даёт, поступок Ивана всё ещё свеж в его памяти.

Я же все своё время провожу в тренировках. После возвращения из Эры я понял что несколько отстал от графика тренировок и сейчас активно пытаюсь восполнить это упущение.

На задания я пока что не хожу, денег хватает, да и команда моя считай распалась. Макао только недавно женился, ему сейчас не до заданий, да и на работу в кузнице он устроился. Вокабе же глядя на успехи Макао решил приударить за Миллганой Майн, довольно красивой официанткой что работает у нас в гильдии. Он кстати устроился в порт где раньше работал я.

Мастер видя моё положение предложил мне присоединиться к отряду разведки хвоста фей. После выходки Ивана там сейчас всего две девушки, и им так или иначе нужна помощь. К тому же моя магия очень неплохо может помочь в разведке. Архив, дух ветра Акки, магия ветра и магия растений. Всё это весьма успешно можно использовать в разведке.

Да и работа в отряде разведки будет всегда. В конце концов все задания в гильдию попадают после проверки Советом, Совет же и выдаёт заданию ранг, предварительно проверив степень опасности задания. Так что развед. сеть у Совета весьма и весьма неплохая. Тем не менее даже развед. сеть Совета не может нормально провести разведку перед заданием S ранга и выше. У них просто нет достаточного количества сильных магов для этого. Вот и приходится гильдиям создавать свои собственные отряды разведки. Никто не хочет отправлять своих магов на задания неизвестной сложности.

Обычно в разведке состоят маги А ранга, реже сильные В- шки, с весьма специфической магией. Особой боевой мощью они как правило не отличаются, но и убить их всегда очень сложно. Даже косвенная работа с заданиями S ранга требует немалой силы. Зачастую эти маги официально даже не состоят в гильдии, реже просто скрывают свой знак гильдии. Как скрыть свой знак я пока не придумал, он у меня на шее, но думаю Мастер что-нибудь придумает.

Встреча с моей новой командой состоялась утром следующего дня. Две девушки вместе с Макаровым ждали меня за одним из столов в холе гильдии.

"Всем привет." Светло улыбаясь поздоровался я.

"Здоров Арата. Знакомься, это Ария Фокс, а это Ирина Изумрудоглазая, девочки, это Арата Фуриндзи о нём я вам и рассказывал." Представил он мне моих новых партнёров.

"Приве-еет." Лениво подняла руку спящая на столе Ария. Девчонка лет 16 с матово черными волосами, миловидным лицом и хрупким на вид, маленьким телом. Хоть она и сидит, но я готов поспорить что её рост не превышает 155 см.

"Вы уверены что столь.. Молодой маг подойдёт для нашей работы?" Проигнорировала меня Ирина. Светловолосая женщина лет 35 на вид, с острыми чертами лица, русыми волосами и достаточно пышным телом. Нет, она не полная, но у неё явно есть за что подержаться мужчине.

"Не волнуйся Ириш. Этот справится. Ты главное обучай его по совести, и он тебя не разочарует." Ответил ей Мастер, взмахом руки приглашая меня за стол, при этом уходя сам.

Сев за стол я взмахом руки подозвал официантку и заказал себе жареного цыплёнка с соком. Знакомство знакомством, но я сегодня ещё не завтракал.

За столом повисло молчание, Ария спокойно спала, Ирина внимательно меня изучала, а я ковырялся в зубах зубочисткой. Через десяток минут мне принесли мой заказ, и я принялся есть больше не обращая внимания на девушек. Предо мной был целый цыплёнок и литровая кружка яблочного сока. Какие-то там девушки мне как-то резко стали не интересны.

"И как в тебя столько влезло? Ты ведь совсем маленький, а курочка така-ая большая." С живым интересом спросила меня Ария.

"Я не маленький, я молодой. И вообще у меня растущий организм, мне надо хорошо питаться." Ответил я допивая сок.

"Ладно, молодой ты наш растущий организм. Давай уже представимся друг другу. Меня зовут Ирина Изумрудоглазая, можешь звать меня просто Ира, я маг пространства А ранга. Так же неплохо знаю магию иллюзий и Ментальную магию. 47 лет. Вдова." Заговорила со мной Ирина.

"Меня зовут Ария Фо-окс. Я маг перевоплощения. Неплохо знаю магию пыток и магию воды. 17 лет." Весело представилась Ария.

"Меня зовут Арата Фуриндзи. Маг В ранга. Знаю магию Архива, ветра и растений. Имею три серебряных ключа звёздных духов и пространственный карман. 9 лет." Спокойно ответил я. Меня ни капли не удивило наличие в развед. отряде мозголома и мага пыток.

"Неплохой набор... Преступное прошлое имеешь? Убивал ли ты раньше? Приходилось ли тебе воровать? Умеешь ли ты пытать? Знаешь ли ты какие ни будь заклятья для шпионажа? Знаешь ли ты нынешнюю политическую ситуации в стране?" Завалила меня вопросами Ирина.

"Да." Спокойно ответил я.

"Что да?" С интересом спросила меня Ария.

"Ответ на все вопросы : Да. В детстве мне приходилось воровать, убивать мне приходилось на нескольких заданиях, во время обучения магии Архива я узнал очень много о пытках, ошибся с запросом при выполнении задания, знаю несколько десятков заклятий для слежки и шпионажа, большинству из них меня научил звёздный дух, при обучении магии Архива я был в группе с детьми аристократов, волей не волей пришлось узнать общую ситуацию в стране." Спокойно разъяснил я. Ни слова лжи. Только правда и ничего кроме правды.

"Вот оно как... И почему ты так спокойно нам это рассказал?" С долей интереса спросила меня Ирина.

"Вы команда разведки, значит Мастер вам доверяет. А раз Мастер доверяет то и я могу. К тому же я не делаю из этих знаний особого секрета." Улыбнувшись ответил я. Мастер и правда уже успел узнать обо мне довольно много, да и про воровство в детстве я говорил Макао с Вокабе на одном из заданий С ранга. Да и сам Мастер сколько бы не был добрым и понимающим, но с его опытом он всех членов гильдии видит как облупленных. Иначе он бы просто не смог руководить гильдией волшебников, серьёзной организацией что может влиять на политику Королевства.

"Ясно. Что ж. Завтра отправляемся на задания. Нужно будет проследить за одной тёмной гильдией в Уреии. Ну и узнать примерную силу этой гильдии. В 6:30 чтобы был на вокзале Магнолии. Мы тебя там подберём." Скомандовала Ирина. Я не стал спорить и хотел уже было отправиться на тренировку, но меня прервали.

"Постой... Мы сейчас свободны. Не против устроить небольшую проверку боевых навыков. В конце концов нашей команде довольно часто приходиться сражаться с превосходящим нас противником. Будет неприятно если ты станешь для нас обузой в самый ответственный момент." Улыбаясь сказала мне Ирина. В её словах не было вопроса. Она тупо приказала мне сразиться с ними, но и прямого приказа не дала…

'Она меня уже бесит. Нет, сомневаться в силе нового товарища - это нормально. Но вот то что она пытается подавить меня словами уже бесит. Стоит её немного одёрнуть.' Уже просчитывая их примерный стиль боя подумал я.

"Конечно. Я не против." Улыбаясь ответил я. Но вот девочки как-то резко перестали улыбаться. Ещё бы, я же сейчас выдал волну Яки(жажды крови) в половину от взбесившегося Гилдартса.

Следующим утром в поезде я ехал побитым, но довольным. Девочки оказались действительно опасными магами, но я всё таки смог их подловить.

Ирина со своей магией пространства оказалась очень хороша, как в защите, так и в нападении. Да и её постоянные атаки на моё сознание, вызывали серьёзные неудобства, сложно сражаться когда ментальные щиты буквально трещат от напряжения. Хорошо хоть иллюзии я мог спокойно игнорировать из-за своей сенсорики. Да и боевого опыта у девушки оказалась более чем достаточно. Многие мои трюки она отгадывала чисто за счёт интуиции и инстинктов.

Ария оказалась куда менее опытной, но из-за магии перевоплощения могла превзойти в скорости нас, меня и Ирину, обоих. Да и магию пыток она весьма неплохо использовала в бою. Меня до сих пор фантомные боли в спине преследуют.

К тому же девочки очень неплохо дополнили друг друга, и если бы не мой болевой порог, Мастер о нём опять же знает, сам меня спрашивал о нём после создания мной пространственного кармана, я в тот раз ответил что он у меня с самого раннего детства, что опять же правда, и хорошо развитая Ментальная магия я бы мог и проиграть.

А так выкрутился. Призвал зеркало с Акки, я уже могу призывать двух звёздных духов, хоть и слабых. Начал использовать письмена для создания ловушек. При помощи магии растений, магии огня и магии ветра создал и направил на девушек огромное количество ядовитых паров и газов. В общем выкрутился, хоть и ходил по самому краю. Ещё немного и пришлось бы сдаваться или начинать использовать прану, нервная система уже начинала выгорать от постоянной боли.

Правда Ирина так и не перестала пытаться помыкать мной, выяснила, что мне это очень не нравится, и теперь пытается вывести меня из себя. Ария же теперь требует научить её магии растений, очень уж ей понравилось действия моих ядов. Садистка.

'Не везёт мне с командой. Да и выгоды для себя я в новой работе не вижу. Можно было бы попросить Иру научить меня магии пространства, но я ещё в своих направлениях магии недалеко от основ ушёл. У меня просто нет времени на освоение ещё чего-то. Да и если сильно понадобится, я смогу научиться почти любой магии при помощи Архива. Эх. Тяжела жизнь юного мага. 'Горестно думал я глядя на довольных жизнью девушек. Вчерашние поражение их не особо то и расстроило. Они разведчики, а не боевые маги. Их такой мелочью не зацепить. Вон, Ария вообще осталась довольна прошлым боем. Испытала пыточную магию на новом члене команды и теперь радуется. Точно садистка.

"Урия - небольшой пограничный городок, и в нём, как и в любом городе Фиора, располагается гильдия волшебников, Крылья свободы. Они то и должны были бы следить за порядком в городе, обычная охрана в дела волшебников особо не лезет, а местное отделение рунных рыцарей сосредоточено на охране границ с Королевством Стелла. Но из-за того что особо сильных волшебников в Крыльях свободы не было, в городе появилось несколько тёмных гильдий. Такое часто случается в городах, что находятся далеко от столицы. На тёмных долгое время никто не обращал особого внимания. Да и повода они особенно не давали, сидели себе тихо мирно, несколько нелегальные задания выполняли, местных купцов на деньги трясли. Обычно власти города, за скромное вознаграждение, готовы закрыть глаза на такие гильдии. Они особо никому не мешают, власть имущих людей не трогают. Обычная ситуация." Скучающим голосом рассказывала мне Ирина. Не знаю зачем мне объяснять столь простые истины, но возникать я не стал. В поезде было довольно скучно.

"Тёмные выполняют задания в обход Магического Совета, а власти города имеют с этого некоторый процент. Да и светлым гильдиям возразить в такой ситуации нечего. Своими силами с темными им не справиться, а всем остальным либо всё равно на них, либо выгодно их существование. Запомни это. И если случиться вдруг встретиться с членом такой гильдии, знай, что с кулаками на них кидаться не обязательно." Всё тем же монотонным голосом вещала Ирина.

"В нашем же случае кто-то из тёмных уничтожил светлую гильдию города, Крылья свободы. Вполне возможно что большинство членов уничтоженной гильдии было продано в рабство. С учётом того что в Стелле узаконено рабство... В общем вполне возможно что у нас тут ещё и контрабанда рабов в другую страну. В гильдию пришёл запрос на уничтожение тёмной гильдии что уничтожила Крылья Свободы. Ни кто из тёмных их уничтожил, ни сколько магов участвовало в уничтожении нам неизвестно." Продолжила за Ирину Ария.

"Да. И нам как раз и надо выяснить : Кто это сделал? Сколько их? Что стало с членами Крыльев свободы? Замешана ли в этом происшествии знать Фиора? Может ли стоять за уничтожением гильдии кто-то из Стеллы? И многие вопросы в том же духе. Довольно обычное задание для нашего отряда. Можно даже сказать что такой тип заданий у нас является самым безопасным. Разведывать особо опасные или просто аномальные зоны куда как опаснее." Лениво закончила Ирина.

Помолчав секунд тридцать и поняв что продолжения у этого монолога не будет я всё таки решил спросить.

"Ну и зачем мне было всё это рассказывать? Большую часть из вашего монолога я и так знал."

"Забей. Это наше стандартное вступление. Каждый раз как к нам присоединяется новый компаньон, Мастер отправляет нас на такого рода задания. Меняется лишь место и некоторые нюансы задания." Отмахнулась от меня Ирина.

"У вас так часто бывают новички?" Искренне удивился я.

"Малыш, всё маги S ранга в гильдии так или иначе состояли в отряде разведки. Нужно же как-то знакомить людей с заданиями S ранга. Да и ты тут скорее всего как раз для знакомства с заданиями наивысшей сложности. " Как-то грустно ответила мне Ирина.

"Ага-а. Сначала мы думали что тебя к нам третьим членом команды приписали, но после вчерашней драки, мы несколько поменяли своё мнение. Вряд-ли ты задержишься у нас более чем на на три года." Протянула скучающая Ария.

"Это ещё почему?" Анализируя уже полученную информацию спросил я.

"Ты сильный. Не думаю что Мастер решится похоронить талант такого боевика в разведке. Лет в 12 получишь А ранг и начнёшь выполнять задания в одиночку, сначала задания В ранга, а потом и А. Ещё лет через 5 получишь S ранг и уже сам возьмёшься за задания наивысшей сложности. Всё таки наша гильдия специализируется на боёвке. И Макаров привык воспитывать боевых магов." Смотря в окно ответила мне Ирина.

"Ага. Если ты уже в 9 лет можешь выиграть бой у двух магов А ранга, хоть мы и специализируемся на добыче информации, но и в прямом бою сможем справиться с парой рядовых магов А ранга, то лет через 7 точно станешь S рангом. А учитывая что ты за последние шесть часов поездки успел дважды спустить свой резерв магии в нуль, может и раньше сможешь." Весело улыбаясь ответила Ария. Моё задумчивое лицо явно поспособствовало поднятию настроения у этой бестии.

"И Гилдартс тоже работал в развед. отряде?" Вспомнив нашего разрушителя спросил я.

"Не знаю. Когда я вступила в хвост феи, он уже был S рангом. Ну а если и был то вряд ли с его магией и рассеянностью он смог бы работать в разведке. Хотя свой реальный объём магии он отлично прячет." Ответила мне Ира.

"Ты можешь чувствовать чужой объём магии?" Удивился я. Само по себе это не такое уж и редкое умение, но как правило маги не могут определять объём магии другого мага. Только по косвенным признакам, как делает это та же Рэйка.

"Да, но не так как ты. Я использую для этого специальное заклятие. Глаза истины. Условно-разрешенное заклятие. Без разрешения Совета использовать их нельзя." Ответила Ирина.

"А я смотрю ты знаешь немало условно-разрешенных заклятий." Не скрывая своего интереса заметил я.

"Атакующую часть Ментальной магии вспомнил?" Задала риторический вопрос Ирина.

"Прошлый мастер Хвоста Фей, Пречт Гаеболг, потратил огромную сумму драгоценных для того чтобы обучить в Совете несколько отрядов разведчиков. В одном из таких отрядов была и я." Видя что я продолжаю ждать ответа, сказала Ирина.

"Довольно странно что Совет вообще соглашается обучать магов Хвоста Феи. Учитывая нашу общую любовь друг к другу. Я чего-то не знаю во всей этой ситуации?" Прямо спросил я. Если уж ей поручили моё обучение, то пусть обучает.

"Правильный вопрос. И ответ на него довольно банален. Сила. Наша гильдия сильна, и в случае если Совет начнёт нас притеснять, мы вполне можем пожаловаться Короне, и нас выслушают, или вообще стать тёмной гильдией. Результат один и тот же. Совету влетит от нашего Монарха, а наши требования скорее всего выполнят в знак извинения. Естественно так будет до тех пор пока мы сильны и пока приносим значительную пользу Фиору. Стоит только показать слабину и нашу гильдию очень быстро начнут притеснять или вообще распустят, обвинив в чём-нибудь." Довольно развернуто ответила мне Ирина.

'Чего-то такого я и ожидал. Да и события манги как бы намекали что гильдия существует до тех пор пока она сильна, когда сильнейшие маги хвоста исчезли, оставшуюся часть гильдии довольно быстро столкнули на самое дно.' Находил подтверждения слов Ирины я.

Оставшуюся часть дороги мы не о чём серьёзном не разговаривали.

Приехав в город и устроившись в недорогой гостинице моя команда развернула активную деятельность. Ирина отправилась гулять по местным злачным местам, а я с Арией отправился гулять по торговой площади города. Сбор слухов - основа шпионской деятельности в любом мире. Обычные торговцы и хозяева гостиниц, ресторанов могут знать о том что происходит в городе многим больше мэра города или начальника городской стражи. Главное уметь натолкнуть собеседника на нужную тебе тему не вызывая подозрений и понимать что из всего того бреда что выльет на тебя человек правда, а что преувеличение или вообще ложь.

Привычная для меня работа. В свою первую жизнь я занимался таким постоянно, на одном из таких заданий меня кстати и убили, а ведь я был так молод, хнык хнык, ещё даже тысячи лет не исполнилось. Но так или иначе я свой профессионализм в сфере разведки и сбора слухов обычными методами показывать не спешил. Вот что что, а это я точно не смогу нормально объяснить. А тёмные пятна в моей биографии сильно подорвёт веру в меня у Мастера и команды. Особенно с учётом того что я вообще довольно легко раскрывал своё прошлое всё это время. Так что гуляем и не отсвечиваем. Пусть вон Ария поработает, она и одна, между прочим, довольно неплохо справляется.

Почти три дня мы собирали слухи и сплетни в городе и сейчас можно смело выявить несколько основных подозреваемых в нападении на Крылья свободы. Клык василиска - тёмная гильдия в которой состоят несколько магов А ранга, главой гильдии является старый маг А ранга. Специализируется эта гильдия на добыче редких ингредиентов, большинство из которых запрещены законом, и продаже наркотиков. С Крыльями свободы у клыка особых терок не было, но незадолго до исчезновения крылатых Мастера этих двух гильдий встречались. Чём закончилась эта встреча нам выяснить не удалось, слишком противоречивая у нас информация.

Кровавый леприкон - гильдия местных рэкетиров, считай мафия. Трясли из местных торговцев и ремесленников, среди которых немало магов, долю за защиту от самих себя. О мастере этой гильдии мало что известно, но он вроде как маг перевооружения А ранга. Власти города бороться с этой гильдией не спешат, скорее всего тоже что-то с этого имеют. С гильдией Крылья свободы тихо воюют уже более пяти лет. Светлые не позволяют им в полной мере развернуться в городе, защищают работающих с гильдией торговцев и ремесленников.

Мудрость ворона - самая сильная гильдия в городе. По составу известно крайне мало, но точно известно что глава гильдии маг S ранга. Кличут его Шрамом, и насколько нам известно этот маг очень трепетно относиться к своему развитию и с удивительным фанатизмом изучает магию, не только тёмную между прочем. Гильдия была замечена в уничтожении других тёмных гильдий, вроде как ради знаний по тёмной магии. С Крыльями свободы они никаких связей не имели, но из-за каких-нибудь знаний могли и напасть. Самая неоднозначная гильдия в городе. Откровенной чернухи на ней нет, но и опасность она представляет немалую.

Определившись с целями мы начали слежку за штабами тёмных гильдий. Ирина при помощи заклятья «Всевидящие око», тоже кстати условно-разрешенное заклятье из магии пространства, начала слежку за воронами. Я при помощи особых листьев начал прослушку в гильдии «Клык василиска». Ария превратилась в жучка и отправилась следить за леприконами.

Каждые сутки мы будем меняться целями чтобы свести шанс нашего обнаружения к минимуму и не пропустить так необходимой нам информации.

'Хорошо хоть в пекло лезть не надо и можно спокойно тренироваться.' Устало думал я. Мозги от постоянного использования ушастых листьев скоро начнут вытекать из ушей. Хотя после изучения магии Архива это не так уж и страшно, но чтобы разобрать всю полученную за день информацию приходится медитировать по пять-шесть часов в сутки. Неприятно.

Спустя две недели слежки стало очевидно что в уничтожении Крыльев свободы виновата гильдия Мудрость ворона. Хотя и не всё так просто. По косвенным признакам Кровавый лепрекон нанял воронов для уничтожения своих давних врагов. Прямых доказательств у нас нет, но судя по обмолвкам членов обоих гильдий и информации полученной мной при помощи магии Архива, леприконы наняли воронов за весьма и весьма крупные деньги. Тем не менее магию Архива и слухи, ходящие в обоих гильдиях, нельзя использовать как существенное доказательство. Так что отправляем в гильдию наводку на Мудрость ворона с пометкой о возможном сотрудничестве их с гильдией Кровавого леприкона. Так же стоит упомянуть в докладе о том что подозрения основаны на магии Архива и противоречивых слухах.

К слову о магии Архива. Из-за неё я уже десять дней вылезаю из медитации лишь для того чтобы поесть и сходить в туалет. В чём собственно дело спросите вы? Да в том что магия Архива может дать достаточно точную и структурированную информацию лишь при соблюдении ассоциативных цепочек. Другими словами берётся человек состоящий в той или иной гильдии с тем или иным именем с такой-то датой рождения и вот с такой-то кличкой. В магии Архива отправляется запрос на этого человека и уже из полученной информации можно перейти к тому кто дал ему такое имя, кто придумал ему такую кличку, в какой гильдии он состоит, кто его в эту гильдию пригласил. Переходим от информации о конкретном человеке к гильдии в которой он состоит. Получаем общую информацию по гильдии, с кем эта гильдия дружит, с кем воюет, кто её основал, при каких обстоятельствах он это сделал, кто является лидером гильдии, за счёт кого или чего эта гильдия стала знаменита. От информации по гильдии переходим к информации по главе гильдии и только тогда узнаём о нем общую информацию и самые великие из его деяний.

Если же просто дать запрос: кто является главой гильдии Мудрость ворона в 773 году. То можно как получить всю информацию по этому человеку так и лекцию на тему почему воронов считают мудрыми животными, а чаще всего всю информацию по ключевым словам, таким как ворон, гильдия, глава, 773, год, мудрость ворона, глава гильдии, 773 год, гильдия ворон, и тд. Другими словами тебя просто утопит в информации о том что значит число 773, с какого события началось летоисчисление, сколько дней в году и почему так, главные события 773 года разных эпох и разных календарей, и много чего ещё. В общем гиблое это дело. Но такую информацию как взаимоотношения двух гильдий в том или ином вопросе при помощи ассоциативных цепочек найти очень сложно. Вот и пришлось мне выкручивается. Из-за чего я довольно долгое время мог смело заявлять что леприкон недавно изнасиловал ворона из-за того что крылья у него были слишком свободные. И ни разу не соврать! Вот и пришлось мне медитировать раскладывая всю полученную информацию по полочкам, а то я уже в том что завтра это завтра, а не три года назад например, начал ошибаться.

Но так или иначе задание мы выполнили. Кто уничтожил гильдию Крылья свободы выяснили. Силу основных членов Мудрого ворона узнали, здесь сильно помогла Ария. Мотив в уничтожении крыльев узнали, магия Архива помогла. Что случилось с членами Крыльев мы узнать не смогли, но это было и не обязательно. Здравый, относительно конечно, смысл я себе вернул. В общем задание выполнено, всё члены команды здоровы, можно уезжать из этого города.

"Никогда больше не используй Архив не составив ассоциативную цепочку." Серьёзно сказала мне Ирина. Её порядком напугала моя неадекватность в течении первых трех дней медитации.

"Не буду. Если кто-то слишком умный опять не полезет не в своё дело." Резко ответил я. Настроение было на нуле. Сойти с ума для меня было многим хуже смерти, а тут эта сука, что ещё недавно требовала разузнать так необходимую ей информацию, указывает мне.

"Да я-то что? Мог ведь и сказать что использовать Архив таким образом опасно." Пыталась свалить свою вину на меня Ира. Делала она это в основном для себя, слишком сложно было признать что твои приказы чуть не свели с ума твоего подопечного.

"Ты приказала мне узнать через Архив нанимала ли гильдия Кровавый леприкон гильдию Мудрость ворона для уничтожения гильдии Крылья свободы. На моё возражение и предупреждение об опасности такого поступка ты не обратила внимание. Если отдаёшь приказы, то и ответственность за свои приказы неси. Иначе в следующий раз, услышав опасный для меня приказ, я просто убью тебя." Выпуская наружу своё Яки ответил я.

"Ты угрожаешь мне?" Опасно сузила глаза Ирина.

"Нет. Всего лишь говорю то что может случиться если ты продолжишь подвергать мою жизнь опасности на пустом месте." Буквально прошипел я. Ария не вмешивалась в наш спор понимая мою правоту, но не желая идти против подруги.

"Если не хочешь подчиняться приказам старшего товарища, то можешь просто покинуть группу разведки." Яростно крикнула Ирина.

"Я подчинялся всем твоим приказам с самого первого дня этого задания. И продолжу подчиняться до тех пор пока ты не решишь убить меня своим приказом. Когда такой приказ поступит я отрублю тебе голову и останусь прав." Спокойно сказал я. Ирина прекрасно знает что я не вру, ментальные маги очень остро чувствуют ложь, но принять свою ошибку всё ещё не может. Мне же уходить из разведки - значит потерять возможность в ближайшем будущем получить повышение ранга. А ходить на задание с кем-то мне не очень хочется. Особенно учитывая что мои постоянные партнёры ближайшие несколько лет будут заняты обустройством своей семейной жизни.

Следующий час мы ехали молча. Ирине было над чем подумать, а я просто медитировал. Недавний стресс и опасность сойти с ума, хоть и не большая, заставили меня серьезней подойти к развитию ментальной магии. Очень страшно потерять свой разум в бешеном потоке информации, особенно для существа что способно жить вечно.

"Я больше не буду отдавать тебе приказы относящиеся к магии Архива или другой магии, что может серьёзно навредить своему пользователю." Признала свою неправоту Ирина.

Я на это лишь кивнув возвращаясь в медитацию. Всё что хотел я уже сказал.

По возвращении в Магнолию я получил свою долю награды и покинул девушек. Видать их больше необходимого я не желал, но и уходить из разведки я не стану. Это докажет мою не готовность к сложным заданиям. Да и напарники мне достались отнюдь не самые плохие. Вот когда тебя назначают в отряд из пяти эльфов, в котором три эльфа до зубного скрежета тебя ненавидят, вот тогда да, можно смело говорить что напарники тебе попались так себе.

Сейчас же мы с Ирой просто не можем нормально сработаться. Она любит, и довольно неплохо умеет надо сказать, командовать, но не умеет нести ответственность за свои приказы, я же таких командиров над собой терпеть не могу. Отдавая приказ будь готов что солдаты, после выполнения приказа, вызовут тебя на дуэль. Возможно некоторое напряжение между нами и будет ещё какое-то время. Но на смерть, гаденько так улыбаясь, меня никто не отправит. Терпимо в общем.

Спустя три дня отдыха мою команду вновь отправили на задание. Требовалось найти местообитания ледяных мантикор, очень редких и опасных, S ранг, животных, из чьих костей и чешуи делают доспехи и оружие высочайшего качества. Довольно опасное задание, в ходе которого мы можем наткнуться на некоторых монстров А ранга. Радует лишь то что найти мы должны лишь примерное местоположение этих монстров, ну и то что магию Архива мне на этом задании вряд ли придётся использовать. После недавнего инцидента я опасаюсь пользоваться Архивом для поиска информации, хотя некоторые нюансы и заклинания по магии воздуха и растений я спокойно ищу. Вот такой вот залёт.

Пять дней на поезде и ещё три дня на маномобиле, именно столько времени нам понадобилось чтобы добраться до леса в котором раньше довольно долго обитали ледяные мантикоры, скорее всего и сейчас их там можно будет найти. Лес был чем-то похож на тот в котором я прожил несколько лет после пробуждения магии. Огромные ветвистые деревья и довольно редкие кустарники покрывали огромные территории. В пространственном кармане лежат несколько десятков контейнеров для особо привередливых магических растений. Я не собираюсь упускать возможность немного, ага, немного, подзаработать.

Передвигались по лесу мы довольно таки быстро и уверено. Ирина благодаря своей магии чувствовала пространство, радиусом около сотни метров, вокруг себя. Я благодаря своей сенсорике вообще за несколько километров мог почувствовать сильных монстров. Ария, несколько изменив свое тело, использовала эхолокацию для обнаружения опасности. В общем чувствовали мы себя в этом лесу почти как дома. Я зачастую отбегал на несколько десятков метров от команды и собирал редкие растения. Ирина сначала была против этого, но спустя несколько дней пути сама присоединилась к сбору ценных ингредиентов. У мага пространства не может не быть пространственного кармана. Ария ингредиенты для алхимии не собирала, но она получит большую часть награды за задания, так как часто отправлялась в облике хищных птиц на разведку, мы в это время как раз находили новую полянку драгоценных.

Спустя неделю прогулки по лесу мы нашли следы пребывания ледяных мантикор. Они оккупировали одно из лесных озёр и припеваючи живут там. Задание было выполнено, а сведения о точном местоположении озера были отправлены в гильдию при помощи магии Архива. Мы же ещё на несколько дней решили остаться в лесу и пособирать ценные растения. Девушки внезапно обнаружили что путешествие по лесу с таким сильным сенсором как я выходит на удивление лёгким. Сильных монстров мы обходим, благодаря моей сенсорике, а слабых способны убивать пачками. Я же был совсем не против побыть подальше от города и немного заработать. Хочется купить себе ещё несколько ключей звёздных духов.

'Вряд ли я смогу пользоваться этими ключами в любом другом мире, но когда речь пойдёт о моем выживании лишними они точно не будут. Да и раскачать резерв они очень неплохо помогают.' Думал я используя магию земли для вытаскивания корней морозного папоротника.

Спустя пол года с моего вступления в отряд разведки.

- Ты уверен что хочешь это сделать?

Мерно шагая то в одну сторону то в другую спросил меня Мастер. Было видно что он нервничал и то что я собираюсь сделать ему совершенно не нравится.

- Мы уже говорили об этом, Мастер. Я не собираюсь отступать. Я уже всё решил и подготовил, вам меня не переубедить. Я прошу вас лишь присмотреть за моим телом пока я буду проводить ритуал.

Спокойно ответил я. Да и нервничающий Мастер, что удивительно, очень успокаивал. Возможно я просто не могу воспринимать боль как серьёзную опасность для себя. Слишком часто я её испытывал, да и магическое истощение уже давно стало привычным.

- Начинай.

Тихо ответил Мастер проведя дыхательную гимнастику.

Послушавшись Мастера выпиваю зелье, что по моей просьбе сварила Полюшка, пришлось помотаться по всему Фиору для того чтобы собрать все ингредиенты для этой бурды, да и сама Полюшка попросила некоторые редкие травы за свою работу. Пару секунд ничего не происходит. Но спустя несколько мгновений тело начинает покалывать, а магическая сила бешено циркулировать по каналам маны.

- Начинайте Мастер.

Крикнул я чувствуя как моё тело начинает обращаться в дерево. Древний ритуал друидов начинал работать.

Спешно кивнув Мастер приложил к моей груди ракушку размером с ладонь взрослого человека. Ракушка- артефакт что будет выкачивать из меня магию и развеивать её в воздухе. Для меня столь грубый способ откачки маны будет очень болезненным, в тюрьмах Фиора есть куда более гуманные способы откачивать из человека ману, но я не знаю как ритуал отреагирует, на современные способы откачки маны. В Архиве ничего по этому поводу я раздобыть не смог, а разбираться в этом сам я не стал, ибо руки из жопы.

Спустя пару минут артефакты-ракушки уже висели на моих ладонях, стопах, груди, спине и макушке, а тело практически полностью обратилось в дерево. 90% кожи уже стало корой. Следующие три месяца я буду находиться в виде дерева, а ракушки будут вытягивать из меня всю ману развивая энергетику всего тела. Ритуал единения с природой требует этого.

Что за ритуал спросите вы? Ритуал единения с природой - это даже не ритуал в полной мере этого слова. Никаких магических кругов и сложных манипуляций с магией он не требует. Вы всего лишь выпиваете зелье, что преобразует всю нейтральную ману в организме в ману жизни, особое состояние маны, никак не связанное с праной, и становитесь деревом, в прямом смысле, пуская корни в землю. В таком состоянии человек должен пробыть около трёх месяцев, при этом из него всё время будут откачивать ману специальные артефакты.

В результате магическая сила должна существенно увеличится, а преобразовывать нейтральную ману в ману жизни должно стать почти так же естественно как дышать. Но всё это лишь побочные эффекты этого ритуала. Главной целью всего этого извращения является возможность использовать магию «Ковчег Мирового Древа». Забытая магия на стыке магии растений и магии земли. Ради такой силы стоит провести этот ритуал, несмотря на все протесты Макарова.

Да и минусов у этого ритуала почти нет, всего три. Сильная боль в течении всего времени ритуала, постоянное магическое истощение и не возможность пользоваться магией в течении пары недель после ритуала. Другими словами этот ритуал может свести с ума большинство магов. Постоянная боль вкупе с магическим истощением - отличный способ пытки. Правда для меня он не очень опасен. Мой разум силён, даже без Ментальной магии я бы спокойно мог выдержать несколько месяцев постоянной боли, а уж с ней у меня вообще ни каких проблем не возникнет. Жалко только что ритуал нельзя прерывать, можно сильно навредить своей энергетике. Да и перестройку организма пришлось прекратить на некоторое время. В общем ничего серьёзного, но много неприятного.

Спустя ещё десяток минут моё тело полностью покрылось корой и даже пустило корни. Мастер был сильно напряжен, но в ритуал не вмешивался. Я его отлично чувствую при помощи сенсорики и Ментальной магии, сильные маги вообще неплохо могут чувствовать эмоции собеседника.

Мана кончилась. Пришло магическое истощение, сосущее чувство пустоты глубоко в душе, и боль во всём теле. Когда я превращался в дерево, боли не было, а сейчас как будто Лаксус со всей дури зарядил в меня молнией. Неприятно, но терпимо.

Душа начала вырабатывать так недостающую мне ману, но артефакты быстро откачивали её из меня. Проходя через тело нейтральная мана становилась маной жизни, что было необычно, но так всё и должно быть. Корни что я пустил в землю тоже начали заполнять моё тело маной, но её тоже быстро откачивали. К пустоте и боли присоединилось жжение в каналах маны.

Ритуал заработал в полную силу, даря просто незабываемые ощущения. Решив отстраниться от боли я погрузился в глубокую медитацию. Следующие три месяца я проведу в своём внутреннем мире возводя там крепость.

К слову о внутреннем мире и крепостях в нём. Погружения в свой внутренний мир - это один из этапов самопознания в Ментальной магии. Не понимая себя, мир вокруг и своё место в окружающем мире, невозможно попасть в свой внутренний мир. Да и не имея полностью сформировавшуюся личность туда не попасть, внутренний мир просто ещё не до конца сформировался. И да, в своём внутреннем мире человек практически бог, он может делать в нём практически всё что угодно, в том числе и возвести любую крепость. Но крепость которую хочу возвести я - это нечто иное. Такую крепость ещё иногда называют оплотом духа. Она в каком-то смысле олицетворяет крепость воли и убеждений мага, олицетворяет нерушимость идеалов человека. Другими словами после возведения своей крепости если человек считает что насилие над детьми - крайне мерзкое и не допустимое действие, то он никогда не совершит насилие над детьми ни при каких обстоятельствах. Не имея такой крепости этого же человека ещё можно убедить что насилие над детьми - это необходимое зло. С учётом того что в этом мире есть люди способные внушить те или иные мысли или вообще полностью переписать личность человека, такая крепость просто необходима. Даже сильным ментальным магам нужна страховка. К тому же строительство этой крепости очень помогает в познании себя и сильно увеличивает силу Ментальной магии. Я точно не знаю почему так. Скорее всего что-то связанное с душой, но из строения души я знаю лишь то что душа имеет семь оболочек, что вторая оболочка души может хранить и вырабатывать прану, а седьмая оболочка, что зовётся Ноусом, может хранить и вырабатывать ману. Что поделать, обычным рэйнджерам не объясняют как устроена душа.

Строить же эту крепость очень сложно в основном потому что всё необходимо делать собственными руками и в каждое свое действие вкладывать тот или иной смысл, магия для этого не нужна, только воля и желание. Например вот этот кирпич является частью моей веры в то-то, то-то, или вот эта стена олицетворяет мою тягу к тому то, тому то. Очень сложное дело, особенно если учитывать что с самого начала нужно возводить монолитную крепость, а не какой-нибудь там сарай.

Спустя пять месяцев с момента начала ритуала единения с природой.

Я полностью оправился от ритуала, хоть он и затянулся на пять месяцев из-за того что в данном времени концентрация эфира в мире в нескольких раз больше чем во времена активного использования этого ритуала, но восстановился я чудовищно быстро. Вместо двух-трёх недель как говорилось в описании ритуала, я смог нормально колдовать уже через 4 дня. Скорее всего это из-за того что моя душа ещё до ритуала привыкла к очень частому магическому истощению.

Что же мне дал этот ритуал? ООО дал он мне очень многое. Начнём с самого очевидного. Мой резерв магии достиг А ранга по меркам Хвоста Феи, ну или в 1.7 раз превысил нижнюю планку резерва А ранга для всего остального мира. Другими словами мой резерв увеличился на 55-58%. Магические каналы в теле сильно увеличились и окрепли. Аура стала в несколько раз плотнее, что повело за собой расширение пространственного кармана и увеличение физической силы. Магия растений стала даваться мне намного легче. Появилась предрасположенность к магии Земли. Я серьёзно продвинулся в Ментальной магии, закончил закладку фундамента для моего будущего замка, самая сложная и важная часть уже пройдена. Так же все чувства обострились ещё сильнее и появилось новые. Так теперь я способен ощущать сильные источники жизни (людей, животных, монстров) на довольно приличном, ещё не узнал точного радиуса, но 200 м точно есть, расстоянии и чувствовать запах болезней, это сложно описать словами, но если человек чем-то болен, даже если это перелом или вывих, я это почувствую. Ну и самое вкусное напоследок. Мой магический потенциал поднялся до средней ступени среднего ранга. Хоть со стороны это увеличение и может показаться не серьёзным, но на самом деле это очень много. Моя магическая сила стала расти на 9% быстрее, что в долгосрочной перспективе очень и очень хорошо. Вы бы видели лица Макао и Вокабе, что ходили со мной в местное отделение Совета, когда я прыгал от радости увидев результат проверки. А уж какие глаза они делали когда поняли что мой магический потенциал даже ниже чем у них. В общем я был полностью доволен своей авантюрой.

До S ранга, по общепринятым стандартам, мне ещё около двух лет изнурительных тренировок, но двенадцатилетний маг S ранга всё равно внушает страх. Очень немногие гении способны достичь подобного, да ещё и без вреда для своего здоровья. К тому же из-за того что мой резерв серьёзно увеличился, я смогу закончить перестройку организма как раз к 12 годам. Ухх как я волнуюсь. Никогда я ещё не становился сильней с такой скоростью! Подумать страшно! В 12 лет я буду иметь возможность вести бой с самим собой из прошлой жизни. Недолго правда. Минуты две. Но это всё равно сумасшедшая скорость роста! Я счастлив. И даже то что через неделю, может чуть позже, мне вновь придётся вернуться в отряд разведки не может испортить мне настроение! Да и с девушками я уже успел неплохо сработаться, хотя отношения наши лучше так и не стали. Ну не можем мы с Ириной ужиться в одной команде, а Ария просто меланхоличная садистка, с ней я могу общаться разве что по работе. Но как я уже и сказал ЭТО ВСЁ НЕ ВАЖНО! Я СЧАСТЛИВ!

Прошло уже больше двух лет с момента окончания ритуала единения с природой. За это время произошло множество радостных и не очень событий. Самым радостным событием, на мой взгляд, стало присвоение мне Мастером А ранга, и вместе с тем моё увольнение из отряда разведки, к членам которого я уже успел привыкнуть, но всё ещё недолюбливал их. Даже покупка собственного участка земли на окраине Магнолии меркнет по сравнению с этим событием.

Самым же печальным событием, лично для меня, стало знакомство с художественной литературой этого мира. До десяти лет я как-то не обращал на это внимания, но после десятилетнего задания мне потребовался нормальный отдых. Неприятным же это знакомство стало из-за того что таких жанров как фэнтези и фантастика в этом мире просто нет. Приключения, детектив, романтика, драма и много чего ещё - есть. А вот того что я так люблю - нет. А читать приключенческие романы, что занимают большую часть местной развлекательной литературы, когда по твоей жизни можно написать небольшую библиотеку этих романов... Не тянет как-то.

С чего же вообще началась вся эта эпопея с поиском нормальных книг? Если в двух словах, то Гилдартс перестал брать десятилетние задания из-за необходимости заботится о Кане, а Мастер решил что столь сложные задания всё равно нужно выполнять, вот и решил он всей гильдией выполнить одно из сложнейших десятилетних заданий, требовалось проложить безопасный маршрут через магический лес. Народ идею поддержал. Группа разведки, во главе со мной, дружно решила бежать, но нас никто не пустил. В итоге я с девушками больше года бегал по одному из самых опасных мест в стране. Хорошо хоть что все остальные тоже не бездельничали, а вылавливали и уничтожали опасных монстров, строительством дороги занимались маги совета и строительных гильдий. Плюсов у такого задания было много, хотя бы то что мне после этого задания выдали А ранг и возможность ходить на большинство миссий в одиночку перекрывало все неудобства. Да и денег вырученных с задания хватило на несколько гектаров земли и на начало постройки моего дома. Но были и минусы. Так, например, я начал выгорать. Ломаться под тяжестью тренировок и работы. Эйфория от возможности использовать магию уже немного ослабла, не прошло и 7 лет, ага. Я принял магию как часть себя, да и вообще привык к ней. Постоянные физические, магические и нервные истощения начали подкашивать мою волю и психическое здоровье. Мне было нужно морально отдохнуть и переключится на что-то новое, поискать вдохновение для дальнейшего изучения магии. Для своих целей я выбрал проверенное и сильно мной любимое средство - чтение развлекательной литературы. И вот тут-то и выяснилось что в этом мире, ну или в Фиоре, практически нет действительно интересных книг. Здесь люди не мечтают о магии и чудесах, они живут с ними бок о бок. Как следствие и мечтать местные люди считай что и не умеют. Интересных книг здесь не пишут, а те что я нашёл в книжных магазинах вызывали лишь скуку. Я даже ненадолго впал в депрессию просто от того что представил как я буду жить в этом мире без своих любимых книг. Но потом вспомнил что я и сам как бы в книге, да и Грэй - один из главных героев прочитанной мной ранее истории, уже вступил в хвост. В общем я отвлекся и решил что теперь буду развлекаться общаясь с детьми. Кана что всё время просит поиграть с ней. Лаксус что три раза в неделю бросает мне вызов, мог бы бросать и чаще, но в гильдии я появляюсь далеко не каждый день. Грэй что просит сходить с ним на то или иное задание почти каждый день. В общем все они требуют довольно много моего времени, но честно говоря я этому даже рад. Мне нравятся дети, у эльфов вообще очень трепетное отношения к детям, и я только рад принять участие в воспитании этих электровеников, помнится Лаксус довольно долго не мог понять оскорбил я его или нет, после того как я его первый раз так назвал.

Так же стоит упомянуть о том что я так и не смог найти способ увеличить свой магический потенциал. В тот раз это произошло из-за того что я почти пять месяцев провел в состоянии магического истощения, но больше этот способ не поможет. Душа уже привыкла к этому. Придётся дальше развиваться на одном упорстве и желании стать сильным магом. Возможно при более глубоком изучении магии душ или магии поглощения, которую я пока что не трогал, я и найду способ ещё немного увеличить свой потенциал.

Ах да, магия душ. Два года назад я впервые наткнулся на книгу, скорее уж журнал, по этой магии и решил таки начать её изучение. С учётом того что информацию по этой магии мне нужно было искать в архиве, то это была хорошая идея. Одновременно тренироваться в магии Архива, ибо ассоциативные цепочки для этой магии я мог построить с трудом, в ментальной магии, меня частенько пыталась убить неструктурированной информацией, и изучать магию душ.

Но вот узнав о строении души побольше я выпал в некоторый осадок. Начать стоит с того что в первой жизни у меня была восьмая оболочка души, Бессмертный дух, но седьмая оболочка души была в спящем состоянии. Это уже само по себе довольно необычно, но вот то что во второй жизни у меня её уже не было, а вся остальная душа была в порядке... Вот это вот уже реально странно. Но это всё так, цветочки. А вот то что я при помощи праны, считай на колене, не имея необходимых знаний и основываясь лишь на своих ощущениях, смог за несколько лет воспроизвести защитную функцию восьмой оболочки души... Да ещё и рабочую... Вот это вообще не должно быть возможно.

Естественно меня это насторожило, и я начал подозревать богов, или других высших сущностей, в использовании меня в тёмную. На пол года я выпал из жизни, но нашёл и провёл несколько десятков ритуалов сканирования души. Вдруг я уже являюсь рабом какой-нибудь твари!? Но нет. Ритуалы показывали что моя душа принадлежит только мне, и всякие там боги даже не смотрели в мою сторону. Это меня несколько успокоило, но возможность того что при помощи ритуалов меня наебали всё ещё была. Так что закрывшись в архив я за несколько недель нашёл ритуал при помощи которого я смогу переписать свою личность на совершенно левую душу. Это меня ещё немного успокоило, хоть я и не смогу провести этот ритуал ближайшее тридцать лет. Там маны требуется больше чем есть в десяти Макаровых, а он между прочим богоравный маг. К тому же меня несколько успокаивала возможность того что я смог создать защиту своей души из праны, только из-за того что на моей душе остался отпечаток восьмой оболочки души, и я на подсознательном уровне понял что нужно делать. Такое вполне возможно, хотя вмешательство высших сущностей кажется мне более очевидным вариантом, хоть и весьма поганым, да.

Так же стоит упомянуть мои несколько изменившиеся за это время отношения с согильдийцами. Во-первых, стоит сказать что из-за того что я так рано, мне тогда ещё и 12 лет не было, стал магом А ранга меня многие стали воспринимать всерьёз, да и просто уважать. У магов вообще довольно чётко выражен культ силы. Это особенно хорошо видно на примере отношений с противоположным полом. Так, например, дружить с друг другом могут маги любой силы, тут хоть S ранг, хоть Е ранг, у Рэйки вон, довольно много подруг из низшего звена гильдии, куда входят маги Е-В ранга, все равны, но вот девушка-маг вряд ли станет воспринимать парня, что слабее её самой, как объект любовного интереса, инстинкты противятся этому. Да и парни-маги довольно редко обращают внимание на девушек что показывают силу превосходящею их собственную, боятся, восхищаются, восхваляют или ненавидят, но сделать какие-то серьёзные шаги в сторону сильной волшебницы не станут. Инстинкты у магов, особенно у боевых, очень сильны. Это не особо бросается в глаза, кажется даже что многие маги этого вообще не понимают, мне же есть с чем сравнивать, а они привыкли, но если присмотреться всё становиться ясно. Конечно есть и исключения, например на меня ещё года три точно не будут обращать внимание девушки, для них я просто милый мальчик, которого хочется иногда потискать, на Мастера они вообще вряд ли когда-нибудь снова обратят внимание, с ним та же ситуация только он уже дедушка.

Во-вторых большая часть гильдии уже так или иначе обучала меня своей магии, очень полезно знать несколько приёмов из самых разных школ магии, так что теперь я в гильдии что-то вроде СЫНА ПОЛКА. Все меня так или иначе воспитывали и обучали. Каждый чувствует некоторую гордость за то что обучал меня чему-то новому. Получение мной А ранга каждый в гильдии отмечал так как будто это они получили новый ранг. Особенно в этом плане отличился Гилдартс. Он вообще уже чуть ли не сыном меня считает, в основном из-за того что Кана меня иначе как «Братик!» не называет, как бы не надумал меня на ней женить, но и право радоваться за мои успехи у него есть. Он в благодарность за то что я присматривал за Каной дал мне почти десяток уроков по укреплению и усилению своего тела магией. Магии разрушения он меня учить отказался, сказал что там нужно особое состояние магии и разума, схожие с таковыми при алкогольном опьянении А у меня перестройка организма на финальной стадии, мне сейчас токсины и яды в теле будут сильно мешать, да и мелкий я ещё. Но тем не менее даже то чему он меня научил дорогого стоило. Шутка ли получить удар кувалдой, от звёздного духа кузнеца, на одной из миссий получил в награду, и даже не почесаться. С такой прочностью тела можно танковые выстрелы на грудь принимать, не то что обычные удары. А в чём собственно дело? А дело в том что я привык укреплять тело маной по подобию моего укрепления праной. Я просто не взял во внимание то что прана все-таки очень сильно отличается от маны, вот и тормозил. Гилдартс помог с этим разобраться, и моя скорость вышла на новый уровень. На такой уровень, что я начал обгонять Клайва в скорости движения. В общем мужик действительно мне сильно помог и имеет права радоваться моим победам.

Ну и в-третих меня теперь считают кем-то вроде главы детской группы хвоста феи. По всем проблемам связанным с детьми теперь отправляют разбираться меня. Случилось это в основном из-за того что Кана, Грэй и Лаксус уважают (Лаксус, Грэй) и восхищаются (Кана) мной. Ну и потому что для меня большинство проблем ребят являются именно что детскими, и мне нравиться помогать им самим разобраться с ними. Все мои дети выросли в достойных людей, хоть и не всегда они были добрыми, так что мой метод воспитания можно считать эффективным. К тому же я воспринимаю возню с ребятами как отдых от тренировок, и Мастер, кажется, это понимает, вот и отправляет меня разбираться. Волнуется что я могу навредить себе своей погоней за силой. Но блииин! Что я могу сделать, если я очень люблю просыпаться утром более совершенным чем был вчера!?

В общем с детьми теперь вожусь я. Да, с детьми! И нет, меня не волнует то, что Лаксус почти на два года старше меня! Точка!

- Привет Арата! Как задание?

Махая мне рукой крикнул Грэй Фуллбастер - черноволосый мальчишка эксгибиционист, что младше меня на три года. Любит гулять по улице в одних трусах и использовать магию созидания льда.

- Давно не виделись братец!

Крикнула мне Кана Клайв - дочь туза фей и просто милая темноволосая девочка, что последние три года во всю использует меня для своих шалостей.

- Всем привет. Давно не виделись.

Устало падая на скамейку сказал я. Разговаривать было лениво. После трёх суток в поезде вообще не хочется что-либо делать.

- Задание выполнено, но в ближайшее время я буду отдыхать. Первое задание А ранга выполненное в одиночку стало самым сложным моим заданием со времен десятилетки.

Заказав себе поесть ответил я. Мастеру я уже отчитался, как только зашёл в гильдию сразу к нему, так что сейчас спокойно могу поделиться историей о моих злоключениях с ребятами.

- Что-то пошло не так? Ты же вроде бы брал задание по добыче шкур горных львов. Это как раз твоя специализация, что могло пойти не так?

Довольно удивлённо спросила меня Кана. Ну да, я же обычно не беру задания с которыми не смогу справиться используя половину от всей своей силы. Так что обычно я справлюсь с заданиями довольно легко, даже если случается что-то из ряда вон. А какая-нибудь хрень случается на каждом втором задании, потому я и беру лишь те задания что точно смогу выполнить не напрягаясь. За то у меня нет ни одного проваленного задания, и я могу через несколько лет претендовать на S ранг, чисто за счёт результативности.

- А с заданием проблем и не возникло. Они возникли позже. Когда я уже закрыл задания и получил заслуженную награду, началось землетрясение, а после ещё и оползень. Власти города менее чем за час нашли меня, я тогда помогал эвакуироваться местным жителям, и в приказном порядке заставили идти и останавливать оползень.

Страдальчески выдохнул я рассказывая что произошло. Столько работы за спасибо было сделано... Зато Мастер рад, я ему благодарственное письмо от Совета принёс. Хоть что-то хорошее.

- В одиночку пошёл оползень останавливать?

Спросила меня Кана с явным скепсисом в голосе. Грэй лишь задумчиво слушал нас. Может у парня случилось чего?

- Нет конечно! Со мной ещё два десятка магов земли было. В том числе и Джура Некей из Чешуи Змеи Девы. Маг земли S ранга. Он то оползень и остановил. Я лишь закрепил почву на одном месте. Лес вырастил, связав корнями рыхлую землю и камни.

Налетая на еду ответил я.

- Поняяятно... А сувениры нам привёз?

Задала самый главный вопрос Кана. Я почти уверен что этот вопрос вертел я у неё на языке весь наш разговор.

- Не в этот раз. В городе была разруха после землетрясения. Купить что-то интересное не получилось.

Разводя руками ответил я.

- Ну воооот.

Расстроенно протянула Кана. Она вообще очень любит собирать всякую всячину, особенно если ей её дарят.

