Шум дождя заглушает остальные звуки вокруг. Из-за серых туч

улицы Токио окрасился в тёмные тона. На лицах пешеходов нет никаких эмоций, они

лишь плывут по течению, не обращая друг на друга внимания. Кто-то куда-то

спешит, а кто-то идёт спокойно, закрываясь зонтом от дождя. День за днём ничего

не меняется.

- Мисаки, не забудь закрыть офис!

- Да-да, не забудь!

Девушки в офисном костюме громко засмеялись и захлопнули за

собой дверь. После их ухода стало спокойно,

лишь звук бьющихся капель об окно нарушал тишину. Так как все уже ушли, в офисе

было темно, и только свет от одного компьютера, за экраном которого сидела

девушка в очках, освещал тёмное помещение.

-*Вздох* Наконец-то тишина…

Её зовут Мисаки Окуми, недавно ей исполнилось 27 лет. Семья

девушки никогда не была крепкой, её отец постоянно приводил домой других

женщин, а матери совершенно было наплевать на дочку. Когда друзья девочки

разузнали об её родителях, то перестали с ней общаться, и она осталась совсем

одна. Мисаки пришлось с ранних лет прочувствовать жестокость этого мира и

пропустить этап “детство” в своей жизни.

- Ещё столько работы…

Поставив точку в своей работе, девушка откинулась на спинку

кресла и слегка откатилась назад. В её глазах была пустота, которая появилась

ещё с ранних лет и никак не пропадает. Каждый день для неё одинаковый и лишь

работа хоть как-то её помогает отвлечься от негативных мыслей.

- Уже два года прошло…

Её родители умерли в один месяц, но по разным причинам. Отец

Мисаки влез в долги и его до смерти избили в каком-то переулке, а мать села

пьяной за руль и влетела в столб. Любой бы человек после смерти своих родителей

убивался от горя, но на Мисаки это никак не отразилась и на следующий день она

пришла на работу, как будто ничего не произошло. Девушка всё ещё помнит те

взгляды на похоронах.

- Кажется, я опять буду ночевать в офисе…

Мисаки часто работает допоздна. В это время электрички уже не

ходят, а на такси выйдет очень дорого, поэтому единственный выход – это

остаться тут. Девушка выключила компьютер и достала из полки стола небольшое

одеяльце. Опустив спинку своего кресла на максимум, она легла на бок и, прижав

ноги, укрылась одеялом. Наблюдая за дождём на улице, она закрывает глаза и

засыпает.

- Так легко, но почему? Я умерла? Если это так, то мне стоило

поехать домой. Я ведь сейчас наверняка пускаю слюни!

Мисаки как будто находилась в невесомости, лишь лёгкий

ветерок обдувал её тело. Она была довольна смертью во сне, ведь так она не

будет чувствовать боли.

- Интересно, сколько мне ещё ждать?

Прошло уже порядком пяти минут, а девушка всё ещё не

осмелилась открыть глаза. Тот освежающий ветерок уже пропал, и сейчас ей не так

удобно как было вначале. Набравшись смелости, она открывает глаза, но ничего не

происходит. Перед ней была какая-то стена, а со всех сторон доносились

неразборчивые голоса.

- Г-где я?

Мисаки была в растерянности, она ожидала что-то вроде забытых

воспоминаний и нового начала, но это было совсем не то. Немного подумав, она

схватилась за своё лицо, тем самым убедившись, что жива. Перестав щупать себя,

девушка встаёт с земли, но потеряв равновесие, падает обратно.

- П-Почему тело такое легкое…

Оперевшись об стену, она приподнимается и осматривает себя.

Уже привычного офисного костюма на ней не было, его заменило какое-то старое

фиолетовое платье. Неуверенно сделав шаг, она только сейчас поняла, что на ней

нет обуви.

- Я… Стала ниже?

С каждым шагом Мисаки всё больше привыкала к своему телу, но

ходить без обуви было неудобно. Дойдя до конца переулка, она застыла от

удивления. Бегая глазами, она никак не может понять, где она находится. Люди,

одежда которых была похожа на её, заняты своими делами, кто-то торговал за

прилавком, а кто-то носил большие корзинки или пытался успокоить плачущего

ребёнка. По сравнению с Токио – этот мир был куда красочнее.

- Как… красиво.

Девушка была заворожена окружением, что даже сама не

заметила, как вышла к середине улицы. Опомнившись, она поспешила вернуться

обратно, но вдруг её голову пронзила резкая головная боль. Это было похоже на

сон, мир окрасился в красный оттенок, а время замедлялось. Дыхание Мисаки стало

тяжёлым, и она пыталась успокоить бешено стучащее сердце. Схватившись за

голову, она осмотрелась вокруг в поиске подсказок и заметила лошадь, которая

находилась в паре метров от неё. Посмотрев в лицо мужчине, который был на

лошади, в голове девушке прозвучал незнакомый голос. Стерпев боль, она делает

пару шагов вперёд и падает, только тогда всё вернулось. Лошадь пробежала мимо,

а человек на ней продолжал что-то кричать.

- К-Какого чёрта!

Сердце никак не успокаивалось, но головная боль ушла так же

быстро, как и появилась. Мисаки лежала на земле, обхватив себя руками и пытаясь

успокоиться. Она никак не могла понять только что произошедшее.

- “Что с вами случилось?”

Спустя пару минут девушка поняла, что вокруг неё уже

собралась толпа. Люди вопросительно смотрели на неё и что-то говорили, но она

никак не могла разобрать что именно. Запаниковав, она быстро встаёт с земли и

со страхом в глазах посмотрела на них.

- “Вам нужна помощь?”

- Ч-Чего вы хотите?!

- “Ты иностранка?”

Мисаки пыталась что-то сказать, но никто ничего не понимал.

Кто-то пытался поддержать её, но она отпрыгивала как пугливая кошка. В конечном

итоге девушка больше не смогла держать себя в руках и, растолкав людей, убежала

обратно в переулок. Забежав за угол, она пыталась отдышаться.

“Это всё сон?! Я ведь сейчас сплю?!”

Отдышавшись, Мисаки осмотрелась. Вокруг было довольно темно,

но голоса людей всё равно слышны. Пройдя вперёд, она поднимается по небольшой

лестнице и выходит к ещё одной улице, которая была поменьше. Людей здесь было

не так много, и они не обращали на девушку никакого внимания.

“Если это сон, то почему я не просыпаюсь? Может, где-то тут

есть подсказки?”

Набравшись смелости, Мисаки выходит из переулка и

продвигается по улице. Иногда она замечала взгляды на ней, но это, скорее

всего, из-за отсутствия обуви. С двух стороны были дома, которые показались

девушке куда красивее, чем квартирные дома в Токио. Будет не правдой сказать,

что она не мечтала переехать в подобный дом в детстве и прожить там спокойную

жизнь. Некоторые здания были с витринами, а по содержимому за ними девушка

могла угадывать надписи на табличках.

После долгой прогулки живот дал о себе знать. Мисаки сама не

заметила, как на улице уже стемнело, и становиться холодно. Вот только ей

некуда идти, да ещё есть хочется. Немного подумав, она вспомнила, что во время

своей прогулки вышла на рыночную площадь, где было много лавок с овощами и

фруктами. Решив идти туда, она развернулась и направилась вдоль темной улицы.

Ночью рынок выглядит мрачно, пустые прилавки, выстроенные

вдоль небольшой площади, навевали ощущения одиночества. Бродя по округе, Мисаки

смогла раздобыть два яблока и один помидор, это лучше, чем ничего. Следующий

этап – найти ночлег. Выбор был не велик, она не могла постучаться в любой дом и

попросить переночевать там. Единственным решением было найти укромное место,

где не было бы ветра. Такое как раз было недалеко от рынка, за одним магазином.

Небольшое пространство и две коробки, между которыми можно было втиснуться – её

дом на сегодня.

- Надеюсь, что после того как я засну, проснусь в реальности…

Мисаки залезла между двумя коробками и достала из кармана

платья одно яблоко. Она не очень хорошо разбиралась в сортах, поэтому ярко-зелёный

цвет фрукта как будто предупреждал об его вкусе. Так всё и оказалось, от

кислого яблока сводили скулы, но ей пришлось терпеть. Закончив свой скромный

перекус, девушка устроилась поудобней и закрыла глаза, но постоянные мысли,

лезущие в голову, и лай собак откуда-то со стороны не давали ей заснуть.

“Хочу… домой.”

Через некоторое время сонливость взяла вверх, и девушка

понемногу проваливалась в сон. Из темноты эхом доносился чей-то злобный смех, а

вокруг было очень холодно. Как будто что-то засасывает девушку, а она даже не

сопротивляется. Тьма вокруг становиться всё холодней и вдруг Мисаки открывает

глаза.

“Г-Голова…!”

Опять та же головная боль, что и утром, перед глазами всё

окрасилось в цвет крови, и теперь тёмный переулок был отчётливо виден. Так же и

со слухом, теперь лай собак, который был еле-еле слышан, кажется очень близким.

Мисаки в панике встаёт и оглядывается, как вдруг в голове послышался женский

голос.

- “Стой, не надо! Пожалуйста!”

Девушка скорчилась от боли и упала на колени после того как

всё её тело будто загорелось. Мышцы

будто бы начали увеличиваться и такое чувство, что кости вот-вот сломаются. От

невыносимой боли из губ Мисаки вырвался громкий крик, но слёзы так и не хотели

идти.

- “Прошу, остановись!”

После очередного вскрика в голове тело девушки перестало её

слушаться. Она вскочила и рванула по тёмному переулку в направлении источника

голоса и вскоре его обнаружила. Затаившись за углом, она взглянула на ситуацию

и увидела мужчину пытавшегося изнасиловать девушку. На её лице не переставая

выступали слёзы, а мужчина всё это время просто улыбался.

“Убить!”

Мисаки выбежала из угла и сделала высокий прыжок в их

направлении. Страх высоты помог ей вернуть ненадолго контроль над своим телом,

и она сбилась с траектории. Мужчина, увидев приземлившуюся рядом с ним девушку,

резко вскочил с жертвы. Его лицо моментально перекосилось от страха и ужаса,

который он испытал, взглянув на неё.

- “М-Монстр!”

Ободранные руки и ноги, грязное платье, слюна, вытекающая изо

рта, не произвели бы такой реакции, на монстра она была похожа совершенно

другим. Глаза цвета крови с хищным взглядом и острые клыки – вот признаки такого

взгляда. Мужчина не стал терять времени и в страхе убежал.

“Что случилось?”

Девушка,

лежавшая на земле, медленно подняла глаза на Мисаки, её реакция не заставила

ждать. С просьбами не есть её, она быстро поднимается с земли и начинает

убегать. Сопровождая её взглядом, вдруг тело Мисаки стало тяжёлым, а ноги

подкосились. Лёжа на земле, она пыталась встать, но в глазах становилось всё темнее

и темнее, пока она не потеряла сознание.

Прошли уже более двух недель после смерти Мисаки, и как

девушка оказалась в этом мире. Она не была глупой, поэтому освоение здешнего

языка не было для неё большой трудностью, за это время она уже многому научилась

и теперь может говорить небольшими предложениями. Первые дни были самыми

тяжёлыми, местные дети издевались над ней, а так же ей пришлось пережить голод.

Уже умирающую Мисаки нашёл конюх, который потом разрешил ночевать в конюшне на

стоге сена, он выдавал ей небольшие поручения, за которые кормил одной порцией

ужина. Его зовут Роджер, у него есть 13-ти летний сын – Рой. Их семья была

известна как “Счастливая семейка Роджера”, но после смерти его жены всё

изменилось.

- Ты поняла?

- Д-да…

У Мисаки нет никаких занятий, поэтому она часто гуляет,

параллельно изучая здешний язык. Вернувшись с очередной такой прогулки, Роджер

дал ей поручение и инструкцию по его выполнению. Нужно сходить в магазин

строительных товаров и передать письмо бабушке Агнес, а после вернуться назад.

- Надеюсь, ты не заблудишься на этот раз.

- Н-Нет, я помню дорогу. – Сказала Мисаки, склонив голову.

Один раз девушке было поручено сходить на рынок, но в итоге

она заблудилась, а Рою пришлось её искать. Со смерти матери мальчика прошло уже

3 месяца, но её труп так и не был найден. Одна из версий – она была похищена

бандитами. После её внезапного исчезновения Рой отдалился ото всех и остался

один наедине со своими мыслями.

- Ладно, вот письмо.

Взяв конверт из рук Роджера, Мисаки поклонилась и направилась

в сторону ворот. Конюшня находилась вне города, и до стен нужно было идти минут

10. По пути было пару одиноко стоящих домов и большие поля, но её любимое место

– это мост, проведённый над небольшой речкой. Проходя по нему, девушка всегда

останавливается и рассматривает рыб в воде.

Через пару минут Мисаки уже оказалась у ворот. Чтобы попасть

в город, нужно было пройти осмотр и при этом иметь пропуск. Двое стражников

проверяли повозки торговцев, пока третий опускал и поднимал шлагбаум. Когда очередь

дошла до девушки, один из стражей вопросительно посмотрел на неё.

- Я с конюшни Роджера, выполняю поручение. – Сказала Мисаки,

передав пропуск.

- Ха, у этого мужика уже появилась новая возлюбленная?

- Н-Нет, я лишь выполняю поручение.

Стражник осмотрел её и, что-то фыркнув, приказал пропустить.

Девушка не стала терять времени, быстро выхватив пропуск, она пробежала через

ворота. Атмосфера здесь очень отличается от той, что за стенами. Город

постоянно находиться в движении и сосредоточиться на чём-то одном практически

невозможно. Повсюду стоят лавки и магазины, а между ними расхаживают дамы в

дорогих костюмах и не очень.

“Вроде бы сюда…”

Найдя ориентир, который она запомнила в прошлый раз, девушка

направилась вглубь города. По пути она могла рассматривать различные надписи и

изучать язык, но Мисаки постоянно на что-то отвлекалась. А всё из-за одной

неудачной прогулки, во время которой её обокрали.

“Дальше… сюда”

Завернув за угол, она выходит на небольшой переулок в центре

города. Девушка предпочитает идти в безлюдных местах подобно этому, но ещё одна

причина – это слухи которые распускают здешние жители. В этот раз, проходя мимо

двух разговаривающих между собой женщин, Мисаки услышала их разговор о демоне,

который нападает на людей ночью. Вот только было это всего один раз, в

последующие дни девушка держала свою силу в секрете.

Дорога до магазина заняло порядком тридцати минут и вот

Мисаки стоит напротив небольшого здания. Снаружи оно казалось обычным жилым

домом, но внутри он был обставлен довольно мило. Деревянные изделия, вырезанные

мастером, стояли на полках, а в центре были витрины с различным хламом,

применение которому Мисаки не могла придумать. Засмотревшуюся на ассортимент

магазина девушку окликнул дедуля за прилавком в углу комнаты.

- А… Мне нужно передать письмо Агнес. Она тут проживает?

Дедушка нахмурил свои густые брови и, развернувшись, открыл

дверь за ним, а потом последовал громкий крик, от которого девушка слегка

подпрыгнула. Через некоторое время со второго этажа спустилась старушка с клюшкой

в руке. Обругав дедушку и пару раз ударив его палкой, она подошла к Мисаки.

- Чего ты хочешь?

- Р-Роджер передал вам это письмо…

Она удивлённо посмотрела на девушку и взяла конверт из её

рук. Пока бабушка читала его, в комнате повисла тишина, и лишь дедушка кряхтел,

разбирая какие-то безделушки за столиком. Через пару минут она глубоко вдохнула

и, ничего не сказав, подошла к прилавку. Рассказав дедушке о содержимом письма,

Агнес отправила его заготавливать повозку, а сама вернулась к Мисаки.

- Хорошо, подожди немного. Кстати, как тебя звать?

- Мисаки, я помогаю в конюшне.

- Понятно… Ты была знакома с женой Роджера?

- Н-нет, я работаю там недавно. Можете мне о ней рассказать?

- Да тут рассказывать нечего. Она часто приходила к нам

покупать всякие безделушки для сына, но вдруг неожиданно исчезла.

Мисаки ничего не ответила и лишь отпустила голову. Агнес,

заметив поведение девушки, закончила диалог и отошла к прилавку. Пока девушка

ждала своё письмо обратно, она решилась пройтись по магазину и посмотреть товары.

На стенах висели чучела голов животных, которых она никогда не видела, они не

водились в её прошлом мире. В глубине комнаты были книжные полки, на которых

покрытые пылью лежали старые книги, но девушка никак не могла разобрать

написанные на них слова. Спустя почти двадцать минут дедушка вернулся с

конвертом в руках и передал его Мисаки. Молча поблагодарив, она низко

поклонилась и вышла из магазина. На улице уже был вечер, и весь город окрасился

в оранжевые тона. Решив, что её могут отчитать за опоздание, Мисаки поспешила

обратно на ферму. Передав письмо от

Агнес, девушка собралась уже уходить, но вдруг Роджер окликнул её.

- Мне не хочется тебя просить, но можешь сходить за Роем?

- Сходить? Куда?

- Я послал его на рынок, но он уже второй час там ходит. Можешь

привести его домой?

- Х-хорошо…

Рынок находился почти у самых ворот, и идти туда недолго.

Сейчас вечер и людей не так много поэтому поиски не должны занять много

времени. Прибыв на площадь, девушка оглядывается вокруг и замечает знакомое

лицо. Подобравшись поближе, она хватает парня за рукав.

- Р-Рой!

- А? Мисаки, то ты тут делаешь?

- Роджер… он послал меня за тобой.

Услышав имя отца, парень закрыл глаза и выдохнул. После

исчезновения матери Рой винил во всём Роджера. Он стал часто сбегать из дома

или не приходить вообще. Как Мисаки узнала позже, он думает, что его отец не

любил свою жену и устроил похищение специально, но доказательств у него не

было.

- Я уже собирался возвращаться. Пойдём.

Отпустив рукав Роя, Мисаки с опущенной головой последовала за

ним. Всю дорогу разговор между ними никак не клялся, а после того как они

вернулись на ферму, парень ушёл в свою комнату и закрылся там. Роджер уже

привык к такому поведению сына и не предал этому большого внимания, а лишь

позвал ужинать девушку. После приёма пищи на улице уже стемнело, и она

отправилась в конюшню, которая была в паре метров от дома. Расстелив небольшое

покрывало и сняв обувь, Мисаки легла на стог сена, закрыла глаза и заснула, но

посреди ночи её разбудило какое-то неприятное чувство. Это было похоже на то,

когда она чувствует жажду крови, но немного отличалось. Девушка не могла

уловить, откуда шло это ощущение, оно как будто летало в воздухе. Закрыв глаза,

чтобы сосредоточиться на своих силах, Мисаки услышала какие-то шорохи со

стороны дома. Взглянув в небольшую щель, она увидела Роджера. Его лицо было

очень бледное и он, нервно улыбаясь, куда-то шёл. Он подошёл к сараю за домом и

начал читать какое-то заклинание, а после чувство, которое было вокруг,

многократно увеличилось. Сейчас девушка могла сказать точно, что оно идёт

откуда-то из-под земли.

“Какое… сильное желание жить”

Точно! Оно было похоже на что-то белое и невинное, но с

другой стороны чёрное и мрачное. После того как Роджер прочёл заклинание, он

открыл замок на двери и вошёл в сарай. Мисаки поняла, что в подвале находиться

человек, а может даже несколько. Она не может в одиночку туда забежать и

поймать Роджера с поличным, тем более он может с ней что-то сделать. Немного

подумав, девушка решилась пробраться в дом и попросить о помощи Роя. Его

комната находилась на втором этаже в конце коридора. Когда Мисаки пришла туда

она с неуверенностью постучала в дверь, и оттуда вышел сонный парень.

- Что ты тут делаешь?!

- Н-нет времени! Твой отец… он что-то делает в сарае!

Он широко открыл глаза и, как будто что-то понял, побежал на

улицу, а девушка последовала за ним. Выйдя из дома и обойдя его, они подбежали

к сараю, двери которого были открыты. Не теряя времени, Рой забежал в помещение

и вдруг камнем полетел вниз. Подойдя немного ближе, Мисаки увидела люк, в

который он провалился. Роджер застыл на месте, увидев сына, но лишь одного

слова было достаточно, чтобы девушка полностью поняла ситуацию.

- Мама!

Прыгнув следом за Роем, Мисаки оказалась в каком-то

помещении. Оно находилась прямо под землёй и скорее всего, было создано самим

Роджером. Стен тут не было, а под ногами был деревянный пол, который даже не

был укреплён. В конце комнаты был небольшой костёр, освещавший лежавшего

человека рядом. Это была женщина в цепях, она смотрела на Роя широко открытыми

глазами, которые ничего не отражали.

- Что ты тут делаешь, Рой?

- Ч-Что ты сделал с мамой?!

После этого парень вскочил и с кулаками побежал к Роджеру.

Его бледное лицо не выражало никаких эмоций, и было совершенно противоположно

тому, что видит Мисаки каждый день. Поняв, что драки не избежать мужчина

хватает рядом лежащую кочергу и со всей слой бьёт Роя по голове, от чего тот падает без сознания.

- Столько проблем из-за тебя, сопляк.

Роджер поднял глаза и, посмотрев на Мисаки, жутко улыбнулся.

От его взгляда по всему телу прошли мурашки, а девушка застыла на месте. Он

медленно начал двигаться в неё сторону.

- Почему мы не могли жить как обычно?! Неужели ему так

хотелось узнать правду?!

Когда Роджер оказался напротив девушки он взмахнул кочергой,

но девушка смогла отпрыгнуть. Из её глаз потекли слёзы, а в голове крутились

одни и те же слова.

“Я не хочу умирать! Я не хочу умирать!”

Когда жизни Мисаки что-то угрожает, в её теле просыпается

ужасающая сила. Глаза девушки окрасились в кровавый цвет, а тело стало

двигаться само по себе. Лёжа на земле, девушка ударила по ноге Роджера, от чего

тот пошатнулся и упал на колено. Быстро среагировав, она вскочила и вцепилась

клыками ему в шею. Сознание Мисаки слышало, как мужчина просил остановиться, но

кто-то внутри неё не желала этого. Девушка схватилась за его горло и начала

сдавливать, пока тот не потерял сознание. После этого силы начали покидать её

тело, и она упала на землю.

Когда Мисаки очнулась, она была уже в церкви. Пробыв там два

дня, девушка вернулась на ферму, где её встретил Рой, который был дома один. По

его словам, когда он очнулся, то первым кого он увидел, была мама, которая вся

в слезах обнимала его. Позже мёртвое тело Роджера унесли стражники, а женщину

отправили в церковь для прохождения курса лечения.

- В-вот как… - Сказала Мисаки.

Рой пригласил её в дом, чтобы рассказать всё подробней. Его

мама была вызвана на суд, в ходе которого выяснилось, что Роджер удерживал её в

заточении три месяца. А причина этому – он не хотел, чтобы кто-то смотрел на

неё. Он желал, чтобы она была только его, и закрыл её от всего мира.

- Этот безумец сошёл с ума с самого начала!

Узнав, что его жена часто посещает одну таверну, Роджер начал

избивать её, но она продолжила туда ходить из-за того, что там был человек, которого

она полюбила. Дик, хозяин таверны, так же был на суде. Он рассказал, что мама

Роя лично показывала ему синяки и побои, но тот ничего не мог сделать, потому

что это их личное семейное дело.

- Как я понял, мама любит его, а он её.

В конце суда Дик вызвался присматривать за Роем и его

матерью, пока та не окончит курс лечения. Сейчас он приготавливает таверну к их

прибытию, а парень собирает вещи.

- Вот значит как…

Мисаки прекрасно понимает, что после всего происходящего ей

придётся вернуться на улицы города. Может её примут на какую-нибудь работу, но

сейчас она опять стала бездомной.

- Ты… решила куда пойдёшь?

- Я…

- Хотя, у кого я спрашиваю. У тебя нет выборка, кроме как

поехать с нами.

- Ч-Что?

Улыбнувшись, Рой рассказал, что Мисаки так же обговаривалась

на суде. Неизвестная девушка сразу попала под подозрение в убийстве Роджера, но

Рой рассказал, что она спасла их всех и в итоге её назвали спасительницей.

Парень упомянул, что ей некуда идти, и Дик так же вызвался взять её под своё

крыло.

- Н-но я…

- Так решили взрослые дяди, поэтому ты обязана пойти с нами!

- Д-да…

Наступил вечер, и садящееся солнце

окрашивает улицы в оранжевые тона. Торговцы закрывают свои магазины или лавки

на рынке, а граждане расходятся по домам. Проходящие мимо пешеходы инстинктивно

поворачивают голову в сторону здания с открытыми окнами для проветривания, из

которых выходит аппетитный запах свежеприготовленной еды. Табличка, висящая над

дверью с надписью “Четыре охотника”, говорит о том, что тут находится таверна,

которая, в отличие от всех остальных, только начинает выполнять свою роль в

жизни города.

- Подлей-ка мне ещё медовухи!

- Д-да, сейчас!

Большое помещение с круглыми

столиками и барной стойкой в углу наполнено посетителями. Каждый из них громко

смеётся или разговаривает, пока девушка в поношенном фиолетовом платье и

фартуке аккуратно пытается обходить столики, разнося еду с напитками. Только

взглянув на неё можно сказать, что это у неё получается не так хорошо, ибо она

постоянно в кого-то врезается. Хозяин таверны предусмотрел подобное и стал

наполнять кружки не полностью, поэтому Мисаки редко что-то проливает.

- В-Вот ваш заказ.

- Спасибо, Мисаки.

Хоть она и совершает много ошибок, но

никто её за это не ругает, ведь людям нравилось смотреть на растерянное лицо

девушки, которая в очередной раз случайно столкнулась с посетителем. Из-за

нового официанта таверна Дика стала даже популярнее чем до переезда сюда новых

жителей. Договорив с очередным мужчиной и выслушав его заказ, он повернулся к

дверному проёму находящейся за барной стойкой и вошёл на кухню, где Холли

занималась готовкой, а Рой ей помогал.

- Ещё две порции похлёбки с курицей!

- Сейчас будет готово.

Приняв поручение, женщина вернулась к

котелку и ещё раз перемешала содержимое. Убедившись, что жидкость имеет нужную

густоту, она взяла с полки рядом две деревянные тарелки и наполнила их свежим

бульоном, а так же зачерпнула туда несколько кусочков мяса. Взяв из рук матери

готовые блюда, Рой отнёс их к барной стойке, где уже ждала Мисаки. Встретившись

взглядом с улыбающимся мальчиком, девушка покраснела и быстро унесла

посетителям их заказ.

Всё шло своим чередом, как обычно, но

бывали ситуации, когда девушку будто подменивали и её образ “Неуверенной в себе

леди” менялся на “Угрожающую королеву”. Проскользнув мимо столиков, она вдруг

замерла и медленно посмотрела на сцепившихся друг с другом мужчин. На мгновенье

она почувствовала несильный укол в области груди, который означал, что рядом от

кого-то исходит агрессия.

- Начнёте тут драку, и я мигом

выставлю вас.

- Ч-Что?

Её выражение лица было похоже на

дикого хищника, который был готов наброситься на свою добычу, но вмиг Мисаки

вернулась к своему обычному поведению. Покраснев и извинившись, она поспешила

отойти от них, вот только больше ярость не чувствовалась. Взглянув всего раз ей

в глаза, мужчины были напуганы и больше не посмели ругаться.

- Вот это ты их приструнила, Мисаки.

– Сказал Дик, протирая грязную кружку.

- Э-это вышло случайно. Если бы они

устроили тут драку, то это нанесло бы вам убытки.

Мужчина рассмеялся и поблагодарил ей

за выполненную работу. Прошло уже четыре недели после происшествия на ферме.

Вначале к девушке приходили стражники и расспрашивали её о подробностях в ту

ночь, но сама она ничего не помнит. После прохождения курса лечения Холли

вместе с Роем переехали жить в таверну Дика, как и решили на суде. Мисаки

поехала с ними и в конечном итоге стала подрабатывать тут официанткой, параллельно

изучая свои силы.

- Эй, мы хотим ещё выпить!

- У-Уже бегу.

Девушка взяла в руги большую бутылку

и подошла к нужному столику. Придерживая горлышко, она с осторожностью

наполнила два стакана до краёв, а после закрыла пробкой. Закончив очередной трудный

день и проводив последнего посетителя, Холли начала накладывать ужин. Рой

вместе с Диком задвигают стулья и убирают посуду, а Мисаки быстро проходиться

метлой по всему помещению, но услышав женский голос они все вместе уселись за

стол.

- Я… сегодня услышала от посетителей,

что в ближайшее время будет проводиться какой-то фестиваль.

- Ты про завтра? Да, будет праздник в

честь день рождения Его Величества. Закроем таверну и прогуляемся все вместе по

площади.

“Если вспомнить, то я ещё никогда не

видела короля, хотя о нём часто говорят. Он ведь сверг предыдущего правителя и

смог восстановить целое государство.”

- Вот только до праздника нужно будет

чем-то себя занять. Мы с Диком планировали сходить куда-нибудь, поэтому вам бы

тоже стоило развеяться. Как на счёт сходить по магазинам? Денег я вам дам.

- Х-Хорошо.

Определившись с планами на завтрашний

день, Мисаки продолжила ужинать, слушая разговоры. После приёма пищи она

поблагодарила Холли за еду и поднялась на второй этаж в свою комнату.

Переодевшись в пижаму, девушка собиралась уже потушить свечу, но вдруг в её

дверь кто-то постучал. Поднявшись с кровати и открыв её, она увидела Холли в

сорочке, которая была слегка взволнована.

- Ч-Что-то случилось?

- А… нет. Мне нужна твоя помощь. В

прошлом месяце у Роя было день рождения, и я не смогла его поздравить. Когда я

у него спрашиваю, хочет ли он что-то, то он всегда отнекивается. Поэтому я

прошу тебя, когда ты будешь завтра с ним гулять по рынку, посмотреть, не

захочет ли Рой чего-нибудь. Я дам тебе деньги ему на подарок отдельно.

Холли нервничала, и было ясно почему.

В отношениях с Роем была пропасть из-за того что её держали в заключении три

месяца. Но даже Мисаки, которая ничего не знает о материнской любви, лишь

взглянув, может сказать, что она любит его больше всего на свете. С момента,

когда они начали жить вместе, девушка очень сильно завидовала им, но не

показывала виду. Ей тоже хотелось получить всё то, чего она не смогла получить

от матери в детстве.

- Х-Хорошо, я попробую…

- П-Правла? Спасибо!

Поблагодарив Мисаки, Холли пожелала

ей спокойной ночи и вернулась в свою комнату. Девушка некоторое время стояла у

закрытой двери, пытаясь разобраться, откуда появились эти странные чувства на

сердце. Она должна радоваться за них, но почему-то ей больно, поэтому она

ругала себя за это. Попытавшись заглушить эту зависть, Мисаки легла спать с

мыслями о завтрашнем празднике.

На следующий день с самого утра было

шумно. С улиц постоянно доносились крики и разговоры, а некоторые смельчаки

даже начинали петь. Холли встала пораньше и приготовила для всех лёгкий

завтрак, ибо все наедятся вкусностей на празднике. Позавтракав, Дик взял её за

руку и ушёл с ней на свидание, а Рой с Мисаки вышли немного позже.

- Вау, тут так много всего! Не

отставай!

- Х-хорошо.

Девушка с небольшой корзинкой в руках

ускорила свой шаг в надежде догнать мальчика. Его возбуждённое настроение было

связано с тем, что улицы города были украшены и выглядели ярче, чем обычно.

Повсюду были расставлены цветы или другие украшения, а на некоторых окнах домов

граждане вывесили вручную вышитые полотна, на которых были написаны

поздравления адресованные королю. За одну ночь так украсить целый город

практически невозможно, поэтому Мисаки пришла к выводу, что люди сами это

сделали. В благодарность?

- Давай глянем что там?

Бродя без конкретной цели, они

выходят на улицу, вдоль которой были расставлены лавки и небольшие палатки.

Продвигаясь по ней, девушка заметила, что Рой постоянно ёрзает и осматривает

товары, но спрашивать его об этом она не поспешила. Вдруг мальчик что-то

замечает и, ничего не сказав, срывается с места. Запаниковав, она побежала за

ним.

- Вы… помните меня?

- Ты… А, если пришёл опять

выпрашивать скидку, то лучше просто уйди!

- П-Пожалуйста, она мне очень нужна!

-Я сейчас позову стражу! А ну проваливай!

Рой с надеждой в глазах ещё раз

посмотрел на мужчину, но тот лишь фыркнул и прогнал его. Мальчик опустил голову

и с расстроенным видом сел на скамейку неподалёку. Хоть Мисаки не успела сразу

догнать своего спутника и слышала лишь часть диалога, ей стало интересно, что

же произошло. Подойдя к торговцу, она взглянула на его улыбающееся лицо, а после

перевела взгляд на аккуратно разложенный товар. Различные безделушки и хлам,

который бы не заинтересовал Роя, но всё же он точно что-то хотел купить.

- Ч-Что хотел… тот мальчик?

- Вы о том, что приходил сюда до вас?

Он хочет купить книжку уже две недели, но у него вечно не хватает денег, вот и

выпрашивает скидку.

Торговец взял в руки небольшую стопку

бумаги соединённой с одной стороны верёвкой и передал девушке. По виду страниц

десять, да и обложки нет, но содержание её удивило. Детская сказка, повествующая

о мальчике, который пытается найти свою уже покойную матушку среди лебедей.

Шаблонный сюжет подобных рассказов подумала Мисаки, вот только перевернув ещё

одну страницу, она замерла. На ней был рисунок, на котором изображён охотник,

поймавший лебедя. Вспомнив недавно произошедшее с Холли и Роджером, девушка

быстро захлопнула книжку.

- Я хочу её взять… Сколько она стоит?

- 70 серебряных и она ваша.

“Холли дала мне только 50… Кажется,

стоит взять что-то другое. Да и я не уверенна, что он её хочет.”

Она вернула книгу и собиралась уже

уходить, как вдруг её взгляд упал на Роя. Мальчик сидел на скамейке, склонив

голову. Он не плакал, но был на грани этого. Таким его Мисаки видит впервые,

неужели эта книжка так нужна ему? Немного подумав, она снова резко поворачивается

к торговцу.

Вокруг много людей, но они совершенно

не обращают на Роя никакого внимания. Перебирая пальцы, он пытается придумать

способ как выпросить у торговца скидку, но ничего не приходит в голову. Вдруг в

глазах темнеет из-за внезапно появившейся тени, и он поднимает голову. Мисаки

стояла напротив него, держа в руках ту самую книжку которую он пытается купить

уже две недели.

- Ч-Что ты…

- Ты ведь это хотел, да? Считай это

подарок от своей мамы.

Мальчик неуверенно взялся за уголок

книги и посмотрел на неё. На его глазах начали наворачиваться слёзы, которые он

сдерживал пару минут назад. Наблюдая за ним, девушка никак не могла понять, что

же в этом такого, но решила промолчать, чтобы дать ему время выплакаться. Через

некоторое время он рассказал, что эту книжку читала ему Холли в детстве, но

когда Роджер похитил её, то сжёг все связанные с ней вещи. Он хотел купить её,

чтобы она снова прочла ему её перед сном.

- Вот как…

- Только не смейся. Хе-хе.

Мальчик вытер слёзы и улыбнулся,

смотря на девушку. Всего пару минут назад она не могла понять чувств Роя, а

сейчас ей больно. Постоянно наблюдая со стороны, Мисаки иногда думала, чтоб

вместо него оказалась она. Он пережил много трудностей, но сейчас у него есть

любящая семья, в которой девушка нуждалась в детстве. В любом случае она рада,

что смогла помочь ему исполнить желание и сблизиться с Холли.

- Раз тебе больше ничего не нужно, то

пойдём домой? Дик и Холли уже должны были вернуться.

- Да!

Рой вскочил со скамейки и радостно

зашагал в сторону таверны, ведя Мисаки за собой. Ещё раз пройдя по красочным

улицам города, они дошли до дома, где их уже ждали Дик и Холли.

За одну ночь город преобразился и

погрузился в разноцветные тона. Посмотрев в любую сторону можно увидеть букеты

цветов, которые стояли в горшках или просто красиво разложены вдоль дорог.

Между зданий были развешены ленточки красных, синих и зелёных цветов. Их

расположение было настолько неуклюже и косо, что прямо говорило о том, что их, спеша,

натягивали граждане, чтобы подготовить город к празднику.

Фестиваль – это день когда каждый

может показать свои способности на публику. Люди, которые раньше проводили

почти всю свою жизнь на полях, вдруг превратились в первоклассных торговцев,

артистов и музыкантов. Именно из-за этого со всех сторон слышаться детский

смех, вызванный потрясающей игрой шутов, или красивая мелодия, сопровождённая

прекрасным женским голосом. Взглянув на всё это в первый раз, и не скажешь, что

эти люди всего пару месяцев назад жили в нищете и проживали свой день как

последний.

- Как… красиво.

По одной из наряженных улиц медленно

шли, осматриваясь вокруг, Мисаки, Рой и Дикк с Холли. Всего пару минут назад

они, как и договаривались, встретились у таверны, а после направились на

праздник все вместе. Мальчик шёл с матерью позади, рассказывая о недавно

произошедшем случае, когда девушка купила ему книжку из его детства. Взглянув

украдкой на них, она вдруг заметила, как женщина тепло ей улыбнулась и

продолжила слушать рассказ сына. Мисаки хотела бы сохранить это тёплое чувство,

но сделать этого не может.

- Думаю, этот праздник устроен по

большей степени для граждан, нежели самого короля. Это такой переломный момент,

когда можно забыть всё старое и начать жизнь с начала.

Вдруг сказал Дик, чтобы отвлечь

своего спутника от негативных мыслей. Посмотрев на него, девушка понимает, что

он находится в похожем положении, что и она. Рой не был его сыном, но в отличие

от девушки тот и не пытался им стать, ведь в будущем у них с Холли появятся

свои дети. А сейчас он просто делает всё возможное для мальчика, чтобы помочь

ему перенести недавнюю трагедию.

- Нам стоит скоротать как-нибудь

время до начала главной церемонии. Как на счёт побродить по лавкам с играми?

Женщина позади неожиданно заговорила.

Завершив свою семейную беседу с Роем, она решила, что стоит немного отвлечься

от постоянных напряженных разговоров и как-нибудь развлечься. Это было

правильным решением, ведь до выхода короля в народ было ещё достаточно времени

и его нужно было чем-то занять. Сразу после получения одобрения ото всех Холли

указала на палатку с какой-то игрой, в которой можно было выиграть приз. При

попадании ножом во все три цели победитель мог выбрать одну из мягких игрушек

на выбор.

- Ох, ко мне пожаловала целая семья.

Чтож, муж подарит подарок жене, а брат – сестре?

- Ох, нет, всё совсем не так. У нас

будет каждый сам за себя.

Хоть Холли и проигнорировала

неправильный вывод лавочника, но Мисаки не смогла пропустить это мимо ушей.

Неужели они вчетвером действительно выглядят как настоящая семья? Она стояла в

сторонке и наблюдала, как Рой начинал соперничать с Диком, а Холли пыталась их

успокоить, говоря, что примет подарки от обоих. Они были похожи на очень

близких людей, но может ли девушка к ним присоединиться? Вопрос не стал долго

держаться в голове и, услышав знакомый голос, в сердце резко появилось что-то

очень тёплое и уютное.

- Мисаки, теперь твоя очередь. Я верю

в тебя.

Пока она была в раздумьях о всяком

Рой и Дик уже использовали свои попытки. Они оба стояли в победоносной позе,

хотя и ничего не выиграли, но было очень близко. Холли мило улыбнулась, глядя

на девушку, и отошла немного в сторону, чтобы не мешать ей. Лавочник передал три метательных ножа и так

же отошёл от мишеней.

“Должна ли я…”

Перед ней на расстоянии трёх метров

находились деревянные круги с небольшим нарисованным кругом в центре. Эта игра

была похожа на дартс в её прошлой жизни, но вместо дротиков тут были настоящие

ножи. В независимости от схожести игр, она всё равно не умела играть в него,

поэтому была готова отказаться, но не стала этого делать. Смотря, как Рой с

Диком не смогли выиграть, в ней впервые зародилось желание победить, чтобы

немножко порадовать Холли - человека, который греет её сильнее, чем солнце. И

для достижения своей цели Мисаки была готово сделать всё что угодно.

Отойдя немного от лавки, девушка

закрыла глаза. Пробуждение сил требует высокой концентрации или проявление

эмоция таких как страх или гнев. Ничего из этого она не испытывала да и

сосредоточится, сейчас вряд ли выйдет из-за шума вокруг. Но у Мисаки было

большое желание победить, и именно оно поможет ей пробудить тёмную силу спящую

внутри неё. Резко открыв глаза, вокруг всё постепенно началось окрашиваться в

кровавые тона, и она быстро метнула по очереди три ножа прямо в цель.

- Т-Ты победила…

После слов лавочника мир вернулся к

своим прежним цветам. Девушка удивилась, ведь последнее воспоминание было то,

как она пыталась успокоить нервы, а дальше её телом как будто управлял кто-то

другой. Дедушка почесал затылок и после тяжелого вздоха вручил ей небольшого

плюшевого мишку. Мисаки робко его забирает и с опущенной головой поворачивается

к Холли.

- А…?

- Э-Это вам…

Оно протянула игрушку, всё так же

смотря вниз. Некоторое время стояла тишина из-за удивления, ведь никто не

ожидал такого от неё, но через пару секунд женщина рассмеялась и обняла девушку

за плечи с криком “Твоя стеснительность просто нечто! Я обожаю тебя, Мисаки”. Эта

фраза ещё долгое время отдавалась в её сердце, даря тепло и нежность - то, что

она хотела получить раньше.

Закончив свои дела у лавки с метанием

ножей, группа людей отправилась дальше бродить по городу в поисках чего-нибудь

интересного. Внезапно их прогулку прервал громкий звук урчащего живота Роя,

поэтому было решено пойти на рынок и купить покушать, но прибыв туда, у Холли

опять появилась идея. В этот раз они будут искать разные неизвестные сладости,

и пробовать их.

- Тогда давайте начнём с этого!

Мальчик подбежал к одному из

множества прилавков и указал на какие-то палочки в карамели. Никто не был

против, поэтому Дику пришлось раскошелиться и через пару минут они все

вчетвером стояли с угощением в руках. Рой не стал никого ждать и сразу откусил

большой кусок, а после выкрикнул “Вкусно!”. Дик и Холли повторили за ним, и их

реакция была точно такой же.

- Сладко… очень…

Девушка откусила кусочек, и у неё

появился румянец. Раньше из сладкого она пила только чай и ела пищевые

батончики, чтобы не прерываться на работе. Ей определенно понравилось это, и

она ускорилась поедать сладость небольшими кусочками, даже не замечая, что на

неё все смотрят с улыбкой. Это было только начало, и в скором времени группа

людей отправилась дальше покорять мир вкусной еды.

- Это так… кисло! – Зажмурившись,

сказал Рой.

- А это такое острое! – Глубоко

вдохнув, выкрикнул Дик.

- Быстрее держите воды! – Беспокойно

бегала вокруг них Холли.

- Ха… Ха-ха-ха. Мне опять попалась

сладкая.

Обойдя почти весь рынок, они

вчетвером решили закончить у лавки с конфетами, которые имеют разные вкусы.

Мисаки даже не заметила, как к концу полностью расслабилась и открылась.

Зачастую она смеялась от выражений лиц Роя и Дика когда те попробовали какую-то

очередную не очень вкусную еду. В последний раз ей настолько понравилась

сладость, что она решилась попросить купить ещё и Холли с радостью поддержала

её идею. Девушка решила оттолкнуть негативные мысли, которые преследовали её

всё это время и полностью погрузиться в эту тёплую и уютную атмосферу.

- Уже начинается?

Мужчина посмотрел на толпу,

собиравшуюся на главной площади перед воротами на территорию дворца, и

обратился к своим спутникам. Доев державшую в руке еду, они вчетвером

присоединились к небольшой группе граждан и через некоторое время прибыли на

место. Улица быстро наполнялась криками и разговорами, что в очередной раз

доказывало, как народу не терпится поздравить своего правителя.

- Начинается! – Крикнул Рой.

Действительно такое начало пропустит

было трудно. Со стороны ворот раздался громкий гул, а после чего они медленно

открылись. Каждый затаил дыхание, прислушавшись к шагам, медленно поднимавшимся

по лестнице на небольшую платформу, построенную специально для праздника.

Сначала показалась макушка, а потом и человек, которого все так громко начали

приветствовать. Молодой король стоял у края деревянной сцены, а за его спиной в

строй были выстроены его личные рыцари. Девушка слышала об отряде, который

поклялся своей жизнью служить и помогать Его Величеству до конца своих дней.

Подождав, пока народ закончит осыпать его поздравлениями, парень приложил руку

к груди и громко всех поприветствовал.

- Каждый из вас жил под постоянным

угнетением предыдущего короля - моего отца. Но собравшись все вместе, мы смогли

свергнуть его и вернуть Сильвии её давнюю славу. Без вас, дорогие жители этой

страны, не было бы сегодняшнего дня и именно поэтому этот праздник посвящен не

моему дню рождению, а освобождению народа! Я даю вам слово, что через пару лет

каждый будет знать как сильная наша воля!

После этих слов король склонил голову,

и толпа людей начала громко аплодировать. Поздравления, благодарность и даже

признания любви начали наполнять площадь, но всё это продолжилось не так долго.

В один миг дворец, находящийся позади правителя, покрылся алым пламенем и

произошёл взрыв, за которым последовала всеобщая паника. Граждане в ужасе

начали разбегаться по разным сторонам, и образовалась толкучка. Мисаки тревожно

осматривалась вокруг, чтобы найти Холли с остальными и заметила их чуть дальше.

Женщина что-то кричала, пытавшись дотянуться до девушки, но поток в панике

убегавших людей не позволял им воссоединиться. Вдруг произошёл второй взрыв и

на этот раз жилое здание, до которого было всего пару метров. На лице Холли

застыла гримаса страха и она, что-то крикнув, со слезами на глазах повернулась

к Рою, чтобы накрыть его своим телом. Дик поступил так же уже украв их обоих.

“Они, правда… выглядят как семья. Я

всего лишь нахлебница, которой повезло оказаться рядом в тот день. У меня нет

права находится рядом с ними.”

В её груди раздалась острая боль,

которую нельзя было заглушить. Одиночество, преследовавшее её всю жизнь,

вернётся вновь, если она выберется от сюда живой, но она не хочет умирать.

Глубоко в сердце ещё есть надежда, что однажды появятся люди, которые подарят

ей столько же тепла как Холли. Именно это желание пробудило в ней спящую силу.

“Больно… что происходит?!”

Мисаки осмотрелась вокруг и заметила

кое-что странное. Платформа, на которой стоял король, была вся в огне, но на

самом деле нет. Неужели с ней должно что-то случиться в ближайшее время?! Тело

само рвануло в сторону сцены, расталкивая людей по пути. Оказавшись напротив

неё, девушка взглянула на парня и встретилась с ним взглядом. Она прыгнула на

него и, схватив, приземлилась прямо на землю с обратной стороны. Удар пришёлся

по спине довольно сильно, да и ещё тело, лежавшее сверху, давило на неё. Но как

только король оперся на руки, чтобы освободить Мисаки от нагрузки, она открыла

глаза и снова встретилась с ним взглядом. Его спокойное и улыбающееся лицо было

последним, что она видела перед тем как потерять сознание.

Жан Розвель – один из четырнадцати

детей предыдущего правителя. Во время власти его отца страна была полностью

погружена в грязь. Его не заботила ни внутренняя политика, ни внешняя, а на

свой народ ему было наплевать. От обороны границ не осталось ни следа, поэтому

территория Сильвии, некогда великой державы, сократилась вдвое. Если обычно во

время войны крестьяне терпели убытки при захвате деревни, то в этом случае их

спасали. Было ясно с самого начала, что из-за подобного отношения к своим

обязанностям как короля однажды придёт герой и положит всему этому конец. Этим

человеком и оказался Жан. В один из тёмных деньков со стороны дворца раздался

громкий гул и люди начали медленно собираться на главной площади. Выйдя с

короной на голове, он прямо заявил, что его отец мёртв и то, что с этого

момента он лично позаботиться о каждом жители страны.

Вокруг стояла тишина, изредка

прерываясь грубым голосом стражника, а так же звуком падающих капель. Всего

лишь одна свеча освещала небольшую четырёхстенную комнату, в центре которой

лежала девушка. Каменный пол был холодный и влажный, что полностью отбивало

желание поспать. С неохотой она открывает глаза и осматривает своё окружение.

- Г-Где я…

Рядом с камерой стоял рыцарь,

который, услышав голос, повернулся к ней лицом. Взявшись за рукоять меча, он с

осторожностью открыл дверь и вошёл внутрь. Мисаки сразу напряглась, почувствовав

чьи-то шаги, и закрыла глаза, но через некоторое время всё же решилась

посмотреть. Перед ней стоял молодой человек в белой рубашке и чёрных брюках, а

некоторые его части тела были покрыты металлическими доспехами. Зелёные глаза

парня выделялись на фоне тёмно-оранжевого освещения темницы и с сочетанием с

тёмными волосами, которые выглядывали из-под шлема, придавали ему угрожающий

вид.

- Эй, ты уже проснулась?

- Я… умерла… опять?

Последнее слово девушка произнесла

тихо, поэтому рыцарь его не услышал. Он вопросительно на неё взглянул, а после

присел рядом с ней на корточки, чтобы та обратила на него внимание. Но так как

это не помогло, парень взял её за плечи и слегка встряхнул, после чего Мисаки

медленно поднялась и села напротив. Её взгляд был опущен, что слегка его

бесило.

- Не говори глупостей, ты не умерла,

а всего лишь находишься в тюрьме. Причина этому – подозрения в проведении

теракта во время фестиваля.

- Я… ничего не делала.

Рыцарь взглянул на замучено лицо

девушки и громко вздохнул. На самом деле ему дали приказ привести заключенного

сразу, как только она проснётся, но по её виду не скажешь, что она способна

сейчас на какой-либо диалог. В любом случае это был указ короля, поэтому он не

мог его ослушаться. Сделав небольшую паузу, парень взял Мисаки за руку и,

подняв с пола, повёл её к выходу из темницы. Его беспокоил тот факт, что она

даже не пытается сопротивляться, лишь как кукла следовала за ним.

Покинув тёмное помещение, они вдвоём

оказались в коридоре. Такая смена обстановки не могла не привлечь внимание

девушки, поэтому она подняла взгляд и посмотрела в окно. На улице ещё было

светло, но солнце уже садилось, окрашивая город в оранжевые тона. Засмотревшись

на людей, которые собрались вокруг сгоревшего здания, до неё наконец-то доходит

происходящее, и она сжимает руку рыцаря, от чего тот остановился.

- Ч-Что со мной сделают?

Парень взглянул на трясущуюся Мисаки

и слегка удивился. Всего пару минут назад она выглядела безжизненной, а сейчас

на неё глазах наворачиваются слёзы от страха. После вручения задания король

предупредил его, что при высоком уровне стресса она может стать неуправляемой.

Но девушка перед ним была похожа на загнанную в угол овечку. Ему стало

интересно, что же с ней произошло, и он сжал её руку в ответ.

- Не бойся, тебе не причинят тут

никакого вреда.

Пока они дошли до кабинета Мисаки уже

полностью успокоилась. По пути он пытался отвлечь её от негативных мыслей,

рассказывая историю здания, в котором они сейчас находятся. Оказывается, что

это не был основной дворец, а всего лишь соседний замок, который заняли на

время из-за поджога. У короля нет никаких злобных намерений, а наоборот он

хочет поблагодарить её за спасение в тот день. Слова рыцаря помогли девушке

успокоить бурю эмоций внутри.

- Мы пришли.

Пройдя по, казалось бы, бесконечным

коридорам, они оказались напротив нужной комнаты. Парень в последний раз

взглянул на дрожащую Мисаки, а после постучал в дверь. Услышав одобрение, он

сглотнул и вошёл внутрь. Кабинет изнутри был точно таким, как она себе его

представляла. В конце посередине вытянутого помещения стоял большой стол, на

котором был разбросана куча каких-то бумаг. По бокам стояли большие шкафы

набитые различными книгами, а справа от двери был чайный столик и диван.

- Господин, “особая заключенная”

пришла в себя.

- Как ваше самочувствие? –

Неожиданный голос привлёк внимание Мисаки.

В окружении книжных полок стоял

парень, повёрнутый к рыцарю и девушке спиной. Она не могла видеть его лица и

лишь наблюдала красивые светлые волосы, которые хорошо сочетались с синим

костюмом. Поняв, что ответа не будет, он захлопнул книгу и развернулся, чтобы

взглянуть на приведённого гостя. Лишь тогда девушка смогла увидеть светло-голубые

глаза, которые в этом мире означали, что в нём течёт королевская кровь.

- Я, по-моему, задал вопрос, разве

нет?

Она вдруг опомнилась и слегка

подпрыгнула от неожиданности. Красота и изящность парня настолько очаровывали,

что наблюдая за ним, Мисаки прослушала вопрос. После долгого молчания он

нахмурил брови, поэтому ей ничего не оставалось кроме как выдать любой ответ,

чтобы не злить его ещё сильнее.

- Я… Я выспалась.

- Пф-ф-ф…

Рыцарь позади неё издал звук похожий

на сдержанный смех. По его реакции она поняла, что ошиблась и быстро

зажмурилась, чтобы принять ответственность, но ничего не последовало. Медленно

открыв газа, девушка увидела слегка покрасневшего парня, который удивлённо на

неё смотрел.

- Выспалась? Роза, я дал приказ

посадить её в самую грязную камеру!

“Р-Роза?”

- Я так и сделала, но, похоже, ей не

доставило это никаких неудобств. Спала как младенец после плотного ужина.

Мисаки посмотрела назад и встретилась

взглядом с рыцарем. Она только сейчас осознала, что человек перед ней был на

самом деле девушкой.

- Ладно, проехали. Я хочу с ней

кое-что обсудить, поэтому тебе нужно выйти.

Роза сделала еле заметный поклон и

покинула кабинет, как и было велено королём. Оставшись одни, он продолжил с ней

разговор, в ходе которого задавал различные вопросы, а так же делился

информацией о себе. Это всё продолжилось довольно долго, поэтому на улице уже

стемнело.

- Значит, ты иностранка? У тебя

довольно хорошее владение здешним языком.

- Я… быстро учусь.

- Хорошо, у меня есть последний

вопрос. Ты ли тот демон, о котором говорят в городе?

- Ч-Что?!

Мисаки сразу напряглась, услышав его

слова. Она не ожидала, что он спросит её об этом, да ещё и с такой лёгкостью. Девушка

опустила взгляд и засомневалась, но это была её единственная возможность узнать

хоть что-то об этой силе. Жан ещё ни разу не проявил агрессии в её сторону,

поэтому она решилась рассказать.

- Я не демон, но эти слухи были обо

мне.

- *Вздох* Я знал это с самого начала,

ведь видел как твои клыки и когти уменьшались, стоило тебе потерять сознание. Просто

хотел проверить твою честность.

- В-Вот как.

Услышав это, с сердца Мисаки упал

огромный груз. Заметив, как она сделала облегчающий вздох, парень слегка

улыбнулся. В комнате задул небольшой ветерок из-за чего свеча начала мерцать. Он

привстал из-за стола, чтобы закрыть окно, но остановился, рассматривая ночной

город.

- Как ты смотришь на то, чтобы стать

одним из моих личных рыцарей? Я обещаю, что помогу тебе разобраться в этой силе,

которая находится в тебе.

- Я?

Резко подул сильный ветер, от которого

волосы девушки начали развеваться. Придержав их рукой, она посмотрела на Жана и

встретилась с ним взглядом. Его серьезное выражение лица чем-то отличалось от

того, что она наблюдала с начала их разговора. В голубых глазах Мисаки находила

что-то прекрасное и успокаивающее. Ни то чтобы ей так сильно хотелось принять

его предложение и стать рыцарем, но у нее не было особо большого выбора, ведь

она не могла вернуться в таверну, как ни в чём не бывало.

- Я… согласна.

Взгляды граждан устремлены на идущую по улице девушку в фиолетовом платье и сопровождающего её элегантного рыцаря, который на самом деле так же являлся девушкой. Замечая эмблему на металлическом нагруднике, каждый расходился в стороны, пропуская члена королевского отряда. Такое привлечение внимания слишком давило на Мисаки и она ускорила шаг, чтобы догнать Розу.

- Н-нам обязательно идти по главной дороге?

- Не вижу причин искать другие пути, когда этот самый короткий.

- Д-да, но…

После вчерашнего разговора с Жаном ей предложили переехать в замок на время, пока та не сможет решить свои проблемы с жильём. Она решила скрыть то, что у неё есть место, где её могут ждать, сказав, что поселилась в таверне. Девушка не знает, где и чем сейчас занимается Холли с остальными, но внутри неё уже появился страх, вдруг они забыли её и живут, как, ни в чём не бывало. Прошло уже два дня с инцидента на фестивале, а она так и не смогла настроиться на встречу с ними.

- Пока я буду… собирать свои вещи, ты сможешь подождать на улице?

- Я могу тебе помочь тебе с этим… или у тебя есть какие-то секреты?

- Н-Нет, просто там…

Мисаки так и не смогла ничего ответить поэтому, заметив её поведение, Роза тяжело вздохнула и согласилась с условием. Девушка изначально с самого их знакомства показалась весьма дружелюбной. Она не давила на неё тонной вопросов, как это делал Жан, и часто прощала её слабость, как это произошло сейчас. Так же после вчерашнего разговора, когда Мисаки выходила из кабинета, она сразу её встретила и проводила в выданную на ночь комнату. Всё из-за того, что Роза прекрасно видела насквозь своего компаньона и хочет помочь залечить душевную рану, происхождения которой не знала.

- С-Спасибо…

Пока у одной девушки появилась еле заметная улыбка, связанная с продвижением в отношениях, другая, опустив голову, пыталась собрать свои мысли в порядок, чтобы выразить их Холли. Она была настолько поглощена раздумьями, что даже не заметила, как они достигли своего пункта назначения. Подняв взгляд и посмотрев на табличку “Четыре охотника”, волнение только усилилось, но стоило дверце таверны приоткрыться, сердце и вовсе остановилось.

- Я-Я пойду, поищу ещё, а ты останься и присмотри за Роем!

Стоило услышать до боли знакомый и тёплый голос, в горле встал ком не позволявший сказать и слова. Закрыв за собой дверь и развернувшись, женщина встретилась взглядом с Мисаки и так же замерла. Некоторое время они стояли, просто смотря друг на друга, но вмиг глаза Холли наполнились слезами, и она с криком кинулась обнимать девушку.

- Где тебя, чёрт побери, носило все эти два дня?! Мы уже весь город облазили, но так и не нашли тебя! П-После фестиваля ты так и не вернулась домой, поэтому я думала, что ты ушла из-за меня. Прошу, прости меня! Прости, что испугалась в тот момент и не смогла тебя защитить! Я клянусь, что больше не брошу тебя, но только прошу, не уходи!

Она продолжала кричать и умолять, не обращая внимания на прохожих. На плач прибежал Рой, который так же разревелся стоя в дверях, а за ним Дик. Увидев Мисаки, он с облегчением вздохнул и завёл всех в дом, чтобы не мешать на улице. За эти пару минут у Розы появилось множество вопросов, но она решила промолчать, дабы не прерывать столь трогательную сцену.

Оказавшись в главном зале таверны, девушка осмотрелась. Обычно тут с раннего утра и до самого вечера стоит приятный запах специй и приготовленной еды, но сейчас его не было. Стулья так же были задвинуты в столы, и стало сразу ясно, что сегодня они не начинали работать.

“Ч-Что происходит…”

- Мисаки, ты ненавидишь нас?

Услышав грубый мужской голос, девушка прервала свои раздумья и посмотрела на Дика. Он стоял позади Холли, придерживая её руками, пока та пыталась вытереть слёзы, которые не хотели останавливаться. По его внешнему виду и большими синими кругами под глазами можно было легко догадаться, что он не спал несколько дней.

- Н-Нет, но… Вы ведь одна семья и я не хочу вам мешать…

- Кто тебе сказал, что ты мешаешь?! – Вдруг закричал Рой, который стоял возле Дика.

Тяжело дыша, мальчик смотрел на Мисаки заплаканными глазами. Переведя взгляд на него, она наконец-то заметила, что все они втроём были грязными и уставшими, будто провели все эти два дня на улице.

- Ч-Что с вами произошло…

- Ты не вернулась в тот вечер, поэтому мы волновались. Весь день тебя искали, но так и не нашли. Когда у Роя поднялась температура, я проводила его домой и оставила Дика с ним, а сама хотела продолжить поиски.

Холли говорила тихо, не отрывая взгляд от пола. Прослушав её от начала и до конца, Мисаки начала ненавидеть себя за то, что выдумала про них всякое. Всё это время они переживали и ждали её, а она даже не попыталась с ними связаться и лишь продолжала слепо верить в то, что они точно такие же как и её родители из прошлой жизни. Сердце разрывалось на части и вместе с этим слёзы были готовы вот-вот пойти.

- Простите… Простите меня… Простите…

Каждое её слово было громче предыдущего, пока она не заметила, что кричит на всю таверну. Ей хотелось донести до них, как она сожалеет, но подобрать нужные слова так и не смогла. Когда девушка почувствовала что-то тёплое стекающее по щеке, она ещё раз извинилась и выбежала на улицу.

- М-Мисаки! – Крикнула Холли, протянув руку вперёд.

- Я… присмотрю за ней.

Вдруг неожиданно сказала Роза. Заметив на её груди королевский герб, женщина попыталась склонить голову, но та её остановила. Она попыталась сделать самую дружелюбную улыбку, которую могла, и выбежала вслед за своим компаньонам. Ей пришлось немного потрудиться, чтобы догнать ревевшую Мисаки. Оказавшись в пределах её досягаемости, она схватила девушку за руку и резко потянула на себя, чтобы остановить.

- Они ведь меня точно теперь ненавидят! Я такая дура, что думала о них плохо. Мне следовало вчера вернуться домой и ничего этого бы не произошло!

Так как они стояли посередине улицы, то взглядов невозможно было избежать, но в данный момент их это не заботило. Роза первый раз видит человека, который настолько запутался в своих чувствах и воспоминаниях, что уже начинает путать реальность и своё воображение. Она прекрасно видела, как искренне волновались те незнакомые для неё люди и её начало раздражать, как этого не может понять сама Мисаки. Ей нужно успокоиться и лучшим способом будет – применение физической силы. Прикусив нижнюю губу и размахнувшись, Роза дала ей пощёчину.

- А…?

- Ты такая идиотка!

Девушка резко прекратила плакать и медленно поднесла руку к щеке. Удар был не настолько сильный, но внезапно появившаяся жгучесть помогла ей отвлечься. Она подняла взгляд и взглянула на человека, который всем своим видом показывал, что он был очень зол. Это немного пугало, но зато этот страх так же помог ей остановить кипящую в ней бурю эмоций.

- Если ты слепая, то купи себе очки! Я не знаю, кто они тебе, родители или чужие люди, но они действительно переживают за тебя и были рады, что ты в ернулась в полном порядке! Я готова ударить тебя ещё раз, если ты ещё раз скажешь “Они меня ненавидят”!

Мисаки ошарашено смотрела на Розу, настроение которой резко изменилось, но, не выдержав её давления, снова опустила голову. Мысленно она сотню раз поблагодарила её за приведение в чувства, и теперь девушка может рационально расставить точки в этом недопонимании. Решение не заставило себя долго искать, и она с уверенностью сказала, что будет несмотря ни на что следовать своему желанию. Пока Холли прямо в лицо не скажет, что не хочет её больше видеть, Мисаки никогда не отвернётся от них.

- М-Мне нужно вернутся и извиниться нормально…

- У нас нет на это времени. Жан там, наверное, с ума сходит из-за того что мы задержались.

- Н-но мне нужно с ними встретиться!

- Арх-г! Сделаем так. Я передам им твоё сообщение, а ты продолжишь путь. Думаю, что смогу догнать тебя прямо у ворот на территорию дворца.

- Х-хорошо, тогда скажи им, чтобы они… приняли ванну и ложились спать! То есть, чтобы они больше не переживали и…

- *Вздох* Ты в полном порядке и скоро их навестишь, так?

- Да!

Настроение Розы наконец-то улучшилось, и она с небольшой улыбкой побежала в сторону таверны, пока Мисаки бодро зашагала дальше одна. Как и было сказано, девушки встретились на территории дворца и вернулись к королю, лишь слегка опоздав. Посмотрев, как одна из них стояла с ехидной ухмылкой, а другая чуть ли не светиться от счастья, Жан громко вздохнул.

- Ну чтож, можем начинать церемонию посвящения?

- А?

Мисаки уже забыла, с чего это всё началось, она ведь со вчерашнего дня согласилась стать рыцарем. Атмосфера в кабинете резко изменилась и даже Роза стояла позади неё с серьезным лицом, будто то, что произошло пару минут назад, не было вовсе. С детства и до самой смерти в своей прошлой жизни девушка почти ничем не увлекалась кроме как чтением книг, ведь погрузившись в один из красочных описанных там миров, она могла на время позабыть о своих проблемах. Там были похожие сцены, когда рыцарь должен был дать клятву королю и поклясться в верной службе. Вспомнив эти моменты из книг, Мисаки наполнилась решимостью и уверенно кивнула.

- Тогда назови мне своё полное имя!

- М-Мисаки… у меня нет фамилии.

То, что она сказала - правда. В Японии по паспорту девушка звалась Окуми, но в этом мире иметь что-то кроме имени могут только дворяне. Услышав её ответ, Жан удовлетворительно кивнул и продолжил произносить торжественную речь.

