Это был день, когда тьма окутала всё небо. Исходивший из бескрайнего космоса свет принадлежал полной луне и бесчисленным, парящим в небе звёздам. Где-то в углу находился старый домик.

Звук острых кинжалов и запах крови из глубины дома заставил неизвестного вскинуть бровь.

- Если ты сделаешь ещё один шаг, — Филина, схватившая золотистые и волнистые волосы Сесилии, прорычала хриплым голосом: — Я убью её.

Острый нож резал горло Сесилии. Её пальцы начали дрожать.

У Яна Албаара, что стиснул зубы при виде этого, не было другого выбора кроме как отдать приказ о действии рыцарям, о подавлении мятежников.

- …Филина.

Голос послышался где-то вблизи. Прозрачные слёзы текли тоненькой струйкой по тыльной стороне руки, что держала кинжал. Это были слёзы Сесилии, которая находилась в заложниках у Филины.

- Почему ты предала меня? — спросила Сесилия печальным голосом. — …Мы же были друзьями.

Глаза Филины на секунду встретились со взглядом Сесилии. Это произошло мгновенно. Она настороженно оглянулась, взглядом ища человека, который может выпрыгнуть на неё в любой момент. Филина мгновенно улыбнулась, дёрнув губой.

- Друзьями? — кинжал, что был у её горла, начал давить сильнее. — Не смеши меня.

Нежная кожа Сесилии порвалась, и красная кровь потекла из раны.

Ян, что наблюдал эту сцену, взглянул на Лоуренса, который в свою очередь тихо приближался к Филине сзади.

- А, но у нас же было столько общего…, — со слезами на глазах Сесилия схватила левую руку Филины. Её лицо уже полностью было в слезах.

- Ещё… те истории, которые ты мне рассказывала…

- …

- Это всё было ложью?

Она сказала это так, будто факт того, что Филина предала её, был намного хуже, чем страх перед смертью. Её голос был переполнен печалью, она всё ещё не хотела мириться с реальностью.

Филина, что свысока смотрела на Сесилию без капли эмоций, сказала холодным тоном: «Ты только поняла это?» Филина внимательно осмотрела Сесилию ещё раз, не испытывая никаких эмоций.

- Мы никогда не будем друзьями.

Это судьба, что была предрешена с самого начала. Злодейка легко сможет предать протагониста-девушку, и последняя будет спасена протагонистом-мужчиной без особых усилий. Вот поэтому они никогда не могли быть близки.

- Филина, сзади..! — в это время Леон, что лежал поодаль, громко крикнул. В ту же секунду кто-то ударил Филину по спине. Её лицо побледнело, она начала задыхаться и потеряла равновесие.

Поразив её одним ударом, Лоуренс заставил Филину встать на колени.

- Лия! — Ян быстро оттащил Сесилию подальше от Филины. Он тепло обнял печально плачущую Сесилию. Это бы была сцена, которую читатель с нетерпением хотел бы увидеть.

- Как нам смириться с этим, принц? — Ян, что обнимал Сесилию, развернулся, услышав вопрос Лоуренса. Он тихо смотрел на Филину, которая глядела на него с наполненными злобой глазами.

Филина похитила невесту принца. Но этого было недостаточно — она взяла Сесилию в заложники прямо перед ним. Это крайне унизительно для императорской семьи. Было бы правильно, если бы бунтарка Филина убралась отсюда сию же секунду. Даже если бы она была достаточно удачливой, чтобы выбраться отсюда сейчас, она всё равно была приговорена к смертной казни.

- Ваше высочество, — Лоуренс позвал Яна снова. Лоуренс, который думал, что приказ об убийстве Филины будет исполнен мгновенно, выглядел заинтересованным. Он не мог понять, почему принц отменил приказ.

Лоуренс опустил взгляд и посмотрел на Филину. Хотя он не знал, когда Филина потеряет голову, сейчас он видел её взгляд — суровый взгляд дикого зверя, который сбежал из дикой природы. На её чистом, белом лбу виднелась выступающая синяя венка.

Она была старшей дочкой известной семьи Дебюсси, женщиной, которая распространяла все плохие слухи. В последнее время все говорили о том, что она была близка с Сесилией, но никто и предполагать не мог, что она планирует похищение за спиной у всех.

«Она, должно быть, ослеплена завистью из-за любви к принцу».

Собрав вместе свои мысли, которые неожиданно всплыли в голове, Лоуренс поднял свой взгляд на Филину. Она окинула всех пронзительным взглядом.

«Это правда тот взгляд, которым она смотрит на тех, кого любит».

Это был взгляд, полный огня и страха. Такой, будто она сейчас бьётся в сложнейшей схватке с врагом.

Ян, наверное, тоже должен был почувствовать её взгляд. Его взгляд на Филину был настойчивым, так как он пытался понять, о чём же она думала на самом деле.

- Лия, — Ян опустил свою голову, смотря на женщину, прижимающуюся к его груди. Вскоре заплаканное лицо исчезло, и осталась только бедная девушка, поражённая отчаянием и предательством.

- Ты хочешь сказать мне…

- …

- Что ты хочешь, чтобы я сделал с Филиной?

Лоуренс, который внимательно слушал Яна, инстинктивно нахмурился. Спрашивать об этом Сесилию означает отсутствие намерения убивать Филину прямо сейчас. Потому что он лучше всех на свете знал, что Сесилия никогда не выберет убийство.

- Я, я… — Сесилия как раз собралась разомкнуть свои дрожащие губы, когда увидела бесстрашно бегущего к ним мужчину. Несмотря на то, что он уже был сильно ранен, и из его отрубленной руки текло море крови, он бросился на помощь только одному человеку, Филине. Это было так, будто его жизнь не имела смысла.

- О нет… — В момент, когда взгляд Филины переместился на него, мужчина в чёрном плаще замахнулся на Леона большим, длинным мечом. Был слышен звук режущего воздух клинка.

- Леон!

В конце концов он рухнул на землю, прежде чем подобрался поближе к Филине. Всё, что он мог слышать — это крики и плач Филины. Она хотела тут же подбежать к нему, но рука крепко схватила её сзади, не давая возможности двигаться.

- Нет… Леон! Пожалуйста, пожалуйста, прошу! Ты не можешь умереть! Ай…

Леон упал на землю, почти не двигаясь. Большая лужа крови постепенно растекалась на месте его падения.

- Я не дам тебе уйти! Я никогда…не позволю тебе уйти! — яростно кричала Филина.

Мужчина в чёрном плаще, что смотрел на Леона, медленно развернулся.

- Генри Арджени! Я убью тебя! Я уверена в том, что убью тебя!

В итоге, их взгляды встретились.

Он был тем, кто отрубил одну из рук Леона, и движущей силой, что заставила Филину взять Сесилию в заложники. Его онемевшие глаза смотрели на Филину. Она же, в свою очередь, перевела взгляд - посмотрела на Леона, который был убит из-за неё.

Когда Филина начала грубо вырываться из рук Лоуренса, который держал её сзади, он становился всё более озадаченным. Вдруг она укусила руку, что так крепко держала её. Лоуренс растерялся и выпустил из рук деву.

Воспользовавшись моментом, Филина подскочила к Леону:

- …Леон, прошу, пожалуйста, открой глаза, прошу.

Филина всхлипнула, попытавшись остановить кровь, которая текла по груди Леона, своими маленькими ручками. Но Леон не двигался. Она подставила под его нос свой палец, но не почувствовала ничего, даже малейшего вздоха. Филина начала плакать, покачивая головой и не веря своим глазам.

Прямо за ней стоял Генри. В его правой руке был меч, которым он убил Леона. Генри смотрел на Филину, что так беззащитно плакала перед ним. Он был сосредоточен только на Леоне. Филина выглядела так, будто и забыла, что убийца стоит прямо за ней.

- Прости меня, Леон. Не надо было тебя сюда тащить. Это моя вина…

Это было жалкое зрелище, просто упасть на его грудь и только лишь лить слёзы. Плаксивый голос Филины был наполнен болью. Если бы в аду был ангел, то им бы была она.

- …

Кровь Леона впиталась в её одежду, создавая красные символы их родственных душ. Они были похожи на красные волосы Филины и её глубокие, жемчужные глаза.

Вдруг, спокойствие прошло, и она почувствовала, как холодный воздух пронесся по её телу. Звук острого клинка донесся до её ушей. Филина перестала плакать и медленно опустила голову.

- Ах..., — кровь потекла из её рта. Она почувствовала, как задыхается. Клинок проткнувший её живот, сбил её с толку. Тело начало дрожать, как только его коснулся холодный воздух.

Кто-то ударил её ножом в спину. Он прошел сквозь живот, и она увидела сверкающее серебро перед ней. Это был рисунок небольшого журавля, выгравированного на конце лезвия. Это было всё, что она смогла увидеть.

Перед тем как понять, кто же убил её, Филина упала прямо на тело Леона.

Всё исчезло и кануло во тьму. И так закончилась её третья жизнь.

- Леди! — глаза Филины, что проснулась в холодном поту, резко распахнулись, стоило лишь услышать голос Лауры. — С вами все хорошо?

Её лицо, полное волнения, было первым, что пришло на ум. Тихо двигая глазами, Филина обыскала то место, где лежала.

- У вас был очередной кошмар? — тёплая рука Лауры дотронулась до её плеча.

Осторожно приподнимая верхнюю часть тела, Филина тихо зевнула и впервые поняла, что это была её спальня. Её голова раскалывалась от боли. Этот сон повторялся столько раз, что она уже забыла, какой по счёту был этот.

- Лаура, можешь принести мне воды? — сказала она, и Лаура налила немного воды в чистый стакан и принесла его Филине.

- Не похоже, что вы хорошо спали этой ночью, почему бы вам не посетить врача?

Филина улыбнулась, услышав обеспокоенный голос Лауры.

- Я не умру от этого, не беспокойся.

- Юная леди, вы плохо питались последние несколько дней. Вы потеряли вес и не так уж и много платьев осталось из тех, что вам подходят.

Лаура ворчала, забрав кружку, которую ей отдала Филина. Она начала с того, что Филина должна съесть всю еду сегодня и не оставить ни крошки, а далее вечером пойти на прогулку. По её словам, из-за того, что Филина не получает достаточно солнечного света, ей и снятся кошмары.

- Лаура, это громко сказано, — прошептала Филина, медленно выбираясь из кровати. Она умылась и вытерла капельки воды белым полотенцем.

- Где сейчас мой отец?

- Господин на исследованиях.

Кивая в ответ словам Лауры, Филина попросила её подготовить свое платье как можно аккуратнее. Она не хотела лишний раз задевать отца, но и не хотела, чтобы он излишне бросался обвинениями. Потому что она собиралась попросить у своего отца о важном одолжении сегодня.

Интересное предложение, которое сможет стать лучиком света в её скучной жизни.

В чём же проблема?

Было ли ошибкой снова читать новеллу после многократного перепрочтения?

Или всё это из-за пива, которое я выпила перед тем, как разблокировать телефон?

Но, в то же время, я не могла уснуть без помощи алкоголя.

Я присоединилась к рекламной компании, о работе в которой мечтала со времён учёбы в колледже, и спустя три полных года получила должность замдиректора.

Родители были рады повышению моей зарплаты, но ночные смены отпечатывались на моём лице.

Сны и реальность были разными вещами.

Я ненавидела прошлое, размышляя о том, почему же я так сильно хотела эту работу.

Мои ровесники, с которыми я закончила одну школу, критиковали меня, говоря, что возможность работать в этой компании была для меня благословением, но я продолжала жаловаться.

Единственное, что поняло мои чувства — это алкоголь.

По итогу всё дошло до того, что я не могла уснуть без него.

Возвращаясь домой после ночной смены, я по привычке брала в руки пиво.

Уснуть за чтением новеллы с маленькой каплей алкоголя в организме для меня — рутина.

Для меня новеллы были единственным спасением от суровой реальности.

И в итоге этот день ознаменовал последний день моей корпоративной жизни.

Меня сексуально домогались на встрече, на которой мы должны были обсуждать перезаключение контракта с актёром Сонгом — официальной моделью для K brand. Им не нравилось разговаривать в обычных местах, они всегда предпочитали дорогие бары.

Если и были проблемные люди, то это те, кто занимал залы для встреч в баре, чтобы не свихнуться от гор канцелярской работы.

Немногие были нормальными.

Сперва мы встретились у столика, где я готовилась смириться со всеми плохими вещами, которые могли случиться.

Всё же, когда подобное случилось прямо перед моими глазами, я не могла думать ни о чём.

Во-первых, я встала со своего места и заявила об этом инциденте, и полиция забрала актёра Сонга в нетрезвом состоянии.

Однако, на следующий день, когда я пришла на работу, менеджер группы Ким подошёл ко мне с гневным выражением лица и закричал.

- Что ты, чёрт побери, наделала? Сонг названивал мне всё утро! Даже и не мечтай о перезаключении контракта!

Несмотря на то, что я рассказала ему все детали случившегося, менеджер группы Ким твердил о том, что мне нужно было делать сейчас после того, как я облажалась.

И в этот момент моё терпение закончилось.

После того, как мне пришлось выслушать всё, я быстро развернулась и подошла к моему рабочему офисному столу. После, я взяла белый конверт из выдвижного ящика и кинула его менеджеру.

Это было письмо об отставке, которое я хранила в своём столе с тех пор, как впервые пришла сюда.

Игнорируя менеджера Кима, который смотрел на конверт и явно запаниковал, я тут же взяла сумку и покинула здание.

Наконец-то, хватит терпеть такое обращение.

Если бы проблема была только в том, что я отрабатывала то время, что училась для того, чтобы присоединиться к рекламной компании, то потраченного времени было бы достаточно, чтобы сдаться.

У меня не было характера невинной героини, чтобы терпеть всё с самого начала.

Как только я вернулась домой, я взяла пиво из холодильника и выпила его, как обычно.

Это было ужасно.

По обыкновению, я уснула, читая новеллу на своём телефоне, чтобы освободиться от всех мыслей, что бурлили в моей голове.

И когда я проснулась, я поняла, что оказалась в новелле, которую читала.

С серьёзным выражением лица Филина направилась к кабинету.

Лаура, что следовала за ней, смотрела на девушку с уважением, когда та двигалась вперед.

Семья Дебюсси была благородной и славилась своими бесчинствами.

Строгая иерархия и маленькая конкуренция.

Это было место, куда человек не вошёл бы, не имея достаточно смелости.

Филина была одной из трёх детей в семье.

Среди них она была единственной, в чьих жилах текла кровь Дебюсси.

Эми, что дала жизнь Филине, планировала родить мальчика, чтобы сделать его наследником, но беременность пошла не по плану, поэтому она взяла мальчика и девочку из приюта.

При том, что Филина была единственной девушкой с наследственной кровью, она всегда была отвергнутым ребёнком, так как не была полезной для семьи.

Однако Филина никогда не колебалась.

К тому же, она всегда досаждала тем членам семьи, с которыми разговаривала.

Даже перед отцом, Габриэлем Дебюсси, что был известен своей хладнокровностью, Филина поджимала губы с безразличным взглядом.

Это было видно даже в тот момент, когда она встретилась с отцом.

В отличии от Лауры, явно нервничающей перед входом в кабинет, Филина постучала без колебаний, со скучающим выражением лица, её движения были спокойны.

- Отец, это Филина.

Из кабинета не доносилось и звука.

Лаура тихо сглотнула.

Габриэль ненавидел, когда его отвлекали во время чтения. Поэтому, когда он был в кабинете, вся семья старалась не тревожить его.

- Я вхожу.

Филина распахнула дверь кабинета, не заботясь ни о чём.

Лаура быстро окинула кабинет дрожащим взглядом.

С закрытыми глазами Габриэль откинулся на спинку своего стула. Тихое дыхание оповещало о том, что он уснул.

- Юная леди, думаю, господин сейчас спит, почему бы нам не зайти позже?

Филина проигнорировала слова Лауры и направилась к столу Габриэля.

Всё, что можно было увидеть на большом письменном столе, это карманные часы и раскрытая книга.

Филина расслаблено подняла круглые часы.

С интересом смотря на вещь, что держала Филина, Лаура спросила:

- Время неверное. Они сломаны?

Было не позже 9 утра. Несмотря на это, стрелки показывали 12:35.

- Они не сломаны, - сказала Филина и положила их на место. Она спокойно смотрела на спящего Габриэля.

- Мой отец, должно быть специально поставил их на двенадцать, но позже уснул.

Причина, по которой он оставался в своём кабинете каждое утро, была проста.

Он хотел избавиться от бессонницы, которая беспокоила его, и чтение книг эффективно помогало.

- Это правда? У меня такого и в мыслях не было.

Лаура посмотрела на Филину с удивлением.

Реакция Лауры была не такой уж и странной.

Скорее всего это из-за того, что единственным человеком среди всех Дебюсси, который знал об этом, была Филина.

В оригинальной истории Габриэль объяснял, что причиной того, что он был раздражительнее всех, была постоянная бессонница, от которой он страдал по вине большого количества работы в герцогском особняке.

Это звучало как обоснованная версия.

Многие из герцогов пяти семей империи Алвар имели сложный характер.

Хотя было не ясно, изменились они из-за титула герцога, или же они унаследовали это с древних времён.

По крайней мере, Габриэль принадлежал ко второй категории.

Филина мягко улыбнулась и подошла к Габриэлю.

- Прошло более получаса с тех пор, как мой отец уснул. Так что он не будет возражать, если я его разбужу.

Карманные часы были чем-то наподобие таймера.

Минутная стрелка производила определённый звук каждую минуту, а каждые полчаса щёлкала по-особенному. Габриэль использовал свои карманные часы как будильник.

Сначала просыпаться под тихие постукивания было ужасно, но все, кто знали о его темпераменте, который был достаточно чувствительным, чтобы замечать каждую мелочь в тишине, мог его понять.

Каждый раз он засыпал в своем кабинете в одно и то же время.

Обычно он просыпался через полчаса. Но сегодня задержался ещё на пять минут.

Несмотря на то, что в кабинете было ещё два человека, он спал со спокойным выражением лица.

Похоже сегодня, в отличии от других дней, он заснул очень крепко.

Единственное, что можно было услышать в этой комнате, было размеренное дыхание Габриэля.

Его глаза были безмятежно закрыты, но глубокие морщины между бровями выглядели неспокойно.

«Почему даже во сне его лицо выглядит злым?»

Глядя на лицо Габриэля, Филина осторожно произнесла:

- Отец.

Маленькая рука Филины слегка хлопнула его по плечу.

Смотря на это, Лаура напряглась.

Она сразу представила, как он открывает свои глаза и кричит на неё:

- Выметайся!

Филина дотронулась до его плеча ещё разок. Вскоре его брови нахмурились, и он медленно открыл глаза.

Габриэль, у которого была такая же красная радужка, как и у Филины, посмотрел на неё.

- Прошел час с того момента, как я вошёл в кабинет.

Он грубо подсчитал время, которое потратил на чтение и сон.

Филина не знала, чего ожидать, но прекрасно знала о его привычке впадать в ярость.

Габриэль опустил свой взгляд и посмотрел на часы, лежащие на столе. Он хотел убедиться, что Филина говорит правду.

- Что привело тебя сюда?

Спросил он низким голосом, приложив ладонь ко лбу.

Он выглядел уставшим, посматривая на часы.

Филина, что тихо наблюдала за ним, сказала, мягко улыбаясь.

- Я бы хотела попросить отца об одолжении.

- …Одолжении?

Габриэль, нахмурившись, посмотрел на неё.

Никогда раньше Филина не приходила к нему, чтобы о чём-то просить.

И тем более, чтобы прервать его личное времяпровождение.

Габриэль сложил руки на столе и уставился на Филину.

Глядя на тяжёлый взгляд отца, мечтательная улыбка сорвалась с её губ.

- Отправь меня, пожалуйста, в школу фехтования.

Всё вокруг мгновенно притихло ради голоса Филины.

Лаура, что стояла позади Филины, с шоком взглянула на неё. Габриэль окинул дочь серьёзным взглядом, а потом залился смехом.

- Ты всё-таки свихнулась.

Филина, что приподняла уголки губ, словно знав, что же скажет отец, невозмутимо ответила.

- Отец, я серьёзно.

Спокойный голос Филины заставил Габриэля вскинуть брови и посмотреть на неё.

Маленькая морщинка на его носу дала ей знать о том, как сильно она его нервировала.

Тем не менее, ей было всё равно на реакцию Габриэля.

Всё её внимание было сосредоточенно исключительно на изучении искусства владения мечом.

Наверняка, эта жизнь будет самой интересной из тех, что она когда-либо проживала.

Это отличалось от её прежней жизни, где только неудачи преследовали девушку, и к которой она чувствовала полную апатию.

[Цветок Сесилии]

Это название гаремной новеллы для девушек, которой она была одержима.

Только она уснула на своей кровати, читая новеллу на телефоне, как вдруг проснулась и обнаружила, что находится в другом мире.

Более того, она стала злодейкой, Филиной Дебюсси, которую читатели так сильно ненавидели.

Она была влюблена в принца-наследника, и сильно завидовала его невесте, протагонистке.

Издевательства, что начались с шуток, изо дня в день становились всё более и более жестокими, и вскоре она стала активной участницей заговора с похищением и в итоге была приговорена к смерти.

Она с самого начала знала, что переместилась в книгу, которую читала, и она сделала всё, чтобы вернуться домой.

Но Филина умирала уже четвёртый раз, и после очередного перемещения начала свою жизнь в пятый раз.

Страх того, что она больше никогда не сможет вернуться домой, сводил её с ума.

Перед лицом смерти, что могла навестить её в любой момент, она не выдержала этого давления и покончила с собой в прошлой жизни.

И теперь, она попала в историю, которая, несомненно, повторится снова.

Гнев, страх и тревога — всё это переплелось между собой в её сердце, которое уже не так боялось смерти.

Убив себя, она поняла.

Осознала, насколько пуста и мимолётна смерть.

Поэтому на этот раз она решила пойти совершенно другим путём.

Даже если ей было суждено умереть, сейчас она была настроена цепляться за жизнь любыми способами.

Даже если это закончится смертью других людей.

- Я хочу изучить искусство владения мечом.

Теперь, когда она наконец решилась, ей нужно было с чего-то начать.

Габриэль воспринял её слова отнюдь не всерьёз.

- Если ты собралась нести бред, то выметайся отсюда.

- Почему ты думаешь, что я шучу? Я же говорю, я полностью серьёзна.

От стального взгляда Филины вены на лбу Габриэля выступили сильнее.

Лаура смотрела на них в полной тишине, будто потеряла дар речи.

- Ты думаешь, что фехтование — это игра в кошки-мышки? Это глупость с твоей стороны, не более.

Габриэль собрался уходить, так как не хотел продолжать разговор.

Филина, что наблюдала за действиями отца, повернулась к Лауре.

- Лаура, можешь выйти на секунду?

Быстро заморгав из-за внезапной просьбы, Лаура медленно направилась к выходу.

Как только Лаура покинула кабинет, и в нём остались стоять там в полной тишине только Габриэль и Филина.

Габриэль нагнулся над столом, чтобы положить на место свою книгу.

Филина, наблюдавшая за отцом из-за спины, медленно разомкнула губы, спокойно сказав.

- Прошло два года с тех пор, как Ариэль пришла в этот дом, не правда ли?

Габриэль на мгновение замер.

Ариэль Дебюсси.

Она была сводной сестрой Филины.

Также, в оригинальной истории Филина не знала, почему её мать решила удочерить девочку, в то время как герцогу нужен был только мальчик.

Филина не выносила ту скорбь и печаль, которую испытывала тогда, когда Ариэль Дебюсси забирала всё внимание её отца, о котором Филина могла только мечтать.

Возможно, в оригинальной истории злодейкой её сделала именно семья.

Габриэль спокойно продолжил убирать книгу.

Филина продолжила тихим голосом.

- Почему же Ариэль с возрастом становится похожей на своего отца?

Плечи Габриэля дернулись.

Так и не убрав книгу, он замер и все его движения прекратились.

Филина опустила руку и усмехнулась.

Габриэль развернулся и посмотрел на неё.

- Это так прекрасно, не правда ли? Если бы кто-нибудь её увидел, он бы сразу подумал, что она — родная дочь.

Ариэль Дебюсси была его внебрачной дочерью, которая была тайно рождена служанкой.

Естественно, когда он узнал о беременности, он прогнал служанку прочь.

Родившийся у неё ребенок, конечно же, попал в приют, после чего Габриэль обманул мать Филины, чтобы вернуть девочку домой.

Этот дерзкий поступок позволил спокойно дать ей фамилию Дебюсси.

- Ты…ты!

Габриэль в панике указал пальцем на Филину, что спокойно улыбнулась и закрыла глаза.

- Надеюсь ты не против, если я расскажу маме, что Ариэль — родная дочь моего отца?

Габриэль опустил взгляд и поспешно прокашлялся.

- Я не понимаю, о чём ты говоришь.

Не отрывая взгляда от отца, Филина достала какую-то бумагу.

Увидев её, лицо Габриэля стало ещё более серьёзным.

- Филина, ты…!

Со злостью в голосе отец окликнул её, но Филина всё также безмятежно открыла письмо.

- Дорогой герцог Дебюсси.

Это было одно из писем, которыми тайно обменивались Габриэль и служанка.

Габриэль беспомощно взглянул на неё и выпрямился.

- Я не смыкала глаз, думая об Ариэль. Пожалуйста, не отворачивайся от моей дочери, у которой кровь моего господина. Прошу, расти её с любовью.

Лицо Габриэля исказилось, как только Филина дочитала письмо.

Тяжелая тишина повисла в кабинете.

Держа в руках её письмо, Филина холодно взглянула на отца.

- Если ты собираешься сказать, что это был трюк служанки, то можешь даже и не пытаться.

Его плечи вздрогнули, словно она попала точно в цель.

Филина улыбнулась и сказала:

- Ты же не думаешь, что у меня есть только это?

Выпрямив плечи, она резко добавила.

- Есть намного больше доказательств. У меня также есть письмо, что отправил мой отец своей служанке.

Стоило Филине договорить, Габриэль не выдержал и закричал:

- И что же ты, чёрт возьми, будешь с этим делать…!

Филине не нужно было красть письма.

Она не только знала оригинальный сюжет, но и переживала его в пятый раз.

Поэтому она знала, где Габриэль хранил свои секреты. Она приказала своим приспешникам проследить за служанкой, которую выгнали из особняка герцога, и забрать у неё письма, которые ей дал Габриэль.

Конечно же, он не знал об этом.

Филина монотонно продолжила.

- Я не хочу разговаривать с мамой без необходимости, чтоб ты знал. В доме и так смутная атмосфера, и я не хочу ухудшать ситуацию.

Её глаза, что спокойно наблюдали за ним, вмиг стали ясными, а губы сжались в узкую дугу.

- Так что, отправь меня в академию мастеров меча. Если ты это сделаешь, то я буду молчать. Отец же не хочет, чтобы в доме стало слишком шумно, не так ли?

Её голос звучал слишком тихо, почти расслабляюще.

Габриэль посмотрел на Филину и мрачно произнёс:

- Академия мастеров меча — это место не для всех. Особенно для таких девушек без особых физических и умственных способностей, как у тебя.

Габриэль взял в руки трость и обошёл свой рабочий стол.

- Не знаю, почему ты так внезапно решила туда поступить, но это абсолютно нелепо.

- Вот поэтому я навестила отца, - прыснула со смеха Филина с ярко выраженной улыбкой на лице.

- Я знаю, что процесс приёма учеников наиболее несправедлив к женщинам. Так как всё там обустроено именно для мужчин.

-…И?

Габриэль посмотрел на Филину с широко открытыми глазами.

- Ты хочешь, чтобы я помог тебе сдать экзамены?

Она опустила голову и уголки её губ приподнялись.

- Отец очень умён. Тебе не нужно всё объяснять, ты и так понял.

Она провела рукой по столу, за которым сидел Габриэль.

Там не было ни пылинки, что характерно его натуре.

- Я знаю, что отец дружит с сэром Уивером, командиром рыцарей Кадетского корпуса. У него самый высокий ранг, так что думаю, он проследит на экзаменационным процессом.

Услышав имя, что назвала Филина, Габриэль рассмеялся.

Он понятия не имел, откуда она знала о его связях с Уивером.

И о том, как Уивер мог помочь ей со вступлением в академию.

Андра Уивер не был тем человеком, которым можно было легко управлять.

Габриэль приложил руку ко лбу от головной боли. Филина, тихо наблюдая за ним, равнодушно продолжила.

- Не переживай так сильно, я сделаю всё возможное, чтобы хорошо подготовиться к экзамену, и, возможно, сама его и сдам. Помощь командира Уивера только подстраховка, для того чтобы избежать неприятностей, понимаешь?

Выслушав констатирующий тон, с которым Филина говорила об этом, он тихо хихикнул.

Вступительный экзамен был достаточно сложным даже для обычного мужчины, что уж говорить о женщине.

Сдать вступительный экзамен самому было легко только на словах.

Но как она сдаст экзамен, когда даже меч в руках не держала. Это было бы просто возмутительно.

Филина поклонилась, не глядя на растерянное лицо Габриэля.

- Что ж, я с нетерпением жду новых свершений от уважаемой семьи Дебюсси.

Её красивый голос раздался по всему кабинету.

- Я верю тебе, отец.

Она вежливо попрощалась с Габриэлем и сразу же покинула кабинет.

Когда они шли по большому, просторному холлу, Филина заговорила:

- Лаура, посмотри, пожалуйста, сколько ещё времени осталось до поступления в академию фехтования. Я начну тренировки с завтрашнего дня, так что, подготовь, пожалуйста, простую одежду, и выясни, какие задания и требования к участникам будут на экзамене.

Лаура, следовавшая за Филиной, кивнула и спросила с беспокойством в голосе:

- Юная леди, что же вы будете делать в этой военной академии? Если Вы попадёте туда, то Вам придётся жить в казармах, и так как там большая часть студентов — мужчины, я уверена, что у женщин там уйма неудобств.

- Конечно, так и есть. Но ничего не поделаешь. Другого пути официального обучения искусству фехтования, кроме как поступление в военную академию, попросту нет.

- Почему Вы хотите этому научиться? У Вас есть лорд Арнольд. Это потому, что у Вас недостаточно охранников?

Енóх Арнольд был охраняющим Филину рыцарем, будучи выпускником академии мечников, получившим официальный статус рыцаря.

- Да, у меня есть Енóх.

Филина остановилась у своей комнаты и повернулась лицом к Лауре.

- Можешь попросить его зайти ко мне в комнату на пару секунд?

- Что? Почему так внезапно?

Лаура смотрела на Филину с явным непониманием, но после Филина ответила:

- Он выпустился из военной академии, а значит много что знает о вступительном экзамене. Более того, он намного надёжнее, чем другие, несмотря на то, что он очень молод.

Лаура недоверчиво спросила у Филины.

- Вы серьёзно, юная леди?

- Конечно. Думаешь, я сейчас шучу?

Лаура замотала головой, услышав столь равнодушный ответ.

- Нет, я боюсь из-за того, что Вы слишком серьёзны. Юная леди обычно не говорит так много.

Филина сказала с улыбкой.

- Ты же меня хорошо знаешь, не так ли?

В противоположность расслабленному лицу Филины Лаура помрачнела.

- Юная леди, военная академия — очень опасное место для девушек. Прошу, одумайтесь.

- Не забивай себе голову. Я даже экзамен ещё не сдала.

- Но Вы собираетесь. Одна ваша попытка сдать вступительные экзамены в военную академию создаст очень много слухов, и это повлияет на репутацию резиденции герцога.

Услышав эти слова, Филина с долей презрения ответила:

- Репутация у семьи Дебюсси и так не совсем хороша, ты же знаешь.

Лаура выпучила глаза, не ожидая услышать от юной леди слова унижения в адрес собственной семьи.

- Ха, но мы — одна из самых больших семей империи Альвар! Очень многие готовы на всё, чтобы стать ближе к нам, и их не заботит никакая репутация!

Лаура попыталась вспомнить что-то хорошее о семье Дебюсси, но плохую репутацию даже она не могла отрицать.

Филина мимолётно улыбнулась Лауре и продолжила идти.

Лаура поспешила за ней и всё ещё пыталась переубедить хозяйку.

- Юная леди, Вы ведь уже в том возрасте, когда следует подумать о браке? Уверена, господин согласится со мной. Говоря о нём, что он сказал Вам по поводу вашей просьбы?

- Мой отец?

Филина улыбнулась, будто услышала что-то интересное.

- Он выглядел немного удивлённым.

Лаура повысила тон.

- Конечно он удивился! Я тоже очень удивилась, когда услышала название академии мечников из уст юной леди!

Вместо ответа Филина незаметно улыбнулась.

Габриэль удивился совершенно не по той причине, о которой подумала Лаура.

Он и подумать не мог, что Филина знает об Ариэль, его незаконнорождённой дочери.

К тому же, он и подумать не мог, что Филина будет шантажировать его.

Скорее всего, лучшим решением для него будет отправить её в военную академию.

Отослав её подальше, у него появится шанс сохранить столь желанные спокойствие и мир.

Хотя мир в семье был разрушен забеременевшей от Габриэля служанкой...

Филина молча дослушала ворчание Лауры, и, когда она выговорилась, приказала ей позвать Енóха.

Недовольно смотря на госпожу, Лаура медленно кивнула.

Просторная спальня, по которой тихо гулял ветерок, пропахла ароматными цветами.

Не было и одного дня, чтобы Лаура не убрала со стола вазу с цветами и не приносила им на замену новые.

Филина лениво поднесла чашку с чаем из ромашки ко рту. Это был тот самый чай, который Лаура специально заваривала с тех пор, когда Филина начала страдать от бессонницы.

- Енóх, - спокойным голосом назвала его имя Филина.

- Я слышала, ты был самым юным учеником, что выпустился из академии. Это правда?

Енóх, что глядел на неё, кивнул.

- Я должна была спросить тебя об этом намного раньше.

Филина улыбнулась и отпила глоток. Приятное тепло хлынуло вниз по горлу.

Она подняла голову и заговорила с Енóхом, стоявшим на расстоянии.

- Боишься меня? Почему ты всегда такой отстранённый?

- …

- Лаура даже сделала тебе чай, но, в итоге, я опять пью его одна.

Воздух в комнате словно успокоился от её элегантного голоса.

Филина изящным движением руки поднесла белую чашку ко рту.

- Люди могут подумать, что я наказываю тебя.

Она вздохнула и поставила чашку на стол.

Енóх так и стоял на расстоянии.

Но его взгляд говорил о том, что он внимательно слушает каждое её слово и следит за каждым её малейшим движением.

- Енóх.

- …

- Ответь мне.

Енóх, хранивший молчание до сих пор, начал медленно говорить:

- …да, леди Филина.

- Интересно, не мог бы ты рассказать мне побольше об Академии мечников? В особенности о вступительном экзамене.

Невозмутимое лицо Енóха от её слов подозрительно дёрнулось. Филина любезно добавила пару слов, которые всё прояснили.

- Я поступаю в Академию мечников.

Филина не была на сто процентов уверена в своих возможностях, но была решительно настроена.

Глаза Енóха, которые раньше не выражали никаких эмоций, округлились от удивления.

- Поэтому мне нужна твоя помощь, Енóх Арнольд.

Филина встала со своего места и медленно направилась к Енóху.

Когда она сократила дистанцию, за ней будто потянулся след из аромата роз.

Енóх склонил голову, приняв почтительную позу. Филина, смотря на него с кислым выражением лица, мягко произнесла:

- Ты… всегда идёшь прямо к цели, без малейших колебаний, Енóх.

В предыдущие четыре жизни он всегда был на её стороне, даже когда в третьей жизни она отрубила руки мятежникам.

Преданность до конца.

Преданность настолько сильная, что иногда Филина хотела бросить Енóха.

Потому что его жизнь может быть в опасности из-за неё.

Но Енóх молча следовал за Филиной до конца.

Это глупо, но она даже не смогла вспомнить внешность Енóха в прошлый раз...

- Академия мечников...

Он медленно заговорил, не поднимая взгляда.

- Для Вас это слишком опасно, леди Филина.

Филина хихикнула от слов Енóха. Тут же его взгляд скользнул по ней.

Её спокойный голос пронёсся эхом по тихой спальне.

- Енóх, ты знаешь, как лучше всего преодолеть опасность?

- …

- Встать и бороться с ней.

До сих пор она старалась избегать опасностей, но в этот раз она хочет встретиться с ней лицом к лицу и сразиться. Даже если всё закончится как обычно, она не будет ни о чём сожалеть.

-…Могу я спросить, почему?

Филина захихикала из-за его настороженного вопроса.

- Я хочу быть сильной.

- …

- Я хочу быть сильнее, чем остальные, чтобы никто мне не навредил.

Было всего две причины для Филины поступить в академию фехтования.

Выжить.

И отомстить тем, кто разрушил её жизнь.

«На этот раз я не умру так просто. Хочу убедиться, что люди, которые обрекли меня на смерть, почувствуют ту же боль».

Только вот… Она не знала, кто убил её в третьей жизни.

Она помнила лишь звук острого металла, запах крови и изображение маленького журавля, выгравированного на серебристом клинке, который проткнул её насквозь.

Филина начала задыхаться, вспоминая тот день.

Она подняла голову, кривясь от неприятных воспоминаний. И увидела Енóха, что кусал губу, глядя в пол.

Филина склонила голову набок и с любопытным видом спросила.

- Енóх, что у тебя с выражением лица?

Енóх, у которого перехватило дыхание из-за внезапного вопроса, тихо сказал.

- Это из-за моей ненадёжности?

Это было совершенно неожиданно.

Филина вздохнула и посмотрела на него. Енóх выглядел обиженным.

- Нет. Это не то, что я имела ввиду, Енóх.

-…Если я не настолько хорош, почему бы вам не взять другого рыцаря в охранники?

- Нет, тебя достаточно.

- Тогда почему…?

Енóх прервался и тяжело выдохнул.

Филина выглядела озадаченной.

Енóх когда-нибудь показывал столько же эмоций, как сейчас?

Сейчас он проявил их больше, чем за все её жизни вместе взятые.

- Енóх.

Филина наклонила голову и постаралась наладить зрительный контакт с ним. Но тот пытался не смотреть ей в глаза. Она была вынуждена сделать что-то, и в итоге осторожно поднесла изящную руку к его щеке. Енóх уставился на Филину, оторопев из-за внезапного касания. Филина мягко прошептала:

- Я хочу прожить свою жизнь с достоинством, без твоей помощи.

- …

- Женщины слабее мужчин, и у них есть прекрасные рыцари, такие как ты, чтобы защищать их. Но иногда мне хочется ходить по миру самой, не полагаясь ни на чью помощь.

Тёплая рука Филины плавно прошлась по его щеке.

- Поэтому помоги мне. Чтобы я жила с гордостью.

П/Р:

По поводу имени Енóх. Оригинальное имя – Enoch. Имя древнеарамейское, поэтому было передано как Енóх. Ударение будет стоять только в этой главе.

Не успело наступить утро, а повсюду уже гудела работа.

Она пролежала в ванне дольше, чем обычно, и позволила служанкам позаботиться о ней, и они обтёрли её тело густым ароматным маслом.

Она серьёзно беспокоилась о том, насколько тесным был её корсет. Казалось, что он задушит её, а если нет, то её желудок и кишки выскочат наружу и она задохнётся прежде, чем она сможет сделать что-нибудь ещё в этой жизни.

Филина, зевающая со скучающим лицом в окружении слуг, была богато одета.

Она повернулась к Лауре, которая приглаживала ей волосы.

- Пожалуйста, сделай только то, что необходимо.

Лаура ответила скучающим голосом с нарочито серьёзным выражением лица.

- Мисс, что Вы имеете в виду? Принц-наследник приедет на этот бал. Вы должны быть красивее, чем кто-либо другой.

Говоря «красивее, чем кто-либо другой», она, вероятно, имела в виду дочь семьи Хейли, которую наследный принц ранее назвал своей невестой.

Утомлённая улыбка сорвалась с губ Филины.

Как бы гламурно она ни была украшена, как могла она занять место героини, единственное озарение которой находится между тенями?

- Как только причёска будет закончена, приготовления будут завершены, поэтому, пожалуйста, немного терпения, моя леди. Для меня это многое значит.

- …Как ты можешь гордиться моими волосами?

Собрав огненно-рыжие волосы Филины одним плавным движением, Лаура высоко повесила их и ловкими руками заколола.

Её лицо несколько раз двигалось из стороны в сторону, чтобы показать, как крепко она держит их на нужном месте.

- Лилли, не лучше ли положить сюда перо? Или с розой было бы красивее?

Лаура спросила с серьёзным выражением лица у Лилли, которая помогала ей с подготовкой.

- Конечно розу. Красные розы идеально сочетаются с образом Леди Филины, тебе не кажется?

Лилли, не колеблясь, предложила Лауре корсаж из красных роз.

[Словарь: Корса́ж — часть женского платья, покрывающая бюст.]

Лаура быстро взяла розу из рук Лилли и возложила её на голову Филины в классическом стиле.

Наконец, все детали причёски были завершены, и горничные, собравшиеся вокруг Филины, завопили от восхищения.

- Вы так прекрасны, юная леди. Вы похожи на благородную королеву родом из царства роз.

В платье, украшенном яркими и чрезмерными оборками, её внешность сильно выделялась.

Верхняя часть одеяния была натянута настолько, насколько это было возможно, и контуры её тела были чётко видны, а глубокий открытый воротник очень выделял выпирающие из белоснежной кожи кости.

Это, как они сказали, очень красиво.

Если бы прекрасная роза превратилась в человека, она выглядела бы так.

Если гламур переходил предел, это было обременительно, но сухое выражение на губах Филины естественно настраивало красоту, которая могла быть чрезмерной, на нужный лад.

Никто бездумно не указывал на её холодное лицо, как и розам свойственно иметь острые шипы.

В самом деле, было бы гораздо более неловко, если бы они искренне смеялись Филине в лицо.

- Мисс, все ждут Вас снаружи.

Голос дворецкого донёсся с вежливым стуком.

Не говоря ни слова, Филина смотрела в зеркало и осторожно двигалась изящной походкой, чтобы не помять платье из дорогой ткани.

Выходя из спальни, она неосознанно посмотрела на Еноха, который стоял перед ней, поражённый.

- Можешь взять меня за руку?

Филина протянула ему руку, так как ей было трудно идти.

После секундного колебания Енох взял её за руку и повёл.

- Филина, пожалуйста, можешь быстрее?

Её мать, Эми, ждавшая всё это время снаружи, была как на иголках.

Когда Филина подошла ближе, Эми фыркнула.

- Хм, ты так похожа на мою красавицу. Может, твоё лицо и заслуживает немного внимания. Ты опоздала, садись скорее в карету.

Эми подошла к чёрной карете. Плотно закрытая дверь открылась, и Филина увидела внутри Бруно с каштановыми волосами.

Бруно Дебюсси.

Он был её приемным братом, на год младше её.

Их глаза на мгновение встретились, но, как только дверь закрылась, Филина отвернулась и пошла к другому вагону, несколько меньшему.

Внутри она увидела Ариэль, которая прыгала вверх и вниз с удивлённым выражением лица.

(Напоминалочка: Ариэль – сводная сестра Филины)

Филина залезла внутрь, села напротив неё и равнодушно сказала.

- Это небезопасно. Сядь.

Наконец Ариэль села. В то же время они услышали, как карета начинает свой ход.

Сегодня день дебюта Ариэль. Возможно, именно поэтому она сидела с более серьёзным выражением лица, чем обычно.

Время от времени на Филину бросали взгляды.

Холодный пот, стекающий по лбу Ариэль, выглядел жалко.

Сама Ариэль была уверена, что если Эми увидит это, то выдаст всю силу своей надоедливой раздражительности.

Филина, напротив, внешне была полностью равнодушна.

Через некоторое время карета медленно замедлила движение, прибывая к месту назначения.

Филина вышла из кареты, оставив Ариэль, которая слишком нервничала, чтобы встать.

- Спасибо, Енох.

Филина слегка улыбнулась, когда Енох взял её за руку.

Эми, вышедшая из кареты раньше неё, тщательно расправляла одежду Бруно.

- Где ты оставила Ариэль? Ты ещё и вышла сама?

Эми спросила с любопытством, когда закончила разглаживать одежду Бруно.

Филина вместо ответа пожала плечами.

Бруно с каменным выражением лица быстро подошёл к коляске, в которой ехала Филина.

Когда Бруно взял Ариэль за руку, чтобы помочь ей выйти из кареты, она всхлипнула и тихо пробормотала.

- …Спасибо, Бруно.

Эми, жалобно наблюдавшая за происходящим, цокнула языком и огрызнулась на Филину.

- Ты старшая сестра, и даже не можешь нормально присматривать за своей младшей?

Филина, слабо улыбаясь, ответила.

- Если тебе её жалко, мама может ей помочь.

Закончив предложение, Филина ушла с Енохом. Глядя в след Филине, Эми фыркнула, будто сбитая с толку.

Глаза Бруно, которые спокойно следили за тёмно-фиолетовым платьем, уставились на руку Еноха, когда он в последний раз сжал руку Филины.

Когда они вошли в банкетный зал, роскошная люстра и узорчатые обои первыми привлекли внимание Филины.

Ослепительно яркое освещение вызывало у неё головокружение, а большая лестница, казалось, ещё больше отвлекала её от происходящего вокруг.

Более того, как только Филина вошла, люди, громко общающиеся на разные темы, сразу замолчали и уставились на неё.

Взгляды были очень тягостными. Она надеялась, что её имя не станет предметом их следующего разговора.

- Енох, воспринимай это чуть проще.

Филина сказала ему, что не нужно нервничать даже на этом мероприятии.

Она знала, как утомительно всё время нервно оглядываться по сторонам.

Скоро появится наследный принц.

Никто не сделал бы здесь ничего опасного, разве что если бы у них было по десять жизней.

Оглядевшись, она увидела, что её мать деловито ходит вокруг, представляя Бруно и Ариэль дочерям и сыновьям дворян.

Филина посмотрела на застенчивую улыбку Ариэль с кислым выражением лица.

Следы печальных слёз выходящей из кареты Ариэль давно бесследно исчезли. Бруно, стоявший рядом с Ариэль с ничего не выражающим лицом, перевёл взгляд на Филину, стоявшую вдали. (*Нравится ли Бруно Филина?)

Она тоже какое-то время смотрела на него.

Потом Филина отвела взгляд.

- Вы так прекрасно выглядите сегодня, мисс Дебюсси, я удивлён.

Маркиз Эдвардс, подошедший к ней вместе с сыном, заговорил с ней с улыбкой на морщинистом лице.

- Давно не виделись, Маркиз.

Филина встретила его скучающим выражением лица.

Эдвардс продолжил с дружелюбной улыбкой, будто не замечая выражения лица Филины.

- Кажется, многие хотят поговорить с мисс Дебюсси, поэтому я поспешил подойти.

На его ловкий голос Филина лишь легко улыбнулась.

«Все хотят поговорить с Филиной. Это даже звучит нелепо».

Редко кто-то заговорил бы с тем, кто одним лишь взглядом выражал необходимость не разговаривать с ним, если только он не был таким толстокожим, как маркиз Эдвардс.

Чем больше она общалась с людьми, тем утомительнее это было.

Она устала играть с эмоциями.

Она не приближалась к незнакомцам без необходимости, потому что не хотела усложнять свою и без того беспокойную жизнь.

Филина просто хотела тихо занять своё место и исчезнуть, прежде чем кто-нибудь узнает, что она тут.

- Мисс Дебюсси, это мой второй сын, Эдди. Он всегда хотел встретиться с тобой. Вот почему он был так взволнован сегодняшним бальным залом.

- Это так? Приятно познакомиться, лорд Эдди.

Филина подняла губы в официальном приветствии.

Эдди, который прятался за спиной Эдвардса, глядя ей в лицо пустым взглядом, покраснел и медленно заговорил.

- Ах, это большая честь познакомиться с дочерью семьи Дебюсси.

Но на его лицо стоило посмотреть.

То, как он прятался за спиной отца, чтобы поприветствовать женщину, было ужасно, но он, как казалось, был новичком в общественной жизни, поэтому Филина не придала ему большого значения.

- О, Маркиз Эдвардс. Я так рада, что Вы здесь!

Эми, подошла и оттолкнула Филину, поставив Ариэль перед Эдвардсом.

Лицо Эми наполнилось радостью, когда она посмотрела на Эдди, будто нашла для Ариэль хорошего жениха.

Однако растерянное выражение лица Эдди было жалким.

Это была хорошая возможность для Филины уйти. Не обращая внимания на пристально смотревшего на неё Бруно, Филина начала идти.

«Душно. Хочу подышать воздухом».

Пока Филина медленно шла к террасе, звук труб, громко эхом отдававшийся в банкетном зале, остановил её.

- Входят Его Королевское Высочество принц Ян Альвар и леди Сесилия, дочь графа Хейли!

──────── • ✤ • ────────

На связи переводчики. Переводчик погиб, его замена тоже, поэтому текст переводится редактором. Если вы заметите огрехи в тексте, пишите в комментариях, по возможности буду исправлять.

Все в банкетном зале развернулись, глядя в одну точку.

Трёхмерная линия лица вдоль ярко-золотых волос и белой кожи была достаточно красивой, чтобы её можно было принять за скульптуру.

На его белой униформе была красная полоса, протянутая по диагонали, а золотые знаки отличия на плечах демонстрировали достоинство, как бы указывая на его статус.

Наследный принц Империи Альвар.

Ян Альвар, главный герой этого романа.

Его золотые глаза, временами казавшиеся холодными, медленно осматривали людей в зале.

Филина взглянула на сцену с беспристрастным лицом и отвела взгляд в сторону.

Она увидела прекрасную женщину, нежно обнявшую его руку.

Дочь графа Хейли, которая была удостоена звания святой за то, что была единственной в Империи Альвар, кто услышал голос Бога.

Сесилия Хейли, героиня этого романа.

- Филина, почему ты предала меня?

Голос, который взывал к ней, всё ещё ясно и всепроникающе отражался в её сознании.

Возможно, проживая третью жизнь, когда она привела повстанцев и взяла Сесилию в заложники, тогда она была гораздо более злой женщиной, чем изначальная Филина.

Размышление об этом оставляло ощущение опустошённости.

Со временем ей стало неловко от мысли, что она играет роль злодейки в этом нелепом мире.

- …Проклятье.

Тихо бормоча, Филина отвела взгляд и зашевелила ногами, которые на мгновение остановились.

Пока все с уважением смотрели на прекрасную девушку, которая появилась с наследным принцем, Филина была единственной, кто небрежно отвернулся.

Ян молча смотрел ей в спину ледяным взглядом.

Под великолепным платьем Сесилии витала тёмная атмосфера.

У красной розы были острые шипы, которые не позволяли людям приближаться без необходимости.

Напротив, Филина далёкой походкой вышла из банкетного зала на террасу и направилась в сад с зелёной травой.

Аромат травы ударил в нос.

Подул прохладный ветерок, и она почувствовала небольшое облегчение.

В оригинальной истории Сесилия была принуждена к нежеланному браку графом Хейли.

Из-за предложения принца Яна семье Сесилии выдать её замуж.

Это было началом истории.

Голос Божий пришел через сон. Это было ясное видение будущего.

Сесилия смогла минимизировать ущерб, нанесённый стихийными бедствиями, и подготовиться к эпидемиям, унёсшим множество жизней из соседних стран.

После этого люди приветствовали Сесилию как единственную святую империи. Все думали, что она - Бог.

Затем пришло письмо с предложением от наследного принца.

Она знала свою судьбу с детства.

Будущим Сесилии была смерть.

Она родилась с судьбой умереть в более раннем возрасте, чем другие.

- Я не хочу умирать вот так. Если Бог есть, пожалуйста, дай мне ответ.

Боясь смерти, она усердно молилась Богу, и он ответил на молитву Сесилии.

- Защищай себя.

Она инстинктивно понимала.

Это означало вечную чистоту. Она не должна была иметь физических отношений ни с кем.

Сесилия избежала смерти и поклялась быть чистой. И когда она получила письмо с предложением наследного принца, она заплакала слезами отчаяния.

Наследный принц Империи Альвар.

Это был статус, который она не осмеливалась игнорировать.

Однако граф Хейли взял на себя смелость отправить письмо, приняв его предложение, независимо от мнения самой Сесилии.

И текущие события произошли вскоре после того, как Ян получил письмо о принятии своего предложения от графа Хейли.

Скоро они будут разговаривать в этом большом саду.

Сесилия доверит всё наследному принцу и попросит вечной чистоты.

Ян с радостью сделает вид, что удовлетворяет её просьбу, но позже нарушает обещание, данное Сесилии.

- Я устала от этого…

Жизнь, повторяющаяся в пятый раз, была скучной. А время без чего-то нового было утомительно.

Всё было просто сценарием, который уже прописан.

Люди были безвольными марионетками, действовавшими по заданному алгоритму.

Будучи в оцепенении, ступая на траву в саду, Филина не могла не отвернуться от звука легкого ветерка, доносившегося поблизости.

Она могла видеть прядь серебристых волос в траве.

Мгновение спустя в её тусклых глазах блеснула слабая вспышка света. У Филины свело пальцы.

- …Генри Арджени.

Она произнесла его имя тихим голосом, и от скорости её движения немного огрубели.

Её шаги были не такими быстрыми, как ей хотелось бы, когда она шла мимо большого сада в траву.

Её тяжелое платье и высокие туфли сковывали её движения.

Тем не менее, она неустанно преследовала его тень.

Прежде чем она успела уклониться от большого дерева посередине, её плечи ударились об него. Возникла слабая боль, но не было времени обращать на это внимание.

Она спешила, как сумасшедшая, постоянно увеличивая шаг.