- Не расстраивайся. На неделе могу сходить с тобой в цирк в качестве извинения.

Тут же предложил я.

- Давай.

Оживившись ответила девочка. Цирк, как и любые другие представления, она тоже любит.

- Ну а ты, Грэй, чего такой смурной? Макао с Вокабе опять над тобой издеваются?

Весело улыбаясь спросил я притихшего мальчика. Он отвернулся от меня вздернув нос, но так ничего и не ответил.

- А! Это всё из-за того что его наша новенькая уделала. Вот теперь и ходит, мрачной рожей прохожих пугает.

Весело улыбаясь ответила мне Кана.

- И ничего не уделала! Я просто растерялся!

Горячо возразил мальчишка.

- Три раза подряд?

Иронично вздернув бровь спросила эта чертовка. Уже сейчас видно как она будет вить из мужиков верёвки когда вырастет. Мальчик запнулся бубня что-то невнятное себе под нос.

- У нас новенькая?

Спас я своего приятеля от издевательств этой мелкой ехидны.

- Да. Девочка с красными волосами и повязкой на глазу. Эрзой представилась.

Ответила мне Кана.

- А ещё она странная!

Добавил Грэй.

- Это ж что она такого сделала что её назвали странной в самой сумасшедшей гильдии Фиора?

Несколько удивлённо спросил я. Была у меня идейка, кто к нам мог пожаловать, но хотелось бы убедиться.

- Ну она всё время сидит одна. Ходит в доспехах. Ни с кем не разговаривает. Когда я пыталась с ней познакомится, меня проигнорировали. Грэя вон вообще побили.

Пожимая плечами ответила мне Кана.

- И ни чё меня не побили!

Возмутился Грэй, но его полностью проигнорировали. Я ел, и мне было о чём подумать, а Кана просто уже привыкла к нему.

- Ладно. Завтра сам с ней познакомлюсь, а сейчас пока! Я пойду к себе, отдыхать после дороги.

Расплачиваясь за ужин говорю я ребятам. Я действительно устал, да и магическое истощение настроения не добавляют. Тренировался в поезде сливал ману в окружающую среду, Мастер тоже так частенько делает.

До дома я так и не дошёл. Увидел на соседнем берегу реки красноволосую девочку в броне и с белой повязкой на глазу. Эрза - в будущем волшебница S ранга, Королева фей, Титания, сейчас же плачущая девочка на другом берегу реки. Сомнений в том что красноволосая девочка и есть Эрза у меня не было. Слишком приметная внешность.

Решив что это судьба и что не так уж и сильно устал, я перелетел реку. Заклинание полёта было выучено мной ещё три года назад, так что сейчас я мог использовать его даже если маны почти не осталось.

Приземляюсь возле девочки. Сидит, плачет, на меня внимание не обращает. Смотрю в глаза. Смотрит как будто сквозь меня. Нехорошо. У детей не должно быть такого взгляда!

Сгорая изнутри от гнева я аккуратно поцеловал девочку. Ну не драться же мне с ней? А выводить из этого состояния её нужно.

Проходит десяток секунд прежде чем девочка осознают что здесь происходит.

- Есть контакт!

Тихо шептал я падая на спину получив довольно сильный удар в грудь. Маны в теле нету, а прану мне сейчас предстоит использовать несколько для других целей. Девочка в ярости прыгает на меня и начинает избивать. Слёзы текут из единственного глаза, а маленькие ручки раз за разом ударяют моё лицо. Скорее всего она не знает что делать с таким наглым мной, но сам факт поцелуя с незнакомцем её взбесил, а свой гнев она привыкла выплескивать в драке. Вот и избивает она меня.

Отстраняюсь от внешних раздражителей и начинаю направлять в тело девочки прану. Это сложно, девочка уже сейчас довольно сильный маг, и её магия мешает моей пране проникать в тело, а использовать много силы я не могу, так как это может навредить ей.

Присутствуют следы истощения и пыток. Множество неправильно сросшихся переломов и некоторые проблемы с внутренними органами свидетельствуют о том что это маленькое тело подверглось не очень грамотным, но очень жестоким пыткам. Следов изнасилования нет, но общее состояние организма желает лучшего. Скорее всего девочку пытали для того чтобы откачивать из неё ману, резерв В ранга как бы намекает, но убить не пытались. Слава всем известным богам что не насиловали! Возможно были цели попривлекательней истощенной маленькой девочки? В противном случае девочка могла получить несколько сильнейших фобий и психических заболеваний, хотя и так всё не очень хорошо.

Пока я сканировал тело девочки и делал некоторые выводы, та уже успела выдохнуться и сейчас просто лежала на мне и хныкала.

- Полегчало?

Хрипло спрашиваю я. Своими ударами она выбила мне несколько зубов и сломала нос, не смертельно, но неприятно. Теперь придётся лечить себя праной.

- Что?

Хныкая спросила она меня.

- У тебя был такой же взгляд как и у моего погибшего учителя, когда тот вспоминал что-то плохое. Вот я и решил тебя отвлечь от тяжких дум. Извини уж если обидел, Эрза, но других идей у меня не было.

Уже нормальным голосом ответил я. Девочка притихла, хоть и продолжала тихонько всхлипывать.

- Откуда ты меня знаешь?

Кое-как справившись с собой спросила Эрза.

- Я из Хвоста Феи. Мне про тебя уже кое что рассказали. О девочке, что побила нашего Грэя.

Наклоняя голову влево показал я ей модное тату на шее.

Около минуты ничего не происходило, но потом девочка встала и помогла подняться мне.

Твёрдо встав на ноги и сплюнув кровь я ушёл. Девочке надо было многое обдумать, а мне было нужно срочно где-нибудь лечь. Голова болела и кружилась после недавних выкрутасов. Да и усталость с магическим истощением сказывается.

- Спасибо.

Донесся до меня тихий голос Эрзы, что так и продолжала стоять на берегу. Не знаю помогло ей моё избиение или нет, но от грустных мыслей я её точно отвлек. Ближайшее время все её мысли будут крутится вокруг меня, гильдии и поцелуя.

Прошло всего лишь три дня с момента моего возвращения с задания, а денег уже нет. Магические яды и вирусы стоят очень дорого. Что за магические яды и зачем они мне нужны? Магические яды - это яды что воздействуют на энергетику - каналы маны и ауру. Нужны же они мне для выработки иммунитета. Прошло уже больше 8 месяцев с момента окончания перестройки организма, и за это время я успел привить себе иммунитет от большинства органических ядов, лишь самые сильные, редкие и сложносоставные из них ещё способны как-то мне навредить. Другими словами иммунитет от большинства обычных ядов я уже приобрёл.

Но вот от магических ядов я пока что не защищен. Вот я и решил выработать в себе иммунитет и к этой гадости, предварительно посоветовавшись с Макаровым. И о Магия, как же я рад что додумался работать в этом направлении до того как получил дозу магического яда в бою. В первый раз почувствовав на себе действия магического яда я был шокирован и напуган. Далеко не самый сильный яд почти полностью лишил меня контроля над собственной магией. Мана текла по каналам медленно и неторопливо, а преобразовываться в стихийную ману она вообще отказывалась. Случись такое в бою и я бы мог рассчитывать только на своё тело и прану. Для других же магов это почти гарантированная смерть. Радует лишь то что магические яды очень редки и, как следствие, дороги, ну и то что распространяются они довольно медленно. Возможно поэтому я ни разу и не испытал на себе их действие.

Так или иначе я начал постепенно прививать себе иммунитет к магическим ядам и вирусам. Дело шло со скрипом, за несколько месяцев я научился справляться с несколькими ядами. Но это было не страшно, ведь постоянное издевательство над своими каналами маны принесло неожиданный результат. Моя энергетика стала гибче. Что это значит? ООО! Всего лишь то что мне теперь несколько легче использовать несколько видов магии одновременно. Так например вырастить лес, для которого требовалось преобразовать обычную ману в ману жизни и земли, и тут же сжечь его заклинанием огня усиленным заклинанием ветра, для чего нужно преобразовать нейтральную ману сначала в ману огня, а потом в ману ветра, я мог и раньше, но после того как магические каналы были подвержены влиянию нескольких ядов, это стало даваться мне легче. Просто легче. Не быстрее, не сильнее, а просто легче. Эта связка стала требовать от меня меньше воли, концентрации, и хм... ментальной силы. А всё из-за того что каналы маны стали более приспособлены к внешним и внутренним воздействиям. Не удивлюсь если через несколько десятков лет такой практики я смогу одновременно швыряться огнём, ветром, землёй и водой, не теряя при этом в мощности заклинаний.

Удивительные перспективы. Но и минусов это занятие не лишено. И если отбросить банальные боль с дискомфортом, то больше всего неудобств я испытываю из-за денег. Как я уже и говорил магические яды стоят дорого, даже очень, награды за среднею миссию В ранга хватает на одну-две порции самого дешевого магического яда. И если бы не открывающиеся перспективы, вкупе с боязнью магических ядов, я бы вряд ли сильно усердствовал в этом направлении. Хорошо хоть в гильдии на мой трудоголизм не обращают особого внимания..

К слов о гильдии и её новом члене. Эрза извинилась за то что побила меня. С некоторым холодом в голосе и взгляде, но искренне. Видя её поведение я даже улыбнулся. Уж очень мне вся эта ситуация с Эрзой, и её поведение в частности, напоминает ситуацию с Миу после того как мы с Хаято вернулись из путешествия. Она тогда тоже сильно замкнулась в себе, прибывая в глубокой депрессии, ну не подумали мы с дедом о чувствах Миу оставляя её с Акисаме и Сигуре, не подумали. Я её тогда выводил из депрессии так же как и сейчас Эрзу, поцелуем. А потом она меня так же как и Эрза побила, агрессия - защитный механизм большинства замкнутых в себе людей, особенно если кто-то проник в их личное пространство, после чего извинилась продолжая удерживать некую полосу отчуждения между нами, тоже защитный механизм психики. С Эрзой ситуация многим серьезней, но в целом похожа. И слава Магии что её никто в той дыре, откуда она сбежала, не насиловал! А учитывая то что в рабстве насиловали и девятилетних и восьмилетних, в первой жизни мне приходилось попадать в рабство по приказу, ей действительно повезло. В противном случае всё было бы во много раз хуже, она могла просто сломаться. Сейчас же все не так уж и плохо. Если о девочке заботится и ненавязчиво за ней наблюдать, то за пару месяцев-полгода она должна открыться и втянуться в жизнь гильдии.

Я же уже дал слово Мастеру Макарову что присмотрю за ней. Так что в ближайшее пол года на долгосрочные задания лучше не ходить. Буду присматривать за девочкой и тренироваться. В ближайшее пол года как раз должен начаться гормональный бум - самое лучшее время для начала серьёзных тренировок. Да и за Каной присмотрю, раз уж Гилдартс взял десятилетние задание.

- Бах! БУХ! Треск! БАХ! Свист! Скрип! Бах!

Разносились звуки боя по всему пустырю. Уже более трёх минут мы с Лаксусом ведём ближний бой. Преимущества ни один из нас ещё не получил, но мне уже сейчас видно что Лаксус начинает сдавать. Постоянное ускорение и укрепление своего тела магией молнии и частые удары молнией прямо с рук опустошили магический резерв подростка более чем на половину. Я же используя лишь магию ветра и магию письма потратил в три раза меньше маны чем мой противник и нанёс Лаксусу несколько ран. С учётом того что сам я ещё не получил ни одного разряда молнии... Всё не так уж и плохо. И да, я не использую прану и почти не усиляю свое тело маной, про использование всех своих навыков я вообще молчу. Это всего лишь тренировка и мне нет смысла выигрывать своего спаринг-партнёра за несколько ходов. Тренировка будет гораздо эффективнее если твой противник превосходит тебя. Вот и ограничил я себя практически во всем. Скорость, сила, разнообразие атак и сила волшебства, всё это сейчас на стороне Лаксуса, но серьёзно навредить он мне не может. Подавляющий разрыв в мастерстве и боевом опыте позволяет мне спокойно нивелировать всё его преимущества.

Разворот, удар. Защищая руки ветряным щитом отвожу атаку Лаксуса в сторону. Треск молнии и взрыв где-то сзади. Делаю подсечку ускоряя свою ногу магией ветра и чуть ли не ложась на землю. Лаксус подпрыгивает и пытается ударить меня левой ногой, предварительно заряженной молнией. Ставлю слабенькую защиту вокруг лица при помощи магии письма и становясь на руки уворачиваюсь от атаки, попутно отправляя удар ногой в челюсть паренька. Создаю заклинание "Воздушный импульс". Лаксус улетает и, кажется, даже теряет сознание на несколько секунд. Меня лишь обдало ветром и пылью от предыдущей атаки мага молнии. Делаю сальто и приземляясь на ноги отправляю в сторону Лаксуса воздушные ядра. Одна из атак достигает тела парня, но остальные он просто уничтожает сильнейшим зарядом молнии. Как и всегда давит грубой силой. Не следовало даже рассчитывать на что-то большее от разъяренного подростка.

Не давая Лаксусу прийти в себя после полёта иду на сближение попутно создавая ветряной вихрь на правой руке, несколько модернизированное заклинание ветряной защиты. Сосредотачиваю жажду крови в правом кулаке, у Лаксуса очень хорошо развиты инстинкты, он не сможет проигнорировать моё намерение.

Как я и ожидал, Лаксус ответил ударом на удар, но я вместо того чтобы мериться силой наших заклятий, рука Лаксуса буквально сияет от количества молнии сосредоточенных на ней, развеиваю своё заклятье оставляя лишь ветряную броню, и хватаю парня за предплечье. Рывок на себя и удар локтем в висок парня. Секунда замешательства со стороны Лаксуса и я успеваю отпустить его руку и сделать разворот, оказавшись тем самым у него за спиной. Кладу руки на спину парня и вкладывая весь свой вес атакую его. Небесный поток в сочетании с магией ветра становиться страшным оружием. Лаксус пролетел метров сорок прежде чем смог сделать сальто и приземлиться на ноги. Я не спешил его атаковать так как только что мог его убить или вырубить, он был полностью беззащитен находясь ко мне спиной. Лаксус вновь бросается в мою сторону. Видимо он уже с трудом может ясно мыслить из-за гнева и ярости. Стандартная ситуация во время наших боёв.

Ещё спустя четыре минуты боя я решаю что пора бы уже и заканчивать. Атаки Лаксуса стали уже совершенно не эффективными, а я просто устал. Угнаться за Лаксусам на одной лишь физической силе действительно тяжело. Не перестрой я своё тело и не будь я магом, сейчас давно бы уже валялся с истощением из-за таких перегрузок.

Срываюсь в сторону Лаксуса. Сближение и удар под нос парня, он уже почти полностью растратил ману так что сейчас двигался не особо то и быстро. Там находится болевая точка, так что следующие несколько секунд Лаксус будет недоступен. Схватив парня за голову отправляю в неё импульс праны. Это его вырубает за несколько секунд.

На сегодня с него хватит, да и я неплохо так размялся. Мышцы забиты, а суставы со связками неприятно ноют. Хорошо хоть особо сильных ударов не пропускал, а то бы сейчас тоже валялся где-нибудь. Опасная магия у этого паренька, Лаксуса. Ему бы ещё столь же опасных мозгов... Ну ничего. Постоянно бросая мне вызов он уже стал несколько гибче и хитрее. Надеюсь в дальнейшем эта тенденция продолжится. А то тоже мне, сила есть ума не надо. Так он на первом же противнике, что превосходит его в силе, и убьётся.

Сидя на разрушенной полянке и выпуская оставшуюся ману из тела думал я. К слову тоже не самое простое занятие, особенно если стараться выпускать ману через все каналы сразу. Но и результат хороший, без этой тренировки я бы ещё долго не смог бы освоить доспех ветра и некоторые другие заклинания.

Прошло чуть больше месяца с момента вступления Эрзы Скарлет в гильдию Хвост феи. Девочка за это время неплохо освоилась в гильдии, создала себе пространственный карман и приобрела славу правильной девочки, что все свои проблемы решает кулаками. Она стала довольно часто поучать Грэя и Вокабе, первого за то что ходит в одних трусах, второго за то что курит в помещении. Несколько раз отчитывала Лаксуса за то что тот всё время ходит в наушниках, подарок Макарова на день рождения своему внуку. Да и у меня не забывала отбирать книги во время еды, ничего не могу с собой поделать, скоро ежегодный аукцион в Эре, времени совсем нет, вот я и читаю в любую свободную минуту.

К слову об аукционе. Ежегодный магический аукцион - это праздник что, как понятно из названия, происходит раз в год, в конце марта, начале апреля, и длиться семь дней. Как аукцион связан с праздником? Ну тут всё дело в том что первого апреля. Королевство Фиор празднует день окончания периода торговых войн, по факту день окончания последней крупной войны, ну а аукцион стал своего рода символом окончания той войны, не знаю почему, да и не интересовался я. Но это всё так, не особо важные исторические факты чужой для меня страны. Важно другое, а именно то что я на этот праздник еду, как и многие феи.

У меня скопилось множество необычных, редких, дорогих или просто тех что не выгодно продавать в обычных лавках трофеев. И всех их я собираюсь выставить на аукцион. Но главная цель моей поездки всё же не в этом, денег у меня и так хватает, главное для меня - это расширение собственного кругозора. Для меня расширение кругозора всегда было актуальным занятием, чем больше ты знаешь тем шире можешь мыслить, но в свете изучения мной магии душ это занятие особенно актуально. Как магия душ связана с моим кругозором? Ну здесь есть два камня преткновения. Первый - это моя идея использовать магию душ для увеличения собственного резерва магии, но для её реализации мне не хватает знаний и вдохновения, кои я и надеюсь найти на аукционе. Второй камень - это моё желание развивать и использовать все силы своей души. Ведь как я понял моя душа вырабатывает не только ману и прану, но и другие энергии, как та же ментальная энергия или же, как её ещё называют, пси-энергия. Но проблема в том что я даже не знаю какие типы энергии вообще вырабатывает душа. Я знаю что есть прана, что производится телом, около 7% от общего моего количества, и вторым началом души, в котором собственно и храниться, с ней я работаю уже больше тысячелетия. Я знаю что есть мана, что храниться и вырабатывается в седьмой оболочке души, которую я яростно развиваю с пяти лет. Я знаю что есть ментальная энергия, что как-то связана с шестым и, возможно, пятым началом души, с которой я могу взаимодействовать благодаря ментальной магии.

Вот и все. А сколько ещё есть энергий? Сколько ещё своих сил я не развиваю или развиваю не эффективно!? Не знаю. И от этого мне не по себе, чувствую, что что-то упускаю, но не могу понять что. Есть надежда на то что предстоящий аукцион поможет мне это изменить. Да и просто интересно будет посетить место покупки большинства артефактов Рэйки, которая кстати собирается на пенсию и подумывает куда бы пристроить все свои наряды, продавать она их естественно не будет. Кажется я знаю откуда у каноничной Эрзы столько сильных и необычных доспехов.

26 марта мы, я с Эрзой, Грэем, Каной и Рэйкой, прибыли в Эру. Остальные феи так же будут добираться или уже добрались сюда небольшими группами, ну а детский сад гильдии, под присмотром Рэйки, прибыл в столицу Фиора именно таким составом. Лаксуса аукцион не интересовал, вот и свалил он на задание.

Погуляв несколько часов по городу и сдав в пункт приёма свои трофеи, взамен получив расписки, мы остановились в недорогой гостинице. Я и Эрза особых неудобств от этого не испытывали, но вот Грэй с Каной явно недовольны тем, что нам всем придётся спать в одной небольшой комнате. Можно было бы снять гостиницу и поприличнее, но из-за наплыва аристократии все более менее приличные гостиницы уже оккупированы ими, а пересекаются с местным аристо ни я, ни Рэйка особого желания не имели.

- У кого какие планы на завтра? - развалившись на футоне спросил нас Грэй. Аукцион начнётся только через три дня, да и первые дни будут посвящены продаже редких магических ингредиентов, что для детей не очень то и интересно.

- Мы с отцом недавно связывались при помощи моих карт, он обещал к обеду завтрашнего дня подойти к Эре. Думаю я его встречу. - Ответила смущенная Кана. Когда дело касается Гилдартса она вообще становится довольно кроткой и нерешительной.

- Гилдартс!? Я тоже хочу его встретить! Можно с тобой!? - Радостно взревел Грэй и получив утвердительный кивок от Каны повернулся к нам с Эрзой. - А вы как? С нами!?

- Нет. - Сухо ответила Эрза. Уверен, она была бы не против сходить с ними, как никак она тоже восхищались тузом фей, но смущать Кану своим присутствием ей не хотелось.

- Я тоже пас. Хочется погулять по столице, посмотреть на подготовку к празднику. - Читая книгу по магии пространства при помощи очков скорочтения, мне их Рэйка на день рожденья, он кстати был недавно, подарила, ответил я Грэю. - Пойдёшь со мной, Эрза? - Повернувшись к девочке спросил я.

- Пойду, но ты угостишь меня тортиком. - Ответила мне эта сладкоежка. Эххх... это уже начинает входить в традицию. Я её куда-то зову, она соглашается со мной идти, но требует взамен что-то сладкое. А вообще я благодарен тортикам! Только благодаря им у меня получилось вытащить Эрзу из депрессии так легко.

- Ну и ладно! Без вас справимся! Уверен Гилдартс притащил на аукцион множество частей огромных монстров! - Несколько обиженно прокричал Грэй. Кана на его реплику устало вздохнула, но ничего не сказала.

- Не буянь! Спать уже пора. - Кинув в Грэя моей подушкой, и впечатав того в стену, сказала Эрза укрываясь одеялом. Уверена, блин, что я не позволю Грэю кидаться моей подушкой.

- Ах ты! - Кидая в девочку подушку крикнул Грэй.

- Ложись спать, Грэй. Сегодня был трудный день. - Поймав свою подушку тихо сказал я. Последние капли маны только что покинули моё тело, так что я действительно хочу спать.

На следующий день Рэйка, оповестив нас о том что её весь день не будет и выдав нам простенький артефакт, вливаешь в него немного маны, и хозяин артефакта узнаёт где артефакт, убежала. Мы отреагировали на это довольно безразлично. Все уже давно привыкли что Рэйка помогает кому-то из друзей Макарова занять место в Совете, из-за чего бывает в столице по два-три раза в месяц.

Позавтракав мы с ребятами разделились. Я и Эрза пошли гулять по городу, из-за чего я кстати даже не стал сливать ману в воздух с утра пораньше, а Кана с Грэем отправились искать Гилдартса при помощи карт девочки.

Эра - столица Королевства Фиор и действительно прекрасный город. Улочки широкие и чистые, снег сошёл ещё в конце января, люди в большинстве своём опрятные и счастливые, двух-трехэтажные здания красивые и ухоженные, а преддверие праздника лишь добавляет жизни и радости на улицы города. Гулять по городу с Эрзой под ручку довольно приятно, даже не смотря на всю мою нелюбовь к крупным городам. И нет, никаких романтических чувств Эрза во мне не вызывает, но её компания мне однозначно нравится. Просто сама прогулка мне очень нравится, купаться в эмоциях счастья и радости довольно приятно, ну а Эрза умеет быть ненавязчивой и тактичной. Хотя в манге этого и не показывали, хотя и и не уверен в этом, плохо помню, что там вообще был, но вот в жизни всё как-то так и есть. Эрза умела поддержать непринужденный разговор во время неспешной прогулки по городу. Умела спокойно наслаждаться брызгами магических фонтанов. Умела радостно щебетать что-то о вкусе очередной сладости, купленной по дороге. В общем умеет Эрза наслаждаться прогулкой и делиться своим наслаждением с окружающими.

Да и находить что-то интересное она очень любит и умеет. Чего только стоит её идея прогуляться по крышам города, я о таком даже не задумывался, старею наверное, вон уже по крышам бегать могу только тогда когда этого требует ситуация, но ни как не для развлечения, что между прочим у нас неплохо получилось, и если бы не стража с рунными рыцарями мы бы на землю так и не спустились, ну а так пришлось сбегать от преследования. Наглые обезьяны! Весь кайф обломали.

- Будешь что-нибудь покупать на аукционе? - Доедая кремовый тортик спросила меня Эрза. Я в это время спокойно ел кексы и наслаждался ароматом хорошего кофе.

- Хм. Не знаю. Хотелось бы пополнить чем-нибудь личную библиотеку, но не уверен что мне стоит тратить деньги на редкие книги, при помощи магии Архива можно почитать любую книгу. Главное чтобы она находилась в поле зрения. - Заказывая ещё сладостей ответил я.

- А разве магию Архива не сложно использовать? - Несколько удивлённо спросила Эрза. Она знала что я не очень люблю пользоваться этой магией.

- Изучать магию через Архив действительно очень сложно. Но там вся сложность в том что знания поступают не равномерно, не от лёгкого к сложному, а вообще черти знает как. Одно конкретное заклинание через Архив выучить легко, но вот научится целому виду магии через Архив очень сложно, особенно не имея предрасположенности к этой магии. Из-за этого, кстати, магам Архива и не запрещают изучать запрещенные виды магии через архив, они просто не смогут этого сделать, никто не смог насколько я знаю. - Смотря на улицу с высоты третьего этажа ответил я. - Но есть одна лазейка. Можно просто отправить запрос по типу «Как устроен артефакт что лежит предо мной?» или «Что написано в книге на которую я сейчас смотрю?». Из-за этого я и собираюсь присутствовать на аукционе от начала и до конца, хоть это и дороговато.

- Ясно. Ты хочешь научится чему-то новому. - Кивнув сказала девочка и замолчала. Принесли новые сладости. Ближайшие десять минут за нашим столиком будет стоять тишина. Не любит Эрза отвлекаться во время еды.

В тот день мы до самого вечера спокойно гуляли по городу и ели сладости. Эрза ещё немного мне открылась и ещё чуть-чуть отдалилась от своего тёмного прошлого. Ну а я отлично отдохнул и ничуть не жалею о своём решении забыть о тренировках на весь день. Нужно уметь отдыхать после тяжёлых тренировок.

Первые два дня аукциона были довольно скучны, хоть и полезны. Наблюдать как аристократы отнимают у артефакторов и зельеваров лучшие ингредиенты ради красивой шкурки на стене или приятного запаха от редчайших трав было откровенно противно. Естественно артефакторы, как и зельевары, народ небедный, но аристократы все-таки могут тратить куда большие суммы на свои развлечения, в основном потому что местные аристократы - это не только крупные землевладельцы, но и не менее крупные торговцы, так уж повелось. Да и последняя крупная война не зря называлась торговой. Но это всё лирика. Я же все-таки не на представление смотреть пришёл, а узнавать что-то новое.

И со своей целью я справился великолепно. Первые два дня аукциона были посвящены продаже редких ингредиентов, мои трофеи продавали в эти дни, и я смог узнать много нового о флоре и фауне нового мира, о артефактике и зельеварении, о географии в конце концов. И пусть ничего особо ценного в этих знаниях не было, да и в моих целях они мне вряд ли помогут, но узнать столько нового и интересного всего лишь за два дня – дорогого стоит. Гораздо дороже ста тысяч драгоценных и сильной мигрени.

Третий же день аукциона выпадал на первое апреля и обещал быть самым интересным, как в плане полезной информации так и в плане покупок. Да, да, я уже выяснил полный список выставляемых лотов на весь аукцион, после нескольких лет в местной разведке это вышло чуть ли не на рефлексах. Ирина, удачного ей перерождения, весьма неплохо натаскала меня в магической разведке.

Но что-то я отвлекся. На третий день аукциона планируется выставить на продажу множество артефактов, зелий, редких магических книг, многие из которых по забытой магии, и как вишенка на торте несколько ключей звёздных духов, в том числе и ключ придворной дамы, девы. Вот на него то я и нацелился. Но есть проблема. У меня есть три с половиной миллиона драгоценных, для покупки золотого ключа этого может и не хватить. Вот и думаю я, где бы взять денег? О краже золотого ключа после аукциона не может идти и речи! Засветиться с ним после такого будет равносильно чистосердечному признанию в воровстве. Да и до начала аукциона его выкрасть не выйдет, слишком заковыристая защита.

В общем я в тупике. Можно было бы занять денег у Гилдартса или Рэйки, но правила гильдии это запрещают. Можно попытаться подставить перед законом нового владельца ключа, а сам ключик по тихому приватизировать. Можно нанять тёмную гильдию для добычи ключа, а после выполнить задание по уничтожением этой гильдии. Можно много чего сделать, но любой из вариантов будет связан с некоторым риском для меня, гильдии, или ключа. Упускать золотой ключик буквально из рук я бы очень не хотел.

В конце концов Дева - это не только сильнейшая поддержка в бою, но и отличный учитель по магии земли, служанка, повар, уборщик и много кто ещё. Мне просто физически неприятно упускать такого помощника. Но купить я его вряд ли смогу, так что придётся отступить и заняться реализацией одного из запасных планов. Деньги же можно будет потратить на покупку серебряного ключика, сегодня как раз будут выставлять ключ озерного духа. Главное оставить некоторую часть своих сбережений на реализацию запасного плана.

- Скоро начнётся! Скоро начнётся! - В нетерпении скандировал Грэй, тем самым вырвав меня из раздумий. Сегодня он первый день как пришёл на аукцион и был явно в нетерпении. Хорошо что Гилдартс с Рэйкой заказали для всех нас, меня Эрзы, Грэя, Каны, ну и самих магов S ранга, випложу, иначе Грэя могли бы и заткнуть.

- Оденься Грэй! - Крикнула Эрза. Ну или вообще выгнать из зала...

- Будешь сегодня что-нибудь покупать? - Спросила меня Рэйка. Она уже знала о том что я добыл список сегодняшних лотов, хоть сама его и не читала, она пришла сюда только для того чтобы присмотреть за детским садом, Гилдартс по её мнению тоже в него входит.

- Не уверен. Хотелось бы купить один серебряный ключик, но если он будет слишком дорого стоить, то я могу и отказаться от него. – Скучающим тоном ответил я.

-Ох. Ну и зачем тебе эти духи? Ты и сам по себе прекрасный маг! - В очередной раз спросила меня Рэйка. Она вообще очень предвзято относится к магам звёздных духов, от её презрения меня спасает только то что я использую духов как поддержку, учителей или инструмент, не прекращая развиваться как маг. В противном случае она давно бы уже прекратила обучать меня магии перевооружения и магии пространства, очень близкие друг к другу направления магии и Рэйка в обоих достигла впечатляющего мастерства.

- Они удобны. Да и в этот раз у меня есть шанс получить духа, связанного с водой. - Не обращая на её наезды ответил я.

- Неужели захотел ещё и магию воды освоить? И это вместе с ветром, огнём, землёй и молнией? Не многовато ли для одного мага? - Несколько издевательски спросила меня Рэйка. Все в гильдии знают о том что я изучаю более десяти видов магии, и многие удивляются этому. Зачем изучать столько всего когда можно достичь огромной силы изучая лишь одну-две школы магии? Многие не знают ответ на этот вопрос. Лишь Мастер одобрительно кивает глядя на мои старания. В конце концов он как никто другой знает как сложно становится увеличивать свою магическую мощь со временем и как важно иметь разнообразный арсенал заклятий. Он и сам понял это слишком поздно, но сейчас довольно активно расширяет свой арсенал новыми видами магии.

- Захотел. Но сейчас, пока что, изучать ничего нового не собираюсь. Времени нет. Ковчег Мирового Древа, да и другая магия, занимает слишком много моего времени. - Сухо ответил я. Хотелось изучить как можно больше видов магии, но время на развитие ограничено. Нужно практиковаться в магии ветра, растений, перевооружения, огня, земли, молнии, душ, гравитации, писмен, слова, пространства и кое в чём еще. Да и магия Мирового Древа требует много внимания, хотя информацию по ней мне ещё придётся переваривать несколько десятилетий, я просто скачал через архив всё что известно по этой магии и сохранил в отдельном уголке своей памяти, теперь вот во время сна разгребаю всю эту мешанину из совершенно левой информации, если бы не ментальная магия эта информация меня бы и убила.

- Третий день Ежегодного Магического Аукциона объявляется открытым! - Выдернул меня из раздумий голос, усиленный при помощи специального артефакта, красивой девушки, что сейчас стояла на сцене. С подобных слов начинает каждый новый день аукциона. Никаких приветствий или любезностей, здесь это просто не принято.

Зал затих. Даже Грэй с Эрзой успокоились и перестали ругаться. На сцену вывезли первый лот.

- Позвольте представить вам, Слезы Юной Девы - Громко объявила девушка срывая со стеклянного ящика полотно, в самом ящике находилось двенадцать баночек с прозрачным зельем. В зале поднялся тихий гул, многие узнали это чудное, для любой женщины, зелье. - Изготовленное Мастером Сверлини даже пара капель этого зелья может вернуть вам вашу молодость и красоту, дорогие дамы! - Гул в зале стал несколько громче. Сверлини - лучший в стране мастер зельевар. И если уж он сварил эти двенадцать баночек косметического зелья, то этот лот определённо достоин открывать третий, самый главный, день аукциона. - Всего пара капель этого зелья и любые морщины разгладятся, а кожа станет здоровой мягкой и упругой! Не упустите свой шанс! Стартовая цена: 500000 Драгоценных за колбу с зельем! - Громким, но приятным, голосом закончила девушка.

- 600000!

- 630000!

- 750000!

- 900000!

Начались торги. Многие были готовы заплатить за столь редкое и волшебное, во всех смыслах, зелье. В нашей ложе было довольно тихо. Рэйке это зелье и даром не нужно, Полюшка с лёгкостью может сварить такое, были бы ингредиенты, но маги вообще не очень любят косметические зелья, после них остаётся чувство неправильности и неестественности, от обычной косметики такого не происходит. Грэй и Эрза завороженно смотрели на то как аристократы Фиора готовы расстаться с миллионами драгоценных ради какой-то склянки с зельем. Кана тихо шепталась с Гилдартсом, сидя у того на коленях. Я же усиленно обрабатывал только что полученную информацию из Архива. История создания зелья, рецепт зелья, ингредиенты для зелья, что значит название зелья, где можно добыть ингредиенты для зелья, что произойдёт если неправильно приготовить зелье и ещё много-много чего. Скорее всего даже создатель этого зелья знал о нем меньше чем я сейчас.

- Полегчало? - Дергая за рукав рубашки спросила меня Эрза. Беспокоится. Хотя это и не удивительно, прошло уже больше пяти минут с начала торгов.

- Да, всё хорошо. Просто слишком много информации за раз. С ингредиентами было проще. - Возвращая свои глаза в норму, во время обработки больших объёмов информации они становятся больше похожи на глаза дохлой рыбы чем человека, ответил я.

- Не перенапрягайся слишком сильно. - Сказала Эрза. Хоть её голос и был довольно холоден, но эмпата не так уж и просто обмануть, девочка беспокоится за меня.

- 1500000! - Раздалось в одной из виплож .

- 1500000 раз, 1500000 два, 1500000 три! Последний флакончик Слёз достанется господину под номером 12! - Объявила девушка. Громко, радостно, выразительно! Её голос заставлял меня все сильнее и сильнее притуплять свой чуткий слух. И нет, голос у неё был красивым и бархатистым, как журчание горного ручья. Но меня он буквально контузил, громко.

Принесли второй лот. Артефактные очки, что позволяли видеть потоки магической силы. Обязательный атрибут любого артефактора.

Аукцион продолжается!

Спустя четыре часа с начала аукциона был презентован серебряный ключ Озерного духа. Ключ водного духа, что способен ещё немного разнообразить мой арсенал. Сам я из магии воды знаю лишь заклинание конденсации и заклинание создания воды, просто чтобы не умереть от жажды на одном из заданий. Этот же дух должен очень неплохо выручать меня в некоторых ситуациях. Да и перспектива научиться у него магии воды очень приятна. Естественно в ближайшее время я за эту магию браться не собираюсь, и так уже по 16 часов в сутки трачу на изучение магии, но лет через 8-10 я могу и вспомнить про магию воды.

Блин. Меня опять понесло куда-то не туда. Прошло уже четыре часа аукциона, так желаемый мной лот только что объявили и прямо сейчас выносят на сцену. Скоро начнутся торги, но сам я сейчас нахожусь достаточно далеко от этого действия. Четыре часа беспрерывного использования магии Архива слишком сильно утомили меня. Голова гудит от обилия информации, а мысли уже начинают скакать и путаться, что вообще-то нонсенс для ментального мага. Я уже полностью отключил большинство своих чувств, оставил лишь слух, чтобы слышать цену за лот, и зрение, чтобы использовать магию Архива. Сенсорику, чувство жизни, эмпатию, осязание и обоняние, чувство пространства, что появилось у меня из-за изучения магии пространства, всё это я отключил, вернее сказать отстранился от всего этого, но ощущения это так как будто я реально выключил все эти чувства, из-за чего и говорю «отключил». Я даже свое тело практически не ощущаю. Вся мощь моего разума сейчас направлена на обработку новых знаний. Можно сказать что я вошёл в очень своеобразный транс и сейчас с огромной скоростью получаю, усваиваю, осознаю и раскладываю по полочкам новые знания, попутно создавая новые ассоциативные цепочки. На всё это тратиться очень много ментальной энергии и маны, но и результат того однозначно стоит. Ведь только за этот день я узнал, осмыслил, понял и запомнил столько информации, сколько среднестатистический маг будет изучать не меньше трёх лет. Огромный объем! Огромные возможности! Огромная сила! Ведь знания - это сила, особенно в правильных руках. Да, многие полученные мной сегодня знания могут мне никогда и не пригодиться, но даже то что я просто знаю больше уже делает меня сильнее.

Да и простор для действий эти знания значительно расширяют. Вот возьмут меня в плен. Будут угрожать пытками или смертью, например ради выуживания из меня информации, а я возьми да и ляпни что знаю трёх магов, каждый из которых может уничтожить Фиор. И ведь не разу не совру! С учётом того что многие маги могут чувствовать ложь это очень важно. Сегодня на аукционе было выставлено немало вещей доставшихся нам из далекого прошлого, и создатели некоторых из этих вещей и вправду могли уничтожить Фиор без особых усилий. И я, весь такой умный, узнал довольно много об этих монстрах. Ну а то что все эти маги давно мертвы.... моим недоброжелателям об этом знать не нужно.

Теперь понимаете о чём я? Теперь понимаете что бесполезной информации не бывает? Да Магия! Я прямо сейчас могу назвать несколько сотен ситуаций в которых мне могли бы помочь бесполезные на первый взгляд знания. А зная свою удачу (ШИЛО В ОДНОМ МЕСТЕ, А НЕ УДАЧУ.) я могу смело утверждать что все полученные сегодня знания мне когда-нибудь пригодятся. Да и большая часть информации полученной мной сегодня всё же очень полезна на практике и трудно добываема обычными методами.

Но я снова отвлекся. Огромные потоки информации все-таки негативно влияют на мой разум. Вон как мысли скачут. Желаемый мой лот вынесли на сцену, и мне следует сосредоточиться на нём.

- Вот этот ключик ты так хочешь? - Несколько скептически спросил меня Грэй. Видимо для него сложно поверить в то что человек побивший его может гоняться за какими-то там ключиками. Да и не просто так, заскоков у местных магов хватает, а для увеличения собственной силы. Он этого не понимал, а мне было влом ещё раз ему что-то объяснять. Если ребёнок чего-то не понимает на словах, надо позволить понять ему это «что-то» на практике.

- Да. - Скупо ответил я. На что-то более сложное меня могло и не хватить.

- Серебряный ключ звездного духа! Уверена заклинатели звёздных духов и коллекционеры готовы многое отдать ради такого сокровища! Конкретно этот ключик открывает врата Озерного духа, духа воды, что специализируется на лечении и поддержке. Стартовая цена - 300,000 драгоценных! - Вещала девушка со сцены. Особого оживления в зале этот лот не вызвал, большинству было плевать на всяких там звёздных духов, но я заметил некоторое оживление в трех випложах.

- 450,000!

- 470,000!

- 550,000!

- 560,000!

- 600,000! - Поставил цену я. Как и ожидалось за лот соревновалось всего пять виплож, моя, те три в которых я заметил оживление, и соседние ложе, что в нём происходило я никак увидеть не мог.

- 630,000! - Раздалось из соседней ложи.

- 635,000!

- 650,000!

- 700,000! - Снова крикнули из соседней ложи. Кому-то явно приглянулся этот ключик, но я его точно упускать не собираюсь.

- 1,000,000! - Крикнул я в громкоговоритель.

- 1,000,000 раз, 1,000,000 два, 1,000,000 три! Этот лот достается господину по номером 43! - Радостно кричала ведущая. Она вообще весь аукцион была на позитиве.

- Миллион драгоценных за какой-то там ключик. И не жалко тебе денег? - Осуждающе глядя на меня спросила Рэйка. Она всё ещё не может смериться что такой талантливый маг тратит свои силы на всякую фигню.

- Деньги - это лишь средство для достижения цели. И если я могу стать чуть-чуть сильнее всего за Один миллион драгоценных, то я без колебаний это сделаю. - Твёрдо ответил я. Во время торгов за ключ я успел перевести дух, и сейчас уже могу нормально разговаривать, без боязни потерять сознание из-за слишком долгой речи.

- Как знаешь. - Принимая мою позицию по этому поводу, ответила Рэйка.

- Эрза, милая, подай мне сока пожалуйста. - Устало попросил я. На сцену уже выносили новый лот, и мне нужно было чем-то смочить горло прежде чем снова войти в тот странный транс и утонуть в огромных потоках информации.

- Сейчас снова начнёт пялиться на сцену стеклянными глазами. - Убирая руки за голову сказал Грэй.

- Не дуйся Грэй. Я просто хочу узнать что-то новое. - Успокаивающе произнёс я. Было видно что дети не очень хотят чтобы я снова использовал Архив.

- Узнавай что-то новое ты можешь и в любое другое время. А сейчас мог бы отдохнуть вместе с нами! - Обвинительно ткнула в меня пальцем Кана. Эрза согласно кивнула.

- Извините, ребята. Но я должен сделать это именно сейчас. - Допивая сок и грустно улыбаясь детям, ответил я. Мне и вправду хотелось отдохнуть вместе со всеми, но и упускать столь прекрасную возможность расширить свой кругозор я не собирался.

Вокруг меня снова появилось множество экранов, а мои глаза вновь остекленели. Впереди меня ждёт ещё много работы.

Голова гудит, в глазах двоится. Именно так можно описать моё состояние после аукциона. Десять часов почти беспрерывного использования магии Архива выпили из меня все соки. И если бы не витаминные коктейли, купленные у Полюшки, я бы сейчас точно не смог бы твёрдо стоять на ногах. А так ничего, нормально. Магическое истощение и нервное перенапряжение - это такие привычные и не значительные вещи что я о них стараюсь не упоминать лишний раз.

- Извините. Вы же маги из Хвоста Феи? - Раздался сзади бархатный женский голос. Сзади стояла средних лет аристократка, на это намекает её одежда и манера держаться. Довольно красивая женщина с серыми волосами, миловидным лицом и точеной фигурой. Не знаю кто эта женщина, но она маг и она очень неплохо умеет скрывать свою магию. Не Мастер Макаров конечно, но тоже очень и очень неплохо.

- Да, вы правы. Мы чем-то можем вам помочь? - Вежливо улыбаясь спросила Рэйка. Идеально. Ни поза, ни движения, ни магия, да даже эмоции не выдавали напряжение Рэйки. Думаю только я и Гилдартс смогли заметить это неуловимое напряжение. Гилдартс из-за своего опыта общения с этой бестией, я из-за своей наблюдательности и общего опыта. Слишком естественно и свободно ответила Рэйка, нет, она всегда и со всеми так общается, но в любом её движении скрыта готовность к бою, даже когда она общается со мной или Мастером эта готовность присутствует. Её не видно, но она уже так давно въелась в саму суть Рэйки, что как только она пожелала её скрыть, я это тут же заметил.

Гилдартс чуть развернулся и сместил центр тяжести, явно готовится к бою, хотя со стороны и кажется что он просто нашёл новый объект для воздыхания, слишком уж говорящим был у него взгляд на грудь аристократки. Я начал напитывать тело праной, с любопытством рассматривая женщину, дети сейчас делали тоже самое.

- Да. Ведь это вы были в 43 випложе. - Улыбнулась эта дамочка.

- О! Неужели мы купили вещь на которую нацелились и вы? - Всё ещё вежливо улыбаясь спросила Рэйка. Стоит сказать что не я один что-то покупал на аукционе. Рэйка купила себе несколько новых артефактов, Кана купила колоду артефактных карт, Гилдартс купил эксклюзивный выпуск порно журнала...

- Так и есть. - Буквально пропела женщина и даже Грэй почувствовал что что-то надвигается, ну а остальные так и вообще уже во всю готовились к бою. Эх... Будет сложно спасти рвущихся в бой детишек без использования магии. А магии то как раз и нету…

- Так и есть. - Буквально пропела женщина. От её голоса волосы на затылке буквально встали дыбом. Она опасна! Я с самого начала это знал, она слишком близко подошла ко мне не будучи замеченной, если бы не сенсорика, кране редкая способность между прочем, я бы её мог и не заметить. Но вот сейчас, когда она сама показывает нам степень своей опасности, при этом не показывая своего реального уровня силы, я понял: она может убить Эрзу, Грэя и Кану, так что Рэйка с Гилдартсом вряд ли смогут её остановить.

- Но не волнуйтесь! - Приподняла руки в примирительном жесте женщина. - Я ещё не настолько безумна чтобы нападать на Туза Фей и Хозяйку тысячи мечей. Я бы просто хотела нанять мага что купил так необходимую мне вещь. - Мило улыбаясь сказала она. Чувство опасности ослабло, но эта дамочка ясно дала понять: либо мы делаем так как она того захочет, либо она без раздумий вступит в бой с двумя сильными магами S ранга.

- Неужели вам нужен эксклюзивный журнал что купил мой отец? - Несколько нервно попыталась пошутить Кана. Тут явно прослеживается дурное влияние Гилдартса. Тот тоже любит глупо шутить кода нервничает.

- Нет. Я хотела бы нанять мага что купил ключик Озерного духа. - Стала серьезнее женщина. Вокруг нашей группы уже возникло несколько десятков барьеров от прослушки и слежения. Магов S ранга, а то что эта дамочка S ранг у меня сомнений нет, совершенно не волновало то что мы как бы всё ещё в здании аукциона, и то что мы можем кому-то мешать пройти.

- Говорят что Озерный дух умеет прекрасно лечить, а моей воспитаннице как раз нужна медицинская помощь. - Вернув улыбку на лицо продолжила женщина.

- Вы могли бы подать запрос в нашу гильдию. Уверена, маги Хвоста Фей с радостью откликнулись бы на ваш зов. - Пытаясь выйти из неудобной ситуации сказала Рэйка. Целители очень редки, так что о их поиске Рэйка даже не заикнулась.

- Увы и ах! Но помощь моей воспитаннице нужна в ближайшее время. К тому же я не могу подать официальный запрос в вашу гильдию. - Театрально разведя руками сказала женщина. Гилдартс на эти слова ещё сильнее нахмурился. Рэйка же сумела удержать лицо, но в эмоциях у неё таки проскользнуло недовольство и опаска.

- Я готов принять ваш запрос. Но на данный момент я близок к магическому истощению, и вам придётся подождать несколько часов. В противном случае я вряд ли смогу вам чем-нибудь помочь. - Вклинился я желая как можно быстрее обезопасить детей и убраться от сюда. После заключения договора с духом у слабого мага вполне себе может кончаться мана.

- Хм. - Меня смерили хмурыми взглядом. - Ладно. Я приду к вам завтра. В семь утра. - Раздраженно кинула женщина тут же исчезая. И лишь лёгкое колебание пространства напоминало о ней.

Рэйка с Гилдартсом беззвучно выдохнули. Опасность миновала, а с остальными проблемами можно будет разобраться по ходу дела.

- Кто-нибудь знает что это была за сумасшедшая бабка? - Спустя несколько секунд молчания спросила Кана.

- Это Кирхе Размазня. - Помолчав ответил Гилдартс. Дети, в том числе и я, смотрели на него вопросительно, а Рэйка шокировано.

- Ты в этом уверен? - Жёстко спросила Рэйка. Настолько жёстко что Гилдартс с детьми вздрогнули. В такие моменты невольно вспоминаешь что Рэйка - не милая женщина, а повидавший очень многое маг S ранга. Вполне возможно что она сейчас вторая, после Мастера, по силе в гильдии.

- Да. - Уверено кивнул Гилдартс.

- Что за размазня? - Почесывая затылок спросил Грэй.

- Не здесь. В номере обо всём поговорим. - Жёстко сказала Рэйка. Возражений не последовало, и мы резво двинули в гостиницу.

- Ну так что это за размазня то такая? И почему она так свободно может угрожать двум сильнейшим магам Хвоста Феи? - Усевшись на футон спросил Грэй. Мы уже успели вернуться в гостиницу и поесть, так что вопрос был задан очень своевременно. Мне тоже было интересно что за маг может так свободно давить на Туза Фей и Рэйку.

- Кирхе Размазня - лучшая убийца в Фиоре. - Скупо ответила Рэйка.

- Лучшая убийца? - Удивлённо-непонимающе спросила Эрза.

- Ох дети. - Устало вздохнула Рэйка. - За последние двадцать лет умерло всего три богоравных мага. Один умер от старости, Орлафу Кенту было уже больше трех сотен лет так что в этом не было ничего удивительного. Но вот двух других убили. Кирхе по прозвищу Размазня убила их. - С нотками восхищения в голосе продолжила Рэйка.

- Так та тётка настолько сильная!? - Вскочил Грэй. Я тоже был удивлён, не часто встречаешься с убийцей богоравных магов.

- Нет. Она довольно слабый S ранг. Один на один я бы её легко победил. - Скупо сказал Гилдартс. Дети были удивлены, Гилдартс так или иначе ещё не достиг силы богоравных, а я уже все понял. - Но пожелай она меня убить... И далеко не факт что я бы смог выжить.

- Специфическая магия заточенная на сокрытие и убийство? - Задал уточняющий вопрос я.

- Почти. - Улыбнулся Гилдартс. - Она имеет в своём арсенале дальнобойную, не заметную, но очень сильную атаку. - Ответила Гилдартс.

Я вопросительно приподнял правую бровь, как бы спрашивая: «Ну и что за атака такая?»

- Не смотри на меня так Арата. Я не знаю что у неё за атака. - Попытался закрыть тему Гилдартс, но под тремя умоляющими и одной осуждающей порой глаз продолжил. - Размазня - искусный маг пространства и гравитации. Что за заклинания она использует, я не знаю, но большинство убитых ею магов были найдены раздавленными в лепешку, отсюда и её прозвище, без следов борьбы. Даже богоравные маги были убиты похожим образом. Вот все и думают что у неё есть очень сильная, но незаметная атака.

- Ясно. Значит я имею дело с убийцей мирового уровня. - Задумчиво протянул я.

- Не ты, а мы. Я пойду с тобой и прослежу чтобы тебя никто не обидел. - Серьёзно сказал Гилдартс - И даже не пытайся меня отговорить. Пусть ты и сильный маг А ранга, но с таким нанимателем подстраховка не помешает. - Добавил он.

- Я и не собирался тебя останавливать. Моя жизнь мне ещё дорога. - Улыбнувшись ответил я.

На том и порешили. Ближе к ночи я заключил договор с Озерный духом, Майн, под присмотром Рэйки и отправился спать. Завтра будет сложный день, нужно быть полным сил и энергии. Хорошо что проблем с духом не возникло, он сам был готов приходить в любое время, только ману подавай.

Следующим утром Кирхе, как и обещала, пришла за мной. Я же к этому времени был готов практически ко всему. Маны и праны полная душа, тело разогрето и готово к бою, настроение отличное, боевой дух на высоте. Хоть сейчас на войну.

На сопровождение в виде Гилдартса Кирхе было откровенно плевать, она спешила и ей вроде как вообще было пофиг на то что меня кто-то сопровождает. К слову, сегодня она сменила личину. Теперь она была совсем молоденькой, лет 19, девушкой с пышной гривой волос цвета вороньего крыла. Маги перевоплощения могут с лёгкостью менять свою внешность. А учитывая профессию моей нанимательницы, мы так и не договорились об оплате, не порядок, магию перевоплощения она знать просто обязана, пусть и на не очень высоком уровне.

Десяток минут прогулки и мы на месте. Небольшой и довольно непримечательный отель встретил нас пустотой, что странно с учётом аукциона.

- На второй этаж. Вторая дверь справа. Призови духа до того как выйдешь в комнату. - Кивнула она мне. - Ты можешь не идти. - Повернувшись к Гилдартсу сказала она.

- Я не могу оставить своего подопечного наедине с тобой. - Нахмурив брови ответил Гилдартс.

- Я не пойду с ним. Для Кагуры сейчас опасны сильные магические возмущения. А ты, Туз Фей - одно большое магическое возмущение. - Припечатала она.

- И ты так просто оставишь Арату наедине со своей подопечной? - Несколько удивлённо спросил Туз Фей.