- Хорошо. Клянешься ли ты, Мисаки, посвятить свою жизнь службе Его Величеству?

- К-Клянусь!

- Тогда с этого момента я официально назначаю тебя своим рыцарем и…

Каждое своё слово парень растягивал, будто скрывая за ними очень глубокий смысл. И это действительно подействовало, ведь с каждым новым предложением она сильнее погружалась в атмосферу и к концу стояла, высоко подняв голову и выпятив грудь, словно солдат в армии. Это выглядело смешно и нелепо, из-за чего сзади послышался тихий смех, тем самым полностью разрушив план Жана, чтобы повеселиться.

- Ты не могла продержаться ещё немного?

- П-Прости, н-но её лицо… это просто нечто! Ха-ха-ха.

Роза, схватившись за живот, залилась смехом. Мисаки с непониманием смотрела на неё и пыталась понять причину, почему она прервала столь важное событие. Но переведя взгляд на Жана, который так же хихикал, прикрыв лицо рукой, до неё наконец-то дошло, что всё это было шуткой. Лицо девушки вспыхнуло, и она стала похожа на помидор.

- П-Прости, прости. Я не думал, что ты и вправду поведешься настолько старый прикол. Мне очень нравится, что ты не относишься к шуткам как-то серьезно, потому что в дальнейшем тебе придётся много их услышать. Добро пожаловать в семью, Мисаки.

Смех и улыбка Жана была настолько невинна и добра, что девушка почувствовала какое-то тепло в сердце. Что-то похожее она чувствует, находясь рядом с Холли, Диком и Роем, поэтому решила, что обязательно защитит и сохранит это приятное ощущение чего бы ей этого не стоило.

- Ладно, а теперь идите и не мешайте мне работать.

- Н-но…

- Никаких “Но”! Роза, покажи ей тут во дворце, что и где находиться, а потом поговори с дворецким, чтобы он подготовил ей личную комнату. Ну, всё идите уже!

- Слушаюсь!

_____________

Хахаха, это самая нелепая глава, которую я когда-либо писал. Почему она так похожа на русские драмы, идущие по телеканалу “России 1”?!

- Она сказала, что любит тебя!

- Да она не может любить меня!

- Да я люблю тебя!

Но в любом случае пока я писал это, в моей голове выглядело более-менее приемлемо. Я пытался донести и представить вам Мисаки как человека, который никогда не познавал родительской любви и дружбы. Из-за её прошлого она будет постоянно надумывать всякого плохого, даже не догадываясь, как ошибается. Не ругайте её за то, что она такая плакса и ведёт себя как ребёнок.

Солнце медленно всходило, постепенно

освещая тёмные улицы города. Деревья и дома отбросили тень в сторону запада, напоминая

о том, что сейчас раннее утро. Разные животные вылезают из своих нор, чтобы

понежиться в тёплых лучах, в этом плане люди с ними были очень схожи. Лёжа на

кровати, девушка начинает потягиваться, издав характерный стон. Вместо

электронного будильника, который будил её каждое утро в прошлой жизни, эту роль

на себя взяли птицы. Их пение было полностью противоположно раздражительности,

под них организм быстро наполнялся бодрости на целый день. Потерев глаза,

Мисаки зевнула и посмотрела на комод находящийся около кровати. На нём лежала

новая одежда, которую совершенно недавно принесли горничные.

- Уже нужно вставать? Мне бы ещё пару

минут…

Вот только птицы не всегда спасали от

сонливости. Прошло уже три дня с произнесения ложной клятвы, и с того момента

Жан всерьез взялся за обучение девушки. Каждый раз ей приходиться присутствовать

на сложных тренировках, из-за чего у неё совсем не находиться времени, чтобы

сходить в таверну. Повернувшись на бок и прижав к груди тёплое одеяло, Мисаки

начала тихо сопеть, но как вдруг в дверь кто-то постучал.

- Если ты ещё не встала, то мне

придётся поднять тебя силой!

Услышав знакомый яростный женский

голос, она мгновенно проснулась и уже стояла на ногах. Её глаза беспокойно

бегали из одного угла к другому пока не остановились на вещах, которые лежали

на комоде. Схватив их, девушка начала поспешно одеваться, параллельно слушая

как человек за дверью начал отсчёт. Застегнув последнюю пуговицу, она подошла к

зеркалу и взглянула на отражение в нём. Высокие тёмные брюки и заправленная в

них белая рубашка подчёркивали её стройную талию, а сапоги с твёрдым каблуком

придавали более женственный вид. Так же её волосы собраны в пучок, тем самым

оголив тонкую белую шею и небольшую часть ключицы.

- Э-это действительно я…?

- Четыре… Три… Два…

В очередной раз она была поражена

своим внешним видом и даже не заметила, как отсчёт близился к нулю.

Запаниковав, девушка быстро отрывалась от своего отражения в зеркале и открыла

дверь. Из-под чёлки на неё хмуро смотрели зелёные глаза. Уже полностью одетая

Роза была недовольна тем, что её напарница в очередной раз пропустила завтрак.

- *Вздох* Доброе утро. Я сказала,

чтоб твою порцию еды оставили на столе, но это не факт что она ещё там, поэтому

тебе стоит поторопиться. После того как поешь, иди на тренировочную площадку.

- С-Спасибо большое!

Хоть это и раздражало, но при виде

невинного лица своей подруги, которая опять не смогла вовремя подняться, она не

могла сильно ругать Мисаки. Глубоко вздохнув, Роза слегка её отчитала и пошла

дальше по своим делам, отправив ту в столовую.

Проходя по коридору, окна которого

выходили прямо на город, девушка невольно посмотрела в них. Люди начали

просыпаться, а улицы становились оживлённее. Почтальоны, пешие торговцы,

разносчики и другие рабочие начинают свой нелёгкий день. Наблюдая за ними,

Мисаки наполнилась решимостью и, проговорив несколько раз в голове, что ей

нужно тоже постараться, ускорилась.

Вкусный запах еды доносился прямиком

из столовой, в которой кроме пару горничных никого не было, а это значит, что

уже все поели и направились на тренировочную площадку. Не обнаружив своей

порции еды на столике, за которым она обычно завтракает, девушка зашла на

кухню, чтобы узнать у поваров.

- А… Здравствуйте. Мне сказали, что

моя порция еды должна быть на столе, но там её…

- Я ничего не знаю. Если ты возомнила

себя особенной, то это будет тебе урок. В следующий раз приходи вместе со

всеми, а то опять проходишь голодной до самого обеда.

Толстая женщина в поварском фартуке

цокнула и вернулась к размешиванию содержимого котелка. Её морщинистое лицо

было потным из-за исходящего от горячей еды пара и выглядело это противно.

Обычно люди с такой внешностью не были ключевыми злодеями, но всегда были

готовы насолить главному герою. Так и случилось сейчас, почему-то эта повариха

совсем невзлюбила Мисаки с первого дня.

-Т-тогда прошу прощения. В следующий

раз постараюсь не опоздать.

Хотя, от части, она понимала, из-за

чего появилось подобное отношение. Это связано с тем, что официально такого

подразделения войск как “Специальный отряд” просто не существует. Король никак

не утверждал его участников, ведь стать ими мог почти каждый – от бродяг, до

дворянина, например как Роза. На данный момент это просто кучка людей,

некоторые из которых бесплатно проживают в замке, тем самым добавляя хлопот

горничным и поварам. Никто бы не хотел делать дополнительную работу совершенно

бесплатно.

Выйдя с кухни, голодная Мисаки

направилась на тренировочную площадку, где уже собрались люди. Это место она

посещает каждый день, чтобы натренировать своё тело и приступить к своей

должности рыцаря. Ей обязательно нужно научиться основам фехтования и пойти

целый курс по определению магии, после которого она начнёт обучаться ею. Всё

это звучит весело и интересно, но после подобных тренировок её тело покрыто

синяками и ушибами.

- Ты опоздала. – Послышался грубый

голос.

Его обладателем был Майк - главный

тренер, назначенный самим Жаном. Этот высокий мужчина отдаётся тренировкам на

все сто, из-за чего часто увлекается и не замечает, что на нём остаётся минимум

одежды. Сейчас он одет в одни серые шорты, поэтому девушке становится не по

себе от его сверлящего взгляда. Мускулистый торс блестел на солнце от пота, а

волосы, заплетённые в конский хвост, качались в разные стороны даже при

малейшем движении.

- Я… заблудилась.

- Проспала и ведёт себя так

высокомерно.

Неожиданный шёпот раздался позади Мисаки

и, посмотрев в его сторону, она обнаружила троих солдат-новобранцев. Группа

людей негативно обсуждали её, даже не скрывая своих взглядов. В основном

разговоры шли о том, что они были крайне недовольны, когда девушку, которая ещё

даже не прошла тренировку, взяли в специальный отряд. Вот только ей было всё

равно на сплетни, так как она следовала конкретной цели – защитить не короля, а

Жана и дорогих её сердцу людей. Повернувшись обратно к Майку, Мисаки предложила

начать.

- Ха-ха-ха, вот это разговор! Посмотрим,

сколько ты сможешь продержаться сегодня!

Взяв из стойки лёгкий деревянный меч,

девушка зашла на территорию небольшой арены. Мужчина начал разминать плечи и

шею параллельно рассказывая, как полезна разминка перед битвой. Последовав его

указаниям, она так же пошевелила кистями в разные стороны и встала напротив

него. Убедившись, что её оппонент был готов, Мисаки сжала руку и сделала выпад

вперёд, но вдруг почувствовав резкую боль в спине, она упала на землю.

- Ты не учишься на своих ошибках и в

этом твоя проблема. Я ведь вчера тебе сказал, что в первую очередь уйду от

удара вправо и контратакую.

- Д-да… точно.

“Нужно было воспринять его слова

всерьез…”

- Тогда попробуй ещё раз.

С громким вздохом девушка поднимется

на ноги и в очередной раз встаёт в стойку. Майк всегда выглядел расслабленно,

будто знал каждый её шаг наперёд, поэтому она решила воспользоваться этим.

Увидев короткий кивок, ноги рванули в сторону мужчины, но в этот раз меч был

сразу направлен немного вправо, чтобы задеть его. Заметив её движения, он делает

уклон чуть больше и, оказавшись в нужном положении, бьёт Мисаки в живот, из-за

чего та снова оказывается на земле.

- Г-ха…

- Это было жалко…

Пока она пыталась придумать себе

оправдание, со стороны дворца послышался чей-то крик. Один из стражников

подбежал к тренеру и сказал, что король вызывает его на разговор в свой

кабинет. Майк сделал расстроенное лицо и, посмотрев на лежачую девушку,

закончил занятия на сегодня, а после скрылся из виду.

- И что же мне делать?

Поднявшись с земли и отряхнувшись,

Мисаки сложила свой меч в стойку и попыталась придумать, как ей провести

сегодняшний день. Вдруг урчание живота резко напомнило ей, что её всё ещё ждут

в таверне. Без всяких раздумий она выходит с территории дворца и быстро

направляется к центру города.

Слегка покачивающаяся табличка с

надписью “Четыре охотника” означает, что место назначение достигнуто. В голове

сразу появилась некая тревога, но девушка быстро разгоняет все негативные мысли

и открывает дверь. В нос резко ударил знакомый запах насыщенных специй и

вкусной еды. Пока она жила тут, то привыкла к этому аромату, но за несколько

ночей проведенных в замке он чувствуется совершенно новым. Оторвав взгляд от

посетителя, Дик замечает Мисаки и громко её приветствует, после чего из

дверного проёма, ведущего на кухню, появляется голова Холли.

- Ты пришла!

Женщина, подбежав с широкой улыбкой,

обнимает её, а после уводит на кухню подальше от чужих глаз. Рой радостно

посмотрел на прибывшую девушку, но решил не отвлекаться от работы, чтобы

казаться взрослее, поэтому сказал лишь “Привет” и продолжил следить за бульоном

в котелке. Это было привычное его поведение, ведь когда мальчик помогает в

таверне, то старается как можно больше. Понимая то, что никто не изменился за

эти три дня, Мисаки невольно улыбнулась.

- Я наложу тебе покушать, а ты

присаживайся.

Холли быстро забегала и через

мгновенье на столе оказалась тарелка с похлёбкой и двумя кусочками хлеба.

Исходящий от неё аромат наполнил сердце девушки ностальгией, от чего она была

готова заплакать прямо тут, но сдержалась.

- Я ведь не говорила…

- А, прости. Если ты не хочешь, то

просто отложи еду в сторону. За время пока я тебя не видела, ты стала стройнее,

поэтому и подумала, что ты плохо ешь во дворце.

- Н-нет, я, правда, проголодалась.

Взяв ложку и приступив к еде, Мисаки

поняла, как сильно соскучилась по тем временам, когда кушала вместе с Холли,

Диком и Роем за одним столом. Хоть они и знали простейшие правила этикета, но

всё время о чём-то болтали и смеялись, к чему крайне отрицательно относились

люди в замке. Ей не хватало подобной семейной атмосферы, поэтому она часто

опаздывала, чтобы поесть одной.

- А… ты…

Девушка подняла взгляд на женщину

напротив и заметила её странное поведение. Она не могла усидеть на стуле и

постоянно ёрзала, беспокойно осматривая кухню, но стоило им встретиться

взглядом, она и вовсе опустила голову. У Мисаки сразу же начали складываться

дурные мысли, поэтому она без промедлений спросила об этом.

- Что-то случилось?

- Н-нет, то есть да… Когда ты убежала

отсюда три дня назад я наконец-то поняла, что совсем не знаю тебя настоящую. Я

эгоистично игнорировала твоё прошлое, даже не задумываясь о твоих чувствах. Кем

ты была до нашей встречи, чем занималась и где жила - всё это для меня

неизвестно. Поэтому… я хочу побыть ещё, немного эгоисткой, чтобы ты мне

рассказала о себе.

Холли говорила спокойно и медленно,

продумывая каждое своё слово. Она продолжала смотреть вниз, ибо боялась, что

Мисаки может возненавидеть её за подобный интерес. Вот только вся её тревога

была ненужной, ведь девушка уже давно всё решила и была готова к разговору на

эту тему. Она положила ложку в тарелку супа и слегка откашлялась, чтобы

привлечь внимание женщины.

- Я… не из этого мира.

- Ч-Что…? – Сказали Рой и Холли

одновременно.

- Прозвучит ужасно странно, но я

умерла в прошлой жизни и как-то появилась в этом мире.

- Это… действительно странно, но я

верю тебе. Твоя постоянная грусть связанна именно с этим? Ты скучаешь по

своему… миру?

- Г-Грусть? Хаха… это было так

заметно?

- Прости, это так. Именно поэтому я

хочу знать!

Женщина повысила свой тон, из-за чего

девушка слегка вздрогнула. Стоит ли ей продолжить рассказывать или остановиться

на этом? Не посчитают ли её сумасшедшей, если она выложит всё на чистоту?

Конечно же, нет. Мисаки смотрела на Холли, которая нахмурила брови и сжала губы

– это была её привычка, когда женщина о чём-то беспокоилась. Мальчик так же

остановился во время работы, что совершенно несвойственно ему, и присоединился

к разговору.

- В прошлой жизни у меня не было

родителей. Точнее нет, они были, но назвать их так нельзя. Всё время я была

одинока.

- Т-ты…

- Но когда я смотрю на вашу семью, в

которой даже не все являются родными родственниками, моё сердце очень сильно

болит. Как вы переживаете и забоитесь друг за друга. Как вы весело можете

разговаривать на всякие бесполезные темы, а потом смеяться над ними целый день.

Как вы ссоритесь и дружно миритесь. На всё это мне было очень грустно смотреть,

ведь… я хочу делать всё это вместе с вами… Быть вашей семьёй.

Это был конец и назад повернуть уже

нельзя. Мисаки выложила всё и теперь ей придётся понести ответственность за

свою эгоистичность. Чтобы остановить слёзы, она зажмурилась и прислушалась к

окружению. Стул напротив неё резко отодвинулся, после чего звук шагов

становился всё ближе. Девушка была готова, что её ударят или накричат, но вдруг

она почувствовала лёгкий хлопок по своей макушке, из-за чего открыла глаза.

Яркий огонь, горящий в печи, отражался в слезах на глазах Холли.

- Ты такая дурочка. Если бы ты

сказала это всё намного раньше, то мне бы не было так плохо, смотря на твоё

лицо, когда ты в очередной раз уходишь в свои мысли. Глаза полные печали и

одиночества… я хочу, чтобы в них было только счастье, поэтому буду максимально

эгоистичной. Прости меня заранее, но если в конце ты забудешь о своём прошлом и

начнёшь смеяться в этом мире, то я буду готова вынести твою ненависть по

отношению ко мне.

Женщина продолжала говорить, при этом

поглаживая одной рукой голову Мисаки. В один момент она сделала глубокий вздох

и вытерла свои слёзы, а после прижала её к груди. Нежный и ласковый голос

наполнил комнату.

- Для нас ты уже самая настоящая

семья. Мы ели и спали под одной крышей, ты носила мои вещи, а так же я тебя

купала! Или ты, правда, думаешь, что я буду делать всё это с человеком, который

был бы для меня чужым? Я не знаю, можно ли мне называть тебя дочерью, но если

ты разрешить, то я с радость сделаю это.

Слушая Холли, которая нежно

поглаживает девушку по затылку, она сама не заметила, как у неё пошли слёзы. “Дочь”

– так её называли всего пару раз, но это был первый, когда оно было настолько

приятное и тёплое. Не понимая того, Мисаки схватилась за платье женщины со

спины и громко зарыдала. Через некоторое время Дик отругал их обоих за крики,

которые распугивают посетителей, но выходя с кухни на его лице была широкая

улыбка. Весь оставшейся день они провели за разговорами про жизнь в замке и о

том, что девушка теперь является рыцарем короля.

- Ну… тогда я пошла…

- Не эти я хотела услышать от тебя

слова…

- … тогда я пошла, матушка.

Ближе к вечеру Мисаки заволновалась,

ведь Жан может её искать, поэтому решила вернуться во дворец, но в этот раз,

скорее всего, ночевать она там больше не будет. Посмотрев на любящую улыбку

Холли, лицо девушки покрылось румянцем, и она опустила голову. Хоть она этого не

показывала, но внутри неё сейчас происходит настоящее стихийное бедствие.

- Тогда, будем ждать твоего скоро

возвращения, дочка!

Осень в самом разгаре, поэтому на

улице не так тепло, но и не холодно. Каждый живёт в своём ритме, и иногда

пересекаясь друг с другом. Так как во время инцидента на фестивале не было

погибших, а из раненых всего пару человек, то про него стали быстро забывать.

Насколько стало известно чуть позже, всё это устроили последние повстанцы,

состоящие из бывших аристократов. После вхождения Жана на трон он решил их

титула и имущества за многочисленные аферы во время правления его отца и тем

самым став их целью мести. Но королевские рыцари быстро среагировали и смогли

обезвредить напавших на Его Величество преступников. Вот только это была лишь

одна победа из множества предстоявших политических битв.

- Сколько тебе лет? 20? 25? Разве

что-то по типу удочерения должно тебя волновать?

- Мне 22 года, но это имеет значения.

Специальный отряд, сформированный из

людей с разным социальными статусами и положением, трудиться не покладая рук

ради процветания своей страны. Некоторые из них имеют таланты с рождения,

например безупречный ум или невероятная сила, а есть и такие которые просто

обладают стальной волей и непоколебимым духом. Все они преданы королю и пойдут

за ним хоть до самой смерти.

- Агх… Это один из вопросов, которые

будут решаться в ближайшее время. Так как во время правления моего отца был

голод и разруха, то множество детей потеряли своих родителей и сейчас находятся

в приютах. Нужно быстрее разобраться с конституцией, чтобы они могли найти свои

новые семьи.

Жан тяжело вздохнул, массируя

переносицу. Каждый день с раннего утра и до глубокой ночи он сидит в кабинете,

и пытаться исправить ошибки оставленные предыдущем правителем. Восстановление

государства очень тяжелая ноша, которая висит у него на плечах, но именно

поэтому был сформирован отряд, помогающий ему во всём. Рыцари – это не только

руки и ноги короля, а так же его глаза, уши и рот.

- То есть…

- На данный момент нет никаких

документов подтверждающие, что ты являешься членом чей-то семьи. Почти всё

сейчас держится лишь на словах, но ты не переживай. В скором времени я займусь

этим и обязательно тебе сообщу.

Мисаки грустно вздохнула и

поблагодарила Жана, который сидел за столом. Как только у неё появилось

свободное время между тренировками, то она сразу побежала в его кабинет, чтобы

задать пару вопросов касающиеся удочерения. Холли загорелась этой идеей и

сейчас только об этом говорит. Как бы ей не хотелось расстраивать свою матушку,

но сейчас сделать она ничего не может, поэтому девушка после небольшого поклона

собралась покинуть кабинет, как вдруг её окликнул Жан.

- Я решил, что сегодня ты поедешь со

мной и остальными. Нужно уладить вопросы в пару деревнях.

- Я? Х-хорошо, но всё точно будет

нормально? Я ведь ещё не прошла полную подготовку.

- Ты уже считаешься рыцарем, поэтому

проблем нет. Насчёт тренировок не беспокойся, я уже предупреждал Майка, что

буду временами тебя с них забирать. Да и вообще, жизненный опыт это намного

лучше.

Определившись с местом и временем,

Мисаки покинула кабинет и быстрым шагом направилась в таверну. Так как

путешествие затянется на несколько дней нужно взять в дорогу сменное бельё и

тёплой одежды, потому что ночью довольно прохладно. Закончив приготовления, она

попрощалась с семьёй и побежала обратно во дворец, где возле конюшни её уже

ждал Жан с остальными рыцарями.

- О-ого... – Заметив опоздавшего,

парень невольно выкрикнул.

Все взгляды быстро обратились к

Мисаки и застыли на ней из-за необычной одежды. В средней школе она научилась

шить, чтобы ремонтировать свою форму, а в старшей постоянно слушала нудные для

неё разговоры одноклассниц про модную одежду, но всё это не было зря. Найдя в кладовой

замка старую ткань и набор для шитья, девушка отстирала её и изготовила вещь из

современного мира. На ней была её уже привычная рабочая одежда, состоящая из

тёмно-серых брюк и заправленной в них белой рубашки, но всё это дополнял

коричневый кардиган, сделанный из той самый ткани. Вместо двух пучков волосы

были распущены.

- Я… выгляжу странно?

- Н-нет, ты чего?! Меня больше

интересует, почему ты не одеваешься так, когда приходишь в мой кабинет?!

В такие моменты совсем забываешь, что

Жан король. Мисаки впервые наблюдала, как он без всяких формальностей позволяет

похлопать себя по спине или поиздеваться над собой за неудачную шутку, которую

он только что произнес. Когда другие опоздавшие рыцари начали извиняться,

парень лишь отмахнулся и поприветствовал их. Сейчас он ведёт себя как самый

обычный друг, нежели правитель целой страны.

- Ладно, парни, нужно уже выезжать.

Так как в отряде почти все мужчины,

поэтому было решено посадить Мисаки и Розу в карету вместе с Жаном, а остальные

будут верхом на лошадях. Под садящиеся солнце и дружные разговоры королевский

отряд вместе с самим королём покинули территорию города и отправились к

ближайшей деревне.

- Раньше я не наблюдал подобной

одежды у дам знатных домов. Это такая мода у простолюдинов?

В голове девушки кардиган выглядел

подобно мантии, которая была распространена среди служителей церкви, поэтому

она надеялась, что не будет слишком выделяться. Но все её надежды были

разрушены, так как новоизобретенная одежда полностью открывала обзор на тонкую

из-за заправленной рубашки талию, что выглядело довольно вульгарно. Только

сейчас она поняла, что совершенно непохожа на монашек, которые носят почти

полностью закрывающую одежду.

- Ты умеешь шить?! Тогда сделаешь мне

новую рубашку?

- Я-Я?! Н-но это всего лишь кусок

ткани, не будет ли вам стыдно ходить в подобном?

- О чём ты говоришь?! Одежда, которая

сейчас на тебе, хоть и выглядит простовато, но у тебя, очевидно, есть вкус, раз

ты выглядишь настолько… мило.

Последнее слово Жан как будто

проглотил, поэтому его никто не услышал. Когда Роза переспросила, он громко рассмеялся и перевел тему на

продумывание маршрута их путешествия. Во время правления его отца некоторые

деревни были переданы на покровительство лордам, которых не особо заботила их

судьба. Для них это был ещё один способ получить себе во владения небольшую

территорию и слуг прожевавших там.

- А… что вы собираетесь делать с теми

лордами?

- М? Ну если окажется в точности как

мне доложили, то просто убью.

Жан уже давно распределил титулы

между дворянами и понизил тех людей, которые не выполняли свои обязательства

должным образом, до самого низкого ранга. Он мог бы просто лишить их всех прав

и имущества, но сделав это, он нажил бы себе ещё больше врагов. Услышав

намеренья парня, по спине Мисаки пробежали мурашки, хоть она была с ним

полностью согласна и поддерживала его методы борьбы с крысами внутри страны.

- Мы не можем знать точно, ведь может

быть всё намного лучше, чем я слышал. Давайте представим, что это простой

отпуск и насладимся им.

- Это точно…

Роза потянулась руками вверх, а после

развалилась на кресле, тем самым создав уютную атмосферу. Разговор о политике

быстро перешёл в дружескую беседу, и девушке стало намного легче её

воспринимать. Жан не упускал не единой возможности как-то пошутить, поэтому рыцари,

которые окружали карету на лошадях, смеялись без перерыва. Время пролетело

совершенно незаметно и вот они уже достигли первой деревни в их списке.

- Это…

- То, о чём я говорил. Теперь ты

можешь всё увидеть своими глазами.

Вокруг были большие засохшие поля

пшеницы, а чуть дальше стояло пару домиков. Проехав к ним, общая картина стала

ещё хуже из-за противного запаха, стоявшего по всей улице. Жители поселения,

увидев свет от фонарей кареты, начали покидать свои дома и собираться около

отряда. Их тела были настолько исхудавшими и грязными, что казалось, будто это

живые скелеты. Мисаки посмотрела на Жана, лицо которого искосилось от злости и

отвращения. Он быстро оглядел окруживших карету людей и мигов вышел наружу.

- Не знаю, дошли ли до вас новости,

но я, Жан Розвель, теперь являюсь новым королём этой страны. Немедленно

позовите сюда лорда, который управляет этой деревней. Т-То есть… просто укажите

на его дом.

Поначалу парень говорил громко и

чётко, но люди вокруг были настолько напуганы, что он решил смягчить свой тон,

чтобы не пугать их ещё сильнее. Пару человек последовали его указу и пальцем

показали на одно единственное выделяющееся здание. Из трубы на крыше шёл столб

дыма, а в окнах горел свет, чего не было в других домах. Нахмурив брови, Жан

направился в его сторону и остановился в паре метров от входной двери. Роза

сразу всё поняла, поэтому подошла к ней и постучала, но ответа не последовало.

- Ломай!

- Слушаюсь.

Девушка сделала два шага назад, а

после выломила дверь ногой с небольшого разбега. Убедившись, что никто не

нападёт из засады, она отошла в сторону, чтобы пропустить парня вперёд. В

главном зале был большой стол набитый разнообразной едой и диван, на котором

храпел толстый мужчина. Немного понаблюдав за ним, Жан поднял ногу и ударил его

в живот.

- Что… происходит?!

- Проснулся наконец-то? Парни,

выведите этого ублюдка на улицу.

Два рыцаря оперативно забежали в дом

и, взяв толстяка под руки, вышли с ним наружу. Он пытался всячески

сопротивляться, но они быстро успокоили его ещё парой ударов в живот. Когда

граждане увидели дворянина, то их лица наполнились страхом, однако стоило им

увидеть, как он валялся на земле возле их ног, они с удивлением посмотрели на

Жана.

- Тебе есть, что им сказать?

- В-Ваше Величество, я не п-понимаю…

Е-Если у вас какое-то дело ко мне, т-то вам следовало приехать утром.

- Да, я хотел, но вспомнил, что утром

ты не сможешь меня встретить. Ребят, держите его! Роза, дай мне меч!

Услышав приказ короля, те же два

рыцаря, которые вывели мужчину из дома, в мгновенье оказались у него за спиной

и, схватив за руки, подняли его на ноги. Девушка, стоявшая рядом с парнем,

достала меч из ножен и передала ему рукоятью вперёд. Взяв его, Жан взглянул в

глаза толстяка в последний раз и сказал.

- Ты не достоин лучшей смерти, чем

эта.

Когда он завёл меч немного назад, Мисаки смогла увидеть, что

его рука почти такая же тонкая, как и её. Из-под светлой чёлки виднелись

голубые глаза полные ненависти, но девушка не чувствовала никакой жажды крови.

Лезвие с лёгкостью вонзилось в тело мужчины и показалось с другой стороны.

Струя крови стекала по его ноге, окрашивая землю в красный цвет. Гримаса полная

ужаса и отчаяния застыла на его лице, которое напоминало свиную морду.

Почти до самого рассвета рыцари всячески помогали жителям. В

первую очередь им раздали хранящуюся в доме дворянина еду, а после Жан послал

письмо ближайшему борону и передал деревню ему под покровительство. Смотря, как

с восходом солнца уставшее лицо парня провожала людей по домам с улыбкой,

Мисаки наконец-то смогла увидеть собственными глазами, как он заботиться о

своём народе.

На следующий день приехал отряд, посланный из соседнего

поселения, и Жан в сопровождении рыцарей двинулся дальше. На протяжении двух

недель они следовали выбранному маршруту и посещали другие деревни, но ситуация

там была стабильной и не требовала исправлений. Иногда по пути можно было

наблюдать красивые пейзажи заката или рассвета, однако почти постоянно был лес

или большие поля. От боевого настроя, который был в самом начале, ничего не

осталось, поэтому веселое и интригующее путешествие превратилось в скучную и

однообразную поезду.

- Думаю можно заехать кое-куда, прежде чем отправиться

обратно.

Мисаки медленно открыла глаза и подняла взгляд на парня,

сидящего напротив. Она оставалась единственным человеком, кто продолжал

бодрствовать, но за последние дни постоянно качающаяся карета сильно вымотала

её. Посмотрев на своё плечо, на котором тихо сопела Роза, она обратилась к

Жану.

- Заехать… куда?

- Должны ведь у тебя остаться хоть какие-нибудь хорошие

воспоминания от твоей первой миссии. Заедем в один город под название Дорт. Он

находиться у самых границ государства, следовательно, там много всякой

иностранной продукции.

- П-Понятно.

Настроение девушки улучшилось в разы, когда она услышала о

сувенирах, которые сможет привести семье. В голове сразу появилась сцена, как

Холли с нежной улыбкой принимает подарок, а после крепко обнимает её, назвав

дочерью. От подобных мыслей на щеках Мисаки появился румянец, и она поспешила

перевести взгляд на окно. Увидев милую реакцию своего поданного, Жан лукаво

усмехнулся.

- Дорт… Что это за место?

- Хм? Как я говорил ранее, это город граничит с территорией

другой страны. Следовательно, торговля там развита лучше, чем в других городах,

поэтому его можно по праву считать самым богатым.

- Раз так… почему вы не сделали его столицей?

- В этом месте я оставил свои старые воспоминания.

После произнесения этих слов лицо парня стало мрачным. Каждый

знает, что он один из сыновей предыдущего короля, но про его прошлое известно

ограниченному кругу людей, в который входят рыцари и люди из конгресса. Хоть

Жан и состоял в высшем обществе, и спрашивать его о личном напрямую будет

расценено, как неуважение, но Мисаки хочет узнать его поближе и помочь

избавиться от трудных детских воспоминаний.

- М-Могу ли я… узнать больше?

- Ч-Что?!

- Т-то есть не нужно… Я просто…

- *Вздох* Думаю, тебе положено знать ведь ты часть этой

небольшой семьи, в которой нет родственных связей. Насколько ты знаешь, я не

являюсь прямым наследником на престол. Будучи рождённым танцовщицей, я имел

титул принца, но со мной никто никогда не обращался подобающе. Я лишь был ещё

одной целью для старших братьев и сестёр, которые хотели получить благословение

от отца, чтобы получить шанс взойти на трон в будущем.

- А ваша мать…

- Помню, одна горничная мне сказала, что её убили сразу,

стоило королю узнать о моём рождении. Никаких воспоминаний у меня нет, поэтому

я даже не знаю, как она выглядит. Это конечно грустно, но раз всё так

сложилось, то мне ничего не остаётся кроме как воссоздавать её образ у себя в

голове и надеяться, что она выглядела примерно так.

Мисаки ничего не ответила, но внутри кричала, пытаясь

подбодрить Жана. Связано всё это с тем, что она боялась причинить ему боль,

поэтому не могла подобрать нужных слов. В отличие от него у неё были родители,

и она всё ещё помнит их холодный взгляд вместе с причинившей болью. Возможно,

если бы девушка не встретила свою новую семью в этом мире, ей было бы легче говорить

с ним на эту тему.

- Если ты продолжишь, молча на меня смотреть таким взглядом,

то я буду чувствовать себя ещё более неловче. После моего пятнадцатого дня

рождения я должен был показаться в высшем обществе, но вместо этого оказался на

улице. Я успел пожить достаточно времени, чтобы понять, как было худо

простолюдинам, а после меня нашли местные повстанцы, которые сейчас

представляют конгресс. Вместе с ними и народом мы организовали восстание, в

ходе которого мой отец был убит, а братья и сёстры изгнаны.

- В-Вот как…

- Я бы мог назвать это концом, если бы не одно НО. В Дорте

нет определенного правителя, поэтому там был организован совет управления,

одним из членов которого является брат моего отца или же мой дядька.

- Это вас беспокоит?

- Можно сказать и так. Он никогда не проявлял какой-либо

агрессии в мою сторону и выполнял свои обязательства в лучшем виде, но, оказавшись

прямо передо мной, он может сделать что угодно. Тут я буду рассчитывать на твои

силы.

- А… Х-Хорошо!

После окончания беседы в карете повисла неловкая тишина. Жан

посмотрел в окно и, увидев на улице указатель, крикнул кучеру поворачивать в

сторону города, тем самым разбудив Розу. Это с виду обычный приказ смог поднять

всем настроения и возобновить громкие разговоры рыцарей о том, как они смогут

наконец-то сходить в баню сразу после прибытия.

Спустя три часа отряд добрался до Дорта. Стража, охранявшая проездной

пункт, увидела приближавшуюся карету, на которой был изображен королевский герб,

и немедленно открыли ворота, пропустив её в город. Внутри всё было схоже со

столицей, но из-за близости к границам чувствовалась небольшая разница.

Иностранные сладости и различные безделушки с украшениями продавались в каждой

второй лавке, а некоторые люди имели азиатские черты лица.

Приблизившись к дворцу, карета резко остановилась, и через

некоторое время Жан вышел наружу в сопровождении двух девушек. Рыцари слезли со

своих лошадей и начали делать небольшую разминку, чтобы размять уставшие мышцы

после долгого путешествия. Пока они беззаботно беседовали с королём, к ним

подошла группа людей.

- Добро пожаловать в Дорт, Ваше Величество. Вы прибыли по

каким-то делам?

- Нет, просто проезжали мимо. Завтра мы уедем, но сегодня нам

нужны три комнаты, чтобы переночевать.

Пять человек в дорогих костюмах поприветствовали парня и его

компаньонов небольшим поклоном. Смотря на них, Мисаки вспомнила, что Жан

говорил о совете управления организованном в городе для поддержания порядка.

Все они выглядели ухожено и дорого, но один из аристократов выделялся своей

аурой. Высокий светловолосый мужчина с небольшой бородкой имел глаза, точно

такого же цвета, как и у королевской семьи.

- Хорошо, тогда я прикажу горничным приготовить самые лучшие

комнаты ко сну. Что-то ещё?

- Нет, дальше я сам справлюсь.

Жан не хотел дальше продолжать разговор из-за сильной

усталости, поэтому просто прошёл вместе с отрядом мимо дворян, оставив их

позади. Он знал, что они будут раздражены подобным поведением человека младше

их на несколько десятков лет, но это его только веселило. Вошедших во дворец

гостей неуклюже поприветствовали слуги и, получив распоряжения по приготовлению

ванны, они в спешке убежали. Такая растерянность связано с тем, что многие

впервые видят короля и боялись сделать что-то не так.

- В-Ванна готова к использованию, Ваше Величество.

- Спасибо~!

Перейдя из гостиной в купальню, Мисаки и Роза погрузились в

горячую воду. Впервые за две недели они наконец-то смогли искупаться и смыть с

себя весь пот с грязью, накопившийся за долгое путешествие. Медленно проводя

мочалкой от бёдер до груди, девушка перевела взгляд на свою подругу, которая

расслабилась и наслаждалась моментом.

- М-Можно спросить?

- М… Конечно. Что ты хочешь узнать?

- Мужчина, встретивший нас… Он ведь дядя Жана?

- Ты про… Джона Розвеля? Ну да, так оно и есть.

- А он…

Мисаки подскочила от неожиданного чиха со стороны. Купальня

разделена на женскую часть и мужскую небольшой перегородкой, которая выглядела

совсем ненадёжно. Только сейчас она начала задаваться вопросом, почему за всё

время пока они с Розой тут находятся, на мужской части не было ни единого

звука.

- Жан, ты походу нас раскрыл.

- *Шмыг* П-Простите. Я что-то совсем расклеился сидя в этой

воде.

Операция по подглядыванию провалилась, из-за чего другая

сторона наполнилась разочарованными голосами. Девушка облегчённо вздохнула, но

всё оставшееся время была осторожна и поглядывала на стенку. После купания все

разошлись по комнатам, чтобы переодеться в чистую одежду. Весь оставшийся день

был свободный и можно заняться своими делами, поэтому Мисаки решила сходить на

рынок и купить сувениров домой. Выйдя в коридор, она встретилась с членом

совета управления.

- П-Приветствую вас.

- Добрый день, да-да…

Это был толстый мужчина, который постоянно тёр ладони друг об

друга, будто придумывая какой-то злобный план. Его внешний вид и запах пота

смешенный с дорогим парфюмом вызывал у девушки отвращения, поэтому она

поторопилась от него уйти.

- Подарки? Хорошо, только ненадолго. И не забудь про меня!

- С-Спасибо!

Жан находился в гостиной с некоторыми рыцарями. Предупредив

его, Мисаки с улыбкой на лице вышла из дворца и направилась на рынок в центре

города. Покинув его, она сразу же почувствовала некие перемены в воздухе, ведь

на улицах более лёгкая атмосфер, нежели в замке. Деловое давление аристократов

и их сложные диалоги будто бы давили на неё, и девушка постоянно чувствовала

себя не в своей тарелке, а снаружи была свобода, которая ей так полюбилась пока

она жила в таверне.

Пройдя по прямой улице, Мисаки вышла на рыночную площадь, где

лавки и палатки выстроены в длинные параллельные полосы. Искать что-то с краю

было бы бесполезно, поэтому она решила пройти глубже и поискать что-нибудь

интересное там. Разные вкусности или экзотические фрукты, которые нельзя найти

в столице, постоянно привлекали внимание, но покупать их нельзя. Так как еда

может испортиться за время, пока отряд будет возвращаться домой, следовательно,

нужно присмотреться какие-нибудь вещи. Бегая глазами по разложенному товару,

девушка вдруг замирает, услышав знакомый голос.

- Это ведь вы! Я помню вас!

Повернувшись в его сторону, она встречается взглядом с

мужчиной, который определенно смотрит на неё. Как бы Мисаки не пыталась перебрать

свои воспоминания, но вспомнить его лица не может. Заметив её замешательства,

торговец улыбнулся ещё шире и замахал рукой предлагая подойти к его палатке.

- Вы меня не помните? Мы ведь с вами встречались во время

фестиваля в Ферии! Вы у меня ещё купили книжку.

- Ах… Да.

Он был пухленьким и невысокого роста, но его улыбка была

доброй и невинной. Дорогое пальто на нём выглядело нелепо, а уже немного

поседевшие волосы совершенно не вписывались в его внешний вид. Хоть он и

выглядит так, однако его голос и речь были уверенными и чёткими, что весьма

удивило Мисаки.

- Вы тут по каким-то делам или же на отдыхе? Хотя всё это

неважно, ведь уезжать отсюда без подарка для семьи будет совершенно

неправильно! Но именно поэтому вы и пришли на рынок, я прав? Чем могу помочь

вам, госпожа?

- А… Да. Я хочу выбрать подарок для… женщины, мужчины и

мальчика.

- Мать, отец и брат получается? Хо-хо-хо, тогда вы посетили

нужно место, ведь у меня можно приобрести товары для любых возрастов!

Мужчина постоянно что-то говорил, но из-за его навыков

девушке не было неприятно его слушать. Так как она ещё никогда не дарила

кому-то подарки, поэтому решила полностью доверить ему выбор. Услышав это,

торговец улыбнулся и опустил взгляд на свой же товар, а затем потянулся и взял

какой-то предмет. Протянув обе руки вперёд, он дал Мисаки рассмотреть

деревянную расчёску в его ладонях, с обратной стороны которой было небольшое

зеркальце.

- Это писк моды! С этой вещью мадам может не только

прихорашиваться, но и одновременно любоваться собой.

- А… Б-беру.

Как и полагается торговцу он говорил складно и слишком

соблазнительно, что отказать было очень сложно. Убедив покупателя, он отложил

вещицу в сторону и снова принялся осматривать свой товар, пока в его руке не

оказался небольшой деревянный меч и зуб какого-то животного на верёвке.

- Итак. Этот амулет будет отлично смотреться на любом

мужчине, придавая ему более суровый вид, а этот меч послужит не только обычной

игрушкой, но и хорошим тренировочным инвентарём для юного рыцаря!

- Я возьму это!

- Хо-хо, у вас отличный вкус! Раз так, с вас 140… нет, для

вас 130 серебренных.

Связана ли такая сумма с тем, что Дорт находиться у границ и

из-за этого товары тут стоят дороже, чем в столице. Мисаки не задумывалась о

подобных мелочах, ведь она давно уже поглощена фантазиями и преставлениями

радостных лиц своей семьи, когда привезёт этим подарки домой. Достав из заднего

кармана небольшой кожаный кошель, девушка отсчитала оттуда нужно количество

монет и протянула их торговцу, но вдруг вокруг всё закрутилось.

- Держите вора!

Открыв

глаза, она в первую очередь посмотрела в свою руку, в которой не было её

кошелька, а после в сторону. Невысокий парень, пробежав через толпу людей,

повернул в переулок и скрылся с её поля зрения. Мисаки рванула в его сторону и,

повернув за ним, вдруг почувствовала резкую боль, а после потеряла сознание.

Темнота вокруг пугала, как и неизвестность. Ноги и руки были

связаны верёвкой, а мешок на голове не позволял нормализовать дыхание, из-за

чего сердце билось с бешеной скоростью. Чувство страха за свою собственную

жизнь нахлынуло на девушку. После потери сознания она не знала, где она

находится и что с ней собираются делать, но её немного успокаивал тот факт, что

её не бросили где-то умирать. Время от времени в стороне раздавался скрип

открывающейся двери и чьи-то шаги.

Пустота и вправду страшная, подумала Мисаки, но, в конце

концов, решила немного успокоиться. Пару минут назад кто-то вышел за дверь,

поэтому она должна одна находиться в неизвестном помещении одна. Если и

предпринимать какие-то действия, то именно сейчас! Затаив дыхание и успокоив

своё громко стучащее сердце, девушка обострила слух. Топот людей и их

разговоры, доносящиеся откуда-то сверху, говорили о том, что она находится всё

ещё в оживлённом городе, но в каком-то подвале. Кричать нельзя, ибо могут

услышать похитители, а если делать что-то самой, то это не принесёт никакой

пользы. Приняв своё безвыходное положение, Мисаки просто остаётся ждать, пока

снова придут люди.

-Эффект зелья должен уже скоро пройти?

- Он должен был пройти ещё минут двадцать назад.

Через пару минут дверь открывается с противным скрипом, и

комната наполняется разговором. Первым прозвучал гнусавый голос и, услышав его,

девушка вздрогнула. Хоть мешок на голове плотный, и через него ничего не было

видно, она была уверена, что когда-то уже его слышала. Мисаки закрыла глаза и

притворилась спящей, но резкая боль заставила её издать громкий стон. Кто-то

ударил её в живот и усадил на колени.

- Не дёргайся, я не хочу тебя случайно поранить.

После этих слов мешок резко сняли, и обзору открылась небольшая

комната, освещённая только двумя свечками. В углу стоял парень, напоминающий

того самого вора с рынка, а прямо напротив толстый мужчина. Подняв глаза,

девушка сразу вспомнила его лицо, ведь это был один из аристократов состоящий в

совете управления. Именно он тогда встретил её выходящую из комнаты и провожал

взглядом до самой гостиной.

- Ха-ха-ха, ты действительно хороша. Не зря этот

король-молокосос взял тебя к себе в отряд. Его тоже привлек твой невинный вид?

- В-Вы ведь понимаете, что сейчас совершили?

Тусклый огонёк освещал его жёлтые зубы, видневшиеся из-под

улыбки, и потное от нервов лицо. Мисаки, и так, сейчас была напугана текущей

ситуацией, но при виде этой свинской морды её охватывала паника. Она изо всех

сил старалась сохранять невозмутимый вид и говорить ровным тоном.

- Естественно я понимаю. Как только господин Розвель взойдёт

на трон, то я сразу буду прощён. Мне нужно было лишь похитить тебя, чтобы

глупый мальчишка ослабил бдительность.

- Ч-Что вы имеете в виду?

- Ха, глупая и с отличной фигурой. Ты отлично впишешься в мою

коллекцию рабынь.

- Э-эй, в каком смысле “взберётся на трон”?

- Заткнись, сука! Рабыни подобно тебе не должны задавать

много вопросов!

Мужчина резко ударил девушку в живот и повалил набок. Как

только она попыталась сопротивляться, острая боль в запястье напомнило ей о

верёвке, которая уже натёрла кожу до крови. Её в очередной раз охватил страх, и

тело начало дрожать.

- Эй, может не стоит?

- Заткнись! Если не хочешь получить вместо неё, то проваливай

отсюда! Я передам тебе деньги через слуг!

Парень вздрогнул от неожиданного крика и быстро покинул

помещение. В последний момент Мисаки заметила, как он с жалостью посмотрел на

неё, но предпринимать нечего не стал. Оставшись один на один с мужчиной, она

медленно поднимает на него взгляд и замирает. Его ужасающая улыбка и то, как он

вытаращился на неё действительно пугало.

- М-Мне нужно успокоить свой гнев… Да, ты подойдёшь!

- Ч-Что…?!

Дворянин упал на колени рядом с девушкой и протянул к ней

руки. В мгновенье она поняла ситуацию, и начала активно сопротивляться, но связанные

конечности не давали ей этого сделать. Схватившись за бёдра, его пальцы начали

ощупывать каждую часть её тела, передвигаясь выше к груди. После достижения

своей цели он резко толкнул девушку, тем самым перевернув её на другой бок, и

схватился за ягодицы. Комната заполнилась криками о помощи и плачем, но

последний её всхлип был не с просьбой остановиться, а от резко возникшей боли в

груди. Это было точно также, когда Роджер пытался убить Мисаки. Сила наполнило

тело, которое уже не контролировалось ею. На руках выросли когти, а глаза

окрасились в красный цвет с хищным зрачком.

- Ч-Что это такое?!

Мужчина резко убрал руки от её тела и попытался встать, но

было уже слишком поздно. Верёвки на руках и ногах были разорваны в одну

секунду, и после быстрого взмаха на его лице остался глубокий след от когтей.

От боли он потерял равновесие и, упав на пол, начал вопить, подобно свинье.

Девушка быстро приблизилась к нему и залезла сверху.

- Нет! Остановись!

“Убить! Убить!”

Она наносила ему по лицу удар за ударом, не давая момента

даже чтобы прикрыться от них. Мужчина почти сразу скончался, ведь куски его

мозгов были разброшены по полу, но какой-то внутренний голос не позволял Мисаки

остановиться. И вот, когда голова стала напоминать какую-то кашу, она медленно

от него отстранилась.

“Джон… Розвель. Убить!”

Резко вышибив дверь ногой, девушка запрыгнула на крышу и

осмотрелась. На улице стояла ночь, а город был погружен в сон. В её голове

постоянно звучало одно и то же имя, поэтому она рефлекторно направилась в

сторону замка. Перепрыгивая на четвереньках с одного здания на другое, она

напоминала дикого зверя, нежели человека.

- Убить!

Разбив окно, девушка с воем врывается во дворец. Необычное и

резкое появление прервало начавшуюся заварушку, и все быстро посмотрели в её

сторону. Жан со своим отрядам был окружён в главном зале, а со всех сторон были

солдаты, направившие на них оружие. Джон, стоявший на балконе, смотрел на всё

это с ухмылкой, но после появления неожиданного гостя его выражение лица

сменилось озадаченностью. Его пугал тот факт, что Мисаки не обращает ни на кого

внимания, а просто смотрит на него, не отводя взгляда.

- М-Мисаки?! Ты где была?

- Это бесполезно, Жан, сейчас это не она!

Когда она начала медленно приближаться то мужчина,

почувствовав опасность, попытался сбежать через дверцу позади. Девушка сразу же

среагировала и, согнув колени, сделала высокий прыжок в его сторону, но услышав

знакомый голос, она промахнулась и ударила по перилам, тем самым разив их.

Джону удалось убежать.

- Я твой король, поэтому подчиняйся мне!

- Жан, стой!

Парень медленно шагнул в её сторону, параллельно крича, чтобы

достучаться до неё. Внутри девушка услышала заглушённый голос, который называл

её имя, и она начала сопротивляться своей силе. Издавая странные звуки, похожие

на рёв, она начала царапать своё лицо и руки. Внезапно Мисаки схватилась за

колонну, стоявшую рядом, и начала биться об неё головой до тех пор, пока по её

лбу не потекла алая густая кровь. Она повернулась к Жану, чтобы дать ему понять,

что пришла в сознание. По её щеке стекали слёзы.

- Э-это я…

- Наконец-то ты вернулась! Если честно, выглядишь ты скверно,

но сейчас не это главное! Из-за тебя мой идеальный план провалился и именно

тебе придётся всё это исправлять!

- Я… не знаю, сколько ещё смогу сохранять рассудок.

- А разве я спросил, сможешь ты это сделать или нет?! Ты это

сделаешь, верно?

Его слова были холодны, но он говорил всё правильно. Цель,

поставленная перед Мисаки, не была невыполнимой, поэтому она должна выложиться

на все сто, чтобы не подвести Жана, который доверяет ей. Посмотрев на свою руку

с когтями, она вытерла слёзы и снова взглянула на него, но в её глазах

появилась некая уверенность.

- Я всё исправлю!

- Вот и славно. – Улыбнувшись, сказал Жан.

- В-Вот только, что мне делать?

- Всё просто, тебе нужно догнать и схватить моего глупого

дядьку живым. С твоей-то силой это будет легко, так?

На слова парня девушка кивнула и посмотрела на проход, через

который убежал Джон. В прошлый раз её телом управлял кто-то иной, но сейчас нет

времени думать об этом. Она доверилась своим силам и с лёгкостью отскочила от

пола, запрыгнув на балкон, а после на крышу. Ей было страшно и одновременно

любопытно. Если она сможет использовать свою загадочную силу как сейчас и

дальше, то сможет спасти жизни многих людей. Закрыв глаза и сосредоточившись,

по спине Мисаки пробежали мурашки. Чувства людей наполнили её разум, и она

слышала каждого человека в определенном радиусе. Их страх, переживания и

волнения – всё это отчётливо отдавалось в её сердце, но было что-то

отличавшееся от них. Джон Розвель бежал по улице, боясь за свою жизнь.

- Нашёлся!

Девушка направилась в его сторону, перепрыгивая с одной крыши

на другую. Это было похоже на сон, нежели на реальность, ведь она совершенно

спокойно могла преодолеть такое расстояние в считанные секунды. Зафиксировав

свою цель из далека, она разогналась быстрее и, приблизившись, прыгнула прямо

на него сверху.

Небольшая битва в главном зале была уже окончена, но никто из

врагов не был ранен смертельно. Когда большая дверь отварилась и из неё

показалась Мисаки, все рыцари разом посмотрели на неё. В их глазах не было ни

призрения, ни страха, а через мгновенье они хором засмеялись, увидев подобную

картину. Демоническая форма спала с девушки, и она от головы до пяток была

покрыта грязью, да ещё и в рваной одежде. Но всеобщий смех был вызван не её

внешним видом, а огромной шишкой у Джона, которого она несла на спине.

Наконец-то, увидев знакомые лица и голоса, её ноги начали подкашиваться, и она

подалась вперёд, но вдруг Жан подхватил её.

- Ты отлично справилась. Молодец.

- Д-Да…

Издав последнее слово, девушка потеряла сознание. Как ей

рассказали после её пробуждения, она пролежала в кровати целую неделю. Всё это

время за ней ухаживали люди, которые назвались её семьёй.

После суда Король принял решение не убивать Джона. Хоть он

немного глуповат раз решил начать восстание, но его способности как правителя

были на высоте, нежели у его брата. В совете управления были одни бездельники,

которые ничего не делали, поэтому ему приходилось брать все дела на себя.

Сейчас он добровольно сел в темницу, однако там ему не дают отдохнуть, и он

продолжает следить за Дортом.

- Вот как… - Сказала девушка, находясь в кабинете короля.

- Этот чудак действительно нечто. Он сказал, что просто завидовал

мне, своему племяннику! Не знаю, смогу ли я считать его семьёй после этого

случая, хотя он, итак, был для меня чужим человеком.

- Это не так! Он ведь признал свою ошибку и даже сел в

темницу! Мне кажется, нужно дать ему ещё один шанс!

- *Арх* Не знаю. Ты сейчас пойдёшь домой, так?

- Н-нет, я хотела продолжить тренировки.

- Что ты несёшь?! Твоё тело всё ещё не восстановлено, поэтому

тебе нужен отдых! Чтоб я не видел тебя во дворце три дня!

- Я… поняла.

Мисаки посмотрела на Жана, который нежно улыбнулся ей. Она

рада, что смогла защитить его в ту ночь и готова так делать дальше, но для

этого нужно подчинить силу. Сделав небольшой поклон, она покинула кабинет и

направилась домой.

Мягкая кровать и тёплое одеяло мешали

организму окончательно пробудиться. Лежащая в кровати девушка уже давно не

спит, а просто нежиться в лучах солнца наслаждаясь ими, пока есть момент.

Сейчас ранее утро, поэтому граждане посещают таверну, чтобы позавтракать и

отправиться на работу. С первого этажа доносятся громкие разговоры и если бы не

они, то Мисаки могла бы проспать до самого вечера. Вчера Жан дал ей три

выходных дня на восстановление после использования сил, но что она должна

делать для этого? Просто лежать и спать совершенно нельзя, потому что Холли и

Дику может понадобиться помощь, да и особого желания делать этого - нет. Вспомнив

про родителей, которые сейчас стараются в зале, девушка резко вскочила с

кровати.

В комоде было всего пару вещей и все

они довольно старые. Посмотрев на старое фиолетовое платье, она быстро

переоделась в него и вышла из своей комнаты. В зале было много людей, поэтому

свободных столиков почти нет. Холли старается на кухне, пока Дик вместе с Роем

разносят посетителям их заказы. Когда Мисаки спустилась со второго этажа, все

взгляды резко устремились к ней. Подобное её совершенно не заботило, но вот когда

женщина вышла с кухни, чтобы поприветствовать дочку, то её лицо покраснело.

- Доброе утро, Мисаки. Сегодня ты

встала довольно поздно.

- П-Прости, я…

- Ну-ну, не нужно извиняться. Это

твой выходной, поэтому могла бы поспать ещё. Но раз ты уже встала, то не против

помочь?

- Я как раз спустилась, чтобы

предложить свою помощь. Нужно что-то сделать?

- Рой только что вернулся с рынка, но

где-то по пути умудрился корзинку порвать. Можешь сходить в соседний магазин и

купить новую?

- Х-хорошо, я скоро вернусь.

Обувшись и взяв небольшую сумку с

вешалки на кухне, Мисаки направилась к выходу, но вдруг её резко остановила

Холли, чтобы вручить только что приготовленный бутерброд в дорогу и деньги.

Поблагодарив её, она вышла наружу и зашагала вдоль улицы в поисках нужного

магазина.

“Я ведь так и не привезла сувениры из

Дорта. Стоит ли мне купит ь чего-нибудь сейчас?”

Не спеша поедая бутерброд, девушка

пробегала глазами по витринам, которые встречались ей по пути. Так как таверна

находилась почти в центре торгового квартала, соответственно тут было больше

магазинов, чем в других местах. Тут не было дорогих мест, в которые обычно

ходят аристократы, но зато здешняя мода была по-своему уникальна. Если знать,

как правильно носить вещи, то даже обычная рубашка вместе со штанами могут

преобразовать человека до неузнаваемости. Это Мисаки осознавала каждый раз,

когда надевала свою рабочую форму.

“Что это такое...”

Её внимание привлёк небольшой

магазин, втиснутый между большими зданиями. Никак витрин, чтобы заглянуть

внутрь не было, но зато небольшая табличка качалась от ветра над входом.

Надпись на ней была неаккуратной и кривой, как будто её оставил ребёнок, однако

“Красный бархат” звучит ничего так. Обычно так называют бутики или места

связанные с вышиванием, а это значит, что тут могут продаваться корзинки. Доев

свой бутерброд, Мисаки после короткого стука заходит внутрь.

Интерьер помещения был так же скучен.

Небольшая комнатка была украшена всего лишь рулонами разноцветных тканей,

развешанными на стенах. В центре стояло два голых манекена, а в углу был

небольшой прилавок, за которым никого не было. Точнее так могло показаться на

первый взгляд, ведь когда девушка подошла к нему, то увидела облокотившуюся на

руки спящую девочку.

- Гхм…

- М...

Она медленно открыла глаза и

посмотрела на источник звука. Её взгляд был всё ещё затуманен и сонлив, но,

увидев перед собой пришедшего покупателя, она резко вскочила. После проваленной

попытки привести мысли в порядок девочка выдавила из себя лишь короткое

приветствие и опустила голову.

- Можно ли позвать хозяина лавки?

- А… Я и есть хозяин. У-У Вас

какие-то вопросы?

- Нет же… Твои родители дома?

- Я… сказала всё правильно! Этот

магазин оформлен на моего брата, но слежу за ним именно я!

На вид ей было лет двенадцать, как и

Рою. Рыжеволосая девочка была одета в коричневое поношенное платьице, которое

слегка волочилось по полу, а на плечах была зелёная накидка. Веснушки вокруг

глаз и носа придавали ей солнечный и тёплый внешний вид.

- Т-тогда ладно… Я, наверное, пойду.

- А… да.

Наблюдая за расстроенной девочкой,

Мисаки почувствовала небольшую вину, но ничего не могла с этим поделать, ведь в

магазине не было никаких примеров работ. Ей не хотелось тратить деньги, которые

выдала Холли, чтобы всего лишь порадовать это маленькое чудо перед собой.

Смерившись с этим чувством, девушка направилась к выходу, но вдруг резко

отскочила от двери в сторону, поскольку та неожиданно открылась.

- Тут кто-нибудь есть?

В помещение зашли двое крупных мужчин

с довольным выражением лица. Они косо посмотрели на Мисаки и, усмехнувшись,

подошли к лавке, за которой сидела девочка. Её невинные глаза округлились,

смотря на них, а через мгновенье начали дрожать. Со стороны эта сцена выглядела

так, словно кролика загнали в угол два медведя.

- Привет, малышка. Можешь позвать

хозяина магазинчика?

- А… Я-Я и есть хозяин… У вас

к-какие-то вопросы?

- Хохохо, тогда всё будет легче, чем

я думал.

Подобная ситуация была слишком

подозрительной, поэтому девушка решила остаться. Претворившись покупателем и

рассматривая рулоны тканей на стенах, она могла услышать весь диалог.

- Да так, лично нам ничего не нужно.

Ты заметила, что после открытия магазинчика тебя ещё ни разу не пытались

ограбить? Это мы защищаем этот район от плохих парней, ведь стража в городе

слишком ленивая и бестолковая.

- С-Спасибо вам…

- Хаха, глупышка. Нам ведь тоже нужно

на что-то жить, поэтому тебе нужно заплатить нам за работу.

- А… У меня нет денег, но я могу вам

что-нибудь сшить!

- Хм… Раз денег у тебя нет, то мы

заберём плату товаром.

После этих слов второй мужчина улыбнулся

и подошёл к стене, возле которой стояла Мисаки. Он потянулся и, схватившись за

жёлтый рулон ткани, снял его с крючков. Девочка начала просить перестать, но

так как на её слова всем было всё равно, то ей пришлось выбежать из прилавка и

схватиться за его руку. Почувствовав какой-то повисший груз, мужчина оттолкнул

её, от чего она упала на пол.

- Не лезь, девчонка! Ай!

Наблюдая за этой ситуацией, девушка

не смогла молча стоять в стороне, поэтому решила вмешаться. Наступив на ногу

мошеннику рядом с ней, она смогла привлечь его внимание и резко отошла в

сторону. Мужчина посмотрел на неё и, улыбнувшись, сделал небольшой шаг к ней.

- Ты чего это делаешь, решила

вступиться за эту малявку? Хаха, а точно не будешь жалеть позже?

Приблизившись к своей цели, он протянул

руку вперёд, чтобы схватить её за шею, но вдруг его лицо искривилось от боли.

Мисаки резко ударила ногой ему в пах, а после в лицо, однако придерживала своё

платье, чтобы избежать неловких ситуаций. Мужчина с криком свалился на пол,

держась за своё сокровенное место.

- Эй, ты что творишь?!

Второй мошенник побежал к девушке,

чтобы схватить её, но в туже секунду получил мощный удар коленом в живот, от

которого нагнулся к полу. Не теряя времени, она подняла ногу над его головой и

следующим ударом завершила небольшую драку.

- Быстрее зови стражу! Они могут

встать в любой момент!

- А… Д-да, я сейчас!

Через некоторое время девочка привела двух

стражников и мужчины были схвачены. Как стало известно, они уже давно проводят

подобные мошеннические операции, но всегда убегали с места преступления. Пока

Мисаки помогала прибрать небольшой беспорядок, который сама же устроила в

магазине, дверь снова открылась, и из неё показалось знакомое лицо.

- Братик!

Девочка подбежала к нему и кинулась в

объятья. Приняв их, он поздоровался с ней, а после грозно взглянул на девушку с

метёлкой. Его рыжие волосы и строгие глаза она часто видела во дворце, ведь он

был одним из рыцарей служащих королю. Вот только ей ещё никогда не доводилось

общаться с ним лично.

- Кто ты такая?!

- Братик, не переживай! Эта добрая

девушка недавно защитила меня от злых дядей, поэтому не нужно вести себя с ней

так некрасиво!

- А… Защитила?

Парень ещё раз взглянул на Мисаки, на

что так немного наклонила голову и неловко улыбнулась. После громкого вздоха он

отпустил сестру и жестом указал на дверь. Оказавшись на улице, девушка

волновалась и пыталась обдумать свои слова, чтобы объяснить произошедшую

ситуацию, но, увидев его поведение, ей стало легче. Он смущенно прикрыл часть

лица тёмной мантией и начал разговор, постоянно отводя взгляд.

- Ты ведь… тоже работаешь на этого

идиота Жана, да? Я иногда видел тебя вместе с ним и Розой.

- А… идиотом? Можно ли это

расценивать как оскорбление Его Величества?

- Мы в гораздо ближе отношениях, чем

ты думаешь. У меня вполне есть право его называть так, но слово “Безумец” ему

будет подходить куда больше.

Мисаки иногда думала над этим, и это

слово действительно опишет его в некоторых ситуациях. Если брать в расчёт его последний план по уничтожению

повстанцев, то только самый настоящий безумец пойдёт на риск и пожертвует собой

ради выполнения цели. Если бы не сила девушки, то в тот день его могла бы ждать

верная смерть. Иногда поступки Жана выходят за грани размышлений обычного

человека, но в этом и есть вся его уникальность, которая так полюбилась

рыцарям.

- Я ничего не знаю о тебе и об ваших

отношениях! Только что ты посмел обозвать Его величество и точно понесёшь за

это наказания!

- А… Эй! Чего ты так взбесилась?!

Если я расскажу тебе обо всём, то ты не будешь ему жаловаться?

- Обо всём…?

- *Вздох*. Наша дружба началась почти

сразу, как только он стал королём. Мы с сестрой наследники одного знатного

дома, который я уничтожил собственными руками. У меня нет сожалений об этом,

потому что мы вместе с нашей матерью были там лишь в качестве слуг. Но однажды

мой отец сказал, что отпустит нас троих, если я проберусь в замок и убью Жана.

Его слова были ложью, и я знал это с самого начала, но всё равно согласился.

- Ты…

- Жан встретил меня, своего убийцу, с

тёплой улыбкой и пообещал, что точно отпустит нас, если я сделаю всё наоборот.

Он сдержал своё слово и после уничтожения “своей семьи” мы смогли переехать в

этот домик.

- А… где ваша мать?

- Скончалась семь месяцев назад.

Из-за такого прошлого Алисе пришлось вырасти быстрее других детей, но сейчас

ведёт она себя так, только чтобы поддержать меня.

- В-Вот как… Я… извиняюсь.

Мисаки не ожидала, что услышит

подобное. С самого начала она хотела отругать парня за то, что он оставил свою

сестру одну следить за магазином, но услышав эту историю, ей стало стыдно.

Теперь уже ей хотелось помочь и как-то поддержать его раз они не только

коллеги, но ещё и соседи. Он всё это время смотрел по сторонам, даже не

осмелившись взглянуть прямо в глаза девушки. Наблюдая за ним, в её голове

появилась отличная идея.

