Жилистая рука ударила по мягкой щеке с такой силой, что звук разнесся по всему пространству вокруг них. Голова маленького мальчика пульсировала, когда его маленькая ладонь держала его покрасневшее лицо.

Порочная рука принадлежала женщине. Она ударила ребенка в несколько раз меньше ее. Не было никаких признаков раскаяния, только яростные, налитые кровью глаза, омрачавшие ее черты жуткой злобой.

Упав на траву, мальчик беспрестанно хныкал; его руки отчаянно пытались остановить слезы, текущие по щекам, которые теперь были глубокого красного оттенка.

“Мне-мне-так-жаль, мама...” Его рыдания перемежались извинениями перед женщиной, стоявшей перед ним, склонив голову в попытке прикрыть свое разбитое лицо.

“Извинения исправят все твои ошибки, Хир?” - спросила женщина сладким, но мерзким тоном.

Пытаясь выдавить из себя слова, мальчик ответил дрожащим голосом. "Э-это была ошибка...”.

“Ты думаешь, я поверю в это?” Женский голос, казалось, стал громче. “Я должна каждый день сталкиваться с твоей ложью?!”

Как раз в тот момент, когда он подумал, что достиг предела своего горя, его небесно-голубые глаза наполнились слезами.

Жена виконта Маршмелла не проявила милосердия к ребенку, как хищник не проявил бы милосердия к добыче. Даже с кровью, капающей с его раненых конечностей, женщина казалась равнодушной к его мольбам.

“Я больше не хочу видеть твое жалкое лицо".

Мальчик быстро повернул голову к женщине, не веря своим глазам. “Ма-мама, я был неправ, пожалуйста, прости. Этого больше не повторится. Я буду стараться еще больше! Пожалуйста!” Он умолял, его голос был переполнен паникой.

“От тебя здесь нет никакого проку. Ты разбил мою любимую вазу.“ - Ее застывшее лицо пылало от ярости.

К этому времени до маленького мальчика дошло, что разбитая ваза решила его судьбу.

Удар начал оставлять свои следы, его лицо быстро опухало, легкий оттенок синевы быстро вторгался в его красные щеки. Его руки и ноги не были отстранены от участия в этой отвратительной сцене, поскольку они тоже были пронзены острыми осколками разбитой вазы. Даже тогда он продолжал умолять, прекрасно зная, что это бесполезно. “Х-Ху … Мама, пожалуйста! Я могу объяснить!”

“Меня нисколько не волнуют твои объяснения. Закрой свой рот и немедленно убирайся из этого дома“- беззаботно сказала женщина.

От ее холодного и бесчувственного голоса у Хира по спине пробежали мурашки. Маленький мальчик прижался ближе к земле, словно безмолвно моля о пощаде.

Женщина с презрением посмотрела на жалкого мальчика, распростертого на земле. Для нее он был отбросом, жалким существом, один вид которого вызывал у нее отвращение. Она отказалась оставаться в одном месте с ним. Она злобно ударила его ногой, затем потащила за воротник к двери. “Не заставляй меня повторять это дважды”. Заявила она, подталкивая его ко выходу из дома.

Когда первоначальный шок начал проходить, мальчик дрожащими глазами посмотрел на женщину. Его губы приоткрылись в попытке произнести последнюю мольбу, но слова покинули его. Мало-помалу он собрался с силами и дрожащими ногами попытался встать.

Тень безжалостной мачехи все еще возвышалась у него за спиной, но он не осмелился повернуться к ней. Он неохотно направился к порогу и вышел. Только сейчас он набрался смелости оглянуться на широкие двери, которые закрывались за ним.

Его глаза окинули весь дом, единственный мир, который он знал до сих пор, и запер его как воспоминание глубоко в своем сердце. Опустошенный и покинутый, он пришел к предрешенному выводу, что такой несчастный и беспомощный ребенок, как он, далеко не уйдет в этом суровом и безжалостном мире.

Однако миссис Маршмелл было все равно.

“Опять же, я сказала, что не буду повторяться. Неужели ты настолько туп, что даже этого не можешь понять?”

Хир попробовал еще раз ради этого. “Ма-мама … Я был неправ, я был очень неправ...”

Своими почти демоническими фиолетовыми глазами женщина прогнала Хира со словами, которые будут преследовать его всю оставшуюся жизнь, прежде чем захлопнуть дверь у него перед носом. “Тебе не следовало рождаться".

бах!

“Неважно, сколько раз я это читала, я вообще не могу вынести чтения этой части!” Женщина, уткнувшаяся носом в роман, внезапно слегка грубо хлопнула книгой по столу. Погода сегодня была прекрасная, но ее настроение было испорчено романом, который она читала.

В этом романе миссис Маршмелл была тем кто был самим определением жестокости. Все ее поведение было абсолютно диким, никаких слов не хватило бы, чтобы описать ее холодную, злодейскую личность.

“Лила Маршмелл”. Имя легко слетело с ее языка.

Лайла родилась простолюдинкой, но никто не мог отрицать ее красоту. Ее семья знала и любила ее за ее добрый, мягкий характер, с ее исключительной красотой ей было суждено стать наложницей деревенского лорда.

За несколько дней до свадьбы Лилы с деревенским лордом ее затянуло в сверхъестественное явление. Существо из неизвестного мира овладело ее телом. Завладев телом, Лила сбежала из деревни почти без вещей. Для такой простолюдинки, как она, было бы нелегко вырваться из лап деревенского лорда, в некотором смысле это существо было ее скрытым благословением.

Она также была лишь второстепенным персонажем в романе. Тем не менее, никаких подробностей о том, как ей удалось совершить этот невозможный подвиг, написано не было.

Она была красивой женщиной с чистой, похожей на лилию внешностью. Волосы светло-русые, а глаза такие красивые, что их можно было сравнить только со сверкающим аметистом. Один взгляд на ее прозрачные глаза, и они навсегда запечатлеются в памяти этого человека. Ее ангельская внешность и святая аура производили неизгладимое впечатление на тех, кто сталкивался с ней, не оставляя места сомнениям и недоверию.

Неудивительно, что вскоре она стала женой богатого разведенного виконта Маршмелла.

После их небольшой свадьбы виконт зоболел необычной болезнью, которая оказалась смертельной. Вскоре после этого состоялись похороны, и после смерти мужа поведение миссис Маршмелл кардинально изменилось; ее ангельский фасад разрушился, открыв ее истинное лицо.

Ушла добрая и нежная Лила. Или это все еще она?

Глава 2. Мой бедный мальчик Хир (1)

Первой жертвой трансформации Лайлы стал ее пасынок.

Она пренебрегала им до такой степени, что не обращала на него

абсолютно никакого внимания, будто его никогда не существовало. Миссис впадала

в дичающую ярость из-за сущих пустяков, и козлом отпущения всегда был маленький

невинный мальчик. Вскоре границы нравственности и морали у мачехи размылись

окончательно, и она прогнала мальчишку, напрочь вычеркивая даже мысли о его

существовании.

Думая об этом, женщина, державшая книгу в руках, поймала себя на

мысли:

«Мой бедный мальчик, Хир.

Я бы лучше обращалась с тобой на месте Лайлы. Как она могла быть так жестока к

такому прекрасному сыну?»

Ей никогда не нравилась первая часть романа, часть, где Хир

должен найти способ выжить, расти и развиваться самостоятельно за пределами

комфортного дома. Но каждый раз, перечитывая роман, она ловила себя на мысли,

что делает это лишь для того, чтобы узнать больше о Хире, как персонаже.

Можно сказать, что она была привязана к персонажу Хира в романе

главным образом потому, что нашла его близким и очень похожим на нее во многих

отношениях.

Но почему она стала слишком эмоциональной сегодня? Женщина

размышляла про себя, пока ее руки бездумно перелистывали страницы романа.

«Я хотела бросить книгу на землю и сжечь ее за то, как обошлись

с Хиром!»

События из прошлого пронеслись у нее в голове, медленно наполняя

мрачными воспоминаниями, пытаясь полностью поглотить женщину, как вдруг…

БИП-БИП!

Таймер духовки несколько раз сработал, вырывая из размышлений.

Книга должна считать себя очень везучей, что внимание женщины

переключилось с нее, иначе сегодня одна книжёнка превратилась бы в пепел!

"Дело сделано."

Насыщенный и маслянистый аромат свежеиспеченных мадлен, цвета молочного

шоколада, становился отчетливее по мере ее приближения.

«Кажется, сегодня получилось лучше.»

Она наклонилась, чтобы посмотреть на свою работу. Они очень аппетитно

поднялись, во всяком случае, визуально были невероятно воздушными. Печенье

золотисто-коричневого цвета, запеченное до совершенства, было присыпано

какао-порошком, делая выпечку ещё более аппетитной и желанной.

Осталось только покрыть одну сторону сладким растопленным

шоколадом, и мадленки готовы.

Она уже собиралась было открыть духовку, когда серия громких

ударов сотрясла дверь.

БАМ! БАМ!

Женщина сразу сообразила, кто это, по непрекращающемуся стуку.

Кто же, как не человек, способствовавший ее рождению! Ее отец. Она пыталась

воздержаться от того, чтобы не называть его так; но не могла придумать никакой цензурной

замены слова.

«Как он узнал, где я?»

В любом случае, не имеет значения знает или нет, игнорирование

самый хороший способ избавления от лишних проблем подобного типа. Он продолжал

стучать в дверь и, судя по всему, выглядел довольно нетерпеливым. Должно быть

он здесь из-за денег.

*грохот-грохот*

Женщина оставила раздражающий шум позади себя, полностью сосредоточившись

на изъятии мадлен из духовой камеры.

«Сегодня дверца духовки кажется немного тяжелее, чем обычно…»

БУМ!

Из печи повалил черный дым вместе с оглушительным звуком взрыва.

Кухня была затуманена дымом, который повалил из печи. Воздух был настолько

загрязнен, что очертания кухонных стен уже не были видны. Дым заполнил легкие

женщины, когда она случайно, по неосторожности, сделала глубокий вдох. Тело не

выдержало обжигающе-ядовитого дыма и потеряло равновесие, она упала на пол. Лишь

рваные обрывки искаженного от пожара мира были последним, что она успела

увидеть перед тем, как темнота застелила взор.

«Я ничего не вижу...»

Это была последняя мысль перед тем, как потерять сознание.

Женщина изо всех сил пыталась прийти в себя.

«Произошел ли взрыв…? Больно-»

Похоже, к ней вернулось зрение. Хотя немного размыто, но она

могла разобрать, где она была.

Боль захватила ее тело, лишая возможности не то, что встать,

даже пальцем пошевелить. Она хотела

закричать, позвать на помощь, но казалось, что даже воздух, некогда наполнявший

ее легкие, покинул ее…

Собрав крупицы сил и превозмогая боль, она повернула голову к

входной двери, ища человека, пришедшего к ней в гости. Но пламя уже пожрало

половину кухни и стремительно перебиралось дальше, облизывая двери. Жадные

языки буйной стихии так же не обошли стороной и женщину, оставив после себя

лишь почерневшее тело, напоминающее больше силуэт или отброшенную тень, нежели

живого человека.

«Так больно…»

Вскоре полыхал уже весь дом, горело все, кроме недавно открытой

книги. Она так и осталась в идеальном состоянии.

Мучительная головная боль дала о себе знать, когда женщина попыталась

открыть глаза. Такое ощущение, что вчера вечером она напилась низкосортным

алкоголем, не приняв никаких обезболивающих, чтобы облегчить надвигающееся

похмелье. Создалось впечатление, что голова вот-вот разойдется на пополам,

перестав быть единым целым.

Раньше она думала, что смерть будет быстрой и безболезненной,

что она быстро все закончит, как цветок, унесенный ветром. Казалось, что эта

боль явно перенесется даже в загробную жизнь, поскольку с того момента, как она

открыла глаза, она не чувствовала ничего, кроме физической агонии.

Доброго времени суток, уважаемые читатели!

Я взялась за редактирование мелких ошибок и погрешностей, а так же тавтологии в данной новелле. Если есть какие-то замечания, я искренне буду рада увидеть об этом в комментариях, хоть под главой, хоть под тайтлом, хоть в личных сообщениях.

P.s. Nura_Riko.

Глава 3. Мой бедный мальчик Хир (2)

Она не может быть на небесах, в раю нет такой вещи, как страдание.

«Конечно, в рай я бы не попала, я всю жизнь кого-то проклинала.»

Столь горькие мысли были зеркальным отражением улыбки, появившейся на ее

лице.

«Какая печальная, жалкая смерть. Я прям вижу это, написанное на моей

надгробной плите: причина смерти: взрыв духовки во время выпечки мадлен.

Если подумать, это была такая обычная смерть, явно подходящая для такого

посредственного человека, как я.»

Белое облако, отдаленно напоминающее сахарную вату, неторопливо плыло над

ней.

«Была ли я на небесах все это время?»

— Мадам Маршмелл, я думаю, Вам следует встать.

Пока женщина предавалась рефлексии, неподалеку раздался чей-то голос,

напугавший ее.

Кем же был тот, кто разговаривал с ней?

«Это Мрачный жнец? Меня осудили за грехи?»

Нет, если она была на небесах, то это не мог быть Мрачный жнец.

Она повернула голову и посмотрела в том направлении, откуда услышала голос.

Женщина, типичный представитель Запада, темные волосы, одетая в черно-белое

платье с оборками, смотрела на нее сверху вниз.

«Что?»

Она понятия не имела, где находилась в этот момент, но то, что она приняла

за облако, на самом деле оказалось белым балдахином. Какая странная мысль, это

было почти так, будто она была под каким-нибудь лекарством.

— Мадам Маршмелл, есть небольшая проблема.

Теперь она была еще больше растеряна, нежели раньше.

«Что происходило? Разве я не умерла от взрыва духовки? Или это загробная

жизнь? Кроме того, почему этот человек назвал меня миссис Маршмелл?»

По телу побежали мурашки, а сердце дезертировало в самый низ живота.

Мадам Маршмелл… Это злая мачеха главного героя из книги, которую она читала

накануне. Это было необычное имя, поэтому вполне естественно, что оно легко

запоминалось.

Брюнетка рядом с ней смотрела на нее с явным недоумением в глазах. Она

глубоко вздохнула.

«Это должно быть какая-то шутка …»

Она медленно встала с кровати, на которой лежала, и направилась прямо к

зеркалу.

Ее глаза сияли, подобно аметистовым камням, а изящное лицо прекрасно дополняла

копна мягких светло-русых волос. Она стояла и смотрела, казалось, целую

вечность, прежде чем, наконец, поняла, что происходит.

«Я жена виконта, Лайла Маршмелл.»

Мадам Маршмелл, как ранее называла ее, предположительно служанка. Ее черты

лица в точности соответствовали чертам, описанным в романе. Но в отражении

стояла не она. Перед зеркалом стояла миссис Маршмелл, словно насмехаясь над

ней, потому что она ругала ее до момента самой смерти.

(п/р: мадам она потому, что так обращаются в поместье к ней, а по факту она

миссис, женщина, находящаяся в браке. Но, если вам это не нравится, дайте

знать, я все исправлю.)

Именно тогда, когда это поразило ее, она переродилась.

(п/р: народ, я фиг знает, что конкретно её поразило, то-ли осознание, что

она исекайнулась, то-ли смерть, поэтому оставлю как есть.)

Если быть точнее, перевоплотилась в тело Лайлы Маршмелл. Той самой Лайлы

Маршмелл, казненной руками Хира, которому суждено было в будущем стать

императором.

Ее разум пытался отвергнуть эту мысль. Как она могла стать персонажем книги?

Она легонько ударила себя по лицу, пытаясь стряхнуть с себя эту реальность, в

которую погрузилась. Это не сработало. Прежде чем попытаться придумать другой

выход, она вдруг вспомнила слова, которые говорила себе в прошлой жизни:

«— Я бы лучше обращалась с тобой на месте Лайлы.»

«Черт. Когда я сказала это, я не имела в виду буквально. Я говорила только

теоретически.»

Тем не менее, теперь она находится в теле Лайлы Маршмелл, и ей нужно быть

осторожнее, определенно не стоит совершать столь опрометчивых действий иначе,

не исключено, что, продолжая вести себя так, остаток своей жизни будет коротать

в ближайшей психиатрической больнице с заявлениями о кризисе личности.

Если она будет вести себя как Лайла из оригинала и станет бесчувственным

монстром, то несомненно, ужасная смерть от рук главного героя настигнет ее точно

так же, как и предыдущую владелицу тела.

«Я не хочу умирать.»

Даже в детстве, живя в нищете и отвратительных условиях, будучи одной, ее переполняла

решимость жить. Должно быть, исказить оригинал и избежать смерти будет очень

трудно, но она должна остаться в живых.

Именно это направление мыслей позволило успокоить бешено колотящееся сердце

и взбунтовавшийся разум. Прикинув дальнейший план действий, женщина повернулась

к стоящей рядом с ней, вероятнее всего все же горничной.

— Вы упомянули, что возникла проблема.

— Да-да, есть.

— Какая? — спросила Лайла, пытаясь сохранить серьезное выражение лица.

Тихий голос заставил вздрогнуть служанку. Ожидая ответа, женщина уже

прикидывала варианты развития событий, но, как только с губ слуги сорвались

слова, Лайлу замутило от осознания произошедшего.

— Об этом… Мастер Хир…

«Конечно, в рай я бы не попала, я всю жизнь кого-то проклинала.»

Столь горькие мысли были зеркальным отражением улыбки, появившейся на ее

лице.

"Какая печальная, жалкая смерть. Я прям вижу это, написанное на моей

надгробной плите: причина смерти: взрыв духовки во время выпечки мадлен.

Если подумать, это была такая обычная смерть, явно подходящая для такого

посредственного человека, как я."

Белое облако, отдаленно напоминающее сахарную вату, неторопливо плыло над

ней.

"Была ли я на небесах все это время?"

— Госпожа Маршмелл, я думаю, Вам следует встать.

Пока женщина предавалась рефлексии, неподалеку раздался чей-то голос,

напугавший ее.

Кем же был тот, кто разговаривал с ней?

"Это Мрачный жнец? Меня осудили за грехи?"

Нет, если она была на небесах, то это не мог быть Мрачный жнец.

Она повернула голову и посмотрела в том направлении, откуда услышала голос.

Женщина, типичный представитель Запада, темные волосы, одетая в черно-белое

платье с оборками, смотрела на нее сверху вниз.

"Что?"

Она понятия не имела, где находилась в этот момент, но то, что она приняла

за облако, на самом деле оказалось белым балдахином. Какая странная мысль, это

было почти так, будто она была под каким-нибудь лекарством.

— Мадам Маршмелл, есть небольшая проблема.

Теперь она была еще больше растеряна, нежели раньше.

"Что происходило? Разве я не умерла от взрыва духовки? Или это

загробная жизнь? Кроме того, почему этот человек назвал меня миссис Маршмелл?"

По телу побежали мурашки, а сердце дезертировало в самый низ живота.

Мадам Маршмелл… Это злая мачеха главного героя из книги, которую она читала

накануне. Это было необычное имя, поэтому вполне естественно, что оно легко

запоминалось.

Брюнетка рядом с ней смотрела на нее с явным недоумением в глазах. Она

глубоко вздохнула.

"Это должно быть какая-то шутка …"

Она медленно встала с кровати, на которой лежала, и направилась прямо к

зеркалу.

Ее глаза сияли, подобно аметистовым камням, а изящное лицо прекрасно дополняла

копна мягких светло-русых волос. Она стояла и смотрела, казалось, целую

вечность, прежде чем, наконец, поняла, что происходит.

Я жена виконта, Лайла Маршмелл.

Мадам Маршмелл, как ранее называла ее, предположительно служанка. Ее черты

лица в точности соответствовали чертам, описанным в романе. Но в отражении

стояла не она. Перед зеркалом стояла миссис Маршмелл, словно насмехаясь над

ней, потому что она ругала ее до момента самой смерти.

(п/р: мадам она потому, что так обращаются в поместье к ней, а по факту она

миссис, женщина, находящаяся в браке. Но, если вам это не нравится, дайте

знать, я все исправлю.)

Именно тогда, когда это поразило ее, она переродилась.

(п/р: народ, я фиг знает, что конкретно её поразило, то-ли осознание, что

она исекайнулась, то-ли смерть, поэтому оставлю как есть.)

Если быть точнее, перевоплотилась в тело Лайлы Маршмелл. Той самой Лайлы

Маршмелл, казненной руками Хира, которому суждено было в будущем стать

императором.

Ее разум пытался отвергнуть эту мысль. Как она могла стать персонажем книги?

Она легонько ударила себя по лицу, пытаясь стряхнуть с себя эту реальность, в

которую погрузилась. Это не сработало. Прежде чем попытаться придумать другой

выход, она вдруг вспомнила слова, которые говорила себе в прошлой жизни:

"— Я бы лучше обращалась с тобой на месте Лайлы."

"Черт. Когда я сказала это, я не имела в виду буквально. Я говорила

только теоретически."

Тем не менее, теперь она находится в теле Лайлы Маршмелл, и ей нужно быть

осторожнее, определенно не стоит совершать столь опрометчивых действий иначе,

не исключено, что, продолжая вести себя так, остаток своей жизни будет коротать

в ближайшей психиатрической больнице с заявлениями о кризисе личности.

Если она будет вести себя как Лайла из оригинала и станет бесчувственным

монстром, то несомненно, ужасная смерть от рук главного героя настигнет ее точно

так же, как и предыдущую владелицу тела.

«Я не хочу умирать.»

Даже в детстве, живя в нищете и отвратительных условиях, будучи одной, ее переполняла

решимость жить. Должно быть, исказить оригинал и избежать смерти будет очень

трудно, но она должна остаться в живых.

Именно это направление мыслей позволило успокоить бешено колотящееся сердце

и взбунтовавшийся разум. Прикинув дальнейший план действий, женщина повернулась

к стоящей рядом с ней, вероятнее всего все же горничной.

— Вы упомянули, что возникла проблема.

— Да-да, есть.

— Какая? — спросила Лайла, пытаясь сохранить серьезное выражение лица.

Тихий голос заставил вздрогнуть служанку. Ожидая ответа, женщина уже

прикидывала варианты развития событий, но, как только с губ слуги сорвались

слова, Лайлу замутило от осознания произошедшего.

— Об этом… Мастер Хир…

Она не может быть на небесах, в раю нет такой вещи, как страдание.

«Конечно, в рай я бы не попала, я всю жизнь кого-то проклинала.»

Столь горькие мысли были зеркальным отражением улыбки, появившейся на ее

лице.

«Какая печальная, жалкая смерть. Я прям вижу это, написанное на моей

надгробной плите: причина смерти: взрыв духовки во время выпечки мадлен.

Если подумать, это была такая обычная смерть, явно подходящая для такого

посредственного человека, как я.»

Белое облако, отдаленно напоминающее сахарную вату, неторопливо плыло над

ней.

«Была ли я на небесах все это время?»

— Госпожа Маршмелл, я думаю, Вам следует встать.

Пока женщина предавалась рефлексии, неподалеку раздался чей-то голос,

напугавший ее.

Кем же был тот, кто разговаривал с ней?

«Это Мрачный жнец? Меня осудили за грехи?»

Нет, если она была на небесах, то это не мог быть Мрачный жнец.

Она повернула голову и посмотрела в том направлении, откуда услышала голос.

Женщина, типичный представитель Запада, темные волосы, одетая в черно-белое

платье с оборками, смотрела на нее сверху вниз.

«Что?»

Она понятия не имела, где находилась в этот момент, но то, что она приняла

за облако, на самом деле оказалось белым балдахином. Какая странная мысль, это

было почти так, будто она была под каким-нибудь лекарством.

— Мадам Маршмелл, есть небольшая проблема.

Теперь она была еще больше растеряна, нежели раньше.

«Что происходило? Разве я не умерла от взрыва духовки? Или это загробная

жизнь? Кроме того, почему этот человек назвал меня миссис Маршмелл?»

По телу побежали мурашки, а сердце дезертировало в самый низ живота.

Мадам Маршмелл… Это злая мачеха главного героя из книги, которую она читала

накануне. Это было необычное имя, поэтому вполне естественно, что оно легко

запоминалось.

Брюнетка рядом с ней смотрела на нее с явным недоумением в глазах. Она

глубоко вздохнула.

«Это должно быть какая-то шутка …»

Она медленно встала с кровати, на которой лежала, и направилась прямо к

зеркалу.

Ее глаза сияли, подобно аметистовым камням, а изящное лицо прекрасно дополняла

копна мягких светло-русых волос. Она стояла и смотрела, казалось, целую

вечность, прежде чем, наконец, поняла, что происходит.

«Я жена виконта, Лайла Маршмелл.»

Мадам Маршмелл, как ранее называла ее, предположительно служанка. Ее черты

лица в точности соответствовали чертам, описанным в романе. Но в отражении

стояла не она. Перед зеркалом стояла миссис Маршмелл, словно насмехаясь над

ней, потому что она ругала ее до момента самой смерти.

(п/р: мадам она потому, что так обращаются в поместье к ней, а по факту она

миссис, женщина, находящаяся в браке. Но, если вам это не нравится, дайте

знать, я все исправлю.)

Именно тогда, когда это поразило ее, она переродилась.

(п/р: народ, я фиг знает, что конкретно её поразило, то-ли осознание, что

она исекайнулась, то-ли смерть, поэтому оставлю как есть.)

Если быть точнее, перевоплотилась в тело Лайлы Маршмелл. Той самой Лайлы

Маршмелл, казненной руками Хира, которому суждено было в будущем стать

императором.

Ее разум пытался отвергнуть эту мысль. Как она могла стать персонажем книги?

Она легонько ударила себя по лицу, пытаясь стряхнуть с себя эту реальность, в

которую погрузилась. Это не сработало. Прежде чем попытаться придумать другой

выход, она вдруг вспомнила слова, которые говорила себе в прошлой жизни:

«— Я бы лучше обращалась с тобой на месте Лайлы.»

«Черт. Когда я сказала это, я не имела в виду буквально. Я говорила только

теоретически.»

Тем не менее, теперь она находится в теле Лайлы Маршмелл, и ей нужно быть

осторожнее, определенно не стоит совершать столь опрометчивых действий иначе,

не исключено, что, продолжая вести себя так, остаток своей жизни будет коротать

в ближайшей психиатрической больнице с заявлениями о кризисе личности.

Если она будет вести себя как Лайла из оригинала и станет бесчувственным

монстром, то несомненно, ужасная смерть от рук главного героя настигнет ее точно

так же, как и предыдущую владелицу тела.

«Я не хочу умирать.»

Даже в детстве, живя в нищете и отвратительных условиях, будучи одной, ее переполняла

решимость жить. Должно быть, исказить оригинал и избежать смерти будет очень

трудно, но она должна остаться в живых.

Именно это направление мыслей позволило успокоить бешено колотящееся сердце

и взбунтовавшийся разум. Прикинув дальнейший план действий, женщина повернулась

к стоящей рядом с ней, вероятнее всего все же горничной.

— Вы упомянули, что возникла проблема.

— Да-да, есть.

— Какая? — спросила Лайла, пытаясь сохранить серьезное выражение лица.

Тихий голос заставил вздрогнуть служанку. Ожидая ответа, женщина уже

прикидывала варианты развития событий, но, как только с губ слуги сорвались

слова, Лайлу замутило от осознания произошедшего.

— Об этом… Мастер Хир…

Глава 4. Запрещено извиняться.

Первоначальное тело сгорело дотла. Однако ей дали второй шанс, став женой виконта,она попала в новый мир, который знала очень хорошо, хотя на самом деле никогда в нем не жила — это был мир романа, который она недавно прочитала.

У нее никогда не было сожалений или чего-то, что не было сделано в ее предыдущей жизни, но теперь, думая об этом, ей никогда по-настоящему не нравилась ее предыдущая жизнь, во всех аспектах. Она всегда думала о своей жизни как о канализационной системе, которая со временем заполнялась грязью. Она жила этим только потому, что слишком боялась покончить с собой.

*грохот-грохот*

Воспоминание о пьяном мужчине, который яростно колотил в дверь, заполнило ее разум.

«— Дай мне денег!! Ты-!»

Это был ее отец, он приходил к ней домой каждый день и часами кричал во все горло у входной двери.

Каждый раз, когда она уезжала, он каким-то образом все равно находил ее. Это продолжалось до тех пор, пока она не перестала быть достаточно стабильной в финансовом отношении, чтобы переехать. Это было домашним насилием, и он знал это, но никогда не заботился о том, чтобы остановиться.

Ее жизнь и жизнь Хира во многом были похожи. Но было одно важное отличие: она сама не преодолела прошлое, тогда как Хир совершенной местью полностью стер все следы своего ужасного прошлого. Вот почему ей понравилась эта история.

"Должно быть, я утешала себя тем, что нашла кого-то, у кого была похожая жизнь, и он увидел способ достичь того, чего слишком боялась сделать я."

Даже в свои последние минуты она все еще не сбежала от отца. Но теперь, когда девушка стала важным персонажем романа, она хотела облегчить ту боль, которая все еще скиталась у Хира в сердце. Она собиралась стать повязкой, чтобы закрыть дыру, образовавшуюся в его эмоциях. В конце концов, Хир был главной причиной, по которой она прочитала роман.

Лайла продолжила, снова спросив горничную рядом с ней:

— Вы только что сказали, что возникла проблема. В чем дело?

— Это та-это… Мастер Хир потерял сознание.

— Он упал?

— Д-да! Как мы должны проводить лечение?»

— Что ты имеешь в виду под словом "как"?

В чем причина падения Хира? Кроме того, почему горничная сделала акцент на «лечении»? Горничная пару раз наклонила голову с растерянным выражением лица.

«Вы хотите, чтобы я позаботилась о нем так же, как вы это делали, когда он потерял сознание раньше?»

«Что я сделала тогда? Я не могу вспомнить.»

Она знала, что это работа, проделанная оригинальной Лайлой. Она не знала точно, как относилась к нему, но могла приблизительно предположить. В конце концов, она знала поведение настоящей Лайлы.

— Вы подошли к его комнате, заперли дверь и не давали ему уйти, пока ему не стало лучше!

"Ха, верно. Чего я ожидала?"

Хотя это не очень хорошо описано в оригинальной книге, Хир часто терял сознание из-за своего хрупкого тела. Говорят, что всякий раз, когда это случалось, Хир сдерживал слезы, изо всех сил пытаясь побороть свою болезнь.

Когда это случилось, предыдущая миссис Маршмелл никогда не обращалась с Хиром так, как обычно обращаются с больным человеком — с уважением и помощью. Вместо этого она обычно действовала прямо противоположно, обращалась с ним как с крысой на дороге и оскорбляла его как физически, так и словесно. Если ей было недостаточно толкать и бить его, она начинала обзывать его: «Ты упоротая пиявка!». Женщина часто так его звала. Однако с сегодняшнего дня к нему будут относиться по-другому.

"Будь что будет."

— Я сама пойду в комнату Хира.

"Да."

Слова Лайлы заставили служанку широко раскрыть глаза, сбитую с толку, почему она так себя ведет.

— Это может плохо закончиться… — пробормотала тихо служанка с явным беспокойством.

— Почему ты все еще стоишь рядом? Покажи мне путь.

Не смотря на то, что Лайла говорила тихим голосом, служанка начала дрожать, словно попала в холодную зимнюю бурю. Поспешно кивнув, слуга пошла вперед.

— Следуйте за мной, пожалуйста.

Лила накинула на халат темную шаль и поспешила вслед за прислугой из комнаты.

Как упоминалось в романе, она была замужем за богатым разведенным мужчиной, поэтому особняк был хорошо обставлен.

В коридоре были огромные колонны, а на полу лежал длинный темно-красный ковер, напоминавший Лайле цвет крови. Дорогие камни с почти сверхъестественным видом были выстроены сбоку, ярко светясь и тем самым заменяя факелы в этом длинном коридоре. В центре висела большая хрустальная люстра, от которой просто слепило глаза. Несмотря на то, что коридор был лишь частью особняка, он словно кричал, что «богатый» — это преуменьшение.

Взгляд Лайлы упал на маленькую обшарпанную дверь, не вписывающуюся в тематику интерьера особняка. Значительные ресурсы, казалось, подошли к концу, когда они приблизились к двери. Девушка уже знала, что они достигли места назначения, помня сеттинг оригинальной истории.

Глава 5. Запрещено извиняться. (2)

Это его комната.

Это была очень маленькая и потертая дверь. Она выглядела совершенно неуместно, как будто ее вынесли из другого дома и поставили сюда. Горничная молчала, останавившись перед дверью, но один только этот факт заставил Лилу понять, кто хозяин этой комнаты.

СКРИП!

Сгнившая деревянная дверь медленно открылась, издавая громкий шум. Она осторожно открыла дверь, чтобы произвести как можно меньше шума, но ее волосы все еще стояли на концах от этого шума.

— Хир.

Ее рот прошептал прозвище мальчика прежде, чем она успела его осознать. Это больше походило на удушье, она была ошеломлена его состоянием.

Мальчик с черными волосами и бледной кожей встал из-за старой кровати в углу, возможно, испугавшись, услышав свое имя. Ночное небо, казалось, только еще больше высветило его черты, и она тут же заметила, что скулы выступают там, где должны быть мягкие круглые щеки. Она посмотрела на то, насколько недоедала остальная часть его тела, и еще больше ей стало противно от хозяина ее предыдущего тела, если это вообще было возможно в тот момент.

"Не могу поверить, что он уже такой."

Это было хуже, чем она думала. Пренебрежение миссис Маршмелл длилось намного дольше.

Недоумение заполнило глубокие глаза цвета морской волны Хира. Его волосы, мокрые от сильного пота, прилипли ко лбу. Глаза покраснели от невозможности заснуть, а губы были неестественно белыми от омертвевшей кожи. Должно быть, он жевал губы от боли.

— Хир, тебе очень больно?

Как только Лайла заговорила, позиция Хира изменилась до поклона, он попросил прощения.

— Извини. М-мама… Не больно. Я не хочу беспокоить… тебя.

Сердце Лилы колотилось от боли, словно в него вонзили лезвие, при виде ребенка, крепко сжимающего свои маленькие ручки в кулачки.

— Я пришла сюда, потому что услышала, что ты заболел. Тебе не о чем сожалеть.

— Я-я болен по своей вине, так что мама-мама, не тратьте на меня время.

— …

— Н-нет! Я не болен. Я-я… прости, прости!

Бледность мальчика, казалось, не имела границ, так как он побледнел настолько, что Лайла подумала, а не усугубляет ли ее присутствие в комнате болезнь Хира. Она не могла сказать, было ли это оттого, что он был в ужасе, или оттого, что его тело болело.

*Вздох.*

Глубоко вздохнув в душе, Лила поманила служанку, стоявшую позади нее.

— Почему этот ребенок такой худой?

— Я-это потому что… Вы сказал… ах! Я имею в виду, Мастер несколько дней пропускал приемы пищи…

"Такое ужасное оправдание."

Лайла впилась зубами в нижнюю губу, как много раз делал Хир от боли. Она не могла поверить, что этого невинного ребенка, с которым итак жестоко обращаются, ещё и обвиняют в чем-либо.

Однако было кое-что более срочное, на что она должна была обратить внимание прямо сейчас.

— Ты не принесешь суп для Хира?

Хир, должно быть, голодал. Его тело похудело за такой короткий промежуток времени, словно что-то поглощало его изнутри. Она могла сочувствовать ему, так как хорошо знала об этом состоянии, потому что испытала его в своей предыдущей жизни.

— О, чтобы он поел. Да!

Горничная быстро ушла. Удивленая предыдущей просьбой, как будто Хиру никогда не давали есть. Что, безусловно, имело место.

Лайла следила за слугой до тех пор, пока подол черного платья не скрылся из виду, чтобы проверить прогресс горничной, затем она снова повернулась к ребенку. Хир тупо смотрел на нее затуманенными глазами.

"Будет ли он в порядке, если я подойду к нему?"

Лайла медленно приблизилась к Хире и наклонилась к нему, чтобы установить зрительный контакт. Она могла видеть, как он вздрогнул, когда она положила руки на его костлявое предплечье. Ей захотелось более тщательно проверить его состояние, поэтому она села на землю, поставив колени. Его предплечье было таким тонким, что она могла обхватить его всей рукой. Она провела рукой вверх и вниз по его предплечью, оно было ненормально теплым, почти обожженным и влажным от пота. Она проигнорировала это и достала носовой платок, чтобы вытереть руку.

Лайла предположила, что его лоб должен быть еще хуже. Она остановилась на заключении, чтобы принести ему мокрую ткань, чтобы приложить ко лбу.

Когда Лайла встала, чтобы принести полотенце, глаза Хира, с дрожащими зрачками, поднялись к ней. Он выглядел таким взволнованным, думая, что она встала, чтобы выплеснуть на него свой гнев.

"О, нет! Я его пугаю?"

— Я-я буду в порядке, когда проснусь. Я-не больно! Мне так жаль…!

Хир не мог понять ситуацию и чувствовал себя очень неловко. С ним никогда не обращались по-человечески почти за всю его жизнь до сих пор.

— О чем ты говоришь? У тебя такая высокая температура.

— П-прости…

— Отныне тебе запрещено извиняться передо мной.

— Э? Но-...

— Запрещено, значит запрещено. Хир, ты не виноват, что заболел. А о болезни не стоит сожалеть, подавляя боль.

Глава 6. Жалкое состояние

Ее глаза пробежались по комнате в поисках чайника с водой. Они приземлились на маленькую банку, стоявшую сбоку на столе.

Она с облегчением подошла к нему, чтобы смочить им платок. Когда она подошла ближе, стал известен неприятный запах, заставивший ее сморщить нос от отвращения.

Она больше не удивлялась тому, как заболел Хир. В этой комнате было только вопросом времени, когда кто-нибудь заболеет. Возможно, комната Хира была частью склада, потому что она была старой и обшарпанной. Несмотря на запах, она пошла вперед, взяла чайник и вылила воду на носовой платок.

"О, Боже."

Вместо прозрачной, чистой воды полилась ужасная, мутная черная вода. Это был цвет, который можно было узнать, увидев его возле канализации.

Ни в коем случае у меня не должно быть галлюцинаций.

Лила подняла крышку чайника дрожащей рукой и с отвращением на лице. Внутри чайника была гнилая, испорченная вода, если это вообще можно было так назвать. Похоже, она нашла источник отвратительного запаха в комнате.

— Хир, ты… ты пил эту воду?

"Да, прости. Мне так жаль. Я думал, мне разрешено его пить…

«Нет, не это, и я сказал тебе не извиняться передо мной, я, очевидно, не сержусь на тебя».

О Боже мой!? разве он не должен хотя бы пить чистую воду? Как кто-то мог не дать ему не выпить нормальной воды?

Насилие стало еще более очевидным, теперь, когда она увидела это своими глазами. В романе это не было описано как что-то настолько серьезное. Она не могла поверить, что он извиняется за проблему, которую предыдущая она должна была создать в любом случае, это было неправильно во всех отношениях.

Должно быть, она сошла с ума! Хладнокровно, без стыда и жалости!

Лила закусила губу. Я должен попытаться исправить это! Она думала. Она начала с того, что открыла окна и вылила наружу всю мутную воду из чайника. Как только последняя капля упала на землю, служанка вернулась с чем-то вроде маленькой чаши в руках.

— Вот, я принесла тебе суп.

— О, ты можешь дать это мне.

— Вы собираетесь кормить его сама?

"Да."

— Н-нет, вы не можете!

"Хм? Почему нет?"

— Ну, насчет этого… Вы можете обжечь себе руки. Я-я сделаю это!

"Дай это мне."

Пока она протягивала ей миску, отчетливо прозвучал другой запах, как будто ее носу не хватило. Это был резкий рыбный запах, который она могла учуять, а могла и не чувствовать в свинарнике.

Ни за что. Не говори мне и это…

Лайла помолилась про себя и медленно заглянула внутрь накрытой суповой тарелки тревожными глазами.

К сожалению, ее предсказание сбылось.

Суп. Который тоже не заслуживал такого ярлыка. Нет, это была просто смесь пищевых отходов. Она даже не могла опознать большинство вещей внутри. Это было почти так, как будто она смотрела на миску с грязным мусором. действительно ужасная сцена. Даже голодающее животное не станет есть такую ​​пищу.

"Что это??"

"Что? кто-то… кто-то, должно быть, ошибся на кухне…

"Хм?! какая ошибка?! Лайла фыркнула и грубо выхватила миску из рук горничной. Она отправила миску вниз тем же путем, что и испорченную воду, из все еще открытого окна.

*дребезжание*

Звук разбитого стекла даже не отразился на позе Лайлы. Как будто этого и не было. Она обернулась, и в ее фиолетовых глазах был явный, как день, гнев.

«Это не еда, которую едят люди!»

*

Шаги эхом раздались в коридоре, когда служанка поспешила с тарелкой горячего супа в руке к комнате Хира. На этот раз содержимое миски казалось съедобным, возможно, даже вкусным.

— Не могли бы вы передать его мне, пожалуйста?

— Хе-вот!

Лила получила суп без каких-либо изменений в ее выражении. Она держала суп в одной руке, а другой жестом отдала еще одну команду, прежде чем добраться до Хира. — О, и принеси немного теплой воды.

— Немедленно, моя госпожа!

Казалось, темп горничной не может быть быстрее, однако она еще раз удивила Лайлу своей ловкостью - она ​​ушла, прежде чем она это осознала. Лайла продолжила свой путь к кровати в углу, где сгорбившись сидел Хир.

— Будет лучше, если ты примешь лекарство и отдохнешь после супа с теплой водой. С этим тебе станет лучше, — сказала она, пытаясь изобразить на лице теплую улыбку. Что-то Хир нашел очень необычным.

— Д-да. — пробормотал он в ответ.

По выражению его лица и дрожи в теле Лайла уловила, что Хир все еще пытался собрать воедино контраст в обращении. Он явно все еще был на грани, это заставило Лайлу снова внутренне вздохнуть. Жаль, что я не попала в тело миссис Маршмелл до того, как она сняла свою ангельскую маску.

Однако она знала, что в данный момент ничего не может с этим поделать, поэтому подумала, что лучше принять все как есть и плыть по течению. Кроме того, такие вещи все равно требовали времени, чтобы измениться.

«Вот немного теплой воды!» Горничная бросилась внутрь, на ее лбу выступил пот.

Едва Гир проглотил несколько ложек супа, как перед ним появилась маленькая желтая детская чашечка. Убедившись, что вода чистая и пригодная для питья, Лила еще раз велела горничной: «Принеси хорошего лекарства от простуды. Что-то, что может съесть ребенок».

"Что? М-мне очень жаль, но у нас здесь нет таких лекарств.”

Слова горничной вполне могли быть правдой, миссис Маршмелл до сих пор практически не обращала внимания на существование Хира. У ребенка не было даже воды для питья. В этом особняке не могло быть никаких детских лекарств.

"Так?" Несмотря на то, что она полностью осознавала ситуацию, Лила не отступала. «Не имеет значения, если у нас его нет, вы можете получить его откуда-то, верно? Ты жалуешься мне?»

Глава 7. Изгнание

— Д-… да? Нет! Я достану!»

Горничная не могла понять, почему миссис Маршмелл вдруг стала совершенно другим человеком.

Проверить его здоровье? Принести ему еду? А теперь лекарства?! Она думала. Почему она вдруг меняется, я не понимаю. Почему она прерывает веселье?

Глаза раздраженной горничной расширились, как будто что-то пришло ей в голову.

Ах! Это должно быть какая-то новая игра! Дав надежду маленькому негодяю, она постарается растоптать все надежды на спасение, чтобы он больше никогда не смог подняться на ноги! В любом случае, скоро она снова станет нормальной!

Направляясь выполнять приказ Лайлы, служанка коротко хихикнула. После того, как служанка скрылась за стеной, Лила громко цокнула языком.

Ее глаза показывают все. Она слишком очевидна.

Лила очень хорошо знала горничную. Сначала она не обращала на нее особого внимания, потому что ей нужно было принять реинкарнацию. Но когда она пришла в себя, то потихоньку начала вспоминать содержание романа. Рядом с миссис Маршмелл всегда была одна служанка. Как она могла забыть? Горничная также была женщиной, которая находила удовольствие в издевательствах над Хиром в оригинальной книге. Она часто становилась причиной домогательств к Хиру, когда миссис Маршмелл отсутствовала, как будто бедному мальчику еще не было слишком плохо.

Причиной ее существования было злоупотребление Хиром. Уровень жестокого обращения у неё был даже выше, чем у миссис Маршмелл. Всякий раз, когда миссис Маршмелл заканчивала с Хиром, служанка следовала за ней, чтобы принять более суровые меры.

Она позаботится о том, чтобы его еда никогда не попала к нему, она достанет и продаст все, что принадлежит ему, что имеет хоть малую толику стоимости. И она физически оскорбляла его, когда никого не было рядом. под предлогом приказов миссис Маршмелл.

Хуже всего было то, что она никогда по-настоящему не ненавидела Хира по какой-то конкретной причине, она просто находила удовольствие в жестоком обращении с кем-то с более высоким статусом, чем она сама. Лила смогла извлечь из этих действий только одно чувство — отвращение.

— Прости, мама-мать.

Внезапное извинение застало Лайлу врасплох, и ее лицо раскололось.

Миссис Маршмелл, щелкнув языком, обычно вызывала у бедного мальчика сердечный приступ, мне действительно следует обратить внимание на то, что я делаю рядом с ним.

Она также не заметила, что ее лицо медленно напряглось и в то же время слегка нахмурилось. «О нет, мне очень жаль. Это произошло не из-за тебя, не волнуйся, — сказала она, медленно переводя выражение лица в невозмутимое.»

— Я-это… так?

«Да, тебе не нужно обращать на это внимание. Просто выпей свой суп, прими лекарство, которое принесет тебе служанка, накрой голову полотенцем и ложись спать.»

«Э-э… ​​ладно»

— Тогда давай, займись этим.

Хир с легким колебанием кивнул головой, все еще пытаясь понять причину внезапной перемены в поведении мачехи. Даже при крайнем голоде он пил суп с осторожностью.

Слава богу, он ест. Размышляла Лила

Суп постепенно доходил до конца миски, пока миска не опустела. Служанка пришла, когда в чаше была выпита последняя капля.

«Эм, мадам! Я разделил взрослое лекарство пополам!»

"Да спасибо. Дай это мне."

"Ну вот."

"О нет. Вода закончилась. Не могла бы тыпринести ему еще воды, чтобы он выпил с лекарством?”

— Э… немедленно!

Лайла криво улыбнулась в своем сердце. Это было потому, что выражение лица горничной было таким очевидным. Тупая. Она подумала про себя. Служанка даже не умеет скрывать свой замысел, он был весь на ней написан. Лила продолжала командовать ею даже после того, как служанка принесла воды.

«Намочи полотенце».

«Воды слишком много, отожмите ее немного и верните обратно».

«Слишком тёплое. Окуните его в прохладную воду».

По щекам служанки струился пот. Она становилась все более и более тревожной. Лила заметила, что ситуация, похоже, изменилась, поэтому она рассмотрела другие варианты.

«Эй, тарелку я только что выбросила в окно, иди и подбери стекло.

— О… да, мадам.

Она все еще пыталась отдышаться от того, что снова и снова поднималась и спускалась по лестнице. Несмотря на одышку, горничная все еще улыбалась и кивала в ответ на данное ей задание.

— И… после этого можешь сразу покинуть особняк. — холодно добавила Лайла, как бы высмеивая ее.

— О, хорошо… Подождите, ч-что?

«Я ясно сказал, уберите осколки разбитой тарелки и покиньте этот особняк».

Лицо Лайлы казалось таким спокойным, несмотря на то, что она только что совершенно неожиданно сообщила горничной потрясающую новость для горничной. Как будто для нее это было обычным делом. Для служанки это означало: «Ты много работала, теперь иди отдыхай», что не могло быть произнесено из уст миссис Маршмелл.

"Г-жа. Маршмел! Что вы имеете в виду?! Я всегда полностью служила вам!”

Женщина, которой ты посвятила себя, уже покинула этот мир. Внутренне ответила Лайла на крики. Лила горько улыбнулась горничной, которая кричала, как школьница, на несправедливое увольнение. Один за другим она собиралась разобраться в источниках угроз для Хира.

"Это смешно! Я не ухожу!"

— Значит, ты не хочешь идти?

«Конечно, знаю, но это слишком внезапно, это несправедливо!»

— Да, я думаю, что недостаточно хорошо все обдумал. Хм."

Лайла мягко улыбнулась и жестом пригласила горничную подойти поближе. Горничная ответила на этот жест и медленно приблизилась, опасаясь Лилы, которая внезапно изменилась.

"Возьми это."

Лила сняла что-то с края уха и вложила в руки горничной. Она раскрыла ладонь и увидела лежащую там красивую серьгу. Глаза горничной так расширились, что Лайла не поняла, то ли от страха, то ли от недоверия. В золотой оправе лежал ослепительно известковый драгоценный камень. Подобно солнцу, оно блестело и сияло под разными углами. На это действительно было приятно смотреть. Горничная вспомнила, что миссис Маршмел упомянула, что получила его в подарок.

Глава 8. Изгнание (2)

«Нет, это не настоящее… вы отдаёте это… МНЕ!?»

Лила только кивнула с дружелюбным лицом. В то время как горничная была переполнена эмоциями.

«У вас был запланирован такой сюрприз? … для меня? Я бы никогда не догадался!"

Слезы навернулись на глаза горничной. Как будто она уже продала их и уже предвидит удачу. В тот момент, когда она погрузилась в сон, лицо Лайлы стало холодным.

"Выбирай."

"… Да?"

Указав подбородком на серьгу, Лайла резко выплюнула; — Ты хочешь, чтобы тебя выгнали как служанку, укравшую хозяйские вещи? Или ты уйдёшь ?»

— Ч-что!?

Служанка, которая только что погрузилась в мечты о вечном счастье, выглядела так, словно с ее тела сошли краски. Она снова не могла поверить в то, что услышала. Как одна строчка могла разрушить столько надежд? Она думала.

«Когда все мои пальцы сложатся, исчезнет даже твое право решать. Будет лучше, если ты решишься и выберешь».

Лайла вздернула подбородок, словно проявляя великодушие. Ее гордые ноги были скрещены, когда она растопырила все свои пальцы.

Раз, два, три… Все тело горничной содрогалось, каждый сложенный палец приближал ее к верной гибели. Остались только безымянный и мизинец Лилы, служанка выглядела застывшей во времени, как будто ее загипнотизировали действия женщины перед ней.

«Четыре». Сказала Лайла монотонным голосом, спокойно напоминая ей, как быстро она должна была принять решение.

Горничная запаниковала, остался только один палец. Если бы ее обвинили в краже вещей хозяина, последствия были бы фатальными. Было ясно, что она никогда не сможет найти работу где-либо еще. Даже если это было ложное утверждение.

— Я-я уйду сама! Пожалуйста, не распространяйте обо мне ложные слухи!»

Горничная была вынуждена сдаться.

"Мудрый выбор."

Улыбка Лайлы превратилась в удовлетворенную, как у хищника после удачной охоты на добычу. Горничная в ярости выбежала из комнаты, но особо этого не показывала из-за явного страха перед Лайлой. Хир просто тупо смотрел на открывшуюся перед ним сцену.

«Ты, должно быть, чувствуешь себя неловко после всего этого шума. Мне жаль насчет этого."

Это был полный поворот по сравнению с тем, как она только что говорила со служанкой. Разница в ее тоне почти заставила Хира подпрыгнуть. Это смутило Его ещё больше.

В глазах Хира Лила была двумя разными людьми в одном теле. Его круглые глаза расширились, а ресницы затрепетали, когда он посмотрел на Лайлу. Лайла, которая обычно упрекала бы его, говоря; "На что ты смотришь?!" Ласково улыбнулась.

"была"

"Хм? Что?"

Казалось, Хир только что что-то пробормотала, но она не могла этого расслышать.

— Н-ничего!

Лайла положила Хира на кровать и положила ему на лоб полотенце, глядя на него так, как смотрит мать на своего новорожденного ребенка. Отныне я буду защищать тебя. Так что ты можете чувствовать себя в безопасности и счастье до конца своего времени, живя со мной.

Она тепло натянула одеяло на его руки и погладила его волосы.

Это было похоже на пушистую шерсть овечки. Она не могла понять, как кто-то может хотеть причинить боль этому ребенку. Она так увлеклась красотой его волос, что так взъерошила их, проводя по ним пальцами. К тому времени, как его голова стала напоминать гнездо сороки, Лайла поняла, что Хир свернулся в клубок, как загнанный в угол зверь.

О, нет! Я была слишком увлеклась, взъерошивая его волосы! Он, наверное, еще не привык ко мне, поэтому ему это не нравится.

Чувствуя себя неловко, Лайла убрала руку. — Я не хотел вас беспокоить. Сейчас тебе следует немного отдохнуть».

Воздух в комнате был в плохом состоянии из-за плохой вентиляции. Если бы он остался здесь дольше, это наверняка ухудшило бы его состояние, поэтому она придумала что-то, чтобы помочь ему.

«Это место слишком грязное, чтобы здесь оставаться, так что давай ненадолго пройдем в мою комнату. После хорошего ночного сна ты получишь новую комнату.»

Лайла подняла Хира с его маленькой кровати и помчалась в коридор, пытаясь вспомнить дорогу обратно в свою комнату. Она была очень расстроена, потому что он ощущался намного легче, чем должен был. Она была уверена, что с этого момента будет кормить его.

Лайла пришла в свою комнату и аккуратно уложила Хира на две подушки своей гигантской кровати. — Я сейчас уйду, не беспокоя тебя, спи спокойно, Хир. Хир, натянув одеяло на глаза, осторожно кивнул. Через секунду он пошевелился и громко ответил: «Да!»

Казалось, это был рефлекторный акт из страха, что его снова оскорбят, если он не ответит ей. Покинув его с теплой улыбкой, Лила тихо вышла из комнаты. Она направилась к домику за пределами особняка, где остановились горничные. Там присутствовало несколько старших горничных, каждая из которых командовала несколькими горничными. Увидев Лилу, идущую в ее сторону из окна, одна из горничных, Джин, быстро открыла дверь.

"Госпожа! В чем дело?”

— Одна из горничных только что уволилась.

Точно зная, кто это, горничные Джин и Джейн кивнули. «Она была вашей исключительной горничной, да!»

«Распустили слух, что служанка, только что уволившаяся, украла вещи своего хозяина». Заказывала Лиля. «Убедитесь, что он распространяется далеко».

"Что?Кража? Джейн прекрасно понимала, насколько смертелен такой слух для горничной.”

"Да. Она украла мои любимые серьги”

Лила холодно улыбнулась, она с самого начала не планировала, что у горничной будет выбор. Она сделала это только для того, чтобы дать ей проблеск надежды. Надежды, которую она лишила Хира. Естественно, в глазах Лайлы от таких действий будут только последствия. Я не могу отпустить никого, кто издевался над Хиром.

Она никогда не простит того, кто заставил его страдать. Лайла сдержанно рассмеялась, прежде чем заправить несколько прядей волос за уши. К ее изящной мочке уха были приколоты серьги, которые, как говорят, были украдены, и блестели в тусклом свете. Расплата начинается сейчас.

Глава 9. Заманивание зверя

Хотя служанка знала, как губительно для служанки если ходят такие слухи о ней, она не могла ослушаться своего хозяина. — Да, мадам. Я распущу слух».

"Хорошо. Спасибо."

Джейн выглядела озадаченной, словно пыталась понять, почему Лайла ложно обвинила свою личную горничную в краже ее сережек. Заметив это, Лила напомнила себе, что выбор правильный и его нужно сделать. Она знала, что это навсегда остановит горничную в ее оскорбительном пути, потому что даже если бы у нее было объяснение, почему утверждение было ложным, оно не было бы принято. Не было ни одного аристократа, готового нанять служанку, о которой ходили какие-либо связанные с этим слухи, в том числе и мои слухи о краже.

Нет дыма без огня. Или, по крайней мере, так думало большинство людей. Большинству нет дела до правды. Они просто не готовы рисковать с кем-то, неважно, фальшиво это или нет. Тем более, что женщин с чистыми листами, желающих работать горничными, было предостаточно. Решение Лайлы было острым, как меч, один удар мог сразить кого-то навсегда.

— О, и еще многое предстоит сделать.

"Пожалуйста продолжай. Мы здесь для того, чтобы обслужить вас, миссис Маршмелл.

— Я бы хотел поменять комнату Хира.

— Комната господина Хира… снова?

Джейн растерялась, уголки ее губ начали опускаться. Она думала, что Лайла прикажет им переместить комнату мальчика в место еще более убогое, чем то, где он остановился сейчас, тогда продолжительность жизни ребенка наверняка будет исчисляться днями. Но слова, вылетевшие из уст Лайлы, совершенно превзошли ожидания Джейн.

"Да. Отдайте Хиру лучшую комнату в этом особняке.

"Что?! Лучший… Вы говорите о хорошей комнате, мадам?

"Да. Лучшая комната в особняке. Комната, наполненная солнечным светом и хорошо проветриваемая. Комната, где Хир может свободно бегать и исполнять свои хотелки».

— О, да-да, прямо сейчас, мадам.

Джейн не могла поверить в приказ, отданный ей прямо сейчас. Миссис Маршмелл, которая после смерти мужа стала обращаться с мальчиком по более низким стандартам, чем с животным, и с тех пор так с ним обращается, теперь просит ее предоставить ему лучшую комнату? Предоставив ему комнату, которая даже не годилась для хранения овощей. Это действительно не имело смысла для сбитой с толку горничной.

В конце концов, она долгое время работала с миссис Маршмелл, так что вполне естественно, что она чувствовала скорее тревогу, чем облегчение. — Как будто она могла читать мысли Джейн, — твердо сказала Лайла. «Если кто-то будет запугивать Хира или пренебрегать им в будущем, скажем так, распространение слухов — это не все, что я могу сделать. Сообщите об этом всем, кто работает в особняке».

"Да мадам. Я сейчас же приготовлю комнату!”

Разум Джейн наполнился предвкушением слов Лайлы.

Неужели она только сейчас пришла в себя и осознала, насколько она была жестока?

Джейн подумала, что она, возможно, снова стала мадам Маршмелл, фигурой ангела, которой все доверяли и на которую равнялись за то, что она такая милая. Возможно ли, что она избавилась от того, что начало ее беспокоить после смерти виконта? Это могло быть так.

Лайла не могла сдержать смех от высокого голоса Джейн. Для Джейн это прозвучало как мелодичный звон колокольчика, она искренне обрадовалась, что Лайла пришла в себя. Поскольку Джейн была одним из немногих людей в доме Маршмеллов, которые действительно заботились о Хире.

«Хир сейчас спит в моей комнате, так что ты можешь просто убраться и обставить его комнату вечером».

"Да. Предоставьте это мне, мадам!”

Одна только мысль о том, что она дала Хиру лучшую жизнь, заставляла лицо Джейн светиться, она не могла дождаться и сразу же приступила к работе. Но Лайла остановила ее мягким тоном и последней просьбой. — И, наконец, не могли бы вы подготовить карету?

Это было основной целью посещения Лайлой дома горничных. Ей нужна была карета, чтобы доставить его на встречу с герцогом Ласиасом Вайфелем, первоначальным крестным отцом Хира. Пытка, которую миссис Маршмелл заставила претерпеть Хира, сказывалась на нем не только физически, но и психологически. Пребывание в доме Маршмеллов, безусловно, было бы негативно для его психического состояния.

Если бы я только заняла место миссис Маршмелл до того, как начались издевательства, я бы смогла сделать его жизнь намного счастливее. Подумала Лила, чувствуя укол печали в сердце. Зная, что для Хира уже слишком поздно видеть Лайлу по-другому. Это распространило печаль по ее разуму, но она знала, что это необходимо сделать. Она знала, что должна заставить его жить с Ласиасом как можно скорее. Она знала, что должна быть вдали от него, чтобы сохранить его здоровье.

Это все для общего блага.

"Перевозка? Вы планируете выйти? Скажи мне, куда вы направляетесь, и я сообщу вознице.”

«Карета должна направляться в родовое поместье Вайфелей. Я иду в особняк герцога Ласиаса.»

Глава 10. Заманивание зверя (2)

«Прямо… подождите, Вайфель. Что?! Удивленный крик Джейн прозвучал так громко, что казалось, будто комната вокруг нее начала трястись.»

— Почему ты так удивлена?

«Не могу не удивляться! Особняк герцога Ве-Ве-Вайфеля?»

В своей голове Лайла знала, что удивление не было необычной реакцией, но все же попросила у нее подтверждения. На самом деле Лайла очень хорошо знала, почему Джейн была так удивлена.

«Герцог Вайфель — хладнокровный человек без крови и слез!»

Лайла внутренне улыбнулась, услышав ответ, который совпал с ее ожиданиями.

— Как вы можете пойти к такому ужасному человеку одна? Он опасен! Он человек, которого невозможно прочитать!

"Что ж-"

— А герцог Вайфель сказал, что презирает женщин. Ходили слухи, что он проигнорировал предложение Его Императорского Высочества!

Проигнорировав предложение дочери Императора, даже не отказавшись от него. Лайла могла сказать, какое влияние его власть имела в империи.

«Говорят, что у некоторых людей в районе Вайфеля на лицах страшные шрамы. Они говорят, что это из-за того, что они подписали кровный контракт с самим дьяволом! Герцогом Вайфель».

"Действительно?" — невежественно сказала Лайла, снова изображая удивление.

— Должна быть причина, по которой он не показывает свое лицо. Он похож на демона!»

Она знала, что эта теория неверна. Оригинальная книга была полна похвал за его холодную, но красивую внешность. Лайла попыталась указать на этот факт, не показывая слишком явно, что ей известна его внешность.

«Если герцог действительно был похож на демона, почему дочь Императора сделала предложение?»

"Ой?" Джейн на мгновение задумалась, казалось, она почти поверила своему заявлению, но в конце концов нахмурилась и подняла руку, как будто это было неправильно. «Я тоже не знаю, почему она сделала предложение, так как император тоже даже близко не приближается к герцогу Вайфелю»

"Я понимаю."

Джейн больше не могла скрывать свое раздражение: «Мадам! Вы меня вообще слушаете?»

Лайла поняла, что у нее явно не получалось притворяться, что она обращает внимание, поэтому она кивнула, чтобы попытаться успокоить ее.

«Несмотря ни на что, организуйте карету, чтобы навестить герцога Вайфеля».

— Ч-что вы действительно собираетесь это делать? Вы даже планировали встретиться заранее?

"Да."

Глаза Джейн расширились от недоумения. «Ну, правда? Принял ли герцог Вайфель это? Я уверен, что обычно он не встречается… ни с кем. ”

Это была ложь. Не прошло и дня, как она вошла в тело миссис Маршмелл. Лила не могла подготовить встречу с герцогом за такой короткий промежуток времени. Она знала, что у нее не может быть нормальной встречи с Ласиасом, так как даже если она пошлет ему письмо в этот момент, она не получит ответа. «Игнорирование» было тем, что он обычно делал с людьми.

Как сказала Джейн, Ласиас был человеком, который ненавидел общение. Она не собиралась тратить время на приглашение его на встречу без какой-либо уверенности в том, придет он или нет. И шансы, казалось, были на его стороне. Вместо этого она уже придумала несколько идей, связанных с поимкой Ласиаса, когда он выйдет.

Это был бы лучший способ связаться с ним, не теряя времени. Она подумала про себя с чувством гордости.

Она была уверена, что ее предложение вызовет у него интерес.

— Это займет некоторое время.

«Мне все равно нужно было время. Я хочу уйти через три часа.»

"Достаточно." Кивнула Лила

*

Лила как раз выходила из особняка в новой одежде, когда Джейн позвала ее с правой стороны с небольшой постройкой на четырех колесах, запряженной лошадьми, которая стояла позади Джейн.

— Карета готова, мадам.

— Ты как раз вовремя. Спасибо."

Джейн приехала ровно тогда, когда Лайла определилась с тем, что ей надеть для выхода на улицу. Она не ожидала, что выбор наряда займет так много времени, но когда она, наконец, закончила и проверила время, прошло уже три часа. Она всегда была разборчива в одежде, даже в прошлой жизни.

Лайла питала слабость к людям, которые всегда следовали своему расписанию, и это только добавило ей причины, по которой ей нравилась Джейн. Как только Лайла подошла к карете, Джейн заметила, что она держит.

— Что это за пакет? Джейн указала на большой конверт, который Лайла крепко держала в пальцах. Он выглядел довольно тяжелым.

— О, это? Лила с улыбкой ответила: «Скажем так, это приманка, чтобы заманить зверя».

Не обращая внимания на растерянное выражение лица Джейн, Лайла запрыгнула в карету со странной улыбкой на лице. На самом деле она просто устраивала шоу для Джейн, пытаясь скрыть тот факт, что у нее много мыслей. Она прокручивала в голове свой план, пытаясь сообразить, как все может пойти не так и как отреагирует герцог.

Она была готова ждать по крайней мере два дня, она знала, что он был не из тех, кто любит раскрываться. Тем не менее, он время от времени выходил из дома. Она не могла встретиться с ним, если бы не действовала, полностью забывая о своем окружении. Лайле это не очень нравилось, но теперь у нее не было выбора. Более того, Лакиас изначально был как бы спасителем Хира. Потому что он был его благодетелем, так что это было больше причиной, почему она была готова согнуться в этот раз.

— Мы здесь, мадам.

Глава 11. В логово льва

Лила была поражена, услышав это. Она так погрузилась в свои мысли, что даже не заметила движения кареты, не говоря уже о том, что карета достигла места назначения. Тем не менее, услышав это, она сошла с кареты, а всадник, который ждал, чтобы помочь ей сойти, был застигнут врасплох, и Лайла продолжала гордо идти, не обращая на него внимания.

Она не ушла далеко, потому что впереди ее внимание привлекло вырисовывающееся сооружение. Несмотря на то, что в книге поместье было описано с большим количеством деталей, все же было совсем по-другому увидеть его лично. Строение выглядело как независимый замок с несколькими окружающими его особняками, которые могли сокрушить как богатых, так и бедных.

"Что происходит?" Пока Лила все еще пыталась осознать происходящее перед ней, к ней бросился охранник.

— О, я пришел повидать герцога Вайфеля.

— Простите, а вы договорились о встрече? Охранник не сомневался. Это произошло потому, что по пути на работу он подтвердил, что сегодня в особняке Вайфелей нет посетителей.

"Да. Иди скажи Ласиасу. Лила здесь.”

Конечно, это была ложь, и охранник это знал. Но уверенность и красота Лайлы заставили охранника усомниться в собственной информации. Ее лицо, казалось, исходило от ангельской ауры, которую он не мог вернуть. Кроме того, она разговаривала с ним так дружелюбно. Поэтому он был уверен, что она не станет лгать.

— Сначала я доложу герцогу, а потом открою дверь. Не могли бы вы подождать минутку?

Лайла была немного удивлена, что он принял ее просьбу без всякого торга, не зная, что она только что дернула за ниточки охранника, продолжила она.

"Да."

Выражение лица Лайлы не изменилось, но она уже сдалась.

Конечно, Ласиас не откроет дверь

Охранника уже давно не было, и Лайла начала сомневаться, вернется ли он когда-нибудь, но когда она устала ждать, стало еще хуже.

Кап-кап. Кап-кап-кап-кап

Плечи Лайлы намокли, когда с серого неба полил дождь, сначала было светло, но со временем становилось все тяжелее.

Это просто… Идеально. С сарказмом подумала Лила про себя.

Ей скоро станет холодно, а она даже не взяла с собой зонт. Правда заключалась в том, что она не ожидала дождя, так как ранее облака не показывали никаких признаков дождя. Но Лиле снова напомнили, что природа может быть непредсказуемой. Лила тяжело вздохнула и подумала о своих шансах простудиться в этот день, когда ее прервало знакомое лицо.

— Леди Лайла?

— Вы сообщили герцогу?

"Да."

Вероятно, он сразу отказался с ней встречаться. Однако, что бы он ни говорил, Лила была полна решимости. Даже если он скажет ей вернуться, она упрямо останется под проливным дождем, пока не будет заключена сделка. Даже если пришлось целый день стоять под дождем.

Меня не волнует, какой холод я получаю! Я остаюсь здесь до-

"Заходи внутрь. Я покажу вам дорогу».

— Э-э… что?

Лайла определенно не ожидала, что он примет ее с десятой попытки, моя тоже примет ее с первой попытки. Она была совершенно поражена этим открытием.

«Он готов встретиться со мной? … в настоящее время?"

"Да сейчас."

Что происходит? Действительно ли герцог был готов встретить ее? Это ему не свойственно, откуда было колебание с его стороны?

Она была очень удивлена, что Ласиас уже был готов принять ее, но в глубине души она была рада, что не нужно было терять время, и теперь она была на один шаг ближе к тому, чтобы помочь Хиру. Охранник провел ее внутрь гигантского особняка по длинному коридору с гигантской деревянной дверью в конце, которая была заперта. Рядом с дверью была маленькая, более формальная дверь. Лила размышляла о том, как ей повезло с этим происшествием, и поклялась себе, что ее ничто не остановит, какой бы ужасной ни стала ее удача.

ТУК-ТУК!

— Герцог, я привел Леди.

Она думала, что ее отведут ждать в гостиную. Неожиданно оказалось, что это личное рабочее место Ласиаса. Она заметила большой рабочий стол с книжными полками сбоку, но не могла видеть всю комнату из-за того, что она была закрыта тенью.

— Вы можете войти.

Охранник открыл дверь, склонил голову перед Лайлой, затем попятился. Лила без колебаний вошла внутрь.

Было бы жалко посетить логово льва, но поколебаться, входя в него.

— О, ты здесь?

Лайла была немного удивлена, увидев Ласиаса, стоящего у двери. Удивляясь, как она не заметила его, когда заглянула внутрь. И теперь, когда она увидела его воочию, она поняла, что описание хладнокровного человека, похоже, не соответствовало его поведению. По крайней мере, с такой яркой улыбкой.

— Я ждал тебя, гадая, когда ты придешь ко мне. Думаю, я сделал хорошее предположение, верно?

Что-то было не так, Она думала, что он лев. Но описание, которое подходило ему больше, было симпатичной кошкой, а не львом. Она должна была докопаться до сути. Для большей пользы!

Глава 12. В логово Льва (2)

— Почему ты промокла? Ласиас снял пальто сразу после того, как заметил, как промокла Лила, увидев мокрую от дождя Лилу. Он тепло завернул свое пальто вокруг нее со спокойной улыбкой на лице.

«Носи это».