- Если с Кагурой что-то случиться я убью вас обоих. - Как само собой разумеющиеся сказала Кирхе. - Да и выбора у меня особого нет. Сильный волшебник просто находясь недалеко от девочки убьёт её. - Тихо сказала Кирхе, и видя удивлённые лица добавила. - Комната экранирована, а за девочкой присматривает нанятая мной служанка. - Расщедрилась на объяснения Убийца.

Кивнув я ушёл на второй этаж, где вызвав Майн нашёл нужную дверь. За дверью скрывалась небольшая, но уютная, комната. Множество подушек и минимум мебели, делали комнату похожей на одну большую кровать. Нужно будет несколько переделать план своего будущего особняка, такая комната мне точно понадобится. Кхм, видимо гормоны таки дали о себе знать. Ещё несколько месяцев и придётся посетить квартал красных фонарей...

Так, куда-то не туда меня несёт. На довольно большом футоне спала не спокойным сном девочка лет девяти. Дыхание тяжёлое, прерывистое, лицо алое, в комнате стоит запах пота и мочи... Судя по её общему состоянию и объёму резерва, хороший С ранг, что для ребёнка очень много... Можно предположить что девочку убивает её же собственная магия. Слабое тело девочки просто не выдерживает огромного потока магии, и тут есть только два варианта: магия девочки убьёт её или её магия сделает её тело сильнее. Сейчас всё идёт к первому варианту. Никогда не думал что стану свидетелем чего-то подобного. Чтобы магия убивала тело? Бред! Но этот бред происходит прямо перед моими глазами.

- Справишься с этим? - Спросил я у духа, что сейчас выглядел как девочка-подросток с синей кожей и белыми волосами.

- Справлюсь. Но это будет стоить дорого. - Прожурчала, её голос больше напоминает журчание ручья, она.

- Приступай. - Отдавая ей две трети своего резерва сказал я.

- Надо в три раза больше. И семь часов времени. - Блаженно улыбаясь сказала девочка.

- За что такая цена? - Чисто для платформы спросил я. Развести меня на ману она не может, контракт не позволяет.

- Потребуется частично заблокировать её ману. По мере взросления блок будет слабеть, и к 12 годам полностью исчезнет. Дайте мне ещё столько же маны через два, через три и через пять часов. - Просто ответила девочка.

- Хорошо. Не буду тебе мешать. - Уходя сказал я. Находиться в комнате мне было неприятно. Пусть я и понизил чувствительность своего носа, но она всё равно многим лучше чем у обычного мага.

- Майн заблокирует часть магии Кагуры. Блок со временем спадет, но сейчас это необходимо. - Спустившись в хол отеля сказал я.

- Почему ты не там? - Впилась в меня взглядом Кирхе.

- Через два часа пойду и дам духу ещё маны, а пока что я там не нужен. - Садясь в кресло ответил я.

Больше разговоров не было. Гилдартс наблюдал как Кирхе делает маникюр, а я медитировал. Тишь да гладь. Интересно на долго ли?

С задания мы с Гилдартсом вернулись ближе к полуночи. Мой новый напарник, Майн, смог запечатать магию девочки ещё несколько часов назад, хотя это была и не совсем его специальность, но вот после того как Кирхе, что пошла проверять результат работы, чуть не убила собственную подопечную, нам пришлось задержаться.

Как только Кирхе убедилась в том, что Кагура идёт на поправку, то сразу же обратила внимание на запах в комнате. Сразу же стало ясно, что служанка, избегающая своих обязанностей, скоро умрёт. Но дела какой-то там служанки меня волновали мало, а вот жажда крови Кирхе меня серьёзно встревожила. От такого давления Кагура могла очень серьёзно пострадать. Она сейчас вообще от любой опасности могла умереть. Её собственная магия слишком сильно повредили тело девочки. Сейчас любая болезнь сможет её убить. Видимо вспомнив об этом Кирхе смогла подавить свою жажду крови, что получилось у неё на диво легко и быстро, но ещё одна проверка Кагуры, не известно как на такое давление отреагирует недавно поставленный блок магии, заняла дополнительные пол часа.

Радует лишь то, что награда была достойной. Медальон блокирующий пространство - очень редкая и дорогая игрушка, что никак не ограничивает своего пользователя, но усложняет работу с пространством, всем в радиусе 120 метров. Купить такую вещь не выйдет, но и продать за дорого её тоже не получится. Очень редкая, но слишком узкоспециализированная вещь. Хорошая награда за пропуск одно дня аукциона. Нужно будет с ней поэкспериментировать.

Да и пропуск одного дня аукциона меня совершенно не беспокоил. Разложив по полочкам все полученные знания я нашёл то, что в ближайшем будущем оплатит все трудозатраты последних трех дней.

Я наткнулся, совершенно случайно, на заклинание из магии крови, магии, что является отраслью магии жизни, но слишком из-за очень узкой специализации так и не попала под запрет, да и особой опасности эта магия нести не может. Заклинание позволяет конвертировать ману в прану! С жутким КПД, но позволяет. Возможность преобразовывать один вид мистической энергии в другой - что-то совершенно невозможное. По крайней мере так я думал раньше.

Нет. С одной стороны всё логично. Потенциальная энергия тоже может переходить в кинетическую. Законы физики работают во всех мирах, хотя в своём утверждении я не могу быть полностью уверен, мало ли чего в этой безумной вселенной может быть. И всё же представить преобразование маны в прану я себе не мог. Да и сейчас верится с трудом. Даже ощутив на себе эффект заклинания.

Мистические энергии не подчиняются законам физики. Они их нарушают. Естественно, что я не связал в воедино физику и магию. Эти вещи противоположны. Да и общей теории магии в Фиоре нет. Её вообще нигде нет. Люди знают, что есть магия, есть душа, некоторые занят, что есть ещё какие-то энергии, но собрать всю эту солянку в единую систему никто не пытался. Магия здесь - это неотъемлемая часть жизни, товар, что можно купить. Раньше были учебные заведения, что обучают магов, но даже они не представляли хоть какую-то систему магии. Возможно в древности и были какие-то системы, но до современников они не дошли.

Хм. Кажется у меня появилась новая цель - создать полноценную систему магии. Не знаю, что из этого выйдет, но это в любом случае будет для меня полезно. А я, за многие свои жизни, усвоил главное правило развития - занимайся лишь тем, что тебе интересно, и что может принести тебе пользу, как личности. Это правило изрек один из древних апостолов леса, эльф, что больше десяти тысяч лет посвятил саморазвитию и защите своего дома. Я не сразу понял суть этого закона, но сейчас уже не могу представить свою жизнь без этого правила.

Предаваясь столь философским размышлениям я и вернулся в гостиницу, где оставив Гилдартса отчитываться пред Рэйкой, пошёл к детской группе Хвоста Феи, спать.

На последний день аукциона я пошёл вместе со всеми чисто за компанию. Продолжать эффективно использовать магию Архива я уже не мог, хотя и пытался. Все мои мысли были направлены на открывшийся возможности и планы тренировок. Иногда одержимость какой-то идеей или целью, а я одержим магией и её изучением, может доставлять некоторые неудобства.

Возможность конвертировать ману в прану. Что она мне даёт? Многое. Для начала стоит вспомнить, что мне теперь не придётся сливать всю ману в воздух, что полезно лишь для раскачки резерва, но и только. Можно конвертировать её в прану и отправлять в тело. В теории это должно увеличить мой резерв праны. Хотя на общем фоне это увеличение, даже если оно действительно будет, будет не очень заметно. И повысить скорость совершенствования тела, в частности его проводимости. Можно попробовать совместить заклинание конвертации с магией растений. Это должно существенно усилить её, хотя КПД такой магии очень сомнителен, но это не важно. Главное, что я смогу понять - возможно ли использовать прану, как усилитель магии. И если мои предположения подтвердятся можно будет попробовать использовать свои личные резервы праны для усиления заклятий. Раньше, лет в семь, я уже пытался проделать подобное, но у меня ничего не получилось. Как я позже понял идея эта была глупая, так как мана и прана слишком разные энергии. Просто вбухать их в одну атаку недостаточно для хоть сколько-то положительного результата. Сейчас же у меня появилась возможность попробовать ещё раз. И шансы на успех довольно высоки.

Так же не стоит забывать о возможности конвертировать прану в ману, а что такая возможность есть я уверен. Просто я не знаю подходящего способа или заклинания для конвертации. Если же я такой способ найду, то смогу разом увеличить свой резерв маны раз в 18-20, хотя смысла в этом и немного. В критической ситуации мне легче просто начать использовать прану, старые приёмы не забыл. Ведь несмотря на ужасный коэффициент преобразования и все мои старания по развитию резерва я в первую очередь мастер боевых искусств. Сотни лет развития и практики - не то что можно просто так отбросить. Несмотря на огромный скачок в развитии за последние годы, я всё равно не достиг пика своей силы в прошлой жизни. Лишь когда моё тело полностью созреет, сможет выдерживать весь тот объем праны, что ожидает своего часа, запретный в моей душе. Лишь когда моя сила и скорость выйдут на совершенно новый уровень. Лишь тогда я смогу сказать, что превзошёл себя прошлого. Лишь тогда я смогу утверждать, что все мои старания в этой жизни были не напрасны.

Но что-то я ушёл от темы. Возможно обращать ману в прану открыла для меня новую область развития и исследования, но честно говоря времени на неё у меня почти нет. Многие планы требуют моего внимания, а постоянные тренировки съедают все моё время. В последнее время я делаю слишком много всего. Ещё никогда я не был так сильно погружен в работу. Лишь благодаря огромной мотивации, чётко составленному расписанию и безумной, но такой родной и домашней, атмосфере гильдии, что позволяет мне расслабиться и набраться сил для новых свершений, я всё ещё могу продолжать работать в том же ритме. Работать и всеми силами идти к своей мечте, хотя казалось бы я уже и так к ней пришёл, стал магом. Но нет. Я лишь в самом начале своего развития. Я ещё только начал своё изучение и познание великого искусства - Магии.

Из Эры мы вернулись девятого апреля. Уставшие, но довольные и весёлые. Грей рвался опробовать только что придуманные приёмы, а он, так же как и я, получил свою дозу вдохновения на аукционе. Кана чуть ли не на месте прыгала в ожидании очередной тренировки с Гилдартсом, а он обещал ей целый месяц посвятить её тренировкам, да и просто побыть с дочерью решил мужик.

Эрза красовалась новеньким комплектом брони. Дешёвый и довольно простенький, он, тем не менее, был её первой вещью купленной на свои кровно заработанные деньги. Да и личных вещей у девочки было немного. Большинство вещей ей подарили ребята из гильдии. Пришлось правда убеждать её в том, что эти вещи просто подарок в честь вступления в гильдию, но никак не попытка магов Хвоста Феи помочь бедному ребёнку. Чужую помощь Эрза воспринимала довольно холодно. Слишком сильно стеснялась принимать её от окружающих, да и просто ещё не до конца привыкла к Хвосту Феи. А у нас помогать своим, членам гильдии и просто друзьям, - главное, хоть и неписанное, правило. Жаль что девочка ещё не успела это понять. И ещё больше жаль, что я в своё время очень долго не понимал этого. Немного стыдно за себя.

Рэйка тоже была довольной. Что-то у неё там, на политическом фронте, начало получаться. Да и Гилдартс за всё время пребывания в столице ничего не разрушил, что вообще-то нонсенс. Этот монстр может случайно и гору снести, просто не заметив её. Вот уж точно носорог. Он, кстати, тоже был очень доволен поездкой. За время аукциона отстраненность, что никак не желала пропадать, хотя обе стороны пытались её преодолеть, между им и Каной полностью исчезла.

Ну и я. Я тоже вернулся очень довольным. Вдохновение и новых идей я набрался на пол года вперёд, новые знания открыли для меня удивительные возможности, ну а новый ключик звёздных духов стал приятным дополнением. Осталось получить в свои руки ключ Девы и план максимум будет выполнен. Ну а идеи как заполучить Деву в свои руки у меня уже есть

Наблюдая за действиями Песчаной тени, небольшой тёмной гильдии, что специализируется на кражах и убийствах, при помощи своего партнёра, Акки, я пытался анализировать каждое движение своих целей. Удивительно, но эти недомаги смогли меня удивить. Обладая весьма скромными магическими силами, они были настоящими профессионалами своего дела. Далеко не факт, что я смогу избегать магических ловушек и сигналок так же легко, как это делают эти парни.

Что здесь происходит? О! Ничего особенного. Я нанял небольшую гильдию тёмных магов, для кражи интересующего меня ключа звёздных духов, параллельно взяв несколько заданий В ранга в зоне обитания этих магов. Заставлю их добыть интересующую меня вещь, а после просто убью. Зачем их убивать? Можно же просто заплатить им и забыть о Песчаной тени. Можно. Так бы я и поступил если бы эти уроды не перешли дорогу Хвосту Феи.

Недавно у одного из членов гильдии вырезали всю семью. Бедняга, вернувшись с миссии и узнав об этом, покончил жизнь самоубийством. Мы не успели хоть как-то ему помочь. Когда маг искренне желает умереть, его магия убьёт его в считанные мгновения.

Этот случай вызвал сильный резонанс в гильдии. Отряд разведки был отозван со своей миссии и отправлен расследовать это дело. К отряду разведки присоединился и я, пусть Криз и не был моим другом, но именно он в своё время помог разобраться в основах рунной магии.

Используя все свои возможности отряд разведки смог выйти на Песчаную тень. Мотивы тёмной гильдии так и не стали понятны нам, но их ликвидация стала для Хвоста Феи делом решенным. Оставлять таких врагов за спиной мы не собираемся.

Я вызвался ликвидировать основной состав гильдии. Силы и навыков у меня для этого было предостаточно. А моё временное ученичество у Криза смогло заткнуть возражающего Макарова. Право на месть - священно. Да и его друзья не смогли бы самолично уничтожить основной состав тёмной гильдии. Они будут мстить на другом фронте.

В кратчайшие сроки был разработан план ликвидации. Мы нанимаем основной состав Песчаной тени, здесь я смог выбрать цель заказа, в основном благодаря своим связям в разведке, а после уничтожаем их. Нападать на тёмных магов в их же убежище слишком опрометчиво, даже для Хвоста Феи. Хрен занят чего эти психи могли там намутить.

Остатки тёмной гильдии добьют рядовые члены гильдии и друзья Криза. Проблем у них это вызвать не должно. Лишь основной состав гильдии являются хоть сколько-то опасными магами, остальные же просто мелкие сошки и бандиты.

Выполняя задания В ранга, зачистка территории от нескольких видов монстров, я снял всех наблюдателей тёмной гильдии. Свидетели мне не нужны. Да и путей отхода моего врага нужно лишить. Так, на всякий случай.

Закончив с заданиями, я спокойно наблюдал за действиями тёмной гильдии. Мне было чему у них поучиться, но брать пленных я не собирался. Лишний риск и довольно сомнительная выгода. Мне и без Песчаной тени есть чем себя занять. К тому же Криз требует отмщения. Быстрого и справедливого.

Ну наконец-то. Тени выполнили своё задание. Ключ украден, все жильцы поместья убиты, само поместье разграблено, а улики уничтожены. Довольно профессионально с их стороны.

- Отбой, Акки. Твоё задание выполнено. - Шёпотом сказал я. Звёздный дух в любом случае услышит своего контрактора. - Держи оплату. - Отправляя немного маны в серебряный ключик, добавил я. Помощь Акки мне больше не нужна. Первые маги Песчаной тени уже вошли в радиус моей чувствительности.

Позволив всей группе магов войти в поле моей чувствительности, я использовал магию растений. Максимальная сосредоточенность и огромные объёмы маны, влитые в заклинание, дали свой результат. Трети резерва как не бывало, но заклинание сработало, даже не смотря на то, что цель находиться в нескольких километрах от меня.

Лес вокруг группы магов начал стремительно оживать. Вековые деревья атаковали чуваков своими корнями. Листья срывались с ветвей, и, как маленькие истребители, атаковали магов Песчаной тени. В первые секунды атаки больше половины магов, около двадцати, было убито. Выжившие же везунчики попытались дать отпор, но очень быстро пожалели о выбранном решении. Нужно было бежать. Толстые корни деревьев и бесконечный поток бритвенно острых листьев быстро прервали жизнь убийц.

Проверив все ли цели мертвы, а от этих умельцев стоило ждать подвоха, и собрав с трупов всё ценное, в том числе и свой заказ, я отправился в сторону города. Все задания на сегодня, как официальные, так и не очень, выполнены. Можно возвращаться в свой номер, что я забронировал в гостинице, превратить всю ману в прану и лечь спать. Я существенно потратил я на одну единственную атаку, но я не стремился облегчить себе задачу. Наоборот, я стараюсь любое, даже самое простое задание, превратить в тренировку. Такой подход к делу позволяет мне не заскучать и прогрессировать с хорошей скоростью. Завтра меня ждёт разбор полётов и свежие новости от отряда разведки, что отправились прикрывать штурм основной базы Песчаной тени.

- Внимание, Шпана! - Рявкнул Макаров взобравшись на периллы второго этажа. Я только вернулся с задания и ещё не в курсе чего там нарыл отряд разведки, но судя по мрачному виду Макарова, это что-то серьёзное. - Во время недавней вылазки на природу... - Выразительно на всех посмотрев, мол вчерашний штурм тёмной гильдии - это просто внеочередная вылазка хвостатых на пикник, ничего большего, начал Мастер Хвоста Феи. -... Развед-отряд сумел добыть важную и весьма тревожную, для всех нас, информацию... - Ещё больше помрачнел пенсионер. - ... Песчаная тень - зависимая гильдия Фантом лорда. - Ошарашил всех Макаров.

В зале поднялся возмущенно-негодующий шум. Некоторые сомневались в словах Мастера, но большинство членов гильдии уже привыкли принимать его слова на веру, он редко ошибается. Так что возмущенные и негодующие возгласы преобладали в зале.

- Недавние происшествие - первый шаг, пробная попытка, Фантом лорда на пути к нашему ослаблению. - Сухо сказал Макаров. Разведка нашла что-то действительно существенное, раз Мастер предпринял столь решительный шаг. А обвинение светлой гильдии Фиора в попытках ослабить нас - очень решительный шаг. - Мы уже очень давно соперничаем с фантомами, но сейчас они пришли ту черту, после которой мы не можем остаться просто соперниками. Отныне Хвост Феи будет позиционировать себя, как соперник Фантом лорда. Официально. Не официально мы становимся врагами. - Объявил начало холодной войны Макаров. - Мы не можем доказать вину Фантом лорда официально, слишком хорошо они подчистили за собой следы, но я призываю вас впредь быть более осторожными на заданиях. Помните, что теперь у вас есть новый, незримый враг! Враг, что может ударить в спину и навредить вашем близким. Помните об этом и будьте осторожны. - Серьёзно сказал Макаров. - Не лезет в бой. Этим вы лишь навредите Хвосту Феи. Просто живите как и раньше, но с оглядкой на фантомов и подлянки, что они могут устроить. Ну а мы, старшие маги Хвоста Феи, покажем этим фантомам где раки зимуют! - Воинственно крикнул Макаров, поднимая вверх указательный палец. Зал поддержал своего мастера боевым кличем. А самые буйным даже начали шарахать своей магией во все стороны. Большинство хвостатых фей поддержали своего мастера, и сейчас пылали праведным гневом вперемешку с желанием начистить морды фантомов, пусть и не лично... Авторитет Макарова незыблем, большинство фей поддержали бы его, что бы он не решил делать. Но были и те кому надвигающаяся заварушка не понравилась. Уверен, уже очень скоро они покинут гильдию.

- И да... Все кто хочет уйти сейчас, пусть уходит. Я, как мастер Хвоста Феи, отпускаю всех, кто не хочет участвовать в этой войне. Я понимаю вас и приму любое ваше решение. - Покровительственно улыбаясь, сказал Макаров. - И помните! Где бы вы не оказались, Хвост феи всегда будет готов помочь своим товарищам! Даже если они больше и не носят на своём теле наш герб. - Серьёзно заявил Мастер.

Хм. Теперь из гильдии уйдёт ещё больше людей. Слова Макарова имеют весьма приличный вес. Неприятно, но Мастер полностью прав. Нет смысл держать людей в гильдии насильно. У многих есть свои семьи, и вопле естественно, что они ценят их куда больше гильдии и друзей. Их не за что винить. Они всё делают по совести. Как и любой член Хвоста Феи, что пробыл в гильдии больше трёх месяцев. Уверен, все кто сейчас уйдут, будут до самой смерти винить себя за это, хотя они и будут правы в своём решении. Так что и без помощи гильдия никогда не останется. Бывших фей не бывает. Даже без герба на теле они будут всем сердцем поддерживать гильдию.

- Что нам теперь делать, Арата? - Испуганно смотря на шевеления взрослых, спросила меня Кана. Грэй, Эрза и Лаксус так же с волнением смотрели на меня, хотя последний и старался это скрыть. Хм. Детишки непроизвольно ищут защиты в моём лице. Приятно.

- Ничего. До тех про, пока мы не станем магами S ранга, мы не сможем ничего сделать. Продолжайте тренироваться, будьте осторожнее на заданиях и просто верьте в гильдию. Мастер, с ребятами, уж точно найдет выход из положения. - Мягко улыбаясь, сказал я. Детям сейчас нужна уверенность в завтрашнем дне. Незачем грузить их переживаниями взрослых магов. Да и дополнительная мотивация тренироваться лишней не будет. Пусть детишки займутся своим развитием. Ну а взрослые проблемы, взрослые возьмут на себя.

Интересно. Как повлияет холодная война с одной из сильнейших гильдий Фиора на жизнь этих детей? Надеюсь всё будет хорошо. Нет. Ни так. Я сделаю всё, чтобы у них всё было хорошо! Иначе я никогда не смогу посмотреть в глаза Мастера! В глаза человека, что помог найти мне своё место в этом мире, что помог мне найти свой дом - Хвост Феи.

Глядя на чуть обветшалое, но от того ещё более родное, задние гильдии, я испытывал столь желанный душевный подъем и даже пустые резервы, а прана тоже почти закончилась, слишком сильно увлёкся экспериментами, не портили мне настроения. Пусть и пришлось потратить весь день в пути, солнце уже садиться, но я однозначно принял правильный выбор. Ждать ещё один день я не желал.

- Я дома! - Тихо прошептал я. После объявления холодной войны Фантом лорду, я был вынужден официально вернуться в отряд разведки. Специалистов в этой области сильно не хватало. А быстро меняющаяся ситуация требовала от гильдии молниеносных действий, что были невозможны без должной разведки и полученной нами информации.

В итоге я почти три месяца, сейчас уже начало августа, бегал по всему Фиору, выполнял задания разведки и ликвидации. Я уничтожил пару десятков мелких тёмных гильдий, что были под крылом Фантом лорда. Благодаря добытой мной информации Фантом лорд лишился двух своих важнейших союзников в криминальном мире, взамен заимев несколько сильных и подлых врагов. Но несмотря на все мои, и далеко не только мои, старания Хвост феи всё равно проиграл первый раунд этой войны. Слишком обширным политическим влиянием обладал Фантом лорд. А относительно недавняя выхода Ивана, сына Мастера, и сопутствующие этому событию потери, сильно ослабили нашу власть и влияние.

Фантом лорд давил нас. Многие рядовые члены гильдии погибли на весьма простых миссиях. Многие покинули нас, не желая подвергать свои семьи опасности. Хвост феи слабел. Но несмотря на всё это мы смогли дать по рукам Фантом лорду. Многочисленные финансовые, людские и политические потери заставили их поубавить свой пыл. Война временно превратилась, а у меня наконец-то появилась свободная минутка, чтобы заскочить в гильдию. Скоро меня ждёт новое задание, нужно ликвидировать одну тёмную гильдию, что занимается продажей живого товара и наркотиков.

- Я вернулся! - Рявкнул, что есть мочи, я, входя в гильдию. Атмосфера в Хвосте феи, несмотря ни на что, оставалась домашней, весёлой и безумной. Многие выписали, веселились и играли в азартные игры. Идиллия.

- Арата! - Взорвался зал. Хм! Приятно когда о тебе кто-то помнит, кто-то ждёт. Весело отвечая на многочисленные приветствия, я обвёл взглядом холл гильдии. Всего пара новых лиц... Всё таки холодная война с Фантом лорду сильно уменьлила привлекательность нашей гильдии в глазах свободных магов.

Хо! А в детском саду гильдии появилась приличное пополнение! Весело заметил я. Три беловолосых мага, две девочки, моя ровесница и ещё совсем ребёнок, и стеснительный парень, что сейчас пытался успокоить свою старшую сестру. Довольно вызывающий прекид, весьма буйным нрав и приличная магическая сила. Видимо Мира, как и всё семейство Штраутсов, уже вступила в гильдию.

Оторвав взгляд от белокурого семейства я наконец обратил своё внимание на магическую аномалию, что с самого моего прибытия неприятно звенела на грани чувствительности. Нацу - шумный, он за неполные две минуты уже успел всех достать расспросами обо мне, и непоседливый мальчуган с розовыми волосами, а также огненный убийца драконов. В моей сенсорике он ощущается весьма странно. Такое чувство что он всё время закачивает в себя свободный эфир, а после выпускает его в чуть меньшем объёме. Никогда такого не видел. Нужно будет разобраться с этим.

- Давно не виделись, Арата! - Обняв меня, сказала немного подросшая Эрза. Зачарованный нагрудник немного портал ощущения, но я все равно был рад нашей встречи. Я действительно скучал по этой, вечно серьёзной девочке.

- А ты стала сильнее, Эрза. Много тренировалась? - Отпуская девочку, весело заметил я. Магической силы у неё явно прибавилось. Да и физическими тренировками Эрза явно не пренебрегала.

- Хун! - Засмущавшись кивнула Эрза. Она явно не привыкла к похвале.

-А глее Кана и Грэй? - Так и не найдя своих подопечных, спросил я. Неловкое молчание стоило прервать сразу же.

- На задании. Они неплохо сработались за последние два месяца. - Улыбнувшись, ответила девочка. Хм. А ведь Гилдартс тренировал их вместе, я как-то забыл об этом... Не удивительно, что они начали работать в команде.

- Может представишь нас друг другу. - Указывая взглядом на новеньких членов детского сада гильдии, что наконец соизволили подойти и познакомится со мной.

- Ой! Точно! Это Мира, Ливана и Эльфман, они семья. А это Нацу, он говорит, что его отец настоящий дракон! - Поочередно указывая на магов, сказала Эрза.

- Приятно познакомиться! - Дружелюбно улыбнулся я. - Меня зовут Арата. Маг А ранга. В случае чего можете обращаться ко мне за помощью или советом! - Представился я. - Надеюсь мы полпдим. - Закончил я свою речь. Семейство Штраутсов и огненный убийца драконов присоединились к Хвосту феи - это однозначно хорошая новость.

- Привет! Я Нацу! А ты вкусно пахнешь! - Чуть ли не подпрыгивая на месте, сказал юный убийца драконов. Интересно, что бы это значило?

- Приятно познакомиться! Я Лисанна, но ты можешь назвать меня Лиса! - Светло улыбнувшись, представилась самая юная из Штраутсов. Девочка совсем недавно пробудить свою магию, но уже сейчас в ней просматривается неплохой потенциал. Интересно...

- П-приятно познакомиться! - Несколько нервно, сказал Эльфман. По-моему он забыл представиться и только что сам это понял. Но мой кивок убедил его в том, что всё в порядке.

- Хо! Неужто ты, банка с консервами, решила похвастаться нам своим парнем!? - Полностью меня проигнорировав, съязвила Мира. Довольно нагло, хотя она и не хочет оскорбить меня. Ей просто нужен повод, чтобы сразиться с Эрзой. Слишком уж наигранно это прозвучало. Да и некоторая доля интереса от неё исходит. Скорее всего хочет увидеть как я отреагирую на такое показное игнорирования.

- О-он не мой парень! Ты вообще что несешь, мерзавка!?

Весело улыбнувшись я жестом позвал с собой младших Штраутсов и Нацу. Пусть девочки подерутся, раз уж им это так нужно.

- Почему ты позволил им подраться? - Несколько удивлённо спросила Лиса, что сейчас с некоторым беспокойством следила за дерущейся сестрой.

- А почему я должен был их останавливать? - С наигранным удивлением спросил я. Две пары глаз, Нацу было пофиг, он болел за Эрзу, возмущенно уставились на меня. - Магию они не используют. Убить друг друга не пытаются. Так зачем отвлекать девочек от хорошей тренировки? - Лукаво улыбаясь, сказал я. Ну не говорить же им, что я просто хочу посмотреть на что девочки способны?

Младшие Штраутсы как-то неверующие взглянули на меня, но о чем-то подумав, сокрушённо показали головой. Какая синхронность! Точно родственники!

Битва девочек все набирала обороты. Несмотря на то, что они использовали магию лишь для усиления своих тел, битва всё ещё рано была зрелищной. Да и основы у обоих хорошие. Сразу ясно, что дерутся не портовые грузчики, а кое-что знающие о тренировках и сражениях маги.

Постепенно драка двух девочек переросла в настоящие побоище всех против всех. Пьяные маги Хвоста феи с радостью присоединились к битве, а тех кто не желал вступать в драку, рано или поздно втягивали все остальные.

В итоге Лиса и Эльфман были вынуждены спрятаться под столом, Нацу отлетел поспать от случайного удара Вокабе, а я был втянут в битву.

Да! Именно таким и должен быть Хвост феи! Несмотря ни на что!

- Ох черт! - Грязно выругался я, убегая от весьма тяжёлой руки Рэйки. Видимо старшие маги решили прекратить весь этот балаган, но так и не смогли докричаться до бушующих магов.

- Арата! Хватит фигней страдать! Помогай успокоить этот пьяный сброд! - Помогая прилечь отдохнуть очередному пьяному телу, рявкнула Рэйка. Ну уж нет! Я слишком устал для всего этого!

Схватив младших Штраутсов и бессознательного Нацу, я скрылся за барной стойкой - самой безопасной частью зала. Вот и возвращайся после этого в гильдию на ночь глядя. Нужно было идти спать домой! Знал же ведь чем заканчивается каждый вечер пятницы в Хвосте феи!

- Придворной дамы откройте ь врата! - Прошептал я, вызывая Деву. Магических сил осталось немного, но на оплату духу хватит.

- Хватай этих двоих и вытаскивай их отсюда! Я за тобой. - Отдал я приказ, уворачиваясь от огненной птицы. Кто-то слишком сильно разошелся!

Дева, ничего не говоря, тут же погрузилась в землю с младшими Штраутсами на руках. Я, захватив с собой Нацу, прыгнул за ней.

- Ну вот и выбрались. - Тихо вздохнул я. Маны совсем не осталось. - Сестру ждать будите или сразу домой отправитесь? - Спросил я у Лисы, так как Эльфман ещё не отошёл от резкого перемещения. Когда тебя несут как простой мешок с картошкой - это неприятно.

- Домой пойдём. Миры ещё долго не будет. - Намекая на звуки, что исходят из здания гильдии, сказала девочка. Наверное стоило приказать Деве вывести нас где-нибудь подальше от гильдии...

- Хорошо. - Кивнул я. - А Нацу где живёт? - Спросил я, отряхиваясь от пыли. Несмотря на аккуратность я немного запачкался. А мальчика нужно бы домой отнести. К себе я его не пущу, у меня дома целая коллекция редких и запретных книг.

- Не знаю... - Ответила девочка, Эльфман лишь отрицательно покачал головой. - Отнесите его к нам. Утром сам дорогу до дома найдёт. - Чуть подумав, продолжила девочка. Ну и хорошо. Мне меньше проблем.

Вот так, с розововолосым мальчиком на руках, под конвоем двух белокурых магов, я и отправился в сторону дома Штраусов. Поскорей бы этот день закончился. Без праны я уже с трудом могу стоять на ногах!

- Ох Ё! - Тихо простонал я вставая с постели. Голова гудела, а в глазах двоилось. Мана успела восстановиться за ночь, но вот праны всё ещё было немного. Вернее сказать праны было довольно много, но вот мой резерв это "много" почти не заметил.

- Не стоило мне вчера так увлекаться экспериментами. - Пытаясь собрать глаза в кучу, тихо сказал я. Вчера я наконец-то достиг первых результатов, смог преобразовать прану в ману. Коэффициент такого преобразование вызывал нервный тик и редкую тошноту, пять тысяч двести двадцать к одному - безумный КПД. Но и такому результату я был весьма рад. Возможность переполнить свой Ноус без вреда для здоровья стоит куда больше.

Преобразуя прану в ману я отправляю ту в своё магическое начало, тем самым переполняя и растягивая его. Всё это сопровождается весьма противными ощущениями, как будто кто-то у тебя под кожей ползает, хотя боли почти нет, но и польза от таких издевательств весьма существенна. После такой практики скорость увеличения объёма немножко увеличивается, пусть и не на слишком продолжительный промежуток времени. Гибкость, пластичность и восприимчивость энергетической системы тоже весьма серьёзно увеличиваются, а как следствие мне становиться гораздо легче изучать те виды магии, к которым я не имею хоть какой-то предрасположенности. Если мои прогнозы верны, то, при должном старании, я смогу стать мастером в использовании четырёх основных элементах, через пару десятков лет. При этом использование огня с водой в одной связке станет для меня вполне естественно. Энергетическая система будет достаточно гибкой для столь резких изменений.

В общем перспективы в развитии открываются весьма радужные. И это при том, что я только вчера смог преобразовать свою прану в ману и успел заметить только самые яркие изменения в себе, а что произойдёт с моей энергетикой в долгосрочной перспективе вообще неизвестно. Известно лишь, что ничего плохого точно не произойдёт. Прану не зря называют жизненной силой. Своей праной почти невозможно себе же навредить, хотя чужая прана в организме - почти стопроцентная смерть для неподготовленного человека, хотя и в этом правиле есть исключение. Так что в экспериментах я могу быть весьма раскован. Главное не попадать в то самое исключение из правил.

В чём это исключение выражается? В том что огромная концентрация энергии, любой энергии, способна разрушать материю. Я уже однажды обжегся, не зная этого правила. Использовав всю свою силу в неподготовленном к таким нагрузкам теле, я чуть было не отправился на перерождение. Моё вместилище чуть было прахом не осыпалось, а годы тренировок были спущены в унитаз. Откат прилетел страшный. Я стал калекой, что не может использовать прану, почти на четыре года, да и тело очень сильно откатилось в своём развитии.

Больше я таких ошибок совершать не намерен, так что более пятнадцати процентов от общего объёма праны я использовать не рискну. Целебные свойство праны я отрицать не намерен, но хрен его знает, что может случиться... И тем не менее, вчера я смог растратить почти всю свою прану. Слишком увлёкся.

- Мндааа... - Протянул я глядя на свою убитую физиономию. Синяки под глазами, бедность, синеватый цвет губ, и красный белок левого глаза, капилляры лопнула. - Больше не стоит так сильно увлекаться, а то знающие маги могут подумать, что я в некромантию ударился и решил превратить себя в умертвение... А что!? Похож! - Саркастично продолжил я. Видимо придётся использовать магию перевоплощения, что бы не беспокоить своим состоянием знакомых.

Сегодня меня ещё ждёт встреча с Мастером. Пусть я и вернулся на один день раньше запланированного, но вчера Макаров решил меня не беспокоить, видимо видел мою тщательно скрываемую усталость.

Завершив утренний моцион и закончив уже привычный комплекс упражнений я отправился в сторону гильдии, предварительно убрав все следы вчерашних экспериментов при помощи магии перевоплощения, в коей я уже успел немного разобраться.

Жизнь в Магнолии, несмотря на ранние утро, уже во всю кипела. Множество лавочек с едой уже открылись, а портовые грузчики и моряки уже успели опохмелиться. В порту вообще жизнь уже час как кипит и бурлит. Целый флот торговых кораблей, вместе с охранными судами, сегодня прибыл в город. Швартовка и разгрузка кораблей, несмотря на помощь магов, продлиться до самого вечера. Аж ностальгией повеяло. Ещё совсем недавно и я помогал со швартовкой кораблей.

Закину в себя десяток булочек с мясом, купленных в ближайшей торговой лавочке, я добрался до гильдии. Мастер уже ждал меня так что поздоровавшись со всеми я скрылся на втором этаже, в кабинете Мастера.

- Ну что? Какие новости? - Удобно уместившись на своём рабочем кресле, спросил мастер. Вся его веселость испарилась без следа. Серьёзный взгляд чёрных глаз уперся в меня. В последнее время я всё чаще вижу его таким. Серьёзным и собранным, но усталым и печальным. Война подкосила вечный позитив старичка.

- Всё куда лучше чем я предполагал изначально. Глаз циклопа - весьма скрытая гильдия. Найти местоположение их базы было действительно сложно, но вот укреплением своей базы они не очень то и озаботились. Хороший маг земли похоронил бы их в одно мгновение - Начал отчёт я. Моя следующая цель была довольно осторожно и осмотрительной, но вот природную лень людей ещё никто не отменял. Хорошо спрятавшись, эти крысы не озаботились должным укреплением своей базы, хотя планировка подземных ходов у них довольно грамотная. - Имеются многочисленные тайные входы и выходы, но серьёзной проблемой они стать не должны. Так же стало известно, что на базе находятся несколько сотен рабов. Их спасение кажется мне почти невозможным, да и вам должно быть известно в каком состоянии рабы возвращаются из лап чёрных гильдий... - Намекая на весьма ужасные пытки, кои используются для откачки маны из рабов, прервал я свой рассказ. -... Предлагаю быструю и эффективную ликвидацию. Просто похороним их, после чего добьём выживших. О деяния циклопов уже начали слагать легенды. Они этого заслуживают. - Сухо закончил я. Мастер волен меня не слушать, но как правило он прислушивается к словам разведчиков. Только увидев ситуацию в живую, можно понять всю картину полностью, да и в развед отряд кого попало не берут, даже на стажировку.

В кабинете повисло тяжёлое молчание. В отличии от меня Макаров не был уверен в надобности столь радикальных действий, да и чего уж там, просто не хотел заставлять своих детишек убивать. Одно дело когда ты убиваешь в пылу битвы или из жажды мести и совсем другое когда ты убиваешь бесстрастно, просто выполняя приказ.

- Сколько человек тебе понадобиться, чтобы полностью уничтожить циклопов? - Будучи полностью уверенным в том, что я соглашусь возглавить ликвидацию тёмных, устало спросил Мастер. Эта война его уже порядком измотала. Он сильно осунулся и как будто постарел лет на двадцать. Сейчас он уже мало напоминал мне самого себя... Печальное зрелище.

- В нашей гильдии нет подходящих для этого задания людей. - Отрицательно покачав головой, сказал я. - Я предлагаю нанять Джуру, из Пяты змеи-девы. Он очень сильный маг земли, да и в уничтожении тёмных гильдий был не единожды замечен. - Чуть подумав, сказал я.

- Не пойдёт! Вытягивать посторонних в нашу войну я не собираюсь. - Твёрдо сказал Макаров. - Да и змеи-девы вряд ли согласиться на столь сомнительно авантюру.

- Вы правы. - Чуть кивнув, сказал я. - Но у Джуры должок передо мной. Уверен, он согласился мне помочь. Да и его анонимность я могу гарантировать. Хвост Феи - старая гильдия с целой кучей знакомых и союзников. - Уже продумывая план, продолжил я. - Мало ли откуда у нас мог взяться маг земли S ранга. К тому же я и сам мог бы уничтожить их базу, но не факт, что при обвале все циклопы умрут. А после столь сложного заклятья... вы и сами должны понимать, что случиться с магом А ранга. - Играя словами и интонациями, пытался донести свою мысль до Мастера я. Кончено, потратив всю ману я всё ещё буду очень опасным противником. При определённом везении я без маны смогу выстоять против богоизбранного мага. Хотя моё тело всё ещё не готово к действительно серьёзным вещам, но мой опыт - это не то что можно преодолеть грубой силой. Так что особой опасности от циклопов я не ощущаю, но и про свои способности я предпочитаю молчать. Несмотря ни на что, доверие - штука хрупкая. У каждого есть свои тайны, но далеко не все это осознают. Мастер уверен, что у меня нет от него никаких тайно, ну или мои тайны никак не касаются гильдии, и его в частности. Не стоит разрушать его заблуждения. Да и твердой уверенности в своей возможности уничтожить всех циклопов я не имею. Джура сможет серьёзно помочь в этом деле, сняв большую часть нагрузки и позволив сосредоточиться на особенных целях.

-... Ладно. Можешь привлечь Джуру... Но возьми развед отряд в прикрытие. Циклопы - не простая тёмная гильдия, как ты верно заметил о них уже легенды слогают. Уничтожить их базу - меньшая из проблем. Если кто-то из основного состава выживет, отступайте... Хотя чего это я тебе объясняю? Ты и сам всё прекрасно должен понимать, не первый год в разведке. - Сухо отдал приказ мастер. Отправлять меня на столь кровавую миссию он не желал, но кроме меня особо и некому. Гилдартс на задании, Рэйка в столице, а больше никто на такое и не способен. Нет сейчас в гильдии действительно сильных и опытных волшебников. Сам же мастер покинуть Магнолию не может, хотя и очень хочет сам со всем разобраться, но его отсутствие в гильдии и внезапное уничтожение весьма сильной тёмной гильдии непременно свяжут. А проблемы от Совета могут стать для гильдии фатальными. В противном случае Мастер никогда бы не отправил на такое задание подростка. Он слишком мягкий для этого. В моём первом мире такому человек точно бы не доверили вести войну... Но возможно из-за его мягкости Хвост феи и стал таким, какой он есть сейчас. Так что я не против... Когда потребуется принять действительно сложное решение.. Это смогу сделать и я. Мне не впервой...

Закончив разговор с Мастером, я удалился. Впереди меня ждала неделя выходных, и мне очень не хочется терять столь долгожданный отпуск! Все проблемы могут и подождать!

- Ха! Ха! Ху! Ха! - Хриплое, тяжёлое и сбитое дыхание разносилось по округе.

В лёгкие как будто стекла насыпали. По виску медленно катилась капля пота, что была почти незаметна из-за насквозь промокших волос. В ушах стоял шум, а в глазах крутились разноцветные круги. Всё мышцы забиты, а суставы ноют. В голове отдаются громогласные удары сердца.

Насквозь мокрый, я силой воли подавил очередной рвотный позыв и заставил дрожащие ноги полностью выпрямиться. Голова закружилась сильнее, но я всё же смог удержать себя в вертикальном положении.

Тренировка прошла успешно. Новый метод признан действенным! Ха! Преобразовать прану в ману во время магической тренировки, а после приступить к физической тренировке - гениальное решение. Отработав заклинаний почти в четыре раза больше чем было запланировано, я уже был доволен результатом, хотя КПД преобразование и заставляло меня кривиться. Ну что уж тут поделать. Я ведь не заклинание использую, а силой воли заставляю преобразовываться прану в ману. Так сказать напрямую. Нет ничего удивительного в том, что у меня не всё получается.

Будучи довольным, я приступил к физической тренировке, но на что-то особенное я не рассчитывал. Во время своей обычной тренировки я откачивал из тела почти всю прану, в противном случае тренировки не имели бы хоть кого-то значимого эффекта. Преобразовав прану в ману я достиг того же результата - отсутствия энергии в теле. Ну... Или я так думал. На практике все оказалось совсем не так. Уже после разогрева я почувствовал разницу. Существенную разницу. Обычно чтобы заставить свои мышцы забыться у меня уходит около сорока минут, сейчас же я справился с этим менее чем за десять минут. Не знаю в чем причина. Возможно я просто бессознательно поддерживал своё тело праной? Возможно. Прана - неотъемлемая часть меня. Я уже слишком сильно к ней привык.

Проведя же полный комплекс упражнений я даже испугался за своё здоровье. Напряжение было такое, что несколько капилляров в носу лопнули, а в груди появилась тупая боль. Я бы даже остановился, но решил провести эксперимент и дошёл да конца. Не зря. Лишённое праны тело крайне охотно "ломалось". Прана поддерживает тело, мешает ему разрушиться и спасает от большинства мелких травм. Я всегда это знал и неоднократно ощущал на практике, но не осознавал в полной мере эту поддержку. Осознал же я её лишь сейчас.

Без праны моё тело начало очень быстро разрушиться. Микро травмы появлялись со скоростью света, а я достиг результата, которого достигал лишь в результате самых ужасных сражений. Удивительно, что в безопасных условиях можно достигнуть подобного результата. Даже страшно немного. Вдруг перегорю?

Преобразовав, восстановившуюся за два часа, ману в прану я принялся за лечение своего организма. После любой тренировки тело получает микро-травмы. Эти травмы со временем заживают, а тело становится более приспособленным, сильным, выносливым. Это основы знающий каждый уважающий себя воин. Нам об этом рассказывали ещё в самом начале обучения. И не забывали напоминать всю последующую службу. А то встречались кадры, что своими тренировками загоняя себя в могилу. Вот и сейчас. Травмы я наработал, настало время их вылечить. Ведь если этого не сделать тренировка принесёт с собой вред, в место ожидаемой пользы.

Провалявшись на берегу реки, в которой и происходила основная часть тренировки, ещё около двадцати минут я, наконец-то, смог вздохнуть полной грудью. Праны было совсем мало, но наработанные столетиями навыки не подвели. В теле всё ещё чувствовалась серьёзная усталость, но боль почти полностью отступила. Остался лишь голод, но это не проблема. Всё равно уже пора идти в Цветущий сад - лучший ресторан Магнолии. Сегодня должен прибыть Джура. А послезавтра нужно выдвигаться в путь... Эх, как же быстро закончился мой отпуск. Даже жаль немного.

****

- Давно не виделись, Арата! - Поприветствовал меня здоровяк, уже что-то заказавший себе. Джура - весьма опытный и сильный маг земли. Несмотря на довольно молодой возраст, уже успел стать магом S ранга. Весьма известным магом S ранга.

- Джура! Не думал что ты так рано приедешь! Думал ещё успею сделать для нас обоих заказ! - Весело улыбаясь, пожал я протянутую мне руку. За последние пол года я довольно часто пересекался с Джурой, и как-то так получилось, что я спас этого здоровяка из весьма щекотливой ситуации. Мужик перешёл дорогу одному известному аристократу, из-за чего чуть было не поставил всю свою гильдию в очень неловкое положение. Но конфликт удалось замять. Так уж получилось, что отец того аристократа имел предо мной должок, ну вот и сочлись. Ну а долг мага S ранга стоит куда больше задолженности какого-то там аристократа. - Как добрался? - Спросил я, занимая место напротив мага земли.

- Без происшествий. Благо я уже бывал пару раз в Магнолии, проездом правда, так что смог сориентироваться. Да и место для встречи ты выбрал именитое, найти его было даже слишком просто. - Улыбаясь ответил мужчина.

- Хммм... Даже странно, что столь сильный маг не влип в неприятности по дороге в Магнолию. - С подозрением взглянул я на мужчину. - Что? Ничего даже не разрушил? - С ещё большим подозрением и капелькой сочувствия, спросил я.

- Ха Ха-ха-Ха-ха-ха! Ну я же не фея! Это у вас в порядке вещей находить себе приключения на одно место, да и о вашей разрушительности только глухой и не слышао. А я приличный молодой маг. И незачем на меня смотреть с таким подозрением! А сочувствие то откуда!? - Оценил мою простенькую шутку великан. Хм. Что-то он слишком сильно разошёлся. Может не в полной мере осознают суть предстоящего задания?

Сделав заказ подошедшей официантке, я вновь вернулся к разговору. Джура уже успел успокоится, и сейчас с интересом следил за моими действиями. Ну да. Пожрать я себе заказал прилично. Возможно он подумал что я жду кого-то ещё?

- Я после тренировки сильно голоден. - Для ясности пояснил я. Джура на мои слова лишь понятливо кивнул и широко улыбнулся.

- А я смотрю ты всё так же тренируешься в поте лица. - С интересом глядя на меня, произнёс маг S ранга. С момента нашей последней встречи прошло уже чуть больше месяца. И я успел за это время неплохо так подростки, ствл выше и массивнее. Гормоны-ссс. - Будет интересно вновь с тобой сразиться. - Откусывая кусок жареной кусочки, добавил мужчина.

- Успеется. После задания у нас будет много времени. - Приступая к еде, сказал я.

-... К слову о задании. - Чуть замявшись, начал маг. - Ты уверен, что нам вообще стоит в вызываться в битву с циклопами? - Растеряв всю свою веселость, спросил меня Джура.

- Да. - Проглатывая кусок запеканки, серьёзно кивнул я. - Приказ Мастера. - Сухо добавил я.

- Во что же ввязался Хвост феи? Ходили слухи, что вы что-то не поделили с Фантомамм, но ваши шевеления мне всё рано не понятны. - Отстранившись от еды, спросил Джура, что хвост феи задумал. - Не подумай ничего лишнего. Я просто хочу знать во что ввязываюсь. - Пошёл на попятную великан, заметив мой колючий взгляд.

-... Не то чтобы мы с Фантомами что-то не поделили... Нет, мы просто объявили им войну. - Заявил я, но быстро понял, что магу земли это и так известно. Не удивительно. - И последнее время мы активно вырезаем тёмные гильдии, что сотрудничают с Фантом лордом. - Продолжил я, и видя некоторый скепсис на лице Джуры добавил. - Информация проверенная. - Закинув себе в рот очередной кусок мясного рагу, сказал я. - И Глаз циклопа - одна из таких гильдий. - Поставил точку я. Это почти вся информация, которой я могу безбоязненно поделиться с посторонним магом, пусть и моим знакомым.

-... Ясно. Значит предстоящая зачистка - это политический удар по Фантому? - Задал главный вопрос Джура.

- Не только. Уничтожение циклопов - это ещё и решающий ход в первой партии между Фантомами и хвостом. Продолжать войну дальше никто из нас не хочет. Нужен перерыв. - Улыбаясь ответил я. О том, что дел у хвоста феи идут не очень уже каждая собака знает.

-... Будет сложно. - Заметил маг земли.

- Я знаю. - Радостно оскалившись, ответил я. Предстоящая заварушка обещала быть весьма интересной. В закромах столь сильной гильдии должно быть немало интересной литературы! А мне как раз нужна информация по магии жизни. Пора бы уже взяться за неё всерьёз! А то по верхам нахватался и теперь вообще не знаю что с этим делать. Магия Архива мне в этом деле не помощник. Нужны книги. Много книг.

Приложив руку к земле я с трудом понимал, что происходит и в каком положении находится моё тело. Пять нитей праны, длинна каждой из них более пяти километров, а самая длинная превышает восемь километров, для своего управления требовали запредельной концентрации. Управлять своей праной в током диапазоне - безумие, что не доступно простым смертным. Ну или я так считал. Ещё пару лет назад такой результат показался бы мне не просто недостижимым, а вообще больным воображением совсем юных рейнджеров. Но занятия ментальной магией и магией в целом значительно расширили мои возможности в контроле энергии. Отсюда и такой, ещё недавно казавшийся мне мифическим, результат.

Хотя на поддержание пяти нитей и тратиться очень много ментальных сил, но оно того стоит. Мне нужно прикрывать и защищать Деву, что отправилась обрушивать запасные выходы из убежища циклопов, не то чтобы это очень нужно, но и давать своим врагам лишний шанс на спасение я не собираюсь. Применять магию в этом деле крайне не рекомендуется, ведь несмотря на некоторую халатность, циклопы озаботились сигналками, что среагируют на любое проявление незнакомой магии. Тот ещё геморрой, скажу я. Хорошо хоть тайные проходы, в целях маскировки, такими сигналками не обладают.

- Фух... - Тяжело выдохнул я. Основное действие ещё не началось, а я уже устал, пусть в основном и ментально. - Дева со своим заданием справилась. Пора начинать. - Активировав магический аналог рации, очень дорогая игрушка между прочем, сказал я.

База циклопов располагалась у основания гранитной горы, лишь немногим задевая саму гору. Из-за тёплого климата Фиора и относительной низости горы, циклопы могли не опасаться, что лавина накроет их подземные норы, снега на верхушке горы было не слишком много, ну а оползень на гранитной горе - нонсенс.

Но этот нонсенс сохраняется до тех пор, пока на эту гору не забрался маг земли S ранга, такой как Джура. Этот здоровяк способен и напрямую обрушить всю систему туннелей и подземных помещений, коей и является база тёмной гильдии, но в целях повышения смертоносности было решено устроить оползень или, если повезёт, камнепад.

Глаз циклопа - одна из сильнейших тёмных гильдий. В её рядах состоят около десятка сильных магов S ранга, а главу гильдии вообще приравнивают к богоизбранным, за его ужасающую магическую мощь и весьма смертоносную магию.

В прямом столкновении нам с Джурой и отрядом разведки, а там сейчас нет сильных боевых магов, мало что светит, но эффект неожиданности и право первой атаки способны уровнять силы. А оползень - очень весомый аргумент на весах нашей победы. Жаль только, что столь радикальные меры могут лишить меня законной добычи, в виде запрещенной литературы, но идти на лишний риск я не особо хочу. Да и библиотека - одно из самых защищенных помещений в базе, при разведке, кою я проводил всё теми же нитями праны, это было понятно сразу же.

- Бах! Гррарах! - Со звонким громом, что наверняка поставил на уши наших врагов, по скале пошли многочисленные трещины, а спустя секунду начался полноценный камнепад.

