Луна поднялась высоко в небо, создавая слабый, но заметный

свет, освещающий тропинки деревни.

Из обеденного зала доносились звуки праздника, звон бокалов,

поглощения пищи, возгласы и хлопки.

Четыре существа - существа, которых нельзя было назвать

людьми, - спускались по этим тропинкам.

Одно из этих существ, казалось, левитировало чуть выше

земли. Если смотреть издалека, то это существо выглядело не более чем туманной

дымкой, но при ближайшем рассмотрении можно было различить черты девушки лет

20, хотя ее почти прозрачная кожа противоречила этой внешности и говорила о

том, что она не является существом из числа живых.

Ее глаза запали, на них появились темные морщины и мешки,

что говорило о том, что эта девушка - не человек, а скорее проклятый дух,

лишенный связи с этим миром. Можно было подумать, что при жизни у этой девушки

не было такого изможденного цвета лица, и что ее волосы, возможно, когда-то

были аккуратно причесаны, в отличие от того беспорядка, в котором они

находились сейчас.

Но это было не так.

На самом деле, при жизни этой девушки, до того, как она

попала в царство мертвых, ее внешность была точно такой же, за исключением

того, что ее кожа была лишь чуть более бледной, чем и без того белая как лед.

Она была одета в простую белую ночную рубашку, которая

подобает духу. Она была поношенной и потрепанной, но не до такой степени.

Рядом с девушкой шло существо, кожа которого была пунцового

оттенка, как кровь. Он угрожающе и демонически улыбался, изо рта у него торчали

два клыка, а из головы торчали два рога, которые были гораздо более извилистыми

и кривыми, чем выражение его лица.

Вены образовывали лабиринт на руках существа, и фиолетовая

кровь пульсировала в его венах, казалось, что они колеблются с каждым ударом

его испорченного сердца. На пальцах его огрубевших и мозолистых рук виднелись

острые когти.

Одет этот демон был в потрепанную и рваную футболку и пару

шорт.

Под своими нарядами эти двое носили нечто похожее на

серебряные бинты, небрежно обмотанные вокруг их кожи, как будто ребенок

завернулся в туалетную бумагу, имитируя вид мумии.

На шее у них висели два ожерелья с набором амулетов.

Эти амулеты представляли собой пальцы, которые были сняты с

жертвы по прихоти этих демонических существ.

Когда эти двое шли, они слышали звон и щелчки, когда пальцы

поглаживали друг друга при каждом шаге.

Рядом с этими двумя, идущими бок о бок в элегантной манере,

стояли еще два существа.

Первой была женщина с кожей цвета океана в чистом и

свободном от загрязнений месте, бирюзового цвета, которая, казалось, сверкала в

лунном свете.

Лицо этой женщины покрывала пара клыков, украшавших злобную

и в то же время зрелую ухмылку, а голову увенчивала еще одна пара кривых и

витых рогов.

Как и у другого мужчины, в ее венах текла фиолетовая кровь,

а ногти казались заточенными до состояния оружия.

Эта женщина тоже была одета в поношенную и простую белую

ночную рубашку, а под ее одеждой был набор бинтов, которые, казалось, покрывали

большую часть ее тела.

Мужчина с ее стороны носил очки, которые казались идеально

прямоугольными - до такой степени, что их края, срезанные под идеально прямым

углом, можно было использовать как лезвия.

Его уши были длинными и заостренными, намного длиннее, чем у

обычного человека, а черные волосы, уложенные в пучок, свидетельствовали о его

стиле и профессиональной внешности.

На нем был костюм и галстук, черные брюки и парадные туфли,

которые топали, когда он шел по тропинке. Под этим костюмом он тоже носил

повязки, которые были на других, хотя их не было видно, так как костюм закрывал

все тело.

Он высокомерно ухмылялся, пробираясь через город, оглядывая

его, как будто сам город принадлежал только ему. Он стоял за ним с гордостью,

сияя, словно говоря: "Я сделал это".

Конечно, так оно и было.

Он и его спутники оглядывали стены из плоти и костей,

которые окружали их, с радостью наблюдая за жуткой атмосферой, только еще

больше напоминая о том, как далеко они продвинулись с того момента, как попали

в этот мир.

На запястьях демонической женщины и эльфийского мужчины висели

два браслета, на которые были нанизаны пальцы ног человека, качающиеся, словно

бусины на абакусе*. Жертве их пыток явно не было оказано никакой пощады: ни

один придаток не остался неиспользованным.

(П/р: Абакус

дословно с греческого переводится как “счетная доска”. Его придумали для

упрощения счета.)

Эти четыре существа были антигероями, а это была Диктатура,

которую они построили с нуля.

Нажмите на кнопочку "Сказать спасибо", вам

легко, мне приятно, тем более это ускоряет выход главушек. ＼(≧▽≦)／

Те, кто играет в видеоигры или азартные игры, понимают разочарование

и острые ощущения, возникающие при случайном исходе, основанном исключительно

на броске игральной кости.

Гаретт был одним из таких людей.

Стройный мужчина в бейсболке и простой белой футболке шел по

тускло освещенной улице бульвара колледжа. Большие кирпичные здания окружали

улицу, все они были либо учебными, либо административными зданиями колледжа.

Он потянулся в карманы джинсов и достал мобильный телефон.

Проверив текстовые сообщения, он увидел одно непрочитанное сообщение.

От: Дэниел

Привет, чувак! Прошло много времени с тех пор, как я видел

тебя в последний раз. Занятия по экономике были очень тяжелыми, и я должен

поблагодарить тебя за то, что ты помог мне справиться с этим. Я знаю, что ты

изучаешь математику и интересуешься вероятностью. Мой хороший друг пригласил

меня в одно казино - и ты не поверишь, какое вознаграждение они предлагают!

Позвони мне, если заинтересуешься".]

Ложь.

Это было первое, о чем подумал Гаретт.

Чем выше вознаграждение, тем больше шансов, что игра была

подстроена с самого начала.

Гаретта не интересовали подтасованные игры. Он был

заинтригован настоящей азартной игрой - использованием стратегии и смекалки для

максимизации вероятности выигрыша - однако без какого-либо мошенничества. В

конце концов, он любил острые ощущения, когда выигрыш не гарантирован -

неважно, как сильно человек что-то замышляет и интригует. Неважно, насколько

хорошо он читал соперника.

Абсолютным условием настоящей игры было то, что человек не

знал наверняка, как все сложится, даже если вся игра была у него на ладони. Все

игроки были равны, когда дело доходило до броска игральной кости.

Хорошо разбирающиеся тактики могли сделать так, что

вероятность их победы составляла 90%. Однако 10% все равно оставались. Это

могло произойти из-за неожиданного действия другого человека или просто из-за

неудачного жребия.

Гаретт был таким тактиком, и проигрыш для такого человека,

как Гаретт, был почти приятен.

Особенно если это происходило из-за чего-то, с чем он не мог

ничего поделать, кроме как пожать плечами и сказать: "Вот как бросается

кубик".

Жульничество было другим делом. Если человек жульничал, это

лишало его острых ощущений от проигрыша. Однако...

"Если кто-то будет жульничать против меня... все, что

мне нужно будет сделать, это заметить, чтобы уравнять шансы... и снова оставить

все на волю случая..."

Гаретт подумал об этом с усмешкой. Он снял бейсболку,

обнажив коротко стриженные волосы, и вытер ею пот со лба.

Он вспомнил свою первую карточную игру против отца, когда

ему было всего 7 лет.

Юный Гаретт сидел за обеденным столом из красного дерева, а

его отец - высокий мужчина с короткими черными волосами - быстро сдавал две

карты, которые скользили по столу к месту, где сидел Гаретт.

Несмотря на свой грубый вид, отец улыбнулся Гаретту зубастой

улыбкой. Он доброжелательно посмотрел на Гаретта и заговорил голосом, похожим

на гризли.

"Взгляни на свои карты, Гаретт. Не позволяй мне их

видеть. Если карта - валет, королева или король, то она стоит 10 очков. Если

это число, то она стоит столько же очков, сколько это число, за исключением

туза. Если карта - туз, то ты выбираешь, сколько очков она стоит - 1 или

11".

Отец объяснил ему правила игры в блэкджек.

"Цель - набрать 21 очко. Если тебе нужна еще одна

карта, скажи "хит", и я дам тебе еще одну. Если нет, скажи

"пас", и я не дам тебе ни одной. Дело в том, что если твои карты

превышают 21 очко, ты автоматически проигрываешь, так что будь осторожен,

пытаясь получить еще карты, если ты уже близок к 21".

Обычный семилетний ребенок только учится выполнять сложение.

Гаретт в этом возрасте уже учил себя основам алгебры, и вычисление вероятности

не было для него проблемой.

Прежде чем посмотреть на свои карты, он произвел расчеты в

голове.

4 из 13 карт дадут ему 10 очков, а 1 из них - 11.

5/13 шанс, что он получит 1 из этих карт.

25/169 шанс, что он получит обе.

Это было больше, чем шанс 1 к 7.

Даже не взглянув на свои карты, Гаретт смело заявил

"Пас".

Его отец выглядел несколько разочарованным.

"Возможно, он еще недостаточно взрослый, чтобы

разобраться в такой игре... ну что ж. Я пытался".

"30%", - заявил Гаретт.

"А?" Его отец посмотрел на него странным взглядом.

"Шанс набрать не менее 18 очков в первом розыгрыше

составляет примерно 30%. Это авантюра, на которую я готов пойти".

Глаза Гаретта с волнением смотрели на отца, который

изобразил на лице улыбку и начал смеяться.

"Этот ребенок..."

Его отец взглянул на свои собственные карты.

Туз и шестерка.

Почти не было причин не бить.

Его карты на данный момент составляли 17, если считать туза

за 11, но даже если он переборщит и получит 10 очков, у него все равно будет

17, как и раньше. Если бы ему повезло и он получил низкую карту от 1 до 4, он

был бы ближе к 21 - если бы он получил карту от 5-6, у него было бы 12 или 13

очков - из которых у него был бы разумный шанс восстановить свой статус с

помощью еще одного удара.

"Я приму удар", - воскликнул он, протягивая себе

еще одну карту.

Перевернув карту, он заметил валета.

"Похоже, все пошло наперекосяк, но я не могу рисковать

дальше. В любом случае, мой мальчик даже не взглянул на свои карты. Полагаться

на чистую случайность в этом случае - не более чем глупость".

"Пас"

Оба перевернули карты, и выяснилось, что у Гаретта на руках

королева и восьмерка.

18 очков.

"Похоже, я выиграл эту игру, отец".

Его отец снова рассмеялся - на этот раз над собой, за то,

что он так серьезно относился к игре, и его подвела чистая удача.

"Похоже, что мастерство может только создать игровое

поле... остальное зависит от случая..."

Гаретт помнил эту игру, как будто это было вчера.

С того дня он провел свое детство, изучая все виды различных

игр, в которых была задействована вероятность. Игры в кости, карточные игры,

настольные игры, ролевые игры, тактические стратегические игры, да что угодно.

Если был шанс, что он может сыграть идеально и все равно

проиграть, или сыграть как любитель и все равно выиграть, он играл.

"Полагаю, я могу проверить эту игру, в которую Дэниел

предлагал сыграть".

Дэниел был специалистом по бизнесу. Они не были особенно

хорошими друзьями, однако Гаретт очень помог ему в ряде занятий. Все, что

требовало от человека хороших математических способностей, Гаретт проходил без

проблем.

Однако было кое-что, что всегда беспокоило Гарета в Дэниеле,

а именно то, что он был явным обманщиком.

Он и его друзья сдавали тесты в огромных аудиториях, где

профессора никогда не могли уследить за сотнями студентов, сдающих тесты

одновременно.

"Косоглазый Дэниел".

так называли его друзья.

У Дэниела была странная особенность - он мог управлять

движением одного глаза независимо от другого. Врачи неправильно истолковали это

как то, что у него дергается глаз, и поэтому он смог представить медицинскую

справку, утверждающую, что это так.

Однако это было не так.

Дэниел всегда смотрел на бумаги своих друзей, и чтобы

коллективно поделиться ответами с друзьями, он смотрел на бумагу Гаретта своим

левым, не дергающимся глазом.

Затем он использовал различные сигналы своим дергающимся

правым глазом, чтобы поделиться информацией с другими, находящимися справа от

него. В тестах с множественным выбором это было чрезвычайно просто, однако им

даже удавалось разгадать подобные вещи при свободном ответе.

Их сигналы были следующими: допустим, ответ был 802. Если

первая цифра была между 5 и 9, он дергал глазом вниз столько раз, сколько было

достигнуто число. 1 подергивание означало на 1 меньше 10, или 9, 5 подергиваний

означали 5 меньше 10, или 5. Аналогично, он подергает глазом вверх от 1 до 4

раз, пока не будет достигнуто число.

Если цифра была 0, то он дергал глазом влево, а если цифра

заканчивалась, то дергал глазом вправо.

Для 802 он выполнял такую комбинацию: 2 вниз, 1 вправо, 1

влево, 1 вправо, 2 вверх, 1 вправо.

2 вниз и 1 вправо символизировали 8, 1 влево и 1 вправо - 0,

а 2 вверх и 1 вправо - 2.

Поэтому Гаретт несколько недолюбливал Дэниела. Гаретт много

учился и работал, чтобы добиться таких результатов, как у него, и что же он

собирался делать? Настучать на Дэниела за копирование его работы? Конечно, нет.

Он стал бы посмешищем для других студентов, если бы сделал это. Нет, даже более

того, возможно, учителя только упрекнут его за это.

Вместо этого он выбрал более личный подход и попытался лично

обучать Дэниела. Если человек может получить ответы самостоятельно, то, в конце

концов, нет необходимости списывать.

Однако, как правило, это было тщетно, так как Дэниел просто

сидел на уроках, скучая, и играл в игры на своем компьютере, пока Гаретт просто

не решил оставить все как есть.

"Я не хотел вспоминатьэто, но, возможно, это шанс для

меня победить Дэниела и показать ему, что моя тяжелая учеба была не

напрасной..."

Гаретт улыбнулся, представив, как разыгрывается этот

сценарий. Он мог выиграть высококлассные награды - однако его все еще

беспокоило, что будет с проигравшими.

"Полагаю, самое худшее, что может случиться, это то,

что они потеряют свои деньги на руках. Никто не будет настолько глуп, чтобы

идти в казино с деньгами, которые он одолжил у кого-то другого... если только

ты не зависим от азартных игр, то есть".

Гаретт отправил ответное сообщение.

[Конечно. Не мог бы ты рассказать мне подробности?]

Гаретт никак не мог предположить, чем закончится эта

авантюра, и кем или чем он станет в результате.

Потому что для Гаретта сейчас многое было неопределенным.

Нажмите на кнопочку "Сказать спасибо", вам

легко, мне приятно, тем более это ускоряет выход главушек. ＼(≧▽≦)／

Гаретт расчесывал волосы, поправляя перед зеркалом в ванной ярко-фиолетовый галстук. Диагональные черные полосы на галстуке выделялись на фоне чистого белого костюма. Застегивая золотые украшения, он проверил свой телефон, чтобы подтвердить детали договоренности.

[Не забудь одеться соответствующим образом. Это особая возможность, которую мне удалось получить благодаря некоторым деловым контактам, и это не какая-то детская игра. Насколько я знаю, вознаграждение за одну игру довольно высокое, но и риск так же высок. Если ты считаешь, что можешь справиться с этой задачей, встречаемся завтра в восемь вечера на "..." улице на углу "..." квартала.]

Ложь.

Это все, о чем мог думать Гаретт, готовясь к отъезду.

Однако...

"Если ты думаешь, что сможешь справиться с задачей".

Дэниел знал Гаретта недолго, и за то время, что они были знакомы, они не стали особенно хорошими друзьями, однако он знал, как заставить человека пошевелиться.

"Как и ожидалось от бизнесмена. Люди у него как на ладони".

Гаретт никогда не был тем, кто принимает необдуманные решения. Он всегда привык делать логичный выбор, даже если это означало поступиться своей гордостью. Однако если бы кто-то оскорбил его мастерство в его специальности, он не мог бы просто пасть без боя.

"Если по прибытии мне покажется, что все не так, я уйду. Это так просто. Конечно, они не будут заставлять меня играть до того, как игра еще не началась. Если они откажутся рассказать мне об условиях игры, я без колебаний уйду. "

Он был готов защищать свою гордость азартного игрока, но в то же время готов был отбросить ее в одно мгновение, если бы это означало, что он рискует потерять что-то, что превышает награду.

А что было самым большим риском для человечества?

Неизвестность.

Нет ничего более страшного и более непредсказуемого, чем неизвестность.

Можно сказать, что неизвестность была самим проявлением непредсказуемости.

И это был враг, с которым Гаретт отказывался встречаться лицом к лицу. Если бы он встретился лицом к лицу с неизвестным, он предпринял бы одно из двух действий. Он либо исследовал бы то, чего не знал, превратив таким образом неизвестное в известное, либо убежал бы.

Бегство не было проблемой для Гаретта. Это был логичный выбор при столкновении с опасностью. Естественный инстинкт, заложенный в человеке, чтобы повысить его шансы на выживание.

Гордость, с другой стороны, была всего лишь глупой уловкой. Гордость могла привести только к нерациональным решениям, которые Гаретт презирал.

Это не значит, что у Гаретта не было гордости, скорее он был готов отбросить ее, если это было логичным решением. В конце концов, он больше всего гордился тем, что мог спокойно анализировать правильность своих действий в любое время.

Гаретт взял бумажник и телефон и сунул их в карман. Он надел свою белую фетровую шляпу с черной полосой по всей длине и быстро вышел из квартиры.

----

Гаретт оказался на углу тихого перекрестка. Каждые несколько минут здесь проезжали одна-две машины, но для города это был район с относительно низкой плотностью населения.

Никто не ходил открыто по улицам. Здания гетто были построены не более чем из бетона, испещренного граффити.

Ни на одном из многоэтажных домов, окружавших район, не было окон. Это было почти само по себе свидетельство, как бы говорящее: "Мы даже не хотим смотреть на сцену снаружи".

Однако один человек терпеливо стоял на перекрестке. Он был одет в черный смокинг с ярко-оранжевым галстуком, испещренным зелеными пятнами.

Этот человек откинул шляпу, обнажив длинные темно-рыжие волосы, и элегантно помахал тростью человеку, стоявшему на переходе.

Гаретт перешел через дорогу и тоже наклонил шляпу в сторону Дэниела.

Эта сцена выглядела так, как будто два дворянина встретились на коктейльной вечеринке, если не обращать внимания на пейзаж позади них.

"Давно не виделись, дерганый глаз", - саркастически заметил Гаретт.

Дэниел издал дружеский смешок, а затем сделал серьезное лицо.

"Похоже, ты принял мое предложение. Я хотел бы поблагодарить тебя за то, что ты проделал такой путь, чтобы помочь мне. Позволь мне рассказать тебе о некоторых деталях, которые мне сообщили, прежде чем мы отправимся в казино".

Гаретт заинтересованно посмотрел на Дэниела и попросил его продолжать.