В конце концов, она подняла свою юбку, и побежала в погоню за уже исчезнувшей тенью.

Это был глупый поступок.

В конце концов, она споткнулась о подол своего платья. Это было уже после того, как исчезли следы Генри Арджени.

- Да чтоб вас!..

Филина упала на землю и ударила кулаком по земле.

Она ещё несколько раз излила свой гнев на землю, не зная, что её маленькие руки будут в царапинах и шрамах от твёрдого пола.

Генри Арджени.

Он был тем, кто безжалостно отрезал Леону руку и убил его в её третьей жизни.

Он был вдохновителем романа и злобным второстепенным персонажем, похитившим главную героиню и жестоко нарушившим её невинность.

Конечно, существовал правдоподобный нарратив о том, что его нельзя безрассудно ненавидеть. Но какая польза от всего этого сейчас?

Тот факт, что он убил Леона по какой-то причине, не изменился.

Её прошлая жизнь уже закончилась. Сколько бы она ни думала об этом, смерть Леона, оставшаяся в её памяти, была такой же яркой, как будто это было вчера.

Это был кошмар, поглотивший разум Филины.

Это были люди, которые потратили на неё столько времени и усилий. Жизни, ужасно погибшие от рук наследного принца. Все они были худшими.

Филина лежала лицом вниз и плакала. Её белое лицо быстро стало мокрым. Только тогда к печали добавилась боль в ладони.

Все это было так неприятно.

Корсет, который мешал ей дышать, платье, из-за которого было трудно двигаться, туфли, которые причиняли боль ногам, испорченная причёска…

Горькая улыбка скользнула по губам Филины.

Почему она прибежала в этой одежде? У неё даже не было оружия…

«Что, чёрт возьми, я буду делать одна?»

На самом деле, она должна была поблагодарить Генри Арджени.

Она была рада, что не догнала его. Она могла потерять рассудок, прыгнуть на Генри и снова лишиться жизни.

Она уже умерла от этого во второй жизни.

- Леди Филина!

Она могла видеть, как Енох бежал к ней издалека.

- Что случилось?...

Он посмотрел на Филину с озадаченным выражением лица. Филина с тяжелым сердцем рассмеялась над его спонтанным жестом.

- Не суетись. Помоги мне подняться.

Енох осторожно обнял её за плечо.

- Где у тебя болит? Должен ли я нести тебя?

- У меня слабые ноги. Но я в порядке.

Сказала Филина, глядя на Еноха, когда он опустил спину.

- Я понимаю.

Он выглядел так, будто хотел о многом спросить, но быстро умолк.

Филина хорошо знала Еноха. Он не стал бы расспрашивать её без необходимости, если бы она сама об этом не говорила.

- Ваше Высочество, у меня просьба.

В этот момент откуда-то раздался жалобный голос.

Енох тоже услышал эти слова и остановился.

Филина рефлекторно повернула голову куда-то в угол.

Это был сад, где она стояла раньше.

Сесилия и Ян стояли лицом друг к другу в пространстве, где зеленая трава и красивые цветы цвели в гармонии.

- …Пожалуйста?

Холодный взгляд наследного принца, который она видела в банкетном зале, был направлен на Сесилию.

Филина смотрела на Яна с любопытством.

Было ясно, что события развивались согласно оригинальной истории, но почему-то лицо Яна, смотревшего на Сесилию, было чересчур холодным.

На самом деле, даже в оригинальной истории ему сначала не нравилась Сесилия.

Отправка ей письма с предложением была шагом к исполнению его собственного эгоистичного желания.

Через её способность видения будущего он использовал Сесилию, чтобы обеспечить себе стабильный путь к трону.

Святая, пользующаяся доверием людей императора, сделает путь Яна к тому, чтобы стать императором, более гладким. Ян ещё не любил Сесилию. В оригинальной версии это сообщалось чуть позже.

Так что неудивительно, что он посмотрел на неё так холодно.

- Я хотела бы отложить помолвку на как можно более поздний срок.

- Назови мне вескую причину.

Конечно, в оригинале у него был холодный взгляд, но он не был таким холодным.

В финальной сцене он принял её предложение с интересным взглядом.

- Хорошо, это…

Поэтому Сесилия не должна так заикаться, глядя на наследного принца.

- Не знаю, как моя история прозвучит для Вашего Высочества, но… Я видела свою смерть в будущем.

Сесилия опустила голову и тихо пробормотала.

Брови Яна слегка изогнулись, когда он слушал её.

- …смерть?

- Бог сказал мне, что для того, чтобы избежать смерти, я должна сохранить свою невинность. Так что я должна сдержать это обещание.

Сесилия подняла голову и посмотрела прямо на него. Ян молча встретил её взгляд и тихо рассмеялся.

- В конце концов, это значит, что ты не сможешь выносить моего ребенка.

- Если вы хотите наследника, вы можете изменить предложение.

Губы Яна приподнялись от интереса к словам Сесилии.

Наконец, что-то похожее на оригинальную историю. Всё произошло именно так, как Филина предполагала.

Ян, который молча смотрел на Сесилию, внезапно протянул руку.

Среди разросшихся в траве полевых цветов висел букет из роз. Он схватил его своими длинными пальцами.

- Мы продолжим церемонию помолвки, как и планировалось. А преемник...

Увидев это, Филина рефлекторно подняла руку и поспешно коснулась своих волос.

Букет из роз, который Лаура надела на рыжие волосы Филины, исчез.

- Неважно, что это будет не твой ребенок.

Ян слабо улыбнулся и поднёс букет из роз, который держал в руке, к губам.

- Господи, Филина, что с тобой произошло?

Эми испуганно посмотрела на Филину, когда та вошла в банкетный зал. (*Эми - мать)

Такое же выражение лица было у Бруно и Ариэль.

- Первый принц и мисс Хейли тоже вышли на улицу. Только не говорите мне, что вы трое подрались.

Эми цокнула языком, дабы показать своё выражение жалости к ней.

Было видно, как окружающие люди перешёптывались, глядя на Филину.

С усталым лицом и лёгким вздохом Филина сказала невозмутимым голосом.

- Не думаю, что смогу насладиться балом в таком растрёпанном состоянии, поэтому я уйду первой.

- Ты права, это верное решение. Если наследный принц увидит твой облик, он явно разочаруется.

Эми, прикрывавшая рот веером с белыми перьями, кивнула. Затем она окликнула Великую Княгиню, проходя мимо и притворяясь, будто бы ничего не произошло.

- …сестра.

Филина повернулась к голосу.

Ариэль, стоявшая рядом с Бруно, протянула ей платок белого цвета.

- Используй это. На твоей одежде много пыли.

Её протянутая к Филине рука дрожала.

«Если я откажусь от платка, я снова стану злодейкой?»

Филина слегка улыбнулась. Неловкая улыбка появилась также и на лице Ариэль, наблюдавшей за ней.

- Енох.

Филина позвала Еноха, который с серьёзным выражением лица её охранял.

- Я сейчас иду домой, и мне нужна твоя помощь.

- Да.

Енох без разрешения обхватил талию Филины, подойдя к ней.

Это было объятие, ещё более дерзкое, нежели предыдущее.

Филина отвернулась, не обращая внимания на Ариэль, которая застыла на месте с платком в руке.

- Секунду.

Бруно, который спокойно стоял рядом с Ариэль, быстро подошёл и встал перед Енохом.

Он спонтанно отбил руку Еноха, державшую Филину за талию.

- Я отправлю сестру домой, а ты оставайся здесь и оберегай Ариэль.

Бруно нежно обвил рукой её талию.

Филина указала на Еноха, который стоял рядом с ней.

Она имела в виду, что он должен сделать то, что сказал Бруно, чтобы не развести скандал.

Филина отвернулась, а Енох стоял и смотрел ей в спину, провожая взглядом, пока она не вышла из банкетного зала.

- Как это произошло?

Она закусила губу, услышав голос Бруно.

Он слишком легко задал вопрос – вопрос, который Енох никогда бы не осмелился задать.

- Тебе это не обязательно знать.

Филина ответила скучающим, неискренним голосом.

Ожидая услышать от неё что-то подобное, Бруно крепко сжал губы.

Она наблюдала за его профилем, когда шла вперед, поддерживаемая им.

Его светло-каштановые волосы развевались на ветру.

Наблюдала за его гладким лбом, высоким носом и твердыми розовыми губами.

Филина взглянула на Бруно, издавая лёгкий вздох.

- Только не говори мне, что ты расстроен.

В тот момент, когда она сказала ему эти слова, Бруно остановился.

Когда он остановился, естественно остановилась и Филина, которую он придерживал.

Потому что они увидели первого принца, идущего к ним.

- Наследный принц.

Бруно слегка притянул Филину к себе и поздоровался с Яном.

Филина опустила голову и нахмурилась, как будто увидела что-то неприятное.

Это было прежде всего из-за провала плана уйти по-быстрому, и лишь потом из-за самого Яна.

Рядом с Яном была Сесилия.

- Леди Дебюсси.

Золотые глаза Яна уставились на Филину.

- Почему ты в таком состоянии?

В её ушах звенел низкий голос со средним басом.

Она подняла голову и посмотрела на него.

Она чувствовала, как глаза Сесилии смотрят на неё.

Филина ответила с лёгкой, ненавязчивой улыбкой.

- Я просто немного покувыркалась, вот и всё.

Ян нахмурился, услышав её ответ.

- Ты всё ещё ребячишься, как дитя? Что, чёрт возьми, ты делала?

- Я не обязана рассказывать Его Высочеству о моих личных деяниях.

Её неискренний голос заставил лицо Яна помрачнеть.

Сесилия, Бруно и, кроме того, стражник, стоящий позади принца-наследника, выглядели ошеломлёнными.

Осмелиться дать такой грубый ответ первому принцу Империи Альвар…

Более того, она была женщиной, которая с детства посылала многочисленные дары в императорский дворец, чтобы завоевать его благосклонность.

Конечно, это была работа Эми, которая была сделана независимо от воли Филины.

- Тогда я оставлю вас. Как видите, Ваше Высочество, сейчас я выгляжу совершенно неподобающе…

Филина схватила своё мятое платье и выполнила реверанс.

Брови Яна были перекошены, но ей было на это всё равно.

Филина ненадолго подняла голову и посмотрела на Сесилию.

На неё смотрели ясные изумрудные глаза святой.

Она была так прекрасна, что любой мог бы сказать, что она главная героиня.

В оригинальной истории Сесилия не смогла сдержать обещание, данное Богу. Потому что она влюбилась в Яна до смерти.

Она потеряла свою невинность, надеясь заиметь ребёнка от Яна.

Ян, в свою очередь, хотел использовать видение будущего Сесилии, чтобы стать императором. В итоге, эта жадность, в конце концов, погубила героиню.

Однако подход Яна не был таким же чистым.

Зная об этом, Филина не могла просто спокойно смотреть на Сесилию.

Потому что она и представить не могла, насколько тяжёлой и требовательной окажется жизнь героини.

Филина склонила голову перед Сесилией с улыбкой на лице.

- Пусть мир и стабильность всегда будут с вами.

Это было искреннее желание Филины.

Филина повернулась и двинулась сбивчивыми шагами. Бруно тоже низко поклонился и последовал за Филиной.

- Вы когда-нибудь держали меч?

Спросил Енох с любопытством на лице, глядя на Филину, которая удерживала меч в своих хрупких руках.

Вес меча был внушителен. И она убедилась в этом, когда пыталась схватить его своими тонкими руками. Филина, рассекая пустоту, тихо ответила.

- Да. Это было очень давно.

Она знала, что Енох намеренно дал ей самый лёгкий меч, какой только смог найти.

Тот меч, что держала Филина, был тренировочным, им пользовались новички. Несмотря на это, ей было довольно трудно выдержать его вес.

Она вспомнила, что раньше могла свободно владеть более весомым оружием. Казалось, будто ей это приснилось.

Филина тихо пробормотала, глядя на меч в своей руке.

- Сначала я должна увеличить свою мышечную массу.

Подойдя к ней, Енох нежно протянул руку.

- Вам нужны мышцы, но для начала важно изучить свою боевую стойку.

Его крепкая рука проскользнула меж пальцев Филины.

- Когда вы держите рукоять меча, вы должны держать её, закручивая руки вовнутрь.

Его длинные, тонкие пальцы были хорошо сложены в правильном положении.

- Левая рука должна быть сосредоточена на мизинце, безымянном и среднем пальцах, а остальные должны быть слегка прижаты.

Филина никогда раньше официально не держала меч. Поэтому учения Еноха были для неё чем-то новым, непривычным.

В своей третьей жизни она обратилась к повстанцам, чтобы каким-то образом помешать злодею похитить главную героиню.

Повстанцы, настроенные враждебно к Императорскому дворцу, приняли активное участие в похищении невесты наследного принца.

Надежда заключалась в том, что люди Императорского Дворца, которые никогда раньше не имели с ними дела, должны были выслушать их…

Даже несмотря на то, что результаты могли быть плачевными…

Это была плохая идея с самого начала.

Какое бы количество бы оружия они не имели в своем распоряжении, большинство из них даже не умели держать меч.

Просто у каждого был свой способ обучения. То же самое было и с Леоном, который впервые заставил её держать меч.

- Обе ступни должны быть чуть ýже ширины плеч.

Енох прижался к Филине сзади, прикрыв ее руки своими.

Расстояние было настолько близким, что Филина почувствовала его приятный, свежий древесный аромат.

Это был слабый древесный аромат, исходивший из зеленого сада перед тренировочным залом.

- Как только вы крепко схватитесь за рукоять, сделайте равносторонний треугольник обоими локтями. В этот момент ваши руки должны быть немного левее пупка. Таким образом, если ваш противник внезапно ударит вас, вы сможете быстро среагировать.

Это предложение было очень непривычно Филине, из-за того, что рукоять меча должна быть с левой стороны.

Это была поза, чтобы предвидеть и поймать противника.

Поскольку большинство людей были правшами, человек, держащий рукоять, должен был также наловчиться владеть и левой рукой.

- В этом положении постарайтесь изо всех сил ударить по деревянному столбу перед собой.

Он отстранился от Филины.

Увидев точную цель, она с максимальной силой замахнулась на деревянный столб.

Резкий, пронзающий воздух звон ударил по её ушам.

Лязг.

- Что…?

Из уст Филины вырвался пустой вздох.

Это произошло потому, что лезвие было подброшено в воздух до того, как оно коснулось деревянного столба.

Она не могла поверить, что уронила свой меч, не сумев ни разу попасть в цель.

Если бы можно было провалиться сквозь землю, она бы сразу так и поступила.

В прошлой жизни она обращалась с мечами, поэтому думала, что, немного потренировавшись, сможет быстро вернуть навыки владения оружием.

Это было простой переоценкой своих сил.

«Возможно, я недооценила вес меча»

Енох, выглядевший таким же смущённым, как и она, взглянул на Филину.

Она прикусила губу, затем подняла меч, который был не близко, и заняла боевую позицию.

Как и учил её Енох, поза плавная, без единого изъяна.

- Леди Филина, пожалуйста, подождите минутку.

Взглянув на деревянный столб, он остановил её от повторного взмаха мечом.

Он протянул свой меч Филине.

- Хотите попробовать это?

Она была сбита с толку словами Еноха.

- Разве ты не видел, как я только что промахнулась? А ведь мой меч намного легче твоего.

- Поэтому я настаиваю, чтобы вы воспользовались этим.

Филина злобно посмотрела на него и выхватила меч Еноха.

Он был настолько тяжелым, что её рука ровным движением опустилась вниз.

Она стиснула зубы и крепко сжала рукоять меча.

- Вы должны сделать широкий равносторонний треугольник обоими локтями. Чем ýже расстояние, тем больше вы можете потерять в скорости и силе.

[Редактор: кажется, в анлейте была утеряна какая-то деталь этого предложения, но какая – остаётся только гадать]

Услышав его голос, Филина бросила быстрый взгляд на свою боевую стойку.

Затем она снова посмотрела на деревянный столб.

Он был намного тяжелее чёрного тренировочного меча, но более сильная душевная сила вывела его на первый план. Сделав глубокий вдох, Филина взмахнула мечом в руке по диагонали после того, как точно определила цель.

Это была точная скорость и единое движение. Кроме того, финал был красивым.

Ни одно движение не было в чём упрекнуть.

Её глаза наполняла суровая решимость.

Глухой удар.

С громким стуком огромная деревянная колонна рухнула назад.

- Леди! Пожалуйста, выходите скорее!

Утомлённая Филина размеренно принимала чай в своей спальне, но услышав, что её зовут, всё же вышла.

Она шла по длинному коридору. Спускаясь по лестнице, Филина увидела слуг и горничных, собравшихся перед дверью.

- В чём дело?

При приближении Филины шумная толпа расступилась.

Затем она увидела, как Эми и Ариэль разговаривают друг с другом, глядя на корзину с цветами на столе.

- Для чего нужны эти цветы?

C любопытством спросила она, подойдя к Эми, на что та протянула Филине открытку из цветочной корзины.

- Ты выбрала себе мужчину, которого твоя мать посоветовала твоей сестре?

Жалобно сказала Эми, покачивая головой.

Затем она нежно погладила кремовые волосы Ариэль, наклонившись над ней с печальным лицом.

- Ты не должна огорчаться из-за этого, Ариэль. Эдди не единственный мужчина там. Я познакомлю тебя мужчиной, который действительно достоин тебя, на следующей вечеринке.

- Мама… Лорд Эдди лучше будет смотреться с сестрой, нежели со мной.

Ариэль улыбнулась, словно ангел, а её белые щёчки покраснели.

Филина, которая безучастно смотрела на происходящее, повернулась и прочитала открытку, которую ей дала Эми.

[Я до сих пор помню твои рубиновые глаза, похожие на драгоценные камни. Посылаю тебе эти цветы в предвкушении нашей следующей встречи. Эдди.]

Оно было от сына Маркиза Эдварда, который первым заговорил с Филиной на банкете.

Она поставила корзину с цветами на стол.

В корзинке были все виды красных цветов.

- Это омерзительно.

Слуги и горничные, наблюдавшие за ней, открыли рты от презрительного комментария Филины.

- Любая другая барышня приняла бы корзину цветов с румянцем на лице, сказав, что это романтично.

Но с бесстрастным видом Филина отвернулась, позвав ближайшего слугу. Она протянула корзину с цветами и сказала мрачным голосом.

- Отправьте обратно.

Лица слуг стали совсем уж обескураженными.

Все смотрели на Филину с удивлением.

Лорд Эдди был не только молод и хорош собой, он также был хорошо известен среди детей знати.

- Возможно, он молод и сейчас в нём не так много мужественности, но если немного подождать, когда он повзрослеет, то леди будут бороться за право стать его суженной. Нашей юной леди придется очень несладко.

Слуги обменялись друг с другом различными мыслями и высказываниями.

Как она могла так поступить и вернуть подарок? Это явно означало отвергнуть его чувства к ней. Лучше бы вообще не отвечала.

А что, если она вдруг передумает? Тогда могла бы сказать, что просто забыла ответить.

Эми, наблюдавшая за ней со стороны, фыркнула и сгоряча срубила.

- Из-за того, что ты такая высокомерная, ты так и не смогла соблазнить первого принца.

Эми, которая с детства пыталась свести Филину с принцем Яном, посмотрела на неё с недовольным видом.

Филина, с полностью безэмоциональным лицом смотрела на мать, отвернувшись от ощущаемого пронзающего её взгляда.

Ариэль смотрела на неё глазами, в которых будто бы полыхал огонь.

Филина прикрыла глаза, мило улыбнулась и протянула Ариэль корзину с цветами.

- Хотела бы ты этого?

- …С чего вдруг?

- Я думаю, ты давно этого хотела.

Сказала Филина, словно вонзая кинжал в грудь Ариэль, и быстро отвернулась.

В глазах Ариэль тут же погас огонь жизни, когда ей вручили эту самую корзину с цветами. Запах цветов словно вился вокруг кончика её носа и был очень ароматным. Но брошенная хозяйкой корзина с цветами стала просто хламом. В конце концов, это было всё равно, что выбросить что-либо ненужное.

- Ну что за дрянная девчонка?

Эми нахмурилась, будто готовясь сказать что-то ещё. Но Филина уже исчезла. Ариэль же незаметно для себя слабо улыбнулась, провожая исчезнувшую Филину.

Слуги и горничные, собравшиеся в дверях, медленно расходились. Ариэль осталась в полном одиночестве.

Пришло приглашение на чаепитие от Сесилии.

Филина ещё толком с ней не поговорила.

Она так много раз встречалась с Сесилией в своей прошлой жизни, но сейчас она только начинала свою историю.

Было бы правильнее, если встреча с Сесилией не состоялась. Но это был особый случай.

В оригинальной истории Сесилия не просила Филину выпить с ней чашечку чая.

Скорее, Филина пригласила Сесилию на чаепитие, дабы досадить ей.

История уже пошла наперекосяк. Впервые она заметила это, когда подслушала разговор первого принца Яна и Сесилии.

- Преемник не обязательно должен быть вашим ребенком.

В сцене, увиденной в саду, такого содержания быть не должно. Раньше Филина думала, что с романом всё идёт хорошо, но тогда она почувствовала себя так, будто в неё ударила странная молния. У неё пошли мурашки по коже, когда Ян поднес к губам её потерянный букет из роз.

Она сбежала оттуда, и это было всего несколько дней назад…

Возможно, приглашение Сесилии к ней было вызвано той неожиданной встречей, когда они столкнулись, выходя из банкетного зала.

Но особой причины отказываться от её приглашения не было.

Чем хуже были отношения с главной героиней, тем больше вреда наносилось самой Филине.

***На встрече***

- Моя Леди, что это у вас на запястье?

Зеленые глаза Сесилии смотрели на тонкое запястье Филины. Оно было обмотано серой повязкой, которая каким-то образом казалась ей увесистой.

- В последнее время я много тренируюсь.

Филина улыбнулась, приоткрыв рот.

Сесилия с любопытством наклонила голову, словно не понимая, о чём говорит Филина.

Все эти дни Филина, просыпаясь утром и переодеваясь в удобную одежду, приступала к тренировкам.

Она привязывала самодельные мешочки с песком к рукам и ногам. Так она разработала себе собственную тактику тренировок.

- Леди Дебюсси сильно отличается от того образа, что я представляла.

Сесилия отрезала кусочек пирога, находящегося на её тарелке, и поднесла его ко рту. Белые взбитые сливки, которые были на пироге, прилипли к её нежным губам.

- Вы правда так считаете?

Филина взяла салфетку с края стола и протянула Сесилии.

Когда последняя наконец заметила крем на своих губах, она немного покраснела от смущения.

- Спасибо Вам, Леди.

Сесилия промокнула губы салфеткой, которую ей дала Филина, и невинно улыбнулась.

Филина лишь слегка пожала плечами. Тут не было ничего серьёзного.

- Ничего страшного.

- Эм, извините.

Сесилия начала говорить с осторожностью, осматривая выражение её лица.

- Если Вы не возражаете, могу ли я называть вас Леди Филиной?…

Тихо поднеся чашку ко рту, Филина перевела взгляд на Сесилию.

Её глаза были прекрасны, когда она нервно ждала ответа.

Филина знала, как льются слёзы из таких красивых глаз.

В оригинальной истории только главный герой заставил её плакать.

Даже когда Сесилия была похищена, она не плакала.

Даже когда Филина поливала её всякой «грязью», Сесилия плакала только тогда, когда этого никто не видел. В подобных случаях она всегда грустно улыбалась.

Сесилия была уверена в том, что она не должна показывать на людях свою слабость.

Насколько бóльшее горе могла выдержать такая женщина, когда так горько плакала?

Филина сомневалась.

Она не знала, стоит ли ей просто принять Сесилию, которая интересовалась ею.

- Моя Леди, если это бремя для вас, вы можете отказаться! Я только… Я только...

- Нет.

Сесилия боялась, что обременяет Филину, которая медлила с ответом, и говорила торопливо. Однако…

- Вы можете называть меня по имени.

Филина тихо сказала. Она видела, как просияло лицо Сесилии, когда она смотрела на нее.

- Правда?! Я тебя люблю! Ты тоже можешь звать меня Сесилия!

- …Да, Сесилия.

Насколько удивительна была возможность называть её по имени?

Филина не могла понять, почему на лице Сесилии такая ясная улыбка.

Выглядела бы она так, даже если бы узнала, что Филина взяла её в заложники в прошлой жизни?

Филина опустила взгляд и посмотрела на белую чашку на круглом столе. Чистая вода, из которой были извлечены лепестки, слегка закружилась.

- На самом деле, у меня никогда не было нормального разговора с леди Филиной, поэтому я очень хотела выпить чаю с вами.

Улыбка Сесилии была такой чистой и светлой, что у Филины замерло сердце.

- Мне потребовалось много мужества, чтобы послать приглашение… Я счастлива, что леди Филина приняла его.

У Филины было странное ощущение, что у неё кружится голова. Она не могла прийти в себя, как будто была пьяна.

При этом она случайно выронила чашку, которую пыталась поймать.

Клянк!

В тихой атмосфере раздался звон.

- Леди Филина, вы в порядке?

Чистая вода стекала по столу, пропитав её платье.

Поднявшись со стула, Сесилия поспешно подошла к Филине.

Слуги принесли ей носовые платки.

- Всё в порядке.

Филина поднялась со своего места, убрав с себя руку Сесилии, которая вытирала её платье.

Она даже посмотрела на служанок, как бы говоря, чтобы они не подходили к ней.

- … Леди Филина?

Сесилия посмотрела на неё с озадаченным выражением лица и отступила.

Филина повернулась и позвала Еноха и Лауру, которые пришли с ней.

- Давай сейчас же вернемся.

Сказала Филина Сесилии, которая стояла и смотрела на неё в оцепенении.

Они кивнули на её слова и отошли.

- Сегодня я неважно себя чувствую. Пожалуйста, простите мою грубость. Я обязательно отправлю приглашение сюда в следующий раз.

Наконец лицо Сесилии просветлело.

- Да, моя леди! Буду ждать!

Заменив свой ответ Сесилии на слабую улыбку, Филина медленно начала шагать.

Только спустя долгое время, пройдя по широкому коридору, она смогла выбраться из огромного особняка.

- Мисс, вы в порядке?

Лаура с тревогой посмотрела на Филину.

- Да, я в порядке.

Это был симптом, который появлялся время от времени.

Её сердце начинает биться всё быстрее и быстрее, а сама она – задыхаться.

Ужасающий страх умереть в любой момент вскоре прошёл через некоторое время.

- Господин Енох пошёл звать всадников. Он скоро вернётся.

Сказала Лаура, слегка похлопав Филину по плечу.

Она знала, что иногда Филина не могла нормально дышать.

Она позвонила известному врачу, чтобы измерить её пульс. Также она упомянула о своих симптомах, но он только сказал, что они связаны со стрессом.

- Кажется, карета прибыла.

Голос Лауры был едва слышен.

Звук подков оглушал, когда катились колеса.

У неё начала болеть голова. Её грудь начала сжиматься.

Всё превратилось в размытое пятно, и Филина потеряла сознание.

Прежде чем она рухнула, кто-то крепко схватил её тонкое запястье.

Он нежно обнял Филину за талию и прижал её маленькое личико к своей груди.

Его тонкие серебристые волосы развевались на ветру.

Глаза Филины, нежно

закрытые на её бледном лице, медленно открылись.

Ей почему-то казалось,

что она проснулась после довольно долгого сна.

Она отрешённо смотрела в

высокий потолок, а затем её взгляд медленно опустился в сторону.

- Мисс, Вам лучше?

Спросила Лаура, тщательно

вытирая пот со лба Филины. Выражение лица Лауры было обеспокоенным. Именно

в своей спальне Филина и лежала.

У неё была жгучее желание

пить.

Когда взгляд Филины скользнул

по чайнику на столе, Лаура быстро налила стакан воды и протянула ей.

- Знаете, как я испугалась,

когда Вы внезапно потеряли сознание? Моё сердце всё ещё колотится.

Филина медленно

приподнялась, услышав голос Лауры, и сделала несколько глотков воды.

Ей казалось, что она,

наконец, возвращается к жизни.

Легкий стон сорвался с её

губ, когда она вернула стакан Лауре, тихонько приоткрыв рот.

- Тем не менее, я рада,

что это произошло не перед Сесилией. Вам с Енохом пришлось из-за меня

изрядно попотеть.

- Мисс, Вы ничего не

помните?

Лицо Филины стало

удивлённым после вопроса Лауры.

- Что Вы имеете в

виду? Что ещё произошло после того, как я потеряла сознание?

Лицо Лауры расплылось в загадочной

улыбке от её слов. То, как губы Лауры были неопределенно приподняты,

создавало впечатление, что она хотела многое сказать.

Однако Лаура не могла так

быстро рассказать о случившемся. Филина спросила с озадаченным, хмурым

видом.

- Не медли, скажи быстрее. Мисс

Сесилия видела, как я упала?

- Нет, леди Хейли ничего

не знает.

- Тогда что же, ты говоришь,

я не помню?

Лаура, молча смотревшая

на Филину, раскрыла губы с огоньком в глазах.

- Когда юная леди потеряла

сознание и рухнула, Вас поймал молодой лорд, который был в гостях у графини

Хейли.

- Молодой Лорд?...

Выражение лица Филины сильно

изменилось, пока она внимательно слушала слова Лауры.

В Империи Альвар было

всего пять высокопоставленных семей, включая семью Дебюсси.

Если бы он был кем-то,

кто знал графиню Хейли…

Почему-то у неё появилось

зловещее предчувствие.

- Я слышала только

слухи. Это был первый раз, когда я видела его лично.

Лаура обхватила щёки

руками и пробормотала выражение, которое она до сих пор не могла забыть.

- Мисс, не удивляйтесь

тому, что я скажу.

Глядя Филине в глаза, Лаура

медленно заговорила.

- Это был лорд Генри

Арджени.

Обеспокоенная тем, что

Филина не поймет, Лаура взволнованно произнесла его имя.

- Лорд Арджени обвил вас

своими руками за талию. Он прижал вашу голову к своей груди, опасаясь, что

вы можете пораниться. Когда я его увидела, мне показалось, что я смотрю

сцену из сказки.

«Не могу поверить, что

меня спас именно Генри Арджени…»

Это было худшее, что

могло произойти.

Этого не было в расчёте.

- Благодаря лорду Арджени

мы смогли доставить Вас в ближайшую клинику. Это было большим облегчением,

иначе нам было бы очень трудно найти врача.

На губах Филины появилась

слабая, еле заметная улыбка.

Лаура преувеличивала

сказанное с лицом, полным мечтаний.

Резиденция Хейли

располагалась рядом с самым многолюдным городом.

Несмотря на то, что

посередине была мэрия, магазин одежды и даже больница, Лаура нагло солгала, как

будто Филина не знала город.

- Я никогда не видела

такой красивой внешности. Его серебристые волосы и лиловые глаза были

загадочны… Должно быть, это явление Бога.

Филина нахмурилась. Лаура,

казалось, всё ещё витала в облаках.

Филина молча отвернулась

и посмотрела на бардовое одеяло.

Лаура мало что знала о

Генри Арджени, поэтому была в полном восторге.

В оригинальном рассказе,

сколько усилий приложил автор, чтобы описать его внешность?

Если Ян Альвар, главный

герой, был холодным, суровым и невероятно красивым мужчиной, то Генри Арджени,

как сказала Лаура, был подобен Божьему творению.

Должно быть, он был

настолько необычен внешне, что слова «красивый» было недостаточно, чтобы

описать его.

В своё время Филину тоже

привлекло его лицо, и она пришла к Генри только для того, чтобы пережить

трагическую смерть.

Со временем он станет

единственным мастером меча в Империи Альвар.

Если бы она увидела, как

он убивает людей с таким красивым лицом, Лаура точно не стала бы предаваться мечтаниям,

как сейчас.

Шок был бы меньше, если

бы у него был страшный и холодный вид?

Филина до сих пор не

могла забыть бесстрастное лицо Генри Арджени, когда он впервые убил

человека.

- Леди, вы так много трудились

в последнее время, что потеряли сознание от переутомления.

Лаура тяжело вздохнула и

продолжила.

- Вы плохо спите из-за

кошмаров, и едите очень мало. Вы даже занимаетесь физическими

упражнениями, так что, естественно, ваш организм не выдерживает.

Лаура спросила у Филины с

обиженным выражением лица.

- Вам обязательно идти в

академию меча? Я очень беспокоюсь. Даже если вам посчастливится сдать

экзамен, я не представляю, как вы сможешь выдержать последующее обучение.

Филина, которая молча

смотрела на взволнованное лицо Лауры, монотонно ответила с напряжённым

выражением лица.

- Мне всё равно, если я не

выдержу.

Её

красные глаза смотрели на Лауру.

- Я не собираюсь делать всё

безупречно. Может, я не выдержу и вернусь. Но я не хочу исключать все

возможности, даже не начав.

- …юная леди.

- С другой стороны, если я

правильно разыграю свои карты, то, вероятно, смогу нарушить ограничения,

упомянутые моим отцом в этом отношении.

Филина наклонив голову,

посмотрела на Лауру.

- Разве ты не хотела бы

такое лицезреть? Разве ты не хотела бы видеть таких женщин, как мы – женщин

ничем не примечательных, но при этом у каждой был бы свой клинок, которым так

хорошо орудуют?

Тень пронзила звенящую

тишину, быстро передвигаясь.

Филина уверенно бежала без

передышки, с мешками, наполненными песком, привязанными к лодыжкам. Её

рыжие волосы хаотично развевались.

Вскоре после этого она

остановилась на месте, сделав необходимое количество подходов.

После нескольких

мгновений прерывистого дыхания Филина спросила Еноха.

- Сколько секунд в итоге?

Енох протянул белое

полотенце и бутылку с водой. Проверив свои карманные часы, он сказал:

- 290 секунд…

Всё ещё запыхавшаяся Филина

нахмурила брови.

- …Да что б его.

290 секунд – это

действительно быстро для женщины, пробежавшей 1000 метров.

Один из практических

экзаменов в Академии фехтования состоял из пяти тестов на физическую

подготовку. Проблема заключалась в том, что проходные стандарты были

ориентированы на мужчин, поэтому проходные барьеры были слишком высоки для неё.

- Давай начнём по новой.

Филина глубоко вздохнула,

сделав глоток освежающей воды, и уже собиралась продолжить подготовку, но Енох

помешал ей это сделать.

- Я думаю, Вы переусердствуете.

Филина разочарованно вздохнула.

- Экзамен в Академии не за

горами. Я не хочу терять ни минуты, даже ни секунды.

- Независимо от того,

насколько это срочно, бежать в таком быстром темпе – определённо не правильное решение.

- Что ты имеешь в

виду? Во время тренировки делать слишком много перерывов довольно неэффективно.

Я должна продолжать тренироваться независимо от того, как себя чувствую, даже

если это немного истощает.

Филина решительно сплюнула

и попыталась бежать, но Енох снова встал перед ней.

Филина посмотрела на него

с расстроенным выражением лица.

- Что ты делаешь? Если

и дальше собираешься мешать мне готовиться к практической части экзамена, то возвращайся в особняк. Я сама могу завершить

тренировку.

Енох склонил голову и

схватил Филину за запястье.

- Я боюсь, что Вы снова рухнете

в обморок.

В взгляде Еноха можно

было увидеть лёгкую дрожь.

- Прошло не так много

времени с тех пор, как Вы потеряли сознание, а уже так сильно перенапрягаетесь.

- …Енох.

- Я не понимаю, почему

леди Филина так пренебрежительно относится к собственному телу.

Филина смотрела на хмурое

выражение его лица. Она была сконцентрирована на практике. Лицо Еноха,

который теперь смотрел на неё, какое-то время было полно мрака.

Незаметно для себя, она,

похоже, тоже заставила Еноха волноваться, пойдя по стопам Лауры.

Взглянув на Еноха, Филина

решила, что больше не может упрямиться. В оригинальной истории она была просто

злодеем, чтобы заставить главного героя сиять.… Но для кого он должен был

делать такое выражение лица?

Его заботы были слишком

велики для неё.

- Леди Филина.

В этот момент издалека к

ней подбежала одна из служанок. Это была никто иная, как Лаура.

- Вы должны сейчас же

вернуться в особняк!

Она топнула ногой,

суетясь.

Когда Филина нахмурилась

и спросила, что происходит, Лаура, на мгновение вздохнув, ответила с возбуждённым

выражением лица.

- Его Королевское

Высочество, наследный принц, только что прибыл, чтобы увидеть леди

Филину!

Лицо Филины сильно

помрачнело от её слов. Енох повернулся и посмотрел на неё.

- Моя леди! Быстрее

идите!

По нетерпеливому

настоянию Лауры, у Филины не было другого выбора, кроме как вернуться.

Внезапное появление

незваного гостя не очень обрадовало её. Кем бы он ни был, для него было

довольно грубо зайти так внезапно, без предупреждения.

А разве он не был главным

героем?

Филина не могла понять, с

какой стати Ян пришел к ней.

Вместо этого ему следовало

бы пойти к Сесилии.

Филину это

раздражало. Она не хотела иметь с ним дела.

- Я думаю, Вам сначала следует

переодеться, не так ли?

Когда Лаура увидела, во

что одета Филина, она спросила её со скромным выражением лица.

Она была посреди

тренировки, а не в платьях, которые любили носить знатные дамы. На ней был

тренировочный костюм, да и к тому же весь в пыли.

Её рыжие волосы,

собранные в один пучок, были в небрежном состоянии, а отдельные волосы торчали

в разные стороны.

Бросив беглый взгляд на

внешность, Филина пренебрежительно

сказала.

- Мы же не можем заставить

принца ждать.

Лаура не могла её понять.

Обычно юные леди

наряжались по максимуму, чтобы встретиться с первым принцем, чтобы показать

ему, насколько они красивы.

Поэтому Лаура не могла

поверить, что её Юная Леди собирается встретиться с наследным принцем в грязном

мужском костюме.

Это означало, что у неё

не было ни малейшего намерения хорошо выглядеть для него.

- Ваше высочество.

Не раздумывая, пройдя в

приёмную, Филина поприветствовала Яна, стоявшего к ней спиной.

Наследный принц,

смотревший на семейный портрет семьи Дебюсси, висевший на стене, медленно

повернулся. Его золотые глаза уставились на Филину.

- Леди Дебюсси.

Произнёс принц, слегка нахмурившись.

- Какого чёрта на вас надето?

Ян сказал это с кривой улыбкой, медленно рассматривая Филину.

Одежда, в которой была Филина, была лично заказана ею у фрейлины, однако на первый взгляд наряд выглядел как костюм для верховой езды.

Несмотря на это, в наряде было мало деталей, позволяющих рассмотреть изгибы тела – одежда была подобрана для максимального удобства в движении.

Что же заботило Яна в её наряде, так это полосы грязи на одежде, а также её спутанная прическа.

Он никогда ещё не видел, чтобы женщина была так отвратительно одета на встрече с наследным принцем.

- Боюсь, что я выгляжу так, потому что Его Высочество не известил меня о визите заранее.

Произнесла Филина с серьезным лицом.

Она увидела как Ян нахмурился, но не обратила на это внимание и продолжила:

- Считается вежливым отправлять оповещение о визите заблаговременно.

В любом случае, за её словами скрывалась вина Яна в неожиданном визите в дом герцога. На лице Яна появилась слабая улыбка, пока он внимательно слушал слова Филины.

- А я думал, что привилегия принца – быть принятым в любое время и в любой семье без предварительного извещения.

- Чем большим человек, как Его Высочество обладает, тем меньше у него должно быть привилегий. Только так можно приблизиться к своему народу. Нельзя забывать, что если привилегия воспринимается как должное, она переходит в абсолютное право.

Кисло глядя на Филину, Ян ответил:

- Вы придираетесь ко мне?

Далее добавляя недовольным тоном:

- Я понимаю. В следующий раз я предупрежу о своем визите.

Филина нахмурилась. В его словах заключалось то, что он собирается снова её посетить.

Но она отчаянно надеялась, что сегодня будет их последняя встреча в этом доме.

Золотые глаза Яна изумлённо свелись, когда он посмотрел на её собранные в пучок волосы.

Он медленно подошёл к Филине.

Девушка смиренно смотрела на то, как он приближался, и нахмурилась, когда принц встал за ней.

Стоя позади Филины, Ян своими длинными тонкими пальцами легонько пригладил её волосы.

Затем, в одно мгновение, он развязал ленту банта на волосах.

Рыжие волосы Филины, прежде небрежно уложенные, рассыпались блеском над её талией.

В свете луча, пробивающегося сквозь окно, буйство цветов то и дело вспыхивало, прелестно смешиваясь на её волосах.

- Что вы делаете?!

Смущенная Филина попыталась повернуть голову.

Но Ян удержал её своими большими руками.

- Постойте так минуту.

Его низкий голос проник в уши Филины.

Руки, горячо обхватившие её щеки, прошлись прямо по коже и задели ухо. Филина непроизвольно вздрогнула.

Большие руки Яна собрали её волосы, а затем завязали их.

Филина не могла сдержать смех, так как была шокирована возникшей ситуацией.

Принц, которого обслуживали с головы до пят, сейчас собирает женщине волосы.

Это было забавно.

Так подумала не только Филина. За ситуацией издалека наблюдали слуги, смущённо поглядывая на Яна и Филину.

- Готово.

После объявления, рука Яна отпустила её волосы.

Филина дотронулась до своей макушки. К удивлению, волосы были аккуратно собраны.

Однако что-то мешало её пальцам. И это была не просто лента.

Она оглянулась на Яна и быстро отошла от него.

Взяв со стола ручное зеркальце, Филина начала рассматривать свою прическу.

Она увидела прекрасную розу, приколотую к собранным волосам. Это была роза из того самого букета, который Филина обронила в императорском саду.

Посмеиваясь, она задала принцу вопрос:

- Вы ведь прибыли в мой дом не для того, чтобы вернуть её?

Такой романтичный жест ей был ни к чему.

После грубого ответа Филины, Ян заговорил:

- Простого оправдания, подобного этому, было бы недостаточно для леди Дебюсси.

Он неторопливо подошел к ней. Чем ближе был Ян, тем больше у Филины спирало горло.

- Ну и что же я должен был сказать, чтобы угодить принцессе?

Большая рука Яна дотронулась до щеки девушки. Горячие пальцы нежно коснулись её нижней губы.

- Если я скажу, что я здесь только для того, чтобы встретиться с тобой…

- …

- Улыбнутся ли эти красивые губки?

Воцарилась напряжённая атмосфера.

Глаза, смотревшие на Филину, заблестели.

Её отражение в его глазах было похоже на пойманного кролика, столкнувшегося с большим тигром.

Девушка почувствовала, что вот-вот рассмеётся.

Кролик… Сравнить её с кроликом.

Слабое животное, подобное кролику, совсем с ней не сочеталось.

Филина медленно отступила назад.

Палец Яна, касавшийся её губ, опустился.

Его холодный взгляд переместился на Филину.

- У Его Высочества довольно странные вкусы.

- Что вы имеете в виду?

Филина увидела как дернулось лицо Яна и продолжила:

- Когда я отправляла Его Высочеству подарки и жаждала его внимания, Он ни слова не присылал в ответ и холодно со мной обращался». (*Она говорит про оригинальную Филину, любившую Яна.)

- …

- В чём причина столь неожиданной перемены?

Подумала Филина со скучающим выражением лица.

Быть может человек, от которого оригинальная Филина так хотела тепла и ласки, не был в ней заинтересован, и поэтому она сама им так увлеклась.

Если это было предпочтением человека, в это можно было бы легко поверить.

В оригинальной истории Сесилия также не сразу краснела при встрече с Яном. Заметив это, мужчина начал проявлять больше внимания к ней.

- Это леди Дебюсси говорит очень странные слова.

Выдавил Ян, уставившись на неё.

- Вы действительно хотите сказать, что те подарки, отправленные в Имперский Дворец, были лично подготовлены леди Дебюсси?

- …Что вы имеете в виду?

Филина нахмурившись посмотрела на принца.

Ян, наблюдавший за ней, быстро сократил созданную девушкой дистанцию.

Девушка попыталась отойти от него с испуганным выражением лица, но крепкие руки мужчины мягко обхватили её за талию. В мгновение, их тела соединились.

Ян повернул голову и шепнул.

- Я знаю, что ты не отправляла их.

Она грубо оттолкнула Яна.

Заткнув уши, Филина гневно глянула на него.

Она чувствовала на себе его суровый взгляд.

Губы Яна касались её ушей…

- Вы до сих пор не нашли его?

Филина отложила книгу, которую читала, и посмотрела на Лауру.

- Насколько вы знаете в империи Альвар осталось очень мало гильдий. Мне удалось найти только три, но и в них никого не оказалось: все были мертвы.

- Вы узнали кто был лидером?

Вздохнув, Лаура сказала:

- Я, конечно же, всё проверила. Но не было ни одного человека с именем Леон.

- …Так, значит?

Филина откинулась на спинку стула.

В любом случае, она ожидала, что их будет нелегко отыскать.

Они постоянно передвигались с места на место.

- Кого же вы так усердно ищите?

Спросила Лаура, но Филина ей ничего не ответила. Лауре не стоило знать слишком много.

«Не думаю, что буду так же в него влюблена, как в прошлой жизни»

«Я просто хочу еще раз увидеть его улыбку, только и всего»

Последнее воспоминание, которое с ним связано, было трагичным.

Она до сих пор не могла забыть как он ринулся к ней и встретил свою смерть.

Она лишь хотела видеть, хоть издалека, его солнечное, улыбающееся лицо, потому что она больше никогда к нему не приблизится. Этого Леона она знала лучше всего.

- Филина!

Кто-то без стука открыл дверь в её спальню.

Это была Эми, волосы которой были того же цвета, что и Филины. (*Эми - мать.)

- Это правда, что наследный принц приходил к тебе?

Поспешно спросила Эми, входя в комнату.

Филина вздохнула и открыла рот.

- Мама, прежде, чем зайти ко мне в комнату, пожалуйста, стучитесь.

- Я жена герцога, почему я должна стучать?

- Если так говорит Мама, что же запомнят людишки внизу? Если вы хотите сохранить достоинство герцогской семьи, то вы должны придерживаться хотя бы элементарных манер.

- Какое сейчас дело до этикета? Расскажи, о чем вы говорили с наследным принцем. Исходя из того, что я слышала, всё прошло очень хорошо.

Женщина выжидающе посмотрела на Филину.

Очевидно, что Эми узнала об этом от слуг, наблюдавших за той сценой. Филина дотронулась до лба, почувствовав внезапный прилив усталости.

- Просто скажи мне…

Эми сделала несколько шагов к Филине и резко остановилась.

Она уставилась на Филину.

Девушка всё ещё была в грязной тренировочной одежде.

Эми скептически посмотрела на неё и спросила.

- …ты ведь не в этой одежде встречалась с Его Высочеством?

Суровые глаза Филины молча смотрели на неё.

Эми покачала головой и заохала.

- Прошу, скажи, что это неправда. Филина, прошу, не будь настолько неуважительна.

Филина, которая спокойно смотрела на нее, беззаботно сказала.

- Не беспокойтесь, мама. Удивительно, но наследному принцу пришелся по вкусу мой скромный наряд.

- Это просто возмутительно!

Эми собиралась закричать, но замолчала. Всё потому, что она вспомнила, о чём сказали слуги.

То как они краснели и волновались. Та обстановка всё ещё стояла в воздухе.

Было понятно, что между наследным принцем и Филиной возник определённый накал страсти, прежде никогда не виданный.

- …Это правда?

Филина ответила ей сияющей улыбкой.

- Ну конечно же.

Несмотря на оживленность в голосе, выражение её лица быстро поникло.

Как только Ян её увидел, он высказался насчёт того, как она выглядела.

Должно быть, он совсем не ожидал увидеть Филину без прикрас, всю покрытую пылью и грязью. Принц в свою очередь выглядел великолепно и аккуратно в своей форме. Казалось, что он постарался для этого визита.

Однако у Филины не было ни причин, ни времени красоваться перед наследным принцем.

Чем дольше она с ним была, тем хуже себя чувствовала.

В прошлой жизни, её подставили и приговорили к смерти, хотя она не участвовала ни в одном из похищений, которые задумал автор.

Это была сама первая смерть, пережитая ею. Поэтому она была так напугана.

- Ваше Высочество, я не участвовала в похищении Сесилии! Пожалуйста, опровергните эти ложные обвинения!

И что же сказал Ян, увидев как она так горько плачет?

- …С чего бы мне это делать?

Его леденящий душу голос вызвал сухие эмоции.

Она всё ещё помнила его презрительный взгляд, будто её слова не стоили ни малейшего внимания.

От этого у неё по коже пробежали мурашки. Филина никогда не сможет забыть его бездушное лицо.

Лаура говорила,

что долгое время не видела Бруно, но вчера он возвратился в поместье в довольно

позднее время суток.

-

Для чего Вы меня позвали? – спросила Филина вялым голосом, заходя в кабинет по

приказу Габриэля ранним утром. (*Габриэль - отец Филины)

Скорее

всего – это из-за Бруно, предположила девушка. Тот факт, что он отсутствовал

несколько дней, определённо означал, что Габриэль отправил его куда-нибудь с

поручением. И как только Бруно вернулся домой, Филину вызвали в кабинет. Так

что всё это, должно быть, взаимосвязано.

-

Я слышал, что завтра у тебя вступительный экзамен в Академию фехтования.

Габриэль

издал несколько сухих кашлей, а затем протянул Филине коричневую сумку,

стоявшую на столе.

-

Было очень трудно приобрести их прямиком из Волшебной Башни.

-

Что это?

Филина

протянула руку и открыла сумку.

В

ней было три зелья, каждое уникального цвета.

Филина

удивлённо воззрилась на Габриэля.

-

Я получил их непосредственно от самого лорда Волшебной Башни, что

обошлось мне в довольно кругленькую сумму.

-

Только не говорите мне, что Вы отправили Бруно в Волшебную

Башню, только для того чтобы раздобыть эти зелья?

Филина

хмуро посмотрела на Габриэля.

Похоже,

его больше беспокоил тот факт, что Лорд продал зелья по высокой цене, чем тот

факт, что он отправил своего сына в Волшебную Башню.

Его

эгоизм был до невозможности смехотворным.

Волшебная

Башня располагалась на глубоком горном хребте, существовавшем на границе

Империи Альвар.

Своей

резиденцией он выбрал лес, где вместе жили всевозможные причудливые формы

разных живых существ. Выбор был обоснован тем, что люди вели себя уж

слишком суетливо.

Филина

считала, что у такого человека не может быть всё в порядке с головой.

Известно,

что этот человек иногда приходил в город по необходимости, где как раз

собирался жить народ империи Альвар. Большую часть времени люди общались с

Лордом Башни через подмастерьев, которые работали его помощниками.

Но

Бруно пришёл прямо в башню, чтобы приобрести зелья. Филина с отвращением

посмотрела на Габриэля.

-

А что, если бы Бруно пострадал по Вашей вине, отец?

Габриэль

слегка усмехнулся её словам.

-

А почему ты утверждаешь, что это была бы моя вина?

Филина

помрачнела.

Он

продолжал говорить размеренным тоном, приподняв глаза.

-

Это всё твоя вина, если говорить откровенно. Потому что человеку, которому

нужны эти зелья, именно ты, а не я.

-

Я не говорила, что они мне нужны.

-

Вы сказали, что во что бы то не стало, должны пройти испытание.

Лицо

Габриэля застыло, когда он сидел в кресле и смотрел на неё снизу вверх.

-

Это ты мне угрожала, Филина. Бесполезно говорить мне сейчас, что это не твоя

вина. Я должен был помочь тебе сдать экзамены, и если бы Бруно пострадал, то

так тому и быть. Потому что это всё из-за тебя.

Филина

смерила отца взглядом, прикусив губу.

Разочаровывало

то, что она даже не могла поспорить с ним.

-

Я продолжу использовать всех, кого только смогу, чтобы помочь тебе. Конечно,

если ты не получишь то, чего хочешь, раньше меня. Тогда я буду я буду

использовать что-либо другое. – ответил он, указывая подбородком на зелья,

которые стояли на столе.

-

Бруно сказал мне, что зелья были сделаны специально под твоё телосложение.

Это будет очень продуктивно на практических тестах.

Филина

опустила голову и уставилась на зелья в коричневом мешочке.

Бутылки

были сделаны в форме пирамиды с выгравированными на внешней стороне странными

рисунками. Это выглядело так, как будто это была формула, нарисованная

волшебником до того, как он овладел своим призраком.

Габриель

продолжил свою незаконченную речь.

-

Эффект зелья не проявится сразу после того, как ты его выпьешь. Выпивать нужно

не менее чем за полчаса. Сказали что эффект продлится ровно три часа.

-

Всего три часа?

-

Это ещё довольно долго. Другие волшебники создали такие же зелья, но те не

длились и 30 минут.

-

Всё-таки он взаправду хозяин Волшебной Башни. Я предполагала, что эффект

продержится хотя бы день, – произнесла Филина с лёгкой ухмылкой.

-

Его способности намного хуже, чем я думала.

Услышав

её слова, Габриэль ахнул.

Хозяин

Волшебной башни пользовался уважением людей за счёт своих способностей.

Никто не мог опрометчиво сказать про него что-либо злостное. Даже

императорская семья.

Однако

слова, вылетевшие из уст Филины, были похожи больше на издёвку.

Конечно,

это не сделало ситуацию более странной, чем она была ранее.

Отчасти

он предполагал, что она отреагирует подобным образом.

Каждое

слово, сказанное Филиной, было тем, что могла произнести только она.

-

Прежде всего, я хотела бы поблагодарить за зелья, которые Вы мне дали -сказала

Филина Габриэлю, закрывая сумку с зельями.