- Ну и силища! - Восхищенно прошептал я, не думал, что Джура стал настолько искусным магом. В прошлом он не показывал такого мастерства. Об оползне можно забыть, тут точно будет не хилый камнепад. Джура достиг силы полноценного S ранга, даже по меркам нашей гильдии. - Вряд ли я в ближайшее время смогу достичь таких же успехов в магии земли. - Чуть огорченно сказал я своему учителю в этой магии, Деве, что уже успела вернуться со своего задания. Отзывать я её не стал, её помощь ещё может мне понадобиться.

- Накажите меня, Хозяин? - Спросила меня миловидный дух, с толикой возбуждения в голосе.

- Может позже. - Отмахнулся я. - Лучше скажи... А ты сможешь сделать, что-то подобное? - С затаенной надеждой, спросил я.

- Раньше смогла бы. - Уверено начала девушка. - Но из-за некоторых событий звёздные духи весьма сильно потеряли в силе. - Грустно заметила дух. - Ближайшие десятилетия я точно не смогу провернуть что-то подобное, без поддержки хозяина уж точно. - Стрельнув в меня хмурым взглядом, закончила Дева.

- Да понял я, понял. В ближайшее время мы займемся тренировками. Пора бы уже научиться нормально с тобой взаимодействовать. - Вспомнил о своём обещании я, не задавая глупых вопросов про "некоторые события". Дева ясно дала понять, что не хочет, или не может, рассказывать мне об этом событии. Хотя у меня и есть предложение, что это за события.

Всё усиливающийся грохот и несколько весьма сильных магических возмущений в стороне базы циклопов, отвлекли меня от разговора с девушкой. Несколько мужских и женских фигур успели вырваться из под земли, прежде чем тонны камней похоронили сотни чуть менее расторопных, или просто слабых, магов. Смерть почти трёх сотен магов - вот цена халатности верхушки гильдии.

Всего пять магов смогло выжить, остальные уже мертвы или очень близки к этому. Эффект неожиданности проявил себя во всей красе. Хотя с главой гильдии и четвёртой магов S ранга нам и придётся справляться в ручную.

- Отправляйся к Джуре. Пусть готовит ещё один камнепад. - Приказал я Деве. Магическая рация почти полностью прекратила работать, после недавнего заклинания Джуры. Сильные магические возмущения - ахиллесова пята этих раций, но других у нас нет. Вызвав Акки я отправил сообщение отряда разведки. Пусть начинают готовиться. У них особая роль в предстоящей заварушке. Всё равно в прямом столкновении толку от них мало.

Пока я разбирался с командами, циклопы успели перегруппироваться и даже начали выдвигаться в сторону Джуры. Ну уж нет! От меня так просто не сбежать!

- Великий лес! - Рявкнул я, направляя целый океан силы в землю. Созданный мной рунным круг, что достигал двенадцати метров в диаметре, с трудом смог выдержать тот напор энергии, а магические каналы в руках слегка занемели. Мелкие камушки полетели в воздух, а рация перестала подавать признаки жизни. Блин, только зря деньги потратил.

- Ха! - Выдохнул я, поднимаясь. Нужно продолжать. - Огненный шторм! - Создал я два рунных круга. Огонь и ветер - очень удачная комбинация, но гибкости моей энергетики пока что с трудом хватает на такие фокусы. Постепенно я это исправлю, но сейчас мы имеем, то что имеем. А имеем мы сильную боль и привкус крови во рту.

В считанные секунды пятерых магов окружили вековые деревья. Настоящий лес вырос, на каменистой поверхности, в считанные мгновения - вот она сила магии! Вот то к чему я так долго стремился. Магия!

Могучие корни и бесконечные лианы ринулись в сторону циклопов, что бы в следующую секунду быть полностью уничтоженными. Хм! От основного состава циклопов я другого и не ожидал. Да и свою главную функцию эта атака всё же выполнена. Циклопы были остановлены.

Не успели маги отбиться от первой атаки, а огненный шторм уже успел накрыть их. Моя коронная комбинация. Лес - это не только отвлекают маневр и сковывающий фактор, но и целые тонны смертоносного яда. В каждом листике, в каждой веточке, в каждой капле сока моего творения, содержится яд моего собственного производства.

Он не очень сильный, обычный человек гарантированно умрёт от чайной ложечки этого яда, но действует почти мгновенно, может впитывается через кожу и очень быстро распространяется в крови. Спустя три секунды конечности жертвы онемеют. Через пять секунд у жертвы начнут неконтролируемо сокращаться лёгкие. А через десять секунд кровь начнёт загущаться прямо в венах. Спустя двадцать секунд сердце остановиться, а мозг впадает в состояние анабиоза из-за недостатка кислорода. Смерть наступит через минуту. Естественно это цифры будут действительны если доза яда смертельна, а жертва является обычным человеком. На магах всё работает немного не так. Но это и не важно.

Огненный смерч - вот изюминка этой атаки. Пожирающий всё вокруг огонь и весьма страшный жар буквально испаряют лес. А вместе с лесом испаряется и яд. В итоге огонь становиться ядовитым, а воздух приобретает свойства настоящей кислоты. Даже Гилдартс серьёзно отравился после этой атаки, а его магия очень хорошо защищает тело от всевозможных раздражитель, так что это показатель. Да и ожоги от такого огня почти не лечатся, жутко болят и мешает нормально колдовать. Чужеродная мана в теле волшебника - это вредно.

Попав в эпицентр подобной атаки все маги до S ранга гарантированно умрут. У магов S ранга есть шанс выжить, но как правило сражаться они уже будут не в состоянии. Такие монстры как Гилдартс или Рэйка смогут блокировать мою атаку, но в боеспособности сильно потеряют, да и магии потратят очень прилично.

Идеальная атака! Молниеносная, мощная, ядовитая, сковывающая и неожиданная, я могу её создать с весьма приличного расстояния, но есть у этой атаки один мааааленький минус. Она требует действительно огромного количества маны. Девяносто процентов моего нынешнего резерва как корова слизала. Да и энергоканалы из-за таких нагрузок весьма сильно ноют. Если я не хочу серьёзно навредить себе, то мне не стоит использовать в ближайшие часа два – три использовать слишком сложные или энергозатратные заклинания. Могу порвать магические каналы.

Ну... Вряд ли мне в ближайшее время придётся сильно напрягаться. Вторая атака Джуры почти достигла своей цели. Огромные камни падают в пылающий лес, а циклопы так и не успели ничего предпринять. Вполне возможно мне и не придётся использовать сегодня прану.

Или я слишком рано расслабился?...

Участники группы Вк решили, что мне стоит писать именно этот фанфик. Я их требованиям подчинился. Так что этим трём главам за выходные вы обязаны проголосовавшим!

Если ты, дорогой читатель, хочешь влиять на решения автора, присоединяйся к моей группе вк и голосуй, пиши каменты, заставляй автора шевелиться! Всё в твоих руках!

Максимальная концентрация на цели, мысль-приказ и волевой посыл. Прана начинает преобразовываться в ману, но стоит мне хоть на мгновение расслабиться, и процесс остановиться. Преобразование даётся мне с трудом, не хватает опыта, да и ментальная усталость уже начала проявлять себя.

Заполнив резерв маны на половину, я посчитал, что этого будет достаточно. В бою мне куда привычнее использовать прану, ну а мана мне нужна лишь для небоевых заклинаний. Другие мне сейчас использовать нежелательно.

- Всевидящее око. - Тихо прошептал я. Фраза-активатор конкретно для этого заклинания мне уже давно не нужна, но отдавая дань привычке я её произношу. Лёгонькое заклятье из магии пространства мне показали ещё во времена моей стажировке в развед отряде, но использовал я его довольно редко. Предпочитаю полагаться на свои природные способности и сенсорику. Сейчас же ситуация немного иная. Предполагаемый противник находиться в эпицентре магического шторма, разобрать что-то в этом море огня и магии почти невозможно.

- Тц! - Досадливо цыкнул я. Циклопы оправдали свою славу. Магический барьер, с пятью якорями в виде мечей, прозрачного вида кристаллический купол и зубодробительная вязь рунных символов - три слоя защиты, что весьма успешно сдерживают совместную атаку весьма сильных магов.

Неприятно, но довольно интересно. Таких рун, не говоря уже об целых цепочках, я еще не видел. Пять мечей, что служат якорями для магического барьера, заставляют меня в предвкушении сглатывать слюну. Есть в них что-то... Особенное, потусторонние и прекрасное. Да и глава гильдии, как я понял, ещё даже не начал действовать. Дела принимают интересный оборот.

- Придворной дамы откройтесь врата. - Призвал я Деву. - Передай Джуре, что основной план был частично провален. Пять магов S ранга, в том числе и глава гильдии, смогли выжить. Пусть спускается. Без него я вряд ли смогу воплотить план В в жизнь. - Отдавая приличное количество маны духу, приказал я. Дева не очень любит исполнять роль почтового голубя, но других вариантов у меня пока что нет. Акки может и не справиться с подобным заданием. Огненный шторм всё ещё бушует.

Услышать ответ Девы я так и не смог, ударная волна от взрыва в самом эпицентре огненного торнадо, заставила Деву скрыться, а меня покрепче приклеиться к земле. Циклопы решили не дожидаться окончания активной фазы моей атаки, решили вырваться из западни. Тц. Это было верное решение с их стороны.

Пять, чуть подгоревших и побледневших, магов ринулись в мою сторону. Ну... Хоть здесь обошлось без сюрпризов. Разминая суставы и напитываю своё тело праной, я готовился к предстоящему бою. Срываться в бой я не собирался, время на моей стороне.

- Хм! - Сухо хмыкнула женщина лет тридцати, чьей отличительной чертой были темно синий волосы и несколько шрамов на шее. Пятёрка магов уже успела окружить меня, ну а эта особа предпочла встретить меня в лоб. - А судьба любит пошутить. Мою гильдию почти полностью уничтожил какой-то пацан. - Не к кому не обращаясь, сказала женщина. Свою силу она очень неплохо прятала, но все мои инстинкты твердили одно: "Передо мной разъярённый зверь, что потерял свою стаю. И он точно не будет со мной церемониться". - Кто ты? - Впившись в меня взглядом, спросила женщина.

- Арата. Маг Хвоста Феи. - Беспечно пожимая плечами, ответил я. А в следующие мгновение уже пытался снести ей голову, призванный из пространственного кармана, саблей. Вот чего-чего, а инициативу вам терять не стоило. Да и окружив меня вы лишь ограничили себя в манёвренности и мощности атак.

Женщина успевает увернуться, но довольная улыбка так и не сползла с моего лица. Выпустив саблю из рук я резко развернулся и, что есть силы, ударил локтем в голову атакующего меня парня. От силы удара тот влетает в землю, взывая небольшую ударную волну. Сил на удар я не пожалел, будь этот парень чуть послабее и его голова просто лопнула бы от такого удара.

- Танец пяти жнецов. - Тихо раздалось у меня за спиной. Рванув вперёд я сумел избежать бешено вращающихся мечей, но к дальнейшим событиям я был не готов. Каждый из мечей атаковал меня природным элементом. Земля, вода, ветер, огонь и молния закружились в безумном танце настигая меня.

- Разрез. - Тихо прошептал я делая простой взмах рукой. Самые сложные и непредсказуемые атаки стоит блокировать базовыми приемами - правило работающие в девяноста процентах случаев.

Две силы столкнулись, отбрасывая всех вокруг на несколько шагов назад, но один из базовых приёмов безмечьевого стиля фехтования всё же победил. Пять стихий смешалось воедино создавая мощнейший взрыв, но созданная мной волна, что как бы и не волна, а самое настоящие трёхслойное лезвие, праны спокойной разрезала магическую бурю на две части, да и почти всю энергию взрыва приняла на себя.

- Нин-хо! - Прошептал я сдвигая центр тяжести в район левой ноги и падая в правую сторону. За мгновение до смерти я избегаю пасти огромного кристаллического динозавра. Лишь три моих послеобраза появились в трех разных плоскостях пространства, а я уже вплотную подбираются к бородатому мужику, с чьих рук срывается десятки рунных цепочек. Не зная, что он задумал, но вот позволить закончить начатое я ему не позволю.

Мужик успевает среагировать, и наносит прямой удар. Смешно и даже немного обидно. А я слишком давно не сражался полагаясь лишь на своё любимое искусство, чтобы прощать подобные обиды.

- Жало смерти. - Выворачивая все суставы в руках прошептал я, расплываясь в кровожадной улыбке. Называть названия своих приёмов в сражении с мастером - величайшая глупость, просто потому что времени на такие выкрики нет, но передо мной не мастер, и я хочу чтобы мои жертвы знали от чего умерли. Да и настроение мне поднимают такие вот крики. Не знаю уж почему.

Когда мои руки, что словно змеи, изогнулись вокруг медлительной жертвы, а я уже насчитал одиннадцать ударов, выбивших локтевые и плечевые суставы, сломавшие в трёх местах ключицу и разрезавшие кадык жертвы, и уже собирался вогнать средний палец левой руки между третьим и четвертым позвонком мужика, тем самым убивая его, меня остановили. Десятки чёрных цепей с безумной скоростью окутали мое тело, зафиксировав то в одном положении. Мана начала медленно высасываться из моего тела. Неожиданно!

Попробовав порвать цепи грубой силой я получил сильнейший разряд тока, а в мою сторону во всю уже заносил свою пасть кристальный динозавр. Тридцатилетняя женщина, что и призвала эти цепи, рванула в сторону своего молодого любовника, коего сейчас лечила последний маг циклопов, молодая девушка с матово чёрными волосами и кукольным лицом, видимо маг жизни, а именно из-за запаха этой бабы, я и смог так легко подловить молодого мага S ранга, свои эмоции он неплохо глушил. Бородач попытался остановить льющуюся из горла кровь, а мечник как-то печально улыбнулся.

- Хм! Вот уж не думал, что они смогут меня подловить. - Довольно улыбнулся я своему отражению на морде динозавра.

- Треск! Треск! - Десятки трещин пошли по динозаврику, а цепи с противным звоном опали на землю... Ху! Использовать небесное вращение - сумасшедшее завихрение праны, создаваемое в центре ладони и предназначенное для уничтожения бронированных объектов. Сейчас вращение вышло слабеньким, моё тело всё ещё не готово к таким перегрузкам, но на то чтобы разрушить кристаллическое чудо и магические круги, из которых и вылетели вытягивающие ману цепи, этого хватило.

Ухватившись за цепи я совершил несколько круговых движений руками и используя их на манер плетей смог пробить грудину синеволосой женщины. Такого поворота событий циклопы явно не ожидали, но среагировали почти мгновенно.

- Огненная кровь! - Рявкнула маг жизни, бросаясь в мою сторону. Ого! А она хороша!

Иду на сближение и тут же отклоняюсь влево, уходя от весьма умелого удара девушки. Удар в голень блокирует каменном, а я вынужден отводить тяжёлый удар мага жизни вверх. Неожиданно достойный отпор. Удар корпусом в грудь и резкая подсечка. Девушка лишается опоры под ногами, но призванные копье в корне меняет ситуацию. Циклопы, что, все умеют пользоваться магией перевооружения? Три человека на группу – это уже перебор.

Отвожу левую стопу в сторону, тем самым избегая перелома, что мне почти нанесла эта девчонка своим копьем. Резко ускорившись выбиваю своей противнице челюсть, а после и отправляю в полёт ударом в грудь.

Скручивая своё тело в зюзю я успеваю развернуться и отразить семь ударов мечника. Железная рубашка позволяет укрепить своё тело почти до любого состояния, на сколько хватит сил и умений, но вот эти ктулховы мечи смогли рассечь мне кожу. Так ещё и молнией поджарили неслабо. Если бы не тренировки с Лаксусам, я бы здесь точно взвыл!

Не позволяя мечнику совершить ещё одну серию ударов отправляю в него импульс сырой силы, лишь немного его закрутив, и концентрируюсь на укрепления своего тела.

- Бум! - Раздался звук столкновения огромного кристаллического молота с моим телом. Рисковое действие.

- Земляное погребение! - Наконец-то появилась причина моих рисковых действий. Два пласта земли накрыли группу магов, а я смогу выдохнуть. С начала боя не прошло ещё и двадцати секунд, а я уже пропустил через себя несколько тысяч вольт энергии, не стоило пытаться порвать те цепи.

- Ты слишком медленно бегаешь, Джура. Ещё немного и тебе бы пришлось в одиночку сражаться с этой бандой. - С каплей веселья в голосе, сказал.

- Не шути так. - Осуждающе покачал головой великан, но я его проигнорировал.

- Фух…. - Тяжело выдохнул я, готовясь к новому раунду. Против четырёх, один почти в самом начале выбыл из строя, магов S ранга очень сложно сражаться в одиночку. Сейчас же, с надёжным прикрытием за спиной, я смогу немного ставить темп. А то от обилия праны в теле я уже пьянеть начинаю.

- Иллюзия знака! - Крикнул я, создавая над полем боя несколько десятков роз. В магии иллюзии я был полным профаном, но вот на такой сигнал меня всё же хватило.

- Каменный лес! - Рявкнул Джура возводя руки в молитвенный жест. С диким ревом из земли вырвались сотни каменных пик. При этом все они вырастали под разными углами, а некоторые ещё и выпускали из себя дополнительные пики. Довольно опасная атака, но против магов S ранга она малоэффективна. Но это и не важно, основная цель этой атаки - ограничить противников и преобразовать поле боя под мои нужды. Имея возможность перемещаться в трёх плоскостях, я становлюсь в несколько раз опаснее. Джура об этом прекрасно знает, вот и создаёт удобную площадку для боя.

Ускорив циркуляцию праны в теле я совершил резкий рывок в сторону уже надоевших противников. Последние две минуты боя мы теснили их, но маг жизни, рунолог, необычный мечник и мастер перевооружения, она же мастер всей гильдии, оказали весьма серьёзный отпор. Убить их использовав всего одну комбинацию атак мы так и не смогли, а использовать целые комплексы мы не рискнём. У Джуры запас маны не резиновый, а моё тело всё ещё не готово к огромным перегрузкам. Стоит нам провести одну достаточно энергозатратную, но не смертельную для циклопов, атаку, и битва развернётся на сто восемьдесят градусов. Истощенные мы очень быстро проиграем четвертке раненых, но сильных и опытных магов.

И хотя добить горе-любовника я всё же смог, но моих врагов это лишь разозлило. Неприятные типы. Если хочу получить их, столь желанную, библиотеку в свои руки, мне стоит немного поднажать.

Используя каменные пики в качестве опоры я устроил настоящий танец вокруг своих врагов. Некоторые из пик ломались прямо под моими ногами, но винить в этом Джуру будет глупостью, сила, с которой я влетаю в импровизированные платформы, огромна, а маны у Джуры осталось мало. Мои атаки стали куда белее хаотичным, непредсказуемыми, а всё внимание циклопов, было сосредоточенно на мне.

Именно эта сосредоточенность и сыграла с ними злую шутку. Сосредоточившись на битве они не заметили едва уловимым аромат лаванды. Яд, что распылил развед отряд хвоста феи, наконец-то настил свои цели. Разведка справилась со своей задачей. Циклопы в очередной раз приняли лошадиную дозу сложносоставного яда. На меня подобные мелочи уже давно не действуют, Джура имеет при себе противоядие, ну а циклопам не повезло.

Вырвавшись из огненного шторма они, тем не менее, не избежали многочисленных ожогов и убойной дозы моего яда. Сейчас же в их тело попала новая доза смертельного яда. И что самое прекрасное, оба яда прекрасно дополняют и усиливают друг друга. Такой коктейль в своей крови даже маг жизни так просто не переживет.

Темп битвы начал падать, и хотя циклопы этого ещё не осознали, так как я тоже сбавил обороты и очень успешно подыгрывал им, но их жизни уже вряд ли что-то спасёт.

Вот маг жизни начинает что-то понимать, но резко превратившиеся в болотную трясину земля под её ногами и мой рывок на пределе скорости, навсегда её заткнули. Без головы на плечах не могут жить даже самые умелые маги жизни.

- У-ублюдок! - Рявкнул трясущийся бородач. С разрезанным горлом и приличным количеством яда в крови он, по идее, уже должен быть мёртв, но этот монстрик всё ещё продолжал пытаться поймать меня в свои ловушки. И если бы не моя сенсорикуа, у него бы это получилось. На одних инстинктах я бы от такого не ушёл. Слишком идеальны и непредсказуемы его рунные круги.

- Мир мечей. - Рявкнула глава циклопов. Её гильдию разрушили, её подчинённую убили, а её любовника разорвали на кусочки прямо на её глазах. Всё это время она пыталась сдерживать себя, но я довел её до точки кипения. Забыв о своих союзниках, она влила огромное количество маны в землю и окружающую среду. Почти весь мой резерв в одну атаку.... Это плохо!

Буквально разрывая свои мышцы я прыгнул вверх. И очень вовремя. Всю землю покрыли тысячи магических кругов, из которых спустя мгновение появились огромные мечи, копья и многое другое оружие. Столь масштабной атакой можно было бы уничтожить небольшую армию...

Джура и мечник из цикдопов смогли защититься от атаки женщины, я смог вовремя уйти из зоны поражения, а вот бородач такого потрясения уже не выдержал. Полученные раны сильно замедлили его реакцию, а яд в крови мешал нормально колдовать. В итоге три дыры в теле оборвали его жизнь, избавив от страданий.

Используя магию ветра - полёт, я устремился к главе циклопов. Использовав огромное количество магии женщина пошатнулась и едва смогла устоять на ногах, но даже в таком состоянии та успела среагировать на мою атаку. Жаль, что это бесполезно. Перехватив направленную в меня руку и заломав ту, я резким движением ладони отсек волшебнице голову. Меня очень заинтересовали её цепи, но брать такого противника в плен было бы опрометчиво с моей стороны, я ещё недостаточно силён для подобного, да и Джура не стал бы стоять в стороне.

-Сссцу! - Резко развернулся я на свист летящих мечей я. Последний противник решил пойти ва-банк. Пять мечей, до отказа заряженных магией, устремились в мою сторону. Но яд и усталость сказались и на этой атаке. Мечи уже не были столь быстры и непредсказуемы. Пусть силы в них было и много, но вот контроль над своим оружием мечник уже серьёзно ослабил.

Пусть и с некоторым усилием, но я поймал два меча за рукояти. Спокойно увернувшись от трех оставшихся клинков, я настиг последнего циклопа. Лёгкое движение запястий и некогда сильный маг разделяется на три куска безжизненного мяса.

- Мстительный дух. - Донеслось до меня последние слова мечника. Мстительный дух? Что-то знаком....

Додумать я так и не смог. В моё тело ворвалась сильнейшая волна магии, а всепоглощающие ярость и жажда крови заполнили сознание. Ментальный щиты начали разрушаться один за другим, а я почти полностью перестал ощущать своё тело.

Резко погрузившись в свой внутренний мир я как никогда пожалел о том, что так и не довел свою крепость до ума. В сторону моей последней защиты рвались сотни, нет тысячи, обезумевших душ, что выглядели как разномастные кляксы чернил, с целой кучей извивающихся конечностей. Наконец-то я понял, что было не так с этими мечами, каждый из них был огромной ловушкой душ. И судя по всему мечник так и не смог подчинить все эти души. В противном случае мы с Джурой уже были бы мертвы.

Отбросив все лишние мысли, я направил все свои ментальный, магические и жизненные силы на борьбу с безумной ордой душ, что уже начали уничтожать мой внутренний мир.

От столь страшной раны моё сознание запомнилось болью, и лишь годы тренировок позволили мне остаться спокойным. Разрушение внутреннего мира - это уничтожение самой сущности живого существа. И пусть эти слабые и безумные души задели лишь самый верхний слой моего внутреннего мира, но вот опасность данного события умалять не стоит. Если я что-то сейчас же не предприму, то вполне могу расстаться с жизнью. На этот раз окончательно, ведь мой разум будет уничтожен в первую очередь…

Резкий поток энергии откинул основную волну душ, но моё тело покинули не больше сотни из них. Остальные же лишь сильнее раззадорились от столь обильного количества энергии. Собрав волю в кулак я взял свой внутренний мир под контроль, на сколько хватало способностей. Небеса заревели, а земля затрещала. Сотни молний и тысячи растений устремились в сторону чёрного месива уничтожая и выгоняя чужие души из моего собственного мира.

Разрушение внутреннего мира остановилось. А я понял, что в мой мир вторглись не полноценные души, а лишь жалкие осколки от когда-то полноценных магов. В противном случае я бы не смог так просто остановить эту орду.

Почувствовав близость победы я с удвоенным рвением продолжил свою атаку. Мысли путались и сбивались, ментальные силы почти закончились, но на мой энтузиазм это почти никак не влияло. Победить безмозглую кучку духов в своём же мире я в любом случае смогу.

И тут, как будто в насмешку над моими мыслями, бесформенная куча, из чёрных клякс, разделилась на две части и начала весьма успешно кланяться от большинства моих атак, а мой внутренний мир вновь начал разрушаться.

Сссука! Видимо в тех мечах всё же были целые, скорее всего разумные, хоть и подчиненные, души. А вот это очень плохо! Если я что-то быстро не придумаю, вполне могу лишиться разума... Сука! Споткнулся на ровном месте, а как вставать вообще не ебу! И стоило мне вообще касаться этих ебаных мечей!? Сука!

- Арата! Арата, мать твою! - Раздался мощный голос сквозь противный звон в ушах. С трудом открыв глаза, я увидел чем-то серьёзно взволнованного Джуру. Чёрт! Как же хреново. С трудом собрав мысли в кучу я смог принять вертикальное положение и сфокусировать свой взгляд на маге земли.

- Джура. - Тихо прохрипел я. - Не тряси меня так! Голова раскалывается. - Вернув своему голосу нотки жизни, продолжил я.

- Ну слава богу. Жив. - Осторожно отпустил меня на землю здоровяк. - Когда из тебя начали вылетать тёмные сгустки энергии я уж было подумать, что всё, помер. - Объяснил мне маг, причину своего беспокойства.

- Ясно... - Протянул я тихо. Тело ощущалось хреново, а чувство опустошённости все не отпускало. - Последняя атака того мудака была неожиданной. - Вставая, сказал я.

Раны внутреннего мира не прошли без последствий для меня. Ментальные силы почти не восстанавливаются, а контроль над доступной энергией очень сильно упал. Такое чувство, что мне наложили гипс на обе руки, но руки совершенно здоровы. Противное чувство.

- Ты вообще как? Жить будешь? - С нотками усталости в голосе спросил мужчина. Видимо это задание его уже порядком измотало. Да и магической силы я в нем почти не чувствую. - Выглядишь откровенно хреново. - Добавил великан.

- Уже все нормально... Восстановление займёт несколько месяцев, но моей жизни уже ничего не угрожает. - Анализируя своё состояние, ответил я. Восстанавливать внутренний мир сложно и долго, но и с такими ранами я не смогу использовать всю свою силу. На некоторое время придётся полностью отказаться от серьёзных тренировок. Вся доступная энергия будет уходить на моё восстановление... Если бы не остатки уничтоженных мной душ, восстановление заняло бы не меньше года, но с дополнительной подпиткой я должен справиться за два месяца...

Сука! Как же неприятно осознавать, что из-за собственной глупости и халатности я чуть было не лишился разума - самой уязвимой и важной части моей души. До зубной боли обидно наступать на одни и те же грабли. Использовать все доступные средства для победы - это, в целом, верный подход к битве. Но! Использовать чужое оружие для сражения чревато, особенно в этом мире. Раньше такого не случалось, но за последние десять лет я уже трижды сталкивался с тем, что чужое оружие может подвести в самый неподходящий момент. В первые два раза оружие просто исчезло из моих рук, будучи отозванным хозяином, но это почти не доставило мне проблем... Видимо я всё же дебил, раз уж не могу вынести урок из подобных ситуаций. Третий раз мог стать для меня последним. Если бы не огромное количество праны, пусть энергия второй оболочки души и не слишком эффективна во внутреннем мире, я бы точно сошёл с ума. Но хватит продаваться самокопанию. Пора уже вернуться в реальный мир. Обдумать свои действия я смогу и чуть позже. Но от опасных для жизни привычек однозначно стоит избавиться.

- Задание выполнено. Циклопы полностью уничтожены. - Тихо сказала я, глядя на выжженную землю. - Спасибо за помощь, Джура. Без тебя мы бы точно не справились. - От чистого сердца поблагодарил я мага земли. Из знакомых мне людей, его мог заменить разве что Гилдартс и Мастер. Остальные бы не справились с подобным заданием.

- Не за что. Я был рад вернуть тебе должок. - Весело улыбнулся здоровяк. Чтож... Без весомой причины он мне больше помогать не будет. От долга он избавился, а убивать чужих врагов из доброты душевной никто не станет. Понимаю, но всё равно немого неприятен его ответ на мою искреннюю благодарность. Хотя ладно. Сейчас это не важно.

-...Ты собираешься вернуться в Магнолию? - Спустя несколько минут молчания спросил Джура.

- Нет. Мои дела здесь ещё не закончены. - Взглядом указывая на обрушенные укрытие циклопов, сказал я. - Если хочешь можешь присоединиться к нам в поиске трофеев. - Чисто из вежливости предложил я. Джура обрабатывал долг и никаких прав на добычу не имел, о чём и сам прекрасно знал, но и не предложить я не мог. Банальная вежливость.

- Пожалуй откажусь. - Отрицательно покачав головой, ответил маг земли. - Я слишком устал для всего этого. - Устало вздохнул мужчина. -... Мне пора возвращаться домой. До скорых встреч, Арата. Надеюсь на скорую встречу. - Выпрямляя силу и разворачивая в сторону ближайшего города, закончил Джура. Ну что же. Если он так хочет побыстрее покинуть это место, то пусть. Распространяется о произошедшем он не станет, а всё остальное меня мало волнует.

- Ну что же. Осталось самое важное. - Переводя взгляд на трех магов, прошептал я. - Основную задачу вы знаете. - Обращаясь к развед отряду, начал я. - Найти всю уцелевшую документацию. Нам нужен компромат на Фантом лорда, но и контакты других тёмных гильдий не помешают. Можете хоть носом землю рыть, но найдите мне эти документы! - Приказал я. Сил у меня сейчас не было, но упускать библиотеку сильной тёмной гильдии я не собираюсь, да и компромат на фантомов жизненно необходим Хвосту феи.

Отправив магов искать иголку в стоге сена, я обессилено опустился на землю. Требовалось срочно начать лечение. Тц. Возможная выгода точно не стоила таких проблем со здоровьем, но что сделано, то сделано. Мне остаётся лишь минимизировать ущерб.

****

|Роv от третьего лица|

Слушая очередной доклад разведки Мастер Хвоста Феи, одной из самых бесбашенной гильдии Фиора, с трудом сдерживал рвущиеся наружу беспокойство. Арата - один из самых талантливых его детей. Паренёк с самой первой встречи показал свою исключительность. Потеря родителей в весьма нежном возрасте не озлобила ребёнка, а заложила в нём тот внутренний стержень, которым пожилой маг не перестаёт восхищаться. Дальнейшие испытания и лишения лишь закалили волю мальчика, хотя и заставили того слишком рано повзрослеть. Макарову было жаль мальчика, хотя тот и старался этого не показывать. Жалость может оскорбить столь сильного, и тут речь идёт совсем не о магической силе, мага.

За несколько лет парень сумел достигнуть значительных результатов в магии. Особенно старого мага впечатлили его успехи в ментальной магии, крайне редком и сложном виде искусства. Лишь единицы способны достигнуть мастерства в столь требовательном виде магии, и Арата был способен войти в этот узкий круг магов. Разглядев в мальчике талант Мастер напряг все свои связи, но смог выбить для мальчика место в особом классе магов при Магическом Совете. Мастер надеялся, что мальчик сможет освоить магию Архива. И его надежды оправдались. Арата справился со столь сложным заданием.

За несколько лет в гильдии юный маг сумел завоевать всеобщее доверие и любовь. Своим стремлением к знаниям и готовностью слушать старших, он невольно покупал окружающих. Старшое поколение Хвоста Феи видит в нём некого приёмника, возможно ученика. Младшее же, почти в полном составе, уже успело принять его лидерство. Даже Лаксус, что в последнее время совсем от рук отбился, искренне дорожил их дружбой.

Если бы не слишком холодный и резкий характер мальчика, Мастер бы даже задумался о воспитании преемника. Родная кровь не оправдывала его ожиданий, а лидерские качества Араты подкупали... Но нет. Пусть со своими мальчик и был дружелюбен, но вот его слишком лёгкое отношение к чужим смертям тревожила старого мага.

Сколь бы сильным и надёжным магом он не вырос. Сколь бы хорошо он не относился к членам гильдии и не любил своих друзей, но холод, что Мастер иногда замечал во взгляде молодого мага, не позволял Макарову решиться. Слишком свежи были раны на сердце, оставленные Иваном. Как Мастер Хвоста Феи и отец беспокоящийся о своих детях, Макаров просто не мог позволить подобному повториться.

Мастер боялся допускать столь жестокого к врагам человека к власти в гильдии. Боялся... Но некоторые события способны вызвать куда более сильный страх... Арата был серьёзно ранен во время последней миссии. Благодаря своим талантам, осторожности и объективной самооценке мальчик ещё никогда не получал на заданиях серьёзных травм. Возможно именно это и сподвигло Макарова отправить подростка на столь опасное задание. Мастер слишком сильно верил в силы юного мага. А вера, как известно, бывает слепа.

- Не стоило мне отправлять его на это чертово задание! - Яростно прошептал Макаров. Эта была его ошибка. Старый маг уже очень давно научился трезво оценивать свои действия, и в этот раз он совершил ошибку.

Арата продумал весь бой наперёд, перекрыл противнику пути отхода и оставил себе возможность отступить. Он прочитал поведение своих противников и даже смог воплотить свой план в жизнь. Весь бой всё шёл по планы юного мага, но от неожиданности мальчик был не защищен. Макаров осознавал всё это, но всё равно продолжал винить себя. Ему не стоило отправлять подростка на столь опасное задание, даже если тот выполнял и куда более проблемные миссии. Нужно было отправить с ним пару магов А ранга. Они бы прикрыли мальчика.

- В итоге ему не хватило опыта. - Задумчиво протянул Мастер. Сейчас Арата находился у Полюшки. Уж та то точно поставит его на ноги, в ближайшее время... Но вот отправлять Арату на столь рисковое задания Мастер зарекся. Пусть сначала подрастет немного, наберется опыта. Да и война с Фантом лордом почти затихла. Обе гильдии ослабли и решили сбавить обороты. Так что и нехватки сильных магов Хвост Феи в ближайшее время испытывать не будет.

- А мальчишку уже давно пора готовить к S рангу. - Закинув руки за голову, произнёс низенький старичок. - После нового года союзные гильдии хотят провести экзамен на мага S ранга. Вот и будет у нас ещё один кандидат на данное звание. - Улыбнувшись в усы, прошептал Мастер. - Осталось только дождаться выздоровление самого кандидата. - Уже совсем не так весёлой добавил Мастер.

- Шкреп! Шрип! Шкреп! - Шипел жир от бекона. Вяло двигая лопаткой, не позволяя мясу подгореть, я, как завороженный, смотрел на сковородку. Странным образом мне это помогало успокоиться и собраться с мыслями.

Прошёл уже месяц с последней миссии. Всё это время я вёл жизнь затворника. С друзьями и знакомыми почти не пересекался. На улицу выходил лишь по необходимости и даже физические тренировки забросил.

В чём причина столь кардинальных изменений в моей жизни? Ответ прост и банален. Рана оказалась страшнее, чем я предполагал изначально. Мой внутренний мир был не только поврежден, но ещё и заражен остаточной энергией уничтоженных душ. Изначально я думал, что поглотив энергию я ускориться восстановление своего внутреннего мира. По факту так и произошло, но вот один момент я не учел. Остаточная энергия не была нейтральной, она несла оттенок разных стихий, в том числе и первостихий, что особенно опасно. Получи я больше энергии, и вполне мог отравиться чужеродной для меня стихией. В итоге вместо восстановления я лишь усугубил ситуацию. Время восстановления отодвинулось ещё на пару месяцев.

Но всё это так, мелочи. С подобными ранами я бы смог спокойно справиться, пусть на это и ушло бы много времени. Кардинально менять свою жизнь подобные пустяки меня бы не заставили. Но ядовитость впитанной энергии - меньшая из появившихся проблем. Раньше я не знал о том, что остаточная энергия души несёт в себе не только стихийный окрас, но и всю информацию, что не успела стереться за время пребывания в ловушке душ. Знания, эмоции и страхи тысяч душ, вернее их частей, были впитаны вместе с энергией. Сейчас я об этом знаю, но вот цена за знание оказалась чрезмерной.

И всё же незнание не освобождает от ответственности. Поглотив целое море остаточной энергии душ, я не смог усвоить её всю, разом. Энергия медленно ассимилируется в моей душе, уходя на восстановление внутреннего мира. А вместе с усвоением энергии усваивается и информация с душ. И ладно бы все души были бы человеческими, так нет же, большинство душ принадлежало монстрам и зверем. Человеческие знания и эмоции, какими бы они не были, я бы смог игнорировать, не зря же я ментальный маг, но вот мешанина из целой кучи звериных эмоций, знаний, опыта и инстинктов, видимо часть сущности особенно сильных монстров я тоже поглощал, настоящим цунами обрушивалось на моё сознание.

Успокоить мысли и эмоции становиться всё сложнее. Каждый раз, закрывая глаза, я сталкиваюсь с новой волной чужих эмоций и воспоминаний. Меня мучают кошмары. Я почти не сплю, что, несмотря на всю мою силу, уже начало сказываться на моем самочувствии. Пока что мне удаётся блокировать большинство чужих эмоций и желаний силой воли, но это ненадолго. Защититься от чужих ощущений и знаний у меня не выходит.

Тени смотрят на меня, а солнечный свет пытается прожечь мне кожу. Каждый волосок на теле дрожит в предвкушении чего-то столь желанного, но такого далекого. Кто-то очень маленький, но живучий, пытается сожрать мои почки... Я понимаю, что всё это лишь фантомные ощущения и чужие воспоминания, но реальность происходящего не позволяет мне просто игнорировать подобные моменты. Мои движения уже стали немного дерганными, резкими, а чужие привычки просачиваются сквозь моё привычное поведение. Постоянно принюхиваться к ветру и прикусывать язык уже стало, для меня, нормой. Я медленно, но верно перестаю быть собой. Это тяжело осознавать, но сделать что либо я пока не решаюсь.

Мои друзья и знакомые лишь раздражают своим назойливым вниманием. Помочь мне они точно не смогут, слишком уникальный у меня случай. Да и не готов я кому-либо рассказать о своих проблемах. Со мной происходит что-то ненормальное, я постепенно схожу с ума. А с безумными магами у местных разговор короткий. Несмотря на все мои заслуги перед гильдией, феи будут первыми, кто подымет на меня оружие. Безумные маги слишком опасны для общества. Все это прекрасно понимают.

Пока что мне удаётся играть роль ушедшего в исследования мага, моё ранение здесь играет мне на руку, ни у кого не возникает подозрений из-за понижения моей активности. Но долго так продолжаться не может. Самые близкие мне люди уже начали что-то подозревать.

Несколько раз Лаксус вызывал меня на бой, но дважды получив отказ серьёзно забеспокоился. Я никогда прежде не отказывался от тренировки или боя с ним. Бои и тренировки - основа, на которой строится наша дружба. Отсутствие столь привычных спаррингов сильно обеспокоила парня. И его обеспокоенный и сомневающийся взгляд мне совсем не нравится. Он мог о чем-то догадаться...

Кана и Грей, что после тренировок Гилдартса объединились в команду и теперь почти всегда ходят вместе, так же вызывают беспокойство. Из-за меньшей загруженности они появляются в моём доме гораздо чаще Лаксуса и с одной стороны это даже хорошо, юные маги не могут заметить мелкие изменения в моём поведении, но вот с другой стороны, они сильно раздражают своим беспокойством. Мне сейчас не к чему столь навязчивое внимание.

- Тук-тук-тук. - Раздался противный стук в дверь. В голове неприятно запульсировало. Новая порция чужих эмоций и воспоминаний ударила по мозгам. - Тук-тук-тук. Тук Тук Тук. - Вновь раздался этот противный звук. Видимо я на насколько минут выпал из реального мира. Хреново.

- Эрза! Хватит уже насиловать мою дверь! Входи. Открыто. - Гаркнул я в сторону двери. Запах этой девочки уже пропитал весь дом, не узнать его было бы очень сложно.

- Извини за беспокойство. Я думала, что ты спишь. - Зайдя внутрь квартиры и оглядев кухню, что была видна из прихожей, сказала девочка.

- Я просто задумался. - Буркнул в ответ я, вновь начиная работать лопаткой. - Есть будешь? Завтрак почти готов. - Спросил я Эрзу. - Заходи давай. Хватит стоять в дверях. - Добавил я, видя, что девочка не разувается. Как бы странно это не звучало, но я был не против того, чтобы Эрза ненадолго задержалась у меня. Паранойя на её счёт молчала, да и её компания помогала мне удерживать свою личность в целостности.

Ежедневные беседы о магии и еде с юной волшебницей здорово успокаивали меня. Эрза не сочувствовала мне, не пытался что-то разузнать и не предлагала свою помощь. Она просто приходила поесть что-нибудь вкусненькое, а в своё время я был вынужден научиться готовить, и поговорить о непонятном ей моменте в магии перевооружения. И нет, девочка прекрасно понимала, что мне в последнее время не очень хорошо, но в отличии от остальных не пыталась мне как-то помочь, понимала, что ничем помочь мне не может, а чужая жалость мне не нужна. К тому же девочка понимает, что простые разговоры поднимают мне настроение... Её проницательность начинает мне импонировать.

- Извини, Арата. Я всего на минуточку, пришла попрощаться. - Несколько смущенно ответила на моё приглашение Эрза. - Рэйка забирает нас с Мирой на тренировку. Ближайшие пол года я не смогу тебя навещать. - Как-то виновато сообщила мне девочка.

- Довольно неожиданно. - Спустя секунду молчания, ответил я. Хреново. Без разговоров с Эрзой, что стали для меня своеобразной отдушиной, мне будет куда сложнее бороться с чужими знаниями и эмоциями. Я и так в последнее время не очень адекватен, хотя мне и кажется, что все нормально, но сравнить своё нынешние поведение с обычным я всё ещё способен. - Я думал, что Рэйка собралась в отставку. - Почесав за ухом, вновь чужие привычки дают о себе знать, сказал я.

- Именно из-за этого она и решила некоторое время тренировать меня и эту преступницу, Мираджейн. - Не очень довольно ответила девочка. - Рейка не хочет уходить из гильдии ничего не оставив после себя. - Справившись с эмоциями, продолжила Эрза.

- Яяясно. - Задумчиво протянул я. Следовало что-то предпринять. Помешать тренировке девочек? Отправиться с ними? Мне нельзя отпускать Эрзу! Без неё я точно сломаюсь!....

НЕТ! Резко прервал я поток собственных мыслей. Вредить Эрзе из-за собственных желаний я не хочу. Она уже давно стала частью моей жизни. И если кто-то захочет ей навредить, я его остановлюсь, даже если мне придётся останавливать самого себя.

- Думаю, мне тоже стоит отправиться в тренировочный поход. - Всё для себя решив, сказал я. Чтобы остаться самим собой я должен всеми силами цепляться за свое прошлое. И здесь у меня есть всего три варианта: вернуться в гильдию и продолжить выполнять задания, отправиться куда-нибудь в горы для тренировки, тренироваться в горах - это уже традиция, или ввязаться в какую-нибудь войну.

Вернуться в гильдию было бы не плохо. За последние годы я сильно привязался к хвостатым, да и работа наемником для меня привычна. Но моя паранойя не позволяет мне так поступить. Слишком велика вероятность того, что моё не слишком адекватное состояние раскроют... А там уж и не известно как поведут себя мои знакомые и друзья.

Ввязаться в какой-нибудь вооружённый конфликт было бы вообще идеально. Мои родители были рейнджерами, элитными воинами и диверсантами Эльфийского леса. Я, как их наследник, так же должен был стать рейнджером. Другими словами, с самого моего рождения меня готовили к войне. В итоге половину моей жизни составляли война, битвы и диверсии. Перед своей первой смертью я успел поучаствовать в десятках крупных сражений и тысячах мелких заварушках. Не то чтобы это было чем-то особенным, более старшие эльфы и не такое видали, но я всё равно горжусь своим боевым опытом. Да и за семьсот лет моей службы успело действительно многое произойти.

После первой смерти в моей жизни.... как бы странно это не звучало, особых перемен не произошло. Даже во втором, четвёртом и пятом мирах, что были достаточно мирными и спокойными, я умудрился ввязаться в разного рода разборки и войны. Так что да, вона - это важная часть моего прошлого. Но и в войну я вызываться не хочу. Во-первых до ближайшей войны добираться не меньше месяца, Фиор уже давно ни с кем не воюет. Во-вторых моё участие в чужих конфликтах может очень хреново сказаться на Хвосте Феи. А своим домом я дорожу.

Ну и третьим вариантом является тренировка, желательно где-нибудь в горах. Тренировка - это вообще очень полезное занятие, но в моем случае оно принимает особое значение. Погружаясь в воспоминания я понимаю, что в перерывах между воинами у меня было всего два увлечения: чтение и тренировки. Читать я уже пытался. Не помогает. Возможно потому что интересных книг в этом мире ещё не написали, ну или я их ещё не нашёл. Так что тренировки - единственный адекватный, для меня, вариант на данный момент. Буду систематично доводить себя до предела... Так у меня не останется времени на безумие.... Ну, я очень на это надеюсь.

- Арата! - Удивлённо воскликнула Эрза. - Ты же ранен! О каких тренировках вообще может идти речь? - Взволновано, спросила девочка. Ещё немного и она перейдёт на крик... Приятно когда о тебе так беспокоятся, но громкие звуки... Бесят.

- Не переживай ты так! - Прикрикнул я. - Мой внутренний мир действительно был частично разрушен, но на моё физическое и магическое состояние это почти никак не влияет. - Соврал я. Эрза ещё недостаточно опытная волшебница, чтобы отличить ложь от правды, да и я спокойно могу заставить себя поверить в собственную ложь. Хотя против мастра такой приём и не сработает. - Просто в последнее время я стал более меланхоличен. И честно говоря я близок к депрессии... - Нехотя сказал я, продолжая врать. Я близок к нервному срыву, но никак не к депрессии. - Мне нужно чем-то себя занять. Отвлечься от проблемы. Да и устал я сидеть на попе ровно. Хочется движения и новых ощущений. - Честно добавил я.

- Но как же... - Начал было Эрза, но я её перебил.

- Я уже все для себя решил. - Твёрдо сказал я.

-... Ясно... - Тихо ответила девочка. -... Возвращайся прежде чем, вернусь я. - Попросила меня волшебница. - Не заставляй меня волноваться. - Приказала Эрза.

… Ха-ха-Ха-ха-ха! А это становиться забавно. Я как будто вновь отправляюсь в длительное путешествие с Даном, а Миу, с маленькой Анной на руках, отчитывает меня... Аж настольный повеяло.

- Ладно уж. - Весело улыбнулся я. - Не буду заставлять тебя беспокоиться... Мамуля. - Чуть ли не смеясь добавил я... После чего был вынужден успокаивать слишком вспыльчивую девочку.

Ну, я хотя бы отвлекся от постоянных видений и чужих воспоминаний. Мне аж легче стало.

Глава далась мне очень сложно, но готова она была ещё в четверг. Выкладывать я её не решился в основном из-за того, что эта глава важна для сюжета. Сюжет же я решил несколько переписать. Прошлый вариант был мной придуман почти год назад. И сейчас некоторые моменты прошлого сюжета мне кажутся неуместными. В итоге глава ещё дважды изменялась, и только сегодня я решил её выложить. Надеюсь на ваше понимание.

Тихое журчание ручья. Мелодичный шелест листвы и едва слышимый скрип вековых деревьев. Сотни светлячков, что кружат вокруг толстых стволов магически деревьев, и прекрасное звездное небо, возглавляемое светло-красной луной, что плывет волнами в кристально чистой ручьевой воде, делали это место воистину волшебным. Ночной лес прекрасен, особенно если он ещё и магический. Тишина и покой правили этим местом. Ночь и тьма могли скрыть очень многое... Как хищник приближается к своей добыче, как паук коварно расставляет свои сети, как древний дуб, лёгким движением ветви, отгоняет от себя магических вредителей... Ночной лес мог скрыть очень многое... Многое но не все.

- Грра! - Разрушил умиротворенную атмосферу столь сказочного места яростный рык дикого зверя, что превратился в тихий скулеж, после одинокого раската грома. Громовые волки вышли на защиту своей территории, но видимо в этот раз вторженец оказался достаточно сильным, чтобы противостоять целой стае монстров A ранга...

Ночной лес зашумел, подгоняемые своими инстинктами, монстры начали спешно покидать насиженные места. Топот десятков копыт и крики небольшой стаи обезьян заглушили звуки битвы, но не надолго. Спустя пару десятков секунд лес погрузился в противоестественную тишину, лишь горный ручей продолжал напевать свою прекрасную мелодию.

- Всплеск, всплеск, всплеск! - Многочисленные всплески воды разбавили мирное журчание ручья. Два десятка крупных фигур вышли на лесную поляну. Огромные, достигающие пяти метров в длину и трёх в высоту, волки вышли из тени вековых деревьев на лунный свет. Густой мех болотно-зеленого цвета отлично скрывал грозный хищников от преждевременного обнаружения. Даже находясь в чистом поле силуэты громовых волков почти что сливались с окружающим пейзажем...

Жаль. Жаль, что природная маскировка лесного хищника не капельки не помогала в бою с их сегодняшним врагом. Против стаи из почти тридцати особей вышел всего лишь один зверь... Монстр, что уже лишил стаю трети голов. Огромный кот с матово-черной шерстью и тёмно-красными глазами оказался чудовищно опасным противником. Несмотря на свои размеры, что почти в два раза превышали природный размер громовых волков, монстр двигался по ночному лесу весьма ловко и тихо. Удивительно тихо.

-Раррр! - Рявкнул самый крупный из громовых волков, вожак стаи. Рык послужил спусковым крючком, и два десятка монстров в одночасье покрылись сотнями молний. Магическая энергия монстров резонировала и усиливалась. Красная молния связала волков воедино. Стая громовых волков показала свою истинную силу, фактически став одним целым.

- Бах! Гррах! Тррреск! - Красная молния накрыла поляну энергетическим куполом уничтожая все вокруг. Родниковая вода начала испаряться, а земля выгорать. Магическая сила двадцати монстров А ранга ужасала, и, приняв вид молнии, уничтожала всё вокруг.

- Хххрааа! - Встав в защитную позу, зашипел большой кот, чью видовую принадлежность было невозможно определить. Чёрная молния, тонкой плёнкой, покрыла могучие тело зверя, защищая своего хозяина и внушая ужас целой стае громовых волков.

- БАХ! бах бах бах баз зззз - Столкнулись два вида молнии создавая ценную реакцию из мелких взрывов. В итоге красная молния всё же настигла чёрного кота, а стая волков, почувствовав своё превосходство, ринулась в атаку на готового к бою монстра.

- Бзззз-Бах! - Обозначил свою готовность огромный монстр, срываясь в ответную атаку.

Два вида молнии вновь начали свою борьбу.

****

- Ох ты ж Ё! - Тихо прошептал я, хватаясь за голову. Всё тело отдавало усталостью, а конечности неприятно покалывали. Жрать хотелось дико, но аппетит перебивал отвратных запах крови и паленого мяса.

Встряхнув головой я, наконец-то, смог сформулировать свой взгляд. Мдааа. Настоящие поле бое. Несколько гектаров земли вокруг меня просто выгорели, даже вековые дубы, что росли в самом центре магического леса, превратились в обугленные пеньки.

- Мда. Не плохо я так вчера повеселился. - Чувствуя пульсирующую боль в теле, сказал я. Бессознательно менять свою ипостать - не лучшее решение. Некоторая часть урона, полученного моей звериной формой, приходит и на моё основное тело. Отсюда и моё поганое состояние...

Блин никогда не думал, что окажусь в подобной ситуации. Иметь два тела - это странно. Страдать от ран, полученных в моём втором теле - это очень странно. Рассуждать о странности всего происходящего будучи существом, что умерло уже не один десяток раз - это вообще пиздец. Ну да, именно этим пиздецом я и занимаюсь.

Поглотив около семидесяти процентов всей энергии душ я приобрёл своеобразную надстройку души. Вторую ипостать, не просто дополнительное тело, а новую, полноценную сущность. В теле громовой кошки, как я сам обозвал своё второе тело, я даже ассоциирую себя с кошкой. Не с эльфом или человеком, а именно с кошкой, вернее сказать с котом. Довольно странные ощущения, честно говоря, но какого-то отторжения я не испытываю. Просто необычно.