"Видишь ли, из того, что я знаю - это мероприятие будет командным. 2 на 2. Как я уже говорил, награды чрезмерны по сравнению с количеством усилий, которые потребуются для их получения. Тем не менее, я не идиот. Я провел исследование, и кажется, что награда достигает 1000 долларов".

"1000 долларов?"

Это было... Гаретт не был уверен, как это интерпретировать.

1000 долларов были достаточной суммой, чтобы сказать, что это была не простая азартная игра. Однако это не была и смешная сумма, которую можно было бы считать схемой быстрого обогащения. В лучшем случае ее хватило на приятный бонус.

С точки зрения Гаррета, это можно было считать хорошей вещью, и это успокоило его.

"Если речь идет о 1000 долларов, то мне не стоит слишком беспокоиться о риске влезть в долги в случае проигрыша... несколько недель работы на полставки смогут без проблем погасить эту сумму в худшем случае".

Конечно же, Гаретт не взял с собой денег для игры. Почему? Из-за фразы, которую Дэниел изложил в текстовых сообщениях.

[Казино, в которое мы собирались, не требует наличия денег для игры. Когда кто-то проигрывает в азартные игры, он работает в казино определенное количество времени, чтобы выплатить долг, который он понес. В результате казино выплачивает деньги, проигранные в азартной игре. Лишь немногим избранным позволено участвовать в этом виде азартных игр с низким риском и высоким вознаграждением, поэтому я предлагаю тебе принять мое предложение. Потребовалось немало влияния, чтобы убедить их разрешить мне взять с собой напарника"].

Работа в казино казалась не такой уж плохой. В худшем случае он стал бы сусликом, который подавал бы напитки, устанавливал игры и помогал успокаивать разъяренных клиентов.

С этим подозрения Гаретта рассеялись. Даже если все было подстроено, не было ничего страшного в том, чтобы попробовать.

"Они, наверное, делают кучу денег на азартных наркоманах, которые не знают, когда завязать. Я отличаюсь от этого сброда. Я знаю, когда нужно бросить, когда я впереди, и я знаю, когда нужно сократить потери и бежать".

Дэниел шел, постукивая тростью по земле, и привел Гарета в переулок неподалеку.

В начале переулка не было ничего, кроме высоких бетонных стен, но, когда они свернули за угол, Гаретт услышал звуки музыки.

Саксофон играл грандиозное соло, а за ним следовал аккомпанемент баса и барабанов, создающих мягкий ритм.

"До до до до дорети да. Ау! "

Джазовая певица промурлыкала какой-то номер.

Свернув за угол, Гаретт увидел вдалеке неоновые огни, окружавшие большую деревянную дверь с горящей табличкой "открыто" на ней. Неоновая стрелка со словом "Казино" указывала на дверь, освещая каждую букву слова по порядку, когда она мерцала, а к двери вела лестница с красной ковровой дорожкой. Это место было буквально единственным оживленным местом в этом секторе города.

"Полагаю, именно так здесь и крутятся деньги".

Вышибала в смокинге, лысый, с аккуратно подстриженными усами, стоял, положив одну руку на другую перед ним. Когда двое приблизились, Дэниел достал белый конверт с символом, который совпадал с тем, что был на одной из неоновых ламп.

Вышибала взял письмо и внимательно прочитал его, затем передал обратно и вежливо отошел в сторону. Он поклонился и, протянув одну руку в сторону двери, сказал.

"Сюда, господин Арес и гость".

Двое грациозно вошли, и, как только дверь открылась, зазвучала музыка.

Трубы, джаз, блюз, ритм. Антураж заполнил уши двух мужчин.

Повсюду горели огни, и автоматы издавали звуковые сигналы, когда люди играли в азартные игры. Играли игровые автоматы, крутились рулетки, дилеры казино лукаво раздавали карты игрокам в покер. Все в казино были одеты с видом богачей, и не было видно ни одного сумасшедшего игрока.

В этом казино чувствовалась элегантность, которая отличала его от других. Казалось, что все присутствующие - ветераны, и почти не было видно любителей.

"Пока никто не жульничает, это не имеет значения... в конце концов, все зависит от того, сможете ли вы использовать вероятность в свою пользу".

Мужчина в красном жилете с черным пиджаком под ним и галстуком-бабочкой подошел к Дэниелу.

"Мистер Арес, мы ждали вашего прибытия! Я вижу, что ваш партнер с вами! Команда, с которой вы будете играть, сейчас находится в зале ожидания. Я проведу вас туда, где будет проходить игра, и попрошу их встретить вас там. Затем мы обсудим правила, и после короткого предложения стратегии вы все начнете игру. Вас это устраивает?"

Дэниел кивнул, и ведущий посмотрел на Гаретта, который тоже согласился.

Затем их провели через толпу людей во внутреннюю комнату, двери которой были закрыты. Это была обычная комната, в отличие от предыдущей сцены в казино. Почти слишком простая, если спросить Гарета. В центре комнаты стоял раскладной карточный стол с четырьмя раскладными стульями, и нигде не было ни окон, ни отверстий. Даже вентиляция находилась на полу, чтобы предотвратить любой вид мошенничества таким образом.

"Простите за простой вид комнаты, любезные господа. В таких комнатах происходят настоящие азартные игры, и поэтому мы сделали все возможное, чтобы мошенничество было строго регламентировано и исключено."

"Значит, внешние азартные игры были просто закуской..." прошептал Гаретт немного слишком громко.

"Эх... если вы хотите назвать это именно так, то... да, я полагаю".

Гаретт извинился за свою грубость.

"Не нужно извиняться, добрый сэр! Вы ценный клиент, а в казино "Пирс" мы очень серьезно относимся к мнению клиентов!".

Вскоре после этих слов хозяина раздался стук в дверь.

----

"А, должно быть, прибыли другие наши гости".

Хозяин быстро направился к двери и открыл ее, чтобы встретить еще двух мужчин, оба хорошо одетые. Один из них был одет в ярко-красный костюм, а другой - в темно-зеленый.

Первый мужчина носил очки с линзами и оправой настолько квадратной формы, что углы в 90 градусов можно было использовать для нарезки чего-либо. Его уложенные черные волосы развевались, когда он уверенно входил в комнату.

"Этот человек не давит»- подумал про себя Гаретт. Аура, исходящая от человека в очках, говорила Гаретту, что он здесь для того, чтобы победить, причем своими силами. Он словно чувствовал волны гордости, исходящие от этого человека.

Другой мужчина был невысокого роста и относительно прост. Его рост составлял около 4 футов*, и ему, скорее всего, было около 40 лет. У него были короткие каштановые волосы, которые торчали вверх, как у военного, и хорошо подстриженные волосы на лице, которые образовывали округлый квадрат вокруг его рта.

(П/р: 121 см)

"Наверное, это отстой - родиться с таким маленьким ростом", - подумал Гаретт.

Чтобы преодолеть то же расстояние, что и другой мужчина, ему требовалось в два раза больше шагов, но он держался с достоинством. Казалось, он был ветераном азартных игр, и тот, кто мог легко прочесть ситуацию по взгляду.

'Ветераны, да?', - подумал Гаретт, когда все четверо мужчин уселись за стол. 'Похоже, сегодня мне придется действовать очень серьезно'.

Гаретт никогда не играл против ветеранов азартных игр. Он чрезмерно интересовался азартными играми, но этот интерес привел его к изучению игр, а не к игре в них. Самое большее, что он когда-либо ставил на кон, — это мелочь с друзьями.

Почему так? Неужели Гаретт был не из тех людей, которых захватывает риск?

Был. Однако для Гаретта деньги, которые были на счету в азартной игре, были всего лишь способом. Когда он играл в азартные игры, на чаше весов была его гордость. Его способность перевернуть столы в свою пользу и чаще всего выигрывать.

Больше всего его волновал результат. Когда человек затевал интригу, чтобы увеличить шансы на выигрыш, все эти интриги были бы напрасны, если бы он все равно проиграл. Но Гаретт играл именно с этим. Если его планы гарантируют 99-процентную вероятность победы, а победа не приходит, то они стоили столько же, сколько если бы он вообще ничего не затевал.

Время стоит больше, чем деньги. Человеческие усилия — это то, что придает ценность деньгам. И азартные игры были проявлением этих человеческих усилий. Если человеческие усилия ни к чему не привели, то они ничего не стоили, независимо от того, насколько умными или хорошо сделанными они были.

Четверо мужчин сели за стол, и хозяин встал, чтобы объяснить правила игры.

"Стремясь к справедливости, наше казино любит представлять новым клиентам новые и уникальные игры. Эти игры - наши собственные творения, и, скорее всего, в них никогда не играл никто в этом зале, что дает никому несправедливое преимущество".

Рука хозяина потянулась в карман, и он достал колоду, похоже, игральных карт.

Все четверо мужчин уставились на хозяина, пока он продолжал объяснять.

"В эту игру нужно играть парами. Она называется "плюс или минус"".

Ведущий перевернул колоду карт и разложил их перед игроками на столе, чтобы показать, что существует только 3 типа карт.

Были карты с синим знаком "плюс", красным знаком "минус" и серым нулем с косой чертой посередине.

"В этой игре всего 40 карт. 10 плюсов, 10 минусов и 20 нулей. Колода будет перетасована, и каждому игроку будет дано по 5 карт. После получения карт наступает фаза торговли, которая состоит из 3 уровней. Во время фазы торговли вы можете выбрать несколько карт для обмена на другой случайный набор карт из колоды. Вы можете совершить только один обмен за раунд игры, и, если вы хотите обменять карты, вы должны выбрать, на каком уровне торговли вы будете обменивать свои карты."

"На первом уровне торговли вы можете обменять любое количество своих карт - даже все 5, если хотите. Как только первый уровень торговли закончится, карты, которые сдал каждый участник, будут перевернуты и показаны всем сидящим за столом. Затем начнется второй уровень торговли, в котором вы можете обменять не более 2 карт. Карты снова будут раскрыты, после чего начнется третий уровень обмена, в котором вы можете обменять только 1 карту. И снова - вам разрешено торговать только на одном уровне, так

что, если вы хотите обменять 3 карты, вы должны торговать на первом уровне".

Это правило показалось Гарету разумным. Чем хуже у вас была комбинация, тем больше карт вы должны были обменять и тем меньше информации вы могли получить о возможных оставшихся картах. Аналогично, если у вас была хорошая комбинация и вы хотели обменять только одну карту, вы могли получить много информации об оставшихся картах в колоде и решить, стоит ли рисковать или нет.

Ведущий продолжил объяснять.

"Вам разрешается видеть колоды вашего партнера, поэтому у нас по 2 человека с каждой стороны стола. Это позволит провести 3-ю и последнюю сессию игры. Это сессия переключения. В этой сессии, если ваш партнер согласен, вам разрешается поменяться с ним картами. Почему существует это правило? Потому что цель этой игры - не занять последнее место. Единственный человек в этой комнате, который уйдет без выигрыша, это тот, у кого в конце будет меньше всего очков. Это само собой разумеется, но каждый плюс стоит 1 очко, каждый 0 стоит 0 очков, а каждый минус стоит -1 очко".

Человек в очках изощренно придвинул их к своему лицу средним пальцем.

"А как быть с проигравшим?", - спросил он.

"Те, у кого есть деньги, чтобы заплатить, просто заплатят за выигрыш, который получат другие. Для этой азартной игры это составит в общей сложности 2000 долларов. Однако наше казино гордится тем, что дает возможность заработать на азартных играх даже тем, у кого нет денег, и поэтому мы предложили план подработки для всех, у кого нет денег на азартные игры".

Мужчина снял руку с очков и удовлетворенно кивнул.

"Однако в этой игре есть одна особенная комбинация. Эта комбинация встречается крайне редко и почти никогда не выпадает, однако есть определенный шанс, что это может произойти. Если у вас есть комбинация, где каждая карта является отрицательной, это называется "Отрицательная и отрицательная делают положительную". В этом случае ваша комбинация стоит столько же, сколько все плюсы. Все остальные комбинации стоят точно так же, как указано в пунктах.

Все мужчины кивнули в знак согласия.

"Итак, в этой игре у нас будет только один раунд - победители забирают все, а проигравший платит всем. Однако сначала мы проведем тренировочный раунд, после чего будет 10-минутный перерыв, чтобы вы все могли заранее привыкнуть к игре. Вы согласны?"

Все мужчины кивнули в знак согласия, и крупье начал тасовать карты.

----

Карты были даны, по 5 каждому игроку. Гаретт взглянул на то, что ему выпало в этом тренировочном раунде.

1 плюс, 2 нуля и 2 минуса.

"В пределах разумного, если говорить о шансах", - подумал Гаретт. Однако это был всего лишь тренировочный раунд. Если бы случилось что-то подозрительное, это произошло бы во время следующего раунда.

Он взглянул на колоду своего партнера. Два плюса, два нуля и один минус. Тоже вполне в рамках стандартной вероятности.

Поскольку 3 минуса были на виду, значит, оставалось еще 7 - потенциально в колоде, однако шанс получить один из них был невелик, поскольку в руках соперника, скорее всего, было еще 1 или 2.

Поэтому Гаретт решил положить все четыре карты. (2 минуса, 2 нуля), которые не были плюсом. Однако это была имитация того, как будет проходить реальная игра, поэтому он решил перестраховаться и оставить нули.

"Мне пока не нужно показывать соперникам, как рискованно я люблю играть. Мы можем подождать до настоящей игры, чтобы показать настоящие трюки".

Затем дилер заговорил. "Если есть желающие обменять свои карты на первом уровне, пожалуйста, положите свои карты на счет три. Раз, два, три".

Человек в очках положил - все 5 карт вниз. Никто больше не сдвинулся ни на дюйм.

Он поднял очки и ухмыльнулся. "Может быть, вы все сдерживаетесь из-за того, что это тренировочный раунд? Или, может быть, ни у кого в этой комнате нет яиц?"

Никто не поддался на насмешку, но Гаретт внутренне немного посмеялся. "Этот парень... он пытается спровоцировать других игроков на принятие необдуманных решений. Если бы я не был уравновешенным, возможно, я бы повелся на этот очевидный блеф... однако, я думаю, что это было правильное решение - пока что сдержаться".

Ведущий подал знак, чтобы мужчина перевернул свои карты, показав 2 знака минус и 3 нуля.

'Интересный выбор... однако, не плохой. Без единого плюса лучше отдать всю руку и попытаться получить новую, чем отдать только несколько карт", - подумал Гаретт.

Затем мужчина получил 5 новых карт.

Затем ведущий подал сигнал для второго уровня обмена. На знак 3 Гаретт положил 2 карты одновременно со своим партнером, который также положил 2 карты - минус и ноль, а также с другим мужчиной, который также положил 2 карты.

Все они перевернули карты, чтобы показать свои карты. Другой человек положил 2 нуля. Это было немного рискованно, так как означало, что у него нет карт с минусом - в противном случае он бы их сдал. Это означало, что он рискует получить худший результат, чем раньше, если вытянет минус и ноль.

Каждому игроку было сдано по 2 карты, чтобы пополнить их колоды.

"Итак, все игроки сдали карты, и теперь мы переходим к фазе торговли с партнером. Если вы хотите поменять своего партнера, вы можете это сделать, при условии, что обе стороны согласны".

Гаретт посмотрел на две полученные им карты. В обмен на 2 карты с минусом он получил 0 и минус, что в сумме дало ему +-0 (1 плюс, 1 минус, 3 нуля).

Его партнер получил плюс и ноль в обмен на минус и ноль - чистый выигрыш 2, что дало ему 3 плюса и 2 нуля, то есть +3.

Дэниел посмотрел на него и дернул глазом. Он нарисовал круг через веко, а затем горизонтальную черточку. Поняв, что предлагает Дэниел, Гаретт с радостью согласился, и Дэниел поставил ноль за минус Гаретта.

В результате Дэниел получил +2, а Гаретт - +1. Хорошая командная игра для того, чтобы никто не остался последним.

Остальные двое не сделали никаких обменов, и сессия подошла к концу.

"Итак, все переверните свои карты!", - воскликнул ведущий.

Четверо раскрыли свои колоды. У человека в очках оказалось 2 плюса, 2 минуса и ноль - +- 0.

Человек постарше показал плюс, минус и 3 нуля.

"Похоже, торговля ему не удалась", - подумал Гаретт. Если бы коротышка не сдал свои карты и не получил минус, он бы в итоге получил как минимум +1.

Таким образом, Дэниел занял первое место, а Гаретт - второе, за ним последовали остальные два человека. В этой игре не было никаких внешних факторов, и поэтому результат почти полностью зависел от случайности.

Затем ведущий объявил 10-минутный перерыв, после чего должна была начаться настоящая игра.

----

Дэниел и Гаретт стояли вместе, оба попивали черный кофе.

"Гаретт. Ты узнал мой знак, не так ли?".

"Конечно, узнал. Я видел этот трюк сотни раз".

"Понятно. Позволь мне сформировать световой код для этой авантюры, поскольку у нас многое поставлено на кон - и многое можно выиграть".

Конечно, месяц работы не был огромной суммой, но учитывая, что они потеряют шанс выиграть пару сотен или тысячу долларов и будут вынуждены работать вместо этого, это мотивировало обоих не проиграть.

"Если я ставлю ноль, плюс или минус - ну, ты должен понимать, что это значит. Если я подниму глаз вверх, это будет означать "Обменяй свои карты". Если я брошу взгляд вниз, это будет означать "воздержись". Если я брошу взгляд в сторону, это будет означать, что я планирую провести обмен с партнером в конце, в зависимости от ситуации".

Гаретт кивнул. "Хорошо."

Гаретт вернулся в комнату один.

Могу ли я доверять Дэниелу, чтобы он помог мне в трудную минуту? Я прикрывал его снова и снова, так что он, конечно, в долгу передо мной... но...

На Гаретта нахлынуло плохое предчувствие.

"Действительно ли он выручит в трудную минуту?

Гаретт отогнал эти мысли. Чтобы не зависеть от другого, все, что ему нужно было сделать, это победить самому.

Дэниел, с другой стороны, слегка усмехался, стоя в одиночестве и попивая свой кофе.

'Наивный.... ты слишком наивен, Гаретт. Надеюсь, ради твоего блага, ты извлечешь урок из того, что я собираюсь дать тебе сегодня, и откажешься от азартных игр раз и навсегда, если выживешь. В конце концов, я бы не хотел, чтобы кто-то еще использовал тебя так, как я собираюсь...

----

Четверо мужчин снова сидели за столом. Из предыдущего матча Гаретт многое узнал об этой игре - самое важное, что даже опытные игроки не смогут выиграть, если удача будет не на их стороне.

Если, конечно, они просто не испытывали свои силы и не скрывали свое настоящее мастерство во время тренировочного раунда.

Ведущий начал перекладывать карты каждому игроку по одной, пока у каждого не оказалось по 5 карт. Его руки двигались так быстро, что Гаретту было трудно понять, что он делает.

Гаретт поднял свою колоду из 5 карт, чтобы показать.

'Что?' почти вслух произнес Гаретт, глядя на свою колоду.

Гаретт быстро подсчитал в своей голове.

'Более или менее... 4%'

Таков был шанс, что ему достанется такая же опасная колода карт, как эта.