Ситуация становилась неловкой для Лилы. Она не могла понять, почему он так к ней относился, хотя и книга, и люди описывали его как хладнокровного человека. Какой хладнокровный мужчина даст ей пальто, чтобы носить, когда она промокнет. Она все еще сомневалась, было ли это его истинное «я».

Как бы то ни было, его обаяние было неоспоримым. В этом мире было не так много мужчин, которые были настолько красивы, что почти ослепляли. Его легко можно было бы поместить в яркое звездное небо прекрасной ночью, и никто бы не заметил разницы. Они бы на самом деле не спускали с него глаз из-за того, как чудесно он выглядит. У него были темные тонкие волосы, которые казались ясными как день. Его глаза цвета сапфира могли ловить на себе взгляд часами. Не говоря уже о его гладком носе и четко очерченной челюсти.

Когда он снял пальто, его напряженные грудные мышцы слегка обнажились сквозь тонкую рубашку. Они только добавили ему необычайного очарования, теперь она поняла, почему эта женщина, похожая на принцессу, следовала за ним с ошеломленным видом. Читая книгу, Лила подумала, что описание Ласиаса было преувеличенным и слишком причудливым. Таким образом, его внешность была слишком идеальной для человека. Но теперь, когда она увидела его воочию, она поняла, что ужасно ошибалась. Во всяком случае, он выглядел более совершенным, чем его описала книга.

— Все в порядке, ваше высочество, герцог Вейфель. Я просто хотела сесть и поговорить».

— А, я ждал тебя, Лила. Почему ты сейчас такая формальная? Тебе действительно не нужно.

Лайла смотрела прямо в его ослепительные глаза, пытаясь прочесть выражение его лица, но ничего не нашла. Должно быть, это был сарказм. Она знала, что он пытался быть милым, потому что было бы абсурдно, если бы кто-то просто появился в его особняке без предварительного обсуждения, и даже это было бы неправильным поступком. Он изображал из себя «злого лиса», словно играл со своей едой. Да, он определенно был саркастичен.

"Я сожалею об этом. Если бы я этого не сделала, я не думала, что вы когда-нибудь устроите встречу, чтобы увидеть меня.»

«Вы не совсем неправы. На самом деле мне было интересно, почему ты пришла ко мне сейчас.»

Лайла заметила, что в ту минуту, когда она извинилась, он вернулся к тому взгляду, который у него был до саркастического замечания, как будто этого и не было, он просто тихо рассмеялся и не стал развивать этот вопрос дальше. Лила только что начала замечать сладкий аромат в комнате, и она нашла его источник в своих попытках определить его местонахождение. На маленьком обеденном столе стояли две чашки чая. Свежеприготовленный, видно, что из него еще шел горячий пар.

— А, так ты заметила запах чая. Попробуй. Тебе понравится."

Лайла совсем не хотела отклоняться от своей цели, она только на мгновение взглянула на чай, не показывая никакого интереса в своем лице, прежде чем вернуться к причине, по которой она была здесь в первую очередь.

— У меня есть предложение, — сказала она, слегка отодвинув чашку в сторону.

"Вперед, продолжай."

— В особняке шпион, верно? сказала она небрежно

Вопрос явно застал Ласиаса врасплох, поскольку он перестал подносить чашку ко рту. Но он быстро попытался скрыть свое состояние, медленно отхлебнув свой чай. Он сидел в тишине, делая вид, что наслаждается ароматом чая, в то время как на самом деле он думал о том, как бы отвлечься от обсуждаемой темы. Однако было ясно, что женщина перед ним сама была довольно сообразительна. Он выбрал молчание как лучший вариант.

«Информацию слила крыса», — сказала Лайла, ожидая, что он ее проигнорирует.

«…»

"Я ошиблась?"

Лакиас широко улыбнулся. Он уважал ее напористую манеру говорить и методы выпытывать ответы у людей. Но он не был обычным человеком. Когда Ласиас молча пожал плечами, Лайла продолжила свои слова с более уверенным видом.

«Алмазный рудник был передан семье Хилн, так что шпион, должно быть, причинил много вреда семье Вейфель».

«Хм, кажется, вы владеете информацией о нас во всех подробностях, так что, похоже, вы не лжете». Он наклонился ближе к лицу Лайлы, отведя локти назад, прежде чем продолжить.

— Крыса в особняке продала тебе информацию? Как долго вы планируете играть в такую ​​игру? ”

Лайла чувствовала себя мышью, запертой в клетке, готовой к испытанию, не меньшему испытанию Ласиаса. Она знала, что продолжать ей опасно, но не могла дать ему понять, что он одержал верх. Изо всех сил пытаясь сдержать панику в голосе, Лайла ответила сухо.

«Нет, я не покупал никакой информации».

"Я понимаю."

— Но я могу сказать тебе, кто эта крыса. Добавила Лиля.

Лила была благодарна за то, что начала видеть интерес в глазах зверя перед ней, она знала из оригинального романа, что Ласиас был обеспокоен утечкой его информации, вызванной тайным шпионом в поместье. Ласиас был проницателен и всегда сосредоточен на каждом из своих подчиненных. Но шпион был настолько тщательным, что Ласиас не знал, сможет ли он найти его, пока не стало слишком поздно. Так что устранение утечки информации в данный момент имело бы большую ценность для Ласиаса.

— Если ты подпишешь со мной контракт, я подставлю тебе крысоловку. Это очень эффективно».

— Это кажется весьма заманчивым. …

Глава 13. Удачное предложение

Этот ответ пришел к Лиле как знак того, что она на правильном пути, это был первый положительный ответ от него. Не зная, где остановиться, она испытала свою удачу еще немного.

"И вот еще. Алмазный рудник, который был передан Доусону Хилну, я могу вернуть вам.

— О, и как ты собираешься это сделать? Сказал Ласиас, еще больше расширив свою очаровательную улыбку, продолжая свой ответ: «Я ненавижу азартные игры. Это то, что делает жалкая кучка парней, которые хотят сделать ставку на то, в чем они не уверены. Не в моем стиле полагаться на удачу».

В его тоне была решимость. Лила поняла, что если она сейчас не раскроет свои карты, сделка не состоится.

— Вообще-то я уже знаю, кто этот шпион. Если вы точно знаете, куда идет крыса, становится ясно, где поставить ловушку».

— Ха, продолжай.

«Я дам вам ловушки для крыс, а также крысиный яд. Так что никакая крыса никогда больше не побеспокоит тебя.

Уверенная манера Лилы заинтриговала Ласиаса. На его красивом лице было веселое выражение. Впервые он стал видеть женщину в новом свете. Она напоминала тигрицу, одетую в нежное и красивое пальто.

«Когда вы полностью прекратите утечку информации, шпиону придется сжечь улики. Он будет спешить, и это будет его падением. Потому что тогда его будет легче обнаружить. Естественно, шпион, чья личность была известна, был бы лишен жизни.»

— Что ты собираешься делать с алмазным рудником?

Услышав этот вопрос, Лила уверенно подняла предметы, которые держала в руках, и положила их на стол. Удовлетворенно вздохнув, она открыла все документы, предназначенные для Ласиаса. Роскошный стол потерял свой яркий цвет из-за количества бумаги на нем. Хотя важность бумаг была очевидна, они, казалось, были написаны трудолюбивым и умным почерком, Лайлы. Несмотря на то, что содержание казалось ясным, Ласиас все равно спросил, слегка приподняв брови.

— Что это?

«Личность шпиона, люди, с которыми он взаимодействовал, информация, которую он передал, информация, которая скоро будет передана, слабость семьи Хилн, информация, которая вернет шахту. Я все это записал здесь».

"Ух ты!" После всей этой информации необходима была реакция. Но тем не менее он не мог не удивиться. Он был не из тех, кого легко удивить, но он не мог понять, как она получила всю эту информацию. Данные тоже были свежими, так как чернила еще выглядели свежими и еще не засохли. Хм, должно быть, было написано сегодня. — подумал он с интригующей улыбкой.

«Сениор Хилн. Она будет нашим игроком».

— Сениор, а.

Она была второй в семье Хилн и полна амбиций, достаточных, чтобы стать следующей преемницей, но она продолжала проигрывать , Доусону.

«Маркиз Хилн умрет через год».

"Что?" Брови Ласиаса поднялись еще выше. Ее реплики должны были быть брошены в железную клетку презрения в любой момент, и он легко мог послать ее тем же путем. Вместо этого он просто рассмеялся.

«Это довольно громкое заявление».

Однако то, что она сказала, было недалеко от правды. Маркиз Хилн не появлялся ни на каких благородных церемониях, каждый раз под нелепым предлогом. Ласиас тоже знал, что дни маркиза сочтены.

«Через год будет определен преемник Хилна. Доусон — сильный кандидат, но он не может вести с нами дела».

В заключенной с ним сделке не было ничего, чего можно было бы желать.

— Я думаю о том, чтобы заключить сделку с Господином и вернуть шахту. Ты уже знаешь, что у них плохие отношения, верно?

Лациас согласно кивнул.

«Она хочет победить Доусона и стать преемником». Она продолжила.

— Да, так как же уговорить Сениор ?

«Недавно Хилн начала торговать с Колоссом Королевства Никсон. Но у них проблемы с маршрутом, потому что он неудобен. Еда, которую они экспортируют, скоро сгниет от палящего солнца. Но что, если они пересекут морскую линию, ведущую прямо в гавань?»

Лайла приподняла уголок рта, криво улыбнувшись.

«Конечно, будет всплеск предложения». Она знала, что он здесь.

"Это хорошая идея. Их Камень Маны также будет доступен для распространения».

"Верно. Сениор укрепит свои позиции в Хилне. Я уверена, что она согласится на эту сделку».

Это был план, в котором Сениор не участвовал напрямую, это был идеальный план, когда он был написан на бумаге. Почти слишком идеально. Лакиас начал сомневаться в ее честности. Откуда у нее могла быть вся эта высококлассная информация, у нее даже была информация о драме между членами семьи. Даже элитные шпионы не могли получить информацию так глубоко. Имея все это в виду, Лакиас знал, что он определенно хотел, чтобы этот человек был в его иерархии.

"Это все?"

"Да. Сейчас."

Ласиас почти истерически расхохотался, откладывая планы. Как глава Вайфеля, находившегося на пике своей власти, он был тем, кто оказывал давление на других. А не наоборот.

«Вы думаете, что я приму ваше предложение… так что вы рассказали о своих планах, вы думаете, что я обязан делать то, что вы хотите сейчас?»

«…»

— Я думаю, ты слишком наивна.

Глава 14. Удачное предложение

Лайла промолчала, зная, что это лучшее решение. Она, наконец, увидела его истинное лицо, но она предвидела это, поэтому выражение ее лица оставалось спокойным. Она знала о намерениях Ласиаса с самого начала.

— Вы уже дали мне всю информацию, которую я хотел. Ты даже нашла крысу. И подарила мне все это на блюдечке с голубой каемочкой». Ласиас держал информацию о шпионе в одной руке.

«У меня есть все, что мне когда-либо было нужно прямо здесь. Я могу просто вышвырнуть тебя прямо в этот момент, и ты вернешься к исходной точке, фактически к нулевой точке теперь, когда у тебя нет козырей в рукаве».

Лицо Лайлы было таким же спокойным, как ветер в застенчивую ночь.

— Короче говоря, теперь ты мне бесполезна. Так почему я должен принять это предложение?»

Он ожидал, что она будет нервной и напряженной, с выражением замешательства и упадка на лице, но вместо этого выражение ее лица было совершенно пустым. Что происходит у нее в голове? Чем больше он думал об этом, тем больше его это интересовало. Он и не подозревал, что она искала правильную реплику, правильный момент, чтобы выстрелить. Как охотник, наблюдающий за своей добычей. Она знала, что звезды должны сойтись как нельзя лучше, и у нее был только один шанс.

«К сожалению, я не бесполезна. Я не вытащила все свои карты, не подумав об этом».

Ласиас посмотрел на Лайлу глазами, блестящими от интереса. Его уже переполняло предвкушение.

«Единственный способ пройти по тому пути, который они хотят, — это использовать пропуск семьи Маршмелл».

«…» Это не входило в его предсказания.

«Вы можете купить пропуск у меня. Потому что цена одинакова».

Ласиас должна была чувствовать себя загнанным в угол, но он действительно восхищался ее последней картой. У него не было другого выбора, кроме как признать, что эта женщина, умеющая пользоваться своей головой, очень ему поможет. Если он упустит эту возможность и его потянет на другую сторону, она быстро превратится в угрозу.

"Хорошо. Каковы условия договора?»

На самом деле, Ласиас уже планировала удержать ее, даже если бы не контракт. Он хотел, чтобы она была рядом с ним. Он был готов пойти на несправедливый контракт, так как умных людей очень трудно заменить. Он знал, что это случалось нечасто, но, похоже, быстро проникся к ней симпатией. Кроме того, что она может предложить? Деньги? Честь? Я мог бы предоставить это все.

Увы, ответ Лайлы был совсем не таким. Далеко от них на самом деле.

"Пожалуйста, женись на меня."

"Что простите?!"

*

«Правильно ли я расслышал? Ты только что попросила жениться на тебе?»

Испуганное поведение Ласиаса исчезло и сменилось удивленным лицом, Лила не могла не рассмеяться над его внезапным изменением отношения.

— Ты правильно понял, — сказала она приглушенным голосом из-за того, что ее рука прикрыла рот.

Ласиас немного восстановил свою осанку, но у него все еще было ослепленное выражение лица, как будто он все еще пытался собрать воедино причину, поэтому Лила решила добавить объяснение.

— Если быть точным, то, что я предлагаю, — это брак по контракту. Одного года будет достаточно».

Причина однолетнего контракта, по ее мнению, была проста. Как и в оригинальном романе, Лила отправляла Хира к Ласиасу. Но она сделает это намного раньше. В оригинальной истории Лила отправляет Хира к Ласиасу после того, как Ласиас специально попросил ее отправить его. Это было после долгого периода пренебрежения и жестокого обращения, конечно. Однако Лайла, находящаяся сейчас в теле миссис Маршмелл, хотела попытаться устранить этот период пренебрежения, отправив его к Ласиасу намного раньше. Она знала, что не сможет удалить негативные последствия сама, так как она останется для него травмой, независимо от того, как она будет относиться к нему в будущем.

Если бы история все же пошла по порядку, Лакиас признал бы Хира своим преемником, тогда он был бы обречен на всевозможные невзгоды и злые намерения. Итак, чтобы остановить бедствие, Лила планировала пожить с Ласиасом год, чтобы показать ему, что Хир является подходящим преемником семьи Юппертов, и убедиться, что он ведет Хира по правильному пути. А потом тихонько ушла бы, как будто ее и не было. В теории план казался безупречным, но Лила знала, что все может пойти не так, как надо, поэтому ей нужно было все время быть сосредоточенной.

— Я знаю, что ты, вероятно, еще не доверяешь мне…

Ласиас прервал Лилу возмутительным смехом.

«Ты не перестаешь меня интересовать»

«Как насчет того, если я успешно разберусь со шпионом, сделка будет заключена?»

— Хм, тогда я подумаю об этом.

«Что касается деталей, давайте напишем контракт».

Прошло много времени с тех пор, как Ласиас был кем-то заинтригован. Ему так не хватало ощущения острых ощущений от разговора, что он потерял надежду на людей. Но Лайла казалась другой. Она не только заинтересовала его своим остроумием, но и позабавила его. Мысль о том, чтобы оставить ее рядом, только усилилась.

Ласиас ответил Лайле молчаливым взглядом, поэтому она снова попыталась ткнуть его в него: «Значит, тебе не нравится мысль о женитьбе?»

"Нет. Это не так, я на самом деле ты быстро мне понравилась. — заявил он с теплой улыбкой. «Разве мы не можем пожениться, а не заключать брак по контракту?»

Она не могла отрицать тот факт, что у него была красивая улыбка, но не ответила на это, полагая, что это была просто шутка.

"Это честь. Мы будем хорошими партнерами, — небрежно сказала она.

Глава 15. Очаровательный как щенок

Лила протянула руку. Стремящуюся к рукопожатию. Но в ответ Лакиас крепко сжал ее руку.

«Партнер, ты говоришь, это слово мне не очень нравится».

— Тогда как ты хочешь это выразить?

«Сейчас мы собираемся пожениться, но это не похоже на настоящий брак из-за того, как холодно и бессердечно это звучит».

"Хм?"

На лице Лайлы было явное замешательство, она начала задаваться вопросом, шутит ли он вообще. Что случилось с его личностью волка, которая была у него, когда я впервые вошла? Теперь он ведет себя как кроткая овца. Становится трудно адаптироваться.

Лила не знала, как реагировать, потому что в романе не было ситуации, подобной этой. Она никогда не знала, что у Ласиаса внутри была хрупкая личность. Тем не менее, в его нынешнем состоянии он казался легко читаемым. На самом деле так легко, словно позади него вилял воображаемый хвост.

Она слегка рассмеялась при этой мысли.

.

К улыбке Ласиаса присоединилась поднятая бровь. «Почему ты смеешься?»

— Ой, извините.

«Извинения не нужны. Мне просто интересно, почему ты смеялась».

Казалось, что он не собирался отступать, пока она не сказала ему, поэтому она была вынуждена ответить правдиво.

"Мне жаль. Когда я посмотрела на ваше высочество, я вспомнила щенка, которого вырастила в прошлом.”

"Щенок?"

"Да."

— Как его зовут?

— Его звали Руби.

«Если это Руби… это была самка?»

Лила кивнула.

«Пока ты смотрела на меня, ты думал о собаке. Что я должен об этом думать?»

Ласиас начал беспокоиться о своей внешности, в свою очередь обнаружив комичное лицо. Лайла снова почти усмехнулась, прежде чем сдержаться, не желая создавать новую проблему.

«Мне не хватает мужественности? Я никогда не слышал об этом раньше».

Лайла знала, что он имел в виду: «Ты хочешь сказать, что я недостаточно привлекательна для тебя». Его лицо вместе с его замечанием заставило Лайлу больше не сдерживать смех.

— Я этого не говорила… Ты был просто… как собака. сказала она неопределенно, пытаясь сдержать смех

«Собака… Как собака?»

«Нет, моя ошибка. Ты был похож на щенка. В общем, я имела в виду, что ты выглядишь… мило.

Вернувшись в особняк, Лила первым делом осмотрела комнату Хира.

«Я выбрала комнату с наибольшим количеством окон». Она вспомнила, как Джейн говорила ей об этом, когда пришла. Она доверяла выбору Джейн, тем более что та, казалось, была счастлива сообщить ей об этом, но все же хотела убедиться, что комната идеально подходит для него.

Комната была просторной, в ней было достаточно места, чтобы ее можно было украсить чем угодно, и солнечный свет, казалось, лился из каждого угла. Такая комната была обычным явлением в доме Маршмеллов, но раньше ему давали ужасные комнаты.

— Как долго Хайра спит?

«После приема лекарства он все время спал. Похоже, лекарство работает хорошо».

"Слава Богу. Я боялась, что он серьезно заболеет».

— Когда он проснется, я хорошенько приготовлю куриный суп и подам ему. Я также приготовлю для него немного горячего мятного чая, чтобы помочь с лихорадкой».

Лила согласно кивнула. Она была рада, что нашелся еще один человек, готовый помочь Хиру, и в то же время почувствовала сильное облегчение от того, что его лихорадка не ухудшилась. Она вернулась в комнату, где впервые за долгое время удобно лежал Хир. Она остановилась возле комнаты, глядя на его бессознательную улыбку. Должно быть, он спит. Я не должна делать ничего, чтобы разбудить его.

«Вы должны подойти поближе и посмотреть, в порядке ли молодой господин». Предложила Джейн нарушить ее мыслительный процесс

— Ты… ты уверена, что я должна это сделать?

Джейн мило улыбнулась, она начала верить, что миссис Маршмелл больше не та, кем была раньше: «Ха-ха, конечно, вы можете! Чего же вы ждёте, давайте. Ведь вы его мать».

Мама… я? Лила не могла понять собственных эмоций. Она чувствовала, что хочет увидеть ребенка вблизи и подарить ему всю заботу на свете, но в то же время знала, что ее характер не достоин такой роскоши. Однако Она решила последовать своему сильному желанию увидеть его вблизи.

Лайла осторожно подошла к спящему мальчику, изо всех сил пытаясь заглушить свои шаги. Она подошла к кровати и осторожно легла на край кровати, отчего кровать немного затряслась, к счастью, этого было недостаточно, чтобы разбудить Хира. После долгих размышлений о его очаровательной внешности она не удержалась и погладила его пушистые волосы.

Как мило. Его волосы становятся мягче каждый раз

Глядя на него с этой точки зрения, Лила заметила, что он чем-то похож на Ласиаса.

Глаза Лакиаса были намного свирепее, чем у Хира, но с закрытыми глазами Хира они имели схожие черты. Как такой очаровательный ребенок родился от отца кого-то вроде виконта Маршмелла?

Она поняла, что черты лица Хира очень хорошо описаны в романе, поскольку он выглядел именно так, как она себе представляла. Подумать только, что такой милый ребенок впоследствии станет страшным тираном. Его милая нежность превратилась в холодность, бессердечие. Привлечение несчастья тому, кому довелось их получить. Это определенно не было приятным изменением для нее, но ее план заставить этого ребенка расти по прямому пути не изменился.

Лила еще раз поклялась, что никогда не позволит Хиру превратиться в тирана и не позволит ему стать причиной несчастья. Иначе она не смогла бы жить с собой.

Глава 16. Очаровательный как щенок

«Вода чистая». Прошептала Джейн, показывая ей компетентность комнаты.

Она указала на кувшин с водой на столе, взяла его и налила в прозрачную чашку. Вышла чистая вода, вода, которая выглядела пригодной для питья человека, в отличие от воды, которая была раньше.

«Воздух тоже чистый».

Лайла поверила этому заявлению, так как, когда она вошла, она почувствовала свежий воздух, циркулирующий в комнате из всех присутствующих открытых окон. Как будто она стояла снаружи.

Лайла вспомнила, что полотенце на его голове нужно заменить, поэтому взяла его и тихонько вышла, чтобы намочить и принести новое.

«Мэм, пожалуйста, позвольте мне это сделать!»

«Все в порядке, я хочу это сделать. Тебе не о чем беспокоиться, Джейн.»

Когда она вернулась с заменой и легонько положила ее на лоб. Ей пришла в голову внезапная идея.

«Джейн, не могли бы вы показать мне, где духовка, пожалуйста?»

*

В оригинальной истории об этом упоминалось нечасто, но Хир любил сладкое.

Роуз была одной из горничных, отвечавших за приготовление пищи, а также героиней истории. Всякий раз, когда она могла, она дарила Хиру сладости. Один из немногих огней в свое время.

«Конечно… Вы же не говорите, что будете готовить самостоятельно?»

Джейн, которая последовала за Лайлой на кухню, заикалась от шока.

«Это именно то, что я говорю»

«Ах! Я не думаю, что вы должны делать это, мэм! Пожалуйста, позволь мне сделать это».

"Почему?"

— Миледи, вы не можете, не можете, не можете…

— Я не могу?

Джейн медленно подняла глаза, пытаясь увидеть выражение лица Лайлы. Казалось, она пыталась проверить, не сердится ли Лайла и не обиделась ли она каким-либо образом.

— Не волнуйся, Джейн. Я понимаю, что ты имеешь в виду, мои навыки выпечки не так уж плохи. Я имею в виду, что выпечка была буквально последним, что я делала перед смертью.

Неловко смеясь внутри, Лила стала искать, что можно сделать для Хира.

Когда она, наконец, нашла ингредиенты, которые ее удовлетворили, она начала смешивать ингредиенты вручную. Минут через пять кухню наполнил аппетитный аромат, Джейн выглядела очень удивленной, прикрывая рот обеими руками.

"Пахнет вкусно?"

"Я говорила тебе. Мои навыки не так уж плохи».

Так как была миндальная мука, Лила решила испечь миндальное печенье. Лично это был один из ее любимых десертов.

— Вы помните тот день, когда моя госпожа приготовила суп для виконта перед тем, как вы поженились? — быстро сказала Джейн. Вела себя так, будто сосредоточилась на сладком аромате.

— Я плохо помню.

«Вы сожгли всю кухню! Вот я и подумал, что вы совсем не умеете готовить. Но теперь кажется, что вы явно скрывали какой-то потенциал».

Лиле было интересно, почему вся мебель выглядит относительно новой.

— А ты уверена, что это сделала я?

"Да! Так что все укрылись и были в панике. Разве вы не помните?”

— Я имею в виду, что это было не так давно. — пробормотала Джейн.

Это был случай, которого не было в оригинальной истории, которую она читала. Поэтому Лайла придумала неубедительный предлог, чтобы попытаться прикрыться.

«Ах, верно. Я вспомнила. В то время я очень устала, поэтому забыла убрать огонь».

"О Боже мой! Но это могло быть очень опасно!»

«Ах, от внезапной мысли об этом у меня кружится голова. Я вдыхала много дыма в тот день, и после этого мне было нехорошо, так что давай не будем об этом, пожалуйста, — сказала Лайла, прикрывая рукой лоб, пытаясь придать себе вид.

Лайла медленно перевела взгляд на лицо Джейн, но тут же обнаружила, что на его чертах отразилось беспокойство. Лайла, похоже, была довольна таким исходом. Хорошо, похоже, она мне поверила, а теперь вернемся к моим макаронс.

Казалось, вышло прекрасно, а начинка была вкусной, но не слишком маслянистой. Удовлетворительно рассмеявшись, Лайла поставила овальный печенье в духовку.

Круто, кажется самое сложное позади.

Осталось только намазать сладкий шоколадный крем на жевательный кокос в качестве мягкого покрытия. Лила почувствовала облегчение, так как остались только более легкие шаги. Она откинулась на спинку стула и стала ждать.

Лила долго не ждала. От входа в особняк донесся громкий стук. Лила не могла поверить своему счастью. Как будто некоторые элементы ее прошлой жизни следовали за ней в эту. Она встала с растерянным видом и затопала к входной двери. Джейн торопливо последовала за ней.

«Кто устраивает весь этот стук?» Востребованная Лила

"Моя леди! Это- !"

Джейн была явно поражена. Было похоже, что она точно знала, кем будет этот человек.

Но кто заставил Джейн быть в таком шоке?

Лила подняла голову и посмотрела в окно. С другой стороны появилась высокая женщина средних лет, которая выглядела довольно стабильной в финансовом отношении. Она не могла узнать ее с первого взгляда.

— Эм, кто это?

Женщина начала кричать, но Лила не могла разобрать, что именно она говорит.

Лила почувствовала, как испуганная служанка дергает ее за платье: «Мадам Фаша наносит неожиданный визит».

Услышав свое имя, Лила сразу же вспомнила, кто она такая. Графиня Фаша Маршмелл, я должна была догадаться, что свекровь миссис Маршмелл приедет в гости.

— Вы не можете прийти так без предупреждения, графиня!

Теперь, когда она обратила внимание, Лила смогла разобрать, о чем она кричала: «Я иду навестить особняк своего сына, а ты смеешь преградить мне путь?!»

«Вам необходимо записаться на прием заранее…»

«Что это за ерунда?! Как будто мне нужна встреча, немедленно открой эти двери!»

Все работники особняка появились у входной двери с обильными каплями пота на лбу. Был только один человек, который казался совершенно спокойным в сложившейся ситуации, Лила.

Глава 17. Другой мужчина

Напряжение, казалось, нарастало с угрожающей скоростью, Лила спокойно сидела напротив свекрови, сожалея, что впустила ее. Она молча наливала чай в чашку гостьи. увидев, что она впереди, Фаша бросила быстрое замечание.

«Твое лицо выглядит таким гладким, кажется, ты в последнее время хорошо себя чувствуешь?» — сказала она, попеременно глядя на особняк и Лайлу.

Глубокая ненависть, исходящая из ее морщинистых глаз, была легко читаема. Она даже не потрудилась скрыть свое отвращение. Она высокомерно подняла предложенную ей чашку чая и встретилась глазами с Лайлой.

«Я должна была принести маленькое ведерко».

Лайла знала, что это был ее способ Косвенно сказать: «При виде твоего лица меня тошнит».

— Хочешь, я принесу вам одно? – спокойно ответила Лила.

«Тск, как кто-то с такими низкими стандартами рождения, как ты, может понять, чего я хочу?»

— Если вам это не нужно, то не обращайте внимания. Лайла постучала по наполненной чаю чашке кончиками ногтей и заметила мерцание в орлиных глазах, наблюдавших за ней, когда она это делала. Фаш тут же с удовлетворением разослала свои резкие слова, как будто наконец-то поймала Лайлу в ловушку.

— Похоже, ты до сих пор даже не можешь скрыть от меня свою вульгарную форму. Ты уже так долго живешь в этом великолепном доме, а до сих пор даже не выучил как следует этикет. Во-первых, мне не следовало принимать такого низкорожденного человека.

Лайла очень ждала, что Фаша будет просто разглагольствовать о своем видении несовершенства. Поскольку именно так это и разыгралось в ее голове, Лила непоколебимо восприняла резкие слова.

«Вдова должна быть в черном платье, случилось что-то интересное? Что на тебе надето?"

Лайле не хотелось объяснять ей, как она только что вернулась из особняка Ласиаса, поэтому на ней было цветное платье. Но Фаша, казалось, в какой-то степени оправилась.

«Мой сын еще не так давно умер, ты уже пошла и нашла себе другого мужчину?»

Лайла выпрямилась и пододвинула чашку к краю стола. Пытаюсь терпеливо слушать болтовню Фаши.

«Вот почему я не хотела принимать низкородного, живущего в углу».

Лайла была застигнута врасплох ее последними словами.Что? Жила в углу? Разве эти слова не использовались для ее описания раньше? Она имела в виду себя?

Фаша Маршмелл на самом деле не была в том высокомерном положении, которое изображала. Фраза, которой она назвала свою невестку, однажды была использована против нее до того, как она вышла замуж за аристократа. Из-за этого она стала очень чувствительной к тому, что ее называют простолюдинкой или низкорожденной, поэтому она пыталась найти мужество в том, чтобы быть самой лучшей и отмечать других знаком низкого происхождения. Так долго заботясь о классе, она желала не что иное, как тот же уровень класса для жены своего сына.

Естественно, когда ее сын привел себе в жены простолюдинку, она была категорически против. Однако с его постоянной настойчивостью она в конце концов договорилась со своим сыном, чтобы сделать ее женщиной истинного класса, и позволила ему жениться.

«Бесстыдная. Почему низкие всегда должны быть такими бесстыжими. Вы действительно должны лучше знать свое место.»

Лила вернулась к своему осторожному состоянию и снова не обратила внимания на ранящие слова Фаши. Она пришла к выводу, что Фаша имеет в виду не ее, а бывшую миссис Маршмелл. Лила смогла воспринять ее слова только потому, что строчки, которые выходили из нее, ничем не отличались от фраз, которыми ее называли родители еще в детстве ее прошлой жизни.

«А откуда вы знаете, что у меня будут отношения с другим мужчиной?»

Она пыталась придумать, как история о ее браке с Ласиасом так быстро достигла ушей других, когда она поняла, что совершила серьезную ошибку.

"Что, как? Что ты сейчас говоришь? Реакцией Фаши было то, что она впервые услышала важную новость. Как будто она услышала что-то, что не должна была услышать.”

«Итак… вы говорите, что у вас действительно есть отношения с другим мужчиной? Сразу после смерти моего сына?!

Глава 18. Это моё

Лайла тихо пробормотала себе под нос, осознав, что попала в свою ловушку. — Я думаю… она не знала.

Она говорила легко, но острый слух Фаши улавливал каждую вибрацию звука. Теперь, когда она подтвердила это, она больше не могла ничего поделать.

"Как? …После всего, что я сделала, приняв такую ​​безродную дрянь. Ты выбрасываешь все, что я тебе дала, будто ничего не было?! Мой сын еще так давно не умер, а ты уже ищешь… нет… закрутила роман с другим мужчиной?!”

У Лилы было самое спокойное выражение лица, оно почти приняло форму улыбки. Некоторые говорят, что враг вашего врага был вашим союзником, так что в данном случае ненависть Фаши к предыдущей миссис Маршмелл была взаимной.

«Ты демон! Я знала, что не должна была принимать тебя с самого начала! От тебя с самого начала пахло несчастьем!»

Лайла согласилась с ней, даже когда она повернулась к ругательствам Лилы в лицо. Жизнь Хира была более трудной, потому что вы приняли миссис Маршмелл, вернее, меня. Это была единственная мысль, которая продолжала крутиться в голове Лайлы. Однако новая мысль пришла сама собой, когда слово сорвалось с губ Фаши. Подожди минутку, демон? Как?

— Что ты имеешь в виду, демон? — наконец спросила Лайла.

— Ты спрашиваешь, потому что честно не знаешь? Вскоре после того, как вы вошли в дом, нет, как только вы вошли, мой сын умер!

"И?"

«Вы высосали энергию из моего сына! Ты дьявол, который съел моего сына!»

«Пухаха!» Лайла больше не могла сдерживать смех. — Что это за ерунда? Она не могла не чувствовать, что она была в эпизоде ​​​​одной из тех забавных драм, которые она смотрела в своей прошлой жизни.

«Что это сейчас? … вы добавляете невежливость к своему ужасному гостеприимству?» Спрашивая об этом, лицо Фаши было суровым, как сталь.

Серьезность ее отношения несколько удивила Лилу. «Ах, извините. Я полагаю, именно это и произошло».

Лицо Фаши ожесточилось сверх того, что Лила считала возможным, отношение Лилы оказалось для нее невыносимым. С выражением лица, которое делало ее похожей на то, что она провела несколько дней в пустыне, Фаша задумалась о ситуации.

Она знала, что виконт умер от венерического заболевания, и как бы она ни ненавидела свою невестку, Фаша знала, что Лила вовсе не виновата в его смерти. В семье было хорошо известно, что миссис Маршмелл избегала всех соблазнов в постели с виконтом, поэтому болезнь не могла исходить от нее. Однако она избежала искушений только потому, что знала о его болезни, так как же она узнала, что у моего сына ЗППП?

Фаша рассматривала вариант проверки биографических данных виконта, но это казалось слишком надуманным. Ни у кого из простых людей не было денег, чтобы провести приличное расследование. Ей казалось немного странным, как Лайла получила эту информацию. Был ли за всем этим вдохновитель? Хм, также легко вырваться из тисков лорда.

Был ли за всем этим вдохновитель? Также было легко вырваться из хватки лорда. Фаша заметила, что она слишком долго думала, поэтому обратила внимание на Лайлу, которая, казалось, собиралась дать еще один ответ.

«Он умер, играя нижней частью тела с другими, но логика того, почему я

стала демоном, было так смешно, что я рассмеялась».

"Что! Вам лучше следить за тем, что вы говорите, молодая женщина!”

Лила издала короткий смешок. «Зовёте меня только одним из двух: «безродной» или «молодой женщиной». Это сбивает с толку, но я ценю комплимент».

— Извините, я не сделала вам комплимента.

«Мадам, если вы этого хотели, вы должны были просто спросить, я слышала слухи о прохожем, который продает кремы, скрывающие морщины. Если вы завидовали моему молодому возрасту, вы могли бы просто так и сказать.»

Слова казались слепым недоумением, но Лила очень тщательно подбирала слова. Она вспомнила из оригинальной истории, что Фаша была чрезвычайно чувствительна к своей молодости до одержимости. Увидев, что лицо Фаши было красным, как роза летом, она поняла, что книга попала в точку.

За яростным тоном Фаши скрывалась явная неуверенность. — Ты пытаешься… пытаешься сменить тему ерундой.

— Тогда вернемся к исходной теме? О том, как твой сын умер из-за того, что заигрывал с другими женщинами, верно?

Глава 19. Это моё (2)

«Все, все мужчины такие. Как ты не понимаешь таких вещей?» Фарша защищалась.

— Хм, так ты хочешь сказать, что у каждого мужчины есть такое поведение?

Злости Фаши, казалось, не было предела: «Вот что я получила, приняв в семью такую безродную! Отвечая мне вот так. Хорошо! Да, у мужчин это инстинкт, и им свойственно делать такие вещи! Ты виновата в том, что не знаешь таких элементарных вещей.

«Инстинкт и природа. Я понимаю."

Фаша сразу заметила, что Лайла действительно приняла ее объяснение. В отличие от начала, когда она обычно наносила ей ответный удар. Потребовалось время, но, похоже, она, наконец, начала ее убеждать, Фаша не хотела портить эту возможность, поэтому продолжила, не раздумывая дальше.

«Наконец-то необразованный низкорожденный человек, кажется, понял после стольких объяснений». Фаша и не знала, что приступы Лилы только начались.

— Так вы говорите, что ваш сын был зверем, который был верен своим инстинктам, не зная стыда, верно?

«Ч-что! Как ты смеешь!? Вы теперь сравниваете моего сына с животным!» Фаша не могла поверить своему гневу, не могла поверить, что такая низкорожденная девка доведет ее до такого состояния, она положила ладонь себе на шею от того, как сильно кричала. Но Лайла сказала последнее замечание, прежде чем смогла успокоиться.

— Так что, если все мужчины такие… Значит, твой собственный муж тоже… Боже мой. Как грязно». Губы Лайлы расплылись в легкой ухмылке, из-за чего покрасневшее лицо Фаши перешло все границы.

— Ты смеешь проклинать графа прямо сейчас?!

«Проклясть графа… Нет, я бы так не поступила. Я просто повторила то, что вы только что сказали. Я просто добавила небольшую интерпретацию». Фаша потеряла контроль над своим темпераментом и перестала заботиться о своей шее или о чем-то еще на свете.

— Ты всего лишь безродная девка! Кто ты такая, чтобы так оскорблять графа!

— Вы сказали о мужчинах, что это их природа?

Спокойствие Лайлы только усугубляло ситуацию.

— Ты не собираешься заткнуться?!

Фаша громко вздохнула, она действительно не могла так продолжать, поэтому ей в конце концов пришлось сменить тему.

— И какого черта ты имеешь в виду, что познакомилась с другим мужчиной?

Лайла молчала, решив, что молчание — лучший ответ. Но Фаша все равно продолжала.

«Вы намеренно пытаетесь поднять мое кровяное давление до нездорового уровня. Значит, ты соврала, что познакомилась с кем-то . Ты тоже пытаешься сломить меня». Наоборот, Лила знала, что, если она скажет ей, что скоро снова выйдет замуж, Фаша тут же упадет в обморок. Но Лайла позволила ей жить со своими выводами. Поэтому она снова попыталась сменить тему.

— Что послужило причиной вашего визита?

— Потому что по какой-то причине ты больше не такая глупая.

Лила внутренне вздохнула, она как раз хотела допечь макаруны для Хира, но Фаша усложняла ей жизнь. Одна только мысль о том, что Хир ест миндальное печенье с улыбкой на лице, наполняла ее сердце радостью. Он будет выглядеть так мило, поедая миндальное печенье. Даже после того, как он стал тираном с ужасным лицом, в романе указано, что он милостиво принимал все сладкое. Так как бы прекрасно он выглядел бы, поедая мои сладкие миндальные печенья с его нынешним очаровательным лицом! Мечтательно подумала Лила. Но Фаша своим раздражающим голосом быстро вернула ее к реальности.

«Причина, по которой я приехала сюда, связана с наследством моего сына».

«Ах, наследство. Наконец-то это хорошая тема».

Фаша предпочла проигнорировать это замечание. «Мой сын умер, так что вы не думали, что сможете продолжать жить в таком роскошном особняке, не так ли?»

"Точно нет. Я не планировала больше жить в этом доме, — сказала Лила с легкой улыбкой на лице. Она планировала жить в особняке Ласиаса с Хиром. В особняке, который ничем не отличался от дворца. Лучше даже если придется выбирать. Однако приоритетом был Хир, а не собственный комфорт.

Фаша, наконец, удовлетворённо улыбнулась, это было её самое яркое выражение. "Ух ты! Теперь мы, наконец, говорим в каком-то смысле. Быстро выноси свои вещи из моего особняка. Меня не волнует, как ты это делаешь, просто сделай это сейчас. Я оставлю вам немного денег в счет старых связей, так что довольствуйтесь этим.

Фаша встала, ожидая, что Лила сделает то же самое и поспешит по дому собирать свои вещи. Однако она поступила совсем наоборот. Она осталась сидеть и фактически скрестила ноги, чтобы сесть в более удобное положение.

«Я сказала, что не буду жить в этом особняке, но я не говорила, что особняк не мой».

"Мне жаль?"

Легкая улыбка Лайлы сменилась холодным безжизненным выражением: «Этот особняк мой. Мэм.»

Глава 20. Поражение

Эхо продолжало путешествовать по особняку, пока спор нарастал. — Этот особняк мой, графиня.

"Ты сошла с ума? Как ты могла такое сказать?!”

Теперь Фаша верила больше, чем когда-либо, что Лила была злой ведьмой только для того, чтобы принести ужас и несчастье ей и ее семье, и она была полна решимости остановить ее там, где она стояла.

«Я не схожу с ума».

— Молчи!

Фаша почувствовала, что снова теряет самообладание, не желая показывать никаких признаков слабости, она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы снова успокоиться. Когда она почувствовала, что снова может говорить твердо, она вернулась к спору.

«Это не ваша собственность, этот особняк принадлежит семье Маршмелл». Фаша почувствовала, как к ней возвращается уверенность, когда она щелкнула языком и восстановила свой предостерегающий тон. — Как может такой вульгарный человек, как ты, желать того, что принадлежит семье виконта? Ты должна мыслить трезво».

Фаша предположила про себя, что Лайла должна съежиться и согласиться, если она будет говорить с ней так твердо. Однако Лила практически сразу опровергла предположения Фаши.

«Вы те, кто хочет то, что принадлежит мне».

"Что?! Ты бессовестная и презренная негодяйка! “ Она не могла поверить женщине, сидящей перед ней. Заставив ее выйти из себя трижды!

— У меня есть завещание виконта Маршмелла.

Что?! Фаша не могла скрыть удивления на лице. Она перевернула особняк наизнанку в поисках завещания во время похорон виконта, но не смогла найти ничего, даже похожего на завещание. Она была уверена, что его вообще не существовало, так как же оно могло появиться у Лайлы внезапно?

Фаша подумала о том, что Лайла может соврать в качестве последней карты, чтобы сохранить особняк, но она начала сомневаться в этой возможности из-за того, насколько самоуверенным было лицо Лайлы. Однако она также не хотела верить, что ее собственный сын совершил такой глупый поступок, поэтому придерживалась своей версии.

«Нет завещания. Он покинул этот мир слишком внезапно, чтобы оставить его!»

Лила посмотрела на Фашу сухими безжизненными глазами, она была совершенно невозмутима, так как знала точно, что оно существует благодаря знаниям об этом мире, которые ей дал прочитанный роман. Она также знала точное место, как оно было упомянуто в книге с мельчайшими подробностями.

Поскольку фактическим владельцем особняка был виконт Маршмелл, его завещание имело бы полную силу. Однако Фаша, казалось, совершенно не подозревала о существовании завещания.

Она бы не была так уверена в себе, если бы знала об этом. — спокойно подумала Лила. хм, Фаше нужно было сначала сменить своих слуг, как они могут быть такими жалкими, чтобы не получить хотя бы одну правильную информацию.

«Нет завещания!»

«Да, я знаю, что ты не хочешь верить в реальность. Я понимаю."

Брови Фаши нахмурились, когда снисходительный тон Лайлы разозлил ее. Казалось, она привыкла смотреть на людей свысока, а не наоборот.

«Где ваши доказательства? Вы не можете пытаться обмануть меня, говоря, что у вас есть что-то, чего не существует. Вы хотите предстать перед судом?»

«Я покажу тебе завещание, которое ты так отчаянно хочешь увидеть, но на это потребуется время».

Она знала, что завещания не было в особняке Маршмеллов, она знала, что миссис Маршмел вымотала его из своего мужа, умоляя его со слезами на глазах позволить ей получить завещание, чтобы она могла выжить одна, если он когда-нибудь уйти. Напомнив о ее красоте и скорбном взгляде, он не мог отказаться.

Лайла знала, что миссис Маршмелл очень умна, когда дело доходит до того, чтобы получить то, что она хочет, и сохранить это. Поскольку она хранила его в банке Ахибальта, который был защищен от взяток, поскольку им управляла Империя. Миссис Маршмелл знала, что Фаша будет обыскивать особняк сверху донизу, так что ее вариант был правильным. Хотя, поскольку безопасность банка была настолько тщательной, приходилось извлекать хранящиеся предметы напрямую.

«Что вы имеете в виду, когда говорите, что это займет время? Это очень подозрительно, почему ты не покажешь мне это сейчас?» Глаза Фаши ярко засияли, когда они нашли слабость в медлительных словах Лайлы. «Будете ли вы исполнять сценарий, созданный вами самими? Это было бы типично для такого ничтожества, как ты.»

Лила ответила, не обращая внимания на атаку Фаши. «Завещание хранится в банке Ахибальт, и я не могу сфабриковать его самостоятельно из-за записей о хранении».

— Ахи-ахибальт банк?

Лицо Фаши, казалось, потеряло всякий свой цвет, когда она услышала название Имперского банка. Ей не хотелось верить ведьме перед ней, но она знала, что это должно быть правдой, потому что вы не можете подделать записи о хранении в банке. Банк был одним из самых охраняемых и недоступных в Империи. Даже королевская семья была бессильна, когда дело доходило до дела с банком.

«Это не может быть правдой! Вы хотите сказать, что мой сын оставил вам наш особняк?!»

Лила кивнула: «Да, именно это я и говорю». «Теперь ты хочешь пойти со мной, чтобы доказать это? Или вы предпочитаете, чтобы я отправила записи в ваш особняк?» Она продолжила сухо.

Фаша закусила губу, она знала, что больше нечего сказать.

Глава 21. Наконец-то улыбка

Суп падал обратно в тарелку, когда мальчик пил от всей души. Его маленький рот, казалось, даже не мог вместить столько овощей одновременно, но каким-то образом они это сделали.

Он даже не придирчивый едок

Вишнёво-красные губы Хира выглядели очень мило, когда он пил овощной суп, как раз когда Лила подумала, что он не может стать еще милее, он сделал именно это, он, должно быть, превысил пределы человеческой привлекательности. Она тосковала по нему внутри, но сидела без выражения, не показывая никаких намеков на это.

Хир поймал кусок овоща в дыхательное горло, когда его глаза встретились с Лилой во время еды. Его глаза расширились, и обе его руки быстро подлетели ко рту, когда он пытался скрыть звуки своего кашля. Он не мог позволить миссис Маршмел услышать его кашель. Однако это только усугубило ситуацию, так как он начал икать и еще сильнее кашлять. Его глаза начали слезиться, когда он начал слегка кашлять.

Лайла вышла из транса привлекательности и быстро начала действовать, чтобы пойти и принести ему стакан молока.

"С тобой все впорядке? Вот, — сказала она, протягивая ему маленький стакан молока.

Хир был готов расплакаться, держа чашку обеими руками и молча выпивая ее.

«Прости меня, мама. У тебя пропал аппетит из-за меня, — сказал он, стыдливо глядя вниз.

"О чем ты говоришь?"

— Потому что я сижу… перед тобой, и это раздражает… тебя.

Взгляд Хира был прикован к тарелке Лайлы, к которой она даже не прикоснулась, так как время обеда подошло к середине. Лайла посмотрела на свою тарелку и поняла, что ошиблась.

Я должна была поесть первой.

Лила забыла поесть, потому что была занята наблюдением за милыми выходками Хира, но из-за этого он не так все понял.

«Я вел себя грязно… и не соблюдал правила поведения за столом, мне очень жаль».

Лила стиснула зубы. Она ненавидела, когда ей напоминали о том, какой сломленный ребенок Хир из-за жестокого обращения миссис Маршмелл. Она задавалась вопросом, есть ли способ заставить его снова доверять ей. Несмотря на то, что через год ее не станет, она не хотела расставаться с Хиром на грустной ноте.

Хир не должен выглядеть таким напуганным, когда я представляю его Ласиасу.

Лайла встала, и Хир тут же вздрогнул, когда она прошла мимо него, чтобы обшарить какой-то ящик. Она вспомнила, что нашла что-то раньше, когда делала миндальное печенье.

Вот.

Лайла достала белый нагрудник с оборками и осторожно надела его на шею Хира. Глаза мальчика сильно расширились.

— Ч-что это?

Лайла чуть не упала на пол, держась за сердце, когда увидела, как очаровательные глаза Хира загорелись любопытством, когда он держал белые оборки.

Лайла сдержалась и говорила так, как будто ничего не произошло. «*хм* я прощу тебя, если ты будешь есть с этим».

Хир подтянул нагрудник к лицу.

Она хотела научить его новым кулинарным манерам, и нагрудник должен был стать прекрасной возможностью дать Хиру понять, что проливать еду — это нормально. Не говоря уже о том, как мило он будет выглядеть в нем. Лайла задышала быстрее, просто думая об этом.

Лицо Хира вспыхнуло, и он, должно быть, смутился из-за причудливых украшений. — Ты простишь меня… если я надену это?

"Да."

«Хорошо… Тогда я надену его». Хир опустил смущенное лицо, и Лила вспомнила, что хотела сказать.

«На самом деле, я прощу тебя, даже если ты не наденешь его, потому что я никогда не злился на тебя».

"Что?"

«Хир, я никогда не рассержусь на тебя, чтобы ты ни делал. Поэтому, пожалуйста, будь со мной честен и скажи, чего ты хочешь».

«Ухх…»

— Если хочешь снять нагрудник, можешь.

"Все в порядке. Если ты хочешь, чтобы я надела это… я могу это вынести.”

Хир пытался заслужить ее расположение, и сердце Лайлы чуть не разорвалось, когда она увидела, как этот маленький ребенок терпит что-то, что ему не нравится, чтобы она была довольна. Лайла подавила гнев и открыла крышку серебряного подноса в центре стола.

«!»

Глаза Хира расширились, когда он увидел, что было под покрывалом.

"Это что?"

«Это макаруны. Ты ел их раньше, верно?»

"Да! Когда я был младше!" Глаза Хира не отрывались от макаронс.

Он должен очень любить сладости, чтобы выглядеть таким счастливым. Я так рада.

Лила говорила с обволакивающей улыбкой. — Я дам их тебе в подарок, если ты съешь весь свой суп, Хир.

"Действительно?"

Хир еще больше расширил глаза и быстро начал доделывать то, что нужно было сделать. Даже когда он быстро выпил суп, его глаза все еще были прикованы к макаронс.

«Пейте медленно. Я не хочу, чтобы ты снова кашляла.

«Еш!» — сказал он с набитым супом ртом.

Улыбка Лайлы стала шире. Ну наконец то! Он ведет себя как обычный ребенок.

— Ты прекрасен, Хир.

«.…»

Щеки Хира покраснели, когда он погрузился в суп. Но даже с миской, закрывающей все его лицо, она все еще могла видеть улыбку, формирующуюся на его лице.

Ну наконец то!

Глава 22. Монстр

«Я принесла мышеловку». Лайла помахала черным конвертом сидящему в комнате красавцу, слегка приоткрыв дверь.

— Ах, ты пришла.

«Да, я пришла немного раньше, чем обещала, потому что все развивалось быстрее, чем я ожидала».

Лакиас был в хорошем настроении с тех пор, как его слуга сказал ему ожидать визита Лайлы. Редко когда он сохранял улыбку на лице, но еще реже он смеялся в своей комнате. Он не мог дождаться, когда Лайла войдет и развлечет его своими возбуждающими выходками. И вот она, наконец, здесь.

Вошла Лайла и сообщила кое-какие новости, подходя к его столу. «Я не видел шпиона с тех пор, как прибыл в поместье, возможно ли, что он знает, что мы на него напали?»

Поскольку Лайла пришла как партнерша, а не гостья, она прошла мимо его стола, вместо того чтобы сесть напротив него, и встала перед ним.

«Я не знаю, есть ли у шпиона сообразительность или хорошее чутье. Но все, что я сделала, это укусила их за хвост».

Лайла уверенно улыбнулась и вручила Ласиасу документ, в котором подробно описывались передвижения и поведение шпиона.

«Я думала, что нам нужно действовать быстро, так как мы только что получили их хвост. Вот почему я здесь раньше, чем должна была прийти».

"Давай сделаем это вместе."

— Ты сейчас не занят?

— Нет, я свободен. Это была очевидная ложь. Горы бумаг на его офисном столе представляли собой именно это.

— Хорошо, если ты так хочешь.

*

В последний раз шпиона видели в казино Ахибальт, которым напрямую управляют чиновники Империи. Казино всегда кишело игроками, которые мечтают о мгновенном выигрыше. Но лишь немногие уходят со своими мечтами.

Ласиас огляделся, пока казино процветало. — Поскольку шпионы обычно не так много играют в азартные игры. Я предполагаю, что в казино есть клиент, с которым нужно встретиться.

«Это определенно возможно». Найти шпиона было бы труднее, потому что в этом случае он, вероятно, прятался бы в защищенной и частной приемной, а не на открытом пространстве.

Хорошо, что я выбрала, Ласиас.

Ей определенно было бы нелегко добраться до личных VIP-комнат, если бы она была одна. Но с герцогом это наверняка будет легкой прогулкой.

— Ваша светлость, нам нужно подняться.

"Вверх?"

— Да, в приемную.

«Ах».

Ласиас улыбнулся и кивнул. Казалось, он понял, что имела в виду Лайла. Как только они направились к лестнице, кто-то подбежал к ним.

«Ваша… Ваша светлость!»

Пожилой мужчина, похожий на управляющего казино, остановился и поклонился перед ними. Он задыхался, и у него было широко раскрытое выражение лица. Казалось, он не мог поверить, что Ласиас посетил казино.

Смешанный с одышкой и удивлением, из его горла вырвался нервный тон. — Мы… мы бы сопроводили вас, если бы вы предупредили нас заранее.

«Мы были разочарованы тем, что вы не ответили на наши приглашения лично».

— К сожалению, я пришел сюда не для того, чтобы развлекаться.

Управляющий стыдливо посмотрел на лаконичные слова Ласиаса и в ответ понизил голос. "Да? Т-тогда какова цель вашего прибытия?”

Он сразу же продолжил, предполагая худшее. «Кто-то пришел, чтобы спрятаться в нашем казино после того, как взял деньги?»

«Это что-то вроде этого».

Несмотря на свой вид, менеджер обладал острым умом, как и подобает всем менеджерам казино. Он набрался смелости и выступил навстречу случаю.

— Хорошо, я помогу.

"Как вы можете мне помочь?" Герцог звучал очень снисходительно, но этого было недостаточно, чтобы сломить нынешний настрой управляющего.

— Есть проход, которым может воспользоваться ваша светлость, чтобы вы могли передвигаться незамеченными.

Ласиас был впечатлен его решимостью и полезностью. «Это действительно хорошая идея».

Лицо Лайлы просветлело от предложения менеджера, так как лицо Ласиаса было слишком эффектным, чтобы ходить на публике. Не говоря уже о том, что поползли бы слухи, если бы их увидели прогуливающимися вместе. Это если они еще не взошли. Тем не менее, скрытый коридор действительно пригодился бы.

— Ч-кто это? Менеджер сказал с явным удивлением, когда он наконец заметил женщину, стоящую позади него.

Ласиас улыбнулся, отвечая. "Моя жена."

Рот менеджера широко раскрылся от удивления. "Что?!"

*

«Никогда бы не подумала, что когда-нибудь пройду по такому проходу». Лила даже не знала бы о существовании прохода, если бы не Ласиас и его могущественное положение. Свет потускнел, когда лестница начала двигаться вверх по спирали.

«Следи за своим шагом. Темно."

"Спасибо за заботу."

— На самом деле ничего.

После подъема по лестнице все стихло, в отличие от шумного первого этажа, в коридоре было спокойно. Управляющий, который вел их, остановился и поклонился, уступая им дорогу.

"Мы пришли. Этот выход ведет в приемную. Наши записи посетителей показывают, что человек, которого ищет ваша светлость, находится в комнате 3.”

Они знали, что найти шпиона не составит труда, потому что документы, которые предоставила Лила, подробно описывали их внешний вид.

Это слишком просто.

Лайла чувствовала, что все идет слишком гладко, чтобы чувствовать себя комфортно в ее нынешнем положении. Хотя Лайла чувствовала некоторую тревогу, она решила, что на самом деле она мало что может сделать, и вполне возможно, что все идет хорошо.

Ласиас повернулся к менеджеру. — Я возьму это отсюда.

«Да, не беспокойтесь, наши сотрудники не будут говорить об этом, и я тоже». Сказал менеджер, кивая в сторону Лайлы.

Лила не могла не улыбнуться. Менеджер подумал, что Ласиас пытается сохранить их отношения в секрете. Она слишком хорошо знала Ласиаса по роману, что он мог сделать что-то подобное. Ласиас улыбнулся, глядя в сторону Лайлы. Словно прочитав ее мысли, он весело ответил.

Глава 23. Монстр (2)

«Не нужно молчать».

— Простите, сэр?

— Наоборот, было бы лучше, если бы ты пошел дальше и распространил слухи о том, что мы поженимся. — сказал Лациас.

— Я не хочу оскорбить ваше мнение, но вы уверены? Ваша милость?"

— Думаешь, я шучу?

"Нет, конечно нет! Извините, ваша светлость.” Сказал менеджер, отчаянно кивая на холодное отношение Ласиаса.

Он не знал, почему герцог попросил его распространить слухи о его женитьбе, но инстинктивно чувствовал, что следовать его приказам будет правильно. Он выжил благодаря своим инстинктам, и они еще не подвели его, поэтому он продолжал полагаться на них.

Лайла снова посмотрела на Ласиаса, как будто не видела менеджера. — Нам действительно нужны слухи?

"Конечно. Почему бы людям не поздравить меня с женитьбой?»

Лайла была в замешательстве, зачем ему нужны поздравления с браком по контракту, но она просто предположила, что ему нравится внимание. Пройдя немного от выхода, они прибыли к своей цели, Комнате 3.

"Вот." — сказала она, положив руку на дверную ручку.

Цифра «3» была четко высечена на металлической пластине с золотым тиснением. Прежде чем Лайла успела открыть дверь, она почувствовала, как чья-то теплая рука схватила ее за руку. Она посмотрела в темные глаза Ласиаса, когда он спокойно поднял ее ладонь.

— Я пойду туда один.

Лайла не собиралась отступать только из-за силы момента. "Что? Но мы согласились пойти вместе, мы заключили контракт».

«Я тот, кто говорит, что все в порядке, так в чем проблема?»

"Но-."

«Я не хочу показывать тебе, что я собираюсь сделать, поэтому, пожалуйста, подожди немного, Лила».

— Я… я понимаю.

Лила ничего не могла сделать, так как не имела права отказывать Ласиасу в изменении контракта и не имела веских причин его останавливать. Лайла убрала руку с дверной ручки и отступила назад. Ласиас улыбнулся ее решению и вошел внутрь, закрыв за собой дверь.

*

Это была небольшая организованная комната, вокруг которой стояло несколько удобных на вид кушеток. Шпион сидел на стуле справа и в одиночестве читал книгу, когда заметил, что дверь открылась. Его лицо стало бледно-белым, как будто он только что увидел привидение.

«Ах, привет». — пронзительно произнес Лакиас.

Шпион задрожал от одной лишь холодности голоса. «Ва-ва-ваша светлость-»

"Рад встрече." — сказал он, хрустя суставами пальцев.

Глаза шпиона были полны страха, он знал, что его жизнь зависит от того, как выбраться из этой ситуации, но его реакция все еще была медленной, потому что страх не знать, что Ласиас сделает дальше, брал верх над ним. Когда он, наконец, набрался смелости, чтобы встать, Ласиас бросился к нему и схватил его за бледную шею.

«Скажите, было приятно продавать информацию обо мне?» Его голос был похож на голос дьявола.

«Пожалуйста… Позвольте… позвольте мне жить…»

— На самом деле ты не думаешь о том, чтобы умолять меня не убивать тебя.

Хватка на шее шпиона была настолько крепкой, что он едва мог подобрать слова. — Э… ах… Пожалуйста…

«Почему ты умоляешь о пощаде, когда это произошло из-за тебя?»

Шпион глубоко вздохнул и, наконец, сформулировал предложение: «Я… я сделал ошибку… Пожалуйста… простите меня хоть раз!»

Ласиас держал тощего шпиона в воздухе, как будто это было ничто. «Вы должны были быть готовы к последствиям, когда продали информацию обо мне»

Шпион упал на грудь и тяжело дышал, когда наконец снова схватился за шею.

Ласиас продолжал, как будто в тот момент ничего существенного не происходило. — Я был очень зол на то, что ты ускользнул.

Шпион вспомнил свое положение и вцепился в брюки Ласии. «Пожалуйста, не уби-»

Быстрым ударом ногой по лицу шпион отпустил его и сел на пол, едва двигаясь. — А теперь скажи мне, кто твой босс? отряхивая штаны.

«.…»

Шпион отказался говорить, в отличие от тех случаев, когда он просил милостыню раньше. Шпион явно больше боялся ответственного за него человека, чем его самого. Но Ласиас планировал изменить это.

Он присел к нему на корточки, пока не услышал его слабое дыхание. — Кажется, ты хочешь умереть. — прошипел он.

Шпион поднял глаза от пола и увидел глаза с явным убийственным намерением, смотрящие на его собственные. Рука Лакиаса начала светиться, а вокруг него появились маленькие голубые сияющие сферы. Шпион впал в судороги от увиденного.

"Ах! Сверхчеловеческие способности! Монстр!»

— Это твои последние слова? Плохой выбор».

Шпион только застонал, когда сферы полетели прямо ему в шею. В конце концов, они были так же сильны, как пули. В комнате вдруг стало очень тихо, так как было слышно только жужжание освещения. Сферы вернулись обратно в руку Лациаса и бесследно исчезли. Теперь остался только труп.

"Идиот."

Ласиас вышел из комнаты и закрыл дверь с невинным лицом, как будто ничего не произошло. Лайла ждала его со скрещенными руками, прислонившись к стене напротив двери. Он глубоко улыбнулся, когда вспомнил о ней.

«Лила, все кончено. Подойди сюда."

У нее было растерянное выражение. "Так скоро?" Он уже признался?

Она думала, что это займет некоторое время, так как шпион оказался таким же, как Ласиас в оригинальной истории.

— Неужели шпион так легко признался?

"Да, он сделал это. Казалось, он отказался от всего, когда осознал ситуацию».

— Что ж, хорошо, что все так закончилось.

Ласиас красиво улыбнулся, как послушный щенок, без следа безжалостного человека, которым он был всего несколько секунд назад. — Да, очень мило.

Глава 24. Ревнивый жених

Лайла выглянула из окна своей комнаты, когда услышала постоянный стук из окна. Там лежал почтовый голубь с посланием, привязанным к его лодыжке.

"Что?" Она осторожно взяла птицу и вытащила сообщение из крошечного контейнера.

[Когда ты придешь? Я жду твоего прихода весь день, высунув шею из окна… Ты придешь, пока она не сломалась, верно?]

Лила знала, кто отправил сообщение, хотя записка не была подписана. Тон явно принадлежал Ласиасу, и Лайла почувствовала его запах от самой бумаги.

— Она тихо пробормотала себе под нос с улыбкой на лице: «Он не щенок, ожидающий своего хозяина».

Она собиралась навестить его в ближайшее время, так как обещала навестить его после организации статей, которые она напишет по контракту.

Что ж, думаю, время сегодня кажется подходящим.

Лила достала из ящика стола свою ручку и бумагу и начала писать в ответ:

[Могу ли я зайти к вам сегодня вечером?]

Она еще даже не вышла из своей комнаты, когда почтовый голубь вернулся с ответом.

[Я буду рад приветствовать вас в любое время.]

Лила пошла подтвердить свой контракт, увидев приглашение Ласиаса. Она сунула его под мышку и пошла к Джейн готовиться к прогулке.

— Джейн, ты не могла бы подготовить карету?

Джейн оторвалась от мытья полов. — Куда, мадам?

— Посещение особняка герцога, пожалуйста.

Джейн широко улыбнулась и продолжила вытирать пол. — Не думаю, что мне нужно ее готовить, миледи.

"Что ты имеешь в виду?"

«Посмотрите наружу». Джейн указала на окно, и взгляд Лайлы, естественно, проследил за пальцем Джейн.

Удивительно яркий экипаж, украшенный лиловыми ипомеями и лавандой, был припаркован перед особняком Маршмеллов. Это было на месте старой кареты, сделанной из черного меридиана, истинного признака роскоши.

— Герцог прислал эту карету, мэм.

Лила была сбита с толку: «Ласиас прислала что-то подобное?»

"Конечно!"

Лила никогда не знала, что Ласиас может быть таким романтичным. Поскольку в оригинальном романе у него никогда не было супруги, она не ожидала, что он пошлет ей эти удивительные знаки. Это была сторона Ласиаса, которую никогда не показывали, поэтому она не могла все время полагаться на свои предыдущие знания о нем.

— Как давно она пришло?

«Долгое время. Он был там с тех пор, как я начала работать».

Замешательство Лайлы стало еще более очевидным. — Почему ты меня тогда не позвала ?

«Мне очень жаль, мэм. Но всадник взял с меня обещание не делать этого.

"Что? Почему?"

— Его светлость приказал всаднику не мешать вам и позаботиться о вашем удобстве, даже если это означает долгое ожидание.

Замешательство Лайлы сменилось розовым румянцем.

— Хорошо, я спущусь после того, как подготовлюсь. — сказала она, пытаясь закрыть лицо.

Улыбка Джейн стала немного шире. — Да, я сообщу всаднику.

"Спасибо."

"Ой. Еще кое-что, мадам.

"Да?" Лила остановилась на обратном пути вверх по лестнице, когда Джейн осторожно подошла к ней, чтобы что-то прошептать.

"Не переживайте. Я прослежу, чтобы никто не говорил о том, что вы не вернётесь сегодня вечером, если это будет необходимо.”

*

Выйдя из кареты, Лила направилась прямо в офис Ласиаса, внутренняя часть кареты была почти полной противоположностью снаружи, так как внутри она была выполнена в роскошном черном цвете с золотыми накладками. Она также была спроектирована так, чтобы быть максимально удобной, поэтому у Лилы не было никаких проблем с тем, чтобы лежать в ней во время поездки. Когда она вошла в его комнату, дверь была уже открыта, как будто он ждал ее.

— Почему ты сегодня просто стоишь вне комнаты?

Ласиас стоял у входа в дверь, маня ее войти, теперь Лайла поняла ситуацию.

— Заходи, проходи. Я все это время ждал, когда ты увидишь меня.

Она вошла в комнату и заняла свое обычное место у рабочего стола с расставленными наготове чайными чашками. Улыбка Ласиаса была прекрасна, его губы округлились, контрастируя с острым взглядом.

«Поскольку ты не навестила меня, я беспокоился, что ты меня бросила».

«Не лги».

"Я не лгу. Почему ты думаешь, что я лгу?»

Ласиас наклонил голову, судя по его искреннему выражению лица, Лила могла сказать, что он действительно не понимает причины. Она решила не отвечать и предоставила решать ему, вместо этого она начала с действительно важной темы.

— Это контракт, который я привезла с собой.

Лила протянула Лациасу договор, написанный на пергаменте, он посмотрел на него сверху вниз и пролистал без особого интереса. Лила была немного раздражена.

«Пожалуйста, скажите мне, если у вас есть какие-либо вопросы».

«Я немного разочарован. Мы так давно не виделись, и первое, о чем ты говоришь, это о работе?»

"Да. Теперь, пожалуйста, продолжайте читать».

— Я не хочу.

Лайла еще не была готова к этой стороне Ласиаса. Она по-прежнему видела в нем человека, который очень серьезно относился к своей работе. Она вздохнула про себя и оперлась на стол. Иногда он действительно вел себя как упрямый щенок. — О чем нам нужно поговорить?

Глаза Лакиаса внезапно загорелись. «Мне очень любопытно, чем ты занимаешься в свободное время, пока мы не работаем вместе».

Он был серьезен? Лайла была застигнута врасплох, но все же ответила без малейшего удивления в голосе.

«Я испекла печенье».

"Да неужели?" Он казался искренне заинтересованным.

«Я также делала макаруны и мадлен».

Выражение лица Ласиаса изменилось от удивления, как будто он не ожидал, что она упомянет такое хобби. Но Лила не упомянула, что просто испекла их для Хира, чтобы узнать, что ему нравится, и сблизиться с ним.

Ему понравились самые сладкие из них, макаронс. Особенно те, что наполнены густым шоколадным кремом.

Лайла пару раз кивнула, быстро вспомнив, где находится, и попыталась вести себя так, будто все время была сосредоточена. Она вспомнила удивленное выражение лица Ласиаса и пожала плечами, словно не понимая, почему он так на нее смотрит. Лакиас быстро успокоился и ответил своим обычным тоном.

— Кажется, ты любишь сладкое.

— Да, я наслаждаюсь им.

— Значит, ты сделала их для себя?

— Нет, они были для кого-то другого.

Лациас нахмурился, услышав это заявление. — Кто-то… еще?

Глава 25. Ревнивый жених (2)

В какой-то момент красивая улыбка Ласиаса исчезла, и он больше не обхватывал лицо руками с веселым видом. Он обернулся, словно пытаясь скрыть хмурый взгляд, и воздух, который когда-то был комфортным, стал напряженным и стесненным.

Почему он вдруг так себя ведет, я что-то не так сказала?

Лайла немного пододвинула свою чашку и немного наклонила голову, чтобы проверить состояние Ласиаса. В этот момент он обернулся, и на его лице было отчетливо видно выражение раздражения.

«Кому ты их отдала? Я не помню, чтобы получал их». Его тон был ледяным, но Лайла оставалась невозмутимой.

Прежде чем ответить, она на минуту задумалась над тем, почему ей пришлось бы печь пирожные для Ласиаса. "А ты любишь сладкое?"

— Я был бы без ума от всего, что ты мне дашь.

Лила просто подумала, что Ласиас сладкоежка. Поэтому она продолжила тему, которую пришла задать. Он крепко держал ее руку, когда она снова взяла контракт.

«Я не получил ответа».

"Для чего?"

«Печенье, макаруны и мадлен».

"Что ты имеешь в виду?"

— Я спросил, кому вы их отдали.

Лайла ответила так, будто он задавал тривиальный вопрос, не обращая внимания на то, что Ласиак знает о ее жизни. — Я дала их Хиру, потому что он любит сладкое.

Раздражение Ласиаса можно было заметить за милю. — Хир, я о нем раньше не слышал. Он не мог не сразу перейти к сути своего вопроса. «Кто он?»

Лила была сбита с толку. Она понятия не имела, что на него нашло. «Хир — мой сын».