Хотя, помнится, в первый раз я чуть было умом не тронулся. Ну вот представьте себе, ложитесь вы, сильно уставши, я в тот момент вообще тупо вырубился от ментальной усталости, спать, а просыпаетесь уже в совершенно чужом теле. При том тело то совсем не гуманоидное, а вполне себе кошачье. Чёрный мех, кошачьи лапы, хвост... Да вообще все кошачье. Так ещё и размеры нового тело малость шокируют. Почти восемь метров в длину, не считая хвоста, и пять в высоту. Настоящий монстр, при том явно высокого ранга опасности. Такими размерами монстры ниже А ранга не обладают.

В общем да. В первый раз я мягко говоря офигел от столь кардинальных изменений в моём теле, а я точно знал, что через перерождение я не проходил. Но самое весёлое началось уже после пробуждения и осознания в каком положении я нахожусь. Моё тело начало очень странно реагировать на некоторые запахи и цвета, да и некоторые волны магии стали меня очень сильно раздражать. В итоге я почти две недели бегал по горам в своей новой форме. Охотился, сражался с другими монстрами. Даже отвоевать себе некоторую часть территорий... В общем вёл себя как самый обычный зверь или монстр.

Вернуться в человеческое тело я смог лишь после того, как энергия уничтоженных душ полностью закончилась, а внутренний мир полностью восстановился. К тому моменту я уже полностью привык к своей новой ипостати, а моё сознание сильно изменилось, подстроилось под новое тело и инстинкты.

Вернувшись же в своё родное тело я вновь стал самим собой, хотя все кошачьи инстинкты и остались со мной. Довольно странно, но меня всё устраивало. Я разобрался со своими ранами, и даже стал сильнее. Мой резерв маны, за время пребывания в кошачьем теле, увеличился почти на пятнадцать процентов, поглощённая энергия пошла мне на пользу. Резерв праны тоже немного вырос, да и качество праны немного улучшилось, телесная энергия стала чуть-чуть сильнее и плотнее. Но самое главное изменение - это то, что я перенял от своей второй формы все инстинкты и дополнил их своими, даже моя сенсорика серьёзно улучшилась. Мои боевые навыки от этого увеличились не сильно, но вот моя выживаемость точно повысилась. Теперь я куда лучше понимаю местных монстров и весьма успешно могу им противостоять. Да и животные инстинкты очень качественно дополнили мои собственные. Теперь я могу реагировать почти на любое изменение в окружающей среде.

Главную цель своего путешествия я выполнил. Внутренний мир вылечил да и от безумия весьма успешно сбежал, хотя и не до конца. Некоторые кошачьи повадки отныне навсегда останутся со мной. Но я всё равно считаю это успехом. Я же смог сохранить свою личность в целостности… Можно было возвращаться домой... Но я не вернулся.

За три месяца я достиг основных целей, но появления второй формы не позволило мне вернуться в человеческое общество. Обернуться огромным зверем в центре города было бы не очень приятно, меня могли и убить, несмотря на всю мою силу.

В итоге я занялся тренировками. Требовалось научиться свободно менять свои тела и осознать что же вообще со мной случилось. И если первое получилось весьма быстро. Я инстинктивно понимал, что нужно делать, да и душу свою, как и серьёзные изменения в ней, я мог весьма неплохо ощущать. Но если с перевоплощением все вышло просто замечательно, то вот с определением того, что со мной произошло, я так до конца и не разобрался, хотя и прошло уже почти два месяца.

Я не трачу ману на перевоплощение, следовательно моё новое тело - это не результат магии перевоплощения. Находясь во втором теле я ощущаю себя котом, и для меня это вполне естественно, следовательно и кошачья сущность теперь не чужда мне. Я перенял все инстинкты своей второй формы, следовательно и связь между двумя телами весьма прочная.

Опираясь на все известные мне данные, мне стало ясно одно, я теперь оборотень. Оборотень способный контролировать своё перевоплощение. Про оборотней я знаю немного, но из-за магии Архива некоторая информация, в основном весьма специфическая... Вот зачем мне знать какое зелье можно приготовить из печени оборотня, особенно если все оборотни уже давно истреблены?... Ладно не важно. Главное, что я теперь точно уверено, что я оборотень и то, что новых проблем от своей новой сути я могу не ожидать. Всё таки основная моя форма - это человек. Все остальные, в том числе и эльфийский моя часть, подчиняются ей. Пусть это немного и странно. Я до сих пор считаю себя эльфом… ну или стараюсь себя им считать.

- Пора домой. - Тихо прошептал я. - Ещё один месяц моего пребывания здесь, этот лес не выдержит. - Вставая, сказал я. - Да и Эрза просила меня вернуться раньше неё. Не хочется её расстраивать. - Улыбнувшись собственным мыслям, сказал я, двигаясь в сторону выхода из леса.

По пути нужно будет чем-нибудь заморить голод. Благо, что я уже все близлежащие территории исследовал, в своей второй форме. С голоду точно не помру!

Моё возвращение в гильдию несколько затянулось. В основном из-за моего собственного любопытства. Поглощение стольких душу, ранение и последующие лечение внутреннего мира, обретение второго тела вкупе с поглощением новой для меня сущности и несколько месяцев безумия должны были серьёзно сказаться на моей душе и магической потенциале. По идее. Как же дела обстояли в реальности я не знал. Чувствовал, что приобрёл что-то новое для себя, но не мог понять к чему конкретно это чувство относится.

Открыто прийти и проверить свой магический потенциал в одном из отделений магического совета я не мог. Моя новая природа могла быть раскрыта. А оборотней отнюдь не просто так истребители в прошлом. Оборотень в умах местных магов, да и не только - это квинтэссенция безумия, войны и животной ярости. В легендах говориться, что стая оборотней, в своё время, могла за ночь обескровить несколько городов, да и просто оборотни были теми ещё отморозками. Естественно события тех дней несколько приукрашены, но и решение объединиться, для борьбы с оборотнями, нескольких крупных стран, не могло принять на пустом месте...

В итоге решение ограбить одно из отделений Магического совета показалось мне довольно оптимальным. Нанять тёмную гильдию для нападения на одно из отделений Магического совета и под шумок вынести всё что мне необходимо - лёгкий и довольно надёжный план, коего я и придерживался.

Но в итоге всё несколько затянулось. Найти достаточно смелую, считай тупую, тёмную гильдию, что согласилась бы на такой заказ было довольно сложно. Я объездил семь городов прежде чем нашёл подходящую наживку. Благо, что в любом мало-мальски крупном городе было своё отделение Магического совета, да и с деньгами у меня проблем не было.

Нападение состоялось. Да и план я весьма успешно выполнен. В созданной Темными львами суматохе я с лёгкость смог вынести необходимый мне верстак, хотя артефакт и весил довольно прилично, а пространственный карман столь сложные артефакты на дух не переносят. Но проблемы пришли оттуда откуда не ждали. В погоню за мной увязалось несколько магов из светлых гильдий. В обычном случае это не стало бы для меня хоть сколько-нибудь большой проблемой, личность я свою скрыл хорошо, не зря в развед отряде работал, любая проверка, ну или почти любая, показала бы, что я - двадцати пяти летний огненный маг В ранга. Проблема крылась в другом. Маги, что бросились за мной в погоню оказались, та-да-да-дам! знакомые мне феи! Три мага, один А, два В ранга. К тому же Цай, маг А ранга, когда-то обучал меня магии огня. Недолго, но для того чтобы запомнить мой стиль хватило.

Вот и что мне было делать в такой ситуации? Показывать слишком впечатляющие физические показатели нежелательно, можно вызвать лишние подозрения, а расследовать нападение на отделение Магического совета будут профи, использовать любую магию, кроме магии огня, значит рушить собственную маскировку, чего тоже делать бы очень не хотелось, ну а использовать магию огня - значит вызвать подозрения и своих же.... Тупик блин.

Пришлось нарезать круги по городу, после чего зайцем ехать, на крыше вовремя отошедшего поезда, в другой город. Ну и потом ещё несколько дней строить из себя путешествующего мага, при этом поддерживая чужую личину и двигаясь отнюдь не в сторону Магнолии. В общем да. Задержался.

Но своего я таки добился. Очередная проверка моего магического потенциала принесла неоднозначные результаты. Магический потенциал вновь чуть-чуть увеличился. На самую капельку, но увеличился. Появилась предрасположенность к магии молнии и к магии гиганта. Потенциал в магии перевоплощения и магии разума существенно возрос, а резерв достиг твердого S ранга. Пусть и не по системе Хвоста феи. И вроде бы всё прекрасно. Даже моей новой сущности эта адова машина не показывает... Но вот одно тёмное пятно всё портит. Появилась предрасположенность к магии тьмы. И нет. Это не то чтобы очень плохо... Скорее даже наоборот. Магия тьмы - одна из сильнейших, и опаснейших в освоении, школ магии, разрушительного потенциала у неё уж точно предостаточно. Но.. Я, МАТЬ ТВОЮ, ЭЛЬФ! У эльфа не может быть предрасположенности ко тьме! НЕ. МОЖЕТ. БЫТЬ. А значить что? А значит, что я больше не эльф и называться эльфом я больше не имею права... Этот факт сильно бьёт по мне. Уж слишком сильно я горжусь тем, что я Эльф! Не человек, Эльф! Вернее сказать гордился. Сейчас права считать себя Эльфом я потерял. Полностью. На фоне столь сильного потрясения негативная реакция местных магов к магам тьмы - не существенная мелочь. Они вообще многие виды магии не любят...

Факт потери своей родной сущности до сих пор меня тяготит. Разум понимает, что ничего по факту и не поменялось, но сердце всё равно сжимается от одной лишь мысли об этом. Хорошо, что поезд уже подъезжает к своей конечной остановке. Улицы родной Магнолии уже мелькают за окном, а знакомые ауры уже попали в радиус действия моей сенсорики. Я вернулся... Но какая-то странность и неправильность появилась на краю сознания.

Подходя к гильдии я наконец-то понял, что меня волновало почти с самого въезда в город. Магическая аномалия. В гильдии. В моей гильдии. С трудом сдержав порыв рвануть в сторону знакомых аур, я успокоил своё сознание. Судя по всему с ребятами до сих пор ничего не случилось. Да и звуки, доносящиеся из здания гильдии, больше напоминают очередную попойку, чем предсмертные стоны, хотя и стоны были слышны... Скорее всего кто-то уже успел получить на орехи.

- Я вернулся! - Рявкнул я, чуть ли не снося двери с петель. Подобный клич стал уже чем-то вроде традиции в нашей гильдии. Если ты вернулся с миссии или из далекого путешествия живым и невредим, сообщи об этом остальным членами гильдии. А подобное появление - отличный способ заявить о себе.

Радостный рев толпы, крики приветствий и поднятие в мою честь кружки приятно горели душу и приносили некоторый, весьма своеобразный, покой. Я дома... И меня здесь ждут.

Поприветствовав основную часть знакомых, некоторая часть этих самых знакомых уже была не совсем в адекватном состоянии, кто-то просто спал под столом, кто-то только собирался вырубиться, всё ещё пытаясь выдавить из себя хоть одно внятное слово. Всё как обычно. Весело и с перегаром.

Заказав себе полноценный обед... На пятерых, я наконец-то позволил себе сосредоточиться на той магической аномалии, что сейчас о чем-то увлеченно расспрашивала Грэя. Нацу. За то время, что меня не было в гильдии паренёк очень сильно изменился. Не много шибутной вид, странная манера говорить и необычный шарф на голое тело, шорты никак не тянули на полноценный комплект одежды. Всё как и в прошлую нашу встречу. Внешне пацан почти не изменился. Ну а на фоне некоторых членов нашей гильдии пацан вообще был образцом адекватности... Для постороннего наблюдателя.

Для меня же этот мальчуган был самой настоящей загадкой. Всё дело в том, что он как бы всё время поглощает ману, и так же всё время её выделяет в атмосферу. И в принципе в этом нет ничего странного. Любой маг с пустым резервом поглощает окружающий эфир, да и некоторые излишки магии маги неосознанно сливают во вне. Но! Они никогда не делают это в одно и то же время. Откуда могут взяться излишки, если резерв пуст? Вот то-то и оно. Да и излишки эти весьма скромные. Даже самое слабое заклинание запитать не получится.

Нацу же просто... Просто что-то с чем-то. Он всё время поглощал окружающую ману. При том резерв его полон, я это чувствую. И так же всё время сбрасывает в атмосферу лишнюю ману. При том и поглощает и выбрасывает он одинаковое количество магии... Как его тело вообще может такое выдерживать. Нет, будь он взрослыми магом, хотя бы А ранга, то вопросов не было бы, хотя вернее будет сказать, что вопросов к его телу стало бы меньше. Тело взрослого мага может выдержать напор огромных объёмов магической силы на протяжении нескольких часов, с таким ручейком магии у него бы точно не возникло проблем. Но вот тело ребёнка... О чем я вообще!? Тут детей собственная магия может убить, не то что подобные испытания.

Да уж. Что же с тобой случилось Нацу? Пусть ты и убийца драконов, но вот Лаксус тоже убийца, при том многократно тебя сильнее, но такие фокусы не выкидывает. Проблема в том, что Лаксус искусственно созданный убийца драконов? Возможно, но вряд ли. Слишком велики различия.

Нужно разобраться в чём здесь отличия и с чего бы эта аномалия вообще проявилась... И по возможности привить их себе. Пусть становиться убийцей драконов я и не хочу, слишком существенные ограничения накладывает на своего пользователя подобная сила, но вот подобную способность, особенно если есть способ её контролировать, я ОЧЕНЬ хочу.

Ведь под подобным напором магии, резерв пацана будет расти просто ударными темпами. Да и тело, что постоянно пропускает через себя ману, через несколько лет станет на несколько порядков сильнее и прочнее. И это без каких либо тренировок! Лишь за счёт этой странной аномалии! Об общей энергетике и говорить не хочу. Каналы маны при такой нагрузке очень быстро превратятся в настоящие магистрали, что способны выдержать любой поток, ну или почти любой, магии... Даже страшно представить, что из этого пацана вырастет в будущем.... Брррр! Хватит встать в облаках. Вон. Так волнующая тебя аномалия уже идёт в твою сторону, таща Грэя на буксире, видимо что бы допрос происходил быстрее. Эх...

- Ты странно пахнешь! - Обвинительно ткнул в меня пальцем мальчишка, резко изменивший свой настрой. - Ты не Арата! Пусть ты и выглядишь так, как и он, но Арата пахнет по другому! - .Воинственно крикнул Нацу. Тонкий голос мальчишки неприятно резал слух, но на фоне бурной попойки был почти неслышен. И это хорошо, не хотелось бы привлекать к себе слишком много внимания.

- Тц! - Цыкнул я в его сторону. - Малец, не кричи ты так. - Прикрикнул я на него. Мне тут ещё лишнего внимания к своей персоне не хватало. - Да и вообще! Ни здратсе тебе, ни как дела, а сразу как-то бесполезные обвинения! Уж не припыух ли ты часом? - Сурово взглянув на него, спросил я

- П-прости... - Начала было Нацу, но я его перебил. Его дальнейшие слова я себе примерно представлял, ну как на них ответить я ещё не придумал. Нужно сменить тему, потянуть время.

- Грэй! Эта буйная голова так и не научилась нормально себя вести? - Спросил я, вспоминая, что Эрза вроде бы пыталась привить ему нормы нормального челеческого поведения.

- Кхм... - Замялся, не ожидавший моего вопроса брюнет, но быстро взял себя в руки. - Нет. После того как Рэйка забрала с собой Эрзу и Миру, его никто особо не обучал, все доверили это дело Эрзе. - Несколько злорадно начал парень. - Этот остолоп даже читать нормально не научился. До сих пор слова по слогам читает. - Откровенно наябидничел мне Грэй. Хм. В прошлом он относился к пареньку куда более дружелюбно. Видимо из-за магической аномалии, а юный убийца драконов выпускает из своего тела ману с лёгким оттенком огня, это почти не заметно, но маг льда, да ещё и талантливый, интуитивно чувствует изменения в окружающей среде и реагирует на них соответствующее, Грей уже проникся к источнику огненной маны неприязнью.

- Эй! Я умею писать и читать! - Возмутился Нацу. - Просто не очень хорошо. - Уже гораздо тише добавил он. - Да и вообще! Кому это, ваше, чтение нужно!? - Не собираясь смириться с оскорблением, крикнул пацан.

- Всем. - Твёрдо сказал я. - Любой уважающий себя человек должен уметь писать, считать и читать. - Припечатал я. Неудобная для меня тема была забыта, а обучением паренька действительно стоит озаботиться.

- А я и не человек! - Не желал отступать ребёнок. - Я дракон! - Выкидывая в атмосферу новую порцию огненной маны, заявил парень.

- Если тебя воспитывал дракон, это ещё не значит, что ты перестал быть человеком. - Снисходительно улыбнулся я.

- Ээээ! - Удивлённо уставился на меня мальчик. - Ты веришь, что меня воспитывал дракон? - Не веря собственным ушам, спросил ребёнок. Мда. Видимо своим недоверием, обоснованным между прочим, драконы исчезли слишком давно, что бы поверить в то что один из них воспитывал ребёнка, да и слава драконов... В общем да, люди его уже знатно достали.

- Верю. - Кивнул я. - Я довольно легко могу определить когда мне врут. - Чистую правду, сказал я. Да и не было в этой способности чего-то уникального, большинство магов интуитивно могут отличить ложь от истины. - Ты искренне веришь в свои слова, так зачем же мне подвергать их сомнению? - Спросил я, откровенно веселясь. Слишком забавную мордашку состроил юный убийца драконов.

- Ясно. - Прошептал Нацу. - А ты хороший. - Радостно улыбаясь, заключил пацан. Я даже улыбнулся на столь быструю смену отношения. - Хоть и пахнешь кошатиной! - Вновь тыкнул в меня пальцем малолетний нахал. Кхм. Я бы даже сказал слишком быструю смену отношения...

- Ну кошатиной от меня несёт, скорее всего, из-за особенностей моей силы. - Начал я дурить голову юным магам. Буду говорить только правду, правду и ничего кроме правды! Ну а обмануть себя они и сами смогут замечательно. Всё же про то, что я теперь оборотень, кому попало знать не стоит. - Ну а насчёт травы... Недавно я вернулся из путешествия! - Забросил я крючок. - И встретился мне на моем пути один страшный, опасный магический лес. Каждая травинка в нём, каждый кустик пытался меня отравить, убить или съесть. - Завлекая детей интересной историей, продолжил я. Хороший рассказ, так ещё и основанный на реальных событиях, способен вызвать самые яркие эмоции у детей. Ну а память штука странная. Очень уж любит она переносить эмоции от рассказа на самого рассказчика...

- Да ну! Не может обычный куст представлять опасность! - Подскакивая, уверено заявил Нацу, но получив ребром ладони по лбу, успокоился и сел на стул, что стоял напротив меня. Грэй поступил аналогичным образом, ему не в первые слушать истории о моих приключениях.

- Может! - Уверенно заявил я. Даже головой для достоверности покивал. - Особенно если этот куст умеет стрелять своими шипами, а его яд способен растворить древесину! - Хрипло добавил я, как будто погружаться в воспоминания. Всё. Теперь мои слушатели точно ну станут мешать рассказу. Да и неудобных вопросов больше не предвидится...

Надо бы как-то замаскировать свою новую сущность... Видимо придётся мне вновь заняться магией Архива. Бедная моя головушка, сколько же испытаний на тебя обрушится в ближайшем будущем...

*****

Инцидент, с обвинением меня непонятно в чём, был успешно забыт. Своим рассказом я смог убедить юного убийцу драконов, в том что я это я, и тот перестал подозревать меня в чём-то нехорошим. Да и повода я не давал. Я вообще редко с ним пересекался. Пацан полностью погрузился в рутинную жизнь гильдии магов. Я же опасностью погрузился в собственные дела и заботы. Денег у меня почти не осталось. Необходимо было вновь браться за задания.

В силу вступил подростковый возраст. Начался бурный рост и развитие организма. Я начал отставать от собственного плана тренировок. Комплексы на физическое развитие становились все сложнее и длиннее, да и магические тренировки я не забрасывал. А с ростом резерва, мне открывались всё новые и новые возможности, на которые тоже требовалось обратить внимание...

Время стало катастрофически не хватать. Я не мог упустить момент, ведь именно в подростковом возрасте формируется основная база для дальнейшего развития. При том это касается не только физических, но и магических способностей. Нередки случаи когда талантливые маги в период с 12 до 18 лет увеличивали свои силы на несколько порядков. За 5-6 лет они успевали из С ранга перепрыгнуть в S! И это не предел!

Для взрослого же волшебника такой рост просто не возможен, как и для ребёнка. Аура взрослого волшебника становиться стабильней, влияние внешней энергии на развитие резерва минимизируется, ну а магия ребёнка ещё сама по себе не стабильна, она буквально вырывается из тела, как родниковые воды на поверхность земли, и иногда детское тело не выдерживает этого напора, а Ноус ещё слишком хрупкий для экстремального развития. В итоге именно подростковый возраст и считает в себе всё необходимое для быстрого развития резерва: сформировавшиеся седьмая оболочка души, но ещё не стабилизировавшаяся Аура, да и высокая эмоциональность тоже вносит свою лепту, хотя это уже особой роли и не играет. Ну а к 21 году всё встаёт на свои места, волшебник полностью созревает. И с одной стороны это очень хорошо. Аура волшебника уже не так свободно пропускает внутрь Ноуса горячий эфир, как следствие контроль над магией возрастает в несколько раз, а мастерство мага неуклонно растёт. С другой же стороны развитие магического резерва замедляется. Хотя вернее будет сказать приходит в норму. Ведь по факту, постоянное давление маны из вне насильственно расширяет резерв, надевает его как воздушный шарик, а постоянное опустошение резерва лишь способствует этому, из-за лавинообразного наполнения резерва.

Да... Только в столь насыщенном магией мире такое и может быть возможно. В "обычных" магических мирах давления внешней маны недостаточно чтобы "проводить" даже самую нестабильную ауру... Ну это в теории. На практике же хрен его знает, что там происходит.

Да и вообще, я что-то отвлекся. Именно период с 12 до 18 лет считается самым продуктивным в плане развития. Всего 6 лет! Капля в море! Но именно эти шесть лет в будущем могут сэкономить мне целые десятилетия. Развитие резерва очень изматывающий и трудоемкий процесс, а иногда ещё и довольно болезненный. Магическое истощение - штука страшная, некоторые однажды испытав её на собственной шкуре больше никогда не доводят себя до такого состояния, и очень зря, ведь польза от магического истощения огромна. Можно сказать, что без магического истощения эффективное развитие резерва вообще не возможно. Лишь хорошая встряска и стресс способны заставить резерв развиваться в ударных темпах. Именно из-за такой особенности Ноуса я и стараюсь доводить себя до магического истощения максимально возможное количество раз. Хотя с моим нынешним резервом это и проблематично... И долго.

В общим да. Времени мне совершенно не хватает. И если бы не необходимость в еде, сне и деньгах, некоторые артефакты и зелья способны серьёзно повысить эффективность моих тренировок, я бы вообще не выходил к людям. Чувство ускользающих сквозь пальцы возможностей настолько уже достало меня, что я всерьёз обеспокоился своим психическим здоровьем. Я и так немного помешан на тренировках и своём развитии, ну а с этим жжж на краю сознания я точно стану повернутом на собственной силе психом...

С этим надо что-то делать... А то даже ментальная магия может мне не помочь. Слишком уж монолитная у меня личность, ну а саморазвитие - один из столпов поддерживающий эту самую личность в целостности... Ладно. Пока что всё в пределах нормы. Продолжу в том же темпе ещё некоторое время, ну а там и девочки из своего путешествия вернуться. Можно будет отвлечься и на время забыть об убегающих от меня возможностях.

- Осень в этом году тёплая... Даже слишком. - Протянул я, делая очередной глоток травяной бурды, что я сварганил по рецепту Полюшки. Пусть от жары это не слишком-то и помогает, но пить разного рода отвары после каждой тренировки уже вошло в привычку.

В обмен на некоторую помощь, в основном добыча редких растений и грибов, Полюшка составила для меня своеобразную диету и научила готовить пару десятков отваров. Теперь каждые два месяца я хожу к ней на обследования и получаю новую программу приёма зелий. Такие сложности необходимы для минимизации рисков у увеличения эффективности моих тренировок. С моим темпом тренировок я могу перенапрячься и лишиться магии на несколько недель, такое уже случалось, так что я не пренебрегаю подобной профилактикой. Ну а небольшой побочный эффект в виде ускоренного восстановления энергетики - приятное дополнение.

- Хм. - Удивлённо хмыкнул я, краем уха уловив крики, доносящиеся из здания гильдии. Несмотря на приличное расстояние до гильдии, мой сух уловил весёлые крики и звуки драки. Для очередной пьянки ещё рановато, да и в это время гильдия обычно пустеет. Будний день как ни как, все на миссиях, работают.

Любопытство взяло надомной верх. Необычное поведение магов самой неуравновешенной гильдии Фиора - это не к добру. Ускорившись я, за несколько минут, достиг входа в гильдию, но всё было в передних нормы... Ну или почти всё.

- Эрза! Мира! - Удивлённо крикнул я несколько подросшим девочкам. - Вы, наконец-то, вернулись! - Радостно улыбнулся я. Несмотря на моё, несколько особенное, чувство времени, возраст сказывается, я очень соскучился по девчатам. Да и без их вечных разборок вечерние посиделки в гильдии потеряли некоторую часть своего безумия и душевности... Мда. Хвост феи - это диагноз, при том неутешительный.

- Арата. - Решительно взглянули на меня обе девочки. Хм. Что-то не так? Откуда такой боевой настрой? Я успел их как-то обидеть?

- О! Арата! Ты как раз вовремя. - Радостно крикнул Мастер. Хм. Видимо этот старый жук уже что-то задумал. Да и настроение девочек, скорее всего - его вина. Готов поспорить, эта старая скотина, вновь решила развлечься за мой счёт. - Я назначаю тебя экзаменатором! - Подтвердил мои опасения Макаров. - Эрза и Мира захотели повысить свой ранг... Ну а так как, большинство магов А ранга сейчас заняты, экзаменатором назначаешься ты! - Чуть ли не смеясь, объявил Мастер. Ещё и издеваться, скотина.

Бля. Только этого мне и не хватало, для полного счастья. Теперь придётся несколько недель таскаться с девушками по миссиям В ранга. Да и про сражение с ними же забывать не стоит. Эх... Хорошо, что работа экзаменатором хорошо оплачивается гильдией. Иначе бы у меня возникли некоторые претензии к Макарову. Видит же, старый черт, что я и так зашиваюсь на тренировках, так ещё и миссии частенько выполняю... Хм. Может старикашка задумался о моем переходе в S ранг?

- Ясно. - Устало сказал я. Ну теперь мне хотя бы понятна решимость в глазах девочек, кои, за то время, что я их не видел, успели неплохо так прибавить в силе. - Когда проведём бой? - Спросил я у Мастера. Всё же его присутствие при этом событии обязательно.

-Сейчас! - Гаркнул дед, чем вызвал мой обреченный вздох. Принимать экзамен у двух волшебниц с магическим истощением - та ещё ирония. - Кха-ха-ха-ха! - Рассмеялся Макаров, наблюдая за моей кислой рожей. Ну а я даже не пытался скрыть бушующие внутри эмоции. В гильдии я могу быть самим собой.

- Я первая. - Сделала шаг вперёд Эрза. Взгляд её так и пылал, да и магическая сила бурлила. Девочка настроена серьёзно, и я не могу просто проигнорировать её решимость. Придётся собраться и взяться за неё всерьёз.

- Поблажек не жди. - Встретившись с ней взглядом, сказал я, разворачиваясь и выходя из гильдии. Толпа последовала за мной. Бой будет проходить на пустыре за гильдией - это уже, своего рода, традиция.

*****

Роv Мираджейн Штраус

Несмотря на всю свою решимость показать себя, я нервничала. В отличие от Эрзы, что приняла от Рэйки-сенсея весь её комплект артефактов и сделала серьёзный скачек в своём развитии, я такими успехами похвастаться не могла. Пусть я и поглотила несколько весьма сильных монстров, Рэйка-сенсей помогла привести их к нужным кондициям, но мне всё ещё не хватает сил на долгое поддержание новых форм. Затяжные бои точно не для меня.

Хм. Возможно то, что Жестяная банка решила первой выйти против Араты - это даже хорошо. В отличие от Эрзы, я слышала о силе парня лишь из слухов, гуляющих в гильдии... Хотя о них лучше вообще не думать. Слишком противоречивы эти слухи. С оной стороны известного, что Арата тренируется с Лаксусам, а уж его силу то я видела, парень настоящий монстр, хотя и уступает Рэйке-сенсею. С другой же стороны известно, что магическим талантом парень не вышел. Среднечек, коих много.

Вот и как спрашивается эти два факта могут быть об одном и том же маге? Я не понимаю... Вернее сказать не понимала, до самого начала боя.

Как только парень, что до этого вызывал лишь лёгкое опасение и интерес, призвал одноручный меч я поняла. Поняла, что предо мной не просто маг. Слишком легки и естественны были его движения. Слишком легок был его шаг, и слишком ровным дыхание. Слишком часто я видела подобное за последнее время. Рэйка-сенсей двигалась похожим образом. Похожим, но не таким. Не могу понять в чем именно различие, но движения парня буквально завораживают. Возможно особенность его магии...

Додумать я не смогла. Мастер дал сигнал к бою. Противники столкнулись, и звон меча заполнил пустырь. Даже крики поддержки от азартных магов не смогли заглушить этот звон.

Эрза призвала Небесную Ось - один из своих новых доспехов, что подстраивается под тело и магию своего владельца. Удивительно ценный артефакт, но Сенсей без колебаний отдала его этой девке! Пусть я и не владею магией перевооружения, но мне, блин, всё равно завидно. Учитель слишком щедрая к этой консервной банке.

В отличии Эрзы, парень использовал самый обычный одноручный меч. Это, блин, даже не артефакт! Простым мечем наш экзаменатор смог вогнать Эрзу в глухую оборону... И с одной стороны я даже рада, что эта зазнайка опозорилась перед всеми. Возможно после этого боя она перестанет поучать всех и вся... Хотя нет, вряд ли.

Блин. Что не так с его движениями? Не то чтобы я многое понимала в медицине, но разве кисти могут быть настолько гибкими? Подобным образом меч не закручивала даже Рэйка, а уж её гибкость порой меня откровенно пугала. Пожалуй даже больше, чем её тренировки на развитие резерва. Магическое истощение приносит просто незабываемые ощущения, но блин пользы от неё тоже достаточно. Я даже не против продолжать подобное самоистязание. Когда-нибудь потом.

Слишком странный поединок. Арата вообще не использует магию, хотя в магии ветра, огня и растений он точно разбирается, а Эрза всё равно вынуждена менять один комплект брони за другим. Да и несколько царапин на теле этой девки свидетельствуют о том, что бой складывается не в её пользу...

Этот парень... В силе и скорости он несколько уступает Эрзе. Магией почти не пользуется. Скорее всего не может считать ближний бой на мечах и использование сильной магии, а слабые атаки на Эрзу просто не подействует из-за брони. Если бы не его мастерство консервная банка уже давно поджарила бы его молнией...

Хотя я и не уверена, что тут только в мастерстве дело. Его гибкость и лёгкость движений вызывает зависть. За весь бой его дыхание так и не сбилось, да и других следов усталости не видно...

Поняла! Он с самого начала задаёт свой темп бою! Эрза множество раз пыталась разорвать дистанцию, но парень всякий раз мешал ей, чуть увеличивая напор, а потом вновь ослабляя его. При этом он всё время находится слишком близко к консервной банке, чтобы та могла эффективно использовать копье или любое другое оружие с большим радиусом атаки. Лишь используя короткий меч или пару кинжалов Эрза поспевает за его атаками... Но всё это бесполезно из-за слишком большой разнице в мастерстве! Удивительный контроль боя!... Ну и как мне с таким бороться?

- Айй! - Крикнула Эрза, падая на пятую точку. Обычный удар кулаком в челюсть поставил точку в этом бою. Будь это серьёзный бой, и Эрза уже была бы мертва... От этой мысли у меня пробежали мурашки по спине, но я быстро о них забыла из-за громогласного рева толпы.

- Бой окончен! Победитель - Арата! - Рявкнул довольный Мастер. Похоже, что именно на такой исход он и рассчитывал...

Видимо времени, для подготовки нормального плана, у меня нет. Я следующая.... Эх. Как бы не опозориться!

Сосущее чувство в груди стало ещё сильнее. Эх. И всё же я перенапрягся. Стоило попросить Мастера перенести бой, хотя бы на пару часов, всё же колдовать находясь на грани магического истощения - глупая затея.

А всё из-за боя с Мирой. Если в бою с Эрзой я мог использовать лишь свою физическую силу и навыки фехтования, всё же девочка как раз и специализировалась на ближнем бое, то вот с Мирой такой фокус выглядел бы несколько неуместно. Мира - стандартный боевой маг нашей гильдии, с поправками на магию перевоплощения. Зачерпнуть побольше энергии, кинуть в противника атаку поубойней, ну а пока противник занят уже имеющиеся атакой можно и дух перевести - именно такой стиль боя и предпочитают большинство местных магов, ну а в Хвосте Феи это особенно хорошо видно.

В общем да. Пришлось и мне немного помагичить. Чуть-чуть магии растений, ещё меньше магии ветра и самую капельку тёмных писаний - вот и всё необходимое для победы над юной волшебницей. Не то что бы такой набор вообще смог бы ей что-нибудь сделать в руках обычного мага... Но я всё же не совсем обычный.

По итоге можно смело сказать, что девочки стали сильнее, но вот опыта им сильно не хватает. Максимум В ранг. Отправлять их выше - глупость, хотя по резерву они и достигли нижней планки А ранга. По меркам нашей гильдии естественно.

Стало окончательно ясно, что на мисси мне с ними проходить всё же придётся. Неприятно. Хотя это и не самый плохой расклад. Всё равно ближайшую неделю девочки будут отдыхать. Ну а я успею закончить все свои дела. К тому же отдых мне требовался давно. Вот и отдохну пару недель, для профилактики. Заодно и с девчатами пообщаюсь. Узнаю как там Рэйка, что за тренировки они проходили, ну а может и ещё чего интересного узнаю.

Всё не так уж и плохо. Главное Миссии выбрать где-нибудь в горах... А то эта духота мне уже надоела. Да! Хочу в горы. Там воздух свежий. Птички поют. Хорошо в общем.

*****

- Блядь. - Тихо выругался я. - Как же меня всё это заебало. - Протянул я себе под нос, глядя на спокойное море.

Эх. Жизнь моя жестянка. Уже третью миссию подряд девчата выбирают нечто подобное. Сначала была помощь в уничтожении морских монстров... В Харгеоне, в городе-курорте. Море, солнце, океанский бриз. Шикарно мать твою. Потом была охота на большеруких обезьян... В джунглях на юге Фиора. Жара, высокая влажность и целая куча ядовитой гадости. Прямо рай на земле. Ну и третья миссия. Охрана личного лайнера герцога Вьюна. И вновь палящие солнце, высокая влажность и минимум тени... Как же жаль, что я не могу влиять на выбор миссии. Мастер запретил.

Хорошо хоть магия все ещё со мной. Несколько заклятие из магии ветра и меня обдувает свежий ветерок, а солнце перестают резать глаз своей яркостью. Но даже так, эта жара и солнце меня уже доказали. Да и постоянно поддерживать несколько заклинаний довольно напряжно. Хотя и не настолько, чтобы считать это полноценной тренировкой.

- Арата. - Обратилась ко мне Мира. - Что это за пятно? - Указывая куда-то влево, спросила девочка. Не совсем поняв о чем меня спрашивают, я подошёл к носу корабля и напряг зрение. Заглянуть на десяток километров вперёд? Легко! Особенно если твоё тело всё время развивается под действием ужасающего количество праны. Моё зрение уже давно вышло за любые, возможные для человека, пределы. Стоит мне лишь слегка напрячься, и я смогу увидеть муху сидящую на мачте... Соседнего корабля. Хотя в повседневной жизни я и притупляю свои пять чувств. Слишком много совершенно ненужной информации.

- Блядь! - Выругался я. Обычная миссия В ранга очень быстро превращается в хорошую такую миссию S ранга.

- Что такое? Это пятно опасно? - Не особо переживая спросила Эрза, что заметив наши перемещения по яхте подошла к нам. Ну а "пятно" хоть и находилось достаточно далеко, но из-за своих размеров было неплохо видно.

- Кракен... - Прошептал я так, чтобы только девочки и могли меня услышать. - Бегите к капитану. Скажите чтобы разворачивался на сто сорок градусов вправо. И про Кракена сообщить не забудьте. - Приказал я. Ситуация начинает выходить из-под контроля, мне сейчас не до чувств маленьких девочек. Даже используя всю свою силу я вряд ли смогу остановить подобного монстра.

- Но зачем? - Удивилось Мира. - Что в этом пятне такого особенного!? - Нахмурившись спросила девочка.

- Быстро! - Рявкнул я, пытаясь продумать дальнейший план действий. И это сработало. До этого я никогда не повышал на них голос, да и встревоженный они меня ещё ни разу не видели.

Отправив девочек к капитану, я принялся разгонять жизненную силу по всему телу. Вряд ли это сильно поможет, но и лишним точно не будет. В том что девочки пробьются к капитану я не сомневался. Как-никак мы - основана охрана этого судна. Хотя по правде сказать мы здесь были скорее для подстановки. Корабль герцога вряд ли кто-нибудь осмелится тронуть, да и основные торговые маршруты сами по себе довольно безопасны... Но подстановка им всё же пригодилась.

Спустя несколько минут корабль показал первые признаки разворота, ну а ко мне уже стремились несколько встревоженные девочки.

- Капитан согласился развернуть лайнер. - Приблизились отчиталась Эрза. - Пусть сначала он нам и не поверил, но посмотрев на пятно через подзорную трубу быстро изменил своё решение. - Несколько взволновано добавила девочка.

- Судя по вашему спокойствию, вы никогда не слышали о Кракене и трагедии Тагена. - Вздохнув, сказал я. Непонимающие лица девочек стали мне ответом.

- Таген - Довольно известный адмирал, что за не полное десятилетие почти полностью избавил воды Фиора от пиратов. - Начал я, понимая что время на объяснения у меня есть. Спокойствие я уже себе вернул, ну а делать несколько дел одновременно я уже давно привык. - Под его командованием был сильный флот. Около сотни боевых кораблей, на каждом из которых было не меньше пяти магов-наемников В ранга... Но десять лет назад этот флот был уничтожен. Потоплен менее чем за три часа. - Вздохнул я, вновь осознавая приближающуюся угрозу. - И затопил его Кракен. - Закончил я.

- К-как же так? - Несколько шокировано спросила меня Мира. Сомневаться в моих словах она не стала. Ситуация явно не располагает к шуткам или преувеличению действительности.

- Обычная случайность. Уничтожив целую общину пиратов, что скрывалась на гряде мелких островов, флот возвращался в Фиор, но так и не достиг своего места назначения. Встретил на своём пути Кракена - монстра чем-то смахивающего на огромного осьминога, но с бесчисленным количеством огромных щупалец. Именно с их помощь он и топит корабли вот уже три сотни лет. - Окончательно запугал я девочек.

- Три сотни лет? - Всё же не поверила мне Мира.

- Да. Случай с флотом Тагена лишь один из самых ярких примеров. Так Кракен живёт уже очень давно. Насколько я знаю в гильдии весит пятидесятилетний квест на его убийство. - Не весело добавил я.

- Эээм. Но раз Кракен - это огромный осьминог, то как с ним связано это огромное пятно в океане? - Спросила Эрза. - Возможно ты всё же ошибся? - С затаенной надеждой спросила юная волшебница. Эх жаль мне тебя расстраивать, но нет. Моё зрение меня не обманывает, хотя я и сам был бы рад ошибиться.

- Нет. Я не ошибся. - Отрицательно помахал я головой. - Кракен не переносит солнечных лучей. Даже находясь под водой его тело получает серьёзные ожоги от соприкосновения с лучами солнца. И это его единственная слабость. И, скорее всего, наш единственный шанс на выживание. Пусть солнечный свет и не может убить его, но вот отпугнуть его он должен. - Сказал я, понимая, что "пятно" двигается в нашу сторону. Пусть и не очень быстро, но нас он точно не отпустит... А до берега ещё десяток часов ходу. При максимальной скорости. Блядь! Видимо время играет против нас. До ночи мы точно не успеем добраться да безопасной зоны... Хууу. Надеюсь сил на подобную атаку мне всё же хватит.

- Значит... Это пятно что-то вроде зонтика от солнца? - Удивлённо спросила Мира. Эрза предпочитала молчать. Видимо осознала надвигающуюся угрозу, и не желает отвлекать меня от собственных мыслей.

- Почти. По факт всё это "пятно" - это не более чем огромный косяк мелкой рыбешки, что попал под контроль Кракена. - Ответил я. - Обычно Кракен живёт в нижних слоях мирового океана, лишь изредка поднимаясь для охоты на китов. Ну и для затопления кораблей, хотя я и не понимаю, зачем он вообще их топит. Вроде как разумный монстр... Относительно разумный кончено. - Протянул я, готовясь к атаке. Стоит только нашему кораблю попасть в радиус атаки этого монстрика и всё, шансов на выживание почти не останется... Хотя себя и девочек я пожалуй спасти смогу. Но вот миссию точно завалю.

В итоге у меня есть всего один шанс на спасение судна - разогнать или уничтожить косяк рыбы, что защищает Кракена от солнечных лучей.

- И что же нам делать? - Тихо спросила Эрза. - До ночи мы точно не успеем достигнуть берега. А с закатом солнца этот осьминог с лёгкостью потопит корабль. - Добавила волшебница. Молодец. Быстро сопоставила все имеющиеся факты и предвидела дальнейшие действия монстра. Да и выход из положения пытается найти... Но с её силами, ей просто нечего противопоставить подобной опасности.

- Хм. - Весело хмыкнул я. - Положись в этом вопросе на меня... Все равно подобные ситуации уже далеко за пределами обычной В-ранговой миссии. - Улыбнулся я, пытаясь подходить девочек. - И да... Предупредите всех, что в ближайшее время корабль может несколько трясти. - Сосредоточившись на своей цели, сказал я.

Фух. Хорошо что Мира и Эрза довольно понимающие девочки. Убежали выполнять приказ... Их присутствие бы несколько сбивало мне концентрацию. А она мне сейчас ох как нужна. Ведь заклинание подобной силы я ещё не использовал, да и знаю я его лишь в теории.

Надеюсь у меня всё получится... А то как-то не хочется мне сейчас умирать. Да и девочек жалко. Маленькие они ещё, чтобы умирать на работе.

Очистив сознание и приклеив своё тело к палубе корабля, при помощи праны можно и не такое провернуть, я тяжело выдохнул и подготовился к использованию, наверное, сложнейшего заклинания из известных мне.

Лёгкий взмах рук и ручейки крови начинают катиться из моих вен. Эксперименты с объединением праны и маны в одну ветвь искусства я не прекращал. И пусть пока что результаты не особенно впечатляющие, но даже базовое понимание отношений между этими двумя энергиями дало удивительный результат. Гнев огня - заклинание созданное лично мной, на основе другого "высшего" заклинания из магии огня. Мощь этой магии настолько огромна, что Магический совет, узнай он о ней, тут же бы её запретил, но и цена за подобную силу соответствующая. Обычный маг, реши он сотворить подобное заклятие, гарантированно бы умер, и сила мага тут особой роли не играет. Слишком специфические условия применения. Так, например, моя кровь сейчас под завязку наполнена праной, без неё заклинание не сработает, аж светится. Блин. Да подобного количества жизненной энергии хватил бы, чтобы заменить несколько десятков жертв практически в любом ритуале.

Стекая с рук кровь, тем не менее, не падала на землю, а образовывала предо мной семь магических кругов, что я уже начал заполнять манной. Из-за необходимости одновременно управлять кровью, преобразовывать огромное количество нейтральной маны в огненную, строить рунную конструкцию и записывать всё это дело энергией, в голове начало предупреждающе гудеть, а в глазах неприятно резать. Блин. Делать столько вещей, требующих огромной концентрации, одновременно мне всё ещё сложно.

Ну ничего. Главное все начинает получаться. Пусть моя энергетика и трещит по швам, но преобразовать почти весь свой резерв в огненную магию и тут же направить её на сотворение заклинания я смог. И я готов поспорить, что если бы не мои тренировки по приданию моей энергетики большей гибкости и прочности, а последние два месяца я активно преобразовывал свою прану в ману, тем самым укрепляя энергетику и ускоряя развитие резерва, то сейчас бы я своей магии и лишился. Если основные магические каналы ещё бы смогли выдержать подобную нагрузку, то вот все мелкие каналы просто бы выгорели. Да и сейчас некоторые последствия подобной магии были. Некоторые каналы маны в руках были серьёзно повреждены, да и сами руки знатно обгорели, хотя заклинание ещё даже и не было применено.

- Гнев огня! - Рявкнул я, активируя рунные круги. Блин. По факту я создал целый ритуал, но вот для своего создания он требует чуть больше пяти секунд, что несколько не вписывается в концепцию ритуала, но и простым заклинанием моё творение уже не обзовёшь. Слишком сложная, мощная и элегантная конструкция. Если бы не мой, близкий к идеальному, контроль маны, я бы даже начальный этап создания рунных кругов не осилил. Слишком тонкая магия нужна для взаимодействия сразу семи кругов... А ведь это ещё даже не финальная форма это заклинания. В идеале я бы хотел ещё сильнее усилить своё заклинание ветром и тьмой, предрасположенности как бы намекают, ну и возможность точного наведения на цель бы добавил, страшно промахнуться подобной атакой. Итого около двенадцати кругов. Мда. Без прогресса в ментальной магии я такое вряд ли когда-нибудь сотворю.

- Бах! - Оглушил меня хлопок воздуха. Из-за чрезвычайно высокой температуры воздух закипел, а палуба под моими ногами начала стремительно тлеть. Благо заклинание держалось на месте всего мгновение. Дальнейшая подпитка заклинания была невозможна, но и так получалось очень неплохо. Белый поток огня, толщиной в хороший такой ствол векового дуба, с запредельной скоростью устремился в сторону Кракена. Кого-то даже ударной волной за борт выбросило, да и сам корабль не слабо так качнуло.

Вот это Мощь! Пусть я и не увидел результата своей атаки, ноги подкосились из-за огромного напряжения, но вот по внешним признакам всё удалось. Взрыв получился знатный, контузия большинству членов экипажа обеспечена, пусть волны ещё и не добрались до корабля, но что-то мне подсказывает, что следует покрепче держаться за палубу. Да и огромный столб пара виден просто отлично. Видимо вода буквально испарилась от моей атаки. Замечательно. Подобный взрыв должен был напугать даже Кракена, хотя я и сомневаюсь в том, что подобная атака смогла бы его убить. Слишком огромное чудовище этот Кракен.

- Дзззз - Звенело у меня в ушах. Защитить себя от звуковой волны я не успел, да и не собирался этого делать. Слишком огромное количество праны и маны я одновременно прогнал через своё тело. Пусть серьёзных повреждений я практически не получил. Обгоревшие руки не в счёт. Но вот перенапрягся я знатно. Ближайшие три часа мне лучше вообще не пользоваться магией, да и праной нужно работать очень аккуратно. Пусть моё тело уже и вышло на уровень средней руки мастера, да и маг я не совсем обычный, но вот моя прана несколько отличается от обычной. Слишком плотная, агрессивная и мощная.

- Арата! - Донеслись до меня, сквозь звон, слова Миры. Старшая Штраус так же, как и все, была несколько контужена, но для полного сил мага контузия - это и не проблема вовсе, так, мелкая неприятность. - Что это было!? - Взволновано спросила меня девочка. - Ты в порядке? - Заметив моё состояние, добавила она.

- Всё нормально. Просто немного перенапрягся. - Вставая, сказал я. - Хм. - Хмыкнул я увидев буквально кипящий океан. Пусть вольны и несколько сбивали с толку, но вот я ясно видел, что вода кипит и испаряется, в месте, где раньше находилось пятно. Хороший такой жар я создал, раз такой объем воды в одно мгновение закипел. - Видимо Гнев огня получился несколько более мощным, чем я рассчитывал. - Протянул я, погружаясь в расчёты. Хотелось понять откуда появилась подобная мощь. Атака получилась процентов на пятнадцать мощнее ожидаемой. Нужно понять, где я просчитался.

- Гнев огня? - Удивлённо спросила Эрза. Хм. На палубе только мы и можем держать себя в вертикальном положении. Остальной экипаж корабля до сих пор не пришёл в себя, после ударной и звуковых волн.

- Заклинание, что я разработал сам. - Вздыхая ответил я. Читать лекции по магии не хотелось. Голова гудела, в ушах звенело, а понять где я просчитался очень хотелось. Все же я разрабатывал свой шедевр довольно долго. Да и по праву им гордился... Ну а подобные просчеты не позволяют считать мою работу завершенной. - Пусть для его использования и требуется некоторая подготовка, несколько очень редких артефактов и почти весь мой резерв, но в нашей ситуации оно идеально. - Честно ответил я. Ведь кровь заряженную праной и вправду можно заменить несколькими специфическими артефактами.

- Ясно. - Кивнула Эрза. Она знала, что я частенько экспериментирую с магией. Да и мою тягу к силе очень сложно не заметить. - Что с твоими руками? - Взглянув на ожоги спросила она.

- Ничего страшного. Просто не смог удержать всю свою энергию под контролем. За пару дней поправлюсь. - Спокойно сказал, чуть-чуть приправ. Но это не страшно, даже если они и заметят мою ложь, верно определить к чему она относится они вряд ли могут.

- А это нормально? - Удивлённо спросила Мира.

- Нет. Обычный маг А ранга вряд ли осилит что-то подобное, но и чем-то невозможным подобная атака не является. - Ответил я, подумав, что она спрашивает о мощи моего заклинания.

- Я не об этом. - Несколько паникующе сказала волшебница. - Посмотрите туда. - Ткнув пальцем в сторону кипящей воды, сказала Мира. Паникующие нотки в её голосе мне совсем не понравились, и я тут же назвал свой взгляд в указанном направлении.

- Блядь! - Досадно сплюнул я. Кракен. Этот пидораст не испугался, ринулся в нашу сторону. Даже потеря своего "зонтика от солнца" его не остановила. Блядь Блядь Блядь! А он ведь действительно огромный. Пусть волны и мешают в полной мере определить его размер, да и шатающийся корабль не добавляет точности в оценке, но вот общие очертания его тела я всё же увидел.

Туша длиной более трех сотен метров - это что-то мифические. Пусть я и знал о том, что в этом мире обитают подобные монстрики, но вот знать и видеть в живую - это совершенно разные вещи. Да и скорость этой скотины меня напрягает! При такой массе и строении тела иметь скорость хорошего катера - это ненормально! Здесь точно заменена магия. Но вот в чем она выражается я пока не пойму. Возможно, что Кракен просто умеет усилить своё тело маной, а возможно, что и магия воды ему подвластна.

- Чёрт. - Ругался я, прикусив ноготь большого пальца. Магией сейчас пользоваться не желательно, но и другого выхода из ситуации я не вижу. Спасаться в одиночку я не собираюсь. Девочки находятся под моей ответственностью, да и не привык я бросать своих. Придётся рискнуть всем, но шанс на выживание я им дам.

- Эрза, Мира... Миссия провалена. Корабль нам уже не спасти. - Сухо объявляю я. Все последующие возражения я затонул своей жаждой крови. - Молчать. Ситуация вышла из-под всякого контроля. Тут даже кто-то вроде Мастера будет бессилен. - Хмуро глядя на двух взволнованный девочек, сказал я. - Мы уходим отсюда. Брать с собой кого-то ещё я запрещаю. - Отчеканил я каждое слово. Заботиться о чужих жизнях, когда жизни моих подопечных находятся в опасности, я не собираюсь.

- Н-но как мы уйдём отсюда? - Испуганно спросила Мира. Видимо я всё же переборщил с жаждой крови. Хотя Эрза, вон, держится.

- А вот теперь слушайте меня внимательно. Шанс у нас будет всего один....

Гигантский кальмароподобный монстр быстро сближался с кораблем. И чем ближе он приближался, тем отчётливее я понимал, что этот монстр может использовать магию воды. Хреново, но особой роли это сыграть не должно, да и хорошие новости тоже были. Мая атака знатно потрепала монстра. В некоторых местах плоть монстра расслаивалась и расплывалась волокнами, да и цвет кожи у монстрика сменился, пусть и не сильно, но с моим зрением, я могу заметить подобные детали. Кракен буквально сварился заживо, но, судя по всему, очень быстро восстанавливается... Надеюсь из-за своих ран он не будет слишком долго находиться на поверхности. Все же солнечные лучи тоже наносят ему вред.

Когда расстояние между мной и Кракеном составляло всего пару километров, я наконец-то смогу увидеть всю фигуру монстра. До этого я видел лишь части монстра, слишком неудобным был ракурс, да и волны с "зонтиком" мешали. Блин. Действительно монстр. Тринадцать огромных щупалец, каждое из которых способно одним ударом затопить небольшой корабль, и целые сотни маленьких отростков. На фоне тела этого монстра они казались толстыми нитками, но по факту даже самые тонкие из них были толщиной с руку взрослого мужчины. Мда. Шансов у кораблика не было с самого начала. И видимо пришедший в себя экипаж тоже это понял.