3 минуса и 2 нуля.

Можно утверждать, что это была худшая из возможных стартовых рук. Учитывая, что 5 минусов эквивалентны +5, 4 минуса и ноль можно было бы считать лучше, чем эта комбинация, потому что если бы вы случайно обменяли 0 на минус, или если бы вы случайно обменяли карту на минус с вашим партнером, вы бы легко получили плюс 5.

Однако эта ситуация была иной, она была сопряжена с риском.

Гаретт посмотрел на своего партнера, у которого было 3 плюса и минус, и 1 ноль. Глаз Дэниела начал дергаться.

Исходя из моделей, которые они обсуждали ранее, Дэниел предложил Гаретту обменять два нуля. Если он сможет получить один минус, или если Дэниел получит еще один минус, они обменяются картами так, что у Гаретта останется 5 минусов, а Дэниел отдаст свои минусы за лучшие карты.

Это была беспроигрышная ситуация, если бы она осуществилась.

На данный момент в поле зрения было 4 минуса. Оставалось 6, но они, конечно, могли оказаться на руках у соперников. Это означало, что шансы получить минус при любом розыгрыше были меньше, чем 6 из 20.

Тем не менее, у них было 3 ничьи.

В лучшем случае, если предположить, что ни у кого из соперников не было карт с минусом, вероятность того, что они получат нужную карту, составляла примерно 2 к 3. Этот шанс можно было увеличить до 3 из 4, если бы Дэниел поменял одну из своих плюсовых карт, однако это было маловероятно, так как это означало бы принятие собственного минуса ради помощи партнеру.

На первом ходу ведущий спросил, не хочет ли кто-нибудь обменяться своими картами. Никто не вызвался это сделать - видимо, никто не хотел сливать информацию своим оппонентам.

Затем наступил второй этап, однако на этом этапе произошло нечто неожиданное.

Ведущий попросил всех выложить свои карты, если они того желают, и оба - Дэниел, Гаретт и человек в очках - выложили по 2 карты. Дэниел пожертвовал своей плюсовой картой, чтобы дать Гаретту больше шансов получить в итоге комбинацию, полностью заполненную минусовыми картами. Он пожертвовал своим потенциальным выигрышем ради своего партнера.

Другой мужчина оставался тверд и не сдвинулся ни на дюйм. Казалось, он был уверен в своей колоде.

Карты были перевернуты, показав минус и ноль у человека в очках.

Снова сдали карты, и Гаретт взглянул на свою колоду.

Он получил минус и ноль.

Он сделал это. Взглянув на колоду Дэниела, он увидел, что в обмен на плюс и ноль, которые он сдал, чтобы увеличить шансы Гаретта, он получил два ноля. Гаретту было немного жаль, что рука Дэниела пострадала в результате попытки помочь своему партнеру - однако теперь оставалось только обменять карты. Если бы Дэниел обменял минус в своей колоде на ноль, Гаретт получил бы в итоге +5, а Дэниел - +2.

Третий и последний обмен произошел, и странно - человек с бородой не пошевелился.

'Может быть, его комбинация настолько хороша, что он не хочет рисковать, чтобы обмен ухудшил ее? Возможно, он научился этому во время тренировочного раунда...

Затем начался раунд торговли.

"Если вы хотите поменяться картами с вашим партнером, и он согласен, то вы можете сделать это сейчас."

Гаретт выбрал свой ноль и передал его Дэниелу. Это было самое малое, что он мог сделать, чтобы помочь тому, кто рисковал потерять очки ради него.

Однако...

Дэниел не двинулся с места.

"Я отказываюсь от твоего торгового предложения".

"А?"

Ладони Гаретта начали обильно потеть.

Он смотрел на Дэниела с шокированным лицом, и его разум наполнился смятением.

"Зачем тебе держать свою минусовую карту и даже идти на риск получить худшую комбинацию только для того, чтобы отклонить мое торговое предложение???", - подумал Гаретт.

Это не имело логического смысла. Если бы Дэниел заботился только о себе, он бы согласился на обмен, чтобы получить лучший результат и больше шансов занять второе место.

Второе место...

В отличие от потенциального 3-го или 4-го места...

4-е место...

Минутку.

Проигравший в этой игре — это занявший 4-е место.

Нет никаких преимуществ в получении 2-го места по сравнению с 3-м, но есть большие преимущества в получении 3-го места по сравнению с 4-м.

Отказавшись от торгового предложения, Дэниел полностью исключил вероятность того, что он займет 4-е место, обеспечив Гаретту 4-е место с результатом -4.

Мало того, если бы он не предложил обмен, Гаретт просто обменял бы всю свою плохую комбинацию на новую. Вероятность того, что Гаретт сам получит 2 карты с минусом, была невелика, но, если Дэниел притворился, будто собирается заключить сделку с Гареттом, он тем самым пригласил Гаретта пойти на, казалось бы, небольшой риск.

Вероятность того, что Дэниел займет первое место, если он совершит обмен, была бы нулевой. Была вероятность, что он займет последнее место, если сделает это.

Мог ли Дэниел накручивать его всю игру?

Это должно было быть так. Иначе все было бы бессмысленно.

Потерпев поражение, Гаретт положил свои карты на стол, приготовившись к проигрышу.

Он низко повесил голову.

'Это действительно мое собственное поражение. Если бы я мог предположить, что Дэниел предаст меня таким образом, я бы, возможно, не проиграл".

Но подождите.

Комбинация, которую он получил.

Порядок карт.

Все было слишком идеально.

Если Дэниел планировал предать Гаретта таким образом, не была ли ситуация слишком удобной для этого?

Затем Гаретт вспомнил, как дилер раздавал карты.

Во время тренировочного раунда он растасовывал медленно, и Гаретт мог легко прочитать его движения, однако во время реального раунда он растасовывал так быстро, что Гаретт даже не мог видеть, что он делает.

Возможно ли, что дилер все спланировал?!

Однако не было смысла думать об этом.

Все четверо мужчин положили свои карты и показали свои руки.

Дэниел закончил с +1, Гаретт с -4. Коротышка показал результат +3, 3 плюса и 2 нуля, а человек в очках показал результат +-0, с плюсом, 3 нулями и минусом.

"Мистер Гаретт, пройдите, пожалуйста, сюда, я начну знакомить вас с нашей профессией".

Гаретт молча встал. Он не собирался бунтовать или обвинять кого-то в жульничестве. То, что он пришел сюда и не понял, что происходит, было авантюрой, которую он проиграл.

Однако, когда он встал, он почувствовал резкий укол в спину.

Рука Дэниела похлопала его, и когда он оглянулся, то увидел, что Дэниел сделал зловещее лицо.

Он посмотрел на пожилого мужчину, который также положил руку на плечо человека в очках, и рассмеялся.

'Ты тоже, да? Похоже, я не единственный, кто проиграл в азартную игру".

Гаретт почувствовал головокружение, и не успел он опомниться, как заснул.

----

Когда Гаретт проснулся, он находился в темном месте. Он попытался оглядеться, но не смог.

"Где я?"

Гаретт пытался говорить, но слова не выходили.

Последнее, что он помнил, это проигрыш в азартной игре.

Ему казалось, что он сейчас находится в ясном сне. Он не мог контролировать свои движения, но мог свободно думать.

Внезапно перед ним появился экран.

[Игра окончена]

[Хотите попробовать еще раз?]

[Или вы хотите сыграть в новую игру?]

"..."

"Что это?"

"Игра окончена?"

Гаретт испустил теоретический вздох, прежде чем наугад решил выбрать опцию [Попробовать новую игру]. Словно повинуясь его воле, была выбрана опция.

[Вы выбрали новую игру]

[Генерирование мира]

[Генерация персонажей]

[Поиск игроков]

[Генерация предметов и навыков]

[Загрузка завершена]

"Что здесь происходит?"

Мысли Гаретта путались, и он не мог мыслить здраво.

"Я играю в какую-то игру? Куда делось казино? Разве я не должен на них работать?"

Ответы на вопросы Гаретта вскоре появились, когда на экране перед ним появилось сообщение.

[В предыдущей жизни вы были проданы в качестве жертвы. После того как вас убили, вы выбрали возможность играть в другую игру, а не возвращаться в предыдущую для нового прохождения].

Гаретт все еще был в замешательстве, но он решил отказаться от лишних размышлений и сосредоточиться на ситуации перед ним.

Одно он знал точно. Дэниел предал его доверие, а казино оказалось гораздо более подозрительным местом, чем ему казалось.

Внутри Гаретта копился гнев, но в конце концов он принял одно решение.

"С этого момента я никому не проиграю. Если это означает обман, ложь, воровство, обман, даже убийство. Даже если я стану монстром или демоном, я не проиграю".

После этого на экране появилось еще одно сообщение.

[Создание персонажа]

[Пожалуйста, создайте персонажа, за которого вы будете играть].

На экране появилась следующая кнопка, которую Гаретт представил, как нажимает, и выбрал ее.

[Шаг 1: Выберите свой класс]

Гарету был представлен список классов.

[Воин: Воины — это те, кто сражается с помощью оружия ближнего боя].

[Грабитель: Грабители используют различные тактики и инструменты для ведения боя, такие как техника скрытности, метательное и дальнобойное оружие и т.д.].

[Маг: Маги используют различные заклинания для атаки, лечения или баффа].

[Ремесленник: Ремесленники могут использовать материалы для создания различных предметов, улучшая общую силу партии]

[Примечание: Каждый класс имеет множество подклассов и специализаций. Из-за бесконечных возможностей ни у одного игрока не будет одинакового набора].

Гаретт провел бы пальцами по волосам, если бы мог.

"Это очень похоже на ролевую игру..."

Гаретт начал рассматривать плюсы и минусы между классами. Он сразу же решил, что воин будет лучшим выбором, учитывая, что если он будет один, то сможет защитить себя.

Другие классы казались интересными и полезными, однако один из них он рассматривал довольно долго.

[Ремесленник].

'Интересно, какой потенциал может быть у этого класса...'

Не успел он закончить свои мысли, как система, словно отвечая на его любопытство, выдала сообщение.

[Выбран класс ремесленника].

"Э!? Подождите! Я не хотел выбирать этот класс! Вернитесь назад!"

[После выбора класса этот параметр не может быть изменен].

Сообщение прозвучало, почти издеваясь над Гаретом.

"Почему ты…"

В конце концов Гаретт успокоился и отпустил ситуацию.

На кого он вообще злился? На компьютер?

Полагаю, мне просто придется пройти игру и узнать, на что способен этот класс.

----

Пожалуйста, выберите подкласс

Подклассы:

[Кузнец]- Вы занимаетесь изготовлением оружия и доспехов.

[Чародей]- Вы можете накладывать различные баффы на предметы с помощью магии

[Алхимик]- Вы можете варить зелья и снадобья для помощи вашей партии

[Ученый] - Вы используете законы естественного мира и применяете их различными способами, чтобы улучшить свою пати с помощью инноваций. Этот класс по сути является "мастером на все руки", так как вы можете использовать навыки всех трех типов ремесленников.

Просто прочитав описание, Гаретт уже знал, что выбрать.

"Я даже не знаю, будет ли у меня пати, и даже если будет, я, скорее всего, буду единственным ремесленником в ней. Я должен выбрать класс ученого, чтобы иметь возможность максимизировать количество навыков и предметов, которые я могу использовать".

Обычно в ролевых играх выбор класса, позволяющего использовать множество навыков, лишает вас возможности специализироваться и стать чрезвычайно сильным в поздней игре, однако Гаретт не знал об этом, поскольку каждый раз, когда он играл в ролевую игру, он бросал ее через некоторое время, так и не дойдя до конца.

Как только он представил себе, что выбирает класс ученого, опция была выбрана автоматически.

[Поздравляем! Вы пошли против типичного решения специализироваться в одной конкретной области, и в результате вы будете вознаграждены потенциалом стать мастером во всех отраслях ремесла и технологии! Опыт ремесленничества и создания чертежей +100%]

[Новый навык: [Предмет ремесла]. Имея чертеж и необходимые ингредиенты, вы можете создавать предметы. Нельзя использовать во время боя]

[Новый навык: [Проектный чертеж]. Получив знания по определенной теме, вы можете создавать чертежи, чтобы использовать эти знания для конструирования различных технологических и магических предметов. Не может быть использовано во время боя].

Это сообщение о "нестандартном решении" немного смутило Гарета, так как он думал, что выбор был очевиден, но в любом случае он был рад услышать, что принял правильное решение.

----

Статистика:

У вас есть 5 очков статистики, которые вы можете распределить.

Текущая статистика

[Сила: 0]

[Ловкость: 0]

[Восприятие: 0]

[Харизма: 0]

[Интеллект: 0]

Гаретт некоторое время смотрел на экран, обдумывая, что делать.

Он уже играл в несколько подобных игр, правда, не в значительной степени, но более или менее понимал, что означает эта статистика.

"На данный момент, я полагаю, мне следует вложить 2 очка в интеллект, никогда не знаешь, когда мне может понадобиться перехитрить моих противников. Харизму я пока оставлю в покое... главным приоритетом будет выживание. Полагаю, я вложу 2 в силу и 1 в восприятие".

Как только Гаретт принял решение, на экране высветилась новая статистика.

[Сила: 2]

[Ловкость: 0]

[Восприятие: 1]

[Харизма: 0]

[Интеллект: 2].

Гаретт был слегка обеспокоен тем, что некоторые статистические показатели остались на 0, однако, имея всего 5 очков навыков для начала, единственным способом избежать этого было бы идеально сбалансировать все. Гаретт дал себе навыки, чтобы выжить, и это было все, что действительно имело значение.

----

Следующий экран был немного другим.

[Тест личности]

[Пожалуйста, заполните следующую анкету]

Вы видите объявление в Интернете, в котором говорится: "5 одиноких людей хотят встретиться с вами в вашем районе".

Сколько одиноких людей хотят познакомиться с вами в вашем районе?

Что это за чертовщина?", - подумал Гаретт. Он почти рассмеялся, увидев этот вопрос, но затем вернулся к реальности ситуации. 'Похоже, сейчас не время для досужих шуток. Как мне вообще ответить на этот вопрос?

[Отвечайте так, как вы действительно думаете].

На экране появилось сообщение, и Гаретт вздохнул.

'Наверное, честно. Я не очень привлекательный парень, но я уверен, что найдется хотя бы один человек, который захочет со мной познакомиться. Может быть, два.

[Обработка системы. Извлечение 2 игроков женского пола. Игроки были добавлены в партию. В настоящее время максимальный предел партии - 4 члена].

"..."

"Неужели я только что обрек двух бедняжек на то, чтобы их вызвали в этот мир вместе со мной..."

"Вот дерьмо."

Гаретт заранее мысленно извинился.

Но подождите минутку.

Если сейчас партия достигла максимального предела в четыре человека, это означает, что в ней уже было два члена.

Кто был вторым членом?

На экране появился следующий вопрос.

2. Какое у вас хобби?

Гаретт сразу же ответил на этот вопрос, не задумываясь.

"Мне нравится изучать, вычислять и анализировать окружающую меня среду в математическом смысле. Я играю в различные игры, основанные на стратегии и вероятности."

[Обработка системы. Новый навык: [Тактический анализ] 1 уровень. Теперь вы можете анализировать боевую ситуацию перед принятием решения. Это улучшение обычного навыка [Осмотр]. Вы можете заметить во вражеских формированиях то, чего не заметят другие. Стоимость очков действия: 3].

[Новый навык: [Анализировать]. Улучшение навыка [Осмотр]. Вы можете использовать его на предметах, чтобы лучше понять их механизм. Стоимость очка действия: 2 (если в бою)]

Последний вопрос: что вы хотите сделать со своей жизнью?

Какой глубокий это был вопрос.

Однако Гаретт уже знал ответ, как только прочитал вопрос.

В этот момент в Гаретте что-то изменилось. Как будто он внезапно обрел реальность. Все воспоминания о том, как Дэниел предал его, снова нахлынули на него. Все те случаи, когда он помогал им или его использовали, а он молчал.

Гнев - нет, может быть, даже сожаление переполняли Гаретта. Сожаление о том, что он позволил другим использовать его. Сожаление о том, что в конце концов он не смог пойти против воли других. Сожаление о том, что он не был достаточно силен и умен, чтобы выиграть эту авантюру.

На лице Гаррета появилась жуткая улыбка. Его глаза наполнились жаждой крови, и он начал тихо смеяться про себя в темноте.

"Я хочу победить любого, кто встанет на моем пути, честно и справедливо. Если кто-то использует против меня обманные методы, я буду использовать обманные методы против него. Если кто-то играет со мной честно, я буду играть честно с ним. Я буду побеждать всех остальных, лишь опустившись так низко, как они опускаются против меня."

[Вам присвоен титул. Законное Зло].

----

На экране снова появилось сообщение.

[Создание персонажа завершено]

[Отображение статуса игрока]

Имя: Гаретт

Класс: Ремесленник

Подкласс: Ученый

Статы:

[Сила: 2]

[Ловкость: 0]

[Восприятие: 1]

[Харизма: 0]

[Интеллект: 2]

Навыки:

Активные:

[Предмет ремесла]

[Проектный чертеж]

[Тактический анализ]- 3 AP

[Анализ]- 2 AP

Пассивные:

[Бонус ученого]- +100% опыта ремесла

Возможные действия:

[Атака]- 2 AP

[Бег]- Использует все оставшиеся очки действия на ход. Требуется не менее 3 оставшихся очков действия.

[Предмет]- Использовать предмет. Затрачивает 1 AP

Титул: Законное Зло

[Экипировка:]- Нет

[Игра загрузилась. Ждем других игроков]

----

Тревор получал зарплату.

В своей компании он был лучшим сотрудником. Он всегда получал высокую зарплату и проводил дни в напряженной работе, чтобы обеспечить успех бизнеса.

Однако, несмотря на высокие показатели, его ненавидели сослуживцы. Он очень быстро продвинулся по карьерной лестнице в компании после того, как был принят на работу, и даже превзошел многих людей, которые раньше были выше его по должности.

Те, кто стоит на вершине, одиноки. Такова была реальность Тревора, и он не возражал против этого. Несмотря на юный возраст - всего 25 лет, - через несколько лет он планировал взять компанию в свои руки, став, по сути, эффективным генеральным директором.

Однако кое-что произошло.

Один из его бывших боссов пригласил его на вечер азартных игр.

Тревор не был поклонником азартных игр, однако можно сказать, что, будучи бизнесменом, вся его работа заключалась в выборе между риском и вознаграждением, поэтому он был хорошо знаком с этой концепцией.

Тревор был тем самым человеком в квадратных очках, которого вышестоящее начальство обманом заставило принять участие в этой карточной игре. А результатом стало...

Предательство.

Тревор почувствовал вздох облегчения, обнаружив, что он не занял последнее место и, таким образом, выиграл 500 долларов, не прилагая особых усилий. Конечно, он никогда не показывал эту слабую сторону.

Тревор был бизнесменом, которому приходилось иметь дело с открытыми оскорблениями и давлением со стороны всех выше и ниже него, поэтому даже когда ему было страшно - даже когда он чувствовал, что жизнь захлопывается перед ним - он мог напустить на себя высокомерие и блефовать в таких ситуациях.