— О, твой сын… Подожди, у тебя есть сын?

«Да, у меня есть сын, и он слишком скоро будет твоим».

Лакиас потер лицо руками и рассмеялся над его глупой точкой зрения. После окончания выражение его лица сменилось на более спокойное.

«Да, да, верно. Ты сказала, что у тебя есть пасынок, теперь я вспомнил.»

"Это так. Как насчет того, чтобы поговорить о контракте сейчас?”

"Хорошо. Хорошо, тогда давайте приступим к вашему контракту.”

Ласиас явно был сложным человеком. В одну секунду он будет расстроен, а в следующую вернется его послушное «я», как будто ничего не произошло. Он оказался более жалким, чем она ожидала.

Контракт был прост, единственным условием Лайлы было предложение Ласиасу усыновить Хира и считать его своим. В то время как условия Ласиаса будут заключаться в браке по контракту на определенный период времени и извлечении его шахт из Хилна. Это при условии, что все идет по плану. Лила уже видела некоторые изменения по сравнению с оригинальным романом, и она не знала, изменится ли что-то еще.

Я должен скоро встретиться с сеньором Хилном.

Лайла коснулась маленькой карточки у себя на груди, пока читала статью.

«Если вы хотите добавить что-то еще, вы можете это сделать». — сказала Лайла, осторожно коснувшись губ.

Контракт был написан на пергаменте как временная мера на случай, если Ласиас захочет что-то изменить или добавить. Значит, Лайла намеренно оставила место на пергаменте на случай, если Ласиас захочет ещё что-то. Официальный контракт, конечно, должен был быть переписан на официальном документе, чтобы он был принят.

Ласиас взял ручку и отложил ее в сторону: «Мне нечего добавить».

"Что?" Она посмотрела на пустое пространство, которое она ожидала заполнить.

«Читайте как следует. Вы не можете отозвать контракт после того, как он подписан».

— Я прекрасно это знаю, не волнуйся. Хм, как насчет продления контракта до ста лет? Лакиас, казалось, действительно ничего не желал, поскольку говорил чепуху. Лайла, казалось, почувствовала облегчение от того, что Ласиас был более чем готов принять этот контракт. Она ожидала, что это будет надоедливой рутиной, но оказалось, что на самом деле это была прогулка в парке.

Она посмотрела на подписанную бумагу, потом снова посмотрела на Ласиаса. — Мне нужно сделать что-то еще?

"Конечно."

Улыбка Ласиаса была косой, когда он протянул лист бумаги, как будто ждал этого момента.

«Я заполнил нашу регистрацию брака, так как вы казались занятыми. Вам нужно только расписаться».

"Хм?"

Лайла с изумлением подтвердила форму, документ действительно был доказательством их брака.

— Я хорошо справился, да?

Выражение лица Лайлы было чуть напряженным, когда она посмотрела на похожего на щенка мужчину, сидящего перед ней и ожидающего, когда его погладят по голове.

«Нужно ли нам регистрировать это в Империи? Нам нужно будет подать на развод через год, и процедура довольно сложная».

— Нет, это то, что мы должны сделать.

«Мы также должны думать о будущем. Хотя это мой второй брак, вашей милости грозит позор развода.»

Ласиас проигнорировал слова Лайлы и взял ручку. «Я добавлю к контракту, что мы должны официально объявить о нашем браке с Империей при любых обстоятельствах».

Лакиас действительно писал на пергаменте, и на документе оставались красивые буквы.

Это бесполезно, если он такой непреклонный. Лила уже собиралась расписаться ручкой, когда услышала, как дверь офиса с грохотом открылась.

— Ласиас!

Великолепно красивая женщина с легкими признаками возраста вошла, не спрашивая разрешения.

«Ласии! Ты- ты собираешься жениться!»

Ласиас кивнул, как будто совсем не удивился. "Да это правда."

Лила сразу поняла, кто это. Перед ней стояла герцогиня Кэмерлайн Вайпер, также известная как мать Ласиаса.

Глава 26. Мать, которой у неё никогда не было

«Как вы могли решиться на такое важное событие, не сообщив мне об этом?»

Лайла напряглась от холодного голоса Камерлайн. Кэмерлайн была сообразительной женщиной, получившей прозвище Ледяная герцогиня, и была известна своим быстрым и острым чутьем.

Лила не могла допустить, чтобы все, чего она достигла, рухнула, и твердо сжала губы. Я должна быть осторожна.

Герцогиня повернулась к Лайле и посмотрела на нее взглядом холоднее самого льда. "Ой? Вы та женщина, на которой мой сын собирается жениться?”

«Я еще не подписала контракт, но да, я та женщина. Прошу прощения за то, что не сообщил вам…»

Кэмерлайн оборвала Лайлу, прежде чем она смогла продолжить: «Ах, не волнуйся, тебе не нужно долго говорить».

"Входите." — сказала она, щелкнув пальцами.

По сигналу Камерлайн вошли несколько крутых мужчин, ожидавших за дверью, и все они держали в руках что-то тяжелое.

— Пожалуйста, положите их сюда.

Мужчины поставили тяжелые ящики под ноги Лайле, и голос Кэмерлайн, звучавший странно взволнованным, раздался в офисе.

"Привет! Тебе нравятся туфли и каблуки? Как насчет драгоценностей? Надеюсь, наши вкусы совпадают».

«…» Лила была совершенно застигнута врасплох. Ей нечего было сказать.

«Это ценное ожерелье в моей коллекции, оно тебе подойдет. Давай наденем его на тебя сейчас, хорошо?»

Перед Лайлой была свалена гора предметов роскоши.

Лайла с изумлением посмотрела на украшения. "Что это?" Это был самый неожиданный исход, который только мог с ней случиться.

Герцогиня просто продолжала говорить во время изумления Лилы: «Подумать только, что ты примешь эту неприятность в виде моего сына, который мучил меня годами, отказываясь от всех моих предложений о женитьбе и живя полностью на своих условиях!»

Кэмерлайн достала носовой платок и промокнула влажные глаза.

"О, спасибо! Я так благодарна. О, я думаю, что могу просто заплакать.”

Лила все еще не могла найти слов. Ее разум все еще обдумывал то, что только что произошло. В оригинале ее звали Ледяной Герцогиней, но холод определенно не был тем, чем она могла бы описать ее сейчас. Лайла внутренне коснулась лба от того, насколько другим был этот мир с этой точки зрения.

Великолепная роскошь не привлекала внимания Лайлы, так как в ней не было необходимости, а благорасположение не обходилось даром. Была вероятность, что Лайла не сможет отказать Кэмерлайн в необоснованных просьбах, если примет их.

«Я уже получила достаточное количество даров от Его Преосвященства. Тем не менее, я глубоко благодарна вам, — Лила попыталась вежливо отказаться косвенной речью.

«Не слишком ли ты строга к тому, кто будет твоим мужем? Зовите его по имени!»

Лайла надеялась не получить такого ответа, а теперь тема полностью изменилась. Даже Ласиас ответил утвердительно, сказав «да». Лайла продолжала пытаться проскользнуть сквозь замечание Камерлайн.

«Поэтому я не могу принять эти дары без причины от герцогини».

Кэмерлайн нахмурилась, глядя на Лайлу извиняющимся тоном. — Почему ты называешь меня герцогиней? Пожалуйста, называйте меня мамой».

Лила была ошеломлена. Даже Ласиас, ее собственный сын, не называл Кэмерлайн мамой. Лила не могла скрыть своего удивления. Она отказалась от своего плана косвенной речи и изменила свою тактику.

«У меня много денег, так что все в порядке».

— Да, у меня есть еще.

«——»

Лила не знала, что сказать. В любом случае, она не могла сказать что-то еще, потому что это было правдой. На ее лице начало появляться выражение поражения из-за ее неоднократных неудач, когда она поняла, что ей придется принять это бремя.

— Я слышу, как кружится твоя голова, милая.

Сказала герцогиня, ворвавшись в ее мысли.

"Мне жаль?"

«Почему ты так напрягаешься? Я даю это, потому что ты красивая.»

«——»

— И я не жду ничего взамен. — сказала она, надувшись.

Лайла совершенно точно не привыкла к такому доброму обращению. Ни разу в прошлой жизни она не получала ничего хорошего без какой-либо цены или последствий. Только для того, чтобы поесть за обеденным столом, ей приходилось слушать, как отец напоминает ей, какая она бесполезная.

Герцогиня заметила побежденное поведение Лайлы и расплылась в улыбке на лице, наклонив голову: «Ну. Я слышала, у тебя есть сын.»

"Да. Да, мадам.

«Ты думаешь о том, чтобы получить от него что-то взамен, когда делаешь ему подарок? И я сказал, зови меня мамой.»

Лила ответила с некоторой горячностью. — Нет, я не… Мама.

"Видишь ?" Кэмерлайн посмотрела на Лайлу нежными и сочувствующими глазами. Лайла опустила взгляд, так как не могла вынести неловкости от того, что кто-то смотрит на нее теплым, как само солнце, взглядом. Она не понимала возможности того, что кто-то другой может быть к ней добр.

Кэмерлайн посмотрела на бедную девушку, стоящую перед ней, и тихо подошла к ней: «Я не собираюсь действовать по этим мелочам, так что перестань катить свои колеса».

Мои… Колеса

«Как ты ничего не ждешь от своего сына, так и я ничего не жду от тебя взамен».

"Я понимаю."

— О, я думала, ты будешь упрямой, как скала. Но оказывается, ты умеешь принимать вещи.

Лайла опустила голову и притворилась, что касается ожерелья перед ней, изо всех сил пытаясь избежать взгляда Камерлайн. Но она почувствовала, как пара наполненных любовью рук обвилась вокруг нее, пока она ковыряла драгоценности. Она подняла глаза и увидела, что женщина, которая всего несколько минут назад стояла на другом конце комнаты, теперь обнимала ее.

Как я не заметила!

«Все будет хорошо, дорогая, а теперь как насчет того, чтобы примерить это».

Лиля была на грани того, чтобы расплакаться. — Д-да М-мама.

Глава 27. Мать, которой у неё никогда не было (2)

— Какой из них тебе нравится, милая?

«Ну, мне не нравятся такие вещи, они все такие одинаковые».

Герцогиня просто полностью проигнорировала ее. "Ой! Думаю, вам подойдут и рубины, и бриллианты. Подождите, даже сапфиры тоже! О боже!

Лила точно не приняла бы роскошных подарков, если бы знала, что так случится. Теперь она неподвижно сидела на стуле и была, по сути, куклой-переодевалкой Кармерлайн. когда примеряла на себя разные украшения.

Кэмерлайн дала Лиле разные украшения, чтобы посмотреть, что ей больше всего подойдет для тиары на предстоящей свадьбе Лилы. Она выглядела взволнованной, как школьница в первый день в школе.

«Почему ты так прекрасна, чтобы сделать это дело таким трудным? О, я уверена, что этот подойдет как раз».

Ласиас, сидевший рядом с Лайлой на диване, с презрением наблюдал, как его мать рвет на себе волосы, пытаясь решить, что надеть на его будущую жену. Он перевел взгляд на Лилу, которая сидела рядом с ним.

"Ты устала?"

"Не совсем."

«Давай, не лги. Ты выглядишь измученной. Сказал Ласиас с улыбкой, протягивая ей чашку чая.

«Хорошо, если честно, я на самом деле вообще не привыкла к этому, и я просто чувствую себя неловко. Я действительно не знаю, что делать».

Обычный гражданин смог бы прожить всю свою жизнь всего с одним из этих драгоценностей, и он был бы доволен. Но теперь Лила оказалась в ситуации, когда перед ней лежало множество этих драгоценностей, и она не могла не чувствовать себя некомфортно.

Лайла посмотрела на него умоляющими глазами. «Для меня не имеет значения, какие я ношу. Пожалуйста, мы можем просто выбрать любой вариант».

"Ну давай же. Ты слишком красива, чтобы не выбирать тщательно, потому что драгоценности померкнут перед тобой.”

Лицо Лайлы стало еще более изумленным этим внезапным комплиментом Ласиаса. Лациас слабо улыбнулся и отвел взгляд. Она выглядит слишком мило.

"Ой! Желтые бриллианты тоже хороши! Еще больше кандидатов! В настоящее время. Что нам делать с платьем?

Лила даже не подумала о том, чтобы добраться до платья, бог знает, сколько времени она с ним протянет. Но, увидев, как Кэмерлайн наслаждается, она не хотела ранить ее чувства, поэтому позволила ей продолжить. И все же часть ее надеялась, что что-то остановит этот вздор. Пока Лайла ставила чашку обратно на стол, Ласиас ответила, словно читая ее мысли.

— Тебе не кажется, что для нас было бы лучше устроить простую свадьбу?..

"Почему?!" Кэмерлайн громко закричала еще до того, как Ласиас закончила говорить. "Милый! Это чепуха. Если бы вы знали, как сильно я ждала этой свадьбы, вы бы знали, почему это так».

«Мама, я не хочу устраивать большую свадьбу, если Лила не хочет. Я буду уважать ее желание».

"Хм?-"

Кэмерлайн была застигнута врасплох сладким тоном сына. Она посмотрела на него серьезным взглядом, потому что из его ответа, казалось, капал мед, а это был ответ, которого она никогда не получит от своего сына.

— Мне… позвонить доктору Мишель…

— Спасибо, но я вполне в здравом уме.

— Нет, кажется, нет.

Ласиас равнодушно ответил, когда Камерилн упомянула доктора, который работал на семью Вайпер. Казалось, она ему как минимум не поверила. Лила, наконец, решила заговорить, после того как некоторое время наблюдала, как они ходят туда-сюда.

— Я не имею в виду, что мне не нравятся пышные свадьбы. Однако, поскольку это мой второй брак, люди будут говорить».

Кэмерилн цокнула языком и кивнула самой себе. — Ты беспокоишься по пустякам. Подумаешь? Это всего лишь второй брак. В эту эпоху они очень распространены».

Лайла увидела, что Кэмерлайн обладает другим мышлением по сравнению с другими. «Однако, все ли будут думать одинаково?»

Поведение Камерлайн было немного непредсказуемым для Лайлы. Несмотря на то, что она никогда не появлялась должным образом в романе, она никогда не ожидала, что она будет такой.

Большинство людей, не мыслящих как Кэмерлайн, посмеялись бы над этим жалким оправданием брака. Лайла была обычной гражданкой всю свою жизнь, будучи замужем за виконтом, это не особо меняло ситуацию, это смущало Вайперов даже без фактора второго брака.

Свадьба с виконтом была очень простой. Вся свадебная церемония была просто званым обедом, на котором присутствовали только избранные из семьи Маршмелл. Никто не позавидует браку между крестьянином и виконтом, поэтому семья Маршмелл решила держать его в тайне. Вот почему она согласилась на небольшую свадьбу. Если бы люди начали говорить о состоянии Лилы, похожем на Золушку, семья Вайпер стала бы посмешищем.

— Просто я не хочу, чтобы люди смеялись над тобой. Грандиозная свадьба только негативно скажется на репутации семьи Вайпер.

Кэмерлайн улыбнулась твердым словам Лайлы. «Моя новая невестка очень умная».

Лайла продолжила спокойно. «Кроме того, у меня есть сын. Мы можем ясно догадаться, что люди подумают об этом браке». Она глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. «Поэтому нам не нужно зацикливаться на идее грандиозной свадьбы, когда все, что я упомянула, против нас».

«Стой, стой. Вы правы во всем». Кэмерлайн погладила волосы Лайлы, как будто находя ум Лайлы милым, и заговорила с широкой улыбкой. «Однако я способна позаботиться о людях, которые говорят за моей спиной».

Неужели она действительно собиралась сделать все это только для меня?

Улыбка Камерлайн стала уверенной. — И я заставлю людей, которые говорят о тебе плохо, пожалеть о своих словах.

Камерлин глубоко вздохнула после своего последнего замечания и погладила Лайлу по голове. — А теперь давай выберем для тебя драгоценности. Бриллианты подходят к тиаре, тебе не кажется?

Лайла не могла не улыбнуться в ответ на сияющее лицо Камерлайн. Она чувствовала, что у нее наконец-то появилась мать, которой у нее никогда не было.

Глава 28. Смертельное оружие

— Ты чувствуешь усталость? — спросил Ласиас, вставая со стула, чтобы проверить свою невесту. «Спасибо, что не отстаете от моей матери, иногда она может быть очень напряженной», — продолжил он, глядя на свою мать.

Кэмерлайн встала от перечисления всех украшений, как будто почувствовав взгляд, которым ее сын бросал на нее, оглядываясь на них издалека.

Лайла расслабила глаза и снова посмотрела на него. "Нет, все хорошо. Я рада, что она уже обращается со мной как с собственной дочерью».

Это был первый раз в ее нынешней и ее прошлой жизни, когда с ней обращались так хорошо. Она даже не знала, что существует такая доброта. Она была очень рада, что у нее была возможность испытать это.

Внезапно она вспомнила одну из главных причин, почему она была там. — О, я кое-что забыла.

"Да? Что это?"

"У тебя есть время?"

Его улыбка стала настолько широкой, что казалось, будто его лицо тает. — У меня для тебя есть все время мира. Лайла не обратила внимания на его драматическую реплику и продолжила, вынув из кармана маленькую карточку. Это был инструмент, который она собиралась использовать для встречи с Хилном-старшим.

Ласиас выглядел немного разочарованным, поняв, что она уклонилась от его устрашающей реплики, но он заметил серьезное выражение ее лица и решил продолжить. — Для чего эта карта?

— Это приглашение от Хилнов. Они собираются устроить званый ужин, разве ваша милость тоже не получил открытку?

Ласиас раздраженно уставился на Лайлу, намеренно игнорируя ее вопрос.

— Почему ты так смотришь на меня? до сих пор нет ответа. — Ласиас?

— Да, это мое имя. — сказал он, подчеркивая «это».

Лила была сбита с толку: «Я знаю об этом».

— Тогда почему ты ведешь себя так, будто не знаешь об этом?

Лила, наконец, поняла ситуацию, он был зол, что она назвала его «Ваша светлость», а не «Ласиас».

Он продолжил прежде, чем Лайла успела извиниться. «Поскольку вы продолжаете называть меня по титулу, я начал думать, что моя будущая жена забыла мое имя».

Лайла не знала, почему он так одержим своим именем, но Лила решила, что выполнит его просьбу, поскольку это не так уж сложно. — Да, Ласиас. Ты ведь тоже получил приглашение, верно?

— Да, да, — сказал он со своим фирменным довольным щенячьим лицом. — Однако я его выбросил.

Лила была удивлена. "Ты что сделал? Почему ты не хранишь приглашения?”

Особняк Маршмеллов всегда был полон приглашений и визитных карточек. Те, что поступали от высокопоставленных аристократов, сушили и бережно хранили, поскольку они были связями и ими можно было похвастаться перед другими. Ласиас наклонил голову, словно не обращая внимания на вопрос Лайлы.

«Зачем мне хранить мусор?»

Глаза Лайлы расширились, пытаясь говорить перед ним ровным тоном. "Мусор?"

— Я храню ваши карты в своем сейфе.

Поскольку он сказал, что хранил карты, казалось, что Ласиас был в курсе аристократических традиций. Однако какие карты? — Я никогда не посылала тебе открытки.

Лациас усмехнулся про себя. — А как насчет того, что ты прислала мне сегодня?

— Ты имеешь в виду записку, которую я привязала к твоему голубю?

Для Лайлы это был мусор, но Ласиас кивнул с застенчивой улыбкой. Лиле не удалось разобраться в ситуации. Зачем ему это делать?

— Я знаю, что ваша светлость не посещает светские вечеринки.

Он вздохнул про себя, не чувствуя желания повторять то, что сказал перед «Ласиас».

— Э-э, да… Ласиас, я знаю, что ты не ходишь на светские вечеринки, но на всякий случай хотела знать.

Он снова улыбнулся, когда услышал, как его имя снова сорвалось с ее губ.

«Я собирался спросить, сможешь ли ты стать моим партнером, если придешь на эту вечеринку, но если ты выбросил свое приглашение, я думаю, это значит, что ты не пойдешь». Лила сдалась, она не хотела тащить человека, который не хотел идти с ней, поэтому она подумала о том, чтобы попросить подходящего человека стать ее партнером.

— Ну, в таком случае, я пойду.

Лайла совсем не ожидала, что он так скажет. — Но вы сказали, что выбросили приглашение.

— Это правда, но я все равно пойду.

Лайла подумала, что Ласиас старается ради нее, поэтому она медленно покачала головой, прежде чем сказать: «Нет, нет, все в порядке. Я могу взять кого угодно, я знаю, что ты занят и не хочешь идти».

Улыбка Ласиаса исчезла, сменившись более темными глазами и напряженными губами. "Хм? … Кто-нибудь?" Он немного помолчал, прежде чем продолжить. «Кого ты выберешь себе в напарники, если я не пойду?»

— Ну, я еще не определился с кем-то…

Она резко остановилась, когда заметила его потемневшие глаза, полные яркой ярости. Он… зол?

Его атмосфера была жестокой, но глаза Ласиаса стали мягкими, как только они встретились с глазами Лайлы. Лайла упустила момент, так как не могла понять, почему он злится. Хм, наверное, мне просто показалось.

— Ничего страшного, если ты не хочешь идти.

Он наклонил голову и посмотрел на Лайлу, отчего его острые черты лица стали более заметными. — Нет, все в порядке, я передумал.

Лила не могла не почувствовать жуткую дрожь.

Глава 29. Смертельное оружие (2)

"Увы. Как я могу позволить кому-то другому стоять рядом с тобой?” Его улыбка была прекрасна, но Лайла чувствовала, что ее связывают против ее воли, будто она не может никуда идти без него.

«Хорошо, тогда ты можешь быть моим партнером, если ты действительно этого хочешь».

Улыбка Ласиаса снова предстала во всей красе. — Хорошо, хорошо.

Лила выпалила то, что было у нее на уме в тот момент. «Я не могу не заметить, что ты что-то крепко держал, когда я упомянула, что собираюсь идти с другим партнером».

— О, это?

Лайла внимательно наблюдала, как он показал черный предмет из пояса на талии. Она сразу узнала его.

— Это… пистолет?

"Да."

Лила, тем не менее, сохраняла хладнокровие: «Можно посмотреть?»

Он передал его, не дожидаясь, пока она спросит дважды. Лайла погладила черный ствол вместе с гербом семьи Вайпер, который был инкрустирован сапфирами вдоль его прямого затемненного корпуса.

Так что это был пистолет, который появился в оригинальной истории, странно видеть его вблизи.

Она знала, что пистолет был ненормальным, потому что в романе упоминалось, что Хиру потребовалось восемь лет, чтобы освоить его после того, как его усыновил Ласиас.

Лайла краем глаза заметила идущего к ней Ласиаса, когда она изучала пистолет. «Кажется, вы уделяете этому пистолету больше внимания, чем когда-либо уделяли мне. Это заставляет меня сожалеть, что отдал его вам».

Ласиас увидел свой шанс и быстро обнял Лайлу за талию, пока она пристально смотрела на пистолет. Он притянул ее к себе и положил голову ей на плечи, демонстрируя широкую улыбку на своем лице. Он как будто претендовал на то чтобы быть ее собственностью.

Он быстро заговорил, прежде чем Лайла успела прокомментировать его действия. «Хотите отстрелять несколько патронов?»

Лайла посмотрела на маленького щенка, сидящего у нее на плече с наклоненной головой.

"Могу я?"

— Конечно, — уверенно сказал он, переворачивая пистолет на рукоятку и отдавая ей.

Лайла держала пистолет и без колебаний целилась в окно. Не увидев никакой реакции Ласиаса, она поняла, что ее подозрения были верны, но все равно хотела проверить это. Раздался громкий выстрел, но ни одной пули. Мысли Лайлы оказались правильными. Она знала, что в пистолете не будет боеприпасов.

— У него прекрасный внешний вид и ощущение, ваше… я имею в виду Ласиас.

«У вас хорошая осанка, хотя у вас нет «кольца», которое вас удерживало бы. Если бы пуля выстрелила, вы бы разбили окно».

Лила не ответила на его откровенные комплименты. Она все еще была занята мыслями о том, как странно держать что-то в выдуманной книге. Не говоря уже о том, что ее уши все еще звенели от холостого выстрела.

«Кольцо» было особой способностью, которая существовала только в пределах романа, это форма энергии в форме пончика, которая обладала волей, а также разрушительной силой. Если пользователь пропустит через него пулю, пуля вернется к пользователю, как бумеранг. Его можно использовать по-разному, в зависимости от способностей пользователя.

В оригинальной работе она почти всегда упоминалась в паре с пистолетом, поэтому Лайла не знала, как можно использовать эту способность. Однако говорили, что эта способность имеет бесконечный потенциал, и сильные мира сего отчаянно пытались ею завладеть.

Ласиас вывел ее из себя, задав ей вопрос прямо рядом с ее ухом. — Где ты научилась держать пистолет?

Она ответила ему, не отрывая взгляда от пистолета, который все еще держала в руках. «С тех пор, как я была молода».

Сказав это, Лила вспомнила дни, когда она покупала пистолет и страстно тренировалась с ним на тот случай, если ей когда-нибудь понадобится застрелить отца. Хотя она и не подозревала, что сейчас это пригодится.

Ласиас напевал себе под нос, увидев выражение лица Лайлы, он решил, что больше не будет спрашивать на эту тему, и осторожно взял пистолет из ее рук, чтобы немного подшутить.

«Я стреляю таким после того, как прикрою кольцо на стволе. Даже если я не пущу пули…

Круглая рамка появилась на запястье Ласиаса, когда он держал пистолет, черный и синий цвета подходили к его одежде.

«Кольцо стреляет вместо пули, что делает все намного чище. В отличие от пули, кольцо исчезало после того, как пронзило цель».

Секунду он смотрел на Лайлу, затем продолжил. «Затем он возвращается к пользователю, не оставляя следов. Это действительно идеальный инструмент для убийства».

Лила знала, что именно сила этого «кольца» сделает Хира могущественным императором. Он работал бессонными ночами, пытаясь создать собственное кольцо, и это явно окупилось. По крайней мере, для той версии Хира.

Лайле никогда не нравилось вспоминать подробности этой части истории, и она не любила перечитывать ее. Это повлекло за собой много тренировок и кровопролития. Однако она знала, что количество создаваемых колец различается от человека к человеку, и создание большего количества колец означало, что ваша точность и разрушение будут равномерно распределяться между ними. Таким образом, наличие одного кольца означало большую точность, но меньшую скорострельность.

Проведя восемь лет, разрывая свои ладони, Хир сумел создать три отдельных кольца. Тем не менее, он все еще сохранил массу силы и точности, а это означает, что он был почти неудержим для широкой публики. Она должна была убедиться, что он больше не закончит так же.

Лайла посмотрела на все черные и синие кольца, появившиеся в комнате. — Тебе они нравятся, Лила? Они излучают такой элегантный вид, верно?»

Лила не могла поверить в то, что видела, она вздрогнула, прежде чем переварить эту мысль. Не было конца количеству колец, сделанных возле нее.

Глава 30. Пухлый очаровательный ребёнок

Джейн подметала крыльцо, когда увидела, что карета, которую она послала ранее, возвращается. «Мадам… почему вы вернулись?» Глаза Джейн выглядели так, будто они искренне хотели выгнать Лайлу.

— Джейн, ты неправильно поняла, я не собиралась оставаться с ним.

Джейн посмотрела вниз, отказываясь смотреть ей в глаза. — Мадам… Я же сказал вам, что сохраню ваш секрет.

— Где Хир? Сказала Лайла, решив перейти к главной теме, которая у нее на уме.

Джейн ответила, бормоча, какой это позор. Она указала на лестницу и сказала: «Он в своей комнате. Пожалуйста, поднимитесь».

— Спасибо, — сказала Лайла, услышав, как Джейн бормочет себе под нос.

Джейн заметила в руках Лайлы маленькую, красиво завернутую голубую коробочку. Она сразу поняла, что это такое, но все же решила спросить.

— Что это, мадам?

Лила улыбнулась про себя. — Это подарок для Хира.

Она знала, что Лила купила Хиру сладкие десерты. Джейн слегка прикусила язык. — Он станет совсем пухлым, если вы будете продолжать в том же духе.

— Тогда это тоже было бы мило.

Она слегка нахмурилась: «Дело не в привлекательности, а в том, чтобы быть менее восприимчивым к болезням».

Лайла погладила коробочку, не желая расставаться со своим драгоценным десертом, Джейн показалось, что она похожа на ребенка, который не хочет расставаться со своей игрушкой.

«Такое количество шоколада также может привести к гниению зубов».

— Это не шоколад, — легко сказала Лайла, делая последнюю попытку.

«Это шоколад».

Лила вздохнула про себя. Угу Откуда она знает?

«Хорошо, хорошо. Я сдержусь после этой последней коробки, — быстро сказала она.

— Я тоже сдерживаюсь, мадам. У меня всегда есть желание осыпать его сладким, но я продолжаю сдерживаться для большего блага».

Лайла вздохнула про себя, затем снова посмотрела на горничную. "Джейн. Сейчас он слишком худой, ему действительно не помешала бы еда, любая еда в желудке».

Джейн закатила глаза, но попыталась скрыть это, вспомнив, что разговаривает со своим начальником, а не с другом. «Хорошо, сегодня я тщательно почищу ему зубы, а вы, пожалуйста», сказала она, заметив, какими тонкими были руки Лайлы, когда зашла речь о «худощавости».

У жены виконта в прошлой жизни было мало шансов поесть. Это было потому, что виконту нравились хрупкие, худые женщины. Но хоть она и освободилась от оков мужа, она все равно продолжает очень мало есть. На самом деле казалось, что в последние несколько дней она ела еще меньше. Джейн очень огорчило то, что она позволила себе так продолжать.

Пока Джейн думала, как заставить хозяйку есть больше. Лила продолжала подниматься к лестничному пролету и добралась до комнаты Хира. Она постучала в дверь с шоколадным пудингом в руке.

Тук-тук «Хир, это я. Могу я открыть дверь?»

Голос милого мальчика ответил с другой стороны. — О да, подождите минутку!

Она услышала какой-то шорох за дверью и улыбнулась про себя, готовясь принять приветливое лицо, ожидая, когда Он откроет ее.

Маленький стройный ребенок открыл ей дверь. Он не был таким тощим, каким был, когда она впервые увидела его. Она была рада, что он начал выглядеть лучше. «Я слышал, что ты ушла, ты вернулась рано, Ма… то есть Мо… Мама!»

— Я? Она провела довольно много времени в поместье Ласиаса и определенно не вернулась рано, скорее опоздала. Она выглянула из-за него, затем спокойно вошла в его комнату.

"Что ты делал?"

"Ничего такого!"

Хир избегал взгляда Лайлы, и оба его глаза тряслись, не зная, куда повернуться. Лила узко подняла бровь.

Хм, интересно, что с ним не так.

Лайла подозревала его в этот момент, но пропустила это мимо ушей, потому что у Хира могла быть тайна из двух. — В любом случае, я купила тебе шоколадный пудинг, хочешь?

Паникующие глаза Хира, наконец, успокоились, когда они остановились на содержимом рук Лайлы. — О… шоколадный пудинг?

Лайла смотрела на него так внимательно, что могла слышать его частые вздохи и взволнованное дыхание.

Он такой милый.

Лила улыбнулась, снимая красную ленточку, и протянула ему маленькую ложку. «Вот, так как это от известного кондитера, это должно быть вкусно. Ешь!»

— Э… да!

Он наполнил ложку пудингом и аккуратно вогнал его в ротик. Его глаза преждевременно расширились, когда он внимательно жевал пудинг с шоколадной начинкой.

«Ммф ммхп, это вкусно!»

«Похоже, пудинг лучше моих десертов».

— Нет, у тебя тоже очень вкусно.

Он не сказал, что у нее лучше, но она все равно не возражала. Видеть его счастливым сделало ее самой радостной, это было лучше, чем любое развлечение. Наконец Хир заметил, что Лайла издалека наблюдает, как он жадно ест. Проглотив еще одну ложку, он взял большую ложку пудинга и протянул к ней руку.

"Что?" Лила выглядела очень растерянной.

— У тебя… у тебя тоже есть.

Глава 31. Пухлый очаровательный ребёнок (2)

Лиле казалось, что кто-то коснулся ее сердца изнутри ее тела. Она задавалась вопросом, как один-единственный мальчик может быть таким милым. "Нет нет. Ты можешь получить все это, я купила это для тебя».

«Мама, это действительно восхитительно. Справедливо, что у ты тоже должна попробовать. ”

Лила больше не могла выносить даже миловидности. У нее уже не было сил даже отказаться от его столь формального предложения. — Тогда я?

Неужели она и Хир стали ближе с прошлого раза? Лайла улыбнулась этой мысли и опустила голову, чтобы поесть с его маленькой ладошки.

Что-то казалось неестественным, когда ее кормили пудингом. Рука Хира так дрожала, что она чувствовала вибрации от ложки на губах. Лайла перевела взгляд, чтобы проверить выражение лица ребенка.

О нет. Лицо Хира было жестким и неподвижным, как будто он только что увидел привидение. Почему?

Видимо, Хир все еще боялся Лилы.

«Он, должно быть, все еще ясно помнит насилие, он все еще верит, что внутри я все тот же человек», — трагически подумала про себя Лила.

Лайла думала, что у них образовалась тонкая связь, но это было не так. Хир все еще чувствовал к ней то же самое. Он просто пытался выжить, будучи добрее к Лайле, чтобы избежать возвращения в то ужасное состояние, в котором он был раньше.

Лила была искренне удивлена, что у такого маленького ребенка такая сильная связь с реальностью и инстинктами. У него слишком много эмоций для его возраста.

Ее сердце дрогнуло, когда Хир напомнил ей о собственном детстве. Она ела пудинг, делая вид, что ничего не заметила.

«Ммм, это вкусно».

"Да, это так!"

Лицо Хира просветлело от ответа Лилы, и он выглядел искренне счастливым. Даже если он чувствовал страх, у Хира было доброе сердце. Увидев его улыбку в ответ на ее слова, Лайла подумала, что, может быть, они все-таки стали чуточку ближе.

Лила чувствовала, что все ее усилия не напрасны и еще есть надежда, что они сблизятся за то немногое время, которое им осталось вместе. Воспоминание о том, что они проведут вместе лишь ограниченное время, заставило удовлетворенное сердце Лайлы немного потускнеть. Это был только вопрос времени, когда ее контрактный брак с Ласиасом расторгнется, и ей придется отказаться от него. Эта мысль дошла до сознания Лайлы до выражения ее лица, но, к счастью, она быстро сменила его на улыбку, прежде чем Хир успел это заметить.

— Было вкусно? — быстро сказала она, пытаясь отогнать свои грустные мысли.

"Да, вполне." — ответил Хир с налитыми шоколадом губами.

Она увидела, как он пытается очистить дно миски от остатков пудинга, и Лила сразу же решила купить ему еще после этого, полностью забыв, что Джейн сказала ей всего несколько минут назад.

— Хир, если ты не занят, не мог бы ты пойти со мной прогуляться? Она сказала, думая, что совместные приятные воспоминания, возможно, откроют его сердце быстрее.

"Прогулка … ? Да, хорошо, — сказал он без особого энтузиазма в голосе.

Она была рада, что Хир не отказал ей в просьбе, Лила была уверена, что теперь все их время вместе будет наполнено радостью и счастьем.

На этой ноте Лайле пришла в голову удивительная идея. «Эй, как насчет того, чтобы сначала покататься на качелях? Это будет весело!"

— Качели? Лицо Хира просветлело, но тут же потемнело. — Но… качели… сломаны.

Миссис Маршмелл в предыдущем романе разрушила их, сказав, что он уродливы и бесполезны. Лайла снова подумала о грубости той женщины. Качели из сухих веток омелы были одной из любимых вещей Хира, и она разрушила их у него на глазах. Должно быть, это был действительно травмирующий опыт для него. и Хир возвращается туда, где были качели после того, как он стал императором.

В оригинальной книге Хир возвращается к сломанным качелям после того, как стал императором. Хотя от них осталось не так много следов, он восстанавливает их с нуля и садится лицом к легкому ветерку среди зелени.

Лила уже знала о значении качели в жизни Хира из романа, и она знала, как его детские раны так и не зажили даже после того, как он стал тираном. Так что одним из первых дел, которые она сделала, став миссис Маршмелл, было починка качелей для Хира.

«Нет, качели вернулись. Можешь пойти посмотреть».

В его глаза вернулась яркость. — Это… это правда?

«Я лгала тебе раньше? С этого момента ты можешь кататься на них столько, сколько захочешь, — сказала она, понимая, что первая часть, по иронии судьбы, вероятно, была неправдой, потому что миссис Маршмел, должно быть, солгала ему тонну раз.

— Можно я… побегаю по полям?

Она посмотрела на него сверху вниз и улыбнулась. "Конечно можешь. Я сказала тебе, что ты можешь делать все, что захочешь».

Глава 32. Не оставляй меня

Хир бегал по полям с искренней улыбкой на лице. Лайла изо всех сил старалась следовать за ним в своих туфлях на небольшом каблуке. Возможно, она недооценила его, по сравнению с его маленькими ногами скорость Хира была выше, чем она ожидала. Лила потеряла его из виду, когда он убежал за садовую ограду, и тут она услышала легкий стук о траву.

Лила направилась к источнику шума и увидела, как Хир от боли гладит свои колени.

Лайла наклонилась к нему и коснулась его красных ладоней. "С тобой все впорядке?" — сказала она обеспокоенным тоном.

— Угу… Это был не я.

"Что?"

«Это был не я! Я не падаю, как… ребенок.

Взгляд Лайлы устремился вниз, туда, где его милые желтые подтяжки были испачканы грязью на коленях.

— Это действительно был не я!

Лайла не могла не посмеяться над реакцией Хира. Он такой мальчик.

Она поняла, что просто безучастно смотрела на него, поэтому пришла в себя. — Так если не ты упал, то кто? Мне нужно пойти искать этого человека сейчас, потому что я беспокоюсь о тебе », — сказала Лайла, вставая и притворяясь, что ищет кого-то еще.

Хир выглядел преданным. "Ой! Куда ты направляешься? Ты сказала, что будешь качать меня… на качелях. У Лилы была улыбка удовлетворения, когда она увидела, что ее план сработал. Но она не ожидала, что он полностью забудет о своем падении и заговорит о качелях.

Если бы это был другой ребенок, он бы наверняка плакал и мучился гораздо дольше.

Но когда она снова повернулась к нему лицом, то увидела на его лице легкое разочарование.

Он действительно слишком милый для слов.

Губы Хира раскрылись, когда Лайла не смогла сдержать выражение лица. «Э-э… ​​человек, который упал, говорит, что было не очень больно»

"Откуда ты это знаешь? Ты сказал, что не падал, и я должна найти этого человека. Лайла спрятала улыбку и обернулась, как будто действительно собиралась еще раз. Задыхаясь, Хир подбежал и схватил Лилу за рукав своей маленькой рукой. Его яркие глаза смотрели на нее.

«На самом деле!» Он сказал, глядя вниз, чтобы скрыть свои смущенные щеки. — Вообще-то… это я…тот кто упал. Даже его уши казались красными от смущения. — Так что, пожалуйста… не уходи без меня… Мать.

Лайла почувствовала, как неприятный привкус сожаления подкрался к ее спине только от того, что она увидела его смущенное лицо. — Не волнуйся, Хир. Я бы никогда не оставила тебя».

— Н-но… ты только что сказала, что собираешься уйти…

— Теперь ты в порядке? — сказала она, наклоняясь и стряхивая грязь с его колен.

— Ты… ты знала, что это я упал?

"Что? Нет, этого я не знала».

— О… Хорошо, — сказал он, прекрасно зная, что она точно знает, что это он упал.

Лайла смотрела, как он закрыл лицо руками от смущения. — Хир, у тебя слишком красное лицо. Ты не чувствуешь себя плохо, верно?

"Перестань дразнить меня … !"

Хир выпятил губы, и глаза Лайлы потеплели от этой сцены. Лайла могла видеть только два его круглых глаза, которые смотрели на нее из-под его пальцев. Глаза Хира расширились.

«Ма-мама».

"Да, дорогой?"

— Ты улыбаешься.

— Я? — сказала Лайла так, словно это было пустяком. — Это потому, что ты слишком милый.

Хир еще больше зарылся в его руки, она больше не могла даже видеть его глаза. Но как только она собиралась утешить его, из его рук выкатилась маленькая слезинка.

Лайла не могла не заплакать, это была действительно завораживающая сцена с утренним бризом. Она сдерживала слезы по взрослым причинам. Она повернулась, чтобы посмотреть на маленького застенчивого мальчика, закрывающего лицо руками.

Он более застенчив, чем я ожидала.

Лила подумала, что в будущем ей следует сделать комплимент Хиру, если она хочет увидеть его очаровательные выходки.

— Колени болят? — мягко спросила она.

Хир слегка оторвался от своих ладоней. «Нет, все в порядке… Я слегка упал».

Она осмотрела повреждения, нанесенные его коленям. Казалось, было всего несколько царапин и потертостей по сравнению с тем, во что ее заставил поверить звук падения.

"Какое облегчение. тогда не понадобится мазь. ”

Хира, похоже, это совсем не смутило. «Пойдем посмотрим на качели, пожалуйста!»

Глава 33. Не оставляй меня (2)

Лайла улыбнулась про себя, он действительно имел в виду только одно. "Правильно! Давай тогда." Она вспомнила, что Хир был еще маленьким ребенком, а дети обычно имели в виду только одну цель, несмотря на то, как они иногда говорили и действовали.

Лайла увидела, как он быстро встал и побежал к качелям. — Ты снова упадешь.

"Ой, простите."

Лайла тихо вздохнула, ей действительно нужно было прекратить его привычку слишком много извиняться. По крайней мере, он перестал извиняться за все.

"Все нормально. Давай пойдем медленно, чтобы ты снова не упал».

«Да… Мать», — сказал он, когда Лила задавалась вопросом, что потребуется Хиру, чтобы вернуться к своему яркому «я». Она знала, что это было скрыто в нем.

Давайте пока просто пойдем на качели. Она подумала про себя, пытаясь пока избежать этой темы.

Почувствовав себя школьницей, Лайла с радостью показала Хиру качели, которые она успела украсить. Она ускорила шаг до такой степени, что Хир стал отставать, перейдя на большой скачок, чтобы догнать ее.

Лила усмехнулась, увидев его. Он похож на кролика. Она улыбнулась ему, когда он поймал ее яркие аметистово-фиолетовые глаза. Он такой милый, тогда подождем его.

Хира догнал ее вскоре после того, как она замедлилась. Она не хотела, чтобы он чувствовал спешку, поэтому она медленно встала рядом с ним, чтобы соответствовать его темпу.

Хир слегка вздрогнул, заметив, что Лила внезапно оказалась рядом с ним. "Ой! … Мама."

"Да?" — ответила Лила, не зная, что он сказал это от испуга.

Хир все равно решил рискнуть и пойти с вопросом, который у него был на уме. — Э… это… это.

"Вперед, продолжай. Слушаю."

Лайла нежно погладила плечо Хира, глядя на его колеблющееся лицо. Он, казалось, получил некоторую уверенность от действия, потому что он быстро выкрикнул то, что имел в виду.

— Ты… ты можешь держать меня за руки!

Хм? Он хочет, чтобы я держал его за руку?

Казалось, Хир перепутал свою фразу, торопясь, и заскулил, когда Лила наклонила голову. Его губы снова оттопырились, когда он опустил взгляд, думая, что его мать отказалась от просьбы, которая потребовала так много мужества. Однако, когда его настроение стало мрачным, Хир почувствовал, как что-то теплое коснулось его руки.

— Хир, можно я подержу тебя за руку?

Хир был застигнут врасплох. Он не мог поверить, что его мать действительно предложила взять его за руку.

— Пойдем, держась за руки вместе? — сказала Лайла, заметив блеск в его глазах. Она немного подождала, пока он ответит, но вместо этого услышала тишину. — Хорошо, ты не хочешь держать меня за руку?

«Ах!» Хир покачал головой и быстро обхватил ее руку своей.

— Это слишком… слишком…

"Слишком?"

"Слишком хорошо." — тихо сказал он, краснея, как свежий помидор.

Лайла легонько ущипнула Хира за раскрасневшуюся щеку и легонько погладила его гладкие черные волосы при виде его в очередной раз смущенного лица. Он определенно меньше нервничает, чем вначале.

Еще когда у него была лихорадка в его плачевном состоянии комнаты, он застыл как статуя от страха, когда она погладила его по волосам. Но теперь он позволял ей гладить себя по волосам без явного страха на лице. Эта разница заставила Лайлу чувствовать себя намного лучше.

После небольшой прогулки пара достигла места назначения. При виде качелей искренне удивленное выражение лица Хира было бесценным.

«Вау!» Его чистый голос был достаточно хорош, чтобы понять, что он чувствует, но она все еще хотела услышать это из его собственных уст. «Как насчет этого? Тебе нравится это?"

«Мне очень… мне очень нравится!» — сказал он, не зная, что сыграл ей на руку, высказав очередное милое мнение.

Лила на самом деле не знала, как выглядели качели в оригинальном романе, так как они не были подробно описаны, кроме того факта, что они были сделаны из высушенных веток омелы. Поэтому она изо всех сил старалась сделать их похожим на оригинал, а также добавила немного своей ручной работы, к счастью, это, похоже, понравилось ему. Она даже добавила мягкую ткань между причудливо сплетенными ветвями, чтобы Хир не повредил ладони после того, как какое-то время покатался бы на качелях.

"Мне это и вправду нравится!" — повторил он, заметив удовлетворенное выражение лица матери. Но, несмотря на явное волнение в голосе, он только коснулся качелей и сосредоточенно принялся за них.

«Почему ты не сидишь на них? Это мой подарок тебе, давай».

— Просто…

— Что, дорогой?

— Я… я хочу сделать тебе подарок.

Глава 34. Три стража

Глаза Лайлы расширились, она совершенно не ожидала, что он сделает ей подарок, ей ведь было неудобно принимать от него подарок.

«Я кое-что делал в своей комнате… Сейчас пойду и принесу».

Наконец-то она узнала, почему он всегда что-то прятал, когда она входила в его комнату. Она не могла поверить, что он на самом деле прятал подарок, который делал для нее.

— Э-э… Мать? Он сказал, возвращаясь с предметом в руке.

Разум Лайлы опустел, она даже не заметила, что он вернулся. Ее самый любимый человек во всем мире сделал подарок только для нее. Она была так тронута, что знала, что ночью у нее будут проблемы со сном.

Хир посмотрел на содержимое своей руки: «Я не был уверен, что тебе это понравится… но…»

«Боже мой, Хир! Я буду рад тому, что ты мне дашь, не волнуйся!

Хир медленно подарил Лиле прекрасную красную розу. Зеленый стебель был перевязан пурпурной лентой, и было видно, что Хир вложил в него много труда. Она также заметила, что на розе не было шипов.

Ах.

Лила перевела взгляд на руки Хира, и, как она догадалась, его ладони были покрыты царапинами. Лила молча посмотрела на раны Хира и открыла рот.

«Хир».

"Да-"

"Мне это и вправду нравится. Большое спасибо."

— Но ты… дала мне макаруны, шоколадные пудинги и эти качели. Это ничто по сравнению…

Лайле казалось, что ее сердце вот-вот разорвется, поэтому она подавила его, быстро притянув к себе.

*

«Наконец-то ты это пьешь». Лакиас заговорил бодрым голосом. «Обычно ты отодвигаешь чай, который я тебе подаю, в угол стола»

Разве? Она не помнила, чтобы делала это, но не обращала на это особого внимания.

— Что я сейчас пью? — сказала она, глядя на содержимое своей чашки. Это был горячий шоколад с начинкой из белого зефира. Она не могла поверить, что попала в его ловушку.

Это неловко.

Наконец она вспомнила, что горечь чая заставила ее оттолкнуть чашку. Ей подсознательно понравился горячий шоколад, и она продолжала пить его из-за его сладости.

У Лакиаса было полугордое-полудовольное лицо. «Я сделал это, потому что ты сказала, что любишь сладкое, и это сработало».

"Ты прав." Она призналась.

— Но ты так сильно любишь сладкое?

Лайла решила не обращать на это внимания, ей не нравилось, как с ней обращались, как с ребенком в кондитерской. Ласиас рассмеялся над ее ответом, отчего Лайла покраснела.

«Хватит об этом, пожалуйста, подпишите контракт».

«Теперь я буду готовить горячий шоколад». Он заявил, намеренно пытаясь позлить ее, потому что считает ее смущенное лицо милым.

Лила протолкнула контракт к Ласиасу, и после того, как он подписал контракт, они не смогли его аннулировать.

«Почему ты торопишь события? Сегодня я проведу с тобой много времени».

Что она сказала по этому поводу? Лайла рассмеялась, потому что не планировала оставаться надолго. Ласиас подписал изящными буквами и взял контакт в руку.

— Тогда я сохраню это.

Ласиас улыбался, но Лила попыталась остановить его, потому что почувствовала что-то зловещее.

«Вы не считаете, что «Агибальт Банк» лучше?»

Она слышала, что в банке Ахибальт есть охрана, которую не может затронуть даже королевская семья, и Фаша не смогла ничего сказать, когда Лила упомянула о завещании. Однако улыбка Ласиаса при этих словах только усилилась.

«Мой сейф — самое безопасное место в этой империи».

— Вы хотите сказать, что банк небезопасен?

Ласиас поднял бровь на ее вопрос. — Несколько дней назад вы взяли в банке завещание Вискионта Маршмелла.

У Лайлы было удивленное выражение лица, но он все равно продолжил. — В завещании сказано, что вы унаследуете поместье.

— Как ты… — Лайла поняла, что даже самый надежный банк империи находится в руках Ласиаса. И это безопасно? Она не осознавала, что Ласиас тайно получал информацию со спины.

«Удивительно, что ваши руки доходят до этого берега».

«Ты та, кто удивителен». Лакиас говорил легким тоном. — Вы знали информацию, которой не знал даже я.

Действительно, Лиле была известна сверхсекретная информация, поскольку в романе подробно объяснялись только важные вещи.

"У меня есть вопрос."

"Говори." Ласиас подошел к Лиле.

— О кольце, о котором ты говорил. Лила спросила его о кольце, потому что думала, что Хир будет меньше страдать, если быстро освоит это умение.

«Сколько человек может его использовать?»

— Тебе действительно интересно.

"Немного."

Ласиас уставился на Лайлу, сел рядом с ней и полностью повернулся так, чтобы видеть только ее. Затем он говорил с удовлетворением. «Те, кто родился в семье Вайпер, близки к кольцам и рано вступают с ними в контакт. Можно сказать, что большинство из нас в состоянии их использовать».

«А как насчет Вайперов, которые не могут их использовать?»

«Те, кто не являются пользователями, исключаются из семьи». — сказал он совершенно безучастно.

«Те, кто живет в сельской местности, являются такими случаями».

— Да ты умница.

Спокойные глаза Лайлы посмотрели на Ласиаса. — Не могли бы вы показать его мне еще раз?

Глава 35. Три стража (2)

Ласиас слегка кивнул и начал создавать кольца голой рукой. Если делать кольца, держа пистолет, они могут превратиться в шары, а затем использоваться как пули. Сферы также могли иметь свободную форму и действовать как тени, свободно перемещаясь по желанию пользователя. Они были подобны газу, струящемуся по воздуху, обладающему способностью перемещать предметы и даже использоваться в качестве оружия.

Я не ошиблась.

Бесчисленные кольца, казалось, стекали с запястья Ласиаса.

Хир сделал три после восьми лет обучения, а затем семь после того, как стал императором. Однако Лайла не могла сосчитать, сколько колец сейчас делает Ласиас.

«Люди за пределами семьи Вайпер могут использовать кольца, верно?»

"Конечно."

"Сколько их там?"

«Я не знаю, но не так много, потому что кольца более чувствительны, чем вы думаете».

— Могу я сделать один? — спросила она, глядя ему в глаза.

— Да, хочешь, я тебя научу?

Глаза Лайлы сияли. — Ты действительно можешь научить меня?

— Да, каждый день, если хочешь.

— Однако за то, что я научу тебя, приходится платить. Ласиас добавила с яркой улыбкой

"Что это?" — спросила Лайла, уже думая о том, как она могла бы помочь Хиру гораздо больше, если бы ей удалось призвать кольца и научить его.

— Как насчет поцелуя каждый день?

Просветленное лицо Лайлы быстро похолодело. "Ты ведь шутишь, правда?"

Ласиас сохранил выражение лица. "Нет. Хорошо. Хотя это разочаровывает, я могу быть удовлетворен, просто увидев тебя. Он продолжал чувствовать себя немного плохо. — Тогда давай попробуем, когда у тебя будет свободное время.

«Мы будем вместе каждый день после свадьбы. У меня всегда есть время для тебя. Ласиас мягко солгала, не моргая, даже когда на его столе лежала груда документов.

«Сколько людей здесь могут использовать кольца?» — спросила Лайла, думая, что если у Ласиаса нет времени учить ее, она могла бы найти наставника в другом месте.

«Около трех».

— Вот как… хм.

Их имена пронеслись в памяти Лайлы. Роксана Стелле, Лугар Экарт и Хизетт. «В поместье есть место для тренировок. Владельцы колец среди рыцарей, которые там тренируются, верно?

"Да."

Это были рыцари, верные Лакиасу, и их использовали, чтобы научить Хира пробуждать и эффективно использовать свои кольца. В этом отношении они были очень хорошими учителями.

— Пожалуйста, познакомь меня с ними.

Ласиас выглядел раздраженным. — Я действительно не хочу.

"Почему нет?"

Он слегка покачал головой. «Мне нравится быть наедине с тобой, и я не хочу разрушать это чувство».

— Они твои самые близкие рыцари. Лила ответила решительно. «Я узнаю их рано или поздно, и я очень надеюсь, что вы познакомите меня с ними».

При этих словах Ласиас встал и отвернулся от Лайлы. «Как я могу победить тебя в споре?»

*

Лугар Экарт не мог поверить новостям, дошедшим до этой деревни далеко от столицы.

[Сэр Вайпер скоро женится, поэтому, пожалуйста, возвращайтесь, как только прилетит голубь.]

Лугар протер глаза при этих словах. «Это подделка?!»

Он проверил, прилетел ли почтовый голубь от семьи Вайпер или меморандум был подделан, но все оказалось правдой.

«Брак… другое слово для нового союза?»

Неужели он пробыл в этой деревне слишком долго, чтобы больше не различать слов? Лугар не мог поверить в эту новость, даже когда готовил свой багаж, прибыв позже в поместье Ласиаса.

Он грубо доехал до столицы, а оттуда прямо на тренировочную площадку, где должны были собраться его товарищи.

«Правда ли, что барин женится?!» — крикнул Лугар, как только открыл дверь.

Ласиас ничего не сказал и вышел от него с необычной улыбкой. Ответа, который разрешил бы любопытство Лугара, не последовало. Вместо этого он увидел неподвижно стоящую рядом со своим улыбающимся хозяином свою спутницу Роксану, женщину поразительной красоты.

Мастер… улыбается?

Он работал под началом Ласия двадцать лет и видел от него всего пять искренних улыбок. Лугар почувствовал, как по его спине побежали мурашки.

"Да, это правда." Роксана ответила.

"Кто ты?" — спросила Лайла, думая, что это должен быть Лугар. Уже познакомившись с Роксаной и зная, что Хизетта никогда не покажет такого выражения лица, Лайла догадалась, кто он, но подождала, пока он заговорит первым. Однако Лугар только молча открывал и закрывал рот.

— Он мой охранник. Ласиас заговорил вместо Лугара, который застыл, увидев, как его хозяин интимно гладит волосы Лилы.

— Его имя… — Ласиас замолчал, когда его выражение лица быстро сменилось раздражением, когда он увидел пристальный взгляд Лайлы на Лугаре. Он говорил с узкой улыбкой.

«Почему ты так смотришь на него? Он тебе понравился?»

Она слегка нахмурилась в ответ на его вопрос. "О чем ты говоришь? Ты представлял его мне. “

Лила была удивлена, так как смотреть на кого-то, с кем ее знакомили, было элементарно.

— Мне действительно нужно его представить? — сказал он с явным раздражением в голосе. «Зовите его как хотите. Даже простого «Привет» было бы достаточно».

Взгляд Лайлы с удивлением быстро повернулся к Ласиасу.

"Фактически. Отныне зови его Эй». Улыбка Ласиаса вернулась, теперь она был доволен, что ее взгляд вернулся к нему.

Все это время Лугар молча стоял неподвижно, как статуя, не зная, как себя чувствовать на происходящем перед ним шоу.

*

— Что-нибудь случилось с Мастером?

— Думаешь, с ним может что-нибудь случиться? — ответила женщина с красивыми чертами лица. «Я служу ему уже десять лет, но до сих пор не знаю, зачем ему охрана».

Лугар усмехнулся про себя. «Это правда, поскольку ты можешь сделать только одно кольцо».

От слов Лугара глаза Роксаны стали свирепыми, она нахмурилась и закрутила свой длинный рыжий хвост. — Ты хочешь, чтобы тебя сегодня убили этим единственным кольцом?

— Э… Нет.

«Твои мозги, должно быть, зачерствели в той деревне. Ты забыл, что следует и не следует говорить?»

Лугар вежливо сложил руки. "Мне жаль."

— В любом случае, докладывай.

Лугар стоял как джентльмен, произнося следующие слова с преувеличенной манерой. «Я не смог найти никаких следов теней».

"Черт! Ты не позволил им сбежать, как идиот, верно?

"Нет! Я использовал свое кольцо для поиска. Я уже три месяца в этой деревне! — крикнул он, не замечая интонации своего голоса. «Там не было даже рома или вина!»

Лугар добавил с усталым выражением лица. Использование кольца в течение трех месяцев утомило его.

— А как насчет нашего бледного друга?

Лугар потер лицо, думая о серебристых волосах Хизетты. «Хизетта вернулась прошлой ночью и спит как убитая».

"Нет результатов?"

"Ага-"

Лугар повернулся и ушел. Роксана глубоко вздохнула и потерла пальцами висок, чувствуя медленное поползновение мучительной головной боли, которая наверняка не давала ей спать всю ночь.

Глава 36. Дежавю

Он такой милый. Лайла улыбнулась, вспомнив, как Хир катался на качелях с его яркой улыбкой. Поистине завораживающий момент для нее

«Кажется, вы развлекаетесь, мадам Маршмелл», — сказал официант, прервав ее мечтания.

Лайла посмотрела на него с немного раздраженным выражением лица. — Я думал о своем сыне.

Увидев, как официант уходит, она некоторое время осматривала комнату в поисках любых признаков своей цели.

Хм, Хилн Сениор еще не прибыла.

Это был день званого ужина Хилнов, для нее было забронировано место в дальнем конце зала, Лайла подумала, что это идеальный вариант, чтобы осмотреть всю комнату. Несколько человек приветствовали ее, когда она проходила мимо, и она заканчивала любой продолжительный разговор, стараясь не упускать из виду свою цель.

Она не считала ожидание прибытия Сениор Хилна особенно веселым. Однако она знала про себя, что это к лучшему. Изучая окружающих ее людей еще раз, она заметила, что они контролировали выражение своих лиц неестественно прямолинейно. Она уже чувствовала, как дрожат ее губы после смеха над ужасной шуткой.

Лайла прочитала несколько свадебных открыток, которые она получила как миссис Маршмелл во время своей свадьбы, и многие люди здесь, казалось, соответствовали тем, кто присутствовал на ее свадьбе. На карточке было много бесполезной информации, но одна конкретная карточка выделялась для нее:

[Пожалуйста, не выходи замуж за этого мужчину. Почему ты выходишь замуж за этого уродливого толстого парня? Ты слишком хорош для него!]

Ни имени отправителя, ни подписи, ни печати. Это была случайная карта, бессмысленная, но по содержанию. Тем не менее, это как-то всколыхнуло в ней что-то. Она не могла определить отпечаток времени на бумаге, возможно, так миссис Маршмелл хранила его все эти годы… как будто это был драгоценный документ. Как только Лайла начала размышлять о странностях всего этого, она заметила краем глаза, что кто-то приближается.

"Привет. Лайла… я имею в виду миссис Маршмелл.” Это была красивая и молодая девушка, не старше двадцати пяти лет. У нее были длинные волосы и почти раскосые глаза, что добавляло ей красоты. Не говоря уже о ее уникальном акценте, с которым Лила была совершенно незнакома.

«Ах. Мисс Непели, вперед. — сказала Лайла, стараясь вести себя как можно более естественно.

Лайла знала это, запоминая подробности о каждом госте, пришедшем на вечеринку в тот день. Накануне она специально попросила у Ласиаса список имен. Ее удивило, что он снова беспрекословно подчинился ей и принес список сведений о каждом госте. Остаток той ночи Лила провела, впитывая информацию о каждом госте из списка, чтобы быть готовой к любому общению, с которым миссис Маршмелл столкнулась бы, чтобы вести себя как в обычных условиях.

Эдит Непели, дочь графа Непели, имела большое влияние в социальных кругах. Когда она подошла к своему столику, за ней последовала группа молодых девушек.

— Можешь звать меня Эдит. Она сказала с вопросительным тоном.

Лайла пробежала глазами по группе позади нее. — Хорошо, Эдит.

— Я хотела задать вам вопрос, если можно.

Лично Лайла предпочитала, чтобы люди задавали вопрос напрямую, а не просили задать вопрос. Однако она понимала, что именно так Эдит начала разговор.

Глаза вокруг нее просветлели после вопроса. Как если бы они были хищниками, ожидающими, пока их жертва сделает движение, чтобы разорвать ее в клочья. Убежать от них было невозможно, и Лайла знала, что ей нужно быть уверенной, когда что-то неизбежно.

Лайла улыбнулась и посмотрела на свою аудиторию. "Спрашивай."

— Я слышала, ты снова выходишь замуж. Это правда?"

Лайла угадала вопрос, и поскольку она подписала форму брака, она уже должна была быть отправлена. Информация могла просочиться оттуда. Однако, поскольку она говорила не о Ласиасе, казалось, что Эдит знала только об этом.

«Да, я снова выхожу замуж». Лила услышала шепот из толпы почти сразу после того, как заговорила.

— Удивительно, ведь она совсем недавно овдовела…

«Грязно видеть, как она пытается оставаться аристократкой».

Лила слышала всевозможные слова, описывающие ее, они даже не пытались скрыть свои чувства к ней. Это вызвало у Лайлы легкое отвращение, но она, безусловно, слишком к этому привыкла.

В толпе поднялся твердый тон. «Все молчать! Я не слышу, как Лайла… говорит миссис Маршмелл!»

Удивительно, но Эдит прервала болтовню, она, казалось, скрывала свою жестокую и сильную сторону.

Глава 37. Дежавю (2)

В этот момент Лила не могла не задать ей вопрос. «Хм, у тебя острый язык, ты случайно не близка к семье Вайпер?»

Глаза Эдит расширились от ее вопроса. "Что? Семья Вайпер?” Она выглядела искренне сбитой с толку, поэтому Лайле пришлось отказаться от этой мысли. «Почему это имя всплывает, когда мы говорим о вашей свадьбе?»

— Это единственное место, откуда могла поступить информация о моем повторном браке. Вы должны быть очень близко к ним.

Лайла наклонила голову с невинным выражением лица, хотя она знала, что вероятность того, что Эдит связана с семьей Вайпер, была почти нулевой, она все еще хотела прощупать почву. Семья Вайпер не общалась с обществом, так как часто игнорировала зов императора. Те, кто носил имя Вайпер, общались только между собой, они сравнивали себя только с теми, кто мог управлять кольцами, и даже тогда эти люди считались ниже семьи Вайпер.

Эдит, казалось, вскочила на ноги. — Ты выходишь замуж за кого-то из семьи Вайпер, верно?

Эдит быстро все обдумала, и толпа снова зашумела.

«Я слышал, что на эту вечеринку приедет граф Ласиас Вайпер»

«Это не может быть правдой».

Больше всего в семье Вайперов Ласиас ненавидел общение, официально он никогда не посещал ни одной вечеринки.

Она посмотрела на Лилу и спросила почти снисходительным тоном. — Ты выходишь замуж за графа Ласиаса Вайпера?

Лайла проследила, куда направлялись ее мысли. В семье Вайпер осталось всего несколько неженатых мужчин, и, поскольку на вечеринку приходил Ласиас, он был весьма вероятным вариантом. После ее вопроса толпа зевак немного поболтала, но вскоре успокоилась, сменив снисходительный вид на более респектабельный. Она не могла отделаться от ощущения, что Эдит на самом деле пытается помочь ей своей репутацией.

Однако Лила сомневалась в себе. Нет, зачем Эдит помогать мне, если мы не друзья? Мало кто когда-либо помогал Лайле, не говоря уже о ком-то, кого она не очень хорошо знала. Эдит не должна была быть исключением. Лайла пожала плечами и отступила назад, извинившись.

— Это не может быть граф Ласиас. Он отказался от предложения принцессы.

— Разве ты не видишь, что она блефует? Она исчезла без ответа».

Глаза Эдит преследовали Лайлу среди шепота. Казалось, она думала о другом.

*

Лайла отошла в сторону комнаты, чтобы проверить, чем занимаются аристократы до прихода Хильд-старшего. Она вспомнила, как Ласиас говорила ей, что он прибудет поздно, так что ей действительно нечего было делать, пока он не приедет, она всегда выбирала что-то полезное со своим временем.

Это хорошее место.

Лила наблюдала за толпой, так как ей нужно было изучить отношения, которые не были подробно объяснены в оригинальной истории. Через некоторое время Лайла заметила подозрительного невысокого мужчину в обтягивающем костюме.

Почему он выглядит таким неуместным?

Мужчина напомнил ей о кусочке головоломки, который был помещен не в то место, он, казалось, не знал о светских манерах и не помнил имен подходивших к нему аристократов, ссылаясь на то, что они находятся в дружеских отношениях.

Хотя он выглядит смутно знакомым.

Глаза Лайлы устремились к нему, несмотря на то, что мужчина был для нее незнакомцем.

Это барон Дуг Блейк?

Его одеяние и герб на груди подтверждали эту теорию. Несмотря на то, что он почти не упоминался в оригинальной работе, Лайла смутно помнила его как кого-то, кого она хорошо знала. Она знала его имя только потому, что запоминала подробности о каждом аристократе перед вечеринкой. Однако что-то в нем по-прежнему казалось неправильным.

Дуг, казалось, разделял те же мысли, потому что смотрел на нее тем же взглядом, что и она.

Но мы не встречались друг с другом?

Он совершенно точно никогда не присутствовал на оригинальной свадьбе миссис Маршмелл, потому что Лайла также видела и запоминала каждого гостя, который присутствовал на предыдущих пригласительных билетах. Официально миссис Маршмелл и барон Дуг Блейк не имели известных связей. И все же Лила не могла избавиться от странного ощущения дежавю, которое он у неё вызывал.

Чувствуя себя странно неловко под его бдительным взглядом, она решила посмотреть ему в глаза. Незаметно для нее, он встал и пошел в ее сторону. Теперь ее внимание к нему только, казалось, заставило его ускорить шаг к ее столику. У Лилы была только одна мысль. Угрожающе.

Глава 38. Я твой

Атмосфера была очень неловкой, у каждой стороны были одинаковые чувства по отношению к другой, но никто из них не знал, как это обсудить. Наконец барон нарушил молчание. "Привет."

«Барон Блейк. Приятно познакомиться, — сказала Лайла, глядя ему прямо в глаза. Дуг слегка вздрогнул от ее тона. Он решил попытаться перейти прямо к делу, вместо того, чтобы ходить вокруг да около. — Разве ты не пялилась на меня все это время? — сказал барон.

Лайла медленно, но властно покачала головой, когда Даг изменил свое отношение. "Я не делала этого. Зачем мне пялиться на тебя, если мы на самом деле не знаем друг друга?

— Ты… нет? Дуг выглядел намного более пассивным по сравнению с той уверенностью, которую он продемонстрировал, когда впервые подошел к Лайле. В его выражении даже был намек на нервозность.

Я ошибалась, считая его угрожающим. Лила подумала про себя.

Он еще не мог признать поражение. «Нет, я уверен, что наши взгляды были прикованы друг к другу до сих пор!»

— Должна ли я повторять вам еще раз, барон? Я начинаю уставать." Лайла смотрела, как Даг сжал плечи в ответ на ее холодный упрек. Почему он так много со мной разговаривает? Лайла начала думать, как намекнуть, что она хочет, чтобы он ушел. Она молча вздохнула, когда заметила, что он готовится к следующему выстрелу.

— Разве… мы где-то встречались? Я думаю, что да!»

"Ты и я?" — сказала она, изящно скрестив ноги и приподняв бровь. "Конечно, нет."

На первый взгляд она выглядела так, будто пыталась быть уважительной, однако Дуг мог легко понять, что она на самом деле намекала, по ее тону и движениям тела, как будто он никогда не был достаточно хорош, чтобы приблизиться к ней.

— Вот как… тогда прошу прощения, что побеспокоил вас.

Он подождал немного, но, как он и предполагал, не получил от нее ответа. "Хорошо, тогда. Пожалуйста, наслаждайтесь вечеринкой».

Когда он вернулся к своему столу, Лайла заметила, что она обращается с ним немного резче, чем должна была. Она подумала о том, почему она чувствовала себя раздраженной, и успокоилась, сделав вывод, что он выглядит достаточно взрослым, чтобы быть ее отцом. Не говоря уже о том, что окружавшая его аура причиняла ей дискомфорт.

Лайла знала, что в глубине души она тоже как-то странно узнала его, но отказывалась признавать это. Мягко-теплое ощущение на ее плече быстро заставило ее забыть обо всей этой теме.

Ласиас ласково провел своими мягкими, как у русалки, губами открытую часть плеча Лайлы. Она не могла не улыбнуться этой сцене.

— Что ты делаешь здесь, у входа? — спросил он, делая вид, что не знает, почему она здесь.

Лила усмехнулась про себя. «Это действительно имеет значение, если ты находишься внутри?»

Он намеренно проигнорировал ее и перешел к тому, что было для него важно. "Я скучал по тебе."

— Мы виделись вчера, — сказала она, закатывая глаза и глядя на него.

У Лайлы все еще были свежи воспоминания о том, как ее представили Роксане и Лугару. Естественно, это не могло ускользнуть от ее разума, так как это произошло менее чем через двадцать четыре часа. Она не могла перестать видеть в Ласиасе верного пса, который всегда возвращается к своему хозяину. Реакция Ласиаса на наклон головы только усилила ее мысль.