-

Но в следующий раз, пожалуйста, предупредите меня. Я не хочу, чтобы Вы

чувствовали себя виноватым из-за бесполезных вещей.

Слова

предназначались для Бруно.

Она

не хотела чувствовать себя ответственной за то, что втянула других в свой план

ни с того ни с сего.

Филина

вышла из кабинета, оставив Габриэля смотреть на то, как она ушла. В одной

руке она всё ещё держала коричневый мешок.

-

Скорее всего, молодой господин встречался с лордом Уивером наедине.

Лаура

подошла к Филине шедшей по коридору.

-

Сюда прислали сумку намного больше той, что у вас есть. Она также на имя

герцога.

Лаура

огляделась, опять начав разговаривать, но уже шёпотом.

-

Вероятно, лорд Уивер не принял товар, который предложил ему господин, и

вновь вернул его в поместье.

Уголки

губ Филины приподнялись, когда она выслушала Лауру. Девушка сохраняя

молчание смотрела на служанку с томной улыбкой.

-

Мне даже не нужно проверять. Несомненно, я знаю, что в этой сумке.

Сумка

должна быть полна денег.

Лорд

Уивер, человек с явным чувством гордости за свою профессию, с большой

вероятностью отверг бы их.

Судя

по всему, подкупить его не удалось.

Но

кем был Гавриил?

Что

же касается личных связей, то он был человеком, знавшим все, вплоть до

ближайших помощников императорской семьи.

Должно

быть, он подготовился к такой ситуации и встретил другого человека из военной

академии.

Когда

дело доходит до денег, семья Дебюсси была насыщенна ими, а когда же дело

доходит до подкупа людей, деньги пригождаются больше всего.

Неудивительно,

что Габриэль был расстроен тем, что Хозяин Волшебной Башни поднял цену на

зелье. Было ясно, что фраза - некоторым больше, чем остальным относится к

Гавриилу.

Филиной

было организовано чаепитие для того, чтобы наладить личные связи.

Это

была просто сцена из оригинальной истории, которую она вообще не

собиралась совершать, но Филина поприветствовала Сесилию и нескольких

других юных леди с дружелюбным выражением лица.

Сначала,

когда Сесилия получила приглашение Филины, она обрадовалась, подумав, что на

чаепитии будут только они вдвоём.

Но

когда она посетила резиденцию Дебюсси, то была несколько разочарована, увидев,

что Филина разговаривает с другими людьми.

Однако

именно Филина смутилась, увидев Сесилию.

У

них не было очень близких отношений, потому как первоначальная история не зашла

слишком далеко.

Итак,

когда Сесилия недавно пригласила её в своё поместье, Филине стало

любопытно.

Но

это был не первый раз, когда Филина видела людей, желающих сблизиться с ней,

поэтому она просто пропустила этот момент. Слухи о семье Дебюсси были слишком

сильны, чтобы кто-то мог легко сблизиться с ней, но это не означало, что Филина

не была дружелюбной.

Промежуточный

злодей всегда был схож с людьми со схожей личностью.

Скорее

всего тот, у кого нет друзей, будет играть роль главного героя.

Это

была действительно хорошая позиция для атакующей позиции.

Ведь

то же самое произошло с Филиной в оригинальной истории.

Её

всегда окружали люди с гнусным характером.

Однако

если и была проблема, так это то, что сегодняшняя Филина была совершенно другим

человеком.

В

оригинальной истории, если она была тем, кто использовал свои личные связи для

собственной выгоды, то теперь её скорее раздражали люди, которые торчали рядом.

Если

она в своей истинной форме была кем-то, кто использовал свои связи для

собственного удовлетворения, то теперь её очень раздражали люди, которые

слонялись вокруг неё. Было множество людей, которые хотели быть ближе к Филине,

но никто не стал бы без необходимости переходить ту черту, которую она

возводила.

Как

бы она не любила коммуникацию с другими людьми, основная история должна

была как-то протекать.

Даже

если и содержание вдруг выскочило на неё на ровном месте.

-

На последнем балу наследный принц и молодая леди Хейли танцевали вместе, не так

ли?

Фабьен

рассмеялась, её глаза сузились, когда она развернула веер.

-

Вообще-то я ждала, что принцесса Дебюсси будет танцевать с Его Высочеством.

Её

слова вызвали небольшую искру, которая перекинулась и на Шэрон, стоявшую рядом.

Она процитировала строчки так, как будто ждала именно этих слов.

-

На самом деле, я тоже. Принцесса Дебюсси проводила больше времени с наследным

принцем. Сколько времени они проводили в Императорском дворце и вне его с тех

пор, как она были детьми? Честно говоря, я думала, что Его Высочество устроит

помолвку с леди Дебюсси...

-

Леди Шэрон, то, что вы только что сказали, неуважительно по отношению к леди

Сесилии.

Филина

прервала слова Шэрон и проговорила невозмутимым тоном. Затем, взглянув на

Сесилию, Шэрон неловко усмехнулась и ответила:

-

Боже мой, леди Хейли. Извините, если я вас обидела. Пожалуйста, не слушайте,

того что я сказала. В любом случае, теперь Вы самый близкий человек Его

Высочества наследного принца. Я уверена, что добрая Леди будет

необидчивой и понимающей.

Слова

Шэрон заставили Филину расхохотаться.

То,

как на Сесилию давили словами, было совершенно бестолково.

Что

такого наследный принц наговорил Сесилии, что ей пришлось терпеть такие

унижения?

На

самом деле, было бы лучше, если бы Сесилия выразила свою обиду, но Филина лучше

всех знала, что Сесилия не восприняла это близко к сердцу.

-

Не беспокойтесь об этом, леди Шарон.

Сесилия

подняла чашку с яркой улыбкой.

Шэрон

обменялась взглядом с Фабьен, которая была рядом с ней.

Филина,

наблюдавшая за происходящим, с усталым лицом подперла подбородок рукой.

-

Я не знаю, сколько раз я уже организовываю чаепитие. Это уже стало обыденно и

скучно.

Согласно

оригинальной истории, Филина пригласила Сесилию на чаепитие, как сегодня, чтобы

доставить Сесилии неприятности.

И

это задело Сесилию, что заплакала бы по дороге домой.

Ян,

которому довелось побывать в резиденции графа, был свидетелем этого события,

который бы преисполнился странного желания защитить Сесилию, когда увидел

залитое слезами невинное лицо девушки.

Он

был сбит с толку, поскольку всегда умело подавлял свои эмоции. Принц

почувствовал незнакомое до этого времени желание, которое он не смог

контролировать в первый раз за всю свою жизнь.

Чтобы

создать эту эпизод, Сесилии пришлось в сегодняшний день пережить печальное

событие.

В

оригинальной истории была сцена, где Филина нарочно пролила сок на платье

Сесилии.

-

…

Взгляд

Филины остановился на стеклянной бутылке стоявшей на столе, жёлтая жидкость

вскоре должна оказаться на платье Сесилии.

На

мгновение её одолели сомнения.

-

Что я должна сделать?

В

любом случае, история бы продолжалась.

Ей

не потребовалось много времени, чтобы обдумать это. Филина толкнула

бутылку с соком локтем руки, сжимавшей край её подбородка.

Он

пошатнулся и вскоре жидкость разлилась на голубом платье Сесилии жёлтым

уродливым пятном.

-

О, леди Хейли, будьте осторожнее.

-

Леди Хейли, вам следовало бы быть аккуратнее.

Фабьен

прикрыла лицо веером и изящно поджала губы в бантик.

Шэрон,

подхватившая настроение Фабьен, также засмеялась, прикрыв лицо руками в

кружевных перчатках.

-

Мне жаль, Сесилия.

Филина

поднялась и начала вытирать платье Сесилии салфеткой со стола.

-

Всё хорошо, миледи. В этом виновата моя неосторожность.

Рука

Филины, медленно вытиравшая запачканную одежду, остановилась. Ткань казалась

розоватой.

Филина

уставилась на Сесилию.

Она

выглядела глупо, обвиняя саму себя, при этом еле сдерживая слёзы.

Автор

новеллы точно знает, как делать другим больно.

Слова

Шерон и Фабьен сбили Сесилию с толку, хотя девушка знала, что не виновата.

-

Сесилия, это совершенно точно моя вина.

Филина

посмотрела прямо на девушку и продолжила свою речь. Сесилия испуганно взглянула

на Филину.

Её

глаза напоминали зелёные луга. Изумрудные радужки, пропускавшие солнечный свет,

демонстрировали мягкую и уязвимую красоту.

Филина,

невозмутимо смотревшая в глаза девушки, повернула голову и позвала служанку.

-

Найдите платье, которое подошло бы леди Сесилии. В таком виде, будет трудно продолжить

наслаждаться чаем.

Гардероб

Филины был переполнен роскошными платьями, которые та ни разу не надевала.

Каждый

раз во время чаепития, Еë Светлость получала дизайнерскую одежду в подарок.

Платья,

которые она надевала, на следующий же день распродавались, и всё больше и

больше магазинов таким образом продавали свою одежду, благодаря

Филине.

-

Нет, миледи! Вам не стоит столь много для меня делать!

Удивилась

Сесилия, махнув рукой. Шэрон и Фабьен также пребывали в смятении.

Филина

бесстрастно ответила:

-

Прошу, доверьтесь мне. Если леди Сесилия уйдёт, я буду чувствовать себя

виноватой.

-

Но...

-

Примите это в качестве подарка от близкого человека.

-

...близкого человека?

Сесилия

беспомощно уставилась на Филину. Внезапно, одна из служанок подошла и

жестом указала следовать за ней.

Сесилия

на миг задумалась, но всë-таки неуклюже встала из-за стола.

Как

только она ушла, Шэрон и Фабьен что-то забормотали с недовольными лицами.

-

Леди Дебюсси, вам не стоило так беспокоиться.

-

Ведь на самом деле это произошло из-за беспечности леди Хейли.

Обе

девушки поджали губы, посмотрев друг на друга.

На

самом деле, они были правы. Это могла быть чистая случайность.

В

любом случае, меня бы это не расстроило.

Как

бы откровенно и плохо ни поступала Филина, Сесилия, будучи доброй главной

героиней, никогда никому не говорила, что ей причинили боль.

Даже

Яну, который прибыл в поместье графа Хейли.

Причиной,

по которой Филина изменила сюжет истории, была не совсем лишь Сесилия.

Она попросту

не хотела, чтобы Ян Альвар почувствовал это благородное и возвышенное чувство –

любовь.

Филина

обернулась и позвала Лауру.

-

Лаура.

-

Да, миледи?

-

Подготовь для юных леди особый подарок.

Лица

Шэрон и Фабьен сразу же исказились.

Лаура

ушла прочь. Она была на редкость проницательной и точно смогла бы подобрать

идеальный подарок для Шерон и Фабьен.

Вскоре

Сесилия возвратилась вместе со своей служанкой.

В

отличие от простого платья, в котором она пришла, новое платье было

нежного жёлтого цвета и напоминало прекрасный цветок.

-

Ох, леди Хейли! Платье прекрасно на вас смотрится.

Увидев

как изменилась реакция Фабьен, Филина поджала губы.

-

Вот почему все так хотят носить платья леди Филины! Оно такое красивое!

Теперь

Шерон, с сияющими глазами, искренне удивилась.

-

Большое вам спасибо, миледи. Я еще ни разу не надевала такого красивого платья!

Однако

таким красивым платье делала именно героиня.

Может

теперь история пойдет своим чередом.

Было

трудно не влюбиться в неë, ведь она так красиво выглядела.

Затем

Филина случайно увидела, как две леди взволнованно рассматривают сумки с

подарками.

-

Юная леди, вы выглядите счастливой.

Сказала

Дейзи Сесилии, которая смотрела в окно. Они направлялись домой, после чаепития

в поместье герцога Дебюсси.

-

Да, я очень рада тому, что побывала на сегодняшнем чаепитии.

После

честного ответа Сесилии, Дэйзи поинтересовалась, не скрывая любопытства.

-

Вам так нравится леди Дебюсси? Я не очень этого понимаю. Она мало кому

благоволит.

-

И это хорошо.

Сесилия

перевела взгляд на платье, в котором сейчас была. Бледный жёлтый цвет платья

прекрасно сочетался с еë волосами.

-

Пренебрежительно она относится не только ко мне, но и ко всем другим.

Её

пальцы коснулись дорогой ткани. Текстура шёлка на платье была скорее жёсткой,

чем мягкой.

-

Мне кажется, что леди Дебюсси не желает близко подпускать к себе кого-либо.

Дейзи

нахмурилась после слов Сесилии.

-

Быть может, Вашу Светлость она также не хочет подпускать к себе. Кроме того,

семья Дебюсси не славится хорошей репутацией. Если вам нужна подруга, почему бы

не поискать кого-нибудь другого?

Сесилия,

смотревшая вниз, подняла взгляд.

-

И кого же? Есть ли кто-нибудь ещё, кто желает сблизиться со мной?

Ответила

Сесилия с печальным выражением лица.

-

Никто не хочет разговаривать со мной с тех пор, как я стала невестой Его

Высочества.

Её размеренный

голос, раздавшийся в карете, вызывал грусть.

-

На самом деле, я волновалась сегодня. Думала, что будем только я и леди Филина,

но это было не так… И я знаю, что другим леди я не очень-то

и нравлюсь.

-

...Мисс.

Дейзи

обеспокоенно посмотрела на Сесилию. Глухая тоска охватила её потрясённое

сознание.

Но

это было лишь на короткое время.

Внезапно

на губах Сесилии расцвела улыбка.

-

Вы слышали, что сказала леди Филина? Она сказала, что мы близкие люди.

Сесилия

покраснела от восторга.

-

Дело не только в этом. Леди называла меня только по имени. И она выглядела

такой доброй.

Сесилия

улыбнулась, вспомнив время, которое она провела с этим продолжительным

чувством. Дейзи, наблюдавшая за ней, смогла только кивнуть, едва заметно

вздохнув.

Тем

временем карета понемногу сбавляла скорость. Не успев опомниться, они

прибыли в поместье графа Хейли. Держась за руку рыцаря, Сесилия вышла из кареты

и услышала тихий плач сбоку. Это была ни кто иная, как Дейзи.

Это

точно был её голос. Сесилия подняла глаза с ошеломлённым выражением лица.

Перед

её резиденцией стоял наследный принц в изящном мундире. Удивлённая Сесилия

подошла к нему.

-

Ваше Высочество, что вас привело сюда без предупреждения?

Ян,

всё ещё смотревший на нее, сказал, внезапно нахмурившись.

-

Я послал сюда слугу час назад. Насколько я вижу, вы не были в курсе.

Сесилия

посмотрела на Яна полными паники глазами. Их золотые глаза соприкоснулись в

воздухе. Она быстро поклонилась, а плечи её дрожали.

-

Мне очень жаль...

Это

всё, что она ему ответила.

Час

или около того назад Сесилия пила чай в поместье Дебюсси. Ей нужно было найти

оправдание для этого, но её губы не смогли полностью раскрыться, когда она

увидела его холодные глаза.

-

Сегодня вы одеты немного по-другому.

На

мгновение лицо Яна расплылось в высокомерной ухмылке. Затем его взгляд резонно

переместился на платье.

Это

не было похоже на те простые платья, которые она часто носила. Это платье было

сшито из тончайшего шёлка, который выразительно подчеркивал её стройные

плечи.

Линии,

расходившиеся ниже талии, делали акцент на его роскошь, а под красивой

гармоничной тканью, которая, казалось струилась желтой краской, были вышиты

бабочки.

-

Похоже, вы были на важном мероприятии?

Ян

наклонил голову. Затем Сесилия, никогда не смотревшая ему в глаза, впервые

встретилась с ним взглядом.

Сесилия

слабо улыбнулась.

-

Сегодня мы пили чай в поместье Дебюсси. Но пока мы обменивались историями,

произошла небольшая неприятность.

Её

зелёные глаза опустились на платье, которое было на ней надето.

-

Поэтому леди Филина подарила мне это прекрасное платье.

Ян,

который внимательно слушал речь Сесилии, нахмурился.

-

Филина отдала вам это?

Он

снова взглянул на платье Сесилии.

Цвет

платья не подошёл бы Филине.

Платье

пастельных тонов, которое носила Сесилия, никогда не подошло бы к стилю Филины.

Сесилия

же удивлённо посмотрела на Яна.

Она

заметила, что Ян по-дружески назвал Филину лишь по имени. Принц снова поднял

взгляд и заглянул в изумрудные глаза Сесилии. Однако та растерянно посмотрела

на Яна, не осознавая того факта.

Начались

вступительные экзамены в Академию фехтования.

Енох

ждал Филину неподалёку от зала ожидания, пока она была на сдаче письменного

экзамена.

Спустя

некоторое время, люди начали выходить из аудитории один за другим.

Найти

Филину среди них было не очень-то и трудно. Он подошёл прямо к ней и заговорил:

-

Как вы написали экзамен?

Филина,

мрачно смотревшая на него, смущенно ответила:

-

Кто, чёрт возьми, придумал письменный экзамен в этой академии? Они нарочно

сделали его таким? Как думаешь о чём я подумала, когда увидела задания?

Судя

по её бурной реакции, письменный тест, должно быть, оказался действительно

трудным. В своём сердце Енох утешил Филину.

Как

же усердно она тренировалась. В конце концов, он думал, что Филина вернется в

поместье, даже не переступив порог требуемых практических навыков.

-

Вот же черти сутулые, редкостные идиоты и пакостники одноклеточные.

Енох

не мог поверить своим ушам. Он услышал до ужаса много ругательств....

-

Если бы я знала, что экзаменационные вопросы настолько лёгкие, я бы не провела

всю ночь за учёбой.

Филина

разочарованно нахмурилась.

Результаты

письменного экзамена стали известны ровно через час.

Филина осталась жить с Енохом в ближайшем к полигону месте.

Прежде чем отправиться на полигон, она переоделась в опрятную спортивную одежду и взяла сумку из дома герцога. Открыв крышку оранжевого флакона с зельем, она тут же поднесла его ко рту.

- Ах, какой же специфический вкус.

В отличие от великолепного цвета, вкус был уж очень ужасен. Рыбный запах ударил ей в нос.

- Филина, ты готова?

Голос Еноха донёсся до девушки снаружи гостиницы.

- Да, я уже иду.

Девушка положила пустую склянку в сумку и поспешила выйти.

Когда она направилась в испытательный центр, мужчины от мала до велика заняли свои места. Безусловно, самой заметной среди них была Филина.

Поскольку девушка гордо стояла на месте, где были только мужчины – косые взгляды собравшиеся на неё были неизбежны.

- Я должна сдать экзаменационный турнир и выйти отсюда единственным победителем.

Когда Филина пробормотала, глядя на Еноха, он быстро осмотрел экзаменационную площадку и спросил с обеспокоенным лицом.

- Ты точно уверена, что с тобой всё будет в порядке?

- Не волнуйся. В испытательной комнате есть инструкторы. Если они не сумасшедшие, то не станут затевать драку.

Услышав её спокойный ответ, Енох вздохнул. Целью большинства людей, приходивших в военную академию, было показать свою силу.

Вот почему было так легко заметить то, как они игнорируют и насмехаются над теми, кто выглядит слабее их самих. Прямо сейчас позади неё было больше одного или двух человек, которые смотрели и бросали на Филину грязные взгляды.

Енох утомлённо выдохнул и предупредил Филину.

- Я буду ждать прямо перед входом. Если ситуация выйдет из-под контроля, немедленно зовите меня, мисс Филина.

Филина улыбнулась и кивнула, пока он говорил это с смиренным выражением лица.

- Я же сказала Вам не волноваться. Отправляйтесь в любое удобное вам место и отдохните. До окончания экзаменационного турнира осталось ещё три часа.

С этими словами Филина отвернулась. Енох мог только раздраженно смотреть ей в спину, пока она уходила всё дальше.

Экзамен начался, и инструкторы уже закрывали двери. У Еноха не было другого выбора, кроме как неторопливо потрясти затёкшую ногу.

Однако инструктор, осторожно толкавший большую дверь сзади, заметив Еноха, обратился к нему до странности знакомым голосом.

- Енох?

Енох обернулся на известный ему голос. К нему подошёл мужчина с красивыми голубыми волосами, аккуратно распущенными до пояса.

- Я же не сделал ничего плохого, верно?

- Что привело тебя сюда, Енох?

Мужчина, чьё лицо было так красиво, что было почти сравнимо с женским, счастливо улыбнулся ему. Енох, смотревший на него, шёпотом произнёс имя этого человека.

- Лоуренс Уинстон.

Лоуренс был близким одноклассником Еноха, когда он посещал Академию фехтования.

Он был на втором месте по способностям после Еноха. А также и самым молодым заместителем генерала Академии фехтования.

Дворяне были самыми последними, кто поступил в Академию фехтования, так как они начали своё рыцарское обучение в Императорском дворце, будучи ещё совсем детьми.

С другой стороны, выходцы из простолюдинов, такие как Енох и Лоуренс, рано поступали в академию фехтования или присоединялись и обучались у лордов, которым служил их отец.

Енох рано закончил обучение в качестве разведчика семьи Дебюсси, но Лоуренс отклонил все предложения и решил остаться в академии.

Его целью было стать рыцарем императорской семьи. Чтобы официально вступить в Имперскую Гвардию, ему нужно было рекомендательное письмо из Академии, а для того, чтобы его получить, ему нужен был диплом о том, что он получил все степени.

- У меня есть просьба, - сказал Енох Лоуренсу, возвращая своё тело в исходное положение.

Лоуренс, подозрительно наблюдавший за Енохом, на мгновение отвёл взгляд и заглянул в комнату для осмотра.

В поле его зрения царила беспокойная атмосфера.

Желающие поступить в военную академию соответственно собирались с силами и разминались.

Лоуренс захлопнул дверь, которую никак не мог закрыть, и вышел наружу.

- Для тебя необычно просить меня о чём-либо. Так что случилось?

Енох молча наблюдал, как уголки глаз Лоуренса сузились, затем он повернулся и уставился на плотно закрытую дверь смотровой.

Лёгкий вздох сорвался с его губ.

- Экзамен по физической подготовки теперь будет называться по номерам, а не по имени. Пожалуйста, поймите, что мы делаем это из-за большого количества людей.

Экзаменационный номер Филины был - 131.. Она села на место, которое было свободно и стала ожидать своей очереди.

Вокруг неё было много различных мужчин.

Одни просто сидели на своих местах, тихо медитируя, а другие медленно разогревались.

Большинство из них потянулись, разговаривая с другими людьми и создавая шум.

Человеком, который больше всего выделялся из толпы, был экзаменатор, растянувшийся в углу комнаты и спящий так, как будто он был в своей спальне. Выражение лица Филины резко поменялось.

- Списать было так легко, что даже такой глупец, как он, смог бы сдать экзамен.

Филина начала потягиваться, бормоча вполголоса с усмешкой на губах.

- Что это? Моё зрение меня подводит? Я действительно вижу там девушку.

Кто-то злорадно пошутил, когда она наклонилась, вытянув ноги. Филина повернулась в сторону голоса. Мужчины, находившиеся неподалёку, подозрительно смотрели на неё.

Её бесстрастные глаза на мгновение обратились к ним. Даже посреди всего этого не было ни единой запинки в том, как она грациозно наклонилась в сторону.

- Эй, та девушка смотрит на тебя. Ты должен попытаться поговорить с ней.

- Ты точно уверен, что мне стоит с ней разговаривать? Её лицо выглядит довольно привлекательно.

К Филине подошёл мужчина с игривым выражением лица и очень короткими волосами.

- Здравствуйте, юная леди.

Её взгляд резко скользнул по нему. Рука мужчины была покрыта татуировкой чёрного дракона.

- Вы случайно зашли не в то место в поисках цветов?

Филина холодно ответила на слова мужчины.

- Да, совершенно верно.

- Показать вам, куда идти?

Толстая рука мужчины схватила Филину за запястье.

- Иди сюда.

Он пытался заставить её встать. Филина смиренно отвела взгляд. Она хотела посмотреть, есть ли поблизости кто-нибудь, кто мог бы ей помочь.

Она увидела мужчин в смотровой, глядевших на неё. Однако они просто косились. Похоже, они решили, что не смогут потягаться с этим мужчиной, который был коренастее их.

- Ты чудаковатый человек.

Она нахмурила брови, услышав мужской голос. Его хватка на её запястье становилась всё сильнее.

Филина на мгновение задумалась.

- Должна ли я выдать этого парня и отстранить его от экзамена под предлогом сексуальных домогательств?

Казалось бы, очень хорошая идея уменьшить количество соперников.

Впрочем, если он и сделает что-то плохое, то явно не было ничего хуже этого.

Её глаза скользнули в сторону. Она могла видеть взгляды инструкторов, молча уставившихся на неё.

Казалось, они думали о том, чтобы принять меры по устранению дебоша. Тот факт, что они не остановили его с самого начала, просто раздражал, но Филина не ожидала, что они так и оставят это без внимания.

У неё не было выбора, кроме как позволить мужчине забрать её.

- Извините меня.

В этот момент кто-то хлопнул мужчину по плечу. Женщина с короткими волосами строго произнесла:

- Немедленно отпусти её.

В том, как она указала подбородком на руку мужчины, было какое-то своеобразное величие.

- Что это за чертовщина… Ты девушка? Или парень?

Мужчина, который оглянулся на неё, ответил с мерзким смешком. Хотя, похоже, девушку не сильно это задело. Затем она обернулась и спросила Филину.

- Ты знаешь его?

- Нет.

Девушка, кивнув на ответ Филины, схватила мужчину за запястье и одним ударом обездвижила его.

- Фу! Ты же не собиралась отпускать его?

Женщина отдернула руку мужчины, затем повернула голову и позвала инструктора.

- Пожалуйста, примите меры. Этот мужчина собирался увести незнакомую девушку в укромное место.

Затем подошёл наблюдавший издалека инструктор и получил краткое описание человека.

- Они не должны отпустить его. Он недооценил тебя только потому, что ты девушка, - сказала женщина, передавшая мужчину инструктору, глядя на Филину.

Пойманный инструктором мужчина смущался того, что его уделала девушка, и начал оправдываться с ярко-красным лицом.

Филина, глянула на него и повернула голову, поблагодарив девушку.

- Спасибо за помощь.

Мужчину куда-то увел инструктор.

В глубине души она желала, чтобы этого человека лишили квалификации на сдачу экзамена.

- Номер - 131.. Вы сдаёте тест на физическую подготовку. Пожалуйста, сделайте шаг вперёд.

Филина приподнялась, встав в том порядке, что был задан ранее. Тогда девушка, которая ей помогла, посмотрела на Филину и сказала:

- Удачи.

Это было всего лишь короткое пожелание, однако оно приободрило её.

Улыбнувшись женщине, Филина глубоко вздохнула и шагнула вперёд.

Лоуренс, наблюдал издалека, как она шла к центру, с величественным выражением лица.

- Это та женщина, о которой говорил Енох?

Высоко завязанные волосы Филины развивались из стороны в сторону, которая уверенно шла на подготовку.

Когда Лоуренс услышал, что Енох едет к Дебюсси в качестве эскорта, то даже и не поверил своим ушам.

Енох, который был признан превосходным фехтовальщиком с самого начала своего зачисления, вызывал зависть у других из-за хлынувших предложений эскортов.

Из всех семей, пытавшихся его разыскать, самым уважаемым местом была резиденция графа Хейли. (*Граф Хейли - отец Сесилии)

Однако Енох отклонил все предложения, которые ему поступали, и выбрал резиденцию Дебюсси.

- Почему ты отказался от предложения графа Хейли? Его предложения поступают только лучшим из лучших.

- Есть кое-кто, кого бы я очень хотел защищать.

Енох ровным голосом ответил на выговор Лоуренса.

Взгляд Лоуренса был прикован к Филине. Она, в то время как раз разогревала своё тело для сдачи теста на физическую подготовку.

- У меня есть просьба.

Ему показалось странным, что Енох сразу же попросил об одолжении, после того, как они встретились спустя долгое время.

- Вот, та девушка с рыжими волосами. Пожалуйста, помогите ей.

Начнем с того, что для дворянки было несвойственно поступать в Академию фехтования.

- Другие могут начать запугивать её…

Было очень непривычно видеть Еноха, говорящего столь серьёзным голосом. То же самое было и с его взглядом, устремлённым на плотно закрытую дверь, где как раз проходил экзамен Филины.

- Номер - 131.. Пожалуйста, встаньте на отведённое Вам место.

Филина встала на место по голосу инструктора.

- Сейчас Вам нужно будет пробежать 100 метров, как можно быстрее.

Глаза Филины, слегка отягощённые и приподнятые вверх, пристально смотрели точно в цель.

Сигнал!

Молнией хрупкая Филина рванулось вперёд, видя цель и не видя препятствий.

Глаза Лоуренса застыли на Филине в изумлении.

Как она могла бежать столь быстро?

Это было поистине увлекательное зрелище, которое невозможно было описать словами, только эмоциями. Он никогда в жизни не видел, чтобы девушка бегала так быстро, словно молния пронзившая небеса.

- Ревизор номер - 131.. Девять секунд…

Она услышала инструктора огласившего результат. Собравшиеся вокруг неё люди восклицали.

Филина

прерывисто вздохнула. Жестокие взгляды окружили её. Действие зелья оказалось

намного сильнее, чем она ожидала.

Она

и не могла представить, за сколько секунд справилась, если бы приложила все

свои усилия. Ведь она бежала так медленно, как только могла.

Поскольку

она хорошо стартовала, ей пришлось очень постараться, чтобы замедлиться.

Она

пробежала сто метров за девять секунд и даже не сбила дыхание. Однако, необычно

быстрый финиш Филины, приковал к ней все взгляды.

Если

бы она знала, что зелье окажется настолько сильным, то попробовала принять его

заранее и была бы готова. Тот факт, что она сжульничала, был почти обнаружен.

Наигранно

отдышавшись, Филина начала подготовку к следующему тесту.

Далее

последовали тесты на приседания, силу хвата и даже отжимания.

Филина

говорила, что сможет подогнать результаты так, чтобы они соответствовали

проходному нормативу, но план провалился.

Особенно,

когда сила хвата правой руки оказалась равна семидесяти одному килограмму,

даже Филина была озадачена. На тот момент самый высокий результат составлял

шестьдесят семь килограмм…

Именно

тогда окружающие Филину мужчины начали её избегать.

Единственным

человеком, который подошел и похвалил её, была женщина с короткими волосами,

ранее спасшая Филину от татуированного мужчины.

-

Я была удивлена. Ты очень сильна, хоть так и не выглядишь.

Выслушав

её, вместо ответа Филина неловко улыбнулась.

-

Я Бесси. А как зовут тебя?

-

Филина.

Она

спешно поздоровалась с Бесси и стала ожидать окончания экзамена. Бесси тоже

справилась точно в соответствии с проходными нормативами.

Последний

оставшийся тест, забег на тысячу метров, был проведен за пределами

испытательного центра.

Проследовав

за инструкторами, участники увидели большой концертный зал военной академии.

Теперь

к группе для проведения теста присоединилось пять человек.

Филине

пришлось приложить немало усилий, чтобы свести к минимуму эффективность зелья.

Вместо

того, чтобы отсчитывать время, было бы более естественно подстроиться скорости

второго самого быстрого человека в группе и бежать вместе с ним.

-

Следующая группа, пожалуйста, займите стартовую позицию.

Чуть

позже настала очередь Филины. Она повернула голову и быстро оглядела людей из

своей группы.

В

крайнем левом углу был мужчина в чёрной маске.

Его

ноги были длинными и стройными, и он, казалось, мог хорошо пробежать…

Она

не могла увидеть его лицо, поэтому не имела даже приблизительного представления

о том, как он выглядит.

Мужчина

рядом с ней был среднего телосложения, а у мужчины посередине были потрясающие

мускулы. Филина сглотнула.

Этот

мужчина, похоже, займёт первое место.

Наконец,

она перевела взгляд вправо. Там все ещё оставался один человек.

-

…

Плечи

Филины задрожали, когда она посмотрела прямо на него. Он смотрел на неё

озорными глазами.

У

него были такие же красные глаза, как у Филины.

Ей

это лицо было знакомым, ведь именно он лежал на полу и спал во время теста

физической подготовки.

-

Плохое дитя.

Он

сказал это со смешным выражением лица. Филина озадаченно уставилась на мужчину.

Под

прямым взглядом она могла видеть надутый рот.

То,

как он дразнил кого-то, кого даже не знал, было действительно смешно.

-

Что вы имеете в виду?

Спросила

Филина с нелепым выражением лица, но мужчина только беспечно пожал плечами.

Она

мрачно посмотрела на него и отвернулась.

Он

не казался обычным парнем.

-

Всем приготовиться. Начинаете со звуком выстрела.

Под

голос инструктора, Филина шагнула вперед, чтобы взглянуть на финиш.

Мужчина рядом с ней принял расслабленную позу.

Бах!

Раздался

выстрел, и пятеро ринулись вперёд.

Самым

быстрым оказался человек с самым обычным телосложением из всех пяти. Затем

человек в маске и человек с богатой мускулатурой заняли свои места

соответственно.

Филина

была на четвёртом месте.

Мужчина

справа от неё, тоже был четвёртым.

Нахмурив

брови, Филина посмотрела на мужчину, бегущего рядом с ней. Его глаза озорливо

рисовали линии.

-

Ты что, издеваешься надо мной?

Задыхаясь,

она посмотрела на мужчину, затем быстро повернулась и уставилась перед собой.

Она

не хотела ускоряться с самого начала, но преследователь раздражал.

Чтобы

оторваться от него, Филина ускорилась.

Она

обогнала всех, кто бежал впереди неё, и побежала вперед.

Она

собиралась поддерживать эту скорость некоторое время, а когда остальные начнут

бежать так быстро, как только могут, она думала немного замедлиться. Тогда не

возникло бы никаких подозрений.

В

этот момент подул прохладный ветерок. Она повернула голову в сторону с

тошнотворным чувством дежавю, и уже почти проклинала красные глаза, которые

вскоре пронеслись мимо нее.

Мужчина

с красными глазами её догнал.

-

Что?

Ей

удалось проглотить свои ругательства и претворить их в отчаяние. Он усмехнулся

и решительно ответил:

-

Что?

Уголки

его глаз были изогнуты в форме полумесяца.

-

Не преследуйте меня.

С

этими словами Филина снова сбавила скорость. На этот раз она была последней в

очереди.

И

мужчина тоже сбавил скорость, чтобы сравняться с Филиной.

Фелина

нервно ответила.

-

Эй, не преследуйте меня.

-

А я и не хочу.

-

Вы сумасшедший.

Красные

радужки глаз мужчины стали ещё больше от её ругательств. Затем он начал громко

смеяться.

Она

чувствовала, что испытуемые поглядывают в их сторону.

Филина

проигнорировала его и снова начала ускоряться. Она догнала одного из мужчин,

который бежал перед ней и наблюдал за происходящим.

Вскоре

на первом месте бежал человек в маске. За ним следовал мускулистый мужчина,

который нетерпеливо догонял его.

Филина

держалась на третьем месте.

Было

бы хорошо, если бы она смогла сохранить свою скорость и занять второе место на

последнем круге.

-

Осталось ещё два круга.

Слова

инструктора придали сил ногам участников. Красноглазый мужчина следовал за

Филиной, а последним шёл мужчина среднего телосложения.

Филина

оглянулась и прикинула расстояние.

-

Почему ты не бежишь быстрее?

Спросил

странным голосом красноглазый мужчина, который каким-то образом прижался к ней.

Филина уставилась на него. Она видела, как его красные глаза уставились на неё.

-

Ты можешь занять первое место.

Мужчина

сказал это так, как будто знал о ней.

-

Он догадывается обо всём, увидев, что произошло до этого?

-

Если побежишь быстрее.

Филина

сухо спросила.

-

Вы снова последуете за мной, не так ли?

Глаза

мужчины долго смотрели на неё.

-

Верно.

Человек,

сказавший это, был слишком спокоен. Его дыхание было ровным, как и её.

Испытуемые,

бежавшие сейчас перед ней, тяжело дышали. Человек, бежавший на последнем месте,

тоже выбивался из сил.

В

обычной ситуации это было бы нормально.

Однако,

когда Филина повернулась в сторону, она увидела беззаботное лицо, которое

ничуть не было похоже на уставшее.

-

Ещё один круг.

Мускулистый

мужчина перед ней начал выбиваться на первое место.

Человек

в маске оказался на втором месте прежде, чем она успела это осознать. Однако

движение вперёд, похоже, мало что изменило.

-

Разве ты не собираешься...?

Она

услышала голос, как будто призывающий её бежать быстрее.

Она

хотела победить его и убежать первой. Было очень неприятно то, что он флиртует

с ней.

Но

она не знала, каковы будут последствия, если она обгонит здесь всех мужчин и

займёт первое место.

Она

должна была сдать экзамены как можно тише и дружелюбнее.

Филина

решила не обращать внимания на красноглазого мужчину рядом с ней. Словно желая

разозлить её, он легонько толкнул её руку.

Затем

красноглазый мужчина, который до этого пожимал плечами и смеялся сам по себе,

как будто бы это было смешно, внезапно начал ускоряться.

И

в одно мгновение он оказался на первом месте.

-

Осталось всего полкруга.

Если

бы она продолжала в том же духе, то оказалась бы на четвёртом месте. По крайней

мере, третье место было безопасным. Филина решила обойти человека в маске перед

ней.

Её

ноги ускорились ещё немного. Догнать его будет не так уж и трудно.

Она

уже уверенно занимала третье место.

-

Эй!

Внезапно

к ним подбежал человек, издавая странные звуки. Филина повернулась,

нахмурив брови.

Человек

на последнем месте бежал с красным лицом.

Ну

и неразбериха.

Тем

не менее, через короткое время его снова отбросили назад.

Когда

она оглянулась, её глаза мельком увидели человека в маске.

Его

лицо было наполовину скрыто, так что она мало что могла разглядеть, но черные

радужки, казалось, смотрели прямо на Филину. Она повернулась вперёд, будто в

этом не было ничего особенного.

Второе

место в любом случае было хорошим вариантом. Она собиралась наверстать

упущенное в одно мгновение.

Она

уже была почти на финишной прямой.

Как

раз в этот момент мимо пронесся легкий ветерок.

В

одно мгновение человек в маске пронёсся мимо неё и от него пронёсся знакомый ей

аромат. Зрачки Филины значительно расширились.

-

Кандидат - 082, - 152 второй результат.

Первое

место досталось человеку в маске. На втором месте был красноглазый мужчина,

который занял её место.

Филина

сумела обогнать мускулистого мужчину и заняла третье место. Она была так

поражена внезапным знакомым запахом, что не смогла бежать достаточно быстро и

чуть не опустилась на четвёртое место.

Она

не ожидала, что мужчина, который бежал позади, обгонит её.

Она

не могла поверить, что он занял первое место…

Это

был потрясающий результат.

-

Спасибо вам всем за вашу тяжелую работу.

Инструктор

приветствовал участников, проверяя результаты. Однако Филина выглядела

ошеломлённой и не могла сдвинуться с места.

-

Чёрт возьми!

Мужчина,

пришедший последним, сердито встал и, проходя мимо, оттолкнул плечо Филины. Это

был не кто иной, как мужчина с красными радужками, который поймал её, когда она

покачнулась в сторону.

-

Почему ты это сделала?

Она

слышала его голос, но ничего не могла ответить. Она не могла понять, почему её

тело так сильно дрожит.

Филина

обернулась и огляделась. Она не могла найти, куда исчез человек в чёрной маске.

У

него были невероятно чёрные волосы и чёрные зрачки, которые, казалось,

поглощали весь свет в мире.

Холодная

энергетика, которая ему совсем не подходила, навевала знакомые воспоминания.

Филина

засмеялась.

Как

она могла не узнать?

Этот

знакомый запах…

Она

грубо стряхнула мужчину, который схватил её за плечи, и поднялась на ноги.

Она

должна была найти его. Она должна была убедиться в этом собственными глазами.

Какое

у него было лицо под маской…

-

...Куда ты делся?

Все

люди, сдавшие экзамены, схватили свои сумки и вышли на улицу. Филина тоже вышла

из зала вместе с остальными.

-

Мисс Филина, вы закончили с экзаменами?

Енох,

который ждал снаружи экзаменационного зала, подошёл ближе. Оглядевшись по

сторонам, Филина схватила Еноха за запястье и настойчиво спросила.

-

Ты видел человека в чёрной маске?

-

...В чёрной маске?

Не

было времени ждать ответа. Филина двигалась вперёд, на каждом шагу заглядывая в

лица черноволосых мужчин.

Как

она могла не узнать его? Он был так близко от неё, всего на расстоянии

вытянутой руки, но она даже ничего не заподозрила.

-

...Леон.

Она

опустила голову вниз. Филина не могла его найти. Это было похоже на ложный

образ, который уже был потерян в забвении.

Второе

практическое испытание состоялось на следующий день в зале для выступлений, под

открытым небом.

Это

было то же самое место, где проходил забег на тысячу метров. Однако со всех

сторон появились огромные железные решётки, которых раньше не было.

Решётки

воссоздали, для того, чтобы подготовиться к любой возможной опасности.

Только

одному сдающему разрешили войти в зал. Всем остальным пришлось ждать за барной

стойкой.

-

Второе практическое испытание - поединок с кабаном.

Голос

инструктора заставил всех проходящих испытание занервничать.

-

Если вы хотите сдаться посреди теста, поднимите руку и скажите немедленно

сообщите об этом. Инструктор сию же минуту войдёт и примет меры.

Взгляд

Филины не был сфокусирован на инструкторе. Её глаза скользили по всему

окружению, словно выискивая кого-то.

-

Что вам нужно знать, так это то, что вы несёте ответственность за всё, что

происходит в экзаменационной комнате. Если вы получите ранение или погибнете

здесь, Военная академия не будет нести никакой ответственности.

После

леденящих кровь слов инструктора, все нервно сглотнули.

За

всю историю ранее проведённых экзаменов, до сих пор не было такого, как

сегодня. Наибольшее количество кандидатов было ранено или уже погибло.

-

Как только вы успешно сдадите второй практический экзамен, за ним последует

третий и последний экзамен.

И

это было главной причиной того, что люди получали так много травм. Из-за того,

что им придется сдавать третий экзамен сразу же после второго, даже не успев

пополнить запас своих сил.

-

В последнем тесте будет всего три диких кабана. Испытуемые вольны принять дуэль

так, как им нравится. Использование оружия фиксировано, поэтому, пожалуйста, не

стесняйтесь выполнять тест в разрешённых пределах.

Затем

инструктор ответил на все вопросы кандидатов. Он дружелюбно отвечал, но

отчитывал тех, кто задавал те же вопросы:

-

Почему бы вам не сосредоточиться на предстоящем тесте?

Филина

ещё немного пробежалась глазами, слегка расслабившись. Это должно было

помочь найти Леона.

Она

задавалась вопросом, наденет ли он маску сегодня. Его волосы, казалось, были

немного короче, чем раньше.

Также

ей было интересно, почему он носил маску.

Филина

всё больше и больше подгибала ноги под себя.

Народу

было столь много, что разглядеть каждое лицо было трудно.

А

так как все инструкторы находились подряд друг за другом, отойти на определенное

расстояние не представлялось возможности.

Она

покачивала ногами вперёд и назад, то и дело, цепляя своими

каблучками чьи-то туфли.

Филина

отогнулась назад, не рассчитав сил, и начала падать. Твёрдая рука поймала её

плечи.

Филина

попыталась извиниться, но мужчина поклонился и прошептал ей на ухо.

-

Кого-то ищешь?

Филина

быстро стряхнула его руку со своих плеч и повернула голову.

Уголки

его глаз, изогнутые в форме полумесяца, были первым, что она увидела.

Красные

радужки, которые напоминали её собственные, тёмно-синие волосы, напоминающие

ночное море, и ухмыляющееся выражение, которое скрывалось за всем этим,

казалось, символизировали этого мужчину.

Филина

спросила, с искажённым от неприятного шока лицом.

-

Как долго ты был за моей спиной?

Мужчина

отстранённо ответил:

-

Ммм… С самого начала?

-

Не вздумай лгать мне. Я уверена, что за моей спиной был другой человек..

Он

только пожал плечами при грубом ответе Филины.

-

Кто здесь был?

Сначала

она подумала, что он не очень то и способный, однако незнакомец был удивительно

быстр при беге.

И

если бы не Леон, этот человек гордо занял бы первое почётное место в забеге на

тысячу метров.

После

того, как все тесты по физической подготовке были завершены, перед испытательной

комнатой было вывешено большое табло с рейтингами кандидатов.

Когда

она увидела имя, написанное вместе с номером теста, она ещё раз убедилась.

Леон

действительно был здесь.

Но

она не могла просто стоять и улыбаться, как идиотка. Было ещё одно имя, которое

гордо стояло над именем Леона и вызывало у Филины дискомфорт. Генри

Арджери, который занял первое место в тесте на физическую подготовку, среди

более трехсот человек.

Как

только Филина увидела это имя, она разозлилась, как будто это было в

порядке дел.

Тот

факт, что она находилась в том же мире, что и Генри Арджери, вызвал у неё

мурашки по коже. Она чувствовала себя грязной. А на скромном расстоянии сияло

имя Филины. Заслуженное семнадцатое место.

-

Это ты.

Человек

с красными глазами сделал ещё один шаг ближе. (Примечание переводчика: Отойди

АТСЕДАГА наркоман треклятый)

Филина

безмолвно смотрела ему в глаза.

Он

был довольно красив.

Его

высокий рост и широкие плечи максимально подчеркивали его мужественность, а

крепкие мышцы, которые не мог прикрыть тренировочный костюм, лишь подчёркивал

его красоту.

Мужчина,

смотревший на Филину, скривил губы и ответил:

-

Всё очевидно.

-

Что очевидно?

Нахурившись спросила Филина, и мужчина наклонился ближе.

-

Ты использовала зелье, не так ли?

Зрачки

Филины расширились. Но это было лишь на короткое мгновение и тогда филина нагло

ответила, не теряя своего лица:

-

Зелье? Зачем мне использовать эту штуку?

Уголки

губ мужчины в веселье приподнялись. Гладкое лицо, отражающееся в солнечном

свете, по его обыкновению расплылось в тонкой улыбке.

-

Вы же знаете, что Академия заключила договор с королевской семьей? Если вы

воспользуетесь зельем при сдаче экзаменов, то императорская семья может

отправить Вас на рассмотрение.

-

…Я по-моему уже сказала тебе, что не использовала зелье.

-

Кроме того, Вы знаете о том, что некоторые более дорогие зелья содержат

наркотические вещества, запрещённые императорской семьёй, верно?.

То,

что он сказал, заставило Филину на мгновение замяться. Она чувствовала, как

глаза, полные враждебности, спокойно наблюдают за её реакцией.

Он

сказал, что в зелье есть наркотические вещества, которые были запрещены? Она

никогда не слышала об этом.

-

Я так понимаю, ты вообще понятия и не имела.

Он

усмехнулся и продолжил говорить.

-

Ну, ты сказала, что не пила зелий, так что это не имеет никакого значения.

Филина

широко раскрыла глаза и спросила:

-

Ты сейчас издеваешься надо мной?

Он

вытянул улыбку, когда Филина выплюнула ясным недоверчивым голосом.

-

Так вот. На самом деле я соврал.

-

…Этот парень.

Филина

уставилась на мужчину, но через секунду вернулась в исходную позу.

Если

бы она продолжала с ним разговаривать, то только бы зря потратила своё время,

не зная как ответить.

Филина

слилась в толпу, которая устремились на зов инструктора. Больше мужчина к

ней не подходил.

-

Как и ожидалось, - пробормотал глава Академии Уивер, пролистывая документы.

Стоявший

перед ним Лоуренс подозрительно спросил:

-

Вы имеете в виду лорда Арджери?

-

Да. Его оценка в физическом тесте намного выше, поэтому я уверен, что он

отлично справится со вторым практическим тестом. У нас уже давно не было ни

одного столь выдающегося кандидата.

Генри

был человеком, которого с раннего возраста наградили за превосходные навыки

владения мечом.

Пока

он был должным образом образован, чтобы стать самым лучшим и сильным рыцарем,

когда-либо окончившим военную академию.

-

… Леон?

Незнакомое

имя сорвалось с губ Уивера, когда он просматривал документ. Лоуренс,

который смотрел на него, немедленно добавил объяснение.

-

Этот человек, занявший второе место в первом физическом испытании... У него

слишком хорошие оценки для простолюдина..

-

Простолюдина?

Уивер

поднял бровь и снова рассмотрел бумаги.

У

него была значительная разница в баллах с Генри, занявшим первое место, но это

было только потому, что Генри Арджери был слишком натренирован.

Его

не следовало сравнивать ни с кем другим с самого начала.

Если

бы не Генри, Леон занял бы первое место в тесте на физическую подготовку. Вот

насколько хорош был его счёт.

-

Есть ещё один человек.

Уивер

говорил тяжелым голосом, но, естественно, опустил взгляд. Глядя на имя,

написанное рядом с третьим местом, его брови изогнулись.

-

Фельдман? Ты имеешь в виду, что этот человек сейчас здесь, в академии?

Лоуренс

выглядел раздраженным, когда Уивер фальшиво рассмеялся.

-

Я тоже немного растерялся, когда увидел его имя. Почему он подал заявление в

нашу академию…?

Уивер

помрачнев, сказал:

-

Он, человек-загадка. Разузнай, почему он пришёл в эту академию.

-

Да сэр.

Хью

Фельдман.

На

его лице всегда зияла сияющая улыбка. Он не был серьёзным человеком, однако

никто не осмеливался обращаться с ним безрассудно.

Когда

Уивер готовился к войне с имперскими рыцарями, то пересек глубокий горный

хребет, дабы попросить помощи у Фельдмана.

С

самого начала ходили слухи, что найти его будет сложно, но с помощью

императорской семьи встретить Фельдмана было относительно легко.

Обычно,

когда сразу десятки рыцарей врывались в помещение, кровь стыла в жилах от

представления дальнейшего ужаса. Но тот человек, всегда лишь

криво ухмыляющийся тут же заговорил:

-

Что ты собираешься мне дать взамен?

Уиверу

не понравилось, что мужчина находился в столь спокойном состоянии.

Он

задавался вопросом, что происходит в голове этого человека.

Он

был бескомпромиссным человеком. Но потом, словно намереваясь вывести Уивера на

эмоции, мужчина подал документы в Академию и занял третье место.

-

…Это был абсурд.

-

В этом году поступило слишком много всяких сумасшедших.

Уивер,

листавший бумаги, тяжело сглотнул.

Его

глаза опустились в поисках имени Филины, которая заняла семнадцатое место.

Лицо Уивера, прежде сохранявшее спокойный тон, заметно ожесточилось.

Не

так давно герцог Дебюсси попросил о личной встрече с ним.

-

Моя дочь планирует поступать в Академию, – сказал герцог, протягивая

увесистый мешок.

-

Надеюсь, ты сможешь хорошо о ней позаботиться.

Сумка

была набита деньгами.

Хотя

слухи о семье Дебюсси были нехорошими, Уивер не ожидал такого.

Он

не знал, что герцог Дебюсси посмеет подкупить его.

Его

гордость была задета.

Он

никогда раньше не стыдился своей профессии, сейчас же он впервые почувствовал

себя униженным.

Герцог

Дебюсси быстро сбежал, прежде чем Уивер успел отказаться. В конце концов,

Уивер, который принес мешок с деньгами в свою квартиру, вернул его обратно в

резиденцию герцога Дебюсси.

-

Ей повезло с физическим тестом, но второй тест нельзя недооценивать.

Уивер

прикусил губу и слегка усмехнулся.

-

Надеюсь, она не будет плакать на этом экзамене.

Лоуренс,

молча глядя на него, опустил взгляд.

В

документе, который просматривал Уивер, было написано имя Филиной, занявшей

семнадцатое место.

По

его мнению, леди Дебюсси была не таким уж простым человеком.

На

первый взгляд она казалась нежной и хрупкой, как и другие девушки, но это был

всего лишь его собственный стереотип.

Возможно,

Енох выбрал кого-то похожего на него.

То,

как она ходила с беззаботным выражением лица после установления такого

удивительного рекорда, было похоже на Еноха.

Она

определенно была непростым человеком, подумал Лоуренс.

Услышав

шум возле офиса, Лоуренс повернулся и посмотрел в окно.

Прежде

чем он успел это осознать, начался второй практический экзамен Военной

академии.

Раздался

громкий голос инструктора.

-

Кандидат номер - 131., пожалуйста, подойдите.

И

тут, хрупкую, нежную девушку, вошедшую в большой концертный зал, озарили

многочисленные взгляды. Её рыжие волосы, покачивались от её уверенных шагов и

отражались в солнечном свете, озаряя своим сиянием.

Второй

практический экзамен был организован случайным образом, не по порядку

экзаменационных номеров. Когда Филина вышла на середину концертного зала, гул

кандидатов стал громче.

-

Экзаменуемый - 131, Вы готовы?

На

слова инструктора Филина легонько взмахнула длинным мечом в руках.

-

Да.

Взгляды

всех людей были прикованы к ней. Время от времени она слышала, как люди

переговаривались о мече, который она держала.

Меч,

в её руках, был тем, что использовал Енох.

Поначалу

было трудно держать меч в руках из-за его увесистости, но теперь, когда она

приноровилась, он не казался таким уж тяжелым.

Однако

один недостаток имелся и в мече. Это его рукоятка, к которой присоединялось

лезвие. Рукоятка была слишком толстой, маленькая ладонь Филины не могла

обхватить его, что было очень неудобно.

-

Тогда мы начнем испытание.

Филина

напряглась, услышав голос инструктора и держа меч направленный вперед.

-

Если вы всё таки решитесь сдаться, то пожалуйста, кричите как можно громче.