- Я… могу вам помочь!

- Ч… С чего тебе помогать нам? Просто

не рассказывать Жану о том, что я оскорбил его и этого будет достаточно.

- Нет же, это касается Алисы! Моя

семья держит таверну, что немного выше по этой улице, но так как я теперь рыцарь,

то там не хватает рук. Она сможет помогать там пока ты не дома, а так же моя

матушка могла бы немного обучить её шитью!

- К… С чего ты решила, что я

соглашусь?! Да и ты думаешь, твоя семья разрешит Алисе там работать?!

- Я… надеюсь на это. Сейчас же пойду

и поговорю с ними об этом и как только закончу, вернусь!

- Э-эй, куда ты побежала?!

Мисаки не свойственно такая

активность, но почему-то она бежала изо всех ног. История парня напомнило ей

Жана в детстве, когда тот переживал точно такие же трудности. Раз она нашла

своё счастье, то почему бы не помочь другим? С этими мыслями девушка

направилась в таверну.

Обговорив всё с Холли и Диком, было

принято решение. На следующий день Алиса приступила к должности помощника на

кухне, а Рой занял место Мисаки в зале. Лео, так было имя парня, пообещал

всячески помогать финансово, ибо его зарплата была даже выше чем у Мисаки. Дик

сразу взял это во внимание и начал строить планы по улучшению дизайна таверны.

В компании новых знакомых дни пролетели совершенно незаметно, и вот наступил

последний выходной.

- Моя дочка выгнала меня из дома и

сказала, чтобы я не возвращался без такой вышивки на её платье. – Сказал

мужчина, протянув литок Алисе.

- Хм, этот значок действительно

сейчас популярен среди девочек. Это будет подарок на день “Семи огней”?

- Ах, да! Вы так хорошо разбираетесь

в этом!

- Хехе, это точно! Раз это подарок,

то я сделаю вам скидку.

- Ох… спасибо вам!

Середина дня, поэтому посетителей не

так много. Алиса взяла немного уроков у Холли по вязанию и в свободное время

занимается в зале, но она очень быстро стала популярной среди таких

бедолаг-отцов. Иногда у неё заказывают сшить какие-нибудь несложные вышивки с

рисунков, как это произошло сейчас. Стоит подметить, что она неплохо

справляется хоть и ещё совсем юна. Протерев последний столик, Мисаки подошла к

барной стойке, за которой стоял Дик, и обратилась к нему.

- Праздник “Семи огней”? Что это?

- Ты не знаешь о нём? Это всемирный церковный праздник.

- Вот как… А когда он будет?

- Уже через 3 дня. Нам придётся закрыться за день и

подготовиться к нему.

Уйдя в раздумья по поводу праздника,

девушка взяла две кружки и направилась на кухню. Там её встретила теплая улыбка

Холли и недовольное лицо Роя, которого в очередной раз заставили чистить овощи.

Последний выходной проходил как обычно, и она хочет побольше насладится этой

атмосферой, прежде чем уйдет обратно в замок.

Солнце уже садиться, близиться вечер. В кабинете стояла

освежающая прохлада из-за приоткрытого окна. Король сидел за письменным столом

и слушал рапорт Мисаки и Лео связанный с выданным им задания. Так как его

сестра сейчас подрабатывает в таверне, где за ней присматривает семья девушки, парень

стал чаще появляться в замке.

Из-за праздника “Семи огней” в городе сейчас небольшой

беспорядок. Нужно утвердить пару магазинов, которые будут работать, а ещё

распределить стражу по сменам, чтобы те тоже могли отпраздновать со своими

семьями. Так как этот праздник является всеобщим, то на эти дни все страны

устраивают перемирия и дают расслабиться обычным гражданам. Даже короли могут

позволить себе отдохнуть от постоянной рутины.

- Хорошо, я понял. - Сказал Жан, смотря на карту города на

которой отмечены некоторые места.

- Остальные торговцы планировали закрыть свои магазины в

течение праздника.

- Да, этого будет достаточно.

Парень отложил листок и, облокотившись на руку, посмотрел на

девушку. Она выглядела бодрее, чем после их прибытия из Дорта, но он всё ещё

волновался за неё. Хоть и прошло уже три дня, однако тело могло восстановиться

не полностью и подобная нагрузка только навредит ей. Если бы он мог, то не

напрягал Мисаки, но так как во дворце сейчас не хватает рук, Жан решил просто

выдавать ей менее трудные задания.

- Вы тоже уйдёте, да?

- Семья Мисаки пригласила меня и сестру отпраздновать

праздник с ними. Да и в любом случае, я бы проводил его вместе с Алисой, а не с

тобой.

- Э-это было жестоко, Лео. Как тебя после этого ещё и другом называть,

а?!

- А разве Роза не собиралась прийти сюда?

- *Агх* Не знаю…

Жан сделал глубокий вздох и отодвинулся из-за стола. Его

блестящие от солнечных лучей волосы слегка покачивались при резких движениях. Подойдя

к окну, он окинул взглядом город.

- Спасибо за работу, вы можете идти. Удачных выходных.

Обычно праздник “Семи огней” проводят в кругу семьи, но так

как у Жана её не было, он тяжело переносит этот период. Мисаки сразу это

заметила по его подавленному настроению, но ничего не могла с этим поделать,

ведь она сама совсем недавно стала жить как обычная девушка. Она взглянула на

него, а после попрощалась и удалилась из кабинета вместе с Лео.

- Он выглядит расстроенным.

- Я заметила. Надеюсь, с Розой он хоть как-то сможет

развеяться.

- Ладно, это не наше дело. Мне нужно забрать сестру, чтобы

она подготовилась, поэтому увидимся вечером.

Попрощавшись с Лео, Мисаки направилась на рыночную площадь,

чтобы купить фрукты домой. Так как время близится к вечеру, улица была окрашена

в ярко-оранжевый цвет. Из-за предстоящего праздника людей было не так много, но

всё же несколько лавок стояли, дожидаясь своих покупателей. Оплатив покупку и

взяв бумажный пакет, девушка направилась к таверне, но вдруг заметила знакомое

лицо. Это была Роза, которая была одета в светло-зелёное платье. Заметив

Мисаки, она слегка помахала и подошла.

- Привет. Непривычно видеть тебя в платье. - Слегка

улыбнувшись, сказала девушка.

- Я вообще-то тоже дама и мне иногда хочется побаловать себя

красивым нарядом.

- Да, прости. Ты тут за покупками?

- Нет, я сейчас уезжаю. Мой отец с матушкой собираются праздновать

в поместье, что недалеко от озера Ленг.

- Уезжаешь? Разве ты не остаёшься вместе с Жаном?

- Сначала так и было, но после мне сказали, что на праздник

будет приглашён мой жених и я решила съездить вместе с ними. Я ему говорила об

этом.

“Он ничего не говорил об этом. Схожу завтра утром к нему и

проведаю.”

- В-Вот как… Ладно, тогда до встречи.

Попрощавшись со своей подругой, Мисаки направилась в сторону

дома. Добравшись, она по привычке постучалась и открыла дверь. В зале было

всего пару человек, которые просто выпивали в одиночестве перед праздником. Из

знакомых лиц никого не было видно, но с кухни доносились оживлённые разговоры.

Аккуратно высунув голову из дверного проема, девушка застала небольшую ссору.

- Но это было не вкусно!, - Нахмурившись, сказал Дик.

- Зато это полезно! Там очень много витаминов! - Сказала

Холли, уперев руки в бока.

- Гх…! Мисаки, а вот и ты!

Заметив выглядывающую из угла девушку, Дик подошёл к ней и

схватил за плечи. Он выпятил грудь, как будто читал какую-то речь, и даже его

голос звучал громче и уверенней, но вот девушка была слегка испугана его

необычными действиями.

- Тебе ведь тоже не понравилось желе из кожуры цитрусов,

которое делает Холли? Скажи ей, что это не вкусно, и она послушает тебя!

В прошлой жизни девушке приходилась бороться с простудой с

помощью всяких таблеток и лекарств, которые она находила в аптечке, но это не

всегда помогало, и временами болезнь проходила очень тяжело. И вот, когда она

заболела в этом мире, то уже готовилась к недельному постельному режиму, но

вдруг неожиданно в её комнату постучала Холли и принесла то самое желе. На

следующий день простуды как будто и не бывало. Протянув бумажный пакет Дику,

Мисаки вздохнула.

- Оно очень полезное и вкусное, поэтому не отнекивайся.

- Хахаха, я победила! - Выкрикнула Холли с гордой улыбкой и

небольшим румянцем.

- *Вздох* Вот чёрт, ты была нашей последней надеждой…

- Уж прости, но мне действительно нравиться это желе.

Проводив последних посетителей, Дик закрыл таверну и

присоединился к приготовлениям для праздника. Девушка уже переоделась и

помогала на кухне, а через некоторое время на кухню неожиданно забежала Алиса, которая

зашла через запасной вход. Громко поприветствовав всех, она тянула за руку Лео,

который неохотно зашёл следом за ней. Небольшой румянец выдавал его смущение, и

Мисаки сразу поняла из-за чего. Он был одет в коричневые брюки и в зелёную

рубашку, но на нём не было его привычной мантии.

- Спасибо за приглашение!

Алиса подбежала к Холли и, протянув пакет, низко поклонилась.

В нём были различные сладости с рынка, которые они купили, чтобы отблагодарить

Мисаки и её семью. Приняв подарок, женщина взглянула на часы и ахнула. Время

близилось к двенадцати часам, поэтому она начала быстро раздавать всем указания

для ускорения подготовки. Мужчины были отправлены в зал для установления стола

и стульев, а Мисаки и Алиса остались помогать на кухне. Через некоторое время

все уже сидели за готовым столом.

- Ну же, Холли, ты долго там?! - Крикнул Дик, смотря на

мясной рулет.

- Потерпи, я почти закончила! Уже иду!

Женщина вышла из кухни с небольшим блюдцем в руках, на

котором было аккуратно разложены сладости. Заметив, что это были те самые

сладости, что они купили, на лице Алисы появилась улыбка. Погладив её по

макушке, Холли села рядом с Диком.

- Ну вот, наконец-то собрались.

- Только тебя и ждали… - Сказал мужчина, надув щеки.

- Ты не готов меня ждать…

- А… Г-готов.

Когда Дик покраснел и отвёл взгляд, все рассмеялись, но

разговор прервал звон колокола с улицы. Услышав его, каждый закрыл глаза и

сложил ладони вместе, а Мисаки повторила. Она совсем запуталась, ведь не знала,

что это за праздник и что сейчас делают, но вдруг услышала тихий голос Холли.

- Ходит придание, что именно в этот день был образован мир. “Семь

огней” – это семь богов, которые представлены в виде пламени, что никогда не

погаснет. Если ты загадаешь желание, которое будет исходить от твоего сердца,

то оно обязательно исполниться.

Мисаки слегка улыбнулась и про себя проговорила желание.

“Пускай близкие мне люди будут счастливы.”

Когда звон колоколов прекратился, все одновременно выдохнули.

Комната сразу наполнилась разговорами и звонким смехом, который был слышан даже

с улицы. Рой рассказывал, как на рынке случайно столкнулся с воришкой, тем

самым предотвратив ограбление. Потом Дик начал рассказывать о своей ранней

жизни, когда у него ещё не было этой таверны, и он был обычным наёмником. Его

истории всего нравились Мисаки ведь они были наполнены не вымыслом как в книгах,

а самой настоящей правдой. Слушая оживлённые разговоры, она с радостью уплетала

приготовленное Холли желе, но вдруг в дверь кто-то постучал. Встав из-за стола,

она подошла к ней, чтобы открыть, но, увидев прибывшего гостя, девушка застыла

от удивления. Из-под зелёной мантии виднелся чёрный официальный костюм, а в

руках был небольшой пакет доверху забитый яблоками.

- Чего ты застыла? – Сказал Жан, приподняв одну бровь.

- Ж-Жан?! Что вы тут делаете?!

- Я пришёл на праздник.

- Н-но почему сюда?

- Откуда мне знать. Я король и могу ходить к кому угодно. -

Сказал парень, отведя взгляд.

Мисаки была сбита с толку его неожиданным появлением. Она

знала, что Жан будет один, но никак не могла представить, что он придёт к ней.

Чтобы добраться сюда без проблем, ему пришлось натянул на голову капюшон, из-за

чего все его волосы были растрёпаны. В правой руке он держал небольшой бумажный

пакет доверху забитый спелыми яблоками.

- Мисаки, кто там пришёл?

Так как девушка долго не возвращалась, то Холли решила

узнать, в чём дело. Лицо Жана было частично закрыто капюшоном, но стоило ей

увидеть, что в дверях стоит сам король, она замерла. Сперва подумав, что ей

показалась, женщина пару раз зажмуривает глаза, однако образ парня не исчез, и

в итоге она поспешила сделать низкий поклон.

- А… Здравствуйте, Ваше Величество! Р-Раз вы лично прибыли из

дворца, то это значит что у вас какое-то важное дело к Мисаки?

- Нет, я пришёл на праздник. - Сказал Жан высокомерным тоном.

- П-Простите, но мы не знали о вашем визите, поэтому не

смогли подготовиться подобающе.

- Жаль это слышать.

Перешагнув через порог, Жан передал Мисаки бумажный пакет и

медленно зашагал к столу, параллельно осматривая таверну. Проводив его

растерявшимся взглядом, она посмотрела на матушку, на лице которой было

написано, что у неё появилось много вопросов. Однако Холли решила промолчать,

чтобы не разгневать Его Величество и, взяв под руку девушку, направилась обратно

к остальным.

Вся весёлая атмосфера, которая была пару минут назад, куда-то

исчезла. Напряжённая тишина наполнила помещение, и лишь изредка звучал стук

столовых приборов. Дик нервно перебирал вилку в руках, а Холли ёрзала на

табуретке. Лео и Алиса не двигались и просто смотрели на свои пустые тарелки.

Присутствие Жана на всех давило, но лишь Рой выглядел спокойным. Он положил

руку на стол и, облокотившись на неё, уплетал мясной рулет со скучающим лицом.

- Где твои манеры? - Сказал Жан своим высокомерным тоном.

- М? Это наш дом, поэтому я могу вести себя тут как хочу. -

Забросив очередной кусок рулета в рот, сказал мальчик.

- Но тут гости…

- А… А почему вы не едите, Ваше Высочество?

Атмосфера становилась всё тяжелей, поэтому Холли влезла в

разговор, чтобы как-то смягчить её. Она прекрасно понимала, что в высшем

обществе совсем другие правила этикета, нежели у простолюдинов, но ей ничего не

оставалось кроме как нагло перебить парня. Его взгляд резко перешёл с Роя на

женщину, что заставило её вздрогнуть.

- Вы тоже не воспитаны, раз позволяете себе такое поведение?

- А… П-Простите…

- *Вздох* Я не притронусь к еде, пока мою посуду и еду не

проверят на наличие яда.

- А… Но там…

- Я всё сказал.

Это естественно, что Жан никому не доверяет, ведь его часто

пытались отравить в детстве, да и сейчас это происходит время от времени. Но в

данный момент он находился в доме Мисаки, а она один из его личных рыцарей. Если

его неожиданное появление можно было простить, то его наглость и высокомерное

поведение очень раздражало девушку, а то, что он оскорбил еду Холли, было

последней каплей, после которой её терпение лопнуло.

- Что вы сказали…

- Ты прекрасно знаешь это, Мисаки. Не нужно устраивать тут

сцен.

- Да… Но я никому не позволю так говорить о еде матушки!

Девушка опустила голову и медленно встала из-за стола. Через

её чёрные волосы можно разглядеть взгляд полной ярости. Ничего не сказав, она

схватила свою деревянную ложку и, отломив большой кусок мясного рулета, подошла

к Жану, отчего тот резко напрягся. Хоть подобное поведение было несвойственно

для Мисаки, он решил сохранить невозмутимый вид, ведь причинение вреда

королевской семьи карается смертью, и она это знает.

- Чего ты удумала?

- Хоть вы и король, но сейчас находитесь в гостях, поэтому

проявите хоть немного уважения. - Девушка говорила тихо, чтобы никто кроме него

не услышал.

- Н-но я…

- Открывай рот!

Мисаки схватила Жана за воротник и повернула лицом к себе. В

этот момент он задумался, является ли источник её физической силы то, что

находится внутри неё, ведь эта хрупкая с виду девушка с такой лёгкостью смогла

его развернуть. Уловив момент, когда король захотел что-то сказать, она резко

засунула ложку ему в рот, а после закрыла рукой, чтобы он ничего не выплюнул.

Пока Жан пытался сопротивляться, а Мисаки крепко держала его, все находящиеся в

комнате люди тихо наблюдали за этой сценой.

- Жуй, чёртов эгоист!

- Мфму…

Убедившись, что парень проглотил еду, Мисаки отпустила его и

отошла. Это был мимолётный приступ ярости, который появился совершенно

неожиданно, но когда он утих, рассудок вернулся к ней, и девушка осознала, что

сейчас натворила. Вытерев рот от крошек, Жан приподнял голову. Из-под чёлки

виднелись голубые глаза, посмотрев в которые можно было сойти с ума от страха,

ведь появлялось такое ощущение, будто сам дьявол наблюдает за тобой. Тело

Мисаки покрылось холодным потом, а по спине пробежали мурашки.

- К-как ты посмела…

- Я…

- Теперь ты обязана накормить меня этой штуковиной

самостоятельно.

- Ч-Что?

в

- П-Прости… Ха-ха-ха. Я всё ждал, пока Мисаки сделает хоть

что-то, но твоя реакция просто нечто. А потом она ещё потянулась к ложке, будто

действительно была готова начать кормить тебя… Ха-ха-ха.

Лео схватился ха живот и, откинувшись на спинку стула,

залился смехом. Через некоторое время раздался лёгкий смешок со стороны Холли,

которая, закрыв рот обеими руками, пыталась сдержать внезапно нахлынувшие на

неё эмоции. Увидев, что каждый отреагировал на его поведение по-разному, Жан

покраснел ещё сильнее и опустил голову ниже, чтобы скрыть своё смущенное лицо

ото всех. Вздохнув с облегчением, Мисаки наложила в тарелку парня пару

приготовленных блюд и села обратно на своё место. Про себя она благодарила Лео

за то, что он вовремя остановил её.

Прошло уже некоторое время, поэтому все уже успокоились и

наслаждались едой под приятные разговоры. Пока Дик продолжил хвастаться перед

детьми и Лео о своих похождениях в прошлом, Холли незаметно села между Мисаки и

Жаном. Ей было любопытно, чем же её дочка занимается во дворце и справляется ли

она со своей работой. Парень с радостью отвечал с ухмылкой, тем самым вгоняя

девушку в краску. Атмосфера вернулась к той, что была с самого начала.

- А что это такое?

В ходе разговора Жана привлекла тарелка с неизвестным для

него блюдом. Пока он потянулся к нему, чтобы отложить себе немного в голове

сразу вспомнилась сегодняшняя ссора на кухне, поэтому Мисаки поспешила его

остановить. Но было слишком поздно, ведь Дик, громко отодвинув стул, встал

из-за стола и с довольной улыбкой взглянул на парня.

- Это, Ваше Величество, вкуснейшее желе. Оно было сделано из

различных сортов цитрусов и имеет кисловатый вкус, но сахар создаёт идеальный

баланс. Вам ОБЯЗАТЕЛЬНО стоит его попробовать.

- Н-но Дик…! – Холли попыталась встать, но мужчина положил

руку ей на голову.

- Раз вы рекомендуете его мне, то я попробую.

Жан отложил себе небольшую порцию и был весьма удивлён.

Обычно вся еда буквально принимает ложку, но эта почему-то отталкивает её от

себя, будто предупреждая о чём-то. Применив немного силы, он захватил небольшой

кусочек желе и быстро отправил его в рот. Реакция не заставила себя долго

ждать.

- Г-горько!

- Ха-ха-ха! Это тебе за то, что обидел мою женщину! - Сказал

Дик.

Хоть Мисаки это не почувствовала, но желе было на столько

горькое, что даже могло вызвать у некоторых людей слёзы, например как у Жана. Однако

он не выплюнул его, а жевал до самого конца, пока не проглотил. После этого в

помещении снова повисла неловкая тишина, поэтому Холли поспешила извиниться за

глупый поступок, но резко была остановлена.

- П-Простите меня… - Тихо сказал король.

- А?

- Прошу прощения за моё поведение, я поступил очень

некрасиво. Если вы хотите, то я сейчас же уйду.

- А… Н-нет, не нужно уходить! Мы рады, что вы смогли

расслабиться в нашей компании, Ваше Величество.

- Спасибо…

Время близилось к часу ночи и стол, который был забит едой,

почти пуст. Заметив, что Алису уже клонит в сон, Холли подготовила для неё

постельное бельё в комнате Мисаки и та ушла спать. Детское время давно

закончилось, поэтому Дик слазил в подвал и принёс оттуда две бутылки

зарубежного бренди. В этот раз Жан не вредничал и стал одним из первых, кто

согласился на эту идею. Пока мужчины распивают алкоголь под разные темы, Мисаки

и Рой уши помогать мыть посуду на кухне.

- Хороший вышел праздник, мне понравилось. - Сказала женщина,

протирая тарелку сухой тряпкой.

- Ну да, было весело, хоть поначалу меня многое раздражало. –

Сказал Рой, споласкивая тарелку в бочке с водой.

- Надеюсь, мы сможем как-нибудь повторить.

- Ещё как сможем, ведь не только нам было весело.

Холли выглянула из дверного проёма и посмотрела на мужчин в

зале. Уже пьяные Лео и Дик устроили армреслинг, а Жан, скрестив руки, сидел посередине

и судил матч. По небольшому румянцу можно было понять, что он тоже выпивший, но

только не подаёт виду.

- Вы сами тут справитесь? Мне нужно подготовить постель для

всех.

- Хорошо.

Одновременный ответ сначала удивил женщину, но наблюдая, как

Мисаки и Рой продолжили активно обсуждать сегодняшний день, она невольно

улыбнулась и ушла. Её не мог не радовать тот факт, что они похожи на брата и

сестру.

Тем временем в таверне с детских забав перешли на серьезные

мужские разговоры. Так как Дик был самым ставшим из присутствующих, то оба

парня внимательно слушали его и не перебивали. Постепенно его пьяная болтовня

надоедала и они стали обращать на него всё меньше внимания, но стоило ему

упомянуть Мисаки, как сразу у них появился интерес.

- Ну, так и кто из вас…ик…претендент в женихи Мисаки?

- Ч-Что вы такое говорите?! Она совершенно…ик…не такая? –

Сказал Лео, нахмурив брови.

- Да, она выглядит мрачно и…ик… мало проявляет эмоции, но

внутри она хрупкая и очень милая. Поверьте, я знаю, о чём говорю. После того

как она расплакалась в объятиях Холли, та только о ней и говорит. Очень весело

наблюдать за… ик… её выражением лица, когда она смущённо называет её “мамой”.

- А со мной она всегда ведёт себя сдержанно, да и обращается

ко мне на “Вы”.

- Ха…Ха. Она очень тяжело привыкает к людям. Это как-то

связано с её прошлым, но я вам об этом…ик… не расскажу.

- Ты неудачник, дружище…ик…

Разговор быстро закончился. Дик и Лео уже начали засыпать,

облокотившись на стол, а Жан из-за чего-то расстроился, поэтому не был настроен

продолжать. Через некоторое время Холли спустилась со второго этажа, а Мисаки с

Роем закончили мыть посуд. Увидев, что мужчины наконец-то успокоились и начали

засыпать, женщина укрыла их пледом и, взяв под руку зевающего сына, направилась

в спальню. Перед тем как уйти она улыбнулась Мисаки, указав на оставшегося в

одиночестве парня.

- Я пойду во дворец. - Сказал Жан, встав со стула и сразу

упав обратно.

- Н-но куда вы пойдёте в таком состоянии?

- Тогда… Тебе нужно меня проводить.

- *Вздох* Хорошо.

Девушка взяла под руку парня и вместе с ним вышла из таверны.

Сейчас глубокая ночь, но из некоторых домов слышны громкие разговоры. На улице

было довольно прохладно, но тело Жана, которое было теплое из-за алкоголя,

согревало девушку. Молча продвигаясь по безлюдной улице, он пытался что-то

сказать, но у него ничего не получалось и тогда Мисаки решила взять инициативу

на себя.

- Вам было весело сегодня?

- Не то чтобы мне было скучно…

- Хехе, а вас легко прочесть, когда вы пьяны.

- Эй, не называй меня “Вас”.

- Н-но вы ведь король, а ещё мой работодатель.

- Из отряда ты единственная кто ко мне обращается на “Вы”, поэтому

можешь просто звать меня Жан!

- Простите, но я не могу так.

Немного замедлив шаг, Мисаки опустила взгляд. В её голове

сейчас было много мыслей из-за праздника, и она не может понять, почему он

начал этот разговор именно сейчас. Заметив замешательство девушки, Жан вздохнул

и продолжил говорить.

- Сколько тебе нужно времени?

- А?

- Дик сказал, что ты трудно привыкаешь к людям, но не сказал

почему. Я готов дать столько времени сколько тебе нужно, но не больше…. То

есть…

- Спасибо вам…

Хоть улицы были пусты, но они оба перешли на шёпот, чтобы их

никто не услышал. Как будто огородившись от остального мира, они начали

смеяться, обсуждая сегодняшнее происшествие за столом. Формальность, с которой

говорила Мисаки, совсем не чувствовалась, поэтому Жан быстро забыл о ней и

погрузился в эту тёплую атмосферу. Однако их личное время, когда они могли

поговорить по душам и узнать друг друга лучше, подошло к концу, ведь главные

ворота были уже видны. Приблизившись к ним, парень неохотно отстранился от

девушки и поправил свой костюм. От его пьяного вида, который был всего пару

мгновений назад, ничего не осталось, сейчас перед ней стоял привычный для её

глаз король. Поклонившись и попрощавшись, Мисаки развернулась и зашагала обратно

в таверну. В голове сразу же стали всплывать воспоминания, произошедшие за

день, и на её лице появилась улыбка, но вдруг за спиной раздался крик.

- Я жду тебя послезавтра! Надеюсь и дальше на твою помощь!

Это был Жан, который стоял на том же месте где и остановился.

Как только девушка поняла, что он всё это время смотрел на её удаляющую в

темноте спину, то лицо невольно вспыхнуло. “Почему он это сделал? Зачем он так

громко кричит? Что будет, если нас кто-то услышит?” Множество вопросов

возникло, но она была не в состоянии что-либо понять, поэтому лишь развернулась

и крикнула.

- “Не кричи так громко, дурак!” - На японском.

Прошло три дня с начала праздника “Семи огней”. Город возвращается к своему прежнему ритму, и люди начали выходить на улицы. Так как во время празднования почти все магазины были закрыты, то сейчас самое лучшее время для торговцев. Рынок был намного оживлённее обычного, люди толпятся у лавок, чтобы купить продуктов домой.

Девушка в фиолетовом платье и с корзиной в руках стояла в стороне от толпы у пекарни. Как только подул небольшой ветер, то соломенная панама, что была на ней, чуть не улетела, но она успела прижать её рукой. Её длинные чёрные волосы развевались по ветру.

- Близиться зима… - Подняв взгляд к небу, произнесла Мисаки.

Выдохнув и посмотрев на пар, вышедший изо рта, девушка задумалась. Жизнь в этом мире совершенно отличается от той, что была до смерти. Там она продолжала существовать, поскольку так нужно было, но этот мир покидать ей не хочется. Завести тут хороших друзей стало для неё счастьем, а найти настоящую семью – исполнением мечты. Вероятно, Мисаки не сможет больше жить без людей, которых встретила на своём пути.

- Фух, еле успела. Если бы мы вышли на пару минут позже, то всё бы разобрали.

Уйдя глубоко в свои раздумья, она не заметила, как к ней кто-то подошёл. Женщина, одетая в поношенное бежевое платье, держала в одно руке корзинку с овощами, а в другой пакет со свежей выпечкой. Поверх основного наряда был коричневый жилет, чтобы не замёрзнуть в холодные дни. Холли говорила с небольшой отдышкой, но это никак не мешала девушке понять её речь.

- Хорошо, что мы вышли на пару минут раньше.

- Хаха, это точно. Так, а ты уже всё купила по списку?

Пока она ждала свою матушку, то уже успела проверить несколько раз, но всё же прежде чем дать ответ Мисаки решила сделать это ещё раз. Опустив взгляд к корзинке в руках, она быстро пробежалась по содержимому, параллельно сравнивая со списком, который уже запомнила наизусть. Внутри лежало на неаккуратно подложенном платке пару спело-розовых яблок, а сбоку было множество флакончиков со специями.

- Да, я всё купила.

Женщина хотела что-то сказать, но вдруг внешний вид Мисаки привлёк её внимание. Ничего не обычного, её пышное платье чуть не касалось земли, а рукава, которые были частью наряда, переходили в более светлые тона. Вроде всё было в порядке, но нахмуренный взгляд Холли настораживал.

- А… Платье по земле волочиться?

-*Вздох* Ты не купила себе тёплой одежды?

После услышанной фразы девушка замерла. У таверны Дика есть поставщик, поэтому в походах на рынок нет нужды, а единственной причиной, по которой они вместе с матушкой пришли сюда – это покупка зимней одежды.

- А… Я…

Мисаки сразу растерялась, ведь впервые забыла про просьбу родителей. На лбу выступил холодный пот, а глаза забегали по сторонам, она не могла произнести ни слова. Заметив её замешательство, Холли слегка наклонила голову набок и улыбнулась.

- Если ты хотела сходить вместе со мной, то сказала бы прямо. Я с удовольствием присоединюсь к тебе и помогу с выбором одежды.

После таких слов всё волнение девушки как будто испарилось. Смотря на добрую улыбающуюся женщину перед собой, которую она может назвать мамой, губы Мисаки самовольно расплываются в улыбке.

- Да, я хочу пойти с тобой.

- Хехехе, ну тогда нам нужно поторопиться. Тебе ведь нужно быть во дворце к двум часам?

- Да, там сейчас работы невпроворот.

Взяв пакет с хлебом из рук женщины, Мисаки вместе с ней поспешно направилась к выходу с рынка. Сам он находился в конце торгового квартала, поэтому поиски магазина одежды не заняли много времени.

Войдя внутрь небольшого здания, в нос ударил резкий запах табака и чего-то ещё непонятного. Небрежно развешенная по стенам одежда выглядела добротно, хоть интерьер помещения давал противоположное представление. В конце комнаты был прилавок, за которым сидел мужчина.

- Гхем…! - Попыталась привлечь внимание продавца Холли.

- А?

Заметив покупателей, мужчина скучающим взглядом посмотрел на их лица, а после затушил сигарету в пепельнице. Он вяло отодвинул табурет от прилавка и встал, тем самым удивив Мисаки. Высоты от пола до потолка не хватало, чтобы он смог нормально выпрямится, поэтому ему приходиться горбатится.

- Вам помочь с выбором?

- Да, нам нужна какая-нибудь тёплая куртка. - Не обратив внимания на рост продавца, сказала Холли.

- Хорошо, сейчас что-нибудь подыщу.

Мужчина медленно обошёл прилавок и начал осматривать одежду, иногда переводя взгляд на девушку. На протяжении десяти минут он ходил от одной вещи к другой, параллельно ощупывая и нюхая её, но всё же его выбор остановился на жилете, который был похож на Холлин. Взяв его в руки, продавец вернулся обратно к прилавку.

- Это крольчатина, поэтому он недорогой и хорошо согревает.

- Отлично, сколько с нас? - Улыбнувшись, сказала Холли.

- Две золотых и три серебренных.

Наблюдая за данной ситуацией, Мисаки обратила на кое-что внимание. Обычно когда она ходит по магазинам с матушкой, та постоянно торгуется и выбирает товар сама, но в этот раз она полностью доверилась продавцу.

Оплатив жилет и выйдя на улицу, девушка сразу его надела, что помогло наконец-то осознать насколько сейчас холодно. Серый цвет не очень сочетался с фиолетовым платьем, но зато в нём было тепло, а это самое главное. По пути домой она вспомнила продавца и заговорила о нём с Холли.

- А тот мужчина был… высоким.

- Да? Возможно, ты раньше никогда не видела эльфов.

- Эльф? У них ведь заострённые уши.

- Да, это так, но тот мужчина наполовину эльф.

- Вот как.

Её совсем не удивил тот факт, что в этом мире кроме человеческих рас есть ещё и другие. Когда к Жану приезжали дипломаты из других стран, она могла наблюдать эльфов, дворфоф и даже рептилоидов, поэтому уже успела привыкнуть к ним, но тот мужчина был скорее похож на обычного гиганта.

Весь пусть до таверны прошёл в тишине, и изредка Холли на что-то указывала и обсуждала это. Заметив вошедших в тёплое помещение дам, Дик сразу взял у них корзины и пакет с хлебом, а после направился на кухню. Он выглядел запыхавшимся, потому что весь день работал один. Сегодня Рой решил взять выходной, чтобы сходить погулять с Алисой.

- Кстати, Мисаки, за тобой заходил Лео. - Выкрикнул Дик с кухни.

- А чего он хотел?

- Я не знаю, но он ждал тебя полчаса и ушёл.

Девушка сняла с себя жилет и повесила его на вешалку. Поздоровавшись с посетителями, она прошла на кухню и начала помогать разбирать покупки, но вдруг внезапно что-то поняла и застыла. Это Жан послал Лео за ней, ибо время уже давно за два часа. Как будто получив разряд электричеством, Мисаки резко побежала на второй этаж, не обращая внимания на крики Холли.

“Почему я не поняла раньше?!”

Забежав в свою комнату, она рванула к комоду и начала искать свою форму, параллельно снимая платье. Заправив рубашку и застегнув последнюю пуговицу, девушка проверила всё ещё раз в зеркале, а после схватила меч в углу комнаты и направилась к двери, но за ней её ждала хмурённая женщина.

- Сколько раз я говорила не бегать по таверне? Ты не только можешь распугать посетителей, но ещё упасть и поранится!

- А… П-Прости меня, матушка.

Услышав извинения, Холли улыбнулась и отошла в сторону, дав Мисаки пройти. Спустившись на первый этаж и обувшись в рабочие сапоги, она повесила меч на пояс и собралась выйти на улицу, но вдруг сзади неё послышался голос.

- Не забудь одеться теплее! Хорошего дня! - Крикнул Дик с кухни.

- А… Спасибо!

Накинув на себя жилет и захлопнув за собой дверь, девушка побежала в сторону замка. Раньше она бы потратила на весь путь час или больше, но сейчас, когда её тело натренировано, для неё это расстояние кажется небольшим. Поддерживая ритм дыхания и технику бега, Мисаки с каждой минутой ускоряла свой темп и вскоре ворота на территорию дворца показались. Как обычно, двое стражников скрещивают копья, не давая ей пройти дальше.

- Кто такая?

- Мисаки Ленсон, 13-тый королевский рыцарь!

Сначала стражники не восприняли её всерьез, но когда заметили королевскую вышивку на мече, они встали смирно и открыли ворота. Слегка улыбнувшись, девушка кивнула и побежала дальше. Войдя во дворец, она пыталась избегать чужих взглядов и аккуратно встретиться с Розой, но её планы были в мгновенье разбиты.

- Ты опоздала.

Строгий, но до жути знакомый голос эхом раздался по коридору. После последовала гробовая тишина, поэтому Мисаки решается посмотреть в отражение окна. Светловолосый парень стоял позади неё, скрестив руки на груди. Девушка быстро оборачивается и сразу делает низкий поклон.

- Я извиняюсь!

- Хм… И почему ты опоздала?

- Прогулка с матушкой была столь занимательной, что я совсем забыла о времени!

- Так ты гуляла с матерью... Я прощу тебя, если ты скажешь мне, что ты крикнула мне перед воротами в праздник “Семи огней”.

Подумав, что это шутка, Мисаки поднимает голову и встречается взглядом с Жаном. По его выражению лица можно было понять, что он был серьезен и действительно ждёт ответа от неё. Девушка не понимала, почему он так хочет этого знать, ведь именно это он и пытается услышать от неё с окончания праздников. Каждый день он вызывает её в кабинет и не отпускает до наступления темноты.

- Я… не могу вам сказать…

- Ч-Что?! Но почему?! Тебе так сложно?!

Вся серьезность и облик строгого правителя куда-то исчезли. Сейчас Жан был похож на Роя, который спорит с Холли, но у того нет ни шанса на победу.

- Если я вам расскажу, то вы посчитаете меня ненормальной.

- Что ты такое говоришь, конечно же нет!

- Простите, но я вынуждена отказать. Если сегодня мне опять придётся провести весь день у вас в кабинете без дела, то я зайду на кухню за чаем. Вам как обычно?

- Да… То есть стой, расскажи мне! Мисаки!

Мороз на улицах усиливается, но снег выпадать не спешит.

Черноволосая девушка наблюдает из окон дворца на закутавшихся в одёжку людей, а

те занимаются своими делами, не обращая на неё никакого внимания. Она всячески

пыталась изобразить одиночество, но с театральными умениями у неё было плохо.

Поняв, что её выходки никак не помогут, девушка громко цокает и оборачивается.

-Хехе.

Внезапно весь гнев Мисаки сменился неуверенностью и

смущением. Причина этому – Жан, который сидя на кресле, отодвинулся от стола и

спинкой прижал её обратно к окну. Беззащитная девушка могла лишь изобразить

недовольное лицо и смотреть на его макушку.

- Как много работы… - Парень откинулся на спинку, тем самым

надавив чуть сильнее.

С окончанием праздника работы в замке прибавилось ещё больше.

Сейчас все личные рыцари заняты делом, но лишь Мисаки вынуждена торчать в этом

кабинете и наслаждаться, если так можно сказать, компанией молодого короля. А

всё из-за того, что она боится рассказать о своей тайне.

- Чего ты молчишь, неужели тебе удобно?

Светловолосый парень приподнял голову и ехидно улыбнулся. Его

голубые, словно спокойное море, глаза смотрели прямо на неё, из-за чего на её

лице появился небольшой румянец. Но Мисаки быстро взяла себя в руки, она

недовольно фыркнула и с силой загнала кресло обратно к столу. Жан успел ухватиться

руками, тем самым предотвратив удар.

- Эй, будь аккуратнее!

- Ничего не знаю, вы первый начали.

Девушка с недовольным видом обошла стол и плюхнулась на

кресло напротив. Немного подождав, она медленно открыла глаза и увидела, что

Жан продолжает смотреть на неё с хитрой улыбкой. Приняв решение бороться до

конца, девушка отводит взгляд и надувает щёки.

Через пару минут всё утихло, Жан вернулся к своим бумагам, а

Мисаки читает книгу, иногда попивая уже остывший чай с печеньем. Причиной

такому затишью стали шаги по коридору, которые становились всё громче и громче.

Парень не обращал на это внимания, но девушка постоянно переводила взгляд на

дверь в надежде увидеть своего спасителя, но после короткого стука в кабинет

зашёл совершенно незнакомый ей человек. Он выглядел бедно, весь в грязи, а

вместо одёжки были какие-то тряпки.

- Ч-Что ты?! - Вскочив и обнажив меч, крикнула девушка.

- Стой, Мисаки!

Из дверного проёма резко выскочила Роза. Она быстро забежала

в кабинет и встала рядом с незнакомцем.

- Роза, что происходит?! - Сказал Жан повышенным тоном.

- Прошу прощения за подобное поведение, но это дело не

требует отлагательств. Во время помощи страже в поисках лесных разбойников я

наткнулась на этого мужчину. Он утверждает, что сбежал от работорговцев “Синие

паруса”!

- Ч-Что?! - Жан вскочил и вопросительно посмотрел на мужчину.

- Д-да, это так. После нападения на мою деревню, что находится

недалеко от западных границ, они взяли всех жителей в плен.

- Н-но уже прошло два месяца. С того момента о “Синих Парусах”

ничего не было слышно.

Хоть Мисаки не полностью понимает вещей вокруг, но об этой группировке

ей приходилось слышать. Это группа опытных бандитов и воров, которые назвали

себя так в честь пирата жившего ещё в прошлом. На корабле “Синие Паруса”, он со

своей командой притворялся дипломатом какой-либо страны и обворовывал целые

побережные поселения. Бравших в плен мужчин он позже продавал за огромные

деньги, а женщин превращал в секс-рабынь.

- Когда их корабль встал на якорь, скорее всего они были

заняты другим ограблением, мне и ещё пару человек удалось сбежать, но досюда

добрался один я.

После рассказа незнакомца на лице Жана был холодный взгляд,

но внутри него сейчас происходит мозговой штурм. Он не был силён физически, но

зато был наделён огромным умом и хитростью. Парень мог в мгновенье решить

сложнейшую задачу или придумать план, который бы полностью изменил ход войны.

Сделав глубокий вздох, Жан посмотрел на незнакомца.

- Я вас понял. Дворецкий проводит вас в церковь для

прохождения курса лечения.

- А… Но…

- Не волнуйтесь. Я обещаю, что эти найду их и прикончу.

Испугавшись свирепого взгляда Жана, мужчина поспешил

удалиться, а Роза закрыла за ним дверь. В кабинете стояла тяжёлая атмосфера, но

после небольшой паузы парень заговорил.

- Мисаки и Роза, поручаю вам это дело. Во время миссии вы

можете пользоваться моим именем как хотите, даю вам полную свободу действий.

Найдите этих подонков и уничтожьте.

После его слов Роза сомкнула ноги и убрала руки за спину.

Увидев это, Мисаки немного растерялась, но в итоге сделала точно так же.

- Даю вам слово, я сделаю всё, что от меня требуется!

- А… Аналогично!

Улицы окрасились в оранжевые тона, прохожих стало на порядок

меньше. Обсуждение миссии заняло куда больше времени, чем представляла Мисаки.

Из-за целой кучи информации у неё иногда начиналось головокружение, поэтому они

были вынуждены устраивать небольшие перерывы. Закончив обговаривать последние

детали, Жан пожелал девушкам удачи, и они вышли из кабинета. Окна коридора были

направлены на восток и вечером тут довольно темно, поэтому девушка невольно

прищурила глаза из-за резкой смены красок.

- П-Прости…

Мисаки выглядела печально. Она прекрасно понимает своё

положение и то, что если бы не она, то Роза бы давно ушла бы домой. Но хоть она

это и понимает, девушка ничего не может с собой поделать, для неё это всё в

новинку.

- Не бери в голову. Это твоя первая серьезная миссия и твоя

реакция была естественной.

- Первая миссия? Я ведь уже была на миссии с вами.

- Это отличается. Если говорить прямо, то та поездка в Дорт

была детской игрой. Отряд рыцарей был сформирован специально для подобных

заданий как сегодня. Если у тебя есть вопросы, то не бойся и задавай их.

- Нет, я вроде всё поняла. Завтра с самого утра мы пойдём в

темницу, чтобы получить какую-нибудь информацию от обычных бандитов.

- Всё верно.

Пока девушки обсуждали детали миссии они уже дошли до главных

ворот. Тут улица разделяется на три пути и, к большому сожалению, Мисаки и Роза

живут в противоположных сторонах. Они ещё раз утвердили время и место встречи

и, попрощавшись, разошлись по домам. Шагая по привычному пути, голова девушки

невольно повернулась к магазину с выпечкой.

“А… Я уже не успею.”

Всё просто. После окончания рабочего дня Мисаки обязательно

заходила купить пару булочек домой, чтобы угостить семью, это стало уже что-то

вроде традиции. Взглянув на вывеску и убедившись, что магазин закрыт, девушка с

разочарованным видом отправилась в сторону таверны.

Сегодня в таверне на удивление шумно. Через запотевшие окна

можно разглядеть какие-то силуэты, но полностью понять ситуацию было сложно,

хотя по крикам Мисаки сразу догадалась, в чём было дело. Из-за внутренней

тревоги она ускорила шаг, но вдруг резко открывшаяся дверь вынуждает её

остановиться и схватиться за рукоять меча.

- Что я тебе говорил о пьяных драках в моей таверне?!

Сразу после знакомого голоса из дверного проёма вылетел

мужчина. Упав прямо на лицо, он что-то прокряхтел, а после медленно встал на

пошатывающиеся ноги. Его лицо было красным, но не от удара об землю, а от

алкоголя.

- Ах… ты…

После невнятных слов мужчины на улицу вышел Дик. Рукава его

рубашки были закатаны, а по всему телу мокрые пятна, скорее всего пролитый

алкоголь. Приглядевшись, Мисаки увидела стекающую небольшую струю крови на его

лице.

- Надеюсь, ты простишь меня, дружище.

Сказав это, Дик встал в стойку, поставив руки перед собой. В

прошлом он был наёмником, а после членом гильдии авантюристов, поэтому его

навыки не хуже, а может даже лучше, чем у обычных стражников. Пьяный мужчина

опять сказал что-то невнятное и сделал шаг вперёд, но скорее всего он просто

упал. Быстро среагировав, Дик увернулся и сделал быстрый удар коленом в живот

мужчины. Этого было достаточно, ведь тот уже валялся на земле, издавая

невнятные вопли.

- Завтра оплатишь выпивку, а сейчас иди домой к жене.

Дик сделал глубокий вдох, а после посмотрел в сторону Мисаки.

Девушка была ошарашено, ведь она ещё не видела этой его стороны, да и он тоже

выглядел удивлённым. Увидев стекающую струю крови на лице мужчины, она сразу

пришла в себя.

- О-Отец, ты ранен!

Мисаки подбежала к Дику и, схватив его за голову, принялась

осматривать рану. Это был небольшой порез, появившиеся от удара бутылкой по

голове во время драки в таверне. Он не выглядел довольно серьезно, но если не продезинфицировать

его сейчас, то туда может попасть какая-нибудь болячка. Хотя на самом деле Дика

рана совсем не волновала, сейчас на его лице была глупая улыбка.

- А… Что…

- Ну… Просто ты назвала меня отцом.

- Я-Я?.... То есть….

Мисаки покраснела и опустила голову. Обычно она ведёт себя

сдержано и воспитанно, но в последнее время в её поведении появляются подобные

косяки, хотя их так назвать совершенно невозможно. Девушка живёт в этом мире

уже давно, и здешняя атмосфера пробуждает в ней те чувства, которые она

скрывала всё своё детство. Когда Холли ругает её за разные поступки, например

разбросанная обувь, когда ей желают спокойной ночи каждый вечер или желают

удачного дня утром, когда она ссориться с Роем по всяким пустякам, а после их

мирит Алиса. Всё это очень сильно на неё влияет, и она сама не замечает, как

начинает меняться.

- Хехе, не волнуйся за меня, Холли уже приготовила аптечку. С

возвращение, Мисаки.

- …Я дома.

Дик помог подняться пьяному мужчине и подождал пока тот

уйдёт, а после зашёл вместе с девушкой в таверну. Внутри был небольшой бардак,

деревянная посуда валялась на полу вместе с табуретками, а Рой и Холли это всё

убирали. Заметив Мисаки, женщина улыбнулась и поприветствовала её.

Когда за дело взялись все четверо, то уборка не заняла много

времени. Помыв посуду, Холли позвала Дика и, усадив его на табурет, принялась

обрабатывать рану. Сидевший за соседним столиком Рой скучающим взглядом

смотрел, как воркуют двое голубков, а Мисаки наоборот переживала за отца.

- Прости, ты, наверное, испугалась?

- Я в порядке, но как часто такое происходит?

- Это Клерк. Он часто устраивает драки тут, но потом за всё

платит, мужик он хороший. Ты не видела этого, потому что в это время отдыхаешь

в ванне после работы.

- Кстати о ванне! Я её уже набрала, поэтому можешь пойти и

отдохнуть там. - Сказала Холли.

- Хорошо, спасибо. После неё я, скорее всего, пойду спать,

сегодня очень многое произошло. Матушка, можешь разбудить меня завтра, как

только встанешь.

- Так рано? Это как-то связано с твоим поздним приходим

сегодня?

- Мне поручили одно важное задание и завтра мне нужно

встретиться с Розой.

- О-о-о, хорошо.

Поблагодарив Холли, Мисаки поднялась в свою комнату. Сняв с

себя рабочую одежду и сложив её на комоде, она оделась и взяла полотенце.

Ванна, как и туалет, находились на одной территории вместе с таверной, но в

разных зданиях. Выйдя на улицу через кухню, девушка сразу почувствовала холод и

ускорила шаг. Пробежавшись по небольшой тропинке, выложенной из гладких камней,

она заходит в тёплое помещение. Так как туалет имеет другой вход, то можно было

не бояться, что кто-нибудь случайно зайдёт. Аккуратно сложив вещи, она снимает

с себя нижнее бельё и медленно погружается в тёплую воду. Температура воды была

идеальной и Мисаки сразу начало клонить в сон.

“Завтра будет трудный день, нужно быстрее помыться и лечь

спать пораньше.”

Утро следующего дня. С улиц доносится кукареканье петухов и

пение синиц. Темная комната быстро наполнилась светом лучами только взошедшего

солнца. Аккуратно сложенная униформа лежит на комоде рядом с кроватью, на

которой спит девушка. Завернувшись в тёплое одеяло, она спряталась от утренних

морозов. Дверь в её комнату медленно открывается с небольшим скрипом, и кто-то

приближается к ней на цыпочках, пытаясь не разбудить.

- Мисаки…

Прекрасно знакомый голос нежно позвал её. Услышав его,

девушка зажмурила глаза и, вытянув губы уткой, накрыла голову одеялом. Стоявший

рядом человек принял это как вызов и слегка улыбнулся. Положив руку на бок

Мисаки, она начала слегка её покачивать в разные стороны, параллельно зовя по

имени.

- Ещё пять… минуточек.

Ответа не последовало, лишь качка слегка усилилась. Поняв,

что поспать ей не дадут, девушка убирает одеяло с лица и медленно открывает

свои сонные глаза, но из-за яркого света ей пришлось опять зажмуриться. Человек

рядом убрал руки с её тела и отошёл от кровати, чтобы задвинуть занавески.

После того как яркость в глазах исчезла, девушка медленно их открывает.

- Доброе утро, матушка….

- Доброе утро.

Пока Мисаки просыпается Холли подошла к комоду и, взяв

резинку для волос с расчёской, присела на край кровати. Почувствовав, что

кто-то сел рядом, девушка скинула с себя одеяло, от чего небольшой холодок

прошелся по всему её телу. Этого было недостаточно, чтобы организм полностью

проснулся, она медленно поднимается и садится рядом с женщиной.

- П-Пожалуйста…

Получив одобрение, Холли собрала волосы девушки и начала их

расчёсывать. Разум Мисаки был ещё в тумане, а аккуратные и нежные касания ещё

больше успокаивали и та снова начала засыпать. Заметив это, женщина слегка

ущипнула её за шею.

- У тебя сегодня трудный день, да?

- Ага… Мне дали сложную задачу… - Сонным голосом сказала

Мисаки.

- Это значит, что тебе доверяют. Не подведи господина Жана и

выложись на полную, хорошо?

- Хорошо, матушка.

Собрав волосы в два пучка, Холли сказала, что завтрак уже

готов, а после вышла из комнаты. Мисаки медленно поднялась с кровати и подошла

к комоду. Занавески полностью закрыли обзор на улицу и это к лучшему, её глаза

ещё не привыкли к свету. Взяв свою форму, девушка начала одеваться и через пару

минут она была полностью готова. Захватив свой меч из угла комнаты, Мисаки

спустилась в зал.

Приятный аромат и тихие разговоры шли прямиком с кухни. Дик и

Холли обычно встают пораньше, чтобы приготовить таверну к открытию, а сейчас

они вместе готовят завтрак для утренних посетителей. Камин в углу помещения был

только недавно растоплен, это объясняет, почему на втором этаже ещё прохладно.

Подождав пока в разговоре настанет пауза, Мисаки подошла к дверному проёму и

заговорила.

- Доброе утро, отец.

- О, доброе утро! Если у тебя есть время, то твой завтрак уже

на столе. – Сказал Дик, отвлёкшись от готовки.

Поблагодарив, девушка взглянула в зал на столик у окна. За

ним Мисаки всегда завтракает перед работой, когда Рой ещё спит, а Дик и Холли

занимаются приготовлением еды. Она никогда не просила сделать это место её

личным, но Дик как-то заметил, как она сидела там во время перерывов и

наблюдала за прохожими, и затем стал накладывать еду туда сам. Сердце Мисаки

заполнилось какими-то тёплыми чувствами, и она с улыбкой села за свой столик.

Только что приготовленный печёный картофель испускал пар, он

выглядел очень аппетитным. Рядом с ним стояла деревянная тарелка, на которой

было пирожное с заварным кремом. Обычная еда для этого мира всегда приносила

впечатление для Мисаки. С довольным лицом она начала есть свой завтрак, но

взглянув в окно рядом, девушка застыла.

- Сегодня выпал первый снег. – Сказала Холли, принеся чай.

Снег шёл в больших объёмах и уже успел накрыть не только

крыши домов, но и дорогу. Вдоль улицы были вытоптаны небольшие тропинки

стражниками патрулирующие город. Увиденный пейзаж не был таким как в Токио, где

после первого снега везде была одна лишь слякоть, тут было всё наоборот.

Белоснежная улица выглядела настолько красиво, что Мисаки не могла отвести

взгляд.

- Тебе нужно поторопиться, если ты не хочешь опоздать.

Голос матушки помог девушке прийти в себя. Посмотрев на неё,

она с картошкой во рту замотала головой и ускорила приём пищи. Через пару минут

тарелки были уже пустые, девушка отнесла их на кухню и, поблагодарив, убежала

одеваться. Накинув на себя новый жилет, она обулась и открыла дверь таверны. Из

окна это было не так заметно, на улице было настолько бело, что Мисаки

зажмурилась. Сделав шаг наружу, её нога начала скользить, но она успела

ухватиться. В сердце девушки появилось детское счастье при виде первого снега,

и на её лице появился ярко-красный румянец.

- Я пошла!

Не дождавшись ответа, Мисаки с улыбкой на лице закрывает

дверь и, аккуратно проходя через снег, направляется к месту встречи. По пути

она наблюдает недовольные лица вставших пораньше людей, которые должны очистить

вход в магазин или пространство вокруг своих лавок. Девушка может понять их,

ведь когда она жила в Токио, то каждый день зимой ей приходилось просыпаться на

час раньше и очищать машину. Но в этот раз она действительно рада настолько

красивой зиме.

Местом встречи была – городская тюрьма. Роза и Мисаки

договорились встретиться здесь, чтобы допросить разбойников, которые как-то

связаны с “Синие паруса”. Прибыв ровно в установленное время, девушка уже на

протяжении 10 минут ждёт свою напарницу, но та никак не приходит. Описать эту

зиму можно не только как очень красивую, но ещё и очень холодную. Если меховой

жилет грел тело, то на ногах были, лишь брюки, выданные дворцом, но они не

очень хорошо согревали.

“Надо было что-нибудь надеть под штаны...”

Чтобы согреться Мисаки начала прыгать с одной ноги на другую.

На улице было мало людей, и она не стеснялась вести себя по-детски, но увидев

одинокую фигуру в дали, девушка остановилась. Чёрный комок постепенно

приближался, и лицо человека можно было разглядеть. Это была Роза, закутавшаяся

в толстую шубу. Она не пыталась идти по вытоптанной тропинке, а шла напрямик

через сугробы. Мисаки выпустила небольшой смешок, взглянув на свою подругу в

таком виде.

- Чего смешного?!

Роза была сама по себе высокой и с натренированным телом, но

с толстой шубой она выглядела ещё больше.

Изобразив недовольное лицо, она поприветствовала Мисаки и посмотрела на

большие ворота за её спиной.

- Глупый снег не испортит наши планы, да?

- А… Ага!

Растерянная подруга смогла немного поднять настроение Розе, и

она указала на ворота в паре метров от них, там два стражника охраняли проход

на территорию тюрьмы. Не теряя времени, девушки подошли к ним и протянули свои

пропуска, на которых была королевская печать, подтверждающая, что они являются

официальными представителями короля. Осмотрев девушек сверху вниз, стражники

отварили ворота.

- Проходите.

Получив согласие и кивнув, Мисаки следом пробежала за

подругой. Дальше они прошли по тропинке мимо двух зданий и, завернув за угол,

подошли к люку. С виду это был обычный подвал, но на деле – секретный проход,

который ведёт напрямик в тюрьму. Открыв замок, Роза отварила дверь и посмотрела

на Мисаки.

- Дальше… может быть не самое приятное зрелище.

- Я справлюсь.

Ещё раз, напоследок взглянув на подругу, девушка начинает

медленно спускаться, а Мисаки поторопилась следом за ней. В тюрьме стоял едкий

запах человеческих отходов. Это было двухэтажное помещение, по периметру

которого были комнаты с металлическими решётками, а за ними сидели заключенные.

На втором этаже в углу был небольшой сторожевой пост, но за ним никого не было.

- И как мы… узнаем, кто из них связан с “Синие паруса”?

- Мы спросим напрямую. Почти каждого тут ждёт смертельная

казнь, поэтому они не упустят шанса сохранить свою жалкую жизнь.

По спине Мисаки пробежали мурашки от слов Розы. В памяти

сразу всплывают воспоминания из Дорта, когда тьма окутало всё её тело, а после

она убила человека. Если бы у неё был выбор, то девушка бы предпочла забыть

это, ведь иногда ей сняться кошмары. Спустившись на минус первый этаж, Роза

встала посередине комнаты и закричала.

- Эй вы, жалкие крысы! У вас есть шанс сохранить свою жизнь,

вы слышите?!

После её слов по всему помещению поднялись крики. Мисаки

могла наблюдать, как истощённые люди тянуться руками к ним через решётки и

пытаются перекричать друг друга, зрелище было омерзительное. Немного подождав

пока станет немного тише, Роза снова закричала. В этот раз она упомянула “Синие

паруса”, после чего все замолчали, а через некоторое время послышался тихий

голос со стороны.

- Я! Я расскажу вам об этих подонках!

Из одной решётки показались махающие руки, человек подзывал к

себе девушек. Заметив жест заключённого, Мисаки медленно направилась за

подругой в его сторону и остановилась напротив одной камеры. За ней сидел

бородатый мужчина, на ногах и руках которого были цепи. За длинной чёлкой

нельзя было разглядеть его глаз, но его улыбка наводила некое ощущение

потерянности. Ни с того ни с сего Роза ударила рукоятью меча по клетке.

- Давай без фокусов, маг!

- Ч-Что?

Девушка немного подскочила от неожиданности. Слова подруги

помогли ей понять, что ощущение потерянности наводил именно мужчина за клеткой.

Она даже не заметила, как начала тянуться к своему мечу.

- Мисаки, соберись! Тут сидят не простые заключённые!

После этих слов девушка почувствовала, как за ней кто-то

наблюдает. Обернувшись, она увидела, что каждый взгляд сейчас сосредоточен на

ней и это наводило страх. Заключённые тут являются не простыми бандитами, а

разбойниками класса А, умения которых не уступают королевскому рыцарю. Именно

поэтому их держат отдельно и контролируют извне, чтобы не сыграть им на руку.

- Мне нужна информация, поэтому поторопись!

- Хо-хо-хо. Роза, а как же дружеское приветствие?

Краем глаза Мисаки заметила, как её подруга начинает

нервничать. Скорее всего, она сейчас сопротивляется влиянию людей вокруг, но

это ещё не всё. Заключенный назвал её по имени, но почему? Был ли он её

знакомым в прошлом? Может он бывший рыцарь? Множество вопросов появилось у

девушки, но она молчит и наблюдает за подругой.

- Не испытывай моё терпение, Джеф!

- Ох, хоть имя помнишь! Какого рода информация тебе нужна?

- Их последнее дело и следующая цель.

- О чём ты, человек не может видеть будущее.

- Это правило обходит тебя стороной!

Гнев потихоньку начинал расти, и Роза теряла терпение, но

мужчину это совершенно не заботило. Он наблюдал за её реакцией и всё так же

жутко улыбался. Как бы Мисаки не хотела помочь своей подруге, сейчас она не

может влезть и прервать их разговор, не прояснив происходящее. Заметив волнение

девушки, заключенный повернулся к ней и заговорил.

- А ты… новый рыцарь?

После его слов тело Мисаки оцепенело. Хоть его взгляд был

скрыт, но девушка могла почувствовать его отрицательную ауру, применив свои

силы. Но в мгновенье ситуация изменилась. Улыбка с его лица исчезла и он

отвернулся.

- Кто она такая?!

- Тебе не обязательно знать это! Я всё ещё жду ответ на свой

вопрос.

Мужчина ещё раз взглянул на Мисаки и опять отвернулся, как

будто увидев что-то очень страшное. Девушка поняла, что он мог разглядеть её

чудовищную силу, но не показала виду.

- Ладно-ладно! Последнее нападение было на деревню Грот, а

следующая Тропа, наверное. Они прибудут туда через пять дней.

Получив нужную информацию, Роза быстро развернулась и, взяв

за руку Мисаки, поспешила к выходу. Не обращая внимания на крики заключённого,

она вылезла из подвала и закрыла его на замок. Не говоря ни слова, девушка

отошла от люка и, облокотившись на дерево, пыталась отдышаться. Свежий холодный

ветер обдувал горячее тело и помогал собрать мысли в порядок.

- Ты как? - Спросила Мисаки.

- Надеюсь, нам не придётся туда возвращаться.

Роза выглядела бледно, а в уголках глаз показались слёзы. Всё

это стало причиной магического воздействия со стороны заключенных, но Мисаки

этого даже не заметила из-за силы внутри, которая её оберегает. Немного

подождав пока её подруге станет лучше, они вместе покинули территорию тюрьмы, а

по пути девушка расспрашивала её об этом месте. Из рассказа Розы стало ясно,

что там сидят необычные заключенные. У каждого там есть сила похожая на силу

Мисаки, но они применяют её во вред окружающим. Их держат под сильнейшим

барьером и следят телепатически из-за магических волн в помещении. Даже Розе

было сложно сопротивляться его воздействию.

- Джеф, который поделился информацией, очень ценен, чтобы его

убивать. Он может видеть будущее людей, до которых когда-то касался, на месяц

вперёд. Даже Жан иногда пользуется его силой.

- Он был как-то связан с тобой в прошлом?

- Да, этот парень бывший член отряда, но из-за своей алчности

связался не с теми людьми и поплатился за это свободой.

По пути Роза постоянно останавливалась на передышку, поэтому

было решено отправиться в путь завтра, а сейчас она ляжет спать, чтобы

набраться сил. Проводив её до дома, Мисаки медленно направилась к таверне,

обдумывая дальнейший план.

На следующее утро, как и договаривались, Мисаки и Роза встретились у главных ворот. Там их ждала уже заранее заготовленная Жаном карета и немного припасов в дорогу. Без лишних обсуждений они указали пункт назначения кучеру, и лошади сдвинулись с места. Из окошек проезжавшей кареты девушка наблюдала, как рано вставшие пастухи гонят овец и коров, а проехав чуть дальше, она увидела знакомый домик. Вспомнив лицо Роджера и Холли в первую их встречу, Мисаки неосознанно стиснула зубы и сжала кулаки. Сидящая напротив девушка заметила это.

- Давай обговорим наш дальнейший план.

Скрестив ноги и сложив руки перед собой, Роза выглядела намного лучше, чем вчера после похода в тюрьму. Решив отказаться от толстой шубы, она надела лёгкую кожаную куртку и утеплённые штаны. Рядом с ней лежала небольшая сумка с доспехами на случай битвы.

- Да?

- Не думаю, что стоит рассказывать о нападении старейшины Тропы. Он точно потребуют доказательств, но мы не можем сказать ему, что узнали эту информацию от специального заключенного, который может видеть недалёкое будущее. Они решат, что мы психи и просто выгонят.

- Это так. - Тихо сказала девушка.

- Нам придётся действовать в одиночку или мы можем запросить помощи у местных авантюристов. Так же стоит раздобыть корабль, если мы хотим вести бой в воде. Потом мы можем… Нам следует…

Со вчерашнего дня Мисаки волновалась о подруге и данной ей миссии, поэтому смогла заснуть только ближе к рассвету. Планирование плана и тактик оказались настолько нудными, что девушка половину прослушала и начала засыпать в обнимку со своей сумкой. Заметив это, Роза закончила говорить и перевела взгляд на окошко.

- Надеюсь, всё пройдёт гладко.

В середине дня Мисаки проснулась от резкой остановки, но чуть не упавшую вперёд девушку поддерживала Роза с беспокойным видом. Быстро оклемавшись ото сна, она вместе с подругой выглянула в окно. За время сна, пейзаж на улице сильно изменился, и сейчас они находились где-то в лесу.

- Кучер, почему мы остановились?

- Прошу прощения, но на дороге лежит упавшее большое дерево. Мы не можем продолжить путь.

Услышав ответ, Роза схватила свой меч и вышла на улицу, а Мисаки последовала за ней. Солнечные лучи загорожены деревьями, поэтому в лесу было холодней, чем в городе. Обойдя карету девушки, увидели большое дерево, которое заграждало путь дальше. На его конце были странные следы, а в некоторых местах оно было обгорелое. Проведя прямую линию, Мисаки увидела пень.

- Оно ведь... не могло само упасть?

- Может со временем, но именно это срубили специально. Если присмотреться, то тут можно увидеть следы топора, а вот тут огненную магию. – Сказала Роза.

- И что это значит?

- Думаю, мы попали прямиком в ловушку к разбойникам.

Вдруг грудь девушки пронзила сильная боль, а мир вокруг окрасился в кровавый оттенок и замедлился. Этого не происходило уже давно, и она забыла как это больно. Схватившись за рубашку в области сердца, Мисаки оглядывается вокруг и замечает летящую прямо в Розу стрелу. Стерпев боль, она делает шаг и, схватив подругу за руку, валит её всем весом на землю, после чего боль быстро уходит. Лёжа на снегу, девушка пытается отдышаться и смотрит на карету, рядом с которой лежал мёртвый кучер.