«Не могу дождаться окончания вечеринки». Его губы все еще были на плече Лайлы, и она могла чувствовать, как его губы шевелятся, когда он говорил. Она немного вздрогнула

Это щекотно.

Лайла ожидала, что никто их не заметит, так как они стояли в укромном уголке у входа, но все равно огляделась, просто для уверенности. Ее глаза немного расширились, когда ее встретили бесчисленные глаза, уставившиеся на нее. Они смотрели все это время?

Она чувствовала себя бесценным произведением искусства на выставке, толпа, казалось, расширила глаза от благоговения перед тем, что происходило перед ними, некоторые побледнели, как будто увидели призрак или из них выпили кровь. Если бы Лайла получила эти реакции на краю входа на вечеринку, как бы это было, если бы она все еще была на своем месте в центре комнаты?

Она повернулась к Ласиасу, и он немного отодвинулся от нее. — Они все смотрят на нас.

"Так?" Он сказал с уверенностью. — Я все равно твой.

Глава 39. Я твой (2)

Ласиаса совершенно не смущали безмолвные взгляды толпы. Некоторое чириканье на заднем фоне начало раздаваться, когда они услышали настойчивый голос герцога, разносящийся по комнате.

— Граф Вайпер действительно так сказал?

«Он ведет себя не так, как раньше вел себя с принцессой…им, должно быть, переоделся кто-то другой!»

Лайла чувствовала себя очень неловко среди всех этих разговоров без цензуры, разбросанных вокруг нее. Она почувствовала, как теплый румянец заливает ее лицо. Она закрыла лицо рукой и оттолкнула Ласиаса, прежде чем он занялся чем-то более интимным перед толпой.

Ласиас едва отодвинулся от толчка и взял ее руки с намеком на раздражение в глазах. — Иногда ты делаешь меня нетерпеливым, Лайла.

Даже Ласиас знал, как неприятно, когда все вокруг говорят о тебе негативно. Тем не менее, его голос все еще гремел, как будто он был артистом на сцене, готовым произнести свою речь. Он знал, как добиться желаемого в любой ситуации. Лила, с другой стороны, хотела покинуть окрестности как можно скорее. Она обхватила его руками и потянула к балкону.

"Ну давай же. Пойдемте сюда, пожалуйста». Она потянула его за руки, но почувствовала внезапное сопротивление. Лакиас стоял неподвижно, как камень.

— Хорошо, но… — Он прижался мягкими губами к руке, которая его держала. «Пожалуйста, не говорите, что предпочитаете мужчину с животом и морщинами».

Она не могла понять, что привело к этому. — Почему ты говоришь такую ​​ерунду?

— Потому что я не один из них.

Лилу сразу покорила его очаровательная улыбка. Обычно она сосредоточивалась бы на своей задаче, но его улыбка заставляла вас поверить, что идет дождь из ножей, если до этого дойдет.

Она покачала головой и еще раз подумала о том, что он только что сказал. Он действительно никогда не был бы таким человеком.

Лила воспользовалась своим шансом и больше думала о причине, по которой он поднял такую ​​тему. Когда ее глаза встретились с его взглядом. Она попыталась проследить его путь, когда он приземлился на мужчину, стоящего в левой части комнаты. Барон Дуг Блейк.

Как только ее взгляд упал на него, барон отвернулся. Было очевидно, что он только что наблюдал за ней и пытался скрыть это, завязав разговор с другим человеком. Ласиас снова заговорил, увидев, что она снова смотрит на барона.

— О чем вы двое говорили? Я наблюдал за вами двумя, знаете ли.

"Ничего такого." Она все еще была зациклена на мужчине, говорящем слева от нее. Он ясно чувствовал ее горящий взгляд, потому что с его лба на землю упала капля пота.

Раздражение Ласиаса стало более непосредственным, он поднял руку и слегка наклонил подбородок Лайлы, пока она снова не посмотрела ему в глаза. При этом он чувствовал себя немного спокойнее.

«Это не может быть правдой. Ты была-"

Ласиас резко остановился посреди предложения и тщательно подбирал следующие слова. Он чувствовал себя странно виноватым. Это было новое чувство для Ласиаса, и он не знал, как с ним справиться. Он не хотел, чтобы Лайлу раздражала его вопиющая ревность, поэтому он глубоко вздохнул и попробовал еще раз. Ласиас посмотрел на нее, как щенок, которого вот-вот отругают, прежде чем снова схватить ее за руку.

«Лила, я вижу тебя издалека, потому что я высокий». Ласиас медленно потер ладони Лайлы, глядя ей прямо в глаза. — У меня тоже голубые глаза, которые тебе нравятся.

Как ни странно, Лайла знала, что это был странный способ Ласиаса извиниться. Она могла видеть признаки раскаяния в его самопровозглашенных великолепных глазах. Она задавалась вопросом, почему ему понадобилось извиняться, прежде чем он внезапно приблизился к ней и уткнулся лицом в ее плечо. Она вздрогнула от теплого дыхания, которое почувствовала, когда он повернул голову, чтобы посмотреть на нее.

— Так что обращай внимание на меня, а не на кого-либо еще. Лайла наконец посмотрела на него, и он удовлетворенно улыбнулся, как будто только что выиграл соревнование. Однако его не встретили с тем же лицом. Его встретили с неожиданным выражением гнева.

«Пожалуйста… Не заставляй меня волноваться здесь, я и так близка к пределу своих возможностей».

Глава 40. При одном условии

Все в зале стояли неподвижно, как статуи. Никто из них не мог поверить, что Ласиас ведет себя так по отношению к кому-либо. Лугар, который выпил тонны вина в баре, выплеснул свой напиток, когда впервые услышал, как Ласиас разговаривает с миссис Маршмелл. Он повернулся к рыцарю, сидевшему рядом с ним.

— Э… Роксана. Мы должны позвонить доктору Мишель? Я думаю, он проклят!»

Он ждал ответа около минуты, но Роксана просто сидела с пустым выражением лица. — Привет, Роксана? Он начал трясти ее взад-вперед, но до сих пор не получил никакой реакции.

О, нет! Роксана еще хуже! Она не реагирует на то, что я ее трясу! Что происходит!

«Роксана! С тобой все в порядке! Ты упал в обморок?»

Ее глаза, наконец, вернулись к реальности, и она так крепко сжала руки Лугара, что он остановился. "Молчи! У меня просто голова болит».

Прежде чем Лугар успел снова сказать что-нибудь глупое, она быстро вздернула его подбородок и быстро повернулась к Ласиасу со всем своим вниманием. Хотя большая часть того, что вылетело из уст Лугара, было бессмысленными словами, она подумала об одной вещи, которую он сказал.

Мне действительно нужно позвонить доктору Мишель?

В их глазах Ласиас был совершенно не в себе. Они никогда не видели, чтобы он проявлял какие-либо признаки привязанности к кому-либо. Даже к собственной матери. Они действительно думали, что он был проклят. С другой стороны. Лиле такое отношение казалось совершенно обычным.

«Хорошо, извини, что заставила тебя волноваться…» Она собиралась дать ему ответ, которого он так ждал. Однако что-то краем глаза привлекло ее внимание. "Ой! Э-э… но ​​есть еще кое-что, что требует моего внимания в данный момент, — сказала она, так внезапно прервав успокаивающий голос.

Ласиас чувствовал себя более раздраженным, чем когда-либо. Он снова повернулся к ней, как только она перестала с ним разговаривать. Почему так много вещей должны быть более важными, чем утешение меня? Эта мысль постоянно возвращалась к нему.

«Сколько еще мне нужно сделать, чтобы получить «да»?» — сказал он, пытаясь улыбнуться, но улыбка была явно бесчувственной.

— Ты делаешь достаточно, — небрежно сказала она. На самом деле более чем достаточно. Но я должна сосредоточиться на нашей цели.

"Почему-"

Она быстро оборвала его. — Хилн Сениор пришла. — сказала Лайла, указывая глазами на мужчину, который только что вошел в комнату, не желая больше терять время.

Лациас немного нахмурился, когда посмотрел в его сторону, вместо того, чтобы радоваться в этот момент, он получит свои мины обратно. Он подумал о весе этих двоих и подавил вздох, прежде чем кивнуть Лайле.

— Хорошо, тогда десять минут.

"Правильно." Она кивнула в ответ, и они оба вышли на балкон. Хилн Сениор была занята приветствием гостей, поэтому не замечала их движений. Она знала, что не может больше оставаться внутри у всех на виду.

Лайла закусила губу от дуновения холодного воздуха. — Немного темно.

Ласиас держал перила. "Мне это нравится." Она могла видеть его улыбку, но не так ясно. Представив остальную часть его улыбки, она странно утешилась.

— Хм, может, ты и хорошо видишь, а я нет.

Он прислонился к барьеру и посмотрел вниз. — Нет, я просто люблю темноту.

На более скрытой стороне балкона стояла пара небольших диванов с канапе и салатом Капрезе, лежащими на компактном стеклянном столике, чтобы гости могли занять свои места здесь.

Ласиас увидел, как она села на диван, и подошел к ней, спокойно почесывая голову, пытаясь вести себя так, будто знал, что диван все это время был там. Он заметил, что она дрожит от холода, и быстро снял пальто.

«Вот, возьми это».

Подобно принцу в сияющих доспехах, он резко пришел ей на помощь и закрыл ее руки своим пальто. С другой стороны, она даже не признала его действия. Вместо этого она просто кивнула в знак благодарности и начала новую тему, когда он сел с другой стороны.

— Почему ты сегодня опоздал?

Он вздохнул про себя и молча пожелал, чтобы она уделяла ему больше внимания за его усилия. «У меня была работа».

Лайла немного подождала, а когда заметила, что он молчит, побудила его уточнить. "Что ты сделал??"

«Я кое-что искал, но мои рыцари вернулись с пустыми руками».

Хотя он ожидал, что она спросит, что это за «кое-что», но она этого не сделала. Он и не подозревал, что она уже знала о том, что он искал. В этот момент истории Лила вспомнила, что он отправил Лугара и Хизетту на поиски следов теней. Так что ей больше не нужно спрашивать его на эту тему.

Глава 41. При одном условии (2)

Тени были людьми, которые использовали искаженные кольца. Эти кольца будут созданы, когда те, кто отчаянно гнался за силой кольца, попытались сформировать кольцо, но с треском провалились из-за того, что их не выбрали. Вместо этого они пойдут по темному пути боли и обмана только для того, чтобы сделать кольцо, которое даже не вернется к своему владельцу, когда оно будет использовано. Кольцо блуждает по воздуху в поисках настоящего кольца, к которому можно было бы прицепиться и в котором можно было бы жить. По крайней мере, там они были в основном найдены.

Кольца теней, как правило, поглощают силу настоящих колец, оставляя многих членов семьи Вайпер бессильными. Это разозлило семью Вайпер, и они быстро отправили своих лучших рыцарей, чтобы разобраться с источником проблемы. Поэтому Лугара и Хизетту отправят туда, где были замечены эти искаженные кольца.

Лайла знала из оригинальной работы, что эти экспедиции приведут только к пустой трате времени и неудачам.

Я должна скоро встретиться с Хизетт. Она еще не была представлена ​​непосредственно Хизетте, и ей хотелось коротко поговорить с ним. Это напомнило ей об ограничении времени, которое было дано. Она посмотрела Ласиасу прямо в глаза.

«Ласии».

— Да, Лила. Он ответил, зная, что она собирается упомянуть.

— Десять минут истекли…

Лицо Ласиас выглядело раздраженным еще до того, как она закончила. — Я не хочу отпускать тебя… пока. Ласиас сказал, поглаживая руку Лилы, она почувствовала сильную хватку, несмотря на его нежность.

Она посмотрела на него с серьезностью в своих фиолетовых глазах. «Я должна пойти на встречу с Хилн-старшим одна, если ты пойдешь со мной, он будет на взводе и точно поймет, что что-то не так».

— Я знаю, но… я не могу отпустить тебя одну.

Лайла твердо вернула ему пальто, несмотря на свою теплую улыбку.

— Но я обещала вернуть твои мины. Так что я должна идти».

Ласиас отпустила ее руку сразу после ее заявления. Он больше не мог сказать «нет» этим красивым решительным глазам.

"Отлично. При одном условии».

Она повернулась к нему. «Какое условие?»

— Чтобы я отпустил тебя…

— Да, да, что это?

У нее кончилось терпение. Она была сбита с толку тем, почему он придавал такое большое значение. Это то, на что они согласились. И она делала это для него.

— Ты будешь слушать?

Она успокоилась, поняв, что перебивать его было грубо. — Да, продолжай.

Фирменная улыбка Ласиаса, наконец, вернулась, и вместе с ней он встал и театрально подошел к дивану Лайлы. Он держал ее руку обеими ладонями, глядя на ее губы, и плавно притягивал ее к себе, пока расстояние между ними не исчезло.

Лайла была полностью застигнута врасплох, она издала короткий вздох, когда он схватил ее, и какое-то время она молчала, держась рядом. Несмотря на то, что она смотрела на его верхнюю часть тела, она все еще могла ощущать каждое дыхание, как если бы они были единым целым.

После того, что показалось вечностью, она быстро вернулась к своей реальности и задала ему вопрос.

"Что ты делаешь?" — сказала она, пытаясь поднять глаза и встретиться взглядом с Ласиасом.

Когда она наконец встретилась с его глазами, они уже пристально смотрели на нее, они казались наполненными эмоциями, в отличие от ее бесчувственных глаз.

— Поцелуй меня, Лила. Даже при его уверенной уравновешенности в его голосе звучала нотка нервозности. Лайла думала, что он в каком-то смысле милый.

Ласиас приготовился для поцелуя, когда увидел, что Лайла потеряла бдительность. Он закрыл глаза, и они оба наклонились, чтобы закрыть оставшуюся щель. Когда он почти почувствовал ее нежные губы на своих, рука вытянулась перед его губами, блокируя его. Он открыл глаза и был очень смущен. Это была собственная рука Лайлы.

Он уже собирался спросить ее о причине, когда она снова легонько коснулась его губ, заставив его глаза затрепетать.

"Посмотри на это." Прошептала она.

Лила указала на прозрачное окно балкона, а за ним стоял изумленный Лугар, который еще не знал, что его заметили. Как только его глаза встретились с глазами Ласиаса, он быстро закрыл зияющий рот и спрятался за стеной. Краска сошла с его лица, когда он догадался об кровавом будущем, ожидающем его.

Лайла сделала небольшой шаг в сторону и хлопнула Ласиаса по груди. — Ты кажешься ему нужен, и у нас обоих есть кое-что, что нам нужно сделать.

Он снова повернулся к Лайле, чтобы убрать свое мертвенное выражение лица. — А… Лила.

Она почувствовала сочувствие к его взгляду брошенного щенка, поэтому добавила еще несколько слов.

«Я не могу выполнить ваши условия, так как это все равно несправедливо. Подожди, пока я вернусь, — сказала она, думая, что так ему будет спокойнее.

Лайла вышла с балкона и направилась к Хилн Сениорх[1] которая все еще приветствовала гостей. Ласиас последовал за ней, чтобы покинуть балкон, думая о том, как помучить Лугара, когда он вернется. Это заставило его чувствовать себя немного менее ужасно.

[прим.переводчика оказалось, что Хилн Сениор женщина, извините, просто в тексте как-то вообще мельком было упомянуто, моя вина, по-моему везде род исправила, но заранее извиняюсь]

Глава 42. Начало сделки«Добрый день, мисс Хилн».

Женщина на высоких каблуках и в модном красном платье тут же обернулась и уделила Лиле все свое внимание. Она конечно красиво выглядит. Лила подумала про себя. И все же она выглядит как хозяйка за милю. Взгляд Лайлы был быстро пойман ее сияющими оранжевыми волосами и широко раскрытыми глазами. Она быстро вернулась в образ, когда Сениор обратила на нее внимание.

— А… мадам Маршмелл. Лицо Хилн на мгновение стало бесстрастным, когда ее взгляд остановился на женщине, стоящей перед ней. Она попыталась вспомнить, кто она такая, и вспомнила, что слышала о том, что она вдова и планирует снова выйти замуж. Сениор вернула свое общительное выражение лица, словно это была маска, и поприветствовала Лайлу должным образом.

— Добро пожаловать, добро пожаловать, мадам Маршмелл. Она явно испытала такое приветствие. «Итак, я слышала, что ты собираешься снова жениться. Поздравляю!»

«Обстоятельства так сложились. Спасибо, — сказала она как-то неловко.

Внимание Лайлы было сосредоточено на старшем на ней, а не на том, что она говорила. Это было от того, что она делала. Она не могла не заметить, что Хилн продолжала яростно оглядываться влево и вправо, как будто она была леопардом, ищущим свою следующую добычу. Однако она не могла понять, что именно она искала.

Казалось, внимание, которое было уделено ей раньше, просто исчезло. Лайла попыталась проследить за взглядом, когда она еще раз посмотрела вправо, и, к ее удивлению, он оказался рядом с Доусоном Хилном, членом ее собственной семьи. Она услышала, как стиснула зубы Сениор, глядя на Доусона.

Ее красивое лицо было покрыто гневным выражением. Лайла дважды подумала о сделке со сеньорой Хилн, поскольку она не могла контролировать даже свои эмоции во время разговора с другим человеком. Если так было все время, то она определенно не подходила для того, чтобы быть главой семьи Хилн.

"Леди Хилн."

"Пожалуйста." Она небрежно сказала: «Зовите меня Сениор».

Лила снова посмотрела на нее. «Хорошо… Мисс Сениор…» Лайла собиралась попросить ее уйти в более уединенное место, однако глаза Сениор все еще были прикованы к правой стороне.

Она все еще смотрит на Доусона?

Лила решила на этот раз не поворачиваться, думая, что снова повернуться будет слишком заметно. Она открыла рот, чтобы еще раз попытаться привлечь внимание Сениор , но мисс Сениор опередила ее.

— Итак, вы выходите замуж за… графа Ласиаса.

Лайла была поражена тем, как она это узнала. Она сказала это так, как будто это общеизвестный факт. Мог ли Хилн быть такой наблюдательной? Лайла должна была спросить.

"Как ты узнала?"

«Хм. Он наблюдает за тобой, как щенок, ожидающий возвращения своего хозяина, — сказала она, указывая подбородком на Лайлу.

Лила не могла ей поверить. Она думала, что он пошел посоветоваться с Лугаром, когда вышел с ней с балкона, но вместо этого он предпочел задержаться позади нее и наблюдать. Она не могла смириться с этим смущением. Хотя это было довольно смелое предположение со стороны Сениор. Она казалась резким человеком.

Лайла улыбнулась и сделала предложение она даже не оборачиваясь к Ласиасу.

— Как насчет того, чтобы поговорить в уединенном месте?

"Мне жаль?"

— Я хочу сказать кое-что деликатное. — уточнила она.

Взгляд Сениор стал холодным с подозрением. «Почему я, а не Доусон?»

Выражение лица Лайлы оставалось неизменным. — Это только для ваших ушей, мисс Сениор.

Она выглядела подозрительно, но в конце концов кивнула. "Хорошо."

— Вы знаете тихое местечко, мисс Сениор?

Сениор прошла мимо Лайлы и жестом велел ей следовать за ней. "Иди со мной." Вскоре последовала Лила.

"Что вы хотите сказать?" — спросила она, когда они подошли к комнате в углу с железной дверью.

— Я скажу вам, когда мы туда доберемся… если вы не возражаете, мисс Сениор.

Сениор приподняла бровь, но все же ответила. "Быть по сему."

*

Комната казалась гостевой спальней. Там стоял длинный оранжевый диван, на котором определенно можно было спать, и в воздухе витал слабый запах лаванды. Это могли быть духи Сениор, так как Лила могла поклясться, что чувствовала их запах на себе, когда они разговаривали ранее.

Дверь определенно была достаточно толстой, чтобы приглушить любой звук, доносившийся из пустой комнаты, так что Лайла была довольна.

«Сеньор, вы хотите быть главой Хилнов. не так ли?»

Лицо старшего стало мрачным. "О чем ты говоришь? Зачем ты привела меня сюда?!"

"Успокойтесь . Я здесь не для того, чтобы идти против вас». Она слегка солгала. Сениор казалась настороженной в ответ на внезапный вопрос, и ее реакцией был внезапный страх. Ее это не устраивало.

«Я пришла сюда, чтобы поставить на тебя, иначе зачем бы я просила уединенное место?» Она подошла немного ближе к ней. «Или я ошибаюсь? Я думала, ты будешь лучшим главой Хилнов.

— О, ты серьезно?

Конечно, Лила была, поскольку ей это было нужно для выполнения контракта Ласиаса. Но она не позволила этому выплеснуться наружу.

— Мне нужно время, чтобы подумать. — сказала Сениор, нежно кладя ладонь на лицо и собираясь уйти.

«Извините, но у меня нет времени!» — выпалила Лайла, пытаясь заставить ее вернуться.

Сениор повернулась и с замешательством прикусила губу. Она тяжело вздохнула и снова посмотрела на Лайлу. — Я спрошу тебя кое о чем. У вас есть возможности?»

«Возможности?»

«Поставить меня на вершину Хилн. Я не уверена, что вы это сделаете».

— Я понимаю, — сказала она без колебаний. — Но я думаю, что у тебя есть «способности» стать главой, особенно с моей помощью.

Сениор чувствовала себя очень странно, разговаривая с миссис Маршмелл на их тему. Она думала, что раньше мадам Маршмелл была просто хорошенькой мордашкой.

— Ты действительно думаешь, что я могу стать главой?

"Да. Почему это невозможно?» Она говорила так, как будто это было совершенно нормально.

Сениор посмотрела ей прямо в глаза. — Ты вполне уверена.

Она не упомянула, что ей нравится такое поведение, и продолжила, несмотря ни на что. Лила проигнорировала комментарий и продолжила.

«Хорошо, у меня есть к вам вопрос. Тогда вы готовы стать главой, верно?»

Сениор колебалась, она не могла прямо сказать, что всю свою жизнь прожила в тени Доусона. И все же Лайла продолжала, прекрасно зная об этом.

«Тогда просто забудь об этом. Если вы не верите себе, это будет невозможно». Лайла вела себя так, как будто собиралась выйти из комнаты, как все изменилось. Она подумала про себя, прекрасно зная, что будет дальше.

— Ах… Мадам, подождите!

Глава 43. Начало сделки (2)

— Ах… Мадам, подождите! — крикнула Сениор, глубже впиваясь зубами в губы. «Я верю, что вы можете привести меня к этому положению». Старшая все еще казалась сбитой с толку, но она, по крайней мере, перестала колебаться. — Ставлю на твою уверенность. Что-то хочет, чтобы я тебе поверила.

Оранжевые волосы Сениор сияли в ярком свете, и Лайла протянула руку. "Вы сделали правильный выбор. Я уверена, что вы станете отличной головкой для Хилнов.

Сениор протянула руки в ответ, и почти сразу ее гордое выражение исчезло. «Каково условие помощи мне?»

Лила рассмеялась про себя. — Ты быстрая.

Тайное чувство симпатии к другому было взаимным. Лайла нашла сообразительность Сениор интересной чертой. Она определенно могла спокойно все обдумать в щекотливой ситуации. Подходящая черта для лидера. Она подумала про себя. Однако Лила подумала, что над ее слабостью слишком быстрого проявления эмоций нужно поработать.

«Доусон Хилн недавно получил месторождение черных алмазов». — кратко объяснила она. "Я знаю. …

Лила быстро оборвала ее. «Пожалуйста, мисс Сениор. Успокойся и послушай меня».

Черный был редким цветом в империи, поэтому семья Вайпер была почти талисманом черных вещей, с их фирменными черными волосами, драгоценностями и многим другим. С тех пор, как Доусон получил шахту черных алмазов для Хилна, его рейтинги взлетели бы до небес.

Лайла подумала, что ей нужно быстро избавиться от проблемы Сениор. «Сеньор, не показывай так свои эмоции. Вам нужно сначала исправить эту привычку, если вы хотите стать главой Хилнов.»

Сениор заметила ее тон и смущенно посмотрела вниз: «Спасибо за совет». Лила была рада, что она смогла признать свою ошибку без злого умысла, это определенно сэкономило ей время.

— В любом случае, если нам удастся сделать тебя главой, я получу взамен эту алмазную шахту.

Сениор казалась немного не в себе. — Но это Доусона.

— Нет, это Хилнов. Поправила Лиля. Она внутренне вздохнула.

Ей еще предстоит пройти долгий путь. Сениор думала, что Доусон был главой Хилнов.

«Алмазный рудник будет принадлежать тому, кто захватит Хилн». Сказала она, подходя к женщине с широко раскрытыми глазами перед ней. «Ты станешь этим человеком».

Тело Сениор тряслось, как будто одна только мысль возбуждала ее. Лайла чувствовала, что держит мурлыкающую кошку, когда держала ее за плечо.

«Дайте мне год, и вы станете главой семьи Хилнс».

— Мадам Маршмелл… нет, вы будете графиней Вайпер.

Улыбка расплылась по ее лицу. «Мои друзья зовут меня Лила».

Сениор была очень довольна этим заявлением, но изо всех сил старался не показывать этого: «Правильно… Лила». И с этим сделка была заключена.

*

Хизетт размышлял, прислонившись к кровати. Лунный свет из соседнего окна заставлял его серебряные волосы сиять еще ярче.

«Хизетта! Ты все еще в своей комнате? Глубокий голос с другой стороны двери заставил ауру Хизетты похолодеть.

«Хизетта! Почему ты не отвечаешь? Ты мертв?" Лугар вошел, выбив дверь ногой.

Лугар выглядел сбитым с толку. Как он обычно делал. «Почему ты не отвечаешь, если ты здесь?!»

Хизетт даже не вздохнул про себя. — Простите, а вы не могли бы пойти куда-нибудь еще?

Он небрежно призвал свое кольцо с равнодушным лицом, тряся дверь своей комнаты. Серебряная волна окутывала Лугара, когда он блокировал эту атаку своим кольцом.

Он прыгнул к мужчине, сидящему в его постели. «Эй, успокойся. Ты пытаешься меня убить? Это свержение?! Он крикнул.»

Хизет повернулся в другую сторону, чтобы не смотреть на Лугара. «Можете ли вы пойти куда-нибудь еще? Ты слишком беспокоишь меня, когда я пытаюсь думать.»

«Почему все меня ненавидят… Роксана, а теперь и ты». Он упомянул, почти забыв, что его вот-вот убьют.

— Это потому, что ты слишком много говоришь.

«Больно», — сказал Лугар с грустью на лице. — Ну… о чем ты думаешь?

— Ничего, что ты должен знать. Хизетта начинал раздражаться еще больше.

«Эй, не надо так со мной обращаться. Я даже привел к тебе гостя! Даже с его энтузиазмом Хизетт и глазом не моргнул. "Ну давай же! ты пожалеешь об этом!"

Хизет наконец обернулся после его слов, но вместо того, чтобы спросить о посетителе, указал на дверь: «Мне все равно. А теперь как насчет того, чтобы ты ушел, я не понимаю, как ты можешь быть в таком восторге после провала своей миссии, ты должен пойти и подумать о своих ошибках.»

Лугар потер подбородок, наконец, поняв ситуацию. «Ах! Так вот о чем ты скорбишь».

«Я думал о том, что я упустил».

«Ты действительно перфекционист. Это болезнь, знаете ли. Не живи так тяжело. Веселись, когда живешь только один раз!»

— Ты делаешь это для меня. Он снова призвал свое кольцо. Он использовал свое кольцо, чтобы оттолкнуть Лугара, но остановился, когда почувствовал присутствие другого человека позади себя.

— Кого ты привел?

«Я же говорил тебе, что это будет сюрпризом», — сказал он, пытаясь отойти от ринга.

Позади него появилась молодая женщина с красивыми длинными волосами и фиолетовыми глазами.

— Так ты Хизетта?

Кто это был? Холодное лицо Хизетты повернулось к любопытным глазам Лайлы. И почему она была здесь?

Глава 44. Будущая герцогиня

Лайла была немного удивлена ​​внешним видом Хизетты. В отличие от других, у него были ярко-серебристые волосы, которые подчеркивали бледность его кожи. По его чертам она могла видеть, что он был моложе возраста вступления для большинства рыцарей, и она помнила, что этот факт указан в оригинальной истории, она также помнила, что он был простолюдином, чья доблесть была признана семьей Вайпер. Говорили, что его кольцо было лишь немного слабее, чем у Ласиаса.

Именно Хизетта научил Хира обращаться с кольцом. Он воспитывал его как старший брат, и, несмотря на его резкий характер по отношению к взрослым, Лила знала, что он милый персонаж.

Он бросил взгляд на Лугара с кольцом наготове. — Я задал тебе вопрос, Лугар.

Тон был нормальным, но с ненормальной холодностью.

Лугар сделал шаг вперед перед Лайлой. — Хизетта, поверь мне, ты захочешь хорошо с ней обращаться. Или же вы столкнетесь с некоторыми… неудачными ситуациями от герцога… Как и я всего несколько часов назад.

Он вздрогнул про себя, вспомнив пытки, через которые он прошел от Ласиаса, до того момента, когда Лиле пришлось вмешаться и остановить это.

Лайла вышла вперед из-за спины Лугара и невинно помахала молодому человеку, который теперь сидел прямо. «Здравствуй, Хизетта. Ты знаешь меня?" Он определенно был красивее, чем в описаниях в романе, особенно с его соблазнительными красными глазами. Однако она не позволила этому запугать себя.

Хизет глубоко вздохнул и расслабил плечи. — Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь.

— Ну, я тебя не знаю.

«Конечно, нет. Нам действительно нужно знать друг друга?» Он ответил резко.

Лайла знала, что Хизетт неправильно понял сложившуюся ситуацию. Она повернула голову и неловко протянула руку, прежде чем сказать правду.

«Хизетта из Рыцарей Вайпера, я Лила, которая скоро выйдет замуж за твоего хозяина».

Она увидела, как удивление отразилось на его лице всего на мгновение, и этого мгновения ей было достаточно, чтобы понять, что она выиграла. Она попыталась жестом скрыть свою победоносную улыбку, но это не удалось.

С другой стороны, Хизетт теперь знал причину, по которой его отозвали с миссии раньше, чем обычно. "Ты-"

Лугар вмешался быстро, прежде чем были допущены новые ошибки. «Хизетта! Не так надо обращаться к хозяйке ! Ваша голова будет прострелена следующим приказом герцога!»

Хизет впервые в жизни задумался над тем, что сказал Лугар, и простым кивком признал, что он прав.

— Как мне тогда ее называть?

Лугар на мгновение почесал затылок. — Эм, госпожа? — предположил он, как будто не говорил этого несколько минут назад.

Глаза Хизетта похолодели, он не мог заставить себя сделать это. — Ты ее так называешь.

— Тогда как насчет хозяина?

Он закрыл лицо ладонью, сожалея о том, что когда-либо слушал то, что говорил Лугар. — Я думаю, тебе стоит просто заткнуться. Он повернулся к женщине, которая молча смеялась над их бессмысленным подшучиванием.

Лайла заметила серьезность в его глазах, быстро остановилась и откашлялась. — Можешь называть меня как хочешь, тем более, что я еще не замужем.

— Тогда я буду звать вас мадам.

Хизетт склонил голову в приветствии, но тут же повернул голову, чтобы задать Лугару вопрос.

— Мастер вернулся?

— Нет, он ушел искать зараженное кольцо, о котором узнал во время вечеринки.

— Он сам пошел?

— Роксана с ним.

— Хм, я вижу. Он чувствовал себя более комфортно с их лидером, сопровождающим его. Однако он не мог отделаться от ощущения, что в этот самый момент он убежал и присоединился к ним.

Лакиас умел найти подходящих рыцарей. Все его рыцари кольца были готовы умереть за него в любой момент. Он очень тщательно выбирал себе спутников.

После короткого периода молчания Хизетт высказал то, что было у него на уме. — Достаточно ли рабочей силы?

— Ты недооцениваешь Роксану? Если бы она это услышала, ваши кости были бы раздроблены в тот же миг.

Хизетт опустил голову, стиснув зубы. "Я не хотел тебя обидеть." Он чувствовал себя бесполезным, сидя на своей кровати без какой-либо задачи. Внезапно Лугар пришел с проблеском надежды.

— Тебе поручено еще одно задание, Хизетта.

"Для меня?" На твердом лице Хизетта появилось радостное выражение.

«Да, ваша миссия…» Лугар ярко улыбнулся, увидев, что он привлек все внимание Хизетты. «Прогуляться с мадам Лилой!»

Лугар заметил ненависть в глазах, смотрящих прямо на него, и быстро попытался спастись, говоря больше. "Спасибо за помощь."

— Кто отдал этот приказ?

«Я, заместитель лидера Рыцарей Кольца!»

— Черт, я должен был выгнать тебя раньше. Несмотря на то, что в тот момент он ненавидел Лугара всей душой, он знал, что не может бросить ему вызов.

Хизетта встал и взъерошил ему волосы, убедившись, что смеющийся Лугар достиг предела своей ненависти.

«Мадам, пожалуйста, подождите немного, пока я оденусь».

— Да, не торопись.

Глава 45. Будущая герцогиня (2)

Лила вышла из комнаты с Лугаром и закрыла за собой дверь. Они были в жилище рыцарей Вайпера, где рыцари проводили время во время своего пребывания в собственности. В то время как другие рыцари возвращались в свои дома после миссий, Хизетта возвращалась в квартиру. У него не было места, которое можно было бы назвать домом, поэтому Ласиас сделал исключение, позволив ему поселиться в квартире.

Лайла улыбнулась про себя с благодарным чувством в сердце. Подумать только, что я когда-нибудь смогу быть здесь. Она была в восторге от того, что увидела своего второго любимого персонажа, и мой тоже заслужил его немедленное уважение. В этот момент она действительно чувствовала себя счастливчиком. Тут ее мысли прервал тот самый человек, вокруг которого они формировались.

— Прошу прощения, что заставил вас ждать.

«Я не долго ждала ».

Хизетта была одета в формальную черно-синюю одежду с темно-синей накидкой и золотым гербом на накидке и тунике. Она сразу же узнала в этом форму рыцаря семьи Вайпер по описаниям в оригинале.

Он действительно думает, что это миссия. Она хихикнула про себя. Она не позволила хихиканью исчезнуть, оставив это как улыбку, и посмотрела на Хизетта, лицо которого приняло серьезное выражение. Она была рада, что он был тем же персонажем, что и оригинал.

*

Лила молча сидела, чувствуя себя одинокой в ​​особняке графини Фаши. Поместье было большим и роскошным, но ей даже не подали чашку чая. Она знала, что это было сделано специально.

Лайла схватила за руку проходившую мимо служанку. «Мадам Фаша кажется занятой. Скажи ей, что я возвращаюсь.»

— Нет, она сейчас спустится!

Лила нахмурила брови. «Она намеренно заставила меня ждать час, пока ничего не происходит». Она немного успокоилась, увидев лицо Фаши, появившееся у входа в комнату. Это было определенно неприветливое лицо, но Лайла была рада, что ей не солгали.

Фаша сел и перешел к делу. "Дай это мне." — спросила она.

Лила очень хорошо ожидала, что она сделает это, и подчинилась ей. "Здесь."

Фаша агрессивно взял документ в руки и прочитал завещание, чтобы убедиться, что оно настоящее.

«Это не может быть правдой!» Она прочитала дважды и трижды, чтобы увидеть, не пропустила ли она что-нибудь.

«Это правда, так как здесь все написано».

Фаша швырнула документ на стол. «Как такое низкое создание, как ты, может прийти в нашу семью и украсть наши вещи!»

Лайла даже не потрудилась скрыть улыбку. — Виконт Маршмел дал мне дом, так что вам придется его допросить.

У Фаши задергался глаз, она больше не могла с ней совладать. «Черт возьми, как ты смеешь возражать своему старшему!»

Она быстро провела рукой по столу, ища какой-нибудь напиток, чтобы плеснуть из-за жалкого извинения женщины, но, увы, вспомнила, как приказала своим горничным обращаться с ней так, как будто она невидима, поэтому ей не налили чай. Вместо этого она держала бумагу перед Лилой и выбрала последнее средство.

«Это, безусловно, неправда! и ты никогда не унаследуешь особняк! Она закричала, разорвав документы в клочья.»

Среди падающей бумаги Фаша увидела улыбку Лайлы, явную, как рассвет. Как она могла не расплакаться прямо сейчас?!

Лила потерла подбородок. «Хм. Я ожидала, что ты это сделаешь, поэтому я показала тебе подделку».

"Что?!" Фаша была в руинах, демон перед ней находил способы обмануть ее при каждой возможности.

«Это копия, а настоящее завещание здесь». — сказала она, протягивая новый документ вне пределов досягаемости.

"Ты маленькая…!"

Лила потрясла своей настоящей волей перед лицом Фаши, как будто она была каким-то животным в зоопарке.

Старуха еще больше разозлилась. — Ты… дразнишь меня?

— Я только говорю тебе правду. Сухой голос Лайлы разнесся по комнате, и Фаша закричала так, словно в нее ударила молния.

«Как я могу поверить, что вы привезли это из банка Ахибальт и не подделали завещание?!»

— О, вот оно.

Другой рукой Лиля тряхнула пластинку из банка, а Фаша потеряла голос.

— Ты смеешь оскорблять меня?!

Лила начала вставать со стула. — Это было непреднамеренно, но да.

Равнодушный голос Лилы еще больше разозлил Фашу.

"Эй! Я не закончил с тобой!"

Фаша не сдержалась и без всякого достоинства закричала, она бы вцепилась Лиле в волосы, будь она на расстоянии вытянутой руки.

Лила повернулась к более снисходительному тону. «Меня зовут Лайла, а не, эй». прежде чем позволить женщине впасть в очередной припадок гнева, продолжила Лайла. — О, и разве ты не слышала?

"О чем ты говоришь?!"

Новость о женихе Лилы теперь была во всех светских кругах вечеринки. Это было все, о чем они могли говорить.

«Я стану герцогиней Лилой Вайпер». — горько сказала она. — Пока ты всего лишь графиня.

Фаша даже не успела обдумать свое положение, у нее не было ни слов, ни мыслей.

— Так что постарайся быть более вежливой. Фаша.

Глава 46. Извините за опоздание

— Я пришла сюда, чтобы предложить вам кое-что. Сказала Лайла после того, как Фаша признала классовую разницу между ними. Теперь, когда Фаша не могла возразить дерзким словам Лайлы, она говорила свободно.

— Мне нужны только две вещи, Фаша.

"Что ты хочешь?"

Так как она была обычной деревенской девушкой, вкусившей славу власти, став графиней, отношение Фаши резко изменилось после замужества. Она была одержима деньгами и статусом. Имя Герцога Вайпера заставило ее поклониться Лиле, несмотря на то, что она думала о ней как о лисе.

«Во-первых, мне нужен пропуск Маршмелла».

Глаза Фаши расширились от странной просьбы. «Тот, который позволяет вам напрямую отправиться в Королевство Никсен?» Она попросила подтвердить это.

"Да."

Фаша была удивлена, поскольку единственной семьей, имевшей дело с Королевством Никсен, были Хилны. Что бы Лила сделала с бесполезным пропуском? Однако она ответила осторожно.

- Мне нужно обсудить дела с графом.

«А он не в другой стране в длительной командировке?»

"Да. Откуда ты это знаешь?"

И снова ее удивила будущая герцогиня. Лайла не ответила ей и продолжила серию вопросов.

— Ты просишь меня ждать так долго?

— Нет, но пропуск…

«Я не прошу вас делать это бесплатно. Я заплачу подходящую цену».

— Что ты могла бы… дать мне?

Голос Фаши дрожал.

«Второе».

Лила планировала получить права опеки над Хиром у мадам Маршмелл, чтобы Хир мог стать законным преемником Ласиаса, даже когда ее не будет рядом.

— Я хочу опеки над Хиром.

Рот Фаши открылся от ее слов. Лила забрала у нее внука. Однако у Фаши было много сыновей и внуков. Она еще не слышала, что ей подарит Лайла, но стоит ли ей рисковать ради опеки над заикающимся, слабоумным ребенком, которому не суждено стать главой семьи? Кроме того, если Хир станет преемником Вайперов, она может получить так много. Глаза Фаши сияли всеми возможностями.

«Мне жаль, что ты потеряешь внука, и я планирую полностью компенсировать это».

— Да, так что ты собираешься мне подарить?

"Дай мне подумать."

Лила сделала вид, что все обдумывает, дав Фаше потушиться, но уже решила, что подарит Фаше во время вчерашней прогулки с Хизеттой.

Я обыскал шахту черного магического камня Вайпера, но камней почти нет. Даже те, что я нашел не подходят к кольцам. Трудно отличить уголь от камней, поэтому могут возникнуть проблемы с их утилизацией. Лайла обнаружила полезную информацию в том, что упоминал Хизетт.

«Вы знаете, что семья Вайпер недавно получила шахту черного магического камня?»

"Да, конечно."

Фаша с готовностью кивнула. Поскольку камни черной магии были более редкими, чем черные бриллианты, новость распространилась со скоростью лесного пожара. Если бы месторождение разрабатывали Вайперы, ценность шахты была бы поразительной. Там будут только лучшие камни. Грудь Фаши наполнилась предвкушением, и Лайла внутренне сжалась от этого зрелища.

— Я дам тебе это.

«Шахта черного магического камня?! Ты отдашь ее мне?»

Фаша сглотнула, так как сделка была явно в ее пользу. Она бы дождалась одобрения графа Маршмелла, но шахта была слишком велика, чтобы ее терять.

"Да. Удовлетворены ли вы условиями?»

«Вы отдадите мне волшебный каменный рудник за простую опеку и гнилой пропуск».

Просто опека? Лицо Лайлы окаменело от слов Фаши, но Фаша не видела яростного выражения Лилы, ослепленная жадностью. Она думала, что скромная девушка совершает глупую сделку, и не понимала своих потерь.

"Хорошо. Я согласна."

— Да, я думала, что эта сделка удовлетворит нас обоих.

"Абсолютно! Принесите контрактную бумагу и чай для герцогини! "Фаша говорила со своей служанкой в ​​комнате.

Лила лишь слабо улыбнулась.

*

Лила глубоко задумалась, положив лоб на ладонь, и писала на пергаменте. Как бы она передала все это Хиру?

[У тебя новый отец, Хир.]

Слишком поспешно! Лила зачеркнула предложение.

[Я снова выхожу замуж, и это потому, что я хочу воспитать тебя в лучшей среде.]

Лила снова перешла черту.

[Мне жаль, Хир. Даже если я сейчас другой человек, тебе все равно тяжело на меня смотреть. Вот почему у меня есть вариант лучшего отца, и тебе не придется терпеть мое присутствие уже через год.]

Что это была за ерунда? Лайла разорвала пергамент.

«Это самое сложное, что я когда-либо делала».

Выражение лица Лайлы изменилось, когда она наконец приняла решение после долгих раздумий.

Лучше всего будет просто сказать ему простую правду.

Глава 47. Извините за опоздание (2)

"Ой! Что это такое? "

Маленький мальчик был поражен тортом перед ним.

"Я сделала это."

Глаза Хира расширились, потому что это был большой шоколадный торт с сахарным украшением в виде мальчика, катающегося на качелях наверху. Это стоило бы больших усилий.

— Это… это я?

«Да, я старалась изо всех сил, но это даже не похоже, не так ли?» Сказала она с грустной гримасой.

"Нет! Это мило!" Он быстро заверил ее: «Я имею в виду, что я не м-милый… но эта фигурка!»

«Эта фигурка — ты».

— Я имею в виду, что…

Щеки Хира порозовели от смущения, а Лайла обожающим взглядом постучала по соседнему сиденью.

"Подойди сюда, пожалуйста."

Он сел рядом с ней, куда она махнула рукой. Она хорошо его кормила, и, поскольку потеря веса была вызвана кратковременным насилием, он снова набрал достаточно веса, чтобы хорошо выглядеть. Его щеки снова были круглыми, и он выглядел исключительно очаровательно.

— Я м-могу ли я это съесть?

— Да сколько хочешь.

Лайла отрезала кусочек шоколадного торта и положила его перед Хиром, чтобы он поудобнее ел. Мальчик поднял вилку и откусил большой кусок пирога.

"Это вкусно!" Хир жевал пирог широко раскрытыми круглыми глазами. Лайла смотрела с улыбкой и протягивала чашку теплого молока.

«Ешьте медленно, это никуда не денется».

"Да спасибо."

— У тебя немного на щеке.

У Хира на щеке осталось немного шоколадного крема, когда он торопился съесть торт, и Лайла остановилась в воздухе, пытаясь стереть его. Лайла вспомнила, что Хир вздрагивал всякий раз, когда она прикасалась к нему.

"Мне жаль. Я не прикоснусь к тебе. У тебя есть немного здесь. Я дам тебе платок».

Лайла дотронулась до своей щеки, чтобы дать понять Хиру, а затем дала Хиру платок.

«Эм…»

Хир молча посмотрел на ткань. На верхней части ткани был вышит иероглиф в углу, и он прочитал слова под иероглифом.

[Пусть Хир проживет счастливую жизнь]

Хир знал, что кривые буквы сделала точно не служанка, это его мать не была талантлива в вышивании. Подумал он, глядя на свое имя на носовом платке. Он не знал, почему он чувствовал такую ​​тяжесть в груди. Отец не интересовался им и ругал его за пассивность и заикание при людях из-за стеснительности. Итак, Хир был счастлив, когда встретил свою новую мать. Она была красива, как ангел, и обладала милым характером. Хир думал, что его мачеха пришла с небес.

Однако его мать изменилась после смерти отца. Хир каждую ночь в течение месяца думал, что он сделал неправильно. Это потому, что он заикался? Было ли это потому, что он был застенчивым? Это потому, что он был пассивен?

Должна быть причина, что-то, что он сделал неправильно. Но его мачеха снова изменилась, прежде чем ему удалось найти ответ, с любовью, которая превзошла все, что он видел раньше. Хир ясно видел любовь в ее глазах, даже в его возрасте. Тогда почему она вела себя так все это время?

Глаза Хира наполнились слезами, а нос покраснел.

— Хир?

Лила мгновенно заметила перемену в его настроении.

— Почему… ты не можешь… — всхлипнул Хир и заговорил тихим голосом, — сделай это для меня…

«Хир…»

Хир не знал, почему он так себя чувствовал, но Лила поняла, что происходит. В этот момент подавленные эмоции Хира взорвались. Лайла подняла платок, чтобы вытереть щеку Хира, и, хотя шоколадный крем исчез со слезами Хира, Лайла все еще гладила щеки Хира, как будто он был драгоценным сокровищем.

«Хир… мое драгоценное дитя».

Лила бережно свернула намокший от слез платок и обняла маленькое тело Хира. Затем Лайла сказала ему то, что он так давно хотел услышать от своих родителей.

«Милый Хир, прекрасный Хир, ты самое дорогое, что есть в этом мире. Прости меня за все…»

Прошу прощения за опоздание, и единственное, что я могу сделать, это извиниться. Лайла оттолкнула эти слова, когда Хир уткнулся лицом в ее плечо и заплакал.

Глава 48. Отец и сын

«Поэтому я решил снова выйти замуж. И он будет гораздо лучшим родителем для тебя, Хир. Ласиас — милый человек.»

"Я понимаю." Хир выглядел мило, даже когда всхлипывал, и, глядя на него, Лила собирала свои мысли, пока говорила.

«Если ты не хочешь нового отца, пожалуйста, скажи мне. Также, если тебе нужно время, чтобы подумать.»

Хир потер покрасневшие глаза маленькими кулачками и покачал головой. "Нет. Я в порядке с этим, так как он должен быть ангелом, как ты! В любом случае, отец никогда не интересовался мной, так что я не знаю. "

Он слегка пожал плечами.

Лиле стало грустно, когда она поняла, что Хир знал, что его отец не был хорошим человеком. Виконт Маршмелл обидел Хира своим равнодушием, но Лайла не знала, через что Хиру пришлось пройти мысленно. Отец Хира почти не упоминался в оригинальном романе.

«В отличие от виконта, Ласиас будет заботиться о тебе и работать для твоего счастья».

Хир кивнул, и Лайла с сочувствием посмотрела на него. Она только надеялась, что Хир станет преемником Ласиаса и будет счастливо жить с Роуз. Лила будет только наблюдать за ним сзади и надеется, что ее решение устранит все препятствия для будущего Хира.

*

— Ты не нервничаешь?

"Я в порядке! Я совсем не нервничаю!»

— Ты действительно не такой?

"Я?" Он фыркнул и замахал руками, как будто вопрос был глупым. "Нет! Конечно, нет."

Лила подавила смех и посмотрела на состояние Хира, пока они сидели в карете. Его ноги, на которых были ярко-желтые туфли, тряслись в воздухе. Она знала, что он очень нервничал.

«Я понимаю Хир. Ты такой смелый, но я немного нервничаю.»

— Ты тоже нервничаешь?

Хир заговорил громким голосом с широко раскрытыми глазами в ответ на улыбку Лайлы.

"Тоже? Значит, ты нервничаешь?"

— О… — Его щеки вспыхнули, когда он понял свою ошибку.

Лила должна была официально представить Хира семье Вайпер перед церемонией бракосочетания, и хотя она сказала Хиру, что ему не нужно так напрягаться, в тот день все, казалось, изменилось. Лайла внутренне улыбнулась твердому выражению лица Хира.

«Мы прибыли».

Сказала Лайла, указывая на поместье Ласиаса за окном, которое было намного больше, чем поместье Маршмеллов. Это место, должно быть, показалось юному Хиру дворцом.

"Ух ты!" Хир выглянул в окно широко раскрытыми глазами.

"Ну, что же ты думаешь?"

"Это огромное поместье!"

Лила надеялась, что Хир найдет здесь свое счастье и сможет оставить позади свои плохие воспоминания о поместье Маршмелл. Спокойные глаза Лайлы наблюдали за ним и замечали, когда его лицо становилось немного мрачным.

«О-но…» Лицо Хира помрачнело, когда он уставился на впечатляющее поместье. — Качели, которые ты мне сделала?

Его голубые глаза стали туманными.

— Хир, тебе не о чем беспокоиться. Я перенесу сюда качели, и Ласиас позволит.

Услышав ответ Лайлы, Хир вытер заплаканные глаза и снова просиял.

"Это прекрасно!"

Лайла слезла с кареты, когда она остановилась, и обернулась, чтобы увидеть, как Хир нервно смеется.

— Это немного высоко.

Лайла не заметила этого, когда ехала на карете одна, но из-за того, что с ней был Хир, все казалось опасным, и карета Вайпера действительно казалась ему немного высокой.

«Хир, ты умеешь прыгать? я поймаю тебя»

"Да!"

Несмотря на его ответ, Хир колебался, вцепившись в борта кареты, а Лила стояла с распростертыми объятиями внизу.

— Как насчет объятий?

— Э-э… — его брови нахмурились, когда он подумал об этом.

— Я имею в виду, если хочешь, я могу подождать. Однако я подумала, что будет проще, если я буду держать тебя, когда ты будешь выходить.

Он понял, что она имела в виду, и отпустил бока повозки, протягивая к ней руки.

"Пожалуйста."

«Ну вот».

Щеки Хира снова порозовели, и Лайла с улыбкой опустила его на землю.

— Ты так добра к своему сыну, что даже я ему завидую. Как насчет того, чтобы быть добрее ко мне?»

Хир удивленно оглянулся на голос прямо за его спиной. Позади него стоял высокий мужчина и смотрел на его мать так, словно она была единственным человеком, существовавшим в этом мире. Пока Хир был ближе к нему, мужчина даже не взглянул на него. Мой отчим очень любил мать, но был ли он джентльменом? Хир смотрел на них, скрывая свои мысли.

— Ты ждал здесь? — спросила Лайла, удивленная его неожиданным присутствием.

— Да, я не мог дождаться, когда ты вернешься.

«Я не назначала время своего возвращения».

«Ждать здесь было лучше, чем смотреть в окно».

Улыбка Ласиаса коснулась ее глаз. Он встал рядом с Лилой и взял ее за руку.

"Я очень скучал по тебе."

Он поцеловал руку Лайлы, и она почувствовала, как тепло разлилось по ее плечу.

— Ты не скучала по мне?

"Что?"

В ответ Ласиас просто поцеловала Лилу в плечо.

— Обними меня, Лила.

Она услышала его низкий голос у себя на ухе. Лила встретилась взглядом с Хиром и заговорила, смущенно отталкивая Ласиаса.

«Давайте держать себя в руках, раз Хир наблюдает».

"Это позор."

Именно тогда Лакиас бросил на Хира простой взгляд, и это была их первая встреча.

Глава 49. Отец и сын (2)

— Этот стул тоже высокий.

Члены семьи Вайпер были намного выше среднего роста, а стулья были высокими для ребенка. Лайла знала, что Хир напуган, но он бы отрицал, если бы она спросила его. Лила что-то подсказала Хиру как бы мимоходом.

— Как насчет того, чтобы посидеть у меня на коленях?

«О… я могу это сделать? Но это невежливо».

"Ты можешь делать что захочешь."

Лайла посадила Хира к себе на колени и почувствовала, как кто-то пристально смотрит на нее. Однако, когда она огляделась, на нее никто не смотрел. Она проигнорировала это, думая, что это мог быть слуга, смотрящий на нее, когда подавал еду.

"Ух ты!"

Хир, наконец, увидел стол, наполненный восхитительным угощением в руках Лилы, и был особенно насыщен сладостями. Взгляд Хира пробежался по столу, и когда его взгляд остановился на шоколадном фонтане, он встретился взглядом с Ласиасом. Он воображал это? Ласиас пристально смотрел на Хира, пока мальчик сидел на коленях у Лайлы.

"Привет." — сказал он, когда мальчик поймал его взгляд.

"Привет."

«Ешьте столько, сколько хотите».

"Спасибо."

Лакиас улыбался, но почему Хиру было так холодно? Мужчина смотрел на него на коленях Лайлы так, будто ревновал. Думал ли Лакиас, что Хир был невежлив? Хир не мог избавиться от беспокойства.

— Хир, что ты хочешь съесть в первую очередь?

Хир перевел взгляд с пира на вопрос Лайлы.

«Есть так много вкусных блюд, что я не знаю, с чего начать».

«Хочешь увидеть шоколадный фонтан?»

"Нет."

Ласиас был возле шоколадного фонтана, и Хир не хотел туда идти. Лицо Лайлы поникло от отказа Хира.

«Лила». Ласиас заговорил, глядя на них, и на его лице была улыбка.

"Да?"

«Поскольку Хир будет нашим сыном, я тоже хочу быть ближе к нему». Увидев широкую улыбку Лайлы, он продолжил: «Хир может сесть ко мне на колени? Может быть, я смогу помочь ему с ужином.»

"Правильно." Она была счастлива, что он хотел сблизиться с Хиром, время приема пищи было особенно полезным, но она не могла послать Хира без его согласия. "Все в порядке? Хир.»

"Да?" Хир ответил и спросил ответ одновременно. Он не был уверен, почему он боялся этого человека.

— Хир, подойди к отцу.

Почему у Хира побежали мурашки по коже, когда он услышал зов Лакиаса? Хир подумал, что ему не хочется приближаться к нему. — Хир, подойди к отцу, — сказал Лакиас, улыбаясь и похлопывая себя по коленям. Однако Хир застыл на месте. Лила посмотрела на него с тревогой.

— Хир, ты не хочешь идти? — спросила Лила.

— Нет, — неловко ответил Хир.

Лила смутилась. Хир тепло встретил отчима в карете. Она посмотрела на стул, где сидел Ласиас. Возможно, это было из-за того, что стул был слишком высоким. «Я могу вам помочь», — сказала Лайла, подходя к стулу, на котором сидел Ласиас. Хир кивнул, нахмурившись. — Хорошо, — сказал он. Он боялся высоты, и Лайла правильно об этом догадалась.

«Пожалуйста, позаботься о Хире», — сказала Лила с Хиром на руках, подходя, чтобы передать его Лакиасу.

— Не волнуйся, — сказал Ласиас, — я все делаю исключительно хорошо. Ласиас подчеркнул «все», как он это сказал. Это не ускользнуло от Лилы. Она посмотрела на него. Он, в свою очередь, смотрел на ее губы.

— Почему ты не смотришь мне в глаза, говоря это? спросила она. Ласиас ухмыльнулся. Она развернулась и подошла к своему месту. Она услышала смех Ласиаса позади нее.

— Вы когда-нибудь раньше заботились о ребенке? — спросила Лила.

— Нет, — сказал Ласиас.

«Тогда откуда у вас столько уверенности, что вы можете делать это «исключительно хорошо»?» — возразила она.

— Я сейчас не говорил об уходе за детьми, — сказал он, ухмыляясь.

Лакиас посадил Хира к себе на колени и крепко обнял ребенка. Этот жест согрел сердце Лайлы, и она улыбнулась. Они выглядели идеальной парой отца и сына.

— Хир, теперь тебе лучше там все видно? — спросила Лила. — Что ты хочешь есть?

— Я… э-э, — пробормотал Хир.

«Я слышал, ты больше всего любишь шоколадные макаронс», — сказал Ласиас, потянувшись за ним и протянув ребенку. — Я принес тебе немного.»

Ребенок откусил шоколад и смаковал сладость. "Это вкусно!" — радостно сказал Хир.

Лайла посмотрела на них обоих с улыбкой. Они были так похожи своими черными волосами и голубыми глазами. — Вы действительно похожи на отца и сына, — сказала Лайла.

— Конечно, — сказал Ласиас. Лила кивнула. Лила почувствовала облегчение и благодарность к Ласиасу. Он признал Хира своим сыном, несмотря на противоположное обстоятельство. — Хир, ты ведь любишь пудинг? — спросил Лакиас, глядя на Хира в его объятиях. — А как насчет мороженого? Хочешь чего-нибудь?"

"Действительно?!" — спросил Хир, широко раскрыв глаза. — Можно немного? Ласиас усмехнулся и кивнул.

Хир, наконец, избавился от своей неловкости и удобно уселся рядом с Ласиасом. Его щеки были розовыми. Было очень тепло наблюдать за этими двумя. Хир задремал после мороженого и горячего шоколада. — Мой сын кажется усталым, — нежно сказал он, глядя на сонного Хира. Он посмотрел на Лайлу. — Могу я позволить ему поспать где-нибудь поудобнее? — спросил он ее.

— Конечно, — сказала Лила.

Лакиас указал на служанку, которая завернула Хира в теплое шерстяное одеяло и забрала у него ребенка.

Он посмотрел на Лайлу. «Лила, как насчет прогулки со мной?» он предложил.

— Конечно, — согласилась Лайла.

Глава 50. Секретное место

— Я бы приказал убрать и украсить это место, если бы знал, что мы будем здесь гулять, — сказал Лакиас, глядя на сад.

«Он прекрасен сам по себе», — заверила Лила. Сад был большой и полон случайных листьев и цветов. В нем была какая-то хаотическая красота. Небо темнело, и яркий лунный свет красиво освещал это место. Лила смотрела на небольшое пространство, окруженное кустами.

"На что ты смотришь?" — спросил Ласиас.

«Это место, — сказала Лайла, указывая на небольшую травянистую площадку, окруженную маленькими кустиками, — можно я поставлю там качели?»

«Я поставлю их завтра», — сказал Ласиас.

-- Нет, я сделала это сама, -- торопливо сказала Лила, -- для Хира. Я хочу поставить их сама».

— Конечно, — кивнул Ласиас.

— Не очень хорошие, но прочные, — сказала Лайла, нежно улыбаясь, — ему будет приятно это услышать. Он любит качели».

Ласиас смотрел на нее. Лайла выглядела так великолепно в лунном свете, что он покраснел до кончиков ушей и отвернулся, чтобы она не видела.

«Это отличается от того времени, когда я шла сюда с Хизеттой», — сказала Лайла.

Ласиас остановился как вкопанный. — Хизетта? — спросил он. — Один из моих рыцарей?

— Тот самый, — сказала Лайла, повернувшись к нему.

— Хизетта предложила тебе прогуляться в саду? — сказал Ласиас, подняв брови.

«Вообще-то не он, — сказала Лайла, — Лугар приказал ему взять меня сюда на прогулку. Вы не знали? Она смотрела на него со всей серьезностью. — Зачем ты вызываешь кольцо? — спросила она, глядя на его локти.

— О… — начал Лакиас, — мне кажется, я просто немного встревожен.

"Почему?"

— Потому что я с тобой, — сказал Ласиас, нежно улыбаясь и глядя на нее. Ее вид наполнил его сердце любовью и заставил опасаться любой ошибки, которую он мог совершить. — И потому, что кончики твоих пальцев касаются моих, я нервничаю, — поддразнил он.

Лила посмотрела вниз. Кончики их пальцев почти соприкасались. Ласиас стоял так близко. — Почему бы нам не посидеть немного? — предложил он, указывая на укромное место поблизости. — Я знаю секретное место, — усмехнулся он.

Уединенное место казалось немного неприличным, чтобы мужчина и женщина сидели вдвоем. Но Лайла знала, куда он указывал. Хир всегда бежал туда, чтобы скрыть свои слезы, когда не мог заставить кольца появиться. Она кивнула и подошла к месту с Ласиасом.

В этом месте была розовая лоза, которая ползла по стене, перед которой стояла небольшая деревянная скамья. “Это красивое место!” сказала Лайла и имела в виду именно это. «Кто его проектировал?»

— Моя мать, — сказал Лакиас, — садись. Он подошел к небольшой скамейке и сел на нее.

Так вот где сидел Хир, когда ему грустно, подумала Лила. Скамейка была достаточно широка, чтобы одновременно мог сидеть только один человек, и прямо сейчас ее удобно занимал Ласиас. «Где мне сидеть?» — спросила Лайла, думая, что он будет достаточно благороден, чтобы позволить даме сидеть, а не стоять и смотреть.

— У меня на коленях, — сказал Ласиас, ухмыляясь. Лайла думала, что он шутит, пока он не потянул ее за талию, и она не упала к нему на колени. Он крепко обнял ее за талию, чтобы она не могла встать. — Ты сошёл с ума? — сказала она, оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет.

— Я просто так благодарен, что ты появилась в моей жизни, — сказал он, глядя на нее.

Лайла смотрела прямо перед собой на сад, не оборачиваясь, чтобы встретиться с ним взглядом. "Я?" — сказала она недоверчиво. — Вы преувеличиваете.

Ласиас поцеловал ее в шею. Через секунду она почувствовала там что-то холодное и тяжелое. "Что это?" — спросила она, касаясь ожерелья, только что появившегося на ее декольте.

— Твой свадебный подарок, — сказал он, — тебе нравится?

"Это прекрасно!" — сказала она, снимая его, чтобы посмотреть. Элегантная темно-синяя лента была божественной, в ней был одинокий бриллиант, внутри которого было синее кольцо. Кольцо внутри продолжало биться о стенки, излучая свечение и заставляя бриллиант сверкать и светиться.

— Специально для тебя, — сказал он, с обожанием глядя на нее, — тебе идет.

Глава 51. Убежавшая кошка

— Спасибо, — сказала она. Лайла носила ожерелье, все еще очарованная кольцом, которое вращалось внутри бриллианта.

Ласиас улыбнулся. Лайла была так сосредоточена на восхищении ожерельем. «Мне хочется дать тебе больше, — сказал он, — если бы я только знал, что ты уделишь этому так много внимания, я бы сделал больше вещей исключительно для тебя ».

«Это очаровательно», — сказала она. «Я слышала, что у разных пользователей кольца они разного цвета». Она все еще смотрела на темно-синее кольцо, вращавшееся внутри бриллианта.

— Да, — сказал он, — это правда.

— Ты помнишь, как говорил, что научишь меня всему о них? — спросила она, оторвав глаза от бриллианта и глядя на него.

«Я помню каждый наш разговор, — сказал он.

«Какого цвета были бы мои, если бы я могла их использовать?» — взволнованно спросила Лайла.

— Не знаю, но мне бы хотелось, чтобы он был такого же цвета, как мой, — сказал Ласиас.

Лайла усмехнулась и повернулась, чтобы погладить его по спине. "Что ты делаешь?" — спросил он в замешательстве.

— Я кое-что ищу, — сказала она, поглаживая и поглаживая его по спине.

"На моей спине?" он спросил.

— Нет, ниже, — ответила она, все еще похлопывая его по всему телу.

— Это будет проблемой, — сказала она, но она не стала его слушать. Он вздохнул. — Его там нет.

Лила остановилась.

— Ты продолжаешь дурачиться со мной, — грустно сказал он.

"Я?" — спросила Лила, боясь, не обидела ли она его.

«Ты иногда сводишь меня с ума, — сказал он, глядя на нее, — кажется, я не могу ясно мыслить, когда я с тобой». Он посмотрел на нее таким пристальным взглядом, что Лайла протянула руку, чтобы коснуться его щеки.

«Ты научишь меня сегодня кольцам?» спросила она.

— Сколько хочешь, — ласково сказал он.

Лиля встала. Ласиас выглядел разочарованным, но она наконец почувствовала облегчение. Затвердевшие бедра Ласиаса на самом деле не были мягким комфортным местом.

*

«У меня никогда раньше не было учеников, — сказал Ласиас, — поэтому я не знаю, хорошо ли я преподаю».

«Все в порядке, — заверила его Лайла, — я буду стараться изо всех сил учиться. Если я провалюсь, несмотря на это, это будет означать, что я плохой ученик».

«Поскольку я не хочу, чтобы все так закончилось, — сказал он, улыбаясь, — я тоже буду стараться изо всех сил».

Ласиас вручил Лиле пистолет, на стволе которого было несколько сапфировых линий. «Этот выглядит иначе, чем тот, что я видела раньше», — сказала она, касаясь синих линий. — Это не твой, да? — спросила она, вспомнив, что у него был пистолет другой конструкции.

"Не мой. Твой, — сказал он, — мой второй подарок тебе. Лила была удивлена. Он раздавал ей так много подарков сегодня. Она поблагодарила его.

«Если кто-то нападет на тебя, стреляй в него и оставь пистолет на его теле, — сказал он, — маловероятно, что что-то подобное произойдет, но ты никогда не знаешь наверняка».

Лила кивнула, внимательно слушая. «Что произойдет после того, как я оставлю пистолет на теле?» — спросила она с любопытством.

«Не беспокойтесь об этом, — сказал он, — я позабочусь об этом».

Лайла посмотрела на эмблему Вайпер на ручке. Это означало, что куда бы ни поместили этот пистолет, это означало бы, что он взял дело в свои руки. Лайла сжала пистолет, и знак отличия исчез под ее ладонями.

«Я мог пользоваться кольцами с самого рождения, — объяснил он. — Для меня это всегда было так же просто, как дышать».

Она читала в оригинальном произведении, что Ласиас может хорошо пользоваться кольцами, но основной сюжет истории всегда был сосредоточен на Хире. Итак, на самом деле это был первый раз, когда Лайла увидела, что Ласиас очень искусно использует кольца.

— Итак, хотя Хизетта может быть для тебя лучшим учителем… — сказал Ласиас, прервав ее мысли.

Лила посмотрела на него, приподняв бровь. — Я просила тебя научить меня, не так ли? Только не он, — сказала она. — Не будь таким соленым.

Ласиас ухмыльнулся. Он коснулся ствола пистолета, который держала Лайла. «Отсюда, — сказал он, проводя пальцем и останавливаясь на конце ствола, — сюда». Лайла внимательно рассматривала пистолет, но не могла не восхититься его длинными тонкими пальцами. «Кольцо должно быть отправлено внутрь пули, — продолжил он, — это означает, что ты должна отправить его с одного конца на другой, изнутри, представляя, как оно входит в пулю».

Лила кивнула. «Ты быстро учишься, если понимаешь, что я только что сказал, — сказал он. — Некоторым нужны месяцы, чтобы понять это».

Лила закатила глаза. Он явно делал ей комплименты, чтобы она почувствовала себя хорошо. Все это время она просто смотрела на его пальцы.

«Попробуй один раз», — сказал он.

Глава 52. Убежавшая кошка (2)

Глаза Лайлы расширились. Это было слишком неожиданно. — Я… я не знаю, как вызвать кольцо, — нервно сказала она.

«Кольцо — это то, что ты вызываешь сам, — объяснил он. — Попробуй один раз, может быть, оно придет к тебе».

Лила беспокоилась. Хиру понадобилось целых восемь лет, чтобы призвать три кольца в оригинальном романе, и это тоже с огромной помощью Хизетты, Роксаны и Лугара. Она никак не могла призвать его сюда мгновенно. Лайла попыталась приложить немного силы и сконцентрироваться на своей хватке. Ничего не случилось.

— Попробуй направить свою ауру на конец пистолета, — сказал он.

— Ау… аура? — заикалась Лила. Его объяснения были бесполезны. Для нее это не имело смысла.

— Как насчет того, чтобы пострелять, как в прошлый раз? — спросил он, чувствуя ее затруднение.

— Это не сработает, — уныло сказала она.

«Все в порядке, — заверил он ее, — просто попробуй один раз, ладно?»

Лайла кивнула и направила пистолет. Она подготовила свою позу и приняла стойку. Ее осанка была идеальной, несмотря на ограниченное зрение в темноте. — Так что, мне просто стрелять? — спросила Лила. Она приготовилась и прицелилась в далекое дерево. В пистолете не было пуль, поэтому она без колебаний нажала на курок. Когда она потянула его, она почувствовала, как что-то теплое исходит от ее запястья, ее нервы были на пределе. С громким хлопком из дула пистолета вырвался золотой свет.

“Великолепно!” — воскликнул Ласиас. «Поистине замечательно!»

Лайла ошеломленно посмотрела на золотое кольцо. Он выстрелила из ствола пистолета, разрубила дерево и вернулся к ней. Лайла посмотрела на свои ладони, не в силах выразить изумление, которое она испытала.

*

Лила беспокойно ходила по комнате. У нее было плохое предчувствие. Она села за свой стол, чтобы писать и адресовать карты. У нее было много вопросов, но один не давал ей спать по ночам. Она задавалась вопросом, как все идет так гладко, когда она вмешалась в первоначальную работу. Она даже призвала кольцо, когда во всей империи такой подвиг удавался лишь сотне человек. Она чувствовала, что это всего лишь минутное затишье перед бушующей бурей.

Беспокойство Лайлы было прервано, когда дверь в ее комнату распахнулась. Джейн торопливо вошла, лицо ее раскраснелось. — В чем дело, Джейн? — спросила Лайла, опуская перо.

— Мадам, здесь император, — нервно сказала Джейн.

"Что?!" — воскликнула Лила. Она встала из-за стола, оттолкнула Джейн с дороги и поспешила по коридору. Она могла слышать, как мужчина зовет ее по имени. Добравшись до гостиной, она обнаружила Энрике, императора Империи Ахибальт.

