Это был обычный день. Как обычно, я ушла с работы уставшая после домогательств моего начальника. Я стояла перед пешеходным переходом, ждала, когда переключится свет, и сразу же сделал шаг вперед, как только загорелся зеленый.

Но пока я шла, склонив голову, потому что была так измотана, внезапно мне в глаза ударил яркий свет, а в уши ударил автомобильный гудок. Не поднимая головы, мое тело вздрогнуло и в одно мгновение упало на землю. Я слышала самые разные звуки: чьи-то крики, бормотание, приближающихся людей. Но я медленно закрывала глаза, так как все больше и больше расфокусировалась.

Когда я открыла глаза, не понимая, что умерла, я лежала на кровати. Рядом со мной лежал мужчина.

'Что за черт. Это сон?’

Такая ситуация, могла случится только во сне, поэтому я решила, что это сон.

"...Жена?"

Мужчина с низким, очень хриплым голосом смотрел на меня. Головная боль сохранялась, возможно, в результате аварии. Я невольно нахмурилась. Похоже, я еще не умерла. Да, это определенно был сон.

"Прости меня. Я исправлюсь..."

А? Что ты сделал не так и что ты собираешься сделать лучше?

Как только я подумала об этом, мужчина приподнял свою голую верхнюю часть тела и поспешно поцеловал меня.

В этот момент я поняла, что на мне, как и на мужчине, ничего нет. Потому что тело, соприкасающееся с мужчиной, казалось сырым.

'Что... что происходит?'

Не медля ни секунды, влажный и мягкий язык мужчины проскользнул сквозь мои слегка приоткрытые губы, проникая в каждый уголок моего рта. В частности, в тот момент, когда его язык поскреб крышу моего рта и продолжил цепко встречаться с моим собственным языком, все мое тело защекотало, и в то же время я почувствовала влагу внизу.

Мужчина, должно быть, тоже почувствовал это, и вдруг что-то глубоко внутри меня зашевелилось. И постепенно оно увеличилось в размерах и полностью овладело мной, и с этого момента он начал понемногу двигать своим телом.

"...Хаах."

Невыносимый стон сорвался с моих губ, и я мгновенно пришла в себя. Я не была настолько наивной, чтобы не понимать, что происходит. Я инстинктивно оттолкнула мужчину изо всех сил. Затем я вырвалась из объятий мужчины, обернула одеяло вокруг своего тела и спрыгнула с кровати.

"Что это такое!"

Даже если это был сон, такое не могло мне присниться. Я закричала на него. Однако, как я ни старалась, мужчина смотрел на меня с недоуменным выражением лица, почти как будто собирался заплакать.

"Жена... Что я сделал не так? Я все исправлю. Пожалуйста, прости меня".

"О чем ты говоришь!"

Что это за сон? Почему я жена этого человека?

'Кстати... Вы можете чувствовать ощущения во сне?'

То, что я только что почувствовала внизу, было таким ярким...

С такими сомнениями я не могла смотреть прямо в глаза мужчине, поэтому смущенно отвернула голову в сторону.

"Пожалуйста, прикройся!"

Поскольку я взяла одеяло, он должен был найти что-то другое, чтобы прикрыться. Как он мог быть таким беспечным и просто сидеть спокойно?

Я судорожно покачала головой, так как не могла забыть о великолепной выпуклости мужчины, который стоял прямо.

'Не думай об этом. Непристойный дьявол. Отойди от меня. Пожалуйста!

"...Я прикрыл его".

Не веря словам мужчины, я отвела глаза и посмотрела на него, прищурившись. К счастью, он вытащил кусок одежды и прикрыл свою нижнюю часть тела, но та часть все еще была выпуклой.

Однако из-за того, что я слишком сильно тряхнула головой, мгновенно началась сильная головная боль. Это было так больно, что я обхватила голову и сел. В голову начали лезть чужие воспоминания.

"Больно! Так больно!.."

"Жена!.."

Мужчина сразу же подошел ко мне и осторожно взял меня на руки, разговаривая со мной, чтобы успокоить. Но до моих ушей не доносилось ни звука.

'Что это за воспоминания?'

Образы, промелькнувшие в моем сознании, были не моими. Но мне постоянно внушали то, чего я не знала.

Это было так больно, что казалось, будто моя голова вот-вот расколется на две части.

"Акх!"

Последнее воспоминание, которое у меня было - это мужчина, держащий меня на руках с лицом, выражающим такую боль, которую я не могла понять.

Я уже проснулась, но продолжала притворяться спящей, не открывая глаз. Это было потому, что я слышала голос мужчины, который был рядом со мной до того, как я потеряла сознание. Мужчина продолжал вздыхать, как будто что-то заставляло его нервничать, и он постоянно говорил со мной, складывая мои слабые руки между своими.

"Хаа... Пожалуйста, я сделаю лучше".

"Я все сделал неправильно. Жена."

"Пожалуйста, не оставляй меня одного. Я не могу жить без своей жены".

Второй час он говорил в основном в таком духе. Когда я слышала эти слова, мне казалось, что я скоро умру. Опять. В общем, я лежала с закрытыми глазами, так как все еще не решила, что делать, когда проснусь.

Конечно, теперь я знала, почему мужчина это делал. Это было связано с образами, которые промелькнули перед моими глазами, когда я потеряла сознание, - во сне, который был более подробным, он объяснил ситуацию, в которой я оказалась.

Среди людей во сне он фигурировал почти во всех моих воспоминаниях.

Все началось со сцены, где я выхожу замуж за ребенка... И этот ребенок был этим человеком в молодости. Сначала он всегда улыбалась, но через некоторое время замкнулась в себе и стал более подавленной. Это произошло потому, что владелец этого тела бросал в ребенка всякие плохие вещи.

Грязные. Уродливые. Ты никому не нравишься, если не будешь слушаться, я тебя выброшу. Интенсивность оскорбительных слов, которые она направляла на него, была очень сильной. Однако после того, как она причиняла ребенку боль и печаль, ее поведение всегда было одинаковым - она обнимала ребенка, когда он плакал и просил у нее прощения, и в ответ она тоже плакала и просила прощения.

Последующий сон был немного более поздним, в нем мужчина имел телосложение, похожее на то, что было у него сейчас. С тех пор моменты, когда этот мужчина был одет должным образом, были слишком редки, чтобы их можно было сосчитать. Он был либо полуодет, либо полностью обнажен, стонал то тут, то там на кровати.

Я поняла, что это значит. И когда я проснулась, я поняла, что я делала с этим человеком.

'Неужели я переродилась?'

На первый взгляд, мой внешний вид был совершенно не похож на то, как я выглядела перед смертью. Это было просто не мое тело. Прежде всего, у мужчины были светлые волосы и голубые глаза. Редко можно было встретить человека с такой внешностью, а тем более поговорить с ним. Я уверена, что это был не тот мир, в котором я жила изначально.

И было одно имя, которое постоянно повторялось в моих снах. Это было мое имя и имя этого человека.

Астель Эйнер и Блеон Эйнер.

Блеон Эйнер...

'Я помню. Кажется, я была главным героем в романе, который я недавно читала...'

Да, я думаю, что это так.

Это явно был роман [Может ли мужская главная роль в романе-трагедии быть спасена женской главной ролью?]

Название было слишком длинным, и мне было любопытно узнать концовку, поэтому я взялась за чтение. Однако, как и следовало из названия романа, история все еще была яркой в моей памяти из-за пережитого трагического опыта. Поэтому, основываясь на своих воспоминаниях, я могла предположить, что стала бывшей женой, которая издевалась над своим бывшим мужем, который стал главным героем.

'Я скоро умру'.

После того, как главный герой встретил главную женскую роль и влюбился в нее, он должен был отомстить и убить меня...

“Не то чтобы я жалела о жизни. Но я уже знала, как умрет бывшая жена".

'Это было слишком похоже на кризис'.

Действительно, это было за пределами моего воображения. От одной мысли об этом у меня мурашки по коже.

'Я не хочу так страдать'.

В конце концов, это была не моя вина, и я не виновата в том, что он стал таким, поэтому я не хотела подвергаться странным вещам, замаскированным под такие удовольствия. Но если подумать, главный герой тоже был не в себе.

Нет, он не мог быть нормальным.

Над ним так долго издевались...

Когда главный герой отправился к своей бывшей жене, читатели, включая меня, наконец-то почувствовали, что эта сцена будет такой же освежающей, как питье сидра, когда он знал, что собирается отомстить. До этого было много спекуляций по поводу того, был ли это конец истории, потому что он только объявил о разводе и изгнал ее из герцогства, но никакой мести бывшей жене не последовало. В конце концов, я подумал, что он нашел своей бывшей жене идеальную месть, но что теперь? Это был не сидр, а развитие событий, совершенно не поддающееся воображению.

Прежде всего, мужчина связал свою бывшую жену, а затем использовал различные предметы, чтобы мучить ее так же, как мучился он, или даже хуже. И они вдвоем смешивали тела день и ночь в течение многих дней. В конце романа, в котором главная героиня появилась и спасла главного героя-мужчину, который на тот момент был с ней в законном браке, мужчина застыл на месте, ошеломленный тем, что его бывшая жена внезапно умерла у него на руках. В тот момент он тоже хотел умереть.

'Это было действительно поразительно'.

Именно тогда я поняла, насколько безумным был роман-трагедия". Это был роман, который получил много критики и на некоторое время стал горячей темой из-за концовки.

Начиная с "Как мужчина может спать с женщиной, кроме главной героини", "Это не настоящая главная мужская роль", "Я бы предпочла, чтобы главная женская роль была с другим мужчиной". Даже после окончания романа оставалось много тревожных критических замечаний.

А потом была одна тема, по которой мнения очень разделились.

Речь шла о том, действительно ли главный герой любил свою бывшую жену?

Как и большинство людей, я думала, что это что-то вроде стокгольмского синдрома. Ему промывали мозги с самого раннего возраста, и сексуальные отношения, которые он имел со своей бывшей женой, могли быть результатом принуждения.

Так или иначе, любовь или что бы то ни было, вывод был таков: я умру.

'Я не хочу умирать таким грязным и неприятным способом'.

Так что же мне делать?

Как только я проснулась, должна ли я попросить развод? Думаю, он меня найдет...

Наверное, он уже сошел с ума, но побег не принесет ничего хорошего. Ведь в оригинальной истории он в конце концов нашел свою бывшую жену, которая скрывалась от посторонних глаз.

Тогда оставался только один выход.

Сыграть роль хорошей жены и хоть немного изменить главного героя в лучшую сторону. Только так я могла жить. И когда я в какой-то степени достаточно поработаю, лучше всего было бы передать его исполнительнице главной женской роли и развестись".

Если это произойдет, останутся плохие воспоминания, но будут и хорошие, так что ты все равно придешь меня убить?".

Конечно, мне придется постараться, но возникла обоснованная уверенность, что я в любом случае буду лучше, чем злобная бывшая жена.

Хорошо. Давай попробуем.

Приняв решение, я медленно открыла глаза. И встретилась взглядом со слезящимися голубыми глазами, которые смотрели прямо на меня.

"...Жена?"

Как только я открыла глаза, мужчина осторожно позвал меня.

"Блеон?"

По воспоминанием их прошлого, я узнала Астель называла его "Герцог" только на людях, но наедине по имени. Поэтому я назвала его по имени.

"...Я рад, что ты проснулась. Я... Я..."

Блеон приложил руку к моей щеке. Я чувствовала, как сильно он дрожит.

"Сколько времени прошло?"

"...Прошла неделя".

Неделя?

Я не знала, что прошло столько времени, поэтому посмотрела на него с удивленным выражением лица.

"Целую неделю... Я действительно... Хаа..."

Он с трудом подбирала слова. Я протянула свободную руку - другая была обхвачена его рукой - и нежно погладила его по голове.

"Все в порядке. Я проснулась".

"...Да. Это такое облегчение. О, я сейчас же позвоню врачу".

"Я в порядке, но спасибо тебе. Мне больше не больно".

"Но..."

Пока Блеон говорил, он внимательно следил за тем, не обидел ли он меня.

"Все в порядке".

Сказав это, я задумалась на некоторое время.

'Он все еще дрожит. Хочет ли он обнять меня?’

По какой-то причине его глаза сказали мне, что он чего-то хочет, поэтому я немного подумала об этом, а затем раскрыла ему свои объятия, выражение лица выдавало, что я не знаю, что делать, но все равно хочу быть с ним милой.

"Иди сюда".

Затем, как будто Блеон ждал этого, он упал в мои объятия. Я нежно погладила его по спине, которая была гораздо больше моей.

"Хороший мальчик".

Он крепко обнял меня и потерся лицом о мой затылок.

'Он как щенок'.

Я погладила его шелковистые волосы, ожидая, пока его дрожь утихнет.

"Тебе лучше?"

"...Еще нет".

Он уже перестал дрожать и заметно успокоился, но все еще был в моих объятиях.

"На кровать... Можно я поднимусь?"

"А?"

"Не могу... Я? Я хочу обнять свою жену..."

Его голос стал приглушенным, возможно, потому что мой ответ прозвучал так, будто я отказываю ему.

"О?.. Хорошо, поднимайся".

Как только я дала свое разрешение, Блеон подошел к кровати и лег рядом со мной. И в отличие от предыдущей ситуации, на этот раз он был единственным, кто держал меня в своих объятиях.

"Хаа... Кажется, теперь я могу дышать..."

Он сделал глубокий вдох и выпустил выдох облегчения.

"Тебе уже лучше, да?"

"Да, теперь я в порядке".

"Не болей больше, пожалуйста..."

Пока я была в его объятиях, в моей голове постоянно крутились вопросительные знаки.

Почему ты так беспокоишься о человеке, который над тобой так издевался?

Я не совсем понимала. Было ли это из-за воспитания, которое он получил? Может быть, потому, что с ним постоянно плохо обращались, он перестал бунтовать? Он был слишком послушным, цеплялся за мои слова, безоговорочно подчинялся мне. В любом случае, я не могла видеть, чтобы он испытывал какую-либо антипатию к Астель, и это заставляло меня думать, что в будущем все может легко разрешиться.

"Можно тебя поцеловать?"

"А?"

"Нет?"

Ах.

У Астель и Блеона была большая разница в возрасте. Блеон только вырос и ему было 20 лет, а Астель была старше Блеона на 13 лет. Хоть Блеон выглядел старше своих годов, он казался мне скорее младшим братом, чем мужчиной, возможно, потому что его возраст был похож на мой первоначальный возраст, или потому что я знала, насколько он молод на самом деле. Таким образом, объятия также были предназначены для того, чтобы поддержать кого-то, как брата или сестру.

Но поцелуи!..

Конечно, когда я впервые увидела его, я подумала, что это сон, и вообще не понимала ситуации, поэтому обняла его по прихоти. Но теперь, когда я пришла в себя, я поняла, что мне совершенно не следовало этого делать.

"С этого момента я не буду тебя целовать".

Я громко и четко сказала, что больше не буду целовать его в будущем.

"...Что?"

На мои слова взгляд Блеона метнулся ко мне, его глаза были полны шока.

"Я сделал что-то не так?"

Его голос был полон печали, почти как будто он уже плачет.

"Нет. Ты не сделал ничего плохого".

"...Тогда почему? Я стану лучше!."

"Нет, нет!.."

Это была моя первая встреча с таким человеком, поэтому я не знала, как себя с ним вести. Я снова начала успокаивать его, хотя все еще был озадачена.

"Пока я болела, я кое-что поняла, и мне кажется, что я был слишком много для тебя. Поэтому я решила измениться. Я больше никогда не буду давать тебе это зелье. Я скажу дворецкому, чтобы он немедленно принес противоядие, и ты должен его принять. Понятно?"

Как будто он все еще не мог понять, что я говорю, Блеон просто смотрел на меня с замешательством.

"А теперь ты можешь делать все, что захочешь. Я больше не буду тебя ни к чему принуждать. Я клянусь."

Он посмотрел на меня в недоумении и открыл рот.

"Наверное, я сделал что-то не так. Но я не знаю, поэтому, пожалуйста, скажи мне..."

"Блеон!.."

Вау, это было действительно трудно. У меня на мгновение мурашки побежали по коже, когда я поняла, что он действительно до такой степени контролируется Астель.

"Не говори так больше. Ты не сделал ничего плохого".

"...Ты пытаешься меня бросить?"

"Нет, я..."

Я не имела в виду, что брошу его, но почему-то казалось, что я...

Мне было трудно ответить.

"Я тебя не брошу!..".

В общем, я не собиралась этого делать, поэтому сразу же убедительно объяснила.

"Так что давай теперь жить нормальной жизнью".

Я действительно хотела жить обычной жизнью и умереть обычной смертью.

Но Блеон все еще смотрел на меня, словно не понимая моего языка. Почему я думала, что это будет так легко? Это довольно сложно. Я продолжала говорить Блеону о том, что планирую сделать, но он, казалось, ничего не слышал.

Он крепко обнимал меня, говоря, что ему кажется, что я брошу его или просто исчезну. Благодаря этому мне выпала неожиданная привилегия оказаться в объятиях красивого молодого человека, о котором я даже не подозревала, что мне суждено быть с ним. От него очень вкусно пахло. Сама того не осознавая, я наклонилась ближе к его телу и принюхалась.

"Я чувствовал, что сегодня проснется моя жена, и мне хотелось выглядеть красиво, поэтому я принял ванну с любимыми лепестками жены. Я хорошо справился?"

"А? Да. Хорошая работа."

"Но моя жена пахнет намного лучше".

Потом он также зарылся лицом в мой затылок и глубоко дышал. В течение недели, пока я лежала, служанки, возможно, иногда мыли мое тело полотенцами, но они не смогли бы вымыть меня как следует, а он тыкался носом в мое тело, говоря, что ему это нравится.

"...что..."

Что ты хочешь сделать...

И вдруг я почувствовала, как что-то твердое и большое ткнулось в мой живот, быстро давая о себе знать. Я поняла, что это такое, и отпрянула назад, чтобы оказаться как можно дальше от него. Но в тот момент, когда я попыталась отвернуться, огромная толстая длина глубоко врезалась в мое сознание. Я не могла выбросить из головы, что это все еще касается моего тела.

"Хаа... Жена..."

Хотя мое тело становилось все горячее и горячее, я старалась не подавать никаких признаков этого, но я чувствовала беспокойство Блеона, когда он вздохнул.

'Я в затруднительном положении'.

А, теперь я поняла.

После размышлений о том, как выйти из этой сложной ситуации, я, наконец, поняла, почему он так поступает. Причина, по которой Блеон так переживал из-за поцелуя, заключалась в его нетерпении. В течение недели, когда я спала, он, вероятно, не принимал зелье, но поскольку до этого он пил его почти каждый день, у него могла быть ломка.

"Ты не можешь. Ты должен принять противоядие прямо сейчас".

"Что?"

Блеон снова посмотрел на меня с озадаченным выражением лица, казалось, он не мог понять, почему я вдруг так сказал.

"Прими противоядие, и ты будешь в порядке".

С этими словами я попыталась вывернуться из его рук, чтобы встать с кровати. Но Блеон держал меня так крепко, что я не могла пошевелиться.

"Может, ты отпустишь меня?"

Как только я произнесла эти слова без выражения, Блеон вздрогнул и отодвинулся от меня, садясь.

'Ты очень хорошо слушаешь'.

Но, несмотря на это, казалось, что он вот-вот заплачет, потому что это было против его воли. Я помахала колокольчиком, висевшим на кровати, как только отошла от него. Вскоре после этого раздался стук в дверь.

"Это Джейс, госпожа".

"Входите".

Возможно, это было потому, что на меня повлияли воспоминания о первоначальном владельце этого тела, но разговаривать с дворецким было несложно.

"Госпожа, вы проснулись".

Как только дворецкий Джейс вошел в спальню, он увидел, что я проснулась, и сказал с яркой улыбкой.

"Принесите мне противоядие от зелья, которое выпил Блеон".

Я велела ему немедленно принести противоядие.

"Противоядие?"

Дворецкий выглядел озадаченным. Астель никогда не давал Блеону противоядие с тех пор, как она использовала зелье.

"Да. Прямо сейчас".

Джейс, дворецкий герцогства, был одним из тех, кто знал почти все о делах между Астеллой и Блеоном. Первое, что сделала Астель после свадьбы и приезда в герцогство, - выгнала людей, которые там работали. Вместо них она заполнила поместье своими людьми.

Дворецкий был одним из них. Это был мужчина средних лет, волосы которого только начали седеть, и он работал на Астель еще с тех пор, когда она была дочерью маркиза. Поэтому он знал, где находится противоядие.

"Мне позвать доктора?" - спросил дворецкий, беспокоясь за Астель.

"Все в порядке".

Головная боль уже полностью прошла, так что ему не пришлось вызывать врача.

"Понятно. Я вернусь через некоторое время".

Дворецкий ответил, не меняя выражения лица, и сразу же вышел. После ухода дворецкого я повернулась и посмотрела на Блеона, который встретил мой взгляд с озадаченным выражением лица.

"Блеон."

Я назвала его по имени. И я проболталась о том, о чем думала.

"С этого момента я собираюсь использовать свои слова как можно более вежливо по отношению к тебе. До сих пор я делала это только на официальных мероприятиях, но теперь я постараюсь делать это в любом месте. Конечно, я еще не привыкла к этому, поэтому я буду делать некоторые ошибки, но я буду стараться изо всех сил."

"...Почему?"

"В этом году ты достиг совершеннолетия. Теперь, как герцог Айнер, ты должен возглавить герцогство. Я хочу уважать тебя в будущем".

На лице Блеона появилось мрачное выражение, как будто он был не очень доволен.

"Мне нравится, когда моя жена называет меня Блеон..."

"Во-первых, не всякий может бездумно называть имя герцога. Не только я, но и все остальные".

"Но ты особенная... Кстати... Ты знаешь..."

Блеон колебался, не в силах говорить.

"Что? Если тебе есть что сказать, говори".

"...Это трудно".

"Что?"

"...Здесь..."

Именно тогда стало ясно состояние Блеона. Его глаза были красными, и он тяжело дышал.

"Ах..."

И в том месте, где мой взгляд остановился, не осознавая этого, то место, к которому прилила его кровь, показало свое присутствие под его брюками.

"Дворецкий скоро будет здесь. Примите противоядие, и все пройдет, так что наберитесь терпения".

сказала я ему успокаивающе.

"...Теперь ты меня ненавидишь? Это потому, что я уродлив?"

Почему разговор снова идет в этом направлении?

"Это не потому, что я тебя ненавижу или потому, что я тебя не выношу. Это то же самое, когда я сказала, что больше не буду тебя целовать. Я не хочу тебя принуждать".

"Это не принуждение..."

"Нет. Причина, по которой ты сейчас такой, это из-за наркотика, который я тебе дала. Это не твоя воля".

"...Это действительно не так..."

'Вау...'

Ему действительно промыли мозги, как сумасшедшему.

Я покачал головой, устав от такого отношения Блеона. Затем он вдруг вздрогнул и заплакал, потом схватил мои руки и поднес их к своему лицу.

"...Я... я был неправ..."

"...Что?"

Я действительно не знаю, почему он снова просит у меня прощения, поэтому я спросила его.

"Моя жена посмотрела на меня и покачала головой... Я сделаю всё... Пожалуйста, прости меня..."

Ах, в будущем мне придется держать лицо прямо.

Не то чтобы я устала от Блеона, просто нынешняя ситуация меня расстраивала. Но, конечно, он понял меня неправильно.

"Это не ты, Блеон".

"...Правда?"

"Да. И давай примем лекарство. Если ты выпьешь его, эти мысли наверняка исчезнут".

Подводя итог, можно сказать, что Блеон был зависим от легких наркотиков. Поэтому он легко отреагировал бы на слабый раздражитель, даже если бы не хотел этого.

"И когда дворецкий принесет противоядие, не пропускай ни дня и пей его регулярно. Пейте его до тех пор, пока действие наркотика в вашем организме полностью не исчезнет. Понял?"

Я строго предупредила его.

"Если оно не исчезнет?.."

"А?"

"А что, если это чувство не пройдет?.."

Когда Блеон сказал это, у него появилось уверенное лицо, которого я никогда раньше не видела.

"Это..."

Я терялась в словах.

Но я не думаю, что это так...

Поскольку ему промывали мозги и издевались над ним с юных лет, а также подвергали сексуальному насилию, используя легкие наркотики, для него было естественно думать именно так.

Однако...

Ах, нет. Дело не в этом. Это из-за наркотика.

Очевидно, Блеон не контролировал свои мысли. Вот к какому выводу я пришла.

"Оно исчезнет. Ты мне веришь?"

Затем я поспешила сказать ему, чтобы он поверил мне. У Блеона был пытливый взгляд. Возможно, он не был убежден, но, тем не менее, слегка кивнул головой.

"Да... Я доверяю своей жене".

"Да. Мой муж хороший".

Я погладила его волосы, блестящие, как золотые нити.

'Как они такие мягкие?'

Его волосы были такими мягкими и шелковистыми, что мне было так приятно, что я, сама того не осознавая, продолжала гладить их и прикасаться к нему. Затем, вспомнив, в каком состоянии он только что был, я поспешно убрала руку с его головы.

'Такого рода стимуляции следует пока избегать'.

Казалось, что лучше избегать даже легкого физического контакта, пока действие препарата не исчезнет. И как раз в этот момент появился дворецкий.

"Госпожа, я вернулся", - сказал Джейс.

"Входите".

В его руке было несколько маленьких бутылочек, наполненных красной жидкостью.

"Вот противоядие".

Дворецкий подошел ко мне и протянул противоядие. Я взяла его и сразу же сняла крышку.

'Нет, что это за запах?'

Запах, исходящий из бутылки, оказался хуже, чем я думала, он вызывал у меня тошноту.

'Сможет ли он нормально его выпить?'

Я, конечно, думала о Блеоне как о младшем брате или ребенке, а не как о мужчине, раз уж я беспокоюсь о том, что Блеон не сможет принять лекарство. Однако, если бы я впервые увидела Блеона, ничего не зная, мне бы и в голову не пришло заботиться о нем так долго.

Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как он переступил порог взрослой жизни, но он уже достаточно вырос, чтобы стать невероятно высоким, и его каркас был толстым и крепким, чтобы соответствовать этому.

Астель психически издевалась над Блеоном, лепя его по своему вкусу, поэтому у Блеона было хорошо сложенное и мускулистое тело, сравнимое с любым другим мечником.

Вот почему, когда я впервые увидела его до того, как воспоминания нахлынули на меня, я была смущена и взволнована, потому что он казался мне взрослым мужчиной. Но когда воспоминания Астель полностью завладели мной, Блеон стал казаться мне скорее младшим братом, чем мужчиной.

"Принеси мне конфеты".

Я приказала дворецкому принести конфеты, чтобы накормить Блеона.

"Да. Понял".

Дворецкий ушел, а я повернулась к Блеону.

"Давай ты выпьешь его позже. Он плохо пахнет, поэтому я думаю, что будет лучше съесть конфету после того, как выпьем это".

"Как оно?"

С любопытством Блеон понюхал бутылку в моей руке. Я ожидала, что он нахмурится и будет поражен запахом, как и я. Однако, лицо Блеона было очень спокойным, без каких-либо изменений в выражении.

"Думаю, я могу это выпить..."

"О? Правда?"

"Да. Я просто выпью его. Вместо этого..."

Блеон колебался, не говоря больше. Он посмотрел на меня, боясь, что это меня обеспокоит.

"Вместо? Тебе больше не нужно обращать внимание на мою реакцию. Ты можешь говорить все, что хочешь".

Мне снова стало жаль его, и я подбодрила его. Затем Блеон сказал хриплым голосом, как будто он обрел уверенность благодаря моим словам.

"Если я выпью, пожалуйста, поцелуй меня, и не давай мне конфеты..."

"Что?"

Почему ты продолжаешь просить меня поцеловать тебя, когда я уже сказала, что не буду целовать тебя?!

Однако, если я снова откажу, похоже, что Блеон снова почувствует себя запуганным. Теперь, когда я должна воспитывать его уверенно и ярко, я подумала об этом и нашла решение.

"Хорошо. Тогда выпей это".

Как только я протянула бутылку, Блеон быстро выпил лекарство. Он опустошил его за один раз и очень ярко и лучезарно улыбнулся. Казалось, что солнце следит за ним и светит только ему.

"Я все выпил. Жена!.."

И когда его лицо уже приблизилось ко мне, чтобы получить обещанный приз, я обхватила его лицо обеими руками. Затем, в одно мгновение, я коротко поцеловала его в лоб и сразу же отступила назад.

"Конец поцелую!"

мягко улыбнулась я. Но тут же Блеон надулся, явно показывая, что ему это не нравится.

"...Не там..."

"Тогда ты должен был сказать мне. Ты просто попросил поцеловать тебя. Ты не сказал куда".

Было так весело дразнить его, поэтому я счастливо улыбнулась.

"Тогда я скажу это снова... Я хочу накрыть мягкие губы моей жены своими и засунуть язык в твой рот и... м-м-м!.."

"Блеон!.."

Когда я попросила его в будущем говорить подробности, он действительно пошел вперед и попытался объяснить все, что он хочет сделать и как он хочет поцеловать меня, поэтому я быстро закрыла рот Блеона обеими руками.

"Я... это уже закончилось!.. И тебе не обязательно говорить все это!"

Разве он не смущен?

Я уже покраснела от его слов и заикалась.

"Ты не будешь продолжать, да?"

Блеон слегка кивнул головой на мои слова. Я поверила ему и убрала свою руку от его губ.

"Но с этого момента я буду говорить тебе все четко".

"Верно. Скажи мне ясно. Но не нужно слишком вдаваться в подробности".

Ясное изложение было полезно для Блеона, так как он пережил эмоциональное насилие и имел низкую самооценку.

"Хорошо. Я буду слушать свою жену".

Блеон, который очень хорошо слушает, ответил очень красноречивой улыбкой.

"Кстати. Жена..."

"А?"

"Эффект противоядия... Когда это произойдет? Это все еще сложно..."

"Э-э... Это займет несколько часов..."

"Несколько часов?.. Хаа..."

Блеон застонал и вздохнул.

"Ты должен быть терпеливым. Мы не можем продолжать так жить. Блеон".

"Я счастлив жить так. Если я останусь рядом со своей женой..."

Он говорил то, чего на самом деле не знал. Хорошо, что прошло совсем немного времени, возможно, если бы я попала в тело Астель чуть позже, это было бы еще сложнее исправить.

'Итак... В оригинальной истории главная героиня дала Блеону противоядие и вылечила его?'

Главная героиня была компетентным врачом. Поэтому, когда она случайно вылечила Блеона, она сразу заметила, что он был зависим от наркотика. Но в то время он уже давно был зависим, поэтому, сколько бы она ни кормила его противоядием и ни лечила, действие наркотика не проходило, поэтому она долго боролась с этой проблемой.

В конце концов, они неплохо ладили, но...

"В такой жизни нет ничего хорошего. И если ты продолжишь принимать противоядие, ты сможешь жить более счастливой жизнью, чем сейчас, так что слушай меня. Понятно?"

"Счастливее?"

"Именно так. Ты будешь счастливее".

Наверное, до такой степени, что он даже не может думать о том, чем мы сейчас занимаемся. Нет, он вообще не должен об этом думать. Конечно, это касалось и меня.

"Но ведь ты совсем не спал, пока я была без сознания, не так ли?"

Я знала это потому, что под его глазами, где должна быть бледная кожа, был заметный оттенок...

"...Да. Я не мог спать из-за страха, что с моей женой что-то случится..."

"Тогда давай поспим. На этот раз я присмотрю за тобой".

"А мы не можем просто поспать вместе?"

"Ты бы хотел спать вместе?"

"Да. Если я буду спать, обняв свою жену, думаю, я буду спать лучше..."

"Хм..."

Ну, я просто буду спать рядом с тобой, хорошо?

"Но вместо того, чтобы спать, обнявшись, давай спать, держась за руки."

"...Я хочу обнять тебя, чтобы заснуть..."

"Если ты будешь спать, обняв меня, теперь, когда ты принял лекарство, оно может не подействовать".

Я убеждала Блеона, придумывая всякую ерунду. Честно говоря, Блеон мог поверить всему, что я говорила.

"...Тогда, давай после принятия лекарств, когда ты полностью будешь здоров, можешь спать со мной в обнимку".

"Хорошо. Я так и сделаю."

К тому времени Филия будет рядом с ним, захочет ли он спать со мной?

Я легко ответила даже на такую мысль, затем вернулась в постель и легла рядом с Блеоном. Блеон тут же схватил меня за руку.

"Спи спокойно".

"И ты тоже спи спокойно, жена".

"Хм."

"Я люблю тебя..."

"А?"

Мои глаза расширились, когда я собиралась заснуть от неожиданного признания, а сердце заколотилось.

"Я люблю тебя. Астель..."

"Да. Я тоже..."

Я даже не могла спросить, почему он сказал, что любит меня, поэтому просто согласилась. Я спокойно закрыла глаза, но почему-то мое сердце немного дрожало.

'Почему я так нервничала, когда он даже не разговаривает со мной?'

Давай успокоимся. Я постаралась забыть его признание, думая о других вещах на случай, если мое сердцебиение будет услышано. После этого я попыталась как-то уснуть, но сон не шел, потому что я спала всю неделю и только проснулась. Поэтому я продолжала ворочаться и ворочаться. Но в отличие от меня, Блеон много работал и был довольно уставшим, поэтому я быстро услышала звук его ровного дыхания.

Мне не хотелось быть постоянно начеку, поэтому мне понадобилось много усилий, чтобы высвободить руку из хватки Блеона и встать с кровати. Но в этот момент Блеон схватил меня за руку и открыл глаза.

"Жена?.."

'Что. Разве ты не спал?

Я думала, что он уже спит, но неужели он так легко проснулся только от такого маленького движения?

"Ты не спишь?"

"Я не могу нормально спать, потому что все еще волнуюсь..."

"О чем мой муж все еще беспокоится?"

Я говорила игриво, чтобы успокоить его, но он ответил встревоженным голосом.

"Я думаю, что моя жена оставит меня одного и уйдет куда-нибудь..."

Однако в ответ прозвучал неожиданный ответ, от которого у меня по всему телу побежали мурашки.

Ого, что? Неужели это предчувствие?

"Куда я пойду? Я никуда не иду."

ответила я ему, едва скрывая свое изумленное выражение лица.

Я еще не вернула Блеона в его первоначальное состояние, так куда же мне идти? В любом случае, это не было ложью, потому что я пока не собиралась никуда убегать.

"Точно. Жена сказала, что если я буду тебя слушаться, ты будешь любить меня до конца жизни".

"Хм. Со мной всё хорошо, так что не волнуйся и ложись спать".

Я погладила его волосы не пойманной рукой.

"Никогда никуда не уходи. Никогда..."

Он схватил мою руку немного крепче, пытаясь не дать мне никуда уйти.

"Хм. Я не сбегу".

Выслушав мой ответ, Блеон вскоре снова заснул. Было видно, что он устал.

'Что делать?'

Мне кажется, что он снова проснется, если я пошевелюсь, но я не могу заснуть...

'Но, он очень красив'.

Глядя на его лицо так близко, мне казалось, что передо мной самое совершенное существо в мире. Кожа была прозрачной, как белый нефрит, и на ней не было ни прыщиков, ни пятен. Я погладила пальцами, как бы проводя линию от его лба к носу. Затем я увидела, как Блеон мягко улыбается во сне, как будто он почувствовал, что я прикасаюсь к нему.

'Как такой угол вообще возможен?'

Острая переносица была чистой и идеальной, словно вылепленной.

И...

"У тебя очень красные и красивые губы".

Его губы, которые прекрасно контрастировали с бледной кожей, были такими, как будто кто-то залил их ярко-красным пигментом, а также имели превосходную форму.

'Если мы будем стоять вдвоем, у меня даже и шансов не будет'

Была причина, почему я так думала. Астель не была красавицей. С точки зрения красоты этого мира, она не была красивым человеком, и именно так это всегда выражалось в романах. Даже в воспоминаниях о ней, которые всплывали в моей голове, начиная с детства, было много случаев, когда ее дразнили за ее внешность.

'Уродливая девочка из Хайнеса'.

Это прозвище преследовало Астель всю ее жизнь, как клеймо. Астель, которой надоело это слышать, комплексовала по поводу своей внешности. Она достигла брачного возраста в 20 лет, но через три года после этого она все еще оставалась знатной дамой, которая еще не вышла замуж из-за своей внешности. Но был ребенок, который говорил ей, что она красивая.

'Ты такая красивая'.

'Старшая сестра тоже красивая'.

Ребенком, который смотрел на Астель и говорил ей, что она красивая, был юный Блеон. И вот, когда родители Блеона погибли в результате несчастного случая, а его родственники нахлынули на маленького ребенка, чтобы забрать его наследство, и оставили ему только один титул, Астель протянула руку Блеону.

'Я буду твоей женой. Не волнуйся, мне предстоит унаследовать большое состояние. Я буду защищать тебя от всего мира".

Вот так эти двое и сошлись. В то время Астель было двадцать три года, а Блеону - десять.

Когда я снова пришла в себя, то поняла, что, должно быть, заснула. Но вдруг до моего уха донесся звук чего-то трущегося и шевелящегося, и мой разум прояснился.

Что это за звук?

Мне стало интересно, откуда исходит звук, и я уже собиралась открыть глаза, когда услышала смесь негромких стонов и тихих вздохов.

"Хаа, ха".

По какой-то причине мне пришло в голову, что я не должна сейчас открывать глаза. Я держала глаза закрытыми и сосредоточилась. на том, откуда исходил звук, и как только я поняла, что он означает, я был в шоке.

'С, сумасшедший!..'

Пока моя голова была в замешательстве, почему он делает это вместо того, чтобы спать, и почему я сейчас проснулась, я слышала звук трущейся друг о друга плоти.

"Хаа..."