Она

безразлично хихикнула в ответ на следующие слова инструктора. Она не могла

понять, почему он говорил эти слова, которые не говорил другим ученикам,

проходившим тест.

Филина

стиснула зубы.

-

Я никогда не сдамся и не сбегу.

Даже

при помощи зелья… она обязана была пройти это испытание.

Жизнь

была слишком ей слишком дорога. Поэтому Филина не стала раздумывать и

сомневаться в том, что правильно в этом мире, а что нет.

Что

бы вы скрыли от других, зная, что смерть может постигнуть вас в любую секунду?

Может быть даже прямо сейчас? А может судьба будет более благосклонна к вам…

Гул.

Вскоре

после этого в углу концертного зала появился дикий кабана, который

агрессивно выбежал через железную решётку.

Он

оказался крупнее, чем ожидалось. Его морда имела острые окровавленные клыки

размером с предплечье.

Многие

кандидаты уже испытали боль от этих клыков на себе. Было много людей, чьи жизни

весели на волосок от смерти в третьем испытании.

Одного

из экзаменуемых, не выдержавшего атаки кабана и истекшего кровью, в конце

концов, унесли на носилках. Она не знала, куда он делся после этого, живой

или мертвый.

…Также

она не могла предсказать, сколько людей пострадают также, как тот бедолага.

-

АаКкРр!

Раздался

дикий вой. Кабан остановился на некотором расстоянии от Филины.

Казалось,

он смотрел на неё, как будто анализируя. (Примечание переводчика: Вот диво – то

дивное! УМНЫЙ КАБАН! ПУМБА ТЫ ЧТО-ЛЬ??? Как тебя сюда занесло?? Из тебя же сейчас

шашлык сделают!)

Он

разъяренно ударил копытами несколько раз по земле, будто готовясь к

нападению в любой момент.

Филина

успокоила разум и стала равномерно дышать, тем самым прибавив силы мечу в

руках.

Лучше

бы ей сейчас не паниковать.

Так

как она приняла зелье, она могла легко победить свинью. (Примечание

переводчика: ПУМБААА КАААБАААН, А НЕ СВИНЬЯ! Сама ты свинья, обзывается

ещё!)

Однако

она не могла скрыть дрожащих рук.

-

Чёрт возьми!

Она

перепугалась, когда увидела, как кабан бежит на неё, издавая истошный вой.

Когда

кабан приблизился, она попятилась назад, даже не осознавая этого. Но от страха

она даже не могла нормально смотреть вперед и крайне неосторожно взмахнула

мечом.

В

момент слабости величественная сила, давившая на неё, заставила Филину с

грохотом упасть назад. Она выглядела действительно ужасно, даже если думала про

себя.

-

…

Как

ни странно, в воздухе витало странное ощущение заброшенности. Это был кабан,

который в любой момент готов был наброситься на Филину.

Она

не знала, что с ней будет дальше.

Она

оторвала голову от земли.

-

…Что за чертовщина?

Она

прикрыла рот рукой и закашлялась. Она не могла видеть прямо перед собой из-за

клубящегося в воздухе песка.

Весь

песок на тренировочном поле был хаотично развеян по площадке.

Она

слышала шаги инструкторов, снующих вокруг баров. Кандидаты, которые смотрели,

шумно рокотали.

-

Испытуемый номер - 131! Ответьте, если Вы ещё живы.

Она

отчётливо слышала, как громко говорил инструктор. Но Филину они, похоже, не

видели.

Она

встала и огляделась, спокойно осматривая местность.

-

Я жива, но….

-

Что за чертовщина?

Как

один взмах меча мог перевернуть концертный зал вверх дном?

Филина

потеряла дар речи от удивления. Возможно, инструктор не слышал её бормотания,

он продолжал бегать снаружи поля.

В

этот момент откуда-то подул сильный порыв ветра.

Она

закрыла лицо руками и вложила всю свою силу в ноги, держась на них что есть

мочи, из-за настолько сильного ветра. Девушка могла упасть, если бы была хоть

немного неосторожной.

Послезавтра

полигон был очищен от деяний, которые сотворила Филина

-

Испытуемый - 131, Вы прошли второй практический тест!

Она

услышала чей-то вскрик.

Филина

медленно опустила руку, закрывавшую лицо, и посмотрела вперёд.

Вдалеке

лежал разрубленный пополам упавший кабан. (Примечание переводчика:

ПУМБА!!! Ну, ЁПТВМТЬ!!!!!! Я же говорила….. ЛАДНО! Зато будет отличный ужин!

ПУМБЯТИНКА!)

Увидев

это, она машинально расхохоталась. (Примечание переводчика: От моей

заметки что-ли? Спасибо!) После, Филина молча посмотрела на свою руку с

мечом. Насколько сильным было зелье?

Сила

была намного больше, чем она ожидала.

-

Теперь давайте перейдём к третьему практическому тесту.

Инструктор

поспешно приступил к следующему тесту. Все были в смятении.

Она

увидела трёх диких кабанов, медленно выходящих из угла концертного

зала. (Примечание переводчика: кабзда котёнку….Ну либо будет такой пир на

весь мир из ПУМБЯТИНКИ! Стоп... Стоп, это же его семья! Неееееет, тут какая-то

семейная драма! *Ревёт в углу.)

Они

были намного больше, чем тот, который она видела раньше.

Их

твёрдая кожа была бугристой, а острые клыки выглядели как зверское орудие

убийства.

К

счастью, они выглядели не более взволнованными, чем тот, что был раньше.

Вместо

этого они придали атмосфере мрачности. Филина держала меч в руке перед собой.

Она не знала, когда они приступят к бою, но уже довольно сильно вспотела.

-

Пожалуйста, пусть испытание закончится так же быстро, как и предыдущее.

Надеялась девушка.

Тот,

что посередине из трёх кабанов, постучал по земле задним копытом.

Это

был сигнал, что он вот-вот нападёт.

Филина

не отрывая глаз, смотрела на кабана издалека. На этот раз она определенно не

собиралась так легко сдаваться.

-

Кеееееееек! (Примечание переводчика: КЕКОЧНЫЙ КАБАН!)

Как

она и ожидала, тот, что посередине, издал странный вопль и стремглав

бросился на неё.

Филина

прикинула примерное расстояние до кабана, крепко сжимая меч в руке. Она

предположила, в каком направлении он будет двигаться.

Тот,

который выглядел так, будто собирался прилететь прямо на неё, изменил

направление в мгновение ока. В то же время двое других быстро набросились на

Филину.

Сначала

она запаниковала и ничего не могла сделать, но когда кабаны, наконец, оказались

перед ней, она, наконец, взмахнула мечом по диагонали.

Сильный

ветер разрубил пополам двух кабанов. Последний же взволнованно вонзил свои

острые клыки в Филину.

Она

быстро пригнулась и установила дистанцию между ними.

Филина

неожиданно засмеялась.

Сейчас

она чувствовала себя немного смехотворно из-за своего положения.

Борьба

за выживание против обычного кабана….

Более

того, она подошла к тени смерти, сама втянув себя в эту авантюру.

Она

умирала в ещё более ужасном страхе и боли, чем сейчас, повторив свою жизнь в

общей сложности пять раз.

В

её первой жизни Ян Альвар приговорил Филину к смертной казни.

Генри

Арджери задушил её до смерти во второй жизни.

В

своей третьей жизни она не знала, кто ударил её мечом в спину, но имела общее

представление о том, кто это мог быть.

Был

только один человек, у которого был достаточно большой меч, чтобы сразу

пронзить тело человека, и в то же время единственный человек, который был к ней

близок – Генри Арджери.

Свисть.

Острое

лезвие Филины пронеслось по ветру. Она почувствовала, как на её тело давит

огромная сила, но стиснула зубы и удержалась.

-

На этот раз я не проиграю.

-

Я ни за что не умру так легко в этой жизни.

Она

собиралась упорно бороться за жизнь и даже как-то получить вознаграждение за

свои прошлые жизни.

Она

почувствовала привкус крови на губах от того, как сильно она их кусала.

Но

ей было все равно.

Всё,

чего она хотела, это как можно скорее пережить этот момент.

Набежавший

на неё вепрь бесследно раздвоился под одним лишь быстрым взмахом меча Филины.

Затем

по округе пронёсся сильный запах гари.

-

Испытуемый - 131! Вы прошли третий практический тест!

С

громким восклицанием инструктора тест закончился.

-

Ха...

Филина

тяжело вздохнула и выпрямила спину.

Воздух

вокруг неё был холодным и тихим.

Она

шла медленно, чувствуя неожиданное спокойствие.

Её

дыхание было непоследовательным.

Разум

Филины был пуст, она не могла ни о чём думать.

Так

что она даже не могла толком разглядеть следующего испытуемого, когда тот

проходил мимо неё.

Филина

почувствовала, как по ней пробежал холодок, от которого её волосы встали

дыбом.

Вдруг

Филина остановилась.

Повернувшись,

она увидела мужчину, медленно идущего в зону тестирования.

Он

был высоким, с широкими плечами и мягкими серебристыми волосами, развевающимися

на ветру. Рука Филины естественно напряглась.

Генри

Арджери…

Он

спокойно ждал своей очереди. Атмосфера, естественно, была подавляющей даже для

людей, наблюдавших за ним.

Её

красные глаза смотрели на него издалека.

Филина

хотела сразу же броситься на Генри и отомстить за смерть Леона.

Его

серьёзные глаза постоянно напоминали ей о прошлой жизни.

Она

ненавидела то, как он смотрел на неё после жестокого убийства Леона.

Её

хватка на мече вызвала легкую дрожь, а пальцы конвульсивно дернулись.

Раздался

голос инструктора.

-

Следующий экзаменуемый, номер - 078, начнёт второй практический тест.

Взгляд

Генриха, устремлённый на Филину, безразлично проскользнул мимо.

Филина

заставила себя двинуться.

-

Подождите, сэр! Инструктор!

В

этот момент один из кандидатов указал на Филину и закричал.

-

Это очень подозрительно! Как женщина может в одиночку убить трёх кабанов?

Такого просто не может быть!

Её

взгляд устремился на испытуемого, окликающего инструктора. Его лицо показалось

очень знакомым. Он оказался коллегой человека, который подошёл к Филине во

время медосмотра.

-

Вот как! Я не могу поверить, что женщина выдержит это испытание, когда мужчины

борются, борются и в итоге терпят неудачу!

-

Я с тобой согласен! Женщина должна быть обследована.

Внезапно

все подняли руки и начали протестовать.

Филина

смотрела на них с застывшим лицом.

-

Все, пожалуйста, тихо.

Послышался

низкий голос инструктора. Кандидаты, которые громко протестовали,

замолчали.

-

Кандидат номер 131, проследуйте за инструктором в лабораторию.

(Примечание

переводчика: Вот же… ПЛОХИЕ ЛЮДИ! Помянем Филину)

Филина

скрипнула зубами и уставилась на инструктора. Она почувствовала, как

немой взгляд Генри обрушился на неë.

Филина

уставилась на его бездушное лицо и быстро отвернулась.

Она

не была уверена, как такое поведение будет воспринято надзирателем, но она уже

не была настолько самоуверенна, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

Каким-то

образом острые глаза инструктора, казалось, сразу заметили тот факт, что она

выпила зелье.

Филина

легонько прикусила нижнюю губу.

-

Возможно, мне следовало сдать этот экзамен собственными силами и достоинством.

Сожаление

настигло её слишком поздно.

Филина

с тихим вздохом опустила взгляд.

Она

вышла за инструктором, который приближался к ней.

В

это время снова зазвучала тщательно продуманная речь инспектора.

-

Кандидаты, которые протестовали против - 131 номера, также отправятся в

лабораторию вместе со мной.

Ноги

Филины, которые двигались в паре с инструктором, остановились на месте. Когда

она подняла голову, чтобы посмотреть на инструктора, то увидела чересчур

великодушное лицо.

Экзаменуемые,

которые протестовали, что-то активно бормотали с паникой в глазах. Затем один

из кандидатов смело повысил голос.

-

Почему вы хотите, чтобы мы пошли в лабораторию?

Услышав

его слова, инструктор сухо ответил:

-

Допинг-тесты могут быть проведены без предварительного уведомления в любое

время. Особенно, когда тест проводится из-за протеста против неустановленного

лица, такого как испытуемый номер - 131. Человек, который протестовал против

экзаменуемого, также проходит совместное тестирование в соответствии со

школьными правилами.

Школьные

правила Академии фехтования были довольно строгими. Поскольку вступительный

экзамен сдавало очень много людей, каждый кандидат боролся по-своему.

Шанс

того, что они были кем-то вроде Филины, которая использовала зелья, чтобы сдать

экзамен, не причиняя вреда другим, был маленьким.

Некоторые

вынуждали своих противников завалить экзамены весьма изощрёнными способами,

чтобы помочь себе пройти. Эта тенденция воспринималась как потеря хороших

кандидатов и приём в Академию ненужных.

Согласно

первоначальному принципу, допинг-тест проводился у всех студентов после

окончания всех экзаменов.

Однако

было глупо говорить о - принципе, даже несмотря на то, что всё больше и больше

людей пытались поступить в Военную академию своими силами.

Поэтому

Военная академия рекомендовала гибкую последовательность экзаменов, которая

позволила бы проводить допинг-тесты без предварительного уведомления

экзаменуемых в любое время. Первоначальный принцип соблюдался, но тестирование

на допинг могло быть проведено в любое время по указанию инструктора.

-

Это неприемлемо. Почему я должен проходить допинг-тест из-за этой женщины?

Люди,

которые хмурились из-за слов экзаменуемого, начали выкрикивать.

-

Да! Это неправильно! Я отказываюсь сдавать допинг-тест!

-

Я тоже не согласен! Она единственная, кто должен его сдавать!

В

одно мгновение атмосфера концертного зала была беспорядочно нарушена.

Филина

твёрдо посмотрела на них. Затем она испуганно отвернулась, услышав доносившийся

откуда-то смех.

-

Тогда откажитесь.

Инструктор

спокойно ответил. Филина ошарашенно посмотрела на него.

Как

можно улыбаться в подобной ситуации?

Однако

кандидаты громко протестовали, как рыба, вытащенная из воды, возможно, и не

видя выражения лица инструктора.

-

Отныне кандидаты, которые игнорируют инструктора, будут удалены.

Последовавший

за этим голос инструктора разрядил атмосферу, как будто он плеснул на нее

холодной водой. Он холодно заговорил.

-

Вам нет необходимости прислушиваться к моим словам. Если вы не хотите сдавать

допинг-тест, вы можете немедленно покинуть поле.

Благочестивый

напор инструктора успокоил атмосферу концертного зала. Вскоре, на прежде шумной

сцене нельзя было услышать и вздоха.

Испытуемые

были в растерянности, глядя друг на друга.

-

Я пока не вижу, чтобы кто-нибудь сдвинулся с места. Вы приняли мои слова за

шутку?

В

конце концов, холодный голос надзирателя раздался еще раз, и люди, которые

протестовали, начали поспешно подниматься на ноги.

Филина

также молча последовала за инструктором в комнату для допинг-тестов.

Из-за

того, как инструктор смотрел на неё, Филина подумала, что жизнь в Академии

будет нелегкой.

Они

покинули концертный зал и вошли в здание рядом с ним вместе с инструктором.

Внутри деловито работали лаборанты в белых халатах.

Допинг-тест

включал в себя взятие образца крови кандидата, нанесение на него других

препаратов и наблюдение за изменением цвета.

-

Мне нужно взять немного крови, поэтому, пожалуйста, закатайте рукав.

Когда

Филина заняла своё место, к ней подошёл исследователь. Она закатала рукав и

вытянула руку.

Он

вонзил иглу в её кожу, и она видела, как ярко-красная кровь понемногу

всасывается в шприц.

Несколько

мгновений спустя люди, которые протестовали, подошли к ней сзади.

-

Да что ещё за разделение из-за этой женщины? На этот раз мне действительно

нужно сдать экзамен.

-

Кстати, почему этот инструктор такой угрюмый? Ты видел, каким он только что был

мрачным?

На

глазах у инструктора кандидаты, которые не могли издать и звука, с энтузиазмом

шевелили губами, покидая сцену.

Было

очень жаль, что они не видели себя, когда инструктор гордо стоял рядом с ними.

-

Дело сделано.

Услышав

слова исследователя, Филина опустила рукав. Затем он капнул кровью Филины на

лист бумаги и смешал его с препаратом.

-

Отрицательный результат.

Цвет

не изменился.

Инструктор

уставился на Филину. Кандидаты, которые громко перешептывались у неё за спиной,

замолчали.

Это

был ожидаемый результат.

Её

отец этого не говорил, но именно поэтому зелья Лорда Волшебной башни были более

эффективными, чем те, что готовили другие волшебники.

Все

были очень довольны его зельями.

Бруно

(брат Филины) попросил приготовить для неё зелье, чтобы использовать его на

вступительных экзаменах в Военную академию.

Лорд

Волшебной башни сам изготавливал дорогостоящие зелья, которыми клиенты были

крайне довольны.

По

словам отца, зелье было специально изготовлено в соответствии с её

телосложением. Видимо, перед изготовлением зелья должно было быть проведено

тщательное исследование не только её организма, но и какие лекарства ей

понадобятся для экзаменов в Академии.

И

данный допинг-тест можно было легко обойти, проведя небольшое исследование.

Когда Филина встала со своего места, кандидаты, стоявшие прямо за ней, пожали

плечами, держась на небольшом расстоянии.

-

Следующий.

Услышав

голос лаборанта, сидевший на стуле кандидат задрожал.

-

Я возьму вашу кровь.

Исследователь

взял кровь из руки мужчины точно так же, как он сделал это с Филиной.

Однако

на этот раз ярко-красная кровь кандидата потемнела.

-

Результат положительный.

Лаборант

произнёс это решительным голосом. Затем мужчина, чьи глаза дрожали от паники,

поспешно приоткрыл губы.

-

Боюсь, что он неправильный. Я ничего не принимал.

-

Я сказал, что результат положительный. Я не говорил, что вы что-то принимали.

Мужчина

непонимающе моргнул, услышав отрывистый голос исследователя. Затем один из

кандидатов, пришедших с ним, сказал с отвращением:

-

Неудивительно, что ты набрал больше баллов, чем я, на физическом тесте.

Не

в силах опровергнуть его слова, мужчина встал со своего места, почёсывая

затылок.

-

Следующий экзаменуемый, пожалуйста, садитесь быстрее.

Исследователь

сказал то же самое остальным испытуемым позади него, что толкали друг друга.

Филина, которая спокойно наблюдала за ними, спросила инструктора рядом с ней.

-

Насколько долго я здесь останусь?

Взгляд

инструктора медленно переместился на Филину. Его небесно-голубые глаза смотрели

прямо на неё.

-

Тест окончен, теперь вы можете идти.

Низкий

голос инструктора спокойно раздался в лаборатории.

Филина

кивнула и быстро глянула на него.

Её

взгляд упал на его бледную, белую кожу. У него были тонкие черты лица и голубые

волосы, которые падали гладко и безмятежно.

Лоуренс

Уинстон.

Он

был тем, кто позже стал официальным рыцарем императорской семьи и ближайшим

помощником главного героя — наследного принца.

Между

тем, он был также тайно влюблен в Сесилию.

В

оригинальном рассказе была описана небольшая часть его истории, но, тем не

менее, нашлось немало читателей, которым Лоуренс понравился из-за его

привлекательной внешности. Хотя это не имело значения. Во всяком случае, Филине

эти эпизоды ничем не помогли.

Отведя

взгляд, Филина сделала шаг вперед.

Как

только она вышла из лаборатории, на неё внезапно обрушился холод улицы.

Позже

она узнала, что у половины кандидатов, которые вместе с ней сдавали

допинг-тест, результат оказался положительным.

Несмотря

на то, что они сами же были не чисты на руку, они осмелились обвинить кого-то

другого.

Это

было неудивительно.

Раздались

шумные аплодисменты, когда она подошла к концертному залу.

Глаза

Филины горели.

Издалека

она видела, как Генри в одиночестве бежит по залу выступлений. Экзамен уже

закончился.

Он

закончился гораздо быстрее, чем тогда, когда она его сдавала, но никто не

протестовал.

Шаги

Филины ускорились. Её меч, зажатый в одной руке, слегка дрожал.

К

тому времени, как Генри покинул тренировочное поле, Филина приблизилась.

Генри

Арджери.

-

Смогу я… Могу ли я убить его?

Она

надеялась, что не оставила никаких лазеек.

Всякий

раз, когда появлялась такая возможность, она без колебаний убивала его.

Филина

стиснула зубы.

Она

была прямо за Генри.

Девушка

не знала, куда он идёт, и от его шагов сжималось сердце.

Тест

ещё не завершился, и когда она покидала тренировочную площадку, вокруг не было

ни души.

Сила

зелья ещë не полностью ослабла…

…Может

быть, сейчас была та самая возможность.

Вскоре

она подняла свой меч.

Генри,

который шëл, глядя только вперёд на дорогу, остановился как вкопанный.

Филина

рефлекторно отступила назад.

Генри

оглянулся.

У

него было бесстрастное выражение лица, как будто он знал, что она следит за ним

уже довольно давно.

Темно-фиолетовые

глаза уставились на Филину.

Он

стоял на солнце, от чего его аккуратные серебристые волосы светились ещë ярче.

Плавные

линии лица, высокий нос и подкрашенные красные губы подчеркивали исключительную

индивидуальность Генри.

У

него была очень привлекательная внешность.

Видимо,

именно радужки его глаз, напоминающие фиолетовый кристалл, сыграли определенную

роль в создании таинственной атмосферы вокруг этого мужчины.

От

тяжёлого воздуха, который повис над ним, перехватило дыхание.

Равнодушное

лицо не передавало никаких эмоций.

Филина

пристально посмотрела на него, легонько прикусив нижнюю губу.

-

…Вы.

Она

враждебно заговорила, но Генри прервал еë на полуслове.

-

Зачем вы идёте за мной?

-

…

-

Леди Дебюсси.

У него был приятный и ровный голос. Он смотрел на неë так, что ей стало интересно, о чëм же он думает.

Одинокая фигура заставила Филину рассмеяться.

«Я не помню, чтобы называла вам своë имя.»

«…Вы?»

Его хриплый голос очень раздражал.

Сегодня у неë произошла первая личная встреча с Генри в этой жизни…

«До меня доходили только слухи. Я впервые увидела его лично.»

Внезапно голос Лауры эхом отозвался в еë голове.

«Лорд Арджери своими большими руками подхватил леди за талию, и также положил вашу голову себе на плечо, боясь, что вы могли пострадать.»

«Чёрт возьми, почему я только сейчас вспомнила об этом?»

Филина слегка повернула голову в сторону и прикусила губу. Тот факт, что он спас еë, она считала позором.

Если бы она только могла повернуть время вспять, то никогда бы не согласилась на чаепитие. Тогда она бы не упала в резиденции графа Хейли и не обратилась за помощью к Генри Арджери.

Судя по выражению лица, он, казалось, помнил тот день, когда она упала в обморок. Что делало ситуацию ещё более неловкой.

Филина отвела взгляд и вдруг осознала, что он знает еë имя. Она задала вопрос:

«Лаура сказала лорду моё имя?»

Генри, который пристально смотрел на неё, нахмурил брови и ответил:

«Я польщён…»

Он снова встретился взглядом с Филиной и с сомнением посмотрел на неë.

«Это странно. Ваша служанка надеялась, что я запомню имя молодой леди.»

Услышав слова Генри, Филина вздохнула и прижала руку ко лбу.

«Я так и знала…»

Неудивительно, что он назвал её по имени ещё до того, как они должным образом обменялись приветствиями.

Ситуация была действительно неловкой.

«С вами всё в порядке?»

Его ровный голос вызывал у Филины смех.

Было до смеха иронично, что человек, который так жестоко убил её, о ней же и беспокоился.

Глаза сами задали вопрос, который был одновременно безразличным и не очень занимательным.

Сесилия должна была провести официальную церемонию помолвки с наследным принцем, прежде чем прежняя история могла закрутиться вновь. Она чувствовала, что Генри было рановато играть свою роль.

Он был одним из первых, кто окончил Академию фехтования, и Имперские рыцари попросили его принять участие в войне Коэнов. Там он в одиночку разгромил сотни тысяч вражеских войск, и императорская семья так высоко оценила его «заслуги», что присвоила Генри новый титул «Мастера меча».

После этого Генри тайно основал тёмную гильдию. Так всё и начало развиваться. Целью Генри было полностью уничтожить свой род.

У него произошла очень неприятная ситуация в семье, из-за чего у него, как и у Филины, не было другого выбора, кроме как стать злодеем.

Его отец, герцог Арджери, был известен своим жестоким нравом.

По обыкновению, он был жесток со своей семьей, а его отношения с женщинами сложились довольно сложные. Его жена, не в силах справиться с буйным характером герцога, в конце концов покончила с собой.

Первым человеком, узнавшим о её смерти, был именно Генри. Маленький сын стал свидетелем самоубийства своей матери.

Это нанесло Генри сильную психологическую травму. В конце концов, по большей части из-за этого, он и основал тёмную гильдию. Также детская травма стала причиной похищения Сесилии.

Он хотел разрушить свой дом, чтобы отомстить отцу, а также использовать дар Сесилии «видеть будущее» для воплощения своего плана.

«...Леди Дебюсси?»

Генри обеспокоенно позвал её из-за того, что Филина до сих пор не ответила на вопрос. Филина с ухмылкой ответила:

«Разве лорд не видел, как я сражалась с дикими кабанами?»

«Видел.»

«Тогда почему вы спрашиваете? Насколько вы можете видеть, я в полном порядке.»

Филина пожала плечами и ответила чётким тоном, на что он коротко ответил:

«Я понимаю.»

Филину смутил его монотонный голос. Разговор был окончен.

Во-первых, она подошла к нему не для того, чтобы вести этот беззаботную беседу. Во-вторых, они даже не были в хороших отношениях.

«Если вам больше нечего сказать, могу я покинуть вас?»

Она была ошеломлена, когда услышала нотки тревоги в низком голосе Генри.

«Разве я принуждала лорда со мной стоять?»

При словах Филины уголки его губ, которые раньше никогда не приподнимались, слегка дрогнули.

Спокойный голос Генри эхом разнёсся на пустой территории.

«Я не хотел проводить время с молодой леди.»

Филина фыркнула от его нелепости. Внешне он притворялся джентльменом, ведя себя вежливо, но в такие моменты, как этот, он демонстрировал свои истинные качества. Всю ту чертовщину, скрытую за его красивым лицом.

Генри благородно склонил голову, а затем отвернулся. Его мягкие серебристые волосы танцевали на ветру.

Филина молча смотрела ему в спину, затем быстро развернулась.

Она направилась к концертному залу.

Оставалось ещё несколько соревнований, которые она не видела.

Она очень давно хотела увидеть, как Леон держит меч в руках, и очень скучала по его ловким жестам, быстрым движениям, сильнее чем кто-либо другой.

****

Когда Филина вошла в концертный зал, она увидела кандидатов, наблюдающих на процесс экзамена за решеткой.

Обстановка как-то заметно разрядилась. Время от времени к этому примешивался смех людей. Филина пробежала по залу, недоверчиво оглядывая всё на своём пути.

Она не могла понять, что может быть такого смешного во время соревнования, и также посмотрела сквозь огромные железные решётки на середину концертного зала, увидев необыкновенное зрелище.

Дикие кабаны, выстроившиеся на определенном расстоянии от испытуемых, странным образом взбудоражили зал.

Они кружили по большому концертному залу, задрав обе ноги, как люди, и демонстрируя свои выпуклые животы.

Затем внезапно один кабан поднял одну ногу в воздух и откинул назад свою мясистую спину. Казалось, он вот-вот упадет, но он легко встал на ноги, будто бы танцевал.

Филина оглянулась, чтобы посмотреть, кто ответственен за этот трюк, и увидела мужчину, одиноко стоящего в большом концертном зале.

Даже на расстоянии она могла разглядеть его волосы цвета «индиго», растрёпанные ветром. Его озорное выражение лица и узкие, изогнутые красные глаза... Его пальцы совершали круговые движения.

Да, этот человек был проблемой.

От одного лёгкого жеста руки мужчины кабаны, сами того не желая, пошатнулись.

«...Это магия?»

Филина нахмурилась и тихо пробормотала.

Не было ничего, что могло бы объяснить эту ситуацию, если только это не волшебство.

Пустой смешок сорвался с её губ.

Он тоже принимал зелье?

«Кандидат «299», ваше время на исходе. Пожалуйста, пройдите свой тест должным образом.»

Человек, который неискренне кивнул в ответ на голос инструктора, опустил руку.

Затем он дважды постучал ботинком по песку, и дикие кабаны, которые до этого безумно танцевали, начали нападать друг на друга.

Мужчина сел на пол в зале для выступлений и наблюдал за ними.

Кажется, он даже зевал.

Зрелище было настолько нелепым, что Филина не смогла сдержать смешка.

«Кандидат «299», ваше время было отложено. Если вы не закончите в течение пяти минут, то будете удалены.»

Решительный голос инструктора вновь эхом разнёсся по концертному залу.

«Я понимаю, сэр.»

Мужчина раздражённо ответил и встал со своего места.

Он щёлкнул большим и средним пальцами, и в один миг три кабана одновременно взорвались.

«Кандидат «299», вы сдали третий практический экзамен!»

Инструктор, который проверял тела кабанов, громко закричал. Мужчина уже пересёк концертный зал и был снаружи.

Филина, проследившая за его взглядом, безучастно наблюдая за ним, снова перевела взгляд на концертный зал. Она увидела ещё одну фигуру и затаила дыхание.

«Леон...»

Когда она увидела чёрную маску, её ноги подскочили вперёд. Однако огромный железный прут преградил ей путь.

Её сердце бешено колотилось. В любой момент слёзы были готовы хлынуть из красных глаз.

Было облегчением узнать, что он жив.

Леон не умер.

Она забыла, как долго искала его, чтобы подтвердить этот очевидный факт.

Теперь она чувствовала, что наконец-то может дышать спокойно.

Леон вошел в концертный зал, но суматоха всё ещё не улеглась.

Люди ещё не оправились от представления прошлого экзаменуемого.

Но Филина не могла отвести от него глаз, как будто увидела Леона впервые.

Она видела длинный меч, который Леон держал в одной руке. Это был меч, который он ценил больше, чем саму жизнь.

«Кандидат «082». Начинается второй практический экзамен.»

Дикий кабан выбежал в зал для выступлений. Возбуждённый, он медленно кружил вокруг Леона и яростно атаковал его.

До этого момента Леон даже не хватался за свой меч всерьёз. Наконец, кабан подошел прямо к нему, и в мгновение ока Леон взмахнул своим длинным мечом.

Раздался резкий звук ветра, рассёкшего воздух, и матч закончился в одно мгновение.

«Кандидат «082», вы сдали второй практический экзамен! Далее третий тур экзамена!»

На площадку вышли три диких кабана.

В отличие от предыдущего, их медленные движения заставили Филину затаить дыхание. То, как они кружили вокруг Леона, наблюдая за своим противником, вызывало напряжение.

И молниеносно на него набросились три кабана.

Леон быстро пригнулся и взмахнул мечом.

Поднялась небольшая песчаная дымка, вызвавшая шум. Один кабан, был уже на грани смерти, но быстро увернулся от меча.

Филина растерянно рассмеялась.

Как свинья смогла избежать меча Леона?

Это было странно.

Атмосфера, повисшая сейчас над Леоном, странно отличалась от той, что была на предыдущих экзаменах.

Она не видела, как кабаны ударяют задними лапами о землю. Более того, было трудно уловить их движения. Они не двинулись с места в тот момент, когда она думала, что они это сделают, они произвольно атаковали.

Были ли свиньи изначально такими быстрыми?

Кандидаты за пределами бара начали смеяться над Леоном, когда стало похоже, что завязывается драка.

Лязг!

С яростным визгом острые клыки кабана ударили по мечу Леона.

Щёлк!

Когда Леон быстро взмахнул мечом, толстые клыки разломились. Кабан застонал от боли.

Леон одним махом уничтожил того, кто бесстрашно атаковал его. Кабанов осталось только двое.

«Что-то не так.»

Филина, наблюдавшая за Леоном, тихо что-то пробормотала, когда на него одновременно прыгнули два диких кабана.

Возможно, из-за отражения солнечного света белые клыки немного светились.

Лязг!

Меч Леона быстро замахнулся на них. Но, в отличие от прошлого раза, клыки кабанов не сломались.

Скорее, они стали твердыми и блестящими, как камень, будто их что-то усиливало. Филина обернулась и начала искать виновника.

*Кто-то играет с Леоном злую шутку.

Среди экзаменуемых выделялся только один человек.

Красная радужка на его белом, словно снег, лице выглядела как тонкая форма полумесяца.

(Примечание переводчика: ОПЯТЬ НАРИК ТРЕКЛЯТЫЙ! Тот же или уже другой?... АТАШОЛ, полумесяц недоделанный.)

Улыбка на его устах была едва ли заметна. Движения пальцев, скользивших в воздухе рядом с его скрещенными руками, были сложны и по-своему завораживали.

Ответ был прост.

Как можно было управлять одним лишь движениями дикого, свирепого животного, при этом, не прикасаясь и пальцем к нему? На это находился лишь один ответ – магия.

(Примечание переводчика: Маг долбанный.

Примечание редактора: magic ✨)

Филина бросила резкий взгляд на инструктора.

Любая попытка вмешательства в дела другого сдающего экзамен, немедленно приведёт лишь к одному итогу – немедленной дисквалификации и соответствующему наказанию.

Если бы инструктор не был тем, кто ответственно относится к своей работе, он бы закрыл глаза на произошедшее. В данном же случае инструктор сильно заботился о делах академии и не мог так легко игнорировать действия волшебника.

(Примечание переводчика: КОЛДУН… *Запикано редактором в целях цензуры*)

Филина тут же ринулась в ту сторону, где он находился.

«АаКкРр!»

Она услышала странный и в то же время истошный визг кабана.

«Эй, а этот кабан не кажется вам странным?»

«Я тоже чувствую неладное. Кажется, этот кабан находится совершенно на другом уровне силы, в отличие от предыдущих кабанов».

Подойдя к инструктору, она заметила поблизости группу конкурентов, подозрительно переглядывающихся меж собой.

Филина посмотрела на инструктора, заметно помрачнев.

Она, и даже другие сдающие чувствовали, что с кабанами явно творится что-то неладное, но лицо инструктора ничуть не изменилось.

Филина, яростно шедшая вперёд, вдруг замедлила шаг, а через короткий промежуток времени и вовсе остановилась.

Без эмоциональный смех сорвался с её губ.

Теперь инструктор, понимая ситуацию, намеренно оставил её в покое, и удалился.

Хотя, он отчётливо осознавал, что Леон сдал экзамен крайне подозрительно.

Филина прикусила нижнюю губу.

Всё произошедшее было не по правилам экзамена. Сдача была несправедливой, так как Леон единственный являлся тем, кто не использовал классические методы борьбы.

Глядя на инструктора, Филина вдруг повернулась в другую сторону и подумала. Думала она о том, что будет быстрее остановить руку этого волшебника самолично.

Леон использовал свой меч, чтобы заблокировать атаку нападавшего на него вепря. Острый клык со звоном ударил по лезвию.

Он начал всё дальше и дальше пятиться назад, почувствовав легкую судорогу в руке, держащей меч.

От удара кабана по мечу, он увидел маленькую вспышку света, которая искрилась вокруг клыка животного. Искорка, которая сияла через равные промежутки времени после удара клыком о меч, наполняла кабана огромной уверенностью и придавала сил.

Чем чаще он наносил удары, тем ярче сияла ярко-голубая вспышка от руки Леона, державшая мощный меч.

«Этот парень действительно…»

Филина стиснув зубы выругалась. Ей хотелось подбежать к парню и схватить его за шиворот.

В этот момент из концертного зала раздался громкий звук.

Люди смотрели на Леона широко распахнутыми глазами, словно испугавшись чего-то.

Звоньк!

Раздался звонкий звук падания некого предмета.

Филина остановившись, медленно устремила взгляд в сторону исходящего звука.

Её зрачки превратились в песчинку, как будто она не могла поверить в происходящее сейчас зрелище.

Длинный меч, который держал Леон, не выдержал яростной силы вепря и раскололся. Однако ему удалось отразить атаку кабана с помощью, даже и сломанного, но меча.

Осколки меча у его ног отражались в солнечном свете, отражаясь бликами на земле.

Филина не верила в происходящее

Как меч мог так легко расколоться надвое?

Леон очень дорожил этим мечом…

Это было последнее, что успел оставить ему отец, перед своей кончиной.

Филина хмуро отвела взгляд.

Волшебник тоже смотрел на Леона с довольным выражением лица. Филина бросилась к нему.

Быть может, он услышал шаги Филины, потому что мужчина повернулся к ней и удивлённо посмотрел на неё. Было это так или нет, но Филина тут же протянула руку и схватила мужчину за воротник.

Затем она толкнула его и сбила с ног.

«Фу…»

Соперники вокруг них быстро отошли в сторону.

Филина с силой отбила его руку, держащую её за спину. Она снова схватила его за воротник и закричала.

« Ты! Гадёныш!»

Красные глаза мужчины уставились на неё, и он раздражённо ответил:

«С чего это вдруг?»

«Ты хоть знаешь, насколько важен этот меч для Леона?!»

Его бровь хмуро дёрнулась, услышав гневный голос Филины, и он опустил взгляд, в то время, как его губы дёрнулись, будто он наконец понял ситуацию.

«Вы знаете этого человека?»

«Тебе этого знать не положено, но тебе нужно разрушить свои чары прямо сейчас!»

Услышав сердитый голос Филины, он наклонил голову и заговорил неколеблющимся голосом:

«И для чего мне это делать? Эта ситуация становится всё интереснее».

«О чём ты говоришь...!?»

Парень, с красными глазами, расхохотался.

(Примечание переводчика: Желание написать было: с красными глазами, как у нарика…)

«Это первый раз, когда на меня вот так нападает женщина»

Филина ответила холодно, не обращая внимания на его слова.

«Если Вы будете вмешиваться в дела других сдающих экзамен, это будет считаться преступлением, и вы будете привлечены к ответственности. А знаете ли Вы, насколько большим преступлением будет, если кто-то пострадает из-за данных действий?»

«Не знаю».

Филина прикусила губу от его невежественного ответа.

«Ты шутишь, что ли? Поторопись и разрушь заклинание. Леон когда-нибудь делал тебе что-то плохое? Ты ничего не сделал с другими кандидатами, так почему ты так жесток с Леоном?»

Кричащая Филина, дёрнула его за воротник, да так, что у мужчины приподнялась грудина.

Его внезапное движение удивило Филину, и она попыталась слезть с него.

Но волшебник быстро обхватил Филину рукой и притянул её лицо ближе к своему.

«Хочешь знать, почему я это делаю?»

Он тихо прошептал Филине на ухо.

«Потому что этот человек занял моё первое место».

«…Какой человек?»

Филина со вздохом выскользнула из его рук, уставившись на него. Она видела, как он нахально улыбается ей.

Итак, этот мужчина говорит о практической части экзамена, который уже закончился? О том, как Леон опередил его в беге на 1000 метров?

Усмешка отвращения сорвалась с её губ.

Этот человек затаил обиду куда больше, чем она думала.

Только Филина собиралась что-то сказать, как услышала крик инструктора из зала.

«Хорошая работа, испытуемый «082»! Вы сдали третий практический экзамен!»

Казалось, он наконец разрушил чары.

Филина встала, проигнорировав мужчину, который смотрел на неё забавляясь.

«Что это? И это всё, на что Вы способны? Ох, как досадно, Вы должны были нанести мне чуть больше ударов.

Мужчина, смотревший на встающую Филину, пробормотал, снова ложась на пол.

«Ты первая женщина, которая обращается со мной так грубо. Думаю, такими темпами и влюбиться в тебя будет недолго».

(Примечание переводчика: Значит ты пассивчик, раз любишь погрубее, а? ИДИ-КА ТЫ НАХЕР, У НЕЁ ЕНОТ ЕСТЬ)

«Должна ли я наступить на его мужское достоинство…».

(Примечание редактора: Я бы просто плюнула)

Филине, усилием воли, удалось пройти мимо мужчины, не задев его достоинства.

Она побежала к концертному залу, протискиваясь сквозь толпу кандидатов.

Филина увидела, как Леон медленно выходит из экзаменационного зала. В руке у него был сломанный меч.

Выражение лица Филины омрачилось, взгляд опустился в пол, после того как она взглянула на него.

Она загрустила от факта, что столь ценный предмет был разбит чьей-то шалостью.

Она тихо последовала за тенью Леона.

«Что я должна сказать в такой ситуации?»

По правде говоря, она не хотела снова иметь с Леоном ничего общего, но это не означало, что она могла так просто проигнорировать сломанный меч и притворяться, что не знает о ситуации.

Продолжая приближаться к Леону, она нежно сказала:

«Извините меня…»

Человек в чёрной маске медленно повернулся к ней. Глубокие, тёмные глаза посмотрели на Филину.

Засмущавшись, она отвела от него взгляд и заговорила:

«Я знаю одного кузнеца, который делает очень хорошие мечи. Я была бы рада познакомить Вас с ним, если хотите».

Конечно, напрямую имя кузнеца, она не сказала.

Потому как это были слова, которые она произнесла случайно, узнав, что на днях Енох лично посетил кузнеца, чтобы позаботиться о своём мече.

По его словам, он был лучшим мастером мечей в Империи Алвар, хотя цены у него были несколько высоки.

Филина была уверена, что он сможет снова починить сломанный меч Леона.

«Спасибо за ваше любезное предложение, но я вынужден отказаться».

Твёрдый голос Леона заставил её открыть рот, как будто она не могла понять, в чём дело.

«Реставрация меча тут уже ничем не поможет. Он сломан. Разве будет меч иметь ценность, если его отреставрируют?»

Для неё не имело значения, смотрел ли на неё Леон как-то по-особенному или нет.

Но происходящая ситуация её очень расстраивала.

Она хотела помочь ему, но не знала, что нужно делать в подобных ситуациях.

«Конечно, я понимаю, что мы только что познакомились и доверять мне с лёгкостью нельзя, но думаю, Вам стоит попробовать обратиться к кузнецу. Это место, куда ходил мой сопровождающий рыцарь. Я отмечу Вам место, куда нужно идти, а Вы потом сможете решить, стоит ли реставрировать меч».

Цена, возможно и была бы высока для него, как для простолюдина. Однако, кузнец позволяет постепенно оплачивать сумму за изготовление изделия.

«Вы можете починить это за более низкую цену, если упомянете имя моей семьи. Прошу, не чувствуйте себя обременённым…»

«Спасибо, правда не стоит».

Леон ответил спокойным голосом, прервав её речь на полуслове.

«Не знаю, почему Вы так беспокоитесь обо мне, но я действительно в порядке. Меч не так важен, как Вы думаете, юная леди».

«…Неважен?...»

Филина легко и с огорчением усмехнулась, тихо повторяя его слова.

«Да кому ты сейчас лжёшь? Я та, кто знает тебя лучше всех…»

Она опустила голову и прикусила губу.

«Я уверена в этом»

Она знала, что Леон никогда не рассказывал о себе незнакомцам.

Более того, он встретил её только сегодня.

«Почему я расстроена, хотя всё ясно осознаю?»

«Если бы я только могла видеть, как ты улыбаешься, я была бы довольна этим».

«Я не знаю, почему я с каждым днём становлюсь всё более жадной».

«Хорошо».

После короткого ответа Филина тут же обернулась. Потому как она не могла гарантировать, что не скажет чего-нибудь такого, что говорить не следует, если простоит перед ним хоть немного дольше.

Она чувствовала, как Леон провожает её взглядом, но решила не обращать внимания на это

Итак, экзамены подошли к концу.

Однако, подтверждение о успешно сдавших экзамены кандидатов не успели бы представить до конца недели.

Филина вернулась в резиденцию Дебюсси крайне утомлённая.

«Сестра».

Первым, кто поздоровался с ней, был Бруно.

Она легонько произнесла, проходя мимо него.

«Спасибо за зелья»

Говорить «спасибо» было же поздно. Однако, ничего не поделаешь. Испытание состоялось вскоре после того, как она получила зелья из Волшебной Башни. Филина физически бы не успела поблагодарить Бруно за оказанную помощь.

«Ты ранена?»

Спросил Бруно, следуя за Филиной.

Филина, которая шла в свою спальню, остановилась и оглянулась на Бруно.

«Почему ты так думаешь?»

Он наклонил голову с забавным выражением лица.

Молча наблюдая за ним, Филина задавалась вопросом, как долго Бруно смотрел на неё с такой нежностью.

Если история была правдивой, он должен был возненавидеть Филину.

Насколько сильно Бруно ненавидел её за то, что она так жестока с Ариэль.

Однако, Филина никогда не была мила с Ариэль.

Еще недавно она оставила Ариэль одну в карете, когда впервые вышла на светскую сцену. Она также подарила ей букет цветов от своего имени и намеренно дразнила её. Также, она не раз она вставала из-за стола, когда Ариэль приходила поесть за столом с всеми.

Каждый раз казалось, что Бруно был очень сердитым на Филину. Как только она обернулась, его цепкий взгляд последовал за ней.

«Мы поговорим завтра. Я устала».

Бруно неохотно кивнул на тяжёлый голос Филины и тут же она отвернулась.

Его взгляд неохотно провожал уходящую Филину.

День подошёл к концу, не успев начаться.

Рано утром Филина услышала голос ищущей её служанки, по поводу неожиданного гостя.

После того, как она закончила прихорашиваться, шаги сделались ватными, словно ей было неприятно идти.

Вскоре Филина рассмеялась, увидев в своей гостиной вальяжно раскинувшегося на сидении гостя.

– Кто позволил впускать в дом кого попало? – Филина кинула взгляд на горничную.

Услышав ее слова, служанка выглядела озадаченной.

– Но он сказал, что он близкий друг леди...

– Мой друг? – Филина озадаченно повернула голову и уставилась на мужчину, который в ответ мог лишь пожать плечами.

– И как вы сюда добрались? Вы что, сталкер?

Он не сдержал смеха и расхохотался.

Филина молча смотрела на него.

Мужчина прищурился своими красными глазами.

Он виноват в том, что меч Леона сломан.

Она не понимает, как он так много выяснил и оказался здесь.

– Я выгляжу так, словно у меня куча времени, чтобы следить за какой-то женщиной? – мужчина смахнул выступившую от смеха слезу.

– Именно.

– Вы правы наполовину.

…быстро, однако, признался.

Филина схватилась за голову, будто бы ее пронзила острая боль. Она выдохнула и попросила горничную принести чай.

– Вас пустили дальше порога только потому, что у вас красивое лицо, – Филина присела и задумчиво проговорила, сдерживаясь в словах, – Сколько вы еще будете смеяться? Поведайте, зачем явились, не упуская ни одной детали.

– Со мной никогда не обращались как с ничтожеством, поэтому сильно волнуюсь, – мужчина слегка покраснел от непоколебимой Филины.

– Кажется, вы ошиблись адресом?– она произнесла эти слова серьезным голосом, но мужчина лишь улыбнулся ей.

– Вы красивее, чем я думал, – он с любопытством посмотрел на Филину.

Филина умолкла на мгновение и ее лицо исказилось.

– Объяснитесь.

Мужчина услышал ее и поставил на стол маленькую бутылочку с жидкостью.

– На самом деле я здесь, чтобы отдать вам это.

– Что это такое?

– Лекарство.

Филина подняла брови.

– Сколько зелий вы выпили? – мужчина спросил ровным голосом.

– Вы все так же об этом? У меня отрицательный результат теста, – Филина вздохнула и сказала с усталым видом.

– Я приготовил его, – мужчина спокойно ответил.

Филина на мгновение потеряла дар речи.

В гостиной воцарилась тишина.

Мужчина улыбнулся ей.

– Что вы сказали? – она переспросила, нахмурившись.

– Я тот, кто приготовил зелья, – мужчина четко повторил.

Губы мужчины мягко растянулись в линию. Его озорные глаза спокойно наблюдали за чужим выражением лица.

Филина спросила, тупо уставившись на мужчину.

– Вы лорд Волшебной Башни?

– Да.

– Не врите.

– Не вру.

Нелепый смешок сорвался с ее губ.

«Этот человек - лорд Волшебной Башни?»

«Он не просто волшебник, а лорд Волшебной Башни?»

«Гениальный волшебник, о котором я слышала только по слухам? Волшебник, которого не трогает даже императорская семья?»

– Как поживает молодой мастер Бруно?

Он не просто так спросил о Бруно, именно Бруно покупал зелья. Он наслаждался ситуацией, судя по его довольному лицу.

– Почему вы не сказали мне, что вы лорд Волшебной Башни? – Филина спросила с нелепым видом.

– Зачем?

– Вы же первыми заговорили о зельях.

– Ну да, тоже правда, – мужчина кивнул головой в знак согласия, – За этим было увлекательно наблюдать. Я уверен, вы были под воздействием зелья во время физического теста, но выглядели абсолютно здоро́во.

– Вы о чем?

– Это до сих пор завораживает. Только подумать, есть кто-то, кто настолько хорошо совместим со мной.

Филина нахмурилась, она не особо понимала, что он имеет ввиду. Увидев смятение, мужчина продолжил.

– Хоть мои зелья и эффективны, но могут быть тяжелые последствия.

– Какие последствия? – Филина твердо спросила.

– Побочные симптомы варьируются от человека к человеку. Наиболее распространенные – головные боли, головокружение и тошнота.

Она на мгновение замолчала, а затем задала новый вопрос.

– И как долго держатся эти побочные симптомы?

– Из того, что мне доводилось видеть – от 3 месяцев и вплоть до конца жизни.

– Почему вы говорите об этом только сейчас? Разве вы не должны были сначала предупредить меня? – Филина заговорила спокойным голосом.

– Если вы забыли, я все-таки торговец. Вы осмелились покупать у торговца зелье, и не подумав о побочных эффектах? Не слишком ли самоуверенно? – у лорда башни выступила морщинка на лбу.

Филина прикусила губу на его замечания. Не везет ей с этим человеком.

– Но я здесь не для того, чтобы вы его купили, – он двинул зелье на столе в ее сторону, – Я дарю его вам.

– Почему? – Филина спросила, взглянув на него.

На ее вопрос мужчина ответил с лукавой улыбкой.

– Я впервые встречаю того, кто настолько хорошо совместим с моей кровью. Пусть это будет на память, – откидываясь на спинку стула, он добавил мягким голосом, – На вид вы абсолютно здоровы, так что вам это не понадобится.

Филина уставилась на маленькую стеклянную баночку на столе.

– Вы добавляете в зелье свою кровь? – она спросила мужчину с любопытством.

– Конечно. Это самый важный ингредиент, – он наклонился вперед и, улыбаясь, подпер подбородок рукой.

– Неудивительно, что на вкус отвратительно, – Филина тихо пробормотала.

– Я намеренно не кладу никаких вкусовых добавок. Это зелье известного мастера. Моя гордость может пострадать, если у них будет клубничный или шоколадный вкус.

Филина нахмурилась, услышав слабый аргумент.

– Надеюсь, вы заботитесь не только о своей гордости, но и о гордости других людей. Я прихожу в ужас каждый раз, когда пью ваши зелья.

– Вы больше не собираетесь заказывать? – он спросил, наклонив голову набок, правильно ли он понял Филину.

– Нет. Я больше не буду ими пользоваться. У меня даже осталось одно зелье, – Филина слегка пожала плечи.

– Разве одного зелья хватит? То, что вы поступили в академию, еще ничего не значит, – мужчина спросил сдержанно.

– Что вы имеете в виду? – Филина посмотрела на него, нахмурив брови.

Лорд Волшебной Башни сжал губы в тонкую линию и стрельнул глазами.

– Подумайте об этом. В академии вы будете регулярно сдавать экзамены, которые отслеживают полученные знания и умения во время учебы. Думаете, у вас получится сделать это без зелий? – Что же там такое будет, что мне понадобятся зелья?

– В академии не все так просто, как вам кажется. Тем более вы женщина, все становится еще сложнее. Многие там угнетенные простолюдины без образования. Никогда не знаешь, чего ожидать. И это место, где все сделано для мужчин. Как вы думаете, надолго ли женщина сможет задержаться в таком месте?

Филина была ошарашена от его слов.

– Почему бы вам не пользоваться зельями? – мужчина ответил безразличным голосом, – Будь я на вашем месте, я бы сделал это, даже зная о последствиях. Ведь такова реальность.

Он наклонил голову с озорной улыбкой.

– У вас должно быть более чем достаточно инструментов для столкновения лицом к лицу с этой кровавой реальностью. Тогда и можно будет рассчитывать на благоприятный исход.

– Получается, эти ваши инструменты – зелья?

Он кивнул на слова Филины с ясностью на лице.

– Вы хотите, чтобы я все время полагалась на зелья? План надежный, как швейцарские часы, – она криво улыбнулась.

Мужчина сказал, прислонившись спиной к дивану.

– Я могу с уверенностью сказать, что в Академии фехтования вы потратите все зелья, которые у вас есть, менее чем за полмесяца.

– А я говорила, что возьму их с собой в академию? – Филина усмехнулась.

– Ну, тогда вы вернетесь домой, не протянув и полмесяца, – лорд башни улыбнулся.

Почему-то с каждой новой минутой разговора она уставала все больше. Вздохнув без видимой причины, Филина сменила тему.

– Я до сих пор не знаю как вас зовут. Давайте представимся.

– Хью Филдман, – коротко ответил, – Я уже знаю ваше имя. Филина Дебюсси.

Услышав низкий голос Хью, она уставилась на него скучающим лицом.

Даже в оригинальной истории имя лорда Волшебной Башни никогда не упоминалось.