Лила склонила голову. — Я приветствую солнце империи, — уважительно сказала она.

— Мне надоели ваши приветствия, — сказал он, оглядывая гостиную, — я пришел проводить вас.

— Если бы вы прислали гонца, я бы посетила дворец, ваше величество, — сказала Лайла, — избавив вас от необходимости ехать сюда всю дорогу. Лила колебалась мгновение. — Сопроводить меня, куда именно?

спросила она.

Лила говорила равнодушно, но придерживалась надлежащего этикета, обращаясь к нему как к Императору. Энрике взъерошил свои золотые волосы, улыбнулся и подошел к ней. Он пристально посмотрел на нее. — Скажи мяу, — скомандовал он глупым голосом.

Лила напряглась. Она холодно посмотрела на него. Даже император не имел права унижать женщину, которая станет герцогиней. Однако Энрике был самым подлым подонком империи. Время от времени он появлялся, чтобы побеспокоить Ласиаса и Хира. Он также был тенью, которая использовала зараженные кольца. Он был самым отвратительным злодеем, который когда-либо существовал.

«Ты напоминаешь мне мою кошку, которая убежала несколько лет назад, — засмеялся он, — теперь мы, наконец, можем решить эту проблему».

Лила рылась в памяти, читая об этом злодее. Она задавалась вопросом, знали ли он и мадам Маршмелл друг друга. Он никогда не упоминался в оригинальной работе.

— Ты еще красивее, чем когда я видел тебя в последний раз, — сказал он.

— Я не… — начала она, но была прервана, когда он схватил ее и закинул себе на плечи. «Эй, отпустите меня, — закричала она, — я могу идти сама».

— Нет, котенок, — насмешливо сказал он. Лайла повернулась, чтобы вырваться из его хватки, но Энрике крепко держал ее. Он прошел по коридору с ней на плече. Джейн прикрыла рот ошеломленной тишиной, когда он проходил мимо. Казалось, его это совершенно не заботило.

— Я пришел сюда сегодня, чтобы похитить тебя, — пренебрежительно сказал он, выпятив губы. Он сузил глаза и маниакально рассмеялся.

Глава 53. Особый знакомый

Лайла чуть не споткнулась, когда ворвалась в личную комнату императора. Комната была элегантной и уникально оформленной, что само собой разумеется, она предназначалась для императора.

У нее не было преимущества, как обычно, поскольку их отношения не упоминались в оригинальной работе, однако Лила не могла допустить, чтобы эта неудача сломила ее. Император заметил ее растерянный взгляд и указал на чашку на маленьком столике.

"Попробуй это. Тебе это раньше нравилось."

Лила посмотрела на чашку, стоящую перед ней, и это был цветочный чай с лепестками, плавающими на поверхности. Она отодвинула его в сторону.

«Хотя я и благодарен за ваши милости, я не люблю чай, так как этот напиток мне не подходит».

"Это не правда. Я очень хорошо знаю, как ты любишь этот чай.

— Нет, я не люблю чай. — сказала она, изо всех сил стараясь сохранять уважение.

«Изменились ли ваши вкусы за время, проведенное вдали от дома?»

— Вы уверены, что ваши слова для меня? Я не могу понять, что вы имеете в виду».

"Хм…"

Энрике уставился на чайную чашку, которую отодвинула Лила, и усмехнулся, прислонившись к подлокотнику и приложив руку ко лбу.

— Вы прилагаете немало усилий.

«Я говорю вам только правду. Я никогда в жизни не любила чай. Лайла говорила спокойно, так как один неверный ответ может доказать, что они знали друг друга в прошлом.

"Правда. Можешь ли ты продолжать говорить это, когда перед твоими глазами лежит факт?»

Энрике наклонился вперед, чтобы перевести взгляд с ее глаз на губы.

"Что вы делаете?"

— Разве ты не увидишь это?

Энрике погладил пальцем гладкий подбородок Лайлы, и она избежала дальнейших попыток причинить дискомфорт. Следы кольца висели на пальце, только что коснувшемся лица Лайлы.

Однако Лила со второго взгляда знала, что это загрязненное кольцо, которое называлось дырой. Его цвет полностью отличался от пылающего темно-синего света, который она видела от Ласиаса. Кольцо, которое, казалось, исчезало, начало вибрировать в воздухе, словно не зная, куда повернуться.

Внезапно он остановился и подлетел к кончикам пальцев Лайлы. Лежал и не отпускал. Лайла подняла голову и посмотрела на Энрике.

Он знает, что я уже умею пользоваться кольцами.

Все пользователи колец будут знать, что дырки следуют за кольцами, и Энрике намеренно показал свою дырку, чтобы дать ей понять, что он знает, что она использует кольца. Это означает, что мадам Маршмелл была пользователем, и Энрике пытался использовать ее, чтобы очистить свое заражение.

Лила почувствовала, как кусочки головоломки складываются воедино, когда поняла, что Энрике смог использовать могущественные кольца с помощью Мадам Маршмелл. Энрике не был в выгодном положении для трона, но он стал императором, заручившись поддержкой своих могущественных колец. Она никогда бы не узнала, что ответом на вопрос об источнике его силы была она сама. Когда дыры восстановили свою силу, высосавшись из колец.

Может быть, мадам Маршмелл очнулась в своей власти так же, как и Лугар.

Было несколько избранных людей, которым не нужно было тренироваться, чтобы пробудить свои кольца. Миссис Маршмелл могла быть одной из этих немногих избранных. Возможно, однажды она нашла кольцо, и император тоже мог узнать об этом.

Обычно тени могли вызывать бесконечное количество колец, поскольку они были фальшивыми и намного слабее, чем одно настоящее кольцо. Однако, получив обычное кольцо, они могут легко лишить его силы и очиститься, чтобы стать настоящим кольцом. Это было очень распространено среди теней.

Дырка Энрике потеряла свой мутно-серый цвет и постепенно приобретала яркий золотой цвет, как кольцо Лилы. Этот процесс вызывал у Лайлы странное отвращение, хотя кольца и не были полностью живыми.

Улыбка императора медленно сменилась злой ухмылкой. — Твое кольцо, кажется, помнит меня, Лайла.

Энрике уверенно пробормотал, так как он был в восторге от того, что наконец-то получил могущественное кольцо после столь долгого времени. Было очевидно, что мадам Маршмелл и Энрике знали друг друга, но он глубоко ошибался, если думал, что Лайла признается в этом. Она говорила с доброй улыбкой.

— Несколько дней назад Ласиас помог мне разбудить это кольцо, и я пока не могу управлять им без пистолета.

«Ласиас…? Герцог разрешил тебе так его называть?»

— Он умолял меня.

Лицо Энрике помрачнело от бормотания Лайлы, как у человека, который видел, как его питомец виляет хвостом другому хозяину.

«Вопреки вашим предположениям, я уверена, что впервые использовала свое кольцо несколько дней назад».

Энрике на мгновение замер, услышав ответ Лайлы, прежде чем снова спросить ее. «Неужели кошка становится грубой после того, как убежала из дома?»

Он снова говорил о кошках. Лила устала, но все еще сохраняла приятное выражение лица. «Я ничего не знаю о кошке, о которой говорит ваше величество, но вы, должно быть, ошиблись человеком».

"Это так?"

«Я родилась человеком и никогда не становилась кошкой», — сказала она, глядя ему прямо в глаза.

Глава 54. Особый знакомый (2)

Император неловко рассмеялся, пытаясь сохранить свою сильную личность на месте. Но речь Лайлы очень усложнила ситуацию.

«Мне больно и неудобно из-за вашей уверенности в том, что я ваш питомец». Ее сухой и тихий голос заставил Энрике взъерошить волосы. Он не мог стоять без полного контроля.

— Признаюсь, ты сообразительнее моего потерянного кота.

«Я нахожу ваше выражение лица также неприятным. Пожалуйста, извинитесь».

"Верно-верно. Мне жаль. Вы удовлетворены?" — сказал он небрежно.

Губы Лайлы сжались от неискренних слов императора. Однако осталась довольна своей победой. «Мне пора идти, так как мои слуги еще не успокоились бы при вашем неожиданном визите».

"Что ж." Глаза Энрике мутно сияли, когда он что-то раздраженно бормотал. — Ты еще не можешь вернуться.

Лайла почти спросила его, почему, но вместо этого вздохнула. Она могла видеть выражение желания в его глазах. Он привел ее сюда только ради одного и только одного.

Он хочет мое кольцо, так как кольцо, которое очистила мадам Маршмелл, уже заражено.

Она подсчитала, что Энрике и мадам Маршмелл знали друг друга задолго до того, как она вышла замуж за виконта, поскольку она не могла совершить прелюбодеяние. Энрике не стал бы пытаться с ней встретиться, пока его кольцо не было бы снова заражено, а это означало, что у него не было бы доступа к очищенному кольцу в течение длительного времени.

Значит, он, должно быть, был в таком отчаянии, что пришел ко мне в это время.

Поскольку Лила еще не претендовала на титул герцогини, это было идеальное время для похищения. Ей нужно было что-то быстро придумать.

«Надеюсь, что недоразумение разрешилось».

— Какое недоразумение?

— Ваше Величество упомянули, что вы искали своего кота.

"Это верно." Он казался нетерпеливым, ожидая, пока она перейдет к делу.

— Однако я не ваш кот, и впервые в жизни вижу вашу светлость.

Император усмехнулся про себя. «Несмотря на это, ты мне нужна сейчас, и я не собираюсь тебя отпускать…»

Прежде чем он успел продолжить предложение, Лила оборвала его и заговорила сухим голосом. "И?"

"Что?" Он все еще обдумывал, как женщина перед ним только что остановила его посреди речи.

«Независимо от ваших намерений, я не ваша птица в клетке. Как видите, у меня две функционирующие ноги.»

Он больше не мог скрывать своего удивленного взгляда, он решил промолчать, чтобы убедиться, что его эмоции больше не ускользнут.

— Я уйду, и, пожалуйста, простите меня за то, что я встала первой.

"Жди." Лила быстро увернулась от его попытки схватить ее. «Поскольку я простила ваши действия, пожалуйста, не переходите черту снова». — сказала она, медленно поворачиваясь и вежливо кланяясь.

Энрике оглянулся на нее с отсутствующим выражением лица, ее кольцо было так близко, но так далеко. Его глаза сияли желанием обладать, поэтому он встал на последнюю попытку. Он встал и побежал навстречу Лайле. Он потерял весь свой напыщенный вид.

— Ладно, я проиграл.

«?»

Что он имел в виду под этим? Лила внимательно наблюдала за Энрике, который продолжал стоять перед ней.

"Я дам это тебе."

— Что ты мне даешь?

Энрике сузился и потер лицо. — Я дам тебе то, что ты всегда хотела.

*

«Я дам тебе то, что ты всегда хотел от меня, так что перестань дуться». Энрике улыбнулся, прошептав это так близко к ее уху. Она чувствовала себя некомфортно, но ей нужно было оставаться сильной.

О чем он говорит? И почему это я дуюсь?

Лила медленно отступила.

«Ваше величество, я не знаю, о чем вы говорите, и не хочу ничего от вас получать».

"Что?"

Энрике посмеялся над отказом Лилы, он не мог поверить, что она чего-то от него не хочет. Человек, который мог иметь все.

«Ха»

Глаза Энрике углубились в собственническом желании, потемнели, он молча задал Лиле вопрос.

«Как бы вы себя чувствовали… если бы ваша кошка последовала за другим владельцем?»

Лайла подумала и ответила так, как будто это был тривиальный вопрос.

«Если бы я правильно заботилась о кошке, она бы никогда не ушла. Если бы она ушла, я бы уважала ее решение и признала, что была плохим владельцем».

Император был удивлен резким ответом. За время отпуска она немного поумнела. Он подумал про себя.

— Если ты хочешь делать такие вещи…

Из-за двери комнаты раздался крик. «Вы не можете войти без разрешения! Герцог Вайпер!»

И Энрике, и Лила одновременно повернулись к источнику, пока он продолжался.

"Ваше высочество! Вы не можете!"

Глава 55. Тень

Дверь резко открылась, и в комнату ворвался аккуратно одетый Ласиас, а вскоре за ним последовал охранник со стыдливым выражением лица. Он знал, что император не позволит ему увидеть конец этого.

«Лила! Что ты здесь делаешь? Я искал тебя повсюду». Лакиас говорил так, как будто императора вообще не существовало. Он даже не стал смотреть в его сторону.

Лайла не могла понять, зол он или расстроен. Выражение его лица было мрачным и жестким, но голос звучал обеспокоенно и грустно.

«Почему ты просто стоишь там? Подойди сюда. Нет, я приду, не волнуйся».

Лила увидела возможность уйти от Энрике, когда Ласиас направился к ней, она взяла его с распростертыми объятиями, она держала Ласиаса и скользнула в его объятия. Она чувствовала, как его мышцы напряглись от прикосновения.

— Я собиралась вернуться к вам. – драматично сказала она.

Лайла улыбнулась и прислонилась к плечу Лациаса, ее намерения были ясны по тому, как она смотрела на императора почти насмешливо. Несмотря на то, что он знал о ее намерениях, сердце Ласиас забилось быстрее.

Наконец император решил внести свой вклад. — Герцог, разве ты не видишь, кто стоит перед тобой?

Ласиас старательно оторвал взгляд от Лайлы и посмотрел на блондина, стоящего перед ним.

— О, ты здесь? — сказал он с явным безразличием в голосе.

"Что?" Энрике не мог в это поверить, его уважение было подорвано секундой.

Лациас пожал плечами в ответ на его сбитый с толку ответ и оглянулся на причину, по которой он вообще пришел.

— Ты довольно дерзок, — нерешительно сказал Энрике.

Ласиас усмехнулся и даже не стал оглядываться. «Конечно, я дерзок, а не тот человек, который злоупотреблял своей властью, чтобы утащить эту девушку, которая собиралась стать всей моей жизнью. ”

На лице императора начали появляться слабые признаки гнева. «Мой герцог. Я император этой страны. Я предлагаю вам следить за своими словами рядом со мной.»

Ласиас посмотрел на Энрике краем глаза: «Ваше Величество. Я уверен, что вы не хотели бы, чтобы связи между семьей Вайпер и королевской семьей были разорваны.»

Энрике мог просто недоверчиво смотреть в ответ, он чувствовал, что делать что-то еще было бы неразумно.

«Единственная причина, по которой я сейчас стою на месте, заключается в том, что это не стоит моего времени, а не потому, что я боюсь тебя».

Энрике не понимал, почему герцог делал все возможное для простой женщины, обычно он просто молча оставался в поместье своей семьи и подчинялся королевской семье, это был первый раз, когда он получил от него акт восстания. — Герцог… ты понимаешь, что говоришь?

Ласиас просто продолжил, как будто ничего не сказал. — Ваше Величество должны знать одну вещь. Если это когда-нибудь повторится». Он засмеялся на мгновение, прежде чем продолжить. «Скажем так, я бы не носил эту форму». И с этим Ласиас вышел, все еще держась за свою будущую жену.

Энрике вместе со всей охраной остался в полном шоке. Он знал, что Лакиасу не нужно было продолжать свою фразу, потому что было ясно, что он имел в виду, он имел в виду, что на нем будут доспехи.

*

На обратном пути Лила думала о своих текущих проблемах. Хотя она отказалась, слова Энрике заинтересовали Лилу. В прошлом миссис Маршмелл было несколько вещей, которые не были упомянуты в оригинальной работе. Эти присутствия, как и отношения Энрике с ней, могут помешать прогрессу.

Ее мысли остановились, когда она почувствовала, как что-то освежающее коснулось ее подбородка. Она отстранялась, глядя в окно вагона.

"Что это?"

— На твоем лице было что-то грязное. Сказала Ласиас, шевеля подбородком, чтобы проверить.

Лайла попыталась посмотреть на него, пока он двигал ее. — Что-то грязное?

— Да, тебе это не подошло.

Возможно, это было зараженное кольцо Энрике. Он был стойким, как личность его владельца.

Ласиас, удовлетворенный тем, что ее лицо было чистым, наконец остановился. «Лила».

"Да." Она ответила невинно.

«Окно холодное». — обеспокоенно сказал он, ощупывая одной рукой ее холодные щеки.

Вскоре после этого он пристально посмотрел на нее. "О чем вы говорили?"

— Не знаю… он что-то упомянул о кошке.

"Кошка? Что ты имеешь в виду?"

Ласиас спросил ее дальше, как и о ее разговоре на вечеринке у Хилна.

«Я не знаю, почему он сказал мне такие вещи».

— Хм, почему ты не сделала то, чему я тебя научил?

"О чем ты говоришь?"

— Я сказал тебе стрелять в любого, кто тебе мешает.

Лила нахмурилась и посмотрела ему в глаза. — Ты имеешь в виду императора? Лайла рассмеялась от удивления, и Ласиас почувствовал себя немного смущенным.

"Я не шучу." — сказал он, пытаясь действовать твердо.

— Что бы ты сделал, если бы я застрелила императора и свалил вину на тебя?

— Я бы позаботился об этом, конечно.

Хотя Лайла считала его слова пустыми, она не могла игнорировать тот факт, что это могло быть правдой.

— Так что, в любом случае, не бойся использовать свой пистолет, когда тебя пытаются похитить, хорошо?

— Как вы узнали, что меня похитили?

Ласиас прикоснулся губами к ожерелью Лайлы, свисавшему с ее шеи.

«Я почувствовал, как к тебе приближается что-то грязное, поэтому сразу же побежал в твою усадьбу».

Глава 56. Тень (2)

Ласиас почувствовал заражение, когда Энрике открыл Лиле свою дырку. Каким-то образом ожерелье заставило его понять, что к Лиле приближается тень.

— А ваша служанка сообщила мне остальные подробности.

Должно быть, это была Джейн. Мысль Лила

«Должно быть, я произвела хорошее впечатление, так как она мне все рассказала».

Ласиас улыбнулся с удовлетворением в глазах. «Неудивительно, почему мы ходили кругами. Тень была самим Императором. Кто бы знал?»

Семья Вайпер исследовала загрязненные кольца и некоторое время искала конкретного пользователя в этом районе. Будучи императором, его, безусловно, было трудно выследить. Однако пока Ласиас не сможет прикоснуться к Энрике.

В оригинальном романе Ласиас прекратил расследование после того, как узнал, кем была тень, из-за сделки, заключенной между королевской семьей и Вайперами.

Кольца, которые использовала семья, представляли угрозу для королевской семьи, и они также способствовали основанию этой нации. Однако, решив сотрудничать, а не покорять, так Империя Ахибальта сумела стать еще сильнее.

Что империя дала семье Вайпер?

Лила не знала, так как в оригинальном произведении об этом не упоминалось, так как Хир просто казнил всех Ахибальтов безо всяких оправданий. Однако, если сделка все еще была в силе, должно было быть что-то огромное. Лайла уставилась на Ласиаса и подумала, что он знает цену.

«Носи ожерелье, где бы ты ни была».

"Хорошо. Спасибо за помощь." — сказала она с благодарностью.

Если бы тогда не появился Ласиас, Энрике не отпустил бы Лайлу. Он, конечно, попытался бы поглотить все ее кольца для себя.

— Не нужно говорить такие вещи.

"Почему?"

— Поскольку мы собираемся пожениться, тебе не нужно благодарить меня за такие пустяки.

Ласиас потер руку Лайлы, сказав, что сделал то, что нужно было сделать.

— Ты слишком худая.

Ласиас боролась с желанием поцеловать кости, которые торчали из ее руки, и сумел взглянуть ей в лицо. Пока она думала, что сказать, и ответила так, как будто приняла решение.

— Такие вещи еще более необходимы супружеским парам, Ласиас.

«Ах…»

Ласиас положил руку на грудь и закрыл глаза после того, как Лайла закончила говорить.

«В чем дело? Ты ударился?"

Он удивленно посмотрел на лицо Лайлы, она увидела его острый подбородок и нос. Его губы улыбнулись, а глаза потеплели.

«Мое сердце дрогнуло, когда ты назвал мое имя».

Она странно чувствовала себя в опасности, временами он был так прекрасен, что заставлял ее чувствовать себя ненормально напряженной. Она не могла позволить себе постоянно отвлекаться на него, как бы соблазнительно это ни было.

*

Аромат масла, муки и сахара снова наполнил воздух, в последнее время особняк Лайлы всегда казался наполненным сладкими ароматами. Лила сосредоточенно смешивала молоко с стружкой из белого шоколада, пекла печенье в подарок своему нынешнему мужу, она чувствовала, что он ей слишком много дает и ей нужно немного отплатить ему. Лайла раскатала тесто и вытащила формочку для печенья, и ей напомнили, что это была не та формочка.

Почему именно эта?

Когда Лила попросила Джейн купить ей формочки для печенья, которые станут подарком Ласиасу, она вернулась с милыми формочками в форме сердечек. Она немного смутилась, когда вытаскивала из духовки золотисто-коричневые сердечки, но в конце концов справилась.

Лила надеялась, что Ласиасу нравится печенье с шоколадной крошкой, потому что поздно в процессе выпечки она поняла, что не знает, какие сладости ему нравятся.

Если ему это не понравится, я приготовлю обычное масляное печенье. – заключила она.

Лила достала печенье и попробовала теплое и ароматное. Она почувствовала хрустящую корочку печенья, и шоколад растаял, подчеркнув его насыщенность. Лайла прижала руку ко рту, потому что это было лучшее, что было на данный момент. Она беспокоилась, что приготовила слишком много, но могла раздать их другим, если они были такими вкусными. У нее было около сотни в духовке.

«Я должна завернуть их для Хира отдельно».

Лайла улыбнулась, представив, как Хир откусывает печенье и широко раскрывает глаза, когда просит Джейн помочь ей с оберткой.

*

Лила спрыгнула с кареты перед поместьем Вайпер, она никак не могла привыкнуть к его подавляющей фигуре. В этот момент охранник из ее первого визита снова встал перед ней.

— Он… привет! — застенчиво сказал он.

"Привет."

— Меня не уведомили о вашем визите.

Было очевидно, что охранник просто выполнял приказы, так что Лайла не чувствовала необходимости вести себя с ним холодно. Не говоря уже о том, что она помнила, как он упростил ей визит к Ласиасу в первый раз.

«Я хотела удивить Ласиаса». Она ответила с легкой улыбкой.

"Это так!"

"Да. Итак, не могли бы вы сохранить мой визит в тайне?

"Да! Конечно!" Он кивнул.

Глава 57. Печенье

Лайла внутренне рассмеялась, убедить его не составило большого труда. Она достала из корзины тепло завернутое печенье и протянула его охраннику.

«Я испекла их сама, так что поешьте, когда проголодаетесь».

— Какое удовольствие… спасибо, мадам.

Охранник снова был в восторге от того, насколько ангельской она была. Он был рад, что кто-то вроде нее станет будущей герцогиней.

Лайла прошла мимо входа и, проходя мимо, смотрела на тренировочную площадку рыцарей.

Я должна попрактиковаться в использовании колец здесь в следующий раз. Она думала.

Она хотела повторить упражнение по размещению колец в пистолете, чтобы объяснить Хиру, как это делается. Она была готова научить его одной из форм самообороны, поскольку первоначальная сюжетная линия сильно изменилась. Все начинало становиться непредсказуемым, и она не простила бы себе, если бы Хир попал в беду.

«Поскольку первоначальная сюжетная линия отклонилась, никто не знает, что будет дальше. Хиру придется образовать кольца на случай неожиданной опасности.

Белоснежное кольцо, пролетевшее рядом с ее лицом, прервало ее мыслительный процесс, в то же время напугав ее. Она сразу узнала в нем кольцо Лугара. Лила повернулась к нему и увидела, как он прыгает и машет ей, как ребенок, как только их взгляды встретились, он вспомнил свои манеры и поклонился ей. Лайла уже собиралась помахать в ответ, когда поняла, что кто-то угрожающе подкрадывается к нему сзади.

Бам

Лайла услышала удар оттуда, где стояла, она знала, что должно быть больно.

«Ой! Для чего это было?!" Он завыл, схватившись за голову от боли.

— Почему ты прекратил тренировки? — спросила Роксана, скрестив руки.

В этот момент Роксана заметила стоящую будущую герцогиню и тут же подошла к ней.

«Извините, мадам, я вас не видела. Чем мы можем вам помочь, мадам?»

Лила принесла свою корзинку: «Я испекла печенье и решила поделиться им со всеми вами».

Глаза Роксаны расширились, и она не смогла скрыть улыбку. "Печенье?"

— Роксана, они тебе нравятся?

"Я их люблю." Она честно ответила.

«Они шоколадные».

"Я приветствую вас." Роксана подняла руку в приветствии, и Лугар прибежал на всю эту суматоху.

«Вау! Корзина полная, и они выглядят потрясающе».

«Это всего лишь хобби, и я часто этим занимаюсь, потому что они нравятся Хиру».

«Значит, молодому господину они тоже нравятся! это мило."

Лила почесала затылок. "Слишком?"

У нее был проблеск надежды. Может ли это означать, что Ласиас тоже любит сладкое? Это облегчение.

«Мы все любим сладкое, но наш хозяин их ненавидит. Поэтому у нас редко есть возможность съесть такое сладко пахнущее печенье». Сказала Роксана, затемняя мерцание Лайлы.

— Ласиас не любит сладости?

«Он ненавидит их и прикажет нам убрать все, кто попадется на глаза».

"Что ж." Она только предположила, что ему это может понравиться, потому что он угостил ее горячим шоколадом. Однако теперь она поняла, что приняла неправильное решение. Что ей делать со всеми этими печеньками?

— Можно мне одно?

Лайла сочла вопрос Лугара своевременным и медленно кивнула.

«Да, раз уж я испекла их , поделись между рыцарями».

"Действительно?"

Лицо Роксаны просветлело, но вдруг стало настороженно. «Однако… Мы можем получить их все? Разве нашему хозяину не нужно немного?»

Лила покачала головой, отвечая. — У меня есть еще кое-что, что я могу ему дать, так что не волнуйся.

«Ах! Тогда это будет честью съесть их. Спасибо, мадам."

Роксана радостно обняла корзину, и Лила подумала, что она сделает что-нибудь еще для Ласиаса. Поскольку Роксана и Лугар были будущими союзниками Хира, она не возражала против того, чтобы они съели печенье.

*

Ласиас с равнодушным лицом подписывал документы, когда почувствовал присутствие кого-то очень важного для него.

— Лила?

Он почувствовал ее кольцо вместе с кольцом Лугара, Ласиас без колебаний встал и посмотрел на тренировочную площадку.

Она здесь? Подумал он, спускаясь по лестнице.

Лугар все еще жевал восхитительное печенье, когда спрятал его при виде Ласиаса. "Господин?"

Ласиас кивнул в ответ и продолжил поиски.

— Мастер, что привело вас сюда?

— Кажется, Лайла пришла. Он ответил, переходя к делу.

— Да, она только что ушла.

Глаза Лакиаса похолодели, и Лугар затаил дыхание, столкнувшись с леденящим взглядом.

"Что? Она ушла… не увидев меня?"

"Да. Вам не сообщили?"

Лугар быстро подумал, что все быстро пошло к черту. Почему именно он должен был стоять у входа в особняк?

- Мне никто ничего не сообщал.

Взгляд Ласиаса остался на Лугаре, и рыцарь почувствовал зловещее предчувствие.

«Охранник, должно быть, балуется, и я немедленно вызову его!» Кричал Лугар, пытаясь искупить свою вину.

Лугар сделал вид, что ругает охранника, и отступил назад, так как это был его последний шанс сбежать. Однако Роксана мчалась к Ласиасу с печеньем в руке.

"Господин! Мадам потрясающая!»

Лугар изо всех сил замотал головой Роксане, но она, казалось, даже не заметила его присутствия. Она продолжала, пока он рисовал руками большой крестик.

— У тебя тоже было немного, верно? Даже если это сладости, она их приготовила!»

О, Боже… Лугар закрыл глаза.

«Их ели все на тренировке, и они всем понравились!» Роксана продолжала хвастаться.

Все пространство остыло, и Лугар едва успел повернуть голову. «Печенье…?»

Смертельный страх накатывался волнами, когда холодные глаза Ласиаса были устремлены на Лугара.

Глава 58. Пирование на пухлых детях

«Печенье…?»

Лугар чуть не умер от страха, он мог чувствовать убийственное намерение, которое присутствовало в глазах Лациаса, даже не глядя прямо в них. Он отступил назад и закрыл лицо, инстинктивно вызывая кольцо.

«Мастер… пожалуйста, успокойтесь и выслушайте меня». — нерешительно приглушил Лугар.

«Я очень спокоен. О чем ты говоришь?"

Лугар сомневался в своих словах, он был больше сосредоточен на руке Ласиаса, на которой уже образовывались многочисленные кольца. Он выглядел так, будто собирался сорваться в любой момент. Лугар подумал о самом близком безопасном ответе, какой только мог придумать.

— Виноват ка-капитан, — сказал он, указывая в сторону Роксаны. «Хозяин, Роксана съела все печенье леди Лайлы, и именно она сказала, что вы не любите сладкое».

Лациас посмотрел туда, куда он указывал, а затем снова посмотрел на съежившуюся фигуру. "Где она?"

"Что?" Он оглянулся туда, где только что стоял капитан, там никого не было…

Лугар застыл, ситуационное принятие решений Роксаной и привело ее к положению капитана. Лугар и уважал, и ненавидел ее за то, что у нее было такое хорошее время.

«Лугар».

— Э… Да? — пробормотал он, медленно поворачиваясь к Ласиасу.

«Должно быть, ты был тем, кто попросил у Лилы печенье в первую очередь, что затем побудило Роксану съесть остальные, я прав?» Его голос был таким холодным, что это пугало.

"Это …"

Лугар почувствовал поражение от этой тихой правды. Он не мог найти больше оправданий; его кончина казалась почти определена.

*

С другой стороны комнаты послышался легкий стук.

— раздался мелодичный голос. — Можно войти, мама?

Хир вошел без предупреждения, его глаза сканировали комнату, пока не остановились на глазах его матери. В его руках было столько печенья с шоколадной крошкой, сколько они могли вынести.

«Хир? Что привело тебя сюда?" Лила была удивлена, что он вошел без ее просьбы.

«Джейн дала мне это печенье».

— Ах, верно. Лайла усмехнулась, увидев, что он уклонился от вопроса.

— Ты сделала их сама, да?

"Да. Я так и сделала, — сказала она, не желая казаться такой гордой.

Лила попросила Джейн отнести оставшееся печенье в комнату Хира. Однако теперь он возвращался, поднимая к Лайле свои руки, наполненные печеньем, как будто они были подарком.

— Я хотел поесть… с тобой. — застенчиво сказал он.

Лайла улыбнулась от того, насколько он был честен. "Я голодна. Спасибо, Хир. Она ничуть не была голодна, но у нее не хватило силы воли отправить его милое личико обратно в его комнату.

Хир тяжело выдохнул. "Какое облегчение!"

— Подойди сюда и сядь. — жестом указала Лайла, похлопывая по свободному стулу.

Лайла разрабатывала план сделать Сениор главой Хилна, и стол был завален бумагами. Она собрала их вместе и отодвинула в сторону, и внутренне содрогнулась, увидев разницу в высоте между изысканным столом и стулом напротив нее.

Стол слишком высок. Она думала.

Все в этой комнате было либо большим, либо высоким, возможно, из-за вкусов мадам Маршмелл. Хиру наверняка было бы трудно есть печенье на любой мебели, поэтому Лайла огляделась в поисках альтернативы. Вскоре она заметила свою кровать.

— Хир, подожди минутку.

"Да." Он послушно ответил.

Она положила пушистые подушки со своей кровати на стул и накрыла их белыми мягкими одеялами. Она подняла Хира, словно он был одним из пуховых одеял, и положила его поверх своего произведения искусства. Теперь он был идеального роста.

"Так. Тебе нравится это?"

Его раскрасневшееся лицо только еще больше покраснело. «Да, я чувствую, что сижу на облаке».

— Ты уже ел печенье, Хир?

"Да."

— Было вкусно?

«Это точно ! Я понял, что ты приготовила его, как только я съел печенье.»

— Для меня большая честь слышать это.

“Это действительно было вкусно.”

Лила налила теплого молока в желтую детскую чашку, которую поставила перед Хиром, он в одно мгновение выпил часть.

«Не волнуйся. Можешь есть свое печенье, — сказала она, заметив, что он просто с тоской смотрит на свое печенье.

«Мама… давай поедим вместе».

Сердце Лайлы окутало смутное чувство от слов мальчика. — Не волнуйся, я начну, когда ты это сделаешь.

При этих словах Хир начал так быстро глотать печенье, что выглядел смешно. Однако Лайла беспокоилась, что он ест слишком быстро. Словно это был спектакль, в тот же момент глаза Хира покраснели, и он начал неудержимо кашлять. Должно быть, какие-то крошки от печенья застряли у него в трахее.

Лайла гладила его по спине, пока он не остановился. "Ешьте медленно. Хир, пожалуйста."

"Да, мама." Он ответил слабо.

Лайла оглянулась на стопку печенья, которая только что была там. Их нигде не было. Она была рада, что теперь он ест гораздо больше, в последние дни вес возвращался к нему.

Я хорошо его кормила. — подумала она, увидев его милые пухлые щечки. Хотя выражение его лица было странным, будто он вот-вот расплачется.

"Мама."

"Да?"

Хир говорил с открытыми губами, как клюв цыпленка.

«Джейн прочитала мне рассказ несколько дней назад».

Лила сложила руки и внимательно выслушала рассказ Хира.

«Жила-была ведьма, которая откармливала детей, чтобы варить их в котлах и есть».

Глава 59. Обиженный герцог

Лайла чуть не опрокинула свою чашку от слов Хира. «Подожди, Хир. Ты думаешь, что я ведьма, которая съест тебя после того, как откормит?»

"Нет нет." — смущенно заявил он.

Лайла ухмыльнулась в ответ на растерянный ответ Хира и заговорила с испуганным лицом. — Ты выглядишь восхитительно, Хир.

Мгновенно из рук Хира выпало печенье, и Лила расхохоталась, увидев его верующее выражение лица. — Я просто пошутила, Хир.

«Я знал, что…!»

Лайла бросила на него обожающий взгляд, и он опустил голову с раскрасневшимися щеками.

«Как я могу съесть такого милого ребенка?»

— Ты так не подумаешь, если я стану толстым.

"Кто это сказал?" Лайла сказала тихим голосом. «Хир, причина, по которой я считаю тебя прекрасным, заключается в том, что ты сострадателен и в первую очередь думаешь о других».

Он закрыл свое беспокойное лицо руками.

«Кроме того, ты станете лучшим человеком, который будет настойчиво добиваться своей цели и мужественно бороться со злом».

«Для меня все равно Хир, если станешь толстым, худым или грубее». Она продолжила.

Лила хотела, чтобы Хир слышал это от нее все время, она не могла позволить ему потерять свою теплую индивидуальность, как в оригинальной работе, после того, как его выгнали из поместья Маршмелл. Он был в агонии из-за этой перемены, и она никогда не могла позволить этому случиться снова.

Хир медленно посмотрел на свою мачеху, выражение его лица выражало смешанные чувства по отношению к ее словам, однако его сердце чувствовало себя так, как будто преграда, которая когда-то закрывала его, теперь исчезла. Он чувствовал себя более живым, чем когда-либо.

*

Ожерелье и кольцо Лайлы начали немного вибрировать, когда она закончила свои последние штрихи в плане сделать Сениор главой Хилнов.

О, Ласиас здесь. Она поняла.

Кольцо двигалось, потому что реагировало на своего владельца, подошедшего поблизости, и Лайла встала, чтобы поприветствовать гостя, который уже протягивала ей что-то.

"Что это?"

«Это печенье». Нормально сказал.

Лайла посмотрела на лежащее перед ней печенье с клубничным кремом. Оно был круглым и мягким, розовый крем и красный джем выглядели очень сладкими. Он не мог сделать его сам, так как, видимо, ненавидел сладкое, само печенье было профессионально завернуто, и он, должно быть, где-то купил его.

— Я слышал, ты не любишь сладкое, — спросила она.

«Я его не ненавижу».

"Это ложь." — сказала она, немного подумав.

Она сложила два и два, поняв, что Ласиас никогда не ел ничего сладкого при ней.

"Да, ты права. Я не люблю сладости. Но я принес это для тебя, потому что подумал, что тебе это понравится. "

Он говорил небрежным голосом и со спокойной улыбкой, а Лила смотрела на него удивленным взглядом.

«Спасибо за печенье». Она улыбнулась ему.

Лациас смотрел, как она берет его, и задал ей вопрос, наклонив при этом голову. — Ты пришла в мое поместье и ушла, не поздоровавшись со мной.

"Это было-"

Ласиас оборвал слова Лайлы своими. «На самом деле мне было очень грустно».

Судя по тому, как он это сказал, он совершенно точно не преувеличивал. Она моргнула, а также склонила голову набок и посмотрела на Ласиаса, заметив сжатую улыбку на его лице.

Она была немного озадачена его действиями; она не дала ему печенья, точно зная, что он не любит сладкое, и причина, по которой она покинула поместье, заключалась в том, что она просто не хотела его беспокоить. Она думала, что делает ему одолжение.

Лациас подошел к ней, пока она молчала. Своими длинными ногами он достиг ее в мгновение ока. Он сверкнул ей широкой улыбкой, садясь рядом с ней. Тепло от его крупного тела передавалось ей.

«Ты не представляешь, как я был счастлив, когда почувствовал, что мое кольцо прикреплённое к твоему ожерелью в моем поместье».

— Ты это почувствовал?

Ласиас кивнул. "Да. Я почувствовал это, когда кольцо Лугара задело ожерелье».

"Ой." — пробормотала Лайла. Она вообще этого не заметила. — Я пошел к тебе, но тебя к тому времени уже не было, и ты даже не удосужилась проверить меня.

Он продолжил, глядя в пол, как грустный щенок.

— Мне и в голову не пришло, что ты пришёл меня искать. Она быстро объяснила.

Он выдохнул тихий вздох, едва слышный, когда он продолжил. «Лугар даже сказал, что ты дала им печенье, дразня меня тем, что я единственный, кто никогда не получал его, и это действительно задело».

Лайла знала, что Лугар не сделал бы ничего подобного. Она застенчиво подняла руку и нежно сжала его плечо, пытаясь успокоить, этот жест вызвал у нее мягкую улыбку.

«Это было неосмотрительно с моей стороны. Прости, Ласиас.»

Глава 60. Обиженный герцог (2)

— Тогда обними меня. — резко сказал Ласиас, больше не грустный, как несколько секунд назад, и до Лайлы дошло, что он, вероятно, планировал это все время. Прежде чем она успела среагировать, Ласиас взял ее руку, лежавшую у него на плече, и прижал ее к своему лицу, потирая щеку о мягкую кожу ее ладони, как ласковый щенок.

— Я чуть не попалась. — подумала Лайла, несколько секунд наблюдая за ним, прежде чем с понимающей улыбкой отдернуть руку. «Я действительно понятия не имела. Обязательно скажи мне в следующий раз, если тебя что-то беспокоит.»

Он почти завладел ею, но, к несчастью для него, Лила была слишком напряжена, чтобы поддаваться таким выходкам. Ласиас щелкнул языком, увидев, как Лайла встала, чтобы принести стопку документов.

«Фаша и я договорились о сделке относительно пропуска, чтобы сделать Сениор главой семьи Хилн».

— Снова работа, я вижу. Ласиас надулся, откинувшись на спинку дивана.

Лила пожала плечами. — Мы должны, если хотим вернуть твою шахту.

Увидев Ласию, удобно устроившегось на диване, она остановилась как вкопанная, размышляя, не вернуться ли ей на свое место рядом с ним. Через некоторое время она предпочла сесть напротив него.

Лациас поднял брови. «Что ты там сидишь? Думаешь, я бы проглотил тебя целиком?»

"Нет причин. Я просто думаю, что ты можешь отвлечься, когда нам нужно обсудить что-то важное" Лила ответила ровным голосом.

— Я все равно собирался послушать. Он заворчал, защищаясь.

Лайла продолжала, как будто не слышала его. «Сядьте прямо и будьте внимательны».

— Хорошо, хорошо. — сказал Ласиас и послушно выпрямил спину, как того хотела Лайла. Он сцепил руки и поманил Лайлу, чтобы она начала.

Глаза Лайлы скользнули по нему. Посчитав, что она получила его безраздельное внимание, она вздрогнула. "Хорошо. Я начну."

Лациас устремил на нее глаза, во все уши, когда внимательно слушал.

«Что у меня с собой, так это пропуск Маршмелла для входа в Королевство Никсен в обмен на волшебный каменный рудник, который недавно изучал Хизетт».

«Ах, эта угольная шахта. Фаше нравится эта дрянь? — спросил Ласиас.

"Да. Ей нравится ."

— У нее определенно отличный вкус, ага.

Ласиас ухмыльнулся. Камни черной магии действительно были более ценными, чем что-либо еще в этой империи, даже больше, чем бриллианты, поскольку их нельзя было купить. Лакиас внимательно слушал каждый раз, когда он слышал от Хизетты, но все, что он получал из новостей, было то, что почти все эти камни были просто углём, далекими от разыскиваемых магических камней. В руднике не было ничего существенного, а проездной билет для Никсена был активом, которым они наверняка воспользуются в будущем. Огромная разница между ними была поразительной, даже если Маршмеллы не имели дела с Никсеном.

Сделка должна быть выгодна обеим сторонам, но было ясно, что Лайла была единственной, у кого было преимущество. — Я ничего не говорила об угле. — ровно сказала Лила.

— Хм?

«Я указала это в контракте, но, кажется, Фаша подписал его, даже не читая. Ее глаза покраснели в тот момент, когда она услышала, что это шахта черного магического камня, и быстро бросилась в сделку, опасаясь, что я передумаю, если она слишком долго будет принимать решение.»

— О, так ты ее развела. — сказал Ласиас, и это больше походило на утверждение, чем на вопрос.

Фаша была неосознанно обманута прямо под носом, и Ласиас был уверена, что Лайла справилась с этим так ловко, как только могла, так что Фаша все равно подпишет его.

— Мне нужна твоя подпись, что ты передашь шахту, Ласиас. — сказала Лила.

«Для меня это не проблема, так как в любом случае это хорошая сделка». Ласиас лучезарно улыбнулась ей и добавила: «Что я получу взамен?»

"Ой." Лайла подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Она знала, что должна возместить ущерб в обмен на его подпись. Она обдумывала свои слова, думая, как Ласиас уступит, и через несколько секунд ответила.

«Хочешь печеньки? Я мог бы сделать менее сладкие».

Улыбка Ласиаса достигла его глаз, он усмехнулся про себя и весело кивнул.

Лила держала пистолет и целилась в цель, установленную на расстоянии. Рукоятка, в которую были сжаты ее мягкие руки, была украшена изображением дракона, покрытым синими сапфирами. Знаки отличия семьи Вайпер стояли величественно и гордо, и всякий раз, когда Лайла поворачивала запястья под углом, драгоценные камни ярко сияли на солнце и отбрасывали голубоватый свет.

«Твоя осанка безупречна».

— Ничего особенного, но спасибо.

Лила ответила.

— Я не из тех, кто преувеличивает. — заметил Хизетта, опустив острые глаза, и серебряные волосы развевались на ветру. «То, что я говорю вам, правда. Я действительно не преувеличиваю!»

Лугар хлопнул в ладоши и согласно кивнул. Лила подошла к тому месту, где рыцари Вайпера неустанно тренировались в использовании колец.

Глава 61. Игривая ставка

Потребовалось немало усилий, чтобы получить одобрение Ласиаса. Сначала он не был согласен с этой идеей, но после того, как она без конца подталкивала его, показывая, насколько непреклонна она была в практике, он, наконец, сдался и прислушался к ее желанию. Все это время она была беспокойной, ей не терпелось научиться, готовясь научить Хира пользоваться кольцами.

— Где Роксана? — спросила Лила.

«Она продолжала исследовать область, где образовалась дыра».

"Ой."

Лила остановилась на ответе Хизетты. Она думала, что Вайперы перестанут заглядывать в дыры, узнав, что Энрике был тенью, как и в оригинальном романе.

Что заставило Лациаса передумать? Сердце Лайлы колотилось, когда шестеренки в ее голове крутились, она думала о возможных причинах, которые могли заставить его изменить направление.

Информация, которую знала Лила, становилась все более бесполезной по мере того, как мир, в котором она находилась, отклонялся от оригинального романа, и она, казалось, находилась в тупике, когда все шло не так, как планировалось.

«Леди, ударьте по кольцу, что я выстрелю из пистолета! Ваши навыки значительно улучшились бы, и помните, я учил Хизетта тому же самому».

«Я никогда не учился у тебя. Почему ты лжешь?" Хизетт бросила на Лугара свирепый взгляд.

— Ты потеряла память, Хизетта? Ты вдруг забыл время, которое мы провели вместе? — насмешливо спросил Лугар.

"О чем ты говоришь?" — прошипел Хизетт.

— Ты слишком напряжена, Хизетта. Перестань быть таким негативным».

— Ты случайно не забыл принять лекарство? — рявкнула Хизетта.

Лугар фыркнул на это замечание. «Я не делаю таких вещей».

— Тогда возьми это. Хизетт быстро выдернул руку и нацелил пистолет на Лугара. Кольцо вылетело из ствола, как сверкающая пуля, и с грохотом вспыхнуло.

«Ты слишком много шутишь. Вы бы видели, каким страшным я могу быть».

Лугар небрежно прикрыл нос Хизетты ладонью, как будто это было обычным явлением. Его кольцо окутало кольцо Хизетта, полностью уменьшая его, когда он склонил голову набок и сказал: «Боюсь, вам придется уйти со своей должности, видя, что вы пропустили много тренировок».

"Эй! Не говори таких вещей при ней!"

Хизетт взревел, отступив на шаг, отведя пистолет подальше от Лугара, и выстрелил кольцом издалека.

— Это не сработает, видите ли. Лугар изменил свою стойку и выстрелил в кольцо Хизетты из своего пистолета, целясь как настоящий эксперт. «Вы стреляете кольцами по прямой линии, чего можно было легко ожидать».

Кольцо Хизетты беспорядочно закружилось в воздухе. Молодой человек нахмурился при виде этого зрелища и с усмешкой схватил кольцо.

«Видите это, Леди? Вы можете нейтрализовать своего противника, прицелившись в движущееся кольцо». Лугар улыбнулся, объясняя подробности Лиле. Она кивнула и запомнила эту сцену.

"Давай сделаем это." — сказал Лугар.

"Сейчас?" — спросила Лила.

"Да прямо сейчас. Практика и воплощение этого в жизнь намного эффективнее, чем выслушивание сотен объяснений того, как это делать».

— Я действительно не хочу. — сказала Лила. По правде говоря, Лайла считала, что это слишком просто, что стрельба по кольцам ничем не отличается от стрельбы по летящим птицам в небе. Сейчас она хотела попрактиковаться в создании колец так быстро, как только могла.

«Как насчет того, чтобы поставить на это? Поскольку похоже, что вы не слишком заинтересованы в тренировках.»

— Держу пари, что да. Лила сдалась.

«Как насчет того, чтобы пойти против Хизетты? Он довольно хорошо вызывает кольца, но я не могу сказать того же о том, как он стреляет…»

"Молчи." Хизетт заговорил, перебивая Лугара, который, прищурившись, посмотрел на него.

Глаза Лайлы заблестели от волнения. «Это кажется забавным. На что ставим?»

"Ставка? Как насчет того, чтобы решить победителю?»

"Хорошо." Лайла обернулась и ухмыльнулась, как Хизетта, источая уверенность, как будто она была уверена в себе. Хизетт почувствовал легкий удар по своей гордости, увидев гордую ухмылку на ее лице, и кивнул в знак взаимного согласия.

"Отлично. Я не буду вам поддаваться ."

*

Лайла подумала, что он милый и ребячливый, судя по тому, как его губы сложились в тонкую линию после того, как его эго спровоцировали. Лайла боролась с медленно расползавшейся по ее лицу улыбкой, прекрасно понимая, что Хизетте будет неловко, когда она будет смеяться над ним.

«Хизетта, что ты будешь делать, если выиграешь?»

— Я не думал об этом…

— Тебе не нужно, потому что я все равно выиграю. Лайла оборвала его слова, широко улыбнувшись.

Лила не сводила глаз с приза, решительно настроенная на победу над Хизеттой, потому что она чего-то хотела, и ее стремление к победе было нелегко погасить.

— Вы меня недооцениваете ? Хизетт наклонил голову в сторону Лайлы, на лице которой расплылась самодовольная ухмылка.

— Дело не в том, что я недооцениваю тебя. Просто я уверена в себе и своих способностях». Она уточнила.

Хизетт уставился на Лайлу, слегка приоткрыв рот. Он не мог поверить словам, сорвавшимся с ее губ, насколько она была уверена в себе. Лайла чувствовала, как напряженность его взгляда сверлила ее голову сбоку, но она не обратила на него внимания, повернувшись к Лугару.

Белое кольцо Лугара взмыло в воздух, превратившись в трех бабочек, порхающих на весеннем ветру, с кремово-белыми цветами прямо под ними…

Глава 62. Следы

— Я не буду поддаваться ! И только потому, что я сделал только три, это не значит, что это все, что я могу наколдовать, хорошо? Лугар сказал в свою защиту.

— Это потому, что ты можешь сделать только три.

Хизет пробормотал себе под нос.

— Я слышал тебя, Хизетта. Не начинай с меня». Лугар угрожающе погрозил кулаком Хизетте, но молодой человек только усмехнулся над его попыткой запугивания.

«Мое кольцо будет работать столько, сколько сможет. Если вы не можете словить все эти, как насчет того, чтобы объявить это моей собственной победой?» — сказал Лугар.

Бабочки Лугара, сделанные из колец, ошеломленно парили в воздухе, а одна из бабочек подлетела к Лиле и приземлилась ей на плечо. Он взлетел сразу после приземления, и Лайла увидела, как крошечная часть ее крыльев раскрошилась по краям.

— Лугар, ты в порядке? Я думаю, достаточно одного, если это слишком много для вас. — с тревогой сказала Лила.

Она видела, как с крыльев бабочки падают кусочки яркой пыли, а также видела, как много усилий потребовалось Лугару. Кольца требовали четкого контроля, поэтому овладеть им было непросто. Сама Лила и подумать не могла сделать одну бабочку, не говоря уже о трех. Стрелять нужно было только из пистолета, но двигать кольца было сложнее, так как требовалась предельная концентрация. Сделать большого тигра было еще проще, чем этого. Кольца, которые свободно двигались, просто утомляли, и нужно было уметь рассчитывать их движения. У Лугара явно был талант к этому.

— Значит, вы тоже смотрите на меня свысока, а? — тихо сказал Лугар.

— Я не смотрю на тебя свысока. — ответила Лайла, указывая на бабочку. "Смотри."

Лугар повернулся туда, куда указывала Лайла, и увидел медленно распадающееся крыло бабочки. Одно из колец было неустойчиво в своих движениях, прежде чем вылететь из-под контроля, заставив Лугара пыхтеть, когда он поспешно вернул его в спокойное состояние.

"Это была ошибка!" — сказал Лугар, совершенно взволнованный. — Несчастный случай, знаете ли. Добавил он.

Лила не поверила ему ни на секунду, но все же кивнула головой. — Может, тогда начнем?

Как только ее слова упали, Лугар позволил трем бабочкам полететь в разных направлениях.

*

«Думаю, вам нужно нечто большее, чем отличные навыки прицеливания». Лайла проворчала, обыскивая большое пространство травы, тренировочное поле было слишком обширным для нее. Она тяжело вздохнула, думая, что у Хизетта есть преимущество, поскольку он знает это место лучше, чем она.

Но Лугар был, безусловно, самым удачливым из всех, и у него высоки шансы на победу, поскольку он сам устанавливал правила. Неудивительно, что он был увлечен этой деятельностью; ему просто нужно было спрятать бабочек от их взглядов и заставить их убегать в тот момент, когда их кольца попытаются бежать за ними. В подобных погонях у бегунов всегда было преимущество над теми, кто их преследовал.

Лайла крепко сжала пистолет. «Я не могу использовать такие кольца».

Хизетт будет искать кольца Лугара, используя свои собственные, а Лиле придется искать кольца самой. Она считала, что это так несправедливо, но отбрасывала прочь мысли о поражении, не допуская мысли о проигрыше. Не в ее смену. Ей просто нужно было максимально сконцентрироваться, щурясь в поисках любого признака движения.

"Что это?" Лила нашла перед собой маленькую деревянную конструкцию, когда искала бабочек. Это было похоже на склад, где хранилось оружие, используемое для тренировок.

Она остановилась на мгновение, размышляя, стоит ли ей войти и спрячет ли Лугар кольца внутри. Поняв, что он, скорее всего, спрячет его в таком месте, она толкнула дверь, и при входе ее встретил порыв пыли.

Лайла закашлялась и махнула рукой перед собой, когда пыль осела. Грязь и копоть прилипли к деревянным мечам и доспехам, и все это беспорядочно разбросано по земле.

«Почему этот склад такой грязный?» — пробормотала Лила про себя. Повсюду был песок, что вполне объяснимо, но из-за черной пыли казалось, что это место давно заброшено, как будто оно не использовалось несколько лет.

Лила слепо шагнула в темноту, не закрыв за собой дверь, пока ее глаза привыкали к тускло освещенной комнате.

Она пошла сюда искать кольцо Лугара, и поняла, что ясно увидит его среди темноты из-за его белого цвета, если кольца будут внутри этого склада. Лила решила закрыть дверь, и кромешная тьма поглотила ее.

Вдохнув, она заметила блеск краем глаза. Она посмотрела в сторону и увидела что-то сверкающее в темноте, и ее лицо озарилось волнением. Маленький, яркий предмет, скрывающийся в тенях, сильно выделялся, как ослепительная жемчужина под глубоким синим морем. То, что лежало между деревянными мечами, было небольшим светом, побудившим Лайлу поднять руку, когда она выстрелила в кольцо из своего пистолета, чувствуя, как ее цель разлетается на крошечные кусочки. "Один готов."

Она задавалась вопросом, нашел ли уже Хизетта кольцо, поскольку Лиле потребовалось довольно много времени, чтобы поймать его. Время пролетело так быстро, и осознание поразило ее, когда она поспешно обыскала груду деревянных мечей.

Лила неуверенно моргнула. Она действительно думала, что уничтожила кольцо Лугара, но выстрелила совсем в другое.

'Что это?'

Глава 63. Следы (2)

Из-за едва освещенной комнаты она казалась белой, но на самом деле цвет этой комнаты был серым. Лайла была немного расстроена, вокруг нее плавали пылинки.

— Это волшебный камень? Она сузила глаза и задумалась, что он делает здесь, посреди заброшенного склада.

Лайла смахнула пыль кончиками пальцев, и по всему ее телу внезапно пробежал холодок. Жуткое чувство охватило ее чувства, заставив ее отдернуть руку, как будто ее обожгли.

Это была дыра, и прикосновение к ней было похоже на то, как тыкаешь отвратительно выглядящие капли, слипшиеся вместе, вспоминая время, когда она соприкоснулась с Энрике. Несмотря на то, что она вытащила пальцы из отверстия, оно все еще прилипло к ее руке, поскольку оно непрерывно сосало кольцо Лайлы.

Почему в тренировочном поле Вайпер есть дыра? Ласиас и Роксана уже отправились на поиски следов дыр, но эту, похоже, пропустили, так как она была спрятана в незаметном месте.

Ее разум был наполнен мыслями, она думала, что это мог быть промысел шпиона.

Лайле сказали, что шпион исчез из поместья после того, как она обнародовала информацию, а шпион стал практически бесполезен после того, как его личность была раскрыта.

Только шпион стал бы нарочно прятать дыру в неиспользуемом складе, подальше от посторонних глаз.

«Но в оригинальном романе шпион не был тенью…»

Если это так, то шпион, должно быть, намеренно спрятал здесь дыру, потому что его хозяин был тенью. Лайла должна рассказать об этом Ласиасу как можно скорее, и дыра, которую она сейчас увидела, была довольно большой. Присмотревшись, Лайла предположила, что скорее всего она была смешана с чем-то другим, и была на удивление кубической формы. Лайла выжгла образ в голове и сняла дырку, застрявшую у нее на пальце. Дыра несколько секунд дрожала, прежде чем полететь к щели закрытой двери.

Должно быть, он зацепился за новое кольцо.

Дырка будет двигаться таким образом только тогда, когда почувствует новое кольцо, к которому нужно присосаться, и это может означать только кольцо Лугара. Лайла последовала за дырой из склада, увидев, как пепельная фигура блуждает в воздухе, прежде чем устремиться в определенном направлении. Она беспорядочно закрутилась вокруг большого вишневого дерева, и Лайла предположила, что кольцо Лугара, вероятно, спрятано там.

Она сразу побежала к дереву. Лугар, очевидно, спрятал там свое кольцо с бабочкой, потому что цвета были похожи на цвет вишни, из-за чего его было трудно заметить с первого взгляда. Оглядевшись, дыры нигде не было видно, поэтому она сосредоточилась на своей миссии и заметила кольцо Лугара.

Это кольцо Лугара оказалось самым слабым, и Лила этим воспользовалась. Она прицелилась и выстрелила. Ветки, окружающие его, тряслись, когда она это делала. Она была довольна тем, насколько совершенным был ее прицел, но ее улыбка быстро исчезла при виде этого зрелища.

*

Это было совсем не то, чего она ожидала. Лайла откинула волосы назад и посмотрела вверх, где было ее кольцо, в котором дырка застряла в тот момент, когда оно выстрелило из ее пистолета, не давая ему выстрелить в бабочку. Почувствовав, что одно из его колец было найдено, Лугар немедленно отодвинул свое кольцо на безопасное расстояние и убрал его от Лайлы.

Лайла фыркнула и заставила свое кольцо вернуться. Она вырвала дырку из кольца и снова нацелила пистолет. Бабочка Лугара петляла в воздухе, отражая любые прямые атаки, а Лила внимательно следила за кольцом, крепко сжимая в руках пистолет. Даже когда кольцо начало лететь еще дальше, Лайла оставалась абсолютно неподвижной. Ее глаза сфокусировались, как у хищника, выжидающего подходящего момента, прежде чем наброситься на добычу.

То, что казалось несколькими минутами, было лишь несколькими секундами, и когда она, наконец, нашла возможность выстрелить, она быстро выстрелила, когда из ее пистолета вылетели золотые искры, и кольцо попало в яблочко, дернувшись, когда оно упало на землю. Бабочка Лугара разлетелась на куски, и Лила собрала остатки на ладонь. Оно ерзало, как будто хотел вернуться к своему хозяину.

Она получила одну из трех, гадая, сколько Хизетте удалось получить. Лила была глубоко погружена в свои мысли, собираясь обернуться, когда пара рук остановила ее и обняла сзади, застигнув врасплох. Ласиас прижался губами к ее плечу.

— Ласиас? Как ты-"

«Я только что вернулся и почувствовал твою ауру. Однако это смешано с чем-то отвратительным».

Ласиас, должно быть, почувствовал это, когда Лайла коснулась отверстия. «В заброшенном складе пряталась дыра». — сказала она, сильнее сжимая дырку.

"Дыра? На складе?"

Лациас поднял брови.

"Посмотри на это." Лайла раскрыла ладонь и показала ее Ласиасу. — Вероятно, шпион спрятал его там.

Глаза Ласиаса на мгновение сузились, соглашаясь с предположением Лайлы.

— Но я уничтожил его, так что теперь все в порядке. Отверстие рассыпалось в порошок, и она стряхнула его с рук, словно это была не что иное, как грязь.

Ласиас только смотрел, выглядя незаинтересованным, когда полностью сменил тему. — Что ты здесь делала?

«Я практиковалась в использовании колец, и мы поспорили об этом». — сказала Лила.

— Охота на кольца Лугара — часть сделки? — с любопытством спросил Лациас.

Лила кивнула.

— Тогда давай побыстрее с этим покончим, хорошо? Чтобы ты, наконец, смогла провести остаток дня со мной. Ласиас улыбнулся ей и указал на место в нескольких метрах впереди них. — Там есть еще одно.

Глава 64. У озера

Сначала Лайла не поняла, на что именно он указывает, потому что все, что она могла видеть, это спутанные лозы. Но после того, как Лакиас сказал ей присмотреться повнимательнее, она прищурилась и увидела дверь, спрятанную среди кустов, и казалось, что она была там уже довольно давно. Лила не знала бы, что здесь есть тропинка, если бы не подсказка Ласиаса.

Сначала она думала, что поступила нечестно, что помощь Ласиас в поиске кольца Лугара была несправедливой, и она знала, что это не будет ее собственной победой. Но она поняла, что тоже начала в невыгодном положении, и только так она могла победить. Она отмахнулась от мимолетного чувства вины и направилась туда, куда указывал Ласиас.

Они направились к старой двери. "Что это?"

— Это подземный склад.

Лугар наверняка использовал самые необычные кольца, которые не были легко видны глазу, и Лайла была благодарна Ласиасу за помощь. Если бы не он, она бы не нашла это место. Она распахнула дверь настежь и увидела глубокую и узкую лестницу, ведущую вниз.

— Там темно, так что ты должна быть осторожна.

Ласиас собрал свое кольцо и направил черно-синий свет на ноги Лайлы, обвивая каждую из ее лодыжек и освещая путь перед ней.

— Что ты здесь хранишь? — спросила Лила.

«Наша семейная реликвия».

— Семейная реликвия?

— Что меня не интересует. О, кольцо там, Лайла. Лайла нашла это интересным. Вайперы, должно быть, считали то, что было подарено им первым императором, своей семейной реликвией, той, что была подарена семье, когда они заключили договор. Однако дверь, стоявшая под лестницей, была надежно заперта, и не было никаких замочных скважин или цепей, которые можно было бы просто отпереть.Должен быть другой способ открыть его.

Как бы Лайла ни хотела увидеть, что скрывается за дверью, аура, окружавшая ее, была довольно тревожной, заставляя ее колебаться, подойти ли ближе.Кольцо Лугара было перед ним, вращаясь по кругу, словно ожидая входа.

— Ты проведешь со мной день, если я поймаю его?— спросил Ласиас, указывая тонким пальцем на кольцо Лугара.

— Боюсь, мне нужно кое-что сделать. Лила ответила легкой улыбкой.

— С кем, если можно спросить? Ласиас просиял. Лайла вспомнила разговор с Джейн ранее.

*

«Леди! Как насчет того, чтобы пойти на пикник с молодым мастером?

«Я не думаю, что Хир заинтересован в том, чтобы устроить со мной пикник».Лила пожала плечами.

«Вообще-то он! Он сказал мне, что хочет пойти ».

"Он?" — спросила Лила.

— Вы мне не верите? — игриво спросила Джейн.

"Я верю."

«То, что я говорю вам, правда. Молодой господин действительно хочет пойти на пикник.

*

«Понятно». Она пообещала Хиру, что проведет с ним завтра весь день, и воспоминание об этом тронуло ее до глубины души.

«Я иду на пикник с сыном».Лила ответила, ее улыбка стала шире.

— О… твой сын. Улыбка Ласиаса превратилась в тонкую линию. — Не могу поверить, что ты уезжаешь без меня. — сказал Ласиас с оттенком грусти в голосе. — Ты уже бросаешь меня?

— Это вовсе не было моим намерением.

— Тогда позвольте мне пойти с вами.

Она не могла представить себе, что Ласиас собирается на пикник, но, видя, что это шанс для Лакиаса сблизиться с Хиром, кивнула. "Хорошо."

Лила выиграла пари, так как Хизетта нашёл только одного, а она двоих.Хотя Лугар знал, что Лайла, должно быть, получила помощь от Ласиаса, он решил не говорить об этом ни слова, увидев Ласиаса, стоящего рядом с Лилой с улыбкой на лице.Лугар улыбнулся этим двоим, перспектива победы Лилы не имела к нему никакого отношения.

«Леди, что вы прикажете делать Хизетте?» — спросил Лугар.

«Я уже знаю, чего хочу, но это то, что ты должен сделать для меня». — сказала Лайла, глядя прямо на Лугара.

"Я?"— повторил Лугар, желая убедиться, что правильно расслышал ее, указывая на себя.

«Ну, ты участвовал с нами, помнишь? Поскольку ты проиграл, ты должен заплатить цену». Лайла победно хмыкнула.

Лугар сурово посмотрел на Лайлу, застигнутый врасплох внезапным поворотом событий, прежде чем заметил, что Ласиас смотрит на него.

*

«Так это клубничный пир?»

"Да. Вам нравится это?"

"Это так мило!" — воскликнула Джейн.

Лила весь день готовила десерты для пикника, готовила трехуровневый послеобеденный перекус. Это было сделано искусно; самый верхний ярус состоял из бутербродов с клубничным кремом и круассанов с клубничной начинкой; клубничные булочки и макароны заполняли средний уровень, а на последнем ярусе стоял ассортимент клубничных пудингов, кексов и коржей.

Глаза Джейн загорелись от аппетитного зрелища.

«Молодой мастер будет в восторге, когда увидит это!»

"Вы действительно так думаете?"

"Да. Он очень любит клубнику».

Лайла положила желтую ткань поверх тщательно приготовленной еды. — А он не испугается?

Их пикник будет проходить возле озера, и она планировала взять Хира покататься на небольшой лодке, чтобы немного поиграть в воде.

«Он любит веселиться, так что не о чем беспокоиться». — сказала Джейн.

Лайла улыбнулась заверению. "Ты права."

Хиру определенно понравится играть в лодке, и пребывание в ледяных голубых водах соблазняет его однажды поплавать там.

*

«Хир, тебе нравится?»

"Да! Я впервые в таком месте!» Хир радостно ответил, его глаза сияли, когда он смотрел на красивое озеро.

— Я также приготовил для тебя лодку.

"Лодка?!" Хир взвизгнул от явного возбуждения, глаза расширились от слов Ласиаса.

«Мы должны сначала поесть, прежде чем прокатиться на лодке. Хир, иди сюда. Лайла поманила его и сняла желтую ткань, открыв десерты, которые они с Джейн приготовили ранее.

"Ух ты!" Рот Хира раскрылся в предвкушении, когда он разглядывал груды различных десертов, поставленных перед ним. "Что это?"

«Я слышала, что на пикнике обязательно нужно брать с собой десерты, поэтому я приготовила их для вас». — сказала Лила.

"Существует так много!" Круглые глаза мальчика сосредоточились на лакомствах, похожего на маленького взволнованного щенка, и Лайла улыбнулась тому, какой он милый. — Иди возьми немного.

"Спасибо!" Хир радостно захлопал, подпрыгнув на шагу, когда Лайла протянула ему завернутый бутерброд. "Это нормально?"

"Да!" Хир взял его обеими руками. Сэндвич был наполнен изрядным количеством клубничной пасты, и он был слишком большим, чтобы съесть его за один раз. Но это не помешало Хиру засунуть его себе в рот, окрасив края губ в глянцево-красный цвет.

Он пробормотал, что это было восхитительно, рот полон сливок и начинки. Лила не могла не улыбнуться при виде этого.

Ласиас прижался к ней и попросил накормить его бутербродом. Лайла повернулась, чтобы посмотреть на него, думая о вкусных блюдах, которые она приготовила для него.

— Ты сказал, что не любишь сладкое. – насмешливо сказала Лайла.

«Как я могу не съесть этого, если ты тот, кто их дает?» Ласиас мило улыбнулась ей.

⭕️

Пожалуйста, прочитайте примечание :

Кольца - это форма энергий. Оно бывает разных форм для каждого персонажа, другие могут принимать творческие формы, такие как бабочка. Оно называется кольцом, так как буквально исходит из руки. Неопытные пользователи колец используют пистолет для вызова своих колец. Чем опытнее они, тем больше колец они могут изготовить.

Тени — это люди, использующие искаженные кольца, называемые «Дырками». Такие кольца бесцветны. Они прикрепляются к кольцам других людей и высасывают их энергию, чтобы получить силу.

Глава. 65 Корона из цветов (1)

«Давай сейчас».

Лайла уставилась на Ласиаса, который смотрел на нее с доброй улыбкой на лице. Она недоверчиво покачала головой в ответ на его выходки, напоминая себе сосредоточиться и что сейчас не время отвлекаться.

Слегка покраснев от беззастенчивого внимания последнего, она заерзала, словно не зная, что с собой делать, бессознательно схватившись за предмет рядом с ней. Случайность ее действий побудила Ласиаса тихо усмехнуться.

"Что ты делаешь?"

Лайла моргнула, когда повернулась к своей руке, увидев, что она сжимает камень, который предположительно использовался для удерживания одеяла для пикника. Застенчивая улыбка появилась на ее лице, когда она застенчиво положила камень обратно.

— Я принесла цельнозерновое печенье, потому что ты не любишь сладкое. Возьми это». Она достала печенье из обертки и протянула к нему руку.

Однако Лациас смотрел только на ее протянутую ладонь.Она покачала печеньем перед ним и поманила его взять, но Ласиас по-прежнему отказывался сотрудничать, склонив голову набок и открыв рот, как ребенок, ожидающий, когда его покормят."Покорми меня."

Лайла придвинулась на дюйм ближе и поднесла печенье к его рту. Он откусил его и радостно жевал, и пробормотал спасибо в ответ.

Ласиас был доволен. Лайла стряхивала крошки с пальцев, когда почувствовала, как Хир смотрит на нее, заставив ее повернуть голову, когда их взгляды на секунду встретились. Хир быстро отвел глаза и продолжал есть бутерброд, делая вид, что ничего не видит.

Лайла почувствовала, как ее щеки вспыхнули от смущения.Она бросила взгляд на Ласиаса, задаваясь вопросом, как он мог вести себя так, когда рядом с ними был Хир. Однако с точки зрения Хира они выглядели прекрасной парой, и эта мысль заставила его улыбнуться, когда он проглотил клубничный крем.С полным и довольным желудком Хир окинул взглядом озеро перед собой и понял, что никогда не видел такого большого озера, как это.Он заметил маленькие цветы у кромки воды, и поверхность озера сверкала под сияющим солнцем.

— Хир, ты больше не хочешь сладостей? — спросила Лайла, увидев, что мальчик перестал есть макарон, не сводя глаз с пейзажа перед ним. Этот вопрос заставил его вырваться из задумчивости, когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Я уже сыт… — Его слова оборвались, как будто он хотел что-то сказать, но стеснялся произнести это вслух.

Почувствовав его колебания, Лайла подтолкнула его к продолжению."Ну?"

Хир открыл рот, прежде чем снова закрыть его. Он посмотрел на Лайлу и, не увидев ничего, кроме тепла, наполнившего ее глаза, продолжил: — Можно я посмотрю на цветы?