Эта комната, на которую опустилась лишь тишина глубокой ночи, была наполнена звуком дыхания спящего человека - как можно более естественным, чтобы не узнали, что она проснулась в определенный момент, и звуком утешения своего тела, чтобы облегчить свои желания, и выдыханием мутных вдохов и стонов.

'Когда же, черт возьми, это закончится?'

Прошло уже довольно много времени. Он должен был сделать это до того, как я проснулась, но он все еще не закончил. Тогда я подумала, что так я быстрее засну снова. Вдруг звук его движения ускорился, а интервал между всеми мелкими звуками в комнате сократился.

И...

"Хьяк, жена!.."

услышала я, как он зовет меня и с силой выдыхает, и на мгновение мой разум оказался на грани, а все тело напряглось.

Мне казалось, что все кончено.

Но при последнем звуке, который звал меня, я забыла о дыхании и сосредоточила все свои чувства на нем. Затем я услышала, как Блеон встал с дивана. Судя по звуку шагов, он куда-то собирался.

'Ты идешь сюда?'

Мой разум помутился от сильного напряжения.

Что, если он придет и узнает, что я не сплю и подслушивала!..

К счастью, звук шагов удалялся от меня все дальше и дальше. Затем раздался звук текущей воды и звук открывающейся и закрывающейся двери.

'Ты пошел в ванную'.

Только когда я поняла, что его нет в комнате, я открыла глаза и выпустила воздух, который так долго сдерживала. Но все равно сердце колотилось, и напряжение не спадало. На всякий случай я не двигала головой, но огляделась вокруг, слегка опустив глаза в сторону. К счастью, Блеона нигде не было видно.

'Что делать...'

Сначала, вытерев мокрые руки об одеяло, я сделала длинный вдох, чтобы обрести самообладание, а затем выдохнула. Если бы я оставалась в таком состоянии, он действительно мог бы узнать, что я проснулась и все слышала, поэтому я крепко задумалась над тем, что делать.

'Пожалуйста, пожалуйста...'

После этого я почувствовала, как он лег на кровать: кровать слегка покачивалась, а одеяло шуршало. Он позаботился о том, чтобы убрать все в ванной, поэтому остался лишь легкий запах его тела.

'...!'

Но он осторожно взял меня за руку, которая была спрятана под одеялом. Я мгновенно использовала свою смекалку, чтобы мои дергающиеся жесты не были непроизвольными. Если кто-то и смотрел на нас, то, скорее всего, лицом друг к другу.

Мне показалось, что я слышу, как Блеон смеется надо мной, но я могла и ошибиться. Но одно я знала точно - он поцеловал тыльную сторону моей руки.

Меня не заботило посплю ли я. Я просто просила, нет, умоляла, пожалуйста, пусть он заснёт, пожалуйста. Я не знала, сколько долбаных овец я пересчитала. Но в итоге я заснула.

И когда я снова проснулась, было раннее утро, но как только я открыла глава, знакомое лицо и глаза встретились с моими. Блеон встал первым и лег на бок, глядя на меня. И его рука все еще была обхвачена моей.

"Ты проснулась?"

"Да. Так быстро я ещё не просыпалась. Ты хорошо спал?"

Это вроде обычный разговор с утра, но было трудно смотреть ему в глаза, потому что события прошлой ночи продолжали возвращаться ко мне.

"Да. Моя жена хорошо спала?"

"Хм..."

Но он смотрел на меня с очень перепуганным лицом. Я посмотрела на Блеона и подумала, что, очевидно, он не знает, что я ненадолго просыпалась ночью. Тогда мне не нужно было паниковать или смущаться.

'Да. Вчера я ничего не видела'.

С этой мыслью в голове я вернулась к своему первоначальному спокойствию. И, попытавшись выкинуть из головы только эту часть, я шаг за шагом обдумала, что буду делать с Блеоном с сегодняшнего дня.

"Во-первых, давайте примем противоядие".

Верно, прежде всего, решение проблемы наркотиков было главным приоритетом. Все дело в противоядии.

Я подняла красную бутылочку, лежавшую на ночном столике рядом с моей кроватью, подумав, что если он примет противоядие, то такого, как вчера, больше никогда не повторится. Я протянула его Блеону.

"Разве ты не почувствовал себя намного лучше после того, как выпил это вчера?"

спросила я его, как будто ничего особенного не произошло.

"...Да. Думаю, да".

Но когда он отвечал, на его лице появилось выражение.

"Выглядит так, будто ты сам ещё не определился"

"Вообще-то, я еще не знаю..."

"Вот как? Я думаю, это потому, что ты выпил его только один раз. Ты должен принимать противоядие регулярно, чтобы был хоть какой-то эффект".

Хотя это случилось вчера, я почувствовала облегчение от того, что овладела телом Астель до того, как Блеону исполнился двадцать один год. Глядя на Блеона до сих пор, бывали моменты, когда я была в замешательстве, потому что это была не та реакция, которую я ожидала. Однако, когда я задумалась о том моменте времени, когда я пришла сюда, я поняла, почему.

Только через год после того, как Блеон стал взрослым, началось жестокое сексуальное насилие со стороны Асель. С этого момента, по ее словам, она увеличила дозу наркотика так, что Блеон не мог думать ни о чем другом, кроме как о действительно сексуальных вещах. И она начала мучить тело и разум Блеона всякими вещами, так было написано в романе. Но, к счастью, я появилась здесь за несколько месяцев до того, как Блеону исполнился двадцать один год.

Конечно, было бы лучше, если бы это случилось до того, как я встретила Блеона...

Если бы я только могла это выбрать, мне бы не пришлось проходить через все эти проблемы сейчас.

Итак, примерно через полгода после того, как Блеону исполнилось 20 лет, Астель начала учить Блеона взрослым удовольствиям. Астель использовала наркотик для искусственного расширения чувств, как своих, так и Блеона, а затем съела противоядие в одиночку, оставив Блеона зависимым от наркотика.

Тем не менее, глядя на состояние Блеона, хотя вчера что-то произошло, не похоже, что он был глубоко зависим. Возможно, Блеон думал, что если он продолжит принимать противоядие, то скоро вернется к нормальной жизни. Я попросила Блеона выпить противоядие. Блеон взял у меня бутылку и сразу же выпил противоядие.

"Принимай его каждое утро, даже если я не дам его тебе. Понял?"

"Да. Я понял".

"Да. Ты молодец".

Я встала с кровати, погладив его по волосам.

"Целую неделю ты не занимался ничем, кроме заботы обо мне. Не так ли?"

"Это... Да... Прости меня. Но я боялся, что с моей женой что-то случится, поэтому не мог заниматься ничем другим".

"С сегодняшнего дня тебе придется много работать".

Я ответила с улыбкой, чтобы подбодрить его. Выражение лица Блеона стало странным, как будто он впервые увидел меня.

"Хорошо, тогда, герцог, возвращайтесь в свою комнату и умойтесь".

"...Давай помоемся вместе. Я помою тебя".

"Нет! Иди скорее".

Возможно, мои слова были слишком резкими, поэтому Блеон еще раз посмотрел на меня с угрюмым выражением лица и вышел из комнаты. Убедившись, что он ушел, я позвонила в колокольчик и позвала дворецкого.

"Вы звали меня, мадам?"

"Позови всех слуг в особняке".

"Всех?"

"Да. Мне нужно кое-что сказать, поэтому ни один из них не должен отсутствовать".

"Хорошо."

Затем я сразу же отправилась в ванную, чтобы умыться. Служанки уже пришли и приготовили ее.

'Хочу ещё раз взглянуть на себя в зеркало'.

Прежде чем принять ванну, я подошла к зеркалу в ванной. Как бы ни выглядела Астель, для меня это не имело значения. Но теперь, когда я была достаточно убеждена, что мне придется жить как Астель, мне стало интересно, как она выглядит.

Но...

Она была не так плоха, как я думала. Хотя она и не была такой сногсшибательной, как Блеон, но не настолько, чтобы ее дразнили или гнобили за внешность. В зеркале стояла девушка с волнистыми рыжими волосами и черными глазами. Я подняла руку, коснулась своего лица и погладила волосы.

'Я думаю, не всё так плохо'.

Не то чтобы в мире были только красивые женщины, и не то чтобы они зарабатывали на жизнь своей внешностью.

'Но это тело стоило бы очень много'.

Разве деньги не лучший исход с любого положения?

Конечно, это было классовое общество с дворянами и императорами, но моя внешность и раньше не оказывала на меня особого влияния, живя в мире, где миром правил капитализм. Но в любом случае, это был не тот мир, в котором я когда-то жила.

И, просматривая ее воспоминания, кажется, что семья Астель была первой, кто сделал шаг вперед и обрушился на нее с оскорбительными словами, что заставило ее чувствовать себя неполноценной и смущенной. Кроме того, семья Астель могла бы быть более сопоставимой, потому что все в её роду были красавицами

["Ты гадкий утенок или кто?"].

Как бы она ни старалась. Семья, которая должна была принять ее, стала семьей, которая высмеивала ее и тыкала в нее пальцем. Поэтому Астель с самого рождения много дразнили и издевались над ней из-за ее внешности. Слишком много презрения она вытерпела только потому, что она была не такая как все.

'Я не собираюсь оставлять это без внимания'.

Это не месть, но я поклялась, что никогда не оставлю это без внимания, если встречу семью Астель и тех, кто ее мучил.

Умывшись, я вышла одна, и, как я уже говорила дворецкому, все люди, работающие в особняке, собрались там.

'Их действительно немного'.

И большинство из них были мужчины, а все женщины выглядели очень старыми. Астель заменила слуг герцогства дважды за десять лет.

Первый раз - когда они только поженились. Она уволила всех служащих, которые изначально работали в особняке герцога. Она рассудила, что тем, кто не смог защитить своего хозяина извне, незачем существовать здесь. Она заполнила эту пустоту меньшинством, которому доверяла. С тех пор она воспитывала Блеона, кормила и мыла, все эти вещи Астель делала лично. Блеон был ее мужем, ее семьей, единственным и неповторимым рядом с ней.

То же самое было и с Блеоном. Когда он был расстроен внезапной смертью родителей, никто из его родственников, набросившихся на него, как гиены, не позаботился о нем. Их интересовала исключительно материальная собственность герцогства. Поэтому, когда он, потеряв все, остался один на свете и не мог ничего сделать, Астель протянула ему руку.

В романе Блеон не смог отпустить ее, несмотря на жестокое обращение Астель, возможно, потому, что она, его спасительница в то время, все еще была жива в его памяти. Но Астель изменилась. Это было примерно во второй раз, когда в герцогстве сменились служащие.

К тому времени, когда Блеону исполнилось двенадцать лет, Астель очень хорошо о нем заботилась. Хотя он был ее мужем, она говорила ему исключительно только то что он хотел слышать. Она заботилась и поддерживала его как брата, и они жили вместе. Но на банкете в честь дня рождения принца случилось то, что случилось. Астель редко посещала банкеты.

Когда она приходила туда, ее семья всегда оказывалась на первом месте и оскорбляла ее, поэтому и другие дворяне относились к Астель с презрением. Несмотря на то, что она была младшим ребенком маркиза, она всегда была одна, потому что к ней никто не подходил.

Поэтому впоследствии она оправдывалась тем, что больна, и не ходила в места, где собирались дворяне. Её семье это было даже на руку, они стыдились её.

Однако в этот раз на банкет по случаю дня рождения принца должны были прийти все одиночки. Ей пришлось пойти туда, потому что это был банкет в честь дня рождения первенца, а у императора долгое время не было наследников. И как только наступил этот день, первой к Астель подошла ее старшая сестра. И она не побоялась сказать слова, которые были оскорбительны для Астель.

['О боже, сколько лет прошло, Астель, а ты все хуже'].

["Астель, тебе нравится играть в домик с маленькими детьми?"].

После этого дворяне, находившиеся поблизости, начали сплетничать об Астель и Блеоне.

["Она не может выйти замуж за настоящего мужчину, потому что она некрасива, так что, я думаю, она вышла за маленького ребенка, который ничего о жизни то и не знает"].

["В любом случае, когда герцог вырастет, он увидит за кого вышел и бросит её"].

['Так вот оно что. Ее все равно выбросят'].

['Это верно. У герцога тоже есть глаза, но его жена уродлива, так куда же он ее потом денет?"].

Придя туда в тот день, Астель не выходила из комнаты в течение десяти дней. Когда Блеон умолял ее открыть дверь, она не открывала ее и оставалась в комнате, ничего не ела. Астель плакала день и ночь в течение десяти дней. Ее собственная участь была жалкой и проклятой. Она недоумевала, почему родилась такой, и даже не хотела больше так жить.

'Блеон в конце концов бросит меня'.

'Кому нравится уродливая женщина?'

В конце концов, Астель потеряла сознание от обезвоживания, а затем очнулась в постели. Когда Блеон перестал слышать ее голос из-за двери, он забеспокоился, открыл дверь и вошел, чтобы спасти ее.

Первое, что сделал Астель после того, как она очнулась и встала, - уволила всех молодых служанок в доме герцога. После того как она запретила Блеону встречаться с другими девушками его возраста или младше, она с тех пор начала мысленно издеваться над ним.

Ты уродлив, грязен, бесполезен, если ты не будешь слушаться, я выброшу тебя...

Кривое сердце Астель, израненное и разбитое миром, было обращено к Блеону, и это начало разъедать и ее дух, и дух Блеона.

'Сначала давай расставим все по своим местам'.

Она снова приняла твердое решение и сказала сотрудникам, собравшимся в зале.

"Отныне я никогда не прощу никого, кто плохо относится к герцогу Блеону Айнеру. И в будущем всю работу герцога будет выполнять сам герцог, так что имейте в виду, если найдется кто-то, кто лжет за его спиной, это не закончится простым увольнением."

До сих пор почти вся работа герцога должна была проходить через руки Астель. Блеон не мог купить ничего, что он хотел. А поскольку все слуги были руками и ногами, нанятыми Астель, они подчинялись только ее приказам.

Поэтому для них было естественным игнорировать Блеона, герцога-пугало. Но теперь я не могла этого так оставить. Я планировала вернуть Блеона на пост полноправного герцога. Сказав это, я отдельно позвала дворецкого в свою комнату.

"Найми сотрудников столько же, сколько и раньше".

"Сотрудников?"

"Да."

"В прошлом, как они были раньше... Вы имеете в виду...".

Дворецкий посмотрел мне в глаза и спросил.

"Убедитесь, что вы вернули все в прежнее состояние до моего прихода сюда. Нам нужно набрать больше людей в герцогство, людей, которые будут ремонтировать и приводить в порядок старый дом, и больше рыцарей для семьи."

"О, понятно."

Хотя дворецкий и ответил, он выглядел очень озадаченным моими нестандартными действиями.

"Все вновь прибывшие будут проходить собеседование со мной, так что подготовьте их".

"Да. Понял".

"И если вы будете служить герцогу должным образом, люди внизу будут следовать за вами, так что ведите себя хорошо. Ты понимаешь, что я имею в виду?"

"Да, госпожа".

"С сегодняшнего дня ты должен будешь делать все, что в твоих силах, с герцогом, а не со мной, как с хозяином. С этого момента ты должен обо всем докладывать герцогу, а не мне. Я верю в твои способности и преданность, которую ты проявил ко мне до сих пор".

"Я буду иметь это в виду".

"Ты можешь идти".

"Да."

Дворецкий вышел из комнаты и закрыл дверь. Прежде всего, я почувствовала облегчение, потому что самое ужасную тягу я сняла с себя. Дворецкий был человеком, который знал, как обращались с Астель в Маркизате. И он был единственным, кто присматривал за Астель.

Поэтому доверие Астель к дворецкому, было необычайным, а преданность, которую он проявлял к Астель, - сильной. Вот почему он терпел все, что она делала до сих пор, и наводил порядок. Поскольку он талантливый человек, я подумала, что Джейс будет хорошо заботиться о Блеоне.

Кстати, что делает Блеон?

Я была очень занята с самого утра, поэтому у меня не было времени навестить его.

"Госпожа, завтрак готов".

время приема пищи. Он должен быть в столовой.

"Хорошо."

Я вышла из комнаты, чтобы позавтракать. Но Блеон ждал меня у двери.

"Блеон? О нет, Герцог".

Через мгновение я поправила его имя на своих губах.

"Давай спустимся вместе. Жена."

Блеон взял меня за руку и повел за собой.

"Ты можешь идти вперед".

Говорить с ним формально и так было неловко. Блеон не стал об этом говорить, потому что я об этом его заранее предупредила.

"Сегодня я даже не смог помыться с тобой, я был так далеко от жены, мне было тревожно..."

Что это за тревога разлуки?

"В будущем станет естественным делать все отдельно".

"Что?"

Внезапно Блеон остановился и посмотрел на меня.

"...Я действительно сделал что-то не так?"

"Нет, дело не в этом."

Я жестом приказала окружающим меня слугам удалиться. Затем я осторожно подвела Блеона к углу и сказал низким голосом, чтобы никто не мог меня услышать.

"Блеон. Наши отношения до сих пор были немного необычными".

Не просто немного. Это было невероятно необычно.

Я снова сделала паузу, чтобы подойти к нему по-дружески и убедить его.

"Изначально супруги выполняют обязанности данные каждому с двух сторон. Но мы так не поступили, не так ли?".

Тем не менее, Блеон слегка кивнул головой, как будто у него были какие-то воспоминания о том времени, когда ему было десять лет.

"Отныне я буду делать то что от меня нужно. Поэтому я сказала дворецкому нанять больше людей. Скоро придет кто-то, кто будет обслуживать вас, так что пока потерпите, если чувствуете себя неловко".

"...Почему? Мне нравится, как сейчас".

"Это..."

Ему ужасно промыли мозги. Но сейчас мы можем попытаться вернуть его к нормальной жизни.

"Тогда давай сделаем это".

Он, который продолжает твердить, что сейчас лучше, я предложила другой способ.

"Прежде всего, давай попробуем жить не так, как сейчас. Если ты проживешь так год или около того и все еще не привыкнешь, тогда мы сделаем так, как хочет Блеон. Что скажешь?"

Я был убеждена, что, конечно же, человек предпочтет жить свободно. Когда он почувствует вкус свободы, он никогда от нее не откажется. И я подумала, что года будет достаточно, чтобы он встал на ноги, поэтому я установила срок в один год.

"Хорошо... Если моя жена хочет этого... Я сделаю это".

"Конечно, мой муж такой хороший".

Я взяла его за руки и широко улыбнулась. После разговора мы направились в столовую. Первоначально мы должны были сидеть лицом к лицу за длинным столом, чтобы поесть, но он сел рядом со мной, потому что все еще волновался из-за разлуки. Затем он тщательно позаботился о том, что я хорошо поела. Мне не нужно было, чтобы он наркзал мясо и хлеб вместо меня, мне было достаточно просто поработать ложкой и вилкой.

"Я буду есть сама. Герцог тоже должен поесть".

"Я всегда так делал. Если моей жене это нравится, то я сыт только этим".

Если бы я услышала это в другой ситуации, я бы подумала, что это сладкие и романтические слова, но почему-то между нами все было не совсем так.

"Тебе больше не нужно заботиться обо мне таким образом. И ты не должен этого делать".

сказала я сурово.

"...Я понимаю..."

ответил Блеон тоненьким голосом. Я намеренно проигнорировала его и продолжила есть. Но Блеон не ел с тех пор, как услышал это слова.

'Если так и продолжится, я не смогу нормально насладится едой'.

"Тогда просто позавтракайте сегодня утром. С этого момента герцог будет сидеть напротив меня и есть. Хорошо?"

Его мрачное лицо просветлело от моих слов. Затем он снова разломил хлеб и даже прямо покормил меня.

"Хорошо, жена. Тогда скажите «а»”.

Я открыла рот, чувствуя смущение от того, что не смогла остановить его снова. После еды мы вернулись в мою спальню. Мне нужно было кое-что сказать.

"Блеон. С сегодняшнего дня я ни пальцем не прикоснусь к работе. С этого момента ты будешь управлять герцогством самостоятельно. Не волнуйся, дворецкий позаботится о тебе после того, как доложит, чем ты занимался. Понятно?"

"...Но..."

"Блеон, в конце концов, ты глава герцогства Айнер. Ты сможешь это сделать".

Я взяла его за руки и подбодрила.

"Если у тебя возникнут проблемы, ты можешь попросить меня о помощи, но в будущем тебе все равно придется принимать все решения самостоятельно. Именно Блеон должен возглавить эту семью".

Я почувствовала, что Блеон пронзительно смотрит на меня.

Я подумала, не думает ли он что-то вроде: "Почему моя жена изменилась после это странной болезни, почему она вдруг стала такой?

"Мадам. Доктор здесь".

Как раз в это время прибыл врач, которого я велела дворецкому позвать.

"Впустите его".

Дверь открылась, и вместе с дворецким вошел мужчина лет сорока. Он склонил голову и поприветствовал нас.

"Приветствую герцога и герцогиню Айнер".

"Подойдите сюда и осмотрите тело герцога".

"Понял".

Пока доктор осматривал его, я стояла рядом с Блеоном и наблюдала.

"К счастью, серьезных проблем нет. Однако в последнее время он испытывал сильный стресс, поэтому его энергия немного ослабла".

"Стресс?"

Это потому что я с ним не спала целую неделю?

"Да. Мы сделаем лекарства, чтобы справиться со стрессом. И..."

Внезапно доктор остановился и посмотрел на меня. Сбитый с толку, я вскоре поняла, зачем он это делает.

"Можете не боятся, говорите.".

"Похоже, герцог пристрастился к наркотикам".

Доктор, которого до сих пор принимал Астелл, не казался шарлатаном.

"Да. Поэтому я и позвала вас. Он принял противоядие, но я надеялась на более быстрое выздоровление".

"О..."

Доктор замолчал, как будто уже знал, что это за препарат.

"Что ж, мадам. Одна из моих студенток специализируется на детоксикации. Могу я пригласить ее?"

"Для детоксикации?"

"Да. Она очень талантливый ребенок, так что можете не беспокоиться".

Конечно, я не волнуюсь. Зачем я вообще вызвала этого врача, чтобы осмотреть Блеона? В некотором смысле, это было для того, чтобы вызвать главную женскую роль, Филию.

"Тогда приведи ее сюда завтра".

"Понял."

Те, кто был в комнате, ушли, и остались только мы двое.

"Я здоров. Жена..."

"Я знаю, что Блеон здоров. Просто посмотри. Ты очень сильный".

"Тогда почему..."

"Потому что выглядеть здоровым снаружи еще не значит, что ты здоров внутри".

Я подняла руку и положила ее на середину его груди.

"Блеон здесь очень болен. Мне очень жаль. Это все из-за меня. Поэтому теперь я возьму на себя ответственность и буду заботиться о тебе. Так что, начиная с завтрашнего дня, давай продолжим лечение у доктора".

Главная героиня, Филия, была одним из самых талантливых врачей на континенте. Даже если Блеон был так сломлен, она смогла вылечить его, а затем спасти. Поэтому я решила в этот раз поскорее обратиться к ней за помощью.

'Если она будет наблюдать за лечением в течение года или около того и заботиться о нем, разве не будет хорошо позволить им встретиться раньше?'

Потом, через год, эти двое полюбят друг друга, и я смогу спокойно развестись и уйти.

"Кхм, жена..."

"А?"

Блеон хотел что-то сказать, но колебался, как будто не мог произнести это легко.

"В чем дело?"

"Жена тоже больше болеет... здесь..."

Блеон положил свою руку на середину моей груди, как это сделала я.

"О..."

Как и ожидалось, Блеон все знал, сказав, что я в худшем состоянии, чем он. Мне нужно было ответить, но почему-то слова не давались так легко. Я посмотрела на него некоторое время, сглотнула и открыл рот.

"Хм. Я тоже буду лечиться. Давай сделаем это вместе. Итак, с этого момента давайте не будем никому причинять вреда и будем жить иначе".

На мгновение они вдвоем вспомнили все, через что им пришлось пройти до сих пор, и почувствовали, что вот-вот разрыдаются. Тогда я повернулась и подошла к окну.

"Я буду жить долго и счастливо. Сделает ли Блеон то же самое?"

сказала я, глядя в окно.

"Да. Я буду жить вместе со своей женой до конца своей жизни ".

Я не видела выражения лица Блеона, когда он говорил это, но поскольку его голос был очень радостным, я подумала, что, возможно, его выражение было таким же, как у меня.

"Хм. Будем жить долго. Оба."

Я не хотела выплескивать обещания, которые не смогу выполнить, поэтому я намеренно пропустил слово "вместе", которое сказал Блеон.

Следующий день был очень напряженным. Я провела собеседование и наняла всех работников, которые начнут работать в поместье герцога, а Блеону пришлось выполнять работу, которую он никогда раньше не делал. Но даже среди такой занятости были вещи, которые я должна была делать каждый день и о которых нельзя забывать.

"Мадам. Пришел доктор".

"Входите".

В открывшуюся дверь вошли доктор, которого я видела вчера, и молодая женщина с очень красивыми розовыми волосами.

Ах...

И я понял, что это Филия Руавис, главная героиня оригинальной истории.

"Госпожа, этот ребенок - ученик, о котором я говорил вчера. Филия, поприветствуй госпожу".

"Приветствую герцогиню Айнер. Меня зовут Филия Руавис".

"Филия..."

Я снова прошептала ее имя во весь голос. Услышав это, Филия слегка подняла голову и посмотрела на меня. Она удивилась, как только ее острые зеленые глаза встретились с моими, и тут же опустила голову.

'Прекрасно!..'

Филия была так красива, особенно ее ослепительные глаза. Она определенно подошла бы Блеону, если бы кто-нибудь увидел их бок о бок. Блеон не придавал значения внешности при знакомстве с людьми, но даже он мог поддаться её красоте.

'И у нее хорошие навыки'.

Она не была недостатком в качестве партнера для Блеона. Сейчас он жил в тени Астель, ничего не делая, но, в конце концов, Блеон тоже был красивым мужчиной, который, несомненно, был бы идеальным типом для всех. Его глаза были выдающимися, он красив, молод, у него хорошее тело и он высокий. Кроме того, если обратиться к воспоминаниям Астель, он был очень хорош в... ночных обязанностях.

Несмотря на то, что он получил титул герцога и теперь содержал свою семью за счет приданого Астель, его изначальный ум был достаточно сообразительным, и он быстро учился. Так что герцогство, скорее всего, очень скоро будет процветать.

Вы двое очень хорошо поладите.

Филия тоже была намного моложе нежели Астель. Она как раз подходила ему, так как была всего на три года старше Блеона. Хотя Филия была простолюдинкой, не было ничего, что не могли бы решить деньги. Даже в оригинальной истории эти двое использовали метод, при котором Филия стала приемной дочерью семьи дальнего родственника Блеона ради их брака. В этот раз я смогу использовать тот же способ. Я на мгновение перестала думать и открыла рот, глядя на нее.

"Я слышала, что у тебя есть способности к детоксикации".

"Нет. Это просто небольшая часть того, чему я научилась".

'Даже скромная!..'

Я внутренне восхитилась ее добротой.

"С этого момента то, что вы видели и слышали здесь, вы не должны никому говорить. Сможешь ли ты сдержать это обещание?"

"Я никогда никому не скажу. Я клянусь своим именем".

"Тогда ты можешь идти. Я хочу немного поговорить с этим ребенком".

Я не хотела, чтобы она шла на собеседование, как другие сотрудники. Я попыталась рассказать Филии немного больше о состоянии Блеона.

"Понятно, тогда я пойду".

Все вышли, оставив нас с Филией сидеть друг напротив друга на диванах. Я сразу же подняла тему.

"Отныне твоя задача - лечить герцога. Герцог долгое время был зависим от наркотиков. Поэтому твоя обязанность - вернуть герцога в его первоначальное состояние".

"Прежде чем это произойдет, я должна кое-что вам сказать".

"Говори."

"Мой метод лечения немного отличается от других. Кажется, это возможно, только если госпожа согласится на это".

"Что это?"

Я уже знала об этом из романа, но спросила ее с выражением, которое говорило о том, что я понятия не имею, о чем она говорит. Согласно роману, на всех континентах этого мира было несколько невероятно редких людей. Это были люди, которые с помощью магии, заключенной в их теле, творили магию исцеления.

Теперь волшебников больше не существует, и почти вся магия исчезла, но только целительство и некоторые виды магии передавались по наследству. Но это было не то, что мог сделать каждый. Родиться с магией в теле могли лишь очень немногие избранные, и Филия была в числе этих избранных.

Филия была целительницей, специализирующейся на детоксикации.

"Я исцеляю, используя магию внутри себя. Особенно в случае детоксикации, я собираю магию в своих руках, ласкаю обнаженное тело, чтобы найти и исцелить каждое ядовитое место одно за другим."

Когда я впервые прочитал этот роман, я подумала, что метод лечения действительно подходит для романа 19+

'Нет, вот почему эти двое встретились'.

"Это не имеет значения. Если ты можешь вылечить герцога, то любой метод подойдет".

Это действительно не имело значения. Потому что в мои планы входило углубить их чувства во время лечения.

"Хорошо. Кстати, могу ли я увидеть герцога и его состояние?"

"Я думаю скоро пойти к герцогу. Но перед этим я должна тебе кое-что сказать".

"Что именно?"

"По правде говоря, герцог с детства подвергался жестокому психическому насилию. Поэтому его психика очень неустойчива. Я хочу, чтобы этом тоже занялась ты".

"Психологические проблемы должны быть решены в первую очередь. Его когда-нибудь разлучали с насильником?".

"Нет. Этот человек - я".

Филия посмотрела на меня изумленными глазами, а затем поспешно опустила голову.

"Я... я прошу прощения, госпожа".

"Но я больше не намерена ничего делать с герцогом. Так что можете не сомневаться. Но даже если я изменюсь, раненое сердце герцога не исцелится в одно мгновение. Поэтому я хочу, чтобы ты, Филия, помогла мне".

"Я понимаю. Я сделаю все, что в моих силах".

"Спасибо. Я доверюсь тебе, поэтому прошу тебя".

"Это неразумно, что вы так умоляете, госпожа. Я просто делаю то, что должна делать".

'Она так красиво говорит'.

Чем больше я разговаривала с Филией, тем больше росло мое доверие к ней.

"Давайте встанем и пойдем к герцогу".

"Да".

Мы вышли из моей комнаты и направились в кабинет, где работал Блеон. Но служащий, охранявший дверь, увидел меня и сразу же попытался открыть дверь, не сказав, что он внутри.

"Ма-мадам!.."

Прежде чем служащий успел открыть дверь, я поспешно закрыла дверь рукой и остановила его.

"Что вы делаете?"

Когда я заговорила сладким, холодным голосом, служащий с недоуменным выражением лица, не понимая, что он сделал не так, поспешно упал на колени.

"Я... я был неправ!.. Простите меня, госпожа!.."

"Разве ты забыл, что я сказала тебе в будущем изначально спрашивать разрешение у герцога?"

Снаружи раздался громкий шум, дверь открылась изнутри, и вышел дворецкий.

"Что происходит, мадам?"

"Джейс. Я твердо сказала нанимателям, но что же снова происходит?"

"Это моя вина. Я прошу прощения. Госпожа всегда входит без слов, когда приходит, о, я думал, что сегодня тоже так, поэтому я!.."

Дворецкий, который понял ситуацию, услышав слова служащего, который теперь осознал, что он сделал неправильно, склонил голову передо мной.

"Я приношу свои глубочайшие извинения, госпожа. Я должен был должным образом обучить сотрудников. Это моя вина".

Очевидно, я могла бы просто простить его ошибку и жить дальше. Но все, с чем до сих пор мирились так естественно, должно было быть решительно исправлено.

"Обучите их как следует. Если что-то подобное повторится в будущем, этим дело не ограничится".

Сказав это, я повела Филию в кабинет.

"Давай зайдем".

"Да..."

Когда мы вошли, Блеон стоял возле двери с беспокойным выражением на лице. Глядя на его выражение, он выглядел нервным, как будто его тоже собирались ударить.

"Герцог."

Однако я не сердилась на Блеона, поэтому я посмотрела на него и подошла с яркой улыбкой, несмотря на то, что только что была очень зла.

"Жена... Кто тебя так разозлил?"

"Ничего особенного. Слуга не выполнил свою работу должным образом, поэтому я его строго отругала".

Когда я подошла с улыбкой, Блеон взял меня за обе руки с выражением облегчения.

"Жена..."

Затем, возможно, чтобы выпустить оставшийся во мне гнев, он мило улыбнулся, как щенок, который виляет хвостом. Глядя на меня и мягко улыбаясь, Блеон слегка отвел глаза. Затем, глядя на Филию позади меня, его зрачки задрожали. Я знаю, что он вступил с ней в зрительный контакт, даже не повернув к ней голову.

'Ах? Не говори мне?..'

Так быстро?

Я думала, это потому, что Блеон влюбился в Филию с первого взгляда. Казалось, что любой влюбится, как только увидит Филию...

Блеон. Теперь я вижу, что он был из тех людей, которые падки на внешность.

Во многих отношениях все прошло хорошо. Если эти двое рано или поздно поладят, то и мне будет хорошо. При мысли об этом сердце слегка затрепетало. Но, как и в прошлый раз, я отмахнулась от этого, решив, что это только потому, что я ассимилировалась с оригинальной Астель, поэтому я быстро представила Филию Блеону.

"Это Филия, ученица лечащего врача, и с сегодняшнего дня она будет отвечать за лечение герцога".

"Приветствую вас, герцог Айнер. Меня зовут Филия Руавис".

Хотя Филия поприветствовала Блеона, Блеон промолчал. Поэтому Филия продолжала склонять голову.

"Герцог?"

Я позвал Блеона, чтобы принять ее приветствие.

"Добро пожаловать..."

Только тогда Блеон принял приветствие Филии. И Филия подняла голову. Но Блеон даже не посмотрел на Филию, а смущенно посмотрел на меня.

"Герцог. Дворяне не разговаривают вежливо с простолюдинами. Конечно, если герцог хочет так поступить с Филией, я не стану вас останавливать, но вы должны помнить, что обычно с ними нужно говорить свысока".

С двенадцати лет он впервые имел дело с женщиной примерно того же возраста, что и он, поэтому выглядел неловко и не знал, что делать. Я решила не беспокоиться об этом, так как в будущем эти двое все равно будут лучше ладить друг с другом.

"Понятно, Жена".

"Давайте присядем вон там".

Я подвела их обоих к дивану.

"Филия. Осмотри герцога".

"Поняла, госпожа".

Филия подошла к Блеону и протянула руку, чтобы осмотреть его. Но Блеон поспешно избежал прикосновения Филии и подошел ко мне.

"Жена..."

А он просто смотрел на меня, явно не зная, что делать. Я на мгновение вспомнила память Астель и быстро понял, почему Блеон так поступает.

'О. Понятно.'

Астель сказала Блеону не смотреть в глаза никому, кроме нее, и никому не позволять прикасаться к своему телу. Я очень грозно доказывала говорила, что если этот день наступит, я убью его, всех остальных, а потом покончу с собой. Вот почему у Блеона было такое тревожное выражение лица.

"Все в порядке. Она врач. Она просто пытается осмотреть Вашу Светлость".

Я говорила с ним мягко.

"Но... Жена..."

"Все в порядке, Герцог. Я уже в порядке, так что можешь больше не беспокоиться".

Несмотря на то, что я неоднократно повторяла, что теперь все в порядке, Блеон все еще имел застывшее выражение лица в дополнение к жесту отрицания.

"Я думаю, что для меня было бы лучше выйти на некоторое время".

Казалось, что это не будет правильным лечением. Пока я наблюдала, Блеон, казалось, продолжал следить за моей реакцией, так что я решила, что лучше не присутствовать, поэтому сразу же встала и собиралась уйти, но Блеон внезапно обнял меня сзади.

"Не уходи... Моя жена, я буду тебя слушаться... Так что, пожалуйста..."

Голос Блеона был почему-то ниже, чем обычно. И даже сейчас я засомневалась, стоит ли мне уходить.

"Понятно. Я не уйду, но тебе прийдётся лечится. Для нас обоих".

"...Да. Хорошо."

Сказав Блеону, что о нем позаботятся, я осталась, а он сел рядом со мной, пока его осматривала Филия. На этот раз, когда она коснулась его руки, он был неподвижен. Но его голова повернулась ко мне, и он все еще смотрел на меня с беспокойством. По выражению его лица я почувствовала, что он постоянно что-то ищет во мне, поэтому я слегка наклонила голову.

"Готово".

Как только Филия убрала руки с его тела, Блеон обхватил меня сзади за талию, зарылся лицом в мой затылок и глубоко вздохнул. Я почувствовала теплое дыхание у себя за шеей. Блеон меня раздражал, но, с другой стороны, ощущения были не слишком неприятными. Поэтому я просто позволила ему делать то, что он хотел.

Филия искала, куда бы обратить свой взор, смущаясь при виде нас, поэтому она слегка опустила голову, чтобы отвести взгляд, а затем заговорила.

"К счастью, зависимость не так глубока. Поскольку он принимает противоядие, лечение не займет много времени".

"Правда? Тогда я чувствую облегчение. Можно ли начать лечение завтра?"

Было бы неплохо начать его сегодня, но, видя состояние Блеона, я чувствовала, что должна подробно объяснить ему метод лечения, который применяла Филия.

"Это возможно".

"Хорошо, тогда давай сделаем это".

"Да. Я подготовлюсь и приду завтра".

Сказав это и поприветствовав нас, Филия вышла из офиса. Вышла Филия или нет, Блеон просто обнял меня сзади. Я коснулась его руки.

"Блеон. Давай поговорим с глазу на глаз".

Когда я снова осталась одна, я заговорила более дружелюбно. Судя по моему опыту, было эффективно подходить к ситуации дружелюбно, чтобы заставить его понять и убедить его должным образом.

"Да, жена..."

Блеон медленно убрал руку с моего тела,демонстрируя глубокое сожаление .Я немедленно повернулась ,чтобы посмотреть на него и произнесла .

"Лечение должно начаться завтра, но если все так и продолжится, это будет затруднительно "

"Я не хочу,чтобы никто кроме моей жены прикасался к моему телу..."