“Я не.. смогла спасти его.”

- Мисаки!

Роза быстро вскочила с земли и встала в стойку мечника. Она не обладает никакой магией, но с самого детства усердно тренировалась и в итоге создала свой собственный стиль боя под названием “Грозящая бабочка”. Как будто предугадывая, откуда полетит стрела, она передвигалась, словно плывя по ветру, и блокировала её. Вот только человеческая выносливость не бесконечна и через пару секунд её движения становились с каждым шагом всё медленней.

- Я не смогу долго держаться!

- А… Да!

Пока её подруга делала успехи в навыках мечника, Мисаки всеми силами пыталась преуспеть в магии, как было велено Жаном. На протяжении недель она поддерживала строгую диету и проходила тяжёлые тренировки, чтобы по её телу потёк магический поток. В конечном итоге в один день на её кончиках пальцев начали появляться льдинки.

- Я готова!

Задержав дыхание и запустив циркуляцию магического потока по всему телу, Мисаки сначала завела руки за спину, а потом быстро соединила ладони перед собой. В мгновенье снег вокруг начал собираться и с обеих сторон появились две стены, тем самым огородив девушек от разбойников. Использование магии требует высокой концентрации и сил, поэтому после её использования Мисаки начала чувствовать слабость.

- Готовься использовать силы второй раз!

- Д-да.

Пока девушка пыталась скорее отдышаться, Роза приблизилась к ней и приготовилась защищать. По обгорелому пню она догадывалась, что у нападавших есть человек, который так же может использовать магию, а это не очень выгодно для них. Так и случилось, почти сразу снежные стены были растоплены огненными заклинаниями разбойников. Во второй раз они решили напасть на девушек в лоб, поэтому из-за деревьев выбежало пару человек.

- Откуда у таких девиц могут быть такие силы?!

- Какая разница! Раз они так хороши в бою то это значит, что в постели смогут продержаться куда дольше, чем обычные бабы из деревень! Давайте быстрее свалим их и повеселимся на славу всю ночь!

Три разбойника медленно приближались к уже уставшим девушкам. У двоих из них были небольшие кинжалы, а у того что посередине был меч и щит. Пока они ржали как свиньи, Розе приходилось понемногу отступать, пока в конце она упёрлась в Мисаки. Обернувшись и взглянув в глаза сидячей подруге, в её голове появилась идея.

- Мисаки!

Этот приём они придумали сами во время тренировочных спаррингов. Лёгкие женские тела позволяли им двигаться быстрее и ловчее чем мужчинам, и они решили использовать это. Роза начала падать в снег при этом выставив меч в сторону. Вспомнив движения подруги, Мисаки быстро вскакивает с сугроба и хватается за рукоять падающего меча. Не было времени обдумывать каждое своё движение, поэтому она полностью доверилась своим инстинктам. В её глазах появился огонёк и она, сжав меч всеми силами, сделала выпад вперёд.

- УМРИ!

Щит центрального разбойника не был крепок, поэтому лезвие легко пробило его и вонзилось в грудь. Закричав от боли, мужчина начал отступать, но девушка не собиралась останавливаться, и продолжала проталкивать меч глубже, пока кончик не показался из спины. Бандит больше не сопротивлялся, его мёртвое тело рухнула на снег, потянув за собой Мисаки.

- А… АХ ТЫ СУЧКА!

Второй разбойник пришёл в ярость и бросился на девушку. Ей не хватало сил вынуть меч и, обернувшись, она увидела клинок, который вот-вот достанет её, но вдруг Роза прыгнула на мужчину, повалив того на снег. Ударив его один раз в челюсть, она схватила кинжал, лежавший рядом, и вонзила его ему в грудь, повторив это несколько раз.

- Мисаки, сзади!

Сразу после крика Розы девушка резко отпрыгивает от летящего кинжала в сторону. Вдруг она почувствовала острую боль в левой руке и, посмотрев на неё, Мисаки увидела, как по ней стекает струя алой крови. Кинжал всё-таки достал её и оставил глубокий порез. Дыхание становилось всё тяжелее, а в голове с болью отдавались громкие стук сердца. Сила, спящая внутри неё, начала пробуждаться.

- Хахаха! Теперь попробуй мне противостоять!

От сильной боли в груди Мисаки попыталась закричать, но её голос как будто пропал. Тело немело и переставало её слушаться. В глазах постепенно началось всё окрашиваться в кровавый оттенок, её ногти начали расти, напоминая когти, а из-под бледных губ показались клыки. Нагнувшись, она опустила руки к земле и оттопырила попу, тем самым напоминая взбешённого зверя. В её взгляде можно было разглядеть жажду крови и желание убивать.

- Ч-Что это такое…

Зафиксировав цель, девушка в мгновенье прыгнула к разбойнику и размахнулась правой рукой. Сначала могло показаться, что она просто пролетела мимо, но чуть позже из плеча мужчины фонтаном хлынула кровь, а правая рука упала на землю. Он закричал от боли и рухнул на колени в попытках остановить другой рукой кровотечение. Мисаки прыгнула к нему со спины и вцепилась клыками в шею.

- Мисаки, остановись!

Роза пыталась достучаться до своей подруги, но ничего не получалось. Девушка с каждой секундой сдавливала свою челюсть сильнее, пока не откусила кусок мяса и выплюнула его. Разбойник, упав на землю, бился в агониях и пытался ловить воздух ртом, но вдруг резко остановился. Наблюдая над смертью мужчины, сознание девушки начало прояснятся и она застыла от шока, вытаращившись на тело перед собой.

- Ч-Что я наделала…

Медленно проведя пальцами по губам, она посмотрела на свежую кровь на них. Привкус человеческого мяса во рту вызвал у Мисаки рвотный рефлекс, и она упала на колени, схватившись за горло. Дышать стало тяжело, а в голове постоянно отдавался громкий стук сердца. Сжимая сильнее свою руку на шеи, девушка пыталась избавиться от этого чувства, но вдруг к ней подбегает Роза.

- Прекрати это!

Схватив Мисаки за плечи, Роза потрясла её, чтобы та успокоилась. После небольшой встряски девушка пришла в себя и у неё пошли слёзы. Смотря, как её кровавые руки размываются, тело Мисаки начало дрожать, а изо рта доносились тихие всхлипы. Не вытерпев такого состояния подруги, Роза медленно обняла её и начала тихо говорить.

- Всё в порядке, ты справилась. Только благодаря тебе мы сейчас живы.

Девушка ничего не ответила, но в объятьях ей стало легче. После каждого пробуждения сил она теряла сознание от переутомления, как и сейчас. Тело становилось тяжелее, а веки закрывались сами. Поглаживание по голове это было последнее, что она почувствовала перед погружением в темноту.

Наутро следующего дня небольшая карета выехала из леса и, проехав через небольшое ущелье, останавливается у обрыва. Девушка с короткими чёрными волосами оглянулась вокруг, а после спрыгивает с сиденья. Обойдя экипаж, она открывает дверь и куда-то всматривается. Её взгляд был прикован к спящей на полу кареты Мисаки. Когда та потеряла сознание во время схватки с разбойниками, Роза уложила её сюда и продолжила путь.

- Мисаки, мы приехали.

Услышав своё имя, девушка поморщилась и медленно открыла глаза. В мыслях была каша из вчерашних воспоминаний, но стоило голове проясниться, как сразу во рту появляется противный привкус и Мисаки вскакивает. Закрыв рот обеими руками, она пытается сдержать рвоту и собравшиеся в уголку глаз слёзы.

- Хватит притворяться! Пока ты спала, я споила тебе специальное снадобье, поэтому от послевкусия не осталось и следа!

Замерев и посмотрев на подругу стоящую перед ней, Мисаки медленно убирает руки ото рта и сглатывает слюни. Ничего не произошло, и вкуса человеческого мяса она не почувствовала. Всё это была иллюзия вызванная мозгом из-за шока полученного вчера. Хоть рвоты больше не было, но слёзы всё рано пошли, заметив это, Роза заговорила.

- Во время сражений кровь моих врагов часто случайно попадает мне в рот, но я уже привыкла к этому. В твоей ситуации всё сложнее, но если бы я попала в положение, в котором у меня нет другого выбора, то я бы вцепилась зубами в шею противника и убила бы его. Понимаю, что ты только стала рыцарем, но тебе нужно будет смириться с этим, иначе тебе не защитить Жана!

Услышав имя короля, Мисаки вздрогнула. Он был вторым человеком в этом мире, не считая родителей девушки, кто принял её. Жан не только пошёл на риск и сделал её своим рыцарем, но также открылся для неё совсем с другой стороны, нежели для остальных. Она так часто была приглашена в его кабинет, что один раз зашла туда совершенно случайно, на что парень лишь улыбнулся и велел дворецкому принести две чашки чая. Почему-то когда девушка вспоминает его, то на её сердце начинает биться быстрее.

- Чего это ты улыбаешься? Как-то резко твое настроение изменилось.

- Н-Ничего!

Сейчас Мисаки должна полностью сосредоточиться на задании и не думать о лишнем. Она чувствует себя виноватой в том, что спала, пока Роза одна управляла лошадьми. Вытерев рукавом слёзы, девушка хватается за руку подруги и вылезает из кареты.

- Куда мы приехали?

- Подойди к обрыву.

Сделав пару шагов, Мисаки приблизилась к краю, но от увиденного она решилась дара речи. Внизу был небольшой портовый город, а в дали бескрайний океан, вода которого блестела сильнее любого драгоценного камня. Кричащие чайки летали над рыбацкими лодками, а колокол с громким стуком оповещал о прибытии нового судна. Вдоль берега уже появился небольшой слой льда. Если всматриваться прямо, то можно увидеть, как новые корабли приплывают, или уплывают за горизонт. Пока девушка насаждалась пейзажем, Роза откашлялась, чтобы привлечь к себе её внимание.

- На карте показано, что если пойти направо, то мы выйдем к конюшне. Там мы оставим карету с лошадьми и спустимся по тропинке в город.

- Хорошо!

От чувства предвкушения Мисаки возбудилась и быстро залезла на место кучера, поторапливая свою подругу. Через несколько минут езды показалось здание конюшни, где девушки оставили на сохранение лошадей и начали спускаться с обрыва по небольшой тропинке. Для простых людей путь покрытый маленьким слоем льда был бы трудным, но для них это не было проблемой и через пару минут девушки оказались у входа в город.

Тропа - так называлась местность, на которой стоит город, но официально это была большая деревня. С урожаем тут было туго, поэтому местный лорд решил заняться экспортом рыбы и по сей день держит высокий рейтинг в мире торговли. Несмотря на то, что поселение не было огорожено стенами, въезд и выезд был только один. Проездной пункт представлял собой небольшое здание и шлагбаум, который опускался и поднимался в нужный момент. Торговцев тут было мало, поэтому на охране было всего два стражника, которые мирно спали во время своей работы. Решив не отвлекать мужчин ото сна, девушки без каких-либо трудностей прошли в город.

- Мы тут, но что дальше? - Оглядываясь вокруг, спросила Мисаки.

- Сначала нам стоит связаться с местными авантюристами, а потом будем думать.

Система искателей приключений была настолько развита, что даже в подобном месте можно было найти пару человек. Конечно, почти вся их работа связана с океаном, но они будут не менее опытней, чем наёмники в крупных городах. Пройдя по почти пустому городу, девушки встают напротив здания, на табличке которого написано “Гильдия авантюристов #43”. Обменявшись взглядами, они медленно открывают дверь.

Раздался звонок колокольчика, который оповещал о прибытии людей. Войдя в главный зал, Мисаки и Роза заметили, что тут никого нет. Точнее так могло показаться на первый взгляд, почти сразу после колокольчика в комнате эхом раздался женский голос.

- Добро пожаловать! Вы пришли сделать заказ?

Девушка с коричневыми волосами по шею стояла за прилавком и мило улыбалась, смотря на посетителей. Её зелёная форма, которую носили все администраторы гильдий, выглядела темнее из-за плохого освещения.

- Нет, мы пришли от имени Его Величества.

- Давайте без шуток. У вас какое-то дело к гильдии?

На лице девушки была всё так же улыбка. Поняв, что им не поверят на слово, Роза полезла в сумку и достала оттуда какую-то бумажку. Это был официальный приказ Жана с его подписью, где говорилось, что рыцари выполняют личное поручение. Убедившись в подлинности документа, улыбка с лица администратора исчезла и она, склонив голову, спросила, для чего они тут. Вздохнув, Роза предложила присесть и начала рассказывать цель их прибытия.

- Я поняла. Вы уверены в подлинности информации о нападении?

- Если это было бы не так, то мы бы не приехали.

Девушка положила обе руки на виски и начала массажировать, ведь уже прошло больше часа с начала разговора. Рассказ о видении будущего и нападении был не слишком правдоподобен, но после небольших рассуждений администратор решился довериться, ведь не будут королевские рыцари проделывать такой путь только ради шутки. Обдумав всё только что услышанное, девушка посмотрела на Розу и сказала.

- Боюсь, мы не в силах предоставит помощь, которая вам требуется.

- У вас какие-то трудности?

- В нашей гильдии не так много участников и они не такие опытные. С наступлением холодов большинство наёмников сейчас занимаются раздроблением льда в океане. Принять ваше задание или нет – полностью их решение.

- Вот как. Значит, вы не будете нам помогать…

- Мне жаль, но у меня есть информация, которая вам может помочь. Один из членов гильдии во время выполнения задания вне города увидел кое-что подозрительное. По его рассказу, когда он собирал какие-то травы на скалах, то заметил какой-то корабль в бухте, которая находиться за три километра отсюда. На судне не было никаких флагов или носовых фигур. Это может именно то, что вы ищете?

-Да, по описанию свидетелей. Можете показать, где находиться эта бухта?

Администратор кивнула и принесла из кладовки карту. Отметив на ней нужное место, она вырезала небольшой кусочек и передала его Розе. Поблагодарив её, девушки поклонились и вышли из здания. На улице было ощутимо холодней, чем в помещении, поэтому выйдя на улицу Мисаки, начав дрожать, обхватила себя руками. Она посмотрела на свою подругу, которая встала посередине улицы, склонив голову к земле. Внезапно она подняла глаза и обернулась.

- Я придумала!

- Как мы попадём на корабль?

- Да! Мы возьмём одну рыбацкую лодку и “случайно” заплывём в бухту. Если они поведутся и захватят двух красавиц, то мы перережем их всех на корабле!

- Звучит… страшно.

- Я знаю, что я гений. – Гордо сказала Роза.

- Но где нам взять лодку?

- Я не хочу видеться с местным лордом, поэтому пойдём сразу в порт.

Определившись с направлением, девушки направились к другому концу города. По пути Мисаки наблюдала, как беззаботные дети играли в снежки рядом с лавками, за которым стояли старики. Так как больше тут ничего не росло, то улица была наполнена запахам рыбы и морепродуктов. Девушка не очень любит всё это, поэтому постоянно пыталась обходить прилавки.

Повернув за угол, показался порт, который выглядел самым новым по сравнению со всем поселением. Роза сразу подошла к рабочему, чтобы узнать информацию об аренде лодок, и тот указал на небольшой прилавок в стороне. Большая надпись на вывеске свидетельствовала о том, что это была местная администрация.

- Здравствуйте. Мы хотим взять в аренду лодку, чтобы порыбачить.

- А? Вы не особо походите на рыбаков, но это не моё дело. С вас три серебряных.

После получения платы мужчина вяло указал на лодку, привязанную к причалу. Поблагодарив его, Роза подошла к ней и, бросив в неё свои вещи, прыгнула сама, но вдруг чуть не упала в воду. Шлюпку начало сильно трясти и, схватившись за её края, девушка с беспокойством посмотрела на Мисаки.

- Тебе никогда раньше не приходилось плавать в подобном?

- К-Конечно же нет! Я дочь дворянина и всегда плавала на больших кораблях.

У Мисаки есть только плохие воспоминания, связанные с лодками. Когда она была в младшей школе, то поехала в классную поездку на пруд. Так как остальные уже определились с группами, то ей пришлось присоединиться к хулиганам. Плывя вместе с ними на лодке по озеру, маленькая Мисаки слегка наклонилась к воде и вдруг её кто-то толкнул. Это был лишь один из моментов, когда девушка была на грани смерти. После происходящего она провалялась две недели дома, и за это время родители навестили её только один раз.

- Чего застыла? Давай руку.

Вздрогнув, Мисаки увидела Розу, которая протянула руку, чтобы помочь ей забраться. Сейчас всё изменилось и девушку больше не терзают страшные воспоминания. Ухватившись за руку подруги, она запрыгивает в лодку, и садиться на сиденье рядом с ней. Взяв по одному веслу, они начинают грести в направлении бухты.

Устроившись поудобней на сиденье,

девушки одновременно начали медленно грести в сторону бухты. Через пару минут с

момента их отплытия неожиданно пошл снег и видимость вокруг ухудшилась. Чтобы

не заблудиться, Роза предложила приблизиться к скалам и плыть вдоль них. Мисаки

слегка кивнула и последовала указаниям подруги. Почти весь путь они молчали,

ибо каждый был взволнован, ведь если этот корабль будет ложным, то они потратят

своё драгоценное время впустую.

- Хочешь отдохнуть?

Прошли уже около тридцати минут, и

всё это время девушки беспрерывно управляли тяжелыми вёслами. Заметив, что

дыхание Мисаки стало тяжелее, Роза предложила остановиться на перерыв. Отложив

палки, девушка склонила голову и закрыла глаза. Её организм не привык к водным

путешествиям, поэтому у неё началось головокружение и небольшая тошнота.

- П-Прости. Я могу продолжить грести.

- Не разговаривай и береги силы. Если

ты выдохнешься прямо тут, то на корабле будешь только мешаться. У меня хватит

сил доплыть до него, а там я уже буду рассчитывать на твою помощь.

Мисаки подняла голову и взглянула на

Розу, которая уже взялась грусти двумя вёслами одновременно. Её дыхание стало

громче и при каждом выдохе появлялось большое облачко пара. Почему-то девушке

показалось, что лодка начала плыть даже быстрее чем когда они управляли ею

вдвоём.

Через какое-то время девушки заплыли

в бухту, которая была указана на карте, но из-за снега ничего не было видно,

лишь два огонька вдалеке висели в воздухе и слегка покачивались. Доплыв до

берега, Мисаки помогла вылезти подруге, а после привязала лодку к дереву

неподалёку. Немного поразмышляв над планом действий, Роза повернулась к девушке

и заговорила.

- Раздевайся.

- Ч-Что?! – Обхватив себя руками и

насторожившись, Мисаки взглянула на подругу.

- Если мы хотим попасть на борт

корабля, то нам нужно привести наш внешний вид в порядок. Ни один мужик не откажется

приютить двух замёрзших красавиц.

Девушка начала понимать ход мыслей

своей подруги. Чуть ранее они обговаривали план, в котором их должны были

подобрать бандиты сами, но для этого нужно придумать образ заблудших простушек,

а они так точно не выглядели.

- Просто повторяй за мной.

Сказав это, Роза растрепала свои

короткие волосы, после чего они стали похожи на гнездо. Потом она вытащила

заправленную рубашку и опустила её поверх брюк, как это делают деревенские

парни. Укусив подушечку большого пальца, девушка аккуратно провела им по губам

и окрасила их в тёмно-красный цвет. Расстегнув две первые пуговицы рубашки, она

слегка спустила кожаную куртку и оголила своё правое плечо. Хоть Мисаки и

девочка, но наблюдая за своей подругой, её сердце, забилось чаще, Роза

выглядела очень сексуально, а её строгий взгляд пробирал до дрожи.

- Чего застыла? Я не буду тратить на

тебя свою кровь.

- А… Да, точно.

Смутившись, Мисаки распустила

собранные в два пучка волосы, а после расстегнула жилет и расправила рубашку.

Все её движения были неаккуратными, и быстрыми из-за того что она волновалась.

Девушка не обладала такими обширными формами как подруги, поэтому идея с

оголением плеча провалилась. Наблюдая, как её напарница неуклюже пытается

повторить за ней, Роза схватила Мисаки за плечи.

- Ты совсем не разбираешься в

маскировке, да?

- А…

Девушка слегка поправила волосы своей

подруге, а после застегнула её жилет обратно. Лизнув свой палец, она потёрла

лоб и щёки Мисаки, чтобы на тех местах появились покраснения как будто от

мороза. Слегка улыбнувшись, Роза снова укусила свой палец и приложила его к

губам девушки напротив.

- Ну, всё готово.

- А… Как я…

- Выглядишь отлично. Ты будешь играть

роль стесняющейся простушки, а я дерзкой.

Определившись с образом, Роза

медленно зашагала по заснеженному пляжу в сторону корабля. Судно было

пришвартовано к берегу, а к земле опущены доски, чтобы можно было сойти на

землю. На палубе можно было разглядеть пару человек, разговоры которых не было

слышно. Вдруг со стороны послышались чьи-то шаги, и девушки спрятались за

кустами, чтобы их не заметили.

- Сегодня смогу отдохнуть хорошенько!

- Хе, это точно. Проведём ночь с

пользой. Хахаха.

Двое мужчин вышли из леса на берег и

направились к кораблю. Они были одеты в меховые одёжки, а за их спинами висели

колчан со стрелами и лук. Поднявшись на борт, охотники подошли к какому-то

человеку и передали тому мешочек с деньгами. Получив взамен ключ, они со смехом

спустились в трюм.

- Ладно, хватит тут сидеть. Пошли!

Посмотрев на свою подругу, Роза

выдохнула и схватила её за руку. Девушки вышли из кустов, и пошли в сторону

судна, оставляя за собой снежные следы. Заметив неожиданно появившихся дам,

мужчина, с которым пару минут назад разговаривали охотники, посмотрел на них и

с улыбкой спустился с борта по доскам. Он был тощий, а на его лице были

аккуратно закрученные усы. Поправив свой дорогой костюм, он снял цилиндр и

слегка поклонился.

- Дамы, как вас сюда занесло? Вы

замерзли и вам нужен кров?

- Мы заблудились в лесу, пока

собирали яблоки! Пустите нас на корабль, чтобы мы согрелись!

Девушка фыркнула и упёрлась правой

рукой в бок, а левой поправляя свои короткие волосы, сейчас она выглядит

чертовски горячо. Вдруг, засмотревшаяся на подругу Мисаки, почувствовала

небольшой толчок в бок, который пришёлся от Розы. Посмотрев на её грозный

взгляд, девушка начала тихо говорить.

- Мы… замерзли и хотели бы согреться.

М-Можем ли мы попросить вас об одолжении…

- Не нужно больше слов!

Мужчина громко крикнул, тем самым

перебив Мисаки. Надев свой цилиндр на голову, он отошёл в сторону и жестом

указал на деревянный подъём. Снова что-то фыркнув, Роза взяла Мисаки за руку и

поднялась на корабль. Она хотела сразу спуститься за охотниками, но вдруг

мужчина за ней свистнул и указал на дверь, которая ведёт в каюту капитана.

Оказавшись в комнате, мужчина закрыл за ними дверь на ключ и, обойдя девушек,

сел за письменный стол. Он улыбнулся и достал из ящика два бокала и бутылку с

алкоголем.

- Тут довольно тепло, поэтому не

хотите снять ваши меха? Можете повесить их на вешалку, а после забрать.

Посмотрев на крючки у двери, Роза

расстегнула свою куртку и, повесив её, помогла раздеться Мисаки. Как только они

сняли верхнюю одежду, мужчина предложил им присесть на диван в углу комнаты и

принёс им по бокалу с напитком. Взяв его и поднеся к губам, девушка понюхала

содержимое. По запаху тут не было яда, но даже если бы он был отравлен, Роза с

Мисаки выпили антидот во время подготовки.

- Благодарю.

- С-Спасибо…

Посмотрев, как её подруга залпом

выпивает содержимое бокала, Мисаки повторила за ней, но алкоголь оказался

слишком крепким, из-за чего ей пришлось

половину выплюнуть обратно.

- Гха-кха!

Внутри девушки как будто всё горит и

она закашляла. Быстро среагировав, Роза выхватывает стакан и, отдав его

мужчине, начинает гладить спину подруги, чтобы немного смягчить жжение. Через

навернувшиеся слёзы Мисаки замечает, как человек в костюме хмуро смотрит на

содержимое бокала, но потом он опять улыбнулся и отошёл к столу.

Прошло около десяти минут после

принятия напитка. За это время в комнате становилось всё жарче и тела девушек

практически полностью перестали слушаться. Их лица были покрасневшими, а

дыхание тяжёлое. Роза сразу догадалась, что это мужчина что-то подмешал в

алкоголь, но Мисаки совсем было не до этого. Облокотившись на плечо подруги,

она начала расстегивать пуговицы рубашки, но та её остановила.

- Совсем перестала думать из-за яда?

- А… Мне просто…жарко.

Мужчина вышел пару минут назад

подышать свежим воздухом, поэтому девушки могли тихо переговорить свой план.

Убедившись, что Мисаки не будет делать глупостей, Роза встала с дивана на

пошатавшиеся ноги и окинула взглядом комнату. Ничего примечательного не было,

четырёхстенное помещение выглядело слишком обычно.

- Нужно узнать… какой он подсыпал яд.

Сделав пару шагов, девушка еле-еле

подошла к столу. На нём было разбросано пару бесполезных бумажек, а так же

стояла бутылка алкоголя, которого мужчина налил дамам. Открыв стеклянную

бутыль, Роза понюхала содержимое и убедилась что это обычное дешёвое вино, но

вот только запах в бокале, из которого она пила, был другой.

- Он заранее смазал стакан?

Выдвинув один из ящиков стола,

девушка начала перебирать содержимое. Бумага, кисти для письма, чернильница,

сигары и пепельница. Ничего из этого не могло быть тем, что он развёл алкоголь.

Закрыв первый ящик и открыв нижний, Роза слегка застыла, но это, скорее всего,

из-за действующего яда внутри неё. Внутри лежал небольшой кинжал и непонятный

бутылёк с жидкостью. Она быстро схватила его и, открыв крышку, тихо ахнула “Это

оно!”.

- Линтровый раствор… обычная пустышка,

это не убьёт нас. Единственный его плюс – он не испускает сильного запаха, это

объясняет, почему я его сразу не почувствовала. Противоядие, которое мы выпили

раньше, расправиться с ним без особых усилий.

Роза потянулась к ящику, чтобы

положить бутылок обратно, но вдруг дверь в комнату с грохотом открылась, и на

пороге появился мужчина в костюме. По его реакции он ни капельки не удивился

тому, что Роза рылась в его вещах. Его безумная улыбка наоборот подсказывала,

что он намеренно позволил ей это сделать.

- Ой-ой. Почему это ты копаешься в

моих вещах?

- А… Т-Ты…

В этот момент организм девушки начал

давать сбои. Слабость в ногах увеличилась в разы, а в глазах помутнело. Всё это

– действие яда, который предназначен для усыпления лошадей. Мисаки даже не

полностью выпила разбавленный алкоголь, но уже пускает слюни на диване. Схватив

кинжал из ящика, Роза начала медленно идти к своей подруге.

- Осторожней! Это штука очень острая!

Мужчина медленно зашагал в сторону

девушки, параллельно говоря тихим и успокаивающим голосом. Из-за этого она

напряглась, и её тело нагрелось ещё сильнее. Вытерев пот, скопившийся на

ресницах, Роза попыталась сделать рывок в сторону мужчины, но ноги подвели её.

Упав перед ним, она попыталась встать обратно, но пальцы онемели и кинжал выпал

из её рук. Окончательно поддавшись эффекту яда, девушка посмотрела на Мисаки и прошептала,

перед тем как заснуть.

- Рассчитываю на твою силу…

Проснувшись, девушка не спешила

открывать глаза. Её сознание ещё было между сном и реальностью, поэтому она

никак не могла понять, почему её качает. Попытавшись пересилить действия

снотворного, в голове начали возникать моменты до отключения. Мисаки вместе с

Розой пробрались на корабль бандитов, а после какой-то мужчина предложил им

выпить.

“Наверное, я тогда и уснула…. Уснула

где? ”

Девушка лежала животом вниз на чём-то

твёрдом, а на шее она чувствовала что-то тугое. Небольшой ветерок обдувал её

ноги и руки из-за чего становилось холодно. Вяло дотронувшись рукой до лица,

она пощупала себя за щёки, после потёрла глаза и медленно открыла их. Через

замутнённый взгляд она увидела какую-то решётку.

“Разве в кабинете было что-то

подобное?”

- Мисаки!

Вдруг откуда-то со стороны послышался

громкий крик. Услышав командный тон своей подруги, девушка с привычки вскочила

и прокричала “Я уже не сплю!”. Вот только после такого резкого подъёма она

почувствовала удушье и рефлекторно опрокинулась назад. Развернувшись, Мисаки

замечает идущую от стены железную цепь, которая закреплена на кожаном ошейнике

на шее девушки. Вместо её костюма рыцаря на ней были какие-то тряпки.

- Ч-Что я…

Оглядевшись, Мисаки видит, что

находится в трюме корабля. Помещение было вытянутое, а со всех сторон стояли

металлические клетки, в одной из которых она и сидела. В клетке рядом

находилась Роза, а в других были другие девушки, и на их лицах не было никаких

эмоций. Они как будто куклы, облокотившись на прутья, смотрели на единственную

свечу в комнате.

- Чё это вы расшумелись?!

Вдруг из конца комнаты послышался

звук открывшейся двери, а за ним последовал знакомый голос. Мужчина в костюме и

закрученными усами медленно спустился со ступенек и зашагал вдоль трюма,

параллельно рассматривая девушек. С момента его появления их лица исказились в

ужасе и они, поджав ноги, прижались к углу клетки. Остановившись напротив

Мисаки, он повернулся к ней и улыбнулся.

- О, вы уже проснулись!

- … .

Посмотрев на ошарашенное лицо

девушки, мужчина усмехнулся над ней и прошёлся чуть дальше к клетке, в которой

сидела Роза. Придерживая спадающую ткань, она грозно на него посмотрела, но его

это никак не испугало.

- Даже в такой ситуации ты

показываешь зубы, да? У нас много клиентов, которые хотят поиметь боевых девиц.

- Что ты имеешь в виду?!

Мисаки знала Розу довольно хорошо, и

она поняла, что её подруга продолжила играть роль простушек. Удивлённо

посмотрев на мужчину, девушка широко открыла глаза, ведь в этот момент улыбка

на его лице наводила ужас. Сразу после этого дверь снова открылась, и в трюм

зашёл ещё один человек.

- Сэр, там новый посетитель прибыл.

Требует товар под номером “7”.

- Если просит, то отнеси её к нему!

После этих слов высокий мужчина

подошёл к одной из клеток и открыл на ней замок. Запаниковавшая девушка

поначалу пыталась сопротивляться, отступая назад, но металлические прутья не

давали ей проходу. Схватив за ногу, мужчина потянул её на себя и насильно

вытащил из клетки.

- Нет! Не надо! Я уже отработала свой

долг! Вы сказали, что отпустите меня!

По её покрасневшему лицу было видно,

что она уже наплакалась, и слёзы не хотели идти из её глаз. Несмотря на это

девушка пыталась сопротивляться и била руками по лицу мужчины, который уже нёс

её на плече, но её тонкие руки не причиняли ему никакого вреда. С криками

похожими на свинячий визг она скрылась за дверью.

- Ха, это уже седьмой раз за неделю.

Какой-то тип приходит и бронирует эту девку на четыре часа.

Мисаки и Роза были в шоке. Хоть они и

понимали, что тут происходит, но от увиденного они решились дара речи. Да и не

только они, все девушки в трюме смотрели на недавно закрывшуюся дверь со

страхом в глазах. Такая реакция позабавила мужчину, и тот нагнулся к клетке

Розы и заговорил в полголоса.

- Не волнуйся, вы скоро получите свою

работу.

В его взгляде было нечто пугающее и

это вызывало отвращение. Человек, который относительно недавно казался милым джентльменом, оказался двуличной мразью. По его

поведению можно было понять, что ему приносит удовольствие, то как обращаются с

женщинами на этом корабле. От понимания этого внутри Мисаки зарождалась

огромная ненависть.

- Босс, у нас произошло ЧП!

Внезапно дверь в трюм с грохотом

открывается и в помещение забегает ещё один незнакомый мужчина, а на руках он

нёс чьё-то тело. Подойдя к человеку в костюме, он показал ему обнажённую

девушку, от чего тот нахмурил брови. На её шеи были видны отчётливые следы от

удушья.

- Что произошло?!

- По словам посетителя, она

сопротивлялась, из-за чего ему пришлось применить силу, но в результате он убил

её. Он готов возместить ущерб, но требует послать к нему ещё одну.

- Ах… Слово посетителя – закон.

Заберите новенькую. – Сказал мужчина, указав на Мисаки.

Высокий человек положил труп на пол и

подошёл к клетке девушки. Перебрав ключи, он открывает замок и хватает её за

руку. Она не сопротивлялась и в мгновенье оказалась у него на плече. Всё это

время Мисаки смотрела на Розу, выражение лица которой напоминало ей Жана. В её

глазах можно было легко прочесть приказ, который девушка распознала как “Ты

должна воспользоваться ею”. Конечно же, её подруга говорила о силе, которая

готова вырваться в любой момент и разорвать тут всех на куски. Кивнув

напоследок, девушка скрылась за дверью.

Почему-то раньше этого не было

слышно, но вне трюма был настоящий ад. Находясь на плече мускулистого парня, девушка

могла наблюдать, как десятки мужчин удовлетворяют свои животные потребности. Со

всех сторон доносились крики с просьбой о помощи, плач и стоны. Никто не

собирался скрываться за какой-нибудь ширмой, они насиловали бедных девушек

прямо на полу. Некоторые пытались активно сопротивляться, а другие полностью

сдались и с пустыми глазами терпели. Проходя всё дальше вдоль длинной комнаты,

в груди Мисаки отдавалась сильная боль, и силу внутри неё становилось сложнее

сдерживать.

- Как вы и просили, я принёс другую

девушку. Постарайтесь в этот раз сдерживать себя.

Молча повернув голову, Мисаки увидела

заказавшего её человека. Это был крупный мускулистый мужчина, который сидел на

скамье с сигаретой во рту. Он был полностью обнажённым, а его нижняя часть

напряжена. Девушку медленно поставили на пол и силой повернули к нему.

- А ты не как предыдущая. Ты уже

смерилась или просто ещё не осознала всю ситуацию? В любом случае – ты молодец,

что не кричишь.

Мужчина положил большую руку на

голову Мисаки и слегка погладил её. На этот жест девушка подняла взгляд и

посмотрела ему в глаза, от чего тот пошатнулся и начал отступать назад, вот

только было уже поздно. В мгновенье, выпустив всю свою накопившуюся ненависть,

сила вышла из-под контроля. Мисаки приняла демоническое обличие, но сильная

боль в груди её совсем не тревожила. Совершив прямой удар, она оставила

глубокую дыру в теле мужчины и заговорила.

- Умри в мучениях, мразь!

Ситуация в вытянутой комнате быстро

изменилась. Некоторые разбежались по каютам в надежде спастись, а другие

пытались укрыться в углу. На полу остались лежать обессиленные тела девушек, и

о них даже никто не вспомнил, каждый хотел защитить свою шкуру. Отовсюду

доносились крики.

- Что тут происходит?!

Услышав внезапно начавшуюся суматоху,

мужчина с цилиндром на голове, громко крикнув, выскочил из трюма. Сначала он не

понял в чём дело, но подойдя чуть ближе к Мисаки, он мог увидеть всё своими

глазами. Девушка всё ещё держала руку прямо в груди человека, которого она

ударила, и густая кровь ручьём вытекала из раны. Медленно высунув кисть, она

совершила молниеносный удар выше. Голова мужчины медленно упала на пол и его

лицо навсегда застыло в гримасе ужаса.

- К-Какого… Убейте её!

После крика, как будто по сигналу, из

одной двери выбежала группа вооруженных людей. Их было одиннадцать, и все они

были вооружены, не хуже городских стражников. Бандиты обнажили мечи и взяли

девушку в кольцо. С самого превращения Мисаки слышит в голове соблазнительный

голос, который диктует ей, чтобы она устроила тут настоящую кровавую бойню.

Слова демона казались ей настолько правильными, что её лицо исказилось в

ужасной улыбке.

- Ч-чего встали?! Я дал приказ убить

её!

Сейчас всё было иначе, нежели в

предыдущие разы. Девушка полностью ощущала своё тело, а так же огромнейшую силу

внутри неё. Наращивая мощь, она начала чувствовать, как её кости трещат, а

органы сдавливаются, но это не останавливало Мисаки. Окрасившийся мир в красный

оттенок замедлился, пока сама девушка стала в два раза быстрее. Случайно

раздавив пол под собой, она прыгнула на группу окруживших её людей.

- К-Как…

Для мужчины в цилиндре всё это

произошло в один момент. Все его подчинённые без единого звука упали на пол, а

их головы покатились вбок из-за наклона корабля. Вся комната вмиг окрасилась в

тёмно-красный цвет из-за разбрызганной крови, а в центре трупов стояла Мисаки.

От её взгляда и от ситуации в целом под мужчиной появилась лужа.

- Умри...

Оттолкнувшись от пола, девушка

кинулась к нему и пробила его грудь насквозь. Медленно заглянув ему за спину,

она посмотрела на сердце в своих руках, а после раздавила его. Ноги мужчины

больше не держали и Мисаки, вытащив руку, отбросила тело в сторону. Прыгнув на

него, она начала расцарапывать лицо уже мёртвого человека до тех пор, пока сила

не исчезла. Ворвавшаяся в комнату Роза наблюдала, как её подруга из последних

сил наносила удары по куче человеческого мяса, потому что, то, что осталось от

мужчины, назвать по-другому никак нельзя.

Вокруг настолько темно, что даже не

знаешь, открыты ли у тебя глаза. Уши ничего не слышали, а нос не мог ничего

учуять. Ни холодно, ни жарко, тело как будто полностью перестало ощущать

окружение. Плывёшь или стоишь на месте – не ясно. Медленно повернув голову

направо, девушка увидела небольшой огонёк, который медленно отдалялся и

тускнел. Она почувствовала, что если он исчезнет, то Мисаки как будто потеряет

частичку себя. Протянув руку в сторону слабого свечения, девушка попыталась

что-то сказать, но её голос так и не появился.

“Не покидай меня…”

Неожиданный подскок колеса привёл к

пробуждению, из-за которого в голове появился раздражающий звон. Мисаки

попыталась прикрыть уши, но от острой боли в руках она издала громкий стон,

после которого карета остановилась. Отчётливо слыша каждый приближающейся шаг,

она посмотрела в сторону только что открывшейся дверцы и увидела Розу. По

бледному лицу и большим синякам под глазами можно понять, что её подруга сейчас

не в лучшем виде.

- Ты наконец-то проснулась? Как ты

себя чувствуешь, мышцы сильно болят?

- М-Мне очень больно двигаться.

Девушка снова попыталась поднять

руку, но тут же почувствовала сильную боль. Смотря, как лицо лежавшей на полу

Мисаки корчилось от страданий, Роза вздохнула и залезла в карету. Она медленно

обошла её и села на сиденье рядом, опрокинув голову назад. Посидев так какое-то

время в тишине, девушка вдруг пригнулась и посмотрела на свою подругу.

- Как хорошо ты помнишь то, что

случилось на корабле?

Заданный Розой вопрос заставил Мисаки

остановить свои жалкие попытки подняться. Лёжа на спине, она смотрела на крышу

кареты и пыталась уложить в голове все произошедшие события. Тугая боль

отдавалась в груди, вспоминая бедных девушек и их пустые взгляды, но вот

вспоминания финальной битвы не вызывали никаких эмоций.

- Я в порядке, но вот ты выглядишь

куда хуже. Что случилось?

- Ты лежишь без сознания уже три дня.

После твоего отключения я устранила всех оставшихся бандитов и освободила

людей. Сейчас граф, следящий за Тропой, полностью контролирует их курс лечения.

Через пару недель они смогут отправиться по своим домам.

- Есть ведь что-то ещё?

- Некоторые освобождённые девушки

захотели умереть в каком-нибудь тихом месте, и граф взял на себя смелость

отправить их на небеса.

- П-Понятно. Этот Граф… он хороший

человек?

- Он был назначен Жаном лично,

поэтому можешь не переживать.

Розу немного тревожил тот факт, что

Мисаки никак не отреагировала после устроенной бойни на корабле, но она не была

сильна в допросах, поэтому решила оставить это дело Жану, когда они приедут в

город. Пожелав спокойной ночи подруге, она вышла на улицу, и карета снова

сдвинулась с места. Посмотрев в окно, за которым уже была ночь, девушка начала

засыпать из-за качки от езды. В этот раз во сне она опять оказалась в темноте.

Весь путь назад до города продлился

четыре дня, два из которых Роза управляла каретой без остановок, пока Мисаки

была без сознания. Как только девушка смогла самостоятельно встать на ноги она

заменила подругу, чтобы та наконец-то отдохнула. Выехав из леса, глазам

открылся прекрасный пейзаж заснеженных полей. Вдали виднелись большие стены и

знакомые флаги, которые развивались на вершине башен замка.

- Мы наконец-то дома…

Обычно при виде подобного Мисаки

ведёт себя более активно, ибо такое ей приходится видеть не так часто. Вот

только сейчас её это совсем не интересует, ведь она эмоционально измотана.

Девушка пролежала без сознания более четырёх дней, а потом ещё целый день

спала. Тело любого другого человека было бы переполнено энергией, но Мисаки

только сильнее утомилась. Причина этому – темнота во сне, которая пугала её.

- Чего это ты такая вялая? Не

выспалась?

Роза приоткрыло окошко со стороны

сиденья кучера, и высунула голову. Хоть она только проснулась, но её

растрёпанный вид всё равно выглядел сексуально. Её взъерошенные волосы торчали

в разные стороны, а глаза были полуоткрытыми. Сделав длинный зевок, она

посмотрела в сторону замка и слегка улыбнулась, как бы Роза не выглядела крутой

и строгой снаружи, внутри возвращению домой она радуется как ребёнок. Впрочем,

Мисаки тоже.

-Сколько бы я не пыталась, тело не

может отдохнуть. Мне даже голову сейчас тяжело держать.

Девушка выпрямила спину и расправила

плечи, чтобы хоть как-то размять мышцы, но сделав глубокий вдох, она снова

сгорбатилась. Роза посмотрела на неё и, сделав понимающий вид, залезла обратно

в карету, а через пару минут выпрыгнула на ходу в снег. Из-за её резкого “Юхуу”

Мисаки остановила лошадей и посмотрела назад. Девушка в одной рубашке и брюках

лежала в сугробе, подзывая рукой подругу, чтобы та присоединилась.

- Чего ты вытворяешь?! - Мисаки

слезла с сиденья и подошла к Розе, которая начла разводить руками и ногами,

делая снежного ангела.

- Ты выглядишь совсем плохо. Немного

игр в снегу должны взбодрить тебя.

- Я не маленькая и не буду заниматься

подобным. Нам нужно поторопиться, чтобы

приехать в город до заката.

Девушка вяло развернулась и зашагала

обратно к карете, но Роза не собиралась её отпускать. Лёжа в сугробе, она

слепила снежок и, прицелившись, бросила его. Мисаки резко остановилась и,

сделав раздражающий вздох, потянулась руками за спину, чтобы вытряхнуть снег

из-под одежды. Вот только это было зря, потому что её подруга резко вскочила и

прижалась к ней со спины, тем самым не дав вытащить уже тающий снег.

- Я ведь вижу, что тебе хочется…

По спине Мисаки пробежали мурашки от

шёпота девушки. Поддавшись напору эмоций, она обхватила правой ногой ногу

подруги и начала падать назад. От таких неожиданных действий Роза расправила

руки и в момент оказалась в захвате. Мисаки сидела прямо на ней с куском снега

в руках.

- Ну, я тебе устрою сейчас…

- А… Я просто пошутила.

Капля за каплей падали на щеки Розы.

Она не ожидала, что реакция её подруги будет настолько бурной, но с другой

стороны в ней просыпался детский азарт. Мисаки не заметила, что одна рука

девушки была свободна, и было бы глупо не воспользоваться этим. Медленно набрав

снег, она быстро подняла руку и попала прямо в макушку подруги, тем самым

сбросив её с себя.

- Ты ослабила бдительность!

Роза вскочила и была уже готова

прыгнуть на Мисаки, но вдруг ей в лицо прилетает большой снежок. Не дав

возможности вытереть глаза, её подруга снова опрокидывает девушку в сугроб, и

садиться сверху. Оказавшись опять в таком положении, она попыталась пошевелить

раками, но те были зажаты ногами соперницы. Мисаки начала набирать снег и

высыпать его на лицо Розы, но иногда делая паузу, чтобы та могла набрать

воздуха.

- Я… сдаюсь!

Услышав просьбу остановиться, девушка

слезает с подруги и падает рядом. Они обе, тяжело дыша, смотрели в небо и через

какое-то время рефлекторно начали ловить снежинки языком. От такой активности

их тела нагрелись до такой степени, что холодный снег был приятен. Тишина между

ними становилась всё неловче, и Роза решила первой её нарушить.

- Ты… сильнее, чем выглядишь.

- Просто я позволила гневу взять верх

над собой.

- Но обычно когда тебя охватывает

гнев, в тебе пробуждается твоя необычная сила. Получается, что сейчас ты сама

захотела побороться.

- Я… наверное так и есть.

Девушка смущенно отвела взгляд в

противоположную сторону от подруги и начала подниматься. Последовав её примеру,

Роза ухмыльнулась и быстро вскочила со снега. Они залезли в карету, где смогли

переобуться в запасную обувь и продолжили путь в сторону города.

Когда солнце начало садиться они

наконец-то оказались на территории города. Множество ферм с огромными полями

были расположены вдоль главной дороги. По пути можно было встретить играющих

детей или работающих взрослых. Как только девушки начали приближаться к

воротам, группа стражников вышла из казармы и, увидев рыцарей, немедленно подняли

металлическую решётку. Оказавшись внутри, они оставили лошадей с каретой у

городского конюха и пешком направились в замок.

Войдя во дворец, девушки сразу же

поднялись в кабинет Жана, к счастью он сейчас был не занят. Король решил

опустить вопрос, почему они обе были мокрые до нитки, и сразу приступил к

принятию отчёта. Роза подошла к его столу и начала в подробностях рассказывать

о происходящем во время выполнения миссии, пока Мисаки осматривала привезённые

новые книги на полке.

- И тогда она… не сдержалась.

Услышав, что речь зашла о ней,

девушка не подала виду, но атмосфера, которая настала в комнате, была слишком

напряжённой. После небольшой паузы её подруга продолжила рассказ и в скором

времени завершила его. Выслушав всю историю от начала и до конца, Жан

поблагодарил девушек за проделанную работу и когда они начали выходить,

попросил Мисаки остаться.

- Я рад, что ты вернулась невредима.

- Да, всё благодаря Розе.

- Не… не говори так спокойно!

В момент настроение парня изменилось,

и он крикнул после небольшой паузы. В его глазах можно было прочесть вину,

которую он испытывает, но девушка никак не могла понять за что именно. Встав

из-за стола, он быстро обошёл его и приблизился к Мисаки.

- Ч-Что…

- Ты ведь помнишь, что тогда было,

да?! Почему же ты ведешь себя так спокойно… как будто тебе понравилось убивать

людей?!

- Я…

Жан легонько схватил за плечи девушку

и слегка потряс её в надежде, что она чего-нибудь ответит, но этого не

произошло. Он продолжал давить на неё, задавая вопросы, почему же она никак не

реагирует на то, что устроила настоящую бойню на корабле. Паника внутри Мисаки

начала расти и, в конце концов, она сорвалась, ударив парню пощечину.

- Да как будто я хочу себя так вести!

Я не понимаю, что произошло в тот момент, но я лично там всех убила! Я

управляла своим телом и самостоятельно превратила того мужика в кучу мяса! А

самое главное, что тогда мне это нравилось!

- Ч-Что ты…

- Всю дорогу назад я думала об этом и

проклинала себя за происходящее, но ничего уже не изменить! Я боюсь, что

однажды это повториться, но я уже не смогу остановиться в нужный момент!

- М-Мисаки… что ты…

Девушка пыталась выплакаться по пути

в замок, чтобы уменьшить душевную боль, но у неё ничего не выходило. А сейчас

слёзы пошли ручьём и именно перед Жаном, как будто подставляя её. Увидев, что

она плачет парень, не колеблясь, обнял Мисаки и прижал к груди, чтобы заглушить

её громкие крики.

- Я в порядке… уже.

Спустя какое-то время девушка

медленно отстранилась от Жана, и они спокойно переговорили. Ей стало легче

после того как она смогла выговорить всё начистоту, но больше её радовала

реакция парня. Он не начал её ненавидеть, а наоборот поддержал и успокоил. Лишь

выйдя из кабинета, Мисаки смогла почувствовать, как сильно бьётся её сердце.

Когда девушка пришла домой, на улице

уже было темно. Дик и Холли сразу бросились обнимать свою дочку, а Рой с

интересом подошёл к ней после родителей, но рассказы о путешествии было принято

отложить на завтра, ибо она слишком устала. Даже не поев, Мисаки быстро приняла

тёплую ванну и легла спать пораньше, вот только проснулась она слишком рано.

- Опять темнота… - Сказала дрожащим

голосом девушка.

Её не пугали обычные кошмары, потому

что она привыкла к ним с детства, но этот сон был другим. Повторяясь уже третий

раз, своей пустотой он наводил не только одиночество, но и панику. Завернувшись

в одеяло, Мисаки попыталась опять заснуть, но журчащий живот заставил её

спуститься вниз на кухню.

- Главное тихо и никого не разбудить.

Дик всё предугадал и оставил одну

порцию ужина на столе. Обычная жареная картошка с варёной рыбой уже не были

тёплыми, но аромат от них исходил аппетитный. Девушка налила в стакан воды из

кувшина и принялась кушать. На половине своей трапезы она услышала сзади чьи-то

шаги и обернулась.

- Приятного аппетита.

- А… С-Спасибо.

Сонная Холли не могла ещё полностью

открыть глаза, поэтому не заметила, как смутилась Мисаки. Она медленно налила

себе воды из кувшина и присела напротив дочки, тем самым создав ещё более

неловкое положение для неё.

- Обычно ты спишь крепко после

работы. Что-то случилось?

- Я… Мне приснился кошмар.

- Вот как? Когда мне в детстве

снились страшные сны, моя мама часто спала со мной, чтобы мне было комфортно. А

если они начинаются сейчас, то Дик удивительным образом начинает храпеть и все

кошмары пропадают!

- Ха..ха-ха. – Слегка рассмеялась

Мисаки.

- Слушай, если тебе трудно уснуть, то

может мне поспать с тобой денёк-два?

- Н-Нет, не надо!

- Значит решено! Вдвоём нам, конечно,

будет тесно, но если мы будем лежать в обнимку, то будет довольно комфортно.

Всё, я жду тебя в твоей комнате. Приятного аппетита, ещё раз!

- А… К-Куда…

Девушка была немного в смятении. Ей

очень приятно, что матушка так хорошо понимает её чувства, но она ещё не готова

к подобному. Что будет, если она что-нибудь скажет во сне, а Холли это услышит?

Да и не слишком она взрослая для подобного? Отбросив лишние мысли Мисаки

ускорила приём пищи и через пару минут уже была в своей комнате, но, то, что

она увидела, её немного разочаровало. Холли уже сопела, прижавшись к краю

кровати.

“В каком-то смысле это…хорошо…

наверное”

Тихо подойдя к кровати, девушка

укрыла матушку одеялом, а после легла сама, как она и говорила было довольно

тесно. Пока Мисаки пыталась устроиться поудобней, справа от неё что-то

задвигалось и вдруг она оказалось прижата к груди Холли. Она захотела уже

что-то возразить, но вдруг женщина шёпотом заговорила.

- Жила была одна принцесса…

Тихий ласковый голос наполнил

комнату. Сказка становилась всё интересней и интересней, но девушку с самого её

начало резко ударило в сон. В итоге она сама не заметила как, обнимая матушку,

заснула в её нежных объятьях. В этот раз ей приснился красочный и тёплый сон

из-за которого на её лице всю ночь была глупая убыбка.

- Спокойной ночи, Мисаки.

Постепенно с каждым новым днём зимы

становиться холодней. Дрова, которые

были закинуты в печь ночью, уже все сгорели и дом никак не отапливался.

Единственное что спасало от морозов по утрам - это тёплое толстое одеяло. Именно

в такое была закутана девушка, пытавшаяся спрятаться от холода. Хоть её организм

уже сам просыпается рано утром, но вот тело никак не привыкнет.

“Нужно одеваться и идти на работу…”

Мисаки высунула голову из-под одеяла

и осмотрела свою комнату. Со дня приезда после операции по устранению “Синие

паруса” прошла уже неделя. Каждый день ей поручали разные мелкие дела в городе

связанные с помощью стражникам и эта рутина ей уже порядком надоела. Когда она

попыталась поговорить с Жаном, тот просил подождать её ещё немного, ибо он

занят кое-каким важным делом. Девушке ничего не оставалось кроме как

послушаться и пойти дальше ловить воришек и патрулировать город. Это было бы

интересно, если бы не однообразность. Мисаки уже успела выучить имена пяти

сорванцов, которые каждый день пытаются украсть яблоки с рынка, но скорее всего

они просто хотят с ней поиграть.

- Ладно, хватит лежать.

Медленно расправив из-под себя

одеяло, девушка высунула ноги, а затем встала с кровати. В мгновенье по её

спине пробежали мурашки от холода, и она начала быстро одеваться в свою рабочую

форму. Окинув комнату взглядом ещё раз и убедившись, что ничего не забыла,

Мисаки открывает дверь и спускается на первый этаж.

- Должно быть все ещё спят…

Со вчерашнего дня Дик приостановил

работу таверны, чтобы провести ремонт в главном зале. Когда девушка случайно

подслушала разговор родителей, она поняла, что он хочет изменить планировку и

заменить мебель, но у него не хватала средств. Поэтому Мисаки решила покрыть

более 40% расходов с помощью своих сбережений от жалованья как королевского

рыцаря. Именно из-за этого таверна будет закрыта до следующего четверга и

сегодня никто не должен готовить завтрак для посетителей, но когда девушка

зашла на кухню она увидела там Холли.

- М-Матушка, почему ты не спишь?

- О, ты уже встала. А я хотел

разбудить тебя. Подожди пока в зале, я сейчас сделаю тебе завтрак.

Женщина была в сорочке, а поверх был

шерстяной свитер. Она аккуратно намазывала клубничное варенье на кусочек хлеба,

пока рядом с ней кипятилась стоявшая на костре вода. Мисаки, ничего не сказав,

прошла в конец зала и села за свой любимый столик у окна. Разглядывая

заснеженную улицу, она не заметила, как перед ней уже появилась тарелка с тремя

бутербродами и кружка горячего чая. Холли поцеловала её в лоб и, пожелав удачи

в сегодняшнем дне, поднялась обратно в свою комнату. С ярким румянцем девушка

начала кушать свой завтрак.

Доев еду и убрав посуду в таз с

водой, Мисаки накинула на себя жилет и вышла на улицу. Дома было холодно, но

температура наружи была намного ниже. Выдохнув большое облако пара, девушка

быстрым шагом направилась в сторону дворца. Преодолев тяжёлый путь скользкого

льда и кучи сугробов, она всё-таки смогла добраться и её тут же встретила Роза.

Окликнув подругу, она подошла к ней.

- Наконец-то ты пришла. Жан велел мне

привести тебя в его кабинет.

- М? Он чего-то хочет?

Роза пожала плечами и вошла вместе с Мисаки во

дворец. Две занимавшиеся своими обязанностями горничные при виде их слегка

поклонились. Девушка всегда завидовала им из-за их большой выносливости, ведь

они должны каждый день просыпаться раньше всех и готовить замок к работе.

Немного подумав, Мисаки поняла, что тут скорее не зависть, а восхищение поэтому

она поклонилась в ответ и проследовала за подругой до кабинета короля.

- Заходите.

После непродолжительного стука за

дверью послышался мужской голос. Последовав его указаниям, две девушки вошли в

комнату и встали напротив стола, за которым сидел Жан. Как обычно, он склонил

голову над кучей бумаг и беспрерывно что-то писал в них. Облокотившись на левую

руку, он медленно перебирал свои волосы ею, пока заполнял документы. Через

некоторое время парень медленно поднял голову и сонными глазами посмотрел на

своего рыцаря.

- Как ты себя чувствуешь, Мисаки?

Хорошо выспалась?

- У меня всё хорошо, а так же я

выспалась. – Восприняв его вопрос нешуточно, она сделала серьезное лицо и дала

точный ответ.

- Вот как… а... это хорошо, что ты

высыпаешься.

- Но вот вы выглядите неважно.

Сколько вы спали сегодня?

- Такое иногда бывает, нужно сделать

много дел, поэтому я сплю мало. Спасибо что беспокоишься за меня.

- Да, это мои обязанности!

Наблюдая за комедийной сценой, как

Жан всеми силами пытается сблизиться с Мисаки, а та в свою очередь не понимает

его намёков, Роза издала тихий смешок, из-за которого привлекла к себе

внимание. Парень сделал тяжёлый вздох, после которого встал из-за стола и

посмотрел на девушек. Быстро обдумав свои слова, он начал говорить.

- Я знаю, где тебе смогут помочь

разобраться в своих силах, Мисаки. На запад отсюда есть храм, который не

принадлежит ни одному государству. Там живут и обучаются жрецы, и они могут нам

сказать, что же находится внутри тебя. Вот только туда добираться около 5 дней.

- Если вы ставите меня перед выбором,

то я хочу туда съездить.

Девушка среагировала сразу, как

только парень закончил говорить. После миссии она поняла, что может подчинять

себе силу, поэтому хочет быстрее ею овладеть, чтобы применить для защиты своих

близких. Мисаки сжала кулаки и с уверенностью в глазах посмотрела на Жана, от

чего он лишь слегка улыбнулся.

- Я так и знал. Мы поедем туда все

вместе, но только через пару дней. Сейчас мне нужно закончить подготовку и

провести один торжественный вечер. Борон Вольтар передаёт свой титул сыну,

поэтому чего нужно устроить праздник. Я бы не проводил ничего подобного, но это

традиция королевства.

- То есть там будут все аристократы?

- Так и есть. Кстати, твоя семья тоже

приглашена, Мисаки. Отказа я не приму, поэтому просто смирись.

Девушка не сразу поняла смысл слов

парня, поэтому просто кивнула. Он не ожидал от неё такой спокойной реакции, и

это поставило его в тупик. Жан любил частенько подразнивать Мисаки, которая

реагировала слишком бурно, иногда смущаясь, а иногда возмущаясь. Её нелепые в

каких-то моментах ответы казались ему милыми, но в этот раз всё было наоборот.

Увидев, что она никак не отреагировала на подобное заявление, парень

невозмутимо сел на кресло и продолжил говорить.

- Раз ты поняла, то можешь быть

свободна.

- Вы из-за чего-то… расстроились?

- Я не маленький, чтобы

расстраиваться из-за какой-то реакции! Отдохни и подготовься к празднику,

завтра в середине дня к вашему дому подъедет карета.

Девушка ничего не ответила и послушно

вышла из кабинета. Немного пройдя по коридору, она начала обдумывать слова

Жана. Нет никакого смысла приглашать обычную семью на аристократический вечер,

этим он только пошатнёт своё положение как короля. Но раз это был его приказ,

то Мисаки ничего не остаётся, как подчиниться и привести родителей и Роя завтра

во дворец.

Придя домой, девушку никто не

встретил, так как было ещё слишком рано и все спят. Разувшись и повесив жакет

на вешалку, она взяла книжку с полки и села за любимый столик. Это был роман о

разбалованного принца и воровке, которая помогла ему измениться. В ходе сюжета

много любовных сцен, которые казались Мисаки слишком смазливыми, ведь в

реальном мире такого не бывает. Но, несмотря на это, чтение книг было почти

единственное развлечение в свободное время, которое ей нравилось.

Погрузившись в рассказ, девушка и не

заметила, как прошло уже больше часа. За окном снова пошёл снег, который мешал

стражникам патрулировать город. Пару раз к дверям таверны подходили граждане,

но увидев табличку с надписью “Закрыто” они расстроено уходили. Услышав шаги со

стороны лестницы, Мисаки оторвалась от книжки и посмотрела на удивлённых

родителей.

- Что случилось? Тебе дали выходной?

Дик подошёл к дочке и погладил её по

голове, из-за чего у неё на лице появился румянец. Подобная близость появилась

у них не так давно, но этой ей определенно нравилось. Закрыв книгу, она

привстала из-за стола.

- У вас есть… официальные костюмы?

- Ну да, у нас они есть, но зачем ты

спросила? - Сказала Холли, вопросительно наклонив голову в бок.

- Господин Жан пригласил нас на

аристократический вечер.

Вдруг в комнате наступила тишина.

Мисаки ожидала такую реакцию, ведь подобное случается очень редко. Даже в

книгах, которые она читает, почти все аристократы относятся к крестьянам как к

мусору, а тут им предложили присоединиться к празднику.

- Он хочет… отблагодарить нас за

праздник “Семи огней”?

Дик аккуратно задал вопрос, но

девушка не знала на него ответа. Если бы была её воля, то она бы отказалась от

этого чтобы не причинять неудобства родителям, но Жан просто поставил её перед

фактом, даже ничего не объяснив. Наблюдая за их озадаченной реакцией, Мисаки

поняла, что сейчас ей придётся впервые ослушаться работодателя.

- Ну, раз нас Господин Жан, то тут

даже думать не надо. Да и я вижу, что тебе не хочется ему отказывать, так?

Девушка подняла взгляд на Холли,

которая продолжила готовить завтрак, как будто ничего не случилось. И вот она

снова готова расплакаться только из-за того, что матушка понимает её без слов.

Наблюдавший за этим Дик почесал затылок, а после улыбнулся и направился на

кухню разжигать камин.

- Тогда сходи и разбуди Роя, пока мы

приготовим завтрак. За столом расскажешь подробности.

- Хорошо!

Утром следующего дня вся семья, как

обычно, собралась за столом, чтобы позавтракать и обсудить посещение дворца.

Все они проснулись совершенно недавно, и выглядели немного уставшими из-за

переживаний ночью, но визит неожиданного гостя полностью прогнал их сонливость.

В дверях стоял улыбающейся дедушка в строгом костюме, который выглядел немного

озадаченно, увидев, что одни из значимых гостей на сегодняшнем празднике были

ещё не готовы. Сказав им, не торопится с приготовлениями, он с громким вздохом

залез на место кучера большой кареты и взглянул на карманные часы.

После появления королевского

дворецкого весь дом резко оживился. Быстро закончив с завтраком, семья в спешке

разбежалась по комнатам, чтобы переодеться в заранее подготовленные с вечера

костюмы, но, как обычно, у мужчин появились проблемы. Пока они громко бегали по

второму этажу дамы решили уединиться в отдельном помещении и собираться в своём

темпе.

Уже полностью готовая к выходу

молодая девушка беспокойно ходит вокруг своей матери, помогая ей заплести

волосы и застегнуть пуговицы платья. Низ красного наряда двигалась в такт с её

резкими движениями, а распущенные тёмные волосы свободно качались в воздухе.

Сегодня Мисаки выглядит непривычно даже для глаз Холли.

- Если бы они предупредили о времени,

то мы бы встали пораньше. Так не хочется заставлять ждать того дедушку…

- Ты ведь знаешь господина Жана, он

любит устраивать подобные шалости. Зная его, он специально послал дворецкого,

чтобы мы прибыли туда раньше всех.

Женщина понимающе вздохнула и

посмотрела на своё отражение в зеркале напротив. На ней было простенькое платье

салатового цвета, которое было куплено для свадьбы пару месяцев назад, но так

как после проведения церемонии надевать его смысла больше не было, она решила

использовать его как обычное платье для подобных официальных мероприятий. На

шее висело посеребрённый кулон, который Холли купила вчера в качестве

дополнительного украшения к наряду. Оно было одно из самых дешёвых в магазине,

ведь тратиться на подобное ей совсем не хотелось. Её полностью удовлетворял

недорогой внешний вид, поэтому она посмотрела на Мисаки.

- Получается сегодня ты “Рыцарь под

прикрытием”?

- Да, но двигаться в этом платье

очень неудобно. Надеюсь, это не сильно скажется на моей работоспособности.

Достав из небольшого мешочка с

украшениями серьги, девушка обошла матушку и приблизилась к зеркалу.

Внимательно следя за своим отражением, она ловко надевает их, параллельно

осматривая свой наряд. Так как её гардероб ограничивался всего лишь рабочей

одеждой и парой одинаковых платьев разных тонов, то Мисаки пришлось вчера

потратиться больше остальных. Пышное красное платье до колен смотрелось

скромнее, нежели у дворянских дам, но оно подчёркивало стройную фигуру девушки,

тем самым придавая особый шарм. Макияж на лице был простоват, однако крашеных

губ и глаз было достаточно, чтобы изменить её до неузнаваемости.

- Если ты готова, то можем выходить.

Я не слышу шагов Дика и Роя, поэтому вероятно они тоже закончили собираться.

- Д-да.

Закончив приготовления, они обе вышли

из комнаты и спустились на первый этаж, где их уже ждали. Как и предполагалось,

Рой и Дик сидели за одним из столиков, осматривая друг друга и делясь

впечатлениями. Одетые в одинаковые чёрные брюки и белые рубашки мужчина с

мальчиком взаимно хвалились, представляя себя аристократами. Заметив

спустившихся дам их глаза широко открылись из-за необычайной красоты,

представшей перед ними. Может быть, для дворян подобный вид был естественен, но

для крестьян увидеть знакомых девушек в красивых платьях было редкостью.