"Конечно." Лайла подумала, что его беспокоит что-то большое, но это были всего лишь цветы. «Иди если хочешь».

Хир просиял, тут же встал и побежал к цветам.Он повернулся и увидел, что Ласиас машет ему рукой.

"Как мило!" — воскликнул Хир, приседая и касаясь пальцами цветов. Он был совершенно загипнотизирован, осторожно касаясь лепестков, прежде чем его рука перестала двигаться.

— Но цветы почувствуют боль… — пробормотал он себе под нос. Сначала он хотел принести немного своей матери; сделать из них корону и надеть ей на голову. Но мысль о том, что цветы пострадают, когда он вырывает их с корнем, заставила его чувствовать себя неловко. Он подумал, что это слишком жестоко, поэтому вместо этого выбрал опавшие. Он старательно выбирал цветы, на которых не было пятен, и не желал ничего меньшего для своей матери. Я должен быть осторожен. Думал он, собирая разноцветные цветы на ладонях. Когда он, наконец, удовлетворился своей стопкой, он бросился обратно к Лайле с улыбкой на лице. Он спрятал цветы за спину.

"Мама!" — сказал Хир, слегка запыхавшись.

Лила разговаривала с Ласиасом, когда вернулся Хир. "Да?" Она повернулась, глаза расширились от одышки Хира.

«У меня есть кое-что, чтобы дать тебе ». Хир хмыкнул.

"Мне?" — спросила Лила.

“Немного за вкусную еду.” — застенчиво сказал Хир, и Лайла почувствовала, что вот-вот взорвется, увидев, каким очаровательным был Хир. Ей хотелось схватить его за лицо и сжать его щеки вместе.

Она была ошеломлена тем, насколько сильными были ее эмоции. Она сжала кулаки по бокам и заставила себя успокоиться.

«Сначала закрой глаза!» Хир щебетал.

"Хорошо." Лайла закрыла глаза, прислушиваясь к просьбе Хира. Ее слух, казалось, обострился, так как ее глаза временно ничего не видели. Она могла разобрать несколько перешептываний между Хиром и Ласиасом, но она не понимала, о чем именно они говорили, и только смогла расслышать низкий смех Лациаса.

— Не открывай глаза, ладно? — напомнил Хир.

Что он вообще делал? Лайла не могла не улыбнуться энтузиазму Хира, и она чувствовала, как он взволнован. Ее волосы были собраны и убраны за спину, а ладонь мягко приглаживала ее локоны.

Ласиас?

Глава 66 – Корона из цветов (2)

Казалось, что Ласия держала ее волосы одной рукой. Что-то мягкое и невесомое положили ей на голову, и Хир сказал ей, что теперь она может открыть глаза.

Глаза Лайлы распахнулись, и ее рука погладила то, что было у нее на голове. Он был мягким и тонким, ее пальцы коснулись лепестков, и она спросила Хира, не цветочная ли это корона.

"Да!" Хир кивнул.

«Я уверена, что это красиво. Могу я увидеть?"

"Конечно!" Хир осторожно взял венок и с гордой улыбкой показал ей. У Лайлы перехватило дыхание, она была поражена композицией цветов, которую Хир тщательно сделал для нее.

Хир умел мастерить поделки, а еще он срезал шипы, прежде чем собрать все вместе.

— Это так красиво, Хир. Спасибо."

"Нет, это не так." — сказал Хир, играя пальцами. «Я хотел сделать его более красивым, чтобы он подходил тебе, но у меня не получилось».

— Это уже так красиво, Хир. – заверила его Лайла.

— Но ты намного красивее! Хир зажмурил глаза, сжал руки в кулаки, а уши покраснели от его собственных слов.

"Я согласен.Твоя красота посрамит цветы».Ласиас мягко добавил, обнимая ее сзади.Легкая улыбка скользнула по ее лицу, она почувствовала, как ее спина раскраснелась от тепла Ласиаса, и необъяснимые эмоции зашевелились в ее груди.

— Я сделаю тебе еще один, мама. Тот, который красивее этого». — пробормотал Хир.

"Спасибо. Я буду ждать этого».

Лайла чувствовала тепло и покалывание внутри, как чашка теплого какао холодным зимним вечером. Это была совершенно чуждая ей эмоция, но она все равно наслаждалась этим незнакомым чувством.

*

«Тебе не страшно?»

"Нисколько! Вау… Глаза Хира загорелись, когда он увидел, как лодка качается в прозрачных водах. Лила сначала провела Хира на лодку, прежде чем отправиться в нее сама. Вода искрилась под ярким солнечным светом, рябь слегка покачивала лодку, и Лила тоже была очарована ее красотой.

Зрелище было настолько привлекательным, что Лайла чуть не споткнулась о причал.Если бы не Ласия позади нее, поддерживающая ее, велика вероятность, что она потеряет равновесие.— Лайла, будь осторожна, хорошо?— сказал Лациас.

«Это так прекрасно! Тебе тоже весело, мама? — выжидающе спросил Хир, глядя на Лайлу полными удивления глазами.

Лила улыбнулась и кивнула в ответ.Она привела Хира в это место, чтобы он мог повеселиться, но она была так же очарована, когда увидела озеро перед ними.Она не могла оторвать глаз от воды, даже если бы попыталась.Восхищение в ее глазах было настолько ярким, что Ласиас улыбнулся и наклонился ближе к ней, шепча прямо ей на ухо.— Кажется, тебе это нравится больше.

Его губы коснулись раковины ее уха, заставив ее вздрогнуть от такой близости. "Ну да." Она призналась, не сводя глаз с озера.

«Давай вернемся в следующий раз. Только мы вдвоем. Я позабочусь о том, чтобы тебе понравилось».

"Как?" — с любопытством спросила Лила.

«У меня есть свои пути. Пойдем со мной в следующий раз, хорошо? Я тебе тогда покажу».

"Хорошо."Лайла ответила легко, не нуждаясь в долгих уговорах.

Ласиас усмехнулся ответу Лайлы. Находиться в лодке, плывущей по голубому озеру, было ни с чем не сравнимым; Солнечные лучи падали на них, согревая их кожу, а шум волн, плескавшихся о лодку, успокаивал уши. Было ощущение, что она попала в рай. Лайла закрыла глаза и прислонилась спиной к Ласиасу, прислушиваясь к ровному гудению воды.

Она открыла глаза, услышав особенно громкий всплеск, и Лакиас, почувствовав, как она напряглась в его объятиях, сказал ей, что это всего лишь Хир играет с водой.Ее сердце билось быстрее, чем обычно, и всепоглощающее чувство беспокойства захлестнуло ее внутри.— Хир, что ты делаешь?

- Я... пытался что-то здесь поймать...

Верхняя часть тела Хира была выгнута из лодки, его рука касалась поверхности озера.

— Будь осторожен, хорошо?

Предупредила Лила, опасаясь, что Хир упадет в озеро.

— Да… — тихо ответил Хир.

Лайла не могла не заметить легкую резкость в его голосе. Она села прямо, несколько раз позвав Хира. — Хир?

— Да… — Хир замолчал, все еще пригнувшись лицом к воде. Лайла посмотрела на Ласиаса с беспокойством в глазах, и Ласиас поерзал на своем месте и наклонился ближе к Хиру.

Свет пропал из глаз Хира, и он уже собирался споткнуться лицом о воду, когда Лила тут же потянулась к нему. «Хир!» Она взревела.

— Все в порядке, все в порядке.

Лакиас достал кольцо и направил его к талии Хира, благополучно вернув его обратно в лодку.

«Хир! Проснись!" Лила закричала, когда Хир упал ей в руки с бледным лицом и прерывистым дыханием.

— Мать… — ответил Хир, прежде чем полностью потерять сознание.

Глава 67. Вне его союза (1)

Лила взяла Хира на руки и притянула к себе. Ни слова не сорвалось с его губ, она отчаянно трясла его, но безрезультатно, мальчик по-прежнему не отвечал. Лайла посмотрела на Ласиаса глазами, полными страха. — Что с ним происходит? Она прохрипела, ее голос сорвался, когда она говорила.

Лациас обеспокоенно посмотрел на Хира, на его лбу появились морщины, когда он пытался понять, что происходит. Кроме бледного лица мальчика, с ним, похоже, ничего не было в порядке.

— Давай вернемся и вызовем врача. Он взял Хира из рук Лайлы, понес его и нежно положил руку на затылок мальчика. Лайла повернулась, чтобы посмотреть на озеро, чтобы увидеть, за что Хир пытался ухватиться, и ничего не увидела. Насколько им было известно, Хир только играл с водой и потерял сознание в следующую секунду.

"Здесь ничего нет.На руке Хира что-то есть?"

Лила закусила губу.

"Ничего такого."— ответил Ласиас, проверяя ладони мальчика.Считая, что в этом месте нет ничего необычного, они поспешно покинули озеро с бессознательным Хиром на руках.

Вскоре после того, как они покинули помещение, с поверхности озера постепенно начали подниматься черные пузыри.

*

«Кажется, он просто был в шоке, в остальном все в порядке». — заявил доктор, тщательно осмотрев Хира, как это сделал бы любой практикующий врач.

— А почему он не просыпается?

Лила беспокойно ходила взад-вперед. Слова доктора ничуть ее не успокоили.

— Он просто крепко спит, вот и все.Он скоро проснется, так что не волнуйтесь.

Лила вздохнула и закрыла лицо ладонями, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Лациас успокаивающе потер ее плечо, увидев, насколько она обезумела. В ее голове был беспорядок мыслей, и она просто не могла оставаться на месте.

— Что могло спровоцировать это?

Доктор прояснил свои мысли, когда Ласиас многозначительно спросил его. «Я не могу быть уверен, так как меня не было там, когда это произошло. Судя по тому, что я слышал от вас обоих, мальчик потерял сознание, когда играл на лодке. «

"Да."

«Он потерял сознание, когда пытался что-то поймать в озере…» — продолжил доктор.

Ласиас кивнул, хмурясь из-за того, что доктор не торопил его, когда он понял.— Скажи мне это прямо.

"Да. Насколько я понимаю, он был совершенно потрясен тем, что увидел под поверхностью. Может быть, он уподоблял рыбу какому-то чудовищу? В конце концов, мальчик совсем молодой. "

— Он часами без сознания только из-за этого?— спросил Ласиас, слегка раздраженный заключением доктора.

«У мальчика нет ни внутренних, ни внешних ран. Других причин нет… — спокойно ответил доктор, прежде чем Ласиас отмахнулся от него взмахом руки.

"Остановитесь." Он сказал. Увидев, что разговор окончен, доктор низко поклонился, развернулся на каблуках и вышел из комнаты. Ласиас посмотрел на Лайлу, сидевшую рядом с кроватью.

«Я не понимаю». — сказала она тихо.

— Хм?

«Я не думаю, что Хир потерял сознание только потому, что был потрясен. Может быть, он чем-то соблазнился...»

*

Как бы они ни хотели задать доктору дополнительные вопросы, они знали, что это бесполезно, так как они зашли в тупик, и все, что им нужно было сделать, это дождаться, пока Хир проснется. Ласиас стояла рядом с Лайлой и успокаивающе гладила ее по плечам. — Он сказал, что Хир скоро проснется. Давай спросим его, что он видел, когда проснется, хорошо? — мягко сказал Лациас.

"Хорошо."

— Как насчет того, чтобы мы пошли что-нибудь поесть?

Лила кивнула. Она знала, что такое ожидание только еще больше расстроит ее, чем она уже была. Она встала, и они пошли в столовую, где их ждала еда. Ласиас протянул ей тарелку сладкого тыквенного мусса, которую поставил перед ней. — Тебе нравится этот, да?

"Да. Как ты узнал?" — спросила Лила.

«Я уделяю пристальное внимание тебе, поэтому я очень хорошо знаю, что тебе нравится». Ласиас сказал это так, как будто это было на самом деле.

Лайла улыбнулась, прекрасно понимая, что Ласиас пытается поднять ей настроение."Спасибо."

"Это ничто." Он сверкнул ей улыбкой, потом вдруг кое-что вспомнил. — Кстати, тебе пришла открытка.

"Открытка? Сюда?"

Ласиас кивнул. — Да, сюда, в моем поместье.

"Ой. Приношу извинения за причиненные вам неудобства. Спасибо, что справились с этим».

— Знаешь, мне было очень хорошо. — добавил Ласиас.

Лила спросила его, почему.

«Карту с вашим именем прислали сюда. В мое поместье. Конечно, я чувствую себя хорошо». Ласиас говорил шепотом, как будто это был секрет, который могли услышать только они двое. Он оглянулся и сделал знак слуге принести карточку.

От кого она могла быть? Помимо тривиальных открыток, которые она получила от Ласиаса, Лила не получала никаких открыток с момента смерти виконта Маршмелла.

Она подумала, что его мог прислать Энрике, так как ее последняя встреча с ним не была приятной, и она вспомнила, что он чего-то хотел от нее.

"Вот."

Слуга подошел к ним, протягивая карту на подносе, покрытом черной бархатной тканью. Если подумать, Энрике никогда бы не отправил открытку прямо в поместье Ласиаса. Она взяла открытку с подноса, заметив, что на ней нет гербов, которые могли бы указывать на человека, который ее отправил, совершенно анонимно.

Глава. 68 Вне его союза (2)

«Кто послал это?» — спросила Лила.

— Не знаю, так как не открывал. Ласиас пожал плечами.

"Ой." Почему она вообще думала, что Ласиас откроет его без ее ведома? Она почесала щеку пальцем, прежде чем снять красную печать с бумаги.

Глаза Лайлы расширились от того, что она прочитала.

Здравствуйте, ваш выбор мужчин определенно стал лучше, но вы намного лучше, чем он! Ты не в его лиге, так что не замыкайся все время в себе, ладно? Ты отлично выглядишь в последнее время.

Что это была за ерунда? Кто-то действительно нашел время, чтобы написать это на щедрой открытке?Изучая почерк, Лайла предположила, что это было написано женщиной, и вдруг ей вспомнились карточки с тривиальными сообщениями, которые мадам Маршмелл хранила, как какую-то драгоценность.

На них был такой же почерк.— подумала Лайла, еще раз внимательно изучив карту.Она провела бессчетное количество ночей, запоминая карты, которые могла мгновенно распознать.Зачем мадам Маршмелл вообще хранила такие неважные карты?

Могло ли быть так, что человек, отправивший это письмо, хорошо знал мадам Маршмелл?

Может быть, она была близкой подругой мадам Маршмелл, но если это так, то почему она отправила открытку анонимно?

Глубоко погрузившись в свои мысли, она заметила, что Ласиас наблюдает за ней только после того, как пауза затянулась слишком долго. Она задумалась, что ей делать с письмом, и перевернула карточку на столе лицевой стороной вниз.

— Почему ты это скрываешь?

Ласиас наклонил голову, находя ее действия немного подозрительными.

"Это ничто." Лайла запнулась, избегая его взгляда.

— Если ничего, то почему ты это скрываешь? Его голос оставался ровным.

— Я не хочу тебя беспокоить, понимаешь… — сказала Лайла.

Ласиас изучал Лайлу, которая смотрела на стол так, как будто это было самое интересное что она видела когда-либо. Оба молчали какое-то время, и Лайла нарушила затянувшееся молчание. — Ты хочешь это увидеть?

— Я не хотел, но то, как ты это скрываешь, меня заинтересовало.— ответил Ласиас.Лайла подумала, что ей следовало положить карточку рядом с собой, как будто это ничего не значило, но она была слишком застигнута врасплох, чтобы казаться равнодушной.

— Это действительно ничего. — сказала Лайла, и когда она увидела, что Ласиас терпеливо ждет, пока она продолжит, она рассказала ему, что было написано на карточке, и сформулировала это немного по-другому. Лациас поднял брови. — Почему ты пыталась это скрыть?

Он не понимал, почему она так обеспокоена этим.

— Просто… я думала, тебе это не понравится. Это не очень приятно для ушей».

— Однако это правда. — твердо сказал Лациас.

"Что?" Лила не смогла сдержаться. Она правильно его расслышала? Очевидно, она была на низкой позиции в этом браке. У нее не было денег, связанных с ее именем, и ее имя не имело значения. Все в ней не шло ни в какое сравнение с Лациасом, и услышать такие слова от самого Лациаса было просто неприятно.

"Я серьезно.Почему ты мне не веришь?»— настаивал Ласиас.

Лайла моргнула, не зная, что сказать. "Ты?" Она пристально смотрела на него, ожидая его объяснений, почему он так думает.

— Ты мудра и решительна… — начала Ласиас, серьезно глядя на нее, чтобы она знала, насколько он искренен. «Ты также можешь принимать других людей, и ты реалистка во всем». Лайла только уставилась на него в ответ, когда Ласиас продолжил: «И способность видеть себя настолько объективно, насколько это возможно, — одна из твоих удивительных черт». Слова продолжают вылетать изо рта Ласиаса, растерявшись, и Лайла покраснела от неизменного внимания.

— И наконец… — тихо сказала Ласиас, — ты действительно такая красивая.

Дыхание Лайлы сбилось от искренности, исходившей от его голоса. «Такая красивая, что я просто не могу оторвать от тебя глаз».

Слова Ласиаса висели в воздухе, как заклинание, заставляя Лилу замолчать. Она откашлялась, пытаясь разрядить неловкость ситуации. Ее ярко-красные щеки вызвали улыбку на лице Ласиаса. Она вовсе не была равнодушна к нему.

«Я надеюсь, что день нашей свадьбы наступит быстрее, чтобы я мог сказать всей империи, что ты моя жена».

*

Брак. Лила на время забыла об этом. Она знала, что будет занята подготовкой к свадьбе, поэтому в первую очередь взяла Хира на пикник. Ей также нужно будет сделать Сениор главой Хилнов после замужества, а также помочь Хиру с его кольцами. У неё было так много планов.

И она все еще не знала, как пользоваться своим кольцом.

У нее была внутренняя суматоха с самой собой, она думала, что потратила впустую много времени, ничего не добившись. Прошло всего несколько дней, но она чувствовала, что время пролетело так быстро.

Должно быть, на ее лице отразилось смятение от того, что Лациас все неправильно понял. — У тебя есть сомнения относительно нашего брака?

Лила покачала головой. — Нет, это не то.

— Как я и говорил ранее, я не хочу делать ничего, что доставляет тебе дискомфорт. — сказал Лациас.

«Это действительно не так. Я просто думала о другом».

Женитьба на члене семьи Вайпер была для Лилы удачей. Она будет стоять рядом с ними в центре власти, будучи графиней для всех и идеальной Золушкой.

Она уже собиралась объяснять дальше, когда торопливые шаги служанки приблизились. «Молодой господин проснулся!» Горничная задыхалась.

Лила тут же встала со стула.

Глава 69. Бедствие родителей

Лицо Лайлы было бледным, когда она поспешила к комнате Хира, а Ласияс следовал за ней по пятам. Доктор подбежал к двери и тут же распахнул ее, а Лайла пронеслась мимо него, выкрикивая имя мальчика.

«Хир!»

Как и сказала служанка, Хир действительно не спал. Он сидел на краю кровати, уткнувшись головой в колени.

Увидев Хира в таком состоянии, она встревожилась еще больше, чем раньше, ее разум превратился в бешеный беспорядок, пока она смотрела на его фигуру. Это был первый раз, когда она видела его в сознании после того, как он потерял сознание. Лайла сделала еще несколько шагов, пока не оказалась прямо перед ним.

Присмотревшись к Хиру, она заметила легкую дрожь по всему его телу.Она потянулась к нему и положила руку ему на шею, чувствуя, как он дрожит от ее прикосновений.Его кожа была холодной и липкой от пота, и Хир заметно вздрогнул при прикосновении.Лайла отдернула руку и наклонилась ближе к нему.«Хир, тебе больно?Почему ты дрожишь?»– обеспокоенно спросила она.

— П-прости… я ошибся.

Хир прижался к ее коленям.

Лила почти не слышала его. "Что?"

«Мне не больно. Я в порядке." — сказал Хир ровным, но тихим голосом.

То, как Хиро обращался к ней, почти заставило Лайлу подумать, что он вернулся к тому, кем был раньше.Лайла посмотрела на Ласиаса, не зная, что делать, и Ласиас наклонил голову, обращаясь к мальчику.— Хир, опомнись.

Хир поднял голову с колен, и его глаза расширились, когда он понял, что с ними в комнате находится еще один человек.Он совершенно не замечал присутствия Ласиаса и смотрел на него, как на незнакомца.

"Кто ты..?" — спросил Хир любопытным тоном, и лицо Лайлы мгновенно поникло.

*

«Ты хочешь сказать, что Хир потерял память из-за шока?» Лайла потерла лоб, и громкий вздох сорвался с ее губ. Она погрузилась в свои мысли, уставившись в пол, обдумывая то, что только что произошло.

«Это всего лишь временная потеря памяти, и мне кажется, что он потерял память после того, как был шокирован увиденным. Вам не о чем беспокоиться, так как его воспоминания наверняка скоро вернутся». Доктор объяснил.

— О… — тихо промычала Лайла, все еще на грани.

Врач диагностировал у Хира временную потерю памяти после того, как Лила во второй раз позвала его в поместье.

На лице Лайлы было очевидно страдание, и Ласиас уверенно погладил ее по плечу.«Он сказал, что к нему скоро вернутся воспоминания.Нам просто нужно немного подождать, хорошо?Ничто не могло пойти не так».

По словам доктора, пройдет всего несколько дней, прежде чем к нему вернутся воспоминания, но Лила все еще была напряжена, как всегда, также думая, что с ее стороны было глупо предполагать, что Хир открылся ей.

Хир был в восторге, когда съел еду, которую она приготовила для него, и, чтобы выразить ей свою благодарность, подарил ей взамен цветочную корону.Она даже подумала, что, может быть, Хир наконец стал считать ее своей матерью.То, что делала мадам Маршмел в прошлом, ускользнуло из памяти Лайлы.

Ее разум прояснился, когда она пришла в себя. Она знала о том, что раньше делала мадам Маршмелл, и было ясно, что она слишком торопила события. Стремление быть рядом с Хиром заставило ее забыть обо всем этом. Она посмотрела на Ласиаса удрученным взглядом, думая, что была слишком неосторожна, когда все прошло так гладко.

Она была такой же, как человек в оригинальной работе, тот, кто приведет Хира к Ласиасу, как только закончится годовой брачный контракт.

Почувствовав ее беспокойство, Лациас тихо сказал: «Не волнуйся слишком сильно». Его руки все еще успокаивающе лежали на ее плечах, и она видела, как он смотрит на нее глазами, полными беспокойства.

— Я должна подготовиться. — подумала Лила, думая, что однажды она его бросит, а привязанности — лишние. Ее голова была полна мыслей, она закрыла глаза, напоминая себе, что с этого момента нужно мыслить рационально.

*

Хир вернулся к своему обычному состоянию через несколько дней, не подозревая о том времени, когда он потерял память. Лайла решила держать это при себе, не желая, чтобы он беспокоился о чем-то. Она сделала серию глубоких вдохов, поскольку недавние события сказались на ней.«Здравствуйте, графиня. Тебя что-то беспокоит?» Сениор Хилн заговорилавнезапно, заставив Лайлу вырваться из задумчивости.

Лила смущенно улыбнулась. «Почему ты меня так называешь? Я еще не замужем, так что можешь звать меня Лила.»

— Что ж, похоже, ты сильно отвлеклась. — ответила Сениор, расчесывая ее рыжие локоны и улыбаясь в ответ. «Угрюмость вам совсем не к лицу».

Лайла уставилась на нее, и, прежде чем она успела заговорить, Сениор добавила: — Так что же тебя беспокоит? Я никогда не видела лица невесты таким угрюмым. За ее словами скрывалась инсинуация.

Лила быстро отбросила эту идею. "Это не из-за этого .."

«Да ладно, разделение вашего бремени сделает его более терпимым. Скажите, вы недавно с графом Вайпером ссорились? Это вообще возможно? Насколько я слышал, он сделал бы для тебя абсолютно все.»

Лайла усмехнулась при этой мысли, мысль об их ссоре казалась абсурдной даже ей самой.

Этого никогда не произойдет, потому что он был просто человеком, с которым у нее была деловая сделка, брачный контракт, а не тот, кого она должна любить всем своим сердцем. Однако почему одно его присутствие заставляет ее сердце биться так быстро?

При этом Лайла поймала себя на том, что выпрямляет спину, когда она ответила: «Это мой сын. Несколько дней назад он заболел. Я просто беспокоюсь, что могут быть побочные эффекты».

Сениор понимающе кивнула. — О, я помню, у тебя есть пасынок. Это действительно беспокоит».

— Да, доктор сказал, что мне не о чем беспокоиться, но я ничего не могу поделать, понимаешь?

«Любой родитель чувствует то же самое. Ваш ребенок пойдет играть, а вас все равно будет тошнить от беспокойства. Это естественно."

Глава .70 Подозрительно

Лила решила отбросить эти мысли и вернуть разговор в нужное русло. «Давайте сосредоточимся на причине, по которой мы здесь, хорошо?» Она взяла лист бумаги и положила его перед Сениор. Условия Лайлы были подробно расписаны.

«Сеньор, что касается семьи Хилн, вам нужно поставить некоторых людей на свои места».

"Что ты имеешь в виду?" — спросила Сениор.

— Я имела в виду, что тебе нужно отрезать несколько веток. Лайла улыбнулась, слова звучали уверенно.

«Как… видите ли, наша семья консервативна, и оппозиция не воспримет это легкомысленно…» Сениор закусила нижнюю губу, и на ее лице появилось непроницаемое выражение.

Сениор продолжила: «Я не хотела бы этого признавать… Я не могу убрать тех, кто уже на своем месте.Может быть, Доусон…»

Лайла покачала головой в ответ на ответ последнего. «Нет, это укрепит вашу позицию…»

«У вас есть какие-нибудь идеи?» — спросила Сениор.

"Конечно. Я пришла полностью подготовленной». — сказала Лайла расчетливым голосом.

Сениор привлекли слова Лайлы, которые даже для нее стали неожиданностью. Лайла, заметив, что Сениор напряженно ждет ее, продолжила. «Доусон по незнанию будет медленно, но верно терять свои позиции, и у вас будет преимущество».

При словах Лилы глаза Сениор загорелись.

"Посмотри на это." Лайла перевернула документ и указала: «Доусон Хилн наверху, а родственники — его союзники». Сениор последовала взглядом туда, куда указывала Лайла, и кивнула. "Да. Это верно." Сениор моргнула, удивлённая знаниями, которыми обладала Лайла. «Откуда ты все это знаешь? Хотя часть информации известна общественности, большая ее часть была скрыта в частном порядке».

Лайла лишь понимающе улыбнулась.Не то чтобы она могла сказать ей, что читала их в книге.

— Лила, похоже, ты все знаешь.Есть ли что-то, что мне нужно сделать?Скажите мне."Сениор подтолкнула ее, когда она подошла ближе.

Лила кивнула. — Вы могли бы мне кое-что посоветовать.

"Я вся во внимании. Что это?"

Лайла сослалась на диаграмму, показывающую отношения между вовлеченными сторонами, и указала на имя барона Блейка. — Почему он здесь?

Она увидела в нем потрепанного мужчину средних лет, который показался ей таким подозрительным.Лайла была немного удивлена, что Доусон Хилн был связан с семьей Блейк.Несмотря на то, что Блейк не мог быть полезен Доусону, потому что его собственная семья была неэффективной, Доусон все еще считал его кем-то важным.

Это было просто странно, и Лайле нужно было знать, какие карты были у Блейка. «Дуг Блейк. С чем он имеет дело?»

— Дуг Блейк?

В тоне Сениор было легкое замешательство, и Лайла решила, что плохо его знает, судя по тому, как она произнесла его имя. Если бы Блейк был доверенным лицом Доусона, Сениор знала бы, кто он такой, но она выглядела так, будто услышала о нем впервые.

— Он недавно был на вечеринке у Хилнов.— добавила Лайла, надеясь, что Сениор вспомнит, кого она имеет в виду.

— Барон Дуг Блейк? Сениор повторила имя еще раз. — Нет… кажется, я не припомню, чтобы он приветствовал меня.

— Он этого не сделал? Он был рядом со мной, пока не появился Ласиас.

Даже с уговорами Лайлы Сениор все еще казалась не знала о ком она.— Когда приехал граф?Я была там, но не видел барона.

Лайла понятия не имела, что происходит, думая, что, возможно, Дуг Блейк намеренно игнорировал Сениор во время той вечеринки, но Лайла поняла, что сам Дуг был слишком рассеян в тот день, чтобы приложить усилия.

«Должна ли я был больше сосредоточиться на Дуге?»

Что связывало Доусона и Дуга Блейка? Единственное, о чем она могла думать, это о том, что Доусон что-то получил от Дуга и что барон что-то скрывает. То, что Блейк дал Доусону, может сыграть на руку Сениор.

«Барон был довольно неуклюжим во время вечеринки». Лила продолжила.

«Ну… до меня дошли слухи о бароне, и я не думаю, что он из тех, кто ведет себя неловко». — ответила Сениор.

"Действительно? Он был довольно груб».

Брови Лайлы нахмурились, когда она поняла слова Сениор. Ее мысли закружились, вспомнив человека, которого она встретила в тот день, который был не только неловким, но и человеком, у которого, казалось, не было никаких манер. Он подлетел к ней и сказал чепуху, даже не удосужившись дождаться, пока она признает его первой.

Важная вещь, которую Лайла смогла извлечь из этого, заключалась в том, что он казался действительно знакомым, и она задавалась вопросом, имеет ли это какое-то отношение к настоящей мадам Маршмелл. Но даже с учетом сказанного она не чувствовала себя так, когда увидела Энрике. В ее голове крутились разные мысли, и она вырвалась из своих мыслей только тогда, когда Сениор заговорила.

«Он тайно имел дело с Доусоном… Я рассмотрю это».

— Ты можешь это сделать?

"Да. Поверьте мне." В словах Сениор не было никаких колебаний.

"Тогда все в порядке." Лила кивнула.

Сениор выглядела так, будто собиралась обыскать комнату Доусона в любой момент, и ее решимость заставила Лайлу улыбнуться.

Глава 71. Слишком странно

Лила вернулась в поместье Маршмелл после встречи с Сениор. Она планировала провести день, обдумывая свои планы после обсуждения того, кто такой Дуг Блейк. К сожалению, Сениор не нашла его незнакомым, и Лайла надеялась, что скоро во всем этом разберется.

Ее контракт с Ласиасом продлится всего год, но она хотела, чтобы все закончилось как можно скорее, чтобы Хир был под опекой Ласиаса. Глубоко в своих мыслях она не заметила, как Джейн приближается к ней, пока ее шаги не оказались достаточно близко. — Леди, вы пришли.

Лила посмотрела вверх. "Джейн." Она была немного удивлена ​​присутствием последней. — Хир в порядке?

— Он в своей комнате.

Джейн ответила категорически и слегка заерзала на вопрос Лайлы.

Лайла не могла не заметить, как встревоженно выглядела Джейн."Что-то случилось?"

Джейн сначала не ответила ей. Колебание не помешало Лайле, поскольку она задавалась вопросом, не случилось ли что-то с Хиром.

Лайла все еще смотрела на Джейн, и интенсивность ее взгляда побудила ее высказать свои опасения. — Ничего страшного, но молодой господин в своей комнате и не хочет есть.

"Что?"

— Он не открывает дверь.

Несмотря на то, что к Хиру вернулись воспоминания, первые несколько дней все еще были для него пустыми, и ему было очень любопытно узнать о потерянных воспоминаниях.

— Ты предложила угостить его десертом? — спросила Лила.

Джейн отрицательно покачала головой.

— Тогда я принесу ему один. Лила закатала рукава и подумала о десерте, который понравится Хиру. Что-то сладкое, тающее на языке, может помочь ему справиться с плохим настроением. Лиле нужно было приготовить легкий в приготовлении десерт, на который не потребовалось бы так много времени, так как она хотела увидеть Хира как можно скорее.

Она подумывала принести ему тарелку зефира с шоколадной глазурью, прежде чем спросить, что случилось.

Лайла зажгла конфорку и подождала, пока закипит вода.Она разломила плитку шоколада на кусочки и положила их в миску, прежде чем растопить над паром.Она разорвала пакетик с зефиром и начала аккуратно раскладывать его на красивые тарелки, когда совсем перестала двигаться.Она смотрела на то, что приготовила для него, размышляя, не переборщила ли она со всеми этими приготовлениями.

Затем внезапно образ Хира, напуганного, когда он потерял свои воспоминания, вспыхнул, придя как напоминание о том, что она не собиралась оставаться с ним навсегда.

Она боялась, что слишком много вникала, из-за чего ее рука нервно дрожала.Было несправедливо, что печально известное прошлое мадам Маршмелл, связанное с пренебрежением к Хиру, заставило бы ее уехать так далеко.

Даже в том отчаянии, в каком Лила была, она не собиралась говорить Хиру, что она другой человек, так как это могло заставить его увидеть в ней лгунью, которая пытается избежать обвинения, и ей все равно никто не поверит.

Ничего не изменится, это все, что она могла сделать в этот момент, и она чувствовала себя так, будто ее прижали к стене. Она вздохнула и решила отогнать унылые мысли. Ее глаза переместились на разноцветный зефир и растопленный молочный шоколад и положили их на поднос. Она также взяла стакан теплого медового молока и надеялась, что этого будет достаточно. Она подняла поднос, когда Джейн предложила отнести его для нее.

— Позвольте мне взять его, Леди.

"Все нормально. Я могу сама." Лила одарила ее легкой улыбкой.

Джейн покачала головой. — Вы бледная, как привидение, и я боюсь, что вы можете потерять сознание. Что, если вы их уроните?

"Я?" Лайла легонько похлопала себя по щекам, надеясь, что цвет ее лица вернется.

Джейн взяла из рук поднос и вышла из кухни. Лайла догадывалась, что мысли об уходе от Хира могли сказаться на ней. Она поняла, что действительно любит его, так как она жила для него каждый божий день с тех пор, как она проснулась в теле мадам Маршмелл, и она продолжит делать это в будущем.

Лайла поплелась сразу за Джейн.

*

«Хир, ты там?» Лила тихонько постучала в дверь Хира, и ей тут же ответил тихий голос.

«Я…» Она едва могла разобрать слова, голос Хира звучал грустно и мрачно, как и то, что сказала Джейн. Лайла на несколько секунд собралась с мыслями, прежде чем снова обратиться к нему.

«Можно войти? Я принесла зефир, не мог бы ты поделиться им вместе со мной ?»

Никакого ответа не последовало с противоположной стороны двери. Лила не знала, что делать, так как подобное случалось впервые.

Что его беспокоило? Было так непохоже на Хира, что он не открывал дверь, особенно когда она приносила ему десерты. Обычно он принимает это с улыбкой на лице, независимо от настроения. — снова мягко спросила Лайла.

— Хир, хочешь?

— Гм… — Лайла услышала нерешительность в голосе Хира. Может быть, мальчик хотел, чтобы его оставили в покое на какое-то время, и как бы Лайла ни хотела знать, что случилось, она все равно будет уважать его частную жизнь. Лайла вздохнула и повернулась к Джейн.

— Нам следует вернуться.

"Да, но..!" Взгляд Джейн переместился на поднос, приготовленный Лилой для Хира. «Вы так усердно работали над этим. Будет обидно, если он пропадет».

— Его еще можно было бы съесть позже. Лила ответила.

— Но шоколад затвердеет, а молоко остынет

… — Я не хочу беспокоить Хира, когда он явно хочет побыть один. Все в порядке...

Слова Лайлы оборвались, когда она услышала звук открываемой двери. Она повернула голову и увидела, как Хир заглядывает в щель, глядя на поднос с десертом, который держала Джейн.

Он, должно быть, слышал, как они разговаривали, и как он мог не слышать? Они разговаривали прямо у его двери.

— Хир, извини. Выходи, когда захочешь, ладно? Тебе следует пойти отдохнуть. — сказала Лила.

«Нет…» Он открыл дверь шире и взял у Джейн поднос. "Заходи."

Лила была удивлена. — Ты не хочешь, чтобы тебя оставили в покое?

"Я передумал. Я хочу съесть это с тобой». - сказал Хир.

Глава. 72 Бриллианты и оборки (1)

Лайла заметила пару маленьких глаз, смотрящих на нее боковым зрением. Она оглянулась и увидела чудесные черные глаза Хира и милую улыбку.

— Что случилось, Хир?

"Я волнуюсь." Он ответил неохотно.

Лайла сначала попыталась сменить тему, но сказала честные слова. Хир заметно сжался в присутствии Лайлы.

"Мне жаль. Я не хотел, чтобы ты волновалась. "

"Все нормально. Ты впустил меня."

Лайла выпила одну из двух кружек, и сладость молока заставила ее на мгновение забыть обо всех своих заботах. Другую чашку она протянула мальчику рядом с ней. «Это молоко с медом, сладкое и вкусное. Это очистит голову».

Он крепко сжал чашку и почувствовал, как сквозь нее исходит успокаивающее тепло.Он чувствовал себя спокойно, когда Лайла сидела с ним в той же комнате.Все действительно изменилось.

Хир был спокоен, а Лила молча сидела перед ним, из-за чего ей захотелось приспособиться к текущей ситуации. Потеря памяти Хира помогла Лайле думать о вещах, и его губы открылись, когда Лила отхлебнула молока.

«Когда мы пошли к озеру…?»

"Да." Она ответила после того, как поспешно выпила молоко ртом.

— Неужели в тот день ничего не произошло?..

"О чем ты говоришь?"

«Я ничего не помню после того, как чуть не упал в озеро. Это странно, правда?»

Хир казался сбитым с толку, но Лайла не могла честно объяснить ситуацию, так как врач посоветовал Хиру не знать об этом, пока он не выздоровеет.Ей пришлось солгать Хиру, и ее глаза задрожали от этого факта.Это напомнило ей о том, как Ласиас ответил бы, даже не моргнув.Ей хотелось, чтобы он был здесь, чтобы избежать невинного взгляда Хира.

«Это потому, что ты был слишком испуган, и тебе следует сосредоточиться на том, чтобы стать здоровее, а не слишком много думать».

В голосе Лайлы звучала явная неуверенность, но Хир, тем не менее, казался ничего не подозревающим. Однако его губы были надуты. Лила не могла не спросить еще раз.

"Что это?"

«Это слишком странно». Хир уверенно опустил голову. «Я чувствую себя странно после того дня».

Лила слабо слышала бормотание Хира. — Что ты сказал, Хир? — спросила она от всего сердца.

"Ничего такого."

Лайла была немного смущена его ответом, и, хотя она все еще была удивлена ​​его поведением, она пришла к выводу, что было бы лучше, если бы она не слишком остро реагировала и не давила на него дальше.

«Я слышала, что сладости сделают тебя счастливее, так почему бы тебе не попробовать?»— предложила она, пытаясь отвлечь его.

У нее не хватило сил продолжать лгать ему, поэтому Лайла изо всех сил попыталась снова сменить тему. К счастью, Хир клюнул на удочку и обратил свой взор на зефир и растопленный шоколад.

— Ты их сделала?

Лила наконец почувствовала облегчение. — Конечно, они тебе нравятся?

"Да!Я знал, что ты была тем, кто сделал их с первого взгляда."

Их вкусы в сладком были очень похожи, поэтому они оба знали, что нравится или хорошо готовит другой.

«Спасибо, я растопила молочный шоколад и добавила сверху немного зефира. Но только немного»

«Но это звучит так вкусно, почему я не могу?» Он умолял.

Лайла понизила голос, чтобы подразнить Хира улыбкой.

"Это потому что."

"Так как?" Хир сглотнул, ожидая.

«Если от зефира поправишься, то не похудеешь, даже сто раз обежав усадьбу Вайперов».

"Что?!"

— Ты будешь перекатываться по полу. Ее глаза были полны озорства, на губах играла легкая улыбка.

«Я не хочу этого!»

«Тогда давайте только немного».

"Да все в порядке." Хир оглянулся на зефир, похожий на еду демона.

Лайла заметила его взгляд и почувствовала себя немного неловко. Я должна говорить это, потому что Джейн придирается ко мне за то, что я кормлю Хира слишком большим количеством десертов.

Чувство быстро сменилось счастьем, когда она увидела, как Хир очаровательно берет зефир и шлепает его целиком в рот. Должно быть, ему понравилось.

*

Лайла посмотрела на уже знакомое поместье виконтов, которым она теперь будет владеть. Хотя Лайла Маршмелл владела этим домом, перед отъездом она передала право собственности Хиру. Когда придет время, Хир будет полностью отделен от семьи Маршмелл.

Какое-то время это будет пустой дом. Есть ли способ предотвратить это?

Сейчас усадьба хорошо сохранилась, но через год она начнет приходить в упадок. Ей хотелось сдавать дом, это было бы прекрасно, потому что дом не пропадет, и Хир сможет получить от нее немного денег. Проблема, однако, заключалась в том, что те, кто достаточно богат, чтобы жить в таком доме, не хотели бы арендовать его, поскольку они не хотели бы, чтобы распространялись слухи о том, что они не могут купить собственный дом.

Она думала о том, чтобы сдать дом богатому купцу, но ей напомнило то, что ни один купец не захочет жить в нем меньше года. Позже Лайле нужно будет спросить Хира, что он хочет делать со старым домом, и она последует его решению. Лила с некоторой грустью подумала о прошедшем дне и, осмотрев на усадьбу, села в карету.

Вскоре после того, как Лила прибыла в салон в центре города, ее глаза расширились от экстравагантных пейзажей перед ней. Дорога была заполнена красиво оформленными высококачественными магазинами. Она не могла поверить, что смогла увидеть это своими глазами. Она направилась прямо к бутику вскоре после того, как воспользовалась моментом.

Кэмерлайн еще не приехала, верно?

Глава. 73 Бриллианты и оборки (2)

Лайла должна была встретиться здесь с Камерлайн и попыталась приехать пораньше, чтобы не заставлять будущую свекровь ждать, но ей все равно казалось, что она сама опаздывает. Позже это чувство было подтверждено тем, на что она смотрела.

Карета с гербом Вайпер ждала перед салоном, Лайла спокойно вошла внутрь, несмотря на то, что думала, следует ли ей выйти раньше или попросить Кэмерлайн прийти позже.

Вскоре она была встречена возбужденным криком. "Вы здесь?!" Яркость вернулась к лицу Кармелин, когда она увидела, как ее будущая невестка входит в салон.

«Ну же. Я заказала для тебя несколько платьев, и они уже готовы!»

Лила немного колебалась. "Да спасибо."

Лайла старалась идти как можно медленнее, но оказалась впереди платьев из-за небольшого размера магазина. Кэмерлайн потянула ее за руку, чтобы показать платья, которых было слишком много.

Она собирается открыть магазин одежды?

Лайла хотела, чтобы Кэмерлайн сказала, что все они не ее, так как есть платья по цвету и по сезону. Она попыталась сосчитать их, но сдалась, насчитав больше десяти.

— Что это?

«Это твои платья! Я сократила число, так как они могут быть обузой!»

Она сократила число ?!

— Вы уже дали мне более чем достаточно.

Кэмерлайн прищурила глаза от комментария Лайлы.

— Это потому, что ты слишком красивая!

«Спасибо… но…»

«Я не могу отказаться от цвета, так как они все тебе подходили!»

"Что?" Лила совсем не могла за ней угнаться.

— Думаешь, я бы сделала это ради Ласиаса? Мечтой всей моей жизни было платье для дочери!»

Лайла замолчала при словах «мечта жизни», несмотря на то, что мысленно вздохнула. На первый взгляд платья были дорогими, и она увидела белоснежное платье, которое было в центре внимания. Оно выглядело гораздо роскошнее других и имело изящное декольте, юбку-колокол и обильные оборки с бриллиантами. Все платье было украшено драгоценностями, и она бы ослепительно сверкала, если бы надела его .

Это не может быть правдой.

Лайла указала на платье и дрожащим голосом спросила Камерлайн, что это такое. Кэмерлайн ответила с яркой улыбкой.

"Да! Вы сразу это узнаете!»

«…»

«Это твое свадебное платье!»

Лила приложила ладонь ко лбу.

Сколько стоило платье? Оно выглядело достаточно дорогим, чтобы на него можно было прожить всю оставшуюся жизнь, если Лайла его продаст. Ей казалось, что это слишком много, так как ей придется смотреть на пол, чтобы увидеть, нет ли там упавших драгоценностей. Лайле не нравилось платье, но она также не хотела, чтобы Камерлайн преследовала ее, если она откажется.

Я хочу, чтобы маленькие свадьбы были в тренде.

Кэмерлайн пробормотала, глядя на платье. «Я хотела что-то, что подходило бы твоему телу с чистым вырезом».

Казалось, она говорила о платье-русалке, которое подчеркивало бы тонкую талию Лайлы и скрывало ее ноги. Возможно, это больше подходило Лиле, а также требовало меньше драгоценностей. Ей стало любопытно, и она уставилась на Кэмерлайн.

— К сожалению, Ласиас был категорически против этого.

"Он был против?"

"Да. У него не тот вкус».

Лайла все обдумала, так как Ласиас, похоже, не отдавала предпочтение никаким платьям. Возможно, он хотел быть тем, кто подарил ей платье, поскольку обычно, когда он дарил ей одежду и украшения, он всегда говорил, что они ей идут. Однако это было уже слишком.

«Я думаю, что ваш дизайн был бы лучше».

— Ты тоже? Так ты со мной согласна? Кэмерлайн была вне себя от радости.

«Да, я…»

Кэмерлайн с улыбкой захлопала в ладоши от слов Лайлы, и у Лайлы возникло предчувствие того, что должно было произойти.

«Тогда давайте сошьем платье поэлегантнее!»

"Что?"

«Брак — это возможность, которая выпадает раз в жизни! У тебя не будет шанса ни о чем пожалеть, если ты наденешь самое красивое платье!»

Глаза Лайлы затряслись от такой возможности, она немного посмеялась над тем фактом, что она была женщиной, у которой в прошлой жизни уже была свадьба, но она избегала этой мысли. Лайла устала получать от Кэмерлайн вещи, которые она не могла вернуть. Она не хотела новое платье, и Лила говорила в спешке.

"Но!"

"Да?" — ответила Кэмерлайн с еще ясным ликованием в глазах.

«Но мне нравится это платье.Я буду носить это».Лайла улыбнулась и коснулась платья.

— Вы сказали, что Ласиас выбрал его для меня, верно?

"Да."

Кэмерлайн снова нахмурилась, услышав ответ Лайлы. «Дорогая, такая возможность выпадает раз в жизни». — повторила она. — Не лучше ли было бы, если бы ты надела то платье, которое хотела?

«Мне нравится это, и я считаю, что у Ласиас была причина выбрать этот дизайн».

— Ну, разве вы двое не милые?

Лайла покраснела, потому что это не входило в ее намерения.

Кэмерлайн продолжила. — Ласиас был бы рад это услышать. Он жалеет, что его сейчас нет».

— Это не так уж и важно. — застенчиво сказала она.

— Нет, я хорошо знаю своего сына.

Глава 74. Избалованность, как у дитя.

Лайла не могла говорить от смущения, но выражение ее лица скрывало все это. Она выглядела как владелица салона, которая обычно мастерски скрывает выражение лица.

Меня больше смущает, что она, должно быть, слышала, но делает вид, что не слышала.

Лайла внутренне вздохнула, почувствовав, что прошли часы, а не минуты. У нее было крепкое телосложение, но сейчас она просто хотела прислониться к мягкому на вид бархатному дивану. Однако у нее было слишком много дел.

Кэмерлайн сняла платье с вешалки. — Раз ты выбрала это, почему бы тебе не примерить его, Лайла? Мы должны убедиться, что размер подходит».

Лайла показалась в нескольких платьях, она не могла вспомнить и половины из них из-за того, как она была в обмороке, Кэмерлайн отпустила ее, когда заметила это.

Лила дала остыть голове, когда села на диван, сотрудник принес ей чашку теплого чая. Только на первый взгляд это казалось горьким, поэтому прямо перед тем, как она подняла руку, чтобы отказаться, Кэмерлайн заговорила, как будто читая ее мысли.

— У тебя есть сладкие напитки?

Он казался немного удивленным. — У вас есть какие-нибудь предпочтения?

Кэмерлайн говорила небрежно. «Как шоколадное молоко. Она еще молода».

При этих словах лицо Лайлы залилось краской. Она закрыла руками лицо, почти так же, как Хир.

"Конечно! Я скоро вернусь, мэм. "

Несмотря на то, что сотрудник ушел и отнесся к ситуации профессионально, Лила не могла поднять голову.

Кэмерлайн рассмеялась у нее в голове.Как мать, таков и сын.

Они оба были уверены в себе, им было все равно, как их увидят другие, и их не смутило ее смущение. Лайла могла бы продолжать и продолжать, и она была уверена, что у этой парочки одна кровь. — спросила Лайла, когда сотрудник полностью скрылся из виду.

"Как вы узнали?"

Кэмерлайн действовала небрежно. "Что?"

— Дело в том, что я не люблю чай.

Кэмерлайн рассмеялась над вопросом Лайлы. «Раз ты теперь не моя семья, разве я не должна знать такие вещи?»

Лайла поняла, что Кэмерлайн делает это все равно, что она готовит сладости для Хира.Она чувствовала себя странно, так как никогда не испытывала такого тепла от члена семьи.Подумать только, что кто-то вспомнит, что ей нравилось, и что таких людей было больше одного.Для нее это был такой сюрреалистический опыт, и она не знала, как на это реагировать.

В конце концов она подумала о своем отце, жестоком алкоголике, которому нужны были только ее деньги.Он и Кэмерлайн казались противоположностями.Будучи с Кэмерлайн, Лайла почувствовала, что снова стала ребенком.

Прежде чем у Лилы появилась возможность ответить на доброту Камерлайна, сотрудник вернулся и спас ее.

— Вот горячий шоколад, который вы просили для мадам.

"Спасибо."

Лайла отбросила свои мысли и взяла чашку у сотрудницы. Цвет был насыщенно-коричневый со сладким ароматом, который, казалось, был проявлением доброжелательности Камерлайн. Она медленно сделала глоток.

Кэмерлайн хихикнула про себя. "Ты милая."

"Спасибо."

«Я никогда не получал этого от Ласиаса. Лила, я действительно хочу относиться к тебе как к дочери.»

— Э-э… Да, я была бы признательна.

Она продолжала потягивать шоколадное молоко, оно было неплохим.

Даже если Кармелин временами казалась чересчур. С Лилой обращались как с Хиром, мать и сын были гениями в том, чтобы поставить ее в неловкое положение. Она задавалась вопросом, были ли предыдущие Вайперы такими. Поскольку в романе никогда не упоминается эта сторона семьи Вайпер. Персонажи, о которых Лила читала в романе, казались совершенно другими людьми.

«Итак, дочь. Где бы ты хотела провести свадьбу?»

Лайла немного покраснела от названия. "Свадьба? Я хотела бы провести ее на землях Вайпер. "

— Наши земли, хорошо.

Кэмерлайн выглядела взволнованной, когда некоторое время яростно писала в своем маленьком блокноте, прежде чем снова расспросить Лайлу.

«Ты любишь живые цветы? Или драгоценности? Какие цвета тебе нравятся?»

Лайла потеряла сознание из-за внезапного натиска вопросов и забыла некоторые из них, когда Кэмерлайн бросилась дальше.

"Какая музыка тебе нравится? Как насчет тиары? Не слишком ли старомодно звать священника?"

Она не знала, с чего начать. — Я еще не думала о таких вещах.

«Скоро состоится свадьба!»

«Я буду следовать вашим предпочтениям, так как у меня нет фаворитов». Она ответила вяло.

"Это так?" Кэмерлайн снова кое-что записала, и Лайле удалось перевести дух.

О?

Она посмотрела на пустую чашку в своих руках и поняла, что, должно быть, выпила всю, сама того не осознавая. Она подумала о Лакиасе и удивилась, как человек может не любить сладкого. Она развила эту мысль и составила в уме небольшой план, как самой накормить Ласиаса десертом. Он обязательно съел бы его, если бы он был сделан ее собственными руками.

Лайла некоторое время думала, когда кто-то легонько и осторожно похлопал ее по щеке. Она чуть не подпрыгнула от этого жеста.

"Да?"

Лайла быстро повернулась в сторону постукивания, и ее глаза мгновенно расширились, когда она увидела, кто это был.

Глава 75. Ссора между матерью и сыном (1)

«Почему ты здесь?» Голос Кэмерлайн прозвучал раньше, чем Лайла успела задать вопрос. Она звучала очень недовольно, как будто кто-то прервал ее чаепитие.

Раздался низкий голос взрослого мужчины. — Почему ты спряталась, куда собиралась, Мать?

Ласиас сел рядом с Лайлой, как будто он был с ними все это время. Пока он улыбался, она могла сказать, что он немного раздражен по его глазам. Это раздражение быстро исчезло, когда они упали на женщину, сидящую рядом с ним.

— Ты хорошо себя чувствовала? — медленно спросил он.

"Да." Лайла слегка кивнула, и хотя раньше она была удивлена ​​появлением Ласиаса, теперь она была спокойна.

Он сразу растаял от ее ответа.— Мне было нехорошо, потому что я хотел тебя увидеть.— сказал он, приближая свои руки к ее.

Лила была немного удивлена ​​тем, что ее жених ведет себя таким образом перед своей матерью на публике. Как часы, лицо Кэмерлайн превратилось в гримасу, когда она цокнула языком.

— Вы не даете мне возможности побыть наедине с дочерью.

— Я даю тебе шанс быть с сыном. — мудро ответил Ласиас.

— Я не хочу этого. — возразила Кэмерлайн.

— Твое лицо, кажется, приветствует меня.

«Я рекомендую поскорее обратиться к врачу для лечения глаз». Камерлайн, казалось, была сильно раздражена, но Ласиас просто подстрекал ее улыбкой, не обращая внимания на ее реакцию.

«Обмен делает вещи более приятными». Добавил он.

Лайла оглянулась на Кэмерлайн, она искренне думала, что разозлится на своего надоедливого сына, но вместо этого просто рассмеялась.

«Ваша логика говорит, что я должна следовать за вами двоими во время вашего медового месяца».

После этого замечания Ласиас сразу же закрыл рот, и Лиле пришлось восхититься Кэмерлайн за то, что она сумела справиться с ним.

Он набрался смелости, когда снова повернулся к хихикающей Лайле.— Это вздор, и я прогоню тебя, даже если ты моя мать.

«Почему ты так сердишься, когда я всего лишь следовала твоей логике?»

— Угу… Мать.

То, как они спорили друг с другом, было странно похоже, это имело смысл, поскольку она была женщиной, которая его родила. У Кэмерлайн была торжествующая улыбка на лице, зная, что она выиграла. Затем проигравший прислонился к Лайле для эмоциональной поддержки.

— Лила, меня отругали. — сказал он в шутку.

«Не волнуйся, я была там, и ты это заслужил».

— О нет, ты на… ее стороне? Его грустное поведение стало еще более трагичным, и он переложил свой вес на ее плечо. Тем не менее, она позволила ему отдохнуть, ей было плохо, зная, что этот грустный щенок нуждается в утешении. Не говоря уже о том, что ей нравилось его лицо с этого ракурса.

— Лила, он станет невоспитанным, если ты так его избалуешь.

"Он будет?"

«Да, посмотри на него сейчас. Он не был таким раньше, и ты та, кто будет страдать».

— Спасибо, я хорошо его обучу.

Лакиас тонко рассмеялся над их разговором, но благоразумно предпочел не вмешиваться в их разговор, так как он выходил из-под контроля. Зная, что его невеста ярко улыбается, он сделает все, чтобы она сохранила эту улыбку, он обхватил ее руку своими большими ладонями, прежде чем поднять свой вес с ее плеча.

Он впитал столько сладкого аромата, который исходил от нее, хотя запах ему не нравился, с ней он чувствовал себя так, как будто он был в раю.Ласиас хотел провести остаток своей жизни так, но высокий голос Камерлайн прервал его транс, что, в свою очередь, побудило его слезть с ее плеча.

— Почему ты беспокоишь меня сейчас, приходя сюда? — спросила она, пытаясь добавить больше раздражения в свой голос.

"Почему? Мне разрешено приходить сюда».

— Ты мешаешь нашей прогулке.

— Ты должна была сказать мне, куда собираешься, в первую очередь.

"Что ты имеешь в виду? Я хочу, чтобы ты ушел».

Лайла думала, что все становится громче, но все же ей нравилась живая напряженность между ними.

— Ты могла бы просто сказать, что идешь сюда. Почему ты скрывала свой пункт назначения, когда он все равно будет раскрыт?»

— Мне любопытно, почему ты должен быть здесь.

Лайла подавил смех, опустив голову.

— Почему? Есть ли причина, по которой я не должен приходить?

"Конечно!"

"Это что?"

Кэмерлайн посмотрела на Ласиаса так, как будто он не мог понять причину. Он только склонил голову перед лицом матери. «Как может жених увидеть свадебное платье своей невесты до своей свадьбы?»

«…»

— Если бы ты пошёл со мной, Лила вообще бы его не надела!

Кэмерлайн снова выглядела победительницей, и Лила втайне желала, чтобы Ласиас выиграла, чтобы она могла избавиться от этой изнурительной работы.Она послала ему испепеляющий взгляд, но он не понял ее намерения.Лайла вздохнула про себя, зная, что он плохо разбирается в эмоциях.Лугар был бы категорически против, если бы знал.

"Примерила? Это начинает становиться реальным. Лила, как это было? "

Глаза Ласиаса сверкали, как океан, и Лила ответила, глядя в них.

"Это было очень красиво."

«Я боролся с Матерью из-за этого и не могу дождаться, чтобы увидеть дизайн».

Глава.76 Ссора между матерью и сыном (2)

Лайла слышала вещи по-другому и думала, что Ласиас ждал саму свадьбу, а не платье. Она отбросила эту мысль, так как это было слишком высокомерно.

«Тогда ты закончила свое расписание?»

— Мы пришли сюда только для того, чтобы проверить размеры.

Кэмерлин говорила, потягивая чай, и лицо Ласиаса просветлело от ее слов.

"Почему ты такой? Ты меня нервируешь."

Лицо Кэмерлайн потемнело от яркой улыбки сына, и Лайла была рада, что смогла увидеть ту сторону истории, которая не упоминалась в оригинальном произведении.

— Тогда моя очередь идти на свидание с Лайлой, не так ли?— спросил он.

"Нет!"— крикнула Кэмерлайн, и Лайла увидела, как работники салона удивленно опустили головы.Вайперы всегда говорили так, будто были одни на публике.— Я собиралась провести с ней день, ты думаешь, я позволю тебе украсть ее?

— Ты сказала, что закончила. Почему ты держиваешь здесь такого занятого человека, как она?

Лицо Камерлайн повернулось к Лайле, выражение ее лица ясно давало понять, что она на ее стороне и опровергает его заявление. Ей нужно было сделать несколько вещей, но идти с Ласиасом означало, что она не сможет сделать ни одну из них. Было очевидно, что он говорил это просто для того, чтобы повеселиться с ней. Лила застряла между молотом и наковальней, она задавалась вопросом, какие у нее были варианты.

Из раздумий ее вырвал чей-то голос. «Лила».

"Да?" Ласиас, казалось, был в состоянии игнорировать все, что Кэмерлайн кричала на него, иначе он не смог бы позвать ее таким тихим голосом.

— Как насчет этого?

Глаза Ласиаса затрепетали, и Лайла подумала, не болен ли он, но отказалась от этой мысли. Было более логично, что он нервничал, приглашая на свидание, и ее глаза смягчились.

— Если хочешь, я хотел бы побыть с тобой наедине.

«Эмм…»

Лицо Ласиаса дрожало, как будто произошло землетрясение из-за колебаний Лайлы, ей нравилось дразнить его. Однако она подавила желание пойти с ним на свидание. Ласиас заставил ее хотеть этого, потому что его реакция была такой очаровательной. Он начал торопить ее, когда Лайла замолчала, думая о подобных вещах.

«Я хочу быть с тобой, и ты не будешь разочарована».

Лила не будет разочарована, даже если он просто возьмет ее на прогулку по городу.

«Лила».Он позвал еще раз, его голос манил ее.Он знал, что это оказывает на нее влияние, и она тоже это знала.Он был хорош в том, чтобы заставить ее почувствовать, что в целом мире были только они двое.

В конце концов Лила перестала дразнить Ласиаса, умоляя ее о внимании. Ее мысли заключались в том, чтобы согласиться пойти с ним на свидание, чтобы они могли отдохнуть дома и, возможно, попрактиковаться в изготовлении колец. Возможно, именно поэтому он и просил ее в первую очередь. Она думала. Однако эта мысль была быстро прервана.

"Нет!Сегодня Лила проведет со мной время."

Пока Кэмерлайн кричала о своем отказе, Ласиас проигнорировал ее. Лила не осмелилась сказать «да» в своей нынешней ситуации, вместо этого она просто кивнула в сторону Ласиаса. Он широко улыбнулся ее ответу.

— Ты можешь делать все, что хочешь, мама. Однако Лила пойдет со мной.

«Удивительно слышать эти слова от тебя. Я помню, как ты дрался со мной, говоря, что никогда не женишься ».

— Приму это за комплимент.

"Ты … !" Кэмерлайн подняла веер, чтобы ударить Ласиаса, но ее сын слишком быстро уклонился от удара. Затем она изменила свою цель на кого-то более легкого, так как ее будущую невестку было легче убедить.

«Лила. Милая."

"Да?" Она ответила самым ласковым тоном.

— Ты обещала быть со мной сегодня. Правильно?"

"Верно."

— Так ты собираешься оставить меня вот так? Это не имеет смысла». Кэмерлайн продолжала замечать, что чувство вины доходит до нее. — Я хотела разделить с тобой трапезу!

Лиле казалось, что она застряла между молотом и наковальней. Хотя одна сторона явно казалась лучшим вариантом, а именно сторона Ласиаса, Лайла не хотела говорить Кэмерлайн «нет». Она думала, что делать нечего, а трапеза казалась импровизацией. Должна ли она сказать это? Что, если Кармелин потеряет сознание? Даже если бы Кармелин так и поступила, Лила не могла не думать, что Ласиас все равно пойдет с ней на свидание.

— О… э-э… — Лайла хотела утешить Камерлайн, но Ласиас остановил ее.

«Перестаньте пытаться вмешиваться в дела молодоженов».

— Ты, ты смеешь так говорить?!

«Почему ты вмешиваешься, когда наше время так дорого!»

— У тебя впереди долгий путь!

— Я считаю, что этого недостаточно. - спокойно сказал Лациас.

Кармелин пробормотала своему сыну, идя против ее слова, и откинулась на спинку стула, словно сдавшись. — Я не позволю тебе ускользнуть в следующий раз.

— Ну, я тоже не буду.

"Ты … !"

Лайла прижала ладонь к губам Ласиаса, не желая, чтобы их ссора продолжалась. — Ласиас, остановись.

Он кивнул вместо ответа, его глаза мгновенно успокоились при ее жесте. Рука Лайлы сладко пахла, и ему захотелось попробовать ее на вкус. Однако это удивило бы Лайлу, и он просто прижался губами к ее ладони. Ее рука отдернулась от прикосновения, и Лациас проследил взглядом за ее рукой.

"Ну ну. Разве вы двое не слишком милы для слов? "

Кармелина встала, бормоча жалобы. «Лила, я украшу церемонию бракосочетания, раз уж ты сказала, что я могу».

«Мне понравится все, что вы сделаете».

Глава. 77 Короткая история

«В тот день ты будешь самой красивой дамой в империи». Кармелин слегка погладила волосы Лайлы, и ее рука была теплой. Лайла закрыла глаза от прикосновения, она никак не могла к нему привыкнуть. Они уже вошли в ее сердце, и ей было грустно осознавать, что ей пришлось бы оставить их. Сколько времени понадобится Лиле, чтобы забыть сладкий взгляд Ласиаса и теплое прикосновение Кармелин?

Настроение Лайлы помрачнело, она пришла в себя только тогда, когда рука Камерлайн оставила ее.

"Спасибо мама." Она быстро попыталась защитить свое заявление. «Это первый раз, когда я использовал это слово, я подумала, что было бы мило».

Кэмерлайн бросила быстрый взгляд на Ласиаса, прежде чем ответить своей драгоценной будущей дочери с раскрасневшимися щеками.

— Да, это мило.

Ласиас проигнорировал сарказм в его адрес, наслаждаясь смущенной улыбкой Лайлы.

Лайла совершенно их не понимала, она не могла поверить, как они найдут такого взрослого, как она, милой.Они относились к ней так же, как Лила относилась к Хиру.

Хир - ребенок, хотя он будет милым, когда вырастет.

Лила считала Хира милым даже после того, как он вырос в оригинальном романе, особенно когда он встретил свой любовный интерес. Ей хотелось бы увидеть их вместе, но это было слишком далеко в будущем. Она может видеть их издалека.

Люди жадные.

Лайла думала, что достаточно видеть Хира счастливым, но теперь она хотела быть рядом с ним, когда он вырастет.

Давай же, Лайла Маршмел. Она заставила себя прийти в себя, повторив свое имя и ей напомнили, что она, Лайла Маршмелл, была злой главной героиней и поэтому должна была уйти после исправления всех своих ошибок.

*

«Куда мы идем?»

Лила отправилась в карету Ласиаса после того, как отправила свою в поместье Маршмелл. Кучер скажет Джейн, куда она пошла. Ласиас улыбнулся и пожал плечами на вопрос Лайлы.

"Это секрет."

— Ты не собираешься мне рассказывать?

— Я скажу, если ты спросишь меня, но я хочу, чтобы это было секретом.

— Ты заставляешь меня любопытствовать. — прямо сказала она, откидываясь на свое место.

— Ты узнаешь, когда мы приедем.

Лила решила насладиться сюрпризом и снова стала смотреть в окно. Она увидела ясное небо с ярким солнечным светом, падающим на ближайшую гору. Дети играли, и люди пели под открытым небом, это казалось чудесным.

Центральная площадь земель Вайпера была заполнена людьми, все они кланялись, когда видели повозку, отмеченную гербом Вайпера.Лила тоже поклонилась им в удивлении.

Ласиас держал ее за руку в карете. "Что ты делаешь?"

— Извини, это был инстинкт.

Ласиас слегка рассмеялся, а Лайла неловко улыбнулась.Казалось, он наслаждался.— Я думал о чем-то, что сделало бы тебя счастливей.

Речь шла об их пункте назначения, и Лайла подумала, прежде чем ответить.

— Мы идем в магазин шоколада?

— Э… Хочешь?

Казалось, это был неправильный ответ, так как Лила думала, что они идут в кондитерскую или в шоколадную мастерскую. Ласиас заговорил серьезным голосом.

«Хочешь, чтобы карета развернулась?Мы можем просто пойти в шоколадные магазины поблизости

Он выглядел очаровательно, говоря на такие темы с серьезным выражением лица, она была рада, что он был готов дать ей все, что она хотела, но Лила не могла сопротивляться желанию подразнить его.

— Ты знаешь эту историю?

«Какую историю?»

«О короле, который слишком любил шоколад».

— Я не знаю. — ответил Ласиас.

Лила глубоко вздохнула, прежде чем начать рассказывать историю. «Король построил замок из шоколада, потому что он слишком любил шоколад».

"Вы хотите, чтобы…?" Она усмехнулась про себя, Ласиас лишь просиял в ответ. «Послушай до конца. Король был счастлив увидеть построенный замок, и я признаю, что хотела бы его увидеть.» Лайла действительно хотела пойти в такое место, если бы оно существовало.

«Однако солнце растопило шоколад, и король утонул и умер, погребенный под ним». Лила продолжила свой рассказ. — Ну вот и вся эта история. Она улыбнулась, поскольку Ласиас, казалось, уже ожидал, что проблема будет именно в этом. Он молча сидел на своем месте, слушая каждое ее слово.

«В то время как люди критиковали короля за глупость и жадность, я понимала его на определённом уровне». — сказала Лайла. — Если бы я могла быть с тем, кого так люблю, я бы была не прочь выбраться из этого замка. Плавание там до конца моей жизни сделало бы меня счастливой».

Она почувствовала, как ее сердце забилось, когда она закончила это предложение. Она поняла, что уже давно знала о своих чувствах к Ласиасу, но просто решила не признавать этого. Она любила его.

Глава. 78 Для сладкого мальчика

Лила почувствовала, как у нее покраснели уши, поэтому она быстро попыталась разрядить ситуацию, чтобы Ласиас не спросил ее, почему.

Я говорила слишком много.

Лайла задавалась вопросом, позволено ли ей чувствовать такие вещи, когда она исчезнет в течение года. Она была полна решимости этого не делать, но не могла контролировать свои чувства.

Я становлюсь слишком жадной. Она прямо подумала про себя.

Лила хотела оставаться немного ближе к Хиру и стать ближе к Ласиасу, несмотря на то, что знала, что ей не следует этого делать.Она хотела, чтобы Ласиас знал, что она имеет в виду, несмотря на ее косвенные слова.Все дело было в ее жадности, и Лиле было неловко признаться в своем желании Ласиасу, хотя и окольными путями.

Ласиас молчал, и Лайла надеялась, что он так и останется или вообще заговорит.

Тишину нарушил звук проезжающей по камню кареты.

«Я тоже думал, что король идиот, но я бы не хотел отойти ни на шаг, если бы ты отдала мне замок.Я был бы счастлив, даже если бы не мог жить в шоколаде».Ласиас, казалось, думал об истории Лайлы, и выражение его лица было мягким.Она была удивлена, услышав, что он думал о том же.

«Король был бы счастлив умереть в шоколаде, если он так его любил». добавил он с улыбкой.

Сердцебиение Лайлы участилось от низкого голоса Ласиаса. Обычно это не случалось. Она быстро схватила себя за грудь от того, насколько громко это было.

Он может это услышать!

В ее ситуации не поможет показать свои чувства. Она пыталась думать о трагических вещах, случившихся в прошлом, но Ласиас заговорил прежде, чем они успели подействовать. «Я не думаю, что шоколадный замок подойдет тебе, потому что это будет означать, что ты оставишь меня».

— Нет, я бы этого не сделала, — твердо ответила Лайла. Она представила, как Ласиас ждет ее у шоколадного замка. Она пойдет к нему, не раздумывая. Карету снова затрясло, но ехать было неплохо.

— Сколько нам еще ехать?

"Пора." Ласиас выглянул наружу после того, как открыл шторы. «Мы прибыли».

Карета остановилась при его словах, и Ласиас спрыгнул, прежде чем кучер открыл дверцу. Он протянул Лайле руку, и она взяла ее, чтобы осторожно спуститься по ступенькам, а его сильная рука вела ее.