Благодаря этому даже самые суровые переговорщики потели от страха при разговоре с этим, казалось бы, холодным сердцем.

Гаретт ничем не отличался от других.

В течение всей игры он напускал на себя вид уверенности, и он видел, что это подействовало на студента, который, казалось, был здесь просто так.

Однако по той или иной причине и другой студент, и его коллега, казалось, ничего не боялись во время этой игры.

Тревор не знал этого, но это было потому, что они жульничали.

Дилер специально дал им очень специфические комбинации, чтобы они оба оказались в ситуации, которая сложится именно так, как надо.

В тот момент уязвимости, когда у группы сдали нервы после просмотра результатов, и Дэниел, и коллега Тревора нанесли удар.

С помощью инъекции снотворного.

В тот день было совершено двойное убийство, а Тревор и Гаретт умерли вскоре после этого.

Такой результат невозможно было предугадать.

У Тревора не было семейных связей, поэтому казино, обладавшему большой политической властью в городе, не составило труда скрыть это событие. Гаретт уже покинул свою семью, чтобы стать финансово независимым, и переехал за несколько штатов, и в эти дни его мало что связывало с ними.

Однако, в чем же причина их смерти?

Коллега Тревора затаил на него злобу за то, что он занял его место и выставил его плохим работником. Кроме того, коллеге было выгодно, чтобы открылась должность, которую он мог бы занять обратно.

Но самое главное, у этих двоих был большой долг перед казино, и казино предложило им возможность полностью избавиться от долгов.

У Дэниела был долг в 100 000 долларов - запредельная сумма для студента.

Азартные игры могут погубить человека, а это казино позволило ему продолжать играть и наращивать долг до тех пор, пока он не оказался в таком большом долгу, что не мог из него выбраться.

Коллега Тревора, Марк, был в долгах на 450 000 долларов.

Это были огромные суммы, на выплату которых ушли бы годы, если не десятилетия, возможно, даже вся жизнь.

Вдобавок ко всему, процентные ставки ежемесячно увеличивались на 5%.

Это предопределило их судьбу, поскольку они никогда не смогут даже поддерживать процентную ставку, не говоря уже о выплате основного долга.

Но у казино были связи.

Связи с черным рынком.

Казино предложило каждому из мужчин, что если они пригласят гостя и усыпят его инъекцией в момент напряжения, то его органы будут собраны и проданы, а казино освободит мужчин от их долгов.

Двое мужчин не были проинформированы о том, что их органы будут проданы, однако это не имело большого значения для Дэниела и коллеги Тревора. В конце концов, они оба обманули бывших товарищей, заставив их заплатить за свои долги своим телом.

Так оно и вышло.

Теперь Тревор обнаружил, что осматривается в темном помещении и не чувствует своего тела.

Внезапно перед ним появилось сообщение.

[Игра окончена. Хотите сыграть еще раз или попробовать новую игру?]

В состоянии экстаза Тревор рассмеялся, осознав свое положение.

"Тупой. Тупой. Тупой! ТУПОЙ!!! Я такой тупой!!!"

Его глаза налились кровью, и он запустил бы руки в свои струящиеся волосы, но вместо этого он порицал себя.

"Как я, гениальный бизнесмен, ни разу не прочитавший чьи-то намерения неправильно, мог быть обманут этим подонком? Я заслужил такую судьбу".

В этот момент где-то в глубине его сознания вспыхнуло любопытство, и опция [Новая игра] была выбрана автоматически.

----

[Вы выбрали новую игру]

[Загружающийся мир]

[Вы присоединились к существующей партии]

[Вы не являетесь лидером партии. Информация была ограничена. Начинается тест личности для определения создания персонажа]

Тревор наблюдал, как на экране одно за другим пролетают сообщения.

Он был технически подкованным человеком, однако у него почти не было опыта работы с играми. К тому же он все еще испытывал сильное раздражение на самого себя, поэтому не мог полностью сосредоточиться на происходящем.

Но он кое-что понял.

'Я умер?'

'Независимо от того, мертв я или нет, я должен быть внимательным и понять, что делать дальше'.

Затем он полностью сосредоточил свое внимание на экране. Он не хотел больше совершать промахов из-за того, что его отбросило от предыдущей ошибки.

Вопрос 1: Вы видите молодого человека, пристающего к женщине. Она явно чувствует себя неловко, а мужчина, похоже, настаивает на том, чтобы он пошел с ней. Как вы поступите?

Если бы Тревор был главным героем романа, то он, вероятно, сказал бы что-то вроде "Конечно, я бы ее спас!".

Тревор не был главным героем романа.

Тревор был бизнесменом. Его способность сокращать убытки, не поддаваться моральным устоям и при этом хорошо выглядеть в глазах общественности была одной из его величайших способностей.

Какую выгоду он мог бы извлечь из помощи этой женщине? Тревор был не из тех, кто легко поддается похотливым желаниям. Он также не хотел рисковать, сражаясь с этим человеком за такое вознаграждение. Даже если бы он мог получить деньги, это не стоило риска.

Однако он подумал об одном.

Связи.

Это была единственная выгода от помощи женщине.

Заставив кого-то оказать ему услугу, он мог легко расширить свое влияние в обществе.

Поэтому он подумал вот о чем.

"Сначала я бы попытался образумить этого человека. Вступить с ним в переговоры и посмотреть, смогу ли я как-то убедить его оставить женщину в покое. Если ничего не получится, я, скорее всего, сбегу с места преступления, но, если я смогу заставить мужчину уйти - даже заплатив ему, - я смогу начать создавать и расширять свое влияние на тех, кто связан с женщиной."

[Ответ обработан]

[Вам назначен класс - Грабитель]

"..."

Грабитель... разве это не вор или плут?

Тревор сначала был озадачен, но не стал долго раздумывать над этим.

"Что бы ни происходило, похоже, я не могу контролировать ситуацию. Пока что я просто посижу в сторонке и посмотрю, как пойдут дела".

Если бы у него действительно было тело, чтобы сидеть сложа руки.

Увы, у него его не было

Вопрос 2: Если бы вам пришлось с кем-то драться, что бы вы предпочли из следующих вариантов:

A. Драться издалека, за спиной тех, кому вы доверяете.

B. Сражаться, собирая информацию о противнике на расстоянии.

C. Сражаться вблизи.

D. Убить врага до того, как он узнает о вашем существовании.

Тревор задумался лишь на секунду, прежде чем принять решение.

"Конечно, это будет B. Информация - более мощное оружие, чем пистолет или меч. Недостаток информации - причина, по которой меня убил мой собственный коллега".

[Вы выбрали вариант B]

[Вы получили подкласс рейнджера]

[Новое умение: выслеживать врагов - Вы можете различать передвижения врагов. Не используется в бою]

[Новый навык: Пассивное умение. Убийца зверей [Ур 1]. +25% урона против врагов-зверей]

[Новая способность. Вы можете использовать лук и стрелы для атаки врагов]

[Варианты подклассов, которые вы не выбрали: лучник, вор, ассасин]

[Доступно очков умений: 10]

[Статистика:]

[Сила: 0]

[Ловкость: 0]

[Восприятие: 0]

[Харизма: 0]

[Интеллект: 0]

"Что это? Полагаю, мне следует сосредоточиться на том, чтобы решить, что здесь важно..."

Тревор никогда не играл в ролевые игры, и никогда не видел ничего подобного.

Естественно, инстинкты бизнесмена подсказали ему вложить навыки в Харизму и Интеллект. Его также интересовало Восприятие. Он выделил 3 очка на первые два, 2 - на второй, и закончил по 1 очку на каждый из остальных, чтобы получить такой результат:

[Статистика:]

[Сила: 1]

[Ловкость: 1]

[Восприятие: 2]

[Харизма: 3]

[Интеллект: 3]

Рейнджер без особой ловкости.

Это не предвещало ничего хорошего, но откуда Тревор мог это знать?

Наконец, система завершилась еще одним вопросом.

Последний вопрос: Вы подпеваете любимой мелодии на вечеринке, как вдруг кто-то меняет песню.

Какова будет ваша реакция.

"Какая глупость. Если кто-то меняет песню с одной из моих любимых на свой личный мусор, значит, у него явно что-то не в порядке с головой. Только некультурная свинья или некомпетентный бабуин попытается сделать такое, и, если бы они это сделали, я бы выгнал их, пока они не вызвали беспорядок в обществе, жестко отругав их за их сомнительные вкусы."

[Приобретенная пассивная черта: Чрезмерная уверенность. Вы невосприимчивы к приступам паники и страха из-за своего нелепого эго]

[Присвоен титул. Законный нейтрал]

[Вы закончили создание персонажа. Ждем еще 2 игроков].

Имя: Тревор

Класс: Грабитель

Подкласс: Рейнджер

[Статистика:]

[Сила: 1]

[Ловкость: 1]

[Восприятие: 2]

[Харизма: 3]

[Интеллект: 3]

Навыки:

Пассивные:

[Чрезмерная уверенность]- иммунитет к панике и страху

[Убийца зверей (Ур 1)]- 25% бонус к урону зверей

Активные:

[Выслеживание врагов]- Анализировать окружающую обстановку, чтобы найти вероятное местоположение врага.

Возможные действия:

[Атака]- [Выстрел из лука] Затрачивает 2 AP. Требуется лук.

[Бег]- Использует все оставшиеся очки действия на ход. Требуется не менее 3 оставшихся очков действия.

[Предмет]- Использовать предмет. Затраты 1 AP

[Снаряжение:]- Нет

Титул: Законный нейтрал

Нажмите на кнопочку "Сказать спасибо", вам легко, мне приятно, тем более это ускоряет выход главушек. ＼(≧▽≦)／ Псс, в группе ВК есть уже 4 глава...

Девушка с длинными черными волосами, которые были настолько длинными, что образовывали кресло, в котором она сидела, обхватив колени руками, и мертвенно-зелеными глазами оттенка изумруда сидела в грязной комнате и играла в видеоигры, контроллер почти свисал с ее поникших рук.

По всей комнате валялись чипсы, газировка, бутылки и обертки. Одежда была разбросана повсюду, и казалось, что она никогда не выходила из комнаты.

На журнальном столике в центре комнаты лежала стопка просроченных счетов.

Волосы девушки были настолько беспорядочны, что напоминали птичье гнездо, внутри которого она отдыхала, а длинное платье, которое она носила, было испачкано едой и напитками. На ее лице было унылое выражение, когда она тупо смотрела на экран видеоигры, нажимая на кнопки пальцами, покрытые пылью.

Под ее глазами образовались мешки и темные морщины, и можно было спросить, не недосыпала ли она несколько дней подряд, и ответ был бы положительным.

"Скучно…"

"АГХ!!! ТАК СКУЧНО!"

Девушка произносила слова невнятно.

Она приостановила игру и встала, чтобы сделать глоток содовой, вокруг которой вились ее волосы.

"Я играла в игры здесь в течение последних нескольких дней... Возможно, пришло время заняться чем-то другим..."

"Но... Я не хочу выходить туда, где есть люди. Люди всегда вызывают у меня только проблемы. Они смотрят на меня смешно, они осуждают меня, они смеются надо мной, они называют меня бездельницей, они смотрят на меня своими снисходительными глазами."

"Нет, нет смысла выходить на улицу. Этот мир полон мусора, и мне нет места среди этого мусора".

На лице девушки появилась усмешка.

"Верно, мне нет места среди этого мусора! Я должна просто оставаться здесь до конца своих дней и наслаждаться жизнью. Я не такая, как все эти идиоты, которые проводят свою жизнь, тяжело работая среди общественного сброда. Всегда стараются выглядеть хорошо перед другими людьми, прилагают столько усилий, чтобы избежать любого скандального поведения..."

"Все глупы, чтобы так усердно работать".

Ярко-зеленые глаза девушки, казалось, печально смотрели вниз, а лицо слегка нахмурилось.

"И все же... Здесь довольно скучно..."

"И очень одиноко..."

Одинокая слеза упала из глаза девочки, прочертив линию по ее лицу. Свернувшись в клубок, она начала тихо плакать.

"Как бы я хотела не жить в этом мире... Я бы хотела просто исейкануться, как герой аниме, или что-то в этом роде...".

Внезапно в комнате девочки появилась вспышка света. Она протянула руки, чтобы свет не попал ей в глаза, но не успела она опомниться, как свет - и ее тело - исчезли. Осталась только темнота.

[Вы были приглашены лидером Гаретом вступить в пати]

[Пожалуйста, ответьте на следующие вопросы]

Саманта была из тех девушек, которые привлекают взгляды всех людей, мимо которых она проходит.

Ее цель - чтобы другие люди считали ее идолом, образцом для подражания, не имеющим недостатков.

Она часами ухаживала за собой и делала себя настолько красивой, насколько могла, чтобы, когда она проходила мимо людей, они говорили: "Вау".

Она также проводила часы, моделируя в голове различные сценарии, действуя и тренируясь для каждой возможной ситуации.

Она хотела быть способной окрылять окружающих, что бы ни случилось.

Если кто-то нуждался в помощи, она любезно протягивала руку. Если кто-то нуждался в эмоциональном утешении, она давала свое метафорическое плечо, на которое можно было опереться.

Ее длинные светлые волосы развевались, когда она безупречно шла по улице. Ее ярко-голубые глаза излучали красоту, и каждый шаг она делала с осторожной уверенностью.

Пожилая женщина протянула трость, ожидая на пешеходном переходе с продуктами.

Саманта бросилась к ней, чтобы забрать продукты у женщины.

"Пожалуйста, позвольте мне помочь вам с этим!", - энергично воскликнула она.

"Большое спасибо, юная мисс!", - ответила женщина.

Она помогла женщине донести продукты до ее квартиры и помахала ей на прощание, одарив женщину яркой улыбкой.

Все, мимо кого она проходила, думали что-то вроде: "Посмотрите на эту красивую женщину, и как она добра, помогая бедной старушке!".

Затем она повернулась, чтобы продолжить идти обратно в свою квартиру, но по дороге увидела группу молодых парней, дразнивших маленького ребенка.

Многие прохожие проходили мимо, морщась, но ничего не говорили. Однако Саманта была не такой, как они. Она была образцом для подражания, на который люди равнялись. Она не могла позволить себе игнорировать такие вопиющие издевательства.

Один из мальчиков дразняще протянул драгоценный кулон. В центре кулона было что-то похожее на изумруд, а к нему была прикреплена золотая цепочка.

"Что делает такой мальчик, как ты, нося такой кулон, а!? Я думаю, лучше бы мы заложили его. Ты должен нас поблагодарить, тебя бы только больше дразнили, если бы ты носил что-то подобное", - заявил один из мальчиков.

Младший мальчик заплакал, свернувшись клубочком.

"Это подарок, оставшийся от моей мамы... пожалуйста, верни его..."

Уверенный в себе мальчик просто рассмеялся и потряс кулоном над головой слабого мальчика, а затем пнул его.

Саманта подошла к мальчику, который дразнил ребенка.

"Ты не должен причинять вред другим людям... не мог бы ты вернуть этому ребенку его кулон?", - сказала она милым, почти соблазнительным голосом и подмигнула.

Мальчик, который дразнил ребенка, покраснел и растерялся. Он тут же вернул кулон и взмахом руки призвал своих друзей следовать за ним.

"Пойдемте все. Я.… просто вспомнил, что мне нужно кое-что сделать".

Все мальчики быстро убежали, а толпа людей вокруг захлопала, когда Саманта протянула руку младшему ребенку и помогла ему подняться.

"Спасибо, мисс!", - сказал ребенок, вытирая сопли с носа.

"Нет проблем!", - воскликнула Саманта, беря его за руку и смахивая с него пыль.

Она тепло улыбнулась ему и сказала: "Не позволяй этим детям больше издеваться над тобой. Ты должен быть сильным и противостоять им".

Ребенок издал "м-м-м!" и убежал, вытирая слезы.

А Саманта продолжила свой путь, пока не вернулась в свою квартиру.

После закрытия двери ее глаза стали красными, и она начала яростно счищать косметику с лица.

"АГХ!!! Черт! Тупая старуха, которой нужна помощь с продуктами! Как ты смеешь ставить меня в такое положение, что если я не помогу тебе, то буду выглядеть как злодейка!? ААА!!!!???? И ЧТО БЫЛО С ЭТИМ РЕБЕНКОМ!? Такой слабый, что даже не смог забрать свой дурацкий кулон?!? И почему другие дети были такими шумными, как будто они не могли просто заткнуться!!!?!?!?!! Я устала от того, что мне приходится надрываться, чтобы помочь этим людям!!! И ПОЧЕМУ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ПРОСТО СТОЯЛИ ВОКРУГ?!??!?!?!!! Неужели я единственный человек, который знает, как помочь кому-то!!!?????! Вы ожидаете, что я буду делать все!!!?!?!?!? У меня сопли на моей чертовой руке, потому что никто больше не пытался помочь этому маленькому дерьму!!!"

Она прошмыгнула на кухню и приготовилась выпить пива.

'Мне нужно просто забыть всех этих людей сегодня...'

вздохнула она, наливая себе холодный бокал.

Быть идеальной ролевой моделью так трудно... но кто-то должен это сделать... если бы это был кто-то, кроме меня, они бы провалились, даже не начав, но я другая. Я сделаю все возможное, чтобы меня полюбило как можно больше людей! Я стану настолько популярной, что меня не смогут трогать грязные люди, бродящие по улицам. Я стану образом доброты и зрелой красоты!".

Однако, сделав глоток напитка, она снова вздохнула.

"Вздох... Как бы я хотела просто уйти из этого мира в лучший..."

Внезапно в квартире произошла похожая вспышка.

"Э!? Что происходит!?", - закричала Саманта, когда вспышка белого света охватила комнату.

И...

темнота.

Саманта оказалась в бесплотном состоянии, и единственное, что она могла видеть, это несколько слов на экране.

[Вы были приглашены лидером Гареттом вступить в пати]

[Пожалуйста, ответьте на следующие вопросы]

Эшли обнаружила, что ее окружает кромешная тьма. Она не чувствовала своего тела и видела перед собой экран.

Еще мгновение назад она была в своей комнате и играла в видеоигры.

Внезапно она оказалась в неизвестном месте.

[Создание персонажа]

[Пожалуйста, ответьте на следующие вопросы]

Эшли мысленно начала смеяться и ухмыляться.

'Это... может ли это быть?'

'Неужели я стала главной героиней романа?'

'Неужели я получу какие-то сверхспособности и смогу захватить мир? Подождите, разве не это должен делать злодей? Главный герой должен спасти всех и не дать случиться чему-то подобному, верно? Это скучно. Ну… даже так…'

Она начала хихикать про себя, когда вопрос появился на экране.

'Если я действительно переродилась в новом мире… то, может быть… даже я смогу стать кем-то важным…'.

Вопрос 1. Вы сидите у себя дома и видите таракана, который бегает. Что вы делаете?

A. Ничего не делаю. Таракан меня не испугает.

B. Убью его ботинком

C. Поймаю и буду пытать его, сжигая до смерти

D. Сниму секретную технику семьи Джостар и убегу.

Прочитав эти варианты, Эшли начала думать, что же ей делать.