Если вспомнить прошлые четыре жизни, о лорде Волшебной Башни знали только через слухи. Впервые Филина имеет дело непосредственно с ним.

Хью пристально наблюдал за Филиной, которая погрузилась в глубокие раздумья.

– Вы можете называть меня по имени. Я даю вам особенное разрешение, – своим предложением он вызывает улыбку у собеседницы.

Затем он сузил уголки своих глаз и продолжил.

– В свою очередь, могу я называть вас Филиной?

Филина посмотрела на Хью, нахмурив брови. Она никогда не думала назвать его по имени.

– Итак, что насчет зелий? – Хью, скрестив руки на груди, перевел тему, будто уже все решено без неё.

Филина прикрыла глаза, будто на мгновение задумалась, а затем кивнула.

– Ладно. Я куплю его.

– Но вы заплатите за зелья не только деньгами, – Хью удовлетворенно улыбнулся.

– И что же еще? – Филина нахмурилась.

Глаза Хью загорелись, он надул губы и улыбнулся.

– Как насчет чего-нибудь вроде…

– …

– Одно желание за каждые три зелья.

– Желание?

– Да, исполните мое желание, – он кивнул с лукавой улыбкой.

– И что же за желание вы хотите? – Филина уставилась на него с подозрением.

– Это не будет чем-то странным. Узнаете о нем позже, и если оно вам не понравится, то можете отменить сделку.

Филина выглядела обеспокоенной. Лорд башни снова заговорил.

– Вам кажется, что это слишком, потому что вы не знаете, сколько они стоят.

– Я думаю, деньгами лучше. С ними все намного яснее.

Филина все еще была зла, что Хью сломал меч Леона.

Знал он, что чувствует к нему Филина, или нет, он лишь бросает небрежно.

– Если вам не нравятся эти условия, тогда купите зелья у кого-нибудь другого.

Хью не жалеет, что выложил все карты на стол.

– Кстати, те, кто однажды пробовал мои зелья, никогда больше не смогут пить чужие, – шепчет с дьявольской улыбкой.

– …

– Потому что чужие не удовлетворят.

Спокойно глядя на его расслабленную улыбку, Филине ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и согласиться.

Прошло много времени с тех пор, как Филина получила

приглашение на чаепитие из Императорского Дворца. Организатором данного события

являлась никто иная, как принцесса Гестия Альвар.

Принцесса была на два года старше главного героя, Яна, и в

оригинальной истории у нее не было важной роли.

Но чтобы раскрыть Сесилию, Гестия также была второстепенным

персонажем, который иногда появлялся.

— Принцесса с каждым днем становится все краше и краше, как

у нее это удается?

— А я что говорю. Должно быть, она унаследовала

грациозность Его Величества Императора. В ней всегда чувствуется зрелость.

Дамы, приглашенные на чаепитие, неустанно подбирали

"правильные" слова, чтобы произвести на нее как можно больше хорошего

впечатления.

— Благодарю за комплименты, прошу, отведайте же теперь

чашечку чая, — Гестия сказала со скукой, безразличие виднелось в ее глазах.

Шэрон и Фабьен неловко улыбались.

Филина, наблюдавшая за ними, безмолвно пила чай из своей

чашечки.

Огромный сад был наполнен различными травами и ароматными

лепестками цветов. Теплые лучи солнца, сходившие с неба, вводили в

дремоту.

Филина внезапно распахнула глаза, когда почувствовала

пронзающий взгляд.

Она помрачнела и осторожно повернулась, чтобы посмотреть,

кто осмелился так настырно пронзать ее взглядом.

Встретившись глазами, ее взгляд стал тяжелее.

Уже некоторое время Сесилия пристально смотрела на нее

своими сверкающими зелеными, как изумруд, глазами.

Филина не выдержав прямого взгляда и обернулась к

Гестии.

— Чем вы обычно занимаетесь, Ваше Императорское Высочество?

— все время молчавшая Филина спросила нежным и легким голосом.

Гестия ненадолго обратила на нее внимание и ответила с

унылым лицом:

— Ну, обычно я хожу на скучные уроки флористики и заставляю

себя вышивать.

— Разве вы не получаете от этого удовольствия?

— Если вы выполняете монотонную работу весь день и изо дня в

день делаете одно и то же снова и снова, со временем это надоедает и становится

бессмысленным.

Гестия с непричастным видом вдруг спросила.

— Такая работа соответствует вашим способностям, леди

Дебюсси? Хотя, что-то подсказывает мне, что вам тоже скучна монотонная

работа, такая как у меня.

На ее слова Филина легко улыбнулась.

— Вы правы. Я тоже не особо увлекаюсь такими вещами.

— Тогда, леди Дебюсси, чем вы увлекаетесь?

Она даже не заметила, как между ней и Гестией за чайным

столом завязалась беседа.

Шэрон и Фабьен, смотревшие на них, пытались придумать, как

бы влиться в их разговор.

Однако, сидевшая на другой стороне Сесилия с лицом, явно не

выражавшим приятных эмоций, смотрела в их сторону.

— Мне нравится конные прогулки по лесу. Также, сейчас

мне нравится охотиться на дичь.

Гестия слегка приоткрыла рот со странным выражением лица на

равнодушные рассказы Филины.

— Я не представляю, как женщина может ездить верхом, ведь

это так опасно.

— Поначалу и вправду все будет казаться сложным. Но со

временем Ваши навыки будут постепенно улучшаться. Кстати, как бы это ни

было опасно, если вам посчастливится преуспеть в охоте за дичью, Вы ощутите

очень приятное чувство. Это чувство выполненного долга.

— Это действительно так увлекательно?

Гестия посмотрела на Филину с заинтересованным выражением

лица.

Еще мгновение назад ее пустое лицо было безжизненным, как у

только что почившего, но сейчас она выглядела немного энергичнее.

— Может ли леди Дебюсси рассказать больше о своих

увлечениях?

При словах Гестии Филина удивленно посмотрела на нее.

Прежде чем Филина успела что-то сказать Шарон и Фабьен,

делавшие безучастный вид, вскочили с ошалевшими возгласами.

— Что Вы имеете в виду, принцесса? Женщина верхом на

лошади! Какой вздор! Это возмутительно!

—Да-да, это так! Что бы Вы делали, если на вашем

драгоценном хрупком теле появились царапины?

Гестия посмотрела на них, заметно помрачнев. Шэрон и

Фабьен чуть ли не задыхались от возмущения.

Филина потянулась за чашкой чая на столе, затем быстро

глянула в сторону.

Сесилия склонила голову.

Была ли она разочарована тем, что принцесса не обращала на

нее внимания?

Это чаепитие в оригинальной истории не было столь важным

событием для Сесилии. Так что странно, что она выглядит такой

разочарованной.

Что было более важно, так это встреча с первым принцем,

которая произошла во время этого чаепития.

Это была сцена, где Ян, проходя мимо сада, случайно

обнаружил Сесилию и вышел с ней на прогулку.

— Даже если я и получу травму, я позабочусь о том, чтобы у

леди Дебюсси не было неприятностей, — Гестия тихо сказала, — Я бы хотела,

чтобы вы, леди Дебюсси, поделились со мной своими увлечениями.

Филина ответила на предложение Гестии встревоженным

взглядом.

— Не лучше ли было бы пригласить одного из лучших учителей

императорской семьи для вашего обучения?

— Если бы я могла это сделать, я бы давно начала поиски

учителя. Императорская семья меня не поймет. Потому что они хотят от

меня тихую и кроткую императорскую принцессу, защищающую честь дворца, — она откинулась на спинку стула и уставилась в пустоту, —

Эта скучная жизнь меня уже утомила.

Филина заметила на лице Гестии грусть. Грусть, что так

походила на ее собственную.

Это был взгляд, лишенный жажды к жизни.

Что бы она ни делала, она не получала удовольствия и

чувствовала опустошение. Она чувствовала себя крайне беспомощной и

истощенной.

В момент, когда эти чувства достигли своего пика, Филина

покончила жизнь самоубийством.

Это была та самая четвертая прошлая жизнь.

— Прошу меня простить.

Легкий ветерок развевал алые волосы. Как вдруг кто-то

подошел.

Филина могла даже не поднимая головы сказать, что за

незваный гость вторгся на чаепитие.

— О, это Его Королевское Высочество первый принц! —

Шэрон и Фабьен взволнованно приветствовали его, поправляя растрепанные

волосы.

Тусклые глаза Яна сканировали присутствующих одного за

другим и, наконец, остановились на Сесилии.

Сесилия с недоумением посмотрела на наследного принца.

Наследный принц начал говорить:

— Меня привлекла непринужденная дружеская атмосфера, и я,

сам того не осознавая, оказался здесь, — он проговорил вежливым тоном, — Если вы не возражаете, я

хотел бы украсть у вас на минутку юную леди Хейли.

Единственным человеком, кто не отводил взгляда, была

Филина.

Чашка с чаем в ее руке слегка задрожала.

Ян стоял прямо за Филиной, он легким движением положил руку

на ее стул.

Филину беспокоили длинные пальцы, которые периодически нежно

касались ее спины.

— Ох, конечно! Это же сама Леди Сесилия! — Шэрон и Фабьен

повернулись друг к другу и начали смеяться.

Слабо улыбающийся Ян посмотрел на Гестию, стоявшую рядом с

ним, и спросил:

—Ты не против, сестра?

— Не против, брат, — Гестия ответила с равнодушным

выражением лица.

Ян удовлетворенно улыбнулся в ответ и посмотрел на

Сесилию.

Затем Сесилия встала с озадаченным выражением лица.

—Это только на минутку. Мы ненадолго, — Ян проговорил

тихим голосом.

Сесилия кивнула и подошла к нему. Он посмотрел на нее,

а после повернулся.

В его поле зрения попали аккуратно уложенные алые

волосы. Филина не смотрела на него, только поднесла чашку ко рту.

Ян, который безучастно смотрел на фигуру, обернулся.

Филина, делая глоток теплого чая, вдруг вздрогнула и быстро

положила руку на шею.

— Леди Дебюсси, что с вами?

На слова Фабьен Филина неловко улыбнулась и поставила

чашку.

— Все в порядке.

Вопреки ее словам, выражение лица все же было несколько

мрачным.

Филина мысленно проклинала Яна.

Проклинала за то, что когда он повернулся, то слегка

коснулся пальцами ее шеи.

Это было всего лишь мгновение, так что никто не мог бы

заметить этого.

Только Филина почувствовала его прикосновение.

Жар, охвативший ее кожу, все еще чувствовался.

Ян молчал, делая вид, что не понимает, в чем дело, и почему

она покрылась мурашками.

Согласно оригинальной истории, Ян должен был сообщить

Сесилии, что церемония помолвки назначена на следующую весну. Услышав его

внезапное признание, она смутится и попросит отложить помолвку.

— Пожалуйста, отложите помолвку еще немного, Ваше

Высочество.

— Я и так долго откладывал. Для меня это тоже слишком

сложно.

— Но…

— Его Величество попросил, чтобы церемония состоялась еще

этой осенью. Если я иду тебе на уступки, разве ты не должна в какой-то

степени тоже уступать мне?

По итогу, этот день вызвал небольшие разногласия между

ними.

Сесилия усиленно начала избегать его, чтобы отсрочить

помолвку, и в конце концов он согласился дать ей еще два года.

Однако кто знает, будет ли все развиваться так же, как в

оригинальной истории, или двигаться в другом направлении.

Филина поступила в военную академию, но она все равно не

стала бы связываться с главными героями.

Так что это уже не было поводом для беспокойства.

— Давайте завершим сегодняшнее чаепитие.

Шэрон и Фабьен выглядели неудовлетворенными словами

Гестии. У них еще не было серьезного разговора с принцессой.

— Леди Дебюсси, — Гестия посмотрела на стоявшую рядом Филину

и приоткрыла рот, — Как насчет того, чтобы в следующий раз мы с вами вместе

попили чай?

Филина не могла сразу ответить и только неловко

улыбнулась.

— Не нужно чувствовать себя обремененной. Это будет

беседа о вашем увлечении, — Гестия слегка приподняла плечи, а затем отвела

взгляд, — Извините, леди Шарон и леди Фабьен, но мы вынуждены отложить

следующую встречу.

Беспокойно переглянувшись в ответ на тихий голос принцессы,

они заговорили как обычно:

— Иногда неплохо заводить новое хобби.

— Верно. Кроме того, сейчас я сижу с принцессой, разве

этого недостаточно?

Холодные капельки пота выступили у них на лбах.

Филина рассмеялась, глядя на них. Гестия

заинтересованно посмотрела на лицо Филины. Чаепитие закончилось без

происшествий.

Филина шла с Лаурой к карете, чтобы вернуться в

особняк.

— Леди Филина!

В этот момент она услышала, как кто-то бежит за ней.

Филина остановилась и оглянулась.

Она увидела перед собой Сесилию.

— Что такое, Сесилия? Почему ты так спешишь?

Сесилия тяжело вздохнула и неловко улыбнулась, когда Филина

озадаченно посмотрела на нее.

— Мне очень жаль, что сегодня я не смогла поговорить с вами

должным образом.

Филина была ошеломлена ее словами.

«Она сказала, что сожалеет, что не

смогла поговорить со мной? Не с Гестией?»

Сесилия снова заговорила без колебаний, словно для нее

никакого недопонимания не произошло.

— Если госпожа не возражает, могу я предложить вам чашку чая

в резиденции графа?

— Извините, но это невозможно.

—…

Но на вопрос Сесилии ответила не Филина.

Прежде чем она успела это осознать, Ян неторопливо

направился к ним и встал рядом с Филиной.

Ян сказал Сесилии:

— Так вот почему ты, пока говорила со мной, смотрела в

сторону сада как щеночек, который хотел присесть в кусты, — сказал Ян Сесилии.

Блестящие светлые волосы Яна

сияли. Его золотые глаза взглянули на Филину рядом.

— Ваше Высочество…

Выражение лица Сесилии немного дрогнуло, когда она

посмотрела на него. Ян со странной улыбкой смотрел на нее и медленно заговорил.

— Было бы лучше перенести вашу встречу за чаем на

следующий раз, — он одарил ее красивой улыбкой, продолжая говорить, — Филина

собирается прогуляться со мной.

Филина рассмеялась над словами Яна.

«Кто это с кем

собирается прогуляться?»

Все это выглядело абсурдно. И ранее в саду он вел себя

жутко, касаясь чужой шеи.

«Он что, с ума

сошел?»

Ян делат вид, что не знает Филину, которая сейчас

смотрит на него со странным выражением лица. Он просто уставился на Сесилию со

злобной улыбкой.

— Вы договаривались о встрече с леди Филиной? —

Сесилия поджала губы и спокойно спросила.

— Почему я должен договариваться? Я наследный принц, —

ответил Ян, наклонив голову.

Сесилия потеряла дар речи из-за его высокомерной игры

слов. Ей было нечего сказать.

От этих двоих на лбу Филины проступила морщинка.

Возможно, Ян пытался заставить Сесилию ревновать.

Она не уверена, есть ли необходимость в такой сцене,

но между главными героями никогда ничего такого не происходило.

Единственная проблема в том, что она не имела к этому

никакого отношения, но оказалась в центре событий.

— Тогда береги себя, Мисс Сесилия, — его золотистые

глаза очертили тонкую линию. Ян мягко поклонился Сесилии, затем выпрямился и

уставился на Филину, которая смотрела на него снизу вверх.

Ее изогнутые полумесяцами глаза смотрели на него,

казалось, без особого интереса. Заметив это, Ян сказал грубым голосом:

— Ты не выглядишь счастливой.

Скорее всего, ему было не по себе из-за ее выражения

лица.

Филина могла понять почему.

Потому, что у нее она не улыбалась так же широко, как

другие дамы.

Более того, в оригинальной истории Филина была очень

сильно влюблена в наследного принца.

Второстепенные персонажи были не так сильны. И без

разницы, насколько важную роль играла злодейка.

В конце концов, она оказалась схвачена, а после

наследный принц убил ее собственными руками. Она была только опечалена тем, кем

стала.

Ян с невозмутимым видом смотрел на Филину сверху вниз,

а после хватает ее за запястье. Сейчас у нее нет другого выбора, кроме как попытаться отойти.

— Эй, разве не обязанность джентльмена – спросить

разрешение у леди! — испуганно кинула Сесилия, которая до этого могла только

смотреть на них.

Выражение лица наследного принца застыло.

Теперь его поведение может показаться неприемлемым,

если он не спросит согласия Филины.

В конце концов, его золотые глаза глянули на Филину:

— Не хотите ли прогуляться со мной, леди Филина? —

неохотно проговорил он.

В любом случае ответ был очевиден.

Она была просто материалом для дальнейшего развития

отношений между ними. Независимо от того, нравилось ей это или нет, у роли

злодейки был предел.

— Леди Филина, вы можете отказать! Я уверена, что Его

Высочество непредвзято отнесется к любому ответу! — воскликнула Сесилия

поспешно, что его брови нахмурились.

— Ты слишком хорошего мнения обо мне, — сдержанно

сказал Ян, глядя на Сесилию с холодным лицом.

Его прекрасные золотистые волосы блеснули на солнце.

Ян повернул голову и посмотрел в рубиновые глаза Филины.

— Филина, тебе лучше дважды подумать, прежде чем

отвечать. Я не слишком великодушный человек, — холодным голосом пригрозил Ян.

Филина сделала вдох.

Он не очень добрый человек, это давно было ясно.

Главный герой в оригинальной истории был так чудесно

изображен, что она иногда думала, что сближение с ним обязательно приведет к

счастливому концу.

Бывали дни, когда ей надо было постараться, чтобы просто

не испытывать к нему неприязни.

Однако, словно в насмешку над этими усилиями, ее

отправили в камеру смертников из-за ничем не подкрепленных слов горничной.

В первой жизни она действительно умерла напрасно.

Холодное и безразличное до самого конца лицо всплыло в памяти. По крайней мере,

тогда Сесилия чувствовала к ней жалость.

Она лучше всех знала, где хранится и как отважно

борется ее слабая искра, которая может погаснуть в любой момент.

— Ваше Высочество, я уже говорила вам раньше, — Филина

подняла голову и посмотрела в глаза Яну. Она увидела, как он хмурится, — Чем

больше состояние человека, например, как у Его Высочества, тем меньше у него

привилегий.

Лицо Яна стало похолодело.

— Ты же не собираешься отвергнуть меня, да?

Встретившись с ним взглядом, Филина снова заговорила

со спокойным лицом.

— Пожалуйста, забудьте о своих привилегиях и

предоставьте молодой леди возможность отказать его Высочеству наследному принцу.

Ян был настолько поражен ее чересчур вежливым голосом,

что рассмеялся.

****

— Я слышала, вы решили провести церемонию помолвки

через два года? — сказала Филина на вдохе.

— Да. Его Высочество сказал мне, что хочет отложить

церемонию, но почему вы так удивлены? — Сесилия странно посмотрела на нее.

— Вам показалось, — Филина скрыла свое смущенное

выражение лица и сделала глоток фруктового сока.

Наконец она сбежала от Яна и оказалась в резиденции

графа вместе с Сесилией.

Она хотела отправиться домой, но не смогла

притворяться, что не знает Сесилию, что смотрела на нее с нетерпением.

Сесилия попросила горничную приготовить разные сорта

чая и напитков для Филины.

Стол ломился от вкусного печенья и сладких пирожных.

Но у Филины не было времени на еду.

По оригиналу Ян должен был сказать Сесилии, что

назначит церемонию помолвки на следующую весну. Она отклонит это предложение.

Небольшой конфликт между главными героями послужит

ступенькой для дальнейшего развития их отношений.

После происходит несколько эпизодов, когда Сесилия

начинается специально избегает Яна, чтобы отложить церемонию помолвки.

Ян из-за своих только расцветающих чувств выслушивает

ругань императора два года, потому что решил подождать два года.

Но как так получилось, что все пошло иначе?

Тогда что же случилось с эмоциями главных героев,

которые зародились во время конфликта?

Филина не смогла скрыть своего недоумения. Она не

ожидала, что оригинальная история будет так сокращена.

— Простите, Мисс, вам здесь некомфортно? — осторожно

спросила Сесилия, глядя на бледное лицо Филины.

— Нет, я просто удивлена, что церемония помолвки

состоится позже, чем ожидалось, — Филина прогоняет смятение из своих мыслей и

криво улыбается.

— О, понимаю. Сказать по правде, я не чувствую, что на

самом деле выхожу замуж. Это немного неловко... Я испытываю некоторое

облегчение от того, что он дал мне два года.

Филина кивнула в ответ на ее слова. Сесилия сразу же

заговорила более жизнерадостным голосом.

— Конечно, я очень благодарна, что Его Высочество

сделал предложение такой скромной леди, как я!

— Какой бы скромной вы ни были, не опускайтесь слишком

низко, Мисс Сесилия, — Филина заговорила с легкой улыбкой.

— Но я ничем не выделяюсь и я слишком далека от такого

удивительного человека, как Его Высочество.

— Ну, мне так не кажется, — Филина нахмурила брови,

заметив легкое уныние Сесилии.

Сесилия подняла глаза на Филину.

— Его Высочество – человек практичный. Почему же он

предпочел Сесилию другим дамам? Может быть, он сделал вам предложение, потому

что в вас есть какая-то особенность, — Филина спокойно проговорила с улыбкой

Ее тихий голос эхом разнесся по комнате. Сесилия

ошеломленно посмотрела на Филину. Она слишком долго не опускала взгляда,

поэтому Филина окликнула ее со странным выражением лица.

— Мисс Сесилия? Что-то случилось?

Наконец, глаза, которые напоминали ей полупрозрачные

травинки, медленно сместились в сторону. Сесилия уставилась в воздух, на

мгновение затаив дыхание.

— Дело просто в том, что… Я никогда раньше не слышала

этих слов… — Сесилия говорит, кусая губу.

Она не могла контролировать свои эмоции. Филина только

молча наблюдала, как обычно.

Семья Сесилии была строгой.

Она росла скорее в постоянной критике и контроле, чем

в похвале и заботе. Ее окружение было не очень приятным.

Кроме того, титул святой заставлял ее чувствовать себя

далекой от аристократического общества, она даже получила предложение от

наследного принца, поэтому люди вокруг завидуют ей.

Если бы Филина сыграла роль злодейки, как в

оригинальной истории, Сесилия не смогла бы этого вынести.

На самом деле так и было бы.

Но это был мир из романа, мир, совершенно отличный от

реальности.

Главная героиня, которая никогда не переставала

смеяться даже в тяжелые невзгоды, встретит и влюбится в замечательного главного

героя, который первый примет ее.

История закончилась бы счастливым концом.

Вот как бы это было в обычным рассказе.

Если бы только этот роман не был помечен рейтингом R.

— Леди Филина действительно хороший человек, — Сесилия

улыбнулась и подняла голову.

Сине-зеленые глаза наполнились слезами, но уголки ее

натянутых губ по привычке улыбались.

Жаль, что ей приходилось улыбаться, словно это ее

добродетель.

— К вам посетитель, юная леди, — тихо проговорила

Сесилии только что вошедшая в гостиную горничная.

Она быстро вытерла слезы и посмотрела на Филину.

— Леди Филина, вы не возражаете, если я поприветствую

здесь одного молодого господина? — спросила Сесилия с такой ослепительной

улыбкой, что Филина не смогла отказать.

— Конечно.

Как только разрешение было получено, Сесилия с сияющей

улыбкой обратилась к горничной.

— Пожалуйста, приведите его сюда. Я уверена, что

молодой господин будет рад.

Вид ее жизнерадостного лица помог Филине избавиться от

тяжелого чувства, которое она испытывала. Однако это продлилось недолго.

Это был неловкий момент, когда она была настолько

погружена в эмоции Сесилии, что не смогла сразу распознать личность молодого

господина, которого она пригласила.

Выражение на лице Филины становилось всё мрачнее и мрачнее.

Как она могла забыть?

Существовал только один человек, которому Сесилия доверяла и обожала одновременно.

Худший человек, тот, что с темными намерениями оставался рядом с героиней, и, в конце концов, похитил ее…

— Лорд Генри, добро пожаловать!

Прозвучало имя, которое она надеялась не услышать. Филина молча прикусила губу.

Входя в приемную, она слышит приближающиеся плавные шаги.

Огромное количество холодной энергии и странное гнетущее чувство ворвалось в комнату, окутав собою все вокруг…

— Не знал, что у вас другие гости, — его бархатистый голос разнесся по помещению, но Филина села на диван, не удостоив его и взглядом.

У нее не было желания обмениваться с ним радостными приветствиями, она озадачена неожиданной встречей.

— Госпожа дала разрешение. Пожалуйста, проходите, — Сесилия ответила с яркой улыбкой.

Затем она повернулась и сказала служанке:

— Дейзи, можно еще приготовить чая, пожалуйста?

— Да, моя леди.

Филина глубоко вздохнула.

Судя по тому, что Сесилия попросила ещё чая, беседа с Генри затянется.

Ее передернуло от того, что придется оказаться посреди этого диалога.

— Молодой господин, помните, я говорила, что хочу сблизиться с кое-кем? И вы тоже, насколько я запомнила, хотели с ней встретиться? — застенчиво сказала Сесилия, ее щеки вспыхнули жаром

— Все верно.

Генри увидел Филину в приемной, она стояла к нему спиной. Красивые волнистые алые волосы изящно обвивали ее талию.

По его тону уже было понятно, что он догадался об ее имени.

Филина вспомнила случай, когда она встретила Генри в экзаменационном зале.

Взгляд, которым он посмотрел на неё, был ей знаком.

Видимо, Сесилия многое рассказала Генри о Филине без ее ведома.

— Я думал, что было бы неплохо встретиться с вами двумя, и теперь мне выпал такой чудесный шанс!

Сесилия провела Генри к его месту с лучезарной улыбкой.

— Это леди Филина из семьи Дебюсси, — Сесилия спокойным голосом представила Филину.

— Рад познакомиться с вами, леди Дебюсси, — Генри вежливо поздоровался с Филиной напротив него.

Филина сдержанно улыбнулась ему.

Было странно видеть, как он обращается с ней так, как будто встретил её впервые в жизни.

— Миледи, это лорд Генри из дома Арджени.

Филине казалось, что Сесилия звучит очень наивно.

Для Генри всё это было просто тщательно спланированным ходом.

Иногда трудно было найти кого-то, кому можно было бы довериться, но почему выбор пал именно на Генри?

Наивность Сесилии была опорой, которая, в конце концов, погубит её.

В конце концов, именно эта главная черта характера Сесилии – наивность – погубит ее

— Рада встрече, — Филина подобающе поприветствовала его, выдавив формальную улыбку. Она даже не встала со своего места и не назвала его по имени.

Генри смотрел на нее сверху вниз своими фиолетовыми глазами, лишенных всякого выражения.

Филина избегала его лица, как будто не хотела даже встречаться с ним взглядом.

— Лорд Генри, пожалуйста, присаживайтесь поудобнее.

После невинного предложения Сесилии он сел на противоположной стороне от Филины.

Вскоре Дейзи поставила перед Генри чашку чая.

— Вообще, у нас сегодня уже было чаепитие в Императорском дворце, — Сесилия посмотрела на Генри и начала рассказывать небольшую историю, — Я была очень разочарована тем, что не смогла как следует поговорить с леди Филиной, поэтому попросила ее отправиться в мой дом и выпить еще немного чая.

— Вот оно как, — он слегка кивнул, слушая её историю.

Филина смотрела на него и пила свой сок, не проронив ни слова. Аромат сладко-кислой сливы наполнил её рот.

Когда она чуть переместила на столе свою чашку, ее взгляд, тяжелый, словно враждебный, встретился с глазами Генри.

В сияющей фиолетовой радужке отображался задор.

Он кивает, делая вид, что слушает историю Сесилии, но взгляд был прикован к Филине.

— Леди Филина, каково было ваше первое впечатление о лорде Генри? — Сесилия, опустив глаза, внезапно сменила тему на Филину, допив свой сок.

—Первое впечатление? — Филина переспросила Сесилию с озадаченным выражением лица.

Сесилия кивнула и сказала:

—Да, другие дамы при первом взгляде на него не могут оторвать глаз. Конечно, я была одной из таких дам, — восхваляя его внешность, Сесилия вдруг заговорила возбужденным голосом, — Интересно, чувствовала ли леди Филина то же самое?

После вопроса нетерпеливой Сесилии Филина перевела взгляд на Генри, который пил чай.

—Я не знаю, — она проговорила безразличным голосом.

Затем изящно уложила подбородок на тыльную сторону ладони, оперевшись рукой на стол, и посмотрела на Генри.

«И что мне ответить?»

Ей не хотелось так легко делать ему комплименты, каким бы выдающимся он ни был.

— Внешность его, как бы это сказать, предвкушает, но все же выглядит так, словно что-то задумал, — Филина озорно улыбнулась.

Затем Генри уставился на Филину.

— Лорд Генри? А я думаю, он выглядит так, будто собирается делать только хорошие вещи… — Сесилия спросила с любопытством на лице.

При её словах Филина подняла уголки рта.

— Обычно чем миловиднее чьё-то лицо, тем больше оно несет в себе опасности.

Сесилия недоумевая, наклонила голову.

Генри, напротив, все еще смотрел на Филину с пустым выражением лица.

Ему было неприятно слышать эти слова от того, с кем он не слишком близко, однако он ничуть не расстроился.

Это ещё больше разозлило Филину.

Она сказала это для того, чтобы увидеть такое безразличное лицо.

— Что лорд Генри думал о леди Филине? — Сесилия повернулась к Генри и спросила.

«Только не говори, что собираешься отомстить мне за то, что я сказала что-то чуть-чуть оскорбительное?»

Филина намеренно взяла со стола печенье, как будто ей было всё равно, что он скажет. Сладкий шоколадный запах приятно ударил ей в нос.

Она чувствовала на себе его пристальный взгляд.

Навязчивый взгляд проследил за печеньем в руке Филиной и остановился прямо на её губах.

Генри медленно заговорил.

— О леди Филине я думал, что она очень обворожительная девушка, — его низкий голос раздался по всей приемной.

— Енох, подойди сюда, — стоя в углу комнаты, Филина позвала Еноха. Её взгляд был направлен на небольшой лист бумаги на столе.

Енох же просто безмолвно стоял.

— У меня к тебе просьба, Енох, — Филина подняла голову.

Он не ответил ей, лишь сделал заинтересованное лицо.

Его небольшим правилом было не входить глубже в спальню.

Когда в комнате присутствовали служанки, он, бывало, входил и останавливался в дальнем углу комнаты. Но сейчас, когда с ним здесь одна лишь Филина, Енох скромно оставался стоять у дверей.

Возможно, Филину может немного смущать его присутствие, что она находится в одном помещении с мужчиной.

Филина ценила внимание, но иногда её это и раздражало.

В конце концов, Филина вздохнула и пошла в его сторону.

— Скажи мне, — подойдя к Еноху, она с ясным лицом скрестила руки на груди, — Я думаю, ты слишком смущаешься входить в мою спальню.

— Что Вы имеете в виду?

При словах Филины брови Еноха слегка дернулись, а слова звучали нечетко. Затем Филина подошла ещё ближе к Еноху.

Она слегка толкнула тонкими пальцами его плечо и проговорила:

— Боюсь, что возьму тебя и собью, — говорит с игривым выражением лица, — Прямо на кровать.

После этих слов Филины, глаза Еноха округлились. Кончики его ушей покраснели.

Она рассмеялась от его вида.

— Да я же шучу. Почему ты так смущен? — Филина выглядела спокойной, она протянула ему белый лист бумаги, — Мне нужен этот меч.

Енох поднял глаза и взглянул на бумагу в ее руке.

— Вероятно, он очень старый, поэтому найти такой же будет сложно. И лезвие не такое острое, наверняка...

На бумаге был рисунок меча Леона.

Она нарисовала только те черты меча, которые знала сама: рукоять круглой формы цвета индиго.

Было видно, что меч не в лучшем состоянии, потому что им пользовался еще его отец.

Он был не таким острым и намного тяжелее обычного меча. По этой причине друзья Леона твердили ему купить новый.

На самом деле, он не раз выходил ловить демонов с этим мечом и чуть не был серьезно ранен.

Причина, почему Леон так долго держался за меч, заключалась в том, что это было единственное, что осталось от отца.

Его отец сражался на войне, но его тело так и не было найдено. Это все, что осталось у Леона.

«Он не такой дорогой, как вы сказали, юная леди».

Внезапно она вспомнила, что Леон сказал в академии.

Это было очень бессердечно.

Какой бы посторонней она ни была, ему не нужно было так говорить.

— Если нет точно такого же, то пусть кузнец изготовит его для меня, — Филина спокойно смотрит на Еноха, — И сделайте его ещё лучше. Чтобы лезвие не сломалось слишком просто.

— Вы собираетесь его использовать, леди Филина? — спросил приглушенным голосом Енох, глядя на полученный лист.

На его слова Филина ответила небольшим смешком.

— Нет.

— …

— Я собираюсь подарить его дорогому другу.

Енох мог наблюдать, как губы Филины мягко приподнялись и нарисовали слабую улыбку. Он снова опустил взгляд на рисунок меча на бумаге.

Сделав глоток чая, предложенного Лаурой, Филина ахнула.

- Вам не хватает ингредиентов?

Хью, сидевший напротив неё, смиренно почесал лоб.

- Изначально общими материалами занимались ученики волшебников. Но я не знал, что это будет так много.

Он смущённо приподнял уголок рта.

Буквально вчера Филина пообещала Хью одно желание в качестве залога, если он приготовит зелье.

Говорили, что на изготовление зелий уходит в среднем четыре дня, если считать по периоду старения. Он сказал, что может подготовить его перед церемонией поступления в Академию фехтования.

Однако неожиданно, менее чем через четыре дня, он посетил особняк Филины и произнёс самые возмутительные слова.

Филина вздохнула.

- Сколько Вам не хватает? Трудно получить нужные ингредиенты?

- Если это столь просто, тогда почему я пришел к Вам, чтобы доложить об этом? В любом случае, самые нужные предметы - это слёзы русалки и цветы Аваранса, но их сложно достать.

- Тогда что нам делать? У нас мало времени, не так ли?

Филина нахмурилась.

- Меня не волнует, если оно не будет так эффективно, просто приготовь другое зелье.

Хью покачал головой в ответ на её слова, выглядя несколько озадаченным.

- Нет

Филина нахмурилась, услышав его решительный голос.

Не знаю, почему нет. У меня всё равно осталось одно зелье, которое Вы сделали раньше, и, честно говоря, мне не нужно такое сильное зелье.

Зелье, которое приготовил Хью, предназначалось для экстренных случаев, и одной бутылки было достаточно.

На самом деле, он был настолько мощным, что она не могла с ним справиться.

Если бы существовало зелье, которое можно было бы использовать более небрежно, оно казалось бы более полезным.

- Я ясно дал это понять раньше.

Хью слегка пожал плечами и открыл рот.

- Вы не получите нужного эффекта, если возьмете другое зелье.

Брови Филины нахмурились.

- Вот почему я прошу Вас об одолжении, а не любого другого волшебника. Должно быть что-то, что Вы можете сделать из ингредиентов, которые у Вас есть сейчас. Или дайте мне то, что вы продаете прямо сейчас.

- Нет, я не это имел в виду.

Хью, который говорил спокойным голосом при её словах, продолжал говорить.

- Если Вы выпьете зелье, которое я сделал только один раз, оно вызовет зависимость. Это своего рода толерантность, но если уровень ниже того, который Вы изначально взяли, это не будет иметь никакого эффекта. Наименьший побочный эффект — продолжать принимать одно и то же.

- Оно вызывает привыкание и является наркотическим средством?

Филина никогда раньше не слышала этого термина.

Она почувствовала странное чувство беспокойства и воспользовалась моментом, чтобы отдышаться.

Затем она повернулась к Хью и осторожно спросила.

- Так какого уровня зелье я выпила?

Он поднял губы в тонкую линию и ответил.

- Почти высший уровень.

- …Сколько зелий теперь будет эффективными, если они высшего уровня?

- …Мало какие.

- ?

Филина посмотрела на Хью с подозрением в глазах, задаваясь вопросом, не ослышалась ли она.

Его красные глаза аккуратно сложились в полумесяц.

(Он шутит)

Иначе он бы не улыбался так ярко, издавая такой ни с того ни с сего голос. Филина смогла улыбнуться, она мягко сказала:

- Вы играете со мной?

Хью стёр свою улыбающуюся мину и грустно продекламировал.

- К сожалению, это правда.

Филина почувствовала, как у неё поднялось давление. Её голова пульсировала от боли.

В конце концов, его слова означали, что Филина достигла предела зелий, которые она могла использовать, и пока что он даже не мог их сделать из-за нехватки материалов.

Филина пробормотала вздыхающим голосом:

- Ха, мне пойти в храм?

(Разве посещение мессы не поможет мне контролировать стресс, который так сильно накапливается?)

Хью ответил с благородным выражением лица и покачал головой.

- Нет, я против. Я не лажу с религиозными людьми.

- Ваше мнение не имеет значения – холодно сказала Филина. Затем она вздохнула и беспомощно спросила.

- Тогда сколько времени вам понадобится, чтобы получить недостающие материалы? - продолжала Филина, понизив голос.

- Результаты экзамена будут объявлены в ближайшее время. Я не знаю, смогу ли я поступить в военную академию самостоятельно, но проблема будет в тебе.

Хью спросил со странным выражением лица:

- Почему я?

Филина разочарованно нахмурилась.

- Ты подал заявление в военную академию, не так ли? Это то же самое, что жить в лагере, не так ли? Вы не сможете варить там зелья.

Филина раздраженно сказала, взмахивая рыжими волосами:

- Какая идея была у кого-то вроде Лорда Волшебной Башни, чтобы поддержать это место в первую очередь?

Хью ответил с лёгкой улыбкой.

- Я отвечу на это позже. Пожалуйста, узнайте друг друга получше.

Своим спокойным голосом Филина кивнула, как бы говоря, делай, что хочешь. Хью, который пристально смотрел на неё, наклонил голову и сказал:

- И то, что я в лагере, не значит, что я не могу варить зелья.

Филина подняла брови.

- Что Вы имеете в виду? Только не говорите мне, что Вы тайно готовите зелья в академии?

Хью посмотрел на Филину и ухмыльнулся.

- Вы ведь не забыли, что я волшебник?

- Если я забыла об этом, то зачем мне этот разговор с Вами?

-Ну, тогда включи свой мозг и подумай об этом. Как волшебник может варить зелья, живя в лагере?

Филина посмотрела на Хью недовольным взглядом, потом быстро спросила отрывистым голосом:

- Что, Вы собираешься путешествовать по космосу?

Он поднял губы и улыбнулся словам, которые она только что сказала.

- Вы правы. Так что Вам не нужно беспокоиться о приготовлении зелий.

Она выглядела озадаченной.

(Хотя я возвращалась уже пять раз, это первый раз, когда я столкнулась лицом к лицу с волшебником)

- На данный момент главное — получить материалы как можно быстрее.

Филина, которая встала со своего места, как будто разговор был окончен, посмотрела на Хью и спросила:

- Вы собираетесь искать ингредиенты сейчас?

- Да, сначала мы должны получить слёзы русалки. Это не так сложно.

Когда Хью шёл к двери гостиной, он вдруг оглянулся на неё и спросил:

- Хотите пойти со мной, если Вам это интересно?

Филина ответила решительно.

- Нет.

Несмотря на её отказ, Хью не испугался и спросил ещё раз.

- Разве Вы не хотите увидеть русалку? Вы можете увидеть их, если пойдёте со мной.

Он звучал как хитрая болтовня, которую используют, чтобы похитить ребёнка.

Филина ответила ещё одним искажением своего лица.

- Я не хочу

На холодный голос Филины он с разочарованным лицом открыл дверь.

Но Хью сделал вид, что вышел, и скрылся со сцены, используя магию космического путешествия.

Принцесса, Вы в порядке? — осторожно спросила Филина, и Гестия, оседлав коня, с изумлением кивнула.

- Это не так страшно, как я думала.

Она дружески взъерошила блестящую коричневую шерсть лошади.

- Интересно, почему он остается таким спокойным, когда в седле находятся люди. Он такой нежный.

- Животные придают большое значение общению. Они знают, что Принцесса - хороший человек.

Филина, которая держала поводья рядом с Гестией и умело ответила.

Когда Гестия услышала её слова, она коротко поцеловала лошадь в шею, выглядя довольной.

- Принцесса!

Именно тогда она услышала голос Сесилии, который был на некотором расстоянии.

Филина повернула голову и увидела Сесилию верхом на своей лошади в одиночестве, без чьей-либо помощи. Она смотрела на Филину сияющими изумрудными глазами, словно желая, чтобы её за это похвалили.

Филина, которая смотрела на Сесилию, с любопытством спросила:

- Сесилия, ты когда-нибудь раньше ездила верхом?

Сесилия кивнула, застенчиво улыбнувшись на её вопрос.

- На самом деле, я люблю прогуляться верхом со своим учителем по верховой езде на лошадях. Если бы я знала, что у нас с леди Филиной одно и то же хобби, я бы давно попробовала с ней покататься.

Филина смотрела на неё верхом на лошади. За все 5 жизней она никогда раньше такого не видела.

Но слова «у нас одинаковые увлечения» были словами, которых она точно не знала.

В то время как Сесилии, казалось, просто нравилось прогуливаться на своей лошади, Филина наслаждалась быстрой ездой, как только могла, по открытым полям.

Она любила моменты, когда могла столкнуться с сильным ветром лоб в лоб и бежать как сумасшедшая, глядя только вперед.

- Почему он так резко дёргается? Держись крепче!

Филина повернулась, чтобы посмотреть на голос, доносившийся из-за её спины.

- Я не могу этого сделать. Я возвращаюсь.

Фабьен и Шэрон говорили тревожными голосами, несмотря на то, что сопровождавший их рыцарь крепко держал поводья лошади.

Филина, внимательно наблюдавшая за ними, вздохнула и открыла рот.

- Лошади - пугливые животные. Когда люди напуганы, лошади тревожатся вместе с ними.

При звуке её тихого голоса их взгляды на мгновение с ненавистью взглянули на Филину, их лица были обижены на неё за то, что она создала такой повод.

Гестия, которая смотрела на них рядом с Филиной, сказала разочарованным голосом.

- Если Вы собираетесь сдаться, я полагаю, это неизбежно. Я собираюсь продолжить кататься, так что теперь ты можешь идти домой.

Шэрон и Фабьен торопливо замахали руками.

- О чем Вы говорите, принцесса? Сдаваться не вариант. Для меня это только начало.

- Конечно! Ехать всю дорогу интересно. К тому же эта лошадь тоже очень красивая!

Рука Шэрон неловко погладила шею лошади. Затем бурая лошадь, которая металась повсюду, начала медленно успокаиваться. Глаза Шарон, которые дрожали от беспокойства, слегка расширились.

- Посмотри на это! Похоже, лошадь наконец-то узнала своего хозяина!

При звуке её голоса Фабьен тут же прикоснулся к гладкой шерсти её лошади. Когда на неё обрушилось тепло, лошадь стала кроткой, как будто обрела умиротворение.

Лица Фабьена и Шэрон тоже постепенно расслаблялись.

Гестия, внимательно наблюдавшая за ними, запела слабым голосом.

- Так что, давайте немного продвинемся в сторону леса?

Филина кивнула и передала поводья своего коня охранявшему её рыцарю. Затем она села на коричневую лошадь, которая ждала поблизости.

Сесилия, спокойно наблюдавшая за Филиной сзади, издала тихий возглас.

Следуя за принцессой, Филина огляделась. Лёгкий ветерок шевелил густую траву.

Это был действительно беззаботный день. Полный спокойствия…

Принцесса, идущая перед ней, тоже улыбалась так, как будто она испытывала те же эмоции, что и Филина.

«Мне следует выходить почаще. Думаю, благодаря прогулкам, я смогу снять скопившееся напряжение от пребывания в Императорском дворце».

Сказав это, Гестия поманила конвоира, который вёл лошадь рядом с ней.

Неторопливо шедшая лошадь остановилась, и другие дамы, следовавшие за принцессой, остановились вместе с ней.

Обернувшись на Филину, Гестия спросила:

«Мне идти без охраны?»

«Всё будет нормально?» – поинтересовалась Филина с обеспокоенным выражением лица, и за её спиной раздались и другие голоса.

«Это небезопасно, принцесса! Что, если Вы поранитесь?»

«Да! Насколько бы беспокоился Его Величество, если бы тело принцессы было ранено?»

Гестия рассмеялась, ошарашенная от слов дамы.

«Его величество беспокоился бы о ком? Чушь».

Лицо Фабьен исказилось в странную гримасу от её ответа.

«Очевидно, что родители беспокоятся о своих детях. Кроме того, Вы имперская принцесса».

Это был легкий разговор.

Императорский дворец был местом, где все взаимодействия начинались со статуса. Эмпатия в нём – редкость.

«Леди Фабьен».

Ответила Филина с мягким выражением лица.

«В этом мире нет ничего очевидного».

Взгляды обратились к ней. Прохладный ветерок развевал её волосы.

Филина приподняла губы и продолжила.

«Мы все из разных слоев общества. У всех нас разные характеры и разные интересы. Но как мы все можем следовать одному и тому же течению?»

«Это правда?»

Фабьен посмотрела на Филину с плохо скрытой неловкостью.

Филина же кивнула и продолжила.

«Мой отец тоже никогда не беспокоился обо мне. Но я, скорее благодарна за это. Если бы я росла под контролем родителей, у меня не было бы свободы заниматься тем, что мне так нравится».

Лёгкий смешок раздался со стороны Гестии, выслушавшей Филину.

«Я также должна поблагодарить герцога Дебюсси, когда встречусь с ним. Благодаря ему, у меня появился ценный опыт».

Тихим голосом, Филина спросила:

«Хочешь сама вести лошадь?»

«Рыцарь».

Принцесса поманила рукой сопровождающего рыцаря, который вкратце объяснил, как вести лошадь, и передал поводья Гестии.

Коричневая лошадь начала идти в соответствии с её жестом. Несмотря на то, что это был её первый раз, принцесса была неустрашима. Филине показалось это удивительным.

Филина и остальные неторопливо последовали за Гестией.

«Я никогда раньше не видела, чтобы принцесса выглядела такой веселой».

Чётко отметила Сесилия, когда подошла к Филине.

Сесилия также очень хорошо ездила на лошади. Её золотые волосы отливались блеском на солнце.

Филина, задумчиво наблюдавшая за ней, высказалась:

«Должно быть, она очень расстроилась в императорском дворце».

«А я думала, что все во дворце счастливы, но, похоже, я ошибалась».

Глаза Сесилии помутнели, когда она посмотрела вслед Гестии.

Будто она смотрела на своё будущее через Принцессу. Ведь если она выйдет замуж за Яна, она тоже станет имперским резидентом.

Они были далеки от слова «счастливые». Им всегда приходилось сражаться в одиночку, чтобы сохранить своё место и статус.

«Почему бы нам не отдохнуть здесь немного?»

Пройдя дальше вглубь леса, они наткнулись на поляну с широко расстилающейся зелёной травой.

Фабьен и Шарон кивнули на слова Гестии и быстро спешились. Гестия тоже взяла за руку сопровождающего рыцаря и ступила на землю.

Филина, напротив, ещё не слезла с коня. Она кротко огляделась и потом обратилась к Гестии.

«Принцесса, могу я пойти поохотиться, пока вы отдыхаете здесь?»

Гестия ответила ей с лёгкой улыбкой.

«Благодарю Вас за тяжелую работу по созданию хорошего настроения. Не задерживайся».

«Спасибо»

Получив разрешение, Филина натянула поводья и развернула лошадь. Она собиралась бежать так быстро, как только могла. Именно тогда она услышала голос, зовущий её со стороны.

«Мисс Филина, можно я пойду с вами?»

Зеленые глаза Сесилии смотрели вдаль. Филина ответила ей с обеспокоенным лицом.

«Мы должны идти всё глубже и глубже в лес, чтобы отправиться на охоту».

Она не могла заставлять Гестию ждать, поэтому собиралась бежать так быстро, как только могла. Сесилия не сможет за ней угнаться. Решительно отказала девушке Филина, но Сесилия громко ответила с уверенным видом.

«Не волнуйся! Я тоже могу быстро бегать!»

Зеленые глаза, смотревшие на Филину, заблестели. Её воля выглядела такой благочестивой, что Филина рассмеялась. Филина натянула поводья своей лошади и сказала Сесилии.

«Тогда внимательно следуй за мной!»

Она думала, что Сесилия сможет вернуться одна, если не сможет догнать, так как с ней всё равно был сопровождающий рыцарь. Однако, на удивление Филины, она без особого труда последовала за ней. Изумрудные зрачки Сесилии резко вспыхнули решительностью. Филина перевела взгляд на путь и прибавила скорость.

Когда они вошли в густой лес, то услышали, как листья травы шуршат на ветру. Изредка раздавались крики крупных животных.

Филина ослабила поводья. Затем Сесилия тоже притормозила и огляделась.

«Ты хочешь охотиться здесь?»

Ловко спрыгнув с лошади, Филина ответила:

«Здесь много животных, на которых можно охотиться».

Она встала на колени в травянистом месте. Песок испачкал штаны, но Филину это не волновало.

Она вынесла вперёд ружьё, которое носила на плече.

Глядя на спину Филины, Сесилия слезла с лошади и подошла к девушке.

Филина, измерявшая расстояние до своей цели обеими руками на охотничьем ружье, произнесла:

«Когда вы охотитесь, важно уметь чувствовать, когда стихает ветер».

Отчётливый шелест травы… Зеленые листья, качающиеся на легком ветру, мерцали, возвещая о его присутствии.

«Когда ветер утихнет, прислушайтесь к траве. Где прячутся животные».

Её рыжие волосы, развевавшиеся на ветру, перестали двигаться.

Глаза Филины заблестели, когда она попыталась найти свою цель.

В тишине послышался шорох. Её рука, державшая ружьё, нажала на спусковой крючок.

Бам!

Резкий шум эхом разносился по широкой траве, и в то же время издалека доносились слабые звуки животных.

«Это потрясающе, миледи!»

Сесилия с восхищением посмотрела на Филину.

Филина встала и слегка отряхнула грязь со штанов. Затем она протянула своё охотничье ружье Сесилии.

«Не хотела бы ты попробовать?»

Зрачки Сесилии расширились.

«Я?»

Филина кивнула, и Сесилия нерешительно ответила:

«Но я никогда раньше не охотилась»

«Я покажу тебе. Это не опасно, пока сохраняешь стойку».

Жители Альвара смотрели на Сесилию как на «святую», которой их благословил Бог, но это не значило, что она действительно была допущена в Великий Храм.

Святой или Святая в Великом Храме нуждались в базовой поддержке мистических божественных сил для отражения зла. Причина, по которой Сесилия была так осторожна во всем, что она делала, хотя на самом деле она не была святой, заключалась в том, как люди смотрели на нее.

За каждым малейшим движением следили, словно тень, взгляды людей.

Сесилия казалась встревоженной, глядя на коричневое дуло протянутого ей ружья.

«Могу ли я безрассудно держать ружьё?»

«Люди будут разочарованы, если увидят это».

Но прямо сейчас единственными людьми вокруг были Филина и ее охрана. Сесилия открыла рот, ее зеленые глаза сияли, будто она приняла решение.

«Тогда я попробую».

Она взяла пистолет и приложила силу к кончику подбородка. Ее решительное лицо создавало твердый воздух.

Филина, внимательно наблюдавшая за ней, объяснила Сесилии, как держать ружьё. На самом деле, было несколько импульсивно побуждать её к охоте.

В оригинальной истории не было сцены, где Сесилия ехала верхом. Тем не менее, она хорошо управляла своей лошадью. И даже когда Филина ускорилась, она быстро ее догнала.

Видя это, Филину охватило неприятное чувство. Все те времена, когда она ездила на лошадях, становились смешными. Находясь в присутствии главной героини, она действительно чувствовала себя скучным второстепенным персонажем. Это было разочаровывающе.

Это было похоже на попытку нарисовать рисунок на листе белой бумаги бесцветным карандашом. Лист бумаги, так бы и остался кристально белым.

Так она хотела проверить. Было ли то, как Сесилия ехала на лошади и бежала так быстро, как только могла, просто способностями? Или это были неограниченные умения главной героини?

А удастся ли ей новое с первой попытки? Сесилия сидела, согнув одно колено, как и Филина. Острое дуло ружья торчало из травы.

Ее мягкие светлые волосы развевались на ветру. Жаркое солнце удерживало Сесилию на месте. Когда звук прохладного ветерка на мгновение стих, её глаза приобрели насыщенный зелёный оттенок.

Баи!

Летящая пуля попала в цель. Это было движение, которое, казалось, не колебалось ни в малейшей степени. Издалека разносились звуки животных

Сесилия уставилась на Филину с испуганным выражением лица.

«Миледи, у меня получилось?»

Филина, внимательно смотревшая на неё, ответила:

«…Кажется так»

Смех сорвался с её губ, после ответа.

Филине хотелось верить, что это совпадение, но слабое дрожание ее пальцев, казалось, подтверждало реальность.

Сесилия только лучезарно улыбнулась, радуясь, что охота удалась.

«Я пойду проверю!»

«Я пойду с тобой…»

«Нет! Миледи остается здесь!» – сказала Сесилия и исчезла в траве вместе с сопровождающим рыцарем.

Молча глядя ей в спину, Филина позвала Еноха, стоящего позади нее.

«Енох.»

«Да, леди Филина?»

Он сразу сократил дистанцию.

«Что случилось с мечом, который я просила?»

«Дело в процессе. Мне сказали, что он будет готов к церемонии поступления в военную академию».

«…Это хорошо?»