*

«О, бутик». Она не знала, что ответить, так как только что была в похожем магазине.

"Да." Он звучал очень гордо.

Лайле стало интересно, не собирается ли он подарить ей платье. Если бы он действительно хотел этого, он мог бы просто купить ей одно в магазине, в котором они только что были. Кроме того, у нее их уже было слишком много.

— Э… Не волнуйся, сегодня я уже получила много платьев от твоей мамы.

Он слегка потянул ее руку к входу. — Ты узнаешь, когда мы войдем.

Было ли в этом месте что-то особенное? Лила вошла в сопровождении Ласиаса, но внутри магазина не было ничего особенного. Интерьер был элегантным, но это было примерно то, что вы ожидаете от бутика. Она попыталась собрать воедино то, что привело его сюда.

Что ж, у него должна быть причина.

Лила решила подождать, а Ласиас немного поговорил с хозяйкой, которая затем принесла изнутри наряд. Размер был слишком мал, и это не для женщины.

— Это Хиру?

"Да."

Наряд был сшит специально для Хира, он состоял из белого жакета и синего галстука-бабочки. С этого момента Лайла могла буквально увидеть, как он выглядит в них очаровательно. Это было мило и роскошно одновременно, смертельное сочетание.

Ласиас взглянула на наряд, прежде чем вернуться к Лиле. «Наш сын должен принять участие в церемонии».

"Я понимаю."

Ей было жаль, что она не подумала о пошиве одежды для Хира, но в то же время она была рада, что Ласиас изо всех сил старался сделать что-то для ее сына.

— Спасибо, что подумал о нем.

— Ты забываешь, он тоже мой сын.

— Я должна была привести его сюда, тогда ты бы увидел счастливое лицо Хира.

— Нет, я хочу побыть с тобой наедине. Это может случиться позже». Он даже не пытался приукрасить это. Отказ Ласиаса был непреклонен, несмотря на то, что он подготовил наряд для своего будущего пасынка.

«На Хире будет прекрасно смотреться, и ему это понравится».

Хир воспримет это как особый подарок, поскольку виконт Маршмелл не интересовался своим сыном. Она думала, что Хир придет в восторг, узнав, что это подарок от Лациаса.

Наряд был слишком милым, и она не могла дождаться, когда увидит Хира в этом.

— Нам нужно провести церемонию раньше.

Как он прочитал мои мысли?!

— Ты выглядела так, словно хотела, чтобы он надел его как можно скорее. Он сказал небрежно, как будто прочитав ее мысли еще раз.

Ласиас почувствовал победу судя по ее реакции. Он думал, что не может прочитать ее лицо, но когда она была с Кэмерлайн, ее лицо было для него так очевидно. Должно быть, я стал лучше в этом, подумал он про себя с гордостью.

«Я могу просто попросить его носить его дома».

«Моя жена практична». Ласиас улыбнулся и попросил, чтобы одежда была завернута в дорогую коробку и украшена лентами.

«Отправьте его в поместье Маршмеллов».

"Спасибо, сэр!" Хозяин низко поклонился, и Лайла задумалась, насколько дорогая одежда. Ласиас подошел к Лиле и заговорил.

«Если наряд не подходит, скажи мне. Я просто сделал его размером, который я оценил, когда обнимал его, так что может быть разница. Тогда мы можем пойти сюда с Хиром.»

— Тебе это не будет мешать?

— Как это может быть, если я снова увижу тебя? Голос Ласиаса был уверенным и искренним.

«Моя истинная цель для нас была не здесь, мы просто сделали быструю остановку для снаряжения».

"Это? Тогда я не могу дождаться!» — воскликнула она, следуя за ним из бутика.

Когда они собирались вернуться в карету, Лила боковым зрением заметила, что кто-то направляется к ним.Ее глаза расширились от этого зрелища, она сразу поняла, кто это.Барон Дуг Блейк.Почему он был на землях Вайпера?

Он мог пройти мимо, но подозрительность Лайлы делала неприятным присутствием Дуга. У Блейка была другая аура, чем раньше, и теперь он казался совершенно уверенным в себе. Лациас склонил голову на взгляд Лайлы, устремленный в определенном направлении.

"На что ты смотришь?"

Глава 79. Отпечаток в его памяти (1)

«Ты помнишь этого человека?»

«Эм?» Он повернул ее голову в ту сторону, куда она смотрела. Лакиас увидел старого и толстого мужчину, и ему пришлось на мгновение задуматься, прежде чем вспомнить, кто это был. "Он меня раздражает. Разве это не барон Блейк с вечеринки Хилнов? "

— Да, ты встречался с ним раньше?

Лила посмотрела на него.

"С ним? Никогда." — сказал он снисходительным тоном.

Лайла хотела спросить Ласиаса, какова была связь Блейка с Хилнами, если он знал его, но она догадалась об этом.

"Почему ты спрашиваешь меня об этом? Кто он для тебя? — спросил ее Лациас странным голосом, и она снова поняла, куда клонится его мыслительный процесс.

«Не будь грубым. Ты говоришь глупости».

— Ты не можешь говорить мне такие вещи, когда знаешь, что он единственный мужчина, на которого ты так пристально смотришь.

«…» Лайла не могла не согласиться с этим, поскольку это было подозрительно, однако она смотрела на него не с таким намерением, как он думал.

Но было слишком поздно, Ласиас не хотел упускать эту тему.«Мне любопытно, почему ты так смотришь на него, ты никогда не смотришь на меня так же».

«Тебе не нужно чтобы на тебя так смотрели, ты совершенно не в теме».

— Это помогает, но мне все равно было бы спокойнее, если бы ты не смотрела на него так.

Ласиас закрыл глаза Лайлы своей большой ладонью, чтобы она ничего не видела.

«Я ревнивый человек».

Лайла со смехом опустила руку. — Хорошо, я объясню позже. Теперь у нас все хорошо?»

Лакиас успокоился, как хорошо обученная охотничья собака, когда она утешала его.

— Но перед этим…

— Что? — спросил Ласиас.

«Сначала нам нужно проследить за бароном Блейком». Лайла указала на мужчину, который с каждой секундой удалялся от них все дальше и дальше. «Он исчезает из поля нашего зрения. Я объясню позже, почему я слежу за ним, хорошо?»

Она сказала Ласиасу, увидев, как его брови приподнялись в замешательстве.

Хотя Ласиас не был в восторге от того, что ему пришлось ждать, он все равно кивнул. — Я полагаю, у тебя есть свои причины, верно?

Лила кивнула. "Да."

— Думаю, тогда все решено. — пробормотал Лациас, сокрушенно глядя вниз. Лайла обхватила его щеку и слегка погладила ее большим пальцем в течение секунды, прежде чем отдернуть его. Ласиас поднял глаза и посмотрел ей прямо в глаза. «Знаешь, никогда в жизни я не сталкивался с таким использованием меня, но если это ты…» Его слова оборвались, и Лайла терпеливо ждала, что он продолжит, но Ласиас лишь улыбнулся ей.

Он поманил ее взять его под руку.Лила немедленно последовала его примеру.— Тогда пойдем за ним, хорошо?— сказал Ласиас, по-видимому, наслаждаясь собой.

"Пожалуйста, соблюдайте тишину. Я не хочу, чтобы нас видели». Лила предупредила.

"Хорошо."— ответил Ласиас.Его глаза следили за Дугом Блейком, ковыляющим по улице.Лакиас раздраженно фыркнул в присутствии последнего, который даже не знал, что за ним следят.В то время как он позволяет своей матери время от времени беспокоить его драгоценное время с Лайлой, кто-то вроде Дуга Блейка был просто непростительным.

— Он идет туда. — сказала Лайла, повернувшись к Ласиасу.

— Ты собираешься следовать за ним внутрь? Это довольно большой риск». — сказал он ровно. Тон его был как всегда спокоен.

"Это..." Теперь, когда она подумала об этом, это действительно было рискованно, поскольку она не была знакома со зданием, в которое только что вошел Барон, и был высокий шанс, что ее увидят, если она забредет слишком далеко. Но даже с этими мыслями в голове это не мешало ей хотеть узнать больше.

Она понятия не имела, что произойдет дальше, поэтому решила быстро обыскать периметр здания, чтобы увидеть, нет ли там чего-то необычного.

Лайла вообще отбросила мысль о входе в здание. Она указала на заднюю часть здания и обратилась к Ласиасу. "Мы должны расстаться. Я поищу здесь, пока ты иди назад. Это сэкономит нам время».

Это было разумное решение, но Ласиас сурово покачал головой. "Нет." О том, чтобы оставить Лайлу одну в незнакомом месте, не могло быть и речи. "

— Мы вместе обыщем помещение. — твердо сказал Лациас. — А что, если барон заметил, что за ним следят, и поставил людей охранять это место?

Он был прав. "Ты прав." — сказала Лила.

Если бы Ласиас каким-то образом был загнан в угол людьми барона, он мог бы легко постоять за себя, поскольку был достаточно силен, чтобы отбиться от них. Однако у Лилы не было шансов против нескольких мужчин. Лайла согласилась, что они должны двигаться вместе. Она внимательно изучила здание перед ними, заметив, насколько устаревшим оно выглядит.

«Это старое здание, которое кажется неуместным». — пробормотала она.

"Я согласен. Похоже, что барон тщательно скрывал свое местонахождение, поскольку даже не удосужился воспользоваться каретой».

Глава 80. Отпечаток в его памяти (2)

«Ты прав». Они быстро оценили ситуацию. Ласиас использовал свои кольца, чтобы увидеть, есть ли кто-нибудь поблизости от заведения, в то время как Лила наблюдала за зданием на предмет каких-либо признаков движения. Не прошло и минуты, как кольца Ласиаса вернулись.

— Кажется, вокруг никого нет. — заявил Ласиас.

"Это странно. Насколько я понимаю, в этот самый момент внутри может проходить тайное совещание. " Лила ответила.

Ласиас посмотрел на Лайлу. — Тайная встреча?

"Да. Он связан с Хилнами. "

— О… Хилны? Ласиас задумчиво погладил подбородок, вникая в слова Лайлы. Он впервые услышал об этом.

— На нижних этажах нет окон.Затем Лила указала на верхнюю часть здания и продолжила: «Окна размещаются только там, где пешеходы их не видят».

Ласиас кивнул.Он понял, к чему клонит Лайла.— Что-то определенно происходит.

"Да.И мне интересно, что это такое».Глаза Лайлы прояснились, ее предположение о подозрительности Дуга Блейка становилось все более обоснованным с каждой секундой.Как быстро все изменилось, когда она даже не обратила на него особого внимания во время вечеринки у Хилнов.

И вот она здесь, опасаясь всего, что касается Дуга Блейка.

Есть что-то, чего она не смогла прочитать в оригинальной работе, и Лиле нужно было выяснить, что это было, поскольку это может представлять угрозу для Хира, а также может сыграть решающую роль в выполнении ее контракта с Ласиасом.

И почему здание вообще находилось на землях Вайпера? Будь она на его месте, она бы выбрала место, максимально удаленное от него.

«Мы могли бы выяснить, что это за здание, верно?»— спросила Лайла, в последний раз осматривая здание.

Ласиас кивнул. «Должна быть запись о нем, так как оно находится здесь, на наших землях. Я посмотрю на это, когда вернусь».

Лайла улыбнулась заверению. "Спасибо. Дай мне знать, если что-нибудь обнаружишь».

Солнце уже садилось, но барон еще не вышел. Казалось, он собирался остаться там на всю ночь.

Лила решила положить этому конец. По крайней мере, ей посчастливилось встретить барона, подумала она. Как только она повернулась, чтобы сказать Ласиасу, что они должны уйти, он заговорил. «Есть лучший способ закончить этот день».

"Что ты имеешь в виду?" Бровь Лайлы приподнялась от любопытства.

— Как насчет того, чтобы пойти в мою усадьбу вместо того, чтобы ждать здесь?

Он посоветовал.

Она правильно его расслышала? Должно быть, она ослышалась. — Ты действительно предлагаешь мне отправиться в твое поместье еще до того, как мы поженимся? Это был верный способ раздуть скандал, так что нет. — решительно ответила Лила.

— Мне все равно. Ласиас пожал плечами.

Лайла лишь улыбнулась его небрежности. "Но мне нет." Ласиас хитро избегал ее взгляда, чтобы не покраснеть. «Мне важно, что люди говорят обо мне». — добавила Лила.

Услышав ее слова, он тут же оглянулся на нее. — Я в это не верю.

Лайла продолжала так, как будто не слышала его. — Ты быстро все понимаешь, так что прекрасно знаешь, что я на это не соглашусь.

Он достаточно знал Лайлу, чтобы понять, что, как только она примет решение, будет трудно переубедить ее в обратном, хотя его слова были ничем иным, как искренностью.

— Между прочим… — сказала Лайла.

— Хм?

Лила посмотрела на небо. — Ты сказал, что нам нужно куда-то идти, но уже ночь.

"Правильно. Я не заметил». — сказал Лациас, его глаза скользили по полумраку их окружения.

«Должны ли мы просто вернуться? Мы можем больше поговорить о бароне внутри кареты. Но мне действительно любопытно, куда мы идем».

— Мы можем пойти в следующий раз. — заявил Ласиас.

«Ну, это разочаровывает». Лила вздохнула.

«У нас впереди долгий путь, так что это не имеет большого значения». Ласиас ободряюще улыбнулся.

Лациас взял ее за руку и положил на свою. Она замолчала, повторяя его слова снова и снова. Они договорились, что будут женаты в течение года, но то, как он говорил, создавало впечатление, что у них впереди годы брака, как будто это было то, чего он с нетерпением ждал все это время.

Брачная церемония, когда в ней нет необходимости, тоже была странной, не так ли?

Как бы она ни хотела прояснить ситуацию, она не могла найти в себе силы спросить его прямо сейчас, особенно когда она просила его следовать за Дугом Блейком. Вместо того, чтобы приставать к нему, она решила пока держать это при себе. — Да, у нас впереди много времени.

В любом случае, год оставался годом. Это было еще довольно долго.

Лайла шла, на несколько шагов впереди Ласиаса, который остановился как вкопанный, чтобы рассмотреть фигуру Лайлы перед собой. Лайла заметила, что слышит только собственные шаги, а не шаги Ласиаса. Она обернулась, чтобы спросить его, почему, и увидела, что он так нежно смотрит на нее. Он так живо запомнит ее вид — как ясный, светлый день, несмотря на сгущающуюся тьму, окружающую их.

Глава. 81 Остался год (1 )

— Мама, ты здесь. Хир приветствовал Лайлу, как только она вернулась в поместье. Позади Хира стояла Джейн с той же улыбкой то и на лице Хира.

«Молодой господин продолжал спрашивать меня, когда вы вернётесь, раз уж он хотел поприветствовать вас вот так, разве он не чудесен?»

Лайла кивнула на слова Джейн. Она думала, что уже привыкла к очаровательным выходкам своего пасынка. Но один взгляд на Хира тут же выкинул эту мысль из окна, когда она ласково смотрела на него, пораженная тем, как он смотрел на нее своими круглыми вытаращенными глазами, в которых было только тепло и добро.

Она была благодарна за возможность стать мачехой Хира, пусть даже ненадолго. Если бы она не стала мадам Маршмелл, она бы умерла, не зная, что такое всепоглощающее счастье существует, и за это она была ей благодарна.

— Хир, спасибо, что так тепло встретил меня.

"Это ничто. Я читал, что дети должны приветствовать своих родителей, когда они возвращаются домой с работы». Хир объяснил.

"Правда?"Неудивительно, что Хир быстро соображал.В конце концов, детский разум был похож на губку.При этом Лайла на мгновение задумалась, не сделает ли он что-нибудь еще, но отмахнулась от этой мысли.То, что он приветствовал ее таким образом, было достаточно.Лайла согнула колени и широко раскинула руки, приглашая его обнять.

— О… — Щеки Хира вспыхнули от понимания.Он заерзал на месте, прежде чем медленно подойти к ней, как будто не был уверен в том, что делает.Он прикусил губу, опустив глаза и тут же прыгнул в ее объятия.

Лайла обвила его руками, мягко прижавшись подбородком к его макушке.— Спасибо, Хир. Ты преподнес мне такой продуманный подарок».

Хир слегка покачал головой и пробормотал. — На самом деле не так уж и много…

— Помнишь, как ты дарил мне цветы?Я всегда благодарна за твои подарки».

«Ну.. Ты мне каждый день конфеты даришь!» — воскликнул Хир.

Лайла усмехнулась, взъерошив его черные волосы.Раньше он замирал, как пойманный олень, когда Лайла прикасалась к нему.Но теперь он приветствовал ее нежные прикосновения, наконец, расслабившись перед ней, как он действительно был со своей матерью.

Лила быстро отбросила эту идею. Такие мысли не принесут ей никакой пользы. Она согласилась с мыслью, что Хир просто хотел почувствовать тепло, как дома. Любой ребенок хотел бы того же.

Это было похоже на то время, когда Хир впервые встретил Рози в оригинальном произведении. В то время как Ласиас был большим подспорьем в роли отчима, он действительно не был ласковым человеком, который осыпал бы Хира постоянной любовью и вниманием. Затем Рози заполнила пробелы, которых очень не хватало в жизни Хира, полюбив его своим нежным характером.

— Хир, ты хорошо поел?

— Я еще не ел.

"Почему нет?" — спросила Лила. Время ужина уже миновало.

Хир еще больше заволновался. — Я… я просто подумал, что было бы неплохо поесть вместе, если ты еще не поужинала…

— Ох.

Лила уже пообедала с Ласиасом после того, как они вернулись с обыска здания. Однако ей хотелось проводить больше времени с Хиром, видя, как он терпеливо ждал ее прихода, чтобы они могли вместе поужинать. Белая ложь не повредит, верно?

«Я еще не ела, какое совпадение! Давай поедим вместе, ладно?» Лила просияла.

"Действительно?" Глаза Хира расширились от удивления. Лайла повернулась, чтобы посмотреть на Джейн, побудив последнюю объяснить, что его так взволновало. — Молодой мастер весь день хотел разделить с вами трапезу. Служанка сказала застенчиво.

Если бы Лила только знала, что Хир ждал ее все это время, она бы вернулась так быстро, как только могла. Лайла потянула Хира и обняла его за голову в безмолвном извинении. — Тогда давай поедим чего-нибудь вкусненького, раз уж ты так долго ждал.

"Да!" Хир радостно закричал.

— Приготовь сегодня любимые блюда Хира, ладно? Лила обратилась к Джейн.

"Конечно!" Джейн улыбнулась, прежде чем повернуться и пойти на кухню.

*

Еда была скудной, несмотря на инструкции Лайлы. Стол был уставлен любимыми блюдами Хира, но небольшими порциями, так как обильно есть перед сном было вредно для здоровья.

— Этого недостаточно, но я позабочусь о том, чтобы завтра у нас был большой пир, хорошо? — сказала Лайла, надеясь, что сможет помириться с ним.

— На самом деле я доволен этим.

"Ты?" Лила взглянула на Хира, отметив искренность в его словах. Казалось, что он действительно не был жадным, даже не особо заботясь о богатстве, с которым он родился, как в оригинальной работе. Несмотря на то, что он был в тяжелом положении после ряда трудностей, Хир хотел наказать только тех, кто обидел его, с Рози рядом с ним.

Лиле хотелось, чтобы Хир позволил себе быть ребенком, каким он был. Она хотела, чтобы он бесстыдно вел себя в своем возрасте, чтобы сохранить сладкую невинность, которую давало ему детство, и она сделает все возможное, чтобы не причинить ему вреда, как в оригинальной работе.

«Если бы ты мог поставить на стол еще одно блюдо, что бы это было?»

— Хм… — Хир тщательно обдумал свой ответ, держа в одной руке вилку. Она видела, как шестеренки в его голове крутятся, пока Лайла нежно смотрела на него.

«Ах!» Хир потряс вилкой, как возбужденный щенок. «Есть одна вещь, которую я хотел бы!»

Глава. 82 Остался год (2)

«Что это?»

Лайла подошла ближе к Хиру, ожидая его ответа. Ей всегда было любопытно, какая у него любимая еда, и она, наконец, узнает, что это такое. Предвкушение бурлило в ней, когда Хир открыл рот, чтобы заговорить.

— Печенье, которое ты мне делаешь… — Голос Хира был тихим, а уши мгновенно покраснели, как будто он смутился. Он наморщил лоб, думая, что может просить слишком многого.

Лайла видела, как между его бровями появилась морщинка, и она точно знала, что Хир корит себя за то, что сказал такую ​​просьбу. — Тогда я испеку тебе печенье завтра. — сказала Лайла, вырывая Хира из его мыслей.

"Действительно?Спасибо!"— воскликнул Хир.Он положил вилку и счастливо захлопал в явном волнении.Он был похож на маленького цыпленка, который трепетал своими маленькими крыльями.Если бы мальчик родился наполненным всеохватывающей любовью своих родителей, он, несомненно, приветствовал бы эту идею, не задумываясь.Однако первой реакцией Хира было чувство вины, он думал, что может беспокоить Лилу своей просьбой.

Если Хир подбежит к ней и попросит печенья, Лила, несомненно, испечет ему печенье.В любом случае, для ребенка совершенно естественно вести себя подобным образом.Внезапно гнев, который она испытывала к виконту Маршмеллу и тем, кто пренебрегал им все это время, снова закипел у нее внутри.Она заставила себя успокоиться, глядя на Хира, и говорила спокойным голосом.

«Хир, ты можешь попросить у меня печенье в любое время.Я могу сделать их для тебя, когда я не занята.»

Хир наклонил голову в ее сторону."Действительно?"Он изучал ее лицо, чтобы понять, действительно ли она так думает, но сурово покачал головой, не желая отнимать у нее так много времени."Нет нет.Ты слишком занята.Это слишком много."

Его слова ничуть не поколебались. Настроение Лайлы упало при осознании того, что ей, возможно, не удастся убедить Хира, как бы она ни старалась, и она могла винить только тех, кто научил его молчать и держаться подальше от всех. Такие слова нельзя навязывать ни одному ребенку, и это было бы жестоко и ненужно. Несмотря на то, что он знал, что его мачеха уже изменилась к лучшему, он не мог найти в себе силы избавиться от привычной реакции.

Лайла задавалась вопросом, сможет ли она еще помочь ему, ведь у нее так много дел за год, и все закончится, прежде чем она это осознает. Она хотела проложить ясный путь, подходящий Хиру, насколько это было возможно.

Ее взгляд скользнул к Хиру, который терпеливо ждал ее еще до того, как откусил кусочек. Она улыбнулась ему, взяла ложку супа и поднесла к губам.

Хир схватил вилку и бросился прямо в кучу. Лила откусывала кусок за кусочком, наклонив голову, не желая, чтобы Хир видел ту печаль, которую она чувствовала внутри себя. Она не хотела думать о том, что он не вырвется из своей скорлупы, так как эта мысль причиняла ей слишком сильную боль.

Воспитание ребенка было трудной задачей, и любой, у кого был собственный ребенок, мог это подтвердить. Она взяла себя в руки, понимая, что такие обескураживающие мысли только втянут ее в депрессивное состояние. Она предпочла бы сосредоточиться на том, что она может сделать, вместо того, чтобы размышлять о вещах, которые она не может контролировать. Легче сказать, чем сделать, быть оптимистом во всем этом, но ей нужно было хотя бы попытаться.

В любом случае Хир не сбился с пути. И, может быть, этого достаточно.

Она вбила себе в голову эту мысль в надежде убедить себя, хотя большая ее часть хотела, чтобы Хир был самим собой без всяких извинений. Поступать так, как он хотел, не задумываясь.

Лила и Хир пошли в игровую комнату с дымящейся чашкой горячего шоколада в одной руке. Это была комната, которую Лайла приказала сделать для Хира. Она не была заполнена игрушками, как обычная игровая комната, но на полу был расстелен широкий плюшевый ковер, а возле стены стоял горящий камин. Это был первый раз, когда Лила увидела это место, так как оно было закончено совсем недавно.

Хир улыбался от уха до уха. Лайла видела, с каким волнением он показал ей комнату. — Хир, тебе нравится эта комната?

"Да. Это потрясающе!» — ответил Хир певучим голосом.

"Действительно?" Настроение Лайлы мгновенно улучшилось под влиянием явного энтузиазма Хира. Угрюмость, которую она чувствовала раньше, исчезла, когда на ее лице расцвела довольная улыбка.

«Я заходил внутрь только один раз, а там огромное пространство и много книг!» Хир радостно зачирикал.

Лила попросила Джейн пообещать поставить на книжной полке множество книг и томов, и она рада, что Джейн сдержала свое слово.

Ей напомнили о словах Хира ранее, что он приветствовал ее, узнав об этом из книги. Восхитительное лицо Хира, когда он ждал ее, запечатлелось в ее памяти, и с тех пор она хотела делать для него все и вся. Хорошо, что игровая комната находилась рядом с ее собственной , так что она могла легко входить и выходить из нее.

Однако осталось не так много времени.

Глава. 83 В объятиях матери (1)

Комната вскоре опустеет после того, как она выйдет замуж и переедет в поместье Ласиаса. Лайла сделала эту комнату, потому что до нее не дошло, что она так скоро выйдет замуж. Если бы она только знала, что все пойдет так гладко, она бы вообще не убирала эту комнату.

"Это здесь!" Звук голоса Хира вырвал Лайлу из задумчивости.

"Это так приятно." В игровой комнате было тепло и уютно. Джейн проделала большую работу по подбору мебели, которая хорошо подходила для этого места, и вся мебель была тщательно подобрана, чтобы излучать тепло и комфорт. Лайла вошла внутрь и почувствовала, какой мягкий ковер у нее под ногами.

«Есть много книг».Лайла просмотрела книги, которые, казалось, тянулись от конца до конца.Чашка с горячим шоколадом была еще теплой в ее руках.

"Да!И я собираюсь прочитать их все!— уверенно воскликнул Хир.

"Приятно слышать. Порекомендуй потом что-нибудь интересное, ладно?"

Лила просияла.

"Я буду! Просто поверь мне."

Решимость в его голосе заставила Лайлу улыбнуться, чувствуя, что она не сможет удержаться от улыбки при виде веселого нрава мальчика. Он поднял ей настроение, сам того не осознавая. Она села посреди комнаты, а Хир занял свое место рядом с ней.

"Что еще ты сделал?" — спросила Лила.

«Я играл с игрушками». Хир ответил, играя пальцами.

— Какие игрушки?

«Игрушечные кубики, которые нужно собрать. Но это было слишком просто… Я имею в виду, это было интересно!» Он быстро изменил свои слова, увидев, как поникло лицо Лайлы. Казалось, она не смогла сдержать разочарования, когда услышала недовольство в его тоне. Лила вздохнула.

— Полагаю, ты недоволен тем, что я приготовила. Ты прав. Это слишком просто на твой вкус. Я попрошу что-нибудь посложнее, не волнуйся. — уверенно сказала Лайла, желая как можно больше успокоить Хира.

— Тебе не обязательно… — застенчиво ответил Хир.

— Как насчет того, чтобы показать мне, как ты это сделал? — сказала Лайла, быстро переводя разговор на более легкий тон.

— Хм.. Хорошо.

Он немного удивился ее просьбе, но все равно вынес игрушку.Это была простая головоломка с бабочками, сделанная специально для малышей, но Хир играл с ней так же усердно.

Она знала, что Хир делает вид, что не знает, как это сделать, чтобы успокоить ее, даже притворяясь, что развлекается с головоломкой. Лайла сказала ему закончить, чтобы они могли поиграть во что-нибудь другое.

"Как, например?" — спросил Хир.

Лайла сделала себе мысленную пометку сказать Джейн убрать все это и заменить более сложными. "Что тебе нравится ? То, что тебе нравится делать больше всего?» — спросила Лайла, складывая кубики обратно в коробку.

"Что мне нравится ..?"— повторил Хир, думая, что именно она имела в виду.Лайла подождала, пока он продолжит, и, поразмыслив несколько секунд, Хир поднял голову и ответил.«Я очень люблю читать».

"Это так?" Его ответ заставил Лайлу чрезвычайно гордиться. Она махнула в сторону книжных полок и призвала его выбрать одну из кучи.

«Какие книги ты еще не читал?»

— То и это… — Хир указал на конкретные полки. Похоже, он еще не читал большую часть книг, и Лиле стало интересно, разрешалось ли Хиру читать сказки раньше. А может, и нет, и Лайла решила, что попытается загладить вину так, как не смогла мадам Маршмелл.

— Так что ты хочешь прочитать?

"Вот этот!" Хир пробежался глазами по корешкам, достал том, на котором было много отпечатков и имен животных, и протянул его Лайле. Она улыбнулась ему, когда Хир прижался к ней, пока она тихим голосом читала книгу.

*

Пока она читала, мальчик рядом с ней замолчал. Она взглянула на него и увидела, как его веки тяжело опустились, когда он пытался не заснуть. Она не могла винить его, так как он ждал ее всю ночь, так поздно поужинал и, сидя перед камином, это усыпило его. Не помогало и то, что Лайла гладила его спину вверх и вниз, пока читала ему книгу.

— Хир, ты спишь? — тихо спросила Лайла.

— Да… — пробормотал Хир. Он приспособился к более удобному положению, опершись головой на ее колени. Лайла тихо закрыла книгу и откинула ему волосы со лба, пока его дыхание не стало глубоким и тяжелым.

Он выглядел спокойным и умиротворенным.Она хотела, чтобы он спал подольше, но чашка горячего шоколада, из которой он пил, напомнила ей, что нельзя, пока он не почистит зубы.Она положила руку ему на плечо и нежно встряхнула.— Хир, проснись.

— бессвязно пробормотал Хир. Он уже ускользал из сознания. Джейн наверняка отругала бы ее, если бы она позволила Хиру уснуть, а Лайла этого не допустила бы.

«Хир, прости, что разбудила тебя, но сначала нужно почистить зубы. Ты же не хочешь кариеса?» Хир скривился и приоткрыл глаза, все еще остекленевшие ото сна.

— Я бодрствую.

Хир зевнул и сел прямо. Лайле стало жаль, что она потревожила его сон.

Легкими шажками он направился к ванной. Он почистил зубы и умылся теплой водой, прежде чем вытереть лицо насухо. «Хиру, возможно, будет трудно снова заснуть», — с тревогой подумала Лайла. Но внезапный рывок за рукав отвлек ее от мыслей. — Мама… — сказал он, глядя на нее снизу вверх.

Глава. 84 В объятиях матери (2)

«Да?»

Он помолчал, по-видимому, собираясь с мыслями. — Ты сказала мне, что я могу делать все, что захочу.

"Да, я помню." Лила кивнула. Лицо Хира просветлело от ее ответа, он нервно сглотнул, прежде чем продолжить.

"Можно тебя спросить о чем-то..?"

"Конечно. Что это?" Лайла чувствовала, как нервничает Хир. Хватка, которую он держал на ее рукаве, слегка ерзала, и она задавалась вопросом, что его беспокоит. Лайла уверенно улыбнулась ему.

— Могу я… —

Ты можешь… — Лайла наклонила голову, побуждая его продолжать.

"Могу я поспать с тобой?" Хир ворчал, играя пальцами. Он напоминал молодую овцу перед своим пастухом, и Лайла не могла не хихикнуть, увидев это.

"Почему ты смеешься надо мной..?!"Хир нахмурился, его щеки залил румянец.

— Почему ты выглядишь таким серьезным?— насмешливо спросила Лайла.

— Ты думаешь, я веду себя как ребенок, не так ли?

Хир низко наклонил голову, как будто ему было неловко.

Лила улыбнулась при этом. — Ну, ты один. В словах Лайлы не было поддразнивания, но Хир все равно покраснел.

"Нет! Я… — Его слова уплыли от него.

"Ты..?"

Не зная, что ей ответить, Хир крепко сжал губы, сдаваясь. Его лицо было красным, как помидор, до самых ушей.

К счастью для него, Лайла больше не хотела его напрягать. — Ты спросил меня, можешь ли ты поспать со мной, верно?

"Да." Хир тихонько хмыкнул.

"В моей комнате?"

Хир кивнул. — Если ты не против… — Тогда пойдем в мою комнату.

Глаза Хира ярко сияли от волнения, и они напомнили ей глаза Ласиаса, которые были такими же выразительными. Она подняла его на руки и понесла.

«Пожалуйста, опусти меня…» — сказал он, но все еще обнаруживая, что его руки обвивают ее шею, крепко прижимая ее к себе. Она улыбнулась и притянула его ближе в своих объятиях, понимая, что его фигура стала немного больше. Он уже не был худым, как раньше. Несмотря на то, каким тяжелым он был, она знала, что все еще может добраться до своей комнаты с Хиром на руках.

— Тебе до сих пор снятся кошмары? — спросила Лила.

"Иногда ."

«Тебе не о чем беспокоиться. Я буду прижимать тебя к себе всю ночь». – заверила она успокаивающим голосом.

Она почувствовала, как он кивнул ей на плечо. Чего Лайла не заметила, так это широкой улыбки, расползавшейся по лицу Хира.

*

«Качай, детку, на верхушке дерева,

Когда подует ветер, колыбель будет качаться..»

Прошел почти час с тех пор, как Лайла пела ему колыбельные, чтобы успокоить его, даже нежно лаская его по спине, но Хир все еще не спал. — Эй, Хир.

"Да?"

— Ты еще не спишь? — спросила Лила.

Мальчик в ответ покачал головой. "Нисколько. Песни звучат так красиво, и мне нравится слушать, как ты поешь. Как ты вообще это делаешь?

Казалось, сон не скоро придет, его глаза были такими же яркими, как луна.

«Можешь еще раз спеть "Гори, гори, маленькая звёздочка"?»Когда Лила напевала песни медовым голосом, Хиру сразу же понравились мелодии, которые он услышал впервые.

Рядом с ним была сонная Лайла, которой едва удавалось не заснуть. Ее обещание не спать с ним всю ночь было единственным, что не давало ей уснуть. Лайла приняла сидячее положение и прислонилась спиной к каркасу кровати, плотно зажмурив глаза, чтобы избавиться от сонливости, прежде чем снова открыть их.

— Тебе больше всего нравится эта? — спросила Лила.

"Да! Мне нравятся тексты». Хир просиял, глядя на нее снизу вверх.

"Это так?"Хир сам был похож на маленькую звезду, распластавшуюся на ее кровати с вытянутыми по бокам конечностями.Сходство Хира со звездой заставило ее подумать о собственном кольце, вспомнив, как она планировала попросить Хизетту научить Хира его делать.Показать ему свое кольцо показалось хорошей идеей;так как это поможет ему привыкнуть к этому.Сначала она думала, что не будет показывать его ему, пока не научится правильно им пользоваться, но сейчас самое подходящее время, как и в любое другое время.

Увидев, что Лайла сидит прямо, Хир тоже сел. "Мама?"

«Хир». Лила позвонила.

"Да?" Хир заметно напрягся от внезапной смены атмосферы.

Глаза Лайлы скользнули по лицу Хира, который терпеливо ждал, что она продолжит.«Хир».

— Д-да… — пробормотал Хир. Его мысли крутились вокруг того, что она могла сказать. Она собиралась выгнать его из своей комнаты? Хир точно знал, что его мать не была такой резкой, как раньше, что она больше не обращается с ним так, но он не мог справиться с тревогой, которая медленно нарастала в нем при звуке ее голоса. Он обеспокоенно посмотрел на нее.

— Хочешь увидеть звезду?

Беспокойство, которое он чувствовал, исчезло, как только появилось. Хир нетерпеливо кивнул, очень желая увидеть звезды, но не мог, так как ему не разрешалось спать с широко открытыми окнами, тем более что ночи могут быть очень морозными. "Я хочу!" Его лицо озарилось возбуждением, когда он подпрыгнул на месте. «Я увижу много звезд, если мы откроем окна?»

"Это не то." Лила ответила.

Хир перестал двигаться, растерянно склонив голову. "Ой?"

«Есть еще один способ увидеть это вблизи». Лайла потянулась к ящику рядом с кроватью и вытащила белый пистолет. Она согнула руку и создала кольцо, сумев создать его достаточно хорошо, используя мышечную память мадам Маршмелл. "Видишь?"

"Ух ты!" — воскликнул Хир при виде золотого кольца, блуждающего по пистолету. Это было похоже на звезду в темноте. "Что это? Это потрясающе!»

Лила была в восторге от ответа мальчика. «Это называется кольцо. Разве это не красиво?»

Глава. 85 Таинственные письма (1)

«Это!» Он радостно ответил, охваченный благоговейным трепетом от чистого удивления. Он не сводил глаз с кольца, пока оно мягко кружилось в воздухе.

— Ты когда-нибудь слышал о кольцах? — спросила Лила. Судя по тому, как мальчик склонил голову набок, он впервые услышал об этом. Лила восхищалась тем, как очаровательно он выглядел. «Хир, ты хочешь сделать звезду, подобную этой?»

"Я?"

"Да." Лила ответила, не колеблясь в своих словах.

Хир слегка почесал затылок, когда понял слова Лайлы. "Я могу сделать это?" Его глаза метнулись к кольцу.

«Ты можешь если практиковаться ».

Хир выпрямил спину и застенчиво спросил. "Как?"

Лайла была рада, что идея сделать кольцо заинтересовала его. Она посмотрела на свое кольцо и заставила его сверкать еще больше, насколько это было возможно. Золотой свет отражался в глазах Хира.

«Поначалу будет сложно, но ты сможешь это сделать, если будешь продолжать практиковаться». Лайла тщательно объяснила ощущения, возникающие при изготовлении кольца, но сочла ее объяснение недостаточным, поскольку она не могла полностью описать его механику. Хир внимательно слушал, но так и не смог произнести ни слова, и Лила решила, что на днях отведет его к Хизетте.

*

«Мадам, вам пришло письмо». Джейн сказала Лайле, которая читала документ.

«Поместите его сюда, пожалуйста. Спасибо."

Руки Лайлы болели после того, как прошлой ночью она довольно долго гладила спину Хира. Джейн положила письмо на стол и повернулась, собираясь уйти, но остановилась. — Мадам, вы не хотите что-нибудь выпить?

"Все хорошо."— ответила Лайла, не отрываясь от бумажной работы, на которой сосредоточилась.Джейн напомнила ей, что нужно отдыхать, когда она может.Лайла кивнула и пробормотала свою благодарность.

В тот момент, когда взошло солнце и начали чирикать птицы, возвещая о наступлении нового дня, Лайла почти все время была прикована к своему месту, безостановочно работая над всем, до чего могла дотянуться.Ее прервали только тогда, когда в полдень Джейн пошла к ней в комнату, чтобы сообщить ей о письме.

— Тогда я пойду и приготовлю прекрасный обед для молодого господина. — сказала Джейн, не желая больше беспокоить Лайлу.

"Спасибо."— ласково сказала Лила.Джейн улыбнулась ей, прежде чем закрыть за собой дверь, оставив Лайлу наедине с собой.

Лила подняла глаза спустя долгое время.Она зажмурила глаза и прижала ладони к лицу.Она чувствовала, как устали ее глаза после того, как большую часть дня она читала страницу за страницей.То, что касалось Дуга Блейка, сильно вытягивало из нее энергию.Хотя она знала, что сделать Сениор главой семьи Хилн было непростой задачей, препятствия, с которыми она столкнулась, были просто непреодолимыми.Личные связи Сениор были ничтожно малы по сравнению с Доусоном, и именно его воспитывали как наследника.

Она должна сказать Сениор, чтобы она устроила вечеринку, подумала она. Сениор нужны были все связи, которые она могла получить, а того, что она имела в данный момент, было недостаточно. Что Лиле нужно было сделать, так это закрепить место Сениор среди аристократов, чтобы заручиться их максимальной поддержкой. Чтобы воплотить свой план в жизнь, ей нужно было показать всем, что Сениор была вторым человеком в семье Хилнов, что она была на равных с Доусоном, а не кем-то, кто ниже его.

Пригласить Дуга Блейка на вечеринку тоже показалось умной идеей.

И, возможно, вечеринку следует провести сразу после церемонии бракосочетания Лайлы. Она рассеянно постукивала перьевой ручкой по подбородку, еще раз проверяя плавность своих планов. После некоторого задумчивого молчания она решила отправить письмо Ласиасу с помощью почтового голубя. Он сказал ей, что выяснит, для чего используется здание, в которое вошел Дуг Блейк, и она знала, что он свяжется с ней, как только узнает. Однако это не помешало ей послать ему письмо. Она разровняла лист бумаги на столе и положила на него кончик перьевой ручки только для того, чтобы понять, как трудно писать на нем. Это был первый раз, когда она когда-либо делала это.

Привет, Ласиас.

Она вздрогнула, но эти два слова показались ей неестественными. Она перечеркнула буквы чернилами. Она взяла еще один лист и написала только то, что нужно.

Пожалуйста, дайте мне знать, для чего используется здание, в которое он вошел.

Письмо оказалось коротким и отрывистым, но она все же свернула пергамент и перевязала его лентой. Единственное, что ей осталось сделать, это попросить Джейн принести ей почтового голубя.

Лила встала после нескольких часов просто сидения. У нее заболела спина, когда она изогнулась из стороны в сторону, заметив элегантную открытку, которую Джейн оставила на столе несколько минут назад. Это полностью вылетела из ее головы. Она решила сначала проверить , прежде чем делать что-либо еще.

Глава 86. Таинственные письма (2)

Она взяла письмо со стола и снова села, ее спина напряглась от дорогого, но неудобного стула, который мадам Маршмелл поставила для себя. Лайла чувствовала, что с каждым днем ​​ее спина болит все сильнее.

— У Ласиаса наверняка завалялись удобные стулья. Несмотря на то, что у Лилы было достаточно собственных денег, она не хотела много тратить, так как они также принадлежали Хиру. Это был его собственный актив в той же мере, что и ее. Она очень надеялась, что в поместье Ласиаса есть удобные кресла.

Она изучила открытку и подумала, не прислал ли её Ласиас. Однако герб Вайпер не был выгравирован на бумаге, и она поняла, что уже видела это раньше. Это были те же самые анонимные открытки, которые мадам Маршмелл хранила как ценное достояние.

Ее разум перевернулся, и она нашла странным, что они все еще продолжают приходить. Она торопливо сняла запечатанный воск с карты с пустым лицом.

Отправитель определенно имел какое-то отношение к прошлому мадам Маршмелл, и ее мысли обратились к мыслям об Энрике. Все, кто был в жизни мадам Маршмелл, были никем иным, как неприятными и подозрительными.

Лайла открыла карточку и продолжала читать, широко раскрыв глаза от написанного.

[Привет, пора нам встретиться.]

Помимо краткого сообщения, небольшими надписями также было написано время и место встречи. Лайла перевернула карточку и больше ничего не увидела.

До ее встречи с человеком, стоящим за этим, осталась ровно неделя.Ее сердце забилось в предвкушении, она задавалась вопросом, были ли встречи отправителя и мадам Маршмелл обычным явлением.

Заметит ли отправитель, что в теле мадам Маршмелл находится кто-то еще?

Эта мысль повергла Лайлу в тревожное состояние.Единственная причина, по которой Энрике не сразу заметил, что что-то изменилось, просто потому, что он не видел ее довольно долгое время, но в конце концов все же заметил это.Это был только вопрос времени, когда отправитель тоже обнаружит, что что-то не так.

Она заставила себя сохранять спокойствие.Даже несмотря на то, как она боялась показаться, она все равно пошла бы на встречу, видя, что это ее шанс наконец-то увидеть, кто стоит за карточками, которые хранила мадам Маршмелл.

И если человек каким-то образом скептически относился к ней и находил ее подозрительной, это не имеет значения, поскольку она все равно была мадам Маршмелл, точнее в ее теле.

Мало того, отправитель отправил открытку прямо в поместье Вайпер, а это означало, что он или она следили за Лайлой. Если человек случайно заметит, что в ней есть что-то странное, Лила тогда окажется в затруднительном положении. Тем не менее, отправитель был инициатором встречи, и у Лилы не было абсолютно никаких причин отказываться. Лайла еще раз просмотрела карточку, прежде чем положить ее в ящик стола и спустилась вниз.

Теперь, когда она увидела величие поместья Лациаса, ее собственный дом казался намного проще и меньше по сравнению с ним.

Лайла увидела, как горничные добросовестно убирают помещение, все заняты своими делами, но Джейн нигде не было. Она спросила ближайшую к ней горничную, и ей сказали, что Джейн на кухне готовит еду. Лайла вспомнила, что просила Джейн приготовить любимые блюда Хира.

Джейн что-то напевала себе под нос, пока готовила, когда Лайла пошла на кухню. Однако ее шаги были легкими, и Джейн заметно вздрогнула, когда Лайла похлопала ее по плечу.

— Вы меня удивили! — воскликнула Джейн, положив ладонь себе на грудь.

Лила улыбнулась. — Что так привлекло твое внимание, что ты даже не заметила, как я пришла?

«Я проверяла блюдо из баранины, которое приготовила для молодого господина. Это один из его любимых». — сказала Джейн, тщательно перемешивая кастрюлю, прежде чем закрыть крышку.

Лила впервые услышала об этом и, кажется, не помнила, говорилось ли что-нибудь о том любит ли Хир мясо. Она кивнула Джейн и заметила: «Выглядит восхитительно».

"Спасибо." Джейн благодарно просияла. — Я могу что-нибудь для вас сделать?

«Мне нужен почтовый голубь». — решительно заявила Лайла.

— Я покажу где это.

Джейн привела Лайлу туда, где держали почтовых голубей. Она вытащила голубя из клетки и удерживала его, чтобы он не двигался.

Лайла прикрепила записку к лапке голубя. Посчитав ее надежной и крепкой, она подхватила птицу на ладони и подтолкнула ее к полету. Голубь взмахнул крыльями и тут же улетел.

Птица исчезла за секунды. Лайла вернулась в свою комнату и снова села на стул лицом к стопке документов, ожидавших ее.

Глава. 87 Ты прекрасна

Письменный ответ с другой стороны уже должен был прийти, но вместо этого Лила увидела Ласиаса, идущего к ней.

«Лила, какая мечта снова увидеть тебя после вчерашнего». — сказал Ласиас и остановился перед Лилой. Он улыбался так много, что это коснулось его глаз.

Лила была удивлена ​​неожиданным визитом Ласиаса. — Что привело тебя сюда без предупреждения?

Она повернулась, чтобы посмотреть на Джейн, поняв, что Ласиас, должно быть, сообщил ей о своем прибытии.

Когда подали еду, Хир и Ласиас сидели в столовой. Они подождали, пока Лайла сядет с ними, прежде чем наполнить свои тарелки. Поняв, что она единственная осталась стоять на ногах, Лайла вздохнула и села напротив Ласиаса.

"Почему ты здесь?" — повторила Лайла.

— Мне нужна причина?

Ласиас сверкнул улыбкой в ​​ее сторону. — Я просто хочу увидеть тебя и моего сына.

В то время как все сочли бы это заявление милым, единственное, на что надеялась Лайла, это чтобы Ласиас хорошо относился к Хиру в ее отсутствие.

Лила стряхнула с себя эти мысли, не обращая внимания на слова Ласиаса, и ответила: «Начнем есть?»

"Хорошо." Ласиас слегка усмехнулся над тонкой игрой Лайлы.

"Да." - тихо сказал Хир. Казалось, ему было неудобно на своем месте, и Лайла подумала, что это как-то связано с присутствием Ласиаса. Хир ел робко и, вопреки тому, что Джейн сказала ранее, ягненок его совершенно не интересовал.

Что могло означать только одно: Джейн приготовила блюдо специально для Ласиаса.

«Кроме шоколадного печенья, Лайла не знает ничего, что нравилось бы Ласиасу», — с горечью подумала Лила. Наблюдая за тем, как они едят с этими мыслями, она почувствовала, что не заслуживает их общества.

— Тебе следует есть больше, Хир.

Лакиас заговорил внезапно, заставив Хира оторваться от своей тарелки. "Еда очень вкусная."

Лациас взял из порции кусок баранины и положил его на тарелку Хира. Щеки Хира вспыхнули от этого жеста, и он пробормотал: «Спасибо…»

"Не беспокойся." Лакиас улыбнулся, глядя на мальчика, жующего ягненка. Казалось, что он впервые попробовал его, но казалось, что мясо восхитительно, и он откусил кусочек за кусочком.

Лайла думала, что их вкусы в еде похожи друг на друга, и они составили красивую картину того, как должна выглядеть семья. Уголки рта Лайлы изогнулись в легкой довольной улыбке.

Лакиас увидел, что Хира ждут его любимые десерты, которые были слаще того, что готовит Лила. Хир радостно положил конфеты перед собой, как взволнованный щенок, и тут же нырнул в них.

После того, как они закончили трапезу, ворвались горничные и поставили пустые тарелки на подносы, прежде чем поставить в середину ароматическую свечу. Аромат, который она источала, был теплым и сладким, со слабым запахом цитрусовых лимонов. Ласиас вдохнул аромат из дымящейся чашки чая, прежде чем отхлебывать его небольшими порциями, а Лила и Хир пили теплое молоко с каплей меда.

— Ласиас, ты помнишь то время, когда ты учил меня пользоваться кольцом? — сказала Лайла, беря теплое молоко обеими руками.

Ласиас кивнул. "Да."

— Ничего, если я попрошу тебя сделать это снова, на этот раз для кого-то другого? — с надеждой спросила Лайла, и Ласиас взглянул на Хира, которого, как он предположил, имела в виду Лила.

— Хотя я в этом не силен. Лациас сцепил руки.

Лайла наклонилась на дюйм ближе, желая, чтобы Ласиас понял. «Я просто хочу, чтобы кто-то научил его. Если он сможет пользоваться кольцом…

Ее слова ускользнули от нее, когда она увидела, что Хир внимательно слушает, его теплое молоко стояло забытое рядом с ним. К счастью, Лациас понял ее намерения и кивнул.

— Я думаю, Хир умеет пользоваться кольцами. Лила продолжила.

Брови Ласиаса удивленно приподнялись. "Он может?" Он короткое мгновение рассматривал Хира. "Как? Он сделал одно?"

Лила поерзала на стуле. Не то чтобы она могла сказать ему, что прочитала это в книге. — Нет, дело не в этом… — Лайла помолчала, прежде чем придумать оправдание. — Просто я увидела в нем потенциал.

— Вот как… — Ласиас понятия не имел, о чем она говорит, но все же позволил ей продолжить.

— Не мог бы ты показать ему свое кольцо? Он заинтересовался моим. — подтолкнула она.

Ласиас склонил голову набок и с любовью посмотрел на лицо Лайлы. — Ну, кто мог бы его винить?

Однако Лайла не могла понять. Слегка сбитая с толку, она спросила, что он имел в виду, побудив Ласиаса взять ее руку, лежавшую на столе.

"Потому что ты прекрасна." — сказал Ласиас и с застенчивой улыбкой добавил: — Я имею в виду твое кольцо.

Глава. 88 Отвращение

Лайла замерла от слов, сорвавшихся с губ Ласиаса. Обычно она не обращала внимания на то, насколько он может быть сентиментален, но Хир был рядом с ними, внимательно слушая, как Лила тут же в смущении выдернула руку из хватки Ласиаса. — Прекрати нести чушь и покажи нам свое кольцо. — сказала она кротко.

Она чувствовала, как краснеют ее уши, и, к счастью, ее волосы скрывали это из виду. Ласиас усмехнулась тому, как она взволновалась из-за таких простых слов, отчего Лайла покраснела еще больше, когда ее щеки покрылись легким розовым оттенком.

«Хир, что ты думаешь о кольце Лайлы?» Лакиас обратился к мальчику с улыбкой на губах.

«Он был блестящим и ярким, и оно было прекрасно, как и Мать!» — воскликнул Хир, его глаза метнулись к Лайле.

Ласиас мило взглянул на Лайлу. "Да. Мы с тобой очень хорошо знаем, что твоя мать действительно красива, и я не могу с этим не согласиться."

"Да! Она действительно прекрасная!» Искренность и восхищение в их голосах были очевидны по тому, как они смотрели на нее с такой теплотой, что Лила замерла на своем месте. Она не ожидала, что разговор пойдет не по плану, не думала, что Ласиас из тех, кто отвлекается. Затем она решила, что вместо этого попросит помощи у Хизетт.

Лайла слегка поежилась под их ласковыми взглядами и ответила: «Перестань говорить обо мне и…» Ее голос оборвался, когда она кивнула Ласиасу, надеясь, что он поймет сообщение.

Затем Ласиас поднял руку и без усилий сделал кольца, получив синие и черные кольца, которые были такими же красивыми, как и золотые кольца Лилы. В то время как у Лайлы было солнце, Ласиас контрастировал с ней, как полночное небо.

Лайла и Хир уставились на кольца, но внезапное волнение зашевелилось в душе Хира, и он сделал глубокий вдох, пораженный ощущением, расцветавшим глубоко внутри него. Это было не то время, когда он увидел кольцо Лайлы; это было полной противоположностью... Темное, мрачное чувство охватило его чувства, что он сжал руки в кулаки и обхватил себя руками. Его трясло, и волна тошноты нахлынула на него, как прилив, так что он едва успел прикрыть рот рукой, как его начало рвать.

Заметив Хира, глаза Лайлы расширились от боли, когда она отчаянно карабкалась к нему. Кольца Лакиаса исчезли, когда он медленно встал со своего места, его голубые глаза на долю секунды смотрели на Хира.

*

— Я… просто у меня на минуту закружилась голова… — тихо объяснил Хир.

Лайла вздохнула, вспомнив, как ей стало немного холодно, когда она увидела кольца Ласиаса. Но казалось, что у Хира была более бурная реакция, увидев это вблизи. Нежной рукой она убрала его челку со лба.

«Я должен был сделать только одно кольцо и сообщить вам заранее». — сказал Ласиас и в знак извинения положил руку на плечо Лайлы.

«Ласиас». — твердо сказала Лайла, расстроенная смыслом слов Ласиаса. Она видела, как плохо он чувствовал себя внутри. "Это не твоя вина. Я должен извиниться, так как я убедил тебя показать нам свое кольцо.

"Все еще." Ласиас ответил со вздохом. Он повернулся, чтобы посмотреть на Хира и спросил: «Ты в порядке, Хир?

"Да. Это было так неожиданно… Мне так жаль». — ответил Хир, склонив голову и играя пальцами.

Лакиас придвинулся ближе к Хиру. Он протянул руку и утешительно погладил мальчика по волосам. "Нет. Нет нужды извиняться. Мы счастливы, пока ты в порядке».

— Ты все еще нездоров, Хир. Я должна лучше тебя кормить. — сказала Лайла, в ее голосе сквозило беспокойство. Хир посмотрел на нее и покачал головой.

«Я ем достаточно». Он ответил непреклонно и погладил свою пухлую щеку, чтобы доказать свою точку зрения. Ему следует сократить количество сладкого, как и сказала ему Джейн. Он судорожно вздохнул, прежде чем снова пошевелить пальцами. "Мне жаль." — повторил он, все еще чувствуя себя плохо из-за того, что разрушил такой теплый момент между ними.

"Прекрати говорить это." Лайла взяла его руки в свои и сказала ему успокаивающе. — Мы обещали, что ты больше так не скажешь. У тебя просто закружилась голова, вот и все.

Она успокаивающе поглаживала его ладони круговыми движениями, такими теплыми и нежными, что Хир кивнул и слегка улыбнулся ей. "Хорошо."

*

«Сад совсем небольшой». — заявила Лайла, прогуливаясь с Ласиасом по заднему саду поместья Маршмеллов. Он был сравнительно меньше, чем тот, что был у Лакиаса в поместье Вайпер, но Лакиасу все равно он нравился. Он мог видеть знакомые очертания качелей в нескольких футах от них, улыбаясь при мысли о том, что это сделала Лайла.

— На самом деле это мило. — сказал Ласиас, осматривая окрестности с легким ветром, дующим ему в лицо. — Это те самые качели, о которых ты говорила мне в прошлый раз, те самые, которые ты хотела взять с собой?

"Ой. Да, это они. Это любимое место Хира. " Лила ответила.

"Я понимаю. Я очень надеюсь, что скоро их доставят к нам домой». Взгляд Ласиаса переместился на качели, прежде чем он повернулся к Лиле с улыбкой на лице.

Лила склонила голову набок. "Что ты имеешь в виду?"

Ласиас подошел к ней на дюйм ближе. — Я имел в виду, что хочу, чтобы мы поженились как можно скорее. Лайла отступила на шаг и продолжила прогулку, а Ласиас последовал за ней, как привязанный щенок за своим хозяином. Лайла улыбнулась тому, каким очаровательным был Ласиас, когда она протянула руку, встала на цыпочки и нежно погладила его по голове.

Глава. 89 Романтичный мужчина (1)

Лайла почувствовала, как Ласиас напрягся под ее прикосновением. Он был настолько напряжен, что она совершенно не поняла его, не заметив, как взволнован был Ласиас.

— Это было слишком заблаговременно с моей стороны? Рука Лайлы остановилась, и прежде чем она успела отдернуть ее, Ласиас схватил ее рукой и удержал на месте.

"Нет нет." Лациас усмехнулся, слегка покачав головой. «Я был просто удивлен. Продолжай». Он еще больше потерся головой о ее ладонь.

Однако Лайла больше не хотела продолжать, так как она незаметно высвободила свою руку из его, отчего глаза Ласиаса опустились, как у грустного щенка.

"Достаточно."

"Но почему?" Ласиас выглядел так, словно был близок к тому, чтобы надуться. «Означает ли это, что вы сделали бы это снова, если бы я сделал что-то, что вы считаете замечательным?»

Лила пожала плечами. "Думай как хочешь." Она повернулась на каблуках и уже собиралась продолжить их неторопливую прогулку, когда остановилась на полушаге, внезапно вспомнив, о чем ей нужно было его спросить.

Ласиас ждал в предвкушении, но слова, сорвавшиеся с губ Лайлы, отличались от того, что он ожидал.

— Для чего использовалось здание, в которое вошел барон Блейк?

Плечи Ласиаса опустились. Это была тема, которая совсем не интересовала Ласиаса, но, тем не менее, он должен был ответить на ее вопрос. — Это было просто заброшенное здание.

"Что?" — строго спросила она, не утруждая себя скрыть разочарование в голосе.

Ласиас знал, что это не оправдало ожиданий Лайлы. "Да. Здание давно зарегистрировано как жилое. Похоже, что владелец решил не указывать свое имя в документах, чтобы его личность оставалась скрытой».

Лайла знала, что что-то происходит внутри этого конкретного здания, и ей было интересно, что именно. Дуг Блейк оказался разговорчивым, когда она встретила его на вечеринке у Хилнов, и, возможно, дружеская беседа с ним могла бы ответить на ее вопросы.

Ей напомнили о ее собственном плане пригласить его на вечеринку Сениор.

Она оценивала ситуацию по деталям, которыми Дуг Блейк делился с ней, когда они болтали, и с этого момента она обыскивала помещения здания. Лайла сосредоточилась исключительно на них, думая, что и здание, и Дуг Блейк могут представлять угрозу для нее и Хира. Сам факт того, что они не были упомянуты в оригинальной работе, очень беспокоил ее, поскольку она понятия не имела, как все это будет разворачиваться. Она бездумно шла по травянистой дорожке, а Ласиас следовал за ней.

«Лила, Лила». Лакиас позвал, но только она не услышала. Она была слишком погружена в свои мысли, чтобы обращать внимание на окружающее.

Теплая рука легла ей на плечо. Этот жест был настолько внезапным, что вырвал ее из размышлений. "Ты удивил меня." Она положила руку на грудь.

Ласиас встал перед ней и слегка согнул колени, чтобы быть на уровне ее глаз. «Посмотри на меня, пожалуйста. Не думай ни о чем другом».

— Но барон Блейк…

Прежде чем она смогла продолжить свои слова, Ласиас заговорил. — Ты снова говоришь о нем. Его прикосновение было мягким, но его мозоли были грубыми на ее коже. И точно так же, как контраст в его руках, голос Ласиаса был приглушен, несмотря на улыбку, которая не коснулась его глаз.

«Не думай ни о ком другом, когда ты со мной». Он сказал, его голубые глаза, казалось, не в фокусе.

В его голосе было остроумие. Лайла изучала его лицо, и легкая морщинка на его бровях выражала его явное недовольство. Она знала, что это все, о чем они говорили в последнее время, и не было места ни для чего другого, поэтому она не могла винить его за подобные чувства.

Она вздохнула про себя и поднесла ладонь к его щеке, мягко лаская ее большим пальцем, и говорила тихим голосом. — Тебя беспокоят разговоры о работе, когда мы вместе?

Ласиас не ответил. Но напряжение в его поведении ослабло под ее прикосновением и полностью исчезло при звуке ее голоса. Наконец он привлек ее внимание, его губы слегка надулись, когда он поймал ее взгляд своим. Лайла подавила улыбку, думая, что она, должно быть, сошла с ума, если думает, что Ласиас выглядит очаровательно, но она солгала бы себе, если бы сказала, что ее не забавляют его выходки.

«Прошу прощения, но мне было очень любопытно. Достаточно любопытно, чтобы послать тебе голубя. — сказала Лила.

Ласиас оживился от ее слов. Он совсем этого не ожидал. "Ты послала?"

Она кивнула. "Да. Я понятия не имела, что ты придешь, и подумала, что должна поздороваться".

— Ты прислала мне письмо. — с улыбкой сказал Ласиас. «Не могу дождаться, когда увижу, что ты мне написала». Он больше не был расстроен, как несколько мгновений назад, и Лайла чувствовала себя виноватой за то, что заставила его поверить в то, что она отправила ему письмо, хотя его едва ли можно было назвать запиской. Лила лишь улыбнулась в ответ, не желая портить веселое настроение Ласиаса.

«Я отвечу вам сразу же, как только получу его». Улыбка Ласиаса коснулась его глаз, когда он добавил. «И на прекрасном листе бумаги».

— Я не считала тебя романтиком. — заявила Лайла, слегка поддразнивая.

Лакиас подошел к ней ближе и спросил: «Почему? Каково твое первоначальное восприятие меня?»

«Я имела в виду…» Слова Лайлы оборвались, когда она поняла, что у нее уже есть его изображение, напечатанное в ее голове, основанное на том, что она прочитала в оригинальной работе. Смотреть на него предвзято, когда он стоял перед ней, было совершенно несправедливо, и она решила, что будет смотреть на него так, как он себя представляет.

Лила покачала головой от собственных слов. — Я имею в виду, что ты всегда был романтиком. Вместо этого сказала она.

— Думаю, тогда мне придется больше работать. Ласиас лучезарно улыбнулся ей, и Лила не услышала в его голосе ничего, кроме искренности.

Она подавила желание дотянуться до него. «Пойдем на качели? Я хочу видеть, как ты сидишь на них».

Ласиас изогнул бровь. "Я?"

Глава. 90 Романтичный мужчина (2)

Лайла указала на качели Хира. Он был удивлен, но все равно кивнул. Как он мог этого не сделать, когда Лайла так искренне предлагала это? Они подошли к качелям, и с одного только взгляда он понял, что не влезет. Качели предназначались для таких, как Хир. Он коснулся опоры качелей и легонько встряхнул их, чтобы проверить, правильно ли они закреплены, и повернулся к Лайле. — А если он сломает их?

— Не сломаешь. — уверенным тоном сказала Лайла.

Ласиас усмехнулся. — Я думаю, так оно и будет.

— Тогда я сделаю еще одини. – категорично ответила Лила. Похоже, она была полна решимости увидеть Ласиаса, сидящего на качелях.

«Ну, если ты так говоришь…» Настойчивость Лайлы наконец окупилась, но он все еще сомневался, смогут ли его удержать качели. Он бросил на Лайлу еще один взгляд, побудив ее постучать кулаком по груди, как бы говоря, что он должен доверять ей.

— Ты должна поймать меня, если они сломаются, хорошо?Лациас пробормотал себе под нос.

— Я буду держать тебя за спину, когда ты упадешь.

Ласиас улыбнулась тому, как комфортно им было друг с другом. Он не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал такое удовлетворение, и Лайла неосознанно успокоила его беспокойный разум одним своим присутствием. Он не хотел, чтобы это чувство ускользнуло. Он оторвал от нее взгляд, чтобы она не увидела, как легко ему было с ней, и послушно сел на качели.

Веревки, поддерживающие качели, натянулись под весом Ласиаса, но не сломались так, как он ожидал. Лила, с другой стороны, была уверена, что с качелями все в порядке, поскольку они были очень устойчивыми, когда Хир сидел на них в оригинальной работе. То, что она укрепила их сама, также дало ей уверенность в их долговечности и прочности.

— Я подтолкну тебя. — сказала Лайла и встала позади него.

Ласиас оглянулся через плечо. — А ты сможешь ?

"Конечно."

Однако мысль о том, что Лайла будет толкать его, его не устраивала. — Как насчет того, чтобы я толкнул тебя вместо этого?

Лила решительно покачала головой. "Нет."

Видя, что он не может убедить ее в обратном, Ласиас уступил ее желанию. "Хорошо."

«Оставайся на месте». Лайла положила ладони ему на спину. Она начала толкать его, когда вид спины Ласиаса заставил ее подумать о Хире. У него тоже будет такое же телосложение, как у Ласиаса, когда он вырастет.

— Лила, это не сработает. — сказал Лациас.

"Почему?"

— У меня слишком длинные ноги, видишь? Лациас вытянул ноги, чтобы доказать свою точку зрения. Он был прямо вдавлен в землю, и его ноги не могли свободно качаться. Это была главная причина, по которой Лайла чувствовала некоторое сопротивление, толкая его. Она разочарованно посмотрела на землю, призывая Ласиаса встать, и он мягко подтолкнул ее, чтобы она села на качели.

— Качели идеально подходят тебе, видишь?

Он успокаивал ее, но Лайла не отвечала.

— И здесь я должен быть.

Лациас занял свое место позади нее.

Внезапно Лайла почувствовала, как быстро забилось ее сердце, заставив ее сомкнуть губы, когда она попыталась остановить дрожь в руках, крепко держась за веревки качелей по обе стороны от нее. — Ну, толкни меня, как можешь.

Она сказала дрожащим голосом.

Страх, который она чувствовала, уменьшился на долю. Глаза Ласиаса метнулись к стройной фигуре Лайлы, и казалось, что она сломается от простого прикосновения. Эта мысль засела у него в голове, когда волосы Лайлы развевались на ветру. Он никогда не чувствовал в себе такой силы эмоций, чтобы оставаться неподвижным на месте.

«Ласиас».

Ласиас моргнул, словно приходя в себя. "Да?"

"Что ты делаешь?" — спросила Лила.

Он был слишком погружен в свои мысли, чтобы не осознавать, что он все еще стоял как статуя.

— Мне не будет больно, не волнуйся. — сказала Лайла, чувствуя его беспокойство, хотя он стоял позади нее.

"Прости." Ласиас толкнул ее с едва достаточной силой, раскачиваясь взад-вперед на небольшой высоте. Лайла почувствовала себя счастливой, когда легкий ветерок ласкал ее щеки, напоминая ей о том времени, когда она каталась на качелях, когда она была маленьким ребенком.

"Ты наслаждаешься этим?" — спросил Ласиас.

Лила кивнула. «Это приятное чувство».

"Приятно слышать."

— Можешь толкнуть меня посильнее? Лайла говорила сквозь порывы ветра.

"Нет. Это слишком опасно». Его тон был твердым, чрезмерно защищающим, что было так не похоже на него в оригинальной работе. Несмотря на мольбы Лайлы, он оставался непоколебимым в своем решении и только покачал головой в ответ.

Понимая, что он не поддастся на ее просьбу, она решила насладиться этим чувством, пока качели медленно раскачивались вверх и вниз. Она не думала, что когда-нибудь снова сможет прокатиться на них.

Лакиас вообще прекратил напрягаться, когда качели остановились. Он обнял ее за спину и положил подбородок ей на плечо. — Я не могу толкнуть тебя так сильно, как ты хотела, особенно когда я вижу, как ты была напугана.

— Это было так очевидно?

"Это." Ласиас провел пальцами по ее волосам. — Насколько тебе было страшно на качелях?

— Мне не очень страшно… — неубедительно ответила Лайла, и Ласиас вспомнил, как сильно тряслись ее руки, когда она сжимал веревки.

— Почему ты боишься качелей? — спросил он снова, на этот раз тихим голосом.

— Э-э… — пробормотала Лила и закрыла глаза, вспоминая события, произошедшие с ней в детстве. Воспоминания ее прошлой жизни нападают на нее. Теплые объятия Ласиаса очень утешили ее.

«Мой отец не был хорошим человеком». Лайла вздрогнула, почувствовав, как Ласиас напрягся от ее слов. Он смотрел ей в лицо и ждал, что она продолжит. «Я вспомнила, что когда я была маленькой, я играла с друзьями на детской площадке, когда он пришел искать меня. Увидев меня, он оттащил меня, потянув за волосы. Я не очень боюсь качелей. Это действительно приятно».

Ласиас успокаивающе погладил ее по спине. Она думала, что может сказать это, поскольку остальная часть семьи мадам Маршмелл умерла по неизвестным ей причинам. Лицо Лакиаса было суровым, как скала, но его руки были нежными и теплыми. На его лице было холодное выражение, когда он думал о том, как он поступит с ее отцом.

Глава. 91 Одержимость мертвецом (1)

Между ними повисла пауза молчания. Лайла взглянула на Ласиаса и увидела проницательность в его глазах, когда он смотрел ни на что конкретно, точно зная, что его разум роится от мыслей после того, что она ему сказала. Она тут же потянулась к нему и ободряюще похлопала по спине. — Тебе не о чем беспокоиться, потому что я больше никогда его не увижу.

Его глаза сфокусировались, услышав слова Лайлы. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее и спросил: «Почему?»

— Хм… — Лила на мгновение замялась, собираясь с мыслями, прежде чем ответить. — Потому что он мертв.

Конечно, он мертв. Она погибла вместе с ним в результате пожара, после чего проснулась мадам Маршмелл. В последний раз, когда она видела его, он растянулся на земле, попав в эпицентр взрыва. Скорее всего, он был бы мертв, как и ее тело.

Лила подчеркнула: «Да. Он умер."

Отец, семья миссис Маршмелл, все вокруг нее все равно были мертвы.

"Приятно слышать." Ласиас уткнулся лицом в плечо Лайлы. Его губы скользили по ее коже нежно и безудержно. Лайла почувствовала, какими мягкими были его губы, когда он крепко прижался к ее плечу, слегка вздрогнув от прикосновения, когда она тонко попыталась стряхнуть его с себя, но безрезультатно, Ласиас только прижалась еще ближе. — Этому человеку определенно повезло. Он бормотал о ее кожу.