"Разве не плохо стать еще крепче здоровьем? Филия-хороший врач.Если ты доверишься и последуешь за ней ,ты исцелишься в мгновение ока".

"Но..."

Я знала что хотел сказать Блеон, именно поэтому я опередила его.

"Когда я сказала тебе раньше что если ты будешь смотреть на других женщин,я убью тебя и себя тоже...Ты помнишь это?"

"Да... Но ты сказала это было для моего же блага ..."

"Нет Блеон.Тогда я была не в себе.Я действительно не знаю,почему я была так одержима тобой .Ты сказал что моё сердце тоже болит ,полагаю так и есть .Теперь я тоже собираюсь лечиться ,этого больше никогда не повториться в будущем.Никогда не принимай близко к сердцу то, что я сказала в прошлом "

Я тщательно подбирала слова, стараясь, чтобы они не звучали принудительно и чтобы он понял.

"А сейчас я хочу чтобы ты встречал других людей и общался с ними.Мне от всего сердца жаль ,я разрушила важный период твоей жизни из-за своей жадности"

Отныне ему следует жить нормальной жизнью, он достаточно молод ,чтобы сделать это. Я надеюсь, отныне он будет жить как другие дворяне. Блеон посмотрел на меня с таким выражением лица, будто ничего не понимает из сказанного.

"Обещала защитить тебя ,но вместо этого разрушила ещё больше .Только и думала о своей боли и использовала тебя чтобы защитить себя .Если бы я могла провернуть время вспять, если бы могла провернула бы без раздумий . До встречи с тобой...надеюсь могла бы..да?"

"Это не так"

Блеан сказал твёрдым голосом .

"Не говори так.Ты жалеешь об этом? Ты сожалеешь за то что вышла замуж ?"

"Нет ,не так .Я ни о чём не жалею.”

“Но, я... Я сожалею за то, что творила с тобой "

Я пыталась убедить Блеона, но кажись это ранило его ещё больше.

"Я не был уверен, но был прав..Внезапно ты изменилась,я старался не обращать внимание ..Ты собираешься бросить меня потому что ненавидишь ,я тебя раздражаю ,ты хочешь бросить меня…"

"Нет, это не так, Блеон !"

"Тогда почему ты поступаешь так со мной? Я же сказал, что меня устраивает твоё прошло обращение ко мне"

"Знаешь, мы оба больны и нам надо лечение чтобы двигаться дальше "

"Я боюсь что ты уйдёшь от меня, от этой мысли с ума схожу"

Странно, как бы я ни думала об этом, Блеон не принял мои перемены к лучшему, наоборот был крайне встребожен и сопротивлялся к моему решению.

"Нет, я никогда не брошу тебя "

В любом случае, у меня не было намерения оставлять Блеона в таком состоянии, я должна привести его в порядок, чтобы не умереть как в прошлой жизни.

"Блеон ты ведь доверяешь мне ?если так, следуй моим словам и делай то, что я говорю. Не волнуйся с этого момента наступят хорошие времена "

"Тогда, пожалуйста, дай мне знать?"

"Дать тебе знать?"

"Пожалуйста позволь мне обнять тебя... я хочу обнять тебя... Я хочу знать что ты меня любишь.. "

"Ась? Это немного сложновато"

Я размышляла как выйти из этой ситуации.

"Раньше мы посвящали всё время друг к другу и нам это нравилось, я хочу быть с тобой до конца своих дней"

Блеон сказал это и приняв моё молчание за знак разрешения подошёл ко мне и [я не могла оторваться] зарывшись лицом между моим плечом и шеей он облизывал ее губами и языком.

"Акх"

От его прикосновения моя спина нагрелась, и с губ сорвался тихий стон. В ответ Блеон обнял меня и начал ласкать мое тело.

В отличие от его обычного нерешительного вида, его жесты были довольно агрессивными. Зная, что моя спина чувствительна, Блеон нежно погладил мою спину вдоль позвоночника, и я плотно закрыла глаза от головокружительного ощущения.

Затем, проведя губами по моей шее, Блеон поднял голову и наклонился, чтобы поцеловать меня ,тогда я поняла, что он делает, и схватила его лицо обеими руками, чтобы помешать ему сделать это

"Остановись "

Я осознала что это могло бы быть катастрофой, Блеон посмотрел на меня с озадаченным выражением из-за моего отказа, но я быстро проанализировала в своей голове, и поняла почему он так смотрит.

Блеон хотел жить как прежде, а не меняться к лучшему. Он хотел жить в нашем одиноком замке только для нас двоих, глядя только друг на друга и желая друг друга. Но я уже знала это не было его собственными желаниями.

Потому что он зависим от наркотиков ,он хочет подтвердить эту любовь своим телом он уже не в состоянии думать должным образом .Если я приняла бы его таким, он бы разрушил все мои планы которые я построила на будущее.

"Блеон, это неправильно, держись подальше от меня пожалуйста "

Это не было хорошо ни для меня, ни для него. Поэтому я должна была твёрдо сказать ему об этом. Блеон вздрогнул, когда я сказала это, и отстранился от моего тела с выражением огромной боли, как будто он чувствовал себя полностью отвергнутым.

"Если я сделал что-то не так, пожалуйста, скажи мне, я исправлюсь... Так что не злись..."

Когда мой голос внезапно стал холодным, Блеон снова показал свою слабость и склонил голову. Мне было слишком трудно сделать это, и мое сердце стало мягким, поэтому я подняла руку и нежно погладила его по голове.

"Ты не сделал ничего плохого, это все моя вина. И теперь я пытаюсь это исправить".

На мои слова Блеон слегка приподнял голову и посмотрел на меня, но он был так расстроен и опечален, что слезы стекали по его мягким щекам.

"Нет, ты не сделала ничего плохого... Я, я был неправ..."

И хотя он не сделал ничего плохого, он умолял о прощении.

"Что ж мне с тобой делать..."

Я встала и обняла его, Мы с ним были совершенно разного роста, поэтому, когда я обняла его он сидел, а его голова лежала на моей груди. Когда я схватила Блеона, он завел руку мне за спину и обнял меня так отчаянно, как будто никогда не хочет отпускать. Мне было больно видеть, как Блеон плачет...

Он в души все еще был ребёнком, будто после внезапной смерти родителей, он перестал рости .Хотя его тело было взрослым, казалось, что его умственное развитие остановилось в возрасте десяти лет.

Блеон был зависимым Астелью. Но это не означало, что чувства Блеона к Астелле были любовью.

Эти чувства было вызвано лишь слабостью, и оно никак не могло исходить из сердца Блеона.

И в отличие от Астелли, я считала, что это совсем не та любовь между мужчиной и женщиной. Блеон был слишком молод для таких чувств. Я испытывала к нему огромное сострадание и симпатию от одного человека к другому.

“Теперь, когда лечение действительно закончится, не смотри на меня и делай то, что хочешь, я больше не скажу тебе ничего обидного . Так что давай усердно работать над лечением с завтрашнего дня ,хорошо?".

Блеон слегка кивнул головой, обнимая меня за мои слова.

"Спасибо тебе и прости меня".

Я извинилась перед ним снова от имени Астеллы.

На следующий день когда Филия вернулась мы с Блеоном встретили её в спальне .

"Приветствую герцога и герцогиню Эйнер".

"Добро пожаловать "

"Тогда я начну лечение герцог, пожалуйста, снимите рубашку и ложитесь на кровать"

" Я думаю, мне нужно выйти..."

Когда Филия попросила его раздеться, у меня возникла дилемма, оставаться здесь или нет. Если я останусь, то буду мешать, и, похоже, отношения между ними не будут развиваться во время лечения.

Я некоторое время смотрела на Блеона, думая, что делать, но он тоже смотрел на меня с ничего не понимающим выражением лица. Я слегка кивнула головой, велев Блеону повиноваться Филии.

Но несмотря на то, что вчера я уже объяснила Блеону, как будет проходить процедура, он все еще был скован и заморожен. Я слегка улыбнулась и продолжала смотреть на него с расслабленным выражением лица.

Затем Блеон сделал безвольное выражение лица и неохотным жестом снял с себя одежду одну за другой. Когда я увидела мельком его голую кожу, я повернула голову в противоположную сторону.

'Думаю, лучше уйти сейчас'.

Я искала время, чтобы покинуть комнату, затем тихо направилась к двери. И когда я уже собиралась слегка повернуть дверную ручку, Блеон срочно позвал меня

“Жена!.. Куда ты идешь?"

На звук, который он издал, я обернулась и уставилась на Блеона. Он смотрел на меня тревожными глазами а рубашка была расстегнута, а верхняя часть тела слегка обнажена.

"Я вдруг вспомнила о чем-то срочном, поэтому думаю, что мне пора идти. Ты сможешь самостоятельно лечиться?

"Жена!.."

"Береги себя и до встречи, Филия, пожалуйста, позаботься о герцоге".

Я мягко улыбнулась Блеону и попросила Филию о лечении, затем поспешно вышла за дверь, прежде чем они успели ответить.

"Ух"

Как только вышла, я вздохнула с облегчением за то что избежала этих неловких моментов, даже если это было лечение. Я все равно не смогла бы продолжать смотреть.

На самом деле увидеть процесс лечения Филии и Блеона, описанный в романе, было бы совершенно иначе, чем прочитать его.

"Слава Богу".

К слову, я почувствовала облегчение за то что могу не беспокоиться о его лечении в будущем и могу оставить его Филии. Однако, несмотря но то, что чувствовала себя в безопасности, когда я вспомнила их двоих вместе, мое сердце снова заколотилось, как и раньше.

'Что со мной не так?'

Казалось, что сердце Астеллы и мое синхронизировались друг с другом.

'Все будет хорошо, все воспоминания Астеллы уже перешли ко мне"

Когда мое сердце снова почувствовало себя лучше, я спустилась по лестнице. Потому что хотела выпить немного чая. Чай здесь был намного лучше, чем я ожидала. Я изначально любила чай, поэтому пить его во всех мирах было моим хобби. Так что здесь, смакование различных чаев было самой приятной частью моего распорядка дня. Чай, которым я наслаждаюсь в эти дни, имеет сушеные красные лепестки плавающие в них. Мысль о чашке чая заставила меня почувствовать себя лучше, поэтому я поспешила вниз по лестнице, чтобы найти дворецкого.

"Мадам"

Сказал поднимающийся по лестнице дворецкий .

"Что происходит?"

"Мне нужно кое-что вам рассказать о найме рыцаря, который на днях заказала госпожа".

"Да,слушаю "

"Сэр Маккейн Холстер который подал прошение о присвоении ему звания рыцаря-командора ожидает в гостиной".

"Сейчас?"

Да, несмотря на то, что я сказал ему сначала договориться о встрече, но он сказал что будет ждать вас, поэтому у меня не было выбора, кроме как отвести его в салон".

Хольстер Маккейна? МакКейн... МакКейн... Я определенно слышала о нем... Имя было знакомым, поэтому я порылась в воспоминаниях Астеллы, но его там не было.

"Да. Несмотря на то, что я сказал ему сначала назначить встречу, он настаивал что будет ждать вас, поэтому у меня не было выбора, кроме как отвести его в салон".

Если так... Похоже, он кто-то из романа... Я пыталась вспомнить имя Маккейна Хольстера в романе, И в одно мгновение имя Маккейна промелькнуло в моей голове.

А!..

Я вспомнила. Но почему он пришел сюда? Удивившись, но я не могла просто отослать его, не повидавшись с ним.

Поэтому я решила встретиться с ним.

"Хорошо, я сейчас приду".

"Да."

Я направилась прямо в гостиную, чтобы встретиться с Маккейном Холстером, человеком, которого я никак не ожидала здесь увидеть . Маккейн Холстер будет великим человеком, который вскоре прославиться как "герой Империи".

Но было сказано, что в конце он будет убит.

К сожалению, он прожил короткую жизнь, но защитил многих на поле боя. О его подвигах на часто говорили, и для человека, ненадолго появившегося в романе, ему было уделено много внимания. Маккейн Холстер был связан с Филией. В оригинальной истории Филия встретила Блеона, когда ему исполнилось двадцать четыре года, но перед этим на континенте началась война, из-за которой дворяне и рыцари были призваны на войну. Филия и Маккейн встретились там впервые, потому что она как врач лечила рыцарей на поле боя и заботилась о них, . Блеон не участвовал в войне, потому что для домов не имеющих наследников Империя сделала исключение.

Но этот человек подал заявку на то, чтобы стать здесь командиром рыцарей.

Маккейн Холстер был свободный духом. Люди не могли уловить, куда он идет. У него был такой тип личности, он просто делал все что хотел. Несмотря на это, его навыки были поразительными, и благодаря своему характеру он привел войну к победе с помощью своей стратегии о которых другие даже и подумать не могли. Он был кумиром всех рыцарей, которые его знали.

Не знаю, о чем он думал, когда подавал прошение на получение рыцарского ордена герцогства, но в любом случае было ясно, что эта должность ему не подходит.

"Сначала я должна увидеть его".

Я не настаивала на его приеме на работу, но в то же время он был не тем человеком, которого можно бездумно прогнать. Я направилась в салон чтобы встретиться с ним. Как только я вошла в салон, я столкнулась взглядом с человеком огромного телосложения. Блеон был довольно крупным, но этот человек был немного больше Блеона.

Чем питаются эти мужчины что вырастают таких объемов?.

Мужчина встал и посмотрел на меня . Затем он взметнул свои темные волосы и поприветствовал меня улыбкой.

"Хольстер Маккейн".

"Астель Эйнер".

Я немного волновалась, потому что в романе он подпрыгивал то тут, то там ,хотя это не меняет того факта что он вежливый человек, потому что он был аристократом

"Пожалуйста, садитесь".

Я пригласила его сесть и заняла место напротив него.

"Вы подали заявку на то, чтобы стать командиром рыцарского ордена нашей семьи?"

"Да, верно".

"Это звучит как возмутительная должность для сына маркиза Холстера".

Даже если должность маркиза была на один уровень ниже герцога, это было плохое место для работы молодого господина маркиза. Я пыталась понять, почему он подал заявку на должность командующего герцогской семьи.

"Поскольку наша семья уже давно не собирала рыцарей, мы, конечно, хотим, чтобы их возглавил достойный человек. Но увы, сэр, вы слишком квалифицированы".

"Все в порядке. Неважно, насколько вы плохо ко мне относитесь".

Говоря это , он усмехнулся. Если подумать этот человек постоянно улыбался, когда разговаривал со мной.

"Зарплата не такая уж большая".

Я намеренно подняла вопрос о деньгах.

"Похож ли я на человека, которому нужны деньги? Если у вас плохое финансовое положение, вы можете мне не платить".

Маркизат Холстер был из знатной семьей с таким огромным состоянием, что в их поместье находилась дорогая шахта по добыче драгоценных камней.

"Я вот что не могу понять, вы сказали что вам не нужны деньги, так почему же вы хотите стать главой рыцарей нашей семьи?".

"Это потому, что я заинтригован".

"Заинтригован?"

Заинтригован? в этот момент я разразилась смехом. Неужели он имел в виду, что хочет стать командором рыцарского ордена другой знатной семьи просто из интереса?

"Меня заинтересовало герцогство Айнер, в котором уже 10 лет не было достойного рыцарства. А я человек который любит создавать что-то из ничего".

Причина для интриги была смехотворной. До смерти родителей Блеона герцогство Айнер имело высокую репутацию среди знати, поэтому тогда все рыцари хотели попасть сюда .

Однако, когда Блеон остался один и у него все отобрали, рыцари тоже нарушили клятву верности и бросили Блеона, сбежав из рыцарства. В первые два года когда Астель вышла замуж и пришла в дом, новообразованное рыцарство неплохо работало, но после этого их закрыли от посторонних, и все запуталось.

"Я не знала, что вы настолько свободолюбивый человек, чтобы посвящать свое время таким мелочным занятиям".

"Обычно, у меня есть немного сводного времени".

Это улыбающееся лицо...

Я чувствовала себя неловко, может от того что он продолжил лукаво улыбаться, скрывая свои истинные чувства.

"Я не хочу поручать рыцарей вам. Я прошу прощения, но,пожалуйста, возвращайтесь".

Я решила не нанимать его. Конечно, я знала, что он не плохой человек, и, скорее всего, делает это не с плохими намерениями, но все же я не думала, что он подходит.

"Почему? Я бы хотел знать причину".

"Как госпожа семьи Айнер, я имею право выбирать и не выбирать людей в рыцарства. Я не обязана говорить вам причину".

"Мадам,если я покажу свои способности, вы выберете меня?"

Если дело дошло до этого, мне нечего сказать. Потому что я достаточно хорошо знаю навыки этого человека. Позже он стал рыцарем, который победил множество врагов на поле боя и спас многих союзников, но изначально он был отличным мечником, гораздо более компетентным, чем другие.

"Нет. Вы не должны. Пожалуйста, возвращайтесь".

Сказав это я встала ,потому что мне больше нечего было сказать.

"Я не могу так уйти, мне хочется знать, почему вы не хотите выбрать меня. Мне не нужна зарплата, я предложил вам показать свое мастерство, но вы все равно отказали, в чем же причина...".

"Тогда я спрошу вас снова. Почему вы подали заявку на то, чтобы стать командиром нашего рыцарства? Мы набираем рыцарей не ради почтения или интереса".

Я действительно хочу создать для Блеона достойное рыцарское звание . А этот человек говорил, что заинтересован в этом. Мне это показалось немного неприятным.

"Я пытаюсь создать рыцарство из талантливых и выдающихся рыцарей, которые будут работать на герцога".

"Тогда я подходящий человек".

"Я имею в виду..."

"Если я стану командующим, то в течение года я создам рыцарство более сильное, чем другие благородные семьи. Я не даю обещаний которые не могу выполнить".

"Год?"

Фраза "год" мгновенно навострила мои уши. Год - это примерно тот же срок, который я назначила для возвращения Блеона...

Если так подумать, мне будет намного легче оставить Блеона, если у него будет надежная защита...

Мне было бы больно говорить о мастерстве этого человека. Казалось, он действительно уверен, что сможет это сделать. Я повернулась и снова села.

"Я не намерена относиться к вам по-особому только потому, что вы сын маркиза Холстера. Я буду относиться к вам как к командиру рыцарей нашей семьи. Вы не против?"

"Как я уже говорил ранее, не имеет значения если вы будете обращаться со мной более сурово".

Сказав это, он снова улыбнулся.

Очевидно, что-то здесь не так...

Что-то в нем меня настораживало, но я не могла понять, что именно. Я смотрела на него пронзительным взглядом. Но, тем не менее, я ничего не могла найти, а Маккейн просто наблюдал за мной с улыбкой на лице.

"Чтож, нет ничего плохого чтобы организовать рыцарей должным образом".

"Вы говорите об интересе, но вы должны быть серьёзнее речь идет о том, чтобы возглавить рыцарство в будущем. Если я увижу хоть одну маленькую работу, я немедленно уволю вас".

"Конечно".

В отличие от Блеона, этот человек ответил очень резко и без запинок.

"Тогда я поручу рыцарей вам, пожалуйста, сдержите обещание, которое вы мне дали".

"Ваше желание - мой приказ".

С его словами мы вместе покинули салон.

"Дворецкий проводит вас на тренировочную площадку. Набор рыцарей еще не закончен, но если вы что-то решите,то скажите нам, мы наберём столько рыцарей, сколько потребуется."

"Да. Я так и сделаю".

"И теперь, когда этот вопрос реше , у меня есть к вам еще одна просьба".

"Какая?"

Внезапно, я подумала было бы хорошо доверить Блеона этому человеку .

Хотя Блеон уже научился фехтованию, его не обучали так профессионально и формально. Поэтому если он научится фехтованию у Маккейна, который обладал превосходными навыками, возможно, это поможет Блеону и с ним не случится ничего плохого.

"Не могли бы вы уделить время, чтобы научить герцога фехтованию?"

"Герцога?"

"Да. На самом деле, я слышала, что вы очень хороши в этом".

"Вы наконец-то признаете мои способности?"

"Я признала ваши способности с самого начала".

"Теперь понятно почему вы ничего не сказали ,когда я хотел продемонстрировать свои навыки ранее ".

Маккейн посмеялся надо мной, как будто понял суть дела. Я кусала губы от смущения и тщетно откашливалась, и вдруг услышала, как Блеон зовет меня сзади.

"Жена?.."

Я повернулась на голос Блеона. Там, стояли Филия и Блеон.

"Герцог."

Когда я увидела, что они стоят вместе (в моей голове промелькнула мысл что они вместе хорошо смотрятся ) но...

'Думаю, если бы настоящая Астель увидела бы эту парочку, она бы сгорела от злости'.

Это было абсурдно, потому что мое тело продолжало реагировать вопреки моей воле, но мне также было немного жаль Астель. Поскольку на данный момент я в ее теле, я должна была продолжать делать вещи против ее сердца... До конца этой жизни.

'Прости, но я не хочу жить так, как ты жила в романе'.

С этими словами я положила руку на сердце и со всей силы сжала, надеясь, что боль утихнет. Затем я снова посмотрела на них, улыбаясь, хотя уголки моих губ отказывались подниматься вверх.

Блеон быстро подошел ко мне и крепко обнял за плечи. Когда я посмотрела на Блеона, не понимая его действия,Блеон смотрел не на меня, а на Маккейна Хольстера.

"Ты закончил лечение?"

Пока я говорила с ним, Блеон смотрел на Маккейна, потом посмотрел на меня и сказал,

"Да. Все закончено, Жена".

Голос Блеона казался каким-то приглушенным, но я подумала, что это из-за лечения. Я представила Блеона и Маккейна друг другу.

"Я Блеон Эйнер".

"Маккейн Холстер".

Оба пожали друг другу руки и назвали свои полные имена.

"И с этого момента господин будет обучать герцога фехтованию. Он очень талантливый человек, так что он определенно будет хорошим учителем".

Я подумала, что нашла хорошего учителя фехтования, поэтому я улыбнулась и сказала Блеону следующее.

"Кажется, я еще не давал свое согласие на это?"

Казалось, этот человек снова дразнит меня.

"Иначе ты не смог бы стать командиром рыцарей, не так ли?".

Я также ответила с невозмутимым и наглым лицом.

"Так вот как это работает?"

"Да. Так и есть".

"Понятно. Тогда я с радостью посвящу себя этому заданию".

"Что?"

Его слова были настолько абсурдны, что я смеялась сама того не осознавая.

"Он очень смешной".

Мы обменивались короткими шутками и когда посмотрела на Блеона, его выражение лица стало жестким.

"Герцог?"

Я осторожно позвала его.

'Неужели лечение пошло не по плану?'

Если подумать, он выглядел не очень хорошо с того момента, как я столкнулась с Блеоном. Я посмотрела на Филию позади него, затем снова повернула голову и сказала Блеону.

"Я подойду и поговорю с Филией, чтобы вы двое могли немного поговорить".

Но Блеон не отпустил мое плечо.

"Герцог. Я сейчас вернусь. Пожалуйста, отпустите".

Как только я это сказала, его рука слегка ослабила хватку. Тогда я выскочила из его объятий, жестом подозвала Филию и мы пошли вперед. Мы вошли в мою комнату на втором этаже.

"Как прошло лечение?"

"Сегодняшнее лечение прошло хорошо. К счастью, яда в организме не так много. Поскольку я лечу герцога противоядием, не думаю, что лечение займет много времени".

"Правда? Это облегчение".

Я немного волновалась, не смотря на то, что сказала что мне легче.

"Лечение не должно заканчиваться так скоро...".

В оригинальной истории, когда Филия лечила Блеона, Астель не было дома больше месяца.И все же, не смотря на проблемы с лечением, Филия боролась до последнего... Сейчас он был в слабом состоянии из-за своей зависимости, поэтому она думала, что это займет больше времени.

Что ж, они могут встретиться снова в другой обстановке.

Даже если бы не повезло бы назначить именно Филию на роль лекаря Блеона, я все равно хотела ее любыми способами привести в особняк. И в любом случае, если лечение Блеона скоро закончится, это будет даже на руку, ведь наркотик истощиться.

"Кстати, во время лечения что-нибудь случилось? Герцог выглядят не очень хорошо".

"Это..."

Филия произнесла тревожно.

"Говорите спокойно".

"Выражение лица герцога стало жестким с тех пор, как госпожа ушла".

"С тех пор, как я ушла?"

"Да. Он даже не ответил на мои вопросы, так что я немного запуталась, как продолжать лечение".

"Правда?"

Почему? Это потому, что он не хотел отвечать и боялся говорить?

"Хорошо. Я скажу герцогу, чтобы он в будущем не допустил ничего подобного , так что продолжайте, пожалуйста".

"Нет. Я сделаю все возможное для лечения".

Я снова спустилась на первый этаж, чтобы проводить ее. Но двух мужчин нигде не было видно.

"Будьте осторожны по пути обратно".

Это было абсурдно, потому что мое тело продолжало реагировать вопреки моим мыслям...

"Да, госпожа. Тогда я пойду".

Провожая Филию, я искала Блеона. Но его по-прежнему нигде не было видно.

'Куда ты пошел?'

В этот момент один из служащих поприветствовал меня.

"Где герцог?"

"Его Светлость сейчас на тренировочной площадке".

"Тренировочная площадка?"

Я направилась прямо туда. А на тренировочной площадке на моих глазах развернулась неожиданная ситуация.

Блеон и Маккейн сражались на мечах. Я подбегала все ближе и ближе к тому месту, где они находились. Но как только их действия стали ясны моим глазам, я крикнула им двоим.

"Что вы двое сейчас делаете?!"

Они сражались на настоящих мечах, а не на деревянных для тренировки. Насколько я знаю тренировки по фехтованию редко проводятся на настоящих мечах. Но несмотря на это, когда я крикнула меч Маккейна слегка порезал руку Блеона.

"Блеон!.."

Я был поражена и немедленно побежала к нему.

"Блеон!.. О Боже!.."

Я достала из кармана носовой платок и приложила его к руке. И закричала на Маккейна.

"Что ты сейчас делаешь?! Если вы собираетесь тренироваться, вы должны делать это с деревянными мечами, а не с настоящими! Как ты мог допустить подобное?!"

"Я..."

Маккейн потерял дар речи и смотрел на меня с озадаченным выражением лица.

"если обучение будет проходить таким образом, нам лучше забыть о договоре .Как я могу доверить рыцарей герцогства тому, кто ранит герцога?"

Я действительно была зла и ошеломлена. Причинить вред Блеону таким образом, зная их разницу в мастерстве...

"Блеон, пойдём, надо остановить кровотечение. Я не должна была отправлять Филию обратно... Пошли".

"Я..."

"Мне придется пересмотреть свое решение. Мы подумаем, чего на самом деле хочет Господин, и поговорим об этом позже".

Я уведомила Маккейна, даже не дав ему времени ответить. Потом мы с Блеоном пошли в особняк . Я схватила одного сотрудника, находившегося поблизости, и сказала...

"Немедленно вызовите врача".

"Да госпожа".

Отдав приказ, мы с Блеоном вошли в спальню на втором этаже. Затем я усадила Блеона на диван, а сама села рядом с ним.

"Сильно болит?"

"Нет... Все хорошо... Жена..."

"У тебя так сильно идет кровь..."

"Это совсем не больно, потому что моя жена заботиться обо мне".

Может быть, я слишком сильно переживала, что Блеон ранен, но его улыбка для меня не ослабевала.

"Госпожа, доктор здесь".

"Входи".

Дверь открылась, и вошла Филия. К счастью, она не ушла слишком далеко и быстро вернулась.

"Госпожа, они сказали, что вы срочно ищете меня, так что... А!.."

Когда Филия увидела, что разорванная часть рубашки Блеона окрасилась кровью, она поспешила к нему, не продолжая говорить. Я быстро уступила дорогу Филии и шагнула за ней.

"Герцог был ранен мечом".

"Мечом? Пожалуйста, сначала приготовьте теплую воду и чистые бинты".

"Хорошо."

Я тут же позвала служанку и велела ей принести то, что просила Филия. Вскоре после этого служанка принесла бинты и таз с водой и передала их Филии.

Филия достала из сумки оборудование и торопливо обработала руку Блеона. Я вздохнула с облегчением глядя на них. Однако глаза Блеона казались немного нестабильными от прикосновения Филии.

"Что отличалось в Блеоне, когда дезинтоксикация проходила раньше?".

Мне еще предстояло увидеть это самой, поэтому я понятия не имела.

"Лечение закончено".

Филия залечила порез от меча, аккуратно завернула бинты и встала.

"К счастью, порез не глубокий и не инфицирован, так что, похоже, нет никаких признаков лихорадки".

"Слава Богу... Спасибо, Филия".

Тем не менее, я подошла к Блеону, чтобы узнать, есть ли еще какие-нибудь травмы.

"Есть ли еще где-нибудь травмы?"

"Нет... Их нет".

"Какого черта вы двое там делали?"

"Я хотел посмотреть на его навыки..."

"Кого? Навыки сэра МакКейн Холстера?"

Блеон мягко кивнул.

"Тогда ты мог бы сделать это деревянным мечом. Зачем ты вообще взял в руки такой клинок..."

Я дико покачала головой.

"Тогда... Госпожа. Могу я теперь идти?"

"О, прости. Филия, ты так усердно работала сегодня. Увидимся завтра".

"Да. Тогда я пойду".

Попрощавшись, Филия вышла из комнаты.

"Тебе очень больно? Ты можешь пошевелить рукой?"

"Немного больно, но все в порядке..."

Блеон слегка приподнял руку, словно пытаясь успокоить меня.

"Не дави на себя. Как ты вообще можешь..."

Но Блеон вдруг схватил меня, сидящую рядом с ним, и зарылся лицом в мое плечо.

"Мне не нравится когда ты разговариваешь с другими людьми "

"Ась?"

"Мне не нравится, когда ты называешь имя другого мужчины..."

Затем его голос дрогнул, как будто он действительно был в плохом настроении.

"Мы просто разговаривали..."

"Да, я знаю."

Удовлетворенный моим ответом, Блеон потерся лицом об мое плечо. От его прикосновения я слегка вздрогнула.

"Кстати, как прошло твое лечение сегодня? Ты чувствуешь себя лучше?"

Вспомнив, что Филия сказала ранее, я сразу же спросила его, пытаясь узнать ответ.

"Я не знаю".

"Не знаешь? Разве ты не чувствуешь, что твое тело очистилось?".

"...Могу я быть честен?"

"Да. Конечно".

"...Это неприятно".

"А?"

"Очень, очень неприятно, когда кто-то, кроме тебя прикасается к моему телу..."

"Ах, вот как?"

Почему это было неприятно? Я на мгновение прервала свой разговор с ним и попыталась вспомнить содержание романа. Поискав в памяти Астеллы, я не смогла выяснить, как Блеон получил лечение от Филии. Поэтому мне пришлось вспомнить содержание прочитанного романа, даже если оно было немного туманным и неточным.

Так что...

О, это оно. Сначала говорили, что Блеон категорически отказывался от лечения.

"Упоминалось, что ему было тяжело из-за этого".

Но все же, Филия не могла оставить Блеона в таком состоянии, поэтому ее чувство ответственности как врача заставило ее настойчиво заниматься лечением, и в конце концов она вылечила Блеона.

"Скоро все будет хорошо".

Сейчас ему плохо, но потом ему будет нравиться все больше и больше, верно? Я знаю, скоро Блеону это станет только в радость.

"Это только потому, что это в первый раз. Возможно, скоро станет лучше".

"...Хорошо."

"Итак, всякий раз, когда тебя будет лечить Филия, ты должен быть милым с ней в общении, сотрудничать с ней и отвеччать на все вопросы, хорошо?"

"...Да."

Он ответил с наигранным спокойствием, но я почувствовала, что его сердце говорит совсем иначе, поэтому я отстранилась от его рук и посмотрела прямо ему в глаза. Я схватила его красивое лицо обеими руками и пристально посмотрела на него.

"Но что не так с твоим ответом?".

"..."

Блеон просто уставился на меня, не отвечая.

"Почему мой муж выглядит таким расстроенным? Вы сказали, что ваша рука не очень сильно болит?"

Блеон, казалось, хотел что-то сказать мне, но медлил, потому что не мог так просто сказать это. Я заговорила с ним мягким, спокойным голосом, как будто успокаивая ребенка.

"Я же согласился пить антидот, нужен ли мне лекарь?".

Также он начал настаивать что не нуждается в лекаре. Однако я не могла пойти с ним на компромисс в этом вопросе. Принять лечение от Филии и укрепить его чувства к ней - только так мой план мог пройти гладко.

"Почему? Вы ненавидите, когда другие люди прикасаются к вам? Это просто лечение".

А я все равно пыталась его отговорить, потому что верила, что он скоро увлечется Филей и будет хорошо к ней относиться.

"Но я не могу этого выности. Ты оставила меня совсем одного..."

Должно быть, он хотел сказать что-то еще, но Блеон остановился на этом.

"Тебе было неприятно, что я оставила тебя?"

"...Да."

"Это потому, что я боялась, что вы с Филией можете чувствовать себя неловко".

Для того, чтобы у них двоих возникли хорошие чувства, я подумала что буду мешать им , и вышла. Но я не могла сказать об этом Блеону, поэтому я грубо оправдывалась.

"И..."

"И?"

Казалось, он хотел сказать что-то еще, но не мог сказать этого с той же легкостью.

"И... ты оставила меня одного и ушла к другому мужчине..."

'а это было неожиданно'

Состояние Блеона казалось еще хуже чем когда я оставила его в комнате, и даже когда он увидел меня с МакКейном.

"Итак... Я приму антидот в два, нет, в три раза больше, чем сейчас. Может тогда ты позволишь мне прекратить лечение?"

После этих слов мне стало интересно как именно проходит это лечение.

Кажется, она сказала, что сконденсировала магию на кончиках пальцев и использовала ее, чтобы коснуться всех частей его тела...

Он зависим от наркотиков, так что не слишком ли это провокационно?".

Он чувствовал себя виноватым? Потому что он испытывал вожделение к кому-то, кроме меня?

'Может, мне проверить?'

Хотя я не очень хочу этого делать...

Не говоря уже о чувствах Астеллы, мне также не очень хотелось видеть момент, когда Филия исцеляет Блеона. Этот процесс был так подробно описан в романе, что я знала, что с ними произойдет. Однако, поскольку Блеон отказывался от подобного лечения, думаю, я должна посмотреть процесс лечения хотя бы один раз, чтобы переубедить его.

"Вам не следует принимать так много лекарства сразу".

"Пожалуйста..."

"Блеон. Тогда давай сделаем так. Я буду с тобой, когда она будет лечить тебя завтра. После этого снова вернемся к этому разговору ".

"Жена..."

Блеон испустил глубокий вздох и произнёс.

"Ты сказала, что мы можем лечиться прямо сейчас и быть счастливыми".

Я, как обычно, погладила его по волосам.

"Хорошо..."

Как и ожидалось, он очень мил, когда так послушно повинуется каждому моему слову.

На следующий день Филия вернулась в герцогское поместье, и я уже заранее сказала ей, что тоже буду наблюдать за ходом лечения.

"Тогда давайте начнем".

Как только Филия закончила говорить, Блеон посмотрел на меня с недовольным лицом. Я слегка кивнула ему, как и вчера. Затем Блеон расстегнул одну за другой пуговицы на своей рубашке. Ему все равно пришлось бы раздеться, поэтому сегодня Блеон надел простую рубашку и брюки.

На этот раз я смотрела на него, стараясь не пялиться, даже когда обнажалась его голая кожа. В любом случае, с этого момента я должна была следить за всем, что происходит, поэтому мне приходилось смотреть на обнаженную верхнюю часть тела Блеона. Я перевела взгляд на Блеона.

Пуговицы его рубашки расстегивалась одна за другой, обнажая голую кожу. Я постепенно опускала взгляд, следя за его рукой, не осознавая этого.

Сначала показались прямые и четкие ключицы, затем грудь. И когда пуговицы были почти расстегнуты, четкий пресс Блеона слегка окутывал мой взор.

Блеон медленно двигал рукой, зная, что я смотрю на его тело. Наконец, когда все пуговицы были расстегнуты и я уже не могла отвести взгляд, я увидела, что передняя часть его брюк затянулась. Я поспешно подняла взгляд и посмотрела на него.

Его голубые глаза были полны страсти.

'так сразу?'

Почему?

Поскольку я не понимала состояния Блеона, я быстро оглянулась на Филию, думая, заметила ли она эту странную ситуацию. К счастью, Филия не смотрела на нас. Я снова посмотрела на Блеона. И когда наши глаза встретились, я покачала головой, говоря ему, чтобы он успокоился.

Но Блеон с непоколебимым выражением лица снял свою расстегнутую рубашку. Затем открылись его широкие, угловатые плечи, хорошо сросшиеся предплечья, обмотанные бинтами от вчерашнего пореза мечом, толстая грудь и идеально накачанный пресс.

Это было совершенно зрелое мужское тело, не похожее на симпатичную внешность Блеона.

На мгновение я была поглощена его прекрасным телом, как и его лицом. Я не могла оторвать от него глаз, потому что его тело выглядело как совершенное произведение искусства, ожившее прямо на моих глазах.

Когда я смотрела на него некоторое время, я услышала кашель Филии.

Я быстро пришла в себя и отвернулась от Блеона.

"Ну, госпожа. Могу я начать лечение?"

"О, да, хорошо. Начинай."

Я неловко улыбнулась и ответила. Взгляд Блеона продолжал следить за мной.

"Ваша Светлость, не могли бы вы прилечь на кровать?"

Состояние Блеона казалось еще хуже чем когда я оставила его в комнате...

Благодаря Филии накаленная атмосфера постепенно угасла. Блеон лег обратно на кровать, и я сразу же посмотрела на него, обеспокоенная состоянием между его ног. К счастью, он опустился как ни в чем не бывало.

'ух...'

Нет. Сейчас было не время успокаиваться. Вздохнув с облегчением внутри, я снова с напряжением наблюдала за происходящим, предвкушая то, что должно было произойти.

Блеон ответит на прикосновение Филии, и тогда...