Особенно ей был интересен 3-й вариант.

"Сжечь его до смерти? Звучит так, будто это может быть интересно..."

И с этим, вариант был выбран.

[Вы получили класс: Маг]

[Вы получили подкласс: Боевой маг]

[Новое заклинание: Огненный шар] (1 уровень) - Затрачивает 2 AP, 3 MP. Урон зависит от уровня интеллекта и мастерства.

Эшли усмехнулась, увидев все эти сообщения на экране.

'Это действительно правда... Меня призвали в новый мир! Я не могу сдержать своего волнения, чтобы увидеть, что произойдет дальше!

На экране появился следующий вопрос.

Вопрос 2. Вы находитесь в супермаркете, и кто-то выше вас ростом берет последнюю порцию вашей любимой еды на полке, до которой вы пытались дотянуться. Какова ваша реакция?

A. Спросите человека, можно ли вам это взять.

B. Молча уйти и отказаться

C. Спорить с человеком

D. Одарить человека дурным взглядом и уйти.

Эшли представила себе, как разыгрывается этот сценарий.

Когда он проигрывался в ее воображении, эмоции ненависти и гнева переполняли ее, но она не могла даже пикнуть.

Она была слишком асоциальна, и, хотя в ней бурлили эмоции, она не могла ничего сказать, пока тихонько уходила.

'Какая сволочь... как этот человек мог быть таким бесчувственным... он явно заметил, что я пытаюсь достать этот предмет... он не заслуживает жизни, если может так с кем-то обращаться...'

После этого автоматически был выбран вариант D.

[Вам назначен следующий навык: Дурной-(Уровень 1)- Затрачивает 4 AP, 1 MP, вызывает слабое существо, которое может парализовать одного противника на ход. Это существо может использовать эту способность один раз за вызов, но имеет только 1 HP и не имеет защитных свойств. Любая атака убьет его. Способность нельзя использовать до следующего хода после вызова].

"Что это за мусорное умение?", - подумала Эшли.

Действительно, парализация противника на ход могла быть очень мощной - в сочетании с другими умениями или членами пати - если позволить комбо сработать.

Однако этот навык был разработан таким образом, что, если противник получит хоть одну атаку по призванному существу, оно умрет, а значит, добиться того, чтобы эта цепочка сработала, будет очень сложно. Не говоря уже о том, что цепочка сработает только при наличии 1 противника.

Это может быть чрезвычайно полезно против босса, чтобы парализовать его и нанести большой урон в течение одного хода, однако при условии, что у них есть способ отвлечь босса на ход, чтобы он не атаковал вызванное существо.

Это также зависело от того, насколько интеллектуальным будет ИИ* врагов.

(П/р: искусственный интеллект.)

Поймут ли они потенциал вызванного существа и сразу же уничтожат его, или же не поймут и в результате окажутся парализованными?

Только время покажет, но Эшли почти чувствовала, что у нее текут слюнки при одной мысли о победе над врагами в мире, похожем на игру.

'Хе-хе... это будет весело...'

[Титул назначен: Хаотическое зло].

Затем экран переключился на следующий раздел.

[Доступные очки навыков: 10]

[Статистика]

[Сила: 0]

[Ловкость: 0]

[Восприятие: 0]

[Харизма: 0]

[Интеллект:0]

Эшли точно знала, что нужно делать.

"Мой персонаж - маг, и поэтому я должна сосредоточить очки на интеллекте...".

После некоторых размышлений она пришла к такому распределению.

[Статистика]

[Сила: 1]

[Ловкость: 1]

[Восприятие: 2]

[Харизма:1]

[Интеллект:5]

"Хе-хе... Если я столкнусь с врагом, огненный шар нанесет гораздо больше урона, исходя из того, насколько больше у меня интеллекта".

И с этим система выдала последнее сообщение.

[Создание персонажа завершено]

[Ожидание 1 игрока]

Имя: Эшли

Класс: Маг

Подкласс: Боевой маг

Статы:

[Статистика:]

[Сила: 1]

[Ловкость: 1]

[Восприятие: 2]

[Харизма: 1]

[Интеллект: 5]

Навыки:

Пассивные:

Нет

Активные:

[Огненный шар]-(1 уровень) Затраты 2 AP 3 MP, выстреливает огненным шаром во врага. Шанс нанести урон от огня с течением времени. Урон зависит от уровня интеллекта и умений].

["Злой глаз" - (1 уровень) - Затраты 4 AP, 1 MP, призывает слабое существо, которое может парализовать одного противника на ход. Это существо может использовать эту способность один раз, но имеет только 1 HP и не имеет защитных свойств. Любые атаки убьют его. Способность нельзя использовать до следующего хода после вызова].

Возможные действия:

[Атака]-[Удар посохом] Затраты 2 AP. Требуется посох.

[Бег]- Использует все оставшиеся очки действия за ход. Требуется не менее 3 оставшихся очков действия.

[Предмет]- Использовать предмет. Затраты 1 AP

[Экипировка:]- Нет

Титул: Хаотическое Зло

"Что это?"

"Что это такое!?"

"ЧТО ЭТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТАКОЕ!?!?"

Саманта мысленно сломалась.

Она не чувствовала собственного тела. Как будто она стала духом и просто смотрела на мир. Однако перед ней лежала анкета.

"Всего несколько секунд назад я была в своей квартире... А! Понятно... Это, должно быть, сон. Да, сомнений нет. Это должен быть сон. Не может быть, чтобы это было реальностью".

Саманта обманывала себя.

Однако где-то глубоко внутри себя, подсознательно, она знала, что это не сон.

Во сне человек часто не осознает, что происходит вокруг него. Обычно человеку даже не приходит в голову, что он видит сон. Тем не менее, все еще существуют осознанные сны. Это вполне мог быть один из них, но все казалось таким...

реальным.

Саманта еще раз попыталась ощупать все вокруг, но безуспешно. Она могла думать, но у нее не было рта, чтобы говорить, и рук, чтобы чувствовать.

Она посмотрела на экран с надписью [Пожалуйста, ответьте на следующие вопросы].

"Что это за розыгрыш... кто-нибудь, скажите прямо сейчас. Кто это делает!?"

Увы, никаких слов не прозвучало. Словно она находилась в бездонных глубинах космоса, где звук не может распространяться.

[Вы видите Джонни на обочине дороги, пытающегося нести 54 бутылки мыла]

[Джонни роняет 20 бутылок мыла, а Рикардо проносится мимо, чтобы украсть 15 бутылок из тех, что он уронил]

[В хаосе соседи выходят на улицу и начинают кричать на Джонни за то, что он купил так много мыла]

[Каждый из них дает ему пощечину, после чего каждый насильно забирает по 1 бутылке бесплатного мыла]

[Если 23 соседа украли по 1 бутылке мыла, сколько литров воды наполнят слезы Джонни?*]

(П/р: у нас такие задачи в школе, бр.)

Когда Саманта прочитала это, в ее голове возник целый шквал вопросов, но преобладающей эмоцией, которую она почувствовала, была досада.

"Кто, черт возьми, такой Джонни!?"

"Какого черта у него так много мыла!?"

"Почему он несет все это в руках!?"

"Почему соседи вымогают у него мыло!?".

Но самое главное...

"Какого черта он - слабая маленькая сучка, которая будет плакать из-за какого-то мыла? Дай отпор, что ли! Покажи им, чье это мыло! Не заставляй меня идти и помогать тебе! Что за никчемный неудачник".

[Ответ дольше, чем ожидалось. Результаты обработки]

[Ваша готовность помогать другим была определена как негативная]

[Однако ваше желание хорошо выглядеть перед другими превышает величину вашей ненависти к помощи другим]

[Класс назначен: Маг]

[Подкласс назначен: Целитель]

[Титул: Нейтральное зло]

[Вы получили навык: Исцеление (1 уровень). Затраты 2 AP, 5 MP. Исцеляет 4 HP любому члену вашей пати].

[Вы получили навык: Соблазнение (1 уровень). Убеждение других людей с более низким уровнем харизмы выполнить вашу просьбу. Затрачивает 5 AP, 2 MP].

[Примечание: Правильный ответ на поставленный вопрос - 380 л. Это потому, что для мытья такого количества посуды, которое Джонни мог бы помыть, если бы у него не украли столько мыла, потребуется такое количество воды].

[Причина в том, что было украдено 38 бутылок. Если мы предположим, что 1 бутылка может вымыть 100 тарелок, а для мытья каждой тарелки требуется 0,1 л воды, мы придем к выводу, что Джонни выплакал 380 л* слез]

(П/р: хера он терминатор…)

[Из-за неправильного ответа вам не разрешается ставить больше 2 баллов за интеллект. Этот вопрос должен был быть довольно тривиальным, но, похоже, у вас отсутствуют навыки критического мышления".]

Саманта была в ярости, когда прочитала это сообщение.

"Какого черта!? Меня оскорбляет экран компьютера!? Что это вообще за ответ!!!??? Это не имеет абсолютно никакого отношения ни к чему здесь!!! ГДЕ Я ВООБЩЕ НАХОЖУСЬ!!!?!?!?! АГХХХХ!!!"

Саманта выплеснула накопившееся разочарование, но не издала ни звука.

Она понятия не имела, что означают эти навыки или цифры. Она была популярной девочкой, которую не интересовали ни игры, ни фантазии. Она была сосредоточена только на повышении своего статуса в реальности - в обществе. Статус, который не измерялся цифрами или статистикой.

В результате она несколько игнорировала навыки, которые ей давали, пока не появилось следующее окно.

[Пожалуйста, распределите очки навыков]

[Доступно очков навыков: 10]

[Статистика]

[Сила: 0]

[Ловкость: 0]

[Восприятие: 0]

[Харизма: 0]

[Интеллект:0]

Пожалуйста, выделите следующие очки навыков.

Саманта немного успокоилась, сбросив напряжение. Однако она безучастно смотрела на статистику.

Она никогда раньше не видела ничего подобного и снова задалась вопросом.

"Уф... что это такое? Что я вообще делаю? Где я нахожусь? Как я отсюда выберусь?"

Вздохнув, она согласилась с тем, что для того, чтобы выбраться, ей нужно хотя бы следовать приказам, которые были представлены на экране перед ней.

"Чем бы ни был этот компьютер, он, похоже, контролирует мою ситуацию. Может ли быть, что я сейчас нахожусь внутри какой-то компьютерной симуляции? Это не имеет смысла. Я только что была в своей квартире... как бы я сюда попала?".

Так или иначе, она взглянула на статистику и тут же задумалась.

"Для такой красивой девушки, как я, было бы неприлично быть очень сильной. Если возможно, я бы хотела быть как можно более харизматичной и умной. Я могла бы также изобразить воздушную голову*... но для этого мне нужно быть относительно проницательной в отношении предпочтений окружающих меня людей...".

(П/р: тут я не врубилась, если кто шарит, пишите в комментариях, вместе посмеемся, по любому это шутка от автора.)

И с этим навыки были автоматически заполнены.

[Статистика]

[Сила: 0]

[Ловкость: 0]

[Восприятие: 3]

[Харизма:5]

[Интеллект:2]

[Вы завершили создание персонажа]

Имя: Саманта

Класс: Маг

Подкласс: Целитель

Статы:

[Статистика:]

[Сила: 0]

[Ловкость: 0]

[Восприятие: 3]

[Харизма: 5]

[Интеллект: 2]

Навыки:

Пассивные:

[Глупость: при создании персонажа вы можете потратить на интеллект не более 2 очков]

Активные:

[Исцеление (1 уровень). Затраты 2 AP, 5 MP. Исцеляет 4 HP любому члену вашей пати].

[Соблазнение (1 уровень). Убеждение других людей с более низким уровнем харизмы выполнить вашу просьбу. Затрачивает 6 AP, 2 MP].

Возможные действия:

[Атака]-[Удар посохом] Затраты 2 AP. Требуется посох.

[Бег]- Использует все оставшиеся очки действия за ход. Требуется не менее 3 оставшихся очков действия.

[Предмет]- Использовать предмет. Затраты 1 AP

[Экипировка:]- Нет

Титул: Нейтральное зло

[Все игроки пати завершили создание персонажа]

[Мир сгенерирован, игроки загружаются]

[Квест: найти остальных 3 членов пати]

Нажмите на кнопочку "Сказать спасибо", вам легко, мне приятно, тем более это ускоряет выход главушек. ＼(≧▽≦)／ Псс, в группе ВК есть уже 5 глава...

[Все игроки завершили создание персонажей]

[Мир загружен, игроки порождаются в случайных местах]

[Задание: найти оставшихся членов вашей пати. 0/3].

Гаретт увидел эти сообщения на экране после того, как около 20 минут ждал, пока другие игроки закончат создание персонажей.

Примерно через 5 минут он перешел от [Ожидание 3 игроков] к [Ожидание 2 игроков]. Через некоторое время он уменьшился до 1 и, наконец...

Он загружался в игру.

Не зная, какой будет игра, Гаретт был немного напуган, но в то же время он был слегка взволнован.

Дух азартного игрока в нем подстегивал любопытство к неизведанному.

Гаретт открыл глаза и осмотрелся.

И то, что он увидел, было...

Темная комната*.

(П/р: как иронично.)

Здесь практически не было света, а пол и стены были сделаны из камня.

Здесь были железные прутья, из-за которых комната казалась тюремной камерой.

Гаретт встал, чтобы оглядеться, нет ли кого-нибудь или чего-нибудь в коридоре, и просунул голову сквозь решетку тюремной двери.

Лязг!

Когда он попытался просунуть голову, по мозгу прошла вибрация, как будто он ударил ковшом по металлической кастрюле.

Гаретт восстановил самообладание, прежде чем понял, что что-то не так.

Его руки, его кожа, его рот, его голова...

Все ощущалось не так, как в предыдущем мире.

Его тело было другим, а голову словно тянуло немного вниз.

Он посмотрел на свои руки и увидел грубую бордовую чешуйчатую кожу и острые черные ногти - почти как когти, но не совсем.

Он ощупал свой рот и понял, что его клыки стали вдвое длиннее, которые естественным образом выпирают наружу.

Затем он пощупал макушку головы и обнаружил 2 витых рога.

[В связи с тем, что вы являетесь законным злом, вам была присвоена раса: Высший Демон]

"А?"

Перед Гареттом вспыхнул экран, на котором отображался его статус и изображение того, как он выглядел.

Он выглядел как обычный человек, если не считать красноватой кожи, длинных зубов, острых ногтей и рогов на голове.

"Так вот как я выгляжу?"

Сначала Гаретт был немного подавлен, но при повторном взгляде он оказался более человечным, чем думал вначале. По крайней мере, он не был каким-то ужасающим существом.

"Это может сделать взаимодействие с другими... довольно интересным".

Гаретт улыбнулся, думая о различных рисках и наградах, которые могут быть связаны с его новым обликом.

Но подождите.

Сейчас он был один.

Застрял в тюремной камере.

И у него было задание найти оставшихся членов пати….

Пока он думал об этом, время остановилось.

[Добро пожаловать в мир Йоленс. Как игрок в этой игре, вы сами решаете, что вам делать с этого момента. Это открытый мир, который позволяет игрокам свободно выбирать любые действия, которые они хотят предпринять. Станете ли вы богатым дворянином? Великим героем? Доминирующим тираном? Только время покажет, как вы и ваши товарищи по пати утвердитесь в мире Йоленс].

[Вы сейчас находитесь в тюремной камере. Что вы хотите сделать?]

Вот оно.

Типичный игровой стиль "выбери свое собственное приключение", когда ролевая игра задает игрокам ряд вопросов относительно их действий и в зависимости от их выбора генерирует сценарии.

Но Гаретт знал, что это больше, чем просто игра.

Это была его новая жизнь.

То есть, все, что он делал, было не просто частью сценария выбора. Не было ни одного "хорошего конца" или "плохого конца". Это было больше похоже на реальную жизнь, где ваш выбор имел пульсирующие последствия, которые могли быть гораздо сложнее, чем просто идти по одному определенному пути в соответствии со сценарием.

Затем Гаретт попытался пошевелиться - и, к своему удивлению, ...

Он вышел из своего тела.

"..."

Словно призрак, он вышел из своего тела. Он взглянул на себя, стоящего в темной комнате.

'Это...'

Время остановилось, чтобы я принял решение!

Как будто это была пошаговая игра, в которой время останавливалось, чтобы игрок мог решить, что делать дальше.

Гаретт почувствовал эйфорию, представив себе все возможности, которые открывались перед ним.

Он мог сколько угодно долго обдумывать каждое решение и каждый исход. Однако, когда он попытался отойти от своего тела, чтобы поискать в коридоре...

[Ошибка. Пожалуйста, не отделяйтесь от персонажа ближе, чем на 1 метр].

Существовало ограничение.

Он не мог просто исследовать коридор в призрачной форме, так как время было остановлено. Он должен был принимать решения, а затем выполнять их в своем собственном теле.

Смирившись с этим, Гаретт решил осмотреть комнату.

[Использован навык. [Анализ]. Поскольку вы не находитесь в бою, на это не было потрачено ни одного очка действия. AP: 5/5]

Время возобновилось, и Гаретт вернулся в свое тело.

Затем он встал, чтобы осмотреться, и из его глаз исходил светящийся луч. Волна света распространилась от него, как от сонара*.

(П/р: средство звукового обнаружения подводных объектов с помощью акустического излучения.)

Когда он осмотрелся, в углу комнаты лежал ключ с желтым кольцом света вокруг него.

Когда Гаретт подошел ближе, над ключом появилось описание.

[Ключ от тюрьмы]

[Используется для отпирания дверей тюрьмы в текущем подземелье. В других местах не используется].

[Хотите взять его?]

Гаретт выбрал вариант "да" и принялся за ключ.

Все в этом мире было похоже на пошаговую ролевую игру. У него даже был инвентарь, и он мог использовать предметы соответствующим образом.

Он подошел к двери и, когда ему было предложено следующее действие, решил использовать ключ.

[Вы использовали предмет, [Тюремный ключ] на [Тюремной двери]. Она открылась].

[Вы хотите выйти?].

И снова он выбрал "да". Однако на этот раз произошло нечто странное.

[Бросок на ловкость, чтобы определить, откроется ли дверь. Используется D6*. Минимальная требуемая ловкость - 3. Это действие можно повторить].

(П/р: универсальная ролевая игровая система, была названа в честь игрального кубика, который используется в системе для всех бросков.)

Гаретт увидел на экране изображение брошенной игральной кости, и, увы...

выпало 1.

[Вы бросили 1. Добавляем ловкость к броску. 1+0=1].

Время возобновилось, и Гаретт попытался выйти в коридор. По какой-то причине он чувствовал себя обязанным сделать это, несмотря на то, что его бросок был недостаточно высок для успеха. Это было похоже на то, что его действия уже были предопределены. Однако...

Гаретт споткнулся о собственную ногу, и его голова врезалась в дверь.

"УУФ!"

Гаретт издал сильный крик боли, когда звон рогов и металлических прутьев снова пронзил его мозг.