Лайла плохо его слышала. " Хм? Что ты только что сказал?"

"Ничего такого."

Лайла была уверена, что ничего страшного. Она определенно слышала, как он что-то сказал, но это было приглушенно. Она подтолкнула его, но Ласиас молчал, как будто сам был убежден, что не произнес ни слова. Понимая, что он не сдвинется с места, Лайла решила просто отпустить ситуацию. "Давайте же теперь. Пора нам идти внутрь."

— Но… — мучительно сказал Ласиас. Тело сгорбилось, когда он медленно поднялся, как будто это было кропотливое усилие. Даже черепаха не была такой вялой по сравнению с тем, как он вел себя. На его губах образовалась небольшая надутая губа, и Лайла нетерпеливо оттолкнула его от талии.

— Подожди, Лила. Подожди немного, хорошо? ." Слова вырывались из него. Лайла использовала всю силу, которую могла собрать, чтобы выманить его из сада, но Ласиас твердо стоял на своем месте, неподвижный и прочно посаженный, как вековое дерево.

— Почему ты упрямишься?

Лила фыркнула, немного запыхавшись.

Ласиас усмехнулся, глядя на растрепанную Лайлу. "Я удивлен…"

— Отпусти сейчас же. — строго сказала Лайла.

На этот раз Ласиас не смог сдержать смех и от души хихикнул. — Отпустить что?

Его руки обвили ее руки, крепко держа ее так, что Лайла не могла его стряхнуть.

«Что ты имеешь в виду? Мою руку, конечно. Отпусти прямо сию же секунду». — предупредила Лайла, но Ласиас только покачал головой, совершенно невозмутимый.

«Я не хочу. Обними меня еще немного».

Лила чуть не закатила глаза. — Я думала, ты хочешь, чтобы я остановилась? Ты слишком быстро передумываешь.

Он уткнулся лицом в ее затылок. — Только для вас, мадам. Он прошептал прямо ей на ухо. Он продолжил, как будто не слыша ее, и начал крепко обнимать ее, потираясь щекой о ее плечо, как щенок, обнимающийся со своей хозяйкой. Единственная разница между ними заключалась в том, что Ласиас была слишком высокой, чтобы считаться щенком.

Лайла вздохнула, больше не сопротивляясь в объятиях Ласиаса, поскольку это было пустой тратой ее усилий. Лакиас принял очень удобную позу, еще больше погрузившись в ее объятия, и удовлетворенно вздохнул.

— Как долго ты собираешься оставаться в этой позе? — спросила Лайла ровным голосом.

«До заката». Ласиас ответил, не задумываясь.

Лила усмехнулась. "Точно нет."

«Как хладнокровно». Через несколько минут Ласиас наконец отпустил Лайлу. Он знал, что будет слишком хлопотно идти со взрослым мужчиной, обнимающим ее за талию.

У нее болела талия после долгого сидения на качелях. Она извивалась влево и вправо, чтобы облегчить боль, и Ласиас сразу это заметил. "Ты в порядке?" — обеспокоенно спросил он.

У Лилы не было слов. Он действительно спрашивал ее, в порядке ли она, после того, как проигнорировал ее мольбы и протесты? Она фыркнула и не обратив на него внимания, когда они направились прямо в спальню Лайлы.

— Иди отдохни, если плохо себя чувствуешь. — сказал Ласиас, когда они вошли в спальню.

— Я пришла сюда не отдыхать.

Лайла подошла к маленькой тумбочке, где лежал документ. Она пришла сюда специально, чтобы показать Ласиасу документ, не собираясь ложиться в постель так рано днем.

Она знала, что Ласиас выразит свое неодобрение только тогда, когда она начнет говорить о работе, но как бы он ни хотел отсрочить это, ничего нельзя было поделать, ведь они все-таки были привязаны к работе.

Лайла прокручивала в голове их расписание, пока читала документ, но внимание Ласиаса было приковано к чему-то другому. Он наклонил голову к кровати и сказал: «У тебя есть фиолетовые одеяла».

Лайла моргнула, застигнутая врасплох случайностью заявления. Она мельком взглянула на свое одеяло и увидела, что оно действительно было фиолетовым. "Это."

«Они выглядят так же красиво, как и твои глаза, Лайла. Мне это нравится. Может, мне тоже сменить одеяло? – заключил Ласиас.

Неужели ему это так нравилось? Это было обычное пурпурное одеяло, ничего особенного — по крайней мере, для Лайлы.

Ласиас осторожно расчесал одеяло, разглаживая складки, пока оно не распрямилось под его ладонью. — Или нам лучше взять вот это?

«Простите?» Бровь Лилы удивленно приподнялась. Если он возьмет это, под чем еще она будет спать?

Ласиас увидел недоумение на ее лице и мягко рассмеялся. — Я не заставляю тебя решать прямо сейчас. Он заверил его, прежде чем продолжить: «Как насчет того, чтобы использовать его вместе, как только ты переедешь в мой особняк?»

Глава. 92 Одержимость мертвецом (2)

— Но оно уже изношено от использования. Тебе оно так нравится?»

— Ну, одеяло все-таки твое. Ласиас нежно улыбнулся ей.

Лайле наплевать на одеяло. Но то, что Ласиас проявил к этому большой интерес, заставило ее почувствовать себя несколько неловко, особенно когда одеяло принадлежало миссис Маршмелл. Взять его с собой, как предлагал Ласиас, казалось неправильным.

Она отрицательно покачала головой. — Оно будет выброшено.

"Почему?"

«Потому что… оно старое. Посмотри, как оно изношенно». Лайла надеялась, что ее объяснения будет достаточно. Не могла же она сказать ему, что ее покойный муж тоже пользовался этим, не так ли?

Но Ласиас, казалось, уловил смысл ее слов и кивнул.

— Я понимаю.

Он прижал ладонь к одеялу, кончиками пальцев впиваясь в мягкий материал, словно хотел разорвать его на части, больше не обращаясь с ним мягко, как несколько мгновений назад. Мягкость в его глазах исчезла, сменившись холодным, проницательным взглядом, когда он переместился на поверхность одеяла.

Это была главная причина, по которой она не хотела говорить об этом. Глядя на это, она начала понимать, каким человеком был Ласиас внутри. Лайла покачала головой, чтобы избавиться от мыслей, и потерла виски кончиками пальцев. Ей нужно было увести разговор от разговоров о виконте Маршмелле.

"Ты права. Одеяло действительно слишком изношено, чтобы его можно было использовать. Я куплю тебе новое, так что лучше выбросим это». Внезапно заговорил Ласиас, нарушив тишину, охватившую их на добрую минуту.

— Но ты сказал, что тебе оно нравится…

Ласиас прервал ее. «Я только что заметил, что оно было грязным, тут и там было несколько пятен».

Лайла знала, что это крайне маловероятно. Джейн бы уже избавилась от него, если бы на нем были пятна. Не желая больше затягивать разговор, Лайла уступила. — Хорошо, давай избавимся от него.

Ласиас хмыкнул.

— И нет необходимости покупать мне что-то новое. У меня здесь много всего, что я могу использовать». — заметила Лила.

"Нет. Я принесу тебе что-нибудь. Я настаиваю." Он говорил с такой решительностью в тоне, что Лайла могла только пробормотать в знак согласия. 'Конечно. Делай что хочешь.'

Она знала, что пытаться убедить Ласиаса в обратном, когда он уже принял решение, было бессмысленно. Щелчком пальцев она поманила его, жестом приглашая подойти поближе, чтобы они могли обсудить предстоящее расписание. Это то, ради чего она пришла сюда в первую очередь.

Когда Ласиас направился к ней, его глаза с любопытством блуждали по ее спальне, поскольку он сознательно осматривал свое окружение, побуждая Лилу спросить его, на что он смотрит.

— Я просто пытаюсь запомнить, как расставлена ​​мебель. — небрежно ответил Ласиас.

Лила склонила голову набок. "Зачем?"

Ласиас только пожал плечами, будто не понимая, почему Лила удосужилась спросить что-то столь очевидное. «Я просто хочу убедиться, что мой особняк не будет иметь такую ​​​​же планировку, как этот, так как я не хочу, чтобы мне каким-либо образом напоминали об этом месте». Уголок его губ растянулся в ухмылке.

"Конечно. Хорошо." — небрежно ответила Лила. По правде говоря, даже если бы особняк имел такой же внутренний дизайн, как особняк Маршмеллов, вплоть до мельчайших деталей, Лайла вообще бы этого не заметила. Лиле было совершенно безразлично место, где она остановилась, поэтому она позволила Ласиасу делать все, что ему заблагорассудится.

Она коснулась его руки и потянула за собой. Он позволил Лайле послушно потащить себя, так непохоже на тот раз, когда раньше он схватил ее за талию.

Она села у изножья кровати и постучала в пространство рядом с собой, призывая Лациаса сделать то же самое. Он сел рядом с Лайлой, и между ними почти не было места.

«Забудь обо всем остальном и посмотри на это». Лила вздрогнула.

"Это что?" — спросил ее Ласиас ни с того ни с сего.

Казалось, его внимание снова привлекло что-то другое. Она задавалась вопросом, будет ли он когда-нибудь обращать внимание, когда она говорит о работе. Она не могла не расстроиться и уже собиралась сделать ему выговор, когда увидела Ласиаса, пристально смотрящего себе под ноги. Лайла проследила за его взглядом и увидела темно-синюю туфлю, выглядывающую из-под кровати.

Глаза Ласиаса похолодели, он понял, что это точно не Лайлы. Размер ее ступни был не таким большим, и она явно принадлежала мужчине. Ласиас оторвал взгляд от туфли и перевел взгляд на Лайлу, ожидая объяснений.

Лайла наклонила голову, чтобы получше рассмотреть. Это было виконта Маршмелла? Она никогда раньше такого не видела, а что делала большая туфля в ее собственной спальне? Если бы она увидела это раньше, она бы сожгла его дотла. Она ненавидела виконта не меньше, чем миссис Маршмелл.

Даже если она произнесла эти мысли вслух, лицо Ласиаса уже было сморщено от отвращения. — Почему этот мертвый ублюдок… — прохрипел он. — Что эта туфелька мертвеца делает в твоей комнате?

Лила была поражена резкими словами, сорвавшимися с его губ. Она была так удивлена, что могла только молча смотреть на него. Ее рот приоткрылся и закрылся, не в силах ответить на его вопрос.

Ласиас нахмурился и прикусил нижнюю губу, словно сдерживая себя от ярости. Прежде чем заговорить, он заставил себя успокоиться. — Почему ты не избавилась от этого?

Глава. 93 Таинственный Писатель

— Я не знала, что он здесь… — тихо ответила Лайла.

«Как ты могла не заметить этого? Это прямо здесь." Если подумать, то он был помещен в хорошо видное для глаз место, но Лила проводила большую часть своих дней либо за горой бумажной работы, либо поддавшись истощению, которого она совершенно не замечала. Не зная, что сказать, Лайла опустила глаза, чтобы избежать его взгляда. Он все еще томительно ждал объяснений. Однако ее молчание было воспринято как чувство вины.

Он знал, что у Лайлы был бывший, но то, что он находился в пространстве, где все еще валялись его вещи, разозлило его. Он хотел выпустить сдерживаемое разочарование, кипящее внутри него, но как отреагирует Лайла? Что бы она сказала, когда он скажет ей, что хотел убить человека, который уже закопан в землю на несколько метров? Убежит ли она от него и со страхом в глазах посмотрит на него? Это была мысль, которую он не хотел рассматривать. Он успокоил дыхание и придержал язык, чтобы не сказать ничего более неприятного.

«Я должен был родиться раньше». Он сказал вместо этого.

Лайла подняла голову и встретилась с его глазами. Ласиас продолжил: «Если бы я только родился раньше, я бы встретил тебя намного раньше». Он горько усмехнулся, слегка покачав головой.

Лила потеряла ход мыслей, услышав такое искреннее признание. Она продолжала смотреть на него, наблюдая за его лицом, которое было наполнено безошибочной грустью. Он оторвал их взгляд, позволив своим мыслям захлестнуть его, как прилив.

Встретиться раньше было просто невозможно. Обрадуется ли он, если узнает, что первое, что она сделала, проснувшись в этом мире, пошла искать его?

Не зная правды, Ласиас выдавил из себя улыбку, которая не достигла его глаз, чувствуя грусть из-за своих тщетных надежд встретить Лилу раньше, чем он это сделал. Он провел пальцами по волосам, бормоча проклятия, и снова поймал взгляд Лайлы. На этот раз в его глазах плескалось сильное чувство собственничества.

Лайла даже не знала, как выглядит виконт Марсмелл.

Ревность Ласиаса к чему-то столь незначительному была просто очаровательно милой. Она протянула руку и провела пальцами по его волосам, пытаясь успокоить его.

*

Неделю спустя.

Лила не могла усидеть на месте. Прилив напряжения заставлял ее нервничать, она ходила взад-вперед, игнорируя неодобрительные возгласы Ласиаса, когда она потянулась за карточкой позади него и еще раз взглянула на нее.

Приглашение было тяжелым в ее руках. Сегодня она встретится с анонимным писателем, который присылал ей открытки.

Быть миссис Маршмелл не должно быть слишком сложно. Ничего в чертах лица миссис Маршмелл не изменилось, поэтому никто не заподозрил бы, что в теле мадам находится совершенно другой человек. Меня не поймают. Лила продолжала повторять эти слова про себя снова и снова.

Она также придумала разумное оправдание, если бы колебалась перед своим посетителем: потеря мужа потрясла ее настолько сильно, что некоторые из ее воспоминаний пострадали в процессе.

Лайла сделала пару глубоких вдохов, придавая своему лицу нейтральное выражение, прежде чем осторожно толкнуть дверь. Когда она вошла в изящно украшенный чайный домик, прозвенел колокольчик. Она осмотрелась, отметив, что пространство было компактным и немного тесным, так как в нем могли разместиться только четыре стола. Но даже при небольшом количестве столов, лежащих вокруг, уединение по-прежнему вряд ли было обеспечено, поскольку можно было определенно подслушать разговор, который вел другой стол.

К счастью, в чайхане никого не было, кроме женщины, сидевшей в одиночестве. Стоя у дверей, Лайла задавалась вопросом, не она ли прислала ей открытки. Ее ничуть не удивил пол последнего, поскольку почерк всегда был написан с таким изяществом и точностью, что ясно и очевидно указывало на то, что это было написано женщиной.

Лицо женщины было закрыто ее широкой шляпой, которая также была покрыта тонким слоем кружева, из-за чего Лиле было трудно ее разглядеть. Лайла беззастенчиво уставилась на нее, прищурив глаза, чтобы лучше разглядеть лицо женщины, и ей стало интересно, видела ли она ее когда-нибудь раньше.

Лила пришла в замешательство. У нее уже были сомнения, действительно ли она знала эту женщину лично. Она уже собиралась признать, что нет, когда в ее голове пронеслась вспышка узнавания.

Эта женщина - Эдит Непели!

Именно из-за нее Лайла попала в беду на вечеринке у Хилна. Лила так живо помнила тот день; Эдит собрала огромную толпу, и они вторглись в личное пространство Лайлы, расспросив ее о планах повторного замужества.

Что она здесь делала?

Настроение Лайлы упало, когда она пришла к выводу, что эта женщина действительно Эдит Непели. Почему она должна была быть здесь в то же самое время, когда была Лайла?

Лайла внимательно огляделась и поняла, что это была та самая чайная, куда каждый мог заглянуть в любое время, которая была настолько посещаема всеми, что присутствие Эдит Непели не было чем-то из ряда вон выходящим. Может быть, она как раз пила чашку чая или встречалась с кем-то еще.

Какое совпадение.

Глава. 94 Рандеву (1)

Женщина, отправившая Лиле открытки, должно быть, еще не приехала. Лайла помедлила еще немного, ее глаза остановились на столе по диагонали от того места, где сидела Эдит. Хотя чайхана могла сделать только так, чтобы обеспечить пространство между ними, у Лилы, к сожалению, не осталось выбора. Она подошла к столу и села.

Она была в трудном положении. Эдит Непели была влиятельной женщиной в их обществе, которая могла распространять слухи со скоростью лесного пожара. Одно слово из ее уст, и все сразу узнают, что Лила встречается с таинственной женщиной.

Лучшим вариантом было найти другое место для разговора, но Лайла сомневалась, что гость ее поймет. Все, что она могла сделать прямо сейчас, это тихо сидеть в одиночестве и ждать.

Как только она села, Эдит тут же встала и направилась в сторону Лайлы. Фиолетовые глаза Лайлы внимательно следили за ней, надеясь, что последняя направится куда-то еще, но чем больше шагов делала Эдит, тем больше Лила понимала, что она направляется к ней.

Эдит остановилась, подойдя к столику Лайлы. Было ли что-нибудь, что она хотела от нее?

"Давно не виделись!" — воскликнула Эдит, широко улыбаясь.

— Да… Давно не виделись.

Лайла повторила ей свои слова.

— Но почему ты не поздоровалась со мной? Вы могли бы поприветствовать меня, герцогиня Вайперская. — беззаботно сказала Эдит. На ее лице было выражение чистой невинности, от которого пахло привилегиями без каких-либо трудностей.

Лила тепло улыбнулась в ответ. — Я еще не герцогиня, так что можете воздержаться от обращения ко мне так.

Эдит отмахнулась от нее. — Ты и так в разгаре подготовки к свадьбе, так что я уже могу. Не действуй так замкнуто». — игриво сказала она, и на ее лице отразилось замаскированное дружелюбие.

Однако претенциозность не помешала Лайле, потому что она задавалась вопросом, что именно нужно Эдит от нее, чтобы Эдит была такой чрезвычайно дружелюбной. Лила также дружелюбно улыбнулась ей, кивнув на слова последней, хотя она нашла ее очень подозрительной.

"Здорово! Мы должны лучше узнать друг друга!» — сказала Эдит и хлопнула в ладоши.

Лайла поймала себя на том, что кивнула, хотя и неохотно во второй раз. "Конечно. В следующий раз…"

— Могу я называть тебя сестрой?

— Это немного…

«Сестра, ты только что сказала мне, что больше не будешь отдаляться!» Эдит перебила ее, не дав ей возможности закончить предложение. Лайла слегка помассировала виски, делая вид, что зачесывает волосы назад. Она чувствовала приступ мигрени от необоснованного присутствия Эдит.

«Позвольте мне посидеть с вами. У меня начинают болеть ноги». Эдит, не дожидаясь разрешения Лайлы, отодвинула стул, а Лила попыталась помешать ей сесть взмахом руки. «Это место уже занято».

Но Эдит все равно села на стул. "Ой? Я не думаю, что вы встречаетесь с герцогом Вайпером?"

Лила покачала головой. «Это не Ласиас, но я встречаюсь с другим человеком. Так что, если все в порядке, ничего, если мы поговорим в следующий раз?»

— Ты не можешь этого сделать. — ответила Эдит, не обижаясь на отказ Лайлы, и только еще ярче улыбнулась.

Лила не понимала, почему она вела себя так упрямо. Эдит, казалось, решительно настроена оставаться на том же месте, не собираясь уходить. На этот раз Лайла была уверена, что Эдит действительно хочет от нее чего-то, но что это могло быть?

А потом до нее дошло. Одна из худших вещей, которые могли случиться, просочилась в разум Лайлы, притупив ее чувства.

Может быть, это Эдит прислала ей открытки?

Ей не следовало заманивать себя в странную ловушку, и она очень надеялась, что Эдит не стоит за полученными открытками.

Как ни пыталась она отмахнуться от этой мысли, возможность того, что Эдит написала карты, становилась все более вероятной с каждой секундой. Время и место, где они должны были встретиться, были четко записаны, и вот они оказались в одном и том же месте и в одно и то же время.

Глаза Лайлы просканировали дверь, через которую она вошла, и казалось, что никто больше не войдет в чайхану в ближайшее время, а это означало, что именно Эдит прислала ей открытки.

«Почему бы тебе не носить серьги, которые я тебе подарила? Раньше ты носил их каждый божий день.» Внезапно Эдит заговорила, вырвав Лайлу из ее мыслей.

Лайла моргнула при словах Эдит. — Какие серьги… — Ее слова оборвались, когда она вспомнила пару разноцветных сережек — тех, которые были в обрамлении горничной, когда Лайла впервые проснулась миссис Маршмел, серьги, которые миссис Маршмел очень любила.

Подождите, эти серьги были подарком Эдит?

Только тогда Лайла поняла, почему миссис Маршмелл так бережно хранила карточки Эдит. Теперь все намного яснее. Эдит была спонсором миссис Маршмелл? И если это так, что Эдит получает взамен?

Эдит не получила ни цента с тех пор, как Лайла очнулась в теле миссис Маршмелл. Возможно, информацию ждали в обмен на драгоценности. Должно быть, именно поэтому Эдит инициировала встречу.

Это была единственная разумная мысль, которая пришла в голову Лайле, но слова, сорвавшиеся с губ Эдит, сбили Лайлу еще больше.

«Вы когда-нибудь думали, что это я стою за теми открытками, которые вы получили?»

Наступила тишина. Что случилось? Значит ли это, что миссис Маршмелл тоже понятия не имела, кто был отправителем? Или, может быть, Эдит ее подставила?

Глава. 95 Рандеву (2)

В этот момент Лайла не знала, что еще думать. Ей казалось, что она загнана в тупик, не в силах понять, что ей преподносят. Лайла заставила себя расслабиться и натянуто улыбнулась.

Сейчас было не время останавливаться на этом. Лайла поставила локти на стол и пронзительно посмотрела на Эдит. — Так есть ли причина, по которой ты прибегнула к столь необычному способу связаться со мной? Не думаю, что ты ждешь чего-то взамен за то, что сделал мне подарок?

Эдит явно подпрыгнула от слов Лайлы. Ее глаза расширились, когда она поспешно пожала руками в защиту. "Точно нет! Зачем мне это делать? Я сделала эти подарки из добрых побуждений!»

Подожди, она только что сказала "подарки"? Похоже, Эдит прислала ей разные подарки, и единственная пара серег была одним из них.

Лила выпрямила спину. «Мисс Эдит, вы помните, сколько раз вы посылали мне открытки?»

Эдит кивнула. "Да. Двадцать три раза, если быть точным."

— А сколько из них пришло с подарками? — подтолкнула Лайла.

«Восемь из них пришли с подарками». Эдит в обязательном порядке отвечала на ее вопросы, казалось, не замечая ничего странного в вопросах Лайлы.

Но это не имело никакого смысла. Насколько она помнила, у миссис Маршмелл осталось только восемь карточек. Возможно, она оставила только те, которые не пришли с подарками. Но какие причины были у миссис Маршмелл? Лайле было трудно понять намерения миссис Маршмелл, и она вырвалась из своих размышлений только тогда, когда Эдит продолжила.

— Так… ты знал, что это я?

Спросила она.

Лила натянуто улыбнулась. — Я все время понятия не имела, что это ты. Я была в полном неведении до сегодняшнего дня».

"Действительно?" Эдит рассмеялась, довольная тем, как все обернулось. «Я так и предполагала. Ты удивлена, да?» Она зачесала волосы за спину и продолжала болтать с Лайлой, как будто они были лучшими подругами, и Лайла чувствовала, в каком восторге была Эдит.

Она внимательно изучала Эдит, замечая волнение в голосе Эдит, когда она говорила и говорила. «Мисс Эдит».

"Да?"

— Так есть ли причина, по которой ты посылаешь мне открытки и подарки? Я пришла сюда, потому что мне было так любопытно».

Эдит пожала плечами. «Сначала я посылала тебе подарки просто потому, что ты мне нравишься. Но теперь… я хочу оказать вам максимальную поддержку».

Лила изогнула бровь. "Служба поддержки? Что ты имеешь в виду?"

«Сторонник есть сторонник. Это все, что есть». Эдит ответила небрежно, не утруждая себя дальнейшими объяснениями.

Но почему она хочет помочь ей? Что именно она от этого выиграет?

У Эдит не было особых связей с миссис Маршмелл, и поэтому ее предложение Лайле руки помощи было тем более удивительным.

Эдит улыбнулась явному замешательству Лайлы. — В последнее время ты много проводила времени с Сениор Хилн, не так ли? Я просто думаю, что между вами двумя что-то происходит, и любопытство берет верх надо мной. Но даже с учетом сказанного я ничего не раскопала. Я закрыла рот и решила спросить тебя напрямую.

Лила только смотрела на нее. Понимая, насколько Эдит способна находить информацию так быстро, как только могла. Иметь рядом Эдит казалось разумной идеей, разумнее, чем платить экспертам изрядную сумму за получение информации собственными руками.

Ее сторонник…

Лайла действительно потратила много денег, чтобы получить информацию. До нее также дошло, что ей пришлось ждать довольно долго, прежде чем узнать, что происходит внутри семьи Хилн. И время, и деньги были бы сэкономлены, если бы Эдит была рядом с ней, помогая ей наилучшим образом, как она знала.

— Знаешь, тебе не нужно так подозрительно относиться ко мне. Мне все равно от тебя ничего не нужно. Вы можете просто выбросить эту идею, если вы скептически к ней относитесь». Эдит говорила с искренностью в голосе, и легкая улыбка играла на ее губах.

Лайла откинулась на спинку стула и постучала пальцами по столу. Она не сводила глаз с Эдит, в то время как мысли о том, чтобы использовать ее в своих интересах, крутились в ее голове.

"Хорошо."

"… Действительно?" Эдит резко встала со своего места в явном волнении, отчего стул громко заскрипел о пол. Ее руки подлетели ко рту, и она пробормотала: «Я правильно вас поняла?»

Лила коротко кивнула. "Да. Садитесь, пожалуйста."

Эдит снова села, собираясь с духом, обмахивая раскрасневшееся лицо руками и тепло улыбаясь. Лайла всмотрелась в ее лицо, чтобы увидеть, нет ли в нем намерений подобно злому умыслу, но пока Эдит казалась искренней. Если только она не умеет обманывать людей, то это не кажется плохой идеей. Эдит явно питала симпатию к Лайле так же, как Лила относилась к Хиру, и она наверняка воспользуется этим в своих интересах.

«Давайте запишем это, хорошо? Контракт, может быть? — сказала Лила.

Брови Эдит удивленно приподнялись. "Контракт?"

Лайла хмыкнула. "Да. Слова — это ветер, как мы все знаем».

— Я не думаю, что это необходимо. Эдит ответила взмахом руки.

— Я требую этого. Лила говорила решительно. Эдит уступила желанию Лайлы и поспешно кивнула.

— Тогда я позабочусь об этом.

Лила послала ей мягкую улыбку. Эдит покраснела во второй раз, взволнованная тем, что получила милость Лайлы. «Похоже, тренировка выражения лица перед зеркалом была хорошей идеей, — подумала Лайла про себя. Довольная тем, как все обернулось, Лайла откинулась на спинку стула и взглянула в окно рядом с ней, один раз наклонила голову, и тут же появился мужчина с дружелюбной улыбкой на лице и помахал рукой.

"Это кто? О, это сэр Лугар Экарт! — воскликнула Эдит.

Глава. 96 Озадаченный

"Да. Кажется, ты всех знаешь». — заявила Лила.

Эдит внутренне напряглась от слов Лайлы, думая, что Лайла могла подумать о ней как о ком-то навязчивом, что побудило ее отреагировать в обороне. «Таким образом, я могу оказать вам больше помощи».

Лайла не упустила легкой опаски в голосе Эдит и успокоила ее. — На самом деле это комплимент.

Эдит играла пальцами, низко опустив голову. Лайла не заметила слабой улыбки на губах Эдит, когда она наслаждалась комплиментом. Однако она не понимала причины присутствия Лугара. — Что здесь делает сэр Экарт?

— Я позвала его сюда. Лайла заставила себя говорить беззаботно и расслабленно.

"Почему?"

«Ну, человек, который прислал мне открытки, был довольно анонимным. Я подумала, что он или она могут быть опасны, поэтому принял необходимые меры предосторожности и не пришла сюда без сопровождения. — объяснила Лила.

"Ты права." Эдит улыбнулась и сделала маленькие глотки из чашки. Ее ничуть не смутила потребность Лайлы в мерах безопасности. На самом деле, это действительно был умный поступок.

Прозвенел звонок, и в их ушах раздался звук открывающейся и закрывающейся двери, сигнализируя о входе Лугара. — Леди, я здесь. — крикнул Лугар, направляясь к ним.

«Садись рядом со мной». — скомандовала Лила.

Лугар кивнул и тихо сел рядом с Лайлой. За несколько дней до этой встречи, когда Ласиас нанес ей визит, она попросила его одолжить ей рыцаря. Его не пришлось долго уговаривать. Ласиас немедленно согласился и назначил Лугара эскортом, а также объяснил, почему он не может позволить Хизетте пойти с ней.

«Леди, почему я здесь? Мы собираемся сделать что-то интересное?» — нетерпеливо спросил Лугар.

Если бы у Лайлы было право голоса, она бы предпочла компанию Хизетты компании Лугара. Первый, несомненно, будет охранять ее, не задавая ей вопросов. Лайла не обратила на него внимания, и Лугар притих рядом с ней.

Эдит улыбнулась и протянула руку в вежливом приветствии. «Сэр Лугар Экарт? Я Эдит Непели».

"Привет." Лугар взял ее за руку и вежливо пожал.

— Я действительно завидую вам, сэр Экарт. Эдит все еще улыбалась.

Лугар в замешательстве склонил голову. "Мне? По какой именно причине?»

Взгляд Эдит переместился с Лугара на Лайлу. — Ты можешь быть с ней дружелюбен, и вот ты сидишь рядом с ней, как она и просила.

Лугар не знал, что ответить. Он повернулся, чтобы посмотреть на Лайлу, но последняя не сводила глаз с Эдит.

Эдит пожала плечами. «Мне нужно было просто стать рыцарем…» — мечтательно сказала она. В ее глазах мелькнул огонек, как будто она действительно обдумывала эту идею. «Не слишком ли поздно для меня? Не могли бы вы дать мне совет, сэр Экарт?

"О чем ты говоришь?" Лугар издал сухой смешок. Он не понимал, к чему все идет. Эдит пробормотала, что статус рыцаря даст ей привилегию оставаться рядом с Лайлой, считая это полезным актом служения.

«Леди, к чему все это? Я не уверен, что понимаю…»

«Это не опасно, как я предполагала, так что, думаю, ты можешь вернуться к своим тренировкам». Сказала Лила.

Лугар думал о суровых тренировках, которые в настоящее время проходят в полях, и это было не то, чего он ждал с нетерпением. Он покачал головой в ответ на предложение Лайлы, и на его губах появилась застенчивая улыбка. "Нет. Думаю, я просто останусь здесь"

«Роксана сказала мне, что я должна отправить тебя обратно как можно раньше». — сказала Лила.

Уши Лугара навострились. "Она сделала это ?!"

Роксана, должно быть, хотела убедиться, что Лугар не сбежит с тренировки. Но он останется прямо здесь, рядом с Лайлой, как ему и было приказано. "Нет. Я любой ценой провожу вас обратно в ваше поместье. — решительно сказал он.

Чувствуя, что она не может заставить Лугара думать иначе, Лайла кивнула. "Хорошо. Если это то что ты хочешь."

Официант подошел к их столику и поставил перед Лугаром дымящуюся чашку чая.

«Я получил это для вас. Выпьем." — настаивала Эдит.

Лугар бросил на нее взгляд и пробормотал. "Да спасибо."

Лила отчетливо чувствовала цветочный аромат чая. Лугар, скорее всего, оставил бы его нетронутым, поскольку предпочитал гораздо более крепкие напитки, такие как ликер, только тупо глядя на чашку. Лила предположила, что это могло быть сделано намеренно, по тому, как Эдит

улыбалась слишком ярко, подтверждая, что она действительно завидовала близости Лугара с Лайлой.

Лайла улыбнулась и продолжила потягивать свой напиток. Через мгновение или два она обнаружила, что почти опустошает свою чашку. Она с любопытством наклонила чашку и увидела на дне молоко с тертой клубникой.

Подождите, откуда Эдит знала, что ей нравится? Она поставила чашку обратно на стол. Понятно, что Эдит заказала это специально для нее. Она не думала, что у мадам Маршмелл такой же вкус, как у нее, так как же Эдит узнала?

Лайла взглянула на Эдит и увидела, что она все еще улыбается ей. Она не могла подавить свои подозрения по отношению к Эдит и снова сделала глоток, чтобы избежать непоколебимого взгляда последней. Сладкий вкус клубники вызывал привыкание, и она решила приготовить немного для Хира. Ему это определенно понравится.

"Эдит." Лайла позвала ее после того, как допила свой напиток.

"Да?" Эдит наклонилась ближе, опершись локтями о стол. Лугар не упустил возбуждения в ее голосе при одном лишь произнесении ее имени. Он бросил на нее тонкий взгляд с того места, где сидел, и изучал ее таким образом, что ни одна из двух женщин не заметила.

— Обсудим контракт?

— Нам действительно нужно это записывать? Эдит сделала паузу и добавила: «Я просто протягиваю вам руку помощи».

"Конечно." Ей нужно было убедиться, какую информацию Эдит предоставит другим людям, и что произойдет, если она даст Лайле неверную информацию. Лайла также установила контракт на год с сегодняшнего дня и следовала своим инструкциям. «Я все оговорю в контракте. Я приду к вам домой, как только все будет готово, и вы подпишете его».

— Ты придёшь навестить меня? — взволнованно спросила Эдит.

"Да."

— Это было бы честью!

Эдит зажала рот, понимая, как взволнованно звучит ее голос, что заставило Лугара нахмуриться еще больше.

Глава 97. Унылый рыцарь (1)

Лугар подозрительно посмотрел на Эдит. Мысли заполнили его голову, пока он слушал ее оживленную болтовню, задаваясь вопросом, кто она такая. Он повернулся и увидел, что Лайла отвечает с улыбкой на лице. Он слишком много уделяет внимания этому? Он нашел ее действия настолько возбужденными, что она даже не могла усидеть на месте. Он обязательно расскажет об этом Ласиасу. Когда разговор подошёл к концу, он принял нейтральное выражение лица.

— Леди, мы закончили? Он спросил.

"Да." — ответила Лайла и повернулась к Эдит. "Скоро увидимся."

«Спасибо, что пришли встретиться со мной!» — радостно сказала Эдит, все еще взволнованная.

Лайла поблагодарила ее за напиток, вызвав еще одну сияющую улыбку Эдит. «Я так долго ждала эту встречу».

Эдит отмахнулась. — Но я все равно благодарна. Лила встала первой, Лугар последовал за ней. Было ясно, что Эдит знала, что соответствует вкусам Лайлы, и совсем не сомневалась в этом; Напиток был совершенно особенным, чтобы быть простым совпадением. Но, конечно, это не помешает Лайле использовать ее так, как она считает нужным, как бы скептически она к ней не относилась.

Лугар открыл ей дверь, когда они вышли из чайханы.

— Я подготовил карету. — объявил Лугар, ведя Лайлу к ней, когда мужчина в черной одежде остановил его на месте.

Лайла села в карету и повернулась, чтобы посмотреть на Лугара, который был в нескольких шагах назад. "Кто это?"

— Это Хизетта, дайте мне минутку. Лугар крикнул позади нее.

"Хорошо." Лила кивнула. Через окно она наблюдала за двумя мужчинами, поглощенными тем, что казалось серьезным разговором. Герб Вайперов гордо красовался на одежде Хизетта. Она праздно сидела, сосредоточившись на Хизетте, заметив легкую складку на его лбу.

Хизетта был тем, кем и должен быть настоящий рыцарь, подумала Лайла. Она вырвалась из своих размышлений, когда его красные глаза метнулись к ней и встретились с ее взглядом. Хизетта заметно вздрогнул и отвел взгляд, когда она улыбнулась ему. Ей было интересно, о чем они так оживленно говорят, что Хизетта так отреагировала. Лугар почесал затылок, полный своих мыслей, и пошел к карете.

"Леди." — крикнул Лугар, подходя к экипажу.

"Да?"

Лугар приглушенно вздохнул. — Боюсь, я не смогу проводить вас обратно.

Лайла успокоила его и сказала, что ему не следует об этом беспокоиться. Однако Лугар был непреклонен, глядя на Лайлу изучающими глазами и спрашивая ее, совсем ли она не разочарована. Она покачала головой.

— Думаю, я все еще могу выкрутиться, если вы хотите, чтобы я проводил вас. В его словах, казалось, был намек на отчаяние, как будто он хотел, чтобы Лайла удержала его, но она только отплатила ему еще одним кивком головы.

— Я вполне могу вернуться одна. – спокойно ответила Лила.

"… Это не…-"

Лугар был прерван прибытием Хизетты. Он повернулся к Лайле и поклонился. "Здравствуйте ." Лила ответила так же тепло,

— Привет, Хизетта.

— Мне нужно вытащить тебя за шкирку, Лугар? Хизетта дразняще предупредил.

— Почему никто не хочет, чтобы я остался?

Лугар сокрушенно вздохнул. «Я действительно не хочу сейчас тренироваться с Роксаной. Леди, пожалуйста, помилуйте меня».

Предположительно, Лугар должен был проходить интенсивную тренировку со своими товарищами-рыцарями, но Лила не могла не задаться вопросом, есть ли еще одна причина, по которой его внезапно призвали.

"До скорого." Хизетта ухмыльнулся и потянул Лугара назад, давая ему знак уйти. Лугар не оценил ненужного жеста и нахмурился. — Как ты смеешь так со мной обращаться?

Хизетта пожал плечами. — Это ты остаешься здесь и не выполняешь приказы лидера. Вы хотите, чтобы я сообщил об этом?»

— Держи это при себе, хорошо? Лугар спрыгнул с кареты, все еще хмурясь, когда обратился к Лиле. «Леди, сегодня памятный день».

Хизетта опустил оконные шторы, чтобы скрыть Лугара. Она до сих пор понятия не имела, что здесь делает Хизетта. Карета все еще была припаркована у обочины, что побудило Лайлу наклониться поближе и спросить: «Почему ты не едешь?»

— Сейчас я буду сопровождать вас. Хизетта сказал, как будто это не было очевидным.

— Это ясно. — пробормотала Лайла. Колеса неуклонно вращались вперед. Она посмотрела в окно с другой стороны и увидела, что они не возвращаются к особняку Маршмеллов, карета едет в противоположном направлении.

Разве Ласиас не сказал, что не пошлет Хизетту сопровождать ее? Что он тогда здесь делал?

Это могло означать только то, что Хизетта отправился сюда по собственной воле и изменил место назначения Лилы без приказа Ласиаса.

"Куда мы едем?" — спросила Лила.

Хизетта бросил на нее быстрый взгляд, прежде чем снова повернуться к дороге. — Разве Лугар не сказал тебе раньше? Он сделал паузу и добавил: «Я думал, что он мог упомянуть об этом, когда разговаривал с тобой ». Он тут же захлопнул рот, слишком поздно сообразив, что так небрежно обратился к ней.

Лила ответила не сразу. Ее взгляд был прикован к его боковому профилю, когда она восхищалась острыми линиями его лица, которое еще больше подчеркивалось его серебристыми волосами. У него действительно было красивое лицо.

После некоторого молчания Лайла заговорила. «Поднимите голову».

"Я прошу прощения." — быстро сказал Хизетта. — Леди Камерлайн ищет вас. Вы бы предпочли встретиться с ней или вернуться в свой особняк?

— Значит, я имею право голоса в происходящем? — заметила Лила.

"Конечно."

— Тогда я поеду к ней.

Лайла не ожидала, насколько обыденным это окажется. Ее мысли переключились на Лугара, который, по ее предположению, вернулся к своим тренировкам, и решила спросить об этом Хизетта. «Куда делся Лугар?

«Там же где наш лидер». Его глаза не отрывались от дороги, когда он ответил.

"На тренировке?"

«Тренировка закончилась утром. Мне кажется, он не сказал вам, что мы только что закончили наши обычные медицинские осмотры». — прокомментировал Хизетта.

Она знала, насколько жесткой была подготовка Рыцарей Вайпера, и все они ежемесячно сдают экзамен. «Куда подевались Лугар и Роксана?»

«Отправились к тому месту, где мы увидели дыру».

Лила посмотрела на него. Она знала о его стремлении искать дыры. — Разве ты не должен пойти с ними? Спросила она.

— На этот раз я освобожден.

Глава 98. Унылый рыцарь (часть 2)

Лайла знала, что Роксана не позволила бы им поменяться местами, если только он не сделает что-нибудь такое, из-за чего его временно исключат. Если подумать, он действительно выглядел немного подавленным. Лайла потянулась к нему и утешительно потрепала его по плечу. "Не волнуйся слишком сильно. Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь".

Он сразу же напрягся от прикосновения Лайлы, его глаза нервно забегали, когда он сделал тихий глоток. Лайла заметила, что ему все еще неловко в ее присутствии, как будто она была незнакомкой. Это был первый раз, когда они долго разговаривали друг с другом. Не желая заставлять его чувствовать себя еще более неловко, она убрала руку, и он заметно расслабился. Повисла тишина, нарушаемая только звуком катящихся по неровной мостовой колес.

Некоторое время они молчали. Тогда Лила спросила: «Ты слышал что-нибудь от Лакиаса?»

"О чем?"

— Что после церемонии бракосочетания ты научишь моего сына пользоваться кольцами.

Хизетта не ответил, выглядя так, будто впервые слышит об этом. Лайла поняла причину его отсутствия ответа; он просто прикрывал Ласиаса.

Поэтому Лакиас не сказал ему. Но почему? Ей показалось странным, что он не подпускает к ней Хизетта, и она решила спросить его сама. — Я знаю, что Ласиас скоро это скажет, но я опережу и скажу это тебе сам. Я хочу, чтобы Хир научился пользоваться кольцами, потому что у него, кажется, есть талант к этому, и я знаю, что он мог бы помочь Вайперам.

Хизетта кивнул, как будто это было естественно. "Да. Если ты закончите обговаривание деталей с лордом, я сделаю это.

Лайла ответила ухмылкой и повернулась лицом к окну. Через некоторое время вагон затрясся и загрохотал, проезжая по ухабистой дороге. Тишина была нарушена, и Лайла не могла не почувствовать пристальный взгляд, сфокусированный на ее щеках. Она быстро повернулась и с облегчением узнала, что это всего лишь Хизетта.

Лайла заметила ярко-красный румянец на его лице, прежде чем он скрыл это, поспешно посмотрев вниз: «О! Извините."

Она не могла не усмехнуться про себя. Я не против того, что ты смотришь на меня. Лила вскоре потеряла интерес и снова стала смотреть в окно.

*

Окружающий звук был разорван гулким, но веселым голосом. «Лила!»

"Привет." Она сказала застенчиво, не так восторженно, как другая сторона.

«Это было так давно. Так тяжело увидеть тебя в эти дни без моего приказа… Я понимаю, что ты занята, но это все равно меня крайне разочаровывает».

— Я собиралась зайти к вам, но вы быстрее пригласили меня. Увидеть Камерлайн не входило в план, но Лайла сияла, когда лгала. Нечего было действовать Камерлайн на нервы.

— Тогда я буду ждать у двери.

Хизетта вмешался, пытаясь поймать их в подходящем месте.

— Хорошо, поняла, — заметила Лайла, когда он быстро кивнул Кэмерлайн и вышел из комнаты.

Лайла снова повернулась к Кэмерлайн и тут же попыталась найти о чем поговорить. «Аура такая яркая и уютная».

— Да, именно так, как я люблю.

— Тебе очень идет. Лайла попыталась скрыть иронию в голосе.

Особняк, посвященный исключительно Кэмерлайн, излучал спокойную атмосферу, вопреки ожиданиям Лайлы. Цвета мебели были очень теплыми и приветливыми, в то время как Лайла ожидала второго из двух, она уж точно не ожидала первого. Возможно, в матери Ласиаса было нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

«Подготовка к свадьбе подходит к концу».

— Так скоро?

Кэмерлайн больше не могла скрывать своего волнения. "Конечно! Теперь я думаю, что мне нужно только проверить детали. Я также выбрал дату. Мне нужно раздать карты дворянам, поэтому я должна была принять решение быстро.

Лайла была поражена, не только приготовления были сделаны, но и карты уже были сделаны, Кэмерлайн приложила больше усилий для ее свадьбы, чем кто-либо когда-либо прилагал за всю ее предыдущую жизнь. Хотя Кэмерлайн отвечала за подготовку к свадьбе, Лайла все еще чувствовала, что все слишком рано, она чувствовала себя немного подавленной. С другой стороны, чем раньше она проведет свадьбу, тем лучше, так это было правильно.

— Хорошо, одобряю.

"Здорово. Наконец-то ты станешь частью нашей семьи».

Изучив карты, сделанные для приглашения дворян, Кэмерлайн встала и принесла что-то Лайле. Это была шкатулка для драгоценностей размером с ладонь. Ее дизайн был причудливым и элегантным, в ней явно хранилось что-то очень ценное.

Ценность всех вещей, которые она получила от Камерлайн, уже была неизмерима. Но опять подарок? Лиле стало не по себе.

"Это подарок! От меня, конечно». Как и ожидалось. Кэмерлайн просияла, как будто была в восторге от вручения подарка.

"Ой…-"

Лайла посмотрела на шкатулку с двойственным выражением лица. Она знала, что у нее не было другого выбора, кроме как принять дар.

— Это поздравительный подарок для вас двоих.

"Для нас двоих?" Это было ново, но Лайла была рада, что кто-то еще поделился этим с ней.

"Да. Ты и мой сын становитесь мужем и женой. Этот подарок — благословение для вашей вечности, так что открой его».

Благословение на вечность… Было ли уместно ей открыть подарок? Она почувствовала укол вины. Это должен был быть брак по контракту всего на 1 год, она начала чувствовать себя плохо из-за Кэмерлайн, так как она относилась к ней как к собственной дочери с момента их первой встречи.

Она подумывала сказать Камерлайн правду, потому что это было бы душераздирающе, если бы она была потрясена, когда контракт закончился и они развелись. Но ее быстро оборвали, прежде чем она успела подумать об этом.

«Давай, открой!» Кэмерлайн, не подозревая о беспокойстве Лайлы, начала торопить ее, размахивая руками в воздухе.

Лила прикусила губу. Она неохотно положила руку на шкатулку. Ее текстура материала доказывала, что это высококачественный продукт.

Я должна заставить Ласиаса хранить подарок у него. Конечно, у нее никогда не было средств, чтобы сохранить то, что она получила. Однако этот подарок имел иное значение.

Намереваясь немедленно передать шкатулку Ласиасу, чтобы он хранил ее у себя, она открыла шкатулку с драгоценностями.

"Что это?"

«Посмотри на себя».

Глава 99 – Подарок на двоих

Внутри коробки находился прозрачный прямоугольный купол. Внутри были фигурки, похожие на трех человек, которых она очень хорошо знала. Она сама, Лакиас и Хир. Это вернуло Лайлу в прошлое, когда она сделала Хиру статуэтку из сахара, но это не имело никакой ценности по сравнению с фигурками из драгоценных камней. А внутри купола рассыпались лепестки ванильного цвета.

Это… кольца?

Это было похоже на ожерелье, которое она получила в подарок от Ласиаса. Казалось, что она вставила внутрь кольца, чтобы они трепетали, как лепестки.

Мое лицо на нем. Лайла провела пальцами по прозрачному куполу и чувствовала себя немного странно.

— Итак, тебе нравится свадебный подарок?

Независимо от того, что она чувствовала, Лайла не могла отрицать один факт. «Очень красиво».

«Положи его у своей кровати. Он убережет от опасности. Не то чтобы я ожидала какой-либо опасности. — сказала она небрежно.

Лайла подняла брови, услышав ответ Камерлайн. Защитить меня от опасности? Тогда это означало, что кольца, блуждающее внутри купола, принадлежали… Кэмерлайн.

Откуда у нее столько колец? У нее внутри было так много колец одновременно, что уровень колец был почти на уровне Ласиаса.

Был предел тому, сколько колец можно было изготовить одновременно. Для Лугара предел был три, для нее это было одно. Получение такого количества колец, должно быть, было напряженным и утомительным, Лила чувствовала себя виноватой всем сердцем.

Я должна избавиться от фигурки, которая напоминает обо мне, разве это не поможет Кэмерлайн чувствовать себя менее преданной?

"Спасибо. Я так тронута, что не могу найти лучших слов, чтобы выразить свои чувства».

«Нет необходимости. Достаточно того, что тебе понравился подарок.» Кэмерлайн так мило улыбнулась, что Лайла почувствовала себя еще более заслуживающей порицания. Таким образом, она чувствовала необходимость выразить свою благодарность как можно больше, девушка посмотрела ей в глаза и попыталась ответить той же теплой улыбкой.

Когда пара аметистовых глаз с улыбкой остановилась на Кэмерлайн, она не могла не почувствовать прикосновение, женщина быстро отвернулась, пытаясь скрыть смущение.

*

— Тебе понравился разговор?

"Да, я так думаю." Она нерешительно ответила, выходя из комнаты с шкатулкой в ​​руках. Ее мысли были явно в другом месте.

Хизетт получил от нее украшения в оригинальной коробке. — А, спасибо. Она ответила, что почти забыв о нем.

"Не за что. Позвольте мне проводить вас домой».

Кэмерлайн хотела попрощаться, но Лайла отказалась, в конечном счете, Лила была победительницей в споре, коридор особняка Камерлайн находился напротив особняков Маршмелл и Вайпер.

Особняк Маршмелла выглядел роскошно, а особняк Вайпер казался холодным и чопорным. Тем не менее, особняк Камерлайн напоминал саму хозяйку своей великолепной, но не экстравагантной теплотой и мягкостью.

Лила внезапно повернулась к рыцарю, когда они возвращались к карете. «Хизетта».

— Да, я слушаю.

— Вы бывали в этом особняке раньше?

"Да." Он ответил пустым голосом.

— Этот особняк всегда был таким?

"Простите. Я не понял вопроса."

Лайла на секунду вдохнула, пытаясь перефразировать свои слова. — Я имею в виду, особняк всегда был таким уютным и светлым?

"Да. Нет большой разницы с тем, как когда герцогиня Кэмерлайн впервые купила особняк.

"Я понимаю." Лила всегда считала, что Мебель напоминает личность человека. Зная, что мебель в целом была одинаковой, это означало, что у Камерлайн с самого начала была одна и та же личность. Это было доказательством того, что в оригинальной истории не было слишком глубокого анализа персонажей.

В оригинальном произведении Камерлайн также звали Герцогиней Льда, но Камерлайн, которую она знала, была очень далека от такого титула, сегодня она это подтвердила.

Хизетта был озадачен вопросом Лилы, но не ответил, он хорошо знал свои границы как рыцарь.

Они вышли из огромного особняка, и когда они подошли к передней части кареты, Хизетта заметил чье-то присутствие.

— В карете злоумышленник. Слова Хизетты оборвались и он расширил глаза и наклонил голову, а затем снова открыл рот.

— Лорд в карете.

— Ласиас?

Хизетта огляделся, вдалеке махали руками Лугар и Роксана, поняв ситуацию, Хизетта успокоился и поклонился Лиле.

— Кажется, лорд пришел забрать вас. Я пойду за вами другим путем».

Лиля вздохнула с облегчением. "Хорошо." Она также заметила Роксану и Лугара и небрежно махнула им в ответ рукой и вошла в карету.

"Что привело тебя сюда?" — спросила Лайла, не поздоровавшись с ним.

Ласиас широко улыбнулась. — Мне не нужна причина, чтобы забрать тебя.

— Конечно, но я думала, ты занят.

— Я закончил работу пораньше, чтобы увидеть тебя. В карете удобно лежал Ласиас, словно на диване, но его внимание было сосредоточено на кое-чем другом. «Ах. Ты сегодня уложила волосы.» Он продолжил.

"Да, я сделала это." Она казалась почти удовлетворенной тем, что он заметил.

Девушка аккуратно уложила волосы, потому что не знала, с кем сегодня встретится и погладила себя по волосам, довольная тем усилием, которое приложила к ним.

"Абсолютно прекрасно." Слегка взлохмаченные волосы Ласиаса создавали непринужденную ауру. Лайла почувствовала, как у нее загорелись щеки, и перевела взгляд куда-то в другую сторону.

— Я побежал к тебе, как только закончил работу.

"Это так?" Она не нашла, что еще сказать.

"Да. Хорошо ли я поступил? Пожалуйста, сделаймне комплимент». Ласиас ухмыльнулся и поклонился Лиле.

— Хочешь, я поглажу твои волосы?

"Да, пожалуйста. Ты обещала сделать мне комплимент." Очевидно, Ласиас был здесь, потому что скучал по Лиле, и она прекрасно это осознавала.

«Не за что хвалить, к тому же это похоже на акт самоудовлетворения».

"Это не справедливо». Ласиас опустил губы и нахмурился, обычно это было довольно отвратительное выражение, но когда он это делал, оно казалось милым и Лайла винила только себя за то, что слишком сильно влюбилась в него.

Ласиас снова поднял голову и придвинулся ближе к Лиле. — Так о чем ты говорила с моей мамой?

«Насчет свадьбы… о, и кстати, мы получили от нее подарок…» Затем Лила вспомнила, что оставила его у Хизетты и не взяла с собой и покачала головой от стыда.

В любом случае, Хизетта может передать его Ласиасу позже, это не имеет большого значения.

Затем она кратко объяснила ему, что подарок не с ней, и попросила позаботиться о нем, однако как раз в этот момент кто-то вяло постучал в дверь кареты.

Глава 100. Делиться чем-то большим, чем подарком

Лайла на мгновение подумала, что, должно быть, Хизетта вернулся, чтобы вернуть шкатулку с драгоценностями. Это было бы прекрасно, он был как раз вовремя и Лила встала, чтобы открыть дверь кареты, но Ласиас остановил ее и сам потянулся к двери.За дверью их встретила пара ярко-красных глаз, Хиззета сначала поклонился, а потом снова поднялся и заговорил.

"Я-"

Ласиас оборвал его прежде, чем он успел начать. "Что бы ни произошло. Что привело тебя сюда?"

Его голос был враждебным, он не любил, когда кто-то портил ему романтическое настроение.

— Это вещи мисс Лайлы.

Хизетта передала шкатулку Ласиасу, и тот равнодушно кивнул, сразу же закрывая дверь. Хизетта, учтиво кланявшись, вскоре ушёл.

Лайла на мгновение вздрогнула, ей показалось, что дверь была закрыта слишком грубо, но, судя по выражению лица Ласиаса, казалось, что только она так думал, с другой стороны, он широко улыбался, размахивая коробкой в ​​руках.

"Что это?"

— Это подарок от твоей матери. Свадебный подарок.

— Свадебный подарок?

"Да. Так почему ты так свирепо запер дверь? — спросила Лила, желая сразу перейти к делу.

Выговор Лайлы мгновенно заставил Ласиаса замолчать.

«Кого это волнует…» У него не было того энтузиазма, который был несколько минут назад.

— Он мог обидеться.

Она понимала, что он хочет остаться с ней наедине, но хлопать дверью было слишком грубо.

Лакиас молчал, как маленький щенок, которого ругает хозяин. Все, что он дал ей, был грустный взгляд, полный недовольства.

Лила продолжала стараться больше не попадаться на его уловки. «Не беспокойся о других мужчинах передо мной».

"Это снова мы…"

— Что ты имеешь в виду, вот мы снова…? Она говорила сама с собой, узнавая знакомый паттерн в их разговоре и Ласиас не упустил из виду, что сказала Лайла, и немного надулся.

Она вздохнула и решила продолжить более теплым тоном. «Человеком, о котором я беспокоилась, был не Хизетта, это был ты."

Ласиас был умным человеком и сразу понял намерения Лайлы и снова выглядел довольным, он погладил шкатулку с драгоценностями и спросил. — Могу я открыть?

— Конечно, это твое.

— Но это было для тебя.

— Нет, это для нас двоих в качестве свадебного подарка.

— Мы вдвоем… приятно это слышать. Кончики ушей Ласиаса покраснели и мужчина наклонил голову и смущенно ухмыльнулся.

Как один человек может быть таким красивым…?

Его красота была безупречной, найдётся ли кто-нибудь, кто не был бы пленен его привлекательностью? Лайла покачала головой и снова посмотрела на подарок в его руках. "Посмотри. Я была очень удивлена, когда впервые увидел его».

— О, правда? — тихо пробормотала Ласиас, открывая шкатулку с драгоценностями и заметил фигурки вместе с рассеивающимися кольцами внутри.

Это то, что нравится Лайле? Он подумал про себя. Довольно мило.

Вместо того, чтобы быть благодарным, Ласиас был слишком занят, пытаясь узнать больше о вкусе Лайлы в таких подарках, мужчина поспешно запомнил цвета и формы, закрывая коробку.

«Красиво». Он быстро заявил, пытаясь изобразить удивление

"Я знаю. Я была так поражен, свекровь предложила поставить его в спальне, чтобы защитить от опасности».

— А, спальня.

Ласиас медленно погладил коробку и ухмыльнулся, когда ему пришла в голову хорошая идея. "У меня есть мысль."

— Что за идея?

— Вместо этого я могу защитить тебя от опасности. Мы все равно будем использовать одну и ту же спальню.

Лила не знала, что на это сказать, поэтому Ласиас просто продолжал. — Так что давайте поместим это в спальню Хира.

«В спальне Хира?» Лайла не могла скрыть своего волнения. «Отличная идея». Она была рада, что идея оказалась лучше, чем то, что она хотела сделать раньше.

"Верно? Тогда давай положим его в спальню Хира.

Как и сказал Ласиас, было бы выгоднее разместить его в спальне Хира, а не в спальне пары. Пока Ласиас будет рядом, шкатулка для драгоценностей будет практически бесполезна.

Лайла казалась удовлетворенной таким выводом, но затем осознала важность этого события. Подождите, мы вообще договорились о том, чтобы пользоваться одной и той же спальней?

На эту тему говорили так небрежно, что даже Лила запуталась, у них был контрактный брак, так почему же они должны были жить в одной комнате, как настоящая супружеская пара? Все в этом было сомнительно, но Ласиас оставался игривым с очаровательной улыбкой.

«Подождите… мы будем жить в одной спальне?

Ласиас выглядел озадаченным вопросом Лилы, как будто не мог понять, почему такая мысль вообще пришла ей в голову. «Почему, конечно, потому что мы женаты».

«Мы женаты, но у нас контракт».

— Значит ли это, что мы не можем использовать одну и ту же спальню? Почему?"

— Ну, не совсем… но все же. Она не знала, как сформулировать свои мысли.

«В договоре указано, что нам нужно использовать отдельные комнаты?»

— Нет, такой детали нет.

— Тогда все ясно.

У Ласиаса была самая широкая улыбка, на которую он только мог, девушка была очарована его великолепной улыбкой на секунду, прежде чем очнулась. Или, по крайней мере, в полубессознательном состоянии перед тем, как Ласиас продолжал говорить.

— Ты просила только об одном. Остальное зависело от меня. Правильно?"

"Хм … ?"

«Мы будем использовать одну и ту же спальню». Было ощущение, что кто-то ударил ее по голове. Она почему-то чувствовала себя побежденной, тем временем Ласиас радостно сиял.

Глава 101. Делиться чем-то большим, чем просто подарком (2)

В этом определенно есть что-то странное.Лайла не могла понять, почему они оба должны жить в одной спальне. Если бы они действительно влюбились друг в друга, это было бы огромной катастрофой, девушка покраснела от того, куда вели ее мысли.

Что, если я сначала захочу переспать с Ласиасом? Она как можно быстрее отогнала эту мысль, у нее не могло быть таких мыслей, когда она была и так очень занята. В любом случае у нее будет целый день бумажной работы, а ночью она будет слишком измотана, чтобы что-то делать. Не говоря уже о том, насколько занят был Ласиас.

На самом деле маловероятно, что они будут видеться слишком часто. Согласно оригинальной работе; Ласиас проводил большую часть времени в кабинете, а не в спальне, и всегда был занят делами. Ей хотелось верить, что это были факты, но с его нынешними непредсказуемыми действиями она не была очень уверена в себе.

Лайла медленно взглянула на Ласиаса и обнаружила, что пара глаз смотрит прямо на нее, как будто он ждал, когда она посмотрит на него. В тот момент, когда она заметила его глаза, она почувствовала неловкость.

Почему он такой свежий и помолодевший?

Тем временем ее кожа тускнела от усталости. В зеркале ее отражение отображало очень измученную и беспокойную версию ее самой. Может быть, поэтому Джейн всегда беспокоилась о ней. Если это было так заметно даже в ее собственных глазах, как Ласиас мог так восхищаться ею?

Была ли я единственной, кто изо всех сил пытается вернуть шахты, или он полагался на своих слуг и бездельничал? Лила подозрительно прищурилась.

«Ласиас».

"Да." Он ответил немедленно.

— Ты уверен, что занят в эти дни?

"В смысле?" — переспросил он, не отвечая. Лила крепко сжала губы и нахмурилась. Лакиас заметил это, вздрогнул и ответил.

«Я немного занят в эти дни. Если бы я этого не делал, я бы чаще виделся с тобой. Какой облом».

«Пожалуйста, не ходи за мной повсюду, даже если ты не занят».

"Почему? Я тебе надоел … ?" Голубые глаза Ласиаса сильно задрожали, отчего Лайла задохнулась.

Разве не очевидно, что неуместно следовать за людьми? Что значит почему? Как я должна ответить на этот вопрос?

Не найдя подходящего ответа, Лайла привычно наклонила голову.

"Ой"

Ее аккуратно уложенные волосы распустились, девушка досадно удерживала волосы от падения и ловила все падающие шпильки. Возможно, они распустились после утомительного дня. Лайла чувствовала себя немного смущенной из-за того, что не знала, как завязать волосы сзади, так как в основном это делала служанка и у нее были очень длинные густые волосы, поэтому было довольно трудно их привести в порядок. Если бы у нее была резинка, она бы просто завязала ее. У Лилы не было другого выбора, кроме как держаться за шпильки и распустить волосы. Но как только она это сделала, она поймала пару глаз, пристально вглядывающихся в ее волосы.

— Почему ты так смотришь на меня? Ласиас смотрела на Лайлу, пока она приводила в порядок свои волосы. Слегка расширенные зрачки показали более глубокий синий цвет.

"Просто так." Ласиас какое-то время спокойно размышлял. Затем его глаза округлились и он улыбнулся, мужчина выглядел так, как будто не собирался послушно отвечать.

— Что ты снова спросила?

«Я спросила, занят ли ты?» Упомянула Лайла с легким раздражением в голосе.

"Верно." Он по-прежнему звучал так, будто сосредоточился на чем-то другом. Но Лила все равно продолжала.

— Потому что ты не выглядел занятым.

"Да неужели? Интересно, почему." Ласиас поднес кулак к подбородку и задумался.

— Ты сейчас выглядишь так очаровательно и совсем не выглядишь уставшим. Она равнодушно ответила.

Ласиас на секунду пошатнулся, а затем продолжил говорить с сияющим лицом. — Я очаровательный?

"Конечно. Разве ты не смотришься в зеркало?» Как можно задавать такой вопрос с таким лицом?

«Хорошо ли быть обаятельным?»

"А почему бы нет. Никто не возражал бы быть очаровательным. "Лайла больше не могла понимать случайные вопросы Ласиаса.

"О, я вижу." Как человек, который был удовлетворен, получив желаемый ответ, Ласиас радостно улыбался. Именно эта улыбка делала его еще более очаровательным, чем раньше.

*

В отличие от кареты, в которой ехали Лайла и Ласиас, черная карета, следовавшая за ними, не имела печати семьи Вайпер. Наоборот, карета, казалось, хотела скрыть свою личность.

«Арх! Я так зла!" Внутри черной кареты было шумно. Роксана с мрачным выражением лица рвала на себе рыжие волосы. Лугар сел подальше от нее, чтобы избежать ее внезапного взрыва гнева, а Хизетта просто молча посмотрела вниз.

«Не могу поверить, что мы не смогли снова поймать дыру! Это не имеет никакого смысла? Как мы ничего не поймали? Аргх!»

С каждой фразой Роксана била кулаком в стену вагона, а также использовала всевозможные ругательства, которые Лугар мог придумать.

«Такими темпами карета сломается». — запищал Лугар, пытаясь утихомирить разбушевавшегося зверя. Но это только подлило масла в огонь, поэтому Лугару пришлось придумать что-то, что заставило бы ее дважды подумать.

«Ты сломаешь карету. Ты хоть знаешь, сколько это стоит? Это, наверное, больше, чем все наши зарплаты вместе взятые. Если сделаешь хотя бы малейшую вмятину, я уверен, что герцог заставит заплатить каждый пенни.

Слова Лугара ее точно задели, потому что при этом она перестала бить по стенкам повозки, а вместо этого она стала бить по воздуху.

Глава 102. Миссия провалена.

Это было не так приятно, как удар кулаком по твердому предмету, но это было лучше, чем сдерживать свою ярость. Роксане всегда нужно было так или иначе вымещать свой гнев. Только когда она произнесла все проклятия, которые существовали в мире, женщина успокоила свое тяжелое дыхание.

«Как мы можем терпеть неудачу каждый раз? Такое ощущение, что убираюсь в заброшенном зале».

"Правда в том, что я даже не думаю, что смогу встретиться с герцогом». Лугар немного приблизился, пытаясь снова завоевать доверие своего капитана.

«Конечно, ВЫ были бы последним человеком, которого герцог хотел бы видеть. Ты даже не пришел

Его глаза на мгновение расширились, и он молился, чтобы она не следила за ним. — Ч-что ты имеешь в виду?

«Это было так очевидно, Лугар! Охранник Лайлы, которым был ты! Затягивал пребывание с ней как можно дольше. Ты даже не думал приходить!

Откуда… она узнала!

Лугар был в состоянии полного шока, ему не казалось очевидным, что она сама догадалась, вместо этого его мысли остановились на возможности того, что кто-то другой донес на него. Его взгляд остановился на единственном человеке, который был с ними в карете, на Хизетта.

Он размышлял над их разговором, а Лугар стукнул его ногой, пробуждая от мыслей.

— Эй… ты ей сказал? Хизетта, ты… чувак, я не считал тебя болтуном.

Ответа с другой стороны не последовало. Лугар решил вызвать свое кольцо в качестве альтернативы, чтобы заставить его ответить.

— Ну, разве ты не лох? Он начал стрелять в него, как из маленькой рогатки, целясь ему в голову.

Кольцо Хизетта появилось словно из воздуха, заблокировав выстрел, направленный ему в лоб. Затем он обернулся с очень раздраженным выражением лица.

"Что такое?" — холодно спросил он, возвращая кольцо.

— Почему ты делаешь вид, что не слышишь меня?

"О чем ты говоришь? Иди спать, если хочешь говорить глупости. Мы не знаем, когда снова вернемся к миссии».

По иронии судьбы Лугар не слушал ни слова из того, что он сказал. — Ты сказал Роксане! Ты рассказал ей о моей жалобе на то, что я не хочу возвращаться к тренировкам…!»

Шея Лугара, покрасневшая от крика, внезапно попала в руки Роксаны.

Гнев Роксаны растворился в воздухе, теперь она выдыхала холодную атмосферу.

— Ты действительно…?

— Ха-ха? Лугар едва мог выплюнуть это слово из-за того, насколько сильной была ее хватка.

— Я просто поинтересовалась и предположила, что сказанное ранее могло быть правдой, но подумать только, что ты на самом деле не хотел идти с нами? Я так страдала в этом дерьмовом шоу, а ты думал только о том, чтобы расслабиться?»

«Ааа… Са-Спаси меня…!» Ее хватка становилась все крепче, до такой степени, что Лугар едва мог дышать.

На его крики о помощи Роксана схватила его за шею обеими руками и несколько раз встряхнула, пока он не издал судорожный звук, который только заставил ее еще сильнее трясти его горло.

С другой стороны вагона Хизетта попыталась вздремнуть. Шум, доносившийся от них двоих, почему-то тревожил еще больше, чем грохот кареты. Его брови глубоко нахмурились, он действительно больше не мог выносить их постоянные препирательства.

— Мне нужно, чтобы вы оба остановились. Я не могу спать со всем этим шумом.

Каким-то образом во время сильной хватки Роксаны Лугару удалось громко задыхаясь прокричать. — Хизетта… как ты можешь… ты говоришь, что хочешь спать, когда я умираю у тебя на глазах!

Его шея была задушена до такой степени, что его кожа стала красноватой из-за следов рук Роксаны.

Хизетта раздраженно щелкнул языком и проигнорировал мелкого человека. Затем, внезапно, кулак Роксаны направился к рыцарю.

Хизетта, которая с невероятной реакцией увернулась от стремительно летящего кулака, посмотрел Роксане прямо в глаза. Она, должно быть, не собиралась его бить, потому что снова начала бить кулаком воздух перед собой, едва не попав ему в голову случайно.

Заметив его рефлекс, Роксана повернулась, чтобы тоже поделиться с ним своими мыслями. «Хизетта, ты должна был немедленно сообщить мне, если бы что-то подобное произошло».

«С этого момента я буду сообщать об этом». Когда Хизетта, которого очень беспокоила эта ситуация, ответил нерешительно, Лугар взорвался.

«Эй, где вся твоя преданность, сукин ты сын? Хм?!"

— Тогда что, по-твоемуу, мне следует делать? Хизетта провел рукой по его серебристым волосам и повернул голову назад. Не ожидая, что Лугар ответит ему.

Бьюсь об заклад, у меня не будет проблем, если я просто буду смотреть в потолок

Роксана постепенно успокоилась, как будто ее вспыльчивость утихла. Она бормотала себе под нос, поправляя свои растрепанные рыжие волосы.

— Я рада, что Лайла была рядом, иначе сегодня мы были бы мертвы. Мы почти могли закончить второй раунд адской тренировки. Как мы могли пропустить еще одну тень?

Лугар осторожно коснулся своей шеи, убедившись, что она не повреждена. «Да, я искренне восхищался Лайлой, когда впервые встретил ее. Как ей удалось так хорошо приручить жестокого хозяина?

«Ха-ха, считай, что тебе очень повезло. Сегодня ты мог лишиться жизни.

«Я должен поблагодарить ее в следующий раз, когда встречусь с ней».

Взгляд Хизетты, все еще смотревший в потолок, внезапно стал свирепым. Тот, кто сначала был полон решимости игнорировать этих двоих, повернул голову к обоим.

Они хвастаются провалом миссии? Сколько раз они терпели неудачу и до сих пор смеют над этим шутить?

Всем здравствуйте, на связи команда переводчиков. Перевод данного тайтла временно приостановлен в связи с геополитической обстановкой в мире. На данный момент у переводчика нет доступа к сайту и нестабильное соединение.