Но, если подумать, Филия вчера вообще не говорила о состоянии Блеона. Она сказала, что Блеон просто смотрел на нее, даже когда она задавала ему вопросы он не отвечал, и на его лице было только угрюмая гримаса.

Это было место, которое было хорошо видно, так что если бы у него была реакция... Филия должна была заметить это.

'Или Филия молчала, потому что ей было стыдно?'

Это было весьма вероятно. Даже если бы это считалось

лечением, все равно было бы трудно рассказать жене, как ее муж реагирует на

прикосновения другой женщины.

Пока Блеон лежал на кровати, Филия закрыла глаза и что-то

бормотала себе под нос. И вдруг на кончиках ее пальцев появилось зеленое

вещество. Трудно описать, что это было, но определенно что-то было обернуто

вокруг кончиков ее пальцев.

'Это магия'.

Это был мир, где магия действительно существовала. Я впервые

видела такую вещь, на мгновение я забыла

о напряженной ситуации и с любопытством посмотрела на нее.

"Тогда давайте начнем".

Со своими словами Филия коснулась тела Блеона и пошевелила

руками. По мере движения они задерживались в некоторых местах немного дольше,

что, похоже, было частью наркотической зависимости. Лечение было определенно

уникальным. Это было что-то нигде невиданное.

Проследив некоторое время за ее движениями, я вдруг задалась

вопросом, что сейчас чувствует Блеон, поэтому подняла голову чтобы посмотреть

на лицо Блеона .

Затем наши с Блеоном глаза встретились, он пристально смотрел на меня. Возможно, это

было потому, что вчера я оставила его, а в этот раз он смотрел на меня так,

словно никогда не отпустит и я почувствовала как по спине пробежал холодок.

Чтобы избежать горячего взгляда Блеона, я снова стала наблюдать за исцелением

Филии.

Однако процесс ее лечения оказался более простым, чем

ожидалось. Когда я читала об этом в книге, это казалось очень эротичным и имело

рейтинг 19+, но, увидев это вживую, я не почувствовала ничего подобного.

Хмм?

Что изменилось? Люди те же, ситуация та же, только степень

заболевания была другой...

Была ли это степень зависимости? В оригинале Блеон был

зависим от наркотика в течение нескольких лет, поэтому даже малейшее

прикосновение вызывало безумную реакцию его тела. Даже малейшее ее

прикосновение оживляло ощущения во всем его теле, но было очевидно, что в

лечении Филии такое прикосновение не могло стоять на месте. Пока я размышляла, лечение уже закончилось.

"Все готово. Герцог".

"Отличная работа. Филия."

Я подошла и подбодрила Филию. На ее лбу выступили бисеринки

пота, и она начала пускать тяжелые вздохи, словно пробежала марафон.

"Это довольно сложное лечение для терапевта".

Как только лечение

закончилось, Блеон встал с кровати

и подошел ко мне, он обнял меня

сзади. Я почувствовала, как изгибы тела Блеона полностью слились с моей спиной,

в тот момент мне стало стыдно, поэтому я

решила побыстрее отпустить Филию.

"Филия, ты сегодня хорошо потрудилась. Увидимся

завтра".

"Да. Тогда я пойду обратно".

"Хорошо."

Филия открыла дверь и вышла из комнаты.

"Устал?"

"...Да."

"Кажется, в этом нет ничего такого уж плохого".

Я сказала то, что заметила. Однако я чувствовала, как Блеон

дрожит.

"Неужели тебе все равно, когда другие люди прикасаются

к моему телу?"

Голос Блеона был полон грусти и разочарования.

"А, это... для

меня это просто лечение"

В тот момент я подумала, что его реакция станет еще более

бурной на мой ответ, но в этом не было ничего страшного для меня.

Он испустил долгий вздох, а затем внезапно произнес твердым

голосом.

"Я... я ненавижу это".

"А?"

"Я не хочу, чтобы кто-то, кроме тебя, прикасался к

моему телу..."

Затем он добавил

"Мне страшно даже представить... Я так ненавижу

это".

Дрожь Блеона отчетливо ощущалась за моей спиной.

"Это просто лечение".

"Но мне это не нравится. Только ты можешь прикасаться

ко мне".

Затем он обнял меня крепче.

"Хорошо. Хорошо, успокойся".

Я осторожно погладила руки Блеона, которая лежала на моей

ключице. Но даже тогда он не смог так легко успокоиться, я чувствовала горячее

дыхание над своей головой.

Конечно, это тоже было не по отношению ко мне, а по

отношению к Астель. И это тоже было вызвано только тем, что его обучили, а не

добровольными мыслями Блеона.

Затем почему-то на

моих губах появилась улыбка, мы с Блеоном обнялись и я ждала пока он

успокоится. Вдруг я услышала голос дворецкого.

"Мадам. Это Джейс".

"Да, говори"

"Прибыл сэр Маккейн Холстер. Он сказал, что хочет вам

что-то сказать, и я велел ему подождать в гостиной".

"Хорошо. Я скоро выйду".

кажется он вернулся из-за вчерашнего инцидента. Как только

Блеон услышал имя Маккейн Холстер, он обнял меня еще крепче, чем прежде.

Должно быть, он сделал это потому, что я сказала, что

собираюсь пойти туда...

"Блеон. Мне нужно идти, так что давай отложим

это".

"Не уходи..."

"А?"

"Пожалуйста, не уходи..."

Блеон никогда не заставлял меня делать что либо, но он

искренне умолял меня не уходить.

"Я должна закончить вчерашние дела".

Вчера мне пришлось поставить точку в этом деле, потому что

Маккейн ранил Блеона, и я должна завершить это дело сейчас.

"Ты можешь сказать Джейсу, чтобы он это сделал..."

"Это не вежливо".

Если бы Маккейн Холстер был простым простолюдином, все было

бы в порядке. Но он аристократ

Конечно, он не стал бы распускать слухи о том, что я

пренебрежительно отношусь к нему, но все равно это было бы неправильно.

"Я сейчас же вернусь".

"Жена... Пожалуйста..."

"Или ты хочешь пойти вместе?"

Нехотя, я все-таки предложила Блеону пойти со мной. Если он не хочет, чтобы я шла одна,

мы могли бы пойти вместе.

"Тогда пойду только я".

Вместо этого Блеон сказал, что пойдет один.

"Ты все равно откажешься от него. Верно?"

"Да. Верно".

На самом деле, я собиралась послушать и решить, но на

уверенный тон Блеона, я неожиданно ответила "да".

"Тогда я скажу ему это и вернусь к тебе".

Блеон отпустил мою руку, а затем пошел к двери.

"Я скоро вернусь, так что никуда не уходи".

И он вышел, умоляя меня больше никуда не уходить. Блеон

сказал, что скоро вернется, и я некоторое время отдыхала в комнате, думая о

разных вещах.

Сможет ли Блеон нормально с ним поговорить?

Прежде всего, я беспокоилась о том, сможет ли Блеон

правильно передать Маккейну свой отказ. Маккейн Холстер умер в возрасте до

тридцати лет, так что, если я правильно помню, сейчас ему двадцать шесть.

Несмотря на то, что он моложе меня, он все равно на шесть

лет старше Блеона. Поскольку я не могла игнорировать разницу в возрасте,

существовала большая вероятность того, что он сможет переубедить Блеона в

разговоре.

Для Блеона было трудно встречаться с другими людьми и

вести беседу из-за пристального наблюдения Астеллы. Особенно ему было трудно общаться с Маккейном, который

был похож на противную змею.

Я немного волновалась, потому-что зная порывистый смех

Маккейна, надеюсь блеон тоже поймет все правильно. И я также беспокоилась о

Блеоне ,о лечении Филии, но вдруг я осознала что Блеон задерживается.

Они все ещё разговаривают?

Когда мы с ним вчера разговаривали , я отчетливо заметила

что Маккейн не из тех людей которые легко сдаётся. Возможно, то же самое было и с Блеоном .Поэтому,

они до сих пор разговаривают.

'Нет, подождите.'

Они ведь не на тренировочной площадке?

Хотя я и была уверена что это не так ,но такая возможность была. Вчера я

тоже попросила их пообщаться, но не почувствовала облегчения, потому что они

сражались на настоящих мечах, а не на деревянных.

Я немедленно вышла из

комнаты чтобы поискать тех двоих. Тем не менее, я решила, что сначала нужно

пойти в гостиную.

Но, к счастью, вопреки моим ожиданиям, они сидели в гостиной

лицом друг к другу. Они забыли закрыть дверь и звук их разговора было слышно

через щель в двери.

Я остановилась на мгновение, собираясь войти внутрь.

Содержание разговора между ними не представляло собой ничего серьезного.

"Я не понимаю, почему ты так волнуешься".

Это был голос сэра Маккейна.

"Мне больше нечего сказать, так что иди".

На этот раз это был голос Блеона. Вопреки моим опасениям, он

говорил четко и спокойно. В нем даже чувствовалась холодность и враждебность.

Но в отличие от Маккейна, в его голосе не было никакой свободы действий.

"Вы знаете?"

спросил Маккейн из ниоткуда.

'Что вы знаете?'

Я прислушалась к их разговору.

"Передайте герцогине, что герцог намеренно прыгнул

вперед, когда я взмахнул мечом".

Что?

Они говорили о вчерашнем дне, но открывалась правда,

отличающего от того, что я видела.

"До прихода герцогини, вы прекрасно справлялись с мечом, но после её прихода все резко изменилось. поэтому я и нанёс то маленькое ранение".

"Знает она об этом или нет , какое это имеет отношение к этой ситуации?".

"Это не имеет значения. Но из-за вас герцог, госпожа ненавидит меня".

Я затаила дыхание в ожидании ответа Блеона. Но снова раздался голос Маккейна.

"Я не против отказаться от должности рыцаря-командора, но что мне делать теперь, когда меня ненавидит герцогиня? Если Ваша Светлость сможет открыть правду и прояснить это недоразумение, я с радостью откажусь от должности и вернусь обратно."

"...Что ты говоришь?"

Голос Блеона стал на несколько тонов тише. Когда я впервые услышала такой голос Блеона, я задумалась, действительно ли он это сказал.

"Она была в ярости. Она думает, что я специально навредил вам ".

Вопреки сильным эмоциям Блеона, МакКейн все еще сохранял спокойный настрой.

"...Что с тобой? Какого черта ты пытаешься сделать с моей женой?".

"Дело не в этом. Я просто боюсь, что госпожа заклеймит меня как странного человека"

"Тогда почему ты так боишься расстроить чужую жену?"

"Я не считаю себя обязанным говорить вам об этом".

Между ними снова воцарилось молчание.

"...Правда?"

Однако тишина была нарушена, и, как будто он что-то понял, тон Блеона внезапно изменился. Он сардонически рассмеялся.

"Несмотря на это, ты ничего не можешь сделать".

'Что значит МакКейн не может?'

Я понятия не имела, о чем эти двое говорят.

"Вот увидите".

Маккейн также внезапно перестал формально разговаривать с Блеоном. И его голос потерял тон уважения.

"Это место, которое было словно в тени целых 10 лет, наконец-то открылось. Я так ждал".

После этих слов они некоторое время молчали. Я перестала подслушивать и вернулась в свою комнату.

'О чем, черт возьми, они говорят?'

Почему эти двое говорили о таких непонятных вещах?

Я сказала Блеону передать ему что мы не будем брать его на должность командира, но они говорили столь странные вещи…

'Кстати, может быть эти двое знакомы?'

И чего он ждал? Услышав этот короткий разговор, я не поняла ничего, о чем они говорили.

Но пока я терялась в раздумьях, Блеон вернулся. Я посмотрела на него осмысленным взглядом. Однако прежний голос и отношение исчезли. Остался только Блеон, которого я знала.

"Что случилось... Жена?"

"Нет, ничего."

Блеон подошел ко мне ближе.

"Как все прошло?"

"..."

Он сделал паузу на мгновение и пристально посмотрел на меня.

"...я решил нанять его".

"Что? Почему? Вы сказали, что он вам не нравится".

В ответ на абсурдное заключение я сделала озадаченное выражение лица.

"Я не считаю его навыки настолько ужасными, и думаю, что он будет полезен во многих отношениях".

"Тогда как насчет обучения фехтованию? Этим ты тоже займёшься?"

"...Да."

Мне приснилось то, что произошло тогда? Я неправильно расслышала?

Я смотрела на него с недоуменным выражением лица. Слова Блеона противоречили разговору, который я только что услышала.

"...Жена."

Блеон оказался передо мной и попытался обнять меня. Я ощутила странное чувство несоответствия, поэтому оттолкнула его грудь ладонью и быстро вышла из его объятий.

"...Жена?

Блеон смотрел на меня с шокированным лицом, его тело застыло.

"Почему?.."

"Вы что-то скрываете от меня?"

"Что?"

Я сделала вид, что не знаю, что услышала, и дала ему возможность все объяснить "

"С какой стороны не посмотри, это странно".

"Что странно?.."

"Я не понимаю, почему вы вдруг решили дать ему эту работу, вы же сказали мне, что он вам не нравится?"

"Потому что он сам по себе хороший человек..."

"Это только из-за его навыков?"

Очевидно, Блеон не собирался говорить мне правду. Однако я не собиралась упускать эту ситуацию, не подтвердив ее.

"Я все знаю".

"Да?"

"Я слышала ваш разговор".

В глазах Блеона промелькнуло смущение от моих слов.

"О чем вы двое говорили?"

"...Ты это слышала?"

"Да"

"С какого момента?"

"Разве это важно? Сейчас важно то, что ты мне лжешь".

Не знаю, что Блеон пытался скрыть, но он мне лгал.

"Дело не в этом, Жена!.."

"Блеон, я верила тебе..."

"Жена. Это не то... Пожалуйста, выслушай меня".

Я всегда думала что Блеон невинный как ребенок. Конечно, двадцатилетнему молодому человеку не подобает быть таким ребячливым, но именно Астель сделала его таким.

Из-за этого я пыталась взять на себя ответственность, поэтому я делала для него всевозможные вещи. Конечно, это был и вопрос моего выживания, но мне было искренне жаль его, я хотела заботиться о Блеоне

Но вот что я получила в ответ за то, что так думала о нём.

Подслушав их разговор, я решила что если это хороший и послушный Блеон, то он скоро придет и расскажет мне. Он не проводил со мной много времени, но всегда говорил мне все с таким воодушевлением, что ему говорили, никогда не обижал меня.

"Тогда в чем дело?"

холодно обратилась я к нему.

"Жена..."

Блеон начал плакать.

"Не тяни и объясни, чтобы я поняла".

'Вау, сейчас я действительно похожа на Астель'.

Всякий раз, когда Блеон хорошо ее слушался, Астель хвалила его и говорила, что он милый и очаровательный. Но если она обижалась или если у нее было плохое настроение, она набрасывалась на него.

Конечно, теперь, когда Астель больше здесь нет, я не стала бы словесно оскорблять его. Но в любом случае, слова, которые я обычно не произносила вырывались наружу. Я и сама удивилась, но вскоре ко мне вернулось самообладание, так как на моем лице появилось твердое выражение.

"Же-на?.."

Блеон тоже был удивлен моими резкими словами . Его зрачки яростно задрожали, и он дрожащим голосом позвал меня.

"Это не то, что можно решить плачем. Так что объясни нормально "

Я не хотела прощать Блеона. Я уже дала ему один шанс, он упустил его. Тем не менее, я давала ему последний шанс сказать правду.

Но мое отношение напугало его больше, чем я ожидала. Блеон поспешно опустился передо мной на колени. Затем он схватил меня за ногу и начал плакать и умолять о прощении.

"Пожалуйста, я больше не буду делать этого в будущем, поэтому, пожалуйста, не бросай меня...".

Блеон почти рыдал, как будто был уверен, что я сейчас брошу его. Я слегка нахмурилась размышляя что делать.

"Перестань плакать и спокойно объясни".

Когда я сказала ему не плакать, он попытался остановиться, но продолжал всхлипывать, выпуская слёзы.

'Почему ты лжешь о вещах, которые даже не можешь нормально рассказать?'

Блеон плакал так тоскливо, повторяя, что совершил ошибку. Мое сердце разрывалось на части.

"Блеон. Вставай."

Я сказала ему, чтобы он встал первым. Но он, все еще держась за мою ногу, не хотел вставать.

"Сейчас же"

Когда я попросила его снова встать, Блеон медленно поднялся. Его лицо было залито слезами.

"Иди сюда".

Я взяла его за руку и подвела к дивану, затем усадила его.

Я села рядом с ним.

"Не плачь".

Я достала платок и вытерла слезы с его лица.

"Ты собираешься продолжать плакать?"

с моих губ сорвался чуть более мягкий тон, чем раньше. После этого Блеон немного успокоился. Подождав еще немного, слезы Блеона почти прекратились, Я утешала его, поглаживая по волосам.

"Тогда зачем ты солгал? Разве ты не знаешь, что мне не нравится?"

"Я знаю…"

Когда он снова попытался заплакать, я велела ему

немедленно прекратить.

"Прости..."

"Успокойся".

"Да..."

"Теперь объясни все по порядку. О чем вы говорили с сэром Маккейном и что

послужило причиной?"

"Я сделал все так, как ты мне сказала...".

"Вы собирались отменить его назначение на должность

рыцаря-командора?"

Блеон слегка кивнул головой.

"Тогда он сказал, что хочет поговорить с тобой... Он настаивал, и не мог принять отклонение его назначения..."

"Значит, Сэр тогда угрожал вам, что говорит о том что вы намеренно

порезались мечом?"

Блеон поднял голову и посмотрел на меня изумленными глазами.

"...Ты это слышала?"

"Да,слышала "

"Прости..."

Блеон ответил плаксивым голосом.

"Почему? Почему ты настолько увлекся этим, что причиняешь вред

своему телу?"

Судя по течению разговора ранее, я предположила, что это из-за меня, но все же

продолжала задавать множество вопросов.

"Я подумал, что ты не захочешь нанимать его, если от этого я пострадаю..."

"Если вам не нравится сэр Маккейн, могли бы просто сказать это. Почему вы пошли на такую глупость!.."

Его действия были настолько глупыми, что я потеряла дар речи.

Глава герцогства - Блеон, и если бы он сказал, что ему это не нравится, я бы не

стала настаивать.

"И..."

"И?"

Было ясно, что он хотел сказать что-то еще. Я сосредоточилась на словах Блеона.

"И... Тот человек странно смотрел на тебя ,на мою жену… поэтому я

возненавидел его. Поэтому, подумав если я пойду на этот шаг, он больше никогда не переступит порог этого дома... Я хотел навсегда отвадить его от тебя”

"Смотрит на меня?"

Что это значит? Неожиданные слова сорвались с губ Блеона.

Слова Блеона прозвучали так, будто Маккейн Хольстер влюбился в меня.

"Не может быть!"

Я разразилась смехом над абсурдной мыслью Блеона.

"...Моя

жена слишком беззащитна. Поэтому у меня не было другого выбора, кроме

как..."

Блеон испустил долгий вздох с недовольным выражением лица.

А? Не может быть...

"Я был не в себе когда увидел тебя с Маккейном Холстером, как вы

разговаривали и смеялись

будто меня и не существовало вовсе..."

Хм...

Похоже, Блеона беспокоил этот вопрос...

У Астель не было любовников или же других кавалеров. По крайней мере, до

замужества, ей не поступало заявлений о помолвке, не говоря уже о свиданиях, пока ей не

исполнилось двадцать три года.

У нее был только Блеон, может быть это одно из причин по которой Астель

была так одержима.

'Когда я видела его в последний раз, он казался немного потрясенным из-за

Филии...'

Я заметила, как дрожали зрачки Блеона. Конечно, я не знаю, может это потому,

что он давно не видел женщину того же возраста, что и он.

"Я думаю, ты неправильно понял"

На мои слова Блеон издал еще один глубокий вздох.

"Ха... Правда, жена... Из-за того, что моя жена такая красивая, другие

мужчины постоянно пялятся на тебя. Но ты продолжаешь думать, что это ерунда,

вот почему я сделал такую глупость"

"Что?"

Ты считаешь меня красивой?

В ходе подробного объяснения Блеона, больше всего меня зацепило то, что я

красивая. Но когда я впервые увидела в зеркале взгляд Астель, я, честно говоря, не очень обрадовалась. Однако даже я не считала ее красивой.

"Я красивая?"

Я не могла поверить в это, поэтому переспросила

Блеона.

"Да. Моя жена самая красивая в мире".

Это была не ложь и не пустые слова. Потому что когда он говорил это, он

действительно делал лицо, будто видел самую прекрасную вещь в мире.

'В глазах этого ребенка Астель была самой красивой в мире"

В детстве, когда они впервые встретились, Блеон сказал, что Астелб красивая.

Это стало для нее чем-то значимым. Всю жизнь ей говорили только, что она

некрасивая, но в тот момент, когда она услышала это впервые, ее сердце

дрогнуло.

"Поэтому я хочу, чтобы ты до конца жизни разговаривала только со мной,

смеялась только со мной".

Честно говоря, поначалу, когда Блеон говорил что-то подобное, я думала

что Астель тщательно приручила его. Я знала, что он говорит это не от

искренности, а как защитный механизм, чтобы избежать насилия с ее стороны.

Но когда я продолжала наблюдать за ним, все, что он говорил, казалось правдой.

Я могла чувствовать те эмоций которые Блеон хочет показать Астель, и то

что его слова исходили не от жестокости, а от искренности. И слыша одни и

те же слова снова и снова с бесконечно серьезным выражением лица, и вот тут моё

сердце дрогнуло.

"Тогда ты должен был сказать мне. Ты просто скрывал это? И что

потом? Сэр Маккейн ранил тебя".

"Я думал, что смогу все исправить..."

думала, это мило, что он, кажется, хочет решить эту проблему в любом

случае. На моих губах появилась мягкая улыбка, достаточная, чтобы забыть мою злость.

"Не лги мне больше в будущем. Не скрывай ничего. Хорошо?"

Но я не забыла предупредить его еще раз, потому что в этот раз он был виноват в

том, что солгал мне.

"Да. Прости. Я больше никогда так не буду... Спасибо тебе!.."

Когда я ответила, Блеон обнял меня. На этот раз

я с готовностью прильнула к нему и крепко обняла в ответ. Конечно, его тело было

таким большим, что кончики моих пальцев едва соприкасались, когда я обхватывала

его руками. Затем я нежно погладила его по спине

"Тогда, Жене не стоит смотреть на других мужчин. Хорошо?"

Я слегка кивнула головой в его объятиях.

'Кстати, мы должны снова найти другого рыцаря-командора, верно?'

Хотя Блеон так ненавидел его, неудивительно, что он нанял Маккейна Холстера в

качестве командира рыцарей. Это не обязательно должен был быть он, поэтому не

было необходимости расстраивать Блеона еще больше.

"Блеон, когда сэр Маккейн придет завтра, давай расторгнем его

контракт".

"Да. Хорошо. Спасибо..."

"Нет. Вообще-то, он мне тоже не понравился".

"Правда?"

Блеон отстранился, чтобы убедиться в правдивости моих слов, и умоляюще

посмотрел мне в лицо.

"Хм. Он слишком дерзкий. Ты должен знать, что у него внутри. Я предпочитаю

прозрачного человека, как ты,чем того, кто скрывает что-то подобное".

"Жена!.."

Блеон был тронут моими словами и снова обнял меня с радостными глазами. Затем

он легонько поцеловал мой лоб и горячо зашептал мне на ухо.

"Ха... Можно я тебя поцелую?".

"Что?"

Внезапно поцеловать?

Откуда только взялся этот парень, он был не прозрачным в этом плане, скорее, он

был непредсказуемым.

"Еще нет!.."

"...ну

,почему?"

"Лечение еще не закончено. Близкие отношения будут разрешены после

окончания лечения".

Я всегда откладывала это до окончания лечения, когда Блеон делал подобные

просьбы.

'После окончания лечения все равно все закончится'.

Зная, что эти двое влюбляются после лечения, я откладывала все просьбы Блеона

до конца этого срока, потому что это был самый простой и удобный способ убедить

его.

Поэтому на этот раз я снова ответила таким образом.

"Разве мы не можем просто сделать это один раз?.. Я просто поцелую

тебя..."

Сначала поцелуи, потом что-то еще?..

"Нет. Лечение еще не начало действовать"

Я категорически отказалась.

"Жена... Пожалуйста... Мне кажется, я умру, ведь прошло столько

времени..."

Но с сегодняшнего дня Блеон снова умолял меня, словно не хотел отступать.

"То есть, ты не против если лечение затянется на еще какое-то время из-за поцелуя?".

Я воспользовалась нежеланием Блеона лечиться у Филии,

чтобы убедить его.

И опять же, в какой-то момент Блеон сам захотел бы лечиться.

В это время мне было бы немного грустно, но я была готова отпустить его, помня

о его благополучии.

"...Хорошо."

'Похоже, что он действительно не хочет принимать это "затянуться'.

В любом случае, к счастью, как только я заговорила о лечении, Блеон сразу же

сдался.

"Да-да. Давай подумаем об этом после лечения. Понятно?"

На следующий день прибыл Маккейн Холстер. С сегодняшнего дня он стал работать в

семье герцога в качестве рыцаря-командора. Когда дворецкий сказал, что он

прибыл, я быстро направилась в его личную комнату рядом с тренировочной

площадкой.

Тук-тук.

"Да."

раздался

его голос изнутри.

"Это Астель Эйнер"

Прежде чем я успела сказать, что это я, дверь открылась изнутри, и появился

Маккейн.

"Мадам?"

"Пожалуйста, обращайтесь ко мне как подобает, как к герцогине Эйнер".

По какой-то причине мне стало не по себе, когда этот человек назвал меня мадам, поэтому я попросила его не называть меня так.

"Мадам - это герцогиня, а герцогиня - это мадам."

Но он ответил так же, и снова улыбнулся мне.

'Что не так с этим человеком?'

Прошло совсем немного времени с тех пор, как я с ним познакомилась, но Маккейн Холстер все время улыбался, до такой степени, что трудно представить его не улыбающимся.

"Какое значение имеет обращение?"

"Это важно."

"Хорошо. Если госпожа того пожелает, я буду называть вас герцогиней Эйнер."

Слегка кивнув, я вошла в комнату и сразу перешла к делу.

"Я слышала что вчера вы подписали контракт на работу в качестве командира рыцарей."

"Да. Я подписал его в спешке, на случай, если вы потом передумаете."

Я слегка вздрогнула от его слов.

"Прошу прощения, но я хочу расторгнуть контракт."

"А я не хочу."

Словно догадавшись о причине моего прихода, он решительно отказался, даже не изменив выражения лица.

"Вы, сэр, тот, кто может продемонстрировать свои способности в лучшем месте, чем это место. Я не понимаю, почему вы продолжаете настаивать на том, чтобы остаться здесь."

"Я хочу показать здесь свои навыки. Если я буду хорошо выполнять свою работу в качестве командира рыцарей, разве это не принесет пользу герцогу и всему поместью? Не понимаю, почему вы продолжаете отвергать меня."

Он человек, который действительно не позволил мне оставить за собой последнее слово. Буквально все, что он говорил, было опровержением моих слов.

"Я слышала как вы двое разговаривали вчера. Мне жаль, что я вас подслушала."

"...Вы слышали?"

В ответ он заволновался.

"Да. Вы угрожали герцогу."

Я намеренно подчеркнула слово "угрожал".

"Это была не угроза. Это даже не имеет смысла. Я просто сделал предложение."

"Как странно. Для моих ушей, да и для любого, кто мог бы это услышать, это звучало как угроза."

"Это никогда не было угрозой."

"Хорошо. В любом случае, герцог не отказывается позволить вам возглавить рыцарей. Поэтому я решила уважать его мнение."

"Я действительно хочу быть лидером рыцарей герцогства."

"Нет, почему..."

Я выдержала небольшую паузу, размышляя, стоит ли говорить об этом или нет. Возможно, это была просто шутка, но мне было неловко говорить об этом вслух. Однако я снова открыла рот, решив, что лучше будет раскрыть все карты и использовать их.

"Немного неловко лично говорить об этом, но я слышала, как вы вчера это сказали, поэтому скажу как есть."

Сначала я заложила основу разговора, подчеркнув, что это не было тем, чем мне хотелось бы заниматься.

"Слышала, вы говорили, что скорее откажетесь от должности командира, чем будете ненавистны мне. Еслиоткажетесь от должности сейчас, я не буду испытывать к вам никаких чувств."

"...Совсем никаких?"

"Да."

"Тогда я не могу. В таком случае я бы предпочел, чтобы вы меня ненавидели."

"Извините, что?"

Человек, вчера гордо заявивший, что не хочет, чтобы его ненавидели, изменил свое мнение.

"Почему вы так поступаете?"

"Вы сказали, что у вас не будет никаких чувств ко мне. Я ненавижу это еще больше."

Этот человек продолжал говорить странные вещи. Действительно ли он был заинтересован во мне, как сказал Блеон?

Нет, почему?

Сколько бы я ни думала об этом, Астель и Маккейн никогда не встречались раньше. В романе они не общались, а после того, как я перерыла в голове воспоминания Астель, я вообще не могла вспомнить его.

"Встречались ли мы раньше?"

Еще вчера он явно упоминал период в десять лет. Десять лет - это как раз то время, когда Астель вышла замуж за Блеона и жила в герцогстве. "Нет, нет. Не отвечайте."

Я тут же открыла рот и остановила то, что он собирался сказать. В конце концов, знал ли он меня в прошлом или нет- сейчас для меня это не имеет значения.

"Я герцогиня Эйнер."

Вместо этого я убедилась, что он знает, кто я такая.

"Я знаю."

Маккейн коротко вздохнул.

"Я знаю это так хорошо, что вам не нужно продолжать говорить мне об этом."

"Раз вы знаете, то более я не буду это повторять."

После этого между нами воцарилась тишина. Мы оба смотрели друг на друга, ничего не говоря. Затем, словно решившись на что-то, с мрачным, а не вежливым выражением лица, Маккейн произнес.

"Тем не менее, я хочу стать командиром рыцарей. С этого момента я буду выполнять свою работу, не примешивая никаких личных чувств, так что, пожалуйста, предоставьте это мне."

"...Сэр."

Думаю, я уже достаточно объяснила, чтобы он понял, но его упрямство явно не шутка.

"Я обязательно научу герцога фехтованию. Вчера, во время нашего поединка, я заметил, что герцог уже владеет основами. Кроме того, если я обучу его еще немного, он станет довольно компетентным и, без сомнения, великим фехтовальщиком."

После сказанного будет трудно отказать.

"И, по Имперскому закону, как только контракт подписан, его трудно разорвать. Разве вы не знаете?"

То, что он сказал, было верно. Значение контракта в этом месте было очень велико. После подписания, его практически невозможно отменить, поэтому любой договор должен заключаться с осторожностью.

"Герцог попросил меня подписать контракт вчера, и я сразу же это сделал."

Сказав это, Маккейн улыбнулся с победным выражением лица.

"Это потому, что герцог еще мало знает о контрактах"

Знал бы он, никогда бы не составил его.

"Вы уверены, что не хотите уходить?"

"Да. Я не хочу."

Он отказался без колебаний.

"...Хорошо. В любом случае, вы работаете на герцогство, так что я прошу вас помнить об этом."

"Конечно."

"Тогда я пойду."

С этими словами, я покинула его комнату и вернулась в особняк.

"Герцог."

Я направилась прямо в кабинет Блеона.

"Жена..."

Блеон поприветствовал меня с улыбкой.

"Все прошло хорошо?"

"Это..."

Видя, что я не могла говорить спокойно, лицо Блеона потемнело.

"Как и ожидалось, это из-за контракта..."

"Да. Потому что его нельзя просто так проигнорировать..."

"Я был глуп. Мне не следовало так его использовать... Теперь, когда жена упомянула об этом, я потерял самообладание..."

"Нет. Не вини себя за то, что уже сделано."

"Как вы и сказали, герцог, он очень талантлив, так что все будет хорошо, если он окажется полезным для герцогства."

"Однако..."

"И не волнуйтесь слишком сильно, я постараюсь избегать встреч с сэром Маккейном, насколько это возможно."

Зная, о чем беспокоился Блеон, я прояснила это.

"Он обещал сделать то же самое, так что все будет в порядке. Хорошо?"

Блеон неохотно кивнул. У него было такое выражение лица, будто он понимал, что все равно ничего не сможет с этим поделать, потому что это была его вина.

"Вам следует приготовиться к лечению. Филия скоро будет здесь."

"Эхх..."

Услышав слово "лечение", Блеон испустил долгий вздох.

"Да... Я понимаю."

Голос Блеона был слабым. Но я ни за что не уступлю в этом вопросе, поэтому сделала вид, словно не заметила этого, и повела его в спальню.

В течение последней недели я находилась в одной комнате с Блеоном и Филией всякий раз, когда проводилось лечение. Каждый раз перед приходом Филии я спрашивала Блеона, могу ли я выйти, но он был непреклонен, чтобы я осталась с ними. Поэтому я была вынуждена наблюдать за Блеоном и Филией на протяжении всего лечения.

Процесс был одинаковым в течение всей недели, без каких-либо ошибок. Филия призывала свою магию кончиками пальцев и осматривала тело Блеона, пока он лежал на кровати, обнажив торс. Блеон проходил курс лечения без каких-либо эмоций на лице, или, насколько это было возможно, скрывая свое довольно неприятное выражение.

Я также была занята тем, что пыталась понять, изменилось ли что-то между ними, наблюдая за их поведением и попеременно внимательно изучая лица этих двух людей. Однако по сей день я не могла ничего почувствовать.

'Вам еще нужно время?'

Казалось, что я должна был подождать еще немного, чтобы между ними что-то произошло. Времени было еще много, так что мне оставалось лишь ждать, когда эти двое влюбятся друг в друга.

'Я не должна быть здесь.'

Это было самым прискорбным. Из-за упрямства Блеона мы продолжаем быть вместе, но это произойдет только тогда, когда они будут наедине.

'Мне придется снова убеждать Блеона.'

Пока я размышляла о всяком, Филия уже убрала руку с тела Блеона.

"Филия. Ты сегодня хорошо поработала."

Как только она закончила лечение, Блеон подошел ко мне,будучи все еще раздетым. Он снова обнял меня сзади, глубоко дыша.

'Это почти как ритуал.'

Ритуал после лечения. Блеон не отходил от меня ни на шаг,продолжая делать одно и то же. Сначала я была ошеломлена его действиями, но теперь просто приняла это, как нечто естественное. Я не испытывала особых неудобств, да и было приятно, что Блеон ищет меня, поэтому я нисколько не ругала его.

"Госпожа. Я должна вам кое-что сказать."

Как только все закончилось, Филия, как всегда, сразу же отправилась убирать место лечения, но на этот раз она хотела поговорить со мной. Девушка невозмутимо подошла ко мне, будто и не замечая, что Блеон сейчас держит меня в объятиях.

"В чем дело?"

"Лечение почти закончилось."

"Что?"

Как оно может закончиться так скоро? Не ожидая, что эти слова прозвучат из уст Филии, я была поражена. Вздрогнув от неожиданности, я почувствовала, что обнимавший меняБлеон тоже удивился.

"Теперь, осталось всего несколько процедур, и лечение будет завершено."

Так не должно быть...

Ээ.. конечно, хорошо, что лечение закончилось и Блеон стал здоровым. Однако даже в романе я помню, что полноеисцеление было практически невозможно, даже если оно продолжалось несколько месяцев.

А она сделала это за неделю? Конечно, я ожидала, что в этот раз срок будет короче. Я не думала, что лечение займет много времени, ведь сейчас зависимость Блеона намного слабее. Но даже если так, недели все равно слишком мало.

"Значит, в теле герцога уже почти не осталось наркотика?"

"Да, как вы можете заметить. С этого момента, лечение будет заключаться лишь в удалении остаточных веществ. Герцог, вероятно, даже сейчас не чувствует воздействия препарата."

"Хорошо. Я поняла.."

Блеон, обнимавший меня сзади, сильнее сомкнул руки вокруг моей талии. Почему-то казалось, что этот жест ему очень нравится.

"Тогда, сколько еще раз ему нужно будет лечиться?"

"Всего один или два раза."

"Хорошо, поняла. Ты сегодня много работала, так что, пожалуйста, иди и отдохни."

"Да. Тогда я пойду."

Как только Филия ушла, Блеон заговорил очень довольным тоном.

"Лечение скоро закончится, Жена."

"Ну, как бы... Оно закончилось раньше, чем я думала."

Неосознанно, мой голос прозвучал несколько удрученно.

"Но... кажется... моя жена не очень счастлива?.."

И, как будто заметив это, Блеон стал звучать угрюмее.

"Нет!.. Это хорошо. Моему мужу наконец-то становится лучше, так почему бы мне не быть счастливой?"

Я стала поспешно оправдываться.

"Правда? Я так и думал."

Затем, голос Блеона снова повеселел.

"Тогда, мы можем сделать это сейчас?"

"Что?"

"Я не думаю, что смогу контролировать себя, потому что я так долго сдерживался... Я просто пытался обуздать себя, думая о тебе, Жена..."

Что...

'A...'

Как только я поняла, что Блеон имел в ввиду, я почувствовала, будто меня окатили ушатом воды. Изначально я ожидала, что период лечения составит не менее трех месяцев.

В оригинальной истории состояние Блеона не улучшалось, несмотря на то, что Филия оставалась с ним 24 часа в сутки во время отсутствия Астель в герцогской резиденции, обеспечивая ему интенсивный уход. В то время состояние Блеона было настолько серьезным, что я постоянно хмурилаброви, читая эту часть романа.

'Поскольку он принимал этот препарат более 4 лет...'

В оригинальной истории Астель давала Блеону лекарство и сексуально укрощала его, в общей сложности, четыре года после того, как он достиг совершеннолетия.

'Так что вылечить его было бы не так просто.'

'Нет, но всего неделя...'

Я не ожидала, что лечение закончится за неделю. Если бызнала, что это произойдет, не использовала бы лечение, как отговорку, и не откладывала это на потом, когда Блеон продолжал давить на меня.