Он схватился за голову и сполз в клубок, пульсируя от боли.

"АГХ!"

[Получено 2 повреждения]

[HP: 11/13]

"Какого черта..."

Когда Гаретт понял, что произошло, он радостно улыбнулся.

"Значит, в этом мире успех моих действий определяется броском игральной кости?!"

Улыбка расползлась по его лицу, делая его похожим на настоящего демона. Он вытер кровь из носа и принялся разевать рот с видом человека, потерявшего всякий разум - и все же сумевшего остаться в полном рассудке.

"Это интересно... это действительно интересно! Жизнь, в которой каждое действие определяется дискретной вероятностью!"

И снова он решил открыть дверь. Бросил кости, и на этот раз выпало 5.

Когда он открыл дверь на этот раз, его рука нажала на скрытую кнопку возле ручки. Внезапно под дверью открылся отсек.

В отсеке лежал небольшой деревянный ящик.

Гаретт использовал навык [Анализ] на отсеке, и на экране появилось описание сундука.

[Небольшой сундук. Содержит: 5 золотых, 1 маленькое зелье исцеления. Восстанавливает 6 HP. 1 чертеж].

[Состав зелья здоровья проанализирован]

[Стеклянный контейнер. Может быть изготовлен путем доведения песка до температуры более 800 °, а затем придания ему формы. Зелье можно создать на алхимическом стенде, используя 2 травы разорпина и добавив 10 мл концентрированной жидкой маны].

[Концентрированная жидкая мана может быть получена путем сжатия добытой крови магов]

[Знания для создания чертежей увеличились]

Гаретт выбрал взять все предметы, и они появились в его инвентаре.

[Если вы получите предмет, перо, вы можете создать предмет по своему чертежу, если у вас есть знания для создания предмета].

Гаретт улыбнулся этому, а затем начал идти по коридору.

Пора было посмотреть, сможет ли он обнаружить других членов своей пати.

Тревор открыл глаза и обнаружил, что находится в тюремной камере.

Слышался медленный и повторяющийся звук капающей воды. Если бы человек оставался здесь слишком долго, этот звук мог бы вызвать у него безумие.

Однако Тревор смотрел на эту ситуацию с улыбкой.

"Одна-единственная ошибка привела меня в такое положение... Нормальному человеку это показалось бы невероятным. Нет - даже я не в состоянии полностью понять, что происходит - однако я знаю одно".

"Мой прогресс, мой бизнес, моя работа, все, чего я добился, получило жесткую перезагрузку".

Это была ситуация, которая, возможно, повергла бы нормального человека в депрессию. Но Тревор был другим. Тревор был бизнесменом. Он был тем, кто действовал в соответствии с возможностями. Он был из тех людей, которые смотрят на ужасную катастрофу и рассматривают ее как шанс.

Что видел Тревор прямо сейчас?

Жесткую перезагрузку. Но не только для всего, чего он добивался. Это также был жесткий сброс всех ошибок, которые он когда-либо совершал.

Хотя Тревор не знал, как работают игры, он хорошо умел приспосабливаться к сценарию, и поэтому, по крайней мере, знал, что он больше не в своем прежнем мире.

Но...

Где он был?

Почему его держали в тюремной камере?

Был ли кто-нибудь поблизости?

Был ли какой-нибудь выход?

Поток вопросов обрушился на голову Тревора, и он спокойно восстановил самообладание, подойдя к первому вопросу.

"Мое тело... чувствует себя немного легче. Как будто я стал немного тоньше...".

Его рука поднеслась к одному из ушей, и когда он почувствовал это, его глаза расширились от удивления.

Его уши были полностью заострены и вытянуты.

[В связи с тем, что ваш титул - законный нейтрал, в сочетании с классом - рейнджер, вам была присвоена раса: Лесной эльф]

Как только появилось это сообщение, на экране высветился статус, как и у Гаретта, и Тревор взглянул на свою внешность.

Он был почти таким же, как и в прошлой жизни, если не считать небольшого изменения в росте и чуть более заостренных ушей, а также более тонких век.

Тревор не возражал против изменения своей внешности. Внешность нужно было поддерживать - разумеется. Как бизнесмен, он не мог позволить себе выглядеть неряшливо, однако в его новой внешности был намек на элегантность. Как будто он действительно был рожден, чтобы стать эльфом.

А для Тревора, пока его внешний вид не мешал его работе, было все равно, как он выглядит.

Внезапно Тревор услышал голос, окликнувший его из соседней камеры. Это был голос женщины, и звучал он доброжелательно и невинно, как будто она потерялась и нуждается в помощи.

"Эм... здесь кто-нибудь есть? Есть ли кто-нибудь в камере рядом со мной? Не могли бы вы рассказать мне, что происходит?".

Саманта была в ярости.

Она совершенно не понимала, что происходит.

В мыслях она ругалась и бушевала. Если бы она позволила своим истинным эмоциям вырваться наружу, ее можно было бы принять за демона.

Но подождите.

О.

Она уже стала демоном.

Когда она попала в новый мир, что-то было не так.

Голова была тяжелее, чем обычно, а кожа необычайно шершавой. Когда она посмотрела на свои руки...

Они были яркого голубого оттенка, а кожа была грубее человеческой, но не такой твердой, как чешуя.

И на руках у нее были когти.

Перед ней появилось сообщение.

[В связи с тем, что ваш титул - Нейтральное Зло, в сочетании с вашим классом целителя, вам была присвоена раса: Высший демон].

На экране появился экран, и она чуть не вскрикнула от шока, увидев, что ее прекрасные светлые волосы приобрели зеленый оттенок, а идеальная кожа стала синей и грубой.

Но, прежде чем она успела вскрикнуть, она услышала шарканье в соседней камере.

"Если кто-то еще находится в камере рядом со мной... было бы непорядочно позволить им услышать мои жалобы... Сначала я должна убедить их в своей красоте и доброте...", - подумала она.

Она оживилась и заговорила милым голосом, словно подражая девушке в беде.

"Эм... здесь кто-нибудь есть? Есть ли кто-нибудь в камере рядом со мной? Не могли бы вы рассказать мне, что происходит?"

Затем ровный мужской голос уверенно ответил.

"Кажется, здесь есть еще один человек. Я только что прибыл сюда и тоже не знаю текущей ситуации. Однако я могу точно сказать, что нам нужно найти способ выбраться отсюда".

'Черт! Похоже, он тоже ничего не знает. Почему я должна была застрять рядом с каким-то бесполезным человеком, который даже не знает, что происходит, а!?", - подумала Саманта.

Но внешне она не позволила таким мыслям проникнуть в свой разум.

"Понятно... а с этим можно что-то сделать? Вы тоже заперты в камере?", - мило ответила она.

"Я что-нибудь придумаю со своей ситуацией", - уверенно ответил он. Затем Тревор взглянул на свой экран состояния и перечитал описание имеющихся у него возможностей.

Тревор обдумал свои варианты, прежде чем что-то сказать, но, обдумав ситуацию, выдал грубый комментарий.

"Однако, даже если мне удастся найти выход из этой камеры, есть ли причина, по которой я должен тебе помогать? Не могла бы ты предоставить список преимуществ, которые я получу при этом?"

"Что?!?" Саманта ответила прямо, не фильтруя свой вульгарный тон.

Осознав, что показала несовершенную сторону себя, она замолчала, в то время как в ее голове проносились мысли о ненависти.

Как этот человек смеет так со мной разговаривать? Неужели он не знает, что помочь нуждающейся женщине — это здравый смысл? Что он имеет в виду под "предоставить список преимуществ!"? Почему он так корректен в своем тоне, а потом просит о чем-то так грубо!?'

"Эм... я, кажется, не могу выбраться отсюда... если ты меня выпустишь, конечно, я помогу тебе..."

"Я услышал достаточно. Доверие к иебе может стать лишь помехой для меня в будущем. Мне не нужно, чтобы некомпетентная женщина ходила за мной по пятам".

Тревор произнес эти слова только после того, как понял, что эта женщина не сможет освободить его из камеры.

Однако это запустило переключатель, который на протяжении всего разговора с Самантой не давал ему покоя.

"Почему ты, кусок дерьма! Кем ты себя возомнил, черт возьми, разговаривая с такой дамой, ЭХХХ!? Ты думаешь, что ты такой высокомерный и могущественный, что можешь делать все, что захочешь, и тебе это сойдет с рук!? Неужели ты настолько груб, что игнорируешь красивую женщину, нуждающуюся в помощи, прямо перед тобой?! В чем, черт возьми, твоя проблема?"

Тревор усмехнулся.

Он ожидал именно такой реакции.

Тревор был опытным бизнесменом и всю свою жизнь имел дело с хитрыми клиентами и теми, кто пытался заключить хитроумные сделки со скрытыми мотивами.

Но благодаря этому опыту Тревор приобрел способность видеть, когда человек пытается притвориться. В то же время он овладел умением вести себя притворно, даже когда на него оказывалось сильнейшее давление.

Но эта женщина проиграла ему и показала свое истинное лицо.

"Ты только что сказала, что такая грубиянка, как ты, - красивая женщина?", - спросил он с пугающим спокойствием. Казалось, что он смотрит сквозь стены и заглядывает в душу Саманты.

Тогда Саманта попробовала применить другой подход. Она начала плакать фальшивыми слезами.

"Почему... почему ты сказал что-то такое ужасное!"

Капля соленой воды скатилась по ее щеке и упала на землю.

Тревор стоял твердо и делал вид, что ему все равно.

"В любом случае, я не знаю выход отсюда".

Его глаза обшарили комнату, но не нашли ни ключа, ни каких-либо предметов. Не было даже кровати - только холодный каменный пол. Он подошел к двери, чтобы открыть ее, но внезапно...

время остановилось.

Тревор продолжал двигаться к двери, но испытывал то же ощущение, что и в бездне.

Он был без тела.

И когда он посмотрел, чтобы проверить, он вышел из своего тела, почти как дух.

"Что здесь происходит!?", - вскрикнула Саманта, вытирая фальшивые слезы.

[Лидер партии, Гаретт, в настоящее время принимает решение]

[Пожалуйста, подождите, пока решение не будет принято].

Мгновение спустя они вернулись в свои тела.

В шоке Саманта забыла о своем гневе на Тревора. Она знала только одно.

Она больше не была на Земле, и этот мир мог быть опасным. Странные события происходили снова и снова, и у нее не было возможности гарантировать свою безопасность.

Проглотив свою гордость, она почувствовала себя хоть немного счастливой от того, что ей есть с кем поговорить.

Как страшно было бы сидеть в этой тюремной камере в одиночестве...

Эшли сидела в тюремной камере, одна.

За несколько мгновений до этого произошло нечто странное. Как будто ее душа покинула тело и лишила ее возможности управлять своим телом, но в то же время она смогла осмотреться.

"Это.... ТАК КРУТО!!!"

Эшли была в полном восторге от своей нынешней ситуации.

"Я сделала это!!! Я перевоплотилась в другом мире!!! И посмотрите на меня!*"

(П/р: я бы также отреагировала, когда исейкайнулась в 2Д мир. 😊)

На самом деле Эшли не сильно изменилась внешне по сравнению со своим прежним обликом, но она чувствовала себя совершенно обновленной. Единственным реальным отличием было то, что ее кожа стала немного прозрачной, но, кроме этого, у нее были все те же мешки под глазами и все те же беспорядочные волосы.

Эшли просматривала свой статус и видела заклинания, навыки и статистику, которыми она обладала в данный момент.

Это была мечта отаку - стать игроком в новом мире, и Эшли не собиралась упускать этот шанс.

Однако...

Она не очень хорошо умела разговаривать с людьми.

Если бы ей пришлось вступать в социальный контакт с людьми в связи с ее новой ситуацией...

При одной мысли об этом у нее начинался рвотный рефлекс.

Мешки под глазами опустились еще больше, чем обычно, когда она снова и снова прокручивала в голове, как все будет происходить, если ей придется вступить в контакт с другим человеком.

Затем ее мысли переключились на побег из камеры.

"Я выясню, как вести себя с людьми, когда выберусь отсюда".

Посмотрев в сторону двери тюрьмы, она оглядела комнату.

Как и во всех других комнатах, здесь не было никаких вещей - ни кровати, ни чего-либо еще.

Однако...

Эшли окинула взглядом свой статус, и ее глаза остановились на определенной области.

[Заклинание: [Огненный шар-(1 уровень) Затраты 2 AP 3 MP, Выстрелить огненным шаром во врага. Шанс нанести урон от огня с течением времени. Урон зависит от уровня интеллекта и умений].

Эшли ухмыльнулась и выкрикнула грубым голосом

"Огненный шар!!!"

И...

ничего не произошло.

[Вы сейчас находитесь не с лидером партии. Чтобы выполнить действие, его должен сначала приказать лидер партии]

[Пожалуйста, подождите, пока лидер партии Гаретт не прибудет в ваше местоположение]

О нет.

Это был худший из возможных сценариев для Эшли.

Единственное, чего она боялась больше всего на свете, было навязано ей.

Социальное взаимодействие.

Ее глаза начали дергаться, и она начала нервно дрожать.

"Все будет хорошо... лидер пати будет хорошим человеком... он пожалеет такую, как я, и поможет мне... так? ПРАВДА? Он не будет смотреть на меня свысока, так??? Он не будет осуждать меня за то, что я отаку, верно? Верно!??"

"Да-да... В конце концов, это мир РПГ! То, что я отаку, означает, что я лучше разбираюсь в подобных ситуациях! Меня даже можно назвать ценным активом!"

Эшли тихо кивнула сама себе, дрожа, свернувшись клубочком в тюремной камере.

"Как бы я хотела просто пойти домой...»

Нажмите на кнопочку "Сказать спасибо", вам легко, мне приятно, тем более это ускоряет выход главушек. ＼(≧▽≦)／

Гаретт вышел из своей камеры.

Он осторожно двинулся по темному коридору, поскольку

невозможно было предугадать, с чем он здесь столкнется.

Коридор изредка освещался настенными факелами, но они были

разнесены настолько, что в коридоре было много темных участков.

Когда Гаретт вышел из тюремной камеры, стены были полностью

каменными. Он заглянул в каждую камеру, проходя мимо них, но ничего не

обнаружил.

После того как он открыл дверь, не появилось ни одного

системного сообщения. Почему?

Гаретт пришел к выводу, что это должно быть вызвано каким-то

заметным событием. Возможно, если Гаретт не делал ничего, что могло бы привести

к принятию какого-то решения, которое имело бы различные последствия для его

текущего состояния, система не предоставила бы ему возможность принять решение.

Гаретт что-то услышал, когда медленно шел по коридору.

Это было похоже на медленное капание воды и шарканье ног.

Словно в порядке очереди, на экране появилось сообщение.

[Что бы вы хотели сделать?]

Гаретт пришел к выводу, что его умозаключение верно, и задумался

о том, что делать дальше.

Время остановилось, поэтому у него было столько времени,

сколько нужно, чтобы обдумать свои действия. Не было причин торопиться с

решением.

В бою это может оказаться чрезвычайно выгодным, особенно

если у него есть товарищи, с которыми можно обсудить план. Пока что он

рассматривал свои варианты.

[Использовать тактический анализ]! - заявил Гаретт, когда

золотое кольцо распространилось по всему коридору.

[Впереди какое-то существо]

[Существо идентифицировано как дикое]

[Малый гоблин (дикий)]

[Сила: 2]

[Ловкость: 1]

[Восприятие: 1]

[Харизма: 0]

[Интеллект: 0]

[HP: 8/8]

[MP: 0/0]

Носимый клуб. +2 урона к атаке.

Ношение тряпок. +1 уменьшение урона.

Тут Гаретт понял, что на нем лишь легкая одежда, как на

диком неандертальце.

"Не то, чтобы это имело значение в данной ситуации,

однако, вероятно, мне стоит поскорее найти какую-нибудь одежду..."

Гаретт шагнул вперед.

[Вы вступаете в бой. Вы все еще хотите продолжить?]

Гаретт выбрал опцию [Да] и продолжил.

Затем он увидел существо.

Оно не было огромным. Его рост составлял примерно 4 фута*, и

оно было очень худым. У него была темно-зеленая кожа и желтые глаза-бусинки с

прорезями, как у змеи или кошки. Зубы у него были кривые и гнилые, а большой

нос покрывали бородавки.

(п/р: 122см)

В руках существо держало дубину, а одето оно было в

поношенную белую майку, испачканную грязью подземелья, и коричневые штаны.

Глядя на гоблина, Гаретт заметил еще кое-что.

Он был очень низкого роста.

Гаретт был примерно такого же роста, как и этот гоблин.

Около четырех футов ростом. Если бы его можно было отнести к демонам, то он был

бы импом.*

(п/р: является

бесоватым мифологическим существом из средневековой европейской мифологии,

похожим на феи или гоблина. происходящие из германского фольклора, импы являются самыми мелкими из гоблинов. импы больше озорные, чем злые или вредные, а в

некоторых регионах их и вовсе изображали служителями богов.)

Гаретт почувствовал, что его сердце слегка покалывает.

"Видимо, в этом мире я коротышка..."

Сейчас было не время предаваться эмоциям по такому поводу.

Перед ним был враг.

[Настала твоя очередь.]

[Остаток AP: 2/5. Вы использовали 3 AP при выполнении [Тактического

анализа]].

[Что ты будешь делать?]

Гаретт огляделся, прежде чем решил сражаться.

Это был единственный вариант, который у него был, верно?

Бег требовал не менее 3 AP, так что у Гарета не было даже

такой возможности, если бы он захотел. Мало того, он спустился в коридор,

который вел только в одном направлении. Если бы он направился в сторону

тюремных камер, то попал бы в тупик и был бы загнан в угол. Лучше было

сражаться, пока у него была возможность отступить и двигаться вперед по мере

необходимости.

И - если этот мир действительно был основан на логике

ролевых игр - ему было необходимо сражаться, чтобы повысить свой уровень.

Однако....

Гаретт почувствовал страх.

Впервые в жизни он оказался лицом к лицу с таким существом.

Его глаза-бусинки смотрели на него с убийственным намерением - даже несмотря на

то, что время было остановлено. Если бы только он мог просто остаться в этой

остановке времени навсегда и забыть обо всех своих проблемах...

Но это привело бы к вечному застою.

Гаретт решил атаковать, как бы он ни был напуган.

Его руки дрожали. У него не было оружия, а гоблин держал

дубину. Если его ударить ею, он может потерять сознание. Что тогда произойдет?

Его поглотят? Гаретт не хотел думать о такой судьбе и поднял кулак.

[Вы выбрали атаку без оружия.]

[Бросок D10 + уменьшение силы противника для определения

урона атаки].

Кубики бросились и показали результат...

a4.

Гаретт бросился вперед, не имея ни формы, ни стойки.

Его кулак врезался в брюхо гоблина, и гоблин с визгом вырвал

струю крови.

[Нижний гоблин: Остаток HP: 3/8].

Однако теперь очередь Гаретта подошла к концу. Пришло время

гоблину перейти в наступление.

И тут время возобновилось.