- Ну как? Мы смогли очаровать вас

своими нарядами?

Холли лукаво улыбнулась и, приподняв

низ своего платья, сделала небольшой поклон, а после подмигнула мужу. Поймав на

себе её взгляд, он схватился за рубашку в области сердца и откинулся на спинку

стула, сделав вид, будто его поразила стрела. Мисаки хотела бы ещё понаблюдать,

как два голубка воркуют между собой, но так как времени уже было много, она

поторопила всех к выходу. Приняв помощь мужчин, дамы накинули сверху тёплые

жилеты и вместе вышли на улицу.

- Простите, что вам пришлось ждать.

- Нет-нет, вы не виноваты. Это мой

господин решил в очередной раз пошутить, поэтому и отправил за вами так рано. В любом случае я не терял время зря и съездил

за ещё одними гостями.

Девушке сразу стало интересно, о чём

говорит дворецкий, ведь об других гостях Жан ничего не говорил. Заметив её

интерес, он поспешил спуститься с сиденья кучера и открыть дверцу большой

кареты. Увидев тех, о ком говорил дедушка, Мисаки была удивлена и одновременно

счастлива.

- Привет всем~!

В отличие от Алисы, которая спрыгнула

с высокого сиденья и помахала всем в знак приветствия, её брат лениво поднял

руку. На ней было пышное белоснежное платье и вручную связанная шаль,

обвёрнутая вокруг плеч. Если девочка своим вешним видом напоминал ангела, то

Лео одет почти так же как Рой с Диком, лишь рубашка была зелёного оттенка. Возможно,

все мужчины предпочитают простые и строгие костюмы, нежели что-то красивое и

красочное.

Дружелюбно поприветствовав соседей, Мисаки

вместе с семьёй залезла в карету. Хоть снаружи она казалась большой, но экипаж

оказался среднего размера, поэтому мест было не так много. После недолгих

переговоров Холли вместе с мужем и дочкой села с одной стороны, а Лео с детьми

напротив. Убедившись, что пассажиры заняли свои места, дворецкий захлопнул за

ними дверцу и забрался обратно на сиденье снаружи.

В последние дни снег перестал идти,

поэтому дороги были очищены, и ничего не мешало движению. Продвигаясь по почти

безлюдной улице, девочка с радостью махала из небольшого окошка прохожим,

которые расходились в сторону, чтобы пропустить королевскую карету. Замечая

ребёнка внутри, они отвечали ей взаимностью, и это приводило её в ещё больший

восторг. Поведение Алисы было естественное для подобных случаев, ведь посещение

дворца является честью для каждого человека, проживающего в столице. Это

отличная возможность посмотреть его изнутри, а так же есть небольшой шанс

встретить короля не за работой. Но в отличие от неё для Мисаки это не было

чем-то особенным, ибо бесконечные коридоры и официальная атмосфера временами

раздражала. Единственное, что сейчас её радовало, она направляется туда вместе

с семьёй.

- Так вас тоже пригласили? – Спросила

девушка.

- Я не хотел приходить, но когда об

этом разузнала Алиса, то я уже не смог отвертеться.

- Так это ведь замечательно, что сам

король пригласил братика на торжественный вечер!

Лео вздохнул и согласился с сестрой,

погладив её по голове. С момента, когда они вдвоём подружились с семьёй Мисаки

не только он начал чаще улыбаться, но и девочка перестала вести себя как

взрослая. Дик отругал парня за то, что тот позволил ей открыть свою лавку в

таком юном возрасте, а после предложил заняться этим, когда она подрастёт. У

Алисы явно есть талант в рукоделии, который точно нужно будет развивать в

будущем.

- Кстати о нашем недавнем разговоре…

Ты поможешь с ремонтом таверны?

- Хаха, вы ведь знаете, что я не

откажу вам, дядя Дик.

- Спасибо, но хватит так меня звать!

Я не настолько стар, чтобы быть дядей!

- А мне кажется, что тебя нужно уже

называть дедушкой…

Рой в очередной раз решил поиздеваться

над Диком и в шутку назвал его старым. Их отношения всё ещё держатся на

определенном уровне, когда они оба могут открыто болтать на разные темы, но

назвать друг друга семьёй ещё не готовы. Уже прошло много времени с инцидента

связанного с настоящим отцом мальчика, однако дистанция между ними всё ещё

присутствует, хотя с обеих сторон постоянно можно заметить всяческие методы

сближения.

- Разве я выгляжу настолько старо?

Дорогая, неужели это так?

- *Вздох* Вы оба, хватит паясничать,

мы уже скоро прибудем. – Сказала Холли, посмотрев в окошко.

За время пока карета была в пути, вид

снаружи изменился. Привычных широких улиц застроенных с двух сторон домами

больше не было, но зато теперь можно было наблюдать ослепительно красивый

зимний лес. Девушка была удивлена тому, что они поехали по этому пути, а не по

основной дороге, однако, понаблюдав за представшим перед ней пейзажем, она

решила, что это не так уж и плохо. Проехав через парк, карета приблизилась к

большим воротам, которые охранялись двумя стражниками. Поприветствовав

дворецкого, они пропустили их на территорию дворца.

- Братик, смотри как тут красиво! И

такое ты видишь каждый день?

- Хаха, эта зелень быстро надоедает.

Пока экипаж продвигался вдоль длинной

аллеи Алиса, словно собачка, смотрела в окошко и вскрикивала, замечая что-то

красивое. Её поведение было естественно для её возраста, однако у Мисаки была

точно такая же реакция, как только она смогла своими глазами увидеть то, что

находится позади замка. Кроме нескольких зданий вокруг было множество садов с

цветами и различными растениями, а так же большие роскошные фонтаны.

Неожиданно карета остановилась, и

дворецкий открыл дверцу. Пассажиры по очереди спускались по небольшим

ступенькам на улицу и сразу осматривались вокруг, восхищаясь природой. Парк, по

которому они продвигались пару минут назад, был открытым и посетить его мог

каждый, однако в таверне так много дел, что времени совсем не было. Подобная

смена обстановки привадила в восторг не только детей, но и взрослых.

- Пожалуйста, следуйте за мной.

Пройдя по очищенной дорожке через

большую аллею засыпанную снегом, группа людей вышла на площадь перед главным

входом дворца. Большой фонтан, который, к сожалению, был выключен, стоял в центре,

а по бокам него расположены скамейки для отдыха. Вокруг всё так же было много

деревьев покрытых толстым слоем снега, но на их фоне выделялось огромное здание.

Подойдя к нему, дворецкий поспешил подняться по лестнице и открыть гостям

дверь.

- Прошу, чувствуйте себя как дома.

После слов дедушки все быстро

переглянулись и с осторожностью зашли внутрь, где их уже ждали трое горничных.

Синхронно поприветствовав прибывших гостей низким поклоном, они быстро

обслужили их, сняв верхнюю одежду, а после проводили в пустую гостиную. Рой и

Алиса приняли слова дворецкого слишком буквально, поэтому сразу после прибытия

без всякого соблюдения этикета прыгнули на большой диван, облокотившись друг на

друга. Наблюдая за ними, Холли слегка побледнела от волнения, и Дик усадил её

напротив детей.

- А где господин Жан?

- Он просил передать вам, что сейчас

занят подготовкой к празднику, поэтому не сможет вас встретить лично. Следуя

его указаниям, мы выделили две комнаты на втором этаже и эту гостиную для вас и

ваших спутников, леди Мисаки. Если кто-то захочет отдохнуть, то только скажите

мне.

- А…

Девушка посмотрела на бледную матушку

и задумалась. Хоть вчера она легко согласилась посетить праздничный вечер, но в

итоге переживала по этому поводу больше остальных, поэтому ночью почти не

спала. Пока есть возможность, ей стоит отоспаться сейчас, чтобы избежать

какого-нибудь неприятного происшествия во время праздника.

- Матушка, может тебе стоит поспать?

Я разбужу тебя, как только всё будет начинаться.

- Да, ты, наверное, права.

Холли привстала и слегка пошатнулась,

но Дик вовремя среагировал и успел её поймать. Убедившись в её состоянии,

Мисаки взяла матушку под руку и медленным шагом последовала за дворецким.

Поднявшись на второй этаж и добравшись до выделенной комнаты, она помогла ей

переодеться в заранее подготовленную одежду, чтобы не помять платье, и уложила

её спать. Девушка вышла в коридор через какое-то время и направилась обратно в

гостиную, но, спускаясь по лестнице, заметила у главного входа знакомое лицо.

Горничные встречали Розу с её родителями.

- Приветствую.

- О, Мисаки, привет! Вы с семьёй уже

приехали?

Девушка слегка поклонилась в знак

приветствия и незаметно перевела взгляд на людей, стаявших рядом с её подругой.

Высокий мужчина и женщина средних лет

выглядели дорого и опрятно, как и положено аристократам. Отец Розы был одет в

строгий смокинг, правой рукой опираясь на трость, а на его морщинистом лице

была светлая густая борода. Под левую руку его держала жена, одетая в красное

пышное платье. Их головы были подняты высоко, а высокомерный взгляд был

направлен на Мисаки.

- Д-да… Моей матушке стало плохо,

поэтому я отвела её в комнату.

- Что? Там что-то серьезное?

- Нет, она просто переволновалась

из-за приезда сюда. Немного отдыха и она должна прийти в норму.

- Так это и есть твоя подруга, о которой

ты без умолку болтаешь?

Дружескую беседу прервал грубый голос

мужчины. Переведя взгляд на него, девушка замолчала, ожидая каких-нибудь

действий с его стороны, но он продолжал молча наблюдать за ней. В обществе аристократов

отношения построены куда сложнее, чем у простолюдинов ведь любое неправильно подобранное

слово может стоить целого состояния, а иногда и жизни. В данный момент отец

Розы анализирует Мисаки, чтобы выстроить их дальнейший диалог.

- *Вздох* Не смотрите на меня так,

юная леди.

- Ч-Что?

- Мисаки, можешь расслабиться. Мой

отец был рыцарем в прошлом, поэтому и выглядит так страшно, но в душе он тот

ещё простак. Веди себя с ним как обычно и вы точно поладите.

- Роза, нельзя вести себя так

невоспитанно… хотя бы в королевском дворце.

- Ой, точно…

Наблюдая за разговором перед ней,

Мисаки кое-что вспомнила. Есть некоторые семьи, имеющие высокий социальный

статус, но никак не относящиеся к аристократам, например как семья Розы. Они

однозначно богаты, однако изначально это была самая обычная крестьянская семья,

которая росла многие поколения. Состояние, имеющееся у них сейчас, было

накоплено за множественные заслуги на разных войнах.

- Моё имя Эльберт Эшфорд, а это моя

жена Морин.

- А… Меня зовут Мисаки, у меня нет

фамилии.

- Это не имеет значения. Я хочу

поблагодарить тебя за то, что присматриваешь за моей дочерью…

Мужчина хотел сказать что-то ещё, но

вдруг прервался. Причина тому была Морин, которая тыкала мужа локтём в бок и,

мило улыбаясь, смотрела на девушку. С самого начала разговора она не произнесла

ни слова, и это показалось странным.

- Ах, прости, дорогая. Я и моя жена

хотим поблагодарить тебя.

-А…

- Я должен был сказать об этом самого

начала, чтобы не вводить тебя в заблуждение. Пару лет назад она потеряла

способность к разговору, поэтому если ты захочешь с ней поговорить, то это

придется делать через меня или Розу.

- Хорошо, я поняла. – Сказала Мисаки,

улыбнувшись женщине.

Разговор немного затянулся, и девушка

начала переживать за оставленных Дика с Роем в гостиной. Это место отличается

от улиц города, где мужчины зачастую решают проблемы кулаками, следовательно,

тут им может быть трудно без неё. Попрощавшись с Розой и её родителями, она быстрым

шагом направилась в нужном направлении, но вдруг со стороны послышался знакомый

голос. Из одного из коридоров, уходящих вглубь дворца, появился Дик.

- Мисаки, вот ты где! Я уже обыскался

тебя в этом лабиринте.

- Отец, что-то случилось?

- Да нет, ничего страшного. Просто

Алиса пить захотела, а Лео ушёл неизвестно куда. Ты не знаешь, где тут

находится кухня?

- Да, я сейчас принесу чего-нибудь…

- Неужели хладнокровный Дик всё-таки

нашёл семью?

Мисаки прервал голос Эльберта,

смотревший на её отца с ухмылкой. Встретившись с ним взглядом, глаза Дика

широко распахнулись от удивления, а рот слегка приоткрылся, однако он быстро

взял себя в руки. Наблюдая за двумя мужчинами, которые сверлят друг друга

взглядом, можно было почувствовать тяжелую ауру, исходящую от них.

Стоило только мужчинам встретиться

взглядом, как сразу главная гостиная дворца наполнилась напряженной атмосферой.

Как будто два бешеных пса, они смотрели друг на друга, готовясь в любой момент

сцепиться. Зная характер своего отца, который с посторонними людьми вёл себя

буйно, Мисаки поторопилась узнать, в чём же дело, но вдруг остановилась.

Причина этому была жена Эльберта, она отпустила мужа и, сделав несколько шагов

в сторону, с улыбкой посмотрела на девушку. Стоило ей отойти, двое мужчин резко

двинулись друг к другу.

- Как долго мы не виделись, Эльб, а?

- Хаха, это вообще-то ты покинул

город после войны Шугу.

В мгновенье атмосфера в помещении

изменилась в противоположную сторону. Дик и Эльберт больше не выглядели как

враги, а наоборот были похожи на друзей, которые не виделись долгое время.

Пожав руки и ударившись плечами, они продолжили свой странный диалог, оставив

почти всех в недоумении. Роза и Мисаки не могли никак понять, что же

происходит, но вот Морин наблюдала за ними с тёплой улыбкой.

- Как я погляжу, кое-кто наконец-то

решил покончить с наёмничеством и посветить себя кому-то? Или ты продолжаешь

резать глотки, даже когда у тебя есть семья?

- Перестань говорить эту чепуху, я

завязал почти сразу, как покинул город. Вернувшись, я потратил все свои

заработанные деньги и приобрёл хорошенькую таверну в центре города. А чуть

после повстречал любимую женщину и вместе с этим обрёл семью.

- Да? Тогда эта девушка… - Сказал

Эльберт, посмотрев на Мисаки.

- А… Дик мой отец.

Услышав это, мужчина странно

посмотрел на своего друга. Мисаки читала в книжках, что война Шугу была 6 лет

назад, следовательно, она выглядела слишком взрослой для его дочери. Любой

другой бы человек принял эту информацию спокойно, но не Эльберт который знал,

что у Дика не было раньше никаких детей. Поняв, о чём он подумал, мужчина

поторопился избавиться от этого недопонимания.

- Там долгая история, однако, сейчас

я её отец, хоть и не официально.

- Да? Я бы хотел послушать эту

историю, раз она так тебя изменила. Роза, можешь побыть с мамой, пока меня не

будет?

- Хорошо, но не буяньте слишком

много.

Как только отцы получили согласия от

своих дочерей, то сразу направились на улицу под громкий смех. Дик был самым

напряженным из приезжих сюда, поэтому Мисаки было приятно видеть, что он смог

расслабиться в компании своего друга. Повернувшись обратно к Розе, она увидела,

что та что-то активно рассказывает своей матери, которая с улыбкой слушала её

рассказы. Вдруг внезапно её взгляд резко упал на девушку, от чего она

заволновалась.

- Мисаки, можно нам посетить вашу

гостиную? Просто вдвоём нам будет скучно, а у вас там оживленнее.

- Конечно, но всё ли будет нормально?

Там ведь сейчас только дети.

- Ах, да, всё хорошо. Моя матушка

любит слушать разговоры детей.

- Ладно, но мне нужно ещё зайти на

кухню, чтобы взять чего-нибудь попить для Алисы.

Указав, где находиться их местопребывание

до начала праздника, Мисаки отправила туда Розу с Морин, а сама в спешке

направилась на кухню. Рой пару раз видел её подругу и даже общался с ней,

поэтому проблем возникнуть не должно, но всё равно небольшая тревожность

заставила её перейти с шага на бег.

Девушка провела так много времени во

дворце, что каждая комната для неё была уже знакома, следовательно, добраться

до места не составила никакого труда. Забежав на кухню, она почувствовала на

себе чужие взгляды поваров, которые постоянно были чем-то недовольны, однако

сейчас у неё не было времени, чтобы обращать на них внимание. Взяв из кладовой

небольшую бутылку с яблочным соком и пару стеклянных бокалов, Мисаки

направилась обратно в гостиную. Перед тем как открыть дверь она сделала глубокий

вдох, чтобы восстановить дыхание после небольшой пробежки.

- Простите, что задержалась…

Мисаки прервалась, увидев, что Морин

сидит между детьми и слушает их. Рой увлечённо рассказывал о своих тренировках

с Диком и о том, что в будущем он планирует стать рыцарем прямо как его сестра.

После того, как мальчик закончил говорить, Алиса спрыгнула с дивана и

покружилась, предлагая оценить свою шаль, которую она сшила самостоятельно.

Женщина выглядела счастливой, наблюдая за детьми резвившимися вокруг неё.

- А! Мисаки!

Увидев вошедшую в гостиную человека,

девочка сорвалась с места и подбежала к ней, однако резко остановилась напротив

и опустила голову. Девушка была озадачена её поведением, но потом поняла, что

возможно она пытается вести себя воспитанно и культурно, раз находится в

королевском дворце.

- Алиса, ты хочешь пить?

- Да!

Улыбнувшись, Мисаки прошла к столику

в центре и поставила на него четыре бокала. Она специально взяла такое

количество, на случай если не только Алиса, но и остальные захотят пить. Роза

отказалась, сказав, что не хочет, а Рой с радостью согласился отведать свежего

яблочного сока. Когда очередь дошла до Морин девушка с волнением взглянула на

неё.

- Вам налить сока?

- … . – Улыбнувшись, кивнула женщина.

Мисаки переживала, что из-за разных статусов

семьи ей будет трудно с ней общаться. Видно, что Роза пошла в отца и стала

такой же простой в общении, однако её мать выглядела совсем наоборот. Её

поведение и воспитание были на высоком уровне, а молчаливость придавала некую

загадочность.

- Так вот, на чём я остановился? А,

потом я догнал его и повалил на землю!

Допив сок, Рой продолжил свой

рассказ, и комната быстро наполнилась громкими разговорами. Подруги обсуждали

сегодняшний вечер и подобранные к нему платья, а Морин слушала детей, которые увлечённо

бегали вокруг неё. Время пролетело совсем незаметно, поэтому в коридоре за

дверью стали слышаться голоса приезжих гостей, однако никто выходить не спешил.

Через некоторое время в гостиную с громким смехом зашли Дик и Эльберт, а за

ними уставший Лео. Кажется, они встретили его на улице и заговорили до такого

состояния.

- Праздник вот-вот начнётся, мне

нужно сходить и разбудить матушку. Отец, присмотри пока за Роем и Алисой, я

быстро.

- Хорошо, мы будем тут.

Выйдя из комнаты, девушка направилась

на второй этаж. Дворец заполнился хохотом и разговорами аристократов, которых

Мисаки видит впервые, однако были и те, с кем она уже встречалась раньше. По

коридорам расхаживают группы дворянок, подслушивая различные сплетни, а после

активно их обсуждают. Бедные уставшие слуги бегают из одной комнаты в другую,

чтобы удовлетворить желания людей выше их по статусу. Подобная атмосфера

девушке совсем не нравится, поэтому она поторопилась в комнату, но вдруг её

кто-то отозвал.

- О, вы же рыцарь короля Жана! Не

ожидал вас здесь увидеть.

- А…

Повернув голову в сторону голоса, её

взору престал мужчина средних лет. Коричневые волосы и небольшая аккуратна

бородка были знакомы девушке, однако она со времени становления рыцарем она так

много повстречала аристократов, которые были схожи между собой, что сейчас не

сможет точно вспомнить, где она с ним виделась. Единственным выходом из этой

ситуации была небольшая улыбка и сделать вид, что Мисаки помнит его.

- В тот раз вы сделали неоценимую

услугу Дорту, но я не смог вас как следует отблагодарить, поэтому примите мою

благодарность сейчас. Если ваша напарница тоже где-то тут, то мне бы хотелось

это сказать и ей.

Услышав знакомое название города, она

наконец-то вспомнила, перед ней стоял правитель Дорта. Девушка бы даже не

догадалась, ведь люди его статуса обычно выглядят очень дорого, но он был одет

в обычный костюм, схожий с одеждой Дика. Видимо даже правителям северных

городов приходится трудно, как и жителям.

- Х-Хорошо. Она и правда должна

бродить где-то тут, поэтому у вас будет шанс с ней встретиться.

- Это здорово. Ну чтож, вы, похоже,

куда-то спешили, не буду вас больше задерживать.

Кивнув ему на прощание, Мисаки быстро

направилась дальше к лестнице. Услышав благодарность и то, что проделанная ею

работа не была забыта, её настроение немного улучшилось. Добравшись до нужной

комнаты, она быстро заходит туда и, закрыв за собой дверь, тихо оборачивается,

чтобы не разбудить матушку, однако та уже не спала. Сидя на застеленной

кровати, Холли расчёсывает свои волосы.

- Мисаки, наконец-то ты пришла!

- Конечно же, как я могла не прийти.

Матушка, как твоё самочувствие?

- Теперь я буду даже здоровее Дика!

Сказав это в шутку, она поднимает обе

руки и сжимает их, продемонстрировав мышцы. Девушка бы с радостью ещё бы

понаблюдала за бодрой улыбкой своей матери, однако нужно поторопиться, чтобы

остальным не пришлось ждать. Будет не очень удобно, если они сочтут уйти без

них, хоть это и маловероятно.

- Там так много людей, что я даже

волноваться начинаю. Надеюсь, дети ничего не натворили, пока я спала?

- Нет, всё в порядке. Когда я

возвращалась обратно в гостиную, то встретила Розу с родителями. Оказалось, что

наши отцы раньше были знакомы, поэтому трудностей в общении не возникло. Хотя

её матушка не может разговаривать, однако с ней тоже было легко поладить. Рой и

Алиса только так развлекались с ней, рассказывая разные истории.

- Значит, я проспала самое

интересное…

Ещё немного рассказав о родителях

подруги, Мисаки помогла Холли заплести волосы и застегнуть платье. Закончив

финальные приготовления, они вдвоём покинули комнату и быстрым шагом

направились обратно в гостиную, однако путь туда был трудным. В мире

аристократов принято знать друг друга в лицо, поэтому все были весьма удивлены,

появлением неизвестной семьи на празднике. По недорогой одежде было сразу ясно,

что они простолюдины и новая тема для разговоров в кругу благородных дам быстро

распространилась по дворцу. Зайдя в нужную комнату и захлопнув дверь, они

вдвоём сделали громкий выдох.

- Эффектное появление…

Открыв глаза и осмотревшись, Мисаки

увидела, что двое мужчин расселись на большом диване и что-то рассказывали

детям напротив, однако они были небрежно прерваны. Морин с улыбкой

поприветствовала вошедших людей небольшим кивком, а после встала с кресла и

посмотрела на Эльберта. Быстро поняв мотив своей жены, он так же встал на ноги

и посмотрел на карманные часы.

- Так, а что было после вашей встречи

с ледяным троллем?! – Крикнул Рой.

- Продолжим историю позже, а сейчас

нам нужно уже выходить в главный зал. Через полчаса праздник официально

начнётся.

- Ну-у-у… Мне было так интересно! –

Сказала Алиса.

Девочка продолжала протестовать и

просить, чтобы рассказывать историю продолжили сейчас, однако, взглянув на Роя,

который смерился с этим, она так же сдалась. Все быстро начали приводить себя в

порядок после продолжительного отдыха в гостиной, параллельно знакомя Холли с

родителями Розы. Как и предполагалось, женщина быстро нашла с ними общий язык и

уже через пару минут общалась с Морин на разные девичьи-семейные темы, неразговорчивость

собеседника её совсем не тревожила. Закончив подготовку и набравшись смелости,

группа людей покинула гостиную.

- Почему все на нас смотрят? - Алиса

задалась вопросом, осматриваясь вокруг.

Широкие коридоры казались узкими

из-за количества людей, которые строили странные выражения лиц, смотря на

вышедших из комнаты людей. Реакция аристократов была естественной, ведь видеть

в королевском дворце простолюдинов было уже для них неожиданностью, но, то, что

они находятся в компании семьи Эшфорда, было для них шоком. Медленно

продвигаясь по коридору, Мисаки улавливала на себе множество злых и завидных

взглядов.

- Не переживайте, никто не рискнет

вас притеснять пока вы находитесь с нами.

Хоть прошло уже несколько лет, как Эльберт

перестал вести деятельность рыцаря и передал титул своей дочери, но он всё ещё

может хорошо чувствовать окружение как в былые времена. Даже без подобных сил

как у девушки он замечает каждый отрицательный взгляд, сосредоточенный на нём и

людях рядом. Мотивы у всех почти одинаковые ведь просто иметь в друзьях такую

влиятельную семью будет большой привилегией даже для нижестоящих аристократов.

Однако таких людей, что следуют общению лишь для собственной выгоды, мужчина

презирал. Лучше общаться с честными и открытыми простолюдинами, нежели с

лживыми и коварными дворянами.

- Как бы мне не хотелось пользоваться

вашей добротой, но без этого нам сегодня было бы очень трудно. – Сказала Холли.

- Ха-ха, мы с женой сами захотели вас

сопровождать, поэтому не говорите так. Если вам будет угодно, вы можете уже считать

нас друзьями и убрать эту ненужную формальность в общении.

- Я постараюсь, но это будет трудно…

- Можете не спешить.

Под лёгкие разговоры группа людей

наконец-то добралась до главного зала. Народу тут было больше, однако

чувствовалась свобода из-за больших размеров помещения. С небольшой сцены в

углу доносилась расслабляющая музыка оркестра, чтобы избавить публику от

ненужного напряжения и подготовить её к выступлению короля. Со всех сторон были

слышны перемешанные между собой женские и мужские разговоры, которые были в

основном о семье Мисаки. Быстро окинув зал взглядом, Эльберт повёл всех к

небольшому столику у окон.

- Ооо! Мам, а можно мне это

попробовать?

- Тише, Рой, не так громко!

Холли нагнулась к мальчику, чтобы тот

утих, однако его звонкий крик заставил всё внимание сосредоточить на себе. Дети

в семьях аристократов воспитываются с ранних лет, а этикет является

неотъемлемой частью этого воспитания, чтобы своим поведением они не срывали

большие праздники. Сейчас же даже оркестру пришлось начать играть мелодию с начала

лишь из-за его выкрика, поэтому люди вокруг начали тихо осуждать Роя и его

семью.

- Это алкоголь?

Мальчик был на грани срыва ведь

как-никак он ещё слишком мал и такое давление может сказаться на его психике в

будущем. Чтобы как-то изменить ситуацию Дик хватает со столика бокал

наполненный жидкостью и обращается к толпе аристократов. Сосредоточив всё

внимание на себе, он залпом выпивает содержимое бокала и опускает голову к

полу. Через пару секунд его громкий голос раздался по всему помещению.

- Собачья ссанина… Это хуже чем

собачья ссанина!

- Так всё плохо? Это ведь вино

высшего качества.

- Ты и сам знаешь, Эльб, что высшего

не значит лучшего! Я бы самостоятельно сварил пойло в сто…нет, в тысячу раз

лучше! Тот, кто привёз его сюда полный кретин!

- Как ты смеешь, простолюдин!

Тишина наполнила зал, даже музыканты

наблюдали за происходящим у окна. Чрез некоторое время после слов Дика в толпе

раздался неприятный гнусавый голос. Небольшой круглый мужчина небрежно

растолкал людей и быстро направился к столику, параллельно рассказывая о лучшей

винокурне, владельцем которой он является. Его грозные речи вместе с угрозами

могли действительно подействовать, если бы не вставший у него на пути Эльберт.

Вся уверенность и смелость аристократа вмиг пропала, стоило предстать ему перед

большой фигурой рыцаря.

- Разве так продавец должен

реагировать на критику о своём товаре? Вам следует убавить свой пыл и выслушать

мнение профессионала.

- Это самое отвратительное из того

что я когда-либо пил! Это вино даже за пол серебряной монеты продавать будет

стыдно!

- К-Какого ты себе позволяешь… Вы

ведь тоже наверняка пьёте одну из производимых на моей винокурне продукцию,

Господин Эшфорд?

- Ха-ха, простите, но я не пью мочу.

После шутки Элберта толпа залилась

смехом, хоть и не искренним. Однако это однозначно ударит по репутации не

только винокурни, но и самого аристократа тоже. Заметив, что он начинает

выходить из себя мужчина попытался извиниться, на что тот лишь злобно взглянул

на него и ушёл прочь. На самом деле ему было плевать, поэтому он вернулся к

своему столику и уже сам усмехнулся с произошедшей только что ситуации.

- Спасибо что поддержал. Без твоей

помощи не только мне, но и остальным могло влететь.

- Ха-ха, я был только рад. Однако в

следующий раз тебе стоит выбирать место и время получше.

- Если это касается моей семьи, то я

буду делать не думая. Так бы поступил любой из нас, ты ведь заметил?

- Хоть она тебе не родная дочь, но

очень на тебя похожа. Зря ты её перебил, я бы хотел посмотреть, что она собиралась

сделать.

Через некоторое время напряжение в

зале утихло. Семья Мисаки могла спокойно насладиться блюдами, выставленными на

столике, ведь после произошедшего никто не рискнул с ними связываться. Вдруг

неожиданно музыка стала громче, и все перевели взгляды в одно единственное

место. На подиум медленным шагом поднимается Жан, поприветствовав гостей

небольшой улыбкой, однако его взгляд шустро осматривал лица в поисках одного

человека.

Оркестр прекратил свою игру, поэтому зал погрузился в тишину,

которую нарушали тихие шаги со стороны сцены. Из роскошного занавеса показалась

всем знакомая фигура молодого парня. Некоторые из присутствующих на празднике гостей

злобно смотрели на него, не отрывая взгляда, однако были и те, кто

приветствовал его громкими аплодисментами и улыбкой. В число этих людей входила

Роза со своими родителями, а так же Мисаки и её семья. Подойдя к центру

возвышенной платформы, Жан приподнял руку, чтобы остановить эту внезапно

начавшую волну хлопков.

- Выпендрёжник. – С небольшой ухмылкой сказала девушка,

наблюдая за своим господином на сцене.

- Роза, сколько раз тебе говорить, чтобы ты не выражалась так

в аристократическом обществе? На улице или где-то ещё – пожалуйста, но это не

то место, где можно назвать Его Величество так вульгарно.

- Да-а-а, отец.

Хоть Эльберт и поучал свою дочку, однако сам же невовремя с

ней начал разговаривать. Чтобы успокоить их обоих, Морин нахмурила брови и

приложила палец к губам, указав им на ошибку. Наблюдая за этой семейной сценой,

Мисаки невольно улыбнулась и перевела взгляд обратно на что-то рассказывающего

короля. Его слова были адресованы одной семье борона, которая и была причиной

сегодняшнего праздника. Однако девушка заметила, как глаза Жана быстро

осматривали лица гостей, как будто он кого-то ищет.

“Может быть… ему непривычно из-за того что рыцарей нет рядом?”

- Матушка, я подойду поближе к сцене.

- Ох… будь осторожна.

Кивнув Холли, Мисаки медленно направилась ближе к сцене через

толпу аристократов.

Для короля сегодняшний вечер не имеет никакого значения,

однако он согласился на его проведение. Причина этому была проста - Жан просто

хотел увидеть Мисаки в праздничном наряде, а так же по возможности пригласить

её на танец. Он заучил длинную речь с поздравлениями для семьи борона, на

которую ему абсолютно плевать, и с вчерашнего вечера был вынужден торчать в

своём кабинете, чтобы закончить дела и освободить время для праздника. Выходя

на сцену в его голове ничего не было кроме лица девушки, но отыскать её в толпе

он так и не смог.

“Она не пришла? Если так то мне нет смысла продолжать весь

этот цирк.”

Жан вот-вот хотел прервать свою речь, однако быстро отбросил

эту мысль, стоило ему увидеть знакомые лица. В углу большого зала вокруг

небольшого столика стояла её семья, а так же Роза со своими родителями.

Естественно они не могли прийти без дочери, поэтому парень перевел взгляд на

девушку, чтобы получить от неё нужную информацию. Она быстро поняла, в чём

дело, и с ухмылкой пальцем указала вниз. Сначала её жест показался странным, но

стоило ему опустить голову ниже, его речь на мгновенье прервалась.

“К..Какого чёрта она делает?!”

Нахмурив брови и улыбнувшись, Мисаки показала Жану “класс” и

резко осмотрелась по сторонам. Сейчас её поведение было необычным даже для неё,

но парень быстро понял, в чём была причина. Кажется его слова “Рыцарь под

прикрытием” она восприняла слишком серьезно. Девушка скорее напоминала ребёнка,

который играет в шпионов и пытается как-то вовлечь в свою игру взрослых.

“Какая же она глупая… Я действительно обречён.”

На его лице появился румянец, и он неосознанно улыбнулся, тем

самым прервав торжественную речь. Тишина длилась всего пару секунд, пока Жан не

опомнился и не взял себя в руки. Наблюдая за ним издалека, Роза еле-еле

сдерживала смех, поэтому резко развернулась к столу, чтобы успокоиться. Они оба

поняли, что он не просто влюбился в Мисаки по уши. Эта девушка сводит его с ума

во всех смыслах.

- Поэтому я хочу ещё раз поздравить вашего сына с

восемнадцатилетием, а так же присудить ему титул главы семейства.

Когда король закончил говорить, зал вновь наполнился

аплодисментами. Первая часть праздника прошла успешно, теперь следует обычный

банкет, на котором аристократы могут обменяться своими связями для укрепления

положения в обществе, а ближе к вечеру начнётся бал. Жан поспешил покинуть

сцену, однако перед уходом ещё раз встретился взглядом с Мисаки. Это была

своего рода благодарность и намёк на то, что теперь она может не беспокоиться о

нём и весело провести время с семьёй. Ей было немного грустно расставаться, но

приказ есть приказ, поэтому она поспешила вернуться к столику.

- Ну что сказал Жан? – Спросила Роза, заметив приближавшуюся

девушку.

- Мне не удалось с ним поговорить, но думаю, что он хотел,

чтобы я отдохнула. Неужели он так занят, что после этой речи снова засядет у

себя в кабинете? Ему тоже требуется отдых.

- Ха-ха, когда это ты начала переживать за него? Помню, ты

была первой кто подгонял его с работой, чтобы быстрее вернуться домой. Что

случилось?

- Я… не знаю.

Роза тяжело вздохнула и положила себе в рот кусок какой-то

дорогой рыбы, чтобы заесть печаль. Жан уже осознал и принял свои чувства,

однако её подруга слишком неопытна в этом, что даже не замечает очевидного.

Хоть она и поддерживает эти отношения, но может лишь посочувствовать парню,

ведь наблюдать за его попытками сближения было слишком забавно. Ей было интересно, как долго он ещё будет

играть в детские игры, пока не скажет Мисаки напрямую о своих чувствах.

- Ну чтож, что ты собираешься сейчас…

- Эй, милые дамы!

Роза хотела найти себе занятие до вечера, однако её прервал

мужской голос. Из толпы вышли двое парней, которые были одеты в дорогую и

изящную одежду. Их белоснежная улыбка ослепляла, а две расстегнутые верхние

пуговицы рубашки оголяли небольшую часть тела. Одновременно рукой зачесав

волосы назад, они под глупый смех подошли к девушкам у столика и, подмигнув им,

начали говорить звонким голосом.

- Слушайте, почему бы вам не провести этот вечер с нами?

Обещаю, будет весело!

- Сначала мы составим вам компанию тут, а после вы побалуете

нас танцем. Ну как вам идея, милашки?

После их сладких речей всё стало ясно. Это были обычные

бабники, которые под предлогом веселого времяпровождения затаскивают девушек в

постель, а на утро сбегают от них, оставив лишь разбитое сердце. Даже

благородным дамам сложно противостоять их красноречивости чего уж говорить об

обычных городских простушках. Однако в этот раз удача не на их стороне ведь они

связались с весьма необычными девушками.

- Нет, это плохая идея.

- Ха-ха, выложила всё как есть, Мисаки.

После прямого отказа оба парня встали в ступор. Наверняка до

этого момента у них не было проблем с другими дамами, поэтому сейчас были очень

удивлены холодному отказу. Лицо Мисаки не изменилось, и она, как обычно, равнодушно

смотрела на них, а Роза с ухмылкой наблюдала за их реакцией. После небольшой

паузы последовала вторая попытка.

- В-Вы наверное не так нас поняли. Думаю, все мы будем в

плюсе, если вчетвером повеселимся на этом скучном и душном празднике.

- Точно-точно! Уж мы не дадим заскучать таким красоткам как

вы!

- Вы говорите про кого-то другого или про нас? Простите,

просто ваша речь такая неуклюжая, что сразу и не поймешь.

- Ты тоже это заметила, Мисаки? Они будто разговаривают с

нами и одновременно говорят про других девушек.

- Ч-что…

После второй неудачной попытки сблизится с ними, лица парней

покраснели из-за стыда. Если обычный отказ можно было ещё стерпеть, то такую

надсмешку нельзя было пропустить мимо ушей. Один из них поправил свои светлые

волосы и нагнулся поближе к девушкам, а на лице другого появилась высокомерная

улыбка. Наконец-то они сняли свои маски и показали настоящие личности. Теперь

уж их голос звучал не ласково и звонко, а наоборот жестоко и грубо.

- Вы ведь обычные дворняги так чего бы вам не пойти с нами?

- Хаха, я слышал, что большая часть простолюдинов обычные

проститутки, которые зарабатывают себе на жизнь, удовлетворяя мужчин из знати.

Так чего вы сейчас притворяетесь недотрогами?

- Я ещё ни разу не встречала таких людей, поэтому вам бы

лучше взять свои слова назад.

- Что ты сказала?! Да ты просто обычная шлюха! Как ты смеешь

мне указывать, что делать?!

После этого крика светловолосый парень схватил Мисаки за

запястье и крепко сдавил. Это не сравниться с болью, которую девушка постоянно

получает на тренировках, однако она поспешила освободиться, но было уже поздно.

Мужская рука в мгновенье появляется у неё перед глазами и бьёт парня в лицо, от

чего тот падает на пол, словно лёгкая игрушка. Его нос начал кровоточить, и он

схватился за него, параллельно осыпая угрозами нападавшего. Его вопли было

трудно не услышать, поэтому всё внимание гостей было сосредоточено на нём.

- Повтори ещё раз, как ты назвал мою дочь?

- А…А! Чёртов ублюдок! Как ты посмел меня тронуть?! Я сын

маркиза!

- Да плевать мне кто ты. Сейчас ты будешь извиняться перед

моей дочерью или я тебя…

- Что ты меня?! Я сын маркиза, поэтому одного моего слова

будет достаточно, чтобы бросить тебя в темницу! Стража! Схватите это животное!

Парень поднялся на пошатывающие ноги и указал пальцем на

Дика. После его крика в зал быстро забежал небольшой отряд стражников и

приблизился к мужчине, однако он резко был остановлен. Громкий хлопок со

стороны сцены привлёк всеобщее внимание, и обстановка стала ещё напряженнее.

Жан стоял посередине возвышенности и злобно смотрел на парня, который под его

давлением начал дрожать от страха.

- Что тут происходит?

- В-Ваше Величество… Э-Этот простолюдин…

- Заткнись, я не тебя спрашиваю. Мисаки, что тут произошло?

- Я могу сказать неправильно, но вроде этот парень хотел

сблизиться со мной, однако из-за чего-то сбесился, и в итоге моему отцу

пришлось вступиться за меня. Мы готовы принять наказание в полном объеме.

- О каком наказании идёт речь?! Этот гадёныш назвал тебя

потаскухой! Кто и должен быть наказан так это он! – Крикнул Дик.

После слов мужчины взгляд короля стал ещё холодней. Атмосфера

в зале была тяжелой, будто все гости присутствовали на смертельную казнь,

однако ничего подобного не происходило. Резким движением руки Жан приказал

стражникам покинуть помещение, а сам продолжил стоять на месте. Никто даже не

мог заговорить в его присутствии, но через некоторое время напряженная тишина

была прервана им же.

- Сын маркиза или кто ты там, как ты хочешь их наказать?

- Ха… Этот мужик посмел разбить мне нос, следовательно,

наказание будет не меньше, а даже втройне больше!

- Я задал конкретный вопрос и хочу услышать на него точный

ответ.

- Избить его до полусмерти, чтобы он понял, какого это

нападать на дворянина!

Жан ничего не ответил и лишь перевёл взгляд на людей рядом.

На лицах гостей были довольные улыбки, как будто они ждали, когда простолюдин

получит своё наказание, однако их ожидания с самого начала были напрасны. В

голове парня изначально была очередная безумная идея, которая создаст большой

ажиотаж в аристократическом обществе, но для её исполнения нужно было получить

согласие семьи Мисаки. Раз он не смог поговорить с ними заранее, то ему

придётся просто создать небольшую шумиху без всяких изменений.

- Сейчас ты требуешь наказать этого человека, будучи выше его

по статусу. Но что ты будешь делать, если вдруг окажется что он имеет больший

авторитет в этом дворце?

- Т-Такого просто не может быть. Могу сказать с уверенностью,

что этот простолюдин ещё никогда не бывал тут в отличие от меня. Вообще я не

могу понять, почему он и его семья была сюда приглашена?!

- Это тебя не касается. Они были прибыли сюда по моему указу…

- Но это неправильно! Приглашать сюда чернь было очень плохой

идеей, Ваше Величество! От этих людей несёт дерьмом, словно они какие-то

животные! Они испортили праздник лишь одним своим присутствием!

Один из аристократов в толпе вдруг перебил парня и начал

кричать, даже не обратив внимания, кто всё ещё находиться в зале. Когда Эльберт

показал, что Мисаки и её семья его гости, то никто не смел даже пискнуть в их

сторону, однако присутствие короля кардинально меняет положение. Сейчас даже

дворяне низкого статуса могут свободно выразить своё мнение, не переживая за

свои жизни.

- *Вздох*Я вижу, что сейчас именно вы ведёте себя как

животное, раз позволяете себе перебивать меня. Кто вам сказал, что они

простолюдины?

- Н-Но это ведь очевидно… Их одежда и манера речи… Они точно

не могут быть аристократами. – Сказал мужчина, засомневавшись в своих словах.

- Глупости какие-то, с каких пор всё это стало отражать твой

статус? Вообще-то перед вами стоит герцогская семья Эйнар.

Жан сказал это совершенно спокойно, даже с небольшой улыбкой,

однако его слова подняли большой шум в зале. Каждый начал возмущаться и

недоумевать, параллельно оглядывая людей у столика в углу. Холли и Дик были в

ещё большем шоке, чем остальные, поэтому могли лишь молча наблюдать и слушать

возникший скандал. Титул герцога это наивысший статус в королевстве, не считая

королевскую семью, и просто так его не присваивают обычным людям. Мисаки была

спокойна, ибо знала о том, что Жан может придумать что-то безумное, однако её

родители были не в курсе. Услышав подобное, у Холли закружилась голова, и она

облокотилась на стол, её дыхание стало тяжелее.

- Прекратите лгать,

господин. Мы, как и остальные, слышим эту новость впервые! Даже если бы вы

предложили нашей семье взять на себя такую ношу, я уверена, что мы бы не думая

отказались.

- А… Я.

“Она разозлилась на меня?”

Мисаки подошла к матушке и помогла ей сесть на стул, а после

снова перевела взгляд на короля. В её глазах был гнев и недовольство,

адресованный Жану. Сначала он обрадовался, что смог увидеть эту её сторону,

однако, присмотревшись к остальным, ему стало стыдно. Дик стоял возле жены и

нервно массажировал глаза, пока Холли пыталась успокоиться. Дети ещё не

понимают произошедшего, а вот Лео осуждающе смотрел на парня. Жан никогда не

думал о последствиях после исполнения своих безумных идей, но сейчас ему

хотелось отмотать время назад, чтобы не делать этого всего.

- А… Ха-ха, смешно ведь получилось, правда?

- Нет. Я бы предпочла, чтобы вы так больше не шутили.

- Я… понял. Продолжайте дальше веселиться. Недавний инцидент

будет разобран чуть позже.

Парень опустил голову, чтобы скрыться от всех этих взглядов,

и быстро ушёл прочь. Как он и сказал, праздник продолжился, однако уже не так

активно как раньше. Его выходка была главой темой обсуждения, поэтому семья

простолюдинов всё время была будто под наблюдением. Ближе к вечеру стало

известно об отмене бала, и гости начали разъезжаться по домам. Когда во дворце

почти не осталось людей, дворецкий показал подготовленные комнаты для Мисаки и

остальных. Все быстро уложились спать после тяжелого дня, однако девушка решила

перед сном поговорить кое с кем, ведь если она этого не сделает, то не сможет

уснуть. Добравшись до нужного кабинета, Мисаки сделала глубокий вздох и

постучалась в дверь.

- Входите. А… Это ты…

- Не думаю, что кто-то может вас посетить в такое время.

- Дворецкий или другие работники во дворце.

- Точно…

После небольшого разговора тишина быстро наполнила комнату.

Пока девушка, молча, наблюдала, как Жан занимается с какими-то документами, она

старалась подобрать нужные слова, но в голову ничего не приходило. По атмосфере

можно сразу понять, что они оба чувствовали себя неловко и это ей не нравилось.

Обычно он постоянно что-то с ней обсуждал, даже если тема разговора была про

какие-то глупости, однако сейчас ей почему-то грустно. Раньше она этого не

замечала, но, кажется, сейчас Мисаки поняла, что общение с ним было для неё

чем-то особенным, раз сейчас она чувствует непонятное одиночество.

- Почему вы не ушли сразу после моего ухода?

- Что? А почему мы должны были уйти?

- Как это почему?! Любой бы ушёл после случившегося.

- Вы правы, это было очень глупо и нам было неприятно, однако

это не повод, чтобы уходить. Каждый человек имеет право ошибаться, и вы не

исключение. Мы все уважаем вас, и какая-то глупость не сможет перекрыть это

уважение. Но если вы спросите, то я бы предпочла, чтобы вы не делали больше

такого в присутствие моей семьи. Я пойду за вами и выполню любой ваш приказ,

однако это никак не должно касаться моей семьи.

- *Шмыг*.

- Вы что, плачете?

- Е-Ещё чего?! Просто я заболел поэтом и шмыгаю! Я понял тебя,

поэтому передай всем мои искреннее извинения, такого больше никогда не будет.

Спасибо, что пришла и сказала это.

- Не за что, тогда я пойду спать. Спокойной вам ночи, не

задерживайтесь тут.

Жан быстро отвернулся к окну, чтобы скрыть слёзы. Он мучился

и думал, как бы всё исправить, но в голову ничего так и не пришло. Ему стало

намного легче после этого разговора и за это ему нужно благодарить

прямолинейность Мисаки. Если бы она так и не пришла в его кабинет сейчас, то

парень бы не смог с ней заговорить из-за стыда самостоятельно. Когда девушка

закрыла за собой дверь, он развернулся обратно к столу и облокотил на него

голову.

- Спасибо тебе… - В очередной раз Жан убедился, что он по уши

влюблен.

Очередное холодное и для кого-то прекрасное утро. С

праздничного вечера прошло уже три дня и сегодня король собирается отъехать в

долгое путешествие вместе со своими рыцарями. Из-за зимнего периода подготовка

могла бы задержаться ещё на неделю как минимум, однако в последнее время снега

не было, поэтому было принято решение поехать сейчас, пока есть возможность.

Вчера после окончания рабочего дня все члены экспедиции были неожиданно

оповещены о времени и месте сбора.

- В семь часов… Южные ворота. *Зевок*

- Как-то это очень рано, даже твой рабочий день начинается в

восемь. Господин Жан очевидно куда-то спешит.

Ещё не полностью проснувшаяся Мисаки сидит в рабочей одежде

на краю своей кровати и несколько раз прочитывает полученное письмо, пока Холли

аккуратно собирает её волосы в пучки. Подобное уже настолько вошло в привычку,

что даже сегодня женщина проснулась на час раньше только для того, чтобы

сделать это, за что девушка ей очень благодарна. Утро ей очень тяжело даётся,

однако каждое заботливое касание матушки придаёт ей сил на целый тяжелый день.

- Не забудь поблагодарить его за помощь с Диком. Если бы не

господин Жан, то нам пришлось бы трудно.

- Это было его наказание за то, что он натворил на празднике,

но я всё равно поблагодарю его.

Как и сказал Жан после своей неудачной выходки на праздничном

вечере, инцидент с дракой был разобран в подробностях на следующий день. Однако

свидетелей, наблюдавшие в тот момент, как двое парней приставали к девушкам, не

было, поэтому Дику пришлось принять наказание в виде штрафа, который король

полностью выплатил самостоятельно. Так он извинился за то, что вовлёк семью

Мисаки в свои глупые игры.

- Ну, всё, готово! Спускайся вниз, я разогрею тебе вчерашнюю

похлёбку.

- Да… Сейчас спущусь.

Холли зевнула и направилась на первый этаж, оставив девушку

одну в комнате. Когда Жан рассказал о месте, где ей, вероятно, смогут помочь

разобраться с таинственной силой, то она не думая согласилась туда поехать.

Однако осознание того, что путешествие туда и обратно займёт около месяца

пришло только вчера вечером после получения письма. Именно по этой причине

Мисаки почти не спала этой ночью и переживала, потому что ей придётся покинуть

семью на такой большой срок. Кажется, проживая с ними под одной крышей всё это

время, в ней появилась что-то вроде зависимости, о которой она боится

рассказать.

- Всё, нужно идти.

Встряхнув головой, девушка поднялась с кровати и, взяв свой

меч, спустилась по лестнице. В зале стоял вкусный запах еды, которую семья

кушала вчера перед сном. Как и других любых людей у Мисаки есть нелюбимые

продукты, однако если их приготовит Холли, то она съест всё без остатка. Это

никак не связано с уважением, просто если на кухне готовит её матушка, то блюда

получаются превосходными. Именно поэтому её тело стало выглядеть крепче, чем

пока она жила в Японии и питалась полуфабрикатами.

- Ещё не готово, поэтому пока можешь подождать за столиком.

- Хорошо.

Пройдя в конец зала, девушка села за свой любимый столик у

окна. На улице было холодно, из-за чего на окнах появлялись морозные узоры. Они

были настолько прекрасными и аккуратными, что Мисаки ненароком засмотрелась на

них и не заметила, как перед ней появилась деревянная тарелка с густой

похлёбкой. Еда была горячей, поэтому узоры быстро исчезли из-за идущего пара.

Наблюдая, как её дочка разочарованно вздыхает из-за такой мелочи, Холли

улыбнулась.

- Ты пока кушай, а я сейчас кое-что принесу для тебя.

Девушка кивнула с ложкой во рту и взглядом проводила

поднимавшуюся по лестнице женщину. После её ухода она начала продумывать, как

бы поговорить с матушкой о долгой поездке, однако в голову не приходило нужных

мыслей. Через некоторое время, когда поднос с едой и горячим напитком был пуст,

Холли спустилась со второго этажа, скрыв за спиной какой-то предмет. Подойдя к

Мисаки, она нежно улыбнулась и протянула руки вперёд.

- Это…

- Шарф, подаренный моей матушкой. Она связала его, когда мне

было всего двенадцать лет.

Взяв в руки протянутый шарф, девушка аккуратно повертела его,

чтобы осмотреть со всех сторон. Красная шерстяная ткань была немного потёртой в

некоторых местах, что говорило о его долгом использование, однако других

повреждений больше не было. Это была хорошая и надёжная вещь, которую можно

носить ещё несколько поколений и с ней ничего не случиться. Мисаки очень

понравился самодельный шарф, но она не могла понять, зачем матушка дала его ей,

поэтому вопросительно посмотрела на неё.

- Почему ты так удивленно смотришь? Мы не увидимся около

месяца, поэтому этот шарф всегда будет напоминать тебе о нас. Носи его, чтобы

не простудиться!

- А… Конечно! Я буду его носить!

- Хаха, вот и хорошо.

Из-за порыва эмоций девушка неожиданно обняла Холли. Раньше

такое поведение могло ей показаться неправильным и детским, однако после нежных

поглаживаний по спине она даже немного крепче заключила матушку в объятьях. Они

вдвоём могли простоять так очень долгое время, но женщина не хотела, чтобы Жан

и остальные ждали Мисаки, поэтому ей пришлось медленно отстраниться от неё.

- Пиши письма хотя бы раз в неделю, чтобы мы могли знать как

у тебя там дела. Так же не отказывайся от пищи, которую тебе там предлагают,

ведь если ты будешь мало кушать, то станешь слабее. Не забывай надевать шарф,

когда выходишь на улицу, а так же лучше носить его в помещении, если там будет

холодно!

- Буду писать вам, как только появиться свободное время. Про

еду и одежду я тоже не забуду.

- Умница… Ну что же удачного путешествия.

Обменявшись ещё парой фраз с матушкой, Мисаки в последний раз

обняла её и, накинув походную сумку на плечо, покинула таверну. Как только она

оказалась на улице, то на сердце стало непривычно одиноко, однако она

подбодрила себя тем, что впереди её ждёт увлекательное путешествие. Завязав

шарф на шее, девушка выдохнула большое облако пара в небо и быстрым шагом

направилась к южным воротам, где её наверняка уже заждалась Роза.

- Мисаки!

Добравшись до места встречи, девушка услышала знакомый

мужской голос. Оглянувшись, она заметила небольшую толпу около конюшни на

другой стороне ворот. Это был Жан вместе с Розой, а так же ещё несколько

рыцарей, имена которых она никак не может запомнить. Они громко выкрикивали её

имя, чтобы привлечь внимание, поэтому Мисаки, неловко помахав им в ответ, вышла

из города и направилась в их сторону, чтобы успокоить.

- Зачем вы так кричите?! Я бы и сама могла вас заметить!

- О-о-о, кое-кто засмущался? – Сказала девушка, прикрыв рот

рукой.

- Хаха, Мисаки, ты покраснела!

Девушка смущенно опустила голову и прошла толпу мимо. Подойдя

к одной из трёх карет, она закинула в её багаж свои вещи и быстро залезла внутрь,

чтобы скрыться ото всех. Обменявшись довольными улыбками, рыцари быстро заняли

свои места в остальных экипажах и немедленно двинулись в путь.

Долгое путешествие в храм, целью которого было выяснить

источник сил Мисаки, наконец-то началось. Вблизи города дорога была очищена от

снега, однако в скором времени придётся постоянно останавливаться, чтобы очищать

её самостоятельно. Сейчас раннее утро, поэтому солнце окрасило округу в алые

оттенки, из-за чего пейзаж выглядел непривычно красиво. Подобное девушка видела

всего пару раз в своих двух жизнях и была снова очарована этим видом.

Насмотревшись на её слегка покрасневшее лицо, Жан улыбнулся и перевёл взгляд в

окошко кареты.

- Итак, какие у нас планы?

- Для начала нужно спокойно добраться до храма. Кстати, Жан,

что это за место? – Роза задала вопрос, скрестив руки на груди.

По рассказам парня это был независимый от всех храм, стоявший

на окраине континента. В нём обучают молодых колдунов, алхимиков и священников

для церквей. Если сравнивать с современным миром, то это больше похоже на

обычный университет, однако всё же были заметные отличия. Так как это независимая

организация то и спонсировать её некому, поэтому за все свои ошибки

ответственность несут именно ученики. Среди рыцарей ходят слухи, что там

учителя прилюдно проводили казнь в качестве наказания.

- Если в городе я являюсь правителем, то там моё слово ничего

не значит, поэтому если мы попадём в передрягу, то всё будет зависеть уже от

вас. Однако я сомневаюсь, что они нападут на нас, даже если мы что-то сделаем

не так. Им не нужны конфликты на государственном уровне.

- Кстати, раз вы, сейчас, с нами тут, то кто занимает ваше

место короля? Неужели вы поехали, оставив город без присмотра? – Сказала

Мисаки, вопросительно склонив голову.

- Хаха, конечно же нет. Меня на время заменяет совет

управления, про который я рассказывал тебе раньше. Обычно они лишь собирают

отчеты и складывают их у меня на столе, однако сейчас у них есть полная власть.

Главное чтобы эти старики ничего не напутали и не начали случайно войну с

нашими соседями.

- *Вздох* Надеюсь, ничего не произойдёт в таверне, пока меня

не будет…

После небольшого разговора все затихли, и путешествие

продолжилось в тишине, только лишь изредка слышались громкие разговоры других

рыцарей. Роза громко зевнула и облокотилась не плечо подруги, чтобы вздремнуть.

Во время путешествий она почти всегда стоит в ночном карауле, поэтому Мисаки

была не против, дать ей поспать на себе. Даже, наоборот, из-за ощущения тепла

рядом, тело девушки нагрелось, и глаза начали неосознанно закрываться. Жан

догадывался, что этой ночью она мало спала, поэтому не стал будить её, а

продолжил в одиночестве наблюдать за сменой пейзажа в окошке.

- Дальше путь завален снегом, нам нужно устроить привал!

Через сон девушка слышала громкий крик, однако открывать

глаза было слишком лениво. Лишь после небольшой встряски она издала непонятный

стон и потянулась руками вверх, чтобы размять затекшие мышцы. Осмотревшись,

девушка увидела в окошке сплошные заснеженные деревья и лишь немного позже

довольное лицо Жана прямо напротив. Даже когда она полностью отошла ото сна, то

никак не среагировала на него, и это взбесило парня, из-за чего он решил

применить тяжёлую артиллерию.

- А ты довольно милая, когда спишь. Вот только слюни всё

портят.

Услышав от него такие слова, лицо Мисаки в мгновение

вспыхнуло, и она смущенно опустила голову. Вот теперь Жан был доволен её

реакцией, однако сразу начал переживать, не перегнул ли он палку. После

недолгой тишины она резко подняла голову и сделала глубокий вдох, чтобы

успокоиться. Казалось бы, девушка уже привыкла к постоянным шуткам парня,

однако иногда ему удаётся выбить её из колеи. Единственным правильным решением

в этой ситуации будет сделать вид, будто его слова абсолютно никак не повлияли

на неё.

- Я не пускаю слюни во сне, Ваше Величество.

- Ч-Что?! И это всё?!

Удовлетворившись своей местью, Мисаки вылезает из кареты и

осматривается. Вокруг стояли высокие деревья, по которым можно догадаться, что

группа рыцарей остановилась в лесу. Как далеко они уже отдалились от города, и

как долго она проспала, девушка не могла ответить, однако лица людей вокруг были

уставшими. Роза стояла чуть дальше вместе с другими парнями и внимательно

изучала карту местности. Чтобы не отвлекать подругу от дела Мисаки решила тихо

приблизиться к ней, но в итоге та её замечает.

- О, наконец-то ты проснулась. Ты настолько крепко спала, что

тебя даже наши разговоры не разбудили.

- А… Просто этой ночью я почти не спала. Что происходит?

- Да вот, дальше слишком высокий снег и лошади не смогут там

проехать. Кажется, придётся остановиться на привал.

Роза сделала раздражительный вздох и продолжила изучать

местность по карте. Девушка может понять её настроение, ведь ночевать зимой под

открытым небом не очень хорошая идея. Можно не только тяжело заболеет, но и

есть шанс встретить диких волков или других опасных животных. Пока подруги

усердно пытались понять, где они сейчас находятся, к ним сзади подкрался Жан.

Он был одет в легкий пиджак, из-за чего можно было заметить, как он немного

дрожит из-за холода.

- Тебе стоило остаться в карете. – Сказала Роза.

- Забудь об этом. Пока там спала Мисаки, я мог хоть как-то

себя развлечь, но она вдруг ушла, и мне стало скучно. Лучше скажи, есть тут

что-то поблизости?

- *Вздох* Наверное… Да. Если судить по развилке, которую мы

проехали, то на другой дороге должна стоять небольшая деревенька охотников. Думаю,

там мы сможем отдохнуть и даже спросить объездной путь, чтобы не терять время

на уборку снега.

- Отлично, тогда немедленно направимся туда! Бр-р, холодно.

Жан резко развернулся и залез обратно в карету. Последовав

его приказу, группа рыцарей быстро собралась и направилась к развилке, что

находится чуть дальше по дороге. Как и сказала Роза, проехав по другой дороге,

они добрались до небольшой деревни. Увидев приблизившийся экипаж, трое детей с

криками разбежались в разные стороны, чтобы позвать взрослых, и через некоторое

время из домов начали выходить вооружённые луками и топорами люди. Оценив

серьезность ситуации, обе девушки обнажили свои клинки и быстро покинули карету

короля.

- Кто вы такие?! Зачем вы приехали?! – Крикнул мужчина,

стоявший на крыльце одного из домов.

- Обычные путешественники. Нам нужна крыша, чтобы переждать

эту ночь. Если у вас нет свободных домов, то мы спокойно уедем и не будем

причинять вам неудобства!

- Как мы поймём, что вы действительно путешественники, а не

обычные разбойники?!

- Разве я могу быть разбойником?

Жан медленно отварил дверцу кареты и, выйдя на улицу,

осмотрелся вокруг. Не только деревенские, но и рыцари резко насторожились из-за

его глупого поступка. Ему было велено сидеть тихо и ждать пока Роза и остальные

решат это недопонимание, однако он решил выйти в такую опасную ситуацию. Быстро

среагировав, обе девушки двинулись с места и прикрыли его своими телами, чтобы

если что его не подстрелили из лука.

- Зачем ты вышел, идиот?!

- Крикнула Роза.

- Я думал, так мы быстрее решим этот вопрос. Скажи же, что

моё появление было очень эффектным.

- Нет, вам лучше стоило сидеть в карете и ждать!

Жан думал, что его появление быстро исправит ситуацию, но

мужчина на крыльце даже бровью не повёл. Наоборот, кажется, он насторожился ещё

больше, увидев подозрительного типа появившегося из кареты, и это удивило

парня. Он и подумать не мог, что в некоторых местах его страны ещё могут не

знать о смене короля. Мысленно парень уже занёс в свой список дел решение этой

проблемы.

- Вам нечего бояться, мы простые рыцари, защищающие Его

Величество! Если наше присутствие в деревне будет для вас неудобным, то мы

просто развернёмся и уедем!

- Теперь вы не путешественники, а рыцари?! Ещё скажите, что

этот парень за вами и есть сам король!

- Н-Нет конечно же… Раз вы не верите нам, то мы просто уедем

и оставим вас в покое.

- Уж будьте добры поторопиться!

Терпение мужчины было на пределе, и Мисаки почувствовала это.

Она ещё никогда не встречала такую могущественную ауру вне города, поэтому была

удивлена. Он хоть и выглядел неопрятно, но был высоким и мускулистым подобно

войну. Чтобы не нарваться на ненужные неприятности девушки силой затолкали

короля обратно в карету и поспешили покинуть деревню. Когда они отдалились от

неё, Жан заговорил недовольным тоном.

- Роза, напомни мне позже про этот инцидент. Нужно будет

построить почтовые отделения даже в маленьких деревнях, чтобы и они были в

курсе происходящего в мире.

- Только что произошедшее вас задело? – Спросила Мисаки.

- *Вздох* Это было неожиданно, но мы правильно сделали, что

уехали оттуда. Деревня в таких местах точно будет не богатой, поэтому мне не

хотелось бы за их счёт кормит весь отряд.

Мисаки довольно улыбнулась и кивнула в ответ. Она много

читала книг в свободное от работы время и короли в тех рассказах никак не

похожи на Жана. Он был добрым и справедливым одновременно, что было редкостью

для дворян в этом мире. В серьезных ситуациях он мыслит и действует осторожно,

но и не вредит своими поступками другим. Девушка поняла с самого начала, что в

тот момент парень вышел из кареты, чтобы специально показать своё лицо, а не

просто ради шутки. Даже если бы его узнали, то он бы наверняка не остался в

деревне и не доставлял её жителям лишних хлопот. Это и есть то, что нравится в

нём Мисаки. Она уважает каждое его решение, ведь знает, что он старается

заботиться обо всех сразу.

Свет, исходящий от костра, освещал небольшую область зимнего

леса, но стоило отойти от него, ты снова оказываешься во тьме. Если затаить

дыхание, то можно услышать, только лишь треск недавно закинутых в огонь дров. Этот

звук обладал каким-то гипнотизирующим воздействием, однако громкие разговоры

рыцарей вокруг постоянно отвлекали от него. Хорошо, что они сейчас рядом и

помогают не обращать внимания на окружение, ведь если долго всматриваться в

темноту, то может показаться, будто оттуда за тобой кто-то наблюдает.

- Ха-ха-ха. Потом этот мужик пригрозил мне, но после первого

шага упал на пол!

- Любишь ты находить приключений на задницу в разных

трактирах. Однажды тебе всё-таки не повезёт и против тебя встанет какой-нибудь

громила. Тогда ты и начнёшь задумываться о последствиях.

- Пф. Будто я такой слабак, который не может постоять за

себя. Не просто так ведь Жан взял меня в рыцарский отряд.

После ещё одного не очень тяжелого дня путешествий рыцари

решили остановиться в лесу для ночёвки. Это уже была третья ночь, а значит,

половина их пути уже было пройдено, так был продуман маршрут изначально.

Покинув первую деревню, отряд просто продолжил следовать карте, однако на

дороге им посчастливилось встретить торговый караван, который указал им

очищенную и безопасную дорогу прямо до самого храма. Счастью Мисаки не было

предела, когда она узнала, что они не будут делать лишние остановки и смогут

добраться до нужного места за четыре дня, нежели за неделю.

- Все вы чем-то отличаетесь от остальных, поэтому я и нанял

вас. Например, тут я полностью согласен с Хью, не думаю, что найдётся такой

боец, который сможет совладать с его скоростью атак. Хотя может быть где-то

там, в городе, уже растёт замена тебе.