'Я в беде.'

Не понимая моих чувств, Блеон продолжал прижиматься ко мне, как будто собирался что-то сделать прямо сейчас.

'Опасно...'

Его часть тела, которая была полностью прижата ко мне сзади, увеличивалась в объеме.

"Лечение еще не полностью закончено!.."

Прежде всего, я пыталась найти правильные слова, чтобы избежать сложившейся ситуации.

"Ха... Хорошо..."

Я почувствовала его горячее дыхание на своей шее, от которого у меня на мгновение побежали мурашки. Я быстро отстранилась, чтобы вырваться из его объятий. ОднакоБлеон лишь крепче прижал меня к себе и произнес затуманенным голосом.

"Жена... Не двигайся. Если мы не можем сделать это сейчас... Подожди... немного."

Когда он сказал мне не двигаться, я застыла от напряжения. И чтобы свести движение к минимуму, я задержала дыхание, понемногу выдыхая. Но как бы долго ни длилось это "немного" Блеона, он не проявлял никаких признаков успокоения.

'Как долго мне еще ждать?'

"Еще нет?.."

Осторожно приоткрыв рот, спросила я.

"Нет... Еще нет..."

Он тоже испустил долгий вздох, чувствуя разочарование от того, что его тело не поддается разуму.

'Как долго еще?!.'

Я была на пределе. Это связано с тем, что мое тело было напряжено слишком долго и начало понемногу болеть. Возможно, если я останусь в таком состоянии еще немного, то завтра у меня точно будут болеть мышцы по всему телу.

"Мне тяжело..."

В конце концов, я не могла больше терпеть и рассказала об этом Блеону.

"Тебе трудно, Жена?!"

И как только я сказала, что мне тоже тяжело, Блеон отпрянул от меня, словно от призрака. Затем он всталпередо мной и посмотрел мне прямо в глаза.

"Прости... Я думал только о себе..."

"Ничего, но..."

Я перевела взгляд и была поражена, когда посмотрела между его ног. Тогда я поспешно взглянула на лицо Блеона, решив, что мне ни в коем случае нельзя смотреть вниз.

Я не знала, когда он обнимал меня со спины, но уголки его глаз окрасились в красный цвет. Казалось, ему было трудно иметь дело с собственными желаниями.

'Что же нам делать?'

Как бы искренне он ни смотрел и как бы ни умолял меня, я не могла дать ему то, чего он хотел.

"Что ж, Блеон..."

Я снова осторожно позвала его. Существовал только один способ положить конец нынешней ситуации.

"Мне нужно кое-что сказать Джейсу, так что, думаю, я пойду. Скоро вернусь."

И я поспешно покинула спальню, пока Блеон не поймал меня.

'Ух...'

Будет ложью сказать, что у меня есть какое-то дело к дворецкому. Мне нет необходимости идти куда-то: если бымне было что-то нужно, я могла просто позвать его. Наверняка Блеон тоже это знает. Это был лишь предлог, чтобы выйти из комнаты, так что он, вероятно, не станет меня преследовать...

'Может, мне стоит немного прогуляться по саду, чтобы подумать?'

Я дала Блеону возможность немного побыть одному и подумала, что мне тоже следует привести мысли в порядок, поэтому направилась в сад. Было лето, однако погода была не настолько жаркой, чтобы отказаться пройтись вокруг. А поскольку солнце только что село, удушающая жара постепенно сходила на нет.

'Уже скоро будет месяц, да?'

Прошло уже две недели с тех пор, как я очнулась здесь. Первую неделю я спала, как дохлая мышь, так что на самом деле прошло всего около десяти дней. За это время произошло столько всего, что казалось, будто пролетелонесколько месяцев.

'Когда лечение закончится, что мне делать?'

Блеон и Филия. Филия и Блеон.

Стремясь как можно быстрее свести их вместе, я позвала Филию, однако лечение дало обратные результаты. Всякий раз, когда Блеон демонстрировал мне сексуальные намерения, я откладывала все до окончания лечения.

Конечно же, я считала, что так лучше. Я думала, что как только лечение закончится, я перестану для него что-либо значить. Я не сомневалась, что два главных героя романа полюбят друг друга за время их встреч.

Но это было совершенно глупо. Сейчас я понимаю, чтобыло огромной ошибкой – думать, что все идет по оригинальной истории, и даже если я изменю основу, то все остальное неизменно будет следовать оригиналу.

'Тем не менее, я не могу просто ничего не делать и ждать дня своей смерти.'

У меня не было другого выбора. Я ничего не могла поделать, даже если бы кто-то указал на меня со словами, что это лишь самосохранение. Я знаю, что обязательно умру, но сколько людей добровольно пойдут по этому пути?

Я лишь делала все возможное, чтобы изменить уготованную мне судьбу. Однако, пока я жила здесь как Астель, я продолжала ощущать одну вещь, которая сильно отличалась от содержания известного мне романа.

Это было сердце Блеона, то, что он чувствовал к Астель.

Сколько бы я ни думала об этом, его чувства были искренними. Даже если я пыталась отрицать это, основываясь на содержании романа, говоря, что это не так – что это потому, что он был приручен – было бы несправедливо отрицать это. Подобная мысль не давала мне покоя с первой встречи с ним, и теперь я была почти уверена.

Согласно признанию и словам окружающих, издевательства Астель были более жестокими, чем они могли себе представить. Даже взглянув на описание в романе яхмурилась, поэтому решила, что Блеон не мог испытывать к ней никакой привязанности.

Однако теперь у меня была её память, что могла предоставить мне более точную информацию. Когда я внимательно изучила воспоминания Астель из прошлого, оказалось верным, что она иногда бросала обидные слова в адрес Блеона. Я не могла сказать, что насилия совсем не было.

Но странным было то, что я не помнила о том жестоком обращении, что описывалось в романе.

Думаю, я могла бы решить, что делать в будущем, но сейчас мне нужно точно уяснить содержание романа, о котором я вспоминала только тогда, когда он мне был нужен. Этот вопрос был настолько важен, что я постаралась вспомнить все детали как можно подробнее.

История началась с того, что Филия вернулась в свою деревню после долгой войны.

Вернувшись в родной город, Филия сразу же направилась в процедурный кабинет своего учителя, где обнаружила, что тот отсутствует. В это же время в резиденции герцога также разыскивали его, так что девушка решила поехать вместостарого лекаря. Там герои и встретились впервые.

В их первую встречу, Блеон был сильно зависим от наркотика. Из-за побочных эффектов его мужское достоинство было постоянно эрегированным, а сам он находился на грани смерти из-за сильной лихорадки, такжевызванной приемом препарата. Тем не менее, хотя его состояние и было настолько тяжелым, что он потерял рассудок, когда Филия попыталась прикоснуться к нему для начала лечения, Блеон яростно отказался. Иметь с ним делобыло задачей не из легких.

Однако, оставь она его в таком виде, существовала большая вероятность того, что он не протянет и недели. Как врач, Филия всем сердцем желала спасти его, поэтомупродолжала пытаться достучаться до парня, чтобы тот прошел лечение. Изо дня в день сопротивлявшийся Блеон всем своим видом давал понять, что не даст ей к себе прикоснуться, но в итоге не выдержал и потерял сознание.

Только тогда Филия смогла подобраться к нему, поспешно принявшись за работу. На деле его состояние оказалось хуже, чем ожидалось. Несмотря на исцеление с помощью магии, вывести накопившийся в его теле наркотик было нелегко. Казалось, что даже в составе его крови присутствовал этот препарат.

Поэтому, несмотря на непрерывно оказываемую помощь, эрегированность его мужского достоинства все не ослабевала, а жар не спадал. Шли дни, и восстановивший силы Блеон очнулся, снова выказывая сопротивление, чтобы никто не мог его тронуть.

Филия продолжала убеждать его, что это всего лишь лечение, но он не сдавался, в конце концов снова потеряв сознание от истощения.

Девушка снова начала исцеление, но на этот раз оно было менее эффективным. Как врач она считала, что Блеондействительно умрет, если останется в таком состоянии. Нужен был другой способ. Лучший метод избавления от наркотика. Чтобы спасти своего пациента, у нее не было другого выбора.

Сейчас герцогиня отсутствовала, покинув замок на время длительной поездки. Филия поспешно попросила дворецкого связаться с ней и заставить вернуться, но черездень или два Астель все еще не выходила на связь. По словам дворецкого, ей потребуется в лучшем случае от недели до десяти дней, поскольку она находится слишком далеко от поместья.

Однако, по мнению Филии, Блеон не смог бы продержаться так долго. Ей пришлось принять решение. Сначала она выгнала из комнаты всех служащих. Рассказав только дворецкому о том, что она собирается делать дальше, и запретив кому-либо заходить в комнату, Филия дрожащими руками сняла с себя нижнее белье.

Даже вернувшись после окончания войны, она продолжала страдать. В голове постоянно возникали мысли о том,действительно ли это правильно, стоит ли ей вообще заходить так далеко.

Но она была врачом. Спасение больного человека являлось ее долгом. Сделав последний глубокий вдох, она подошла к Блеону, что без сознания лежал на кровати. От напряжения у девушки дрожали руки, но вскоре она все же решилась и осторожно спустила с Блеона брюки и нижнее белье. Как только она сняла их, перед ней предстал толстый, внушительной длины член, который совершенно не соответствовал внешности его обладателя.

Как только Филия увидела его мужское достоинство, она снова засомневалась. Потому что оно оказалось гораздо больше, чем она думала. В отличие от того, что она видела у своих прошлых пациентов, агрегат перед ней был настолько огромен, что она испугалась, сможет ли это вообще войти в нее. Но, в очередной раз набравшись храбрости, она все жезабралась на кровать, сразу же обхватив рукой член. Он был горячим, словно в огне.

В комнате не было слышно ничего, кроме звуковсоприкосновения их плоти. Филия продолжала детоксикацию, прикасаясь к его гениталиям одной, и одновременно применяя магию другой рукой.

Как она и ожидала, лечение не продвинулось даже при таком уровне контакта. Она подумала, что все же у нее нет иного выбора, кроме как сделать это, и слегка приподняласвое тело, но прервалась, вскрикнув от удивления.

Это произошло потому, что Блеон очнулся и теперьнаблюдал за ней. Но это было странно. Он, что до этогоотвергал ее со словами, чтобы она не прикасалась к нему, был как-то… спокоен.

И в этот момент, он назвал ее "женой".

Филия поняла, что Блеон принял ее за герцогиню.

Он подошел к ней и осыпал ее тело поцелуями.

Он сказал: "Почему ты пришла так поздно? Я думал, что ты меня бросила."

Его тело дрожало даже сильнее, чем ее, а в глазах стояли слезы. Филия уже собиралась сказать, что она не герцогиня, но осознала, что ей все равно придется с ним переспать. Ему же лучше, что он принял ее за свою жену.

Так она молча пожертвовала своим телом, и они всю неделю – днем и ночью – вместе утопали в безудержной страсти. Время от времени дворецкий оставлял в комнате еду, с помощью которой девушка и восстанавливала свои силы.

В итоге, спустя неделю возбуждение Блеона ненадолго утихло, после чего он сразу же погрузился в глубокий сон. Парень не просыпался целый день, однако уровень его болезни снизился до состояния, когда его жизни больше ничего не угрожало.

Все это время тело Филии горело: на ней не нашлось живого места, что не было бы искусано или покрыто засосами. Тем не менее, внизу она продолжала намокать, вспоминая все то, чем они занимались каждый день, снова и снова. Она помнила, что отдалась ему в целях исцеления, но вместо этого ей пришлось столкнуться с крайней степенью удовольствия.

Но вскоре она пришла в себя. Впервые за прошедшую неделю нормально одевшись, она открыла дверь и сразу же столкнулась с только что вернувшейся герцогиней.

Астель была убита горем, когда дворецкий сообщил ей обо всей ситуации. Оценив обстановку, Филия поспешно поприветствовала ее и ушла.

После этого, какое-то время она ничем не занималась. Ее учитель тоже ничего не сказал, лишь поинтересовался состоянием Блеона. Телу девушки приходилось тяжело каждый раз, как она вспоминала проведенные с Блеоном совместные ночи. В то время она думала, что уже пройденное лечение было лишь временной мерой, поэтому немного волновалась, что его следует продолжить.

В один день учитель сказал ей нечто необычное. Поскольку лечение нужно продолжить, не следует ли ей быть ответственной за него до конца? Конечно же Филия согласилась, и мужчина рассказал ей все то, что происходило в поместье герцога – давно скрываемую ото всех тайну.

Как только она услышала, что Блеон с ранних лет постоянно подвергался насилию со стороны герцогини, гнев Филии разросся до предела. Как она вообще могла считаться человеком? Филия не могла ей этого простить. Но еще больше ей хотелось помочь Блеону, что ослаб и дошел до такого состояния из-за герцогини, кормившей его наркотиками на протяжении многих лет.

Филия связалась с дальними родственникам герцога и объяснила им ситуацию, чтобы освободить Блеона из лап герцогини. Затем с ней связались и другие дворяне, желая присоединиться к воплощению ее задумки.

В назначенный день они стали свидетелями того, как герцогиня вливала наркотик в рот герцога, чьи конечности были связаны, а тело избито и удушено. В конце концов, Астель поймали и заключили в тюрьму рыцари дальних родственников Блеона, что пришли туда для сопровождения Филии.

Удивительно, но герцогиня охотно призналась в собственных грехах. Более того, она подробно рассказала о том, что именно сделала герцогу. Однако она отказывалась признавать свои действия неправильными, да и в целом вела себя довольно заносчиво.

После этого все дела герцогства вышли в свет, и, согласно имперским законам, герцогиня была лишена дворянского титула, разведена и изгнана из герцогства.

Пока это все происходило, Блеон отходил от избиений герцогини, на какое-то время закрывшись в собственной комнате. После, спустя нескольких дней отсутствия герцогини, он начал ее искать и лишь тогда узнал, что она развелась и была изгнана.

Как только Блеон узнал об этом, в герцогской резиденции поднялась шумиха. Герцог кричал и буйствовал, желая вернуть герцогиню домой. Филия пыталась его успокоить, безостановочно продолжая стучать в дверь, чтобы исцелить его.

Но Блеон не сразу принял ее. Побочный эффект наркотика снова начал проявляться, так что Филия поспешила вылечить его тем же способом, что и раньше. А Блеон, как и прежде потерявший рассудок, снова принял ее за герцогиню и неистово жаждал тела Филии. Придя в себя, он пожалел о своем поступке и неистово закричал.

Они повторяли это в течение нескольких месяцев. Блеон устал от всего этого, также, как и Филия. Но девушка не могла отказаться от него. Она была врачом, но на самом деле это все произошло лишь потому, что ее чувства жалости и симпатии постепенно переросли в любовь.

Блеон, видя ее искренность, в какой-то момент притих. Он также принял лечение Филии, и они продолжали сливаться в единое целое во имя его выздоровления.

Блеон больше не принимал Филию за Астель, но в какой-то момент начал принуждать ее к сексу. Секс был настолько грубым, что тело Филии не выдерживало, а когда все заканчивалось, Блеон извинялся перед ней с озадаченным выражением лица.

Однажды Блеон оставил письмо, в котором написал, что вернется, когда все исправит, и исчез.

Филия ждала его. Но спустя несколько дней, он так и не пришел. Тогда она сама отправилась на его поиски и наткнулась на дом, в котором остановилась бывшая герцогиня. Найдя Блеона, она поспешила остановить его, и тот потерял сознание, крича в ее объятиях.

Лишь тогда Филия обратила внимание на окружающую обстановку. На кровати она обнаружила голый труп Астель. Осмотрев ее, она поняла, что здесь произошло. Блеон пришел к бывшей герцогине, после чего они переспали, снова приняв наркотик. Однако препарат оказал слишком большую нагрузку на сердце Астель, и она умерла.

В конце концов, один из них умер, и трагические отношения между ними закончились. После этого Филия вернула бессознательного Блеона в резиденцию, позаботившись о его измученных теле и разуме, и на этом роман закончился.

'Это трагично. Это слишком трагично.'

Когда я с трудом вспомнила все содержание романа, топочувствовала прилив сил. Я сделала долгий глубокийвздох, а затем выдохнула, очищая свой разум. И, основываясь на содержании романа, снова началаанализировать мысли Блеона.

'Итак...'

Это правда, что Блеон сильно зависел от Астель. Верно и то, что он хорошо справлялся с ее гневом и раздражением, стараясь не нервировать ее. Но когда я в последний раз расспрашивала Блеона, он встал на ее защиту, говоря, что Астель так поступила лишь потому, что он был неправ.

'Как ты можешь ее защищать?'

Сначала я подумала, что над ним действительно издевались и что он отвечает на автомате. Но Блеон всегда говорил так искренне. Почему же он так думал?

По этому поводу еще оставались вопросы. Однако с этой проблемой можно было разобраться, лишь узнав чувстваБлеона, поэтому я не могла назвать конкретный ответ.

В любом случае, говоря, что его чувства к Астель были искренними...

Если это так, то когда же чувства Блеона изменились? Точноне сейчас. Значит, это произошло из-за сексуальных домогательств Астель, когда увеличилась доза наркотиков? Это гипотеза была возможна, но она не казалась правдоподобной, потому что даже когда Астель на времяуходила, Блеон продолжал искать ее.

Тогда оставался лишь один ответ.

Решающим событием стал развод. В содержании романа не могло быть ошибки, поскольку Филия лично была свидетельницей событий того дня. И она, должно быть, нанесла Блеону неизгладимую рану, потому что то, что произошло в то время, было настолько ужасно, что его чувства к Астель легко могли быть разрушены.'Получается, я за нервничала?'

До сих пор я думала, что Блеон был сломлен из-за постоянного насилия в его сторону, но когда я наконец поняла, что этот инцидент был самым важным фактором, то не могла удержаться от смеха. В итоге, похоже, чувства Блеона к Астель были любовью, переходящей в ненависть. Сначала он любил ее. В настоящее время он все еще влюблен. Но в конце концов, в тот день любовь исчезла, оставив за собой лишь ненависть, после чего он и убил Астель.

'Тогда сейчас Блеон в любом случае будет любить Астель...'

И все же мне это не нравилось. С этим была проблема. Поскольку Блеон любил Астель, чьим телом я завладела. И поскольку я забрала ее тело, его любимой Астель больше несуществовало.

Одним словом, человек, которому нравилась другая, теперь был моим мужем. Поэтому я действительно чувствовала себя неловко, находясь с ним в такой ситуации. Однако, что касается состояния Блеона, приближалось время, когда я должна была разобраться с ним как следует.

'Но на самом деле это...'

Конечно, Блеон был милым. Он послушный, добрый, красивый, да и в целом просто привлекательный. Но на этом все. Я старалась не видеть в нем мужчину. Остатки моихразума и совести яростно сопротивлялись тому, чтобы рассматривать его в этом плане.

Всякий раз, когда я видела его, мое сердце трепетало и наполнялось тревогой, а неприятное чувство, что я испытывала рядом с Филией, было лишь эмоцией из памяти Астель.

Я не она. И не могу воспринимать Блеона, как мужчину. Однако сам он все чаще требует от меня того, чего я не могу сделать. Тогда мне оставалось только одно.Развод.

Развод.

Мне придется развестись с ним.

Что ж, учитывая его чувства сейчас, я не думаю, что он легко принял бы это решение, но я должна былапопробовать. Однако, еще оставалась одна надежда — Блеон верит всем моим словам, так что, если бы я привелаправдоподобную причину, он бы не стал возражать.

«И что я буду делать, если он не поймет?»

Я не хочу жить с ним, что мне делать? Там, где есть начало, существует и конец. Если вы женаты, вы можете получить и развод. И теперь, когда он почти избавился от всех своих пристрастий и вернулся к нормальной жизни, Блеон может стать полноправным герцогом, если дворецкий будет хорошо заботиться о нем.

С этого момента, без меня с ним все будет в порядке. У него будет хорошая жизнь. Он все еще молод, у него будет женагораздо лучше меня, и он будет жить гораздо лучше, чем сейчас.

«Ах»

Мое сердце снова сжалось.

«Астель. Мне действительно жаль.»

Как и в прошлый раз, я успокоила ноющую часть своего сердца, развернулась и маленькими шажками начала отдаляться от Блеона. Но он молча наблюдал за мной.

— Блеон?

Блеон сразу же подошел ко мне.

— Зачем ты пришел?

— Ты ушла и я сразу же поспешил к тебе. Я скучал...

— Ох, правда?

Нет, как долго мы были разлучены?..

Он был похож на щенка, ожидающего возвращения своего хозяина домой, и я на мгновение рассмеялась. Блеон очень мило улыбнулся. И когда я увидела, как он улыбается мне, повернувшись спиной к заходящему солнцу, мое сердце слабо забилось.

«Астель тоже очень нравился Блеон»

Ее искренность продолжала ощущаться через состояние моего сердца.

Мне было так грустно за них двоих.

«Да, Астель больше нет.»

Потому что я вселилась в ее тело. Так куда же делась настоящая душа Астель?

Существовала вероятность, что ее душа изменилась. Или она исчезла? Я надеялась, чтобы это все же было первое. Было бы грустно просто исчезнуть из этого мира.

Поэтому я взмолилась — пожалуйста. Пожалуйста, пусть она будет в моем теле. Там она будет любима моей семьей. Потому что мои мама и папа так сильно любили меня. Потому что мне всегда говорили, что я была лучшей дочерью, которая у них могла быть.

Поскольку у них был только один ребенок, мои родители отдали мне всю свою любовь и привязанность. Но если Астель не вселилась в мое тело, значит я умерла, и мысль о скорбящих родителях очень опечалила меня.

Так что ради всеобщего блага было бы лучше, если бы Астель стала мной, точно так же, как я стала Астель. Я бы хотела, чтобы она жила счастливо там, где жила я. Я надеялась, что там она будет счастлива со своей неразделенной любовью.

Конечно, я ужасно эгоистичный человек.

«Давай не будем тратить мысли попусту.»

Я не хотела терять свою силу воли только потому, что чувствовала себя подавленно. Я уже так много плакала. Когда попала сюда, я проливала так много слез каждый раз, когда вспоминала свою семью. Теперь же я приняла свою новую реальность.

Блеон окликнул меня, выведя из потока собственных мыслей. Он посмотрел на меня с обеспокоенным выражением на лице.

— Ах, прости, просто задумалась на мгновение.

Я слегка улыбнулась ему, как будто ничего не случилось.

— Все в порядке… верно?

— Хм. Я в порядке.

Несмотря на мой искренний ответ, Блеон нервничал, поэтому я схватила его за руку.

— Может, нам войти в дом?

Сказав это, я сжала его руку и попыталась дойти до особняка. Но Блеон не сдвинулся с места, из-за я снова повернулась и посмотрела на него.

— Ты не можешь еще немного прогуляться со мной?

— Пешком?

— Да. Разве мы не можем просто пройтись вокруг?

— Конечно. Хорошо.

Итак, мы направились в сад. Было лето, но постепенно становилось прохладнее, и его теплая, большая ладонь была обернута вокруг моей руки.

Мы гуляли по саду, держась за руки. Но мне нужно было поговорить с Блеоном, так когда же мне это сделать? Я все еще думала о том, что сказать. Он говорил о чем-то, но я не могла сосредоточиться. Затем, как будто Блеон заметил это, он внезапно остановился и посмотрел на меня.

— Ты устала? Может, нам пойти в дом?

— Хм. Хорошо. Я немного притомилась.

— Хочешь, чтобы я понес тебя?

Я говорила с таким видом, словно очень устала от собственных мыслей, а потом Блеон вдруг сказал, что понесет меня.

— Что?

— Моя жена устала, так что я понесу тебя.

Затем Блеон подставил мне свою широкую спину и сел так, чтобы он собирался поднять меня.

— Нет. Все в порядке.

Я отказалась, сказав, что со мной все в порядке, и подошла к Блеону, чтобы заставить его встать.

— Давай. Я всегда хотел носить на руках свою жену, когда вырасту. Ты ведь часто носила меня на руках, когда я был маленьким.

В то время я вспомнила, как Астель гуляла по саду, неся десятилетнего Блеона. В то время Блеон был определенно меньше своих сверстников.

— Поторопись. Мне трудно оставаться в таком состоянии...

Пока я стояла, Блеон уговаривал меня еще сильнее. Он выглядел неуверенно, потому что боялся, что может упасть . У меня не было выбора, кроме как обвить руками его шею и прислониться к его спине.

Затем Блеон легко поднял меня и понес. Он был таким высоким, что я оказалась слишком высоко, и в один момент крепко обвила руками его шею.

— Слишком высоко!..

— Может, тогда спуститься немного ниже?

Сказав это, Блеон слегка согнул колени.

— Нет. Давай просто уйдем.

Даже после моих слов, Блеон начал ходить, согнув колени.

— Теперь все в порядке. Если ты продолжишь так ходить, тебе будет еще труднее.

Когда я сказала ему снова выпрямить колени, он это сделал.

— Ты очень легкая, так что это совсем не сложно.

— Что?..

От милого блефа Блеона с моих губ сорвался короткий смешок, и я крепче обняла его.

Блеон отнес меня в нашу спальню на втором этаже и осторожно опустил меня на пол.

— Спасибо.

После того, как я поблагодарила его, Блеон посмотрел на меня. Затем он внезапно повернулся ко мне.

— Я хочу... поцеловать...

Как раз перед тем, как наши губы соприкоснулись, он спросил у меня разрешения. Но я сразу же отстранилась. Выражение лица Блеона внезапно сморщилось. Я подошлак дивану, села и позвала его.

— Можешь подойти сюда?

Блеон подошел ко мне с подавленным выражением лица, словно заметил мое беспокойство. Когда он уже собирался сесть рядом, я остановила его и заставила сесть напротив. Он слегка нахмурился, но исполнил мою просьбу.

Я взглянула на него, еще раз глубоко задумавшись. Правильно ли будет сказать об этом сейчас? Но если я не покончу с этим, то очевидно, что подобные ситуации будут повторяться в будущем, поэтому я все же решилась.

— Я скажу прямо. Это не потому, что ты мне не нравишься иличто это твоя вина.

— …Да?

После этих слов, зрачки Блеона сильно задрожали. Я продолжала говорить, делая вид, что не замечаю этого.

— Я хочу развод.

— Развод?..

— Хм. Я стара, а ты еще молод, поэтому, думаю, будетправильно развестись, ради твоего будущего.

— Что вы говорите?

Блеон посмотрел на меня с недоумением, как будто услышал что-то, чего совершенно не мог понять.

— Я предложила этот брак лишь потому, что мне было жаль тебя, потерявшего своих родителей в столь юном возрасте. Конечно, правдиво и то, что я не могла выйти замуж до того, как мне исполнилось двадцать три года, и что меня злило, когда другие люди насмехались надо мной из-за этого.

Я стала объяснять, почему мы должны развестись, чтобы он понял.

— Я верила, что если мы, обиженные миром, будем помогать друг другу, то сможем прожить хорошую жизнь. Как минимум, так я думала вначале.

Сказав это, я горько улыбнулась. Выражение лица Блеона искажалось все сильнее и сильнее. Впервые я увидела его в таком состоянии, но не обратила на это внимание и продолжилаговорить.

— Я глубоко сожалею. Хотела бы я быть единственной,пострадавшей в данной ситуации, но из-за моего эгоизма тебе тоже пришлось оказаться в этом аду.

Если бы Астель сожалела и раскаивалась в своих прегрешениях перед Блеоном, разве она не сказала бы этого?

— Я хочу, чтобы ты знал, что именно по этой причине я недавно пыталась исцелить тебя, хотя и знала, что это не полностью компенсирует все те ошибки, которые я успеласовершить за последние десять лет.

Лечение было начато всего неделю назад, но я и не думала, что оно закончится так быстро. Из-за этого я чувствовала себя неловко.

— Поэтому думаю, что для нас было бы лучше пойти разными путями в будущем. Теперь, когда ты взрослый, Блеон, ты можешь делать все самостоятельно. Ведь так и должно быть.

Пока я разговаривала с Блеоном, все, казалось, встало на свои места. Освободить взрослого мужа, признав свои проступки и попросив прощения. Это была идеальная причина для развода.

— Я благодарна за то, что ты последовал за мной и полюбил, даже несмотря на то, что я причинила тебе боль. Вероятно, это потому, что ты родился с по-настоящему добрым сердцем. Уверена, ты обязательно найдешь кого-то намного лучше меня. Ты молод, поэтому сможешь начать все сначала. Так что, отпусти меня.

Я постоянно подчеркивала его возраст. Блеон поймет, о чем я сейчас говорю, когда станет немного старше, встретит новыхлюдей и многому научится.

Конечно, поскольку я была более зрелой, то также могла начать все с чистого листа в будущем. В отличие от мира, где мне было тридцать три года, здесь я была чуть старше.

Затем, чтобы сделать свои слова более убедительными, я сказала то, о чем настоящая Астель никогда бы не задумалась.

— Я изначально планировала отпустить тебя, как только ты достигнешь совершеннолетия. С того момента прошло уже полгода, но я считаю правильным покончить с этим, пока не поздно.

Глядя на Блеона, я высказала все то, что должна была сказать гораздо раньше.

— Так…

Блеон, все это время молча слушая мои объяснения, наконец раскрыл рот. Его голос дрожал, как будто он собирался заплакать.

— Смысл этих слов в том, что вы… хотите бросить меня?

Отказаться от тебя? Я не это имела в виду.

Я склонила голову набок. Я вовсе не собиралась бросать его.

— Это не…

— Я знал, что так и будет… Знал, что вы, в конце концов,бросите меня…

Я пыталась оправдаться, но Блеон уже был уверен, что я его бросаю.

— Вы сказали, что не оставите меня… Сказали, что я не сделал ничего плохого… Так почему…

Уголки его глаз покраснели: теперь он точно был готов расплакаться.

— Я переживал, но все же был прав… Я так нервничал, но даже думать не смел, что это из-за изменившегося поведения моей жены… Я верил…

Все это время я молчала, просто слушая все то, что он хотел сказать.

— Знай я, что подобное произойдет, предпринял бы более решительные действия.

Все свои ранние слова и действия я выражала лишь потому, что не ожидала такого скорого окончания лечения.

«Но в противном случае, думаю, я бы все равно действовала так же.»

Поскольку я не знала, сколько времени займет восстановление,то анализировала каждый свой следующий шаг с мыслью, что, вероятно, в любом случае поступила бы подобным образом.

— Но откуда же мне было знать?..

Выражение лица Блеона мгновенно изменилось. Слезы капали с его лица, но он выглядел так, словно твердо решил что-то сделать, в то время как в его глазах плескалось безумие.

«Подождите минутку…»

Безумие? Что-то не так. Как только я почувствовала это, слова Блеона укрепили мои подозрения.

— Ты собираешься бросить меня? Нет. Ты не можешь так поступить со мной. Я никогда не отпущу тебя, даже если умру.

Пока он говорил это, его взгляд наполнился одержимостью.

— В жизни и смерти, моей женой будешь только ты.

Произнося это, он продолжал бросать на меня свирепые, настойчивые взгляды.

«Значит, я никогда не смогу развестись с тобой.»

Блеон всегда немного смягчал свой тон, когда разговаривал со мной. Но теперь его низкий голос, что обычно звучал слабо и легко, таковым совершенно не казался.

Говоря твердо и напористо, он звучал максимально решительно. Но изменился не только его голос. Выражение лица Блеона также отличалось.

«Наверное, это…»

Кажется, я снова недооценила его и поступила неправильно. В первую очередь, я пыталась воспользоваться тем, что онпостоянно слушался Астель. Конечно, я не говориласаркастически или настойчиво, как она когда-то, но я пыталась убедить его, как могла, чтобы он понял меня.

Тогда, даже если бы он не смог сразу принять текущуюситуацию, я думала, что спустя время он в любом случаеприслушался бы к Астель, потому что ради нее он был готов умереть самой ужасной смертью, стоило ей лишь пожелать этого.

«Особенно изменились его глаза.»

Теперь они не переставая продолжают пронзать меня недобрым взглядом. Это был первый раз, когда я увидела их такими, поэтому забеспокоилась, не был ли Блеон испорчен после всего пережитого.

«Если подумать, в оригинальной истории его также испортили.»

Это было очень далекое будущее, которое могло и не наступить, но стало ясно, что семя зла, уже давно заложенное в его сердце, могло начать разрастаться из-за малейшей ошибки.

Возможно…

«Должно быть, нечто подобное и произошло сейчас.»

Нет, сомневаюсь.

Верно ведь? Этого не может быть…

Я пыталась отрицать это, но взгляд, глаза, слова и поведение Блеона прямо-таки кричали о том, что он изменился.

«Неужели, если я сейчас разведусь, то лишь приближу момент собственной смерти?»

Но ведь я ему нравлюсь, поэтому он не убьет меня... Верно? Нет. Смерть не была проблемой. Я больше боялась процесса, ведущего к ней – он был ужасен. В тот момент, когда я вспомнила о смерти Астель, то представила, как то же самое происходит и со мной. Холодок пробежал по моему телу.

— Блеон?..

Я осторожно позвала его. Мужчина посмотрел на меня горящими глазами.

«Не думаю, что он полностью лишился рассудка.»

— Я хотела сказать…

— Если ты снова заговоришь о том, что хочешь развода, я вообще не стану тебя слушать.

Он прервал меня. Поведение Блеона стало таким незнакомым. Пока я смотрела на него озадаченным взглядом, наблюдая за его неузнаваемым выражением лица, он встал и подошел ко мне. Во всем его облике теперь было нечтопугающее, и я неосознанно оттолкнула его и отползла к углу дивана.

— Ты меня боишься?.. Что… что, по-твоему, я с тобой сделаю?

Посмотрев на меня, лицо Блеона исказилось обидой. И, каким-то образом, он вернулся к тому облику, который я знала.

— Нет, это не так…

— Ты только что испугалась меня, верно?..

— Нет. Я лишь немного…

Я тут же прервалась, обрывая себя на полуслове. Потому что на этих словах выражение лица Блеона стало еще более искаженным.

— Я никогда не причиню вреда своей жене…

— Знаю, знаю…

На самом деле, я не была в этом так уверена. Оригинальнаяистория уже изменилась, так как же мне оставаться спокойной,когда, казалось бы, поменялось абсолютно все? Пока я как могла пыталась утешить его, Блеон вдруг упал на колени.

Затем, он приблизился к моим ногам и уткнулся лицом в мои бедра, обнимая их.

«Ах, так вот почему ты пытался приблизиться.»

Он снова стал тем Блеоном, которого я знала. К счастью он, похоже, еще не был испорчен. Пока я на мгновение почувствовала облегчение, он заговорил со мной жалобнымголосом.

— Я не говорил, что ненавижу вас… И вы тоже сказали, что не ненавидите меня…

(П/Р: Скажем так, в состоянии аффекта Блеон перешел на «ты», но теперь, когда успокоился, снова вернулся к уважительному обращению к своей жене. Рано или поздно, но я переведу его чисто на «ты»… Наверное)

— Я не…

— Мы не можем просто продолжать жить так, как было?.. Обещаю, на этот раз я сделаю нашу жизнь лучше…

— Блеон…

— Я буду послушным и никогда не усложню вашужизнь. Почему вы хотите бросить меня? Пожалуйста, не делайте этого. Я хочу быть с вами. Если вас не будет рядом, я умру. Я не могу жить без вас. Пожалуйста, пожалуйста…

— …

— В будущем я никогда не стану принуждать вас к чему-либо… Это ведь потому, что я попросил вас поцеловать меня, верно? Значит, моя жена разозлилась? Я больше так не буду… Пожалуйста, простите меня на этот раз.

Видя, как он умоляет о прощении, хотя и не сделал ничего плохого, моя решимость развестись с ним рухнула.

— Это потому, что я грязный. Когда жена меня видит, то всегда думает, что я – вульгарный отброс…

В конце концов, он начал ругать себя.

— Посмотрите на это… Даже посреди всего этого он снова стоит, пока я касаюсь своей жены… Я действительно беспомощен…

«Что?»

Затем, я почувствовала что-то твердое в области своей голени.

— Тем не менее, пожалуйста, не выбрасывайте меня, даже если я такой мусор… Пожалуйста…

Я не могла проронить ни слова, потому что не знала, что сказать в ответ на просьбы и мольбы Блеона. Почему этот ребенок так зациклился на Астель?

— Блеон… Вставай.

Я долго думала, что ответить, но Блеон по-прежнему был неподвижен.

— Блеон.

Я вновь позвала его, на этот раз Блеон всё же поднял голову, чтобы посмотреть на меня. Это уже можно было понять по влажным следам, оставшимся на моей одежде, но его лицо заливали слёзы.

— Простишь меня?..

— Ну, а что мне ещё остаётся...

Не сказала бы, что в этом была его вина. Первопричиной всего произошедшего являлась одна лишь Астель, и тем не менее, он продолжал винить себя, не намереваясь хоть как-то осуждать её.

На мгновение, я задумалась. Идея развестись возникла из-за моего желания избежать собственной смерти. Но действительно ли я не умру? Процесс, ведущий к моей кончине, ужасал. Тем не менее, Блеону всё ещё нравилась Астель, а лечение для выведения из организма наркотика уже закончилось. Не казалось, что в будущем я встречу тот же конец, что и в романе.

«Правильно ли оставить всё так, как есть...»

Возможно, так казалось из-за неудачно упавшего света, но ранее глаза Блеона странно поблескивали. Сейчас же он снова стал тем добрым и послушным юношей, коим всегда и являлся. Я взвесила оба варианта дальнейших действий. Развестись. Или же не разводиться?

Чаша весов перевесила в пользу последнего.

Решающим фактором стало моё глупое и эгоистичное сердце. Я переживала о том, как буду жить за пределами этого имения. Не пробыв в этом мире и месяца, я всё ещё плохо знала здешние места.

Мне пока не доводилось выходить из особняка, да и во владениях семьи Астель мне точно не будут рады. Да я и не планировала туда возвращаться. Сейчас здесь мне будет безопаснее всего.