Из-за того, что время возобновилось так внезапно, казалось,

что реакция гоблинов прошла быстрее, чем она была. Гаретт, наклонившийся с кулаком

в кишках гоблина, не успел увернуться, как гоблин обрушил свою дубину на спину

Гаретта.

[Гоблин бросил D10]

О нет!

Гаретт быстро вспомнил статистику, которую он видел.

Его оставшиеся HP составляли 11.

Сила гоблина равнялась 2, а дубина давала дополнительные 2

силы атаки. Если гоблин выпадет больше 6, игра будет окончена.

Вероятность того, что Гаретт умрет на месте, составляла 40%.

Жизнь Гаретта промелькнула перед его глазами,

Неужели я снова умру?

Сообщение появилось быстро, за долю секунды, пока Гаретт

размышлял.

[Из-за красного тумана меткость гоблина снижена. Когда

здоровье ниже 50%, для попадания требуется бросок 5 или выше].

Это не имело значения, умрет он или нет. Если бы гоблин

бросил 7, все было бы кончено.

Однако...

6.

Гоблин обрушил дубинку на спину Гаретта, и на этот раз

Гаретт был единственным, кто выплюнул кровь.

Кашель...

Гаретт почувствовал, как слабеет его тело.

[Внимание! Вы в критическом состоянии! HP: 1/13. Точность

снижена. Для попадания во врага требуется бросок 5 или больше].

Время снова остановилось.

Теперь Гаретт лежал на земле перед гоблином, который одной

рукой держался за живот, а другой поднимал дубину.

[Оставшиеся AP: 5/5]

Гаретт знал, что ему нужно делать.

То, что он нашел исцеляющее зелье раньше, было чистой

удачей, но он знал это: Использование предмета стоило 1 AP. Если он

воспользуется зельем здоровья, то восстановится 6 HP. Его здоровье станет 7/11,

и на него больше не будет действовать штраф за точность. Это означает, что он

гарантированно попадет в цель, и даже если его урон будет равен 1, его

природная сила, равная 2, гарантирует победу.

Это был 100% шанс на победу.

И именно это и произошло.

Гаретт быстро откупорил пробку от зелья и выпил красную

жидкость. Зеленое поле из вертикально движущихся линий окружило его, и он

почувствовал прилив сил.

[HP: 7/13. Штраф за точность снят].

Затем он поднял кулак, и в этот момент бросилась игральная

кость.

8.

Если бы только он мог получить этот бросок раньше.

Его кулак казался очень тяжелым, когда он врезался в череп

гоблина. Он услышал треск, и куски крови и мозговой плоти разлетелись, когда

гоблин упал замертво.

[Получен опыт. 2/10]

Гаретт вспотел и задыхался. Его тело, которое до этого было

наполнено адреналином, упало от страха и шока. Вот что значит пережить опыт,

близкий к смерти.

Он едва мог двигаться и почти заснул на месте - но ему нужно

было что-то делать. Он не мог позволить себе заснуть в таком месте, где

опасность может таиться за углом.

Он подошел к гоблину и снял с него одежду. Он надел тряпки

на себя - такие же грязные и испачканные кровью, как и они, и взял дубинку.

[Снаряжение получено и экипировано. Дубина - использует

ударную атаку. +2 урона при атаке]

[Тряпки - +1 уменьшение урона]

В кармане брюк он нашел несколько трав.

[Предмет найден. Лунный тростник. Может быть использован в

ремесле. Вы хотите проанализировать свойства?]

[Да]

[Анализ... Можно использовать для изготовления зелий маны.

Рецепт изучен. 1 Малое зелье маны = 1 стеклянная бутылка, 10 мл

концентрированной магической эссенции, 2 лунных тростника. Восстанавливает 6 МP].

С этим Гаретт - у него было лицо зомби - двинулся вперед. У

него больше не было зелья здоровья, и новый бой мог быть очень опасным.

На том уровне, на котором он находился, битва могла

закончиться за секунду. Однако, подумав так, Гаретт хорошо понял свое положение

в этом мире.

В обычной ролевой игре гоблины были слабыми существами. Если

он боролся даже с одним гоблином, ему предстояло пройти долгий путь, прежде чем

он сможет по-настоящему преуспеть.

Кроме того, в отличие от ролевой игры, в этом мире он,

скорее всего, умрет по-настоящему. У него не было причин полагать, что

существует такая удобная вещь, как воскрешение или возрождение.

Однако был один аспект, который заставлял сердце Гаретта

трепетать от волнения — это панель опыта.

Если он получал опыт в бою, как в ролевой игре, то мог

повышать уровень. Вполне вероятно, что, поскольку он был особым существом в

этом мире, он мог постоянно увеличивать свою силу и в конечном итоге превзойти

навыки других существ в этом мире.

При этих словах он усмехнулся.

Затем Гаретт встал, его пальцы все еще дрожали, а по бокам

ползли капельки пота и крови.

Его багровая кожа идеально сочеталась с цветом крови.

И Гаретт решился - очень осторожно - посмотреть, что его

ждет.

Когда Гаретт шел по коридору, он ступал медленно,

прислушиваясь, не затаились ли впереди еще какие-нибудь монстры.

Он был не в лучшей ситуации.

Он едва пережил свою первую встречу с монстром. Он не знал,

можно ли воскресить его, как в игре, но не решался проводить эксперименты,

чтобы выяснить это.

При таком раскладе, как в игре, с бросками кубиков,

сражаться было крайне опасно. Даже одна атака этого гоблина могла почти убить

его.

Он должен был стать сильнее, причем быстро. Но как?

Пока он шел по тропинке, расстояние между каждым факелом

становилось все больше и больше, а темнота усиливалась. Приняв это к сведению,

Гаретт взвесил свои возможности.

"Я мог бы взять факел со стены. Это подвергнет меня

риску стать мишенью, но это также поможет мне увидеть, если на меня

нападут".

В конце концов, Гаретт решил достать факел на стене.

[Бросок на ловкость. Требуемая минимальная ловкость: 2]

"Да ладно."

Гаретт сказал это вслух и быстро закрыл рот, чтобы не

насторожить ближайших монстров.

Гаретт был в восторге от перспективы мира, определяемого

вероятностью, но для каждого действия? Даже для такого простого действия, как

выбор факела в качестве стены?

При неудачном раскладе он, скорее всего, обжегся бы.

К счастью, этого не произошло.

На экране появилась игральная кость с пятью гранями, и

выпало 3.

Взяв в руки факел, Гаретт вытер пот со лба. Конечно, пока

бросали кости, время уже остановилось, поэтому никто не мог услышать его

возглас.

[Вы получили факел иллюзий. Этот факел позволит вам видеть,

однако его свет не будет виден тем, кто не является вашим союзником].

Вот это да!

Именно то, чего хотел Гаретт. Возможно, система рандомизации

каким-то образом связана с его собственными желаниями? Возможно, чем лучше

бросок, тем больше результаты соответствуют собственным желаниям и стремлениям.

Также вероятно, что требование успешного действия увеличивалось в зависимости

от сложности действия. В конце концов, для такого простого действия, как поднятие

факела, требовалось минимум 2 очка ловкости.

Гаретт пожалел, что не вложил ни одного очка в ловкость, но

что сделано, то сделано.

Гаретт продолжал идти по тропинке, и по мере того, как он

шел, он увидел на земле различные мхи и папоротники. Он решил посмотреть, что

произойдет, если он попробует их сорвать.

Он потянулся вниз, чтобы сорвать их, и, как если бы он был в

реальном мире, он просто собрал травы и положил их в карман.

Не появилось никакого сообщения о необходимости броска или

чего-то подобного. Возможно, для того чтобы бросок произошел, должны были

возникнуть определенные условия.

[Вы получили пещерный мох. Применение в настоящее время

неизвестно. Можно проанализировать].

[Вы получили дикий папоротник. Применение в настоящее время

неизвестно. Можно проанализировать].

После того, как он собрал 2 комка мха и 3 диких папоротника,

Гаретт применил навык [Анализ] к двум предметам.

[Пещерный мох: может использоваться в зельях против

инфекции. 2 пещерных мха+1 лунный тростник+1 стеклянная бутылка+10 мл

концентрированной жидкой маны= 1 противоядие]

[Дикий папоротник: можно использовать в зельях силы.

Временно увеличивает наносимый урон. Зелье меньшей силы = 1 стеклянная

бутылка+2 диких папоротника+ 10 мл концентрированной жидкой маны].

Гаретт продолжал изучать различные рецепты зелий, но ему

негде было варить эти зелья. Эту мысль пока придется отложить.

Гаретт наткнулся на перекресток. Он мог пойти по одному из

трех путей - налево, вперед или назад. Он тихо прислушался, чтобы понять, нет

ли чего-нибудь, что могло бы повлиять на его решение.

Вдруг он услышал легкий стон. Он был похож на стон призрака,

дующего на ветру.

Было похоже, что призрак страдает.

"Мне... МНЕ ТАК ПЛОХО".

...

Гаретт был удивлен тем, что услышал из коридора, но быстро

пришел в себя.

Гаретт был логичным человеком. Как будто он мог поверить во

что-то вроде призрака.

Но, опять же, это был новый мир. Если бы он не был гибким,

его могли бы подтолкнуть к ошибкам.

Гаретт решил пойти налево, а не вперед, откуда доносились

стоны.

"Что бы или кто бы ни был в том коридоре... вряд ли я

хочу с ними встретиться".

[Вы решили повернуть налево]

[Бросок интеллекта. Минимальное требование: 3]

[Переопределение системы из-за отказа от выполнения квеста.

Бросок кубика был установлен на 1]

И вдруг...

Гаретт почувствовал, что его заставляют двигаться вперед.

Это было странное чувство. Он сомневался в своих движениях,

однако тело двигалось почти само по себе. Его разум был в одном месте, но воля

- в другом.

По какой-то причине он чувствовал, что должен двигаться

вперед.

Так он и сделал.

Пока он не наткнулся на другую тюремную камеру. Внутри нее

сидела женщина с растрепанными волосами. Ее длинные черные волосы разметались

во все стороны, стелясь по полу. Под ее ярко-зелеными глазами были мешки, как

будто она не спала несколько дней, а ее кожа была неухоженной.

На ней был длинный белый халат, потрепанный и заляпанный

грязью, и она смотрела на Гаретта своими мертвыми зелеными глазами.

Самое особенное в этой женщине было то, что она была

частично прозрачной.

Настоящий призрак.

Гаретт испугался внутри своей головы, но задержал дыхание,

прежде чем решиться заговорить с призраком.

"Хм... кем бы вы могли быть?"

И в то же самое время, когда он это сказал, призрак ответил

"Э... э... Хорошая у вас тут погода?"

Ее голос стал высоким и надтреснутым в конце, и

женщина-призрак тут же закрыла рот. Она начала ерзать, почти смущенная тем, что

только что сказала.

Если бы она была настоящим призраком, то нелогичность ее

слов была бы второстепенной по сравнению с безумием ситуации, в которой

оказался Гаретт.

Ее руки начали подергиваться, и было заметно, что она

травмирована. Ее глаза начали дергаться туда-сюда, напоминая Гаретту некую

"подругу" из колледжа.

Однако, словно для того, чтобы унять неловкое и жуткое

настроение, охватившее атмосферу, на экране появилось сообщение.

[Выполнение задания: найти других членов партии. 1/3].

Эшли спокойно сидела в тюремной камере всего несколько

минут.

Неужели я застряну здесь навсегда?

Она попыталась использовать свое заклинание, огненный шар.

Но не смогла его использовать. Затем ей сообщили, что лидер партии Гаретт

должен отправиться на ее поиски.

Однако у Эшли не было никакого общения с тех пор, как

родители лишили ее финансовой поддержки.

Они знали, что она бездельница. Благодаря доброте хозяйки,

владевшей многоквартирным домом, Эшли смогла продолжать жить там и играть в

игры. Хозяйка время от времени оставляла у двери Эшли еду и закуски и никогда

не беспокоилась о том, чтобы взимать арендную плату.

Почему все не могут быть такими, как эта хозяйка? Почему все

всегда пытаются влезть в ее дела и заставить ее выйти и найти работу?

Так всегда думала Эшли.

Но теперь все было по-другому.

Она находилась внутри того, что можно считать настоящей

ролевой игрой.

Ее навыки, приобретенные за бесчисленные часы игры, можно

было использовать здесь. Оставалась только одна проблема.

Для этого ей пришлось бы встать и поговорить с людьми,

которых она когда-то считала NPC.

Кроме того, она больше не общалась через экран компьютера со

случайными людьми в сети. Ей пришлось бы столкнуться с реальными игроками -

если таковые вообще были. Тот факт, что здесь был лидер пати и сама пати, был

тому подтверждением.

Эшли села и снова уставилась на стену.

Она ждала несколько минут.

"ТАК СКУЧНО..."

Она издала голос, который звучал слишком... хрипловато? Как

будто она говорила через бумажный конус или воронку.

Внезапно Эшли посмотрела на себя.

Ее тело было прозрачным.

Она выглядела точно так же, как и в человеческие дни, но

сейчас на ней было грязно-белое платье, а все ее тело было похоже на призрака.

[В связи с вашим положением и классом, вам присвоена раса:

Дух].

Как только Эшли осознала это, часть ее тела взволновалась, а

часть умерла внутри.

Если бы она была призраком, то, возможно, никто не смог бы

ее увидеть. Она могла бы путешествовать сквозь стены или шпионить за людьми, не

замечая их. Она также не нуждалась бы в пище и воде.

Эшли попыталась парить над землей, и...

немного смогла.

Но только на дюйм над землей.

Как будто на ней были туфли на высоких каблуках, и она

просто шла по поверхности, которая была слегка приподнята.

Она попыталась подойти к стене тюремной камеры, чтобы

проскользнуть через нее, но когда она это сделала, то просто врезалась в стену.

"Угх...."

Она сонно встала и, повернувшись, услышала шаги, доносящиеся

из коридора.

"!"

"Кто-то идет!?"

пронеслось в голове у Эшли. Она не была готова встретить

кого-либо так скоро. И подумать только, что она не смогла убежать через стену, несмотря

на то, что была призраком.

В тюремной камере появился человек с красной кожей, рогами,

клыками и когтями. Он смотрел на нее несколько секунд и, казалось, был очень

удивлен.

Разум Эшли был повергнут в панику. "Что мне сказать?

Должна ли я что-то сказать? Наверное, я должна что-то сказать. О чем мне

говорить? О чем говорить... ух.... ум..."

"Хорошая у вас тут погода?"

Она сказала это с треском в голосе в конце.

'АГХ! Я ТАКАЯ ИДИОТКА!!! ЗДЕСЬ НЕТ НИКАКОЙ ПОГОДЫ!!!",

- внутренне закричала Эшли.

'И я, должно быть, выглядела совершенно глупо, когда мой

голос сломался всего секунду назад... агх!!!! Вот почему я ненавижу иметь дело

с людьми!!! Этот парень... человек или демон? Неважно!!! Он, наверное, осуждает

меня прямо сейчас, смотрит на меня, как на идиотку. Пожалуйста, просто уйди,

чтобы я больше никогда тебя не видела...

Эшли говорила все это в своем сознании, и, конечно же,

демоноподобный человек, казалось, заметил ее внутренние терзания.

Однако, вопреки ожиданиям Эшли, демон, одетый в лохмотья и с

дубинкой, пристегнутой к матерчатому поясу, вместо этого опустился на колени и

склонил голову.

"Мне очень жаль. Это моя вина, что вы попали в этот

мир, и я беру на себя всю ответственность. Я случайно сказал что-то, что

привело в этот мир двух самок, и вот результат. Если вы позволите, я сделаю

все, что в моих силах, чтобы защитить и помочь вам привыкнуть к этому новому

миру."

"Э?!"

закричала Эшли, не выдержав.

Он не собирается смеяться надо мной? Смотреть на меня

свысока? Кричать на меня, чтобы я нашла работу?

Тут до Эшли дошло, что этот человек не похож на человека.

Однако сама Эшли была призраком.

Может ли быть, что он такой же, как и я?

Может быть, это всего лишь принятие желаемого за

действительное?

"Т..."

Эшли сначала с трудом выговаривала слова.

"Ты тоже был доставлен сюда с Земли?"

Демон улыбнулся ей доброй улыбкой, поднял голову и встал.

"Да. Я понятия не имею, зачем меня привели в этот мир,

но я не намерен сидеть сложа руки и умирать. Что ты скажешь, если мы

объединимся и будем выживать вместе?"

Сразу после появления экрана с заданиями Гаретт понял, что

это не просто случайный призрак. Это была одна из девушек, которую он по

неосторожности привел в этот мир, необдуманно сказав об этом во время создания

персонажа.

Осознав это, Гаретт склонил голову и немедленно извинился

перед бедной девушкой.

Затем он предложил выжить вместе.

Гаретт протянул руку к воротам и сказал [Использовать

предмет. Тюремный ключ].

[Тюремный ключ использован. Дверь отперта].

Гаретт открыл дверь, и на этот раз никаких подсказок не

последовало.

"Похоже, я больше не буду ударяться головой..."

Девушка села, и ее лицо стало слегка растерянным. Казалось,

она не могла понять, почему Гаретт вошел в тюремную камеру. Ее голос был тихим,

но она неловко произнесла.

"Пожалуйста, помогите мне".

Если бы обычный человек увидел эту сцену, он был бы

ошеломлен.

Демон оказывает помощь призраку.

Абсурд.

Гаретт протянул руку к девушке, и она нервно схватилась за

нее. Она начала тихо бормотать.

"Я... я много знаю о ролевых играх... и о том, как

устроен этот мир... Я, конечно, могу быть вам полезной..."

Похоже, она считала, что люди помогают другим только в том

случае, если получают взамен какую-то выгоду.

И Гаретт, на данный момент, был таким же.

Однако....

Эта девушка была особенной.

Эта девушка была невинна и попала в этот мир по ошибке

Гаретта, хотя он и не знал об этом в то время.

Он был обязан заботиться об этой девушке.

Тем более, что она казалась такой эмоционально неустойчивой.

"Я всегда буду рядом с тобой. Однако... Я буду делать

только то, что лучше для нашего собственного благополучия. Если это означает,

что мне придется сделать что-то, что может показаться жестоким или аморальным,

то так тому и быть. Я буду думать только о нашем выживании. Если кто-то

причинит нам вред, я без колебаний уничтожу или убью его".

Девушка кивнула, вставая.

"Нас обоих привели сюда против нашей собственной воли.

Я не собираюсь сидеть сложа руки и умирать в этом месте. Вместе мы сможем стать

сильными".

И с этими словами девушка отпустила его руку и, казалось, на

секунду потеряла страх перед Гареттом. Внезапно на лице девушки появилась

улыбка.

Это не была улыбка невинной девушки, попавшей в ловушку в

незнакомом мире. Это не была улыбка той, кто с нетерпением ждет приключений.

Это была улыбка человека, который ненавидел людей. Того, кто

жил в страданиях и желал лишь причинить вред и разрушение тем, кто причинял им

боль.

Глаза девушки наполнились жаждой крови и азартом, когда она

посмотрела на Гаретта. Однако жажда крови была направлена не на Гаретта.

Скорее...