- В-Всмысле замена?! Как будто такое возможно!

Жан просто озвучил свои мысли, однако это всем подняло настроение.

Как и раньше Мисаки в очередной раз убедилась, что он ведёт себя намного

дружелюбней с рыцарями, нежели с другими людьми. Находясь в кругу друзей,

король мог позволить себе расслабиться, пошутить или посмеяться. Наблюдая за

ним, на лице девушки невольно появилась улыбка, которую она поспешила убрать,

чтобы не показаться странной. В последнее время она часто начала замечать за

собой непривычное настроение, наблюдая за Жаном, и это её беспокоило.

- Кстати об этом. Почему ты постоянно держишь рядом именно

Мисаки и Розу? Не думаю, что по боевым навыкам они превосходят других. –

Спросил Хью.

- Тут я с тобой не согласен. На данный момент Роза лучший

мечник в отряде, а Мисаки единственный маг. Держать таких людей рядом логично.

Это было лишь на половину правдой. Эти девушки действительно

были незаменимыми членами отряда, но главная причина вовсе не в этом. С Розой

изначально всё сложилось так, что она была первой кто начал помогать новому

королю в качестве личной охраны, но с Мисаки всё было намного сложнее. Жан

просто влюбился в неё, однако никаких оправданий кроме магических способностей

придумать не смог. Не может ведь он прямо сказать, что не хочет отпускать её

только лишь из-за любви.

- Да? А я думал, что ты просто влюбился в кого-то из них.

- К… Что?!

Вокруг костра снова стало тихо, и лишь слышался треск горящих

дров. По лицу Розы можно сразу понять, что её интерес к этому разговору резко

вырос, но вот Мисаки походу ничего не услышала. Откусив большой кусок сочного

жареного мяса, она с большим аппетитом наслаждалась вкусом недавно пойманного

животного, поэтому ей было не до разговоров. Лишь только подняв голову через

некоторое время, девушка наконец-то заметила, что сейчас всё внимание было

сосредоточено на ней.

- Ч-Что такое?

- Мисаки, а чей это шарф? Неужели какой-нибудь мужчина из

таверны подарил перед экспедицией?

Роза стала первой, кто решил проявить инициативу, за что Жан

ей очень благодарен. Конечно, мужчины обычно не дарят своим возлюбленным шарфы,

однако это не значит, что это не так. Эта вещь на её шеи с самого начала

беспокоила парня, и он даже пытался между строк спросить её о нём, но девушка

так и не поняла его намёков. И вот только лишь спустя три дня путешествий Жан

наконец-то сможет получить ответ на свой вопрос. Быстро проглотив кусок мяса,

Мисаки смущенно ответила.

- Этот шарф моей матушки. Она дала мне его, чтобы я не

простудилась.

После её слов все разочарованно вздохнули, однако Жан

почувствовал себя лучше, узнав, что это не подарок от возлюбленного. Иногда он

сам пугается своего поведения, ведь парень прекрасно знал, что в её окружении

нет мужчин, которым бы она нравилась в романтическом плане. И всё равно он

продолжает расспрашивать об этом Розу, что наверняка начало её бесить.

- Ну, раз мы так далеко зашли… Мисаки, у тебя есть человек,

которого ты любишь? Может быть, тебе понравился какой-нибудь городской парень

или же… у тебя есть симпатия к одному из рыцарей?

Жан уже полностью утолил свой интерес, однако Роза была

намерена продолжить расспрашивать свою подругу. И не только ей было интересно

узнать немного больше о личной жизни Мисаки, остальные рыцари так же

внимательно следили за ней. Их реакция была оправдана, ведь в замке девушка с

недавнего времени стала известна как “холодная принцесса”. В разных абсурдных

ситуациях она почти никак не проявляла свои эмоции, а смутить её было ещё

сложней. Все уже смерились с её характером, но однажды один из рыцарей

рассказал, что видел, как Мисаки звонко смеялась и мило краснела в присутствии

семьи. Они начали чаще взаимодействовать с ней и узнавать лучше, чтобы она

могла так же вести себя и в их присутствии. Все их детские шалости лишь из

добрых побуждений.

- Я… не знаю.

- Ну… Есть ли такой человек, о котором ты часто думаешь? –

Спросил Хью.

- Матушка?

Все ещё раз разочарованно вздохнули и полностью оставили

попытки расспросить её о любви. Они прекрасно понимают, что Мисаки не из тех

людей, которые так легко понимают свои собственные чувства, но рыцари и представить

себе не могли, что она в некоторых моментах ещё совсем ребёнок. В этом нет ничей

вины, ведь никто не знает о её прошлом и о том, кем девушка была до вступления

в рыцарский отряд, однако за время, проведённое с ней, они поняли, что она

очень добрая. И именно поэтому рыцари попытаются в следующий раз узнать о ней

ещё что-нибудь, чтобы она могла считать их всех друзьями.

- Ладно, уже очень поздно, поэтому пора ложится спать!

- Это точно. Чего-то мы засиделись сегодня. – Сказал Хью.

Под громкие зевки мужчины разошлись по каретам. Роза, сидя на

небольшом пне, потянулась вверх, чтобы размять затекшие плечи. Пока все спят,

она остаётся рядом с костром и всю ночь следит за обстановкой в округе. Иногда

дикие звери могут собраться у источника аппетитного запаха жареного мяса,

поэтому её задача не дать этому случиться. Мисаки тоже предпочла бы сейчас

завернуться в тёплый плед, как и остальные рыцари, однако она осталась сидеть у

костра. После недавнего разговора у неё появилось пару вопросов к своей

подруге.

- М-Мисаки, что-то случилось? Ты не хочешь спать?

- Н-Нет… Мы можем поговорить наедине? Где-нибудь в другом

месте чтобы другие не услышали. Это очень важно для меня.

- А… Конечно.

Роза была удивлена, ведь Мисаки не так часто просит её о

чём-то, тем более с просьбой выслушать о личных переживаниях. Так как у неё не

было никаких причин отказывать ей в этом разговоре, она предложила пройтись к

главной дороге, что находится в паре десятков метров отсюда. Из-за яркой луны и

маленького количества деревьев там довольно светло, а рыцари точно уж не

услышат на таком расстоянии. Улыбнувшись друг другу, обе девушки направились

туда по узкой вытоптанной тропинке. Добравшись, Роза первым делом спрашивает о

самочувствии подруги, на что та ей отвечает, что всё хорошо.

- Тогда… о чём ты хотела поговорить?

- А… Это о вопросе, который ты задала мне у костра. В тот раз

я ответила не совсем четно, но не могла рассказать об этом при всех.

- Ты о “нравиться ли тебе кто-то”? Слушай, это ведь была

просто шутка.

- Н-Нет… Дело совсем не в этом. Я ответила не правду и хочу

посоветоваться с тобой об этом.

- А?

Под лунным светом Роза смогла разглядеть лицо подруги. Она

покраснела от ушей до шеи, а её глаза были прикованы к земле. Будто девушка

чего-то очень сильно стеснялась и пыталась набраться смелости рассказать об этом,

но никак не могла. Её речь постоянно прерывалась из-за нехватки воздуха, а руки

дрожали, схватившись за края кардигана. Наблюдая за ней, Роза медленно обняла

Мисаки, чтобы успокоить и это помогло. Когда дыхание её подруги вернулось в

норму, она отошла от неё и задала вопрос ещё раз.

- Когда я сказала, что часто думаю о матушке, то это было

лишь наполовину правдой. В последнее время… я начала замечать, что в моих

глазах Господин Жан изменился…

- В каком плане? Он стал холодней?

- Н-нет, наоборот. Он стал настолько ярким и тёплым, что я

часто забываюсь, просто наблюдая за ним. Слыша его голос мне становиться

спокойнее, а когда он разговаривает со мной лично, то моё сердце начинает

бешено биться. Я стараюсь это сдерживать, но однажды моих сил не хватит…

Роза не могла сдержать улыбку, наблюдая за своей подругой.

Сколько раз она была свидетелем неудачных попыток Жана сблизиться с Мисаки, но

никак не думала, что услышит от неё такие слова. Ей хочется помочь и рассказать

о чувствах парня, однако делать этого ни в коем случае нельзя. Если девушка не

сможет понять и принять свои искрение чувства самостоятельно, то это только

испортит положение. Роза может лишь направить её на правильный путь, но всё

остальное будет уже зависеть от самой Мисаки.

- Слушай, а что ты чувствуешь, когда разговариваешь с

семьёй?

- Нечто похожее, но он ведь никак не относиться к моей семье!

- Тогда почему ты так ведёшь в их присутствии?

- Потому что очень сильно люблю их и дорожу ими, но это

никак…!

Прервав свои слова, девушка застыла на месте. Она начала

вспоминать строки из романов, которые читала в своей прошлой жизни и сравнивать

своё состояние с эмоциями главных героев. У неё не было никакого опыта в

романтике кроме прочтённых книг, поэтому ей ничего не остаётся кроме как

отталкиваться от них. В мгновенье её лицо вспыхнула ещё сильней, и она

закрылась руками, чтобы спрятаться от Розы. Кажется, Мисаки наконец-то

осознала, что чувствовала по отношению к Жану всё это время.

- Я… люблю Господина Жана? Н-Но этого не может быть!

- Почему же? Думаю, из вас выйдет хорошая пара.

Роза своими словами как будто подливала масла в огонь и с

улыбкой наблюдала за своей подругой, которая совсем потерялась в своих мыслях.

Из-за света луны её покрасневшее лицо было отчётливо видно, поэтому можно было

с лёгкостью понять её состояние. Она словно маленькое дитя не могла

контролировать свои эмоции в порыве появившихся чувств и просто глупо

улыбалась. С одной стороны девушке нравилась эти внезапные перемены, но с

другой она боялась последствий, к которым они могут привести. Жан не просто

человек из высшего общества, он в первую очередь король этой страны, а Мисаки

обычная простолюдинка. Раз она наконец-то смогла понять, что чувствует к нему,

смогут ли они и дальше поддерживать нынешние отношения.

- Р-Роза, пожалуйста, не говори никому о нашем разговоре.

Пусть эта поездка пройдёт, как и планировалась, а дальше я сама разберусь

совсем. Кажется, я действительно люблю Господина Жана, но это никак не должно

отразиться на моей работе.

- Стой, Мисаки! Почему такая резкая смена настроения?! Раз ты

признала это, то должна действовать как можно скорее! Иначе потом может быть

слишком поздно!

- Я не знаю… Но пока пусть останется всё, как и раньше.

Наверняка Господин почувствует дискомфорт, узнав, что его полюбила

простолюдинка.

Роза сделала громкий раздражительный вздох и опустила голову.

Она уже дала себе слово, что в этой ситуации будет обычным зрителем,

запечатлевшим прекрасную историю любви, однако неопытность подруги её уже

начинает раздражать. Девушка могла бы прямо сейчас рассказать о взаимных

чувствах парня и посодействовать ему же, но это было бы уже очень скучно. Зная

характер Мисаки и Жана, они оба больше не смогут влюбиться в кого-то другого,

поэтому можно не спешить. Пусть их отношения будут развиваться в своём

собственном темпе, нежели с помощью других.

- Хорошо, я поняла. Всё что тут произошло, я спрячу глубоко в

своей памяти и никому не рассказу. Однако, я хочу спросить. Что ты будешь

делать, если чувства Жана будут взаимными?

- А… Я не думала ещё об этом, да и такого просто не может

быть. Он постоянно издевается надо мной!

- Ха-ха-ха, хорошо. Значит, ты будешь просто молчать?

- Наверное, но мне придётся труднее в присутствии Господина

Жана. Если он обо всём догадается, то всему конец!

Роза рассмеялась, но из-за реакции подруги поспешила

извиниться. Ситуация оказалась куда сложнее, поэтому она может лишь

посочувствовать Жану и пожелать удачи, ибо ему придётся очень трудно. Мисаки

очень честная и добрая девушка, но её познания в романтических делах, несмотря

на возраст, всё ещё на детском уровне. Когда её возлюбленный просто случайно

встретиться с ней взглядом, то она без сомнений вспыхнет как помидор, однако и

парень в этом плане ничуть не лучше. Он всё ещё ничего не предпринял, чтобы

как-то сблизиться с ней по-настоящему, а всего лишь подшучивает над ней,

надеясь, что этого будет достаточно. Они оба точно будут отличной парой, но

сначала нужно пройти очень тяжелой путь, после которого будет сладкая награда.

- Ладно, ты сейчас пойдёшь спать или останешься со мной?

- А… Не думаю что смогу заснуть сейчас. В голове много

мыслей, которые нужно обдумать. Ты не против, если я тихо составлю тебе

компанию в сегодняшнем дозоре?

- Только за! Ты не представляешь, как скучно всю ночь слушать

мужской храп и смотреть за костром!

Немного расслабившись, Мисаки вместе с Розой вернулась

обратно к каретам. В компании подруги, которая постоянно рассказывала о разных

историях из своей жизни, ночь прошла незаметно. Лучи раннего солнца начали

медленно пробираться через густой лес и освещать лицо спящих девушек.

Облокотившись друг на друга, и укрывшись пледом, они мирно и тихо сопели.

Проснувшись, рыцари были весьма удивлены, но будить их не стали, а просто

аккуратно перенесли в карету. Когда небольшой лагерь был снят, группа

продолжила свой путь в храм.

- Эй, девчонки! Если продолжите спать, то пропустите самое

интересное!

Тёплый и приятный голос позвал Мисаки, чтобы та наконец-то

проснулась. Медленно открыв глаза, она увидела лицо любимого человека, который нежно

дотронулся до её плеча. Мысли были ещё в тумане, и всё это казалось сном, но

когда раздался звонкий женский голос, девушка резко проснулась. Роза ехидно

улыбалась, наблюдая за тем, как Жан пытался аккуратно разбудить её подругу.

- Мисаки, а ты любишь, когда тебя так ласково будят?

- А… Н-Нет! Г-Господин, не стойте так близко!

Несильно оттолкнув Жана и встряхнув головой, Мисаки

попыталась отвлечься от лишних мыслей и посмотрела в окошко кареты. Вдали

виднелось несколько высоких башен, которые были окружены каким-то непонятным

барьером. Было ясно как день, что они наконец-то добрались до нужного им места

– магического храма. Настроение девушки сразу поднялось, и она повернулась

обратно к друзьям, но вдруг засуетилась и опустила голову, чтобы скрыть своё

красное лицо. Как бы Мисаки не пыталась, однако она не может выкинуть его образ

из своей головы, а то, что он сидит прямо напротив ещё сильнее действует на

неё. Сердце было готово выпрыгнуть из груди.

Две большие башни виднелись из окошка кареты, однако отряд

рыцарей смог приблизиться к ним только через два часа. Всю оставшуюся дорогу

Жан объяснял всем, как нужно вести себя в храме, чтобы не создавать лишних

проблем. Его уверенность наконец-то отступила, и можно было увидеть, как он

начинает нервничать, постепенно приближаясь к месту назначения. Не только ему

было некомфортно, ведь остальные мужчины после его нравоучений так же перестали

болтать, и остаток пути экипаж окружала напряженная тишина.

Приблизившись к местному аванпосту можно было разглядеть

гигантский купол, находившийся немного дальше. Когда карета остановилась, то

вдруг из ниоткуда появились двое человек в белых мантиях, лица которых были

скрыты за маскарадными масками. Один из них жестом показал “стоп”, а второй

медленно приблизился к рыцарю на лошади, чтобы узнать цель их прибытия. Нервно

сглотнув, Хью осмотрел таинственных незнакомцев, а после неуверенно заговорил.

- Мы рыцари, сопровождающие короля - Жана Розвеля, правителя

Ускалии. В прошлом месяце мы запросили разрешение на посещение храма и

аудиенции у верховного мага, а на прошлой недели нам дали добро.

- Точно, нас оповестили о вашем приезде. Хорошо, но мы должны

убедиться, что это именно вы. Пусть Его Величество покажется.

Рыцари резко напряглись, услышав требования одного из магов.

Это было вполне естественное условие для подтверждения личности, чтобы получить

доступ к дороге за барьером, однако им, как личным защитникам короля, всё равно

было неспокойно в этой ситуации. Но больше ничего не оставалось, поэтому Жану

пришлось медленно открыть дверцу кареты и высунуть голову, чтобы доказать

правдивость слов своего подчиненного.

- Простите, но на улицу я не выйду, потому что там очень

холодно.

- Ничего, я убедился, что это действительно вы. Одну минуту,

сейчас мы пропустим вас.

Всё это время один из магов продолжал стоять, показывая рукой

знак “стоп”, однако после слов своего напарника он резко развернулся к барьеру.

Соединив ладони перед собой и прошептав заклинании, мужчина сложил руки в форме

треугольника. В мгновение часть барьера исчезла, и карета смогла продолжить

свой путь к храму. Сразу как аванпост пропал из виду за заснеженными деревьями,

Хью громко выдохнул и разругался на Жана.

Постепенно приближаясь к башням, температура вокруг начала

меняться. Снега становилось меньше, пока он полностью не исчез с поля зрения.

Рыцари остановились у дороги в лесу, чтобы снять зимнюю одежду под доспехами и

переодеться во что-нибудь лёгкое. Такие явления можно было объяснить

местонахождением храма, ведь его строили на благородных землях. Вся природа,

находившаяся в пределах магического барьера, была переполнена манной и именно

из-за этого климатические условия тут почти никогда не меняются. Учёные всё ещё

гадают, почему же земля тут так отличается от других мест и единственное

логичное объяснение – манна погибших тут людей. Однажды здесь произошло крупное

сражение, в исходе которого не было победителей, ведь обе армии были

разгромлены драконом. Так же это было первое запечатлённое нападение этих

существ на большое скопление людей.

- А драконы… они часто так нападают? – Спросила Мисаки.

- Всё зависит от вида. Драконы одни из немногих разумных

существ, поэтому почти, никогда не нападают на людей, но есть несколько видов ”паразитов”,

которые объединяются в стаи. Они намного меньше обычного дракона, но всё равно

могут доставить много проблем. – Сказал Жан.

- А тот дракон, напавший на воюющие армии… он был разумным?

- Эта история смутная. Кто-то утверждает, что это была

обычная стая, а некоторые говорят про огромного дракона, который просто сжёг

всё за мгновение.

Девушка стала нервничать, услышав очередную историю из

прошлого этого мира. Почти каждый день она узнаёт для себя что-то новое и

иногда даже пугающее как, например, сейчас. Казалось бы, что за время,

проведённое тут, можно было бы уже привыкнуть, но Мисаки всегда находиться в

сомнениях. Она обычный офисный планктон из другого мира, и сможет ли она

однажды в момент опасности спасти любимых её сердцу людей.

Выйдя из леса, рыцари наконец-то добрались до моста, за

которым находятся башни. Преодолев его и оказавшись на другой стороне, они

смогли вблизи рассмотреть представший перед ними храм. Это было здание, по

размерам напоминающее скорее королевский дворец, а с его двух сторон в небо возвышались

две башни. Если снаружи они выглядели так внушительно, то внутри наверняка будут

ещё больше. Даже Жан, прожив в замке большую часть своей жизни, был удивлён,

увидев размеры этого храма.

- Нас никто не встретит? – Сказала Роза.

- О чём ты говоришь, они уже наблюдают за нами. Наверняка

ждут, пока мы первые проявим инициативу. Ладно, думаю, тут мне пока ничего не

угрожает.

Жан вылез из кареты, а за ним спустились девушки. Увидев, что

их господин вышел на улицу, рыцари так же слезли со своих лошадей и, привязав

их к одному дереву, подошли к парню. Когда экипаж был оставлен там же где и

лошади, группа людей, обменявшись взглядами, неуверенно направилась к главному

входу, как вдруг перед ними опять внезапно появился человек. В этот раз он был

так же белой мантии, однако маски на лице уже не было. Длинные белые волосы

мужчины медленно упали на его плечи. После небольшой напряженной минутки он

улыбнулся и сделал легкий поклон в качестве приветствия.

- Добро пожаловать в магический храм, Ваше Величество. Мы

ждали вашего приезда.

- Не нужно формальностей, зовите меня просто Жан. Тем более

по отношению к вам я не являюсь королём.

Мужчина, а точнее молодой парень, удивился в ответ на слова

Жана. Посещающие это место другие правители стран всегда вели себя высокомерно

по отношению к магам. По их мнению, эта маленькая никак не отмеченная территория

на карте мира уже давно мозолит им глаза. Если магический храм где-то принимает

участие официально, то он действует как отдельная страна. Именно поэтому многие

приезжали сюда, чтобы договориться о соединение храма с какой-нибудь

территорией, ибо его влияние всё равно почти никак не учитывается.

- Тогда, Жан. Можно узнать подробнее о причине, по которой вы

прибыли? В письме были указаны лишь маленькие детали, однако этого точно не

хватит, чтобы понять суть ситуации.

- Вы хотите обсуждать это здесь на улице?

- Ох, точно, куда же подевались мои манеры. Прошу за мной, я

провожу вас в свой кабинет. Однако места на всех там не хватит, поэтому

некоторым придётся остаться здесь.

Осмотрев рыцарей, парень приказал девушкам сопровождать его,

а остальным остаться на улице. Как бы он

не хотел этого делать, ему придётся оставить их позади, ведь здесь его слово

почти никак не повлияет на ситуацию. Ему лишь остаётся быстрее закончить с

делами и, если понадобиться, попросить несколько свободных комнат, чтобы не

ночевать опять на улице. Кивнув своим поданным, он зашёл в храм вслед за

архимагом.

- Вау… тут так… необычно.

Как и предполагала Мисаки, изнутри здание выглядит ещё

больше. В отличие от королевского дворца, где основными красками являются

жёлтый и голубой, тут же почти всё окрашено в серые тона. Большая лестница,

позволяющая без выхода на улицу попасть в башни, была в центре помещения, а с

двух сторон находились непонятные для девушки комнаты. Оттуда она могла учуять

разные запахи, поэтому там наверняка находятся алхимические лаборатории или

что-то вроде этого.

– Нам сюда.

Проследовав за архимагом, они все вместе вошли в западную

башню. Подняв голову можно было наблюдать закруглённую лестницу, уходящую

куда-то высоко, но самое интересное – это парящая жёлтая сфера на самом верху.

Пока группа людей медленно поднималась на нужный этаж, парень параллельно

проводил экскурсию по зданию. Всего было двенадцать этажей, из которых три

используются как общежитие для студентов. Чтобы не мешать классы и способности

учеников, было принято решение обустроить каждый этаж под определенный тип

магии. Такая же парящая сфера есть и в восточной башне. Они нужны для

поддержания барьера, а так же ученики черпают из них усиленную манну в случаи

необходимости.

- Вот мы и на месте.

Под увлекательный рассказ парня они наконец-то добрались до

его кабинета. Войдя внутрь, архимаг сперва открыл окно, чтобы впустить в

помещение свежий воздух, а после присел на диван рядом. Получив от него

разрешения, Жан так же плюхнулся на кресло напротив и осмотрел комнату. Она

чем-то напоминала его кабинет во дворце. Стол, на котором разбросаны разные

документы, шкафы забитые книгами и деловая атмосфера. Всё это даже вне города

преследует его, не давая шанса отдохнуть.

- Итак, теперь то я могу услышать подробности о вашем

приезде?

- Да, конечно. Как и было написано в письме, мы столкнулись с

неизвестным явлением. Если быть точнее, то один из моих знакомых был наделён

могущественной силой, однако иногда она выходила из-под контроля. Нам нужно

выяснить источник этой силы и способ её подчинения.

- Хм… Я могу ошибаться, но знакомый, о котором вы говорите

эта девушка?

Архимаг перевёл взгляд на Мисаки и улыбнулся. С самого их

приезда он почуял что-то неладное с ней, а когда его предположение

подтвердилось, то парень с уверенностью готов дать ответ на вопрос короля. Однако

он ещё немного хочет потянуть время, чтобы проверить Жана. С момента его

восхождения на престол о нём ходит много разных слухов и даже магам интересна

такая личность. Человек, убивший своего отца и насильно забравший у братьев все

права на наследство себе, вдруг оказывается настоящим спасителем для граждан. В

высших кругах практически все аристократы презирают короля, однако его это

только забавляет. В политике очень редко можно встретить правителя, который

отдаёт своё предпочтение обычным людям, нежели дворянам.

- Да, вы правы, этот человек - мой рыцарь.

- Хм… Что вы будете делать, если я вам скажу, что она не

человек? Какими будут ваши действия, если её сила – это самая большая

опасность, которая может стоить жизни всему, что её окружает?

- Я найду выход из ситуации.

- Но если нет выхода, то, что вы…

- То я возьму на себя всю ответственность как её

работодатель. Неважно, какое будет наказание, в первую очередь буду наказан я,

потому что нанял её.

- Вот как…

Архимаг снова перевёл взгляд на испуганное лицо Мисаки. Она

итак опасалась своей силы, а из-за его слов ей стало ещё страшней. Каждый раз,

когда тьма окутывает её тело, то впоследствии всегда кто-то умирал. Хоть это и

были обычные бандиты, но вдруг однажды она действительно убьёт всех близких

людей вокруг себя, даже не осознавая этого. Девушка обхватила себя дрожащими

руками и опустила голову. Она даже не заметила, как парень быстро оказался у

неё за спиной и пальцем прикоснулся к макушке голове. Когда Мисаки начала

падать он поймал её и уложил на диван.

- Ч-Что ты делаешь?! – Вскрикнули Роза и Жан одновременно.

- Тшшш… Она просто спит. Не хочу её пугать ещё сильнее,

поэтому и усыпил. – Сказал архимаг, приложив указательный палец к губам.

Когда Жан успокоился и сел обратно на кресло, парень

наконец-то представился ему. Его зовут Айбер и он является сильнейшим магом в

этом поколении, однако, это только один титул, которым его наградило общество.

Умнейший и самый молодой учёный, а так же белоснежный красавчик - таким его

знают люди вне храма. Говорят, что цвет его волос как раз и показывает,

насколько он силён, но Айберт сам это опровергает, сославшись на

наследственность.

- Мне плевать кто ты, если ты знаешь источник силы Мисаки, то

скажи его уже!

- Очень грубо так говорить человеку, которого вы только что

встретили. *Вздох*. Когда вы приехали, я сразу почувствовал чьё-то присутствие

в ней. Что-то тёмное и ужасное, но скрытое от чужых глаз, будто опытный хищник

готовиться напасть на добычу.

- О чём ты говоришь?

- В вашем рыцаре находиться ещё одна сущность, которая как

раз и является источником этой силы. Если вы хотите услышать подробности, то она

одержима демоном. И я бы сказал, что необычайно сильным демоном.

- Значит это демон…

Услышал бы что-то подобное кто-то другой, то он был бы как

минимум в шоке, однако ни Роза ни Жан почти никак не отреагировали на слова архимага.

Парень приложил руки к вискам и потёр их, чтобы снять напряжение, а после перевёл

взгляд на мирно спящую на диване девушку. Мисаки с самой первой их встречи была

не такие как все, а потом ещё случился инцидент в Дорте, когда её тело

преобразилось, и она перестала себя контролировать. Даже дурак бы сразу понял,

что дело тут не в какой-то таинственной силе, в тот момент ею действительно кто-то

управлял. Чтобы не травмировать итак слабую психику девушки Жан до сегодняшнего

дня держал свои предположения в тайне в надежде, что он всё-таки ошибается.

- Ваша реакция куда спокойнее, чем я предполагал. Может быть,

тут дело в гениальности молодого короля, о которой все болтают? Вы ведь и сами

прекрасно знали, что она не обладает никакой особенной силой.

- Да, но я надеялся, что в этот раз моя “гениальность”

подвела. Хорошо, но что теперь делать?

- Убить…

- С-Стой!

Айберт резко взмахнул рукой, на что Роза среагировала и

быстро оказалась у него за спиной, приложив меч к шее. Когда она собственными

глазами увидела, как Мисаки теряет контроль в лесу во время стычки с бандитами,

то она сразу поняла, что люди не обладают такой ужасающей силой. В тот момент

её с виду чистая и невинная подруга выглядела как сама смерть из преисподней.

Просто взглянув в её глаза, девушка впервые испытала такой страх за собственную

жизнь, однако почему-то она всё равно продолжила кричать, чтобы привести

подругу в чувства.

- Ещё одно движение и я отрублю тебе голову! Ты и пальцем не

тронешь нашу Мисаки!

- Роза…

Жана переполнил страх, когда архимаг поднял руку, но он

ничего не смог сделать, чтобы как-то помешать ему. Если бы не боевые

способности Розы, то Мисаки уже наверняка была бы мертва, и это заставляет его

дрожать. Парень не силен ни физически, ни магически и в случае любой опасности

не сможет защитить дорогого ему человека, однако это и была причина создание

рыцарского отряда, впоследствии чего он встретил Мисаки. Смотря, как его рыцарь

кипит от ярости, защищая свою подругу, Жан наполнился решимостью и смог вернуть

самообладание.

- Айберт, я не буду вас останавливать, однако хочу

предупредить, что на улице моего сигнала ожидают могучие войны. Убийство одно

из моих рыцарей будет расцениваться как объявление войны, поэтому я обещаю, что

на ваш храм будет направлена вся военная мощь Ускалии. Тут камня на камне не

останется.

- В-вот как… Тогда мы можем найти другое решение.

- Говорите.

- Обряд изгнания. Нам придётся насильно заставить демона

выйти наружу, чтобы изгнать его из тела девушки.

- Вам следовало сразу же рассказать об этом. Вы можете

приступать немедленно?

- Я бы предпочёл говорить без меча у моей шеи.

Когда Жан отдал приказ, а Роза убрала меч в ножны, Айберт

нервно выдохнул. Изначально он просто хотел проверить намерения короля, но

такая реакция была для него неожиданностью. Даже если бы он попробовал убить

Мисаки, то демон бы наверняка защитил её, а в худшем случае он смог бы

освободиться и взять под контроль её тело, пока она спит.

- Я бы провёл обряд сейчас, но не могу. Последнюю неделю я

занимался кое-какими исследованиями, поэтому моя магическая сила пока не

полностью восстановилась.

- Вам стоило указать об этом в письме, чтобы мы не тратили

время зря.

- Ох, не волнуйтесь. Через несколько дней она уже полностью

восстановиться, а пока вы можете пожить в храме. Мы выделим пару комнат для вас

и ваших рыцарей.

Жан перевёл взгляд на спящую Мисаки. Если архимаг

действительно сможет избавить от мучившего её демона, то он готов ждать тут

хоть месяц. В стране пока нет никаких глобальных проблем, поэтому совет

управления в столице должен со всем справляться. Наверняка обряд будет не

безболезненным, следовательно, сейчас ему нужно остаться с ней и помочь

подготовиться к этому. Тем более если Айберт будет не против, то она сможет

здесь немного обучится магии.

- Хорошо, мы остаёмся.

После недолгих переговоров, как и предложил Айберт, отряду

рыцарей были выделено несколько комнат в башнях. Впервые за время с отъезда из

столицы они наконец-то могут отоспаться в тёплых и мягких кроватях. Их приняли

в качестве почётных гостей, поэтому столовая была для них открыта в то же

время, что и для студентов магического храма. Если забыть про первостепенную

задачу путешествия сюда, то можно вполне назвать это отпуском. Они могли

позволить себе немного расслабиться после стольких дней тяжелой работы.

- М..Мм.

Проснувшись из-за шума вокруг, Мисаки лениво открывает глаза.

Сознание всё ещё находиться в дрёме, поэтому незнакомый потолок её никак не

смутил, однако раньше она не просыпалась из-за криков с улицы. Решив простить

баловавшихся детей в такое раннее время, девушка поддаётся соблазну и

переворачивается на другой бок в надежде вернуть прекрасный сон. Образ чего-то

ослепительно яркого прорисовывается у неё в голове, а после внезапно появляется

знакомое здание с двумя башнями. Ей это показалось странным, поэтому Мисаки

пришлось постараться вспомнить, откуда у неё в голове взялся этот огромный

дворец. Не успела она ещё полностью осознать, как уже сидела на кровати и

осматривала незнакомую комнату. Рядом находилось ещё одно спальное место, но

постельное бельё на нём было аккуратно заправлено.

- Это… башня?

Быстро переодевшись в вещи, лежавшие рядом на стуле, девушка

подошла к окну. Комната находилась примерно на четвёртом этаже, поэтому двор

было прекрасно видно. В самостоятельно начертанном мелом кругу занимались

причастные к её пробуждению люди. Незнакомый ей маг и Хью проводили что-то

вроде тренировочного боя, в котором рыцарь, очевидно, одерживал вверх. Всё же

накопленный боевой опыт даёт о себе знать, ведь кроме учёбы здесь маги ничем

больше не занимались.

- Ничего не пойму. Что случилось, когда я упала в обморок? И

почему я вообще тогда потеряла сознание?

Появилось много вопросов, но дать на них ответ никто не мог,

поэтому Мисаки нерешительно развернулась к двери. Выйдя из комнаты, она первым

делом осмотрелась вокруг в поисках знакомых лиц, а после направилась к

лестнице. Так как единственного знакомого человека, которого нашла девушка, был

Хью, она решила узнать подробности у него. Хорошо, что сейчас у учеников

проходят занятия и Мисаки смогла без проблем выйти на улицу. Заметив

растерянную подругу, чёрноволосый парень приостановил бой и подбежал к ней.

- Мисаки, наконец-то ты проснулась!

- П-Привет… Скажи, что тут происходит? Где сейчас Господин

Жан и остальные?

- Жан сказал, что лично расскажет тебе обо всём, поэтому тебе

нужно срочно спешить к нему. Они вроде сейчас все в столовой должны быть на

завтраке. Пойдём, я тебя провожу туда.

Помахав магу на прощание, Хью направился обратно к главному

входу, а Мисаки шла за ним следом. Не дойдя до храма, им повстречалась группа

учениц, которые радостно поприветствовали парня, окружив его со всех сторон.

Наблюдая, как он кокетливо разговаривал с каждой из них, девушка могла лишь

позавидовать ему. Сейчас может это и не так явно выражается, однако ещё совсем

недавно она даже заговорить с людьми нормально не могла. То, что в последнее

время рыцари начали чаще с ней общаться даже по всяким пустякам, не могло не

нравиться Мисаки. Благодаря им она может счастливо проводить время даже вдали

от дома.

- А ты оказывается популярен среди девушек.

- В городе я бы, наверное, обрадовался этому, но во время

тренировочного боя их крики меня постоянно отвлекали.

- Хе… Их реакция понятна ведь сюда очень редко кто-то

приезжает, тем более с ночёвкой.

- Кстати об этом. У тебя всё хорошо? Жан весь вчерашний день

перенервничал за тебя, что ты перепугаешься, проснувшись в незнакомом месте.

Всё дошло до того, что он хотел остаться рядом с твоей кроватью на всю ночь,

чтобы, когда ты проснёшься, рассказать тебе обо всём. Ха-ха-ха, мы около часа

его уговаривали, чтобы он не делал этого.

Мисаки могла лишь издать наигранный смешок и опустить голову,

чтобы не показаться странной ведь на её лице сейчас была довольная улыбка.

Конечно же, она не хотела бы, чтобы Жан жертвовал своим здоровьем ради неё, но

то, что он был готов пойти на это, приводило девушку в радость. Если бы она не

знала его лично, то могло бы показаться, что он тоже влюблён в неё, однако

наверняка парень просто хотел снова как-нибудь пошутить над ней. Теперь

осталось лишь быстрее успокоить свои чувства, чтобы при нём не выглядеть глупо

и не дать ему возможности провести одну из своих шалостей.

Вернувшись обратно в храм, Хью поднялся по лестнице и зашёл в

восточную башню. Мисаки в очередной раз удивилась масштабам этих зданий, ведь

сразу с входа они попали в огромную столовую, в которой практически никого не

было. Осмотревшись вокруг, она насчитала всего лишь несколько групп магов занявшие

некоторые столики в разных частях помещения, однако её внимание быстро сосредоточилось

на машущей руке. Присмотревшись, девушка увидела знакомые лица рыцарей, а

странным человеком был Жан, который пытался показать, где они находятся. Иногда

этот парень ведёт себя очень сдержано и воспитанно, но в некоторых случаях он

ничем не отличается от ребёнка.

- Хаха, похоже, он очень рад тебя видеть. Пойдём быстрее к

ним, а то вдруг Жан ещё кричать начнёт.

- Ха… Он может.

Неловко помахав в ответ, Мисаки спустилась по лестнице в

столовую и вместе с Хью направилась к столику, за которым сидели рыцари. Они

громко поприветствовали запоздавших друзей и передали им их порцию

свежевыпеченных булочек и уже остывший чай. Девушка предпочла бы расспросить о

вчерашнем дне, однако решила воздержаться от этого. За завтраком лучше стоит

поговорить о чём-нибудь весёлом и лёгком, нежели сразу начинать с нудных

допросов. Пока она с удовольствием наслаждалась вкусом выпечки, Хью рассказывал

о своём поединке с магом. Скоро в храме будут проводиться тренировочный экзамен

по разным направлениям магии, а тот парнишка просто хотел попрактиковаться с

атакующими заклинаниями, поэтому и попросил одного из рыцарей помочь.

- Ну и что, маги настолько сильны, как и рассказывают? –

Спросил рыцарь.

- Как бы сказать. В умелых руках магия может действительно

стать очень могущественным оружием ведь даже от самого слабого заклинания мне

бы могло нехило так достаться, однако если человек не может нормально управлять

ею, то и толку от неё нет. Тот парень даже ни разу не попал по мне, хотя может

быть это связано с тем, что я просто очень сильный.

- Не нахваливай себя, Хью. Люди здесь проживают практически

всю свою жизнь, и у них нет возможности развиваться в каких-нибудь других

областях помимо магии. Чего ты хотел увидеть от детей, которые и в настоящих

битвах то ни разу не были.

Жан посмотрел на весело обсуждающих что-то за соседним

столиком группу беззаботных подростков в мантиях. За день, проведённый здесь,

он понял, что у храма есть несколько предназначений, нежели место в котором

просто обучают магов. Это был своего рода приют, где присматривали за детьми,

родители которых погибли на войне или по каким-то другим причинам бросили их.

Все слухи о том, что тут работают жестокие учителя, убивающие своих учеников за

любую оплошность, оказались неправдой. Здесь они получают хоть и строгое, но

всё равно воспитание, а также могут обучиться магией, которая является большой

редкостью в мире. Им очень повезло оказаться в этом месте, ведь их могли

бросить прямо на улице где бы они и умерли.

- Думаю поговорить с Айбертом об их судьбе в будущем.

Насколько мне известно, после восемнадцатилетия уже обученных магов просто

отправляют за пределы барьера жить самостоятельно. Если я смогу договориться,

то их будут отправлять в столицу, где они уже смогут применить свои знания в

деле.

- Но разве магия может пригодиться где-нибудь ещё кроме как

войны? – Спросила Мисаки.

- Конечно же. Если человек расположенный к магии огня будет

работать, например, в кузнеце, то скорость заготовки оружий и инструментов

увеличиться в разы. Тем более, здесь не все могут пользоваться магией, примерно

половина учеников получают обычное школьное образование, что может пригодиться

в городе. Я уже давно обдумываю идею по увеличению уровня образования среди

крестьян, но найти хороших учителей очень трудно.

- Мы можем обсудить это немного позже, Жан.

Внезапно все вздрогнули из-за неожиданного появления Айберта.

С улыбкой поприветствовав рыцарей и пожелав им приятного аппетита, он обошёл

стол и приблизился к Мисаки. Вчера во время разговора на неё было наложено одно

из сильнейших заклинаний погружающее сознание в глубокий сон, и она должна была

проспать три дня как минимум, однако уже сегодня девушка перед ним беззаботно

кушала поданный завтрак, что вызывало в парне большой интерес. Имеет ли её

организм высокую восприимчивость к магии или же это постарался демон

находящейся внутри неё.

- У тебя привычка появляться из ниоткуда? – Сказал Жан.

- Ха-ха, прошу прощения, если напугал. Я хотел предложить

вашему рыцарю присоединиться к одной из учащихся групп, пока вы будете

гостевать в храме.

- Чуть позже, она только пришла и ещё не знает всех

подробностей.

- Ох, тогда как только вы закончите ваш разговор, сможете

найти меня в моём кабинете, леди Мисаки.

-Х-Хорошо…

Взглянув в последний раз на девушку, Айберт мило улыбнулся и

зашагал в сторону выхода из столовой. Когда он исчез из виду, Жан обратился к

Мисаки, чтобы рассказать события вчерашнего дня. Каждое своё слово парень

произносил осторожно и с небольшой лаской, чтобы не слишком сильно её

шокировать. Рассказ о демоне, который является источником зловещей силы, был

похож скорее на шутку, поэтому она так его и восприняла, однако лица сидящих

рыцарей вокруг доказывали обратное. Они напряженно уставились в свои пустые

тарелки, иногда переводя взгляд на девушку. Но все их эмоции напоминали скорее

переживание, нежели страх. Они боялись, что Мисаки, услышав новость о демоне,

отреагирует слишком бурно и окончательно закроется в себе, чтобы не навредить

другим.

- З-Значит… Во мне сидит демон?

- Как мне объяснил Айберт, вы скорее представляете единую

душу.

- К-Как бы там не было, нас это совсем не волнует, поэтому ты

тоже не должна сильно переживать из-за этого! Архимаг сказал, что с изгнанием

демона никаких проблем не будет, и скоро ты избавишься от него! – Громко сказал

Хью.

Когда Мисаки подняла голову на слова парня, то заметила, как

все смотрят на неё с волнением. Она давно поняла, что рыцарский отряд стал

значить для нечто большее, чем просто обычная работа. Поначалу тут было сложно

освоиться, однако со временем люди начали относиться к ней с теплом без всяких

на то причин. Долго размышляя над этим, девушка не смогла найти причину этому,

поэтому обратилась к Розе за помощью, на что получила очень простой ответ. На

следующий день она набралась смелости предложить другому рыцарю провести

совместную тренировку, а через несколько недель уже весь отряд знал её как

добродушную и честную девушку.

- Может быть, ты этого не замечаешь, однако твоё присутствие

делает нас всех счастливее. Ты кажешься очень закрытой, но всегда будешь

первой, если кому-то понадобиться помощь. До твоего прихода отряд был известен

как “безжалостные головорезы”, однако когда люди начали замечать на улицах

города рыцаря, помогающего всем и вся даже с разными мелочами, то мнение о нас

начало меняться в лучшую сторону. Ха-ха, думаю, люди теперь видят нас словно

кучку варваров собравшихся вокруг принцессы.

- Р-Роза…

- Ну, именно из-за твоего характера даже какой-то там демон

не должен тебя страшить.

Мисаки была потрясена и смущена одновременно. Она ещё никогда

не слышала таких слов в свой адрес, поэтому боится, что её реакция будет

слишком ненормальной, однако когда её лицо покраснело, на лицах рыцарей

появились радостные улыбки. Наблюдавший за этим Жан упрекнул себя за то, что не

успел сказать всё это первым, и теперь улыбка его возлюбленной была похищена

Розой. Иногда отношения между ними были похожи на самую настоящую романтику,

нежели простую крепкую дружбу.

- Жан, почему ты молчишь в такой момент? Неужели тебе нечего

сказать Мисаки?

- Ч-Что?!

Роза очень внимательно наблюдала за парнем, пока

разговаривала с подругой. Человек, который во время каких-нибудь важных

разговоров может мастерски скрывать свои эмоции, сейчас выглядит как ребенок,

получивший в подарок не желаемую игрушку. Раньше его не заботило ничего кроме

престола и своей страны, однако с появлением Мисаки он, так же как и рыцари,

начал меняться. С первой их встречи во время нападения на фестивале прошёл уже

почти год, и каждый день перед сном события того дня всплывают в его голове. За

всё время проведенное рядом с ней Жан ни разу не пожалел, что предложил ей

стать рыцарем.

- И правда, почему вы мне не дали сказать с самого начала?!

- Ну ты так увлеченно смотрел на Мисаки, что мы не стали тебя

отвлекать. – Сказала Роза.

- Н-Ничего подобного! *Вздох* В любом случае… Мисаки, всё что

сказали эти остолопы абсолютная правда. Если новость о демоне тебя беспокоит,

то лучше сказать об этом нам, нежели самой попытаться справиться с этим. Мы

обязательно поможем тебе с этим бременем и никогда не отвернёмся от тебя.

- Г-Господин Жан… Вы очень добры.

- Ничего подобного. Ты более чем заслужила подобного

отношения.

- Спасибо вам всем. Сначала когда я услышала о демоне, мне

стало страшно, однако этот страх был совсем незначительный. Я просто не могу

позволить себе бояться, когда меня окружают такие люди. Со мной, правда, всё в

порядке, поэтому можете не беспокоиться. Если меня будет что-то тревожить, я

обязательно обращусь к вам.

Пока девушка говорила, все внимательно её слушали, даже не

думая перебивать. В этот раз она смотрела прямо им в глаза и не отводила

взгляда до самого конца, однако это продолжилось не долго, и в скором времени

её настойчивость была полностью сломлена комплиментами рыцарей. Когда прежняя

атмосфера вернулась, и все весело начали обсуждать какие-нибудь моменты из повседневности,

Мисаки наконец-то вспомнила о приглашении Айберта.

- А! Простите, но мне нужно встретиться с Господином

Айбертом!

- Ты так рано уйдешь? *Вздох* Ничего не поделаешь, покажи там

всем, что из себя представляют рыцари!

Будто спланировав всё заранее, рыцари одновременно показали

знак “класс”, чтобы поддержать девушку. Как бы ей не хотелось покидать своих

друзей так рано, но другой возможности поучиться магии не будет. Быстро сомкнув

ноги и встав смирно, она решила подыграть им и отдала честь будто генералу,

однако сразу убежала прочь, чтобы они не увидели её покрасневшее лицо. Однажды

Мисаки точно сможет дурачиться, как и остальные, но это время ещё не настало.

- Входите.

Получив разрешение после короткого стука, девушка неуверенно

открыла дверь и зашла в комнату. Из-за открытого окна чувствовалась приятная

прохлада, витавшая в воздухе. Осмотрев своего гостя, парень отложил какой-то

документ и, встав из-за стола, подошёл к ней. На его лице не было никаких

эмоций, но вдруг глаза Айберта широко открылись, что заставило Мисаки

нервничать ещё больше. Заметив её реакцию, он усмехнулся и вернулся на своё

место.

- Жан мне сказал, что ты единственный маг в рыцарском отряде?

- Д-Да, это так. Когда проводилась проверка на наличие

магических способностей, мои результаты были не лучше остальных, однако потом я

проснулась посреди ночи из-за какого-то дискомфорта. Мои кисти были почти

полностью покрыты льдом.

Есть определённая методика, по которой можно определить есть

ли у человека возможность пользоваться магией или нет. Если в течение шести дней поддерживать нужную

диету и заниматься специальными тренировками способствующие ускоренному

освобождению магии, то на седьмой день у человека должны были проявиться

какие-нибудь способности. Однако в случае Мисаки манна появилась лишь через

неделю после прохождения тренировок, что очень сильно удивило не только Жана,

но и специально нанятого для неё мага.

- Вот как… Не могу точно утверждать, но скорее всего этому

поспособствовал демон.

- То есть после его изгнания я больше не смогу пользоваться

магией?

- Нет, сможешь. Это работает скорее как врождённая способность.

У магов в крови есть определенные молекулы, благодаря которым они могут

использовать разные элементы. Как уже привычно их называть – манна. Её

недостаток может привести к потере сознания или появлению заболеваний связанных

с кровью. Именно эти молекулы появились в твоём организме из-за демона.

- Да, я заметила это. После использования одного заклинания

сил почти не остаётся.

- То есть ты используешь всё за один раз? Теперь я понял, чему

именно тебе стоит обучиться. На шестом этаже восточной башни сейчас проходят

занятия, иди туда и присоединяйся к уроку. Не волнуйся, пока ты дойдёшь, я уже

предупрежу учителя.

- Хорошо, тогда я пошла. – Сказала Мисаки.

Хоть вокруг никого не было видно, однако башня всё равно была

наполнена оживлёнными разговорами. На каком-то этаже можно было отчётливо

услышать крики учеников, которые изо всех сил стараются научиться нужным

заклинаниям, а на другом этаже был еле слышан лишь голос учителя диктующего

лекцию. Вся эта атмосфера начала напоминать девушке жизнь в другом мире, когда

она ещё ходила в школу. Любой другой на её месте был бы рад вернуться в те

времена, однако для неё этот период был наполнен настоящими страданиями. Не

многие смогли бы выдержать травлю со стороны одноклассников и прямое

издевательство учителей.

- Мне ведь нужен шестой этаж…?

Однако, несмотря на всё то, что произошло с ней в прошлом,

сейчас Мисаки уже совсем не та слабая и беспомощная девочка. Даже если не брать

в расчёт полученные ею боевые навыки в процессе тренировок во дворце она так же

нашла людей, которые помогли ей измениться и стать тем, кто сможет

противостоять любым неприятелям. Если она и дальше будет продолжать бояться

обычных взглядов окружающих, то девушка однозначно разочарует Жана и остальных

рыцарей, поэтому ради них нужно набраться смелости.

-*Вздох*. Соберись…

- Входите.

Добравшись до нужного кабинета на шестом этаже, Мисаки

осторожно постучала в дверь и после короткого ответа зашла внутрь. Помещение

изнутри выглядело как спортивный зал, нежели обычный классный кабинет. Вместо

привычных парт были лишь несколько манекенов стоявших в конце вытянутой

комнаты. Напротив кукол из сена на расстоянии примерно десяти метров стояло

трое учеников, которые с интересом смотрели на появившуюся девушку. Точнее не

только они, а все люди в помещении перевели свои взгляды на неё.

- Вы леди Мисаки?

- Д-да. Господин Айберт должен был вас предупредить, что мне

позволено присоединиться к группе учащихся. Если сообщение вам ещё не было

передано, то я подойду немного позже.

- Нет-нет, архимаг меня уже предупредил, иначе я бы не знал

вашего имени.

- А… Точно.

Мужчина с моноклем улыбнулся и погладил свою бородку, из-за

которой он больше напоминал козла, однако девушка решила опустить это

примечание и промолчать. После недолгих раздумий он хлопнул в ладоши и ученики,

тренировавшиеся на манекенах, быстро подбежали к остальной группе ребят. Когда

все собрались в небольшую кучку маг-учитель предложил подойти Мисаки поближе

чтобы он мог представить её классу. Поймав на себе интересующиеся взгляды

учеников, ей стало не комфортно здесь находиться, однако сделав глубокий вздох,

она смело взглянула на них в ответ.

- Хочу представить вам новую ученицу. Она будет временно с

вами учиться пока король Жан и его отряд гостят в храме. Несмотря на то, что Мисаки

уже в скором времени покинет нас, прошу относиться к ней по-дружески.

- Учитель, у меня вопрос! Если она прибыла вместе с королём,

то получается что она такой же рыцарь как и те остальные? Разве девушка

способна наравне сражаться с обученными войнами?

После вопроса мальчика в зале поднялся шёпот. Ученики

переглядывались между собой и соглашались с тем, что Мисаки не выглядит уж

слишком сильной. Её тело и руки были стройными, благодаря чему она больше

походила на модель, нежели рыцаря, однако после нескольких тренировок во дворце

стало ясно, что мышцы играют далеко не главную роль в силе. Например, Роза так

же не обладает таким же телом как другие рыцари, но звание сильнейшего мечника

уже давно принадлежит ей. Озадаченный вопросом учитель перевёл взгляд на

Мисаки, чтобы та помогла ему.

- Вы правы, я тоже рыцарь. Может быть, я не такая сильная,

однако помимо меня в отряде есть ещё одна девушка, которая уже давно является у

нас сильнейшей. Кто бы, не выступил против неё один на один, она сможет

поразить своей скорость любого. Так же и я в бою использую в основном

преимущества своего маленького по отношению к мужчинам тело. Ещё так сложилось,

что в отряде я единственная могу пользоваться магией, однако как показывает

опыт мой уровень всё ещё очень низок.

- Если так, учитель, почему бы нам наконец-то не провести

тренировочный спарринг. Мы уже давно практикуемся на манекенах и если против

нас поставить настоящего человека, то это пойдёт нам на пользу. Так мы сможем

выяснить наши слабые и сильные стороны!

- Почему вы спрашиваете у меня? Если леди Мисаки согласна

помочь вам, то можно попробовать. Я наложу на вас всех защитное заклинание,

поэтому вы почти не почувствуйте боли.

- Я думаю попробовать можно. Если говорить честно, то я тоже

смогу много чего узнать из этого поединка.

- Тогда решено! Отправляемся на улицу!

Когда мальчик рванул с места все остальные ученики побежали

следом за ним. Посмотрев на Мисаки, маг-учитель вздохнул и вместе с ней

направился на улицу. Выйдя из храма, группа отошла подальше от него в лес, где

была заготовлена специальная территория для тренировок. Среди высоких деревьев

находилась большая поляна, на которой в некоторых местах виднелись следы

сражений. Где-то трава была сожжена до пепла, а где-то была вырыта глубокая яма

или наоборот валялся кусок земли неестественной формы, будто до этого кто-то её

изменял. Однако, несмотря на странное окружение, ученики, прибыв на место,

разбежались в разные стороны, чтобы не мешать друг другу. В одно мгновение

тихая и умиротворённая поляна наполнилась громкими разговорами и криками.

- Так-так, куда все разошлись? Соберитесь все вместе, чтобы

мы могли выбрать нескольких участников тренировочного спарринга. Будет всего

четыре человека, включая леди Мисаки, поэтому если вы хотите участвовать, то

вам нужно вести себя хорошо.

- Т-Тогда я буду первый!

После, казалось бы, тихих слов учителя к нему подбежал тот

самый мальчик, который был инициатором сегодняшней тренировки. Его рыжие волосы

напоминали самое настоящее пламя, благодаря чему девушка может предположить,

что он использует стихию огня. Обычно у людей имеющих врождённые способности к

магии всегда есть какие-нибудь отличительные особенности. Это стало сразу ясно,

стоило один раз увидеть полноценный класс ведь дети в нём не похожи на детей из

города.

- Хорошо, значит, будут участвовать Джим, Эрика и Луиза.

Остальных прошу встать позади меня, чтобы я смог поставить барьер!

- Да! Я наконец-то смогу показать всем чему я научился!

Пока девушка мысленно пыталась продумать бой наперёд, все уже

заняли свои позиции. Группа учеников вместе с учителем находились за небольшим

барьером, и лишь рыжеволосый мальчик стоял в стороне. Расстегнув несколько

пуговиц на мантии, он снял её и неуклюже отбросил в сторону. Теперь на нём были

милые шортики и что-то похожее на футболку, из-за чего на вид он стал выглядеть

ещё младше. Так как после восемнадцатилетия ученики вынуждены покинуть храм, то

здесь обучаются лишь дети и подростки, поэтому девушка пришла к выводу, что

мальчик напротив не должен быть старше Роя.

- А всё и правда будет хорошо?

- Не волнуйтесь, леди Мисаки, я наложил на вас и Джима

защитное заклинание. Для него ваши удары будут сродни обычному щипку, но вам

всё равно стоит немного сдерживаться на всякий случай.

- П-Поняла…

- Хватит уже разговаривать, учитель! Я хочу начать!

- *Вздох*Раз обе стороны готовы, то я объявляю начало боя.

После слов учителя Джим сорвался с места и побежал прямо на

Мисаки. Для человека, не обладающего достаточно натренированным телом, одна из

самых глупых тактик – атака в лоб, однако в этом случае обстоятельства немного

другие. Несмотря на возраст её оппонента, девушка напряглась, увидев, что после

каждого шага мальчика трава под его ступнями начинала гореть. Догадка об

огненной стихии была верной, но оценить его способности она пока не может.

Решив оставаться на месте, Мисаки вынула меч из ножен и развернула рукоятью

вперёд. Так она сможет нанести несильный удар, не боясь поранить Джима.

- Недооценивай меня!

В мгновение мальчик нагнулся и как-то оказался за спиной

девушки. Это было больше неожиданно, чем быстро, поэтому она смогла увидеть,

как под ним появились искры, и он будто бы по льду проскользнул мимо неё. Застав

своего противника врасплох Джим покрыл нижнюю часть ноги пламенем и ударил её в

бедро, а после так же быстро отдалился. Смотря, как он пытается отдышаться для

нового выпада, Мисаки поглаживает место удара, которое было довольно тёплым.

Всё-таки не стоило недооценивать этих детей, теперь она уже не повторит свою

ошибку.

- Учитель, а как мы узнаем, что пора заканчивать бой? Под

заклинанием атаки ведь почти не чувствуются.

- Я сам остановлю его, когда нужно будет, поэтому просто

сосредоточься на своём противнике, Джим. Если ты смог провернуть нечто

подобное, то в следующий раз это уже не сработает. Так же следи за тратой своей

манны, ведь его она закончится, то леди Мисаки автоматически станет

победителем.

Мальчик ничего не ответил и лишь стиснул зубы. Сделав

глубокий вдох, он снова побежал на девушку, чтобы попробовать повторить свой

приём, однако в этот раз она уже была к этому готова. Его движения были слишком

медленными и неуклюжими, поэтому отследить их не составляло для неё никакого

труда. Когда Джим оказался на нужном расстоянии от своего противника под ним

вдруг снова появились искры, и он поднялся невысоко в воздух. Его тактика

заключалась в том, чтобы снова застать Мисаки врасплох и в этот раз нанести

удар сверху, но провернуть ему это всё же не удаётся. Сделав шаг в сторону, она

ловко уклоняется от удара, а после наносит удар ногой по спине мальчика, в

результате чего тот отлетает в сторону.

- А… Ты не ушибся? – Испугавшись, крикнула девушка.

- А-а-а! Как же это круто! Как ты так смогла уклониться?! Вы

все видели, как она словно в танце развернулась, а потом как ударила меня

ногой! Это было просто невероятно красиво!

Встав с земли, Джин стряхнул с себя пыль и радостно подбежал

к Мисаки. С виду он выглядит в порядке и даже ссадин от падения не осталось.

Хоть учитель и предупреждал о защитном заклинании, однако во время удара можно

было почувствовать тело и вес мальчика, от чего в один момент девушку пробрала

дрожь. Она подумала, что слишком перестаралась и навредила ему, но вроде мальчик

сам даже не заметил как упал. Наоборот, в его глазах загорелся азарт, которого

раньше не было.

- Всё, бой окончен. Победителем становится леди Мисаки.

- Что-о?! Но я ведь ещё могу сражаться! Давайте продолжим!

- Нет, во время второго приёма ты вложил слишком много маны в

прыжок. Твоё тело на пределе.

- Н-Нет, это не так…

Сделав шаг в сторону учителя, мальчик резко остановился. Из

его носа вдруг пошла кровь, а тело начало клониться в сторону, однако перед тем

как он упал, девушка успела поймать его. Она не могла понять, что с ним

происходит, поэтому просто молча сидела на коленях, поддерживая тело Джина

дрожащими руками. Когда группа учеников вместе с учителем подбежали к ним,

Мисаки посмотрела на них испуганными глазами.

- Джин, что ты сегодня съел на завтрак?

- Учитель! Утром он сказал, что не хочет кушать и просто ушёл

в свою комнату! Мы пытались его переубедить, но он всё равно отказался! –

Сказала девочка.

- То есть ты опять меня ослушался и пришёл на тренировку не

позавтракав? Я ведь уже говорил насколько магам важно правильно питаться, а

своими такими выходками ты только навредишь себе. *Вздох* Клэра, Руна, сходите

в столовую и принесите ему что-нибудь покушать. Скажите, что это для Джина.

- Ладно! – Крикнули девочки, убежав в сторону храма.

Ещё раз вздохнув, учитель сел рядом с Мисаки и аккуратно

положил руку на голову мальчика. В момент под его рукой появилось ярко-зелёное

свечение, после которого дыхание Джина начало восстанавливаться, а бледность на

лице понемногу исчезло. Раньше девушка видела, как некоторые церковнослужители

пользовались очищающей магией, однако сейчас она впервые могла наблюдать

настоящее заклинание лечения высокого уровня. Такая магия может не только

залечить маленькие раны даже не оставив от них шрама, она так же способна

воздействовать на организм и восстанавливать потерянные кровяные тела.

- Не переживайте, с ним часто такое случается. В классе он

один из самых способных учеников, однако, его магия настолько сильна, что для

её полноценного использования требуется плотное питание. В последнее время он

практически ничего не ест, чтобы приспособить к этому своё тело, но избавиться

от врождённой особенности невозможно.*Вздох*Если в следующий раз он меня снова

не послушает, то мне придётся уже его наказать.

- Вот как… я думала, что это мой удар навредил ему. Я сначала

очень сильно испугалась, но после ваших слов мне стало легче.

- Моё заклинание защиты не такое слабое, как вы думаете, леди

Мисаки. Однако если говорить правду, то я тоже перепугался, когда после вашего

удара Джин отлетел в сторону. Могу я вас попросить в следующий раз воздержаться

от таких резких приёмов и просто обойтись захватом?

- Д-да, в следующий раз так и сделаю.

Пока учитель поддерживал исцеляющее заклинание, две девочки

уже успели сбегать в столовую и принести оттуда небольшой бумажный пакетик с

едой. Отведя Джина к дереву, они уселись рядом с ним и начали громко обсуждать

прошедший только что бой. Чуть позже к ним присоединились остальные ученики,

которые поддерживали и ругали мальчика за то, что он не послушал их утром на

завтраке. Хоть они и не являются кровными братьями и сёстрами, однако их

поступки и поведения говорят об обратном. Чтобы их друг не расстроился из-за

такого глупого поражения, они все вместе попытались его отвлечь чем-то другим.

- Ладно, раз Джин уже пришёл в себя, то думаю можно

продолжить тренировочный бой. Теперь против леди Мисаки выступит Эрика.

После этих слов учитель вернулся к своим ученикам под деревом

и снова возвёл над ними защитный купол. Приняв пожелания удачи от своих друзей,

одна девочка осторожно вышла из-под заклинания и встала напротив своего

противника. Её глаза смотрели прямо на девушку перед ней, однако ноги и руки

всё равно дрожали. Если Джин выделялся из всех учеников своим громким

характером, то она была совершенно незаметна из-за своей робости. Наблюдая за

ней, Мисаки могла лишь вспомнить себя в школьные годы.

- П-Простите… если вам будет больно…

- Ч-Что..?!

Вдруг внезапно Эрика подняла руки в воздух и из земли начали

появляться капли. Её чёрные волосы встали дыбом, развеваясь во все стороны,

пока вокруг неё собиралось огромное количество воды. Обнажив меч, девушка

встала в стойку, на случай если придётся отбивать атаки девочки, однако не

успела она сосредоточиться, как её плечо что-то порезало. Рана была не очень

глубокой, поэтому она не стала обращать на неё внимание и просто продолжила

наблюдать за своим оппонентом, который в этот момент уже был полностью готов

для проведения своего приёма. Вода вокруг Эрики приняла форму трёх луков

парящих в воздухе.

- Я…Я правда этого не хотела!

Когда девочка закрыла глаза и двумя руками махнула вперёд,

созданные ею оружия начали выпускать большое количество стрел. Все они были

направлены точно в Мисаки и продолжили бы её преследовать, даже если бы она

попыталась увернуться. Единственным выходом оставалось принять и отбить каждую

из них, чтобы очисть себе путь для проведения контратаки. Задержав дыхание,

девушка сжала меч в руках ещё сильнее и совершила им лёгкое движение в сторону.

Брызги воды разлетались во всех направлениях, оставляя мокрые следы на одежде и

обгорелой земле.

- Она смогла отразить водную стрелу Эрики! Даже Джин не смог

увернуться от них своей магией, а она просто разрубила её обычным мечом! Так

вот какие королевские рыцари. – Крикнул один из учеников.

Посильнее сжав меч двумя руками, Мисаки совершила им лёгкое

движение в сторону, разрезав водную стрелу Эрики. После этого волна удивления

нахлынула на учеников наблюдавших бой из защитного купола. До этого момента

никто из класса не мог противостоять быстрым атакам девочки, но на их глазах

только что это сделали самым обычным стальным мечом. Сейчас они все убедились в

сказанных ранее словах рыцаря, что нельзя судить о силе человека только лишь по

его внешнему виду. Защитившись от первой атаки, Мисаки продолжала отбивать

стрелы, будто заранее зная, куда они ударят.

“Если я ничего не предприму, то рано или поздно устану, и она

сможет задеть меня. Нужно быстро её чем-нибудь отвлечь и… что?!”

Через брызги девушка заметила, что всё это время глаза Эрики

были закрыты. Перед тем как начать атаковать она зажмурилась, и лишь после

этого появились водные луки. По её характеру можно смело предположить, что

девочка из-за чего-то боится чужих взглядов и, следовательно, может

пользоваться своей магией лишь тогда, когда никого не видит. Если это так, то

для Мисаки не будет проблем обойти её и взять в захват, однако стоит ли это

делать. Джин вдохновился своим проигрышем, но Эрика из тех людей кто из-за

своих слабостей может вовсе возненавидеть себя. Если девушка не хочет быть причиной

этому, то сейчас следует действовать по-другому, нежели как учили во дворце.

- Почему твои глаза закрыты?! Эрика, немедленно посмотри на

меня, иначе ты проиграешь!

- А… Н-Но я...

- Я всё ближе, поэтому тебе придётся это сделать, если хочешь

победить!

Сделав несколько шагов в её сторону, девушка продолжала

кричать, параллельно отбиваясь от водных стрел скорость и количество которых

уменьшилась в разы. Её план заключался в том, чтобы попытаться помочь Эрике

преодолеть страх, из-за которого она не может сражаться в полную силу. Её образ

загнанной в угол трусливой девочки напомнил Мисаки её детство, однако она

смогла измениться и теперь хочет помочь ей с этим. Если Эрика всё-таки откроет

глаза, то девушка буквально прыгнет под её атаку, ведь уклониться от стрелы

вблизи будет практически невозможно.