— Тогда... Ты не оставишь меня?..

В его голосе отчётливо слышалось волнение – должно быть, он переживал из-за моего долгого молчания.

— Если исполнишь всё то, что сейчас сказал, я останусь. Нарушишь хоть одно данное мне слово – я покину этот дом. Понятно?

На всякий случай я переспросила. Словно осознав смысл моих слов, Блеон мгновенно просветлел: у него до сих пор текли слёзы, но он ответил мне, улыбаясь:

— Да. Я буду внимательно прислушиваться к своей жене!.. Спасибо, Жена!..

Блеон зарылся лицом в мои колени и потёрся о них лицом, подобно ребёнку. Я провела рукой по его волосам – уже успело войти в привычку. Но, опять же, почувствовав что-то большое и твёрдое, прижавшееся к моей ноге, я поспешно отдёрнула руку.

— ...Мне жаль. Я тоже не хотел, чтобы так вышло... Оно не уходило, поэтому...

Послышался слабый вымученный стон, когда его тело не стало подчиняться разуму.

— Ха...

За ним последовал ещё один долгий, болезненный вздох, и я на мгновение опустила взгляд на Блеона. Вены на его руке, с силой сжимающей диван, вздулись, а костяшки пальцев стали белее и без того бледной кожи. Мне стало его жаль. Однако я ничего не могла с этим поделать.

— Давай в будущем будем осторожнее с тем, к чему прикасаемся.

— Что? А, да... Мне следует внимательно прислушиваться к Жене... Обязательно.

Блеон выглядел довольно угрюмо.

— Мне выйти ненадолго?

— Ах, нет!.. Немного... Подожди немного...

Ты забыл, что уже говорил это недавно, но в итоге так и не успокоился? Заметив недоверие на моём лице, он поспешно добавил:

— Это правда. Так что, пожалуйста, Жена, не уходи... Не оставляй меня...

— Я не ухожу, просто хочу выйти ненадолго.

— И всё же...

Кажется, сказанные мною слова усилили тревогу Блеона. Он отказывался отпускать меня, и, кажется, находился в отчаянии.

Заглянув мне в глаза, Блеон осторожно спросил:

— Не могу я надеяться хотя бы на это?..

Я кивнула, в ответ получив лёгкую улыбку. Немного поняв его чувства, я начала терпеливо ждать. Нужно помнить, что в этот раз причиной был не наркотик в его организме. И, к счастью, через какое-то время он и в самом деле успокоился, отпустив диван.

— ...Теперь всё.

— Ты молодец.

Я уже было протянула руку, чтобы в качестве похвалы погладить его по голове, но остановилась. И убрала её.

— Тебе уже лучше?

Он посмотрел на меня и неловко улыбнулся.

— Прости...

— Не стоит извиняться.

Было немного странно извиняться, учитывая, что он этого не хотел. Блеон просто не мог контролировать своё тело.

— Хм, стоит ли нам теперь жить в разных комнатах?

— Что?!.

Блеон смотрел на меня так, словно в этот момент весь его мир рухнул.

С самого момента заключения брака, Астель и Блеон никогда не спали раздельно – всё потому, что женщина хотела отслеживать и контролировать каждое движение своего супруга. По сей день я не ощущала никакого дискомфорта, продолжая засыпать и просыпаться рядом с Блеоном – гигантский размер кровати это позволял.

Ну, не считая того дня, когда он самоудовлетворялся, меня это в целом не особо беспокоило. Но теперь казалось, что будет лучше использовать разные комнаты, дабы установить с ним более «безопасные» взаимоотношения. Именно поэтому я решила поднять эту тему, но он отреагировал резче, чем я ожидала.

— Не хочу!.. Жена, прошу... Ты же знаешь, что я не могу спать, когда тебя нет рядом... Пожалуйста, пожалуйста...

Правда?..

Блеон не может спать без Астель. Впервые слышу об этом.

— Я просто буду спать, держась с тобой за руки... И никогда, ни за что, ни в коем случае не приближусь к тебе, Жена. Прошу...

— Хорошо. Тогда оставим всё так, как есть.

Он продолжал умолять, да и мне было неловко отказывать. К тому же, не сказать, что это доставляло мне какие-либо неудобства, так что я решила ничего не предпринимать.

— Спасибо, Жена... Насколько же удачливым я должен был родиться, чтобы заслужить это... Кто-то вроде меня…

Я прервала его, окликнув несколько разгневанным голосом.

— Блеон!

— Да?..

Он смущенно посмотрел на меня.

— Почему ты продолжаешь винить себя? Прекрати.

Ещё до этого Блеон считал себя каким-то подонком, а теперь и вовсе себя оскорбляет.

— Но ведь, я ужасный человек... Жена говорила...

— Нет. Блеон с самого начала был замечательным.

Я заговорила, глядя ему в глаза, дабы не возникало сомнений в искренности моих слов.

— Ты – самый прекрасный человек на свете. Ты так добр, так красив, отчего же у тебя вообще возникли подобные мысли? Если такой человек, как ты, ужасен, насколько же отвратительна должна быть я?

— Нет!

Блеон решительно отверг мои слова.

— Жена не такая! Моя жена... Моя жена... Потрясающая.

— То же относится и к тебе, и больше не говори так, хорошо?

Блеон пристально посмотрел на меня. Казалось, теперь он понял.

— Кажется, я и в самом деле самый удачливый человек на свете... Ты – моя жена... Я так счастлив...

Сказав это, он ярко улыбнулся.

— Ну ты только взгляни. Твоя улыбка прекраснее света солнца.

И, глядя на него, я тоже широко улыбнулась.

Попытка развестись окончилась провалом, после чего я заснула и проснулась уже на рассвете. Рядом со мной лежал мирно спавший Блеон, за всю ночь так и не отпустивший мою руку.

Снова заснуть не вышло, и я просто лежала с открытыми глазами. Кое-что беспокоило меня после нашего разговора, поэтому на какое-то время я погрузилась в раздумья .

Сидя рядом на диване, мы с Блеоном обсуждали наши дальнейшие планы. Мне внезапно стали интересны его мысли об изменившейся Астель, о чём я его и спросила:

— В любом случае... Когда я очнулась после проведённой без сознания недели, тебе не показалось, словно я вдруг стала совершенно другим человеком?

— Ну... Не совсем. Такое происходило не впервые.

Точно.

Необычные изменения в характере Астель можно было заметить ещё восемь лет назад. Тогда они привели к худшему, но сейчас явно вели в лучшую сторону.

— Ясно.

— «Что-то произошло с женой» – вот, о чём я думал.

Раздумывая, стоит ли об этом рассказывать или нет, я заговорила:

— Мне приснился сон.

Облачив свои знания о будущем в слово «сон», я решила раскрыть правду.

— Какой сон?..

— Мне приснилось, что ты устал от меня и в итоге бросил. Так что, как только я проснулась, в голове промелькнула мысль о том, что я не смогу так жить. Скажем, это было подобно тому, как жизнь проносится перед глазами?

Говоря это я засмеялась, казалось бы довольно легко принимая сказанное.

— Глупый сон.

В отличие от улыбающейся меня, выражение лица Блеона сильно ожесточилось.

— Что? Я ушёл, устав от своей Жены? Решив, что сон сбудется, Жена захотела первой бросить меня?

— Нет, это не так...

Он попал прямо в точку, но я отмахнулась таким вот расплывчатым отрицанием его слов.

— Как ты можешь... Я не смогу жить без тебя, Жена. Никогда и ни за что не покину тебя.

В его глазах ясно читалась решимость исполнить сказанное .Он воспринял ситуацию серьёзнее, чем я ожидала, так что я решила успокоить его, неловко улыбнувшись:

— Это был просто сон, Блеон.

— Даже если это сон, не могу поверить, что поступил бы подобным образом. В конце концов, это означает, что для Жены моих чувств недостаточно, что в глазах Жены вся моя любовь ограничивается лишь этим.

— Ты ошибаешься…

Потрясённый Блеон винил себя, полагая, что именно так я думала о нём всё это время.

«Кажется, я сболтнула лишнего.»

Не ожидала, что он так остро отреагирует, поэтому теперь чувствовала себя немного виноватой.

— Знаю, как сильно ты заботишься обо мне. Тыпостоянно терпел мои выходки и оставался рядом.

Мало кто смог бы принять человека, который постоянно злится и раздражается, стоит хоть немного задеть его гордость или испортить настроение? Каким бы юным тогда ни был Блеон, он принимал Астель на протяжении долгих восьми лет. Много кто мог сказать, что справиться с подобной задачей ему не под силу, не имей он хоть каких-то тёплых чувств.

— Это было совсем не сложно. Если бы я слушался свою Жену, то такого бы и не происходило вовсе. Да икогда я повзрослел, Жена начала относиться ко мне даже лучше...

Блеон тяжело вздохнул.

— На самом деле, сейчас мне тяжелее...

— Что?

— Жена... Нет, прости.

Он замолчал, с угрюмым выражением лица пытаясь подобрать нужные слова. Поняв, что он имел в виду, я смущённо прикрыла рот рукой и прикусила губу, не зная, что ответить. Рука Блеона нежно обхватила моё запястье.

— Не делай так. Каждый раз, когда ты дотрагиваешься до своих губ, я начинаю беспокоиться.

— Что?

— Это твоя привычка. Если я тебя вот так не остановлю, порой ты можешь искусать губы в кровь, а каждый раз, когда тебе больно, мне становится лишь хуже.

Что? Но это ведь моя привычка, причём тут Астель?

— Лучше трогай мои губы, а не свои.

Блеон поднёс мою руку к своим губам. На мгновение я растерялась и отдёрнула её.

— В-всё в порядке.

Голос дрогнул из-за смущения, но сильнее меня беспокоили его слова. Откуда Блеон узнал о моей привычке? Нет, почему он сказал, что это была привычка Астель?

— Я часто это делала?..

Блеон окинул меня озадаченным взглядом.

— А, то есть... Ты знал об этой моей привычке?

Я быстро поправила себя, дабы не вызвать подозрений.

— Конечно. Вне зависимости от места и времени, я смотрю лишь на свою Жену. Кроме того, когда ты улыбаешься, то прищуриваешь лишь один глаз, а когда чувствуешь себя плохо, изгибаешь одну бровь.

Меня охватило необъяснимое беспокойство, а конечности похолодели. Чтобы Блеон не заметил этого, я убрала руки за спину, крепко сжав их в кулаки. Сама того не осознавая, я вновь закусила губу, но тут же одёрнула себя, вспомнив слова Блеона.

Да, у меня, как и у Астель, тоже была такая привычка, когда я нервничала. Однако прикусывание и обдирание губ пальцами было довольно распространено среди многих – далеко не одна я так делала. Тем не менее, прищуривание одного глаза или вздёргивание только одной брови встречались гораздо реже, поэтому подобное поведение в моём окружении казалось людям необычным.

Но... Как это могло быть привычкой Астель? Раз Блеон знал о ней, значит Астель вела себя так ещё до того, как я оказалась в её теле.

Я отправилась спать, сказав, что очень устала, – в голове царил полный бардак, и я уже не могла нормально поддерживать беседу. Меня тревожило множество разных мыслей, за обдумыванием которых я и заснула, а проснулась уже посреди ночи.

«Сколько бы ни размышляла об этом, не понимаю.»

Я умерла, читая роман, и каким-то образом моя душа оказалась здесь, в теле другого человека. Не было никаких предпосылок, которые могли бы привести к такому исходу.

«Может, это просто совпадение?»

Хотя это и было маловероятно, но такой вариант тоже существовал. Более того, на данный момент это был единственный имевшийся у меня ответ. Такое предположение хоть и звучало странно, но, не имея другой информации или же оправдания дляпроизошедшего, мне не оставалось ничего другого, кроме как поверить в его правдивость.

«Должно быть, это и вправду случайность.»

Придя к такому простому умозаключению, я снова заснула.

Сегодня был последний день, когда Филия посещала резиденцию герцога. На данный момент, она только закончила лечение и убирала руки от тела Блеона. Сам он уже собирался по обыкновению подойти ко мне и обнять, но я остановила его раньше. Он заметно помрачнел.

— Мне есть, что обсудить с Филией, так что мы ненадолго отлучимся.

Сказав это, я отвела Филию из спальни в кабинетнеподалеку.

— Хорошо поработала, Филия.

— Я лишь выполняла свою работу.

— Лечение окончено?

— Да, наркотик был полностью выведен из организма герцога.

— Хорошо... Помнишь, о чём я говорила в прошлый раз? Про жестокое обращение.

Говоря с Филией о психическом здоровье Блеона, я не собиралась взваливать на её плечи полную заботу о нём. Мне просто хотелось, чтобы она продолжала незаметно для Блеона ухаживать за ним и, как я надеялась, проведи они больше времени вместе, ситуация могла бы наладиться сама собой.

П.п.: Интересно, как она вообще представляла это. Даже дурак поймёт, что что-то не так, когда простолюдинка околачивается в доме герцога и крутится вокруг его хозяина, задевая тему его прошлого и пытаясь влезть в его жизнь.

— Да, я помню. Однако, чтобы начать лечение, герцогу необходимо хоть немного открыться мне, на что, как видите, нет и намёка. Тем не менее, всё это время я наблюдала за вами, и, глядя на поведение герцога задаюсь вопросом, действительно ли ему это необходимо.

— Что?

— Это правда. Хотя и говорилось, что мадам издевалась над герцогом, на деле я не заметила каких-либо явных признаков насилия.

— Признаков?

— Да. Как врач могу предположить, что, продолжая хорошо относиться к герцогу и поддерживать с ним такие же дружеские отношения, Вы сможете достигнуть лучших результатов, чем при оказании медицинской помощи.

— Хорошо... Я поняла. Можешь возвращаться и отдыхать.

— Ну, эм...

Филия, всегда занимавшаяся лишь своим делом и сразу после уходившая домой, обратилась ко мне.

— Да?

Она выглядела растерянно и не могла легко озвучить собственные мысли.

— Говори спокойно.

— Нет, ничего. Я расскажу, когда буду увереннее.

Не знаю, что Филия хотела сказать, но она осторожно отступила. Не казалось, что она издевалась надо мной или что-то в этом роде. Я кивнула.

— Ох, хорошо. В таком случае, увидимся позже. Ты проделала отличную работу.

— Да, я пойду.

Проводив Филию, я вернулась в спальню Блеона.

— Герцог?

Я позвала его, беспокойно бродившего по комнате.

— Жена!..

Тревога на его лице сменилась облегчением. Он немедленно подошёл ко мне, и глядя на него, я про себя вздохнула. Сейчас он напоминал испуганного ребёнка, потерявшего мать.

«Почему ты так встревожен?»

"Ты сказала, что не разведёшься со мной и останешься рядом..." - думаю, такие мысли могли крутиться у него в голове. Очевидно, что он всё ещё психически неустойчив.

— Жена! Лечение правда закончилось?

— Да, можешь не переживать.

— Я так рад, что это правда!

Его лицо просветлело – он был очень доволен.

— Как ты себя чувствуешь?

— Сейчас всё в порядке.

— Какое облегчение.

Раз с исцелением его тела мы разобрались...

Теперь нужно позаботиться и о психике? Я стала думать о том, как лучше воплотить эту часть плана.

В голову пришла прекрасная идея. Предоставленные сами себе, Астель и Блеон практически самостоятельно жили в отдалении от резиденции герцога на протяжении десяти лет. И, чтобы прекратить это, я решила открыть двери резиденции для новых работников.

«И как я раньше об этом не додумалась?»

Это означало, что нам самим придётся выйти за пределы имения, дабы самостоятельно выбрать сотрудников, а не ждать, когда кто-то решит прийти. Это также поможет расширить узкий кругозор Блеона и станет отличной возможностью для меня, чужеземки,больше узнать об этом мире. При обдумывании вопроса о разводе, в первую очередь меня останавливал страх столкновения с незнакомым миром. Теперь же я могла попытаться преодолеть его.

— Герцог, как думаете, следует ли нам ненадолго посетить поместье в Хайрсе?

П.п.: Астель резко вспомнила, что планировала к немупостоянно формально обращаться.

Собравшись с мыслями, я поделилась ими с Блеоном.

Сейчас я жила в Империи Кальвус. Среди других стран континента, Кальвус была сильной империей, занимавшей значительную часть территории, которой, казалось, не было конца и края, а Хайрс был крупным городом на северо-западе страны, недалеко от центра империи. На протяжении тысячелетий он продолжал оставаться столицей Кальвуса.

После свадьбы, Астель и Блеон покинули резиденцию в Хайрсе, начав жить в маленьком городке под названием Крен, который отдали Астель в качестве приданного. Здесь мы жили и сейчас, и, чтобы добраться из Крена в Хайрс, нужно было провести целый день в повозке.

— Хайрс?..

Кажется, Блеону не особо понравилось моё предложение.

— Да. Особняк в столице десятилетиями остается без присмотра, вот я и подумала, что будет неплохо вернуться и сделать ремонт.

Я планировала переместить главную резиденцию в Хайрс. Люди часто советуют ехать в столицу, поэтому я подумала, что для будущего развития герцогства Эйнер нам нужно переехать туда. Сейчас Блеон мог воспротивиться этой идее, и я решила сказать, что поездка будет недолгой, чтобы смягчить его реакцию.

— Хайрс, так внезапно... Почему?..

— Я уже долгое время хотела посетить столицу, да и мы ведь решили перестать жить так уединённо.

Я упомянула то, о чём говорила несколько дней назад.

— Давайте съездим туда ненадолго и позже вернёмся. Если же Вы не хотите... Мне поехать одной?

— Нет! Не могу позволить своей жене ехать в одиночестве. Я тоже поеду...

Как и ожидалось: сказав, что поеду одна, сразу же получила согласие Блеона.

— Хорошо, поедем вместе.

Мы решили отправиться в Хайрс на следующий день, из-за чего до самого момента отправки в особняке кипела работа.

— Мадам, это Джейс.

— Входи.

Мужчина вошёл в комнату.

— Мадам, всё готово. Уверены, что мне не нужно ехать с вами?

— Мы вернёмся через несколько дней, а пока нас не будет, ты позаботишься об особняке.

— Понял. Сопровождающие вас рыцари уже были отобраны и подготовлены сэром Маккейном Холстером. Небольшой отряд включает и его самого.

— Сэр Маккейн Холстер тоже едет?

Естественно, сэр МакКейн поедет, но, мне кажется, Блеонуэто не понравится совсем…

- Да. По его словам, он более чем уверен, что знает отлично столицу. МакКейн сказал, что обязательно поедет, - Джейсподтвердил мои размышления.

- Хм…Я поняла.

Да, что не делается, то к лучшему. Я решила больше не думать об этом.

- Если что-то случится, то вам следует немедленно связаться с обитателями особняка Хайрс, -настаивал дворецкий.

- Поняла.

Затем я дала указания Джейсу что делать в наше отсутствие и пошла в кабинет к Блеону. Конечно, я уже решила не говорить о МакКейне с ним, но чувствовала, что должна. Подойдя к кабинету, слуга, которого я отчитала на днях, стоял у дверей.

Он взглянул на меня, и его глаза округлились. Однако в этот раз он вел себя подобающе, не повторяя предыдущих ошибок. Блеон, услышав, что я подошла, открыл двери и поприветствовал меня:

- Жена…

Видя меня, он всегда улыбался, будто самый счастливый человек на Земле. Я тоже была счастлива, смотря на егорадостное лицо.

- Заходи быстрее.

Волосы Блеона были слегка взлохмачены, неверное, из-за того, что он разбирался со срочными делами перед нашим отъездом. Я взяла протянутую руку Блеона и позволила увести себя внутрь. Когда я присела на диванчик, мой муж сел рядом со мной.

- Что случилось? Ты уже собралась? – спросил он.

- Я практически закончила сборы. Думаю, мы можем отбывать уже через час.

- Серьезно? – Блеон удивился.

- Да… - я запнулась на минуту, взглянув на тревожное лицо Блеона. - Насчет сопровождающего эскорта.

- Эскорт? – переспросил он.

- Да. Пока мы будем в Хайрсе, один из достопочтенных рыцарей согласился сопровождать нас…

Я не видела в своих словах большой вины, но, заметив изменение в его настроении, мне стало жаль Блеона. Мне абсолютно не хотелось говорить ему правду.

- Сэр МакКейн Холстер решил поехать с нами? – он опередил меня.

-А? Д-да…

Я уже хотела начать объяснять ему все, но он высказался первым:

- Жена, это же … прекрасно, - лицо Блеона просияло.

- Что? – я была удивлена.

- Ты не могла сказать мне, потому что беспокоилась…Я в порядке, Жена.

Я тупо наблюдала за ним, не ожидая такой реакции (безукоризненная улыбка на его лице).

- Я думаю, это обоснованно, что сэр МакКейн решил отправится с нами тоже, - он продолжал.

- Ох, правда? – я старалась всеми силами скрыть свое изумление.

- Да, возможно, уже прошло много времени с нашего с МакКейном последнего пребывания в столице. И еще сэр вырос там, поэтому он хорошо знаком с жизнью, которая там протекает.

- Сэр МакКейн вырос там? – переспросила я.

«Точно, Джейс тоже говорил мне об этом. Но как Блеонузнал?»

- Ты навел справки и узнал биографию рыцаря? – я поинтересовалась.

- Да, мне пришлось покопаться в его личном деле. Конечно, я делал это не из чистых побуждений…Он вскоре должен стать командиром рыцарей Герцогства, поэтому я был обязан удостовериться в его надежности, - Блеон поспешно сказал это, опасаясь, что я могу посчитать его поехавшим.

- Поняла. Хорошая работа, - я похвалила его.

-…да? – он смутился.

- Прекрасная работа. Постарайся и в будущем быть таким же бдительным, ладно? – я кивнула.

Пуская незнакомых людей к себе домой, он должен следить, чтобы ни-пойми-кто просто не вошел. Более того, была проделана работа по найму командира эскорта рыцарей для защиты Герцогской семьи. Это было разумно - разузнать все про сэра МакКейна. Похвально, что Блеон, кажется, знает о таких основных принципах. И я внутри была очень горда за него, ведь он предпринял свои первые шаги как глава семьи.

Блеон, озадаченный моим комплиментом, был в хорошем расположении духа:

- Да. Приятно слышать похвалу, а также осознавать, что тыволнуется за меня. Спасибо, Жена…

Говоря все это, Блеон нежно поднес свою руку, в которой бережно сжимал мою ладонь, к щеке. Но через секунду он резко отдернул руку вместе с моей от своей щеки.

- Ох, прости…Так прикасаться…я обещал не делать так, если моей жене не нравится, - он воскликнул жалобно.

- Все в порядке. Я не против, - я улыбнулась, мягко поглаживая его щеку, показывая, что все хорошо.

Тогда выражение на лице Блеона стало таким же восхищенным, когда он увидел меня в дверях своего кабинета. В его глазах читалась искреннее радость:

-Жена сказала, что если я буду всегда слушаться ее, то она никогда не уйдет от меня, поэтому я весь внимание…

Я почувствовала, как он акцентировал слово «всегда».

- Я не буду делать то, что тебе не нравится, и то, что ты не хочешь…Просто будь рядом, вот как сейчас… - он продолжал.

Странно, его слова заставили зашевелится что-то в моем сердце: не только сердце Астеллы, но и мое почему-то притягивалось к нему. Было тяжело смириться с его поведением по отношению ко мне, возможно, потому что Блеон начал потихоньку освобождаться от иллюзий.

Когда я попыталась отступить от него, он в два широких шага нагнал меня. Мне льстили его действия. Конечно, этоне означало, что я видела в нем своего избранника, но мнесовершенно не нравился наш статус неопределенных отношений.

«Как я могу ненавидеть тебя, когда ты так цепляешься за меня?»

Я все еще пыталась оставаться бдительной. Я смогла бы его спокойно отпустить, если бы перед ним появилась любая другая женщина, но только не Филия!

Не сейчас…

Я все еще могла мыслить целесообразно.

- Мы давно не были в Хайрс, поэтому стоит задуматься, чем мы займемся по приезде, - я сказала.

Я быстро избавилась от любых беспокоящих меня мыслей и размышляла о грядущих делах: «Мне следует сперва-наперво провести генеральную уборку в особняке и тщательно изучить этот странный мир, в котором я очутилась.»

Раньше я ненавидела поездки в новые места, но в этот раз мое сердце трепетало.

- Куда бы я не отправился, если вместе с женой – все замечательно! – воскликнул Блеон.

Его слова привели меня в восторг.

Через час мы были готовы к отъезду. Позади кареты стояло несколько рыцарей Герцогства, включая командира МакКейна. Лошади были уже запряжены.

- Вперед, - МакКейн предложил забраться внутрь кареты.

Я обернулась и посмотрела на стоящего за мной Джейсаперед тем, как залезть внутрь. Я легонько кивнула ему напоследок. Это означало, что теперь он должен был приглядывать за домом в наше отсутствие. Когда я и Блеонсели внутрь, уже дали сигнал к отбытию, и карета тронулась.

- К счастью, не так уж и жарко, да? – я решила начать разговор.

Пусть было и лето, но в карете было довольно прохладно. А также мы специально отправились с утра, чтобы избежать солнцепека днем. В карете было всего лишь двое: я и Блеон. Вся прислуга была отправлена в Хайрс еще вчера, чтобы всё подготовить к нашему прибытию.

- Даже если так, я все равно буду обмахивать тебя, Жена, - он настаивал.

И Блеон начал упорно обмахивать меня заготовленным для поездок веером-опахалом.

- Все в порядке, - я попыталась умерить его пыл.

- Нет, это не утруждает меня совсем. Мне только в радость угождать моей жене, - он улыбнулся.

По-видимому, ему действительно было приятно обмахивать меня опахалом, ведь на его лице заиграла довольная улыбка. Однако его обмахивание было недостаточным, чтобы полностью развеять духоту. Да, и в кабине кареты все еще было прохладно, поэтому я перестала отговаривать его.

- Ты освежилась? – он спросил.

- Да, спасибо.

Я взяла его за руки в знак благодарности. На мгновение Блеон был в замешательстве из-за моих действий, но потом он трепетно обхватил своими руками мои ладони. А дальше стал еще интенсивнее обмахивать меня. Я широко улыбнулась ему: было мило наблюдать за его невинным видом.

Карета все ехала и ехала, один раз совершив остановку в деревеньке, которая была в пяти часах езды от Крена. Темнота ночи сгущалась, поэтому мы решили остановиться переночевать там и возобновить наш путь со следующего дня. Мы решили заселиться в комнату с двуспальной кроватью, так как были супружеской парой.

И я думала, что это не доставит никого дискомфорта для нас, ведь мы всегда спали вместе в одной кровати. Но это было большая ошибка.

Осознание пришло ко мне, когда я вошла в комнату и огляделась, подметив небольшой размер кровати.

- Кровать…Не слишком ли она маленькая?.. – я была в шоке.

- Похоже на то?.. – он ответил.

Конечно, Блеон спал рядом со мной в одной кровати, при этом всегда держа меня за руку, но все же между нами сохранялась небольшая дистанция. Теперь, если мы будем находиться вдвоем на этой узенькой кровати, кажется, мы будем лежать плечом к плечу друг друга. Смущенная этим фактом, я скосила свой взгляд на Блеона.

- Жена, я буду спать на полу, - он точно понял ход моих мыслей.

- Ч-что? – я была поражена.

Понимая, что я испытывала, Блеон решил предложить первым спать на полу. Однако было неважно, насколько это являлось неприемлемым – позволить спать мужу на полу было недопустимо.

- Нет, давай спать вместе. Более того, мы спим вместе в одной кровати каждый день, - я решила сгладить ситуацию.

- Я думаю, что моей жене будет некомфортно, - Блеонотнекивался.

- Все нормально. Это всего лишь одна ночь, - я успокоила его.

- Если тебе нормально, то, моя Жена, я останусь с тобой… - он закончил.

Мы закончили препираться и стали приготавливаться ко сну. Мне пришлось мыться самой, так как я не взяла с собой никакой сопровождающей прислуги. В отличие от типичных дворянских особ я могла самостоятельно позаботиться о себе: помыться и привести себя в порядок – для меня это не составляло абсолютно никакого труда.

Но оказалось, что сегодня сделать все самой будет невыносимо для моего тела. Хоть и Блеон старался смягчить мою поездку, махая опахалом, - езда более пяти часов в разгар лета затрачивала больше выносливости, чем я думала. Я была вымотана вконец, и у меня почти не осталось сил для простого умывания: я обессилено плюхнулась в кресло и положила плечи и голову на стоящий рядом столик.

- Жена, ты сильно устала? – спросил Блеон.

- Да, я вымоталась, но после небольшого отдыха – все будет хорошо, - я попыталась ответить.

У меня не осталось сил даже, чтобы поднять голову, поэтому я продолжала говорить, лежа ничком на столе.

- Я могу помыть тебя, - Блеон предложил.

- Ч-что? – я оторопела и резко подняла голову, посмотрев на него.

- Я сказал так, потому что беспокоюсь о состоянии своей жены, совсем не тая злого умысла…Мы бывало делали подобное до недавнего времени, - он объяснил, глядя на меня взглядом, выражающим только благое намеренье.

- Нет, все в порядке, я сама займусь собой, - я попыталась отворотить неизбежное.

Я уверена, он несомненно начнет меня мыть, если я пробуду в таком отчаянном состоянии еще хотя бы малую толику.Собрав остатки своей силы в кулак, я поднялась.

- Я понял… - он сказал, видя мой настрой.

Блеон сник: в его голосе чувствовалась разочарование и, было ясно по его выражению лица, что он подавлен. Но я ничего не могла с этим поделать. Пройдя мимо него, я направилась в ванную комнату. Мои глаза слипались, но пришлось через усилие смыть с каждого сантиметра кожи всю ту дорожную пыль, прилипшую к телу после изнурительной поездки. Меня клонило в сон, но я заставила себя вымыться и затем вышла из ванной.

- Я закончила. Герцогу следует поторопиться и вымыться тоже.

Выйдя из ванной, я, естественно, полагала, что Блеоннаходится в комнате, и поэтому решила предупредить насчет ванной, но никого в комнате не оказалось.

«Куда он подевался? - в моей голове крутился вопрос. – Он ненадолго вышел?»​

Я села на стул и стала его ждать, но не могла сопротивляться желанию погрузиться в сон. Я подошла к кровати и прилегла на край.

«Если я буду спать вот так, будет ли Блеону удобно лежать рядом со мной?» - я размышляла.

Я лежала у ближней стены в углу кровати. Правда, заснуть одной мне так и не удалось, поэтому я старалась бодрствовать, но снова и снова я не могла прогнать навалившуюся дремоту и многогенно провалилась в глубокий сон.

Вдруг мои глаза широко распахнулись. Я встала и поняла, что рядом со мной никого не было, поэтому я оглядела комнату в поисках Блеона. Герцог был здесь, однако не лежал рядом со мной; он уснул в непривычном положении,сгорбившись у кровати и положив голову на свои скрещенные предплечья на край кровати; его фигура была повернута в мою сторону, поэтому макушка Блеонаоказалась близко ко мне (наверное, перед тем как заснуть, он наблюдал за мной).

Даже находясь в таком положении, он нежно сжимал мою руку, не желая отпускать. Я взглянула на его лицо. Как и в прошлый раз, его спящее лицо было очаровательным.

«Сколько уже времени прошло?» - я перевела свой взгляд с его лица на окно. Хотя еще было темно, но луна ярко освещала окрестности. Я не могла позволить ему продолжать спать вот так вот, поэтому я аккуратно потрясла Блеона за плечо:

- Блеон, - я невольно позвала его по имени спросонок.

Он медленно открыл глаза на мой зов.

- Жена… - он пробормотал.

- Почему ты так спишь, это же неудобно? – я спросила у него.

Блеон моргнул и, кажется, уловил смысл моих слов.

- Ах… - он вздохнул.

- Спи рядом со мной… Иди сюда, - я пододвинулась ближе к стене, чтобы освободить для него место.

- Нет, мне нормально спать и так, - он пытался переубедить меня.

- Как это может быть удобным, спать вот так? Не припирайся и ложись рядом! – я настаивала.

- Я в порядке… Что поделать, если тебе некомфортно?.. – он старался сгладить ситуацию.

- Мне совсем не некомфортно. Иди ко мне, - я поманила его.

Блеон продолжал бормотать что-то под нос, а я схватила его руку покрепче и потянула на себя. Он, неохотно повинуясь моим действиям, уложил свое здоровенное тело на постель.Однако, как и ожидалось, когда он улегся рядом со мной, на кровати совсем не осталось свободного места. Блеон был намного больше, чем я думала, поэтому его руки свисали с кровати.

- Что же делать? – я высказала мысли вслух.

Спать вместе, когда его руки торчат из-под одеяла, было не очень-то и удобным, поэтому он, вряд ли, выспится. Я уверена, его плечи завтра не разогнуться, если он продолжит спать в таком положении. В моем взгляде читалось беспокойство.

- Я буду спать на полу. Тебе так будет удобней, - будто читая мысли в моих глазах, Блеон пытался переубедить меня.

-Погоди, - я спешно остановила его, взяв за руку. – Ты не можешь просто спать на совей стороне? -все, что я могла сказать ему, чтоб бы он снова лег и спал подле меня. Мне не хотелось, чтобы он спал на полу, хотя это был единственный выход для нас обоих.

- Нам обоим будет неудобно. Жена, все нормально. Не волнуйся и спи спокойно, - он успокаивал меня. -Хотя… Есть еще один способ… - он сделал задумчивое лицо.

- Какой? – я изумилась.

- Но я думаю тебе это вряд ли понравится… - он продолжал.

- Так что? – я снова спросила.

Мне удалось настоять на своем: Блеон раскололся, но все же говорил свои доводы не так уж и легко.

«Да, о чем же он думает, если так нервничает?» - не покидал меня вопрос.

- Скажи все как есть, - я сказала.

- …Я мог бы спать, обнимая тебя, - он смутился.

-Ч-что? Ах… - я взглянула на него стесненно.

- Тогда я буду спать на полу, Жена. Завтра тебя ожидает долгая и изнурительная поездка в карете, поэтому тебе следует хорошо выспаться, чтобы набраться побольше сил перед выездом. В противном случае, ты устанешь сильнее чем сегодня, - он объяснил мою взволнованность по-своему и встал с кровати.

В его словах не было ни капли негодования или угрызения совести, поэтому я лишь уставилась на него в шоке.

- Но мы можем спать, держась за руки как раньше? – Блеонвиновато спросил, внимательно наблюдая за моей реакцией.

«От его слов мое сердце кровью обливается…» - пронеслось у меня в голове.

- Не вижу ничего плохого в объятиях, – последовал мой ответ.

Что сделало его таким замкнутым? Почему он считает, меня такой заносчивой особой? Он уже закончил лечение от препарата; думаю, с ним все в порядке; конечно, если дело не касается близких прикосновений или поцелуев.

- Иди сюда, - я схватила его за руку и потянула к кровати снова.

- Ч-что? – глаза Блеона округлились от удивления. –Серьезно? – он спросил меня вновь, будто не веря моим словам.

- Да, тебе придется спать со мной, - я непринужденно пожала печами.

Но Блеон все же оставался на полу.

- Не хочешь? – я пожурила его.

- Хочу! – Блеон забрался на кровать, хотя отказывался ранее, и, казался весьма подозрительным.

«Я была так бессердечна?» - я чувствовала вину за то, что столько раз отказывала ему, поэтому он колебался, предлагая свою идею.

- Ты не собираешься ложиться? - я лежала ровно, не двигаясь.

- Я иду… - голос Блеона дрожал.

Я попыталась взглянуть на него, но тотчас прищурилась. Блеон держал меня в своих руках, заложив одну руку мне под голову, а второй нежно обнимал меня. Будучи в его объятиях, я чувствовала себя в безопасности.

- Все в порядке? Тебе удобно? – он расспрашивал меня.

- Да, все нормально. А тебе удобно, Герцог? – я спросила в ответ.

- Конечно, мне даже нравится, - он улыбнулся, поглаживая мои волосы с любовью.

Но...

«Что-то твердое упиралось мне в живот?» - я не хотела даже задумываться об этом, но у меня не было выбора, кроме какчувствовать настойчивое прикосновение. Я отстранилась назад, как можно дальше. Послышался глубокий вздох над моей головой.

- Ха… Извини, Жена. Я ничего не могу с собой поделать. Я уже говорил, он встает, лишь коснувшись тебя, - Блеонизвинился.

Те же слова он говорил мне несколько дней назад.

- Он опуститься снова? – смущаясь, я спросила.

Блеон, услышав мой вопрос, обнял меня еще крепче, словно не хотел отпускать:

- Нет… Но я думаю будет лучше, если наши бедраперестанут соприкасаться. Давай немного отодвинемся друг от друга.

- Ладно… - я запнулась еще больше смущаясь.

К счастью, Блеон отдернул свою поясницу чуть назад, теперь его член больше не касался моего живота. Со стороны то, как мы странно находились в объятиях, выглядело очень комично. Меня позабавила эта сценка и я рассмеялась.

- Почему ты смеешься, Жена? – Блеон недоумевал.

- Такая нелепая ситуация… - я заливалась смехом.

- Ха? – он все еще не понимал.

- Будет весело, если кто-то увидит нас, так странно обнимающихся, - я пыталась объяснить сквозь слезы.

- Да, точно, – на его губах заиграла легкая ухмылка, - не так ли?

Мы рассмеялись пуще прежнего из-за простого пустяка.

- О кстати, куда ты уходил давеча? – я поинтересовалась.

- Я раздобыл еды для тебя, Жена. Вдруг ты проголодалась? – он разъяснил.

- В одиночку, Герцог? – я подивилась, так как никогда бы не подумала, чтобы он проявил инициативу.

- Да, внизу есть товарная лавка, - он ответил.

- Что купил? – я продолжила допрашивать его.

- Немного выпивки и хлеба, - последовал незамедлительный ответ.