Она была направлена на бедных душ, посмевших смотреть на нее

свысока.

"В... вместе мы сможем стать сильными..."

прошептала девушка скрежещущим тоном. "И чтобы сделать это, мы уничтожим

всех, кто стоит на нашем пути... хе-хе..."

Девушка начала хихикать так, как хихикал бы бредовый

человек.

Гаретта это не смутило. Вместо этого он тоже начал смеяться.

"Действительно."

"Я - Гаретт. А ты?"

"Я - Эшли".

Хочу сделать марафон, по главе в день, юху.

Быстро осмотрев местность, Гаретт и Эшли решили, что в

камере, в которой появилась Эшли, нет ничего интересного.

"Когда я появился в этой игре, у меня не было никакой

одежды. Я украл ее у гоблина, которого победил. Ты появилась на свет в этом

платье?".

Эшли посмотрела на себя и молча кивнула. Гаретт задумался,

почему он появился без одежды. Возможно, потому что он был мужчиной, а

возможно, потому что Эшли была призраком. В любом случае, хорошо, что он нашел

одежду до встречи с Эшли - и определенно хорошо, что она не оказалась в такой

же исходной ситуации, как он.

Если бы он столкнулся с ней до встречи с гоблином, было бы,

по меньшей мере, неловко.

"Есть ли у твоей мантии какие-нибудь эффекты от

снаряжения? Тряпки, которые я сейчас ношу, дают мне бонус к снижению

урона".

Эшли подняла свою карточку со статистикой, мысленно

представив ее, и увидела следующее сообщение.

[Оборудование:]- Платье призрака- +1 снижение урона, +1

снижение магического урона.

Гаретт тоже увидел это. Казалось, что теперь, когда они были

в одной пати, они могли видеть один и тот же экран сообщений.

Оба быстро начали читать статистику друг друга. Поскольку

они оба были знакомы с ролевыми играми и игровыми процессами, им не составило

труда быстро понять способности друг друга.

"Мне жаль, что я вроде как бесполезный класс... Я хотел

выбрать воина, но эта система, похоже, не согласилась со мной в этом и

автоматически назначила мне то, что я имею."

Гаретт извинился перед Эшли, которая смотрела на его

карточку со статистикой.

Однако ее глаза были полны интриги.

"Н-нет, это неправда... Похоже, что ты открыл некоторые

особые способности, выбрав один из менее избранных классов, и в результате мы

сможем стать намного сильнее в долгосрочной перспективе, если значительно

повысим твой уровень... Кстати говоря, есть ли в этом мире система повышения

уровня?"

Эшли все еще говорила тихим и скрежещущим голосом, но,

похоже, она стала открываться Гаретту с тех пор, как узнала, что он разбирается

в видеоиграх.

"Когда я победил гоблина, она сказала мне, что мой опыт

составляет 2/10. Я бы предположил, что мы оба сейчас на первом уровне, но

главный вопрос в том, насколько далеко мы можем продвинуться? И насколько

сильны враги, с которыми мы можем столкнуться в этом мире?".

Эшли начала задумываться над этими словами, но потом

повернула голову и жутко улыбнулась.

"Нам просто придется убить еще больше монстров, чтобы

узнать это... хе-хе..."

Гаретт согласился и начал привыкать к кровожадной скрытой

личности, которая была у Эшли.

Они шли по коридору, обсуждая эти вещи.

Возможно, они попали в мир, где могли стать до смешного

сильными, а возможно, в этом мире они были крайне слабы. Судя по его первому

бою, Гаретт опасался последнего варианта.

Тем не менее, теперь, когда он был с Эшли, он мог быть

спокоен. Она была магом, который мог наносить большой урон и даже накладывать

на врагов дебаффы*. Если они работали вместе, то даже несмотря на то, что

Гаретт был несколько ослаблен, они не представляли собой силу, к которой стоит

относиться легкомысленно.

(п/р: любое негативное

воздействие на игрока или моба, отличное от прямого нанесения урона)

Внезапно, пока они шли, монотонный стиль стен прекратился в

одном месте. Гаретт подошел к стене со своим факелом иллюзий, держа его

поближе.

Они подошли к стене с вырезанным в ней альковом*. Над нишей

была выгравирована надпись: "Жадные будут наказаны, а дающие даром -

вознаграждены".

(п/р: углубление, ниша

в комнате или другом помещении.)

Гаретт задумался над этой загадкой, поднеся руку к

подбородку.

"Может ли это означать, что оно хочет, чтобы мы

положили сюда деньги?", - спросила Эшли.

Забыв о золоте, которое он нашел ранее, Гаретт ответил.

"Возможно, но сейчас у меня нет с собой никакой валюты.

Возможно, есть какое-то другое значение..."

Гаретт попытался положить в пространство несколько трав в

качестве подношения, но ничего не произошло.

Как будто что-то действительно должно произойти. Чего он

ожидал? Что кто-то спустится и поблагодарит его за еду?

"Неважно. Я не знаю, зачем это здесь, но думать об этом

бессмысленно. Однако нам стоит остерегаться ловушек впереди".

Эшли кивнула, и Гаретт забрал травы.

Вдвоем они пошли вперед, направляемые факелом иллюзии.

Через несколько шагов...

[Вы не вняли предупреждениям подземелья.]

[Появилась дикая слизь (1 уровень)!]

Внезапно, словно телепортировавшись перед ними, без всякого

предварительного уведомления, перед ними появился густой сгусток фиолетовой

сочащейся жидкости.

Жидкость была похожа на слизь и пузырилась на поверхности.

Уже своим видом она кричала о том, что "ядовитая".

[Что вы собираетесь делать?]

Время остановилось, как и раньше, и Гаретту был задан этот

вопрос.

Мы должны бежать? Нет. Куда им бежать? Было очевидно, что

пока они не выберутся из этого подземелья, им двоим придется сражаться с каждым

встречным монстром. В противном случае они просто забегут в тупик, и им некуда

будет идти и нечего делать, кроме как сражаться, прижавшись спиной к стене.

Гаретт передал эти мысли Эшли, и она молча кивком

согласилась.

"Позволь мне напасть первой...", - тихо сказала

она.

Гаретт согласился, и Эшли начала вытягивать руки, прежде чем

бросить [Огненный шар]. Шар пламени диаметром около 5 см бушевал в ее руках. Он

отлетел и ударил по слизи.

[Бросок на интеллект. Требуется минимум: 4. Каждое очко

после наносит 1 урон].

[Бросок D5. Бросок: 4. Добавлено 5 интеллекта. Требование

вычтено. Нанесение урона: 5. С учетом естественного сопротивления. Нанесенный

урон: 4]

Дикая фиолетовая слизь:(1 уровень) HP: [6/10]

Игрок: Эшли

Остаток AP: [3/5] Остаток MP: [14/17]

"Вау! Эта атака не принесла столько пользы, сколько я

надеялся, но у тебя довольно большой запас MP! Ты можешь использовать это

заклинание довольно часто, если нам удастся продержаться несколько ходов",

- похвалил Гаретт.

Эшли улыбнулась, почти как щенок, получивший лакомство. Если

бы в ее глазах не было столько кровожадности, это было бы мило.

"Тогда я атакую еще раз..."

И снова Эшли выпустила огненный шар.

[Бросок: 1. Расчет урона.]

Дикая фиолетовая слизь: (1 уровень) HP: [5/10]

Игрок: Эшли

Остаток AP: [1/5] Остаток MP: [11/17]

Затем система задала Гаретту вопрос.

[У игрока Эшли, больше нет возможных ходов. Не хотите ли вы

завершить ее ход?]

После подтверждения ход Гаретта начался.

"Я не буду анализировать противника, как в прошлый раз.

Это просто тратит мое время, которое я мог бы потратить на атаку. Если я прав,

мы не хотим позволить этой твари сделать ход".

Единственное полезное, что мог сделать Гаретт сейчас — это

атаковать.

Он схватил дубинку с пояса и с размаху ударил ею по слизи.

Когда дубина ударила по слизи, разлетелись фиолетовые куски, и система начала

подсчитывать урон.

[Снижение урона: 2]

[Бросок D5: 3]

[Сила 2+2 Урон от атаки -2 Уменьшение +3 Бросок]

[Нанесено 5 урона]

Дикая фиолетовая слизь: (1 уровень) HP: [0/10]

Однако...

Когда он разбил слизь, ее внутренности полетели на его

тряпки, и часть из них попала на руку Гаретта.

С шипением фиолетовая слизь начала разъедать его плоть.

Гаретт вскрикнул, почувствовав кипящую боль на правой руке.

"Агх!!!"

[Вы победили Дикую фиолетовую слизь (1 уровень)]

[XP пати: 6/10]

[Урон со временем от эффекта кислоты был немедленно нанесен.

Игрок: Гаретт оставшиеся HP: 4/13]

Получать урон с течением времени, но при этом ускорять его,

чтобы все произошло сразу. Это было не менее чем мучительно. Это было похоже на

то, как если бы вы откладывали визит к врачу, когда у вас была инфекция,

требующая внимания, только для того, чтобы она становилась все хуже и хуже,

пока к тому времени, когда вы пойдете к врачу, она не разрастется настолько,

что даже прикосновение к ней будет вызывать сильную боль.

Однако через мгновение боль утихала.

Однако здоровье Гаретта было не в лучшем состоянии.

"Давай в следующий раз я возьму на себя урон. Я буду

стоять впереди", - предложила Эшли.

Гаретт испытывал противоречивые чувства от того, что

девушка, которую он решил защищать - и к тому же из класса магов - стоит

впереди и принимает на себя урон. Однако у него не было здоровья, чтобы не

согласиться. Еще немного повреждений, и он может умереть.

"Хорошо."

Он очень нуждался в целителе.

"Есть еще 2 члена пати - скорее всего, они заперты в

камерах, как и мы. Если мы сможем найти целителя, мы можем позволить ему

справиться с этой задачей. Пока же нам следует попытаться избежать бесполезного

боя, если это возможно".]

Эшли согласилась, и они пошли дальше.

Тело Гаретта было слабым, и он обнаружил, что тащит свое

тело за собой, но он шел вперед. Должен же быть свет в конце туннеля.

И тут система выдала сообщение.

[Вы уверены, что хотите покинуть это место без разграбления

предметов?]

...

Вздох.

[Анализ]

Найдена добыча. Кислотный гель слизи. Обладает ядовитыми

свойствами. Может храниться в бутылке. Не хотите ли хранить его в своей пустой

бутылке? Можно использовать для ремесел].

Конечно.

[Получен 1 флакон кислотного геля (10 мл)]

[Найдено 5 золотых. Хотите забрать?]

"Вот дерьмо!"

Гаретт произнес это вслух.

Почему он не подумал об этом раньше?

Он должен был положить найденное золото в этот альков.

Эшли ошарашенно посмотрела на него, и он объяснил ей

ситуацию.

"Хм... похоже, ты вроде как идиот, Гаретт", -

сказала она мягко, безэмоциональным тоном.

Гаретт не обиделся. Она сказала правду, и он поплатился за

свою ошибку.

"Однако в будущем я не позволю тебе больше совершать

подобные ошибки, если ты будешь делиться со мной информацией, подобной твоему

инвентарю", - прочитала она лекцию.

Гаретт согласился, и оба открыли экраны инвентаря.

Подтвердив содержимое каждого из них, Гаретт решил положить деньги в нишу,

чтобы посмотреть, не произойдет ли что-нибудь.

Когда он положил все 10 золотых монет в альков, появилось

сообщение.

[Вы победили свою жадность].

Вдруг они услышали грохот, доносящийся из соседней стены.

Стена открылась, открыв секретную камеру в подземелье.

Эшли бросилась туда, чтобы заглянуть внутрь.

"Эй, подожди! Мы должны быть осторожны..."

Эшли врезалась в невидимую стену, как птица в окно.

[Пожалуйста, не отходите от лидера пати]

[Вы не имеете права выполнять действия без согласия лидера

пати]

А?

Стена, в которую она врезалась, была всего в 3 метрах перед

Гаретом.

Неужели стена помешала Эшли убежать только потому, что

Гаретт этого не разрешил?

Неужели он обладал такой властью в пати?

Было ли еще какое-то ограничение, которое не позволяло ей

покинуть его сторону, или это было просто потому, что он не разрешал ей это

сделать?

Гаретт должен был провести эксперимент.

"Эшли... Я знаю, что это опасно, но я разрешаю тебе

пойти и заглянуть в секретную комнату".

Эшли, сползшая на пол, как будто перед ней было окно, снова

встала и на этот раз медленно пошла вперед.

Клак.

Только для того, чтобы снова удариться о невидимую стену.

[Пожалуйста, не отходите от лидера пати].

Оба посмотрели друг на друга с немного обеспокоенными

лицами.

Они оба понимали, к чему это приведет.

"Несмотря на то, что я только что принял тебя как

товарища и человека, которого я должен защищать... это..."

"Это плохо, Гаретт.", - перебила Эшли.

"Похоже, что нам не разрешено покидать друг друга.

Никогда".

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

У Эшли и Гаретта были точно такие же мысли, когда они пришли

к этому осознанию.

Они действительно и окончательно застряли вместе, навсегда.

С одной стороны, это можно было бы расценить почти как

романтику. Мужчина и женщина, неспособные покинуть друг друга, вместе ищут

приключения и становятся сильнее.

Но так могло бы быть только в том случае, если бы это был

какой-то фэнтезийный роман.

Это был не фэнтезийный роман.

Даже если Гаретт и пообещал защищать Эшли и оставаться рядом

с ней, он не имел в виду именно это. Он был уверен, что Эшли чувствовала то же

самое, увидев ее расстроенное лицо.

"Ну... это... может быть не так уж и плохо? Может быть?

Я уверен, что мы сможем разобраться во всем, если будем вдвоем..."

Только мы вдвоем...

...

Дерьмо

Глаза обоих расширились, когда Гаретт сказал это, и они

вспомнили системные сообщения.

[1/3 Члены партии найдены]

Оставалось еще 2 человека.

Совершенно незнакомые люди.

"Мы должны любой ценой избежать контакта с двумя

другими членами пати", - провозгласил Гаретт.

Продолжать эти приключения в составе двух человек было

опасно. У них не было целителя. Гаретт был в плохом состоянии. Однако еще

опаснее было работать с незнакомыми людьми с совершенно неизвестными

характерами.

Если эти люди окажутся неприятными, то в перспективе это

может создать серьезные проблемы. Особенно сейчас, когда они не могли

находиться на расстоянии более 3 м друг от друга.

Гаретт заметил еще одну вещь, которая немного успокоила его,

и это было...

[Вы не имеете права выполнять действия без согласия лидера

пати].

Это сообщение.

Даже если они следовали правилам, установленным ограничением

в 3 м, казалось, что членам партии не разрешалось ослушаться его.

Это можно рассматривать как большое преимущество, но с

большой властью приходит большая ответственность.

Чтобы товарищи по команде не обиделись на него, он не мог

свободно использовать это право над ними. Он мог использовать его только в

ситуациях, когда действительно была необходимость проявить осторожность. В

противном случае его будут воспринимать как тирана.

Эшли согласилась с заявлением Гаретта.

Было слишком рискованно заключать контракт со случайными

незнакомцами. Эшли и Гаретт только что познакомились и еще не знали и не

понимали друг друга как люди.

Просто найти общий язык между ними было непросто.

Это было похоже на то, как парень и девушка идут на первое

свидание. Поначалу они оба будут вести себя правильно, следить за своими

словами и позой, стараться не сказать ничего такого, что могло бы обидеть или

расстроить другого человека.

Однако, когда два человека начинают жить друг с другом, все

быстро меняется.

Их истинное "я" проявляется, и "скелеты в

шкафу" выходят наружу.

"Если ты не можешь принять меня в моем худшем

состоянии, значит, ты не заслуживаешь меня в моем лучшем состоянии".

Это высказывание Гаретт презирал, но оно вполне подходило к

ситуации, в которой он сейчас находился.

Он должен был быть осторожным и поддерживать хорошие

отношения между ним и Эшли. Если они будут часто спорить, то возникнет

множество проблем.

Общение было ключом к тому, чтобы избежать этого.

Возможность обсудить свои взгляды и четко донести их до

другого человека, чтобы при принятии решения состоялся спокойный и вежливый

разговор, и чтобы был достигнут результат, с которым согласны обе стороны.

Жизнь Гаретта, да и Эшли тоже, внезапно оказалась на

дипломатической арене, где ошибки были недопустимы.

В связи с этим Гаретт был слегка обеспокоен "скрытой

стороной", которую Эшли иногда показывала. Ее ненависть к людям и желание

избегать их любой ценой.

Гаретт понимал, откуда она взялась, ведь Дэниел сам был

предан и брошен на съедение собакам.

"Эшли. Я уже говорил это, но скажу еще раз, теперь,

когда мы знаем, что застряли вместе неизвестно на сколько. Мы проведем наши

жизни, делая то, что лучше для нас самих, и ни для кого другого. Независимо от

того, что произойдет, наше благополучие превыше всего. Ты согласна?"

Эшли снова мягко улыбнулась и кивнула.

"Давай сделаем это", - сказала она.

"Теперь, я думаю, нам стоит заглянуть в эту секретную

камеру. Но не спеши туда! Будь осторожна. Там могут быть еще ловушки, а мы не

можем позволить себе спровоцировать еще одну из них прямо сейчас."

Эшли кивнула, пока Гаретт использовал свою способность

[Анализ] на маленькой комнате.

Внутри был небольшой каменный алтарь, а над ним табличка с

надписью [Подарки для щедрых].

Для обоих было очевидно, что подарки предназначены для тех,

кто решил не жадничать и отдать деньги в альков в коридоре.

На алтаре лежали два предмета. Аппарат со стеклянным

дистиллятором, котлом, подставкой для пробирок и зелий, а также бордовый

колпак. Капюшон был не рваный, но слегка грязный и, конечно, не тот, который

обычная девушка могла бы так легко надеть.

Но вопреки ожиданиям, Эшли нервно спросила Гаретта.

"Можно мне это?", указывая на капюшон.

Гаретт на мгновение задумался и использовал [Анализ] на

обоих предметах, прежде чем ответить.

[Потрепанный капюшон низшей магии. Урон от магии +1]

[Алхимическая станция. Может использоваться ремесленниками

для создания зелий. Для любого зелья требуются чертежи].

Гаретт внутренне выругался, увидев это. Он знал, как сделать

целебное зелье, и даже имел некоторые материалы для этого, но у него не было

чертежа.

"Можешь взять капюшон", - сказал Гаретт Эшли, и

она с радостью надела его.

'Эта девушка не обычная... кажется, она совсем не заботится

о своей внешности. Интересно, почему?", - подумал Гаретт.

[Игрок Эшли экипировал потрепанный капюшон низшей магии]

[Игрок Гаретт сохранил Алхимический аппарат в своем

инвентаре. Навык разблокирован: Варка зелий]

С этими словами они вышли из комнаты и продолжили путь по

коридору.

Оставался только один путь, и Гаретт надеялся и молился, что

он не приведет его к двум другим членам партии.

Держа в руках факел иллюзии, двое пробирались вперед по

каменным холодным коридорам подземелья.