- Господин маг! - Подбежал ко мне взволнованный штурман, молодой парень с недельной щетиной. Судя по ауре, капитан сильно ударился головой, и сейчас отдыхает, а этот паренёк вынужден его заменять. - Вы можете как-нибудь отпугнуть этого монстра!? - Срываясь на крик, спросил меня штурман.

- Уже попытался. - Сухо ответил я, призывая катану. Катана лучше подходит для разрезания крупных объектов, чем любой другой меч. - Как видите не получилось. - Настраиваясь на предстоящий бой, сказал я. Нужно выиграть девочкам несколько десятков минут. В противном случае шансов на успешное отступление у нас не много. - Советую вам побыстрее организовать эвакуацию людей. - Глянув на паникующего парня, сказал я.

- Думаете у нас есть шанс на спасение? - Как-то обречённо спросил парень.

- Шанс есть всегда. - Весело хмыкнул я. Адреналин уже гулял по моим венам, так что настрой у меня был весьма боевой. - Корабль большой. На его затопление уйдёт как минимум три минуты, даже если я не стану вмешиваться. За это время ваши люди успеют отплыть, на лодках, на достаточное, от корабля, расстояние, что бы их не утопило волнами. Ну а Кракен может и не заметить столь малые цели. - Дал я подсказку штурману. - Но лучше разделите своих людей на две группы. Так шансы ещё немного повысятся. - Добавил я.

- Хорошо. - Кивнул парень, убегая исполнять мой план. Хм. Он слишком привык выполнять приказы, а не думать своей головой. Глупец преисполненный ложной надеждой на спасение. Времени на эвакуацию у вас уже нет, ну а лишняя приманка для Кракена может выиграть девочкам ещё несколько минут.

Через несколько минут последовал первый удар. Огромное щупальце монстра пробила огромную дыру в правом борту корабля, а сотни "мелких" ринулись в атаку проделывая всё новые и новые пробоины в корабле. Люди запаниковали. Начались драки. Многие пытались пробиться к шлюпкам раньше других. Некоторые выпрыгнули за борт. Эх, а ведь это всё персонал судна. Ни одного гражданского человека. Даже представлять не хочу, что бы здесь творилось, будь лайнер полон.

Видимо это один из способов питания Кракена. Огромные щупальца топят корабль, а маленькие захватывают людей... Но это же сколь людей нужно, чтобы накормить подобную тушу? Видимо люди - это что-то вроде деликатеса для огромной осменожки. Другой причины, для его охоты на людей, я не вижу.

Десятки щупалец пробили палубу. Ещё больше этих отростков появилось с бортов корабля. Несколько матросов тут же были схвачены и утащены за борт, ну а остальные перешли в состояние близкое к берсеркеру. Пытаясь спасти свои жизни люди по-настоящему обезумели. Многие ринулся в каюты, некоторые наоборот выбросились за борт. Несколько девушек просто схватились за голову и как-то резко перешли на ультра звук. Не иначе как попытались отпугнуть Кракена своими воплями.

- Ничтожества. - Выплюнул я, уворачиваясь от слишком резвого щупальца. Именно по этому я и не хочу считать себя человеком. Слишком слабыми и жалкими в моих глазах выглядят эти короткоживущие обезьяны. Аж тошнит от осознания того, что я теперь тоже человек, не только телом, но и сущностью, душой. Сущность эльфа во мне всё ещё есть, но она отошла на второй план. Я сейчас даже на полукровку не тяну. Обидно до жути, но придаваться унынию не время. Взмах меча и атаковавшее меня щупальце опадает на палубу. Обрубок же, дико извиваясь, уходит обратно под воду. Хм. А он довольно плотный, но не твердый. Пусть кожа и очень прочная, но режется оно довольно легко. Ну а из-за отсутствия костей подобные щупальца даже обычный человек способен разрезать, хотя и при очень большом везении... Хм. А это идея.

- Стоять! - Рявкнул я активирую свою жажду крови. Несколько щупалец тут же рванули в мою сторону, но в данный момент мне это даже на руку будет. - Хватит бежать как трусливые крысы! - Разрубая несколько щупалец на крупные кубики, крикнул я. Удивительно, но многие действительно остановились. Не и иначе как от страха. - А ну-ка быстро взяли оружие и подороже продали свои жизни! - Рявкнул я. Ощущая как всё моё тело пропитывается кровью монстра. - Не смейте умирать как последние отбросы, о которых никто и не вспомнит. В бой! Спасите свои жизни! - Рявкнул я, что есть мочи. Пусть мои слова и звучат как бред, но обезумевшие от страха люди всё равно не поймут, то о чем я сказал. Главное чтобы общий настрой до них дошёл.

Как я и ожидал большая часть из этих ничтожеств так и продолжили свои попытки убежать, но несколько десятков человек всё же вспомнили, что у них тут как бы и оружие на корабле есть. Да и сражаться они чуть-чуть умеют. В общем бросились в атаку на эти щупальца как последние психи-берсеркеры.

Ну что же. Ещё немного времени для девочек я, только что, выиграл. Пусть обычные матросы и не могут серьёзно навредить Кракену, да и оружие, в основном ружья, у них не очень для этого подходящие, но внимание на себя они отвлекают. Что же. Пора и мне взяться за дело всерьёз. А то люди как-то слишком быстро стали умирать.

Рывок в сторону, схватившего очередного человека, щупальца и быстрый взмах меча сделали свое дело. Пусть плоть монстра и плотнее человеческой, но вот для меня это особой роли не играет. Заряженная жизненной силой катана способна и метал резать. Ну а тело уже достигло того уровня, кода я даже без усиления способен выдавать сверхчеловеческую силу и скорость.

- Ааааа! - Панически кричал падающий мужик. Щупальце его так и не отпустило, но для него особой разницы и нет. Всё равно он уже труп.

Кровь из обрубка заливает всё вокруг, а я срываюсь в очередную атаку. Слишком мало времени прошло с момента отплытия девочек. Я создал для них довольно крупную лодку, магия растений рулит, так что скорость у них не очень то и большая, несмотря на то, что они используют свою магию для усиления своих тел, но на одной гребле большую скорость не развить. А других, не привлекающих внимания, способов заставить лодку двигаться я не придумал. Делать лодку маленькой тоже не стоило, волны бы с лёгкостью её перевернули, а так у девочек был неплохой шанс выжить...

- Бах! Треск треск! - Звук удара сообщил мне о приближающимся конце. Кракену надоело терять свои отростки, хотя те и очень быстро регенерируют, и решил ускорить затопление корабля. Второй удар огромной щупальцы пришёлся в несколько приподнятый нос корабля.

С некоторым трудом удержав равновесие я, на секунду, остановился и оглядел палубу корабля. Большинство людей уже было раздавлены в кровавую кашу или утащены за борт. Более сотни дырок в палубе заставляли ту трещать по швам, да и я порядком её покоцал при движении. Если не использовать прану для смягчения приземлений и рывков, мои движения проламывают деревянные доски, слишком много силы уходит не туда, куда надо. Ну а двигаться по палубе становится всё сложнее. Темно-синяя кровь Кракена текла ручьями. Недавно отрубленные щупальца продолжали литрами изливать их себя кровь ещё долгие минуты. И даже своеобразный слив, в виде дырок в палубе, не спасал от повышенной скользкости.

Я и сам уже весь прописался этой кровью. Слишком активно я действовал, да и падал несколько раз на палубу. Блин. Чего-то мне не хочется появляться в таком виде перед девочками. Могут и за борт, со страху, выкинуть.

- Ладно пора валить отсюда. - Тихо сказал я, призывая из пространственного кармана несколько десятков баночек с горячей жидкостью. Мой прощальный подарок Кракену. Разбив бутылочки об разные участки палубы, случайно задев ещё живого матроса, я несколькими искрами огня поджог концентрат красного папоротника и приготовился сваливать отсюда.

- Телепортация! - Рявкнул я, вбухивая последние капли маны в заклинание. Ну здравствуй, магическое истощение. В магии пространства я всё ещё был довольно неопытен, но вот одиночную телепортацию кое-как осилить смог. Да и маячок значительно облегчал мне работу. Что за маячку? Ну так лодка, на которой плывут девочки, была создана мной, ну а свою магию даже обычный волшебник может найти на очень приличном расстоянии. Чего уж говорить про меня с моей сенсорикой.

- Мъух! - С лёгким столом завалился я на Миру. Всё же магическое истощение - это не очень приятно, так ещё и общая усталость энергетики сказывается. - Я жив. - Тихо сказал я, поднимаясь и глядя на заляпанную Миру.

- Извини. - Чуть склонил я голову в сторону удивленной девочки. - Но смывать кровь Кракена тебе сейчас нельзя. Он может это почувствовать, а мы и так ещё находимся в зоне риска. - Тихо сказал я.

- Ты как вообще? - Справившись с удивлением спросила Эрза.

- Устал, заработал магическое истощение и жутко провонял кровью Кракена, но в целом всё нормально. - Ответил я, садясь на скамейку и беря весла в руки. Пусть у девочек ещё и были силы, но вот развить приличную скорость они не могут. Корабль все ещё находится в прямой видимости. Кракену хватит несколько десятков секунд, для того чтобы настигнуть нас.

- Эй! Мы все ещё способны грести. - Тихо возмутилась Мира.

- Я буду быстрее. - Сухо сказал я, начиная грести. Придётся выжать из своего тела все соки, но все нормально, мне не привыкать. - Как только силы меня оставят, грести придётся вам, ну а сейчас позвольте мне немного отдалить нас от столь опасной зоны. - Прошипел я, начиная входить в ритм. Температура тела уже достигла сорока двух градусов, и сейчас это очень хорошо. Организм находится в форсированном режиме, но стоит мне только остыть, и я больше не встану. Нужно выложиться на максимум.

Дальнейших возражений не последовало, так что я смог сосредоточиться на дыхании и сохранении энергии. Лишние движения я делать не собирался. Использовать прану я больше не хочу, оставлю подобную возможность на крайней случай, а тело и так уже устало.

Надеюсь все обойдётся, глядя на девочек подумал я. Не хотелось бы мне видеть их смерть. Да и самому мне умирать ещё рано.

Удивительно, но до берега мы добрались без происшествий, хотя на это и потребовалось три дня. Уничтожив корабль, Кракен, похоже, успокоился. По крайней мере нас он не преследовал, да и его присутствие очень скоро исчезло.

Погода тоже особых проблем не доставила. После затопления корабля ещё несколько дней светило солнце, ну а на третий день было просто пасмурно. Видимо мир посчитал, что хватит на нашу долю приключений. Три дня пути прошли быстро и на позитиве. Мы, с девочками, обсуждали произошедшее, предполагали дальнейшие действия властей Фиора, всё же Кракен - эта не та проблема, которую они могут игнорировать, и просто болтали о магии. Девочек очень заинтересовала моя разработка, они подобной мощи раньше и не видели. Но объяснить, как и что в моём заклинании работает, я не смог. Оказалась, что девочки вообще не бум бум в теоретической магии. Вот практика это да, это про них. Ну а теорией они, как и абсолютное большинство магов, себя не утруждали. Основной принцип работы своей магии понимают и этого им достаточно. Естественно я был в корне не согласен с такой позицией. Я даже попытался убедить их необходимости понимания магии, но девочки остались при своём мнении.

Неприятно, но ничего страшного. Многие маги всю жизнь колдуют, даже не осознавая, что они используют. Специфика мира, где абсолютное непонимание процесса и мелкие ошибки компенсируются голой мощью. Почему-то мне кажется, что в других магических мирах всё несколько иначе. По крайней мере в моём родном мире даже человеческие маги, что никогда не отличались особой искусностью, учились колдовать более десяти лет.

По прибытии на берег нам пришлось отчитываться перед заказчиком, а после и предстать перед судом. Герцог не поверил в нашу историю и обвинил нас в посредничестве пиратам. Неприятно, но ожидаемо. Благо, что моей одежды насквозь пропитанной ещё свежей кровью Кракена, в пространственном кармане она не успела испортиться, было достаточно, чтобы нас оправдали... А потом ещё несколько раз допросили с особым пристрастием. Возможно я повторюсь, но появление Кракена в зоне нахождения основных торговых путей - это серьёзная проблема для всего государства. Без внимание такое не оставят.

В итоге нас отпустили, поблагодарили за доставленные сведения, да выкупили мою одежду за приличные деньги. Кровь поможет военным найти самого Кракена. Всё прошло хорошо. Перёд нами даже герцог извинился. Сразу видно военный, да и слово "честь" для него не пустой звук.

В гильдию мы возвращались героями. Всем нашим уже было известно о наших злоключениях. Мастер защищал нас в суде. Пьянка вышла знатная. И пусть нам особо не наливали, мне потому что я несколько негативно относился к алкоголю, хотя по такому поводу было грех не выпить, ну а девочкам потому что ещё слишком мелкие и негоже детей спаивать, но на следующее утро голова болела у всех.

Так ещё и посланник из Магического совета разбудил всех ни свет не заря, в двенадцать. Мне пришло предложение принять участие в охоте на Кракена. А Магический совет оказывается умеет быстро работать. Хотя в подобном приглашении ничего удивительного нет, я уже встречался с ним, да и сам по себе маг я довольно известный. В столь юном возрасте иметь А ранг - это уже достижение, особенно если это А ранг по критериям Хвоста Феи. Обдумав все за и против я, с молчаливого позволения Мастера, нет, он точно готовит меня к переходу в S ранг, согласился. Пусть девочки и были резко против подобной авантюра, не малую роль в этом сыграло то, что их не позвали, но я решил твёрдо стоять на своём.

Участие в подобном событии обеспечит мне некоторую славу и целое море полезных знакомств. Всё же подробную экспедицию не доверят слабакам. Несколько магов S ранга в команде точно будет. Да и денег, в случае удачной охоты, я получу прилично. На пару месяцев интенсивных тренировок со всем необходимым, а это целая куча дорогостоящих вещей и услуг, хватит.

В итоге у меня было две недели на сборы. И я решил потратить их с пользой. Чего ждать от предстоящей охоты я примерно представлял, но вот неожиданности имеют свойство случается. Именно поэтому я, закупившись всеми необходимым травами и грибами, плакали мои денежки, отправился к Полюшке.

Целительница Хвоста Феи хоть и обладала тяжёлым характером, и ещё более тяжёлой рукой, но специалистом, в свой области, была первоклассным. Да и знаниями делились весьма охотно, несмотря на несколько специфическую манеру преподавания... И рукоприкладство. В итоге к моменту собрания в Кедре, я был полностью готов. Несколько десятков самых разных, но не очень сложных, зелий и отваров на все случаи жизни томились у меня в пространственном кармане, а сам я успел полностью восстановиться. Руки зажили, да и энергетика восстановилась, став ещё сильнее и гибче.

В Кедр я входил полностью готовый к морскому путешествию. Да и солнце, в отличие от прошлого раза, на небе не наблюдалось, хотя это и несколько странно. Кедр - портовый город, что располагается в южной части Фиора, именно отсюда мы с девочками отплывали в прошлых раз. Ну а в южной части Фиора почти круглый год светит солнце. Лишь с конца ноября до начала января здесь наблюдается, так называемый, сезон дождей, ну а зимы нет как таковой. Фиор вообще довольно тёплая страна, даже у нас, в Магнолии, зима, обычно, не длится больше месяца, редко двух. Хотя осень в Магнолии довольно прохладная, дождливая и хмурая... Видимо этот год исключение.

В общем да. Стояла довольно странная погода для здешних мест, но меня это даже радовало. Яркое солнце и жара мне порядком поднадоели, да и Кракена при такой погоде будет легче искать. Выше шанс встретить его на поверхности.

- Я на собрание охотников. - Сказал я при входе в ратушу, чуть задрав голову, чтобы показать знак гильдии. Меня тут же пропустили, ну а чуть погодя и провели к месту назначения. Третий этаж, 38 кабинет.

Провожатый в ускоренном темпе удалился, оставив меня стоять у двери. Мда. Видимо магов несколько побаивается. Объяснить его поведение как-то иначе я просто не могу.

- Тук-тук-тук. - Легонько постучал я по двери, прежде чем открыть ту. Пусть маги и весьма эксцентричный народ, но про банальную вежливость лучше не забывать. Дольше проживешь.

В хорошо обставленный и светлой комнате, называть это кабинетом было бы несколько неуместно, уже находилось семь магов. Пять мужчин и две женщины. Средний возраст слегка за двадцать пять, но и здесь были яркие исключения.

Взгляды всех присутствующих сосредоточились на мне. Кто-то смотрел изучающих, кто-то презрительно, кто-то подозрительно, ну а кто-то просто повернулся на звук открывающейся двери. Мда. Весёлая компания.

Хмм. Пять магов А ранга, при том из верхней части А ранга, такие даже в Хвосте сохранили бы свой ранг безо всяких вопросов, если судить только по резерву маны и физическому развитию. Один хороший такой S-oвик, молодая девушка с ярко рыжими волосами и весьма утонченной фигурой, чем-то она даже напоминала мне взрослых эльфиек, но все же очертания фигуры у неё были более человеческие, да и рост в метр шестьдесят - метр шестьдесят пять не позволял спутать их. Анна Циер - довольно известная волшебница, специализирующаяся на магии воды.

Ну и ещё одна уникальная личность на моем пути, о которой я просто не могу не упомянуть отдельно. Дракулос Гиберион - мужчина, что выглядит слегка за тридцать, один из богоравных магов, второй Бог Ишгра. Легендарная, во всех отношениях, личность. О его силе известно лишь то, что он владеет магией вампира, что отразилось на его внешности, и магией крови, но находясь рядом с ним я понимаю, что и праной этот монстр управлять умеет, уж это то я чувствую. Да и резерв у него просто запредельный, в пятнадцать раз больше моего нынешнего резерва, а я, на секундочку, уже достиг S ранга по стандартной системе оценивания.

Серьёзный дядька. Да возраст у него явно не соответствует внешности. Не уверен, что даже я из прошлого мира смог бы с ним справиться, хотя относительно Макарова у меня подобные сомнения не возникают, а он пятый среди Святых магов. Чувствуется пропасть между Богом Ишгра и "простым" Святым магом.

- Приветствую - Чуть склонов голову, сказал я. Все мои размышления ни заняли и секунды, так что и особой заминки при виде Дракулоса не возникло. - Я маг из Хвоста Феи. - Чуть задрав голову, тем самым показывая свой знак гильдии, сказал я. - Зовут Арата, А ранг. - Проходя чуть вперёд, сказал я.

- Хм. - Вцепившись в моё лицо острым взглядом, хмыкнул Дракулос. - Значит это ты тот маг, что недавно встретился с Кракеном. - Кивая своим мыслям, сказал мужчина. - Пусть мне и говорили, что ты молод, но я не думал что настолько. - Несколько удивлённо сказал богоравный маг. - Удивительное поколение нынче растёт. - Улыбнувшись краешком губ, добавил он.

Во взглядах направленных на меня появилось чуть больше интереса. Видимо тут обо мне уже наслышаны. Да и я тут шапочно почти со всеми знаком. Большинство магов А, и выше, ранга так или иначе светятся в газетах, да и на страницах модных журналов частенько мелькают, хотя и тут есть свои исключения, что живут где-то в жопе мира и занимаются черти знает чем. В общем да. Совершенно неизвестных мне личностей здесь нет.

- Приятно познакомится, Арата. Я Дракулос Гиберион, Святой маг и ответственный за уничтожение Кракена. - Вновь взял слова лидер данного отряда. - Надеюсь ты хорошо впишешься в нашу скромную компанию. - С долей сарказма сказал маг крови. Мда. Компания здесь собралась ну очень скромная.

- Приятно. - Кивнув я. - Надеюсь мы поладим. - Несколько отстраненно добавил я, осматривая своих новых товарищей. Да уж. Это будет интересное приключение.

Всё новые и новые маги подтягивались до самого вечера, а официальная встреча уже очень скоро стала напоминать дружеские посиделки. Всего собралось девять магов А ранга, три мага S ранга и сам командир отряда. И пусть Дракулос пытался внести некоторый порядок в ряды магов, но поняв, что некоторые личности просто слишком давно не виделись, и им есть что обсудить, отстал. Атмосфера лёгкого безумия и радости от новой встречи - это всяко лучше холодной отстраненности. Хотя пару магов, из тех кому за сорок, и не разделали его мнения.

Я тоже встретил несколько своих знакомых. Ария Дефо - волшебница А ранга на службе у Королевства. Девушка двадцати трёх лет, что так и пылает энергией и любопытством. Она, так же как и я, не может остановиться всего на одном виде магии, но основное её направление - это, всё же, магия растений. Познакомился я с ней ещё во время моего обучения магии Архива, хотя мне тогда и было несколько не до новых знакомств, но с некоторыми магами я всё же общался, пусть и с позиции ребёнка. Ну а столь яркую, во всех смыслах, личность, как Ария, я просто ни мог не заметить. Джек Харьков - маг тёмного писания S ранга. С ним я несколько раз пересекался во время выполнения заданий. Был он весьма душевным мужиком слегка за тридцать. Любил выпить и рассказать какую-нибудь весёлую историю из своей богатой практики.

Со стороны мы, наверное, смотрелись весьма странно. Здоровенный бородатый мужик с боевым посохом в руке, миловидная девушка не дотягивающая ростом даже до ста шестидесяти сантиметров и высокий, но щуплый, подросток с ломающемся голосом. И всё они сильные маги, что добавляет нам ещё плюс сто к необычности. Хотя в данный момент всю свою необычность мы теряли. На фоне некоторых фриков и просто эпатажных личностей, мы почти не выделялись.

И пусть нам всё же пришлось на некоторое время прекратить разговоры и выслушать основной план действий, коей сводится к банальному найти, окружить, поджарить молниями. К тому же выяснилось, что магов подбирали больше исходя из способностей в определённом виде магии нежели чисто из их силы. Так у нас были маги воды, маги растений, маги молнии и маги тёмных/светлых писаний.

А всё для чего? А всё для того что создать из нас сбалансированные команды по четыре человека. Один маг S ранга и три мага А ранга. Каждая команда универсальна, в ней есть и маг воды, и маг молнии, и маг растений, и маг черных/белых писаний. Сделано это для того что бы маги не дохли слишком быстро. Ведь даже в случае уничтожения корабля такая команда не утонет из-за мага растений, мага воды и мага-барьерщика, да и от Кракена отбиться сможет. Ну а Дракулос и сам по себе не пропадёт.

Особых возражений против подобной тактики ни у кого не было. Да и против распределения никто против не высказывался. Магам подобной силы не привыкать работать в команде с малознакомыми людьми, да и всё мы тут более или менее знакомы, хотя бы на уровне слухов и газет.

Ну а так как распределение прошло без эксцессов, Дракулос предложил перенести дальнейшее собрание в ближайший ресторан. Естественно, что его все поддержали, некоторые маги уже с трудом сдерживались в ожидании банкета. И пусть самому Дракулосу расслабленность своих подчиненных не очень нравилась, но он всё же умел находить подход к людям. Да и не захотел он строить из себя злого начальника в день знакомства.

И его решение было верным! Пусть и с несколькими сколками, несколько магов захотели выяснить отношение в драке, естественно без магии, но малознакомые маги смогли познакомиться друг с другом получше, узнать основные способности своих новых союзников, да и просто отлично повеселиться перед длинной и опасной миссией.

На следующее утро Дракулос решил отомстить своим подчиненным, подняв их не свет ни заря и отправив грузиться на корабли. Хотя возможно просто время поджимало... Открытие планировалось в семь часов утра, а некоторые личности, после вчерашнего, с трудом держались в вертикальном положении... И всё же Святой маг решил отомстить.

- Ну что? Готовы к открытию? Или у кого-то ещё есть незаконченные дела на суше? - Спросила мой непосредственный начальник, Анна Циер. В нашей команде она выполняла роли мага воды и командира, как и другие S ранга в своих отрядах. Я выполнял роль мага растений. Пусть мои умения в магии огня, воздуха и молнии тоже учитывались при распределении, но вот из-за моего мастерства в магии растений я и буду выполнять подобную роль. Эх. А ведь они ещё не знают о Ковчеге Мирового Древа... Ну и пусть всё так и остаётся. Все равно подобную магию не очень эффективно использовать в открытом океане. Том Чисэ - молодой парень двадцати лет, что носил за спиной приличных размеров рюкзак, выполнял роль мага молнии. Довольно известный маг из гильдии "Плавник Орочи". Кроме магии молнии ни на что не способен, но в своей школе он мастер. Роза Фиола - волшебница сорока лет от роду. Довольно язвительная особа, но в силе мало чем уступает Арии. Выполняет роль мага-барьерщика. Настоящий мастер в тёмных и светлых писаниях. Немного может в магии воды, воздуха и перевооружения. Опасная особа, что не стала S рангом лишь из-за своего нежелания проходить экзамен.

- Мы готовы. - Посмотрев на нас с Томом, сказала за всех Роза. Вчера она почти ничего не пила, да и просто держалась особняком ни с кем особо не контактируя, так что сегодня была бодрячком, в отличие от зеленоватого Тома. Как он только смог собрать свои вещи? Наверняка что-то забыл, но сейчас об этом не помнит.

- Ну тогда пошли грузиться. Нам ещё надо будет познакомиться с капитаном нашего судна. - Улыбаясь сказала девушка. На самом деле грузиться было нужно лишь ей и Тому. Мы с Розой успешно носили свои вещи в пространственном кармане. Хорошо, что для каждой команды предназначен свой корабль, хотя при охоте на Кракена иначе и быть не могло, иначе бы нам пришлось довольно долго грузиться. Большинство магов имело приличных размеров рюкзаки у себя за спиной.

- Чувствую, это будет сложное путешествие. - Тихо сказал я поднимаясь на палубу. Густые чёрные тучи над океаном не внушали оптимизма. Да и запах озона, едва заметных даже для моего носа, несколько напрягает.

*****

Очень жаль, но предчувствия меня не обманули. Сразу после нашего отплытия начался дождик. Сначала не сильный, но с каждым часом пути ситуация ухудшилась. К вечеру мы оказались в центре сильнейшей грозы, а шторм всё продолжал набирать обороты.

Море волновалось. Огромные волны кидали корабли из стороны в сторону, и лишь благодаря магам пятёрку деревянных корыт не раскидало по всему океану. В один из кораблей попала молния, и тот загорелся. Потушили его быстро, но вот паники в ряды матросов это событие добавило. Блин. Путешествие только началось, а некоторые маги уже порядком выложились, да и весь боевой дух куда-то пропал, ну иначе как убежал от дождя.

- Роза! Ты как!? - Крикнул я бледной женщине. С самого начала пути она наносит на корабль свои письмена, пусть те и были уже неплохо зачарованны, и сейчас всё ещё продолжает этим заниматься. Желания искупаться в море, когда там бушует Кракен, ни у кого не было, но так выкладываться в самый первый день не желательно. В случае чего она просто не сможет оказать должной поддержки остальным магам. И пусть я и защищаю её от большинства волн и особенно сильных порывов ветра, но работать в подобных условиях всё равно очень тяжело.

- Бах! Бабах бах! - Раздался мощный гром прямо над нами. Молнии беспрерывно бьют море, так что подобный гром уже не напрягает, но вот говорить сильно мешает. Шум дождя и волн и так заставляет буквально кричать на собеседника.

- Нормально! - Крикнула женщина, вставая. - Осталось ещё несколько часов работы, но в случае чего это корыто уже точно не затонет. - Подойдя ближе сказала она. На самом деле наш корабль был отнюдь не копытом, Фиор бы не отправил столько сильных магов на верную смерть, но даже самые лучшие судна становятся плавающими гробами при встрече с Кракеном. Моя прошлая встреча с этим осьминогом тому очередное доказательство.

- Отдохни! - Настойчиво крикнул я, отводя от корабля слишком сильную волну. Отделаться от остальных кораблей не стоит. В океане, кроме Кракена, обитает ещё целая куча монстров поменьше. И если вдруг какая-нибудь стая морских дьяволов решит напасть на нас, без поддержки с других судов мы рискуем остаться без доброй половины экипажа, даже несмотря на присутствие на судне команды сильных магов. - Тебе нужно сохранить силы на непредвиденный случай! - Добавил я.

- Нет. Закончив наносить свои письмена, я даже с каплей магии в теле смогу эффективно защищать корабль. - Вновь отклонила моё предложение женщина. Эх. Ладно. Я просто продолжу защищать её и отводить от корабля особенно большие волны. Скоро Ария должна будет меня сменить. Думаю она то сможет заставить эту дуру отдохнуть и восполнить силы.

Резерв S ранга - это конечно много, но при постоянном колдовстве даже он кончается очень быстро. Да и ментальная усталость при нанесении письмен на предмет весьма быстро накапливается. И это говорю вам я, ментальный маг приличной силы.

- Как хочешь. - Вздохнув, сказал я. - Но в случае чего, винить сможешь только себя! - Рявкнул я под очередной раскат грома.

Эта гроза уже начинает утомлять... И удивлять. Ни в одном из прошлых миров я не попадал в столь сильный шторм. Да и столь долгую и сильную грозу я раньше встречал всего пару раз... Эх. Нехорошее у меня предчувствие.

- Дракулос... - Связался я с нашим командиром при помощи магии Архива. - Что это, ебать тя в рот, такое было!? - Едва ли контролирует то, что вылетает из моего рта, спросил я. Нервишки шалят. Да и в венах сейчас адреналина больше чем самой крови.

Буря продолжалась на протяжении трех суток. Почти все маги выложились на полную, многие до сих пор валяются где-то с магическим истощение или отравлением зельями, да я и сам колдовал лишь благодаря переработке праны в ману.

Охота на Кракена с самого начала не задалась. Подобную бурю никто не ожидал, и никто к ней не готовился. В итоги три, из пяти, корабля едва ли сейчас находятся в рабочем состоянии. Одно судно перевернулся, и лишь общими стараниями трёх магов воды удалось вернуть его в нормальное положение. Многие члены экипажа были сожраны статей морских псов, мелких, но очень опасных рыб, а те немногие выжившие потеряли всякое желание продолжать плавание, но никто их мнением не интересовался. Интересы страны, и свои личные естественно, превыше интересов каких-то матросов.

Два судна столкнулись друг с другом и чуть было не затонули. Пробоины были весьма приличные, пришлось четырем магам растений, в том числе и мне, спешно покидать свои суда и бросаться на помощь. Сейчас пара кораблей может держаться на плаву, но вот без дополнительного ремонта поспевать за остальными судами они уже не смогут.

Боевой дух сильно пострадал, а морская болезнь разыгралась почти у ста процентов команды. От столь сильной и, главное, длительной тряски блевать начали даже очень опытные моряки. О привычных к твердой земле под ногами магов и говорить нечего. Лишь я с Дракулосом смогли удержать свою еду у себя в желудке, но мы - люди, что способны использовать прану, нас вообще очень сложно чем-то пронять. И, если честно, мы вообще единственные, кто ещё может позитивно смотреть на вещи. Даже последующие, после шторма, события не смогли поколебать наш настрой. Ведь главное в решении сложных задач - это подходящий настрой... Ну и взяться за эту задачу, естественно.

Хотя да. Огромная стая летающих монстров, что создала столь сильный шторм, всё же вызывала некие сомнения в собственной силе. Да и поиск Кракена отошёл куда-то на второй план. Крылатый громовой лев - монстр А+ класса. Живёт стаями, но встречается очень редко. Что же. Мы его встретили. Вернее будет сказать мы встретили стаю подобных монстриков. Огромную, мать его, стаю монстров А+ ранга! Более семи тысяч голов! Да во всём остальном мире этих монстров меньше!

От одного присутствия этих крылатых котов волосы встают дыбом, и мурашки бегут по телу. Даже поляне сил и готовые поставить свои жизни на кон тринадцать магов не смогли бы что-то противопоставить подобной силе. Что уж говорить о нашей команде? Большинство простых людей от подобного зрелища просто рухнулись в обморок. Некоторые сошли с ума, пришлось их убить на месте, пока они не успели навредить своим товарищам. Даже маги несколько тронулись от подобного зрелища, а тысячи летающих львов над головой - это то ещё зрелище. Одно дело идти против Кракена - крайне опасного и древнего монстра, при этом иметь продуманный план и очень приличные шансы на победу, другое еле стоять на ногах от усталости и смотреть на олицетворение молнии воплоти. Желающих продолжать бороться за свои жизни осталось ровно два. Я и Дракулос. Остальные даже не подумали о возможной битве... И я их не виню. Сложно передать словами ощущения от нахождения по близости подобной силы, даже у меня, мастера боевых искусств, воина, что пережил действительно многое и не боится смерти как явления, нервы были напряжены до предела. Ну а как в их присутствии, они летели довольно низко из-за чего и смогли произвести столь яркое впечатление абсолютно на всех, сходила с ума моя сенсорика лучше промолчать.

Не знаю как бы я действовал, реши стая летающих громовых львов напасть на нас, но я уверен, что не выжил бы. Телепортироваться при столь сильных магических помехах - самоубийство, пространство разорвет мага на части при выходе с другой стороны портала, тут даже мастер пространственной магии ничего сделать не сможет, а я отнюдь не мастер. Ну а других способов сбежать от подобной стаи я не видел. Да и сейчас не вижу. Благо, что стая львов даже не глянула в нашу сторону. Просто продолжили плавно плыть по небу в след за бушующими тучами.

- Огромная стая монстров А ранга. - Хрипло ответил мне командир, спустя несколько долгих секунд молчания. - Мигрирующая стая монстров А ранга... И самая большая стая монстров, что я когда-либо видел. - Вернув своему голосу капельку жизни, сказал древний маг.

- Мигрирующая? - Не совсем понял я, но погрузившись в воспоминания и проанализировав действия львов понял о чем мне говорил старый маг. Мда. Голова совсем перестала варить после пережитого. -... Что могло заставить покинуть свои привычные места обитания подобную силу? - С трудом представляя себе масштаб подобного события, спросил я.

- Не знаю. - Сухо ответил мужчина. - Я даже представить не могу в чём может заключаться причина миграции столь огромной стаи монстров. - Добавл Святой маг. А я кое-что понял.

- Не совсем так. - Тихо сказал я. Один из сильнейших магов материка вопросительно посмотрел на меня, всё же Архив - очень удобное заклинание, и я решил не медлить с ответом. - Столь огромной стаи не может существовать в естественных условиях. Еды не хватит на всех. - С трудом сохраняя спокойное выражение лица, нервы всё ещё натянуты по круче любых струн, сказал я. - Что-то заставило их собраться в подобную стаю и покинуть свою привычную среду обитания. - Зябко пожав плечами, сказал я. Думать о том что это "что-то" может встретиться у нас на пути не хотелось. Я всё ещё не готов расстаться со своей нынешней жизнью.

-... Арата. - Обратился ко мне командир спустя несколько минут молчания. Поддерживать связь становилось несколько напряжно, но я молчал. Дракулос хоть и младше меня, но об этом мире знает очень многое, явно поболее меня, вызывать его из раздумий я не хотел. - Ты сможешь связаться с сушей? - Спросил меня мужчина. Я несколько непонимающе посмотрел на него. Слишком резко Святой маг перешёл с одной темы на другую. Да и за эти несколько минут я уже успел погрузиться в сои мысли. - Думать о том, что могло напугать этих монстров, сейчас бесполезно. Нужно сообщить о произошедшем властям Фиора. Пережитый нами шторм - это уже огромная опасность, ну а стая громовых львов, что движется за ним, вообще способна сравнять наше королевство с землёй. Если Святые маги не будут готовы к предстоящему бедствию, Фиор может ОЧЕНЬ сильно пострадать. - Хмуро глядя в сторону уходящих туч, сказал Дракулос.

- Смогу. Потребуется некоторое время на восстановление резерва, но я смогу. В моей гильдии есть специальный артефакт, что поможет мне связаться с Мастером. Ну а Макаров как раз один из богоизбранных. Уж он точно сможет поднять на уши добрую половину страны. - Сказал я, прикидывая сколько сил мне понадобится для такого колдовства. Пусть Дракулос и опустил некоторые подробности, всё же подобную угрозу маги Фиора смогут заметить и сами, есть множество артефактов как раз на подобные случаи, но я всё же хочу побыстрее отправить сообщение Мастеру. Лишнее время на подготовку и сборы им не помешает. С таким то противником.

- Хорошо. Позволишь мне с ним поговорить. Мои слова имеют некоторый вес в обществе. - Избавил меня от лишних объяснений и доказательств командир. Его слов будет достаточно, чтобы Мастер поверил даже в совершенно невозможные вещи. Слава одного из богов Ишгара - это не пустой звук. - Ну а пока что отдыхай. Через несколько часов нам придётся продолжить путь. Крови Кракена надолго не хватит. А без крови найти этого монстра будет почти невозможно. Нужно торопиться. - Устало вздыхая, сказал маг крови.

- Мы собираемся продолжать охоту? - Несколько удивлённо спросил я. Честно говоря я думал, что он вернётся. Главная обязанность Святых магов - это защита государства в случае магической угрозы огромного масштаба. А многотысячная стая опасных монстров - это, как раз, подобная угроза. - Разве вам, как Святому магу, не нужно вернуться на защиту Фиора? - Спросил я.

- Нет. У Фиора достаточно оружия и сильных магов для уничтожения подобной угрозы. - Не очень подробно объяснил мне Дракулос. Ну ничего удивительного. Когда дело заходит о стратегическом оружии страны клятвы начинают неприятно сжиматься на шее. А в том, что древний маг повязан кучей клятв я не сомневаюсь. Иначе бы у него не было информации подобного уровня. - К тому же другого шансы уничтожить Кракена у нас больше может и не появиться. Он слишком опасный и живучий, что бы с ним могли справиться обычные моряки и маги. А найти его специально - это та ещё проблема. Многие пробовали. - Несколько напряженно объяснил мне мужчина. По всей видимости он так же бояться упустить этого осьминога. Да и капля ненависти в его голосе меня несколько настораживает. Не знаю чем морской монстр успел насолить Святому магу, но подчиняться ослепленному местью командиру я не очень хочу... Хотя Дракулос достаточно опытен чтобы не поддаваться эмоциям. Всё должно быть в пределах нормы.

Прервав связь я оглядел палубу, и не найдя чистого места удалился в свою каюту. Пусть там и бардак, но кровать прибитая к полу сойдёт для моих целей. Благо море немного успокоилось. Корабль почти не трясёт, и я смогу полностью сосредоточиться на восстановлении маны.

Трое суток почти беспрерывного колдовства, без сна и нормального отдыха, несколько перезагрузили мою энергетику. Да и заполнение своего резерва почти с нуля при помощи праны довольно тяжёлый для энергетики процесс. А за последние три дня я десятки раз был вынужден пополнять подобным образом резерв. В отличие от остальных я не хочу уничтожать свою энергетику ради резерва. А зелья, что хлебала вся остальная команда, именно это и делали.

В общем да. Сейчас мне требовалось быть очень аккуратным. Не хотелось бы лишиться магии на несколько дней из-за перенапряжения. Да и нормально поесть нужно. Прана тоже имеет свойство заканчиваться, а без еды её восстановление серьёзно замедляется...

Как же хорошо, что кровать прибита к полу. Если поесть я ещё могу в любом месте, не особо обращая внимание на окружающих, то вот глубокая медитация требует некого покоя и удобства. Я ещё не слишком привык преобразовываться прану в ману, навыки нарабатываются годами, а не парой месяцев практики. Да и в столь мелких, а мне нужен едва заметный ручеек праны, что лишь ускорит естественную регенерацию, а не порвет мою энергетику к чертям собачьим, объёмах я ещё не пробовал преобразовывать одну энергию в другую.

Эх... Всё когда-то случается в первый раз.

- Благословение ветра! - Рявкнул я создавая защитный купол вокруг корабля. И как раз вовремя. Десятки щупалец были нарезанный мелкой крошкой в самый последний момент. Корабль дико шатало, первая атака Кракена хоть и была отражена Розой и её письменами, но сила основных щупалец Кракена была такова, что корабль чуть было не перевернулся.

Да. Огромная стая летающих львов не смогла окончательно подорвать наш боевой дух. Хотя вернее будет сказать, что Дракулос смог успокоить людей и вернуть им веру в свои силы. Мы продолжили нашу охоту. Некоторые были против этого, но репутация второго из Святых магов не позволяла им возразить открыто.

В итоге почти три месяца морского путешествия были полны проблем и волнений. Экипаж кораблей всё неохотнее исполнял свои обязанности. Да и постоянные нападения морских монстров нагнетали обстановку. Но здесь уж ничего не поделаешь. Выйдя за пределы торговых путей мы были готовы к постоянным нападками морских обитателей. Всё же океан - самое опасное место в этом мире. И если торговые пути ещё можно считать относительно безопасными из-за специальных артефактов, что отпугивают абсолютное большинство монстров, то свободные воды просто кишат всякого рода монстрами.

Путь выдался сложным, да и надежда найти Кракена с каждым днём была всё более призрачной. Кровь кончилась, а древний монстр всё ещё не был обнаружен. Но нам повезло. Кракен нашёлся как раз в тот момент, когда Дракулос уже был готов сдаться.

Это воодушевило всех участников морского путешествия. Вестей с суши не было, я не мог связаться с гильдией из-за слишком большого расстояния. На душе было не спокойно. Маги, да и простые люди, едва сдерживались от того, чтобы послать Дракулоса и отправиться обратно в Фиор, к своим родным и близким. Так что обнаружение Кракена многие восприняли не очень адекватно. Они видели в нём шанс скорейшего возвращения, а не смертельно опасного врага. Лишь некоторые маги стали максимально сосредоточенными и серьезными. Каждый из них на своей шкуре успел испытать всю мощь магических зверей и даже не думал радоваться предстоящему бою. Оставшуюся часть товарищей вразумили более опытные коллеги.

В итоге всё пошло как по маслу. Кракен был настигнут и взят в кольцо пятью кораблями. Да и первые атаки этого монстра всё корабли выдержали достойно. Маги-барьерщики не зря ели свой хлеб. Да и маги воды очень быстро смогли вернуть коробки на их первоначальное место.

Четыре огромных щупальца монстра были уничтожены почти одновременно. Путь на это и ушло приличное количество сил из письмен, что были нанесены на корабль нашими магами. Пятое щупальце было поймано Дракуллсом при помощи огромного креста-артефакта. Хм. Так и знал, что магией перевооружения он тоже владеет. А крест размером со средних размеров дерево, а носить подобную бандуру с собой он мог только при помощи этой магии.

Щупальце было проткнуто огромным крестом и обмотано сотнями цепей, для фиксации. Попался. Крест начал набирать высоту потихоньку вытягивания Кракена на поверхность. Ох Ё! Судя по несколько сошедшей с ума сенсорике нам стоит поторопиться. Управлять столь прожорливым до маны крестом даже Дракулос долго не сможет.

- Торопитесь! Я вытяну Кракена на поверхность воды, а вы должны поторопиться и убить его! Долго я не продержусь. Спешите! - Через созданный мною канал, крикнул Святой маг. Создавать канал связи на весь отряд магов я научился уже давно, сразу после шторма, и сейчас им активно пользовался. Без моей магии Архива Драколосу пришлось бы использовать куда более сложную и энергозатратную магию связи, а ему сейчас и так не просто.

Приказ был услышан. Маги молнии наконец-то дождались своего часа. Сотни молний заполонили пространство, уничтожая сотни и сотни мелких щупалец и заставляя воду искриться. Маги воды начали создавать настоящий круговорот, что отрывал и отрезал мелкие щупальца, так ещё и помогал Драколосу вытягивать Кракена на поверхность воды.

- Семь столпов ветра! - Рявкнул я, создавая семь смертей и направляя и в сторону водяного монстра. Высшее заклинание ветра всё ещё требовало некоторых вербальных проявлений. За последнее время я почти не практиковался в магии ветра, да и до этого почти не тренировал заклинания подобных масштабов. Для масштабных атак у меня есть магия растений и магия огня. Ветер же привлекает меня своей универсальностью и скоростью. Сила заклинаний в магии ветра - не главное, главное в ней - это скорость. Но вот настала ситуация, когда ни магия огня ни магия растений не может меня выручить. Магия растений вообще не очень подходит для морских сражений. Магия огня же будет несколько мешать магам воды и молнии, хотя против Кракена и была бы достаточно эффективной.

В итоге полагаться я могу только на магию воздуха и магию молнии. Звёздные духи будут лишь мешаться в битве подобного масштаба, тут любое заклинание способно развеять средних по силе духов, а Дева - дух земли. В океане она почти бесполезна. Остальная моя магия тоже не очень то и подходит для атаки столь крупного противника. Вот и приходится лишь изредка огрызаться сосредоточившись на защите корабля.

- Громовая гвардия! - Раздался вопль с соседнего корабля. Жак Голак - маг молнии и душ S ранга. Сорокалетний мужик, что согласился присоединиться к отряду охотников лишь из-за личной просьбы Дракулоса. Относительно недавняя встреча с летающими львами заставила его несколько усомниться в собственной силе, на некоторое время он почти полностью разучился колдовать и замкнулся в себе. Но видимо стрессовые ситуации и огромный опыт всё же взять своё. Фирменная карточка Жана - Громовая гвардия, вновь была показана миру. Заклинания на стыке нескольких школ магии, в том числе и магии кукл, или как её реже называют магии големов, с магией душ, что создаёт небольшую армию кукл, чьи тела буквально состоят из молнии. Как это работает я не знаю, но был бы очень не против изучить. Всё же сила подобной магии огромна. Ходили слухи, что Жан в одиночку может уничтожать тёмные гильдии. Теперь я в них верю, с подобным козырем в рукаве он может очень многое.

Около сотни трехметровых солдат, что буквально состояли из молнии, бросились в атаку. Скорость, с которой они двигались, внушает. А эффективность, с которой солдаты громовой гвардии уничтожают щупальца Кракена, действительно радует. Блин. Да лишь одно это заклинание могло поставить Жана в один ряд со Святым магом... Из первой пятёрки естественно. Хм. А с таким напором Кракен может тупо умереть от потери крови и слишком большого количества тока в теле. Да и запах жареного осьминога уже витает в воздухе.

- Ррраааа! - Раздался яростный, но сильно приглушенный из-за воды, рев монстра. Вода забурлила, а пять гигантских щупалец ринулись в атаку на корабль. Корабль на котором находился Дракулос - единственная причина почему Кракен да сих пор продолжает сражаться, а не ушёл на дно. Хреново! Несмотря на все зачарования обычный корабль просто не выдержит подобного удара! А Дракулос не должен сейчас слишком сильно тратиться, в то, что один из богов Ишгра не сможет отразить подобную атаку я не верил.

- Защищайте первый корабль! - Рявкнул я по общей связи. Дракулос слишком занят контролем креста. Да и мелкие щупальца Кракена он тоже в одиночку отводит от своего корабля. Нормально командовать при таком напряжении вряд ли кто-то сможет, вот и не лезет мужик в уже давно оговорено план. Ну а в случае чрезвычайного положения маги S ранга и сами справиться с командованием.

Мои слова тут же поддержали маги S ранга. Несколько заклинаний молнии, воды и ветра тут же обрушились на толстые, деревья в магическом лесу были в нескольких раз тоньше, щупальца. Да и громовая гвардия бросилась на защиту корабля... Но было слишком поздно.

Два щупальца приняли на себя большую часть урона. И пусть они теперь уж точно нам не помещают, но оставшиеся три атаки Дракулос был вынужден принять. За секунду до столкновения розоватый барьер окутал весь корабль. И как раз вовремя. Атака Кракена буквально выгнала корабль в воду. Блядь. Пусть купол и выдержал атаку, но вот контроль над своим крестом Дракулос потерял. Пусть магия богоравного мага ужасала своей мощностью, мне до подобного уровня ещё долгие десятилетия работы, но вот контролировать столь сложный артефакт и одновременно с этим защищаться от подобной атаки даже с подобным уровнем мастерства и силы было невозможно.

Крест перестал удерживать Кракена на одном месте, и разъярённый монстр бросился в атаку. Несколько ударов отправили корабль Дракулоса в увлекательное путешествие под водой. Но меня это уже не волновало. Кракен двинулся в атаку. Огромные щупальца монстра ринулись в сторону ещё плавающих кораблей.... Блядь!

- Крепость ветра! - Рявкнул я сомкнув ладони в молитвенном жесте. Огромный щит ветра сформировался на пути щупальца.

- Бах! - Оглушил меня звук соприкосновения двух сил. Многотонное щупальце просто разорвало мою защиту. Всё было бесполезно. Заклинание не успело полностью сформироваться, хотя я и вбухал в него почти всю свою ману, да и вербальными жестами пытался ускорить процесс его создания, и атака достигла своей цели.

С жутким прорывом ветра нос корабля разлетелся на мелкие кусочки. Ударная волна от уничижённого заклинания унесла меня далеко за борт. Защитившись от летящих в мою сторону щенок я увидел, что треть корабля просто исчезла, а большинство членов экипажа либо уже мертвы, либо в ближайшее время умрут при ударе об воду....

Надеюсь с моей командой всё в порядке... А то насквозь пробитые, осколками и щепками, тела мне доверия не внушают. Да и тысячи щупалец несколько напрягают... Мда. План пошёл по пизде, как и всегда собственно. Придётся приступить к плану Б!

С трудом погасив импульс при первом столкновении с водой, я смог в считанные мгновения принять вертикальное положение и оценить ситуацию. Три из пяти кораблей потеряли любую возможность на восстановление, и сейчас активно тонут. Многочисленные матросы уже мертвы или на пол пути к новой жизни. Несколько магов ещё продолжают сражение с монстром, в основном те что успели спасти свой корабль. Остальных же обнаружить пока что не получается. Сенсорика сбоит из-за огромного количества маны в воздухе, а обнаружить товарищей как-то иначе я не могу. При нахождении в океане чувство жизни пришлось "выключить" из-за огромного количества живых организмов на квадратный метр. Нагружать своё сознание больше необходимого я не хотел. Вдруг бой, а я уставший.

Сейчас же пробиваться к этой способности я не мог. Нужно несколько минут медитации что бы снять с самого себя внушение, а просто отстраниться от одного из своих чувств я не мог, так как обрезание одного из чувств - лишь временная мера, что тоже требует капельку внимания. В итоге я не могу видеть полную расстановку сил и ничего не могу с этим поделать. Стоило задуматься об этом пред боем. Будет мне уроком.

Устало вздохнув я решил перестать использовать прану для поддержания себя на поверхности воды. Да, хождение по воле, аки Иисус - это вполне себе возможно при хорошем контроле праны. Да и при помощи магии добиться подобного эффекта легче лёгкого, что я и сделал. Ну а за несколько месяцев путешествия по океану было сложно не выучить кое-что из магии воды, к тому же при наличии грамотного мага, готового помочь тебе в случае затруднения, а Анна, командир моего отряда, была готова помочь при малейшем затруднении.

В итоге за два месяца практики я хоть и не достиг среднего уровня, но основы усвоил хорошо. Хотя и было это довольно сложно. Развитая магия огня несколько мешала освоению противоположного элемента. После нескольких дней практики и нескольких демативирующих речей Анны я сделал вывод, что стоит продолжить развитие магии воды и земли. Если этого не сдать сейчас в будущем мне будет в десятки раз сложнее развить эти виды магии. И пусть это несколько замедлит мой рост в силе зато в универсальности я значительно прибавлю. К тому же я хочу освоить как можно больше видов местной магии. Ведь рано или поздно я всё равно умру и потеряю возможность прикоснуться к местной магии. Ну а дойдя до среднего уровня в одной из школ магии я смогу развивать эту магию и в будущем, даже если попаду в техногенный мир.

Но что-то я отвлекся. В магии воды я перестал быть полным профаном. Ну а бег по воде - это вообще один из базовых навыков магов воды. Так что на воде я держался уверенно и практически на автомате, но злоупотреблять этой способностью не стоит. Кракен тоже что-то может в магии воды, пусть я и не совсем понимаю что, но оставаться в стихии врага я не очень то и хочу.

- Пространственное искажение. - Прошептал я направляя атаку в гигантского монстра. Прекращать атаку не стоит. Нужно дождаться Дракулоса. Лишившись большей части своих гигантских щупалец Кракен серьёзно потерял в мобильности, и древний маг сможет повернуть это в нашу пользу. А добить этого монстра необходимо. Иначе мы просто зря плутали по диким водам мирового океана. Если Кракен выживет - это будет великое разочарование. Да и за три потерянных корабля нас по головке не погладят, пусть мне никто ничего сделать и не сможет, но подставлять Дракулоса я не хочу, он всё же нормальный мужик.

Собравшись с силами я двинул в сторону наибольшего скопления щупалец Кракена. Бой за последний корабль ещё идёт, и там явно не помешает моя помощь. Вольевым усилием заставляю прану преобразовываться в ману, за последнее время это начинает получаться всё лучше и лучше. Жизненной силы я ещё полон, но вот использовать её я могу в весьма ограниченных количествах, тело ещё не готово, хотя уже и находится в довольно приличной форме, ну а мана мне сейчас ой как не помешает. Да и массовые атаки - это удел магии. Боевые искусства направленный в несколько иное русло.