Красные глаза Филины снова забегали по траве.

Было жалко видеть, как ее сравнивают с Сесилией.

Сколько усилий она приложила, чтобы выжить? Это было все равно, что заставить себя надеть туфли, которые ей не подходили по размеру.

Внезапно она почувствовала, как будто все усилия, которые она приложила, рухнули в одно мгновение.

В этот момент она услышала звук шуршащей вдалеке травы. Птицы, мирно сидевшие на деревьях, улетели.

Ветра не было.

Глаза Филины сверкнули.

«Кьяаааа!»

Вдалеке раздался голос Сесилии. Казалось, что-то случилось. Когда Филина попыталась бежать к тому месту, где пропала Сесилия, Енох встал у нее на пути.

«Я пойду один. Это небезопасно, пожалуйста, оставайтесь здесь».

Нахмурившись, Филина прпроизнесла:

« Ты собираешься играть спасителя в одиночку?»

Она побежала по траве, стряхивая с себя руку Еноха, которая лишь мешала ей. Енох вздохнул, но последовал за Филиной.

Филина шагала по траве, сухой воздух обдувал её кожу. Мрачная атмосфера вызвала у неё мурашки по коже. Филина огляделась и нашла Сесилию.

Рядом упали два оленя. Недалеко от них она увидела Сесилию, сидящую на земле и дрожащую.

Сопровождающий рыцарь твёрдо стоял перед ней, защищая Сесилию.

«Леди Филина. Пожалуйста, оставайтесь здесь».

Енох, который был свидетелем произошедшей перед ним ситуации, стоял спиной к Филине с застывшим лицом. Он крепко сжал свой меч.

Небо, которое было солнечным, вдруг переменилось и наступила тьма, как будто и не было никогда света. Филина медленно и глубоко вдохнула, глядя на существо перед ней.

Это было не просто какое-то животное. Это был демон, который только что появился в этом мире.

Кляньк!

Меч рыцаря, блокировавший огромные зубы демона, раскололся пополам.

Демон поглотил его, издавая чудовищный голос. Зубы походили на лезвия копья, видневшиеся изо рта, а густая слюна источала ужасный смрад.

Енох ловко пробежал и ударил демона в голову своим мечом. Но чудовище не дрогнуло и отбросило клинок назад, качнув головой.

Стиснув зубы, Енох наступил демону на нос и взобрался высоко над ним. В этом положении он навалился на него своим весом и взмахнул клинком.

Резкий звук пронёсся по ветру.

Демон заблокировал меч Еноха своими свирепыми зубами.

Раздался оглушительный вой демона.

Сесилия спряталась за своим охранником, пока он сдерживал демона. Её растрепанные волосы были спутаны грязью и пылью.

Филина, наблюдая за ней, тихо сжимала кулаки.

Сесилия ещё всему научится, как главная героиня.

Она возьмет то, чего кто-то с тщетной легкостью добивался годами.

Однако, если кто-то напал на неё, не её дело их побеждать. Сесилия не смогла бы выжить в одиночку.

Спасти её было задачей главного героя.

Разве это не просто кровавый «сеттинг»?

Зеленые глаза Сесилии на мгновение встретились с глазами Филины, когда она с тревогой огляделась.

«Ах, миледи…»

Её зеленые зрачки, похожие на поле с зеленой травой, сильно задрожали, когда её грустный голос глухим эхом разнёсся по широкому пространству травы.

«Это опасно! Пожалуйста, уходите скорее!»

Абсурд.

Филина не могла понять, почему Сесилия сказала ей уйти, когда сама была в наибольшей опасности.

Филина съёжилась и уставилась на Еноха, сражавшегося с демоном.

Кляньк!

Меч Еноха не смог одолеть силу свирепого демона, и его постепенно теснили. Такими темпами его меч тоже сломается.

Дело было не только в способностях Еноха, он был фехтовальщиком, которого никто не мог победить. В оригинальной истории Енох не был рыцарем-хранителем Филины. Если говорить точно, то он был рыцарем Сесилии.

Верным рыцарем, который ценил главную героиню больше, чем собственную жизнь. Призрачный помощник, который любил мечи больше, чем кто-либо другой, и всегда старался изо всех сил в своей роли.

Немногие читатели, которым понравился роман «Цветок Сесилии», помнят о существовании Еноха.

В оригинальном романе его просто называли Рыцарем Гвардии.

Однако, множество раз прочитав «Цветок Сесилии», она уже знала о существовании Еноха ещё до того, как перевоплотилась в романе.

Когда Сесилия была похищена Вдохновителем, Енох был тем самым человеком, который пролил единственные слёзы вины за то, что не смог её спасти.

Он был единственным персонажем в романе, который совершенно отличался от реальности, но всё же чувствовал себя человеком. В оригинальной истории он был надежным телохранителем героини, так поможет ли Филине его присутствие рядом с собой?

Эгоистичное желание жить побудило Филину выбрать Еноха своим рыцарем-сопровождающим.

Ей нужен был преданный рыцарь, такой как Енох, чтобы научить её должным навыкам на высочайшем уровне.

Теперь каждый раз, когда она ошибалась, то естественно беспокоилась о том, что Сесилия заберет с собой Еноха.

Как раз в данный Енох боролся за Сесилию прямо на её глазах.

У неё было жуткое ощущение «дежавю».

Енох так и не смог найти героиню. Это была жалкая роль второго плана.

Филина с сухим выражением лица зарядила боевые патроны в ружьё, которое держала в руке и направила длинное ружье в сторону буйного демона.

По крайней мере, её роль была выше чем у Еноха, так что поэтому, если ей повезёт, она сможет убить демона.

Филина закрыла один глаз, чтобы увидеть точное местоположение своей цели.

Холодная тишина осела вокруг неё, но при этом из ружья, которое держала в руках Филина, блеснула острая пуля.

Резкий хлопок!

Выпущенная ею пуля попала точно в голову демона. Демон, кусающий меч Еноха своими огромными зубами, остановился.

Настала звенящая тишина.

Раааррррр!

Со странным криком цель демона, сражающегося с Енохом, мгновенно изменилась. Огромный зверь яростно бросился на Филину.

«Леди Филина! Убегайте!»

Голос Еноха был отчётливо слышен, но она не дрогнула.

Вместо этого она снова нажала на курок ружья, нацеленного на демона.

Выстрел! Хлопок! Хлопок!

Острые боевые пули быстро поразили голову демона.

Изо рта демона вырвался болезненный стон. Это было странно и жестоко, словно отзвук погибели.

Но это не мешало демону двигаться. Прежде чем она успела это осознать, огромный зверь оказался прямо перед ней и открыл пасть, обнажив острые зуюы.

«Миледи!»

Был слышен жалобный голос Сесилии, но Филина не сдвинулась ни на дюйм. Её красные радужки, темные и запавшие, упрямо глядели на цель.

Филина снова выстрелила боевым патроном в пасть демона.

Бабах!

Пасть демона дернулась.

Смерть перестала страшить. Она больше не хотела убегать.

Но страх смерти заставил её осознать, как сильно она дрожала… Она больше не будет ничего избегать. Она будет яростно сопротивляться, чтобы обязательно выжить.

Выстрел!

Она выстрелила острой пулей глубоко в пасть демона. Демон, казалось, проглотил её и перестал двигаться.

У Филина было непонятное предчувствие.

На этот раз – она победила.

Свист.

В этот момент она услышала откуда-то шум ветра. В то же время тело демона перед ней было отрублено холодным серебряным лезвием.

Зеленая кровь демона брызнула на лицо Филины.

«Лорд Генри!»

Филина услышала зовущий голос Сесилии.

Филина, которая направила ружьё вперед, тихонько рассмеялась.

«Хвала Господу! Лорд Генри спас леди Филину!»

Лицо Филины исказилось мрачным выражением при звуке раскатистого голоса Сесилии. Она посмотрела на Сесилию с сердитым выражением лица.

Она собиралась крикнуть, что демона убил не Генри, а она сама. Однако Енох, ворвавшийся прежде, чем она успела это осознать, взглянул на тело Филины и взволнованно взглянул на неё.

«Леди Филина, с Вами всё в порядке? Вы ранены?»

Речь Еноха ускорилась, когда он внимательно наблюдал за её состоянием. Её искаженное лицо помрачнело ещё больше.

Она взглянула на лицо Еноха и слабо вздохнула. Казалось, совершенно не имело значения, кто убил демона.

Было неловко доказывать свою точку зрения в такой атмосфере. Филина отвела взгляд с отстранённым выражением лица. Неподалеку стоял Генри Арджени – человек, который так бессовестно присвоил себе её заслуги.

Его ослепительно-серебристые волосы и острые черты лица источали особенно терпкий аромат. В его правой руке был массивный длинный меч, сразивший демона, а его серебристое лезвие пролило зеленую кровь по всей длине.

Взгляды Филины и Генри встретились. Генрих, наблюдавший за ней с бесстрастным лицом, сунул меч в футляр и подошел к Филине, наступив на лежащего на земле демона.

Генри вдруг протянул ей что-то. Это был белый носовой платок.

«Мне это не нужно».

Филина подняла руку и небрежно вытерла щёку. Кровь была неприятной, но ей было всё равно. Она не хотела помощи Генри. Он поднял бровь и спросил низким голосом.

«… Ты специально мне отказываешь?»

Генри слегка вздохнул и придвинулся ближе к ней. Затем он нежно схватил подбородок Филины своей большой рукой.

Филина поинтересовалась:

«Что Вы себе позволяете?»

Он медленно пробормотал, пока она боролась с испуганным лицом.

«Не двигайся. Кровь демона навредит, если попадет на твою кожу»

Генри поднял платок и сам стал вытирать густую кровь на щеках Филины.

Выражение его лица стало таким серьёзным, что Филина уже не могла его просто оттолкнуть.

Она могла увидеть черты лица Генри, смотрящего на неё сверху.

Особенно выделялась белая кожа, которая была словно мрамор без единого изъяна. Высокая переносица и жестокие на вид губы были нежными, будто нарисованными гениальным художником.

Она чувствовала эти эмоции каждый раз, так что можно было бы привыкнуть, но это было слишком… Слишком красиво.

Она не могла подобрать подходящих слов, ведь Генри излишне превзошел стандарты красоты.

Взгляд Генри метнулся к глазам Филины, когда он настойчиво коснулся её щеки. Подергивающиеся зрачки смотрели в её враждебные глаза.

Филина говорила холодно, с явным выражением недовольства на лице.

«Отпусти меня, если ты закончил».

Генри опустил руку и отступил назад.

Филина негромко стиснула зубами. Она всё ещё ощущала тепло его рук, ранее касавшихся её кожи.

Она ответила Генри с разочарованным выражением лица.

«Прости, но я должна сказать тебе это прямо сейчас».

Услышав Филину, все взоры обратились к ней.

Глядя на Генри, Филина протянула руку и указала на растоптанного им демона.

«Я убила этого демона»

Её ясный голос громким эхом разнёсся по широкому полю.

Повисла неловкая тишина.

Филина произнесла ещё раз, сохраняя выражение разочарования на своём лице.

«Я выстрелила и убила его первым! Лорд Генри только что положил на стол ложку, которую я уже приготовила для него! Вы это понимаете?»

Её ответ был услышан не сразу. Это было ещё более абсурдно. Филина уставилась на Генри широко открытыми глазами.

Рядом не было никого, кто мог бы сказать что-то прямо.

Сесилия уставилась на Филину круглыми глазами. Енох просто молча стоял.

Вот оно.

Лишь некоторое время спустя, после тяжелой тишины, послышался голос Генри.

«…Я понимаю»

Это был очень простой ответ. Будто вынужденный ответ. Это лишь больше взбесило Филину.

Она была так недовольна лицом Генри, что даже не могла правильно управлять своим выражением лица.

«Вы не можете признать, что я убила его».

Филина ахнула от этого факта.

Она шагнула, больше не желая смотреть ему в лицо. Конечно, она не забыла намеренно сильно наступить Генри на ногу, проходя мимо него.

«Ауч…»

Она услышала стоны Генри, но проигнорировала их.

«Блять!».

Было ещё много бранных слов, которые так и не вылетели из её уст.

После окончания боя с демоном Филина резко развернулась и ушла, пробираясь сквозь траву.

Сесилия, рассеянно наблюдавшая за ней, тоже поприветствовала Генри и поспешила за Филиной. Их сопровождающие рыцари также последовали за ними.

Генри, который до сих пор стоял и смотрел вслед Филине, вдруг опустил голову и бросил беглый взгляд на свои ботинки. Черные армейские ботинки выглядели внушительно и были ясно отмечены следами от сапогов Филины.

«Мастер Генри».

К Генриху подошёл сопровождающий его рыцарь – Филип.

«Леди Филина, старшая дочь семьи Дебюсси, верно?»

На его вопрос Генри поднял голову и уставился на то место, где след Филины уже простыл. Казалось, она ушла далеко-далеко, а в упоминании о ней, лишь колыхалась ветром зелёная густая трава на заросшей лесной дорожке.

«В жизни она намного красивее, чем я слышал о ней».

Филип проговорил тихим, восхищенным голосом и кратко посмотрел на Генри с подозрительным выражением лица.

«Кстати, Вы сделали что-то плохое Леди?»

На его вопрос Генри перевёл взгляд и уставился на Филипа. Затем Филип наклонил голову и бегло добавил:

«Я думаю, Леди не очень любит Мастера Генри».

При словах Филипа Генри беззвучно открыл рот и нахмурился.

«Начнём с того, что я встречался с леди Дебюсси только три раза… Нет. Четыре раза на сегодняшний день. Мы ни разу даже не поговорили».

Когда Генри ответил, то поинтересовался у Филипа с озадаченным взглядом.

«Так что, чёрт возьми, я сделал не так?»

Филипп молча кивнул.

«Думаю, произошло какое-то недоразумение».

Почему-то Генри не смог ответить сразу на слова Филипа.

Он вспомнил о лице Филины, холодно отказавшейся от предложенного им платка.

Генри на мгновение отвёл взгляд и взглянул на носовой платок в руке.

Пахшая рыбой кровь демона была очень токсична и вызывала боль при слишком долгом воздействии на кожу.

Более того, ощущение того, что оно сгущается и горит, должно быть, было ужасно жутким.

Тем не менее, Филина грубо вытерла его рукой с холодным выражением лица.

С её стороны было безрассудно и глупо поступить так с платком, который он предложил ей.

«Мастер Генри?»

Филип наклонил голову и с сомнением позвал Генри. Генри, который всё также смотрел на платок, пошатнулся и пошёл сквозь густую траву.

«Мастер? Я иду с Вами!»

Филип поспешил за Генри, который шёл, более не задумываясь ни о чём.

Тем временем Филина, направлявшаяся к принцессе вместе с Сесилией, всё ещё не сдерживала гнева.

Сесилия отметила, что Генри часто приходил сюда на охоту.

Но её это совершенно не беспокоило. Её просто раздражало выражение его лица, когда он неохотно отвечал на ей.

Когда они вернулись к принцессе, все удивились, увидев Сесилию в грязи.

Филина была в прекрасном состоянии. Её щёки, покрытые кровью демона, были видны из-за того, как умело Генри вытер их, и даже снял весь макияж, который сделала Лаура.

На тыльной стороне руки, которую она вытерла, потому что не хотела брать платок Генри, тоже присутствовала кровь демона, но Енох стер её рукавом своей одежды, так что следов не осталось.

Она извинилась перед принцессой, что во время охоты с ней произошёл небольшой несчастный случай.

Она боялась, что устанет, если станет слишком шумно с рассказом о борьбе с демоном.

Сесилия также старалась изо всех сил послужить истории Филины.

Прошёл день насыщенный эмоциями день, а вслед за ним наступил следующий.

Наконец-то были объявлены долгожданные успешные абитуриенты Военной академии.

Филина немедленно вышла из вагона и проверила список, написанный перед академией.

Её имя гордо поднялось на 28-ю позицию.

«Поздравляю, мисс Филина».

Филина чуть приподняла уголки губ, услышав голос Еноха.

«Спасибо, Енох».

Её взгляд снова обратился к списку имен. Красные глаза Филины на мгновение задержались на первом имени в списке.

Генри Арджени.

Рядом с его именем маленькими буквами было добавлено слово «Шеф». Это был разочаровывающий, но закономерный результат.

Потому что Генри Арджени был тем, кто позже станет «Мастером меча».

Её взгляд опустился ещё ниже.

Было имя, которое она ещё не нашла.

В этот момент рядом с ней нависла большая тень. Рука незнакомца неожиданно коснулась руки Филины.

Это было потому, что место было слишком маленьким для людей, которые собрались, чтобы посмотреть список успешных кандидатов.

Взгляд её был устремлен в сторону. Высокий мужчина встал перед ней, и ей пришлось на мгновение поднять голову, чтобы разглядеть его лицо.

Чёрная маска нависала над резкой линией лица.

Глаза Филины, от удивления, округлились.

Леон спокойно искал своё имя в списке. При этом он вдруг отвёл взгляд, который чувствовал со стороны.

Иссиня-чёрные глаза встретились с её красными радужками.

Филина, однако, быстро отвернулась.

Она и так раньше окликнула его импульсивно, когда у него сломался меч, но у неё не было никакого желания вступать в разговор на темы больше необходимого.

«Если ты будешь находиться рядом со мной, ты снова можешь испытать те ужасные чувства…»

Преследующее чувство вины ожесточило её сердце и заставляло задыхаться.

Она знала, что не заслуживает быть ближе к Леону.

Это всё её вина, ведь это она послала его на смерть.

Привлечь повстанцев в её третьей жизни и похитить Сесилию, было плохим планом. Она слишком недооценила Генри.

Кроме того, она слишком легкомысленно восприняла эту историю.

Она думала, что если она обойдет план похищения Генри, это усложнит историю. Она пребывала в иллюзии, что ей нужно только выйти за пределы этого момента.

Она объяснила ситуацию Сесилии и надеялась, что та продержится хоть один день.

Она не ожидала, что Йен придёт на помощь Сесилии и будет так похож на оригинал.

Кроме того, она никогда не предполагала, что Генри придет искать Сесилию.

В конце концов, так началась битва между наследным принцем и вдохновителем всех повстанцев.

Кровавое сражение разгорелась не менее, чем через полчаса после того, как повстанцы похитили Сесилию.

Филина не успела ничего объяснить Сесилии, как не успела и подготовиться к внезапно начавшейся битве.

«Это всё моя вина».

Она не думала, что история будет развиваться таким образом.

«Пожалуйста, если бы только меч, который я приказала сделать Еноху, был доставлен Леону должным образом… Я никогда не буду связываться с ним после этого».

«Енох, ты мог бы получить меч, который я просила сегодня?»

На вопрос Филины Енох, следовавший за ней, склонил голову и ответил.

«Да. Мне сказали прийти и забрать его сегодня вечером. Я также проверю состояние меча, не хотите ли вы пойти со мной, леди Филина?»

«Нет, я всё равно не разбираюсь в хороших мечах. Ты можешь сам проверить состояние меча и принести его мне».

«Без проблем».

Филина отвела взгляд и отошла. Её серьёзные глаза сияли молчаливым великолепием, отражая солнечный свет.

Наконец-то она могла официально научиться владеть мечом.

Как долго она ждала этого момента.

«На этот раз я не умру так легко, как в прошлой жизни».

Когда она вернулась в особняк, то обнаружила огромную карету, наглухо загораживающую вход.

«Моя леди! Почему Вы пришли так поздно?»

Лаура подбежала, когда увидела карету, стоящую перед особняком.

«Наследный принц уже давно ждет Вас».

После слов Лауры, Филина с отвращением нахмурилась.

Казалось, Ян становится все более и более бесцеремонным.

Филина вздохнула и вошла в особняк. Когда она вошла в парадную дверь, к ней подошла её мать, стоявшая перед большим залом.

«Филина!»

Эми говорила взволнованным голосом:

«Это правда, что тебя приняли в Академию фехтования?»

В ответ на неожиданный вопрос Эми, Филина уточнила:

«Мама, откуда Вы это узнали?»

Эми закричала с сердитым лицом:

«Потому что так сказал Его Королевское Высочество наследный принц!»

«…Его Высочество?»

«Что ты творишь, даже не поведав об этом родной матери?»

Эми вздохнула и отвела Филину в приёмную.

«Раз уж Его Высочество долго ждал, поговорим об этом позже».

Эми прижала губы к уху и шёпотом указала:

«Пожалуйста, ради бога, веди себя как женщина, чтобы занять место леди Хейли Сесилии».

С этими словами она открыла дверь гостиной и втолкнула Филину внутрь.

Бах!

Единственным звуком в пустынном воздухе был звук резко закрывающейся двери.

«Я здесь, чтобы увидеть Его Высочество».

Филина склонила голову в формальной вежливости. Йен, наблюдавший за ней, откинулся на спинку дивана и спросил:

«Куда Вы уходили?»

«Я немного прогулялась».

Йен рассмеялся, скривив губы в ответ на её слова.

«Прогулка?»

Филина подняла глаза и посмотрела на него. Красивое лицо, смотревшее на неё, было несколько недовольно. Это было лицо, которое знало о списке успешно поступивших в Академию.

Глядя на Яна, она медленно шагнула вперёд.

«Ваше Высочество, почему Вы всегда навещаете без предупреждения?»

«Почему это так важно, когда Вы заставляете ждать наследного принца Империи Альвар?»

Филина, подошедшая к Яну, потянулась за прекрасной чашкой на столе.

«Я не думаю, что Ваше Высочество ждали очень уж долго».

Бровь Йена нахмурилась, когда он холодно ответил на её слова.

«Как вы можете быть в этом уверены?»

Филина, смотревшая в его золотые глаза, слегка приподняла губы.

«Максимум тридцать минут».

«Нет, уже больше часа».

Филина уловила испуг в словах Яна.

«Вы сейчас шутите надо мной?»

Ян небрежно пожал плечами.

«Почему Вы так думаете? Я просто говорил Вам правду».

«Не может быть».

Филина посмотрела на него с безразличным выражением лица, недовольно прищурив глаза.

«Когда наши горничные наливают чай, они обязательно наливают ровно столько, сколько нужно».

Она слегка улыбнулась Яну.

«Его Высочество сделал всего несколько глотков. Сейчас, конечно, количество меньше, но остальная половина чая никуда не делась».

Филина провела пальцами по поверхности белой чашки.

«Чашка ещё теплая. Он должен был остыть уже через час».

Наклонив голову, Ян ответил:

«Возможно, я уже допил чашку и налил новую».

Филина указала на чайник на столе.

«Наши горничные очень хорошо обучены. Расположение чайника также не изменилось»

Проследив за её пальцем, Ян посмотрел на чайник. Словно объясняя ему, Филина добавила несколько слов.

«Фронтальная часть чайника размещена так, чтобы его было видно вокруг места, где сидят гости, а носик обращен от них. Ровно также, как это выглядит сейчас».

Она была права, чайник на столе все ещё стоял на месте, где его поставила служанка.

Первая чашка наследного принца могла быть налита непосредственно горничной, которая накрывала на стол, но после этого он обычно сам наливал чай.

Так что, если бы Ян дотронулся до чайника, он бы выглядел не совсем так, как был.

Ян, равнодушно наблюдавший за Филиной, пробормотал тихим голосом.

«Вы ни за что не проиграете».

Затем он указал на диван.

«Как насчёт того, чтобы сначала присесть? Я не могу смотреть на тебя, вот так, вечно».

Услышав холодный голос Яна, Филина кивнула и подошла к дивану. Она села напротив Яна из-за чего тот скрестил ноги. Затем, подперев подбородок рукой, он уставился на неё с лицом, не выражающим ни толику эмоций.

Некоторое время в зале стояла тишина. Филина, слишком долго терпевшая его проницательный взгляд, попыталась заговорить первой, так как Ян явно не желал начинать разговор, несмотря на утекшее попусту время.

Уловив подходящий момент, он поинтересовался:

«Почему Вы хотите поступить в Академию Меча?»

Филина ожидала, что этот вопрос будет задан, и небрежно ответила:

«Потому что я хочу научиться фехтованию».

«Почему Вы хотите научиться фехтованию? Хотите стать рыцарем или что-то в этом роде? Или это потому, что Ваши охранники ненадежны?»

Глаза Яна сузились, как будто он пытался добраться до её сердца. Филина, спокойно наблюдавшая за ним, без раздумий спросила:

«А разве я должна объясняться перед Вашим Высочеством?»

Лицо Яна окаменело от её слов. Но Филине было всё равно.

Филина снова равнодушно отметила:

«Независимо от того, сколько у первого принца полномочий, я думаю, что совать нос в чужие дело – уже слишком».

В ответ на её слова, Ян недовольно ответил:

«Помимо того, что Академия Фехтования имеет официальное соглашение с Императорским Дворцом, она также полностью поддерживается Императорским Дворцом, чтобы работать без каких-либо затруднений. Отмечу, в Академии уже достаточно много Имперских Рыцарей, так что нет причин, по которым я, первый принц, не могу не вмешаться».

(П.р: Вай, какой важный. Шелест бумажный).

«Итак, Ваше Высочество, Вы намерены встретиться со всеми кандидатами академии?»

Ян нахмурился, услышав не предвещающий ничего хорошего, тон Филины.

«Зачем мне это делать?»

«Ваше Высочество так сказал. У Академии есть соглашение с Императорским дворцом, так что Вы можете вмешаться».

Она слегка приподняла уголки губ и произнесла:

«Тогда Вам следует познакомиться не только со мной, но и со всеми сто двадцатью четырьмя студентами, которые только что были приняты».

Ян пристально глядел на неё, словно потерял дар речи на мгновение. Затем он легко выдохнул и произнес:

«Я не знаю, почему Вы хотите поступить в Академию, но убедитесь, что Вы отменили приём. Это не место для женщин».

На это он лишь получил безмятежный ответ Филины.

«Это не Ваше дело, Ваше Высочество. Это сугубо моё решение и ничьё более».

Брови Яна нахмурились в ответ на её ответ, разящий упрямством. Он убрал руку с подбородка и тихо заявил:

«Я не знаю, о чём, чёрт возьми, Вы думаете».

Филина никак не отреагировала. Ян, смотревший на неё, горестно вздохнул.

«Иногда я совершенно не понимаю Ваших мыслей, Филина».

Его жалобный голос напомнил Филине о беззаботных временах, когда она была маленькой девочкой и мало что понимала.

Когда Филине исполнилось семь, ей и её отцу Габриэлю пришлось зайти в Императорский дворец для того, чтобы поговорить с первым принцем, который явно был против их присутствия.

Сначала он смотрел на Филину резко и настороженно, но неизвестно когда начал бродить вокруг, да около неё.

Всякий раз, когда Габриэль приходил в Императорский дворец, он всегда оставлял Филину наедине с Яном в большой комнате, и каждый раз, когда он приходил, она просто тихо читала свою книгу с безразличным лицом, игнорируя Яна, постоянно поглядывавшего на неё издалека.

Потом Габриэль заставил Филину назвать Яну своё имя. После этого, в один ужасный прекрасный день, Ян начал всё время околачиваться вокруг неё.

Согласно оригиналу, ситуация между ними должна была полностью измениться, но Филина, испытавшая четыре смерти, не была в настроении для того, чтобы раболепно добиваться привязанности Яна.

Скорее, когда она смотрела на его лицо, она изо всех сил пыталась контролировать своё выражение лица, полное обиды из-за своей прошлой жизни.

По мере того, как он становился старше, то, как они называли друг друга, естественно, менялось. Но временами он ласково звал её по имени, как человек, ценящий своё далёкое и неумолимое детство.

Конечно же, его чувства к Филине не находили и малейшего отклика.

«Я не понимаю Вас. Вашему Высочеству сейчас нужно больше беспокоиться не обо мне, а о мисс Сесилии».

При её словах Ян холодно посмотрел на Филину, но она лишь неторопливо продолжила свою монотонную речь.

«Это факт, известный не только мне, но и всем окружающим Вас людям. У Вашего Высочества есть партнёрша для помолвки. Вот почему Вы должны воздерживаться от посещения домов других девушек. Для любящих слухи и сплетни, сегодняшняя ситуация произведёт «фурор».

Выслушавший её Ян, кротко опустил взгляд и нехотя ответил, будто пережёвывая ответ.

«Я знаю».

Его тихий голос создал тяжелую атмосферу.

«Сейчас я недостаточно силён, поэтому я должен быть осторожен даже с одним таким маленьким действием».

Бормоча себе под нос, он вдруг резко поднял золотые глаза и уставился на Филину.

«Но всё будет иначе, если я стану императором и получу больше власти».

«…»

«Я намерен заполучить всё, что я действительно хочу».

Глаза Яна загорелись. Видимо, это выглядело настолько маниакально, что Филина не могла не нахмуриться.

Человек, с которым он должен был говорить, был не ею.

Сцена, в которой Ян был не в силах совладать со своим желанием - получить власть над героиней, заключил её в темницу. Это вызвало одновременно и возмущение, и радость со стороны читателей, любивших роман.

До этой сцены Ян лишь иногда не мог скрывать свои эмоции, и единожды позволял им выплескиваться. Такие вот реплики были частью потери контроля над эмоциями.

Эту сцену должна была получить Сесилия, а не Филина. Вот только не это.

Да, это была совсем не та фраза, которую следовало произносить в ситуации, когда отношения Сесилии и Яна совсем не развивались, как раньше.

Филина чувствовала неведомую тревогу из-за запутанного сюжета.

Филина, возвратилась домой после того, как проводила Яна до кареты, была сразу же поймана и допрошена Эми.

«Ты была любезна с Его Высочеством?»

«Да, как могла».

Филина начисто солгала, указав ей не надеяться.

«Его Высочество обязательно проведёт церемонию помолвки с леди Хейли. Сегодня я точно знаю, что мне никак не встать между ними».

В любом случае, история закончилась благополучно для двух главных героев, какой бы неправильной не была история. Однако, конец так и останется неизменным.

В ответ на слова Филины, Эми нахмурилась и торопливо пробормотала:

«Я не знаю, что Его Высочество увидел в леди Хейли. Точнее... Как он вообще влюбился в неё? Я этого не понимаю».

Потом Эми осмотрела на Филину с ног до головы и недовольно проговорила:

«Сколько бы ни смотрела, всё думаю, что лицо у тебя получше».

Что заставило Яна выбрать Сесилию? Ответ прост – это возможность видеть будущее. Но люди верили в то, что помолвка произошла из-за любви с первого взгляда.

Согласно оригинальной истории, такие слухи пустил сам Ян Альвар. Бывало, он использовал слухи чтобы скрыть свою личность.

«Более того, когда это Вы подали документы в Академию? Вы действительно прошли отбор?»

Филина кивнула в ответ на вопрос Эми.

«Да. Я подтвердила, что моё имя есть в списке успешных претендентов».

Эми хлопнула Филину по руке при её словах.

«Какого чёрта Вы это сделали? Что ты будешь делать, когда твой отец узнает?!»

Филина ответила с лицом кота, объевшегося сметаны.

«Не волнуйся, отец согласился».

Эми недоверчиво посмотрела на девушку и уточнила:

«Он дал Вам разрешение?»

Не торопясь, Филина ответила:

«Он не просто дал мне разрешение. Он даже принес мне зелья, которые помогли мне хорошо сдать экзамен».

«Зелья?»

Когда Эми посмотрела на Филину округлившимися глазами, та ответила легким пожатием плеч.

«Так что тебе не нужно опасаться отца».

«Не может быть… Это правда? Зачем это Габриэлю…?»

Эми непонимающе уставилась на Филину. Выдержав вопрошающий взгляд, Филина посмотрела в сторону.

«Ну, может быть, была весомая причина, по которой отец дал мне разрешение».

Под пристальным взглядом Филины, Ариэль медленно спустилась по лестнице.

Белоснежное платье, идеально сочетающееся с её кремовыми волосами, очень хорошо соответствовало чистому, но величественному образу Ариэль.

Эми всё ещё подозрительно смотрела на Филину. Она до сих пор не верила в то, что Габриэль помог поступить ей в академию.

Ариэль, наблюдавшая за ними издалека, на мгновение остановилась и перевела пристальный взгляд на Филину, холодно смотревшую на неё.

Фигура, которая всегда вздрагивала, когда Филина смотрела на неё. Лицо, которое везде смотрело во враждебные глаза Филины, было единственным, не выпадающем ничего.

Каким-то образом, тишина опустилась в большом зале.

Глаза Ариэль метнулись в сторону, чтобы посмотреть на Эми, разговаривающую с Филиной.

Её ноги двигались медленно, как будто она пыталась медленно спуститься по лестнице.

Крошечные ножки Ариэль появились из-под её длинного белого платья. Было что-то странное в её положении.

На мгновение глаза Ариэль, которые были сосредоточены на Эми, будто снова посмотрели на Филину.

И тут её губы приобрели странное выражение.

А её тело покатилось вниз по лестнице.

(Кувшинка: Ариэль – далёкая сестра Яо.

Цинцюшка: Факт.)

«Ааа!»

Крик Ариэль раздался в большом особняке. Эми, которая вздрогнула и обернулась, увидела Ариэль, лежащую у подножия лестницы, и бросилась к ней.

«О, боже мой! Ариэль! Что случилось?»

Эми закричала и позвала слуг, чтобы они отвели Ариэль в её спальню.

В этот момент Бруно, который только что вернулся домой после прогулки, огляделся в зале и нашел Ариэль, которая рухнула под лестницу.

«Ариэль!»

Бруно бросился к ней и поспешно поднял Ариэль. Затем он начал безумно пробираться в спальню, следуя за Эми.

Кремовые волосы Ариэль развевались в воздухе, когда Бруно нес её на спине.

Спустя минуту, в широком зале стояла одна только Филина. Слуги и помощники, которые шумно приходили и уходили, встали со своих мест, чтобы помочь Ариэль.

Филина, постоявшая некоторое время, вскоре удалилась к себе в комнату.

Кривая улыбка скользнула по её губам.

Она вспомнила выражение глаз Ариэль, когда она ни капли не волновавшись смотрела ей в глаза, прежде чем упасть с лестницы. Она уже делала так бесчисленное множество раз в прошлых жизнях Филины, и, похоже, продолжала делать.

Борьба Ариэль за то, чтобы обратить на себя все внимание семьи, была просто детской тягой к любви.

По этой причине Эми больше интересовалась падчерицей Ариэль, нежели родной дочерью Филиной.

Всякий раз, когда члены семьи пытались обратить внимание на Филину, Ариэль делала все возможное, чтобы вернуть это внимание себе.

Ариэль использовала своё невинное личико, как оружие.

Она слышала, что Ариэль упала с лестницы и на её лице остался большой шрам.

Габриэль пришёл домой поздно ночью, и с опозданием услышал новость о несчастном случае, произошедшем с Ариэль. Он приказал слугам, хорошо заботиться о ней.

Атмосфера в доме стала мрачнее. Однако Филина оставалась равнодушной к данной ситуации и неторопливо читала книгу в своей спальне.

Повсюду разносились шаги слуг, суетящихся снаружи, но Филина лишь небрежно пролистала книгу, как будто её это ничуть не беспокоило.

В спальне раздался тихий стук.

«Сестра, это Бруно».

Филина ответила, не отрывая глаз от книги:

«Войдите».

Бруно услышав её, вошёл в спальню не спеша начать диалог.

Филина наслаждалась ароматным чаем с ромашкой, приготовленным для неё Лаурой, так не отрывая глаз от книги.

Давящую тишину прервал стук чашки, поставленной на столик.

«Что Вам от меня надобно?»

Поинтересовалась Филина, сохраняя грубую манеру речи.

Выражение лица Бруно вмиг стало озлобленным. Он наблюдал за ней, выглядя очень разочарованным тем, что она и глазом не повела в его сторону.

«…Ариэль тяжело ранена».

Только тогда прекрасные глаза Филины обратились к нему. Сквозь сухой взгляд Бруно, она слабо улыбнулась.

«И что с того?»

Она говорила холодно, и Бруно беспокойно прикусил нижнюю губу.

«Как сестра может быть такой бесчувственной?»

В тишине, разделся его тяжёлый голос.

«Это потому, что Ариэль не твоя родная сестра?»

Он крепко сжал руки и продолжил говорить сдавленным голосом.

Филина леденяще улыбнулась словам Бруно. Её лицо озарила радость.

«Вы недовольны тем, что я не беспокоюсь об Ариэль?»

На её вопрос Бруно опустил взгляд и нехотя отметил:

«…С самого начала, сестре не очень нравилась Ариэль».

«…»

«И я знаю, что меня Вы тоже не любите».

Хмурый взгляд обратился к Филине, но девушка, наблюдавшая за ним, неожиданно улыбнулась.

«Какое облегчение, что Вы хорошо это понимаете».

Бруно разом помрачнел.

На это Филина покачнула головой и блеснула ледяным взглядом.

«Хочешь, чтобы я была добра к вам?»

Бруно безмолвствовал.

Словно в насмешку над ним, короткий смешок сорвался с губ Филины.

«Вы действительно хотите, чтобы я была с ней мила? Без единого родства?»

«Я только…»

Бруно с сердитым выражением лица попытался извиниться перед Филиной, но Филина прервала его стальным тоном.

«Слишком много хочешь».

«Сестра...»

«Внимания твоих родителей достаточно. Если вам недостаточно и этого, то просто смиритесь. Но не смейте просить от меня привязанности».

Филина неторопливо поднесла к губам стоявшую на столе чашку. Тёплый чай согревал её горло.

Она посмотрела на Бруно и вновь произнесла:

«Извините, но как бы Вы ни старались привлечь мое внимание, мне всё равно».

«…»

«Так что не тратьте время попусту».

Филина потеряла надежду на любовь своей семьи в прошлой жизни.

На этот раз Ариэль, по глупости, сама упала с лестницы и жаждала внимания со стороны своей семьи, но Филина в прошлом совершала более гнусные вещи, нежели такой пустяк.

Например, Филина опустила руку прямо в горячую воду и получила ожог.

Затем она вела себя так, как будто приревновала Ариэль и намеренно облила её горячей водой.

Каждый раз, когда Филина вытворяла подобное, её семья говорила, чтобы она не приближалась к Ариэль.

Но больше всех в семье её ненавидел Бруно.

Он всегда смотрел на неё с нескрываемой ненавистью.

Поэтому то, как он подходит к ней и бормочет, что ей всё равно на Ариэль, было для неё очень странным зрелищем.

Смешным и запутанным зрелищем.

Когда Филина взглянула на дверь, намекая ему покинуть спальню, лицо Бруно помрачнело сильнее прежнего.

Когда он открыл дверь, то увидел Еноха, собиравшегося войти. Енох опустил руку, которой собирался постучать, и отступил чуть назад.

Бруно остановился и пристально уставился на Еноха, но затем пошёл дальше.

«Енох».

Пройдя на зов Филины, Енох мазнул взглядом по спине Бруно и вошёл в её комнату.

Увидев длинный меч в его руке, Филина ощутила прилив радости и подошла ближе к Еноху.

«Значит, это меч, который я просила у Вас? Я знаю, что картинка не дала Вам достаточно необходимой информации, но Вам все же удалось его сделать».

Филина осторожно схватила длинный меч, протянутый ей Енохом.

Звонк!

Она постучала мечом по полу. Звук острого лезвия эхом разнёсся по спальне.

«Это стоит своих денег. Он определённо намного легче старого меча, да и лезвие выглядит более прочным».

Он не сильно отличался от того меча, которым пользовался Леон, но когда она попыталась взмахнуть мечом, лезвие из высококачественного серебра выглядело намного острее.

«Если бы я только могла без проблем отдать его Леону, то всё было бы идеально…»

Этот меч, был несравним с прошлым мечом. Ведь прошлый меч, Леон получил от своего отца.

Пусть, этот меч и был похож на прошлый меч внешне… Всё равно это не добавляло ему особой ценности.

Но это было то, что она могла сделать для Леона.

«Леди Филина».

Енох негромко обратился к девушке. Филина, очарованно любовавшаяся мечом в своей руке, подняла голову и направила взгляд на Еноха.

Енох решил поинтересоваться, глядя на меч в руке Филины.

«Вы сказали, что меч должен быть отдан Вашему дорогому другу, не так ли?»

Филина кивнула на равнодушный тон Еноха.

«Да, всё верно».

Какое-то время он молча смотрел на Филину, давшую ему немногословный ответ.

Он увидел, как она наклонила голову со странной гримасой на лице.

Затем он снял с пояса свой меч и протянул его Филине.

«Я понимаю, что леди Филина ещё не выбрала меч для академии… И поэтому хотел бы, чтобы Вы приняли мой меч».

На лице Филины проскользнул испуг.

«Енох, мне не нужно использовать меч прямо сейчас, и Вы должны знать об этом, потому что Вы посещали академию. Рыцарь-ученик не может безрассудно использовать меч».

Поступление в Академию фехтования не означает, что можно сразу же стать официальным рыцарем.

Для начала нужно было поступить в качестве ученик-рыцаря для того, чтобы получить базовые знания и должную подготовку. Только после сдачи экзаменов на повышение, проводимых в академии каждые три месяца, можно было стать официальным рыцарем.

Когда Вас впервые повысят до рыцаря-стажёра, вы получите звание простого рыцаря 1-го типа. Существует до 5 типов обычных рыцарей, и звание может быть подтверждено значком в виде серебряной звезды, прикреплённой к униформе.

Если Вы ученик, то при первом переходе на следующий уровень Вам будет присвоено звание Простой рыцарь типа «1». Всего в нём было до пяти типов обычных рыцарей, а их ранг мог быть подтвержден серебряным значком в виде звезды на униформе.

Если Вы продвинетесь на 5-ый уровень, то станете заместителем рыцаря-командора. Всего в нём было два ранга, а значок был золотого цвета.

Самый высокий ранг – командир Королевской гвардии. Имеет только один значок в форме красной звезды.

В настоящее время Андра Уивер была командиром Королевской гвардии.

Филина станет рыцарем-учеником, как только войдёт в академию, поэтому значка не существовало.

Кроме того, рыцарь-ученик официально не признавался профессиональным рыцарем, поэтому без разрешения пользоваться мечом она не могла.

Енох заглянул в её глаза.

«Рыцарям-ученикам не разрешается использовать меч, но они имеют право носить их».

Филина нахмурилась на слова Еноха.

«Зачем мне что-то таскать с собой, если я не могу этим пользоваться? Я буду слишком выделяться».

«Поскольку академия основана на классах, рыцари-стажёры и даже рыцари низкого ранга игнорируются. Тем более рыцари, в основном мужчины, так что если не перестраховаться, то никто не узнает, что может случится».

Енох, державший меч, крепко сжал кулак.

«Поскольку леди Филина хочет поступить в Академию фехтования, у меня нет другого выбора, кроме как помочь ей, но… Я всё ещё очень нервничаю. Я не смогу быть там, если что-то случится. Кто же будет защищать госпожу Филину...»

Енох опустил взгляд, прикусил нижнюю губу, а его рука, держащая меч, дрожала, словно давая понять о его чувствах.

Филина задумалась, над тем, что ей стоит сказать, увидев Еноха в таком виде.

Утром, он казался равнодушным, но всё равно поздравил её.

Она не ожидала, что он будет так беспокоиться о ней…

Филина похвалила его с мягкой улыбкой.

«Как оказалось, я выбрала превосходного рыцаря».

Енох смиренно смотрел на неё. Филина, поджав губы и пристально глядя на него, спокойно ответила:

«Енох, Вы помните, что сказали мне, когда я впервые встретила Вас?»

Взгляд Еноха стал более насыщенным и глубоким. Голос Филины эхом разнёсся по тихому пространству.

«Вы будете защищать меня изо всех сил».

«…»

«Тогда я тоже буду защищать Вас изо всех сил».

Из губ Еноха вырвался слабый вздох.

Как он мог забыть эти слова?

Слова, которые он произнёс, глядя на Филину глазами, что были ярче солнечного света.

У него возникло странное ощущение того, что может быть, она действительно защитит и его…

Обычно, именно рыцари говорили эти слова своим господам. Но при первой их встрече она пообещала ему, что тоже будет защищать его.

Эта сцена осела в памяти Еноха и до сих пор осталась на ярчайшим воспоминанием.

Тихим голосом, Филина заявила:

«Это обещание всё ещё в силе».

«…»

«Я стану настолько сильной, что с лёгкостью защищу не только себя, но и моих близких».

Она обворожительно улыбнулась и продолжила:

«Так что ждите и верьте в меня. Я непременно вернусь сильным человеком».

Выражение лица Филины, было до странности похоже на то, что у неё было, когда она впервые встретилась с ним.

«Я тоже буду защищать Вас».

Гордо сказала она, а её голос разнёсся доверительным эхом, похожим на галлюцинацию.

Енох ощутил прилив всепоглощающего доверия к девушке.

Он чувствовал какую-то необоснованную уверенность в том, что Филина со всем справится.

Енох мог на это только кивнуть и слегка улыбнуться.

Филина проснулась раньше обычного и начала собираться в общежитие военной академии.

Лаура, которая была более суетлива, говорила серьёзным голосом.

- У Вас всегда холодные руки, юная леди, так что не забудьте надеть перчатки. Вы должны быть предусмотрительны, чтобы практиковаться, а не просто забывать про перчатки, как Вы обычно делаете,потому что от них слишком много хлопот.

Девушка положила перчатки в сумку, снова и снова напоминая Филине. Затем, поглаживая подбородок рукой, она снова принялась говорить с болезненным выражением.

-Я слышала, что в школе есть униформа, но всё равно по вечерам прохладно, поэтому лучше взять с собой несколько курток.

Прежде чем она это осознала, сумка уже была полна, и в ней больше не было места. Лаура собиралась принести ещё одну большую сумку, поэтому Филина перехватила Лауру за руку.

- Я уже упаковала много курток.

Вероятно, в спальне был только один шкаф. Сколько бы багажа она ни привезла, его некуда будет положить.

Не говоря уже о дефиците, большинство из них были одеты в униформу, так что не было необходимости брать с собой много одежды. Тем более, что общежитие в академии уже было оборудовано базовыми вещами, так что нескольких простых личных вещей хватало, чтобы прожить.

Однако юная мисс всё ещё тяжело вздыхала, а багажных сумок уже было две.

Филина знала, что леди беспокоилась о ней, поэтому просто кротко кивала в ответ на её слова.

Девушка тепло взяла Лауру за запястье и проговорила:

- Лаура, этого достаточно. Я уже говорила тебе, что общежитие подготовит всё, что мне нужно.

- Но…

Лаура огляделась с задумчивым выражением лица, ища что-нибудь ещё. Увидев её, Филина мягко улыбнулась.

- Не то чтобы я больше никогда не вернусь домой. Если я пройду тест на повышение, мне могут дать отпуск, тогда ты сможешь подготовить всё, что необходимо.

Возможно, благодаря упоминанию об отпуске Лаура выглядела менее обеспокоенной.

Филина проверила время. Сборы заняли намного больше времени, чем она ожидала.

Мисс повесила меч, который дал ей Енох, на талию, прежде чем схватить сумку.

- Если леди Филина ещё не выбрала меч для академии… Я бы хотел, чтобы Вы приняли мой меч.

Слова, сказанные Енохом, промелькнули у неё в голове.

Если бы не он, она не собиралась сразу нести меч в военную академию.

Иначе, она всё равно не сможет использовать меч, то это будет просто груз.

Неплохо будет привыкнуть к нему, когда она сдаст продвинутый тест и у неё будут каникулы.

Но слова Еноха тоже не были опрометчивыми, ибо никто не знает, каковы будут последствия минутной небрежности.

Не было ничего плохого в том, чтобы быть более осмотрительным.

Филина уставилась на меч парня на своей талии, затем быстро перевела взгляд.

На круглом столе для Леона был приготовлен длинный меч. Девушка подошла к нему и осторожно коснулась лезвия. Меч из холодного железа производил ощущение тяжести.

- Мисс, поторопитесь и уходите.

Лаура подгоняла Филину, сверяя время. Кивнув ей, Филина схватила со стола длинный меч.

Возле спальни ждал Енох, неся в карету чемодан Филины.

Когда они с Лаурой вышли в огромный зал, то услышали звук торопливых шагов.

- Филина!

Эми быстро подошла и остановила её.

- Ты действительно собираешься в академию? Ты вообще в своём уме?

Глядя в направлении, в котором она шла, казалось, что Эми была в комнате Ариэль.

Филина больше не жалела об уходе. Она просто хотела выбраться из этого разочаровывающего места как можно скорее.

Леди сказала бесстрастным голосом:

- Церемония поступления в академию завтра. И сегодня у нас есть задания в общежитии.

Эми сердито закричала на неё:

- Ариэль была ранена, а ты первой пойдёшь в школу? Неважно, что ты не одной крови с ней, твоя сестра упала с лестницы!

Филина пренебрежительно ответила:

- Моя сестра? Я никогда не считала Ариэль своей семьёй. То же самое касается и Бруно.

- Ха, что? Как ты можешь говорить такое…!

- Это дети, которых мои родители произвели на свет самостоятельно. Тебя вообще никогда не заботило моё мнение.

Услышав голос девушки, Эми уставилась на неё с озадаченным выражением лица.

«Не говорите мне, вы даже не знали, что я так думаю».

Лицо Филины было радостным.

Она действительно не могла понять, как её мать могла привести других детей в семью, где жила её биологическая дочь, и ни разу не спросив, как она себя чувствует.

Каждый раз, когда она видела, как выражение лица её родителей меняется от момента к моменту, даже из-за небольших действий Ариэль, она чувствовала эмоции, которые не могла выразить. Однако все эти чувства притупились после нескольких повторений.

Филина сказала с бесстрастным выражением лица:

- Я оставлю тебя в покое, так что делай, что хочешь. Отличная семейная игра.

С этими словами она развернулась и вышла из особняка. С опозданием она услышала сердитый голос Эми, но Филина не обернулась.

Лаура взволнованно посмотрела на неё и спросила.

- Юная леди, Вы уверены, что хотите оставить мадам в таком состоянии? Если Вы пойдёте в общежитие, то не сможете увидеть её лицо по крайней мере три месяца.

Если говорить о трёх месяцах, то если Филина не сдаст вступительный экзамен в Академию, она, возможно, не сможет вернуться домой намного дольше.

Но это не означало, что она полностью застрянет в академии.

На церемонии входа им иногда разрешалось выйти, в зависимости от количества очков команды рыцарей, к которой они были приписаны.

Но, кроме того, Филина чувствовала, что ей не нужно возвращаться домой.

«Я не думаю, что кто-то сильно расстроился, если бы меня здесь не было».

- Я полагаю, что тут уже ничего не поделаешь…

Горький ответ сорвался с губ Филины.

Её отец может быть более, чем доволен. Потому что человек, который использовал Ариэль как предлог для шантажа, ушёл. Мало того, вчера у неё был небольшой спор с Бруно.

Наверное, все были бы счастливы, если бы она ушла.

Филина уже провела слишком много времени в семье, чтобы ожидать чего-то большего. Надежда, на которую она изначально сетовала, каким-то образом превратилась в покорность. Больше ей от них ничего не нужно.

Леди забралась в карету в сопровождении Еноха. Дверь закрылась, и через мгновение карета тронулась.

За окном удалялся особняк, но Филина не повернула головы.

После долгой дороги она увидела, что Военная академия была переполнена первокурсниками, пришедшими, чтобы получить такие же назначения в общежитии, как и она.

Лаура, поглядывавшая в окно, вдруг спросила Филину круглыми глазами:

- Мисс, кстати, сколько комнат в общежитии? Я слышала, что здесь нет отдельной комнаты. Вы же не будете делить комнату с мужчиной, юная леди?

Филина нахмурилась.

- Что за ерунду ты несёшь?

Лаура быстро указала на окно и закричала.

- Смотрите! Все люди, поступающие в академию, — только мужчины!

Услышав её слова, взгляд девушки, естественно, переместился за окно, и, как и сказала женщина, все, кто входил в Академию, были мужчинами.

Филина прекрасно понимала, что беспокоит Лауру.

Тем не менее, если леди поддержит слова сочувственным тоном, Лаура может провести всю ночь в беспокойстве.

Нет, так было бы лучше. Она могла бы даже схватить Филину платье прямо здесь и упорно умолять её вернуться домой.

Филина выбрала идеальный ответ для этой ситуации.

- Не волнуйся. Когда я сдавала экзамен, там была одна женщина. Может быть, я буду с ней, когда мне выдадут комнату.

Лаура слушала слова молодой мисс с любопытством на лице.

- Этот человек сдал экзамен?

Филина ответила, не зная точного ответа.

- Хм, может…?

Леди ответила невнятно, вспомнив женщину, которая помогала ей во время теста на физическую подготовку. Однако она не искала своё имя в списке успешных абитуриентов.

Тем не менее, эта женщина могла подчинить себе крупного мужчину, пытавшегося сексуально домогаться до Филины. Одним выстрелом перехватив его во время теста на физическую подготовку. Похоже, она обладала невероятными способностями.

Лаура немного подозрительно посмотрела на расплывчатый ответ Филины, но вскоре кивком восстановила самообладание.

Карета постепенно замедлила ход и вскоре полностью остановилась. Дверь кареты, которая была плотно закрыта, открылась, и Енох протянул руку снаружи.

- Спасибо.

Взяв его за руку, Филина вышла из кареты и прямо достала две сумки, которые она принесла из особняка, и меч, который она привезла, чтобы отдать Леону.

- Я отведу Вас к передней части общежития.

Енох тут же потянулся за её сумками, но девушка наотрез отказалась.

- Нет, спасибо. Посторонним вход воспрещён, так что я пойду одна.

Енох смотрел с упрямым лицом, в отличие от обычного.

- Я заканчивал там, так что можно ненадолго зайти. Багаж тяжёлый, так что отдайте его мне.

На его слова Филина покачала головой и сказала:

- Когда Вы тренировались в школе, Вы знали, что Вам нужно нести вещи тяжелее этого, поэтому позвольте мне нести это.