- Л-Леди Мисаки, может, всё-таки не стоит? – Крикнул учитель.

- Если я выиграю в таких условиях, то это будет, лишь позором

мне как рыцарю. Поэтому если ты не хочешь проиграть, даже не попытавшись, то

тебе придётся открыть глаза, Эрика!

Сделав ещё один шаг вперёд, Мисаки оказалась прямо напротив

своего оппонента. Теперь она была вне досягаемости луков и стрелы просто

разлетались в стороны, однако девочка могла лишь догадываться об этом. Отдышка

кого-то рядом и странное чувство опасности наводили на неё страх, который в

итоге взял вверх, и она еле-еле заметно приоткрыла глаза. В момент оружия

исчезли и, появившись вновь вокруг девушки, выстрелили по одной стреле. Как она

и предполагала, увернуться от них практически невозможно, поэтому сейчас ей

придётся принять весь урон на себя и вероятно проиграть в этом раунде. Всё жё

физических способностей рыцаря не всегда достаточно, чтобы победить мага.

- …?!

В одно мгновение водные стрелы превратились в глыбы льда и

раскрошились на маленькие кусочки, разлетевшись вокруг. Вероятно, Роза смогла

бы отбить такую атаку вблизи, используя свою технику боя, однако Мисаки должна

найти свой собственный способ, чтобы выйти из этой ситуации. Ей не нужно всегда

полагаться на свои физические способности ведь она, как и другие ученики, может

использовать магию. Из-за такого резкого перелома событий Эрика совсем забыла о

своих страхах и была вынуждена вылупиться на противника напротив. Наблюдая за

образом элегантной леди, которая в прямом смысле сияла из-за разлетевшихся

осколков льда, её сердечко ёкнуло.

- Прости, что накричала на тебя во время битвы… Но благодаря

этому ты смогла загнать меня в угол. Не думала, что в поединках с вами мне

придётся воспользоваться магией. Ты очень сильная.

- К… Вы такая красивая…

- Бой окончен! Победитель Леди Мисаки.

Эрика покраснела из-за своих слов и в спешке убежала к

друзьям, оставив Мисаки в недоумении. Чтобы это не значило, сейчас она радостно

улыбалась, поэтому девушка могла спокойно выдохнуть и расслабиться. В последний

момент боя в её голове появился образ разбитой после проигрыша девочки, и это

наводило ужаса. Почему она сразу не подумала, что даже если попытается ей

помочь, то может сделать только хуже. Сейчас всё пронесло и сложилось как надо,

однако в следующий раз стоит следить за своими словами и поступками.

- Ну, чтож, давайте проведём последний раунд на сегодня.

Теперь очередь Луизы.

- Учитель, а Луизы сегодня не было на занятиях. Наверное, она

снова устроила гонку где-то в лесу с самого утра.

- *Вздох* Эта девчонка… Надеюсь с ней ничего плохого не

произошло. Ну, чтож, тогда на сегодня мы закончим…

Учитель прервался, услышав странный грохот со стороны башни.

Вдруг сквозь деревья появилось фиолетовое свечение, которое сопровождалось

раздражающим громким звуком чириканием множества птиц. В один момент звук

моментально исчез, а поляну осветила яркая вспышка, из-за которой всем пришлось

закрыть глаза. Когда свет рассеялся, Мисаки осторожно осматривается и замечает

недалеко от себя девушку примерно одного возраста с ней. Её коричневые волосы

собраны в пучок, а на лице была довольная и немного зловещая улыбка. Фиолетовые

глаза были признаком, что именно она была причиной свечения, однако Мисаки

смогла определить её магию совсем не по ним. В воздухе вокруг появившегося

гостя витало электричество такого же фиолетового цвета.

- Простите за опоздание. Никак не могла найти дорогу из леса,

ха-ха.

- Хватит врать, ты почти каждый день тренируешься там и всю

территорию вокруг храма очень хорошо знаешь. Луиза, почему ты опять не

появилась на сегодняшнем уроке?

- Ой, учитель, я не вру! Я, правда, вчера вечером отправилась

снова тренироваться в лес, но по пути обратно заснула! Однако вы сможете

наказать меня немного позже после боя. Меня ведь ещё не успели исключить за

опоздание, хе-хе.

- *Вздох* Мне бы стоило тебе запретить участвовать в этом, но

я и сам хочу посмотреть на твои способности. Последняя проверка была около трёх

месяцев назад, а после неё ты почти каждый день тренировалась самостоятельно.

Насколько сильной успела стать за это время?

Девушка в шутку ответила, что не так уж она сильна, однако

после этого её окутало электричество. Даже человеку не способному определять

количество манны было бы ясно с первого взгляда, что Луиза на уровень выше всех

учеников которые сражались до этого. Её тело иногда вздрагивало из-за

собственной мощи молний летавших вокруг неё, но она делала вид, будто их не

чувствует. Это тот самый случай, когда человек достигает такой сильной магии,

что начинает неосознанно вредить самому себе. Если девушка продолжит так же

концентрировать её, то самым безобидным исходом станет парализация всего тела

на неопределенный срок, однако это может так же привести к мощному взрыву,

из-за которого пострадает не только она.

- Тогда начнём!

- Нет, сначала я должен о кое-чём поговорить с леди Мисаки.

Подожди ещё пару минут.

На слова учителя девушка раздражительно вздохнула и, сняв с

себя электрический покров, отошла к дереву подальше ото всех. Если такая

девочка как Эрика, несмотря на свои страхи, держится рядом с другими учениками,

то Луиза даже не смотрела в их сторону, будто она их вовсе не знает. Однако в

этом случае ребята старались не обращать на неё внимания и просто разговаривали

между собой о разных глупостях, временами поглядывая в её сторону. Мисаки

показалось это очень странным, ведь они все должны учиться в одном классе, но

смотря на них можно сказать, что они встретились в первый раз.

-Леди Мисаки, если хотите, то вы можете спокойно отказаться

от этого поединка.

- М? Почему?

- Если говорить начистоту, то Луиза не совсем обычный

человек. Точнее она самая обычная девочка, но вот её магия отличается от

остальных. Не смотрите на её внешний вид, внутри она всё ещё четырнадцатилетний

ребёнок. Насколько мне известно, в детстве с ней произошёл несчастный случай, в

результате которого её электричество воздействовало на тело и ускорило рост.

Истории уже были известны подобные ситуации, и через какое-то время человек всё

равно догонял свой возраст, но, несмотря на это, у Луизы случилось много

неприятного в жизни. Она одна из немногих кого сюда родители отправили

самостоятельно. Они просто не могли справиться с её недугом и одновременно

мощной магией, которая временами выходила наружу.

- Я поняла, но почему тогда другие ученики не общаются с ней?

Они тоже бояться её силы?

- Ни в коем случае, ведь в нашем классе много учеников, чья

сила находиться на одном уровне с ней. Сначала она со всеми дружила, но когда

ученики из других классов начали смеяться над тем, что взрослая девушка дружит

с детьми, Луиза сама отдалилась ото всех. Наверное, она поняла, что её друзья

рано или поздно вступиться за неё и могут пострадать, поэтому так она решила их

защитить.

- Вот как… Тогда что мне делать?

- Как я сказал ранее, вы можете отказаться от боя, но если вы

уверены в своих силах, то я разрешу ей участвовать. Я думаю, что если Луиза

проиграет, то сможет обратно вернуться в класс. Вам нужно лишь помочь понять ей,

что как бы она усердно не тренировалась, одна она не сможет со всем справиться.

- Ясно. Хорошо, я готова сразиться с ней.

- Благодарю вас, леди Мисаки. Главное будьте осторожны с ней.

Несмотря на юный возраст, она намного сильнее Джина и Эрики. С помощью

электричества Луиза воздействует на своё тело, тем самым увеличивая скорость и

силу, но её самое опасное оружие – это когда она покрывает руку электричеством,

делая её острее любого меча. Надеюсь, эти сведения будут вам полезны.

- Да, я благодарна вам.

Закончив разговор, учитель ушёл к ученикам, а девушка

вернулась к своему сопернику. Выслушав историю Луизы, она перестала видеть в

ней просто невоспитанного хулигана, даже напротив, Мисаки начала сопереживать

ей. Её поведение было самой обычной защитной реакцией на насмешки окружающих,

однако ошибка девочки заключалась в том, что она не обсудила это со своими

друзьями и решила сделать всё сама. Наверняка Луиза видит, как за неё

переживают одноклассники, но всё равно старается делать вид, будто не замечает

их, чтобы ученики в храме снова не начали над ними смеяться.

- Ты ведь личный рыцарь какого-то там короля? Ты, наверное,

невероятно сильная раз смогла занять эту должность. Наконец-то я смогу

сразиться с кем-то равным мне по силе! Не разочаруй меня!

- Ты очень много болтаешь, Луиза, но всё равно так и не

осмелилась сделать шаг вперёд. Ты боишься проиграть?

- Н-Не смотри на меня свысока!

После неуверенного крика девочка снова покрылась

электричеством и прыгнула в сторону Мисаки. В этот момент благодаря скорости и

фиолетовому свечению вокруг себя она была похожа на настоящую молнию, которая

летит прямиком к своей цели. Девушка еле-еле успевает увернуться от её атаки,

однако Луиза быстро меняет своё направление прямо в воздухе и пускает несколько

зарядов в своего противника. Возведя

небольшую стену изо льда, она смогла защититься от них, но в туже секунду

заклинание было разрушено мощным ударом.

- И это всё на что способны рыцари? Раз ты не можешь

справиться с обычным ребёнком, то от кого ты собираешься защищать короля?!

Может быть, мне стоит прямо сейчас найти его и прик…!

Рука девочки покрылась электричеством, как и говорил учитель.

Не важно, что она ещё ребёнок и как трудно ей приходиться справляться с

болезнью, только что Луиза хотела сказать очень плохие слова. Однако это было в

пределах поединка, поэтому никто кроме Мисаки не может сейчас наказать её. Опершись

на левую ногу, она в мгновение создала ледяную глыбу, которая полностью до шеи

сковала её оппонента. Бой был закончен в одну секунду, ведь из-за особенных

свойств льда девочка больше не могла применять свою магию, чтобы его разломать.

- Ч-Чёрт! Отпусти меня!

- Ты не такая уж и сильная. Как по мне Джин и Эрика были

намного упорнее тебя. Запомни, тебе никогда не стать сильнее их, если ты и

дальше будешь заниматься одна.

- Джин скорее растопи лёд! – Крикнул учитель, сняв защитный

барьер.

- Слушаюсь! Подожди, Луиза, сейчас я тебя вытащу оттуда!

А-а-а-а!

Разбежавшись, мальчик схватился за глыбу льда и покрыл свои

руки жарким пламенем. Последовав его примеру, остальные ученики принялись

помогать ему, используя свою магию, а те, кто не мог этого сделать из-за

стихии, подбадривали Луизу. Сначала она кричала на них, чтобы они все ушли, но

через несколько неудачных попыток просто замолчала. Когда лёд был растоплен, и

девочка снова могла двигаться, она хотела сразу убежать, но вдруг Джинн схватил

её за руку и начал расспрашивать о новых приёмах. Из-за его интереса к битвам

он совсем позабыл об атмосфере, которая была перед битвой, и оживлённо

разговаривал с Луизой, хотя не всегда получал нужный ответ.

- Это было невероятно, Леди Мисаки. Я думал, вы не можете равномерно

тратить свои силы, но оказывается это не так.

- Н-Нет, я, правда, всегда очень устаю после использования

магии, но сегодня это произошло совершенно случайно.

- Вот как… Я думал, на этом нам придётся попрощаться, но раз

вы так говорите. Раз у вас уже заложено это в рефлексы, то научиться

контролировать будет легко. С сегодняшнего дня можете присоединиться к урокам,

и надеюсь, что до вашего отъезда мы закончим обучение. Если вы устали после

боёв, то можете отдохнуть и начать завтра.

- Н-Нет, я хочу начать сегодня.

- Хо-хо, тогда буду рассчитывать на вашу поддержку как самую

взрослую ученицу в классе, Леди Мисаки. Ну чтож, дети, сегодня у нас идёт

продолжение вчерашней практики, поэтому быстро собираемся и возвращаемся в

храм!

После слов учителя ребята собрались в группу и последовали за

ним, а девушка медленно шла сзади. Наблюдая, как они весело обсуждают

сегодняшние тренировочные бои, ей вспомнились разговоры рыцарей, и она поняла,

что уже соскучилась по ним, однако не успела Мисаки опомниться, как вдруг

ученики окружили её со всех сторон. Джин с интересом в глазах пытался выпросить

матч-реванш, а Эрика смущенно поглядывала на неё и тут же отворачивалась. Как

бы девушка сейчас не выглядела нелепо в их компании, она была даже не против

обсудить с ними сегодняшний бой. Может быть, наблюдая за ней, Луиза поймёт, что

в этом нет ничего такого, из-за чего бы ей приходилось разрывать дружбу с

одноклассниками.

- Ух, наконец-то свобода! – Крикнул Джин, выбегая из класса.

Ближе к вечеру, когда уроки закончились, всех наконец-то

отпустили заниматься своими делами. Проведя целый день, занимаясь вместе с

учениками, Мисаки поняла разницу между обучением в храме и школой. Здесь учёба

идёт как расписания дня и занимает почти всё твоё время, поэтому она даже

позавидовала выносливости Джина и остальных ребят. В любом случае, урокам

настал конец и теперь можно пойти отоспаться в своей комнате, однако стоило ей

сделать шаг из класса, как вдруг её имя эхом раздалось вверх башни. Помахав в

знак приветствия, Жан и несколько рыцарей подошли к ней.

- З-Зачем вы так громко кричите?! Можно ведь подойти и тихо

поздороваться!

- Как холодно, Мисаки. Неужели ты совсем не соскучилась по

нам, просидев целый день за книжками? Мы вообще-то хотели пригласить тебя

вместе поужинать, чтобы ты могла поделиться с нами своим впечатлениями

сегодняшнего дня, но если ты не в настроении, то так тому и быть…

- Н-Нет, я пойду!

Рассмеявшись из-за реакции их подруги, рыцари привели её в

столовую, где уже сидели остальные. За горячим ужином девушка рассказывала о сегодняшних

тренировочных боях, но что получала гору похвалы. Как оказалось известно чуть

позже, они все наблюдали за ней с самого начала и в итоге были весьма удивлены,

ведь ранее она не показывала таких результатов на тренировках во дворце. Пока

они между собой обсуждали приёмы Мисаки, ей пришлось снова вернуться к своему

прежнему настроению. Если с ребятами из класса было легко, то в компании

рыцарей она постоянно краснеет и начинает смущаться. Если бы кто-то из учеников

смог бы победить её, то они бы напоминали ей об этом позоре до конца жизни.

Уже четыре дня Мисаки посещает уроки в магическом храме,

чтобы улучшить свои умения владением магией. Первое время она была вынуждена

просто наблюдать за ребятами, ведь те были гораздо опытнее неё в контроле

манны, но когда и ей предложили присоединиться, проблем у неё не возникло.

После тренировочных боёв, как и предполагал учитель, Луиза так же начала

посещать занятия, хоть и старалась поначалу держаться от всех подальше. Девочку

с радостью приняли обратно в коллектив класса, поэтому подружиться со старыми

друзьями ей было нетрудно. Даже наоборот, её одноклассники заметили, что она

сблизилась с Джином, который только и делает, что ходит за ней попятам и просит

потренироваться с ним. Может быть, в будущем из этой парочки получиться не

только команда сильных магов.

- Хорошо, Эрика, тебе стоит ещё немного потренироваться

контролировать свою магию с открытыми глазами. У тебя хорошо выходит быстро

создавать водное оружие, но над его скоростью атаки нужно ещё поработать. Итак,

теперь очередь Мисаки.

Услышав имя взрослой одноклассницы, все ученики перестали

разговаривать между собой и посмотрели в её сторону. Вчера вечером от архимага

пришло письмо, что послезавтра он будет готов заняться изгнанием демона,

поэтому сегодня учитель решил провести экзамен, чтобы узнать, насколько вырос

уровень Мисаки. Все эти три дня она упорно занималась вместе с ребятами, и

каждый раз узнавала от них индивидуальные способы контроля манны. Как оказалось,

это настолько тонкое и сложное искусство, что каждый из них пользуется своими

собственными методами, благодаря которым их магия настолько могущественна по

сравнению с возрастом.

- Этот экзамен проводиться скорее для проверки именно твоих

способностей, нежели всех, поэтому постарайся, чтобы не опозорить мои методы

обучения. Овладеть полным контролем манны за три дня практически невозможно,

однако…

Пока учитель говорил, Мисаки подошла к начертанной линии и

сосредоточила своё внимание на трёх манекенах впереди. После магии Эрики они

насквозь были мокрыми, поэтому можно было бы просто создать прямо внутри них

лёд, что уже считается победой в настоящей схватке, но так совсем неинтересно.

Чтобы впечатлить не только учеников нужно продемонстрировать что-нибудь более

сложное. Заведя правую руку за спину, девушка резко махнула ею вперёд, и всё

пространство перед ней полностью заполнилось льдом. Сжав ладонь в кулак, её

магия мгновенно рассеялась, оставив от себя лишь ледяную крошку, разлетевшуюся

во все стороны. От манекенов не осталось и следа.

- …однако твои способности совершенно отличаются от

способностей обычных людей. Хотелось бы мне знать, откуда в тебе берутся все

эти силы, но раз даже архимаг молчит, то я просто приму это. Наверное, ты

просто гений этого поколения.

- Ха-ха… Наверное.

Учитель не знает ничего, кроме того, что Мисаки единственный

рыцарь из личного отряда короля, который может использовать магию. Информация о

демоне была скрыта, чтобы не возникло разных проблем в ходе обучения, поэтому

девушка чувствует себя перед всеми виноватой. Она никакой не гений, ведь вся её

сила была получена нечестным способом. Если бы не демон внутри неё, то и магия

вряд ли была бы ей подвластна, однако раз уж всё так сложилось, то сейчас нужно

приложить все свои усилия, чтобы хоть как-нибудь оправдать незаслуженную

похвалу.

- Отличный результат. Думаю на этом можно приостановить

экзамен, чтобы больше тебя не задерживать тут.

- Н-Но я могу ещё остаться и посмотреть.

- В этом нет необходимости. Ты достигла высшего уровня,

поэтому лучше проведи остаток дня вместе со своими друзьями. Я уверен, что ты

уже успела соскучиться по ним.

- Д-да…

Последний раз Мисаки видела Жана в первый день обучения,

когда он сам пришёл пригласить её поужинать вместе со всеми. Слова учителя были

правдой, ведь после этого у неё не было свободного времени, чтобы просто

встретиться и поговорить с ним. Хоть подшучивания рыцарей постоянно вгоняют её

в краску, но она жутко соскучилась по их весёлой компании. Девушка поскорее

хочет удивить их своими новыми приёмами, которые она приобрела, обучаясь здесь.

Так же нужно поблагодарить каждого из них за то, что они согласились поехать

сюда и поддержать её.

- Да, вы правы.

- Ну, чтож, тогда давай прощаться. Если кто-то хочет

что-нибудь сказать Леди Мисаки напоследок, то сейчас самое время.

- Я! Когда я вырасту, то обязательно стану сильнее и смогу

вас победить! – Крикнул Джин.

- А… А я стану сильнее, чтобы защитить вас, Леди Мисаки!

Сейчас я много чего боюсь сама, но скоро начну справляться со своими страхами!

– Робко прошептала Эрика.

- Не смей никому проигрывать кроме меня! Я буду той, кто

одолеет тебя в следующий раз! – Сказала Эрика, и сразу отведя взгляд.

Хоть и прошло всего четыре дня, однако учиться с ребятами

было довольно весело. Мисаки даже почувствовала, будто взаправду вернулась в

японскую школу и в этот раз смогла подружиться со своими одноклассниками.

Изначально она планировала просто незаметно обучиться, не сближаясь с ними, но

в итоге за такой короткий срок дети начали видеть в ней старшую сестру. Учителя

были единственными взрослыми вокруг них, поэтому девушка стала человеком, с

которым они могут поделиться своими переживаниями. Если будет такая

возможность, то она бы с удовольствием увиделась со всеми учениками в будущем,

чтобы под кружку чая они снова рассказали ей о своей жизни после храма.

- Да, я буду всех вас ждать. Надеюсь, мы ещё встретимся.

- Конечно, встретимся! – Крикнули ученики все вместе.

Попрощавшись с учителем и ребятами Мисаки, сдерживая слёзы,

вышла из класса. Вряд ли судьба настолько благосклонна, чтобы подарить ей

возможность встретиться с ними ещё раз, однако если Жан всё же сможет

договориться с архимагом, то кто-нибудь после обучения уж точно отправиться в

столицу. Шмыгнув носом несколько раз, девушка взяла себя в руки и быстрым шагом

направилась в столовую, где обычно рыцари просиживают целый день. Хоть она и

запретила им, но наверняка они всё равно продолжали иногда следить за ней,

чтобы потом снова подшучивать и смущать её.

- Мисаки, твой экзамен закончился? Надеюсь, ты сдала его

хорошо? – Сказала Роза.

- Не знаю, но я сделала всё, что было в моих силах. Учитель

даже похвалил мои способности, поэтому вряд ли у меня плохой результат.

- Что это такое? Я слышу в твоём голосе частичку хвастанья,

не так ли?

После замечания подруги девушка покраснела и отвела от неё

взгляд. Сначала она думала, что у неё хватит смелости немного подшутить над

рыцарями, но когда они сразу раскусили её план, то вся уверенность куда-то

пропала. Всё же ей ещё трудно так же контактировать с ними, как делают

остальные, однако сам факт, что у неё появилось такая мысль, был огромным

прогрессом. Когда-нибудь у неё точно получиться провернуть что-то подобное,

чтобы поставить их всех в неловкое положение.

- Н-Нет, я просто…

- Хаха, ну думаю, у тебя есть полное право назвать нас

неумёхами ведь ты больше всех старалась все эти дни. Теперь тебя можно считать

сильнейшей в рыцарском отряде, да?

- Нет, мне нужно ещё многому научиться, чтобы догнать вас.

Всё же моя манна не бесконечна и в итоге мне всё равно придётся использовать

навыки фехтования.

- Это точно… Кстати! Недавно Айберт вызвал Жана в кабинет, но

тот всё ещё не вернулся. Думаю, они обговаривают твою силу, поэтому если ты

хочешь что-нибудь узнать, то нам стоит поспешить.

- Нам ведь придётся подслушивать…

- Вот именно!

Роза вскочила из-за стола и, взяв Мисаки за руку, побежала в

сторону лестницы, оставив остальных рыцарей им завидовать. Удивительно, но

пробежав до нужного этажа, отдышка так и не появилась, что показывало

результаты трудных тренировок. Раньше девушка могла начать задыхаться, пробежав

всего пару метров, а теперь даже резкий подъём кажется для неё лёгкой разминкой.

Тихо подкравшись к кабинету архимага, Роза приложила ухо к двери и махнула

рукой, чтобы подруга сделала так же. Мисаки понимает, что подслушивать нехорошо,

однако интерес взял вверх, и она в туже секунду присела рядом с дверью, чтобы

расслышать разговор за ней.

- Ничего не слышано… - Шёпотом сказала Роза.

- А-Ага… Может быть дверь слишком толстая?

- Стой… Я что-то слышу…

Ещё больше сосредоточившись на слухе, девушки не заметили,

как дверь резко начала открываться из-за чего их обоих отбросило немного назад.

Поглаживая лоб от лёгкого удара, Мисаки медленно открывает глаза и видит перед

собой Жана стаявшего в дверном проёме. Как и для неё, это произошло слишком

быстро и неожиданно, поэтому сначала он немного запаниковал, однако, увидев

рядом с возлюбленной её подругу, парень сразу понял случившуюся ситуацию.

Заинтересовавшись грохотом, Айберт обошёл короля и с улыбкой поприветствовал

незваных гостей.

- Леди Мисаки, вы уже закончили экзамен? И как результаты?

- А… Неплохо…вроде. – Ответила девушка, всё ещё находясь в

небольшом шоке.

- Отлично! Мы вот тоже закончили обсуждать с Жаном одно дело

и хотели зайти за вами, чтобы посоветоваться на счёт него.

Слушая архимага, девушка перевела взгляд на парня рядом с

ним, который протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Кажется, никто не

собирался отчитывать её с Розой, поэтому она с благодарностью приняла его

помощь и встала на ноги, однако отпускать руки друг друга никто из них не

спешил. Она даже не отвлеклась от разговора, тем самым разозлив его и породив

частичку ревности. Чтобы как-нибудь привлечь её внимание Жан сжал её руку

посильнее и отошёл в сторону. Увидев, как король и его рыцарь держаться за

руки, Айберт неосознанно прервался.

- А… Гхм…

- Что-то случилось? – Спросила Мисаки.

- Н-Нет, просто не думал что вы с Жаном в таких отношениях.

Хотя это объясняет, почему он постоянно говорил о вас.

- В каких отнош…!?

Опустив взгляд, девушка вопросительно посмотрела на руку,

лежащую поверх её ладони. Грубая и тёплая, ей нравилось держаться за неё,

однако, осознав кому, принадлежит эта рука, она резко отпустила её. Сердце в

мгновение начало биться сильнее, а лицо покраснело из-за внезапных чувств.

Поняв, что Мисаки достигла предела, Жан громко засмеялся, чтобы отвлечь всё

внимание на себя. Как бы это эгоистично не было, но раз он смог вызвать у неё

такую реакцию, то пусть она будет только для него.

- Хаха, это была шутка. Думаю, мы сможем всё подробно

обсудить в кабинете, а то чего мы прямо в коридоре разговариваем. Айберт, не

угостишь их чаем, которым ты напоил меня вчера?

- А… У меня осталось его совсем немного.

Проводив архимага обратно в кабинет, парень на мгновение

встретился с Мисаки взглядом и улыбнулся, чтобы помочь ей успокоиться. Таким

образом, он дал ей понять, что это была очередная детская шалость, поэтому она

сможет быстро взять себя в руки. Сделав глубокий вдох, девушка зашла следом за

королём, а Роза ехидно улыбнулась и закрыла за всеми дверь.

Атмосфера напоминала ту, что была при самой первой встрече.

Кабинет никак не изменился внешне, однако в отличие от прошлого раза находиться

тут сейчас было намного приятнее. Девушки, сидя на диване, пили только что

заваренный лиственный чай, а парни в этот момент обсуждали что-то сложное между

собой стоя около письменного стола. Когда в их разговоре настала пауза, Айберт

откашлялся и обратился к Мисаки, чтобы продолжить разговор, который они начали

в коридоре.

- Итак, Мисаки, как тебе ученики из твоего класса?

- А… Они все очень талантливые маги.

- Нет-нет, в плане… нормальности. Если их всех направить в

один город чтобы они вместе работали, то проблем не возникнет? Может быть,

кто-то из них не ладит с остальными?

После этих слов на ум сразу пришла Луиза, однако она уже не

ведёт себя как раньше и вряд ли начнёт вести в будущем. Вспомнить только, как

ребята всем классом побежали к ней после её проигрыша, чтобы поддержать.

Наблюдая за ними все эти четыре дня, девушка может с полной уверенностью

сказать, что все они сплочённые и берегут друг друга как одна семья. Несомненно,

у них будут разные разногласия, переехав они жить в город, но она уверена, что

вместе они смогут справиться с любой проблемой.

- Нет, все ребята очень дружные, а их взаимоотношениям можно

только позавидовать. Но зачем вы спросили?

- Я рассмотрел идею Жана, чтобы после исполнения восемнадцати

лет магов отправляли в вашу столицу, однако у меня появилась другая мысль.

Проект “Воспитание магов”. Что если не с восемнадцати, а прямо сейчас начать

обучать ребят прямо в городе. Это не только даст вам возможность сформировать

новое специальное подразделения в будущем, но и благодаря этому вы осуществите

мечты детишек пожить в обычных условиях.

- Вы хотите сказать…

- Так как Жан дал согласие, теперь осталось решить мне,

отправлять твой класс с вами обратно в город или нет. Я бы, наверное, тоже

согласился, однако там у них не будет человека, который присмотрит за ними.

- Я! Я готова присмотреть! Буду каждый день с ними видеться,

а в свободное время даже готова тренироваться вместе с ними! – Крикнув,

вскочила Мисаки.

- Ох, неужели ты так сблизилась с ними?

- А… Д-Да.

Присев обратно на диван Мисаки смущённо опустила голову. Её

обрадовало внезапное предложение Айберта ведь если это случиться, то она сможет

и дальше продолжить с ними дружить. За короткий срок ребята многому её научили

в магии и если продолжить обучение уже в городе, можно будет узнать ещё больше.

Когда в один день после уроков они позвали её вместе прогуляться по лесу на

территории храма, девушка случайно стала свидетелем их желаний. У каждого из

них есть своя мечта, но проживая здесь её практически невозможно исполнить,

поэтому если они переедут в столицу, то она сможет отблагодарить их за помощь в

обучении.

- Хаха, я понимаю тебя. Тут не так много детей, которые

действительно хотят обучиться магии для чего-то конкретного. Если они уедут, то

я, скорее всего, буду скучать по ним.

- Это не такая большая проблема, чтобы плакаться из-за неё.

Нам обоим будет выгодно держать дружеские отношения, даже когда мы уедем. Я

обещаю предоставить свою помощь в случае необходимости, а с тебя нужна будет

поддержка в разных исследованиях. Всё же нанимать для этого зарубежных учёных

будет слишком дорого.

- А ты, как всегда, думаешь наперёд, Жан? Давай обсудим это

как-нибудь позже, потому что сейчас у нас есть куда более важное дело.

Улыбка быстро исчезла с лица парня, и он посмотрел на Мисаки.

Решить вопрос с переездом класса в столицу было лишь предлогом, чтобы

пригласить её в кабинет. Прошло уже достаточного времени с проведения

последнего эксперимента, поэтому силы архимага уже полностью восстановились.

Наконец-то он может самостоятельно изучить демона, спящего внутри девушки, и

провести обряд изгнания. Сложность этого процесса зависит от могущества

существа, однако, чтобы удостовериться в слабости завладевшего ею монстра нужно

провести анализ, начертив магический круг.

- Я готов заняться вами, Леди Мисаки. Нам стоит переместиться

на улицу, а по пути я расскажу вам все подробности.

- Д-да…

Без лишних рассуждений Айберт встал из-за своего стола и

вышел из кабинета. Атмосфера слишком неожиданно изменилась из-за чего Мисаки

начала очень сильно нервничать. До этого момента она не особо задумывалась про изгнание

демона, чтобы полностью сосредоточиться на занятиях, однако сейчас её тело чуть

ли не дрожало от волнения. Когда она встала с дивана и вышла за парнем в

коридор за её обе руки кто-то взялся. Обернувшись, девушка столкнулась с Розой

и Жаном. По их лицам было понятно, что они переживали за неё не меньше.

- Всё будет хорошо, и мы скоро поедем обратно в город, где ты

наконец-то увидишь своих родителей.

- А-Ага, главное не переживай так сильно. А лучше вообще

переживание полностью оставь на нас, а сама сосредоточься на указаниях Айберта.

Мисаки почувствовала, как её сердце наполняется теплом, а всё

волнение вмиг исчезло. Она не может позволить себе сейчас разволноваться и

подвести своих друзей. Все рыцари отправились в это небольшое путешествие

именно из-за неё, чтобы поддержать в случае необходимости, поэтому нужно оправдать их ожидания и постараться в

несколько раз больше обычного. Сжав руки Жана и Розы посильнее, девушка сделала

глубокий вдох и уверенно посмотрела им в глаза.

- Спасибо, что вы здесь. Благодаря вам я обязательно со всем

справлюсь.

Проследовав за архимагом, девушка вместе со своими друзьями

вышла из храма и направилась глубоко в лес. Постепенно удаляясь от высоких

башен, из-за волнения сердце начинало стучать все сильнее, пока кто-то вдруг не

ухватил её за руку. По ладони она сразу поняла, кто это был, однако из-за

смущения так и не смогла посмотреть ему в глаза. Даже если он это сделал, только

чтобы успокоить её, Мисаки все равно старалась растянуть этот момент насколько

возможно. Следуя прямо за парочкой влюбленных, Роза неловко отвела от них

взгляд и обратилась к Айберту.

- От нас с Жаном потребуется какая-нибудь помощь? В магии мы

вообще ничего не понимаем, поэтому сможем помочь только физически.

- Да, от вас требуется лишь поддержка и защита в случае

неудачи. Если всё-таки ничего не получится, то демон наверняка выйдет наружу

или возьмёт тело под контроль.

- Что произойдет с Мисаки тогда?

- Её душа, наверное, будет спать, поэтому с ней ничего не

должно случиться. Однако если мы не сможем одолеть демона, то уже все будет

зависеть от неё самой. Хотя вряд ли этот демон такой могущественный, поэтому проблем

возникнуть не должно.

- Я не знаю, как

определяется сила демонов, но я лично видела Мисаки в его обличии. Зрелище не

из приятных.

В голове сразу появился образ подруги, тело которой

преобразилось из-за влияния темной ауры. Цвет её кожи окрасился темно-серым, а

глаза будто залились кровью, напоминая настоящих вампиров из сказок. Однако в

отличие от них, в тот момент девушка не контролировала себя и походила больше

на дикого зверя. На руках выросли когти, а из её рта постоянно текли слюни, из-за

чего появлялось такое ощущение, что она видела в людях лишь свою добычу. Вдобавок

к этому Роза, правда, поверила в это, когда Мисаки откусила от бандита кусок

его плоти и чуть не проглотила его.

- Хаха, для обычных людей любой демон будет выглядеть страшно,

однако они лишь олицетворяют человеческие эмоции. Все существа в этом мире

появляются с какой-то конкретной целью и демоны не исключение. Точнее, мне бы

хотелось в это верить.

- В каком смысле из-за человеческих эмоций? Хочешь сказать,

что, даже изгнав его, демон сможет появиться вновь? – Спросил Жан.

- Ещё бы. Обычно это случается из-за большого горя или

сильного гнева, но бывали случаи, когда демон появлялся из-за счастья. Таких

ещё называют светлыми духами тьмы. Походу раньше у людей совсем не было

фантазии.

Сила демона полностью зависит от эмоций, которые испытывает

связанный с ним человек. В этом мире одержимыми обычно становятся рабы или

заключённые из-за отчаяния в сложившейся ситуации, однако известны и другие

разные случаи. Горе, гнев и зависть порождают в людях множество нехороших мыслей,

из-за чего они часто становятся жертвами своих же желаний. Именно демоны в

таких моментах пробуждают свою истинную силу и помогают им осуществить

задуманное. Только вот с Мисаки было иначе, ведь темная аура в большинство

случаев появлялась лишь из-за страха.

- Леди Мисаки, я понимаю, что это личное, но было бы неплохо,

если бы вы рассказали, в каких условиях у вас впервые появилась сила. Так мне

будет проще определить, какой противник нас может ждать.

- А… Часть своей жизни я не помню, а впервые почувствовала

что-то, когда меня чуть не наехала карета. В тот момент все вокруг меня будто

замедлилось, и я смогла отпрыгнуть в сторону. А ещё в груди, будто все сжалось

до невыносимой боли.

- Вот как… Были ли ещё случаи, когда эта сила «спасала» вас?

- Да… Почти всегда именно так она и проявлялась. Хотя иногда

я могу чувствовать эмоции других людей, а так же предугадывать их смерть,

которая вот-вот произойдет. В этом случае время вокруг так же замедляется, а от

этого человека звучат его предсмертные слова из будущего. Это сложно объяснить,

но примерно все так и выглядит.

- Интересно… У меня почему-то складывается мысль, что твой

демон вовсе не плохой. Будто он… защищает тебя. Жаль ты не помнишь момент,

когда он появился, ведь сейчас он лишь помогает тебе осуществить твои прошлые

желания. Например, хотела бы ты чьей-то смерти, то он сделает все, чтобы

предоставить тебе такую возможность. Хотя откуда мне знать. Все это описано в

записках учёных, которых уже давно нет в живых.

Волнение снова накатило на девушку, из-за чего ей пришлось

молча опустить голову. В её прошлой жизни бывали моменты, когда находящийся

рядом с ней человек переходили черту дозволено, однако она никогда не желала

кому-то смерти. Для неё это считалось большим грехом, который принес бы ей ещё

больше проблем. Именно поэтому она всегда просто молча терпела в надежде, что

рано или поздно это прекратится. Однако сейчас Мисаки может лишь утверждать за

прошлую себя, ведь переместившись в этот мир её тело уже было одержимо демоном.

Какая была жизнь у человека до этого, и в каких обстоятельствах была получена

сила, она никогда не сможет узнать.

- Думаю, мы отошли достаточно далеко, чтобы предотвратить

ненужные жертвы. Сейчас я нарисую магический круг, а вы, Леди Мисаки,

готовьтесь к церемонии. Это может быть больно, поэтому вам следует морально

быть готовой к этому.

- Д-да… Я понимаю это.

Айберт снял небольшую кожаную сумку с плеча и начал

осматриваться вокруг. Лес не такой плотный, поэтому места здесь было

достаточно, однако нужна максимально ровная поверхность, чтобы избежать каких-либо

проблем во время процесса изгнания. Когда он отошёл немного дальше девушка

тревожно наблюдала за ним пока не почувствовала как к ней подошли Роза и Жан.

Беспокойно посмотрев на свою возлюбленную, парень стиснул зубы. Он хочет

как-нибудь помочь ей справиться с этим волнением, но что он должен сказать,

чтобы она перестала переживать. Ему была противна своя же беспомощность.

- Мисаки, тебе нужно попробовать успокоиться. Архимаг сказал,

что ты вероятнее всего потеряешь сознание, поэтому мы позаботится о тебе после этого.

Когда все пройдет, ты проснешься, дома рядом с родителями, я обещаю тебе. –

Сказала Роза.

- Х-хорошо, я попробую. Спасибо вам, ещё раз.

- Хватит благодарить нас. Мы делаем это по собственному желанию,

поэтому просто доверься нам. Все ждут твоего благополучного возвращения.

- А… я поняла, госпо… нет, просто Жан. Кажется, вы

переживаете даже больше меня, хаха.

Парень удивился, увидев улыбку Мисаки, но в тот же момент

отвёл взгляд. Почему она продолжает думать о других, хотя сама находится в

таком состоянии. Ему хочется закрыть ее в клетке, чтобы позволить ей отдохнуть

от всех, однако он не заслужил даже слышать её голос. Если Роза смогла сказать

хоть что-то подбадривающее, то он смог лишь снова отдать приказ. Несмотря на то,

как все пройдет, он пообещал самому себе, что сделает все, чтобы осчастливить свою

возлюбленную. Даже если для этого придется полностью отказаться от своих

чувств.

- Все готово, можем приступать. Леди Мисаки, встаньте в центр

круга, а остальные отойдите подальше. Сейчас мне придется разбудить демона,

чтобы провести анализ.

Когда все заняли свои места, Айберт достал из сумки небольшую

записную книжку и принялся читать заклинание. Это был неизвестный для всех

язык, которым пользовались маги в прошлом для пробуждения древней магии. От

начертанных мелом меток вдруг начало исходить яркое белое свечение, а девушка

почувствовала, как её тело начало тяжелеть. Упав на колени, она посмотрела на

Жана стоящего возле архимага и попыталась улыбнуться, чтобы его глаза больше не

смотрели на нее с таким страхом. Однако перед тем как ей удалось что-то сделать,

свет в глазах исчез, и Мисаки упала на землю.

«Не думал, что ты действительно осмелишься изгнать меня.»

- Ч-что… Кто ты?!

Когда девушка потеряла сознание, то оказалась, будто в

невесомости. Вокруг была лишь тьма, но вдруг неожиданно перед ней появилось что-то

напоминающее человеческое лицо, однако гораздо зловещее. Оно сформировалось из

дыма, который полностью заполнил пространство вокруг нее, от чего она могла

почувствовать могущественную ауру этого существа. Это было что-то знакомое, с

чем она уже когда-то сталкивалась. Когда Мисаки попыталась вдохнуть, то в её

голове сразу появились все воспоминания, когда таинственная сила управляла ею.

- Т-ты и есть демон…

«Что за лицо. Неужели моя истинная форма настолько противна

тебе? Тогда может быть мне стоит принять облик какого-нибудь человека, которого

ты любишь? Тогда ты прекратишь на меня так смотреть?»

- Я… Я собираюсь попрощаться с тобой, но перед тем как все закончится

хочу спросить у тебя кое-что. К-как ты появился?

«С чего ты взяла, что я собираюсь отвечать на твой вопрос. Да

и с каких это пор ты решаешь, уходить мне или нет. Ты действительно думаешь,

что этот маг сможет справиться со мной? Ты и половиной моей силы ещё не пользовалась.»

- Н-но Айберт…

«Заткнись, я сейчас в плохом настроении. Раз ты решила уничтожить

меня, то я отвечу тебе тем же. Что ты собираешься делать, если своими руками

убьешь любимого человека? Позволишь своему гневу выйти наружу и превратишь этот

храм в руины?»

- Ч-что ты имеешь ввиду…?!

Вдруг лицо растворилось, а туман быстро окутал девушку со

всех сторон. Оказавшись в полной темноте, все её мысли разом были заблокированы,

и она без сопротивления наблюдала за тем, как демон постепенно начинает брать

её тело под свой контроль. Могущественная и ужасающая манна вырвалась наружу,

из-за чего Архимаг был отброшен в сторону, и заклинание прекратило свое

действие. Кожа приобрела серый оттенок, а на руках выросли острые когти. Подняв

голову, Мисаки посмотрела на Жана и улыбнулась во весь рот, от чего парня

бросило в дрожь.

- Ч-Что произошло, Айберт?! Почему эта сила снова появилась?!

– Крикнула Роза, встав в стойку мечника перед королем.

- *Гха-Гха* Э-это не просто сила… Сейчас перед вами сам демон.

- Ч-Что это значит… Это твой план?

- Нет же, вам нужно бежать! Этот демон невероятно силен, я не

смогу с ним справиться! Быстрее вернитесь в храм и предупредите всех, а я

попробую его задержать!

- я УнИчТоЖу ТеБя РаДи ЭтОй ДеВчОнКи!

Неожиданно громкий зловещий голос раздался из уст девушки.

Опустившись на передние руки подобно дикому зверю, она оттолкнулась от земли и на

огромной скорости двинулась прямо к своей цели. Все происходило настолько

быстро, что парень просто бы не успел даже и двинуться с места, однако вдруг

перед ним появляется Роза и первый удар проходиться по ней, отбрасывая её в

сторону. Влетев в дерево, она падает на землю и теряет сознание. Разозлившись

на собственную неудачу, демон лишь цыкнул и снова перевел взгляд на Жана,

который остолбенел от страха.

- Ч-Чего ты встал?! БЕГИ ОТСЮДА! – Крикнул Айберт, встав на

ноги.

- УжЕ сЛиШкОм ПоЗдНо.

Мисаки снова встала на четвереньки и прыгнула в сторону парня,

размахнувшись руками. Для него это было мимолётно, однако для убийцы каждый

момент смерти проходит очень долго. Когти вот-вот достанут свою цель, после

чего хрупкая жизнь парня оборвется, однако в последний момент в голове демона раздался

громкий стук, от чего он пролетел мимо Жана. Свирепо взглянув на свою жертву,

он ухмыльнулся. Правая рука Жана упала на землю, а следом последовал крик,

который эхом раздался по лесу. Рефлекторно схватившись за плечо, по всему телу

прошла волна боли, от чего он начел корячиться назад, а после падает на спину.

«Почему Господин Жан в таком состоянии? Ему сейчас больно?

Наверное, мне следует ему сейчас помочь, но я так…устала.»

Темная субстанция полностью окутала Мисаки, оставив ей лишь

обзор на происходящее снаружи. Мысли были как в тумане и единственное её

желание сейчас - это остаться в этом месте подальше от всей суеты. Однако,

наблюдая, как её знакомый человек страдает, то внутри как будто все

разрывалось. Такое ощущение, будто она забыла о чем-то важном и специально даже

не пытается об этом вспомнить. Внезапно ей стали противны прикосновения этого

плотного тумана, ведь они никак не похожи на те, которые она получала от

матушки.

«Матушка… Стоп, она ведь меня не любила… или же я что-то

путаю? Хочу спать.»

Когда Жан упал, а его лицо перекосилось от боли, девушка почему-то

вздрогнула. Сейчас ей показалось, будто какая-то частичка неё была разбита в

дребезги, однако она не знает почему. Внезапно в голове начали слышаться звуки,

которые были снаружи. Одного крика парня было достаточно, чтобы сердце Мисаки

начало разрываться на части. Его дрожащий голос звучал повсюду, зовя

кого-нибудь на помощь, но как бы ей не хотелось помочь, она не могла двинуться

с места. Туман полностью сковал её тело и с каждым движением сжимал её ещё

крепче.

«Пожалуйста, прекратите кричать… я хочу спать.»

- М-Мисаки… я люблю тебя!

«Ч-что?»

Внезапно вспомнив эти слова, вся сонливость мгновенно исчезла.

Сокровенное желание, которое она хотела получить с самого детства, казалось

очень знакомым. Будто кто-то уже говорил их ей, однако почему-то эти

воспоминания были забыты. После этих слов на сердце остался теплый осадок, именно

поэтому она хочет снова их услышать. Если сейчас не попытаться освободиться из

тумана, то потом будет поздно. Как только Мисаки всерьез попыталась вырваться,

перед ней полностью предстала происходящая ситуация, которую видел демон.

«Г-господин Жан, что с вами… О нет! Жан!...»

- Жан!

Подойдя к парню внезапно тело Мисаки замерло, а из-за рта

пошла кровь. Чтобы прийти в чувства она откусила себе язык, тем самым отвлекла

внимание демона. Когда контроль над телом вернулся, в голове закружилась, а в

глазах сразу потемнело. Упав на колени, девушка всеми силами пыталась не

потерять сознание, однако сил совсем не осталось. Упав на землю, она потянулась

к Жану, но рука резко остановилась.

«А ты смелее, чем кажешься, я тебя недооценил. Хаха, думаю я

уже сделал достаточно, поэтому можешь забирать свое тело обратно.» - Прозвучал

голос демона.

- П-Почему ты это сделал?!

«То что рассказал Архимаг было правдой. Демоны действительно

появляются из-за различных эмоций человека, однако только немногие могут сопротивляться

скреплённые их узам. Я не собираюсь подчиняться тебе, а наоборот завладею твоим

телом и буду жить самостоятельно. Мой план мог бы осуществиться уже сегодня, но

ты оказалась не так проста. Хорошо, я готов подождать ещё немного, чтобы ты

познала настоящее отчаяние!»

Когда Мисаки упала в обморок, то снова появилась во тьме.

Немного поразмыслив, она поняла, что все это время находилась в своем

подсознании, а густой туман в виде лица перед ней – владелец этого места. Если

здесь олицетворяется твоя душа, то остаётся лишь гадать, почему же здесь так холодно

и темно, однако причиной этому так же может быть сам демон. Когда девушка

смогла на мгновение взять свое тело под контроль и откусить язык, он сразу же

отступил чтобы залечить рану. Из этого можно сделать вывод, что если погибнет

душа, то и демон вероятно так же исчезнет. Это объясняет ситуации, когда он

появлялся в опасных для жизни ситуациях.

- Ты сказал, что хочешь жить, но что это значит? Ты ведь

сейчас живёшь так чего тебе ещё надо?!

«Да, сейчас я жив, но недостаточно. Когда прошлая хозяйка

тела умерла, то я так же впервые почувствовал слабость. Мои силы были почти на

исходе, и я уже начал прощаться с миром, однако вдруг в теле снова появилась жизнь.

Вместе с огромным запасом энергии я так же получить все твои воспоминания.

Бедная девочка из Токио, мне было действительно тебя жаль в первое время,

однако когда ты начала улыбаться я почувствовал, как наше с тобой тело

становилось твоим. Это был второй раз в моей жизни, когда я по-настоящему

испугался. Теперь, чтобы избежать краха, мне нужно сделать так чтобы ты

потеряла всякий смысл в жизни и тогда я обещаю, что твоя душа не умрет в

мучениях. Отдай мне свою жизнь!»

- И не

мечтай, демон. Раз ты все это время был со мной, то должен знать, что я смогла

обрести в этом мире. Ты, правда, думаешь, что я так просто отдам тебе все это?!

В голове постоянно виделся один и тот же сон, от которого всё

тело бросало в дрожь. Было неясно является ли он чьим-то воспоминанием, однако

казалось, что при каждом его повторении внутри что-то разбивалось. Лица знакомы

людей были перекошены от страха и боли, а их глаза с ненавистью смотрели прямо

на человека, который видит этот сон. Некоторые моменты были несколько размыты,

но был тот, что отлично виделся от начала и до конца. Смотря, как её любимому

человеку причиняют вред, девушка ничего не могла сделать, кроме как прокричать

его имя в надежде, что он услышит.

- Жан! – Крикнула Мисаки, пробудившись ото сна.

На лбу выступил холодный пот, а руки рефлекторно обхватили

друг друга. Всё это было простым кошмаром и нужно скорее успокоиться, однако

тело совсем не поддавалось. Всё казалось настолько настоящим, что она

действительно чуть не поверило в происходящее там. В любом случае это осталось

позади, поэтому нужно быстрее собраться, чтобы снова не опоздать во дворец. Когда

девушка попыталась подняться с кровати, её шею вдруг сдавило что-то холодное.

Ощупав себя, она почувствовала металлический ошейник с наложенными на нём

магическими рунами, а так же цепь, обвёрнутую вокруг тела и с таким же

заклинанием.

- Ч-Что происходит…

Когда мысли начали проясняться, стало ясно, что это вовсе не

её комната в таверне. Со всех сторон были каменные стены, а недалеко от кровати

решётка с толстыми прутьями. Такое можно было увидеть в тюрьме для специальных

заключенных, которую Мисаки посещала вместе с Розой. В мгновение в голове снова

промелькнули моменты из сна, и по спине пробежали мурашки. У неё не было

никаких предположений, почему её поместили сюда, поэтому сделать вывод, что сон

был именно её воспоминанием, было единственным выбором. Когда она повернула

голову к свечению за решёткой, можно было увидеть слёзы на её глазах.

- П-Пожалуйста… Тут кто-нибудь есть? – Дрожащим голосом

сказала девушка.

- Проснулась наконец-то. Я думал, они пошутили, когда

сказали, что ты будешь спать не менее трёх дней. – Прозвучал голос мужчины

откуда-то со стороны.

- Ты… Джеф? Заключенный, который может видеть будущее?

- Хаха, я польщён, что ты меня не забыла. А ты значит,

девушка, которая скрывает внутри себя демона? Я подслушал разговор рыцарей,

когда они принесли тебя сюда.

- То есть… Они не говорили, почему меня заточили в камеру?

- Не-а. Однако по их разговору было ясно, что ты сделала

что-то очень плохое. Они приходят каждый день сюда, чтобы, когда ты проснёшься,

предоставить тебя суду. Кстати, примерно через час они уже должны будут снова

заглянуть к нам.

В голове было настолько много мыслей, что она начинала

болеть. Единственное последнее воспоминание, которое Мисаки может полностью

вспомнить это начало ритуала изгнания. Последующие действия с боем в лесу были

обрывистые и будто не принадлежали ей, однако по ним всё равно было ясно, что

же всё-таки там произошло. Когда демон внутри неё пробудился и взял над её

телом контроль в первую очередь он избавился от Айберта, чтобы тот не мешал

своей магией. После он попытался атаковать короля, но в последний момент Роза

успела подставиться под удар и больше не появлялась. Когда Жан остался один

демон снова напал на него и в итоге оторвал ему руку. Перед тем как весь этот

ужас оборвался в воспоминаниях, он смотрел на неё глазами полными страха.

- Ж-Жан… Ч-Что же я наделала… - Тихо всхлипнула девушка, а

после отвернулась от решётки и разрыдалась.

Услышав плачь из соседней камеры, Джеф мог лишь догадываться,

что же случилось с королём, имя которого она повторяла без остановки. Спустя некоторое

время раздался звук открытия люка и в тюрьму спустились два человека, голос

одного из которых был знаком Мисаки. К тому моменту она была уже полностью

морально измотана и даже не смогла повернуться, чтобы встретиться с ним

взглядом, однако вспомнив про родителей силы снова вернулись. Посмотрев на свою

подругу Лео вздрогнул. Изначально он не совсем верил в произошедшее, но увидев

её своими глазами все слова Розы подтвердились.

- Мисаки, твой левый глаз… Он красный. Всё-таки твоим телом

действительно владеет демон?

- Л-Лео, я…

- Не нужно ничего говорить. Совет Управления требует, чтобы

мы немедленно предоставили тебя суду.

Перебив её еле живую речь, парень вместе с другим рыцарем аккуратно

зашли в камеру, и приблизились к кровати. Наблюдая как его подруга, которая

была в его воспоминаниях доброй и жизнерадостной, сейчас внешне не отличается

от находящихся здесь бандитов, ему почему-то становилось плохо. Быстро открыв

замок, он снял с девушки железный ошейник, а после сковал её руки другими

оковами с заклинаниями. Проверив надёжность всех цепей на теле, они втроём

направились к выходу из тюрьмы.

Городская темница была на небольшой территории, у окраины

города. Окружённое крепкими стенами здание являлось основным помещением, в

котором держали большинство заключённых, а немного дальше было здание суда “Королевский

приговор”. За всё время с вступления в рыцарский отряд Мисаки ни разу смогла

туда попасть, хотя ей было интересно, как же там всё происходит, ведь среди

горожан ходят хорошие слухи об этом месте. Однако сейчас она сможет не только

поприсутствовать на заседании в качестве гостя, а испытать весь процесс на

себе.

- Твои родители не знают о происходящем, они думают, что ты

очень занята после путешествия в храм и сейчас работаешь и ночуешь во дворце.

Мисаки, если не хочешь их расстраивать, то в этот раз постарайся больше

обычного и не дай этому случиться снова! Доверься нам.

- Ч-Что…

Открыв дверь в здание суда, парень легонько толкнул девушку

вперёд, даже не дав ей возможности во всём разобраться. В один момент в голове

возникло столько мыслей, что она чуть не сорвалась и не попросила его повторить

свои слова ещё раз, однако вовремя остановилась. Когда всё вокруг погрузилось в

тишину, изредка прерывавшую чирканье пером по бумаге, у неё появилась

возможность осмотреть помещение. Роскошные сиденья были расставлены в несколько

рядов вдоль стен и из-за расположения формировали полусферу, в центре которой

находилась небольшая возвышенность для заключенного. Прямо напротив неё стоял

огромный стол покрытый золотом, а за ним сидел знакомый мужчина. Это был один

из главных в совете управления и, по словам Жана, именно он был главным

организатором восстания против предыдущего правителя. Его строгий взгляд,

видневшийся из-под густых бровей, действительно наводил страху, прямо как о нём

рассказывали.

- Прошу всех занять свои места, чтобы мы могли начать суд.

Проводив подругу до нужного места, Лео незаметно кивнул ей и

встал немного позади в качестве смотрящего за заключённым. Каждое место было

кем-то занято, однако все сидевшие люди были в различных масках. Так сделано,

чтобы во время суда каждый мог выразить своё мнение, не беспокоясь о

собственной безопасности в будущем. Внезапно сила Мисаки снова пробудилась, она

смогла почувствовать мысли присутствующих и узнать лица всех дворян. Как и

ожидалось, здесь находятся лишь высшие слои населения, и перечить им само по

себе было бы наказанием. Осмотрев каждого человека, взгляд девушки возвращается

к мужчине напротив.

- Итак, Мисаки… Верно? Вы знаете, почему оказались здесь?

- С-Скорее всего, но хотелось бы ещё раз услышать причину.

- Хорошо, как вам будет угодно. Вы обвиняетесь за нападение

на королевскую семью, а так же за разожжение конфликта с магическим храмом.

Однако главная причина вашего здесь появления – вы представляете одну из

наиболее опасных угроз для нашего города и государства в целом. Вы можете

попытаться высказать что-нибудь в своё оправдание, однако ваша судьба уже

предрешена. Сейчас у вас есть возможность раскаяться за свои поступки, прежде

чем отправиться в последний путь.

Слова судьи были холодны и без капли сомнений, это конец.

Единственное чего девушка желала, переродившись в этом мире, обрести настоящее

счастье, но и тут её ждёт крах. Проведённое время с новой семьёй являлось её

первым и самым большим счастьем, которое она смогла получить за это время. Холли

и Дик не просто приняли Мисаки, они относились к ней как к родной дочери,

однако это было не самое главное. Обычные посиделки вместе с ними и Роем стали

самым тёплым воспоминанием хранящиеся у неё в сердце. Последнее чего бы она

желала перед смертью это попрощаться с ними.

- Я просто хотела быть ко всем ближе… Быть ближе к Жану. –

Через слёзы сказала девушка.

- Что… Ближе к Его Величеству?! Ты чуть не лишила его жизни и

ещё смеешь говорить о подобном, чёртов демон?! Эй вы, быстро отрубите уже ей

голову!

- Замолчи, старик, мы не обязаны тебя слушать. Подожди ещё

немного, этот кретин уже должен был прийти. – Сказал рыцарь, посмотрев на карманные

часы.

Подняв голову, девушка повернулась к парню и посмотрела ему в

глаза. Каким бы он не казался грубым, Лео может так назвать только одного

человека, которого знает уже довольно долгое время. Того, кто постоянно

нагружает его сложной работой и не даёт возможность провести целый день с

сестрой в таверне. Единственного аристократа, что зовёт его другом, несмотря на

социальный статус и попытку убийства. Пока все застыли в ожидании реакции

мужчины на слова рыцаря, внезапно дверь в здание суда открылась с громким

стуком и внутрь зашла группа людей, в центре которой стоял Жан. Правый рукав

его пиджака был завязан в узел.

- Филип, какого чёрта здесь происходит? Немедленно объяснись!

- Ваше Величество, хорошо, что вы успели вовремя. Теперь вы

своими глазами сможете увидеть смерть человека причинившего вам непоправимый

ущерб.

- Заткнись! Кто дал тебе право распоряжаться моим именем,

когда я нахожусь в городе?! Раз я лежу в коме то ты решил возомнить себя

правителем, старик? Суд окончен, все свободны!

- В-Ваше Величество, вы не можете этого сделать! Демон должен

быть наказан…

Внезапно во взгляде парня что-то изменилось, и мужчина резко

замолчал, упав на сиденье позади. Это было больше похоже на магию, однако

Мисаки ничего такого не почувствовала. После этого он отдал приказ рыцарям, а

сам развернулся и вышел из здания, даже не взглянув на неё. Она рефлекторно

сделала шаг за ним, чтобы окликнуть, но вдруг Лео встал у неё на пути.

Правильно, нужно подождать немного, ведь разговаривать тут прямо перед всеми

будет не очень хорошо. Когда все дворяне покинули суд, рыцари собрались вокруг

девушки, чтобы передать ей слова Жана, однако ни у кого не хватало смелости

начать.

- П-Простите меня… Я...

- Ты должна извиняться не перед нами. Роза устроила скандал,

потому что ей не разрешили прийти сюда вместе со всеми, но она отделалась

простым ушибом. Однако Жан… он остался инвалидом на всю жизнь. – Сказал Лео.

- Д-Да… Я знаю это, но тогда почему вы пришли? Разве я не

заслужила смерти?!

- Конечно, твой поступок непростителен, однако ты не просто

так зовёшься рыцарем. Мы все в прошлом совершали ошибки, за которые нас должны

были уже давно казнить, но в этом и заключается вся наша суть. Тот факт, что мы

не поступаем, как положено законам и делает нас полезными для Жана. Он

полностью осознаёт опасность, держа таких людей рядом, однако именно из-за его

смелости мы всё ещё не погрязли в грязи. Если бы не этот человек, то многие из

нас бы так и остались обычными бандитами или убийцами.

- Я… не понимаю.

- Я уверен, что он не изменит к тебе своё отношение. Если для

этого нужна плата он готов попрощаться и со второй рукой, главное чтобы ты

полностью начала доверять ему. Таким способом он заполучит не просто твою

клятву, а тебя полностью, как и положено рыцарю. Этот парень действительно

безумец, когда дело доходит до верности.

Мисаки не совсем поняла смысл слов Лео, однако на сердце уже

не было так больно. Она в любом случае ничего не сможет сделать, пока не

поговорит с Жаном лично, поэтому нужно уже успокоиться. С самого начала он

говорил о доверии, но даже тогда ей было трудно открыться ему полностью. В лесу

во время ритуала изгнания она так и не смогла разделить свою тревожность вместе

с друзьями, и в итоге это привело к несчастному случаю. Кто знает, может быть,

если бы в тот момент её не охватил страх, она бы не позволила демону взять

контроль над телом, и всего этого можно было бы избежать. Сейчас в первую очередь

нужно встретиться с ним и попросить прощения за случившиеся, а потом уже

распускать нюни.

- Прошу, проводите меня к нему. Я должна с ним поговорить.

- Наконец-то хладнокровная Мисаки вернулась. В этот раз

постарайся больше не создавать для него неприятности.

Закончив разговор, группа рыцарей вышла из пустого здания и,

усадив девушку в экипаж, отправили её одну во дворец. По дороге у неё была

возможность обдумать свои слова, прежде чем встретиться с ним, однако в голове

не было никаких мыслей. Её поступок не был простой шуткой или что-то вроде

этого, поэтому обычных извинений точно будет недостаточно. Нужно придумать

что-то более серьезное, чтобы Жан принял это и даже обрадовался. Единственное,

что пришло на мысль, было одно предложение, которое ему не просто понравиться,

а так же будет полезно для короля. Если использовать свои навыки, полученные в

Японии, то можно попробовать улучшить жизнь в государстве.

- Но это никак не вернёт ему руку… Нужно предложить больше.

Карета остановилась напротив главных ворот, ведущих на

территорию дворца. Отправив кучера обратно в конюшню, девушка сделала глубокий

вдох и продолжила идти прямо. Почему-то все работники и стража вели себя, как

обычно, и никто не обсуждал недавнее возвращение короля из путешествия.

Поприветствовав рыцаря, они лишь на мгновение удивились её необычному красному

глазу, однако это никак не отразилось на их поведении. Пройдя главную аллею,

Мисаки зашла во дворец и сразу поднялась к кабинету Жана. Перед тем как войти

она легонько постучалась в дверь и, не дождавшись ответа, зашла внутрь.

- Вы, кажется, недостаточно воспитаны, раз позволили себе…?!

Парень стоял у окна за письменным столом и смотрел куда-то

вдаль. Медленно обернувшись к гостью, его глаза расширились от удивления, а в

горле встал ком, не позволяющий ему сказать и слова. В мгновение голова

очистилась от ненужных тяжёлых мыслей и девушка перед ним заняла всё его

внимание. Рыцарям был отдан приказ, чтобы они отвели её в какую-нибудь гостиную

на ночь, но он не ожидал, что им на ум придёт мысль привести её сюда уже

сегодня. Ему нужно будет их наказать, как следует, однако это с этим можно

разобраться потом. Сейчас в первую очередь нужно любым способом не позволить

Мисаки уйти из отряда.

- Ж-Жан… Я хочу извиниться перед тобой. Естественно этими

словами я не смогу исправить всё то, что натворила, но большие не в моих силах.

Если ты захочешь, то я прямо сейчас соберу вещи и покину город и больше никогда

тебя не потревожу. Однако если ты позволишь мне…

- Ещё чего, куда ты потом собираешься идти?! Да и вообще, ты

поклялась быть моим рыцарям до самой смерти, поэтому тебе не получиться

избежать этого! Всю ответственность за то, что произошло в храме, я беру на

себя как твой работодатель.

- Н-нет, так нельзя! В этом полностью моя вина, поэтому я

хочу заплатить за это! Если ты позволишь, то я стану твоей правой рукой и

помимо рыцарских обязанностей буду выполнять работу секретаря. У меня

достаточно знаний в этой области, чтобы заменить всех твоих рабочих. – Сказала

девушка, склонив голову.

- С-Стоп, то есть ты не собиралась уходить? *Вздох*Тогда тебе

следовало сразу начать с этого, а не говорить так запутанно. И что же ты

предлагаешь дать взамен моей руки?

- А… Я ведь уже сказала, что готова заменить её тебе. Буду

делать всё, что потребуется лишь бы заслужить твоего прощения.

Мисаки так и не подняла голову, но по её дрожащему голосу

было ясно, как она сейчас переживает. Может быть, её слова были слишком

преувеличены ведь мысли Жана далеко от ангельских, однако сам факт, что теперь

он будет с ней проводить куда больше времени, радовал его. Ради этого он мог бы

пожертвовать и второй рукой, но эти слова навечно останутся в его голове, ибо

кое-кто может это действительно исполнить. Всё это время красный глаз был

немного ярче, что говорило о присутствии демона. Если этот монстр всё ещё не

напал, то значит, у него есть конкретная цель, с которой Жан может ему помочь.

Несмотря как закончилась их прошлая встреча, иметь в друзьях такое

могущественное существо было бы огромным преимуществом в войне или других

государственных делах.

- Мисаки, ты бы была аккуратна в своих предложениях, ведь

никто не знает, чего я захочу. Однако давай обговорим это немного позже, а

сейчас позволь мне поговорить с демоном. Ты ведь чувствуешь его присутствие.

- Д-да, но оно отличается. Раньше я будто держала небольшую

игрушку в руках, но сейчас такое чувство, что он стоит со мной радом. Я б-боюсь

расслабиться ведь в любом момент может всё повториться.

- Не бойся, просто доверься мне. Раз он не попытался взять

контроль над твоим телом раньше значит, и сейчас будет вести себя по-другому.