- Магия вампира! - Разнеслось над полем боя. Кракен внезапно прекратил двигаться, а его щупальца опали. - Быстрее! Отрежьте его щупальца! Я не могу его долго удерживать. - Сквозь зубы крикнул Дракулос по общему каналу связи. Пусть его корабль ещё и был достаточно далеко, но даже в общем магическом безумии моя сенсорика уловила Дракулоса. Магическая мощь Святого мага просто не могла быть скрыта магическими возмущениями. Что же. Он как раз вовремя.

- Цепная молния. - Прошептал я название сильнейшего заклинания магии молнии из известных мне. Пусть я и не изучал магию молнии в полноценным смысле этого слова. Так, по верхам нахватался. Но вот из-за моей второй ипостаси сила моих молний в несколько раз выше стандартного. Да и красноватый оттенок как бы намекает об их опасности.

С громким треском молния прошла насквозь несколько десятков щупалец и врезалась в голову монстра, чей силуэт уже был виден через толщу воды. И я был не первым кто начал свою атаку. Пять магов начали свою атаку примерно в одно время со мной.

- Рррааа! - Взревел монстр, потеряв сразу два щупальца. Да. Подобное давление воды и столь мощный заряд молнии может кого угодно заставить взвыть. Контроль Дракулоса начал спасать и пусть не с прежней лёгкостью, но Кракен начал шевелить своими щупальцами.

- Арррааа! - Взревел монстр, а мои инстинкты буквально взвыли. Даже не понимая, что именно происходит я рванул в сторону от Кракена и Анну, что хоть и была ранена в правую ногу, но готовилась к атаке, с собой унёс. И не зря.

Сильнейшие магические возмущения у меня за спиной и панический крик Анны сообщили мне о правильности моего хода. Вода начала двигаться в сторону монстра, а я был вынужден взлететь при помощи магии воздуха. Тратить драгоценную ману не очень хотелось, но находиться в стихии противника и дальше было нельзя.

Набрав высоту я позволил себе обернуться и посмотреть что же там такого сотворил древний монстр. И увиденное мне не понравилось. Огромный водоворот с Кракеном посередине. Мда. Вот я и узнал в чём заключается магия воды этого осьминога.

- Он затягивает корабль! - Рявкнула мне на ухо Анна. Проследив за направлениям взгляда девушки я понял о чем она. Вода несла корабль Жана в сторону водоворота, а остановить его было некому. Маг А ранга, несмотря на весь свой опыт, не мог противостоять грубой силе монстра подобного уровня.

- Беги в сторону первого корабля! - Вкладывая девушке в руку жёлудь своего собственного производства, сказал я. - Поторопись. Нужно успеть остановить корабль и спасти наших. - Скидывая девушку в воду крикнул я. Ничего страшного с ней не случиться. Она маг S ранга, так ещё и специализируется на магии воды.

- Арата! - Рявкнула Анна во время падения. Голос девушки обещал мне все кары божьи, но обращать внимание на подобные мелочи я не стал. Сейчас куда важнее спасение корабля и находящихся на нем магов.

Отправив в сторону корабля Жана своего звездного духа вместе с жёлудем, сосредоточился на заклинании. Магия огня - мощнейшая из доступных мне сейчас была несколько неуместна. Огненный смерч и взрыв пара убил бы союзников. Пришлось прямо на ходу создавать заклинание молнии достаточной силы для столь живущей цели.

Мощности моего разума были задействованы на все сто, а тело работало на автопилоте. Кровь, из только что созданных ран начала, стекать вниз, образуя кровавый шарик. Пусть похожий, кровавый, рунным круг огня я ещё не успел подогнать под использование молнии, но время поджимает. Пока что сцежу достаточно крови и жизненной силы для предстоящей атаки.

В рот тут же отправилось несколько зелий от Полюшки. Кровоостанавливающие и два сильнейших стимулятора. Оба предназначены для облегчения ментальной магии, по средствам усиления мозговой активности в несколько раз. Побочные эффекты у подобных стимуляторов довольно противные, но иного выхода у меня сейчас нет. Если я хочу переделать рунный круг буквально на колене, то это необходимо.

- Блядь. - Чуть пошатнувшись в воздухе сказал я. Прошло меньше минуты активного использования ментальной магии, а мана уже начала заканчиваться, да и голова начинает гудеть несмотря на эффект зелий. Тссс. Что же со мной будет когда наступит откат от зелий? Даже думать не хочу.

Но ничего. Своего я добился. Пусть и несколько кривой, но подходящий для моих целей рунный круг был создан. Хотя это и слишком громко сказано. Я просто подогнал уже готовый рунный круг из магии огня под элемент молнии... Надеюсь оно не рванет. А то отращивать себе новые руки я пока что не готов.

- Бля. - Тихо ругался я ощущая струйку крови из носа. Перенапряжение начинает сказываться, но ничего. Рунные круги уже практически закончены. Осталось наполнить их манной и приготовиться к боли. Вот не верю я в то, что моя грубая подделка на высшую магию может сработать без осечек.

- Трреск! Бааах! - Оглушил меня звук срабатывания заклинания, а красная молния врезалась в тело морского монстра. Громкий рев Кракена я едва услышал, но вот бьющиеся в судорогах тело древнего монстра стало отличным доказательством действия заклинания.

Ну и отлично. Надеюсь остальные смогут его добить, так как я почти полностью выбыл из игры. Пусть круг сработал так, как и следовало, но нервное и магическое перенапряжение решили меня большей части боевых возможностей. Даже полёт я уже не в состоянии нормально поддерживать.

- Живая цепь. - Прошептал я активирую два своих жёлудя. Деревья с двух кораблей ринулись в сторону друг друга и переплелись в единое целое. Как раз прямо подо мной. Хорошо иметь возможность просчитать всё на несколько ходов вперёд.

Приземление на жесткую листву, деревья чем-то похожи на обычные ивы, но были в нескольких сотен раз более крепкими, выбило из моих лёгких весь воздух, а из тела остатки сил.

- Снимите меня с дерева. - Хрипло крикнул я по общей связи, отсылая свои примерные координаты. А после связь оборвалась, так как у меня просто не осталось сил её поддерживать. На этом мой бой закончен.

Надеюсь меня всё же снимут от сюда. А то своими силами я могу далеко и не уйти...

- Хорошо погуляли. Я даже не помню что было в конце. - Прохрипел я массируя виски. Голова жутко болела, а во рту как будто кошки нагадили. Энергетика повреждена и магия мне сейчас противопоказана. В противном случае я бы уже восстановил провалы в памяти при помощи ментальной магии.

- Ты от души вдарил красной молнией, а после свалился в собственноручно созданные деревья. - Весело хмыкнув, сказал Дракулос, что, так же как и я, лежал сейчас в небольшой каюте оборудованной под лазарет. Хотя как сказать оборудованной... Скорее уж прибранной после недавней тряски.

- Красной молнией? - Поморщился я от новой вспышки боли в голове. Видимо что-то подобное и вправду было, но я не могу об этом вспомнить. Хотя пару ожогов на руках как бы намекают, что что-то пошло не так. - Интересно чем это я так. В магии молнии я не то чтобы эксперт. Да и столь сильных заклинаний не знаю. - Тяжело вздыхая, сказал я. Лишиться некоторой части воспоминаний было тяжело. Беспокойство не покидало меня, я был сильно растерян и несколько напуган. Неприятно чувствовать, что ты что-то забыл о вчерашнем дне. Особенно для ментального мага. Лишь тот факт, что подобное уже случалось раньше и всё обошлось, несколько успокаивал меня.

Нет. Некоторые предположения о случившемся у меня есть. Всё же из действительно сильной и масштабной магии я знаю не так уж и много заклинаний. Да самого себя я прекрасно знаю. Наверняка решил подстроить одно из известных мне заклинаний под свои нужды. Своих сил не хватило, вот и решил я использовать одно из зелий Полюшки, хотя среди них и не было отваров с подобным побочным эффектом, но всякое могло случиться. В любом случае, подтвердить или опровергнуть свои теории через пару дней. Жизненная сила и пару влитых в меня зелий серьёзно ускорили восстановление моей энергетики. Через пару дней буду как огурчик.

- Скорее всего голой мощью создал что-то подобное. - Чуть задумчиво ответил Святой маг. - Сильные маги в момент опасности частенько используют свои эмоции как топливо для магии. - Привёл общеизвестный факт в подтверждение своих слов Дракулос. В принципе и такой вариант тоже имеет место быть, но это было бы несколько не в моем стиле. Я стараюсь не поддаваться эмоциям во время боя.

- Вполне возможно. В таком случае и повреждения магических каналов объясняются. - Простонал я. Повреждение энергетики - худшие травмы, что может получить маг. Тело мага слишком привыкает к мане, и она становиться для мага своеобразным наркотиком. Так что некоторая ломка при подобных повреждениях естественна... Но приятного в ней, всё рано, мало.

- А с тобой то что случилось? Выглядишь хреново. - Спросил я у богоравного мага. За время путешествия почти все маги перешли на ты. И Дракулос не отставал в этом плане от остальных, так что кары за неуважение я мог не опасаться. Действительно сильные маги вообще редко бывают излишне высокомерными.

Да и моё замечание было объективным. Второй по силе маг в королевстве сейчас больше походил на жертву холокоста. Некогда мощные руки сейчас представляли собой кости обтянутые кожей и обвязанные венами. А ребра мужчины угрожающе выпирали грозясь разорвать пепельно-бледную кожу. Ну а впалые щеки, острые скулы и чрезвычайная бледность лица делали его похожим на результат работы некроманта, хотя о подобных магах уже больше двух сотен лет ничего не было слышно.

- Кракен. - Выплюнул слово маг. - Этот монстр чуть было не утащил оба корабля на дно. Пришлось использовать собственную жизнь в качестве топлива для заклинаний. - Неохотно добавил маг. - Ужас кораблей полностью оправдал свою славу. Он как будто игнорировал раны, да и большинство моих заклинаний из магии крови на него почти не действовали. Пришлось применить магию молнии, хотя я и не очень в ней хорош. Другие известные мне виды магии просто уничтожили бы корабль Жана. - Вкратце обрисовал мне ситуацию старый маг. Блин. Это же сколько всего я пропустил. Как меня в подобной суматохе вообще спасти смогли? Именно этот вопрос я и задал Дракулосу.

- Анна спасла тебя. Она увидела куда конкретно ты упал и сняла тебя с деревьев. - Улыбаясь ответил мужчина. - Она, кстати, сейчас валяется в соседней каюте. К концу боя она в одиночку вытащила корабль из закрывающегося водоворота. В результате заработала магическое истощение. - С хитрым прищуром сообщил мне новоиспеченный дистрофик. Сводник престарелый.

За время путешествия он несколько десятков свести нас с Анной. При этом его не смущала разница в возрасте, как и другие мелочи. Хорошо, что мы были не единственной целью старого мага.

И пусть в начале путешествия тонкий юмор Святого маг и был несколько не понятен окружающим, но со временем все осознали, что старый маг просто веселиться за чужой счёт. В итоге всё решили смириться со всеми странностями нашего командира. У сильных магов вообще много причуд. И наша компания не была исключением из правила. Просто на время путешествия многие взяли себя в руки и сосредоточились на цели. Оттого и особых проблем из-за привычек магов не возникало.

- Ясно. - Чуть улыбнувшись ответил я. - Нужно будет позже её отблагодарить. - Мысленно делая себе заметку, сказал я. Анна спасла мне жизнь и подобные долги не могут быть так просто забыты. Пусть мы и были частью одной команды, так что подобное поведение естественно, но факт остаётся фактом. Я её должник.

-... Нужно провести прощание с погибшими. - Тихо заметил Дракулос. Было видно, что потеря подчиненных тяготит Святого мага, но, по большому счету, его вины в случившемся нет. Он сделал все возможное, чтобы уничтожить Кракена и спасти своих людей. Да и глупо с его стороны было бы надеяться на то, что бой с Кракеном обойдётся без потерь.

Хотя некоторых людей мне всё же жалко. Роза и Том успели стать мне неплохими приятелями, но им не повезло. Их тела так и не были найдены, но все поисковые заклинания однозначно указывают на их смерть. Неприятно, но вполне ожидаемо. Я специально не сближался с участниками экспедиции больше необходимого. Всё же долгие годы войны в моём первом мире научили меня не привязывать к временным товарищам. Они всё равно, рано или поздно, умрут. Зачем самому себе причинять лишнюю боль? В моей жизни её и так достаточно.

- Нужно. - Кивнул я. - Но делать мы это будем уже в безопасных водах. - Сухо добавил я. Пусть это и было несколько жёстко с моей стороны, подобным образом выступать против вековых традиций, а обычно с павшими на поле боя людьми прощаются на месте битвы. И нахмуренное лицо Дракулоса сказало мне это лучше всяких слов. - Нельзя здесь оставаться. Кровь и другие останки Кракена отпугнут отсюда всех мелких монстров, но вот крупные и опасные обязательно рискнут побороться за столь ценную плоть. - Попытался обосновать свои предыдущие слова я. И у меня это получилось. Пусть и с явным недовольством, но Дракулос согласно кивнул.

- Хорошо. Я прикажу направить корабли в сторону ближайшего торгового маршрута. Оставаться здесь и вправду небезопасно. - Устало вздохнул маг. Подобное решение вряд ли много кто оценит, но старый маг уже прикинул примерные последствия остановки здесь. А кровь, собственно, как и плоть, Кракена - лакомый кусочек для любого океанского монстра, она может ускорить их развитие. И пусть всякая мелочь даже дышать в сторону подобного скопления энергии испугается, но вот все монстры выше А ранга точно рванут сюда со всех окрестных вод. В противном случае он бы не согласился так легко. - Придётся вновь терпеть скандал моряков. - Поморщился мужчина массируя переносицу.

- Будь осторожнее. Сейчас ты совсем непохож на сильного мага. Многие могут попробовать оспорить твои приказы, а ставить на место дураков в твоём состоянии должно будет не очень удобно. - Приподнявшись сказал я. Авторитет построенный на силе тем и плох, что может пошатнуться при потере силы... Ну или её видимых проявлений.

- Пф! - Призретильно фыркнул Святой маг, начиная подниматься с постели. - На то что бы успокоить пару буйных голов моих сил хватит. К тому же маги сейчас в таком же, если не в худшем, состоянии. В драку они не полезут, а обычные люди всё ещё бояться меня из-за громкого имени и весьма специфической репутации. - Намекая на слухи, что ходят среди матросов, сказал Дракулос. А слух о том, что он самый настоящий вампир и может находиться на солнце лишь благодаря своей силе, превратился в смешную шутку в кругах богоравных ещё задолго до моего рождения в этом мире.

Хм. А двигался Дракулос куда увереннее меня. Пусть и с некоторым трудом, но ему удавалось держать спину идеально прямой, а плечи расправленными. Я сейчас не найду сил на подобный подвиг, слишком устал, а мышцы реагируют на команды с какой-то задержкой. В общем да, мне слишком хреново для подобных подвигах.

- Я пойду раздавать приказы, а ты пока что отдыхай. - Скупо улыбнулся командир. - Через пару часов вернусь. Как раз подойдёт время приёма новой порции зелий. - Прикидывая что-то в уме, добавил не совсем мёртвый скелет. Блин. А он действительно выглядит довольно страшно. Просто из-за неестественной худобы и бедности... Кажется слух про то что он вампир скоро приобретет новые подробности.

- Клац. - Щелкнула железная дверь каюты. А я остался совершенно один. Ну что же. Отдыхать так отдыхать. Всё равно воспоминания о развязке прошлой битвы я пока что восстановить не могу. А без этого анализ своих действий я проводить не стану. Он будет не совсем объективен.

А анализ прошедшего боя провести нужно в любом случае. Я получил весьма существенные раны, так ещё и чуть не умер под конец, оставшись совершенно беззащитным, об этом то мне сообщили сразу же. Нужно понять где я ошибся и что сделал не так. В будущих боях это может сильно помочь.

Главное не забыть об этом... Чёрт! Кажется у меня появился новый пунктик. Теперь я боюсь лишиться своей памяти.

Восстановление памяти не затянулось. Стоило мне немного отдохнуть, а моей магии прийти в относительный порядок, как память сама вернулась ко мне. Никаких дополнительных усилий от меня не понадобилось. И, в целом, это было ожидаемо. Ментальная магия вообще очень хорошая защита от амнезии, да и в моей ситуации сильно помогла. Хотя замок в моём внутреннем мире так и не был достроен, повреждения внутреннего мира сказались, мой замок пострадал, а я его так до конца и не восстановил, времени не хватило. Хм... Возможно из-за этого я и потерял память. В обычной ситуации мне было бы куда сложнее потерять свои воспоминания... Нужно будет это исправить.

Что же я могу сказать проанализировав прошедший бой с Кракеном... Мне не хватает мощи. Раньше мне казалось, что сила моих заклинаний и так огромна, но сравнивая себя с Дракулосом я понимаю, что грубой силы мне всё ещё не хватает. Сильно не хватает. А в некоторых случаях именно грубая сила и решает исход боя. Да. Я знал это и раньше, но столь наглядной демонстрации у меня не было.

По итогу можно сказать, что главная моя проблема в недостатке действительно сильных заклинаний и довольно маленьком, для моих целей, резерве. Почти любое заклинание Дракулоса содержала в себе больше маны, чем я вкладываю в пять боевых заклинаний. Он практически не экономит ману, используя самые сильные и эффективные заклинания с самого начала боя. Не могу сказать, что такой подход идеален, но что-то в нём всё же есть. Мне определённо стоит научиться так же легко использовать свои сильнейшие заклинания в начале боя. В некоторых ситуациях это необходимо.

Но тут возникает несколько проблем. Действительно сильных заклинаний в моём арсенале немного. Пять заклинаний магии огня, что в общем-то неплохо и для моих целей этого должно хватить. Семь заклинаний из магии растений, к которой я отношу и Ковчег Мирового Древа, что тоже очень неплохо, но вот над ними всё ещё стоит поработать. Создаются они довольно долго, для нормального использования в бою так точно. Три из магии ветра, при этом два из них защитные. Не слишком хороший результат для одной из лучшей магии атакующего типа. Нужно над этим поработать. Так же я знаю по одному действительно сильному заклинанию из магии душ, тёмных писаний и молнии, хотя последнее и является заклинанием поддержки. И, вроде как, всё. Нет, есть ещё пару заклинаний из ментальной магии, но те довольно специфически и действуют только против разумных существ, к тому же их сложно применять в бою.

По итогу я имею восемнадцать заклинаний, что можно отнести к высшей магии, и чья мощь меня устраивает в своём аспекте. Пусть лишь некоторые из них подходят для атаки, но в целом я превосхожу большинство обычных магов А и S ранга, что редко имеют в рукаве больше трёх-пяти козырей. И всё же, этого слишком, чтобы чувствовать себя уверенно в любой бою. В некоторых ситуациях я всё ещё остаюсь малоэффективным.

Но всё же это не главное. Я всё равно не осилю эти восемнадцать заклинаний за один бой. Даже за счёт переработки праны в ману. Моя энергетика просто не выдержит подобной нагрузки. Да и тело ещё не готово к таким потокам маны и праны. Исправить ситуацию может возросший резерв, но резкого прироста силы искать негде. И с одной стороны мне этот резкий прирост и не нужен, я и так довольно силён, но вот с другой... Моя работа подразумевает огромную опасность, и даже простая миссия B ранга может превратиться в звиздец S ранга. Что уж говорить о действительно опасных миссиях, где может случиться вообще что угодно. Риск смерти есть всегда, а умирать я не хочу. Этот мир мне слишком нравится, что бы я так просто его покинул. Да и развитие магии в менее энергетически насыщенном мире будет идти в разы медленнее.

Мне нужен какой-нибудь козырь, что поможет мне если и не победить, то хотя бы сбежать от любого врага. Ну или я просто должен стать достаточно сильным, что бы никто не смог меня убить. Последнее почти не возможно, даже в рамках одного мира. Всегда найдётся кто-то сильнее или хитрее. Да и от случайности никто не застрахован.

Что бы минимизировать вероятность собственной смерти мне следует взяться за изучение магии пространства и магии жизни. Телепортация бывает разная, некоторые матера магии пространства способны телепортироваться в другие миры, в тот же мир звёздных духов, не говоря уже о свободном перемещении в рамках родного мира, почти никакие барьеры или помехи не способны их сдержать. Быстро подобного не достичь, но за несколько лет можно научиться сбегать от большинства врагов, и даже пробивать атителепортационные барьеры.

Ну а магия жизни должна стать неким гарантом моего выживания в случае внезапных атак. При помощи праны можно залечить практически любые раны, но вот скорость излечения не слишком высока. Магия жизни же должна ускорить процесс восстановления. Хотя точно я этого и не знаю. Раньше я почти не интересовался подобной магией, просто из-за возможности лечиться праной . Но в свете последних событий, я изменил своё мнение. Вновь терять сознание из-за слишком высокого внутричерепного давления я не хочу.

Так же не стоит забывать про магию душ. После того как я убедился в том, что никакие высшие сущности не стоят за моим перерождением, я несколько подзабил на эту магию. А зря. При помощи магии души можно сделать очень много, да и недавние поглощение душ натолкнуло меня на мысль создать способ безопасно поглощать души. Особых моральных терзаний я по этому поводу не испытываю, а возможный профит очень манит. Вот и займусь исследованиями в этом направлении.

Так же не стоит забывать про изучение магии воды, земли и тьмы. Как я недавно понял, изучать магию стихий надо грамотно. При хорошо развитой магии огня крайне сложно изучать магию воды. А упускать из виду стихийную магию я очень не хочу. Ведь ситуации в жизни бывают разные, там где бесполезна магия огня поможет магия воды и наоборот.

В итоге мне нужно продолжать изучение ментальной магии, без неё вообще никак. Она помогает и в бою и в повседневности. Обделять вниманием эту ветвь магии я точно не буду. Нужно возобновить изучение магии душ и вплотную заняться магией воды, земли, тьмы и жизни. Примерный план понятен. Остался один мааааленький вопросик. Где взять время на всё это?

Можно попробовать изучить магию времени и "растянуть" сутки, но это попахивает безумием. Магия времени слишком редкая, что бы я мог с лёгкостью до неё добраться. Да и времени на её изучение у меня всё равно нет... Нужно сокращать время изучения других дисциплин. Эх. Неприятно, но придётся чем-то жертвовать.

Хм. Сокращать время физических тренировок я точно не стану. И так серьёзно отстал от графика. Эксперименты по объединению праны и маны в один вид искусства тоже не стоит трогать. Объединение праны с маной - это ещё один вариант резкого увеличения сил. Привитие иммунитета к магическим ядам я тоже трогать не буду. Они меня слишком сильно пугают, что бы их игнорировать. Да и повышать гибкость моей энергетики необходимо, особенно в свете изучения новых направлений стихийной магии. Остальное придётся урезать.

Тренировки в магии огня и ветра стоит прекратить. Сначала нужно вывести магию воды и земли на близкий к ним уровень, и уже тогда продолжить тренировки. В противном случае даже гибкость моей энергетики не поможет в освоении противоположных элементов. С магией молнии все не так категорично. Стоит несколько урезать часы на её тренировку, но совсем про неё забывать не стоит. Она не блокирует изучение других видов магии, а предрасположенность к ней у меня весьма ярко выражена. Да и вторая форма с ней напрямую связана.

Время изучения магии растений и магии Ковчега Мирового Древа тоже стоит сократить. Пусть на земле она и очень сильна, но вот в воздухе или в воде она теряет девяносто процентов своей силы. И пусть это не серьёзный недостаток учитывая мощь самой магии, но именно он и не позволяет мне сосредоточиться на изучении этих видов магии. К тому же я в них и так достиг более чем высокого уровня. Я слышал лишь о паре магов, один из них богоравный, что способны меня переплюнуть в магии растений. Про Ковчег Мирового Древа я вообще молчу. О подобных магах, раньше их называли друидами, уже очень давно не слышали.

И нет, полностью забивать на магию растений я не стану. Она не мешает изучать другую магию, хотя насчёт магии смерти, или чего-то подобного, я и не уверен, но помогает изучать магию земли и жизни. Растения так или иначе связаны с землёй. Одно из базовых умений мага растений - превращения своё маны в ману земли. С магией жизни подобная ситуация. Мана жизни - осязательное условие для создания заклинаний как из магии растений, так и из магии жизни. Так что забывать про столь мощную и полезную магию не стоит.

Про изучение алхимии, зельевариения и письмён стоит забыть на неопределенный срок. Полюшка за свои уроки требует добычи некоторых весьма специфических ингредиентов, да и расходники тоже нужно приносить с собой. Ну а полезность этих направлений магии заключается отнюдь не в повышении собственного могущества. Скорее уж поможет серьёзно сэкономить деньги и время в будущем. Но унести эти знания в другие миры я всё же хочу. Позже вернусь к этим направлениям.

Ну а магия письмен слишком сложна в освоении и не даёт слишком больших преимуществ в бою. Кончено, при помощи её можно устроить просто прекрасную засаду, да и в создании новых заклинаний она немного помогает, но обстоятельства заставляют забыть про неё на некоторое время. Хотя бы до тех пор пока я не сравняюсь в силе с богоравным магом, а то даже моя скорость, а я уже сейчас быстрее, но не сильнее, Гилдартса, вряд ли поможет при встрече с этими монстрами.

Так же придётся забыть, на некоторое время, про магию перевооружения. Поиск сильных артефактов, что могут развиваться вместе с пользователем, а именно такие артефакты Рэйка передала Эрзе, может затянуться на годы. Да и тренировки с подобным оружием - дело весьма специфическое и трудозатратное. Придётся с этим повременить. Пространственный карман и так даёт весомые преимущества перед обычным магом.

Блин. А ведь время всё ещё не хватает. Новые тренировки всё ещё будут требовать больше времени, чем требовали старые. И это при том, что я не беру во внимание необходимость искать нужную информацию по новым видам магии. Жертвовать сном и работай я не могу. Хороший сон - это обязательное условие для эффективных тренировок. Да и про эффективность хороших, а значит и дорогих, зелий забывать не стоит. К тому же я всё ещё остаюсь магом светлой гильдии. Если я не хочу выполнять задания, то должен идти на работу в город. Иначе могут и исключить за тунеядство.

Непростая ситуация. Что с ней делать я не знаю. Весь мой опыт говорит о том, что следует объединить несколько дел в одно. Но я и так тренирую почти все виды магии в одно и то же время, в противно случая мне бы и сорока восьми часов в сутках не хватило бы для тренировки. А что ещё можно совместить так, чтобы не терять в эффективности, я не знаю.

Надеюсь за эти несколько дней, что остались до нашего прибытия на сушу, я что-нибудь придумаю... Очень на это надеюсь.

Возвращение затянулось почти на неделю из-за экстренного сигнала помощи, торговое судно было атаковано пиратами. До места преступления мы добрались быстро, всё же наши коробки лучшие, даже без учёта многочисленных зачарований. Да и с пиратами мы справились играючи. Но вот бросить судно и продолжить путь в сторону суши у нас не вышло. Законы Фиора, чтоб их чёрт побрал, запрещали бросать судно менее чем с половиной экипажа в открытом море. Пришлось нам взять торговый корабль под конвой и сопровождать его до ближайшего порта.

Ну а скорость торгового судна даже рядом не стояла со скоростью наших кораблей. Да и экипаж был не самым дисциплинированным, несмотря на прессинг со стороны наших матросов, что уже давно мечтают о своём возвращении на берег... И походу в бордель, да... И я их в чём-то понимаю. Как только получу свою награду, стоит наведаться в квартал красных фонарей. Организм требует разрядки.

В итоге мы пробыли в открытом океане лишние три дня, за что были ну очень благодарны матросам торгового корабля. И пусть они не в чем и не виноваты, но несколько драк всё равно произошло. И капитаны наших кораблей даже не стали наказывать своих матросов, что как бы показатель. Люди слишком устали от этого путешествия. Пережитые ими испытания имеют шанс стать легендой среди всего морского сообщества Фиора, да и не только. Уничтожение Кракена - это великий подвиг, как на него не посмотри. Уверен, все участники экспедиции получат свою долю славы.

Портовый город Хвой мы встретили радостными воплями и смехом. Даже необходимость пробивать лёд, чтобы встать к причалу не опечалила нас. Ну да, сейчас зима, да и Хвой всё же находиться в самой северной части Фиора, мы сделали знатный крюк в свой погоне за Кракеном.

Возвращению на сушу все были безмерно рады. Даже Дракулос позволил улыбке вылезти на своё лицо, чего раньше почти не наблюдалось. И я его понимал. То облегчение, что я испытал ступая на твердую земли, просто не передать словами. От вечно касающейся палубы я уже порядком устал, да и съесть свежего мяса хотелось просто неимоверно. В последние два месяца наш рацион почти полностью состоял из мяса морских монстров, считай рыбы, и свежевыкошенных овощей, фруктов, магия растений имеет множество применений. Никто не подумал взять с собой побольше мяса, хотя проблем с транспортировки тут не было, пространственные карманы решают, а зря. Свежего мяса хотелось всем, но я ощущал это особенно остро из-за привычки есть мясо три раза в день, минимум.

Но как бы мне не хотелось наведаться в ближайший ресторан, я, как и все маги, был вынужден отправиться в ближайшее отделение Магического совета. Из-за посланного Дракулосом, при помощи моей магии Архива, сообщения, девять председателей совета собрались вместе, и нам пришлось отчитываться перед ними.

Благо отчёты были давно составлены и лишнего словоблудия не возникло. Всего через шесть часов дискуссии, ответов на многочисленные вопросы и просто пересказа недавних событий нас отпустили. Довольно быстро управились учитывая, что вопросов было действительно много, а представить свою версию событий должен был каждый маг. Сначала ответ держал Дракулос. Потом два выживших мага S ранга, ну и под конец мы, шесть магов А ранга.

В итоге все мы получили небольшую взбучку за потерю двух кораблей и жгучую благодарность за успешно выполненную работу и за время сообщению информацию о надвигающийся буре. На денежные вознаграждения магический совет, в этот раз, не скупился. Каждый получил по заслугам, но даже минимальный гонорар, среди магов, составлял больше восемнадцати миллионов драгоценных, а это без малого пять миссий S ранга. Я получил двадцать три миллиона, а максимальный гонорар составил тридцать два миллиона драгоценных. Гигантские деньги. Хвост феи полным составом и за несколько месяцев может не заработать сумму, что выплатил нам Магический совет. И это не считая других бонусов, вроде возможности изучить некоторые виды магии, и возможности брать книги со второго уровня запрещенной библиотеки Магического совета. Да и медальку за заслуги перед Королём и Фиором вручили... Чувствую очень скоро наше достижение станет достоянием общественности, а Фиор попытается извлечь из события максимальную выгоду. Как экономической, так и политическую. Но ничего плохого в этом нет. Сильные маги так или иначе всё время находятся в центре внимания.

Мда. Заслуги перед родиной здесь очень неплохо оплачиваются. Я рассчитывал на меньшее. Пять-десять миллионов драгоценных и несколько привилегий вроде возможности не платить налоги пару лет, а нас от них вообще освободили, медалька сама по себе даёт некоторые привилегии.

Ну что же. Проблема с недостатком времени решилась сама собой. Да и новые возможности открылись очень вовремя. Вряд ли кто-то запретит герою Фиора изучать магию жизни. Даже специальное разрешение выдадут, а некоторые виды магии всё ещё можно практиковать официально даже несмотря на их запретность. Те же маги жизни есть на службе у Короля, пусть об этом особо и не распространяются, но первоклассные лекари нужны всегда. Вот и я стану подобным лекарем, пусть и не на службе у Короля, а такие тоже есть, хотя их и можно пересчитать по пальцам одной руки.

Да и литературу по нужной мне магии я так же смогу достать через официальные каналы. Ситуация складывается просто замечательно, главное слишком сильно не нагреть и в открытую не кричать о том, что я маг жизни. С нужными документами это будет не запрещено, но просьбы государства лучше не игнорировать. А в том, что такая просьба будет, я не сомневаюсь.

Обмывать возвращение на берег и новые медальки мы отправились в лучший ресторан города. Настроение было просто замечательным, даже Дракулос сиял улыбкой налево и направо. Что уж говорить об остальных.

В итоге обмыв медалей вылился в трехдневную пьянку, разгром семи ресторанов и трех магазинов. Почти лям драгоценных был просран мной в первые три дня... Но я ни о чём не жалею. Эйфорию от возвращения и радость от получения щедрой награды нужно было куда-то выплеснуть, с кем-то поделиться этим счастьем.

Даже моё прохладное отношение к пьянству, не к алкоголю, а к пьянству, куда-то исчезло. Я пил как не в себя и веселился как в последний раз. И пусть алкоголь на меня практически не действовал, но я всё равно поддался общему настроению и отжигал, в прямом смысле слова, наравне со всеми. И пусть я не смог напиться до состояния ни стояния, но даже лёгкое опьянения смогло пошатнуть, на некоторое время, мои логику и здравый смысл.

К концу загула нас уже просто-напросто повязали рунные рыцари. Нормально стоять на ногах, про нормальное колдовство я вообще молчу, к тому моменту мог лишь я, Дракулос покинул нас чуть раньше, а остальные выпили в нескольких раз больше собственного веса. Сопротивляться я, естественно, не стал. Пьянка зашла слишком далеко и нужно было её как-то закончить до того, как слишком весёлые маги сотворили что-то действительно опасное. В итоге я лишь сказал рунным рыцарям кто мы такие есть и что лучше быть с нам максимально вежливыми, а то можно и а-та-та от начальства получить. Ну а в отделении Магического совета я всё же решил поступать. А то несколько суток на ногах и литры алкоголя несколько утомили меня.

Просыпаться на следующий день было довольно тяжело. Нет. Похмелья у меня не было, да и быть не могло, но вот несколько девичьих тел на груди - это серьёзно. Анна и Ария были достаточно пьяненькие чтобы лёгкая симпатия к молодому, даже слишком, магу переросла в настоящую страсть, а рунные рыцари посланы на три весёлых буквы.

И нет. Ничего такого не было. Я всё ещё был слишком трезв, чтобы позволить девушкам совершить подобную ошибку. Да и не хотел я спать с перебравшими девушками. Даже будущие в крови гормоны и лёгкое опьянение не смогли меня переубедить.

Хорошо что девушки были слишком пьяненькие, и дальше лёгких домогательств, с их стороны, дело не зашло. Две волшебницы просто вырубились от слишком большой концентрации алкоголя в крови и банальной усталости.

Из камеры я вышел в одиночку. Нескольких часов сна мне хватило, для того чтобы вернуть себе бодрость и вспомнить о том, что в гильдии меня уже давно ждут. Стоит поспешить и обрадовать согильдийцев своим присутствием.

Деньги за разрушенные рестораны и магазины я отдал Драколосу. Он всё равно оставался практически полностью трезв. Да и с предстоящими проблемами тоже обещал разобраться он. Репутации Святого мага и героя Фиора должно хватить, чтобы замять этот, небольшой, скандал.

Ну а моё сообщение всем остальным рунные рыцари обещали передать. Мне даже угрожать проклятиями и карами небесными не пришлось. Вояки и так были готовы выполнить любое моё деление после того как я безо всякой магии, а магия в наших камерах блокировалась особым металлом, стальную решётку разорвал.

Возможно я и поступаю несколько некрасиво, оставляя своих пьяных товарищей одних, но я уже слишком соскучился по своим знакомым и друзьям. Даже бордель не мог заставить меня задержаться в этом городе ещё на день. Да и девочки уже наверняка меня заждались.

Так что купив билеты на поезд и набросав в пространственный карман еды на несколько дней пути я покинул Хвой. Очередное приключение подошло к концу, а я приобрёл драгоценный опыт и ценные знакомства. Да и новые возможности для себя открыл. Осталось лишь правильно всем этим воспользоваться и не забыть полученные уроки.

Эх. А ведь девочки, скорее всего, всё ещё обижены на меня, за то что я вообще согласился на подобную авантюру. Придётся раскошелиться на подарки, а то вымаливать у них прощение будет несколько неудобно. Да и не жалко мне. Всё равно хотел привести сувениры из далеких земель.

Возвращение в Магнолию было поздним. Моя остановка была назначена ближе к часу ночи. Идти в такое время в гильдию было несколько глупо. Большая часть хвостатых уже либо разошлись по домам, либо уже изрядно пьяны. Смысла идти туда сейчас не было никакого. Да и сам я несколько устал. Использование магии Архива на протяжении почти пяти часов, а тратить время в пустую я не хотел. Вот и занялся тренировками прямо в своём купе, благо что был я там один, а ментальная магия не требует большого пространства для тренировки.

После того как маны почти не осталось, а аура отказывалась пропускать через себя ещё хоть каплю праны, коей тоже было немного, я решил поискать нужную мне, для дальнейших тренировок, информацию в Архиве. Магия Архива вообще не очень прожорлива, особенно для резерва мага S ранга, но вот ментальных сил требует просто огромное количество.

В итоге из поезда я выходил уставшим не только магически, но и ментально. Благо, особых сил мне сейчас и не требовалось. Мой дом хоть и располагался ближе к окраинам города, но и железнодорожная станция была отнюдь не в центре. Десять минут пешком и я уже деактивирую защиту на своей квартире. Ничего сложного или слишком опасного, я всё равно почти всё своё нашу с собой, но некоторая доля паранойи заставляет меня ставить несколько десятков сигналок и простенькие барьеры защиты. В случае чего это никак мне не поможет, но вот о самом факте проникновения я точно узнаю. Да и слепки ауры не особенно умелых воров можно будет узнать в случае чего.

В этот раз все было в порядке. Барьеры целы, сигналки не потревожены, а вещи в комнате находятся строго на своих местах. Даже новый коврик в прихожей ещё не был истоптан, хотя и набрал в себя приличное количество пыли. Да и волосы, что был приклеены одновременно и к подоконнику и к окну, остались целыми.

Убедившись что в дом ко мне никто не заходил, я лёг спать. Несколько часов сна - отличное лекарство от загруженной головы и лёгкого магического истощения. Так дома ещё и кровать зачарована знакомым мастером... Сон обещал быть идеальным.

Следующие утро встретило меня светом фонаря в окно. Ну да. Просыпаюсь я рано, в пять, а сейчас зима. Солнце встанет только через несколько часов. Но мне это нисколько не мешало. Выполнив утренний моцион, приготовив и уничтожив завтрак я отправился в сторону ближайшего леса, в нем живёт Полюшка, да и привык я уже к нему. Тренировки никто не отменял.

Магическая тренировка плавно переросла в физическую. Три часа отработки самых разнообразных заклинаний выпали из меня всю ману и прану. А без праны в организме физическая тренировка не только была крайне эффективной, но заняла совсем немного времени, чуть больше часа. К тому же переработка столь огромных объёмов праны в ману очень положительно сказывается на моем развитии как мага. Резерв, магические каналы и аура развивались ударными темпами.

Жаль только, что переработать столько праны в ману во время боя я всё ещё не могу, слишком много внимания требует эта процедура. Вот и приходится мне во время боя преобразовывать просто огромное количество праны за раз, это быстро и практически не требует времени, что во время боя особенно важно, но есть у этого способа и минус. Слишком резкий приток праны в Ноус, магическое начало души, - это уже серьёзный стресс для энергетики. Аура просто сума сходит от подобных нагрузок. Но вот само преобразование ничуть не легче. Взрыв маны в самом центре Ноуса заставляет всю душу испытать на себе огромное давление маны, каналы маны, во всем теле, буквально трещат от напряжения в подобные моменты.

В итоге энергетика просто не справляется с подобным нагрузками. Хотя о чем там говорить. У меня и во время тренировок крайне редко получается полностью преобразовывать прану в ману. Для подобного достижения требуется почти всю тренировку преобразовывать прану в ману, при этом поддерживать постоянный, хоть и небольшой, поток энергии в душу.

Обычно, во время тренировки, мне просто не хватает концентрации для подобных выкрутасов. Несмотря на весьма приличный уровень в ментальной магии, некоторые особенно сложные заклинания требуют от меня просто запредельной концентрации и внимания. Высшая магия на то и высшая, что доступна лишь очень узкому кругу людей. Слишком сложна она в освоении и применении. Даже Гилдартс ей почти не владеет, хотя ему это особо и не нужно. Туз фей предпочитает полагаться на мощь своих магии и тела. Хотя и обычная, в моём понимании, магия требует серьёзных затрат ментальной энергии, особенно если ты хочешь понять как можно усилить сосенное заклинание.

Но сегодня я смог повторить своё собственное достижение. Почти вся прана была преобразована в ману, а тело вновь подверглись сильнейшему стрессу, пришлось даже несколько эликсиров под конец выпить, а то мог и травмы заработать. В основном это связано с том, что я не использовал сегодня хоть сколько-нибудь сложные заклинания. Сегодня я тренировался в магии земли и воды. Преобразовывать нейтральные ману в ману с этими стихийными окрасами я научился уже довольно давно. Теперь передо мной стояла задача изучить как можно больше заклинаний и отработать их до автоматизма.

Стихийная магия одна из самых простых и, как следствие, распространенных. Основные принципы тренировки подобной магии уже очень давно известны широкой общественности. Сначала маг учится преобразовывать свою ману в ману нужного элемента. Зачастую для этого нужно проходить специальные тренировки для обретения предрасположенности к элементу. Я и сам раньше медитировал будучи западным в землю Девой или находясь в небольшом бассейне, созданном Анной специально для меня.

Вторым этапом тренировки является изучение простейших заклинаний данной стихии. При этом заклинаний этих должно быть не меньше пятидесяти, в моём случае их было несколько больше... Да, Анна настоящий мастер магии воды. После того как маг научился создавать простейшие заклинания ему нужно довести этот навык до невербального уровня. Создавать заклинания без всяких движений и слов очень сложно для магов С ранга и ниже, даже если это простейшие заклинания.

После того как маг научится творить любое известное ему заклинание на одном желании и воле можно переходить к следующему этапу. Изучение заклинаний среднего уровня и доведение их до невербального состояния. Зачастую этот этап растягивается на долгие голы. И здесь не столько проблема в сложности обучения, сколько в самих магах. Маг умеющий создавать заклинания среднего уровня уже может считаться магом В ранга почти во всех гильдиях Фиора, Хвост феи исключение, у нас вообще очень строгие требования к магам.

Ну а маги В ранга - это обычные работяги. Большую часть своей жизни они работают и отдыхают с друзьями или семьёй. У них почти нет времени на тренировки. Ну а изучить десятки, если не сотни, заклинаний среднего уровня - это та ещё задача, не говоря уже про необходимость довести их до волевого воплощения. Я, например, за два месяца смог изучить и довести до невербального исполнения всего пятьдесят шесть заклинаний магии воды подобного уровня, но узнал куда больше, хотя путешествие и добавляло мне трудностей. Обычные же маги зачастую и останавливается на подобном уровне.

Но я нет. Сегодня я, как раз и, обрабатывал заклинания магии воды и земли среднего уровня. Особых сложностей у меня это не вызывало, но и перейти к следующему уровню я не мог. Чтобы перевести заклинание, до невербального исполнения, нужно, хорошо понимать как это заклинание вообще действует, понимать саму стихию и её сосновые принципы и правила. Без должной практики понимания не будет. Вот и приходится десятки раз повторять одно и то же заклинание.

Ну а следующий уровень несколько отличается от предыдущих, хотя по факту принцип тот же. Изучаешь более сложные заклинания и доводишь их до невербального уровня. Но проблема в том, что заклинания низкого и среднего уровня практически ничем друг от друга не отличаются. Их разделение вообще довольно условно. Но вот заклинания высокого уровня это уже кое-что особенное. В стихийной магии заклинания высокого уровня - это заклинания что создаются при помощи ТОЛЬКО стихийной магии. Они даже не всегда сильнее средних заклинаний, но сам принцип действия иной.

В обычные заклинания так или иначе добавляется нейтральная магия, что придаёт заклинания стабильности, но не добавляет мощи. В заклинаниях высокого уровня всё иначе. Там сдерживающим и стабилизирующим фактором, а любое заклинание может рвануть, даже из магии воды, является сам маг и его воля. Для этого и необходимы предыдущие этапы тренировки. Маг должен понять на каких принципах строится его магия и должен одной лишь волей научиться ей управлять. Для опытных магов это не очень то и сложно, пол года-год тренировок, но вот новички обычно страдают.

Третий же этап тренировки нужен для того чтобы маг научился выделять чистую ману стихии, без примесей нейтральной маны. Ну и ещё сильнее углубиться в понимании своей магии. Окончательно разобраться в принципах работы выбранной стихии и научиться управлять заклинаниями, состоящими только из стихийной магии.

Прошедшие все три этапа маги считаются мастерами в стихийной магии своего элемента. Ведь в их руках даже простейшие заклинания обретают удивительную мощь. Они просто не добавляют в обычные заклинания нейтральную ману, чем экономят эту самую ману, и получают возможность усиливать заклинание, не ограниченное нейтральной маной.

Естественно. Подобное разделение на этапы тренировок применимо только к стихийной магии. Да и там нюансов, вроде всё той же предрасположенности к стихии, очень много. К тому же есть личности что из-за своей предрасположенности к элементу могут с лёгкостью освоить третий этап тренировки, не затрачивая первые два.

И честно говоря местную магию вообще очень сложно подогнать под какие-либо рамки. Например, те же ментальные маги должны одновременно изучать целую кучу разных направлений. От работы с собственным разумом и внутренним миром, до чтения эмоций и мыслей других людей, хотя последнее и запрещено, но я тоже скоро займусь этим, для дальнейшего развития в ментальной магии это становится необходимо. Ну а маги перевоплощения вообще обязаны знать лишь несколько заклинаний и их сила напрямую зависит от количества и качества известных форм.

Нюансов слишком много. Разные школы магии предполагают совершенно разный подход к магии. Разные тренировки, разные уровни сил и мастерства. И это я ещё не упоминаю про то, что многие маги умеют комбинировать несколько видов магии в одном заклинании. Да и про Высшую магию, чьи заклинания могут строиться на пересечении нескольких десятков видов магии, так ещё и состоять из более чем двадцати рунных кругов... Даже Макаров как то упоминал про вытекающем из черепушки мозге, из-за этой магии.

Именно разнообразность и сложность местной магии породила систему рангов. Местные просто не могут определить уровень мастерства того или иного мага, вот и приходится им судить магов в основном по их резерву и боевому опыту. Ну а звание мастера магии в этом мире вообще очень условно. Система рангов не всегда эффективна, те же алхимика и артифакторы остались как бы вне этой системы, но некоторый порядок в местное магическое сообщество она внесла.

Но что-то я слишком отвлекся. Тренировку я провел весьма продуктивную пора бы уже и в гильдию наведаться. Пол десятого - самое людное время в нашей гильдии. Именно в это время одни маги берут заказы, другие завтракают, третьи опохмеляются после вчерашней пьянки.

Хм. У меня есть неплохие шансы встретить Эрзу и Миру. Как раз в это время Эрза приходит за заданиями, а Мира завтракает. Ну что же. Будет возможность вручить им подарки одновременно... Не зря же я оббежал весь Хвой за пол часа, именно столько у меня было времени до отправки моего поезда.

Приближаясь к зданию гильдии я с горечью обнаружил, что девочек сейчас там нет. Даже следы магической ауры Миры практически исчезли, про Эрзу я вообще молчу. Её ауру довольно сложно найти в столь богатом на магов месте, это Мира у нас щеголяет весьма тёмной и нестабильной аурой.

Неприятно, но ничего страшного. Зато Кана, Грей и Нацу были на месте, как собственно и Гилдартс, вокруг которого они сейчас и крутились. Туз фей с недавнего времени стал довольно часто появляться в гильдии, в основном из-за того, что Кана, одним своим существованием, заставила стать этого великовозрастного ребёнка чуточку серьезнее.

- Я вернулся! - Рявкнул я, заходя в гильдию. Ответные приветствия не заставили себя долго ждать, на мгновение я даже потерялся в пространстве от столь дурного рева согильдийцев. Да. Вести о моих приключениях уже достигли и Магнолии, так что встречали меня как героя. Ну да. Не часто феи умудрились получить благодарность от государства, нас вообще не очень любили, и если бы не Макаров давно бы распустили.

Встреча с Мастером была отложена на некоторое время. Согильдийцы просто завалили меня вопросами и поздравлениями. Я даже поесть нормально не смог, но был, в принципе, доволен. Моя репутация в гильдии вновь укрепились и в случае чего я могу рассчитывать на полную поддержку со стороны согильдийцев. Ни то что бы я раньше не мог на них рассчитывать, но теперь уровень поддержки будет несколько выше, чем раньше. Меня банально будут больше ценить и уважать, за того же Гилдартса вообще вся гильдия на смертный бой отправится. И я их понимаю. Гилдартс - действительно Туз фей. В случае чего именно он и станет моральной и физической поддержкой остальных. Я подобного уровня ещё не достиг, но вот вступиться за меня пред Советом они смогут. И у них даже сомнений в выбранном решении не возникнет. Приятно.

Обычный день в Хвосте феи резко превратился в праздник и грандиозную пьянку. Феи вообще очень любили праздники, а мои достижения стали для них отличным поводом. К тому же многие маги буквально раздулись от гордости. Их ученик стал героем Фиора! Это надо было отметить.

К Мастеру я пробился лишь через три часа. Хотя старичок и не был против подобной задержки, радуясь моему успеху вместе со всеми. Но и от разговора он мне уйти не позволил. Я практически не видел его из-за слишком большой концентрации людей возле моего столика, но даже одного взгляда на Макарова мне было достаточно, чтобы понять, что что-то случилось. Серьезность и вина в его взгляде мне совсем не понравилась.

И пусть интуиция пока что молчала, но на душе мне всё равно стало несколько неспокойно. Непроизвольно я начал обдумывать, что же случилось. И чем больше думал, тем больше переживал. Девочек сегодня не было в гильдии, и если раньше мня это собой не тревожило, то после подобных взглядов от Мастра, я ни мог не забеспокоится. Хотя разум и понимал, что случись что-то с нашими товарищами и этот праздник вряд ли бы состоялся.

В итоге я просто не выдержал и сбежал с вечеринки. Пусть это было и не очень вежливо, но тянуть с разговором и дальше я не мог. Иногда богатая фантазия и огромный кругозор могут выйти боком.

Мастер правильно понял мои намерения и убежал к себе, наверх. Ну что же приглашение получено. Значит и на второй этаж я имею право подняться.

- Давно не виделись, Мастер. - Сумев совладать с собой, поздоровался я, заходя внутрь уютного кабинета. Пусть радость от встречи и была погребена под тоннами беспокойства и страха, но я действительно был рад видеть старого Архимага. И Макаров тоже был рад. Казалось, что его буквально изнутри распирает радость и довольство. - Как вижу гильдия ещё стоит, да и вы в добром здравии. - Улыбаясь продолжил я. Общение с Дракулосом заставило меня вспомнить о том как я общался будучи эльфом. Не слишком вписывается в рамки моего привычного поведения, всё же я слишком сильно изменился за последние несколько жизней, но подобная манера говорить мне откровенно нравилась. Хотя я и не собираюсь так постоянно разговаривать. Просто сейчас подобный стиль речи был к месту.

- Давненько. - Улыбнулся карлик. За последние время Мастер вновь убавил в росте. - Но о твоих приключениях я всё же наслышан. Даже копию твоих отчётов раздобыл. - С каплей гордости в голосе, продолжил Макаров. - Отличная работа! - Радостно оскалился Мастер. - Теперь то уж эти снобы из Совета от меня отстанут. - С откровенным злорадством добавил глава Хвоста Феи.

- Спасибо за похвалу, Мастер. - Так же улыбнулся я. Негативные мысли начали отпускать. Если бы с моими знакомыми что-то случилось, Мастер бы не был в столь хорошем настроении. Ну а причину его виноватого взгляда я сейчас и узнаю. - Нооо... - Протянул я, вопросительно глядя на старичка.

- Но у меня есть для тебя новое задание. - Серьёзно ответил мастер, правильно истолковав мой взгляд. - Я понимаю, что после недавнего путешествия тебе нужно отдохнуть, да и в деньгах ты теперь ещё долго не будешь нуждаться, но это срочно. - Несколько виновато произнёс Макаров. Хм. Совесть у Мастера однозначно есть. Значит задание действительно срочное, а выполнить его некому.

- Я понимаю. - С трудом удержав тяжёлый вздох, сказал я. Незачем ещё сильнее давить старику на совесть. - В чём заключается задание? - Спросил я, желая прикинуть насколько сильно изменится мои планы.

- Разведка. - Сухо сказал Мастер. - Магический Совет запросил помощь у нашей гильдии. - Начал объяснять мастер, а я с трудом удержал лицо. Нечасто Магический Совет просит помощь у обычных гильдий. На моей памяти это вообще первый случай. - Недавняя буря сильно встревожила властьимущих. Нужно выяснить в чём причина подобной бури. - С намеком произнёс Мастер.