Енох на мгновение замолчал, а затем сварливо пробормотал:

- Вам не нужно сегодня тренироваться, не так ли?

Филина усмехнулась, подняла руку и слегка похлопала его по щеке.

- Перестань беспокоиться. Я должна идти.

У Еноха не было выбора, кроме как кивнуть в ответ на её слова. Наконец, Филина отступила назад и поприветствовала Лауру, которая стояла рядом с Енохом.

- Ну, я пойду.

Женщина, которая хныкала, когда говорила.

- Не будьте слишком строги к себе, юная леди, и если Вы чувствуете, что не можете этого вынести, просто возвращайтесь. Вы понимаете? Я всегда буду ждать Вас.

Филина улыбнулась и кивнула.

- Я понимаю.

На этот раз её красные глаза достигли Еноха. Он уставился на Филину и проговорил, понизив голос.

- Счастливого пути, леди Филина.

Она ответила, широко улыбаясь:

- Да, я вернусь.

С этими словами девушка обернулась.

Она намеренно шла, глядя только вперёд, так как не могла оторвать ноги от земли, если бы повернулась и посмотрела на них.

Пройдя так некоторое время, она полностью потеряла из виду Лауру и Еноха, которые смотрели ей в спину.

Она чувствовала себя какой-то пустой. Погода была слишком спокойной, чтобы тревожить её мысли.

Ощущение того, что она далеко от людей, о которых она заботилась, было ужасным и в прошлом, и сейчас.

Филина заметила

неподалёку здание, похожее на общежитие, и подошла к нему.

Руки, в которых она

держала сумки, начали болеть. Она снова поправила их, чтобы они не упали,

и пошла дальше.

Однако едва она

свернула за угол, как столкнулась с мужчиной, идущим с другой стороны.

К счастью, девушка не

ударила его сильно, так что не упала, а вместо этого на пол упали две её сумки

и длинный меч.

- Прошу прощения.

Мужчину, который был

значительно выше её, столкновение с Филиной ничуть не смутило.

Он наклонился и

осторожно поднял брошенные ею сумки. Только после того, как парень по

очереди подобрал две сумки и отряхнул их от пыли, то попытался поднять лежавший

рядом длинный меч.

- Этот меч…

Мужчина пробормотал со

слегка удивлённым выражением лица, когда поднял меч с пола.

Филина молча посмотрела

ему в лицо.

Она увидела его мягкорастрёпанные

волосы, поднятые глаза, которые были ещё темнее, и маску, которая скрывала

вокруг них удушающее сияние.

Это был Леон.

Глядя на длинный меч в

его руке, Филина смутилась.

Она ещё не придумала,

какими словами передать меч Леону.

Кроме того, она не

ожидала увидеть его так скоро. Это была совершенно неожиданная

встреча.

Леон уставился на

длинный меч в своей руке, затем быстро поднял голову.

- …Несколько странно

называть это совпадением, не так ли?

Филина неловко отвела

взгляд от слов парня. Затем он заговорил пониженным голосом.

- Кажется, я уже видел

тебя однажды, на последнем экзамене…

Голос показался ей

подозрительным.

Определённо потому, что

женщина, лица которой он даже не знал, держала в руках точно такой же длинный

меч, что и он.

Филина тяжело

вздохнула.

Она сделала этот меч не

для того, чтобы её неправильно поняли...

Этой ситуации бы не

случилось, если бы его меч не сломался напрасно.

Так что всё дело было в

Хью Филдмане.

Она мысленно прокляла

Хью и решила честно рассказать об этом Леону.

- Вообще-то человек,

который сломал твой меч, — мой знакомый.

- Это что…?

Во время третьего

практического экзамена Вы не заметили ничего странного?

В любой момент он был готов

к малейшему движению вокруг себя.

В то время студенты

часто замечали, что экзамен отличается от обычного. Поэтому Леон с его

острым чутьём заметил бы аномалию на экзамене даже раньше, чем кто-либо

другой.

- …Вы имеете в виду

магию?

Его лицо было наполовину

скрыто маской, так что она не могла видеть, какое выражение у него было на

лице, но могла видеть его голос тише, чем обычно, и её глаза были прикованы к

его бровям, которые, должно быть, были слегка искривлены.

Филина слегка пожала

плечами и ответила.

- Да. Это был

розыгрыш моего знакомого, который завидовал Вам.

Леон ничего не сказал,

просто посмотрел в её красные глаза.

Через несколько

мгновений, глядя на неловкую ситуацию, девушка взяла две свои сумки из его

рук.

Длинный меч, который

она сделала для парня, все ещё оставался в его руке.

Филина указала на него

подбородком и вежливо сказала:

- Так что это в знак

извинения.

Леон спросил, глядя на

меч:

-Почему Вы берете на

себя ответственность за ошибки других людей?

Его вопрос подразумевал

невербальное выражение того, имеет ли она какое-то отношение к

волшебнику. Выражение лица Филины напряглось.

- Не поймите меня

неправильно. Мне просто не нравится тот факт, что Ваш меч был сломан из-за

уловки волшебника.

С этими словами Филина

прошла прямо мимо Леона.

Она намеренно ускорила

шаги, чтобы он не удержал её.

Она знала, что не

сможет убедить его во всём, что она сказала. Однако не могла придумать

достаточно веского предлога, чтобы отдать ему длинный меч.

А пока он был в его

руках, и это было всё, что имело значение.

Стоя на своём

первоначальном месте, Леон молча коснулся длинного меча, который напоминал его

старый меч.

Это был меч, который

уже был снят с производства и больше не был доступен. Хоть он и был

длинным, но очень лёгким и прочным, не таким, каким был на вид.

Скорее узоры и цвета на

лезвии выглядели слишком потёртыми по сравнению с его назначением. Более

того, он задавался вопросом, откуда она знала об этом мече и как она его

сделала.

В лучшем случае все,

что девушка могла сделать, это наблюдать, как Леон сдаёт тест, на

расстоянии…

Могла ли она так хорошо

скопировать образ меча? Парень быстро развернулся и подошёл к Филине,

которая отошла от него.

- Подождите минутку,

Леди.

Он подбежал к ней и

взял сумки из рук Филины. И длинный меч, который держал, теперь был в руке

молодой госпожи. Она смотрела на него с любопытством, поэтому Леон сказал

вежливо.

- Я не могу принять Ваш

меч.

- …

- Ваши сумки тяжёлые, я

отнесу их в переднюю часть общежития.

На этот раз он шёл

впереди Филины. Но шёл не быстро, как будто хотел, чтобы леди шла рядом с

ним.

Девушка посмотрела на

длинный меч в своей руке, вздохнула и быстро последовала за Леоном. Его

чёрные волосы были аккуратно уложены. Возможно, уже поселившись в

общежитии, Леон был одет в школьную форму.

Лёгкий смешок сорвался

с губ Филины. Она никогда раньше не видела парня столь изысканно

одетым. Когда он был в гильдии, всегда убегая от глаз императорского

дворца, то не мог носить ни одного приличного предмета одежды.

Как уже сказала Лаура,

в настоящее время многие гильдии исчезли из-за развития промышленности, а даже

те, что остались, по большей части вымирали из-за нехватки людей. Несмотря

на это, существовали гильдии, мечтавшие восстать против власти Императора

Империи Альвар.

Они фактически заявили

о своём присутствии, напав на людей в Императорском дворце, что разозлило

наследного принца, который позже даже сформировал команду Имперской гвардии,

чтобы лично захватить их.

Однако поймать их было

непросто, так как они каждый день переезжали с места на место.

В конце концов

Императорский дворец даже устроил большую награду и везде расклеил листовки с

их информацией.

И только когда Филина

случайно проходила мимо и увидела афиши, она впервые узнала о существовании

Леона.

Это была её третья

жизнь.

Возможно, причина, по

которой парень сейчас носил маску, заключалась также в том, чтобы скрыть свою

личность.

Они уже потихоньку

работали над тем, чтобы запечатлеть своё существование во дворце.

Она даже представить

себе не могла, что будет, если в Академии фехтования его узнают, что именно он

хотел восстать против Империи Альвар.

Леон был тем, кого

здесь не должно было быть.

Он не должен был быть

студентом академии, ближайшей к Императорскому дворцу.

Такой поступок был

подобен самоубийству.

Ему было недостаточно

спрятаться прямо сейчас и убежать, он должен был поступить в академию….

Что, чёрт возьми, он задумал?

- Вы можете проверить

список новых студентов, отправленных снаружи для вашего назначения комнаты в

общежитии.

Парень говорил

изысканным голосом, возвращая Филине её сумки.

Затем он вышел прямо из

общежития, и она не успела его остановить.

В конце концов, она не

смогла отдать Леону меч.

Филина смотрела ему в

спину, пока он удалялся, но вскоре отвернулась.

Как и сказал Леон, у

входа в здание висела таблица распределения комнат.

Проверив своё имя, девушка

сделала шаг и вошла в общежитие.

Возможно, из

соображений её комната была помещена на верхнем этаже, куда обычные рыцари не

могли войти или выйти без разрешения.

Видя, что там было

четверо ворот, казалось, что комнату использовали высокопоставленные

рыцари. Одна из комнат была Филины.

Двигаясь с сумками в

руках, она заметила приоткрытую дверь и остановилась.

Леди подняла руку и медленно

повернула ручку двери.

Войдя в комнату, она

увидела сумку, которая была правильно поставлена в дверном проёме, как будто

кто-то уже пришёл.

Филина

огляделась.

Возможно, потому что

это была комната, построенная для высокопоставленных рыцарей, просторная

комната была аккуратно организована и убрана без пылинки.

Когда она вошла внутрь,

её взгляд встретился с чьим-то взглядом как раз в нужный момент.

- Хм?

Человек посмотрел на

Филину и сказал с довольным лицом.

- Ты Филина,

верно? Мы познакомились на практическом экзамене!

Бесси счастливо

улыбнулась и подошла к Филине. При этом она увидела пакеты в руках Филиной

и с удивлённым выражением лица спросила:

- Зачем ты принесла

столько вещей?

Девушка ответила с

неловкой улыбкой.

- …по какой-то причине.

Бесси удивлённо

наклонила голову, её губы быстро приподнялись в тонкую линию, когда она

сказала:

- Мне было очень

любопытно, кто будет моим соседом по комнате, и я очень рада видеть Вас

снова.

- Да, давай поладим.

Филина ответила на

слова новой соседки кивком.

В просторной комнате

были столы и кровати, чтобы они могли использовать их вдвоём по

отдельности.

Школьная форма, которую

она должна носить, пока не надоест в будущем, тоже была аккуратно выглажена и

повешена в шкафу.

Тёмный мундир имел

постоянные строчки под пуговицами с нарисованными орлами и красивыми золотыми

нашивками на плечах.

Бесси посмотрела на

Филину и открыла рот.

- Во-первых,

переоденься. Военная академия довольно строгая, мне дают много подсказок,

когда я хожу в обычной одежде.

Филина сказала, слегка

изогнув брови:

- ...У нас ещё даже не

было церемонии поступления.

Бесси уже переоделась в

форму.

- Мы не подвергаем

сомнению такие вещи здесь. Мы все одинаковые студенты с того момента, как

поступили в академию.

Леди повернула голову и

посмотрела на висевшую в шкафу форму, а аккуратно выглаженная без складок

одежда выглядела слишком торжественно, в отличие от того, что она увидела

впервые.

Лёгкий вздох сорвался с

её губ.

Началась

вступительная церемония в Академию фехтования.

Филина

проснулась от раннего утреннего звона колоколов, умыла лицо, привела в порядок

волосы и переоделась в новую форму.

Она

планировала носить зелье в маленькой бутылочке, на всякий случай.

Вдруг

она окажется в опасности, а за счёт волшебной жидкости в этой пробирке

быстренько справится со всеми проблемами…

Хью

сказал, если использовать только половину зелья, то и действие его будет

слабее, но этого будет достаточно, чтобы победить средне уровневого демона.

Её

подруга Бесси многое знала об академии.

Позже ей удалось узнать, что семья Бесси из

поколения в поколение заканчивала академию, и они все ещё были известны, как

рыцари.

Но даже в такой семье она была первой

девушкой, которую приняли в академию.

Когда это случилось, семья Бесси даже

пригласила жителей деревни на банкет. Услышав ее историю, Филина вспомнила Яна,

который посетил ее в тот день, когда был объявлен список принятых.

Поговорив с ним, Эми (мать Филины) узнала, что

её дочь сдала вступительный экзамен в академию, но не дала ожидаемого

результата.

Филина не могла толком поговорить с ней из-за

несчастного случая с Ариэль.

В этом не было ничего особенно

разочаровывающего. В любом случае, она и ожидала что-то подобное от своей

семьи, потому и не была удивлена.

Филина и Бесси быстро перекусили на кухне, а

затем направились в пристройку.

Там уже собралась большая толпа, и нервные

лица первокурсников заметно выделялись по сравнению с выражением

старшекурсников, которые стояли там со своими обычными расслабленными лицами.

Филина шла за Бесси, ища глазами Леона. На

поясе у нее висел длинный меч, который она так ещё и не отдала ему.

Смехотворно ходить в таком виде, ведь даже

один меч весит совсем немного.

Сначала Дебюсси планировала отдать длинный меч

Леону, а затем взять с собой меч Еноха. Когда она глядела вокруг, дабы найти

Леона, мельком заметила серебристые волосы, и тут же ее брови оказались в

привычном нахмуренном положении.

Генри, занявший свое место перед новыми

учениками, со спокойным лицом оглядел платформу. Среди прочего, его особенно

заметная внешность выводила из-себя. Филина с такой же кислой миной повернула

голову.

«Здравствуй».

Девушка сделала шаг назад, вздрогнув от

внезапно прошептавшего ей на ухо голоса.

Бесси, которая шла впереди нее, повернула

голову на звук кого-то позади нее.

Она посмотрела на человека, злобно

улыбавшегося Филине, и внезапно спросила:

«Что ты делаешь?»

Красноглазый парень, уставившийся на Филину,

естественно перешел к Бесси.

«Вы уже познакомились?» (Хью)

Услышав его смех, Филина с облегчением

вздохнула.

«Не можешь хотя бы сделать вид, что ты нормальный?»

«Я

и так, в любом случае, адекватнее тебя». (Хью)

Она

посмотрела на него с недовольным выражением лица, когда Хью пожал плечами и

ответил.

Бесси

наблюдала за ними, а затем спросила Филину,

«Та

знаешь его?»

На

ее вопрос Дебюсси Филина кивнула, уставившись на Хью.

«Да,

хотя мне неприятно это признавать».

Хью

выглядел так, словно собирался заплакать от ее ответа.

«Как

ты могла сказать такое? Я разочарован…»

Когда

он сказал это, взгляд Хью, естественно, переместился на талию Филины.

Он

увидел меч, который был слишком большим, чтобы быть на ее теле.

«Это

кажется чем-то знакомым…» - пробормотал Хью, бессознательно протягивая руки.

Его

оборвали на полу слове, потому что Филина больно ударила его по руке и зарычала

холодным тоном.

«Не

смей прикасаться».

Он

прикрыл тыльную сторону ладони и нахмурился.

«Было

больно».

Игнорируя

его очередное нытье, Филина спросила:

«Ты

нашел все материалы?»

Помня

об окружающих, Хью ответил, почесывая лоб:

«Хм?

Вы разве сами не искали материалы на днях?»

При

этом он неловко усмехнулся, отвечая на вопрос девчонки.

«К счастью, у меня теперь есть слезы русалки,

но я еще не нашел цветок Аваренса. Я попросил своих помощников помочь мне с этим».

По

нему было видно, что он смутился, как будто не ожидал, что возникнет столько

проблем с материалом.

Действительно,

было немного забавно видеть, как он оправдывается перед своими клиентами, хотя сам

он был Мастером.

Итак, Филина сделала жалобно – хмурое выражение

лица, как обычно странное, и ушла под руку с Бесси.

Она чувствовала, что его глаза тупо смотрят на

нее сзади, но не обернулась.

«Сейчас мы начнем церемонию поступления в

Академию фехтования. Я прошу всех, пожалуйста, сохраняйте тишину…»

Человек на платформе благоговейно открыл рот.

Филина и Бесси устроились там, где новых учеников тоже выстроили в ряд.

«Сейчас войдет командир Уивер. Студенты,

пожалуйста, относитесь к нему уважительно».

На мужской голос в пристройку вошел одетый в

чопорную форму Уивер.

«Добро пожаловать, командир Уивер!»

Когда старшеклассники громко закричали, новые

ученики последовали за ними и поприветствовали его.

Уивер ответил легким кивком и шагнул прямо на

платформу в центре комнаты.

«Приятно познакомиться со всеми вами. Я Андра

Уивер, командир Королевской гвардии Академии фехтования».

Он коротко представился, глядя на места, где

также стояли новые ученики.

«Академия фехтования готовит своих учеников к

тому, чтобы они стали самыми элитными рыцарями в соответствии со строгими

стандартами империи Альвар. Именно здесь вы приобретёте физическую силу,

отличные боевые навыки, и станете рыцарями, которые будут играть главную роль в

защите Империи…»

Мощный голос Уивера искусно прозвучал в

пристройке.

«Я говорю для каждого из учеников. Гордитесь

собой и будьте достойными рыцарями, которые превзойдут меня».

При

такой искренней речи его выражение лица оставалось таким же жёстким и

серьёзным.

«Я приветствую вас в Академии фехтования!»

Когда Уивер закончил свои слова,

старшеклассники разразились аплодисментами. Филина с интересом смотрела на

него, когда он шел по платформе.

Его благочестивый голос и суровое лицо,

казалось, всегда соблюдали формальности. Но то, как он через силу улыбался,

глядя на новых учеников, сразу рассеивало все подобные предубеждения.

«Затем лорд Арджени, который также был самым

выдающимся из 124 новых студентов, принес присягу приема…»

Человек, который руководил церемонией

вступления, открыл рот и посмотрел в ту сторону, где был Генри, и, как будто в

ответ на него, Генри шагнул вперед прямыми, широкими шагами.

Все взгляды обратились к нему. Казалось, им

было любопытно увидеть лицо Генри, когда он поступил в Академию фехтования

лучшим в своем классе.

Его черная униформа была декадентской, и в нем

была мрачная атмосфера, которая подчеркивала уникальность этого парня.

С

другой стороны, красивое строение его лица и слегка растрепанные серебряные

волосы делали его возвышенным, как человека, спустившегося с небес. Небо и

земля, рай и ад, солнце и луна… Если бы вещи разных цветов сосуществовали друг

с другом, родился бы такой человек.

Конечно, если бы я знал истинную природу

Генри, такая метафора никогда бы ему не подошла.

«Вау, какой красавчик!..»

Бесси, которая стояла перед Филиной,

пробормотала восклицательным голосом. Но выражение лица Филины, когда она

услышала эти слова, было не очень хорошим.

Это была ситуация, когда она была вынуждена

смотреть на лицо, на которое она не хотела смотреть, потому что даже просто

смотреть на его лицо заставляло ее злиться.

«Я поступаю в Академию фехтования и

торжественно клянусь, что буду соблюдать школьные правила и выполнять свои

обязанности и обязанности как ученика…»

Его голос зазвенел отчетливо. Взгляд Филины

упал на Генри, который был на платформе.

«Кадет - Генри Арджени».

Клятва приема закончилась, когда он назвал

свое имя. Он спустился с платформы расслабленными шагами.

Уставившись на него, Филина внезапно подняла

бровь, услышав шум, доносящийся с внешней стены пристройки.

В

этот момент снаружи пристройки появился инструктор, который поспешно открыл

дверь и вошел, громко закричав:

“Чрезвычайная ситуация! Демоны, которые

сбежали из мест размножения, теперь здесь!..»

*Арррррргх!!!*

Его голос потонул в громком шуме, когда

внешние стены здания разрушились.

Студенты, собравшиеся в пристройке, выглядели

испуганными и двигались в унисон.

Филина потеряла дар речи от разворачивающейся

перед ней сцены.

Демоны, которые проникли в пристройку,

разрушив все здание, нападали на студентов, издавая странные противные звуки.

Филина, которая наблюдала за сценой, говорила

с разочарованным выражением лица.

«Нет!!! Ну почему это происходит в первый же

день?!»

Поймав Филину, смотрящую на демонов с

разочарованным выражением лица, Бесси поспешно крикнула.

«Быстрее,

бежим!»

Студенты уже собирались, чтобы выйти из

здания.

Следуя примеру Бесси, Филина также деловито

шла ко входу.

*Бум!!!*

В этот момент она увидела демона, который

вошел в пристройку и напал на кого-то.

Мужчина быстро увернулся от огромных рук

демона, но острые когти, должно быть, поцарапали его, потому что на униформе,

обернутой вокруг его рук, было красное пятно крови.

Филина, которая смутно наблюдала за сценой,

толкнула Бесси, сказав ей бежать вперед.

*Ррррррррр!*

Странные

крики демона распространились. Филина повернулась и уставилась на человека,

который стоял лицом к лицу с демоном.

Новый ученик также не был официальным рыцарем,

поэтому он не мог вытащить свой меч без разрешения. Кроме того, в настоящее

время мужчина даже не держал в руках меч.

Дебюсси повернула голову и огляделась.

Уивер уже покинул пристройку в середине

церемонии вступления, и вице-командиры, которые последовали за ним, тоже вышли.

Тогда

инструкторы были единственными, кто мог справиться с демонами здесь, но они,

казалось, были заняты эвакуацией учеников.

Видимо, их дисциплина заключалась в том, чтобы

сначала эвакуировать десятки людей, а не помогать одному ученику, который в

настоящее время подвергся нападению демонов.

«Черт бы его побрал!..»

Филина тихо выругалась и снова посмотрела

вперед.

Рядом с человеком, противостоящим демону, был ещё

один новый ученик.

Это был Генри Арджени, который произнес клятву

приема на платформе.

Его фиолетовые глаза уставились на человека,

который сражался с демоном.

На поясе у Генри висел большой меч. Но он лишь

наблюдал за бедным новым учеником, будто и не собирался что-либо делать.

Такое

отношение не предвещало ничего хорошего. Она не могла понять, почему он так

защищал свое место, если даже не собирался помогать человеку.

*Бум! Бам!*

Большие руки демона пронизали грудь человека.

Он упал на пол, побежденный жестокой силой монстра.

У Филины больше не было времени беспокоиться.

Она схватила свой меч с пояса и побежала к

демону.

Протолкнувшись мимо Генри, который стоял перед

мужчиной, она добралась туда, где было это безжалостное чудовище.

За мгновение она остановила громадную руку

демона, которая пыталась атаковать человека своим мечом.

«…ты».

Она услышала голос Леона, наблюдавшего сзади.

Филина просто смотрела на демона, стиснув зубы.

...

Обличие

демона очень напоминало человека огромных размеров. Он передвигался и

атаковал, используя все свои четыре конечности.

Руки

Филины, державшие меч, задрожали. Обе её ноги оказались под постоянным

давлением нечеловеческой силы демона. Девушка чувствовала, что Леон стоит

прямо позади.

— Аааррргх!

Громкие

крики демона звоном отозвались в её ушах.

На

какое-то время Филину сковал испуг. Она не могла противостоять этому

огромному демону в одиночку, ведь набор её боевых навыков был весьма ограничен.

Вероятно,

именно по этой причине Генри не поспешил также безрассудно вступить в бой.

Филина

увидела, как демон поднял одну из своих конечностей высоко в воздух, приготовившись

атаковать её. Она резко вскинула глаза.

Новые

ученики не должны обнажать свои мечи без крайней необходимости. Это было

правило Академии фехтования. Но имело ли оно значение в данной ситуации?

Филина

крепко сжала свой меч, бесстрастно оглядев занесённую в воздухе руку демона, которая

быстро приближалась к ней, рассекая сильный ветер.

В

этот момент из-за спины девушки показалась чья-то рука и обхватила длинный меч,

который она держала.

Лязг!

Выхватив

меч из рук Филины, Леон направил свою молниеносную атаку прямо на демона.

Налетел

очередной резкий порыв ветра, и серебряное лезвие рассекло толстую кожу монстра.

Однако

демон не отступил. Он прыгнул на Леона, издав душераздирающий вой.

Откуда,

черт возьми, в академии взялся такой могущественный демон?

Филина

действительно не могла этого понять.

Девушка

опустила взгляд и растерянно уставилась на свои руки.

Всё,

что у неё оставалось — совершенно пустой футляр для

меча.

И

хотя длинный меч наконец-таки вернулся к своему владельцу, дела у него шли

совсем неважно.

Демон

атаковал Леона своими острыми когтями. Парень увернулся от него с помощью

прыжка вверх и снова взмахнув мечом, но твердое тело демона было не так уж легко

пробить.

Своей

чудовищной рукой монстр с силой оттолкнул Леона, и он отлетел назад, с

невероятной силой врезавшись в стену.

Это

чудовище было несравненно сильнее демона, которого Филина встретила во время

последней охоты.

Она

не могла больше стоять сложа руки.

Филина

обернулась и обнаружила позади себя Генри. Её взгляд тут же встретился с его

фиолетовыми глазами, и девушке стало любопытно, как долго он стоял здесь и

пялился на неё.

Филина

раздраженно подошла к нему.

—

И долго ты будешь вот так стоять?

Её

взвинченный голос заставил Генри нахмурить брови.

Не

получив ответа, Филина продолжила кричать на Генри с максимально серьёзным

выражением лица:

—

Какого чёрта ты вообще здесь, если не собираешься мне помогать?! Ты сейчас

прикалываешься надо мной или как?

Со

своими выдающимися навыками Генри мог бы без труда убить как минимум одну из

этих тварей. Однако, к немалому раздражению девушки, он стоял на месте и даже

не думал обнажать свой меч.

Если

бы Генри не собирался помогать с самого начала, он бы уже давно сбежал вместе с

другими учениками.

Филина

посмотрела на парня, который молча посмотрел на неё в ответ, и попыталась

дотянуться до висящего на его поясе меча.

—

Если ты не собираешься помогать, одолжи хотя бы мне свой меч.

Сражавшемуся

в одиночку Леону сейчас грозила опасность. Что же касается девушки, то она

не могла помочь, не имея при себе оружия, поэтому ей и пришла в голову мысль взять

меч Генри.

Но

парень решительно заблокировал её руку и проговорил тихим голосом:

—

Если бы я вытащу свой меч, это будет против правил.

Лицо

Филины сморщилось от слов Генри. Она лишь усмехнулась и ответила:

—

Какое это имеет отношение к правилам? Твоя ошибка может стоить кому-то

жизни!

Генри,

на мгновение отвернувшись от тяжелого взгляда Филины, тихо спросил:

—

Ты знаешь этого человека?

Голос

парня был ужасающе спокоен. Словно бы прямо рядом с ними сейчас не

разворачивалась ожесточённая битва Леона с демоном.

Филина

не сочла нужным отвечать. Первое, что она должна была сделать, это спасти

Леона.

Пока

её рука упрямо пыталась выхватить меч Генриха, его ладонь плотно накрыла

тыльную сторону руки девушки.

Она

почувствовала жар его горячего тела.

— Я сделаю это.

Выплюнув

эти слова, Генрих отпустил руку Филины, которая держала его меч, и быстро

вытащил его из ножен.

Лязг!

Звук

острого лезвия прорезал пустоту и отозвался оглушительным эхом по всему залу.

Генри

бросился в атаку на демона, когда тот оказался рядом с Филиной.

Он

наступил монстру на ногу, прыгнул высоко над ним и быстро взмахнул своим

огромным длинным мечом.

Тело

демона было разрезано пополам, и его кровь брызнула во все стороны.

Все

эти движения заняли у него считанные секунды.

Филина

непонимающе уставилась на фигуру Генри. Её лицо выражало некоторое

замешательство.

Как

он мог так легко убить демона, когда Леон не мог даже его заблокировать…

Только

после того, как монстр был убит, к ним подошли инструкторы, которые отвели от

места происшествия курсантов, чтобы разобраться в ситуации.

Неподалеку

она увидела Хью, который, прислонившись к стене, спокойно оценивал происходящее.

Прекрасное

личико Филины нахмурилось ещё сильнее.

Так

как церемония принятия была сорвана происшествием с демонами, инструкторы

собрали всех новых учеников, чтобы кратко обсудить важную информацию.

Члены

Орденов были определены по результатам вступительных экзаменов. Филина и Бесси

были распределены во второй Орден.

Их

начальником был заместитель рыцаря-командора Лоуренс Уинстон.

После

церемонии посвящения в ученики было запланировано посещение Академии

фехтования. Однако из-за побега демонов экскурсия была отменена, и

студентов отправили отдыхать в свои общежития.

В

академии демонов держали для учебных целей, и когда один из инструкторов

отправился в питомник, чтобы накормить их, некоторые из них сломали

удерживающие ворота и сбежали наружу.

Поскольку

новым ученикам не разрешалось пользоваться мечами, инструктор попросил их не

покидать общежитие без крайней необходимости.

Но

Филина кое-куда торопилась, и поэтому ей всё же пришлось нарушить

предписание и покинуть его.

После

битвы с демоном Генри и Леона вызвали в комнату для допросов по причине того, что

они посмели обнажить свои мечи.

С

мечом Филины в руке Леон последовал за инструктором. Саму девушку не

допрашивали, потому что её меч забрал Леон.

Генри

уставился на них двоих, но затем тоже последовал за инструктором.

Учитывая

то, как все обернулось, Филина не могла позволить себе просто сидеть взаперти в

общежитии, так словно бы она была совершенно не причастна к этому инциденту.

Если

бы они не обнажили свои мечи, что произошло бы тогда?

Но

дисциплина в академии явно ценилась больше человеческой жизни.

Выражение

лица Филины напряглось, и девушка ускорила шаг.

Проходя

мимо пристройки, она заметила лабораторию, в которой проводились дополнительные

анализы. Когда же девушка прошла ещё немного дальше, перед её взором предстало

здание поменьше.

Филина

подняла глаза, бросила быстрый взгляд на внешнее убранство постройки и уверено вошла

внутрь. Когда она распахнула стеклянную дверь, один из инструкторов немедленно

подошёл и остановил её.

— Доступ запрещен для

всех, кроме причастных лиц.

Филина

ответила, нахмурившись:

— Я

была свидетелем происшествия во флигеле. Я здесь, чтобы поговорить с вами

о студентах, которых ранее вызывали в комнату для расследований.

Инструктор

ответил девушке с суровым выражением лица, игнорируя то, что она только что

сказала:

—

Исключено. Вы должны немедленно вернуться в свою спальню.

При

звуке его решительного голоса Филина снова предприняла попытку переубедить

инструктора.

В

этот момент сзади появилась большая тень. Прежде чем она успела

повернуться, инструктор перед ней напряженно воскликнул:

—

Командир Уивер!

Филина

обернулась и увидела его. С большого расстояния девушка совсем не

заметила, как Уивер, с его внушительным ростом и подавляющей аурой, пристально

смотрел прямо на неё.

Красный

значок в виде звезды был прикреплен к груди его мундира, под которым виднелись внушительные

мускулы, развитые годами тренировок.

Филина

с трудом подавила вздох в нависшей над ней тяжёлой атмосфере, которой было

практически невозможно сопротивляться. Уивер, оглядевший девушку с бесстрастным

выражением лица, повернул голову и спросил инструктора:

—

Насколько мне известно, в комнату для допросов были вызваны только двое

первокурсников.

—

Так точно!

Инструктор

громко ответил на его слова, и Уивер снова перевел взгляд на Филину.

—

Тогда кто, скажите на милость, стоит сейчас прямо передо мной?

Брови

мужчины нахмурились.

Филина

смотрела на него, не решаясь произнести ни слова.

Было

удивительно, что сам командующий Королевской гвардией, имевший самый высокий

ранг, лично пришёл прямо к новым учениками, которых вызвали в комнату для

расследований.

Вероятно,

другой инструктор уже осведомил командира о личностях провинившихся студентов.

Уивер

точно знал, что её среди них не было. Скорее всего, он даже помнил тех двоих, которых

упомянул тот инструктор: Генри, который хвастался отличными оценками на

вступительном экзамене, и Леона, чьи способности были на порядок выше, чем у

других студентов, хотя он и был простолюдином.

Из-за

беспорядков генерал пришел лично увидеть их.

Однако,

когда он смотрел на Филину, от одного его взгляда мороз шел по коже.

Он

неспеша прошествовал мимо неё, с холодом в голосе процедив:

—

Интересно, с каких это пор академия стала игровой площадной для всяких

проходимцев.

Только

когда Филина услышала реакцию Уивера, до неё наконец дошло.

Было

ясно, что он знает, кто она такая. Девушка рефлекторно подумала об

отце.

—

Подождите минуту!

Инструктор

яростно закричал, когда Филина схватила Уивера за рукав.

—

Прояви уважение к командиру!

Уивер

услышал, что он сказал, и поднял руку, останавливая инструктора.

—

Нет нужды.

Уивер

стряхнул руку Филины со своей и холодно сплюнул.

—

Я не собираюсь признавать её курсантом. Вот почему я не настаиваю, чтобы

со мной обращались вежливо.

Сказав

это, Уивер тут же попытался войти в маленькое помещение внутри комнаты для

допросов. Филина, уставившись ему в спину, спокойно проговорила:

—

Академия фехтования сильно отличается от того, что о ней известно из слухов во

в внешнем мире, так ведь?

Рука

Уивера, уже собиравшаяся повернуть дверную ручку, немедленно остановилась. Филина

снова заговорила с отстраненным выражением лица:

—

Мне всегда не терпелось увидеть, как много здесь будет замечательных людей.

Уивер

демонстративно отвернулся от её грубых слов. Затем его острый, словно

лезвие меча взгляд пронзил девушку насквозь.

Она

наклонила голову набок и низко фыркнула.

— Командир

должен брать ответственность за своих учеников, не так ли? Говорят, что какой

пастух, таково и стадо.

Саркастически

заметила Филина, а стоявший перед ней инструктор в ответ на её слова сорвался

на крик. Но девушка лишь хладнокровно взглянула на Уивера, и не меняя

выражения лица, воскликнула:

— Это

случилось лишь потому, что военная академия не смогла должным образом

организовать охрану здания! Как вы думаете, нормально ли привлекать новых

учеников к ответственности за то, что они использовали меч в такой ситуации?

Для

руководства, возможно, это и было рядовое происшествие, однако новые ученики

были подвергнуты серьёзной опасности.

Более

того в их распоряжении не было даже мечей для самообороны, а инструкторы практически

ничем не могли помочь им.

Тем

не менее, командир не увидел в этом достаточной причины для оправдания, поэтому

он отправил новых студентов в комнату для расследований только потому, что им

пришлось использовать свои мечи.

Это

было всё равно, что сказать им в лицо: «Не обнажай меч и сдохни».

Взгляд

Филины был ослеплён вскипавшей внутри неё яростью, когда она снова взглянула на

Уивера.

Глядя в алые глаза Филины, Уивер неожиданно подумал о Габриэле.

«Она такая бесстрашная, неужели это потому, что характером пошла в своего отца?»

Тем не менее, становилось ясно, что он нашёл бы людей, готовых выполнить просьбу, чтобы помочь своей дочери поступить в академию. Тем человеком, естественно был Габриэль, который даже дал Уиверу мешок денег, для того, чтобы попросить об одолжении.

С таким характером, как у Габриэля, он мог обратиться за помощью к кому угодно, а не только к Уиверу.

Однако, когда он взглянул в рассерженные глаза Филины, он не мог не чувствовать себя сконфуженно.

Она была действительно не в восторге от правил Академии.

В чём причина? Что могло побудить дворянку совершить такой трусливый поступок и попытаться поступить в академию?

Уивер, молча смотревший на Филину, медленно начал говорить:

«Я не собираюсь привлекать первокурсников к ответственности. Это всего лишь формальная процедура»

На его слова Филина с сомнением переспросила:

«Значит, для людей, которых сейчас сюда вызвали, не будет никакого особого ущерба?»

Услышав слова Филины, мужчина какое-то время безмолвствовал, смотря на неё. Его брови сошлись на переносице:

Уивер тихо спросил:

«Вы знаете новых учеников, которые без разрешения обнажили свои мечи?»

«Я знаю их только в лицо»

«…И Вы пришли сюда, чтобы выразить возражения против данной ситуации?»

Его губы растеклись в мрачной и загадочной ухмылке:

«Госпожа Дебюсси, неужели Вы настолько интересуетесь чужими делами? Насколько я могу судить, в семье Дебюсси не было никого, кто совал бы нос в чужие дела»

Уивер открыто показал, что прекрасно осведомлён о личности Филины.

Она же ответила с крайне напряжённым выражением лица:

«А Вы многое знаете, как я посмотрю. Если бы это был кто-то, кто плохо мне известен, я бы не зашла столь далеко. Но, к сожалению, они со мной знакомы, и я была ближайшим свидетелем происходящего»

Если Генри, находившийся рядом с человекообразным демоном, напал бы на него достаточно рано, она не стала бы вмешиваться.

Это было сделано исключительно ради Леона. Ей было наплевать на Генри.

Даже если он сам расчехлил свой меч.

Она не хотела брать на себя ответственность. Это именно то, что люди обязаны были делать.

Но Генри был не из тех, кто следовал принципам, если это не было в его интересах.

И всё же он послушался её.

Видя, как Леон борется с демоном, а Генри убил его одним ударом меча, Филина почувствовала себя ещё паршивее.

Она сказала тихим и размеренным голосом, глядя на Уивера:

«В любом случае, пожалуйста, сдержите своё слово, что Вы не будете возлагать ответственность на новых студентов. Кроме того, что командир не признаёт во мне курсанта, в этом переполохе нет вины новичков»

Затем она вежливо склонила голову.

«Прошу прощения за столь откровенную грубость»

Извиняясь, Филина смотрела на Уивера глазами, в которых читалась некая гордость.

Мужчина уставился на Филину, когда она отвернулась, затем снова начал говорить, как раз в тот момент, когда она собиралась открыть дверь и уйти:

«Одину минуту»

На голос, который раздался позади неё, Филина обернулась, а на лице явно читалось подозрение. Уивер тихо проговорил:

«Подождите здесь»

Он быстро вошёл в маленькую комнатку для допросов. Предположительно, именно там Генри и Леон находились под следствием на предмет беспорядков.

Филина не могла понять истинных намерений Уивера, когда он вдруг сказал ей подождать, но она не слишком задумывалась об этом.

Закрыв комнату для допросов, Филина вошла внутрь и села на диван сбоку. Инструктор, изначально запретивший ей входить в комнату для допросов, ничего не сказал и вернулся на своё место.

«Командир Уивер!»

Когда он вошёл в маленькое помещение внутри комнаты для допросов, два инструктора, которые отвечали за Генри и Леона соответственно, встали и поприветствовали его.

Он кивнул людям, с которыми был знаком, и прошёл к месту, где сидел Генри. Уивер поверхностно посмотрел на бумаги, лежавшие на столе. Его взгляд привлёк внимание инструкторов, которые так же смотрели на разложенные документы. Он резко взглянул на Генри.

Красивые ресницы озаряли фиолетовые глаза. В отличие от его резких черт лица, форма его мускулов, твердо выступавших на мундире, вызывала странное чувство угнетения.

В военной академии находились разные виды демонов. Как правило, демоны, которых кадеты использовали на тренировках, обладали различными способностями, от высших до низших рангов.

Однако на этот раз демоны, сбежавшие из хранилища, были не теми, которых выпускали специально для тренировки учеников.

Была только одна причина, по которой инструкторы решили эвакуировать учеников в срочном порядке, вместо того, чтобы сразиться с демонами лично.

Даже с их способностями им было бы нелегко справиться со столь сильными противниками.

Однако чего не мог вынести инструктор, так это то, что новый ученик перед ним положил конец всей ситуации одним лишь ударом своего меча.

Это действительно поражало.

Демон среднего ранга, вызвавший шумиху на этот раз, был тем, кого держали для исследовательских целей, и ему каждый день давали специальный препарат в течение полумесяца.

Это должен был быть совершенно грозный противник даже для инструктора, окончившего Академию на отлично. Уивер перевёл взгляд и пролистал папку с документами.

Там была краткая информация о Генри и подробно изложена ситуация, в которой он столкнулся с демоном.

Ниже последовал краткий вопрос о том, почему он обнажил свой меч без разрешения. Уивер бросил быстрый взгляд на раздел, где был написан ответ Генри, и нахмурился.

[У меня не было на то особых причин]

Он думал, что будет формальный ответ, почему Генрих обнажил свой меч, но лишь в нескольких письмах было написано, что причин нет.

Тем не менее, Генри, казалось, добросовестно ответил на другие вопросы, но по какой-то причине это была единственная часть, к которой он был слишком равнодушен.

Уивер быстро встал и подошёл к Леону, который проходил очередное расследование с другим инструктором.

Тот в свою очередь тут же вручил ему стопку бумаг, и он внимательно её прочитал.

Как и у Генри, ответы были по большей части вежливыми, останавливаясь на одной части, когда взгляд Уивера методично скользил по бумагам. На вопрос, почему он обнажил свой меч, Леон дал странный ответ.

[Я обнажил меч, чтобы демон испугался и не напал на меня]

Пока это был единственный формальный ответ. Генри не стал бы долго думать, а написал бы ясно изложенный и правильный ответ.

[Меч, который я использовал, принадлежал мне]

Уивер внимательно посмотрел на последний ответ Леона. Инструкторы не спрашивали его о мече, так что непонятно, почему Леон дал такой ответ.

Конечно, новым ученикам не разрешалось обнажать мечи без необходимости, поэтому для них не было обычным носить оружие с собой. Если только это не был деревянный меч, приготовленный специально для них академией. Однако это не означало, что пользоваться мечами вообще запрещено.

Таким образом, у инструктора, похоже, не было особых вопросов по поводу меча, но Леон упомянул об этом, как бы подчеркивая, что это был его меч, а не чей-то другой.

Уивер поднял взгляд. Затем угольно-чёрные зрачки сразу встретились с чужими глазами. Но взгляд Леона, естественно, скользнул вниз, оставляя за собой только тёмные тени.

Его лицо было наполовину скрыто тёмной маской. Уивер тихо спросил:

«Могу я спросить, почему Вы носите маску?»

При его словах, тёмные и без блеска глаза Леона, будто поглощённые самим космосом, снова прояснились. Его плотно сомкнутые губы медленно приоткрылись и он ответил:

«…У меня большой шрам на лице»

«Шрам?»

«Да»

Глаза Уивера проникли глубоко в маску и уставились на лицо Леона. Студент до этого момента спокойно смотрел на него, но потом снова опустил глаза, сохраняя молчание.

Уивер спросил у инструктора, находившегося поблизости:

«Как Вы планируете справиться с этим инцидентом?»

На его вопрос сразу же последовал ответ инструктора:

«Я решил вычесть каждому новому студенту, нарушающему дисциплину Академии, минус один балл»

Это был вычет баллов для каждой команды рыцарей, к которой они принадлежали.

Если новый студент с самого начала также получит отрицательный балл, его будут ужасно ненавидеть ровесники и старшие из той же команды, что и он сам.

На самом деле, поставить им минус один балл, несмотря на то, что они нарушили дисциплину в академии, было большим снисхождением к студентам.

Первоначально предполагалось вычесть куда больше очков, чем вычли сейчас.

«Получается, нет практически никакого ущерба для людей, которых сюда вызвали?»

Уивер резко вспомнил, что сказала Филина.

На самом деле это был несчастный случай, за который не нужно было привлекать новых студентов к ответственности.

Однако со стороны пошли бы разные разговоры, если бы им с них не сняли хотя бы минимальное количество баллов за дисциплинарное нарушение.

Это была формальная процедура.

Уивер посмотрел на Леона.

Он хотел знать, что может случиться, если леди Дебюсси поссорится с простолюдином.

Большинство дворян плохо относились к простым людям, оскорбляли и игнорировали их, так как ранг был слишком низок.

Такие склонности особенно ярко проявлялись в семье Дебюсси. Одного взгляда в глаза Габриэля Уиверу было достаточно, чтобы сказать, как он видит людей ниже него классом.

Откуда же ей, дочери герцога Дебюсси, знать простолюдина?

Уивер спросил:

«Вы знаете первокурсницу с огненно-рыжими волосами…?»

На его вопрос взгляд Леона поднялся, оставаясь хмурым.

У Уивера было заинтересованное выражение лица.

Это было не только из-за Леона, но и из-за другого взгляда, который следовал за ним как магнит сзади.

Филина сделала паузу, когда они вошли в кабинет. Это произошло потому, что, когда они вошли в здание, она увидела знакомые лица перед двумя столами.

Они встали и поприветствовали Уивера. Потом бросили взгляд на Филину.

Руководителем отряда первого Рыцарского Ордена, к которому принадлежал Леон, был не кто иной, как человек, который наблюдал за ней во время вступительного экзамена. Именно он отправил в лабораторию Филину и ещё нескольких студентов.

Филина взглянула на настольную табличку с именем на столе мужчины.

На ней маленькими буквами было написано имя: Кармен Геллер.

Затем она увидела Лоуренса, который стоял рядом с ним, соблюдая почтительный вид.

На их форме был значок в виде золотой звезды. Носить его разрешалось только в звании заместителя рыцаря-командора.

В Академии фехтования даже таким деталям уделялось внимание.

От первого Рыцарского Ордена до пятого Рыцарского Ордена принадлежность определялась по результатам вступительного экзамена. С первым и вторым Рыцарским Орденом, обладавшим наиболее выдающимися способностями, справлялись Лоуренс и Кармен, имевшие чин Заместителя рыцаря-командора.

Остальными тремя-пятью Рыцарскими Орденами руководили инструкторы, отобранные по строгим критериям и облегчившие занятия в Академии.

На каждом мероприятии заместитель командира совмещал работу инструкторов и кураторов.

Они были единственными, кто использовал данный приём, даже если это означало, что придётся ограничить контакт некоторых инструкторов с курсантами.

Филина поприветствовала их лёгким поклоном и последовала за Уивером в кабинет.

П/п: все редакторы данной новеллы на настоящий момент покинули этот мир, вернуться не обещали. Помянем. Теперь обязанность редактуры перешла на меня, т.е. на переводчика, ха-ха…

Командир

какое-то время безмолвствовал после

того, как привёл Филину в свой кабинет. Он просто возился с документами,

лежащими на столе.

Мужчина

даже не велел ей сесть, так что она просто остановилась перед рабочим столом

Уивера.

Филина

пыталась чем-то себя занять, чтобы разогнать скуку, и принялась осматривать

офис.

Через

некоторое время он заговорил с ученицей:

«Позвольте

мне задать Вам элементарный вопрос»

Командир

медленно начал говорить, по-прежнему не

отрывая глаз от своих бумаг.

«У

Вас есть какая-то очень важная цель, раз Вы даже решили подать заявление об обучении в

Академию фехтования?»

Филина

ответила, её вид излучал скуку:

«Я

хочу научиться мастерству фехтования»

Данный

ответ девушка давала не в первый.

Она

даже задумалась о том, чтобы спросить у других студентов о данном вопросе Командир

а. Сколько раз она объясняла другим, какова же причина её желания поступить

в Академию?

Увер

закрыл папки с документами, лежащими на столе. После мужчина поднял пронзающий

взгляд на Филину и встретился её алыми глазами.

«Я

не заинтересован в Вашем поверхностном ответе»

Глаза

ученицы на мгновение округлились, так как голос командира был очень низким.

Собравшись с мыслями, девушка медленно ответила:

«Ну,

я хочу жить…Для Вас это достаточно основательный ответ?»

Уивер

нахмурился, услышав саркастический тон Филины.

«Потому

что Вы хотите жить…?»

Это

был ответ, которого он никогда не слышал ни от одного из учеников. Он часто

слышал, что кадеты хотели поступить в академию просто для того, чтобы совершенствовать

боевые техники.

К

тому же слышать подобные речи дворянки было очень странно.

Уивер

начал разговор, его тон звучал тяжело:

«Вы

так отчаянно сдавали экзамен, неужели кто-то помог Вам сделать это?»

Филина

не нашла, что ответить. Затем Уивер хмыкнул, слова его излучали пронзительный

холод:

«Если

бы Вы рассказали о своих достоинствах, о том, чего добились сами, возможно Ваши

речи и внушили мне доверие. Однако из-за продолжительного молчания теперь я не могу Вам

доверять и уж точно относиться без подозрений»

Филина

продолжала безмолвствовать и тут же закусила нижнюю губу.

Теперь

же Уивер утверждал, что закрыл бы глаза на все незаконные действия отца с её

стороны, если бы ученица рассказала о своих успехах.

Однако

ученица не могла с уверенностью утверждать о своих достоинствах. Даже

вернись Филина в прошлое, прошла бы она испытание полагаясь только на

собственные силы?

Её

телосложение было примерно такое же, как у Бесси. В этом ей повезло, так как

планки для успешного прохождения экзамена обычной девушке были слишком высоки.

Ей

необходимо как можно скорее изучить навыки фехтования, которые могли бы спасти

ей жизнь, и девушка использовала зелье только с этой точки зрения.

Жизнь

Филины может быть прервана в любой момент... Как она могла лишиться такого

шанса - защитить саму себя?

Это

был выбор, в котором она не могла себе отказать.

«Я

только… Просто хочу жить…»

Филина

мрачно взглянула на Уивера и проговорила:

«С

самого начала экзамены в Академии фехтования проводят так, чтобы женщины не

смогли их успешно сдать, не так ли?»

От

её слов Уивер нахмурился. Филина тихо проговорила:

«Вот

почему мне пришлось прибегнуть к нечестным методам на сдаче вступительного

экзамена в Академию фехтования»

«Теперь

Вы говорите мне, что причина кроется в этом?»

«Конечно. На

мой взгляд, это достаточно веская причина»

Свой

ответ девушка дала с очень мрачным лицом.

«Вы

хотите сказать, что не относились бы ко мне подобным образом, если бы я попала

в академию своими силами? Действительно? Какой же я человек в вашем

представлении? Я обычная девушка и у меня есть свой предел сил и

возможностей. На мой взгляд, стандарты Академии излишне строги в отношении

женщин»

Лицо

Уивера скривилось после её слов:

«Вы

правы, физические возможности женщин ограничены. При одинаковом изучении

боя на мечах, результаты мужчин будут значительно лучше. Это очевидно»

«Лишь

по этой причине Вы не даёте даже шанса? Раз женщины рождаются слабыми, так

Вы ещё и хотите, чтобы они так промучились всю оставшуюся жизнь?»

Данные

слова Филина сказала с растерянным и обеспокоенным видом.

«Это

возмутительно. Всё должно быть совсем иначе. Женщины рождаются с небольшой

физической силой, так почему бы не помочь развить её?»

Закончив

свою речь, она положила руку на лоб, а вид девушки сделался усталым.

«Я

поняла Ваш ход мыслей, командир. Вы сказали, что не примете меня в Академию,

если я пройду экзамены подлым методом. Вы можете делать и думать что захотите,

но я не одобряю правила экзаменов в Академии фехтования»

Филина

резко развернулась и попыталась уйти, но громогласное возражение Уивера застало её врасплох:

«Значит,

Вы не возражаете, если я обвиню Вас в мошеннических действиях, и Вы будете

исключены из Академии?»

Филина

усмехнулась и снова развернулась, смотря ему прямо глаза в глаза.

Все,

как правило, напрягались в момент, когда атмосфера становилась напряженной, а

особенно в присутствии Уивера. Филина, однако, только загадочно посмотрела

на командира.

Она

медленно подошла к мужчине и бесстрашно опёрлась руками о стол.

Надменная

и ехидная улыбка медленно растеклась по её лицу, и она проговорила, чеканя каждое

слово:

«Исключайте. Если

же посмеете это сделать…»

Уивер

напрягся от слов Филины.

Её

томный голос распространился по всему кабинету:

«Неужели

мой отец действительно доверился какому-то командиру, даже не ожидая никакого подвоха?»

«Что…?»

«Когда

мой отец встретил командующего, он, должно быть, выбрал местечко, где приходило

и уходило невероятное количество людей. Своего рода – место назначения. Верно?»

«К

чему Вы клоните? Я так не получил денег, предложенных герцогом

Дебюсси».

Филина

рассмеялась, услышав такой нелепый ответ:

«Наглая

ложь. Как жаль. Поскольку дело всё равно дошло до этого, я думаю, было бы

лучше, если бы Вы взяли предложенное»

«…Я

не понимаю, о чём, чёрт возьми, Вы говорите»

Пока

Уивер говорил тихим голосом полным злобы, Филина, выпрямившись «по струнке», и

наклонила голову:

«По

крайней мере, командир должен был вернуть моему отцу то, что ему принадлежит, а

именно - сумку с деньгами. Верни. Прямо здесь и сейчас. Немедленно»

«…»

«Место,

где вы двое находились, было достаточно оживлённым. В данном месте присутствовало

немало людей. И я больше чем уверена, что командир смотрел, что находится в

сумке предложенной моим отцом»

От

её слов глаза Уивера сделались по пять копеек. Потом Филина слегка пожала

плечами и добавила.

«Я

имела в виду, что командиру уже бесполезно посылать мешок с деньгами в нашу

резиденцию»

«Вы

не можете…Вы обвиняете меня в том, что я сообщник?»

Синие

вены выступили у него на лбу. Филина, смотревшая на него, неторопливо

сказала, закатив глаза:

«Я

слышала, что командир действительно печётся об Академии фехтования»

Её

уверенный голос струился по пустынному пространству.

«Вы

же не хотите бросить академию, которую так сильно любите, не так ли, командир?»

Уивер

закричал, сильно ударив кулаками по столу:

«Вы

сейчас мне угрожаете?!»

Но

Филина не моргнув и глазом, спокойно продолжила разговор:

«Решение

за Вами»

Она

повернулась и без колебаний вышла из кабинета. Глаза Уивера, смотрящие на

спину Филины, были сильно прищурены.