Позволь мне с ним поговорить.

- Х-Хорошо…

Девушка закрыла глаза и сосредоточилась на своём дыхании. В

момент через её душу, будто что-то проскочило, и она была оттиснута от своего

тела. Наблюдая со стороны, ей доводилось видеть Жана и как её руки двигались

сами. Глаза сначала осмотрели комнату, а потом остановились на парне, который в

этот момент жутко переживал. После недолгого молчания её губы зашевелились, и

комнату заполнил женский голос.

- А ты первый кто может во второй раз смотреть мне в глаза с

таким спокойствием. Обычно люди при виде меня убегали в ужасе, но ты ведёшь

себя по-другому. Это и есть твоя “безумная” сторона, король? Хотя не важно,

чего ты хотел?

- Д-Демон, у меня есть к тебе предложение…

С высоты птичьего полёта большой город не выглядит слишком уж

оживлённым, однако если спуститься и взглянуть на него ближе, то он уже

предстанет перед вами совсем иначе. Непонятные разговоры прохожих и громкие

детские крики доносятся со всех сторон, а глаза постоянно находятся в

напряжении, чтобы случайно не столкнуться с каким-нибудь незаметным дедушкой. Крыши

домов покрыты толстым слоем снега, который временами осыпается прямо на дорогу,

тем самым прибавляя ещё больше работы местным дворникам. Громкий лай собак

привлёк общее внимание, от чего люди беспокойно расходились в стороны, чтобы

пропустить дрессировщиков. По сравнению с прошлой зимой бешенных бездомных

животных на улицах стало значительно меньше, ведь с недавнего времени их начали

воспитывать и использовать в различных повседневных задачах. Ходят слухи, что с

появлением нового королевского секретаря в правительстве начали планировать

множество нововведений для развития государства.

Уже прошла половина зимы, а некоторые люди всё ещё продолжают

ходить по улице в одних лохмотьях. Наблюдая за ними, девушка отложила это в

своей голове, чтобы не забыть обсудить эту проблему с королём после обеда. Внезапно

вздрогнув, она вспомнила её цель прибытия на рынок в середине рабочего дня и

быстрым шагом направилась в центр торгового квартала. Оплатив покупку и

вздохнув аромат, исходящий из бумажного пакета, она поспешила вернуться обратно

во дворец. Из-за большой очереди ей пришлось задержаться на немного дольше

обычного, поэтому придётся пробежаться на обратном пути, чтобы успеть вовремя.

Увидев вдали девушку, стражник взглянул на карманные часы и

громко рассмеялся, а другой стоявший рядом с ним лишь угрюмо опустил голову. Поспорив

между собой, успеет ли она вернуться вовремя или нет, один из них выиграл

выпивку вечером после смены, поэтому радостно прокричал слова благодарности

вслед пробежавшему мимо них человеку. Услышав чьи-то голоса позади, кончики её

губ невольно приподнялись, а на лице появился еле заметный румянец. Тряхнув

головой, девушка ускорилась и уже через пару минут добралась до нужного

кабинета во дворце. Сделав глубокий вдох чтобы стабилизировать дыхание, она

постучалась в дверь и, не дождавшись ответа, вошла внутрь.

- Почему так долго? Надеюсь, ты успела их купить ведь сегодня

последний день, когда эти булочки продаются. Зачем вообще пекарни каждую неделю

меняют их на какую-то другую выпечку?! – Сказал Жан, оторвавшись от документов

и посмотрев на гостя.

- Меняя их каждую неделю, они могут сравнить результаты

продаж и в итоге внести одну из новых булочек в меню в следующем месяце.

Странно, что ты этого не знал. Не волнуйся, я успела и взяла сразу пять штук

как ты и просил. – Сказала Мисаки, поставив бумажный пакет на чайный столик в

углу кабинета.

- Я знал это, просто возмущаюсь. Тогда, чтобы они и дальше

продавали эти булочки мне просто нужно закупить их на большую сумму?

- Думаю, они могут готовить их для тебя лично. Просто следует

договориться с ними об этом.

Отложив перо и стопку документов в сторону, парень облокотился

на спинку стула и потянулся вверх, чтобы размяться после долгой работы. Рукав

белой рубашки на левой руке слегка оголил его тонкое запястье, однако больше

половины правого рукава просто висело в воздухе. Обратив на это внимание,

девушка быстро отвела взгляд и начала аккуратно расставлять чайный сервиз на

столике. В кабинете настала тишина, но почему-то она совсем не казалось

неловкой или напряжённой. Когда приготовления к перекусу были готовы, Жан встал

из-за своего письменного стола и, подойдя к Мисаки, сел рядом с ней на диван.

- Ну что, мой личный секретарь, какие у нас сегодня планы?

Надеюсь, нам нужно будет выйти на улицу и пройтись куда-нибудь, а то я уже

задыхаюсь в этих четырёх стенах. Только твоя компания помогает мне справиться с

этой обстановкой, хе-хе.

- П-Перестань так говорить. Да нам нужно будет сегодня

встретиться с человеком, который владеет угольной шахтой на юге от города. Ты

хотел обсудить с ним проект по заселению шахтёров без семей в специальные жилые

дома, чтобы освободить дома в городе.

- Ах да, это ведь твоя идея. Спасибо, что назначила с ним

встречу.

Смущённо опустив взгляд, девушка сделала глоток чая и снова

посмотрела на парня поедающего булочки. В голове повторяются события

двухнедельной давности, однако чувство вины и страха почти не было. Всё

произошедшее в магическом храме строго засекречено, а по официальной причине

руку он потерял в ходе нападения бандитов. Однако в тот день ему удалось

провернуть, казалось бы, невозможное – договориться с демоном. Мисаки всё ещё

не знает всех подробностей их сделки, но она продолжает делать всё возможное,

чтобы не повторилось подобное несчастье.

- Слушай, ты ведь теперь возвращаешься домой довольно поздно.

Хоть стражники и патрулируют город, однако изловить всех хулиганов всё равно

невозможно. Так что может быть стоит выдать тебе охранника?

- Не переживай, Жан. Я ведь раньше была рыцарем, поэтому

смогу за себя постоять. Тем более Он не позволит, чтобы со мной что-либо случилось,

ты ведь знаешь.

Внезапно тело девушки замерло, и голова поникла. Когда она

снова зашевелилась, парень лишь цокнул и недовольно нахмурил брови. Её глаза

приобрели кровавый оттенок, а кожа на лице побледнела. Осмотрев кабинет, рука с

когтями потянулась к кружке чая и поднесла её ко рту. Как только рот

приоткрылся, чтобы сделать глоток напитка, можно было заметить острые клыки.

Поставив кружку обратно на стол, девушка заговорила хриплым грубым голосом.

- Три дня назад, когда она возвращалась домой после работы,

какие-то смерники попытались ограбить её. Ты бы видел их лица, когда они

получили от неё по голове, ха-ха. Кстати чай у неё как обычно довольно вкусный.

- Хватит появляться в самые неподходящие моменты, ты мешаешь

нам.

- Ха-ха, не забывай условия нашего договора, мальчишка. Я

могу использовать её тело, чтобы жить, а взамен позволю жить вам.

- Да, но входить в моё положение тоже нужно, разве нет?

Просто перестань влезать в наши разговоры, чтобы сделать глоток чая и сразу же

исчезнуть!

- Не угадал, мальчишка. В этот раз я ещё захвачу с собой эту

сладость!

Быстро схватив последнюю булку с тарелки, демон откусил от

неё большой кусок, после чего голова девушки снова поникла. Смена личностями

для каждой стороны происходит, словно короткий сон. Можно увидеть размытые

фрагменты воспоминаний, однако этого мало, чтобы понять всё происходящее.

Лениво открыв глаза, Мисаки неосознанно начала жевать что-то сладкое. Когда она

увидела злое лицо Жана напротив, то перевела взгляд на откусанную булку,

находящуюся у неё в руке. Проглотив кусок, она лишь опустила голову и

извинилась за случившееся. На этой неделе это был уже третий раз, когда демон

ставил её в неловкое положение перед возлюбленным.

Закончив перекус, парень быстро собрал в кучку

непросмотренные документы, чтобы закончить с ними вечером, и вышел из кабинета

следом за своим секретарём. У главного выхода их уже ждал дворецкий, который

помогал королю одеваться, пока девушка раздавала указания горничным неподалёку.

Приняв новую должность во дворце, у неё появилось множество обязанностей

связанных с управлением работы внутри государства, а так же непосредственно

внутри города. Когда наблюдаешь за ней со стороны, то можно увидеть с какой

серьезностью и внимательностью она относиться к своей новой работе, да так что

иногда даже не замечает окружающих.

- Эг-ей, Мисаки. Так заработалась, что для лучшей подруги

времени совсем не найдётся?

Внезапно кто-то облокотился на плечо девушки и звонко назвал

её имя. Оторвавшись от блокнота с записями, она слегка улыбнулась и подняла

голову. Когда подруга наконец-то обратила на неё внимание, Роза убрала руку и,

посмотрев на горничных, кивнула им, что те могут идти. Иногда Мисаки настолько

переживает из-за своей работы, что не замечает, как проговаривает одну и ту же

вещь несколько раз, тем самым отвлекая рабочих от своих обязанностей. Однако в

таких ситуациях именно Роза способна привести её в чувства благодаря своей

простоте.

- А... С-Стой, я ещё не закончила. Есть ещё кое-что!

- Да ладно тебе, Мисаки. Они ведь занимаются этим каждый

день, поэтому ничего не случиться, если ты им не прочитаешь инструкцию.

- Н-Но это не инструкция, а план уборки! Сначала нужно

убраться в покоях Жана, чтобы он смог отдохнуть после возвращения, а потом

заняться его кабинетом!

- Да-да, значит сначала нужно застелить кровать Жана, а потом

открыть окно в его кабинете. Вы всё поняли, девочки?

Услышав шутку Розы, горничные слегка рассмеялись, однако всё

равно попросили Мисаки не волноваться. Тяжело вздохнув, она попросила прощения,

что задержала их, а после вернулась вместе с подругой к Жану, который к тому

времени уже был готов выходить. Почёсывая затылок левой рукой, он с ревностью

смотрел на них и завидовал их близкой дружбе. Ему тоже хочется дотронуться до

неё с такой лёгкостью, но если он переступит черту, то получит лишь удар в

живот.

- Не смотри на меня так, Жан. Рано или поздно ты получишь

награду за свои мучения, ха-ха.

- М? О чём ты говоришь, Роза? – Непонимающе спросила Мисаки.

- Она просто бредит, потому что недостаточно устала. Мисаки, не

забудь позже ей выдать ещё несколько заданий, и лучше где-нибудь на окраине

города.

- Но Роза уже выполнила весь свой план работы на сегодняшний

день. Если заставить её работать ещё больше, то так и до переутомления недалеко

будет. Тебе следует беречь здоровье своих поданных, Жан.

Услышав ответ подруги, девушка громко рассмеялась и обняла её

за плечи, чтобы поблагодарить за поддержку хоть и не осознанную. Парень был в

небольшом шоке и начал уже жалеть, что поставил на должность своего личного

секретаря именно Мисаки. Она настолько правильная и справедливая, что теперь

ему не удастся скрытно наказывать своих рыцарей. Однако как бы его не

раздражали действия Розы, он был действительно рад, что они втроём могут так

собраться и болтать о разной ерунде даже после произошедшего. Под громкий смех

рыцаря и строгий голос своего секретаря король вышел из дворца и направился в

центр города.

По плану сейчас должна быть организована встреча с директором

угольной шахты, однако до неё ещё было около пятидесяти минут. Девушка

специально рассчитала время с запасом, чтобы в случае непредвиденных

обстоятельств не опоздать, однако это была лишь поверхностная причина. Местом,

где должен был состояться разговор, стала таверна Дика, поэтому ей просто

хотелось перекусить в домашней обстановке. Стоит позже как-нибудь поблагодарить

Жана, ведь он без проблем согласился на эту идею, несмотря на серьезность

ситуации.

Выйдя из кареты, Жан осмотрел внешний вид здания. Недавно тут

закончился ремонт, из-за которого его секретарь три дня не выходила на работу,

поэтому ему стало интересно посмотреть конечный результат. Единственные отличия

после ремонта, которые он смог найти, были новые стёкла и рамки, а так же

большая вывеска “Четыре охотника”, красующаяся над дверью. Это выглядит

однозначно лучше и привлекает больше внимания, чем старая небольшая дощечка. Обратив

внимание на взволнованное лицо Мисаки, парень ухмыльнулся и проследовал следом

за ней и Розой в таверну.

- Добро пожало… О, Мисаки! – Прокричал последние слова Рой.

- Привет, матушка и отец на кухне?

- Ага-а, Дик где-то раздобыл какой-то новый рецепт, и они

сейчас им занимаются, пока мало посетителей.

- Я ведь просила их дождаться пока я приду с работы и сама

посмотрю его. Вроде ведь взрослые, а их интерес прямо как у настоящих детей.

Ладно, Рой, можешь пока проводить Розу и Жана к столику на четверых. Я сейчас

приду.

Пока девушка в спешке убежала в сторону кухни, парень

почувствовал на себе подозрительный взгляд её брата. Их отношения сейчас нельзя

назвать враждебными, однако и до дружеских им ещё далеко. Наверняка мальчик уже

догадался о намерениях Жана и просто не хочет, чтобы его семья в будущем вошла

в общество аристократов и тем более стала королевской семьёй. Этот статус

станет лишь мешать им в повседневности, а так же придётся следовать всяким

нудным правилам и обычаям. Если уж быть честным то и Жан тоже не в восторге от

этого и в случае объединения семей сделает всё возможное, чтобы избежать

подобных условий.

- Эй, вы двое. Хватит так глупо глазеть друг на друга,

пойдёмте уже присядем куда-нибудь. Я жутко проголодалась после работы в городе,

поэтому не отказалась бы от чего-нибудь вкусного. Рой, у вас есть сейчас

что-нибудь горячее? – Сказала Роза.

- Да, присаживайтесь за тот столик у окна, я сейчас принесу

что-то. Только это не бесплатно!

- Ха-ха, хорошо-о!

Пока мальчик ушёл на кухню, король и рыцарь заняли указанный

им столик. В ожидании своего горячего обеда, девушка, так же как и парень,

внимательно осматривала помещение изнутри. В отличие от улицы изменения тут

были кардинальными, даже если не всматриваться. Новая обделка стен была теперь

белого цвета с коричневой деревянной частью снизу, а пол полностью заменён.

Благодаря новым люстрам помещение теперь выглядело свежее, из-за чего даже

ночью тут было светло. Барная стойка стала длиннее и так же была полностью

заменена, однако больше внимания привлекал шкафчик с алкоголем за ней.

- Как думаешь, если я попрошу Дика налить мне чего-нибудь

выпить, то Мисаки сильно рассердиться?

- У тебя ведь скоро важная встреча, поэтому она точно будет

ругаться. А вот после я бы и сама не отказалась чего-нибудь выпить.

- Ха-ха, до меня дошли слухи, что в город недавно завезли

новый бренди. Интересно, Дик его заказывал в свою таверну.

Вздохнув, Жан облокотился на руку и посмотрел в окно. С их

приезда из магического храма уже прошло довольно много времени, однако в голове

никак не укладывается одна вещь. Демон, который сидит в Мисаки, почему-то

больше не нестроен ко всем негативно, как это было раньше. Когда он устроил

бойню, стало ясно, что даже с помощью Айберта одолеть его будет практически

невозможно. В тот момент парень впервые испытал подобный страх, но ещё больше

на него подействовал тот факт, что всё это делает его возлюбленная, хоть и находясь

в глубоком сне. Как королю ему стоило сразу после её потери сознания избавиться

от угрозы, однако как Жан он не смог этого сделать. Привести её обратно в город

было самым настоящим безумием, ведь если бы демон захотел, то с лёгкостью

превратил бы всё в руины, используя свою силу и магию Мисаки.

- Я рада, что в итоге всё вышло, как вышло. Честно говоря, я

бы не смогла убить её, даже если бы у меня появилась такая возможность. Не знаю,

с помощью силы демона или просто благодаря своему обаянию, но она очень сильно

влияет на всех нас. Плохо это или наоборот уже решать поздно, поэтому нужно

просто стараться, чтобы всё созданное нами счастье не развалилось на куски. И

тебе в первую очередь предстоит ещё сделать множество выборов, исход которых

может быть не самый лучший, однако вытерпим всё это мы вместе.

- Надеюсь, что подобный выбор предстоит мне ещё очень не

скоро.

После разговора с демоном стало ясно, что у него тоже есть

некоторые сожаления, которые остались с прошлой душой. Их цели и методы

достижения были настолько разными, что они так и не смогли прийти к

взаимопониманию, а когда непонятным образом в теле появилась душа Мисаки, то

его сила начала понемногу угасать. Чтобы предотвратить своё исчезновение он

пытался вызвать у неё негативные эмоции, но и это ему не удавалось сделать. После

долгих размышлений Жан решил узнать желания демона, чтобы избежать дальнейших

смертей, и в итоге попал в самую точку. Жить, он просто хотел жить, как и

остальные. Единственным выходом стало сменой личностей время от времени, однако

даже в эти моменты он никак не хочет выходить на контакт.

- Так, времени у нас уже почти не осталось, поэтому быстрее

кушай и отходи куда-нибудь в сторонку, чтобы тому мужчине не было некомфортно

находиться здесь. – Сказала Мисаки, поставив на стол тарелку с рагу.

- О, наконец-то моя еда прибыла! Стой, как это отходить?! Ты

хочешь сказать, что моё присутствие ему как-то помешает?!

- Ты только недавно окончила работу и даже ещё не приняла ванну.

Сейчас зима, но почему-то твои доспехи грязные, а штаны до ниток промокли. Ты

опять отвлекалась и играла с детьми на улице?

- А… Н-Нет. Ладно, я поняла. Когда придёт этот человек, я

пересяду за другой столик.

Смирившись с подругой, Роза принялась кушать, наблюдая, как

два человека напротив обсуждают детали переговоров. Только сейчас она заметила,

что Мисаки наконец-то начала обращаться к Жану на “Ты”, и это не могло не

радовать. Несмотря на трудности, которые им пришлось пережить, их отношения

продвинулись далеко вперёд, раз они могут так непринуждённо разговаривать. Иногда

парень говорил всякие глупости, из-за которых девушка начала краснеть и ругать

его, чтобы он не отвлекался. Если подумать, то Роза однозначно сейчас тут

лишняя, однако раз сейчас у них не свидание, то почему бы немного им не

помешать. Пока они втроём громко разговаривали на всё помещение, дверь таверны

приоткрылась, и внутрь зашёл мужчина средних лет.

Первым делом, зайдя в таверну, мужчина средних лет

внимательно осмотрел помещение. Сегодня здесь у него должна была состояться

встреча с важнейшим человеком в королевстве, однако он и подумать не мог, что

молодой король предпочитает подобные места. В его возрасте парням из богатых

семей больше нравиться посещать различные дорогие рестораны и крупные

мероприятия, чем сидеть с взрослыми дядьками за кружкой крепкого эля или

бренди. В любом случае судить сейчас ещё рано ведь у него, возможно, были

какие-то причины, чтобы назначить встречу в этой таверне. Однако с учётом того,

что мужчина сам немного задержался в связи с появившейся проблемой в конюшне,

король всё ещё не пришёл.

- Ха-ха. Роза, хватит пихать еду себе за щёки, иначе ты ещё

больше будешь похожа на хомяка.

- *Роза попыталась что-то сказать, однако из-за полного рта

её никто не понял.*

- Роза, не веди себя как ребёнок! Никто твой хлеб не украдёт,

поэтому ешь спокойнее!

Услышав юные звонкие голоса со стороны, мужчина не спеша посмотрел

в их сторону. Одна девушка пыталась успокоить свою подругу, пока та силком

засовывала хлеб себе в рот, а парень рядом с ними заливался смехом, схватившись

за живот. С первого взгляда ничего не обычного ведь в такое время подростки

любят перекусить в подобных местах, однако это были не простые проходящие мимо

люди. Эмблема на грязном нагруднике подтверждала предположения мужчины, а когда

в помещении прозвучал холодный знакомый голос, его спина невольно выпрямилась.

Встав из-за стола, Жан скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел на

пришедшего в таверну посетителя.

- Простите за грубость, но это вы являетесь владельцем

угольной шахты недалеко от южных ворот города?

- А… Д-Да, это я. Моё имя Филот Гилс. Рад лично с вами

познакомиться. – Сказал мужчина, подойдя к группе людей и протянув руку.

- Вы опоздали на тридцать минут, как вы можете оправдать свой

поступок? – Ответил Жан, проигнорировав Филота.

- О-ох, я п-прошу прощения. В конюшне возникли небольшие

проблемы, поэтому я…

Наблюдая за трясущимся человеком, Мисаки напряглась. Жан так

резко изменил своё поведение, что это вызвало удивление не только у неё, но

даже и у Розы. Когда он заговорил властным голосом, мужчина мог лишь снять

меховую шляпу с седой головы и склонить голову в знак извинений. Конечно,

король должен показывать на людях свою более серьезную сторону, однако такой

поступок девушке совершенно не нравился. Если он продолжит и дальше вести себя

так высокомерно, то сегодняшняя сделка пройдёт неудачно. Быстро вскочив с

деревянного стула, она положила руку на плечо парня и попыталась говорить

спокойнее, чтобы расположить мужчину к диалогу.

- Пожалуйста, поднимите голову. Господин хотел сказать, что

вы как никто другой знаете, как много времени требуется, чтобы разобраться с

бумажной работой. Предлагаю отложить знакомство на потом и преступить сразу к

разговору, чтобы нагнать прошедшее время. Прошу, присаживайтесь. – Сказала

девушка, постучав по плечу Розы, дабы та пересела на другое место.

После слов своего секретаря Жан действительно понял, что

поступил немного неправильно, сразу бросая обвинениями в Филота. Сделав

глубокий вдох, он посмотрел, как тот расстёгивает пуговицы на пальто, чтобы не

помять его и занимает место указанное девушкой. Его движения были медленными,

но очень аккуратными, что показывало, как он нервничает, находясь тут. Стоит

послушать Мисаки и перейти сразу к разбору деталей сделки, однако теперь его

всё это время будет мучить совесть. Дождавшись пока мужчина сядет и

приготовиться, парень склонил голову и спокойно заговорил.

- Приношу искрение извинения за свои слова. Мне стоило сразу

узнать причину вашего опоздания, нежели осыпать вас обвинениями. Надеюсь, что

произошедшее никак не помешает нашему сотрудничеству.

- О, д-да. Я тоже прошу прощения за опоздания. Предлагаю

прислушаться к вашему секретарю и поскорее забыть об этом недопонимании, Ваше

Величество.

Когда все наконец-то заняли свои места, а Роза вышла на

улицу, чтобы не впускать посетителей в таверну, обсуждение долгожданной сделки

началось. Главной причиной её организации стало перенаселение в стране. Из-за

смены правителя уровень жизни вырос в несколько раз, однако вместе с этим

появились другие трудности. Деревенская молодёжь приезжает в столицу, чтобы

испытать свои способности в разных отраслях тем самым вызывая большую нехватку

жилых домов. Мисаки сразу решила использовать свои знания из прошлой жизни и

предложила постройку квартирных зданий, однако для этого нужно время и немалая

сумма, поэтому эта идея была отложена на некоторое время. Тщательно изучив архивы,

она выяснила, что в городе множество домов заняты мужчинами без семьи и

большинство из них работают шахтёрами на угольной шахте. Чтобы ненадолго

закрыть вопрос с нехваткой жилья, было решено построить одно пробное общежитие

для этих людей около их места работы. Средства для продолжения этого проекта

будут браться из скидки, которую получит королевский дворец при закупке угля.

Осталось только найти способ получить эту скидку.

- Хорошо, я понял вас. Вы хотите построить здание недалеко от

шахты, в котором будут множество комнат для рабочих?

- Всё верно. Именно поэтому мы в первую очередь решили

переговорить с вами, владельцем этой шахты. Дело в том, что нужно как-нибудь

договориться с шахтёрами, чтобы они переехали в общежитие. Как считаете, это

возможно устроить? – Сказала Мисаки.

- Если я не ошибаюсь, все они хорошо ладят и часто видятся

вне работы. Не думаю, что с этим возникнут трудности, однако им может не

понравиться, что теперь все магазины будут находиться далеко от них.

- Да, вы правы на счёт этого, но и это можно быстро

исправить. Если снизить их заработную плату на 5% и на эти деньги закупать

продуктов каждую неделю, то им и не придётся никуда ходить за покупками. А если

согласовать с ними и снизить её ещё на 2%, то появиться возможность даже выпивать

после трудного рабочего дня. Это отличные условия жизни для таких простых людей

ведь другим они и не занимаются.

- Что же, не могу с вами не согласиться. Хочу заметить, что

вы очень грамотно ведёте дела. Вас кто-то этому обучил или вы набрались подобного

опыта постепенно самостоятельно?

- Н-Нет, я обучаюсь сама, но мои навыки всё ещё далеки от

идеала. – Слова мужчины заставили девушку смутиться.

- Ха-ха, скромность это даже очень хорошая черта. Я хочу

принять участие в этом проекте и поговорю с рабочими, однако в данный момент

ничего не выйдет. Недавно на шахте кое-что произошло, поэтому это может

отрицательно повлиять на их решение.

После этих слов атмосфера в таверне почему-то стала тяжелее.

Филот опустил взгляд и сильно сжал в руках свою шапку, но говорить так и не

начал. Когда молчание стало давить на девушку, она беспокойно повернулась к

Жану, чтобы передать тому инициативу разговора. Его выражение лица было такое,

будто он чего-то опасался и был не рад такому развороту событий.

Проанализировав ситуацию и поведение собеседника, парень лениво почесал

затылок, после чего попросил Мисаки позвать Розу с улицы. Именно этого ему

хотелось избежать всеми силами, однако кажется удача всё же не на его стороне.

- Ходят некие слухи, что по ночам иногда слышны чьи-то вопли.

Мне из дворца не слышно, а вот одному из моих поданных всё же довелось.

Скажите, это как-то связано с вашим происшествием на шахте?

- Я… Я не могу утверждать это, но вероятнее всего именно так

и есть. Всё произошло около месяца назад, когда один из рабочих неожиданно

пропал и появился лишь на прошлой неделе. Иногда бывало такое, что кто-то из

них спивался и отсутствовал примерно такое же время, однако тут не так всё

просто. По рассказам остальных шахтёров он не появлялся весь этот месяц и дома тоже.

- Может быть, у него были трудности в семье, из-за которых

ему пришлось уехать? Он что-то рассказывал вам об этом?

Мужчина съёжился, услышав слова короля. Когда его лоб

покрылся крупными каплями, то сразу стало ясно, что он о чём-то не

договаривает. Мисаки и Роза были в полном недопонимании, о каких слухах говорит

Жан, однако, несмотря на напряжённость ситуации, не влезали в их разговор.

Сейчас его манера речи сильно отличалась от той, что была, как только Филот

зашёл в таверну. Это был тот самый безжалостный и безумный человек, который шёл

на всё ради своей цели. В такие моменты его взгляд действительно пробирал до

дрожи.

- Н-Не знаю… Он в-вёл себя странно с самого прихода.

- Значит, ты всё же не заговоришь со мной честно, да? Хорошо,

тогда я скажу тебе прямо. Ты ведь сейчас под гипнозом, так ведь? А человек,

который наложил на тебя его, может быть, он вампир? Ха-ха, можешь не отвечать,

я итак это знаю.

Внезапно мужчина с криками вскочил со стула и через стол

потянулся к шее короля, однако быстро оказался обездвижен Розой. Он понял, что

ему не справиться с королевским рыцарем, поэтому сразу попытался откусить себе

язык, но снова безуспешно. Девушка быстро среагировала и вырубила его своим

тяжёлым ударом. Аккуратно усадив тело обратно, она подняла глаза на Жана, чтобы

тот поторопился рассказать подробнее о случившемся. По его поведению он будто

знал, что всё так случиться и даже не дёрнулся во время нападения, а вот Мисаки

была в небольшом шоке и так же ждала его объяснения.

- Мда, не думал, что он так быстро сломается. Почему вы так

на меня смотрите? А вы разве сразу не догадались, что с ним что-то было не так.

– Гордо сказал парень, осмотрев своих подчинённых.

- Не в этом дело, Жан! Только что ты сказал… вампир? То есть,

те самые кровососы из сказок? Разве это не обычная байка, которой родители

успокаивают своих детей?

- Мисаки, ты ведь исследовала архивы, так? Ты должна была видеть

дневник, в котором храниться информация о них.

- Д-да, я что-то такое помню, но я не читала его.

Королевский архив хранил в себе тайную информацию практически

обо всём, что есть в этом мире. Когда девушка искала данные связанные с

семьями, то случайно наткнулась на энциклопедию о вампирах. Сначала она просто

отложила её, чтобы не отвлекаться от задания, однако потом интерес всё же взял

вверх. В ней были описаны в подробностях тела и силы этих созданий, а так же

многовековая история. С давних времен обычные люди боялись их больше

собственной смерти, но после одного переломного момента всё изменилось. Семья

древних вампиров решила покончить с этим безобразием и ввела законы, которые

относились только к их сородичам. Если кто пытался идти против них, то с ним

расправлялись очень жестоким способом.

- Официальная версия гласит, что все вампиры умерли около 30

лет назад, но это неправда. На самом деле они живут среди нас, просто следуя

законам, которые установила семья Шафрон. Одни из самых древних на сегодняшний

день вампиров.

- Тогда получается, что всё-таки кто-то решил пойти против

этого “закона”. Почему они не проследили, чтобы этого не произошло?! – Сказала

Роза.

- Они живут в замке далеко на востоке, поэтому не могут

постоянно присматривать за мелкими сошками. Тем более большинству вампиров

нравиться сегодняшняя жизнь, и они не устраивают никаких преступлений. Скачем

так, в жизни с вампиром есть и свои плюсы.

- Допустим, но что нам делать сейчас? Если господин Филот под

гипнозом, то где-то рядом находиться тот, кто его наложил? – Спросила Мисаки.

Жан опустил взгляд на мужчину, который сидел без сознания на

стуле. Вряд-ли рыцарям будет трудно расправиться с этим вампиром, однако ни в

коем случае нельзя поднимать шум. Если простые граждане всё-таки узнают, что в

городе появился подобный монстр, то это создаст кучу проблем для дворца. Можно

просто отправить официальное письмо с обращением семье Шафрон, но пока оттуда

придёт ответ ситуация грозит стать серьезнее. Действовать нужно немедленно и

лучшие рыцари для этого как раз уже находятся здесь. Осталось вычислить

местонахождение логова и нанести туда визит.

- Мисаки, у Лео сегодня выходной, поэтому он наверняка сейчас

сидит дома с сестрой. Нужно ввести его в курс дела, чтобы он смог найти этого

вампира или хотя бы улики, которые приведут нас к нему. Если он будет

отнекиваться, то просто воспользуйся своим статусом. Теперь ты королевский

секретарь, а он один из твоих подчинённых.

- Х-Хорошо, я поняла.

Приняв указания Жана, девушка выбежала из таверны и быстрым

шагом направилась в сторону дома Эми и Лео. Когда Дик закончил с ремонтом,

глаза девочки снова загорелись, и она решила ещё раз попробовать заняться своей

лавкой. За прошедшее время её навыки сильно выросли, поэтому теперь ей не

составит особого труда сшить даже полноценную одежду для взрослого. В свободное

время её брат помогает со сложными делами, такими как закупка материалов и

оформление магазина. Из-за того, что они оба постоянно заняты, Мисаки не могла

с ними увидеться и сейчас чувствует себя немного радостно. Если бы не

сложившиеся обстоятельства она бы осталась там ненадолго чтобы послушать, как у

Эми обстоят дела.

- Входите!

Когда девушка легонько постучала в дверь, то в ответ услышала

знакомый звонкий голосок. Войдя внутрь всячески украшенного здания, её встретил

недовольный взгляд Лео и радостные вскрики его сестры. С прошлого прихода сюда

помещение изменилось в лучшую сторону. Из-за новых установленных окон солнечный

свет теперь лучше освещает разноцветные наряды, выстроенные вдоль стены. Их

количество очень удивило ведь прошло не так много времени, а Эми уже смогла

сшить столько детских платьев. Пока Мисаки с интересом осматривалась вокруг, её

окликнул парень, который сидел за лавкой.

- Разве у королевского секретаря есть так много свободного

времени, раз она смогла прийти сюда в середине дня? Добрый день, Мисаки. У тебя

какое-то дело или ты просто захотела нас проведать?

- Привет, Лео, Эми. Хотелось бы пообщаться, но времени у нас

действительно мало. Жан ждёт тебя в нашей таверне, срочно.

- Н-Но у меня, между прочим, сегодня выходной. Дайте мне

немного побыть с сестрой. Скажи ему, что

приду завтра, и выслушаю его.

- Брат! Мисаки ведь сказала, что это важно! – Крикнула Эми,

пытаясь поднять Лео со стула.

- Она права. Как королевский секретарь я приказываю тебе

сейчас же явиться в таверну!

Когда голос девушки стал серьезнее, парень виновато опустил

голову. Он знал, какая она бывает, если разозлиться, поэтому послушно поднялся

на второй этаж чтобы одеться в своё снаряжение. Пока он отсутствовал, девочка

поделилась своими успехами, связанными с торговлей. Её магазин понемногу

набирает популярность среди обычных городских детей, однако и аристократы тут

иногда бывают. Одним из таких является её подруга примерно одного возраста с

ней, которая тайно приходит сюда, чтобы поучиться у неё шитью. Они уже

пообещали друг другу, что в будущем вместе откроют сеть популярных магазинов по

всему миру. Лео пока не видел эту девочку, но это к лучшему. Его ненависть к

аристократам может помешать исполнению их совместного желания.

- Ну, чтож, я готов. Идём уже быстрее, чтобы я мог вернуться

домой к ужину. – Сказал парень, состроив недовольное лицо.

- Удачи вам на работе, братик, Мисаки!

- Пока, Эми. Я как-нибудь загляну ещё, чтобы послушать о

твоей подруге.

Девочка радостно помотала головой и ещё раз пожелала хорошего

дня. Выйдя на улицу, Лео невольно вздрогнул и съёжился из-за холода, ведь из

одежды на нём был лишь плащ и лёгкие кожаные доспехи. Он уже успел пожалеть,

что всё-таки послушался и принялся за работу в свой выходной, однако лицо

девушки идущей рядом не давало ему спокойствия. Взяв инициативу на себя, парень

попросил ему рассказать о важном деле, по которому Жан его вызвал. Выслушав её

рассказ, у него появилось ещё больше подозрений, что король просто решил

подшутить над ним, но это было до тех пор, пока они не пришли в таверну.

Связанный мужчина без сознания сидел на стуле, а рядом с ним стояла группа

людей. Холли выглядела испуганной, а Дик наоборот был очень зол, смотря на

Филота. Наконец-то Мисаки вспомнила, что во время их разговора с владельцем

шахты её родители находились на кухне и отлично слышали весь разговор.

Находясь в состоянии шока из-за какого-то грохота, Дик и

Холли отложили изучение нового рецепта и медленно подошли к двери, ведущей в

главный зал. Услышанное ими никак не могло усвоиться в голове, как бы они не

старались это сделать. Само слово вампир внушало страх и ужас в сердцах людей,

а слух о том, что они появились в городе, окончательно добил их. Дождавшись,

когда главная дверь закроется, мужчина аккуратно выглянул из дверного проёма и

осмотрелся. Его дочурки нигде не было видно, однако кое-что другое заставило его

выбежать с кухни.

- Всё что вы сказали, было правдой? Этот мужик, правда, под

гипнозом вампира?!

- О, а про вас то мы совсем забыли. Хотели сделать всё тихо,

но всё равно допустили ошибку. Добрый день, погодка сегодня просто супер. -

Сказал Жан, обернувшись к появившимся людям.

- П-Почему вы так спокойны? Разве в случившейся ситуации не

нужно срочно объявить чрезвычайную ситуацию в городе? – Сказала Холли дрожащим

голосом.

- Конечно, нужно, но если я так сделаю, то только создам

панику, что будет на руку вампиру. Будет лучше, если вы никому не скажете об

этом и сделаете вид, что ничего не слышали. Не волнуйтесь, Роза и Мисаки

непременно быстро решат эту неприятную проблему.

- Вы хотите отправить на его поиски Мисаки?! Вампиры

совершенно другой уровень, нежели обычные бандиты! Я лично с ними сталкивался,

поэтому знаю, о чём говорю!

Неожиданно для всех Дик сорвался на крик. Как он рассказывал

раньше, ему долгое время приходилось путешествовать по миру как наёмник, чтобы

заработать денег на покупку таверны. На своём пути ему встречалось множество

опасностей, но одна из них чуть не лишила его жизни. Однажды поссорившись с одним

торговцем, он не смог сдержать ярость и бросился на него с кулаками, однако

быстро пожалел об этом. Горящие алым пламенем глаза до сих пор иногда сняться в

кошмарах, а такой быстрый проигрыш оставил глубокий шрам на его уверенности.

После этого мужчина старался относиться ко всем сдержанно, чтобы подобное

больше не повторялось.

- Вампиры… они не просто сильные. Они до безумия жестоки. Хорошо,

если вы столкнетесь с тем, который падок на деньги, но если это будет

кровожадный вампир, то даже Роза вряд-ли с ним справиться.

- Падок на деньги? Ха-ха, интересное у вас прошлое, Дик. Но

поверьте мне, нет причин для волнений. Мисаки тоже необычный человек. В

некоторой степени она будет даже безумнее вампира, но не в плохом смысле.

- Необычный человек? Безумнее вампира? Что это значит?! –

Растерянно спросила Холли.

Когда в разговоре настала пауза, вдруг дверь таверны

открылась и внутрь зашли Мисаки с Лео. Встретившись взглядом со своими

родителями, она сразу поняла, что тут произошло, пока её не было. Нужно было

что-то срочно придумать, но все мысли мгновенно покинули голову, стоило ей

увидеть испуганное лицо матушки. Естественно, что после услышанного она будет

очень переживать за неё, однако от девушки зависят жизни многих граждан в

городе. Сейчас как никогда ей нельзя показывать слабость перед родителями,

чтобы их волнение хоть немножко стало меньше.

- Матушка, отец, я ведь просила вас подождать на кухне пока

мы закончим наш разговор.

- Мисаки, ты собралась сражаться с вампиром?! Ты не можешь,

это слишком опасно! – Крикнула Холли, вцепившись в рукава дочери.

- Именно поэтому я и должна это сделать. Как рыцарь я дала

клятву, что буду защищать короля и королевство в целом. Если сейчас я отступлю,

то по моей вине пострадают люди.

- Н-Но есть ведь армия! Пусть она и разберётся с вампиром, а

не ты! Тебе необязательно идти на такие риски!

С каждым словом глаза Холли становились влажнее, а голос

тише. Сильнее сжав кулаки, которые удерживали Мисаки, она продолжала умолять её

никуда не идти, однако это не дало никаких результатов. Как бы ей сейчас не

было больно смотреть на это, девушка уже решила, что сама расправиться с этим

вампиром даже без участия Розы и Лео. Для этого у неё есть сила, которая не

даст случиться трагедии и способна всех спасти. У демона не останется выбора

кроме как помочь ей ведь в случае неудачи их обоих ждёт смерть. Она больше не

позволит, чтобы её близкие друзья рисковали своей жизнью.

- Матушка, прости, что оставляю тебя в таком состоянии, но

прошу, не переживай. Как только я вернусь, расскажу кое-какой секрет, который

таила до этого момента. Отец, пожалуйста, позаботься о ней, пока меня не будет.

- Ясное дело, но ты точно уверена? Если с тобой что-то

произойдёт, то она не вынесет этого. *Вздох*Будь осторожнее, ради всего

святого. – Сказал Дик, с осторожностью отстранив Холли от дочери.

Когда в зале стало наконец-то тише, а родители Мисаки

поднялись на второй этаж, Жан вздохнул с облегчением. Предложив всем присесть

за стол, нежели стоять посередине зала, он начал в подробностях рассказывать о

слухах, которые он случайно подслушал от горничных во дворце. Одна из них живет

в южной части города, что совпадает с близким расположением шахты и со словами

Филота. Именно оттуда он поручил Лео начать поиски, ведь других зацепок у них

больше не было. Чтобы ускорить процесс сбора информации, было принято решение

отправить секретаря вместе с ним, а Роза поможет доставить связанного мужчину в

тюрьму.

- И помните, если почувствуйте какую-то опасность, то сразу

убегайте и доложите мне. Не связывайтесь с вампиром, если он окажется

действительно сильным.

- Роза из нас троих самая вспыльчивая, поэтому всё должно

пройти тихо. Давай закончим с этим до вечера, Мисаки. – Сказал Лео.

- По-другому и быть не может. Мне нужно будет успеть к ужину,

чтобы не расстраивать матушку ещё больше.

Закончив короткий разговор, группа людей покинула таверну,

однако на улице разделились ещё на две группы. Пока девушка незаметно пыталась

пронести тело в карету, Жан, держа дверцу, пытался не засмеяться из-за абсурда

ситуации. Слушая их спор и хихикая, Лео с Мисаки быстрым шагом отдалялись от

них в сторону Южных ворот. По пути парень из-под капюшона наблюдал за

поведением людей вокруг, чтобы выявить кого-то странного, но до самого конца

пути ничего необычного не происходило. Завернув в тёмный переулок, он снял

капюшон и, сделав глубокий вздох, посмотрел на своего компаньона. Это было её

первое подобное задание со сбором информации, поэтому она выглядела немного

нелепо пытаясь подражать Лео.

- У тебя есть какие-нибудь идеи? Тебя ведь не зря назначили

главным секретарём во дворце. Не считая Жана, ты теперь там одна из самых

главных.

- А, ну. Я не особо разбираюсь в твоей сфере деятельности.

Шпионаж и скрытность это действительно трудно, но я бы, наверное, сначала

посетила угольную шахту, чтобы расспросить рабочих. Если они что-то знают, то

уже можно будет отталкиваться от их показаний.

- Да, я думал об этом, но всё может оказаться так, что мы

просто попадём в логово врага. В городе практически нет мест, где мог бы

спрятаться вампир на долгое время, и именно шахта была бы лучшим вариантом из

всех возможных. Готова ли ты к схватке в случае необходимости?

- А ну нас есть вариант получше?

- Ну, можно побродить по округе, поспрашивать граждан, однако

вряд-ли от этого будет много толку. Если до сих пор слухи о вампире

распространились не так обширно, то люди здесь ничего не смогут нам сказать.

Смотря друг другу в глаза, Мисаки и Лео уверенно усмехнулись

и вышли из переулка. Пройдя через Южные ворота, они быстрым шагом направились к

шахте, что находится за два километра от города. Вытоптанная из снега тропинка

была довольно неровной и быстро утомляла, однако благодаря постоянным тренировкам

добраться до места было не так трудно. Дорога дальше под небольшим наклоном

стремилась высоко в гору, но их интересовала большая пещера у подножья.

Расставленные деревянные конструкции вокруг и соответствующие знаки

предупреждали о ведущихся работах. Вдруг неожиданно со стороны раздался грубый

мужской голос, после которого к Лео и Мисаки подошла группа шахтёров.

- Детишки, вы чего тут делаете? Не видите что-ли, дальше вам

проход закрыт. Возвращайтесь в город и играйте там. – Сказал один из мужчин,

ошибочно приняв их за детей из-за возраста.

- *Вздох* Мы рыцари из королевского дворца. По приказу Его

Величества нам нужно провести здесь обыск и опросить вас об одном слухе. –

Сказал Лео, показав эмблему рыцаря, хранящуюся в кармане. Последовав его

примеру, девушка поступила так же.

- А… П-Простите. Что же вы хотите узнать от нас?

- Ваш директор обратился к нам из-за странных слухов. С вами

работает один человек, который неделю назад появился после месячного

отсутствия. Как нам известно, всё это время он не появлялся не только на

работе, а так же и дома. Это правда?

- Вы про Рудольфа? Да, когда он не появился на работе третий

день подряд, мы с ребятами решили навестить его дома, но и там его не было. В

городе у него нет ни родственников, ни девушки, поэтому связаться с ним больше

никак нельзя было.

Показания шахтёров полностью совпадали со словами Филота,

однако присмотревшись к одному из них, девушка почувствовала что-то странное.

Его поведение было немного неестественным, он постоянно отводил от неё взгляд,

а его лоб начал покрываться потом. Ничего больше не оставалось кроме как

применить свои способности и узнать о его мыслях, что она и сделала. Когда в

голове прозвучал голос, Мисаки рефлекторно схватила мужчину стоявшего впереди

за руку и оттолкнула того в сторону.

“Ещё бы чуть-чуть и его бы убили.”

Опасения оказались ненапрасными ведь мысли подозрительного

человека сразу же раскрыли его намерения напасть на королевских рыцарей. Если

бы девушка не оттолкнула шахтёра стаявшего перед ним, то его бы насквозь пробила

рука с когтями. Когда Лео понял происходящее, он кинул в нападавшего пару

ножей, чтобы отогнать его подальше от остальных. Показав все признаки вампиров,

мужчина громко цокнул и скрылся, убежав глубоко в шахту.

- Вы в порядке? – Сказала Мисаки, помогая встать шахтёру,

которого она с лёгкостью повалила на землю.

- Д-Да. Но что, чёрт побери, это было?! Лойд только что напал

на меня?!

- Скажите, вы не замечали чего-то странного в последнее время

у этого человека? Хотя в любом случае уже всё ясно. – Сказал Лео, всматриваясь

в темноту, куда убежал мужчина.

Оставив шахтёров без объяснений, парень с девушкой медленно

направились следом за вампиром. Как оказалась шахта намного больше и

представляет из себя множество ходов объединённых в один длинный туннель. Простым

людям понадобилось около трёх дней, чтобы обойти каждый из них и найти логово,

однако благодаря силе Мисаки они продолжали идти не останавливаясь. Завернув на

очередной спуск вниз, она резко остановилась и прищурилась, всматриваясь в

тупик. Когда её правый глаз окрасился в красный цвет, Жан отошёл в сторону и

схватился за рукоять кинжала, который висел за спиной вдоль пояса. Побывав с

ней на совместных заданиях после происшествия с Жаном, он понял, что таким

образом его подруга использует силу демона для увеличения мощи своей магии.

- Ледяное копьё! – Крикнула девушка, выстрелив в стену

напротив снаряд.

- Обязательно постоянно проговаривать эти странные фразы?

Разве магию можно использовать только таким способом?

- Хехе, просто так мне легче сосредоточиться.

Скрыв факт, что ей просто нравилось пародировать

девочек-волшебниц из аниме, Мисаки перевела взгляд обратно на стену. В ней как

ни странно появилась дыра от заклинания и теперь она была уверена, что логово

находиться дальше за фальшивым тупиком. Выпустив ещё несколько копей, чтобы

проделать себе путь, ничего страшного не произошло, однако дальше

почувствовалась странная аура. Будто там находилось около четырёх человек, но

их энергия была перемешана между собой.

- Это одна из тех ситуаций, когда всё становиться ясно стоит

только взглянуть на неё? Если мы пойдём туда, то на нас точно нападут, так

ведь? – Сказал Лео, сжав рукоять клинка ещё сильнее.

- Ага, поэтому тебе лучше остаться здесь. Я сама с ними

разберусь.

- Ха, будто я могу тебе это позволить. Вся слава достанется

мне.

Ситуация была действительно напряжённой, однако почему-то

парень с девушкой продолжали шутить медленно приближаясь к ловушке вампиров.

Когда они дошли до места, где раньше была стена, сзади них откуда-то появились

летучие мыши. Им пришлось разбежаться в разные стороны, но это точно не было им

на руку ведь теперь Мисаки может не успеть защитить друга в случае опасности.

- Лео, будь осторожнее! Мы точно здесь не одни!

- Да я это, итак, понял уже!

Вокруг стояла полнейшая темнота, и лишь маленькие кусочки

кристаллов в земле освещали небольшое пространство вокруг себя. Потолка не было

видно, а вверх каменных колонн исчезал в пустоте. На удивление на рыцарей никто

не напал, однако вокруг всё ещё чувствовалось присутствие нескольких людей. Внезапно

вдали появились две красные точки, напоминающие чьи-то глаза. Они медленно

приближались к девушке, из-за чего ей пришлось снова использовать силу демона,

чтобы быть готовой к нападению.

- Добыча сама пожаловала к нам! – Эхом раздался зловещий

голос, после которого вся пещера заполнилась дикими криками.

- Лео, слева от тебя!

Услышав предупреждение подруги, парень сумел защититься от

внезапной атаки одного из вампиров. Его острые когти смогли бы с лёгкостью

разорвать человеческую плоть, однако кинжал, выкованный из специального

металла, был намного прочнее. Определив местонахождение своего врага, Лео

теперь может сражаться и без подсказок, поэтому быстро обнажил свой второй

кинжал. В момент его движения стали еле различимы, а пол вокруг постепенно

окрашивался в кровавый цвет из-за разбрызганной крови. Контратакуя молниеносные

атаки, он продолжал наносить вампиру глубокие раны.

- Темнота – моя специальность, поэтому не беспокойся!

Сосредоточься на своём враге!

Вовремя опомнившись, Мисаки уклоняется от неожиданной атаки и

встаёт в боевую стойку. Она отвлеклась и чуть не лишилась из-за этого головы,

поэтому стоит действительно подумать о вампирах перед ней. Двое из них медленно

приближались, вытаращившись на неё и облизывая обсохшие губы, а третий стоял

неподвижно чуть дальше. Так как после становления секретарём постоянно носить с

собой меч больше не нужно было, девушка полностью сосредоточилась на

оттачивании магии. Её стиль больше подходит для дальних атак, однако и в

ближнем бою она тоже может им противостоять.

- Ты украла мой обед, а значит, тебе нужно его заменить! Я

буду наслаждаться тобой пока не выпью твою кровь досуха! – Сказал мужчина,

который напал на неё перед входом в шахту.

- К несчастью для тебя в моей крови есть кое-что очень

плохое. Вряд-ли она будет тебе по вкусу.

Создав в правой руке ледяной клинок, Мисаки крепко схватилась

за него левой и выдохнула. Вампиры внезапно сдвинулись с места, размахивая

своими когтями в разные стороны. Их силы было достаточно, чтобы разбить

созданное оружие, однако при каждой малейшей трещине оно восстанавливалось.

Благодаря этому ей удавалось отбить каждую атаку и даже делать выпады вперёд,

чтобы отогнать врагов подальше. Если сравнивать выносливость людей и вампиров,

то вторые имеют большое преимущество, но из-за разницы в боевом опыте даже

этого бонуса им было недостаточно для победы. После недолгого сражения Лео

отпрыгнул от своего противника и посмотрел на него из-под капюшона. Он еле

стоял на ногах, а его раны перестали заживать.

- Я закончу с тобой быстро и успею на ужин к сестре.

Пожалуйста, хватит сопротивляться и дай мне уже убить тебя, монстр. – Сказал

парень, подняв кинжал в сторону вампира.

После непродолжительной схватки Лео отдалился от своего врага

и посмотрел на него из-под капюшона. Оставленные им глубокие раны на вампире

перестали заживать, что говорило о его кончающейся выносливости. По глазам

монстра можно было сказать, как он с каждой секундой становился злее из-за

собственной слабости. Таких людей, которые могли одолеть подобное существо в

схватке один на один, действительно очень мало, а парень напротив него был

именно таким человеком. Сжав кулак с такой силой, что его собственные когти

оставили рану на ладони он попытался подобраться поближе к Лео.

- Я убью тебя! Слышишь?! Убью!

Слушая его угрозы, рыцарь, или точнее королевский убийца,

продолжал молча наблюдать за ним до определенного момента. Когда тот замахнулся

правой рукой для атаки, он немного нагнулся и оказался слева от вампира. Это

была одна из немногих позиций в битве, когда можно с лёгкостью убить кого-то,

лишь вовремя среагировав. Один кинжал с хрустом вошёл в шею кровососа с левой

стороны, а второй пробил насквозь его череп сзади. Нелегкое действие, которое полностью может

изменить ход боя. Из-за того что Лео сначала измотал своего врага, то для

восстановления полученных ран у него не хватит сил. Это была мгновенная смерть.

- Мисаки, я здесь!

Девушке хватило лишь услышать голос своего напарника, чтобы

быстро предугадать его мысли и среагировать. Будто репетируя этот приём уже

множество раз, они вдвоём резко прижались спинами друг к другу и

сосредоточились на оставшихся двух вампирах. Их движения были настолько

синхронными, что каждый, увидев их впервые, залип бы, просто наблюдая, как два

человека будто танцуют на сцене. В нужный момент, меняясь местами, они могли

запутать противников и нанести удар, а потом снова вернуться к изначальной

цели. Достигнуть такой сплочённости у них вышло только благодаря силе Мисаки,

ведь когда Лео хотел провернуть какой-то приём, его жажда крови моментально

менялась на определенного вампира, что помогала ей двигаться, как он хочет.

- Лови!

Громкий крик парня эхом раздался в темной пещере. Это был

знак, что пора уже заканчивать ведь их противники потратили достаточно сил.

Подбросив один свой кинжал, он сжал второй в обеих руках, резко развернулся и

двинулся к другому вампиру. Увидев его действия краем газа, девушка прыгнула,

чтобы схватить его кинжал и посмотрела на монстра, с которым Лео сражался

мгновение назад. Результат затяжного боя решиться именно сейчас и будет

зависеть от неё. Недолго думая она в прыжке для отвлечения внимания метнула

кинжал в свою цель. Когда он дернулся, чтобы увернуться, то тут же поплатился

за свою глупость. Приземлившись на него, Мисаки всем своим телом повалила

вампира на землю и схватилась за его голову. В момент череп был разломан

изнутри, а мозги разлетелись в разные стороны. Вместо головы у него был

небольшой кусок льда кровавого оттенка.

- Ах… Лео, ты в порядке? – Сказала девушка, встав с тела.

- Д-Да, это оказалось легче, чем я думал.

Тяжело дыша, парень попятился назад и упал на землю. Бой с

вампирами проходил слишком долго и быстро, из-за чего его тело было уже на

пределе. Посмотрев на свою подругу через плечо, он улыбнулся и медленно лёг,

чтобы сделать небольшую передышку и восстановить силы, однако быстро напрягся,

стоило услышать некий голос. Из темноты вышел ещё один вампир, который чем-то

отличался от предыдущих его напарников. Глаза горели красно-оранжевым цветом, а

его кожа в некоторых местах была покрыта большими ожогами. Медленно приближаясь

к уже уставшим рыцарям, он развёл руки в стороны и прокричал незнакомое им имя.

- Бегир, это ведь, правда, ты?! Я чувствую твою силу, которая

уже полностью заполнила эту пещеру! Хватит прятаться в этой девчонке и покажи

мне себя настоящего!

- О-О чём он говорит?! Мисаки, ты понимаешь его?! –

Прокряхтел Лео, пытаясь отползти назад.

- Н-Нет, впервые его вижу, но почему-то его глаза кажутся мне

знакомыми…

- Бегир! Как долго ты будешь игнорировать мое присутствие,

а?! Если ты и дальше продолжишь так делать, то я просто убью твоего носителя

прямо как сто лет назад!

Таинственный вампир продолжал проговаривать имя, даже не

обращая внимания на окружающих. Он не взглянул на трупы своих сородичей лежачих

неподалёку и просто прошёл мимо них. Его взгляд был направлен на девушку,

однако почему-то ей казалось, что он смотрит совсем не на неё. Когда точка

напряжения достигла критического значения, Лео попытался вскочить, чтобы

напасть на него, но был мгновенно закован в лёд магией подруги. Вопросительно

посмотрев на неё, его глаза широко раскрылись, а тело замерло. Девушка дрожала

с каждым медленным шагом вампира всё сильнее, пока из её глаз не потекли слёзы.

- Ну, чтож, ты сам этого захотел!

- Мисаки, в сторону!

Лео попытался предупредить свою подругу, однако было уже

поздно. Скорость вампира была настолько велика, что он просто в мгновение исчез

с поля зрения и в ту же секунду появился слева от Мисаки. Она впервые испытала

что-то на подобии предсмертного чувства, когда его рука медленно приближалась к

её лицу, а после нанесения удара глаза перестали видеть. Девушка, словно

игрушечная кукла, отлетела и врезалась в каменную стену пещеры, оставив на ней

несколько больших трещин. В глазах парня отражалось, как бездыханное тело с

глухим звуком падает на землю. Руки и ноги были вывернуты в некоторых местах, а

часть головы, по которой пришёлся удар, неизвестным способом просто исчезла.

- МИСАКИ!

- Ха-ха, это было слишком просто. Я думал, что ты всё-таки

появишься и спасёшь своего носителя, но получилось прямо, как и в прошлый раз.

Ну, чтож, Бегир, может, свидимся с тобой ещё как-нибудь через пару сотен лет,

если конечно сейчас ты выживешь.

Ухмыльнувшись, вампир посмотрел на Лео, который всё ещё не

может отойти от шока. На его лице не было никаких эмоций, он лишь вытаращился

на мёртвую подругу, даже не сказав и слова. Не многим известен тот факт, что

сила и жизненная энергия демонов полностью зависят от человека ведь именно они

и являются их первоисточниками. Если негативные эмоции увеличивают мощность, то

само тело является неким сосудом, который полностью тебя защитит от внешних

угроз. Именно поэтому, убив всех вокруг, демон не сможет найти себе нового

носителя и в скором времени просто угаснет словно свеча.

- Ладно, пора заканчивать. Мне наскучило тут находиться. –

Сказал вампир, сделав шаг в сторону парня.

- КуДа Ты СоБрАлСя?!

Неожиданно в пещере раздался зловещий голос, услышав который

вампир остановился и жутко улыбнулся во всё лицо. Тело, казалось бы, мёртвой

девушки начало изредка дёргаться, а через несколько секунд сломанная левая рука

вывернулась обратно и опёрлась об землю. Когда она медленно подняла голову,

можно было увидеть, как глазные яблоки вертятся, чтобы вернуться в нужное

место. Всё это время пока остальное части тела восстанавливались, тёмно-красные

глаза дрожали, смотря на мужчину впереди, будто Мисаки еле сдерживала желание

напасть прямо сейчас. Так и было, ведь когда процесс исцеления полностью

закончился, она резко вскочила с земли и стремительно бросилась в его сторону.

- Наконец-то ты всё-таки решил бороться! Я ждал момента,

когда смогу сразиться с тобой поглощенного яростью! – Прокричал вампир,

уворачиваясь от хаотичных атак.

- РаЗ жДаЛ, тО пРиГоТоВьСя! Я уНиЧтОжУ тЕбЯ!

“П-Почему я всё ещё не отключилась?!”

Обычно когда демон завладевал её телом, девушка всегда теряла

сознание, однако сейчас всё было иначе. Она будто находилась на втором плане,

при этом могла полностью всё ощущать, как и раньше. Боль от контрударов вампира

была не так сильна, но всё равно прерывало дыхание. Бегир был сильнейшим

существом, который ей встречался когда-либо, ведь он мог в мгновение перебить

толпу разбойников или даже королевских рыцарей, если бы захотел. Тем не менее, сейчас

демон кряхтел каждый раз, когда ему наносили очередную серию ударов, а так же

его атаки ещё ни разу не достали вампира. Если так будет продолжаться, то он

просто проиграет ему.

“С-Стоп, я могу управлять потоком маны, даже когда не

контролирую своё тело? А если попробовать вот так.”

- Агх-а! Что за грязные трю…!

Внезапно, когда вампир сделал шаг назад после своего удара,

большой кусок льда сковал его ноги. Демон быстро понял, что это магия Мисаки,

поэтому решил принять её помощь и пока его противник был обездвижен, со всей

своей силы нанёс ему удар в лицо. Облако пыли поднялось вокруг них, а ударная

волна даже достала Лео, который был уже во втором шоке за день. Чтобы его

случайно не задело, он решил немного переждать за большим камнем неподалёку,

однако уже пожалел о своём решении. Пролетевший мимо него вампир с громким

грохотом врезался в стену, оставив глубокий след от своего тела.

- Эй, девчонка, если бы не ты, то я бы с ним расправился за

пару секунд. Именно из-за тебя я потерял часть своих сил, а значит, имею право

восполнить её твоей магией. Хочешь ты того или нет, но сейчас тебе придётся

помочь мне убить его, иначе мы оба и твой друг погибнем. – Голос демона звучал

более спокойнее, чем раньше.

“Я.. прекрасно это понимаю и без твоих нравоучений.”

- Тогда давай закончим с ним быстро!

Придя к взаимопониманию со своим носителем, демон сел на

корточки и опёрся на руки, словно дикое животное. Внезапно из отверстия в стене

оставленного вампиром показалась руку, на которой пальцы по очереди восстанавливались

после поломов. Встав на шатающие ноги, он злобно посмотрел на довольного врага

впереди, после чего улыбка с его лица медленно исчезла, оставив лишь злобу.

Кажется, до него наконец-то дошло, что стоит взяться за бой серьезно иначе

такими темпами победить будет просто невозможно. Сжав кулаки, вампир

стремительно ринулся в сторону девушки.

- Что за фокусы, Бегир?! Разве демоны могут использовать

магию смертных?! – Сказал мужчина, нанося демону серию ударов.

- Нет никакого смысла рассказывать тебе об этом ведь скоро ты

умрёшь, грязный кровосос! – Уворачиваясь и отбивая атаки противника, демон

поддержал разговор.

- Хаха, жаль будет тебя убивать, так и не узнав это!

Обмениваясь постоянным градом атак, два монстра ударными

волнами разрушали всё вокруг. В один момент, когда рука вампира в очередной раз

была сломана, Мисаки заметила, что она восстановилась медленнее предыдущего

раза. Это был шанс снова сковать его движения, чтобы нанести точный удар и

лишить его головы. Внезапно за его спиной из земли появилось несколько толстых

ледяных иглы, пронзив тело и руки насквозь. Удивившись такому неожиданному

приёму, красноглазый мужчина мог лишь скривить лицо из-за сильной боли. Быстро

сообразив, демон подпрыгнул и в полёте нанёс сильный удар ногой по вампиру,

снеся ему голову. Неподвижное тело рухнуло на землю, однако по каким-то

причинам продолжало медленно шевелиться. Чтобы окончательно добить своего

врага, Бегир схватился за его плечи и разорвал на две практически ровные половины.

“Это выглядит отвратительно, но почему-то меня не тошнит.”

- Естественно ведь твоим телом сейчас управляю я, однако мне

кажется причина этому совсем другая. Мы с тобой вошли в резонанс, из-за чего

все наши чувства и эмоции перемешались. Именно поэтому я могу без проблем

завладеть твоим телом, а твой разум не исчезает при каждой трансформации.

Сейчас мы являемся одним целым.

“Я немного запуталась, но вроде всё поняла. Это плохо или

хорошо?”

- Хаха, не знаю. Теперь я не умираю, как раньше, однако теперь

не могу становиться сильнее, как это было до объединения с тобой ведь все твои

эмоции теперь являются так же и моими.

“И ч-что ты собираешься теперь делать?”

- Ничего. Я просто выполнил свою часть сделки, а всё что

будет дальше, меня не особо волнует.

Внезапно контроль над телом вернулся, и девушка упала на

колени перед лужей крови. Смотря, как когти на её руках начали медленно

вживляться обратно в пальцы, она повернула голову в сторону большого валуна.

Когда всё затихло, Лео наконец-то вышел из своего укрытия и подбежал к подруге,

чтобы помочь, однако при виде кучи плоти и внутренностей он резко развернулся.

Его ещё совсем юная психика не была готова находиться даже в присутствии

такого, поэтому ему пришлось немного отойти, дабы рвотный рефлекс прошёл. Почувствовав,

что Мисаки подошла, парень взглянул на её лицо, но ничего сказать не смог. Это

было что-то между разочарованием и нежеланным счастьем, она была готова

расплакаться прямо тут. Под звук шагов они вдвоём молча направились к выходу из

пещеры.

- Ха… Глаза совсем отвыкли от света. Сколько мы там примерно

пробыли? – Сказала девушка, прикрывшись рукой от солнца.

- Часа два-три где-то. Скорее всего, Жан нас уже заждался,

поэтому поспешим обратно.

Девушка попыталась подстроиться под скорость Лео, но её силы

были на исходе. Заметив состояние подруги, он подошёл к ней и облокотил на

себя, чтобы той было легче идти. Дорога дальше от пещеры была довольно

неровной, поэтому она с благодарностью приняла помощь, хоть ей и стало немного

неловко. Спустя некоторое время, преодолев узкую снежную тропинку вдоль дороги,

они вернулись в город. По поведению людей можно было сказать, что слухи о

вампирах так и останется лишь слухом. Проходя мимо таверны, Мисаки грустно

посмотрела на вывеску “закрыто” и направилась дальше вдоль дороги. Первым делом

нужно доложить Жану об обстоятельствах в пещере, а потом уже можно будет

вернуться и извиниться перед матушкой и отцом.

- Выглядишь не очень. Что-то серьезное произошло, пока вы

искали улики?

- Эм… Тут такое дело. Мы, правда, хотели просто отыскать

какие-нибудь зацепки связанные с вампирами, однако случайно наткнулись на их

логово. Всё так сложилось, что мы всех там уничтожили.

Добравшись до королевского дворца, Лео сразу направился в

кабинет, пока Мисаки отлучилась, чтобы умыться и привести себя в порядок. Она

не могла предстать перед возлюбленным в таком безобразном виде, а вот её друга

это совсем не заботило. Предоставляя королю отчёт, он поочередно отвечал на

каждый его вопрос, тем самым вызывал у него бурю негодования. Чтобы избежать

случайного несчастья, Жан специально поручил просто собрать сведения, дабы