Я подняла голову из его рук и взглянула на стол, дабы убедиться в его словах. К сожалению, я, вытянув шею, смогла увидеть лишь краешек стола, на котором ничего кроме бутылки и буханки хлеба не было.

- Я совершенно не голодна сейчас. Давай лучше поедим,когда будем ехать завтра? Мы вдвоем? – я предложила.

- По рукам, - он согласился. – А теперь может нам поспать?

Я достаточно выспалась и отдохнула для предстоящей поездки, хоть и проснулась посреди ночи. Однако легкий недосып все еще сказывался на мне.

- Может поговорим еще? – Блеон прервал затянувшееся молчание.

- Поговорим?.. – его вопрос застал меня врасплох.

- Да, я хочу поговорить со своей женой подольше, -Блеонответил удрученно, как будто не хотел оставаться в одиночестве лежащим на кровати.

Пусть я и была не сильно выспавшейся, но чувствовала небольшую вину перед Блеоном, неизвестно почему. Между нами практически сократилось расстояние (наши тела снова соприкасались); стало довольно жарко (конечно, на дворе же лето), но легкий прохладный ветерок спас положение.

Нет, похоже, я чувствовала себя уже намного лучше; крепковыспалась, хоть мне ничего и не снилось. Я прогнала оставшуюся усталость. Думаю, если посижу еще чуть-чуть без сна – ничего страшного не случится.

- Должно быть, было неудобно спать в таком положении. Ты в порядке? – я спросила Блеона, и тот утвердительно кивнул.

- Тогда, о чем мы будем говорить? - я подняла голову, чтобы увидеть его лицо. Мои глаза встретили его голубые. Блеонсверлил меня немигающим взглядом.

И тут... Внезапно без всякой причины мое сердце начало бешено колотиться.

Я замерла, слушая удары своего сердца. В комнате было так тихо, что Блеон мог бы услышать мое сердцебиение...

Я заерзала, чтобы немного снять напряжение.

- Тебе неудобно?

- Э-э, нет, просто… немного тесновато.

Блеон чуть отодвинулся, когда я сказала, что мне тесновато,но его руки все еще обнимали меня. Тем не менее, теперь, когда между нами появилось ощутимое расстояние, пусть даже на несколько сантиметров, я выдохнула с облегчением.

-Все еще неудобно?.. – Блеон перешел на шепот, вероятно, потому, что он был сбит с толку моим вздохом.

- Нет, сейчас я в порядке, - я утешала его.

Мое сердце все еще билось как заведенное. Я надеялась, чтоон этого не заметит, поэтому попыталась перевести тему на что-то другое:

- Итак, о чем мы собираемся поговорить?

- Ты помнишь тот день, когда мы впервые встретились?

Я собиралась говорить о чем угодно, но этот вопрос ввел меня в ступор.

- В тот день, когда мы впервые встретились? – я нервно переспросила.

Это было тогда, когда он встретил Астелль, не меня. Я судорожно пыталась вспомнить ее прошлое. К счастью, тотчас в моей голове всплыли воспоминания о первой встрече с ним: это случилось за несколько месяцев до того, как родители Блеона погибли в результате несчастного случая. Астелль активно посещала банкеты в то время, ведь уже достигла совершеннолетия. Итак, все произошло на одном из таких банкетов.

В тот злополучный день дворяне высмеяли ее внешний вид, задев тем самым гордость Астелль. Конечно, это произошло не без участия ее собственной семьи. Безусловно, они намеренно приложили к этому свою руку.

И вдруг неподалеку послышался звук чьих-то приближающихся шагов.

Астелль поспешно вытерла слезы; она не хотела показаться плачущей, поэтому быстро повернулась, склонив голову; затем развернувшись, она попыталась улизнуть из этого места.

Но тут она заметила мальчика, который стоял неподвижно и смотрел на нее. Их взгляды встретились.

-…

-…

Ее накрыли смущение и стыд, когда она поняла, что ребенок видел ее заплаканное лицо. Но, несмотря ни на что, она была очарована этим маленьким незнакомцем. Он был так хорош собой: его голубые глаза пленили ее сердце, и она, позабыв обо всем, смотрела на него как завороженная.

«Он что, свалился с небес?.. Передо мной будто ангел», -подумала Астелль. Настолько этот ребенок был красив, что, казалось, будто он не от мира сего. Более того, похоже, ребенок тоже смотрел на Астелль восхищенным взглядом.

- Ты такой милый! - она невольно сказала свои мысли вслух.

«Если бы я была такой же милой, как он, со мной бы так не обращались...»

Если бы она хоть наполовину была такой же хорошенькой, как он, то, возможно, уже вышла замуж, завела детей и жила, как другие дворяне. Но девушка понимала, что никогда не сможет стать такой. Астелль захлестнула ярость. Она завидовала миловидным чертам лица ребенка, остро ощущая собственное ничтожество. Однако слова, слетевшие с уст мальчика, поразили ее:

- А вы тоже милая, - он широко улыбнулся.

- Ч-чего? – она опешила, не веря своим ушам.

- Вы намного красивее меня, - мальчик повторил.

Уловив ее настроение, мальчик продолжал говорить.

- Так что не плачьте, - он улыбнулся еще шире.

Закончив свое путешествие по прошлому Астелль, я вернулась в реальность.

- Я помню. Мы впервые встретились в саду. Тогда…

Был дан банкет по случаю годовщины свадьбы одного аристократа, правда, я уже запамятовала его имя.

- Нет…

- Что не так?

- Наша первая встреча случилась не там…

- Что ты имеешь в виду?

- Я думаю, тот день был таким же обычным, как и другие дни, но не для меня… У тебя слишком чуткое сердце…

- Что ты хочешь сказать? Мы встретились еще раньше?

Похоже, об этом не упоминалось в романе, да и я не могла отыскать подобное в воспоминаниях Астелль.

-Да... – Блеон состроил угрюмую гримасу, понимая, что я совершенно не помню этого.

- И все же, когда? – я не могла устоять перед своим любопытством и спросила его.

- Маскарад...

Маскарад? Маскарад… Когда это было? Как я не билась, я все же не смогла ничего вспомнить, даже копаясь в глубоком подсознании Астелль.

Ах!..

Внезапно я вспомнила, что это случилось, когда Астелльбыло всего лишь двадцать. Тогда она встретила еще совсем юного Блеона, скрывавшего свое прелестное личико под маской щенка.

Банкет, по прихоти аристократа, превратили в маскарад, строгим правилом которого был обязательный дресс-код,включавший в себя постоянное ношение маски. Вдобавок, маскарад был диковинкой в те времена, поэтому многие дворяне были в предвкушении грядущего торжественного вечера.

В двадцать Астелль еще так сильно не волновалась по поводу своего внешнего вида или положения в дворянском обществе. Однако презрение и насмешки ее семьи все нарастали, ведь все ее ровесницы уже были замужем, а она так и оставалась в девках уже почти три года.

Как бы то ни было, Астелль на вечеринке-маскараде держала себя довольно уверенно, благодаря маске. Она ожидала, что наконец-то встретит порядочного человека, но, к сожалению, никто не обратил на нее внимание, лишь завидя ее лицо в толпе.

«Ну конечно», - Астелль спрятала свое разочарование под маской и досадно посмеялась в душе, выходя из банкетного зала. Она все еще сохраняла спокойствие и держала голову высоко поднятой. «Впереди еще много возможностей, так что не стоит беспокоиться», - размышляя об этом, она услышала детские голоса, доносившиеся откуда-то.

- Снимай! Снимай! – кричала толпа, окружившая одного мальчика.

-Прекратите!.. – отчаянно кричал тот.

Несколько детей окружили ребенка и пытались содрать с него маску в виде щенка.

- Быстро снимай ее! Эта маска будет моей! – приказал один из кричащей толпы.

- Нет!.. Она моя!.. – мальчик пытался сопротивляться.

- Ты слишком уродлив для такой маски! Эта маска щенка пойдет мне лучше! – не унимался нападающий.

Астелль не могла стерпеть такого издевательства над бедным ребенком. В особенности ее зацепило слово «уродливый». Она быстро подошла к детям.

- Что вы делаете? – она грозно оглядела ребят.

- А-а-а! Бежим!

Дети бросились в россыпную, заслышав голос взрослого. Астелль не могла пройти мимо плачущего ребенка; который хотел догнать обидчиков, но передумал, поняв, что ему вряд ли удастся это сделать, и просто осел наземь.

- Ты в порядке? – она ласково спросила его.

Маска мальчика, к счастью, совсем не пострадала, но все же, она предупреждающе дернулась вниз, намереваясь вот-вот слететь с лица и открыть личность таинственного незнакомца. Астелль хотелось снять эту чудную маску и вытереть слезы со щек мальчика, но она сдержала свой порыв и лишь поправила уголок маски, чтобы та не соскользнула с лица ребенка.

«Может быть, он не хочет показывать свое лицо, - подумала Астелль, - как и я».

Астелль продолжала размышлять над омерзительным поступком детей по отношению к этому мальчику. Она была рядом с маленьким ребенком, пока его слезы не прекратились. И когда наконец хныканье стихло, он поднял голову и взглянул на нее.

- Спасибо вам... – мальчик прошептал.

- Теперь все хорошо?

- Да...

Астелль, наклонившись, пригладила золотистые волосы мальчишки.

- Твои друзья плохо поступают, не так ли?

- Они не мои друзья.

- А?

- Человек, который издевается над другими, вряд ли друг – скорее враг.

- О, да. Тебе не следует дружить с людьми, которые тебя унижают.

«А что же делать в ситуации, когда тебя травят твои же родственнички?» - Астелль пришла в голову такая неприятная и правдивая мысль. Она не могла скрыться от насмешек над ней – ведь от семьи не куда не денешься. Астелль старалась всеми силами огородить себя от из язвительных комментариев близких, но все тщетно. Обидные слова и холодные взгляды окружали ее со всех сторон.

Но обстоятельства, в которых оказался этот мальчик, отличались от ее собственных (она могла постоять за себя, а он еще пока нет). Маска придавала уверенности, поэтому слова, сказанные впоследствии, дались ей весьма легко, ведь перед ней был всего лишь маленький мальчик.

- Если они начнут доставать тебя, впредь отнесись к этому серьезно, - Астель заговорщицки усмехнулась.

- Чего? – голубые глаза мальчика округлились от ее слов.

- Вы же не друзья, не так ли? Поэтому кого волнует, что между вами произошло? Просто в следующий раз убедись, что они больше никогда тебя не потревожат. Понимаешь? - Астелль на самом деле аккуратно намекала мальчику, что пора переходить к действиям, которые она в его возрасте не смогла бы предпринять. - В противном случае они будут продолжать смотреть на тебя свысока.

- А если я боюсь?.. – мальчик поежился.

- Если пока боишься?.. То, как и сегодня, я буду защищать тебя. Доверься мне, -Астелль лучезарно улыбнулась.

Их разговор был прерван окликом сестры Астелль. Вздохнув, она вновь нежно пригладила волосы ребенка на прощание, и уже развернулась, чтобы уходить, но ребенок схватил Астелль за подол ее юбки.

- А…а как вас зовут?

- Астелль, Астелль Хайнс.

- Астелль… - он произнес ее имя еле слышно, а затем стал тихо-тихо повторять его, дабы не забыть. Вот так ипроизошла их первая встреча, которую Блеон запомнит на всю оставшуюся жизнь.

Очнувшись от своих мыслей, я поражённо взглянула на него и спросила:

– Тогда тем ребёнком в маске щенка, был ты?!

– …Да.

Блеон отнюдь не разочаровался из-за моего смятения, понимая, что у меня вряд ли получиться вспомнить всё сразу. Однако было заметно его огорчение.

– С тех пор, вновь встретив тех детей, издевавшихся надо мной, я собрался с духом и сделал так, как ты наставляла меня. И тогда они больше не приставали ко мне.

– ...Это к счастью.

– Как бы то ни было, моя жена всегда права.

– Нет, герцог решил всё самостоятельно. Ты действовал мужественно.

– Жена предала мне уверенности. Если бы я не встретил тебя в тот день, те дети продолжали бы издеваться надо мной.

– Но не каждый же может совершить такой смелый поступок. Вспомни мои слова, Герцог. Я бы не нашла в себе сил, чтобы сделать столь отчаянный шаг.

Блеон молча посмотрел на меня и легонько поцеловал в лоб.

– Теперь я буду защищать тебя, не беспокойся.

Его слова повергли меня в ужас. Я почувствовала, какАстелль было одиноко; её боль и страдания передались и мне. Как итог, на моих глазах навернулись слёзы. Блеонсмахнул их с моего лица, проведя большим пальцем около нижних век.

– Не плачь...

– Я не плачу...

– Когда у моей жены слёзы на глазах, моё сердце обливается кровью, – Блеон взял мою руку и приложил к своей груди слева – его сердце билось как заведённое, также как когда-то и моё. Я понимала, чувствуя учащённое биение в груди мужчины, почему Блеон ведёт себя так, поэтому странное покалывание смущения внутри постепенно отступало.

Что это было за чувство? Принадлежали ли эти эмоции Астелль… или же это были мои собственные? Мне казалось то, что чувствует Астелль, схоже с моими ощущениями. Но, похоже, я всё больше и больше начинала запутываться.Правда, размышления о наших взаимоотношениях с герцогом ничуть не обременяли меня. Я просто желала принять их (чувства) такими, какие они есть: будь они мои или Астелль.

– ...Можно я поцелую твои веки? – Блеон снова подошёл ко мне, полный решимости.

– Ч-что?

– ...Нельзя? – он вежливо спросил, будучи человеком, который привык получать от меня только отказы.

Возможно, в любой другой день, я бы ему не позволила, но не сегодня. Это особенный день для нас.

– ...Да, тебе можно, – кивок послужил моим согласием.

Услышав разрешение, он наклонился, и его лицо приблизилось к моему. Мягкие губы Блеона нежно коснулись моих век. Моё сердце забилось всё быстрее и быстрее; настроение тотчас улучшилось; я невольно улыбнулась.

Мужчина довольно долго не мог оторвать своих губ от моего лица. Наконец, окончив поцелуй, он отстранился, а я, наоборот, обвила его шею руками и уткнулась лбом в его плечо. Это был необдуманный поступок. Я старалась утешить себя, объясняя всё тем, что хотела скрыть своё залитое румянцем лицо.

– ...Тебе пора ложиться, – Блеон улыбнулся, наблюдая за этими действиями, затем нежно погладил мои рыжие волосы.

– Нам стоит выспаться, впереди ещё долгий путь, – я настаивала, чтобы Блеон тоже пошёл спать.

– ...Я знаю. Спокойной ночи, Жена.

Больше он ничего не сказал.

– ...Спи спокойно, муж мой.

Так мы и уснули. С тех пор та ночь впервые стала такой тёплой и уютной.

Проснувшись на следующее утро, я обнаружила, что всёещё нахожусь в объятиях Блеона, который уже давно не спал и ждал моего пробуждения.

– Ты проснулась, Жена?

– Да.

– Хорошо выспалась? Как себя чувствуешь? – Блеонрасспрашивал о моем состоянии.

Боль накрыла меня с головой, все части моего тела затекли. Всё произошло ввиду того, что я пролежала в неудобном положении несколько часов. Если бы только продолжили путь, невзирая на мою усталость, то уже мы бы были на месте. Потому-то я старалась сделать вид, что ничего не произошло, чтобы Блеон вновь не забеспокоился.

– Я в порядке. Всё не так уж и плохо. А как насчет тебя, Герцог?

– Я в норме. Но… ты уверена, что всё хорошо?

Кажется, было невозможно обмануть того, кто постоянно беспокоится о твоём состоянии.

– На самом деле моё тело немного ломит, но это пройдёт, –вместо того, чтобы обманывать Блеона, я просто сказалаправду.

– Может стоит отдохнуть ещё денёк?

– Нет, не нужно. Я выдержу.

– Но…

Возможно, наши препирания так бы никогда не закончились, поэтому я, схватив его за щёки, притянула к себе, дабы заглянуть прямо в глаза герцога.

– Когда мне станет совсем плохо, я обязательно дам знать.Давай собираться, – сказав это, я заметила, как Блеонвосторженно смотрел на меня всё время.

– Ладно… Но, если тебе будет плохо, то сразу же говори.

– Договорились.

Итак, перекусив, мы продолжили наш путь в Крен. Теперь атмосфера в карете была намного приятнее, чем вчера. Наверное, остановка в деревне сблизила нас. А Блеон, пока мы ехали, постоянно расспрашивал о моём здоровье. Признаться, меня вовсе не раздражали его расспросы, скорее наоборот, – умиляли. Мы решили отведать хлеб и попробовать напитки, которые Блеон принёс ещё вчера.

Однако моё физическое состояние всё же ухудшилось: спина и ягодицы затекли от долгой поездки. Несмотря на обитые кожей и мехом сиденья, находится по долгу в одном положении было невыносимо. Вдобавок, дорога была извилистой и неровной, поэтому я на порядок отбила себе всё.

– Ха...– я вздохнула, ведь боль так и не унималась.

Блеон, который не сводил с меня глаз, уловил мой дискомфорт.

– Жена, тебе плохо сейчас?

– Ох, тяжело сидеть на ровном месте часами.

– Может, нам стоит отдохнуть немного?

– В этом нет необходимости. Мы недалеко отъехали от предыдущей остановки. Если остановимся сейчас то, когда прибудем на место, уже стемнеет.

Мне пришлось терпеть, ведь мы планировали добраться туда за два дня. Но боль становилась всё сильнее и сильнее, и уже было трудно сохранять невозмутимость на лице.

– Жена, – Блеон напряжённо позвал меня.

– Да?

– Жена, я больше не могу смотреть, как тебе тяжело. Скоро мы будем проезжать мимо деревни, так что лучше нам сделать остановку там и выехать на следующий день или…– Блеон запнулся, размышляя. Я наблюдала за его дальнейшими действиями. Мне показалось, что он не хотел продолжать фразу.

– Я могу обнять тебя.

И снова с его уст слетели слова, поразившие меня.

– Нет, в этом нет нужды… сама справлюсь.

– Тогда мы возьмём остановку в деревеньке, я предупрежу экипаж об этом.

Тем не менее Блеон не учёл, что меня совсем не устраивает такой расклад.

– Подожди! – я помешала герцогу совершить задуманное, схватив его за руку.

Прошло некоторое время. Мне уже было невыносимо больно. Не знаю, сколько ещё продержусь в таком состоянии. Однако, если мы возьмём ещё один отдых в деревне, то потратим наше время и деньги впустую. Не только я потеряю время, но и люди, сопровождающие нас, проведут день зря. Поэтому пришлось довериться тому, кто был ближе всех в данный момент.

– ...Обними меня, – я еле-еле выговорила эти слова, сгорая от стыда, и потянулась к нему.

Блеон непринуждённо обнял меня, усаживая к себе на колени. Я, поддаваясь объятьям, обхватила его за шею.

– Я не тяжелая?

– Ты вовсе не тяжелая, – Блеон прошептал мне на ухо. – Расслабься. Если ты будешь так напрягаться, позже у тебясведёт мышцы.

– Но!..

Я снова почувствовала что-то упругое низ моего живота, у бёдер.

– Это неизбежно, так что не волнуйся, Жена. Мне жаль, что я веду себя так, несмотря на то, что тебе некомфортно…

– …

Я молчала, не зная, что ответить. Кажется, от наших соприкосновений градус в карете повысился.

– Мне думается, из-за того, что мы близко, стало жарче. Лучше я пересяду на подушку и запасусь терпением.

Мне пришлось использовать температуру как предлог, для того, чтобы высвободиться из его объятий.

– Не надо. Я буду обмахивать тебя веером-опахалом, – Блеон остановил меня.

Одной рукой он держал меня за талию, а другой с веероммахал на меня.

– Так лучше?

– Да... – я кивнула в ответ.

Его действия успокаивали меня. Обнимая Блеона, я прислонилась ближе, уткнувшись ему в плечо. Спина и бёдра больше не ныли от боли. И всё же, весь дискомфорт не ушёл, казалось, что-то сильно сдавливало мои плечи. Меня клонило в сон.

«Не стоит засыпать в таком положении…» – думалось мне. Правда, я уже клевала носом.

– Поспи. Мы будем уже на месте, когда ты проснёшься.

Это были последние слова, которые я услышала от Блеонаперед тем, как погрузиться в сон.

– Ха… ха!

– Жена!

– Б-Блеон!

Я лежала на кровати, зарывшаяся в мягкие простыни. Герцог нависал надо мной. В его глазах плясали страстныеогоньки, а наши тела находились близко-близко друг к другу, соприкасаясь.

– Ха-а-а, Жена...

– М-м-м, ха-ха, сильнее!..

Мои слова как будто стали для него сигналом: Блеон начал двигать своим тазом ещё интенсивнее.

– Ха… ах, ух!

– Жена!

– Пожалуйста, не заставляй меня д-думать хо-хоть, ах, о чём-нибудь! М-м-м!

Я не могла собраться с мыслями, чувства накрыли меня с головой, когда его член входил в моё лоно. Мне просто хотелось раствориться в объятиях Блеона и ни о чём не думать в данный момент.

- Хах, ещё! Да, ах…

– Ху-у, Жена, тебе всё нравится?

– М-м-м, кха… да… так хорошо, так приятно! Ах!

Блеон ухватил меня за бёдра. Приподнимая их, мужчина притянул меня ближе к себе, двигаясь ещё глубже. Похоже, герцог сдерживался до этого момента и не входил в меня до конца. Но сейчас я ощутила, как его член проходил всё дальше и дальше, заставляя меня содрогаться каждую секунду. Он заполнил меня полностью, и, казалось, тело совсем не противилось такому внезапному вторжению, а наоборот – постепенно моё нутро обволакивало егодостоинство. Новая волна радости и удовольствия накрыла меня.

– Ах… д-да…

– Ха-а, Астелль…

Внутренние стенки моего тела содрогались каждый раз, когда он входил в меня как сумасшедший; наслаждение и восторг охватили меня. Блеон по-видимому даже не думал сбавить скорость движений, хотя я уже была на пределе; его пульсирующий член продолжил входить в моё чрево снеумолимой силой.

Герцог выкрикивал моё имя стоном снова и снова, а я словно в забытьи шептала его наперекор. На мгновение мне показалось, что есть только мы вдвоём в этом мире и больше никого; хотелось вот так – остаться в его объятиях навсегда. Но вот мой взгляд прояснился, и я, опьянённая страстью, увидела лицо герцога; правда, не похоже, что это был тот самый Блеон, которого я знала, – сейчас он имел возмужалый вид, его юношеское лицо приобрело черты зрелого мужчины.

Вскоре странное гнетущее ощущение захватило меня. Я потеряла сознание, всё ещё находясь в его объятиях.

– Ты не спишь? – низкий, но ласковый голос наполнил мои уши.

Лёжа на боку на кровати рядом с Блеоном я озадаченно следила за его движениями: он нежно гладил мои волосы. Остановившись, мужчина аккуратно убрал выбившуюся прядь мне за ухо.

«Что происходит?» – я не могла осознать: будь то явь или сон.

Моё сердце бешено затрепетало.

«Хм…»

– Я проснулась, – мой изумлённый взгляд переместился на Блеона. К моему счастью, он был в одежде – значит! – я машинально заглянула под одеяло. На мне была тонкая ночная сорочка, но никаких признаков физической близости не прослеживалось.

«Фу-ух… Это был всего лишь сон…»

Однако он был таким ярким и реальным, что у меня между бёдер стало влажно. Я ничего не могла с собой поделать.

«Такой пошлый сон».

Быть так близко с Блеоном… Я никогда не позволяла себе думать о нас в таком ключе. Чувство вины захлестнуло меня. Однако… странно, что он приснился мне.

«В тот раз герцог выглядел намного старше нежели сейчас, – я разглядывала мужчину подле себя. Похоже, Блеон из сна выглядел на два-три года взрослее. – Что?»

Было занятно, почему мне снится такое. Меня накрыла волна смущения, когда я прокручивала страстные моменты из сна. Наши взгляды с Блеоном встретились, и мне пришлось отвести свой, дабы мои мысли не спутались окончательно. Потупив взор, я разглядывала потолок, а потом спросила отвлекающий вопрос – лишь бы не возвращаться к тем воспоминаниям из сновидения.

– Сколько сейчас времени?

– Уже глубокая ночь.

– А, понятно…

«Погодите-ка, я же была в карете, ведь так?»

– Я спала всё время, ещё начиная с пребывания в карете?

– Да. Ты уснула, а разбудить тебя я так и не решился, поэтому пришлось отнести тебя спящей сюда прямо из кареты, – Блеон виновато объяснял.

– Тогда это должно быть… – внезапно меня осенило. – Я в особняке герцога в Хайрс?

– Это так. К нашему приезду всё было подготовленно. Это благодаря твоей заслуге, Жена.

– В самом деле? Это сильно облегчает мои беспокойства.

Моё сердце билось как заведённое лишь от одного взгляда на него.

– Как себя чувствуешь? К счастью, у тебя нет температуры...

Крепкий сон восполнил мои силы вновь. Блеон протянул ладонь к моему лбу, дабы проверить моё состояние, но я как ужаленная резко отдёрнула голову назад, всё ещё находясь в оцепенении после эротического сна. Меня бросало в жар только от одного воспоминания о нём.

– Мне… мне уже намного лучше.

– Почему… Что не так?

– А?

– Ладно… ничего, – мужчина понизил голос.

Я взглянула на него прищуренным взглядом. На его лице пролегла мрачная тень разочарования и подавленности.

– Блеон, тебя что-то беспокоит? – меня озадачила его странная ответная реакция.

Мужчина пристально наблюдал за мной. И опять – наши глаза встретились. В голове завертелись мысли о недавном сновидении, вгоняя меня в краску. Я отвела взгляд.

– Ты избегаешь меня.

– Разве?

– Жена… Как только ты проснулась, ты напряжённо смотришь на меня, остригаешься даже любого шороха в твою сторону, озираешься вокруг, – голос Блеона дрожал от печали.

– Ну…

– Я задел тебя как-то?

– Нет! Всё совсем не так! – я поспешила отмахнуться от его слов, чтобы он не огорчился ещё сильнее.

– Тогда, что случилось?

– Это… – я задумалась: как объяснить человеку напротив, что в твоих грёзах вы делали то и это; что один лишь еговзгляд напоминает о тёплых прикосновениях по обнаженной коже и вызывает бурю эмоций у меня в груди.Я будто видела этот сон в мельчайших деталях. Почему-то мне показалось, что такое уже было. Или будет? Правда, в реальности ничем подобным мы не занимались.

А ещё…

Почему Блеон в моём сне выглядел намного взрослее, чем сейчас? В любом случае, если моё сновидение строилось на памяти Астелль, то вряд ли её подсознание выстроило бы картину зрелого мужчины, которого она не могла видеть ранее. Ведь очутившись однажды в её теле, я могла пользоваться воспоминаниями, которые были только до, но никак не после.

Почему же мне приснился такой сон, или мне вовсе показалось?

Если так…

–Жена?

Я оторвалась от своих мыслей, услышав, как он зовёт меня. Его взгляд говорил сам за себя: Блеон был обеспокоен моим поведением.

– Так… Ам… ну…

Да уж, это было совсем на меня не похоже. Раньше мне удавалось поддержать разговор с ним без каких-либоколебаний, но сегодня я не смогла находу придумать оправдание.

«Что мне следует сказать?»

Мои слова могут ранить герцога. Со стороны моё поведение выглядело донельзя странно. Наверное, особенно странным онo было для Блеона, ведь он всегда подмечал любые изменения в моём настроении. И теперь ему казалось, что я отвергаю его.

Да, глупо вести себя так, когда вы потихоньку наладили отношения. Не прошло и двух дней, а я уже избегаю этого мужчину. Однако мне не хотелось ссориться с ним по пустякам. Таким образом, для решения этого вопроса нуженхороший ответ. Подумав немного, я наконец открыла рот:

– Извини. Мне приснился такой необычный сон.

–Необычный сон? – он переспросил.

– Ну да… – я виновато улыбнулась.

– Ты говорила так и в прошлый раз, тебе снился некий сон и тогда… Что случилось с твоими сновидениями, Жена? – Блеон забеспокоился.

Похоже, герцог поверил в мои сказки.

– Значит поэтому… – он продолжал говорить. – Можнопоинтересоваться, что тебе приснилось?

–Хм?

Ну уж нет. Тебе точно станет плохо, узнай всю правду.

Я нарочно вздрогнула, давая понять, что мне приснилось нечто неприятное, кошмар например.

– Хочу узнать – может, кто-то причинил тебе боль?

И опять мою голову вскружили воспоминания из сна.

«Да это ты, кто не покидает мой кошмар!»

Нужно, что-то ответить.

– Да, в каком-то роде. Давай прекратим говорить о моих снах. Меня это утомляет. Тебе не стоит беспокоится по этому поводу. Мой муж должен слышать и видеть только хорошее.

Я улыбнулась краешком губ и потянула свою руку к герцогу. Блеон вдохнул с облегчением, поняв, что мне не хочется больше избегать его, и придвинулся ближе. Мужчина внезапно схватил мою руку, которая нежно гладила его лицо, и поднёс к своим губам. Но когда мои пальцы коснулись его кожи, я вздрогнула, вспоминая те ощущения из сна.

«Снова эти губы…»

Вновь воспоминания из сна заиграли у меня в голове.

— Я хочу знать всё о тебе, но, по-видимому, ты не хочешь этого. Поэтому я и не буду. Теперь если опять присниться плохой сон, то скажи мне о нём обязательно, ладно?

— Хорошо. В следующий раз так и сделаю, — неловко улыбнувшись, я кивнула.

— Ах, Жена, ты кстати не голодна? Ты ничего не ела с дороги кроме куска хлеба.

У меня не было аппетита до недавнего времени, но его слова заставили почувствовать, что мой желудок и правда пустой.

— Кажется, я действительно проголодалась.

Прежде, чем я успела договорить, Блеон встал и куда-то вышел. Я тупо смотрела на его удаляющуюся спину. Он подошёл к столу, а затем развернулся ко мне, держа поднос с едой.

— Я не знал, когда ты проснёшься, поэтому приготовил всё. Но, к сожалению, еда уже остыла, — герцог нахмурился, выражая своё недовольство ситуацией. — Придётся подождать немного, пока слуги разогреют блюда, — он улыбнулся и позвонил в колокольчик, висящий рядом с кроватью.

— Не нужно. Я съем и такое.

— Как я могу накормить свою жену остывшей едой?!

— Всё в порядке. Сейчас ночь, я поем чуть-чуть.

Я выглянула в окно, где на синеватом ночном небе сияла луна. Стояла глубокая ночь — скорее всего, вся прислуга спала крепким сном. На самом деле, мне не хотелось будить слуг по пустякам. На подносах были горы еды, поэтому разогревать всё полностью будет времязатратным. Луше съесть немного холодной — ничего страшного не случиться.

— Дай сюда, — я протянула руку Блеону, садясь на кровать. Он подошёл ближе с напряжённым выражением лица, словно не хотел кормить меня остывшей едой.

— Жена… — герцог неподвижно стоял перед кроватью с подносом, возможно, обдумывая, как упросить меня передумать.

— Всё нормально. На завтрак я попрошу, чтобы подали что-нибудь повкуснее.

— Ха, ладно, — Блеону пришлось смириться. Он присел на край кровати и поставил поднос на стол. На поздний ужин у меня сегодня было рагу с мясом, немного хлеба, фрукты и вино.

— Ух ты! Выглядит аппетитно.

В горле пересохло, я потянулась за бокал с вином, дабы утолить жажду.

— Мм, это вино восхитительно! А ты сам-то ужинал, Блеон?

— Нет…

Я, конечно, думала, что герцог уже поел, но его ответ оказался отрицательным.

— Что? Почему ты ничего ещё не ел?

— Я не могу есть в одиночестве. Ждал, пока моя жена проснётся.

— Не ел, потому что жена спала? — я переспросила.

Герцог хотел разделить трапезу вместе со мной. Только сейчас я заметила, что поднос был сервирован на двоих: два бокала с вином, две тарелки и столько же приборов. Всё это время он был голодным, но верно ждал моего пробуждения.

— Блеон, ты мог спокойно поесть, пока еда не остыла. Чего ты ждал?

— Я ем только рядом с тобой.

– И всё же…

— Давай поедим вместе, — мужчина прервал меня, отломил кусочек хлеба и обмакнув его в рагу, а затем положив мне в рот. — Вот так вот, — он улыбнулся.

Однажды, обедая с Блеоном, я была вынуждена сказать, что нам не стоит кормить друг друга. Мне это не нравилось. Герцог пообещал мне не делать так снова, но всякий раз, когда появлялась возможность, он старался использовать её.

Это выглядело как глупая детская забава. Но, признаться, я заметила, что в этот раз мне, наоборот, нравиться так проводить нашу трапезу. Сегодня мне хотелось, чтобы он накормил меня. Поэтому я рефлекторно открывала рот, когда Блеон подносил мне куски хлеба. А затем пришла моя очередь: я оторвала кусок хлеба и поднесла к его губам.

— Я накормлю тебя.

Для меня это была всего лишь игра и не более. Да, я понимала, что мои действия удивят Блеона, но, кажется, он был, наоборот, тронут моими действиями. Блеон, недолго думая, проглотил кусок хлеба, ничуть не смутившись.

— Это так вкусно, Жена, — он радостно пережёвывал хлеб.

— Правда, что ли?

— Да, особенно из твоих рук. Ничего вкуснее не ел.

Мне было любопытно, так ли это. Поэтому я покорно открыла рот, когда Блеон предложил мне второй кусок.

— Вау, это восхитительно!

Хлеб по вкусу ничем не отличался от обычного, но рагу с мясом добавляли смака, делая куски пищи мягкими и приятными. Пускай, еда и была холодной, но вкус сглаживал все ощущения.

— Жена, я наелся.

Я всё пережёвывала еду, смакуя каждый кусочек. Мне пришлось дать ещё один кусок Блеону и, окончив трапезничать, я прислонилась к герцогу, и мы некоторое время сидели вместе, каждый думая о своём.

— Куда мы отправимся завтра?

Причина, по которой мне было нужно в Хайрс, заключалась в том, чтобы выяснить: подходит ли столица империи для моего проживания здесь и дальнейшего исследования этого мира. Конечно, там, где я находилась до, меня бы ждала печальная участь. Но сейчас события меняются. У меня был план — посетить несколько мест в окрестностях столицы. Но если у Блеона тоже есть какие-то идеи, то я не против исполнить и их.

— Я отправлюсь за тобой, Жена, куда бы ты не пошла.

И всё же мне было любопытно:

— Неужели, действительно, нет такого места, куда бы ты хотел пойти без меня?

— Да.

— Серьёзно? — я решила повторить свой вопрос, всё ещё недоумевая с его решения — быть рядом со мной.

— Нет…

— Но разве ты не вернулся сюда после долгой разлуки? Подумай…

— Ладно, — Блеон раздражённо вздохнул.

—Ты что, нервничаешь?

— Да, — герцог ответил сквозь зубы, демонстрируя всю свою неприязнь к нашей поездке в Хайрс.

Судя по всему, ему не очень нравилось наше путешествие сюда. Я решила прекратить давить на него своими вопросами. В конце концов, мне не удалось получить то, на что я рассчитывала.

Раньше мне казалось, что этот человек, сидящий подле меня, будет действовать в соответствии с содержанием романа. Мои хрупкие надежды на светлое будущее постепенно таяли. Итак, теперь я приняла решение вести себя так, как сама захочу, не опираясь на канон романа и судьбу Астелль.

Тем не менее знания сюжета романа вовсе не было бесполезной информацией. Это было моим тайным оружием, которое я буду использовать при необходимости.

Обдумывая всё это, я придвинулась ближе к Блеону и заглянула в его большие голубые глаза. Он говорил, что те долгие десять лет, проведённые вместе со мной (когда мы были всем друг для друга), не были для него пыткой, а скорее, наоборот, самым счастливым временем в его жизни. Вот поэтому мне стоило заботиться о нём лучше, когда дело доходило до его чувств.

— Я всегда буду на твоей стороне, а ты? — это был лучший способ привязать его к себе сильнее.

Не спорю, были времена, когда я полагала, что лучше развода выхода нет. Тогда расставание с ним ничего не значило для меня. Сейчас я обязана дать ему понять, что больше не покину его никогда, ведь сердцу не прикажешь. Таким образом, если я действительно нужна ему, буду рядом с ним во что бы то ни стало.

— Как насчёт этого: где бы мы ни были, куда бы мы ни пошли, с кем бы мы ни были, всегда быть вместе?

Его глаза округлились, а губы изогнулись в удивлении моего высказывания.

– Чего? – он лихорадочно переспросил меня, не веря моим словам.

– Не волнуйся. Мы вместе до конца, – я заключила Блеона в свои объятия. Мужчина всё ещё был ошеломлён сложившейся ситуацией. Но герцог старался сохранять спокойное выражение лица и, потакая моим действиям, притянул ближе к себе, обхватывая меня крепче за талию.

– Жена… – его голос дрожал. – Моя женщина такая прекрасная… – он улыбнулся, а затем рассмеялся.

Улыбка не сходила и с моего лица. И тут наши взгляды встретились – в его глазах играли озорные огоньки.

– Что же… ты хочешь сказать, что никогда не бросишь меня?

– Да.

– Ничто не разлучит нас до нашей смерти и после неё, так? – Блеон повторял, всё ещё не доверяя моим фразам.

«Правда, как я смогу быть рядом с ним, когда умру? Ведь после моей погибели всё будет кончено…» – я задумчиво наклонила голову набок.

– Да, я буду рядом. Давай поговорим о чём-нибудь другом. Нужно успокоиться, – я старалась казаться максимально искренней, ведь боялась, что моя уверенность в себе вот-вот исчезнет.

– Ха, я попробую… – Блеон вздохнул с облегчением и обнял меня ещё крепче.

– Помнишь, что я сказала тебе после моей недельной болезни?

– Да…

– Тогда я подумывала уйти от тебя из-за чувства вины. Мне было жалко тебя.