Его

сжатые кулаки дрожали.

На

следующий день новые ученики всерьёз приступили к занятиям. Филина начала

с того, что вставала на рассвете и занималась пробежкой по просторному

тренировочному полю.

Старшие

уже пошли завтракать, выполнив утренний забег. Лоуренс намеренно поместил

Филину и Бесси посреди группы студентов.

Всякий

раз, когда скорость их бега хоть немного замедлялась, давление, исходящее

позади от других кадетов, заставляло их бежать дальше. Поддерживать темп

бега было крайне нелегко, что даже можно было счесть за подвиг. Но она

стиснула зубы и побежала дальше.

На

её лбу выступил пот, но ей было не до него. Данная реакция пошла из-за

слов, сказанных Уивером вчера. Она собиралась действовать до победного конца. После

того, как пробежка закончилась, все направились в столовую. Филина же предложила

пройтись с Бесси.

«Сэр

Дебюсси»

Она

услышала голос, зовущий её сзади. Повернув голову, она увидела Лоуренса,

стоящего вдалеке и манившего рукой её к себе. Академия мастеров меча

давала звание «сэр» всем ученикам, если не было отдельного звания.

Кроме

того, автор оригинального «Цветка Сесилии» придал этому наименованию большое

значение. Такая обстановка также началась в Академии Меча. Филина

велела Бесси сначала пойти в столовую, а затем подошла к Лоуренсу.

«Вы

хотели меня видеть, главнокомандующий?»

На

её вопрос Лоуренс отозвался спокойным голосом:

«Я

позвал Вас, потому что меня заинтересовало кое-что»

Голубые

волосы и светло-голубые глаза Лоуренса красиво сияли на солнце. Он

почему-то с обеспокоенным лицом почесал лоб и медленно заговорил:

«О

чём вы вчера говорили с командиром?»

«С

командиром?»

Лоуренс

кивнул, когда Филина уставилась на него:

«Командующему

нездоровится с тех пор, как вчера сэр Дебюсси заглянула к нему в кабинет»

«…»

«Он

никогда не был человеком, который много смеётся. Всегда сохранял самообладание,

но вчера он выглядел ужасно злым»

Лоуренс

спросил с озадаченным выражением лица:

«Что-то

произошло вчера?»

Филина,

слушавшая его пренебрежительно, пожала плечами и ответила:

«Не

знаю. Я ничего на это не могу ответить»

Каким-то

образом Лоуренс не сомневался в сказанном Филиной.

Внезапно

Филина обнаружила, что идёт с ним в столовую.

«Вам

не было тяжко тренироваться сегодня утром? Сэру Бесси и сэру Дебюсси,

кажется, труднее с физической подготовкой, чем остальным кадетам»

Лоуренс

иногда проявлял беспокойство о Филине и Бесси во время занятий.

Он

не хотел исключать их из тренировок только потому, что они были женщинами, однако

он знал, что женщины слабее физически. Он сказал девушкам, что если им будет

трудно, они могут доложить ему об этом в любое время.

«Да,

всё было хорошо»

Лоуренс

слабо улыбнулся её ответу.

«Я

рад. Дайте мне знать, если есть какие-либо трудности в практике. Я на

многое обращаю внимание, но некоторое могу и упустить»

«Да,

я понимаю»

«Но

это не значит, что Вы должны сложить руки, и перестать стараться. Желательно не

отставать от своей практической части заданий, насколько это возможно. И если Вы

чувствуете, что вот-вот испустите последний вздох, тогда позовите на помощь

меня»

Вместо

ответа Филина безмолвно посмотрела на Лоуренса. Его волосы, спокойные и

приглушённые, развевались на ветру.

Казалось,

он как-то благосклонен к ней.

Но

почему?

Она

попыталась придумать причину, но ничего особенного не пришло ей в голову.

В

последний раз она видела Лоуренса Уинстона только в третью жизнь, когда взяла

Сесилию в заложники.

Причина,

по которой его благосклонность не была приятной, заключалась в воспоминании о

том дне.

Конечно,

раньше, всякий раз, когда Лоуренс смотрел на Филину, он бросал на неё

неприятный взгляд, как будто она была той мерзкой женщиной, которая беспокоила

его лорда.

Ей

было всё равно, потому что она не имела с ним ничего общего.

В

любом случае, было много людей, которые так смотрели на неё.

Возможно,

её поймали как дуру, потому что она не опасалась его в её третьей жизни.

Это

произошло исключительно из-за тихого подхода Лоуренса сзади, когда она

отпустила Сесилию, свою заложницу.

Филина

будто бы бездумно смотрела перед собой, а её глаза на мгновение погасли. Девушка

ощутила на себе взгляд Лоуренса, который смотрел на неё со стороны.

«И это всё, что Вы можете сделать?!»

Услышав строгий голос спереди, Филина стиснула зубы.

Лоуренс был очень внимателен, что даже сейчас продолжал сравнивать их технику ведения боя с другими.

В частности, обучение владения деревянным мечом, на котором

она сейчас тренировалась, было настоящим мучением.

«Дебюсси! Поднимите руки правильно! У Вас

неправильная поза!»

Она не могла точно сказать, то ли интенсивность тренировок

была такой тяжелой, то ли яростный человеческий голос так раздражал её.

Теперь Филина посещала уроки владения деревянным

мечом.

Поскольку новые ученики не умели обращаться с настоящими

мечами, они были вынуждены начать своё обучение с деревянных мечей, которые

раздавали в академии.

Но проблема заключалась в бинтиках, которые девушка носила

на запястьях.

По весу бинты отличались от наполненной песком ленты,

которую Филина надела на экзамен.

По словам Бесси, гирька содержала серебристый железный

порошок, сделанный из расплавленного металла, поэтому гиря была увесистой, даже

если она носила только одну.

Тем не менее, было бы легче, если этот тяжеловесный груз был

подвешен только на одно запястье, как у других учеников.

Но инструктор сказал Филине и Бесси, что им нужно набраться

сил, заставив их надеть ещё один утяжеляющий пояс. После того, как она

размахивала деревянным мечом в одном и том же положении в течение битого часа,

она вся пропотела и была измотана.

«Сэр Дебюсси! Где Вы сейчас размахиваете мечом?»

Её имя уже неоднократно называлось устами инструктора десятки

раз. Судя по всему, Филина казалась его мишенью.

Она посмотрела на инструктора, легонько прикусив нижнюю

губу.

Инструктором являлся Кармен Геллер, который был наблюдателем

во время вступительных экзаменов, кто-то, кто, как и Лоуренс, имел ранг заместителя

рыцаря-командора.

Прямо сейчас первый и второй рыцарские ордена вместе

проходили обучение деревянному мечу, и именно Кармен вел этот класс.

Было удивительно, почему у Кармен и Лоуренса были такие

разные характеры, хотя у них было одинаковое звание вице-командира.

Пот стекал со лба Филины. Деревянный меч, который она

держала, издал резкий звук ветра в воздухе.

«Бейте сильнее, чем сейчас. Если Ваша осанка снова

станет неправильной, я добавлю ещё один утяжелитель».

Теперь Кармен откровенно подошёл к Филине и заговорил. Он

настойчиво смотрел, оценивая ее позу, прямо перед носом.

Он выглядел как человек, который пытался как-то поймать её

на ошибке.

Филина не выдержала его невежественного обучения и выронила

деревянный меч из рук.

Новые ученики в упор смотрели на неё. Ученики постарше,

у которых было намного больше опыта, чем у них, выглядели привычными и

сосредоточенными на своей практике.

Филина поспешно подняла упавший на пол меч. Тренер,

снова подошедший к ней, попытался натянуть гирю на запястье.

Девушка отказалась, невольно поёжившись, а то же время она

почувствовав острый взгляд Кармен.

«Вы сейчас посмели отказаться?»

Его ужасно низкий голос эхом разнёсся по тренировочному

залу.

Когда Филина сглотнула и покачала головой, Кармен снова

опустил взгляд и надел на запястье гирю.

«Это уже слишком», — пробормотала она, глядя на тяжелую

повязку, свисающую с её тонкой руки.

Затем рука Кармен вернулась на место. Он поднял глаза и

уставился на Филину.

Она посмотрела на Кармен невыносимым взглядом и открыла

рот.

«Честное слово, разве это не спартанская тренировка?!»

Он нахмурил брови, как будто не мог понять слова

Филины. Сделала она это или нет, но она оплакивала его нелепые методы

обучения, как кто-то, кто потерял свою душу.

«Кто захочет бросить деревянный меч? Заместитель

командира не давал мне отдыхать и гнал меня на тренировку, так что у меня

вспотели руки и он выскользнул!»

Гневный голос Филины каким-то образом заставил атмосферу

вокруг погрузиться в мрачное состояние.

Забыв об обучении, все кадеты уставились на неё.

Филина молча смотрела на морозный воздух вокруг неё и

почувствовала, как рука Кармен, сжимавшая её запястье, быстро исчезла.

«Сэр Дебюсси, кажется, нам нужно провести допрос».

От его строгого голоса девушку вновь пробрала дрожь. Мужчина,

который смотрел на неё, отвернулся, крикнув что-то остальным в зале.

«Кто тебе сказал прекратить тренировку без

разрешения?!»

Услышав его голос, все поспешно зашевелили руками, держа при

этом деревянные мечи. Кармен, смотревший на студентов, искал кого-то из

Первого Ордена.

«Сэр Арджени».

По его словам, Генри вышел со своей позиции, где также

собрались новые студенты.

«Я собираюсь взять небольшое интервью у Дебюсси, а тем

временем сэр Арджени будет наблюдать за обучением кадетов».

Первой насупилась Филина. Её брови будто инстинктивно

налезли на глаза.

Как он мог заполнить вакантную должность заместителя

командира новым курсантом, когда на должности были явно уже зачисленные в

академию старшекурсники?

Если бы это была она, она бы содрогнулась под

давлением. Но Генри ответил с невозмутимым выражением лица.

«Я понимаю».

При этом взгляд его, естественно, скользнул, остановившись на

Дебюсси.

Это был первый раз, когда они увидели друг друга с тех пор,

как столкнулись с демоном. Она могла видеть его бледную кожу, будто он был болен. Его темно-фиолетовые,

красивые, но вроде ничем не примечательные глаза.

Филина носила тренировочную форму, если только это не был

урок теории или специальное школьное мероприятие.

Только одежда, которая позволяла свободно двигаться телу и

специализировалась на занятиях,

действительно демонстрировала превосходную внешность и крепкое тело

Генри, несмотря на то, что он не уделял особого внимания этому.

Возможно, Леон тоже принадлежал к первому Ордену.

Но наша героиня больше не искала Леона.

Когда Кармен взлетел, Филина не спеша последовала за ним.

Легкий вздох сорвался с её уст.

Она не понимала хода академической жизни, которая только

начиналась.

Вместо того чтобы пойти в рабочий кабинет, куда он должен

был явиться после короткой прогулки, Кармен зашёл в неизвестное здание прямо по

соседству.

Потребовалось много времени, чтобы открыть множество замков

и дверей. Атмосфера становилась всё мрачнее. Оказавшись внутри, жуткая энергия

так и витала в воздухе.

Пространство, окутанное тьмой, было несколько неправильно

устроенным, когда дело касалось передвижения людей по зданию.

Кармен, шедший перед Филино1, спросил:

«Как Вы думаете, куда

дальше идти?»

«…Понятия и не имею».

Она дала открытый ответ, оглядываясь по сторонам. Затем

учитель, остановившийся как вкопанный, куда-то указал.

«Идите и проверьте сами».

Подняв брови при его словах, Филина шла с осторожностью. Затем

в её поле зрения попали железные прутья, которые нельзя было чётко разглядеть

на расстоянии.

В то же время она услышала странный и неясный

голос. Это не был голос животного, но он был несколько

расплывчатым.

Он был немного острее и грубее, чем у зверя. Филина,

внимательно всматривавшаяся сквозь решетку, широко раскрыла глаза.

«Эм, разве это не демон?» - пробормотала она,

отступая. В глубокой темноте этого места она разглядела уродливого

монстра.

Глаза его были закрыты. Он спал, а тело свернулось в

комок. Горячее дыхание через равные промежутки времени омывало его

клювовидную выпяченную пасть, но каждый раз летели маленькие черные

искры. Это выглядело ужасающе.

«Верно».

Кармен говорил взвешенным тоном. Бедная ученица,

казалось бы, обычной академии, не могла контролировать выражение на своём

лице. Она не могла понять, как это мог быть допрос.

«Отныне Вы будете часто их видеть, как только сэр Дебюсси

официально станет кадетом».

Его глаза смотрели на Филину.

«Не все, кто поступает в Академию фехтования,

становятся отличными рыцарями».

Холодный голос Кармен заставил Филину

задохнуться.

«Сражайся, иначе погибнешь».

«…»

Пока она глядела на Кармен, её радужная оболочка сдвинулась

в сторону, чтобы посмотреть на демона сквозь решетку.

Огромное тело демона вызывало неизвестное ощущение

напряжения.

«Не то, чтобы Академия фехтования никогда не принимала

женщин».

Слова Кармен вернули взгляд Филины.

«Женщин исключительного таланта, таких как сэр Бесси и сэр

Дебюсси, время от времени принимали в Академию фехтования».

«…»

«Однако, среди выпускников никогда не было женщин».

Они поступали в академию, но не заканчивали…

Филина посмотрела на него взглядом непонимания. Затем

Кармен резко поднял глаза и продолжила.

«Многие люди умерли или их тела были повреждены, значит,

они добровольно бросили учебу, не закончив академию».

Конечно, у мужчин было тоже самое. У некоторых пожилых

людей были забинтованы руки, а у других один глаз был закрыт маской. Все

они получили ранения во время тренировок.

Вот насколько тяжелыми были учения в Академии фехтования по

мере их продвижения. На самом деле, если они становились рыцарями, участвовали

в войне или их искали в Императорском дворце, они никогда не знали, с какой

ситуацией они столкнутся, поэтому они прошли тщательную подготовку.

Именно поэтому статус рыцарей, выпускаемых военной

академией, был столь высок. Если бы они не были сильными, они бы не

выжили.

«Итак, соберитесь. Даже новые студенты пожалеют об

этом, если они не будут хорошо обучены. Я сказал это, потому что больше

беспокоился о сэре Дебюсси, чем о сэре Бесси. Я видел много новых учеников

в своей жизни. Когда я тренирую класс даже в течение короткого времени, я

могу примерно предположить, кто доживет до конца».

«…»

«Если Вы собираетесь бежать, лучше сделайте это

немедленно. Это был бы мудрый и честный выбор».

Его голос был довольно сострадательным, но истинные

намерения не были очень приятными.

В конце концов, он говорил ей, что если она собирается уйти,

то должна уйти сейчас, потому что, похоже, сэр Дебюсси не сможет удержаться в

академии.

Обескураженный смешок сорвался с её губ.

Уивер также был расстроен тем, что не может избавиться от девчонки,

и этот человек сейчас перед ней был точно таким же. Филина посмотрела на

Кармен и спросила:

«Вы и другим ученикам сказали то, что велели мне

сейчас?»

Кармен ответил на её слова долгим, тонким поднятием

губ.

«Конечно. Большинство из них испугались и в страхе

убежали, когда я сказал им об этом. Это было забавное зрелище. Почему

же они пришли сюда с таким простым духом?»

Кармен продолжил с каменным выражением лица.

«Больше всего я ненавижу слабых. Больше всего я

презираю высокомерных людей, ступивших в академию, не зная своего места. Поэтому,

сэр Дебюсси, если Вы не собираетесь проходить должное обучение, то

уходите. Таким, как Вы, здесь не место».

Филина не смогла ответить ни на

одно из слов, сказанных Кармен, поэтому просто выбежала.

Это был только первый класс. Она

возмущалась, что Кармен говорит столь безрассудно, хотя он просто не очень

хорошо её знает.

Легко ли ей было всё это время?

Была ли она слишком

легкомысленной, когда гордо заявила, что выучится фехтованию, чтобы избежать

смерти?

Не было ощущения срочности?

Шаги Филины замедлились, когда

она вернулась на тренировочное поле. Уроки, вероятно, уже закончились, и

Кармен, вероятно, уже не вернётся.

Она тихо сжала кулаки. Её сердце

бешено билось, а грудь вздымалась.

Она не знала, почему это было так

тяжело, ведь всё, чего она хотела – это жить обычной жизнью, как и все

остальные люди.

Именно тогда Дебюсси

почувствовала, что кто-то приближается к ней. Она подняла голову, чтобы

посмотреть, кто это.

Его чёрные волосы были аккуратно

уложены, отражая солнечный свет. Маска, хорошо скрывавшая его белое лицо и невыразительные

губы, из-за которых было трудно понять, о чем он думал, выделялись.

- Урок окончен

Леон анализировал её состояние и

заговорил изысканным голосом.

- …У тебя всё в порядке?

Тщеславная улыбка скользнула по

губам Филины при его осторожном вопросе.

«Я

в порядке? Нет, я совсем не в порядке…».

Как она может быть в порядке,

если кто-то, кто плохо её знал и понимал, просто проигнорировал все её

предыдущие усилия.

Филина опустила голову, закусив

нижнюю губу.

К сожалению, она чувствовала, что

вот-вот расплачется при следующем его высказывании.

Никем не понятая девушка была в

порядке до прихода Леона.

Но она не хотела быть слабым

человеком.

Это была её пятая жизнь. И каждый

раз, когда Филина умирала, у неё была только одна мысль.

«Я

хочу быть сильной».

Так звучали последние слова,

которые она сказала, когда решила покончить жизнь самоубийством в своей

четвёртой жизни.

Но это просто выцветшая воля,

ложная уверенность, трепещущая в воздухе. Поистине глупое желание, которое

смотрело на надежду перед лицом смерти.

- Заместитель командира сильно

ругал Вас?

Леон сделал ещё один шаг к ней,

пытаясь разглядеть лицо Филины. Однако она только попятилась, когда Леон

приблизился.

- Когда я была юна…

Филина говорила со страдальческим

выражением лица.

- У меня был друг, который был

очень близок мне.

- …Друг?

- Да. Он был единственным другом,

которому я могла открыться. Как луч света, который заставил меня забыть эту

кровавую реальность, хотя бы на мгновение.

Она сожалела, что в прошлой жизни

держалась за руки с повстанцами. Но если бы она не пожала им руки, была бы она

сегодня жива?

Бедняжка Филина могла с

уверенностью сказать, что если бы она не встретила Леона в своей третьей жизни,

у неё не было бы той уверенности, которая есть у неё сейчас.

Может быть, она будет жить

жизнью, вырванной с корнем, вовсе скомканной и сломанной, совершая самоубийство

бесчисленное количество раз.

Время от времени Филина жила

воспоминаниями о Гильдии как о поддержке.

Она прожила жизнь с

воспоминаниями о давно позабытом смехе и разговорах с Леоном.

Безымянная, неизвестная Гильдия.

Императорский дворец назвал их

«очень злобными и злыми жуками», но внутри все они были людьми, живущими с

болезненными воспоминаниями.

Филина разыскивала их, скрывая

свой дворянский статус, чтобы каким-то образом предотвратить похищение Генри.

Она смогла открыться людям членов

Гильдии, потому что они без колебаний приняли Филину раньше, чем она попыталась

это сделать.

Большую роль в этом сыграла

помощь Леона. Точнее, это было сердце членов Гильдии, которые ей доверяли.

Когда он первым принял Филину, сердца остальных также легко открылись.

Это место зачастую было полно

шумных звуков. Всякий раз, когда происходило что-то хорошее, люди всегда

напивались, танцевали и пели. Постоянно было много дурацкого смеха.

Когда она бывала с людьми из

Гильдии, то будто забывала обо всём происходящем в реальности, даже о страхе

очередной смерти.

Филина подняла глаза и уставилась

на Леона.

Наконец, улыбнувшись, заговорила:

- Ты очень похож на моего друга.

Чёрные как смоль глаза Леона

смотрели на Филину.

- Так что, когда твой меч

сломался, мне стало ещё хуже. У моего друга тоже был очень старинный меч.

- Ты, должно быть, очень скучала

по его мечу…

Филина кивнула.

- Да. Этот меч был очень дорог

моему другу. Каким бы старым и изношенным ни был меч… Для него это значило

гораздо больше, чем любое другое оружие.

Она пробормотала, глядя на небо,

затем снова подняла взгляд и мельком глянула на Леона.

- Я думаю, что слишком любопытна.

Это просто моя жадность. Итак… Я не хочу, чтобы ты возвращал меч.

Сказав это, Филина попыталась

обойти Леона. Однако остановилась, потому что он осторожно схватил её за руку.

- Я не ожидал, что ты вернешь меч!..

Филина чувствовала жар и трепет

от запястья, которое держал Леон.

- Наоборот… Я бы сказал наоборот.

Филина удивленно вскинула

бровями.

Леон смотрел на её руку. Легкий

ветерок трепал его волосы.

- Почему ты пришёл ко мне, когда

был страх перед демоном?

Казалось, это не тот вопрос, на

который нужен ответ. Филина молча смотрела ему в лицо.

- Когда я писал отчёт, я сказал,

что этот меч мой.

- …

- Возможно, юная леди пострадает,

если они узнают, что это было твоё.

Леон поднял взгляд и встретился с

красными, но добрыми глазами Филины.

- Если юная леди будет носить

этот меч при себе, она попадёт в недоразумение.

Филина вдруг подумала об этом.

Возможно, Леону стоило больших

усилий произнести эти слова.

- Я не хочу причинять тебе неприятности,

потому что ты мне помог.

- …

- Так…. Если леди не возражает…

Могу я оставить себе этот меч?

Пустая улыбка сорвалась с её губ.

Какой смысл так осторожно

говорить?

Она уже говорила ему взять

длинный меч бесчисленное количество раз. Его осторожный и мягкий характер

ничуть не изменился.

Филина ответила, мягко улыбаясь.

- Конечно. Этот длинный меч был

твоим с самого начала.

С этими словами Филина ушла.

Взгляд Леона застыл на её спине.

Филина прошла в лекционный зал в

пристройке к своему теоретическому классу.

Она увидела, что Бесси, пришедшая

раньше неё, машет ей рукой, и направилась в её сторону.

- Это Дебюсси, да?

Когда Филина села, к ней подошёл

один из старших и заговорил. Даже если они принадлежат к одному и тому же

Ордену, классы различаются в зависимости от рейтинга, и большинство

первокурсников также тренировались со своими старшими.

Это было потому, что занятия

проводились для своего рода «моделирующего эффекта».

Тем не менее, она никогда не

разговаривала с ними и не приветствовала их.

Филина Дебюсси не была уверена

насчёт остальных, но, по крайней мере, второй Орден, похоже, не был привержен

рядовому порядку.

Люди были разные, и формировались

группы. Они не игнорировали и не ненавидели друг друга, они просто были

равнодушны.

Поэтому она не ожидала, что они

заговорят с ней. И она не могла поверить, что он даже знал её имя.

Старший спросил, почесывая шею:

- О, ты удивлена?

- …Да?

- Вы были удивлены, когда я вдруг

заговорил с Вами?

То, как он смотрел на неё, не

походило на то, что он был плохим человеком. Филина покачала головой и

ответила.

- Нет, просто ты знаешь моё имя…

На самом деле, Филина была

удивлена, когда он внезапно подошёл к ней, но она чувствовала, что не должна

говорить ему это, поэтому она придумала свой ответ.

Тогда старший широко улыбнулся и

сказал:

- Конечно, я знаю Ваше имя, я

думаю, что большинство людей здесь знают.

- Моё имя? Да ну…

- Да, и сэра Бесси я тоже знаю.

Его глаза скользнули по Бесси,

сидевшей рядом с Филиной. Тогда подруга, тихо подслушивавшая их разговор,

спросила, нахмурив брови:

- Ты помнишь нас, потому что мы

женщины?

Её слова попали в цель, и старший

только неловко рассмеялся.

Филина, которая всё ещё смотрела

на него, спросила:

- Вы хотите мне что-нибудь

сказать?

- Нет, ничего особенного…

Он открыл рот с бледным лицом,

его глаза были чёрно-белыми, когда произносил свои невнятные слова.

- Вы пошли на встречу с

вице-коммандером Кармен во время обучения фехтованию. Судя по тому, что я

слышал, Вы отправились туда, где рассадники…

- …

Теперь она наконец-то это

почувствовала. Все курсанты в лекционном зале смотрели на неё, ожидая

продолжение захватывающей истории.

Она огляделась, наморщила лоб и

спросила.

- Почему Вы спрашиваете об этом?

Старший начал говорить ещё медленнее,

уловив её не самый доброжелательный взгляд.

- Это всегда происходит, когда

приходят новые ученики. Они просто брали их в нерестилище и отпугивали,

совершая, тем самым, отбор.

- …

- Есть много кадетов, которые уже

покинули Академию из-за него. Если ему кто-то не нравится, он пытается любой

ценой выгнать этого человека из школы. А больше всего она ненавидит

простолюдинов…

Его голос, прежде спокойный, стал

немного сухим.

- Но знаешь, что интереснее?

Какое-то время он говорил ледяным

голосом.

- Ни один из кадетов не был

выгнан вице-коммандером Кармен до сих пор и не был членом Первого Ордена. Но

больше всего пострадал второй Рыцарский Орден.

Значит, это означало, что Кармен

не станет выгонять членов его Ордена. И все те, которые были принесены в

жертву, были вторым Орденом.

Старший хлопнул Филину по плечу и

вернулся на своё место. Бесси также осыпала Кармен язвительными замечаниями и

замолчала, когда в класс вошёл инструктор.

Время пролетело быстро.

Филина была ошеломлена на

протяжении всего периода. Она поняла, что урок окончен, когда заметила, что

голос набожного инструктора исчез, и все ученики встали.

Бесси поспешила вслед за

инструктором, сказав, что не понимает теории.

Вскоре Филина осталась одна в

опустевшем лекционном зале.

Сидя одна в тихом месте, она, еле

заставив себя подняться, медленно направилась к выходу. Как только она вышла из

лекционного зала, последовала к большой пристройке.

Все, кто был с ней в классе,

словно исчезли, и на огромном пространстве стояла лишь тишина.

Филина сделала шаг к двери, чтобы

выйти наружу. Однако она увидела знакомую фигуру, стоящую в углу пристройки. По

привычке нахмурившись, она произнесла:

- Что ты здесь делаешь?

Хью,

стоявший лицом к стене, повернул голову на голос Филины.

Он

недоуменно спросил:

-

Хм? Что привело тебя сюда?

Он

подошёл к ней, улыбаясь, как будто встретил кого-то, по кому скучал. Филина

нахмурилась и пробормотала:

-

В чем дело? Логично, я здесь на занятиях…

Она

повернула голову в ту сторону, куда смотрел Хью. Её беспокоил вопрос: на что,

чёрт возьми, он так пристально смотрел?

-

Вы видели эту картину? Посмотрите на лица курсантов. Они полны энтузиазма.

Он

игриво протянул палец в сторону рамы картины на стене.

Хью

смотрел на групповой портрет студентов, тренирующихся на открытом поле.

Филину

поразила реалистичность картины, можно было даже подумать, что это фотография,

но тогда не было камер.

На

картине, как он выразился, была группа кадетов со «страстными» лицами,

направляющими свои клинки друг на друга.

-

С кем имела дело эта группа кадетов?

-

…

-

Я уверен, что они столкнулись с Огромным.

Он

вдруг хитро хмыкнул. Голос Хью разнесся по тихой пристройке.

-

Это интересная сцена, но разве у вас не мурашки по коже? Как вы поспешили

сфотографировать это в опасной для жизни ситуации?

Хью

приподнял тонкий уголок рта и покачал головой, как будто ему стало жалко героев

картины.

-

В любом случае, они все сумасшедшие.

Наконец,

Филина внимательно посмотрела на лица студентов на живописи.

Она

думала, что это просто демонстрация энтузиазма, но их плотно сжатые губы и

твердые линии подбородка выглядели суровыми.

Их

тренировочная одежда была нетронутой, но волосы были мокрыми от пота. Наверное,

они ещё не начали сражение, ведь на них нет грязи или пыли.

Все,

казалось, нервничали. На что и куда они смотрели?

Дебюсси

молча смотрела на фотографию, а затем посмотрела на Хью с характерным ему

странным лицом.

-

Кстати, что ты здесь делаешь?

Он

изобразил неловкий взгляд на эти слова.

-

Ну что, я вышел прогуляться?

Слова

звучали странно, будто он их только что придумал. Филина повернула голову и спросила:

-

В каком ты Ордене?

Красные

глаза Хью стали лукавыми, и он гордо сплюнул.

-

Я в Первом Ордене.

Увидев

его высокомерное лицо, девушка нахмурилась. Хью, который как и прежде улыбался,

не обратил внимания на выражение её лица и сказал:

-

Ну, а ты в каком ты Ордене?

Филина

ответила легко, но насупив брови ещё больше.

-

Второй Орден.

Хью

просто кивнул.

-

Обидно. Если бы мы принадлежали к одному Ордену, мы бы встречались чаще.

Хью

сказал это в шутку, но Фили6а сделала вид, что ей всё равно.

-

Занятия для Первого Ордена закончились?

Хью

сказал несколько неуверенным голосом:

-

…Я думаю, что да?

Это

был расплывчатый ответ. Филина взглянула прямо ему в глаза.

-

Ты ходишь, не посещая уроки должным образом, не так ли?

При

её словах Хью отвёл взгляд и двинулся в другую сторону.

-

Мне нужно отойти.

Он

подошёл к двери, повторяя свои неуклюжие строки. Филина с сатирическим выражением

лица посмотрела на спину Хью и повернула голову.

Спокойно

взглянув на картину на стене, она ушла с ненадолго замерших шагов.

Белый

полумесяц ярко сиял на чёрном небе, где опустилась глубокая ночь.

В

только что переехавшей резиденции шла сумасшедшая вечеринка.

Причина

была не важна. Они слышали, что старое здание, в котором они останавливались

раньше, было захвачено Имперской Гвардией и заброшено.

-

Я знал, что у Леона красивые глаза! Откуда ты взяла этого демона?

Сказал

член гильдии, выпив бутылку спиртного, глядя на Филину, которая сидела рядом с

Леоном и щёлкала арахис.

Она

слушала его с пустым выражением лица и нелепо открыв рот.

-

Ты никогда не слушал меня, когда я говорила.

Сказала

Филина с сердитым выражением лица, поэтому член гильдии неловко засмеялся, но

извинился.

-

Ну, не так давно мы переехали, и теперь нам снова нужно переезжать. Как

императорский дворец так быстро узнал, где мы живем?

-

…Значит, то, что я сказала, прозвучало просто как шутка, и рассказу Леона сразу

же поверили?

Он

открыл глаза с озадаченным лицом от её резкого голоса.

Потом

шатающимся шагом подошёл к тому месту, где сидела Филина.

-

Не то чтобы я тебе не верила, просто всем было лень это делать, а ты знаешь

правду, о которой даже Леон не знал…

-

Так я говорил тебе с самого начала. Не знаю, как насчёт чего-то ещё, но у меня

самые широкие связи среди ‹здешних› людей. Я сказал тебе, что могу помочь.

Кстати, если вы, ребята, мне не верите, что вы ожидаете от меня?

Услышав

её холодный голос, член гильдии опустил плечи с задумчивым выражением лица.

-

Хорошо, извини. Так что не сердись.

Он

был похож на собаку, которую отругал хозяин. Обычно Филина не была бы в такой

депрессии, но из-за алкоголя ей казалось, что она не может контролировать свои

эмоции.

Юная

леди уставилась на него, подперев подбородок рукой.

По

пути на чай в Императорский дворец она случайно услышала рыцарей.

Они

назвали неизвестную гильдию Леона «армией повстанцев» и сегодня вечером

обменялись словами, что нападут на их резиденцию.

До

сих пор Имперские Рыцари пытались поймать их через равные промежутки времени.

Если

бы они напали сегодня, они бы не двигались как минимум неделю.

Конечно,

им могло понадобиться некоторое время, чтобы найти новое место, но у них был

отдельный период времени, чтобы восстановить свои силы и оборудование.

Однако

это была всего лишь уловка Яна, когда он ждал, пока повстанцы ослабят

бдительность.

С

их нападением повстанцы перебрались в свою следующую резиденцию, и у членов

гильдии была развязная атмосфера, сказав, что они будут спать с вытянутыми

ногами по крайней мере неделю.

Затем,

на следующий день, поздно ночью, имперские рыцари всё-таки здание, где они

собрались.

Если

бы Филина не сказала им заранее, было бы много жертв. Сотни солдат пришли и

атаковали, что было несравнимо ни с чем до этого.

Члены

гильдии спали без надлежащего оружия, и, к счастью, Дебюсси разбудила их и

сказала, что им нужно немедленно переехать в другое место жительства, поэтому

они смогли в мгновение ока избежать драки. Сначала члены гильдии не слушали ее,

но как только Леон начал собирать вещи, они начали заставлять себя

двигаться.

-

Филина.

Она

повернула голову в сторону на голос, зовущий её. Опираясь на её плечо и закрыв

глаза, Леон сказал тихим голосом.

-

Он будет плакать, если ты продолжишь это делать.

Его

слова заставили Филину снова посмотреть перед собой. Член гильдии всё ещё был

на месте с заплаканным лицом. Другие члены гильдии, которые играли громко,

также извинились перед ней.

Филина хихикнула, пережевывая арахис. Затем

Леон, опиравшийся на её плечо, плавно заговорил.

-

Как насчёт того, чтобы простить меня только в этот раз?

Он

посмотрел на Филину. Чёрные зрачки смотрели в её красные радужки. Филина,

которая смотрела Леону в глаза, ответила, поджав губы.

-

Я прощу тебя только на этот раз. В следующий раз пощады не будет.

Все

приветствовали её будто бессердечный голос. Глядя на них, Филина тоже весело

ухмыльнулась. Леон снова уткнулся лицом в её плечо и закрыл глаза. Его губы

грациозно приподнялись.

-

….!

Филина

быстро очнулась в глубокой темноте и тяжело вздохнула.

Её

сердце колотилось так сильно, что было больно. Проснувшись, она увидела только

высокий потолок и душную ночь.

Она

медленно приподняла верхнюю часть тела в постели и взмахнула волосами, упавшими

ей на лоб.

Это

был сон, наполненный живыми воспоминаниями о прошлом.

Это

уже нельзя было отменить, и это не должно было повторяться…

Филина

нежно прикусила нижнюю губу и попыталась подавить всхлип.

Кошмар,

который повторялся так часто, что она уже устала от него, всегда приходил в

виде её собственной недалёкой смерти. Но теперь все было иначе. Это было

воспоминание, которое вызвало слабое воспоминание. Возможно, это было потому,

что она встретила Леона.

Филина

вздохнула и шагнула на пол.

Бесси

крепко спала. Она проверила время и увидела, что сейчас 2 часа ночи. Ей нужно

было не спать ещё немного, чтобы рассвело.

Филина

задумалась и вышла из общежития. Ей хотелось глотнуть воздуха, чтобы успокоить

свой разум.

Когда

она вышла одна на рассвете, ей стало неловко. Енох всегда был с ней. Она пошла

на тренировочное поле недалеко от общежития. Прохладный ветерок трепал её

волосы.

Она

лишь слегка накинула куртку, которую Лаура приготовила для неё, и не уложила

волосы, которые ниспадали ей до талии. Но это не имело значения, потому что она

все равно собиралась пойти направо.

Она

сидела на скамейке в концертном зале под открытым небом и смотрела на небо в

оцепенении. Затем она заметила яркий свет, исходящий из здания на другой

стороне.

Это

было здание, в котором находилась тренировочная комната.

Будут

ли там люди в этот час?

Филина

встала со своего места и медленно подошла к фасаду здания.

Подойдя

к темно-синему зданию, она услышала еле различимый звук деревянного меча.

Девушка

молча оглядела окно, сквозь которое просачивался свет. Затем она вошла внутрь

здания. Звук удара деревянного меча стал громче.

Учебный

зал внутри здания был разделен на несколько комнат. Особенно яркий свет исходил

из комнаты в дальнем конце здания.

Филина

сделала шаг навстречу, не задумываясь.

Ей

было просто любопытно. Кто же будет практиковать до такого часа…

Она

не думала, что это первокурсник. Потому что даже старшие иногда тренировались с

деревянными мечами.

Но

лицо Филины сразу же ожесточилось при виде серебряных волос в окно. Это был

Генри Арджени.

Деревянный

меч ударялся о стену, сохраняя при этом свой центр в прямом положении. Не было

никаких незначительных помех в звуке столкновений через равные промежутки

времени.

*Кланк!

Кланк!*

Это

был продолжительный звук, словно Генри тренировался как зачарованный. Слабая

улыбка сорвалась с губ Филины, когда она наблюдала за ним через окно.

В

любом случае, он родился со способностями, так какой смысл так упорно

тренироваться?

В

любом случае, он будет единственным мастером меча в Империи Альвар. Это был

абсолютный закон, установленный этим миром.

Её

глаза, когда она смотрела на Генри, не выражали особого волнения. Она просто

смотрела на знакомую сцену.

Но

это длилось недолго.

Филина

повернулась и попыталась покинуть здание. В то же время звук постоянного лязга

деревянных мечей изменился.

Звук

падающего на пол деревянного меча разнесся по пустынному пространству.

Филина,

которая наполовину повернулась, оглянулась в тренировочную комнату и увидела,

как Генри бессильно рухнул около окна.

Филина

осторожно открыла дверь в тренировочный зал.

Генри

лежал один в пустом зале.

Легкий

ветерок дул между окон. Она могла слышать его слабое дыхание сквозь звенящую

тишину.

Она

встала перед дверью, наблюдая за Генри с безразличным выражением лица, затем

медленно шагнула вперёд и вошла.

Обычно

аккуратно уложенные серебристые волосы Генри сейчас небрежно ниспадали на

пол. Его безжизненное лицо вспыхнуло возвышенной энергией. Пот,

пропитавший его лоб, стекал по белой коже.

Филина

подумала о его бледном лице, которое она видела, когда её вызвали на переговоры

с Кармен.

Фальшивая

улыбка скользнула по её губам.

Это

выглядело жалко. Его тело горело, пока не рухнуло. Филина холодно

посмотрела ему в лицо.

-

…Что это за самоуверенность?

Её

сухой голос эхом разносился по пустынному пространству.

-

Ты сейчас так беспомощно лежишь передо мной.

В

её словах было странная кровожадность.

Холодная

улыбка скользнула по губам Филины, когда она смотрела на него.

-

Ты просишь меня убить тебя?

Тихий

предрассветный воздух заинтриговал её затуманенный разум.

Филина

медленно присела на корточки рядом с ним. Её холодные пальцы коснулись

щеки Генри. Она почувствовала пышущий жар.

-

Генри

Филина

прошептала его имя.

-

Я действительно тебя ненавижу.

Маленькие

пальцы Филины скользнули по линии лица Генри. Когда её пальцы прошлись по

его губам, она почувствовала его горячее дыхание.

Филина

говорила с выражением неконтролируемого гнева и ненависти.

-

Достаточно одного взгляда на твоё лицо, чтобы заставить меня поморщиться.

Она

нежно обхватила ладонью шею Генри. Его кончики пальцев слегка

дрогнули.

Он

тихо выдыхал, вид у него был плачевный. Его покрытые чёрными тенями

ресницы дрожали.

Филина

тихонько усмехнулась.

-

Что мне теперь делать? Всё так сильно изменилось по сравнению с тем, что

было раньше.

Её

лицо приняло безжалостное выражение, леденящая душу атмосфера исходила от её

низкого голоса.

-

Не вовлекайте невинных людей в свою вендетту.

Воспоминания

о прошлом помелькали, как фильм.

«Именно

таким ты и будешь, герцог Аргени»

Филина

подумала о его лице, застывшем от слов, сказанных ею.

Дышать

становилось всё труднее.

Филина:

«Что

не так с Сесилией? Похищение — это самое страшное. С каких это пор ты

планируешь? Пожалуйста, я умоляю тебя, остановись сейчас же»

-

…

«Если

ты действительно похитишь Сесилию, я больше никогда тебя не увижу»

Это

была первая жизнь Филины, которую пришлось начинать заново после

владения.

Облегчение

от возможности снова жить предшествовало отчаянию от невозможности вернуться в

свой первоначальный мир.

По

крайней мере, в тот момент она смотрела с надеждой. Она верила, что

однажды сможет вернуться в мир, в котором жила.

Генри:

- Вы были…

Голос

Генри вызвал слабую дрожь, когда он уставился на Филину.

- Ты думала, что я такой

же человек, как и мой отец, не так ли?

Лицо

Генри выглядело таким отчаянным, как у человека, который только что обнаружил

свой позор.

Это

был Генри, в котором текла кровь семьи Арджени, но он ненавидел этот факт

больше, чем кто-либо другой.

Филина

подошла к нему и попыталась помешать ему похитить Сесилию.

Сначала

Генри отверг её, но со временем он стал немного больше открываться, и таким

образом они стали ближе.

Казалось,

всё идет так гладко, как она и предполагала.

Однако

это было опрометчивым решением.

Он

планировал похитить Сесилию без ведома Филины. Она узнала об этом позже,

но только после того, как все приготовления уже были сделаны.

Генри

обнял Филину за плечи и сказал с выражением отчаяния на лице:

- Вы прекрасно знали, что

я сын семьи Арджени, разве вы не подошли ко мне, зная об этом с самого начала?

- Генри

«И

теперь я тот, кто ужасен?»

Взгляд

его беспомощно упал на пол, а пальцы, начавшие слабо трястись, чувствовали, что

вот-вот раскрошатся.

«Ты

даже не сделала вид, что слушаешь, когда я сказал тебе держаться подальше…Теперь

ты бросаешь меня….?»

Когда

затуманенные глаза Генри снова посмотрели на неё, Филина инстинктивно

поняла.

Она

знала, что этот момент был очень опасным.

Генри

сказал:

- Кто может уйти по своему

желанию?

Его

радужки блестели от холодного воздуха. При этом его пальцы постепенно

переместились на шею Филины.

Он

прошептал:

- Я никогда не отпущу

тебя.

Филина

пыталась как-то уйти от него, но безрезультатно.

«Останься

со мной … до конца жизни, Филина»

В

глазах потемнело, а дыхание сбилось Филины.

Запах

смерти.

Она

уже привыкла к этим чувствам.

Она

ощущала столь знакомые чувства, когда столкнулась со смертью в своей прошлой

жизни, с неизбежным худшим концом.

Жестокий

мир, который заставил её осознать свою слабость.

И

повторяющийся регресс, который наступал обязательно.

Когда

она посмотрела на Генри, беззащитно лежащего на полу, её красная радужка

вспыхнула.

-

…Почему ты это сделал?

Рука

Филины обхватила его шею с нарастающей силой. Лицо Генри, которое только

что было спокойным, начало понемногу искажаться.

-

Почему ты так поступил со мной?

Влажный

голос Филины начал слегка дрожать. Бледное лицо Генри похудело, как будто

он вот-вот умрёт.

-

Мало того, что ты сделал это со мной, как ты мог жестоко убить Леона!

В

пустынном пространстве голос, который печально взывал, на мгновение

замер.

Она

спросила холодным голосом:

-

…В моей третьей жизни это ты убил меня?

Филина

закричала, как потерявшая рассудок.

-

Говори сейчас же! Скажи мне сам!

Она

была уже не в своем уме. Если бы она была в таком состоянии сейчас, она

действительно могла бы убить Генри.

В

этот момент из закрытых глаз Генри по его щеке потекли прозрачные слёзы:

-

О, отец…

Его

голос звенел в тихой тренировочной комнате:

-

Это моя вина. Пожалуйста… простите меня хоть раз.

В

этот момент Филина, обхватывавшая шею Генриха, на мгновение потеряла хватку.

Их

окутывал очень влажный воздух. Лицо Генри, искаженное болью, постепенно

обрело форму.

Слезы

снова потекли из плотно закрытых глаз Генри, когда Филина упрямо смотрела ему в

лицо, не шевелясь.

-

…Ха.

Филина

вздохнула и села на пол. Интенсивный огонь, охвативший всё её тело,

казался пустым и подавленным.

Неравномерное

дыхание Генри смутило её разум.

Она

посмотрела на Генри, затем отвернулась и посмотрела в окно. Чёрное ночное

небо, которое она могла видеть сквозь стекло, было невероятно тёмным.

Тяжелое

дыхание сорвалось с губ Генри, когда он лежал на полу. Филина обернулась и

уставилась на него. Он выглядел в еще худшем состоянии, чем когда она

впервые увидела его.

Она

молча наблюдала за Генри, затем поднялась со своего места и без колебаний

отвернулась. Усталыми шагами она медленно подошла к двери.

Только

звук выхода Филины из тренировочной комнаты громко резонировал в тихом

пространстве.

-

Когда флаг, который я держу, опустится, быстро езжай к цели.

Это

был день урока верховой езды.

У

Филины загорелись глаза, когда она посмотрела на мишень на голос

инструктора.

Все

смотрели на Филину с нервным выражением на лицах.

Через

некоторое время флаг, который держал инструктор, опустился.

Филина

энергично дёрнула поводья лошади. В то же время она начала бежать вперед с

огромной скоростью.

Все

ученики смотрели ей в спину с удивлением.

Они

не думали, что она будет бегать так быстро.

Первый

урок верховой езды был временем для измерения уровня способностей новых

учеников.

Следующим

шагом было определение обучения, которое будет адаптировано к их уровню.

Старшие

тоже ждали своей очереди, чтобы периодически отсчитывать время. Филина,

напротив, показала высокий уровень концентрации и быстро побежала

вперед. Она была достаточно хороша, чтобы её можно было сравнить с

опытными бегунами.

Когда

она сразу обошла целевую точку, инструктор замерил время.

Филина

медленно остановилась, натянув поводья. Её маленькая ладонь коснулась

гривы лошади.

-

Хорошо. Следующий ученик тоже должен быть готов.

При

звуке голоса инструктора Филина ловко слезла с лошади.

Инструктор

конкретно не упомянул, как долго она бежала.

Это

было по той причине, что это может оказать давление на других. Поскольку

измерение должно было выяснить их нормальные способности, их особое

эмоциональное состояние только мешало бы.

Филина

вернулась на своё место, и вперед выступила и следующая новая

ученица. Выражение её лица выглядело так, как будто она была неуверена в

себе.

Было

много несчастных случаев, когда студенты падали с лошадей, потому что измеряли

своё время только своими способностями, без надлежащей подготовки.

С

другой стороны, все старшеклассники, которые продолжали посещать класс,

хвастались своими большими способностями. Новые студенты приветствовали их

только восклицаниями.

Через

несколько часов урок закончился, и ученики разошлись.

Сначала

все выглядели нервными, но к концу они выглядели более расслабленными. Некоторые

люди выглядели довольно жизнерадостными и были в восторге от урока верховой

езды.

Конечно,

пожилые люди не были в восторге от этой идеи.

Их

настроение и новые ученики тоже были совершенно другими.

Бесси

поговорила с Филиной, чтобы отметить это явление.

-

Возможно, этот взгляд — наше будущее. Сначала они улыбаются как идиоты,

потому что не понимают, что происходит, а потом со временем постепенно теряют

улыбку.

Филина

недоверчиво посмотрела на старших. Они уходили с невыразительными лицами.

-

Надо идти в следующий класс.

Бесси

зашагала с легким хмурым взглядом. Филина медленно последовала за

ней. Урок верховой езды проходил у входа в лес за пределами концертного

зала.

Им

нужно было пройти через актовый зал, чтобы попасть в следующий класс. Там

тоже уже был класс, и мимо проходил студент другой принадлежности.

Филина

небрежно отвела взгляд, и её глаза встретились с чьими-то глазами.

Хью

махал ей, закатив красные глаза.

Затем

люди вокруг посмотрели на неё. Такое внимание было большим бременем.

Она

быстро отвела взгляд в сторону, избегая Хью, и увидела знакомое лицо.

Бескровное

лицо и плотно сомкнутые губы не выражали никаких эмоций. Казалось, у

мужчины не было сил, чтобы говорить с человеком рядом с ним.

Декадентская

атмосфера, которая всегда витала вокруг него, исчезла.

Вместо

этого его слегка вялое и невыразительное лицо придавало ему вид

коварства.

Быть

может, он почувствовал на себе взгляд Филины и повернул голову туда, где была

Филина.

Генри

что-то говорил кадету, следовавшему за ним. Тот в свою очередь кивнул и пошёл

вперёд первым.

Он

изменился в лице, остановившись на мгновение, замер и будто ушёл в себя.

Взгляд

у него явно выражал раздражение. Потом он снова обернулся и уставился на

Филину. Арджени, который стоял спиной к девчушке, теперь же повернулся лицом к

ней.

Он

медленно подошёл к Филине.

-

Бесси, скорее, поторапливайся.

Она

схватила Бесси за руку и ускорила шаги. Меч Еноха тяжело качался у неё на

талии.

Бесси

спросила со странным выражением лица:

-

Зачем? У тебя дурное предчувствие?

-

Да, у меня ощущение, что произойдёт что-то крайне плохое!..

Она

взглянула на Генри, который приближался издалека, и тихо проговорила те слова.

Выражение

его лица изменилось на разочарованное, как будто он заметил, что Филина

пытается избежать его. И все же он продолжил идти навстречу к ней.

Дебюсси

ещё сильнее обхватила руку Бесси. Но уже через мгновение Генри схватил её за

плечо.

-

Подождите минутку, - настойчиво сказал парень, но прежде чем он успел сказать

что-то ещё, Филина резко стряхнула его руку.

Глухой

удар разнёсся в тишине.

Это

было прикосновение, которое не было несильным с самого начала. Так что звук удара

оказался громче, чем ожидалось. Когда Филина отпихнула руку, ей стало немного

жаль своего ненавистного врага.

Она

остановилась и вздохнула. Потом подняла взгляд на Генри, их глаза встретились,

как будто так и было задумано.

Его

кожа была бледной, как снег, а губы синими. Она не знала, почему он протянул

руку и столь сильно сжал её плечо.

Бесси,

стоявшая рядом с Филиной, взглянула на Генри Арджени и прошептала.

-

Разве это не он представлял новых студентов на церемонии поступления? -

спросила она, широко раскрыв глаза.

-

Вы знакомы друг с другом?

Голос

Бесси прозвучал громче, чем ожидалось. Филина, смотревшая на Генри с

безразличным лицом, нахмурилась и ответила.

-

Нет, я его не знаю.

Она

проговорила ещё раз, глядя на него.

-

И я действительно не хочу его знать.

Сказав

это, Филина быстро попыталась восстановить ход своих неуверенных шагов. Однако

Генри крепко схватил её за запястье.

-

Подождите, мисс Дебюсси!..

-

…

-

Я хотел бы поговорить с Вами, хотя бы минутку…

Филина

раздражённо посмотрела на него.

Она

разглядела те самые фиолетовые глаза, смотрящие на неё.

Бесси

наклонила голову и попеременно посмотрела на них двоих.

Она

была уверена, что Филина сказала, что они незнакомы, но фамилия, вылетевшая из

уст Генри, была правдивой.

Генри

перевёл взгляд и посмотрел на Бесси.

-

Прошу прощения, Вы не против если мы отойдём?

Филина

не ожидала такого поворота, вздрогнув от удивления.

Она

никогда бы не согласилась на разговор, но Генри, натянув вежливое лицо, пытался

избавиться от Бесси.

-

Ладно, я пока что направлюсь в аудиторию, - сказала Бесси, двусмысленно

почесывая лоб. С другой стороны, она жестом указала на Генри, предупреждая, чтобы

он не опоздал на урок.

Генри

кивнул, словно понял.

Филина

молча смотрела, как её подруга уходит с недовольным выражением лица.

-

Мисс Дебюсси.

Генри

вполголоса позвал Филину.

Он

всё ещё нежно обхватывал запястье Филины. Она не чувствовала давления на

запястье. Если она стряхнет его сейчас, Генри тут же отпрянет, как и в прошлый

раз.

Однако

причина, по которой она не решилась поспешно стряхнуть его руку с себя,

заключалась в том, что ей не нравились те ощущения, которое она испытала, убрав

его руку с себя в самом начале.

Конечно,

она не собиралась позволить так долго держать Генри себя за руку.

-

Отпусти мою руку.

Она

проговорила холодным голосом, и глаза Генри опустились. Он видел, как его рука

полностью покрывает тонкое запястье Филины.

Генри

медленно отпустил её руку. Потом медленно поднял взгляд на Филину.

-

Вчера…

Он

открыл рот с тонким выражением на лице.

-

Ты был в тренировочном зале?

Девушка

знала, что Генри собирался сказать.

Прошёл

целый день с тех пор, как он потерял сознание в тренировочном зале. Филина

пошла в круглосуточный лазарет и сообщила им о состоянии Генри.

Это

было даже больше того внимания, которое она могла ему уделить.

Одного

того факта, что она не оставила Генри в покое, было достаточно для её

великодушия.

Однако

инструктор в медицинском кабинете подошёл к тому месту, где была Филина, и

сказал ей, что Генри нужно быть более стабильным, но он ушёл на тренировку.

Он

даже добавил:

-

Если вы его увидите, обязательно отведите в лазарет.

Лицо

Генри выглядело не слишком хорошо, когда он смотрел на неё, инструктор не

лгал.

-

Я не знаю…

Филина

ответила равнодушным взглядом и опустила взгляд.

На

белой шее Генри был заметный отпечаток руки.

Это

было место, где она душила Генри на рассвете, не в силах противостоять своему

гневу.

-

Инструктор в лазарете сказал мне…

Его

глубокие фиолетовые глаза смотрели на Филину.

-

Он сказал, что Дебюсси была тем, кто нашел меня в обмороке в тренировочном зале