Ясно. О стае летающих львов известно весьма узкому кругу лиц, и моё задание напрямую с этой стаей связано. Блин. Проблемно. Если я всё правильно понимаю, то в ближайшее время активные тренировки будут мне недоступны. Внедрение в чужое Королевство и добыча информации не очень располагают к активному использованию боевой магии.

- Ясно. - Сухо сказал я, тем самым выражая своё недовольство. Подобная миссия мне не по душе, но и отказаться я не могу. Ставить Мастера в неудобное положение перед Советом я не собираюсь. - Где конкретно будет происходить моё внедрение? - Устало массируя виски, спросил я.

- Внедрения не будет. Фиору необходима быстрая, пусть и поверхностная, разведка предполагаемого места обитания стаи львов. - Указывая довольно обширную область на карте, что всё время весит на стене его кабинета, сказал Макаров. Хм. Слишком большая территория для разведки, так ещё и покрытая магическими лесами и горами. Не удивительно, что Совет запросил помощи у магических гильдий, самим им с подобным быстро не справиться. - С тобой отправиться Гилдартс. У вас соседние участки для разведки. - Обрадовал меня Мастер. Пообщаться с Гилдартсом я буду не против.

- Меня отправляют из-за магии Архива? - Для платформы уточнил я. Основную свою роль я уже понял. Совету нужен маг, что сможет скорректировать действия всех своих сил, и я идеально подхожу на эту роль. Получив кивок от хмурого Мастера, я продолжил. - Ясно. Сколько у меня времени на подготовку? - С некоторой надеждой спросил я. Вернулся в гильдию я действительно в рекордные сроки, так что и некоторое время на сборы и отдых я должен был выиграть.

- Две недели... Максимум пятнадцать дней. - Несколько успокоил меня Макаров. Пусть за это время и нельзя серьёзно продвинуться в изучении чего бы то ни было, но вот с девочками я точно встречусь. Да и в бордель наведаться успею. - Совету нужно время, чтобы собрать силы и организовать вам безопасную переправу в чужую страну. - Объяснил мне причину подобной задержки Мастер. Я просто кивнул, редактируя свои планы на ближайшую неделю. Причины задержки меня волновали мало, а в том, что народу для подобного задания понадобится много я не сомневался. Территория разведки действительно огромна. Практически треть Фиора, если смотреть только на площадь.

Кабинет Мастера я покинул через окно. Настроение праздновать своё возвращение как-то отпало. Новые проблемы настигли меня слишком быстро, а времени на тренировки и эксперименты вновь стало меньше. Так ещё и интуиция внезапно дала о себе знать. Что-то случится на этом задании. Обязательно случится.

Бесшумно приземлившись на мощеную камнем дорожку, я двинулся в сторону торговых кварталов. Требовалось заказать огромное количество всего. Магические яды у меня уже давно закончились, а новые обстоятельства заставили подумать о новом заказе для Полюшки, что без должного количества ингредиентов меня даже слушать не станет. Кажется мне, что в ближайшее время цена на некоторые магические растения и реагенты может несколько возрасти.

Отправляться на территорию условно вражеского государства без должной подготовки я не хотел. Да и магические леса в той области сильно отличаются от местных. Новые виды монстров и растений могут доставить некоторые неудобства.

К тому же мне придётся практически постоянно поддерживать магию Архива в активированном состоянии, что тоже не упрощает дело. Список необходимых зелий обещал выйти весьма длинным. Да и некоторые артефакты определённо стоит приобрести. Всё же мне не хочется на весь лес светиться своей магией, а при использовании магии Архива по-другому и не получается, без специального оборудования естественно.

Блин. Если бы награда за задание не представляла собой шестизначное число, я бы имел все шансы уйти в минус от этой миссии. Некоторые реагенты были действительно дорогими и редкими, а моя жаба вновь проснулась и обещала задушить за любую лишнюю покупку... Надеюсь подобной подготовки мне всё же хватит. А то в последнее время я слишком часто оказываюсь в опасных для жизни ситуациях. Опасных даже по моим меркам.

Закупка необходимых зелий и артефактов несколько затянулась. Вместо пары часов, я убил несколько дней на все необходимые закупки. Но вот бесполезными эти дни точно не были.

Но началось всё с того, что необходимого мне количества ингредиентов, весьма редких кстати, у продавцов на руках не было. Ждать, пока добудут новые ингредиенты, я не мог. Заказ для Полюшки получился действительно внушительным, несмотря на то, что многие зелья из прошлого моего путешествия у меня ещё остались. А времени на изготовление столь обширной аптечки у старой ведьмы было впритык. Пришлось идти к Полюшке не с полным набором ингредиентов, и закономерно получать звиздюлей. Хорошо хоть за работу старая карга всё же взялась.

За недостающими ингредиентами я собирался отправиться в Аннимон. В торговом городе нашлись бы все необходимые мне реагенты. Но покупку билетов на поезд я всё же несколько попридержал.

Не стоило забывать про покупку артефактов. Магнолия - город с одной из крупнейших гильдий артефакторов. Здесь можно было найти практически любой артефакт за справедливую цену. Жаль что всё-таки практически любой, а не любой. Необходимого мне артефакта в наличии у местных умельцев не нашлось. Слишком специфический в создании и довольно востребованный артефакт я хотел заполучить. Пришлось делать заказ и только потом отправляться в Аннимон, благо находился он не очень далеко, всего несколько часов пути на поезде.

Хорошо хоть принадлежность к Хвосту Феи даёт мне некоторые преимущества. Изумрудные молоты согласились взять срочный заказ, и обещали его закрыть до моего отбытия из города. Всё же для давних союзников-покупателей они представляли некоторые дополнительные услуги.

Поездка в Аннимон растянулась на два дня из-за аварии на железной дороге. Удача явно отвернулась от меня, но я всё же решил не пороть горячку и остался в городе до конца ремонта. Тренироваться я мог практически в любом месте, а Полюшка всё равно ещё долго будет возиться с уже предоставленными мной ингредиентами.

Проводить тренировки в городе я не решился. Пришлось идти за пределы города, но так как лес находился достаточно далеко от Аннимона, было принято решение тренироваться у ближайшей реки. И эта идея полностью оправдала себя. Роха - небольшая, но глубоководная, река с быстрым течением.

Несмотря на минусовую температуру река не замёрзла, что позволило мне спокойно окунуться на дно реки. Холод и давление воды практически никак не влияли на меня. Моё тело слишком привыкло к экстремальным нагрузкам, чтобы подобные мелочи заставили меня обратить на себя внимание. Да и огромное количество праны в организме сказывается. Температура моего тела многим выше нормы, а кровь циркулирует с неественной, для человека, скоростью. Про остальные отличия я вообще молчу, всё же мои тренировки довольно специфические. Даже подобных изменений в организме достаточно, чтобы игнорировать холод и давление воды.

Тренировать магию воды в реке - очень неплохое решение. Особенно учитывая моё нахождение на дне этой самой реки. Обходиться несколько часов к ряду без кислорода моё тело могло с лёгкостью, в основном из-за праны, кончено, но я всё же решил научиться при помощи магии воды извлекать кислород из этой самой воды. Получилась так себе, но за неполный час практики кое-чего я всё же достиг.

Собственноручно созданный навык воодушевил меня, и я решил не отрабатывать стандартные заклинания я попытался сделать кое-что посложнее. Я решил остановить реку...

Вообще прямое управление водой - один из основополагающих навыков в магии воды. Если ты не можешь управлять водой при помощи своей маны, то и в магию воды тебе соваться не стоит. Все же взять под контроль воду гораздо легче чем создать её магией. Но вот взять под контроль действительно огромное количество воды я ещё не пробовал. Да и речное течение было отнюдь не слабое.

В общем да. Задачу я себе поставил мягко говоря сложную. И использовать какие-то бы ни было ухищрения я не собирался. Только контроль магии воды, огромное количество маны и воля... И честно признаться на что-то особенное я не рассматривал. Просто хотел посмотреть на сколько меня хватит и проверить как подобное извращение вообще на мне скажется... В итоге сказалось. Ещё как сказалось.

Спустив несколько резервов на подобные попытки остановить реку я кое-что понял. С каждой новой попыткой управлять водой становится немного легче, а маны требуется на подобный процесс чуть-чуть меньше. Сначала я не понял с чем это было связано, и чем мне это грозит, но вот выйдя из воды и попробовав создать несколько заклинаний среднего уровня я с удивлением понял, что создавать заклинание стало легче.

Нейтральная мана как будто сама преобразовывалась в свой стихийной аналог, а контроль над стихийной маной немного улучшился. Подобные перемены заставили мне в шоке смотреть на собственные руки. Что случилось? Я ведь раньше уже управлял водой. Да и на приличной глубине так же тренировался. В чём причина столь резких скачков в контроле стихии.

Самоанализ занял у меня добрые два часа, но в итоге я всё же понял, что со мной случилось и из-за чего. По факту я просто бессознательно взял стихию под контроль. Естественно, не полный контроль. Но вот наполняя окружающую меня воду собственной маной, я брал не только воду под контроль, но и водную ману, что в ней содержалась.

То же самое я проделывал и с воздухом, но вот это заметить было практически невозможно. В атмосфере очень много нейтральной маны, стихийная же мана содержится в не в крошечных количествах. Естественно есть и исключения. Так, например, во время грозы маны воды и молнии становится чуточку больше. А возле рек и в океане мана воды может составлять чуть ли не одну пятую от общего количества маны в атмосфере. Ну и в самом природном элементе стихийной магии даже больше чем нейтральной.

Раньше я на это практически не обращал внимания. Вернее сказать просто не мог правильно понять свои ощущения. Ману воды я ощущал как повышенную влажность, а магии молнии как запах озона... Удивительный выверт создания. Нужно будет проанализировать свои ощущения ещё раз. Вдруг ещё какие выверты обнаружатся.

Но это все потом. Сейчас важно другое. Я понял как быстро и без последствий для себя модно улучшить свою стихийную магию. Взять под контроль стихийный элемент! Это же гениально! На земле я стою, найти реку или вулкан не сложно, а вызвать шторм или грозу я могу и искусственным способом.

Блииин! И почему в моменты озарение у меня всё время нет времени. За две недели я так или иначе не смогу много достигнуть. Да и в магии огня, ветра и молнии подобная методика уже не будет работать с достаточной эффективностью. Я уже умею управлять стихийной маной этих элементов, а открытый мною, уверен кто-то до этого уже додумался, но вот я о подобном точно не знал, метод помогает лишь в освоении третьего этапа тренировок. Дальнейшее развитие стихийной магии полностью зависит от моего резерва и сложности творимых мною заклинаний.

Ведь пусть я и могу управлять маной огня и маной молнии примерно на одном и том же уровне, но вот магия огня в моих руках многократно сильнее и опаснее. Я, банально, знаю и могу использовать куда более сложные и мощные заклинания данной стихии. И мне понадобиться несколько месяцев упорных тренировок для выравнивания этих школ.

В общем да. Освоить магию воды и земли я смогу несколько быстрее, чем планировал. Подобная мысль здорово подняла мне настроение, а весь обратный путь до Магнолии я был занят составлением нового графика тренировок. Понимание некоторых вещей и моих собственных чувств заставили меня задуматься о перестройке некоторых заклинаний. Да и на магию в целом я взглянул несколько иным, свежим, взглядом.

Но погрузиться в тренировки я так и не смог. Эрза и Мира вернулись с задания. Из-за прерванной на середине практики, Макаров приказал девочкам некоторое время работы вместе, и это дало свои плоды. Пусть дух соперничества никуда не исчез, но вот дружба девочек обрела куда более чёткие очертания. Сейчас они уже могли находиться в компании друг друга, не пытаясь начать драку каждые двадцать минут. Ну а их вечные споры и ругань друг на друга стали настолько естественными, что они, похоже, даже не замечают, когда ссорятся, а когда просто общаются.

Я когда увидел подобную картину даже мысленно похлопал Мастеру. Заставить двух столь разных, по характеру, девочек работать вместе - это довольно рисковая, но и очень эффективная, идея. И что-то мне подсказывает, что и после обязательного срока, две волшебницы продолжат частенько ходить на задания вместе.

Эх... Но даже в столь радостных новостях нашлась своя ложка дёгтя. Объединившись девочки смогли в несколько раз более успешно капать мне на мозги. За то, что отправился в столь опасное приключение без них я получил сполна, ну как они думали. Три дня пришлось заглаживать свою вину перед девочками. И признаюсь честно это было весело. Их обиды были настолько детскими, что я с трудом сдерживал улыбку. Да и обиды то уже и никакой не было. Девочки дано меня простили и просто захотели меня проучить. В общем да. Нянчиться с двумя девочками было довольно весело.

Ну... До тех пор, пока они не знали, что я вновь скоро отправлюсь на опасное задание. Вот тогда-то я и понял, что значит настоящая обида двух дьяволиц. Девочки действительно обиделись, но в метро того, чтобы просто тихо на меня дуться, как в прошлый раз, они закалили настоящий скандал... Скандал, что затянулся на целую неделю.

Девочкам настолько не понравилось моё поведение, что они чуть было не уничтожили все созданные Полюшкой зелья. Вот тогда-то я и показал, что тоже имею свой предел терпения. Девочки были обруганы и пристыжены, а я раздражен, в первую очередь на себя, и хмур.

Обида достигла нового уровня, и девочки полностью прекратили наше общение. Мастер даже начал беспокоиться о подобном расколе в детской группе хвоста феи, но все довольно быстро уладилось.

Девочки успокоились и пришли мириться, а я смог им, наконец-то, объяснить, что просто не имею право отказываться от подобной миссии. Да и вообще я тут как бы ничего не решаю. Во всём виноват Магический Совет. Вот на него и обижайтесь.

Последние два дня прошли довольно спокойно. Я общался с согильдийцами, гулял с детским садом хвоста феи, а Кана тоже хотела себе чуточку моего внимания, и тренироваться...

Эх. Как же быстро закончился мой отпуск. Завтра снова в путь, а ещё даже прошлого путешествия не отдохнул... Напиться что ли напоследок?

- Что-то мне это напоминает. - Хмуро глядя на небо, сказал я. Подниматься на палубу корабля не хотелось от слова совсем. Путешествие на соседний материк обещало затянуться. В обычных ситуациях на подобную переправу уходит около трех недель, но специфика нашей миссии и тяжёлые тучи в небе обещали растянуть это время хотя бы до месяца. Неприятно.

- Мне тоже. - Буркнул, рядом стоящий, Гилдартс. Как я недавно выяснил, морские путешествия не слишком то и вдохновляли Туза фей. На это было много причин, но отсутствие женщин и возможности нормально двигаться было основными из них. - Чувствую в ближайшее время нам будет довольно скучно. - С усмешкой глянул на меня маг разрушения... Мне показалось или в глазах молодого мага плясали демонята? Нет. Не показалось? Жаль.

Эх... Теперь мне придётся быть несколько более осторожным в разговорах с этим мужиком. А всё из-за чего? А всё из-за того, что наши мысли были слишком похожими. Вот и встретились мы на выходе из борделя сегодняшним утром. И если для Гилдартса эта встреча особых неудобств не доставит, все и так знают где он проводит своё свободное время, то вот я рискую получить знатную выволочку от Мастера за подобный отдых. Всё же посещать подобные заведения до шестнадцати лет незаконно. Так я ещё и магией воспользовался, что бы несколько поправить своё лицо, благодаря тренировкам я и так выгляжу старше своего возраста, но вот лицо меня ещё несколько выдаёт. Да и документы несколько подделал магией иллюзий...

И как назло Гилдартс всё это понял. Понял, но Мастеру пока что ничего не сообщал. Скорее всего он и в дальнейшем ничего не расскажет, но всё же стоит быть более осторожным. Гилдартс может просто из природной пакостности рассказать все Макарову, ну или Рэйке... И хрен знает, что из этого хуже. В любом случае, получать лишнюю выволочку я не хочу. Всё же я не очень люблю быть в положении ребёнка, нашкодившего и получающего своё наказание. По гордости такое отношение несколько бьёт. Я всё же старше любого из моих знакомых.

-.. Сомневаюсь. - С секундной заминкой ответил я, глядя на тучи. Гилдартс понял о чем я, но лишь отрицательно покачал головой, мол всё в порядке, и подобная мелочь не сможет заставить его хоть чуть-чуть напрячься. - Наш путь пролегает через не самые безопасные воды. Будешь с морскими монстриками развлекаться. - На ходу изменил я причину предстоящей веселухи.

- Вполне возможно. - Кивнул мужчина, став чуточку серьезнее. - Пусть монстры и редко нападают на большое скопление судов, но недавние события показали, что ситуация сейчас не совсем обычная. - Задумчиво протянул Туз фей. Всё же о моем путешествии он был наслышан, да и недавние нападения монстров прямо на торговых путях давали повод задуматься.

Назревает что-то. Что-то опасное и непредсказуемое. И мы должны узнать что это за "что-то". И это напрягает. Подобные волнения в природе не могут происходить на пустом месте. Должно случиться что-то действительно масштабное и ужасное, для столь резких изменений. Узнать что же там, на другом континенте, случилось мне хотелось, но интуиция подсказывала, что эта информация мне совсем не понравится. И как на зло магия Архива здесь бессильна. На запрос: "что вызвало миграцию громовых летающих львов с Западного континента на Ишгар в 778 году" вылетает все что угодно кроме нужной мне информации.

- Эх... - Тяжело вздохнул я, направляясь в сторону направляясь на поиски собственной каюты. Предстоящие задание расставит все точки над Ё. Я узнаю, что кроется за завесой будущего, и уже тогда буду решать, что с этим делать. Ну а пока что я могу лишь получше подготовится к грядущему.

Тренировки в стихийной магии, магии тьмы и магии душ стоит продолжать в любых условиях. Да и для поиска информации у меня теперь есть время. Всё же слишком активные тренировки невозможны на борту корабля. А особых обязанностей во время путешествия у меня нет.

Определившись с планом на ближайшие будущие я принялся за тренировки и поиски информации по магии жизни, тьмы и пространства. Новый способ тренировки помог мне довольно быстро прогрессировать в магии воды и молнии, погода не радовала, но и свои плюсы в ней были. Физические тренировки так же продвигались весьма неплохо. Несмотря на ограниченность пространства на корабле я мог спокойно тренироваться, ведь некоторые комплексы упражнений я мог проводить на пяточке площадью три на три, как раз площадь моей каюты. Благо физическая форма уже позволяла выполнять довольно сложные комплексы.

Дни сменились днями, а я продолжал тренировки. Постепенно ко мне присоединиться и Гилдартс, всё же ему было довольно скучно на этом корабле, а лениться мужчина не привык. И пусть магия Туза фей требовала несколько большего пространства для тренировки, но даже базовые упражнения помогали магу чем-то заполнить своё свободное время.

К Западному континенту мы прибыли лишь через месяц пути. Непогода сыграла свою роль, да и маршрут у нас был несколько неудобным из-за частого нападения морских монстров. Пусть маги и помогали в защите, но из-за подобных нападений два десятка кораблей просто не могли двигаться с одной скоростью. Хорошо, что чего-то подобного я и ожидал, так что и ложных надежд не испытывал. В отличие от остальных.

Последние несколько десятков километров маги были вынуждены преодолеть своим ходом, вплавь. Появляться такому количеству магов А и S рангов на территории чужой страны было нельзя. А кинуть якорь недалеко от берега значит вызывать серьёзные подозрения у чужой армии. Да и сами корабли были торговыми, везли ценный груз, и должны были прибыть в кратчайший срок. Неделю задержки им ещё могли простить из-за участившихся нападений монстров и непогоды, но вот дальше тянуть было нельзя. Так что за борт мы прыгали прямо на ходу. Тормозить корабли никто не собирался, да и для магов серьёзных проблем с преодолением несколько километров водной глади не было. Хотя мокнуть никто и не хотел, вода была ледяная, но ради конспирации все с этим согласились.

- Все на связи? - Тихо спросил я по общей связи, выплывая на берег. Магия Архива сообщала, что все сто двадцать семь участников экспедиции были соединены сетью магической связи, но удостовериться в работе заклинания было необходимо.

Нестройный гул голосов послужил достойным доказательством исправности заклинания. В принципе по другому и быть не могло, ведь артефакт для усиления моей магии мне выдали, и я уже научился им пользоваться, а сто с небольшим человек я мог соединить магией Архива и без дополнительных усилителей.

- Все на связи, Арата. - Раздался звонкий женский голос, после того как все отчитались о работе связи. - Раздели всех магов по секторам два на сто восемьдесят по три - юг, запад, север, и мы можем выдвигаться. - Продолжила командир данной экспедиции - Лория Кон, седьмая из Богоравных магов. Молодая женщина была прекрасным стихийных магом, что знала ментальную магию на высочайшем уровне. Весьма холодная леди со скверным характером, но как командир она меня полностью устраивала. Всё же к своим обязанностям она относилась ответственно, да и за подчиненных переживала.

Разобравшись со связью маги разделились на три группы и двинулись в сторону своего сектора поиска. Пусть маги и должны были обследовать свой сектор, площадью сто восемьдесят квадратных километров, парами, но вот территория поиска была разбита на три условные части, к которым и двигались три группы.

Со мной в паре будет работать Гилдартс, один из сильнейших магов экспедиции. Всё же вся связь держится на мне, а остаться без связи ни кто не хочет. Так что придётся Гилдартсу обследовать территорию фактически в одиночку. Разделаться мы не можем из-за вполне реальной опасности для меня.

Всё же территория поиска - это весьма опасный магических лес. И несмотря на все мои приготовления, я всё ещё остаюсь довольно уязвимость целью, ведь поддержание магии Архива требует от меня приличной концентрации и магической силы. Я даже поспать нормально не смогу, ведь разведка территории будет длиться девять дней, без сна и отдыха, ну или почти без сна. Потом, конечно, будет три дня на отдых, но даже в это время я не особенно смогу расслабиться, ведь отменить заклинания я всё равно не могу.

Неприятный режим, но работа на территории чужого государства имеет свою специфику. Все же сто двадцать семь магов от А до S ранга - это настоящая армия. Из-за вторжения такого количества магов на свою территорию, можно и войну развязать. Фиору такие проблемы совсем не к чему, вот и приходится нам работать в бешеном темпе. Благо, что отряд прикрытия из семи магов организует нам нормальное место для отдыха. Вернее пять мест для отдыха.

- Как ощущения? Справишься? - Встревоженно глядя на меня, спросил Гилдартс, что бежал рядом со мной. Понять о чем он спрашивал было не сложно. Всё же Туз феи представлял себе нагрузку, что маг испытывает при постоянном использовании довольно энергоемкого заклинания.

- Нормально. Естественного восстановления энергетики пусть и с трудом, но хватает для подпитки заклинания. Правда магичеть мне сейчас не желательно, а то могу в решающий момент остаться совсем без сил. - Ответил я сверившись со своими ощущениями. Несмотря на то, что резерв маны, как и её регенерация, вновь увеличился, но я всё ещё не мог спокойно использовать столь сложную магию. Все же здесь требовалось больше ментальных сил нежели магических. - В крайнем случае использую зелья. - Ещё немного подумав добавил я, решив не упоминать про мою возможность пополнить свой резерв при помощи жизненной силы.

Гилдартс кивнул принимая мой ответ. Пусть беспокойство и не исчезло из его взгляда, но мои слова его всё же успокоили. Самый хрупкий момент экспедиции был решён. Теперь я уверен, что справлюсь с подобной нагрузкой. Да и лёгкие заклинания смогу спокойно использовать... Главное не перенапрягаться и сохранять побольше ментальной энергии. Все же девять дней без сна - это довольно серьёзное испытание для психики. Так ещё и про постоянное отслеживание окружающего пространства забрать не стоит...

Это задание будет сложным...

- Хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп. - Разносилось по округе чвакающий звуки шагов. Насквозь мокрая земля противно чвакала под ногами, и если я двигался почти бесшумно, то вот Гилдартс не умел глушить звук своих шагов. Да и не до этого ему сейчас было. Целое гнездо восмиколечных змей напало на наш след, а умирать никто из нас не хотел.

Шёл третий день разведки территории. Двадцать семь магов уже покинули наш строй навсегда, ещё полтинник, даже чуть больше, получили раны разной степени тяжести, и лишь треть магов всё ещё цели и достаточно здоровы. Мы сильно недооценили местную экосистему. Хотя вернее будет сказать местная экосистема слишком сильно отличалась от известных нам данных.

Бесчисленное множество монстров беспрерывно сражалось за территорию и охотничьи угодья. Как следствие абсолютное большинство местных монстров стало совершенно непредсказуемо, но очень агрессивно. Весь лес буквально кипел. Травоядные звери мигрировали и бежали ближе к окраинам леса, а стычки между хищниками были слышны почти круглые сутки.

Кто-то, или что-то, уничтожил привычный порядок вещей в этом лесу. Хищные звери начали активную борьбу за территории, а травоядные потеряли свои привычные места обитания. Моя вторая ипостась буквально кричала о не правильности происходящего, и я был с ней полностью согласен, особенно после пары десятков нападений со стороны местного зверья. А ведь мы сейчас обследуем самые окраины леса. Ближе к центру, в горы, мы отправимся уже куда большими отрядами.

- Хууу. - Тяжело выдохнул я горячий воздух из лёгких. Третий день в подобном темпе начинает утомлять. Соединять почти сотню магов между собой довольно сложно. Постоянно кто-то о чем-то говорит, а я вынужден собирать всю это информацию, анализировать её, отправлять её, вместе со своими выводами, к командиру и так двадцать четыре часа в сутки. Голова начинает наливаться свинцом, а сосредоточенность падает.

Так ещё и постоянные нападения заставляют напрягаться. Всё же наш сектор поиска находится между трёх горных речушек, а возле них постоянно крутятся сильные или очень ядовитые монстры. Если бы не мой иммунитет и запредельная реакция, самые мелкие змейка, как правило, самые быстрые и ядовитые, я бы уже давно окачурился.

Правда у других с этим не особенно то и лучше, ведь всё подножье гор изрезанно мелкими ремешками, а где реки там и змеи. Яд - основная причина смертей среди членов экспедиции. Всё же на подобное задание отправили элиту, и обычными монстрами их не удивишь, но вот яд - слишком смертоносное и незаметное средство убийства. Хотя и с ним большинство справляется. Главной проблемой являются магические яды. Против них противоядий у нас нет, ну или почти нет, а боевой эффективности они лишают на раз два.

- Кшааа! - Раздалось тихое шипение, а на самом краю бокового зрения я замечаю летящий в меня объект. Резкий разворот и взмах коротким мечем, произошёл раньше, чем Гилдартс успел обернуться в мою сторону.

- Нужно ускориться. - Тихо говорю я ему, смотря на всё ещё дергающиеся тело восьмиколечной змеи. Восемь жёлтых колец, опоясанных вокруг зеленоватого тела, не давали ошибиться в виде змеи. Кивнув, мужчина прибавил темпа, начав применять магию разрушения для преодоления слишком сложных препятствий. Ну а я оглянулся и, покрепче сжав короткие клинки в руках, ринулся за ним.

Да. Подобные атаки происходили постоянно, что ещё больше утомляло меня. А защищать себя я, несмотря на защиту Гилдартса, был вынужден сам. Нет, с крупными монстрами Гилдартс справлялся просто отлично, но вот от всякой мелкой и ядовитой фигни он меня защитить не мог. Если его тело защищала магия разрушения, то вот со мной такой фокус не прокатил бы. У меня просто не хватит маны постоянно поддерживать пассивный щит ветра или что-то посложнее. Магия Архива требует приличного количества маны на своё использование.

- Тшааа! КШАА! - Всё ближе и ближе разносилось шипение сотен змей. Блядь! Именно этим и опасны восмиколечные змеи. Они охотятся и живут стаями, что позволяет им загнать в угол практически любую добычу. А во главе стаи находится королева, что чуть ли не объединяет сознание всех отдельных членов стаи. Очень опасные монстры, и я что-то не очень хочу с ними сталкиваться. Яд, что они распыляют в воздухе, очень опасен, и даже я могу травануться. Как же, сука, мы вообще могли не заметить их стаю!? Дебилы, не иначе.

- Впереди река. - Крикнул я Гилдартсу уловив далёкое журчание воды. - Примерно три километра пути! - Добавил я сосредоточившись на слухе. В обостренных чувствах много пользы, хотя иногда они и мешают.

- Ясно. - Сухо ответил мужчина, не сбавляя скорости. Темп держать он умел, но вот скорости ему всё же не хватало. Нет, двигался он очень быстро, всё же он мастер боевых искусств, но вот бегал он довольно вяло, не мог совершить резкий рывок, хотя постепенно скорость и мог набрать. Довольно серьёзная слабость, как для мага его уровня.

- Блядь! - Рявкнул Гилдартс, прежде чем свалиться в воду, предварительно попытавшись остановиться... А вместе с ним и я заодно. Эта скотина схватила меня за волосы! Из-за довольно приличного обрыва перед рекой, я успел извернуться и ударить ногой по обрыву, тем самым отталкиваясь и посылая своё тело в сторону противоположного берега. Части волос я, правда, лишился, но ничего Гилдартс ещё ответит мне за это.

-Блядь! - Повторил за Гилдартсом я, выныривая из прохладной воды. - Нахрена было так тормозить? - Борясь с течением, спросил я, чуть было не накричав на Туза фей. Судя по звукам змеи нас догоняют, а свою возможность оторваться мы потеряли из-за этого истукана.

- Подскользнулся! - Яростно рявкнул мужчина, начиная плыть в сторону противоположного берега. Несмотря на некоторую заминку и крики, необходимые, чтобы выплеснуть эмоции, мы всё ещё сохраняли некоторую долю спокойствия. Терять в голову в столь опасных местах было чревато реальной потерей головы.

Решив не упоминать все, что я думаю о подобной ошибке, я достал из пространственного кармана несколько горстей семян и кинул их в сторону разных берегов. На одной стороне реки начали стремительно расти колючие виды кустов и травы, а противоположный обрыв начали стремительно покрывать лианы, что помогут нам взобраться на противоположный берег.

Хорошо, что я всегда ношу с собой немного заряженных маной семян. Такие себе заклинания магии растений из пробирки, требуют всего куплю магии для активации, а работают как обычные заклинания, пусть и довольно слабые. Хотя подобным я пользуюсь довольно редко. Семена вообще нужны в основном на начальном этапе развития магии растений, так что о них я как-то подзабыл. Иногда использую что-то подобное в довольно сложных заклинания, но не более того. Даже запас этих семечек почти не пополняю. Я и про эти то семена почти забыл, всё же они валяются у меня в кармане уже не один год... Стоит исправить подобную оплошность.

- Это их остановит? - Залезая на берег, спросил меня Гилдартс, совершенно не обращая внимание на мою наготу. Ходить в мокрой одежде я не собирался, так что отправил её в пространственный карман, и начал одевать на себя новую. Весь процесс переодевания не занял и двух секунд, но Гилдартс появился, как всегда, вовремя. Хотя пофиг. Не мне стесняться своего тела.

- Ненадолго... И только мелких. - Чуть подумав сказал я. Пусть иголки на моих кустиках и были весьма ядовиты, но вот против крупных особей довольно ядовитых змей они не котируются. Можно было бы вырастить чего и по опасней, но тратить лишний раз ману я не хотел категорически.

- Замечательно! - Оскалился мужчина. - Здесь с ними и покончим. - Разминая кулаки добавил Гилдартс, видимо заметив мой недоумевающий взгляд. - За время погони я достаточно восстановился. - Ответил, на так и не высказанный вопрос, маг. Хм. А уничтоженные препятствия значит маны не требовали? Да и про постоянные атаки змей ты тоже как-то забыл... Эх. Хорошо иметь резерв богоравного мага. Правда, как показала практика, и его не всегда хватает, но скорость восстановления маны всё равно удивляет.

- Разрушение органики! - Рявкнул мужчина удаляя кулаком воздух. За несколько минут большая часть змеек уже достигла моей живой стены, а многие и преодолели её, вот решил Гилдартс покончить с ними одной атакой. Не слишком аккуратно, да и внимание однозначно привлекает, но по другому мой напарник на это задание и не умеет.

Волна магии накрыла пространство противоположного берега, а белая сетка магии уничтожила всё живое на своём пути. Растения превратились в щепки, а змеи в мелкий фарш... Убойная магия. Против подобного большинство моих щитов будет совершенно неэффективны. Да и увернуться от подобной атаки очень сложно. Нужно будет разработать способ защиты от чего-то подобного.

Да и само заклинание я запомнил. Пусть рунным круг и появился всего на мгновение, но моё сознание сейчас разогнано до предела, всё же бои Туза феи я стараюсь запоминать в деталях. Позже на основе этого заклинания попробую разработать что-то своё. Изучать заклинание, что даже от Гилдартса требует вербальной формулировки, я пока что не рискну. Хрен знает, как оно сработает в моих руках, да есть у меня на примете несколько куда более лёгких заклинаний из магии разрушения. А в необходимости изучения этой ветви магии хотя бы на начальном этапе я убедился, за последние три дня, неоднократно. Жаль что Гилдартс не хочет учить меня своей магии.

- Валим отсюда! - Крикнул я срываясь на бег. Сомнений в смерти всех преследователей у меня не осталось. Слишком живописную картину оставляло после себя заклинание Гилдартса.

- Хууу. - Услышал я тяжёлый вздох Туза феи, прежде чем привычное чваканье шагов раздалось за спиной. Терпи мужик! Нам с тобой ещё шесть дней бегать по этому проклятому лесу... В поисках того не знаю чего, блин. Пожалуй так я и обзову это приключение в своих мемуарах, если когда-нибудь решу их написать.

Сбор начался чуть раньше положенного. На два дня. Несмотря на сложности маги успели обследовать всю вверенную им территорию всего за семь дней. Да и предполагаемая причина природных аномалий была найдена, вернее спать след этой самой причины. Вот и решила Лория, командир экспедиции, устроить сбор чуть раньше. Да и разделение на группы было отменено. Мы и так потеряли больше тридцати магов, да и состояние остальных вызывает нарекание.

В итоге место скоро было выбрано, а маги оповещены об изменениях в планах. Радости было много. За семь дней без нормального отдыха и сна маги успели устать, сильно устать. И если в первые дни маги свободно использовали свою магию для уничтожения монстров, то вот в последние три дня они максимум по пять-шесть заклинаний в день использовали.

Всплески магии привлекали монстров, а пустой резерв ещё сильнее бил по уставшему сознанию. В теории тела магов подобной силы могли обходиться без сна на протяжении месяца, но вот сознание банально не могло выдержать подобной нагрузки. От чего страдало и тело, и магия. Если бы не периодические перерывы, во время заката и рассвета, в эти моменты активность монстров резко падает, ночные идут спать, дневные просыпаются, маги бы вообще не смогли колдовать на третий день экспедиции.

Да и я бы начал сдавать. Все же несмотря на ментальную магию, но нагрузка на мой разум была запредельная. Использовать магию Архива несколько дней подряд сложно. Исследовать подозрительные места в магическом лесу сложно, особенно если подобное место - это лежбище опасных монстров. Ну а делать оба этих дела одновременно практически невозможно. Мозги начали закупать ещё на третий день разведки. Хорошо что Гилдартс смог выиграть нам немного времени для пары часов сна. Иначе бы я точно сгорел бы на этой работе. А так хоть резерв маны немного восстановил, да сознание успокоил.

- Бах Бах Бах! - Раздались сильнейшие удары в дверь. - Пятнадцатый отряд! - Рявкнули с той стороны двери. Маги переглянулись и получив мой кивок, я чувствовал всех членов экспедиции через связь магии Архива, открыли дверь. В землянику вошли два здоровенных мужика - братья Рова, отличные маги ветра. Оба А ранга.

- Тут становится тесновато. - Тихо прошептал Гилдартс, сидевший рядом со мной. И я был с ним согласен. Несмотря на приличную площадь земляники, хотя я бы её так и не назвал, слишком хорошо поработали маги земли, растений и рунных писаний, количество магов в помещении уже перевалило за пол сотни. Места начинает не хватать. А расширить убежище не получится из-за того, что при расширении разрушатся экранирующие барьеры, а большое скопление магов тут же привлечет внимание монстров. Мда. Всё же не рассчитывал отряд поддержки на подобное количество магов в одном месте.

- Радуйся. - Тихо буркнул я, несмотря на свое согласие с мнением Туза фей. - Чем больше магов выживет, тем легче нам будет при встрече с "бедствием" - Выделив последнее слово, сказал я. Обнаруженный, несколькими командами, след заставлял ужаснуться даже опытных магов S ранга. Никто не знал, что за монстр, или явление, мог оставить подобные разрушения на местности, но в его силе сомнений не осталось.

Пусть многие маги и слышали об увиденном лишь краем уха, но подобному монстру уже успели присвоить класс стихийного бедствия... И нам нужно найти дополнительные доказательства пребывания кого-то подобного уровня силы в этих местах. Не самое безопасное задание, мягко говоря.

Как жаль, что я всё ещё профан в магии пространства. Возможность свободно телепортироваться из любого места была бы очень кстати. Искать собственную смерть я не очень хочу, так ещё и способ быстрого отступления всё никак не приходит в голову. Телепортироваться из столь неспокойного, в магическом плане, места я не смогу... Эх. А ведь отступить тоже не получится. Срывать государственное задание равносильно дезертирству, а дезертиры долго не живут...

Ненавижу это чувство! Чувство беспомощности и слепой надежды на лучшее. Чувство когда от тебя почти ничего не зависит, и ты можешь лишь плыть по течению, в ожидании своей участи. Аж тошно... Если выживу, первым делом налягу на магию пространства. Ну и напьюсь естественно. Отпраздновать своё новое рождение будет просто необходимо.

Придираться унынию и дальше мне не позволило понимание того, что ещё не всё потеряно, а подобный настрой может сыграть со мной злую шутку. Лучше уж сосредоточусь на своей работе, ну и попытаюсь узнать что же ждёт меня впереди. Несмотря на некоторую усталость, я, лучше уж, буду ещё сильнее загружать свой разум работой, чем придаваться унынию и апатии. Эмоциональным настрой крайне важен в магии, да и не только.

Отдых продлится почти три дня. Маги постепенно прибывали, а мрачные мысли постепенно отпускали нас. Почти сотня магов А, и выше, ранга собранных в одном месте - это сила с которой стоит считаться. Подобной толпой можно и зачистку территории проводить, не то что в разведку идти.

Утро одиннадцатого дня экспедиции встретило нас ярким солнцем и приподнятым боевым духом. Маги отдохнули и были готовы вновь рваться в бой. К тому же в этот раз нам не нужно было разделаться на мелкие группы, можно было передвигаться всей толпой.

Внеся некоторый порядок в построение Лория дала добро на начало движения. Десятки магов ринулись единой толпой в сторону найденного следа. Естественно, подобная типа ни могла не привлечь местных обитателей, но отдохнувшие маги могли дать прикурить даже самым опасным монстрам этого леса, несмотря на ещё не до конца зажитые раны. Да и к атакам мелких, но очень ядовитых, зверьков все уже успели привыкнуть.

Маги начали расслабляться, а мрачные мысли окончательно покинули головы самых осторожных и трусливых магов. Даже я поддался общему настрою и чуть-чуть расслабил булки. В случае чего подобная толпа магов способна задержать практически любого монстра, да и магическую аномалию на время сможет остановить. В общем да. Настроение в группе улучшилось.

Но несмотря на некоторую расслабленность магов скорость передвижения всё равно была приличной. Пылающие силой маги были готовы двигаться вперёд, да и показать местному зверью своё превосходство хотели многие. Как бы глупо это ни было, но человеческая психика вообще довольно сложная штука.

Жаль, что столь хороший настрой долго не продлился. Ещё на подходе к месту нахождению "следа" многие маги почувствовали неладное. Слишком мало магических зверей было в округе, а какая-то давящая аура повисла в воздухе. Ну а стоило магам увидеть "след" стихийного бедствия, как вся расслабленность и уверенность в собственной силе куда-то исчезли. Мда уж. Подобные виды действительно шокируют и пугают. Даже я, пусть и ожидал чего-то подобного, но всё равно был напуган подобным видом.

Огромная полоса выжженной земли. Нет не так. ОГРОМНАЯ ПОЛОСА ВЫЖЖЕННОЙ ЗЕМЛИ! Создавалось ощущение, что это и не полоса вовсе, а русло высохшей полноводной реки. Почти километр в ширину и два десятка метров в глубину. Действительно больше похоже на русло реки, но вот идеальная форма "следа" и обугленная земля не позволяли принять эту траншею за что-то появившиеся в ходе естественных причин. Да и взбесившиеся магия в этом месте намекала на нечто ужасное. Чтобы вызвать подобные магические возмущения, нужно что-то действительно неординарные, даже битвы нескольких армий магов будет недостаточно.

О том, кто, или что, мог подобное сотворить, я предпочитал не задумываться. Слишком страшные догадки посещали моё сознание, а терять концентрацию я не хотел. Любая деталь, любая мелочь в окружающей среде, могла намекнуть мне на причину подобных разрушений... Ну или предупредить о возможной опасности.

Обострив все свои чувства до предела, я ещё сильнее нахмурился, так как ощущал отпечаток жизненной силы в этой траншее. А это значит лишь одно - подобные разрушения были вызваны живым организмом... Нет. Подозрения, в том что подобное мог сотворить кто-то живой, возникли у меня давно, но вот подозрения так и оставались подозрениями. В этом мире возможно все, и подобные разрушения могли быть вызваны самыми разными обстоятельствами. Но вот причастность кого-то живого к подобным разрешением - худший из возможных вариантов, хотя и самый вероятный. Но Блин! Всё было бы гораздо проще если бы во всём случившемся была виновата очередная магическая аномалия, ну или криво сработавший ритуал на крайняк.

Мурашки пробежала по спине, а я с трудом подавил нахлынувший на меня ужас. Даже остаточный след от атаки вызывал во мне, что-то похожее на трепет, а что же случится при встрече с виновником подобных разрушений? Что-то мне не хочется знать ответ на этот вопрос.

- Думаю нам стоит двигаться вглубь леса. Прямо по этой траншее. - Несколько неверно и неуверенно сказала Лория. Такой себе прикпз-вопрос. Было видно, что девушке страшно отдавать подобный приказ, но и поступить иначе она не может, вот и спрашивает у остальных согласны ли они с подобным приказом. Слишком неоднозначная ситуация складывается.

Ведь узнать точную причину подобных разрушений было просто необходимо. Ведь эта самая причина могла угрожать и Фиору, а это миллионы смертей... И частичная ответственность за эти смерти лежала бы на нас. Эх. И многие здесь это понимают, все же военные люди могут оценить опасность для своей страны. Да и обычные маги гильдий не были глупыми, пусть и не осознавали в полной мере возможные последствия нашего отступления.

С лёгким гулом из неуверенных голосов было принято решение двигаться дальше. Пусть мы и рискуем, но добытые нами данные могут спасти многие жизни. Так что большинство магов согласилось с приказом-вопросом командира.

Я в это большинство, естественно, не входил. Жизни чужих людей вообще мало что, для меня, значат. Помочь своим друзьям и знакомым я буду рад. Согласен пойти на оправданный риск ради гильдии, и даже готов умереть ради любимых мне людей, но вот соваться к тигру в клетку за совершенно левых мне людей я не хотел. Да и особого смысла я в этой авантюре не видел. Вряд ли у Фиора есть что-то, что можно противопоставить подобной мощи.

Эх... Жаль, что моё мнение никого не волнует. Придётся идти вместе со всеми.

Продвижение вперёд сильно замедлилось. Создавалось ощущение, что воздух загустел. Идти вперёд было физически тяжело для всех членов экспедиции. Естественно, всё физические константы так и оставалось константами, но давящая аура и сильнейшие магические возмущения в атмосфере сильно давали на сознание магов.

Страх поселился глубоко в сердцах людей, а неуверенность сковала их тела. Каждый шаг давался с трудом, приходилось пересиливать самого себя и собственные инстинкты ради каждого шага вперёд. И если для меня подобное испытание и испытанием то не было, опыт, воля, ментальная магия и просто уверенность в собственных силах давали мне некоторые преимущества. Я практически и не ощущал давление окружающей среды, остальные похвастаться подобным не могли, но всё равно продолжали двигаться вперёд. Сжимали зубы, прокусывали губы и сжимали кулаки, но продолжали движение. Довольно занимательная ситуация, я даже проникся капелькой уважения к этим людям. Подобная решимость заставляет посмотреть на них под новым углом.

Смирившись с приказом, я начал постепенно собрать землю прямо из траншеи. Пусть столичные алхимики разбираются в чём может заключаться причины подобного обугливания земли. Мою инициативу командир поддержала, пусть и без огонька. Ну да. Я тоже сомневаюсь в том, что кто-то сможет установить точную причину подобных повреждений, да и смысла в этом, честно говоря, немного, но занять себя чем-то было необходимо. К тому же столь тонкие манипуляции с пространством требовали от меня больше контроля нежели магической энергии.

Волосы развивались на ветру, тело было напряжено до предела, а нос начал улавливать странный, но смутно знакомый, запах. Ситуация мне нравилась все меньше. За пол дня пути мы не встретили ни одного зверя, а нехорошее предчувствие всё обострялось. Маги устали, а желающих бросить всё и уйти стало неожиданно много. Ещё немного и могут появиться недовольные, но для меня это всё равно ничего не меняет. Гилдартс полностью поддерживает решение командира, а без него я вернуться назад просто не могу. Я уже принял его в свой ближний круг, всё же его харизма подкупает, а бросать своих я не собираюсь. Да и не решаться маги предать своего командира. Культ силы, что б его.

- Привал! - Рявкнула командир, двигаясь в сторону леса. Уже был вечер, так что приказ был весьма своевременным. Отдых был просто необходим. Даже я умаялся за сегодня, в основном из-за магии Архива, но всё же. Правда отдохнуть нормально у нас вряд ли получится. Давящая аура накрыла весь лес и то, что мы отошли на привал чуть в сторону от траншеи, на пару километров влево, особо ситуацию не меняет. Аура вообще распространялась из центральных районов леса, а из траншеи ей лишь немного веяло. Заснуть при таких раздражителях будет сложно, а о том, чтобы выспаться, речи вообще не идёт.

Разбить лагерь было делом пары минут. Несколько магов растений вырастили довольно удобные дома, а рунные маги установили сигнальные барьеры вокруг лагеря. Зверья, в радиусе нескольких десятков километров, обнаружено не было, так что о защите модно особо не волноваться, но и лишняя осторожность не помешает. Хотя о том, чтобы спастись от бедствия речи и не шло. Мы сегодня весь день ощущали остаточную ауру, так что лишних надежд не питали. Хотя один способ сбежать я всё же нашёл, не зря весь день думал. В крайнем случае попрошу Деву, заочно она уже согласна, перенести меня в мир звёздных духов. Платить за такую просьбу я буду довольно долго, Дева запросила несколько десятков моих резервов за подобную просьбу, справедливо, учитывая необходимость получения разрешения на подобные перемещения от хозяина того мира, но подобный козырь в рукаве того однозначно стоит.

- Как настроение? - Протягивая мне тарелку с похлебкой, спросил Гилдартс. Настроение было так себе, то что я просто заливал в пламя костра, чем, возможно, и встревожил своего напарника. За время миссии мы привыкли друг к другу, но вот отличить плохое настроение от депрессии, в моём исполнении, Гилдартс не может. Что и не удивительно. Погрузившись в свои мысли я перестаю следить за своей мимика, так что сегодня, весь день, моё лицо больше напоминало маску, с изображением полного безразличия.

- Хм. - Хмыкнул я, принимая миску из рук мужчины. - Всё нормально, просто не хочу влезать во всё это дерьмо. Миссия явно переросла во что-то самоубийственное. - Чуть ворчливо сказал я. Признаюсь честно, долго не мог решить начинать ли с Гилдартсом этот разговор или просто сделать всё так, как я хочу, но в итоге решил, что некоторого доверия Гилдартс достоин.

- Эх. - Тяжело вздохнул мужчина. - Я не могу тебя осуждать. - С некоторой заминкой, явно подбирая слова, начал Туз феи. - Это задание вышло далеко за твой ранг, да и от прошлых своих похождений ты не отдохнул то толком.... - С настоящим пониманием в голосе, продолжил Гилдартс. - Я понимаю тебя. - Кивнув самому себе, сказал мужчина, поднимая голову и поймав мой взгляд. - Но всё равно должен попросить тебя... Пожалуйста, не отступай. Ты нужен в этой миссии, без тебя потерь, в случае чего, будет в разы больше. Да и ты же должен понимать... - Начал мотивировать меня на дальнейшее выполнение миссии мужчина, чем несколько разозлился меня. Готовность пожертвовать своей жизнью ради блага чужих людей - это благородство и героизм. Готовность пожертвовать чужой жизнью ради благо других людей - это цинизм. Честно говоря, я не ожидал чего-то подобного от Туза феи... Хотя возможно, что он просто слишком далеко зашёл в своём благородстве. В любом случае, я его прервал.

- Понимаю. - Сухо, но честно сказал я. - И отступать не собираюсь. - Хмуро взглянул я на мужчину. Мол как ты вообще мог так обо мне подумать? - Но вот попросить тебя держаться возле меня всё же попрошу. - Опустив взгляд, сказал я. Недавние поведение Туза фей несколько пошатнула мою уверенность в необходимости этого разговора. В итоге я решил не сообщать, о своём плане отступления, мужчине. Это его благородство может все испортить.

- Хочешь чтобы я тебя защищал? - С усмешкой спросил меня мужчина, но встретив мой хмурый взгляд замолчал. Я кивнул, отводя взгляд в сторону. Обманывать без слов и просто создавать ложные ощущения у собеседника я научился очень давно. Всех рейнджеров заставляли проходить основы психологии и словоблудия, ну а несколько техногенных миров помогли мне улучшить и отточить эти навыки. Пусть мне и не хотелось применять что-то подобное на Гилдартсе, но его поведение мне совсем не нравится, а рисковать я не хочу.

- Поддержание магии Архива требует от мне слишком большого количества сил. В случае чего я могу оказаться в очень неудобной ситуации... Вот и прошу тебя мне помочь. - Как бы оправдываясь, сказал я. Ни слова лжи, но правильно подобранные слова и интонации, в купе с неплохой актерской игрой, и нужное впечатление было создано.

- Ясно. - Серьёзно кивнул мужчина. - Извини, что так неудачно пошутил. Я просто не ожидал подобной просьбы от тебя. Ты создаешь впечатление... Очень самостоятельного парня. Вот я и не хочет навязываться тебе в защитники. - Извинился и начал оправдываться маг разрушения. Довольно искренне... Но скорее всего он просто забыл о том, что я сейчас не в самом подходящем для боя состоянии. Дуб. Непрошибаемый дуб. Ну или неплохо косит под это самое дерево.

- Я самостоятелен. Но вот склонности переоценить свои силы не имею. В случае чего я просто не смогу самостоятельно себя защитить. - Хмуро глядя на Туза фей, сказал я. Сильно играть не пришлось, ведь я и вправду был недоволен, но нужное впечатление я в любом случае создал. Можно приступать к еде.

Дальнейший разговор особо не клеится, так что поев мы просто пошли спать. Краем сознания я всё ещё был вынужден поддерживать магию Архива, но по сравнению первыми семи днями в этом лесу я действительно отдыхал. Да и про мой уровень ментальной магии забрать не стоит. Я всё же очень сильный ментальный маг и отделить небольшую часть сознания для поддержки заклинания я мог с лёгкостью. Это даже отдыху почти не мешало, а за день я немного устал. Всё же остаточная аура неизвестного монстра действовала и на меня, да и частое использование пространственной магии, а я при помощи её брал образцы почвы из траншеи, сильно утомляет. Всё же с изучением этой ветки магии у меня есть некоторые проблемы. Ну фигово она мне даётся, фигово.

Следующий день начался ещё до рассвета. Многие маги так и не смогли нормально поспать из-за давящей ауры и многочисленных магических аномалий, так что было принято решение выдвигаться в путь пораньше. Не самое умное решение, но и некоторый смысл в нём есть. Лучше уж сегодня достигнуть предполагаемого места назначения, чем ещё несколько дней мучить магов. Сегодня у них ещё будет достаточно сил для успешного ведения боя, но вот уже завтра их боевая эффективность может заметно упасть, опять же из-за постоянного давления из вне.

И прогнозы, во многом, были верны. Несмотря на отсутствие нормального отдыха маги всё ещё магии успешно выполнять миссию. Да и с чужой аурой начали бороться куда лучше. Видимо приспособились к агрессивным условиям среды. К вечеру даже волнения среди несогласных несколько поутихли. Люди привыкли к нагрузкам, да и о предстоящей опасности старались не думать.

Но спокойствие долго не продлилось... Мы увидели ЭТО! И от открывшегося нам, с вершины холма, зрелища душа ушла в пятки абсолютно у всех. Нет. Многие сначала и не поняли, что конкретно они увидели, но вот когда осознание приходило к подобным уникумам... Маги смогли удержать себя в руках лишь из-за сильнейшего шока, как бы странно это не звучал. В противном случае многие бы тут же и отказались от дальнейшего выполнения миссии. Тупо сбежали бы.

Тц. Даже у меня поджилки затряслись от подобного зрелища... Чёрт. Иногда обостренные чувства - это больше минус, нежели плюс.