Я ощутила, как Блеон сильнее прижался ко мне. Возможно, эта тема для него была болезненной. Я постаралась сгладить ситуацию, сказав:

– Конечно, я до сих пор жалею тебя. Наверняка, это чувство не покинет меня до самой смерти.

– Не стоит переживать обо мне.

– А?

– Я не хочу, чтобы моя жена страдала из-за меня.

– Но…

Астелль натворила столько дел в прошлом. Как я могу избавиться от чувства вины за её поступки? Возможно, это не касалось меня, однако теперь я владею телом этой женщины, и на моих плечах лежит ответственность за её действия. И теперь как новая Астелль я должна буду раскаиваться перед Блеон всю свою жизнь.

Думаю, дабы отношения были крепче, стоит «старым ранам затянуться новой кожей». Мы должны совладать с проблемой и двигаться дальше.

– Мне не нравиться, что такие противоречивые чувства терзали сердце моей жены. Я желаю, чтобы ты питала только любовь ко мне и ничего более. Просто люби меня, пожалуйста.

«Не вериться… Он хочет, чтобы Астелль оставила своё чувство вины и… просто любила? Смогу ли я когда-нибудь понять чувства Блеона к себе? – мне захотелось взглянуть на нашу ситуацию со стороны герцога. Казалось, он был готов сказать, что угодно, дабы угодить мне. – Его что-то не устраивает. Мне стоит прекратить?»

Итак, я решила: хватит оборачиваться назад, в прошлое, пора жить настоящим.

Каждый раз, когда я вижу, как Блеон безмолвно изучает меня своим взглядом или опять замыкается в себе, моё сердце обливается кровью. Это была я, кто сделал его таким. Поэтому сейчас стоит покончить со всем раз и навсегда.

– Как скажешь… я приложу все усилия для нашего совместного будущего.

– Спасибо, Жена.

– Нет-нет, это мне стоит благодарить тебя. Почему мой муж столь великодушен?

Как ни странно, всё же Блеон обладал мягким сердцем, и ему ничего не стоило поддержать добрым словом нуждающегося человека.

Мне с трудом удалось высвободить руки из рук Блеона и обхватить его широкую спину. Утешая герцога, я похлопала его по крепкому плечу.

– Я великодушен?..

– Да, так и есть…

– …Если я так добросердечен, то должен получить вознаграждение, не так ли?

– Хм?

– Моя жена всегда говорила мне, что за добрые дела я буду вознаграждён, а за плохие – наказан.

– Неужели… я так сказала?!

«Не может быть!»

К счастью, Блеон не видел моего взволнованного выражения лица, ведь его слова застали меня врасплох. Я лихорадочно прокручивала в голове воспоминания Астелль в надежде найти то, что мне нужно:

– Блеон…

Астелль смерила молодого герцога серьёзным взглядом. Тогда он был ещё совсем юным мальчишкой, едва достающим до плеч девушки.

– Совершив добрый поступок, тебе отплатят тем же, а плохой – тебя накажут. Понимаешь? – Астелль продолжила наставлять маленького Блеона, а тот кивал, сосредоточеннонаблюдая за ней.

Вернувшись в реальность, я сказала:

– Это было так давно, ты был ещё таким юным.

Не вериться, что он помнит эту фразу ещё с таких лет и четно следует ей.

Ну почему же этот ребёнок так наивен? Блеон запомнил эти слова, хотя Астелль намеренно использовала их, дабы задеть честь герцога своим нравоучением. Но в итоге он воспринял его как «золотое правило».

– Ты так вырос с тех пор… – я плавно водила рукой по его лопаткам, отчётливо чувствуя, как напряглись его мускулы под слоями одежды.

«Да, ты возмужал, и твоё тело стало…»

И вновь моменты из сна закрутились у меня в голове.Сновидение было настолько ярким и чётким, что, похоже, отпечаталось в моей памяти навечно.

«Только не снова! Так, не думай об этом, не думай. Нужно срочно отвлечься от этих пошлых мыслей… Хватит! Ну, почему опять?! Стоит мне на минуту расслабиться, как воспоминания из сна захватывают мой разум».

Клянусь, мне бы и в голову не пришло представлять нас с Блеоном в таком ключе. Конечно, я ничего не могла с собой поделать, впервые увидев его рядом с собой в постели или во время лечения Филии. Мне захотелось прикоснуться к герцогу, взять в свои ладони его лицо и… Нет, я бы никогда не захотела этого…

«Возьми себя в руки».

Я крепко зажмурил глаза, приводя свои мысли в порядок.

– Да, действительно. В то время я был ещё так мал, – Блеоностановился, задумавшись, чтобы ещё сказать.

Я пока обдумывала, как же намекнуть ему, что даже сейчас он остаётся юным. Ещё пройдёт достаточно времени до того момента, когда Блеон назовёт себя взрослым по праву. Вдруг мужчина наклонился прямо к самому моему уху и прошептал слова, которые удивили мои ожидания:

– Теперь, когда я вырос, разве я не должен получать награды для взрослых? А, Жена?

– Для взрослых?.. – я вся напряглась, стараясь напустить на себя вид совершенно не понимающего его слов человека. Забыв, как дышать, я постаралась пропустить нервный смешок, но у меня не получилось сделать этого.

«Наивный?» – что-то я поторопилась с выводами.

Правда, в свете последних событий, кажется, Блеон делал всё возможное и невозможное, дабы очень тонко намекнуть мне. Я уверена, что половина его действий по отношению ко мне имела сексуальный подтекст. Определённо, было бы намного лучше, если бы этот парень не знал о таких интимных отношениях между мужчиной и женщиной. Но виной тому была Астелль, которая посвятила его во все подробности оного.

– И что мне следует сделать для тебя?

Видимо, Блеон сегодня был настроен решительно. Но успею заметить, что он бы не стал принуждать меня без моего на то согласия. Было видно, как герцог искренне пытается подавить своё неумолимое желание каждый раз при виде меня, однако он никогда не позволял себе даже притронуться ко мне без моего разрешения.

Возможно, если сейчас я скажу «нет», герцог не будет настаивать и сдастся. Однако Блеон, наблюдающий за моей реакцией, наоборот, начал нежно поглаживать меня вдоль лопаток, спускаясь вниз.

– Жена… – он позвал меня сдавленным голосом. – Неужели ты не собираешься отплатить мне?

– И какую же награду ты хочешь получить? – я лукаво улыбнулась.

– Меня устроит абсолютно всё от моей жены… – он вздохнул. Блеон не сводил с меня своих голубых глаз, ожидая что я вот-вот скажу что-то ещё. Мужчина весь напрягся, наблюдая за моей реакцией.

– Тебе действительно понравиться всё, чем я могу тебя вознаградить?

– Да… но…

– Но?

– Нет, хах. Мне всё понравиться, Жена.

Блеон раздражённо выдохнул, вероятно, разочарованный тем, что я старалась перевести тему. И снова в мою голову лезут мысли о его невинности и чистоте. Он так умилительно выглядел, когда не получал того, чего хотел. Немного поразмыслив, я выпустила свою ладонь из его: пришлось легонько вальнуть его плечом, чтобы хватка герцога ослабла. Теперь передо мной было его прекрасное лицо.

— Сейчас ты получишь свою награду, — мой голос слегка дрожал от нарастающего волнения вперемешку с интересом. Мне пришлось приложить много усилий, дабы скрыть свою улыбку.

— Ну что, ты готов?

—…Да.

— Тогда… закрой глаза.

— Что?

— Закроешь глаза — получишь награду.

Моя странная просьба озадачила Блеона. Однако затем на его лице отразился интерес. Он послушно закрыл глаза. Не могла устоять перед искушением и не полюбоваться его красотой. Я осторожно дотронулась дрожащими руками его закрытых век. Мои ладони вспотели, а Блеон покраснел от моего прикосновения. Затем мои кисти скользнули вниз по его лицу…

Поцелуй…

Я нежно дотронулась свои губами лба герцога. Блеон тотчас распахнул свои глаза и уставился на меня. На мгновение в его взгляде промелькнуло разочарование (ведь он ожидал немного не такого рода вознаграждение).

А мне, наоборот, доставило удовольствие видеть его таким взволнованным и озадаченным одновременно.

— Тебе понравилась твоя награда? — я набралась уверенности, чтобы спросить.

—… — в ответ последовало лишь его молчание.

— Что… не понравилось?

— Нет-нет… понравилось… — Блеон опустил голову, желая не показывать свой раздосадованный вид.

«Ну что за очаровашка!» — он умиляет меня своим поведением, когда пытается скрыть своё разочарование.

— Тебя что-то не устраивает? Я же вижу, — решив ещё пуще подразнить Блеона, я напустила на себя отчаянный вид и понизила голос.

— Что? Ни в коем случае… Всё совсем не так, — герцог начал извиняться, думая, что его слова глубоко ранили меня.— Я… я не хотел тебя обидеть… Я просто смутился немножко. Но мне хочется быть рядом со своей женой! Прости меня, — Блеон воскликнул.

«А? Этого я совсем не ожидала от него — не хотела доводить Блеона до такого».

Герцог часто менял своё мнение, когда дело касалось меня или наших с ним отношений (например, поцеловать его, обнять или даже переспать). Он постоянно делал намёки мне о своей симпатии, но сейчас вдруг отступил. Теперь он умолял меня. Всё твердил о своей вине передо мной. А я рассчитывала совсем на обратное — мне казалось, Блеон, наоборот, станет упрашивать продолжать мои ласки, а не извиняться.

— Это была просто шутка! — мне пришлось поспешно исправить сложившуюся ситуацию, выкинув первое, что пришло в голову. Я хотела, чтобы он перестал извиняться. — Это — шутка, Блеон.

— А?.. Шутка? — на его лице отразилось смущение.

«Он очень милый», — мне хотелось ещё раз попытаться позабавить его.

Я лукаво улыбнулась, чтобы скрасить обстановку, мрачно нависшую из-за этой ситуации.

— Всего лишь моя забава? Что так плохо? — я взглянула на него.

«Мда, похоже, он не догоняет».

— Ха-а, — нервный смешок, — а я уж подумал моя жёнушка меня бросает… — его опечаленное лицо просияло от облегчения. После таких слов я не могла сдерживать себя и широко улыбнулась:

— Почему ты так думаешь? Я же сказала, что не уйду от тебя, — я ещё раз напомнила ему свои слова, чувствуя, что снова заставила Блеона проживать не самые приятные чувства из-за его опасений.

— Ах, да… Я не знаю, зачем я вспомнил прошлое…

— Блеон…

— Несмотря на твои слова о том, что ты не бросишь меня… я… не уверен, — он принял отчаянное выражение лица, говоря всё это. Я обняла его за крепкую спину, дабы утешить.

— Не стоит думать о таком. Что мне сделать для тебя, чтобы ты успокоился? — и вновь чувство вины захлестнуло меня. Мне не хотелось снова испытывать его, надо срочно что-то делать.

— Прости меня, Жена.

— Нет, здесь нет твоей вины, так что оставь свои извинения на потом. Мне жаль. Я не должна была так шутить над тобой, — я нежно пригладила Блеона по волосам. Будучи в объятиях Блеона, я старалась его утешить. Мы просидели так порядком десяти минут.

— Теперь всё нормально?

— Да…

— И какую награду ты хочешь получить, Блеон? — в отличии от прошлого раза, сейчас я спросила его довольно серьёзно. — Будь честен со мной. Если есть что-то, что я могу сделать для тебя, то непременно скажи мне об этом.

—… — Блеон всё продолжал молчаливо размышлять. Он до сих пор сомневался говорить или нет.

— Ну же, расскажи мне… — я осторожно пыталась уговорить его.

— Я… я хочу поцелуй…

— Поцелуй?

— Да… только не в лоб… — Блеон поспешил добавить, чтобы я смогла понять его намёк.

«Фух… всего то», — внутри себя я ликовала. Это было проще простого, чем можно было себе представить: «Да уж, и что за странные мысли иногда появляются у меня в голове… Это же всего лишь поцелуй…»

До сих пор я спокойно относилась к нашим объятиям, лёгким поцелуям (но не в губы, конечно же), привязанности, возникшей у меня недавно к герцогу. И сейчас я чувствую, что была бы даже рада подарить ему поцелуй. А может, это связанно с тем, что в моём недавнем сне мы делали вещи и похуже… Возможно, поэтому у меня была некая уверенности в себе.

— Что ж, ладно… — я прошептала ему на ухо. Услышав моё одобрение, Блеон тотчас наклонил голову и прижался своими губами к моему затылку.

—Мм… — от столь неожиданного порыва страсти у меня вырвался стон.

— Ты сказала поцеловать тебя… — Блеон оторвался от моей макушки и перешёл к лицу. Он целовал меня везде кроме губ. В его глазах горела страсть.

«Эти глаза… точно такие же были у него и в моём сне…»

— Я буду целовать тебя… — его голос стал приглушённым. Чувствовалось, внутри него нарастало всеобъемлющее желание. —…Могу я? — и всё-таки он спрашивал моего разрешения. Видимо, в случае моего отказа, он собирался прекратить. Я легонько кивнула ему в ответ, показывая, что мне нисколечко не противны его действия. Блеон положил свои ладони мне на щёки и притянул к себе, впиваясь своими губами в мои.

Сперва Блеон аккуратно прикоснулся своими губами к моим, а

затем со страстью впился в них. Я на миг затаила дыхание, боясь пошевелиться.

Вдруг послышался короткий стон. От удивления я разомкнула свои губы, герцог,

воспользовавшись моей заминкой, тотчас протолкнул свой язык и сразу же начал

страстно изучать уголки моего рта.

— Мм!

Его поцелуй был таким настойчивым. Этот долгожданный момент

для Блеона настал: он не мог не насладиться им, поэтому не собирался пропускать

ни единого сантиметра моего рта. Его язык яростно касался зуб, нёба, и,

наконец, сцепился с моим, а затем они сплелись в страстном танце любви. В уме

всплыли обрывки воспоминаний из сна. Даже в сновидении он осыпал меня подобными

головокружительными поцелуями, от которых я сходила с ума.

—Ах!

—Ха…

Наконец Блеон

отодвинулся, и наш долгий поцелуй прервался. Когда наши губы разъединились,

между ними образовалась тонкая слюна, словно нить, соединяющая нас. Мы

отрывисто дышали. Мужчина нежно потрепал меня по голове. Мы сидели, не сводя

друг с друга глаз. Я нервно рассмеялась, пребывая в шоке от случившегося. Да

уж, поцелуй сейчас невозможно сравнить с тем, что был во сне: в реальности всё

произошло так отчётливо и пошло, та страсть, что бушевала между нами…

Во избежание его пылающего взгляда я опустила глаза в пол.

На губах Блеона ещё оставался след от недавнего поцелуя. Я протянула руку к его

лицу, дабы стереть этот отпечаток, но была остановлена его новым жарким

поцелуем.

— Мм… Бле-блеон… Ах!

Этот поцелуй казался более настойчивым, возможно, потому что

Блеона не устраивало, что всё так быстро закончилось. Даже не осознавая, что со

мной происходит, я с головой погрузилась в захлестнувшие меня чувства и

поддалась его напористому поцелую. Похоже, я потеряла рассудок; я придвинулась

ближе к герцогу и ласково водила руками по его телу.

Остатки моего разума кричали мне: «Нет! Ни в коем случае!

Остановись!» Но тщетно. Я не могла удержаться, и не прикоснуться к нему. Кончиками

пальцев я чётко ощущала его твердые, сильные мышцы под одеждой. С каждым разом

моё желание потрогать его везде возрастало и возрастало.

Однако, несмотря на все свои действия, странное покалывание тревоги

в животе напрягало меня. Наконец, разум взял контроль над моим телом, и я,

пребывая в полном шоке, постаралась отодвинуться от Блеона. Но герцог,

казалось, совсем не собирался отпускать меня и только сильнее впился своими

губами в мои. Я похлопала его по плечу, подавая знак, что пора остановиться.

Похоже, сработало. Его губы оторвались от моих, и Блеон уставился на меня. В

его взгляде читалось разочарование. Улыбнувшись, я решила сгладить сложившуюся

обстановку:

—Такая награда устраивает тебя?

—Да…

— Должно быть, твое настроение лучше теперь?

—…

Ответа на вопрос так и не последовало. Я задумалась.

— Мне кажется, поцелуй был не так хорош… — Блеон внезапно

произнёс.

— Чего?

— Может, нам стоит продолжить?

«Ему и такого долгого поцелуя недостаточно?»

Герцог взглянул на меня томным интригующим взглядом, пытаясь

предугадать мою реакцию.

— Но… — я посмотрела на него в недоумении. — Если мы

продолжим, то ты сможешь вовремя остановиться? — я потупила свой взгляд.

— Я смогу… вынести всё, — его ответ звучал довольно уверенно.

— Точно? — я, прищуривший и склонив голову набок, спросила

его.

Блеон колебался.

— Нет… всё же… я не справлюсь с этим.

—Да, ты абсолютно прав.

Я так и знала, что он скажет это. Если мы продолжим, мне

ничего не останется, как запрыгнуть на него сверху в порыве страсти.

— На сегодня достаточно. Хорошо?

Я была рада, что герцог проявил инициативу и сам закончил

всё.

— Ха… ладно, — Блеон ответил, в его голосе сквозило

разочарование.

—Может, мне выйти ненадолго? — я беспокоилась по поводу его

состояния, а ещё мне хотелось глотнуть свежего воздуха, дабы сбить охвативший

меня жар.

— Нет, не стоит, я в порядке… — Блеон жалостливо уставился

на меня.

«Он точно не в порядке…»

—Я… всё нормально. Я справлюсь. Только не уходи, пожалуйста,

Жена!

Видя его печальный вид, у меня не оставалось выбора — я

кивнула.

— Спасибо, Жена!

И тут у меня закралась мысль спросить у него кое-что:

— Послушай, ведь однажды… — я начала. Не думаю, что он

сделает это снова как в прошлый раз, пока я сплю, верно? Волнуюсь, ведь раньше

такое уже бывало. Однако тогда всё произошло из-за его слабой силы

самоконтроля. Блеон не мог мыслить рационально — как и я. Конечно, все так

сложилось вследствие принятия наркотиков.

— Что такое?

— Нет, забудь…— я прервала его.

Спрашивать, почему он вёл себя так в прошлом, было бесполезно

и неловко. Мне не хотелось продолжать наш разговор об этом.

— Тогда давай ложиться спать. Нам нужно восстановить наши

силы. Завтра нас ждут великие дела.

—Да, ты прав. Пора спать.

Мы встали с дивана и подошли к кровати. Мне не хотелось

смотреть на него. Я легла первой, Блеон прилег рядом. Мы придвинулись ближе и устроились

вплотную друг к другу. Ох… это будь трудно. Неужели Блеон не может перестать

касаться меня своим половым органом? Если мы продолжим так спать, то невозможно

не обращать внимание на это… Если бы герцог трогал моё тело без моего

разрешения, я бы попросила его отодвинуться подальше. Суть нашей проблемы

заключалась в габаритах спального места.

— Извини, через несколько минут всё пройдёт.

Я притворилась, что ничего не замечаю, давая понять, что я

не готова продолжать говорить на эту тему и погрузилась в сон.

— Да, Жена, до утра ещё много времени. Тебе стоит выспаться,

— Блеон по-своему интерпретировал моё молчание. —Спокойной ночи, Жена.

Я чувствовала во сне, как Блеон заботливо гладит меня. Тепло

от его прикосновений растекалось по моему телу. Всё походило на тот сон, что

приснился мне на днях. Я запуталась, не понимая, где реальность, а где сон.

Хотя я бы точно поняла, если это происходит наяву. Ведь определённо ясно, что в

реальности подобная ситуация никогда не произойдёт. Правда, сон, в котором я

очутилась сильно отличался теперь: я была прижата телом Блеона к окну. Пейзаж,

раскинувшийся снаружи, казался знакомым мне.

— Хах, умх…

Его член безжалостно входил и выходил в меня сзади. Я

наклонилась, держась руками за подоконник, изо всех сил стараясь вместить его

достоинство, глубоко входившее в меня. Блеон внезапно схватил меня за поясницу

и приподнял. Я отпустила бортик подоконника и вытянула кисти вперёд в

распахнутое настежь окно. В это время крепкие руки герцога обхватили мою грудь;

одной ладонью он ощупывал правую грудь, большим и указательным пальцами он

возбуждающе массировал её.

— Ха-ах… мм… Блеон!

— Хаа, Жена!

Удовольствие вальяжно расползалось по моему телу: от груди

вниз живота. Моё влагалище становилось всё влажнее и влажнее. Звуки

соприкосновения наших тел раздавались по всей комнате и звенели у меня в ушах.

— Ах, даа… об-обними меня… аах! — я умоляла его, не

прекращая стонать. Мне так сильно захотелось увидеть его лицо.

Разобрав смысл сказанного мною, Блеон остановился. Я

почувствовала, как он постепенно вытащил член из меня. Мои ноги сводила

судорога. Я почувствовала пик напряжения. Меня захлестнул оргазм на мгновение.

— Нгх… аах!

Блеон развернул мое обмякшее тело лицом к себе и тотчас

заключил в свои объятия. Я обхватила его руками за шею покрепче, чтобы не

сползти вниз от бессилия. Вновь его член вошёл в меня упорным толчком.

— Аах… мм!

Придерживая меня одной рукой за талию и другой под согнутым

коленом, мужчина с напором продолжал толкать член внутрь меня. Каждый его новый

заход сопровождался моим громким стоном.

— Мм. Ах, хаа… Блеон!..

— Хах, Жена!

Мы всё повторяли и повторяли имена друг друга. Казалось, в

порыве страсти мы не сможем остановиться, пока я не очнусь ото сна.

«Почему мне продолжают сниться подобные сны? — придя в себя, я лежала с закрытыми глазами, погружённая в раздумья. — На этот раз я абсолютно уверена… В сегодняшнем сне каждый раз, выпуская свои ладони из его хватки, я всматривалась в лицо того человека; внешность мужчины отличалась от нынешней. Как такое возможно? А самое странное… это цветы в саду за окном. Это — подсолнухи! А подсолнухи распускаются к осени…» — прокручивая в голове воспоминания Астелль, я не нашла ни одного, связанного с осенью и этими цветами. Сколько не билась, всё впустую. У меня разболелась голова от вихря мыслей в голове, я поморщилась. В конце концов, пришлось сдаться.

Вдруг я почувствовала ладонь Блеона, приложенную к моему лбу. Это движение вышло настолько нежным, словно я рассыплюсь лишь от одного прикосновения. Мигрень мгновенно улетучилась. Я медленно открыла глаза и встретилась взглядом с герцогом. Он ласково смотрел на меня, будто на что-то прекрасное.

— Ты уже проснулся?

Как и ожидалось, Блеон из сна и нынешний Блеонразличались. Хотя отличие можно было не сразу заметить, но оно всё же имелось.

— Да. Ты хорошо спала, Жена? Я видел тебя хмурящейся во сне, опять кошмар?

— Нет-нет, всё нормально. А тебе как спалось?

— Я отлично выспался…

— Замечательно. Думаю, нам пора вставать и собираться.

Вчера я проспала весь день в объятиях герцога. И сегодня мой первый полноценный день в поместье Хайрс. Я приподнялась на кровати, чтобы наконец отойти от дрёмы и начать собираться. Однако Блеон, наблюдавший за моей попыткой прийти в себя, вдруг ухватил меня за талию, повалив обратно на кровать, а затем уткнулся лицом мне в спину.

— Жена… — Блеон протянул моё имя.

— Мм? Что такое? Только не говори мне...

— Жена… — герцог продолжал вторить моё имя. Ясно, что он что-то хотел от меня. Вчера я была с ним довольно откровенна, поэтому отступать сейчас было поздно. Я обернулась вполоборота и взглянула на него.

«Красавчик…» — его сексуальный голос и сияющие от восторга глаза сводили меня с ума.

— Ты хочешь мне что-то сказать?

— Да, есть кое-что мы не закончили вчера…

— Что… вчера?..

— Ага…

Видимо, он хотел вернуть должок за последний прерванный поцелуй. Похоже, герцог не хотел откладывать его на завтра.

— Значит, ты ждал, пока я проснусь? — лицо Блеона слегка покраснело от смущения, когда я спросила напрямую. — Ты хочешь прямо сейчас?

Блеон обрадовался и энергично закивал.

«Сон… всего лишь сон», — я старалась мысленно успокоить себя. Я медленно развернула голову в его сторону и прикрыла глаза. Своим жестом я дала ему безмолвное согласие. Кровать легонько скрипнула. Блеон чуть приблизился ко мне. Я ощутила резкий аромат его тела. Он одним быстрым движением, придерживая меня за плечи, подарил долгий поцелуй.

— Хмф, мм... — я не могла сдержать стоны, яростно глотая воздух, когда удавалось оторваться от Блеона. Кто-кто, а Блеон умеет целоваться.

Астелль, похоже, научила тебя таким вещям... Или всё же он сам? Правда, в моих сновидениях он был хорош во всём. Ещё не отойдя от событий прошлого сна, я с трудом соображала.

От страстного поцелуя у меня забегали мурашки по всему телу. В голову полезли пошлые мысли. И признаться, мне не хотелось избавиться от них. Кажется, я сошла с ума от удовольствия.

Но пора заканчивать… Я осторожно похлопала его по плечу, чтобы Блеон прекратил.

— Ух, хватит.

— Ещё чуть-чуть…

— Хмф… — я отвернулась, чтобы избежать ещё одного поцелуя.

— Ох, как скажешь…

«Ой, да ладно…» —моё сердце кровью обливалось, видя его таким жалостным.

— Тогда ещё совсем чуть-чуть. Хорошо? — лицо Блеона просияло. И мы вновь соединились в возбуждающем поцелуе как в первый раз.

Похоже, сегодня утром все дела отменяются. Поцелуй занимал все мои мысли, не могла думать ни о чём кроме него. Нам пришлось поспешно собираться, умываться, приводить себя в порядок. Завтрак был пропущен ввиду обстоятельств. Пора выходить, дела должны идти свои чередом. Мы решили отправиться в центр города и пообедать. Наверняка, там точно найдётся подходящее местечко, чтобы мы наелись вдоволь.

Я осмотрелась вокруг перед тем, как забраться внутрь кареты, которую подогнал экипаж прямо перед входом в особняк Хайрс. Поместье тут было в два раза больше чем в Крене, где мы были до этого. Здесь же был раскинут огромный сад, как символ благородности и достаточности герцогства Эйнер в прошлом.

«Да уж, для спокойной жизни в этом месте придётся иметь большое количество слуг…» — я размышляла. Сперва-наперво нужно перевести сюда всех людей из Крена. Это, конечно же, отнимет кучу времени.

Сегодня сэр МакКейн тоже был с нами. Он хорошо знал столицу, поэтому было разумно пригласить его сопровождать нас.

— Куда нам стоит отправиться сначала, господа? — МакКейн подошёл к нам с Блеоном и спросил. Мне почему-то показалось, что он старается избегать моего взгляда.

— Прежде всего мы бы хотели поесть. У вас есть места на примете, где можно вкусно полакомиться?

— А что именно ты хочешь, Жена? — Блеон прервал мой разговор с МакКейном своим вопросом.

Я молчаливо перевела на него взгляд. Обстановка накалилась. Предполагая, что Блеон раздражён из-за МакКейна, я поспешно завершила наш с ним диалог и обратилась к герцогу.

Услышав новость о том, что сэр МакКейн будет сопровождать нас в поездке, я позволила расслабиться себе. Однако то, что произошло только что, заставило вновь напрячься.

Но, похоже, Блеон изо всех сил старался не сорваться ради меня.

— Меня устроит всё! Так что, давайте отправимся туда, куда вы пожелаете…

Приехав в незнакомое вам место, лучший способ узнать всё — попробовать местную кухню. Итак, моя цель на сегодня — посетить все популярные места и попробовать лучшие блюда этого города...

Окончив разговор, Блеон внезапно подошёл вплотную ко мне и загородил своей широкой спиной МакКейна. Теперь сэр пропал из моего поля зрения.

– Герцог? — я удивлённо окликнула его, но лишь получила холодный и резкий ответ Блеона, обращённый к МакКейну.

— Я признаю ваши заслуги как храброго война и почётного дворянина. Но не находите ли вы неуместным так безрассудно пялиться на герцогиню?

Я нервно прикусила губу. Казалось, в действиях сэра не было ничего серьёзного. Но на моём лице показалось смущение.

— …Я приношу свои извинения. Прошу простить меня, миледи… — МакКейн слегка наклон голову в знак раскаянья.

— Пора отправляться. Герцог, садимся в карету? — я постаралась разрядить накалившуюся обстановку. К счастью, Блеон молча повиновался и сел в карету.

Раздалось ржание лошадей, и повозка начала своё движение.

В кабине кареты нас было двое. Герцог напустил на себя бестарное выражение лица. Однако, как только наши взгляды встретились, он улыбнулся. Я успокоилась, видя его счастливым, и выглянула в окно. Середина лета. Стояла знойная жара, но прохладный ветерок спасал положение.Засмотревшись на пейзаж за окном, я вздрогнула от внезапного прикосновения герцога. Его руки осторожно обняли меня за талию сзади.

— Ты напугал меня. Разве тебе не жарко?

Воздух ещё не прогрелся до конца, ведь солнце ещё не достигло своего пика.

— Неужели так жарко? — мужчина двусмысленно спросил меня.

— Ну, да… я… — Блеон не дал мне договорить. Он высвободил одну из рук, и в ней тотчас оказалось опахало. Герцог начал старательно обмахивать меня.

— Так лучше?

«Госпади, не нужно этих усилий. Наоборот, без тебя было бы намного лучше…» — эти действия только утомят его спустя время. Неразумно так распыляться впустую.

— Всё нормально. Я совсем не устал.

Мне нечего было ответить ему. Когда я прижималась ближе к нему, казалось, весь мир замирал. Я поёрзала, чтобы устроиться поудобней. Блеон крепко сжимал меня, поэтому я расположилась вполне комфортно. Теперь можно вдоволь насладиться пейзажем за окном…

И вот вдалеке показались ворота города. Снаружи кареты доносились всевозможные голоса, шум с улиц. Я наблюдала за жизнью, кипящей на дорогах столицы, как заворожённая. Карета остановилась.

— Наконец-то мы здесь.

МакКейн открыл дверцу кареты, задержав на мне взгляд, но увидев меня в объятиях Блеона, поспешно склонил голову. Засмущавшись, я попыталась отойти от Блеона, однако он обнял меня ещё крепче.

- Герцог?

Когда я окликнула его, Блеон немного расслабился и мы вышли из кареты. Перед нами предстало здание.

- Это оно?

Спросила я, глянув на МакКейна.

- Да, один из старейших столичных пабов.

- Паб?

- Это место славится чуть ли не самым лучшим вином в столице, а ещё блюдами, которые идеально сочетаются с алкоголем.

- Правда?

Моё предвкушение росло с каждым словом МакКейна.

- Давайте скорее зайдём внутрь.

Я лёгким шагом направилась ко входу, раздумывая, как вкусно сегодня поем, но не успела дойти, как меняопередили двое мужчин, одновременно отворившиедверь.

- Проходите, жёнушка.

- Проходите.

Их взгляды пересеклись. Глядя на всю эту ситуацию, мне хотелось разделить обоих на разные концы столицы, но оставаться одной в столь людном месте было небезопасно. И честно говоря, на мой взглядМакКейн просто выполнял свою работу, но Блеон сам не понимал, что делал.

Вздохнув про себя, я ринулась внутрь.

Видимо МакКейн не соврал, потому что в пабе было полно народу, несмотря на позднее утро.

'Ух ты!'

Зал пропитался запахами ароматного вина и солёных закусок. Многие люди, собравшиеся за столами по трое-пятеро человек, смеялись и вели оживлённый разговор.

В моём сердце что-то дрогнуло, я хотела полностью прочувствовать эту атмосферу, поэтому, закрыв глаза,сделала глубокий вдох и выдох.

'Как хорошо'

Простояв так довольно долго, Блеон обхватил меня за плечи и любопытным голосом позвал.

- Жена?

- Здесь так хорошо.

Теперь я понимаю, почему это место так известно в Харесе.

- Да?

удивился МакКейн из-за спины, подвинувшись ближе.

- Мне здесь нравится, я хочу заказать самые популярные напитки и еду.

Мы расположились за пустые столики. Я с Блеоном за один, МакКейн и сопровождающий рыцарь засоседний. МакКейн, видимо, часто бывал здесь, так как с лёгкостью определился с выбором и сделал заказ, и вскоре стол был заставлен аппетитной едой и алкоголем.

- Что это?

Первое, что бросилось мне в глаза - мясное блюдо с овощами внутри. С помощью вилки и ножа я разрезала еду на кусочки и, нанизав на вилку,поднесла ко рту Блеона, предлагая попробовать первым.

- Попробуй.

Тот сразу открыл рот, оценивая блюдо с моих рук. Я последовала его примеру и принялась дегустировать.

- Ух ты, это так вкусно, что скажешь?

На мгновение я подумала повернуться к МакКейну и поблагодарить за помощь в выборе, но сразу же одумалась.

- Да, неплохо.

Еда, которую мы ели в герцогстве была превосходной, но уличная пища имела особый вкус, поэтому мой аппетит рос с каждой секундой. Затем я взяла бокал вина, сразу почувствовав прекрасный аромат, который явно не разочарует. Прекрасное сочетание кислинки и сладости.

'Надо будет спросить ещё про парочку хороших забегаловок с едой'

Еда была настолько вкусной, что репутация МакКейна в моих глазах стремительно росла.

После прекрасной трапезы мы вышли из паба. Я была в прекрасном расположении духа, хорошее настроение и полный желудок.

Мы хотели сесть в карету и поехать к следующему пункту назначения, но осознав, что он не так далеко, решили пройтись пешком. МакКейн повёл нас, а мы с Блеоном шли следом. Блеон взял меня за руку. Я подняла на него глаза, слегка улыбнувшись, а затем продолжила рассматривать округу.

- Герцог, посмотрите-ка.

Вдоль дороги я окликала Блеона на каждое место, которое казалось мне привлекательным, ведь хотела, чтобы он вместе со мной запомнил все этипрекрасные виды.

- Астелль?

Заворожённая увиденным, я перевела взгляд на человека, произнёсшего это имя, и на удивление вместо тёплой атмосферы почувствовала сильный холод. Там стояла красивая женщина, которая, не стесняясь, разглядывала меня. Я начала рыться в воспоминаниях - Астелль. Копаясь всё глубже, я понимала, что Астелль точно знала, кто это. Пока я размышляла, женщина подходила всё ближе, а когда я опомнилась, она уже стояла уже напротив. Третий ребёнок в погибшей семье Хайнес. Старшая сестра Астелль, которая издевалась над ней больше всех. В воспоминаниях девушки она выглядела намного моложе, ведь это первая встреча спустя 8 лет разлуки. После того, как Астелль вышла замуж за Блеона, она не виделась с семьёй около двух лет, и ни она, ни семья не искали встречи друг с другом. А потом, в тот самый день, они воссоединились на императорском банкете, где её высмеяли, и больше они не виделись до сегодняшнего дня.

- Это ведь ты, Астелль?

По мере приближения этой женщины я всё отчётливее видела её надменный взгляд в мою сторону.

Заметив его, меня накрыла неожиданная нервозность и беспокойство. Мне хотелось убежать отсюдаподальше.

'Что со мной происходит?'

Это дамочка - семья Астелль, но для меня она быланезнакомым человеком.

'Это настоящие чувства Астелль?'

Её чувства можно было понять с одного взгляда на эту персону.

Страх, беспокойство, нервозность и всевозможные плохие эмоции накрыли меня и съедали целиком.

'Не могу поверить, что всё настолько плохо'

Какие у Астелль ужасные взаимоотношения с семьёй. Если бы на моём месте была настоящая Астелль, она была бы обречена. Если бы она могла сделать хоть что-то, то просто бы села и заплакала, не сделав и шагу.

Если они были семьей, как такое могло случиться? Как могли возникнуть настолько плохие чувства? Сколько мук они принесли Астелль, раз она так трясётся от одного взгляда?

Когда перед моими глазами промелькнули те унижения, которые она пережила, меня охватил шок и гнев. Я постаралась скрыть страх. Сжав вторую руку, которой не держалась за Блеона, в кулак.

'Не время отступать'

Я не должна так бояться от одного вида человека. Не падать духом и держать спину прямо. Я сделала реверанс в её сторону, повторяя одну и ту же мантру.

- Давно не виделись, сестра Юлия.

Милое личико Юлии слегка исказилось, когда я поприветствовала её самым спокойным голосом, на который была способна в тот момент. Было видно, что ей не нравилась моя величественная фигура, ведьраньше молодая девушка тряслась от одного её появления. Она оглядела меня с ног до головы и отвела взгляд. Я увидела, как её зрачки увеличиваются от удивления всё больше и больше.

- Этот молодой человек, должно быть, герцог Эйнер?..

Юлия переполненная интересом, обратилась к Блеону. Она начала рассматривать его и в этот момент я почувствовала себя ужасно. Однако спрятав это чувство глубоко в своей сердце, я с улыбкой предоставила их друг другу.

- Блеон Эйнер.

- Юлия Хайнес, прошло много времени с нашей последней встречи, тогда вы были ещё юны, однако… Вы сильно выросли.

В её голосе слышались нотки восхищения и недоверия.

Подождите, Хайнес?

Ещё до моей свадьбы она должна была выйти замуж за другого дворянина, но сейчас носила фамилию семьи… Я на мгновение озадаченно взглянула на Юлию. А она, поняв, что я смотрю на неё, пояснила.

- Ах, Астелль, ты же не в курсе. Я развелась несколько лет назад, поэтому вернулась к домашнему быту.

Она улыбнулась, демонстрируя свою красоту.

- Ясно, тогда мы пойдём…

Поскольку мне не о чем было с ней говорить, да и незачем, я хотела как можно скорее увести Блеонаотсюда.

- Эй! А ты всё также не научилась манерам! Божечки, я прощу прощения, Ваша светлость.