Наступил октябрь, погода в городе Z постоянно была мрачной. Непрерывно моросил дождь, мокрый и холодный - как будто весь город превратился в мрачную и туманную картину импрессионизма. Даже настроение горожан, казалось, было пропитано дождем, становясь хмурым и тяжелым.

Когда Юнь До приехала в город Z, погода уже не была такой дождливой. В тот день небо внезапно прояснилось и стало солнечным. Давно не выглядывавшее солнце, висело высоко над головой, озаряя золотым светом всю округу и мгновенно превращая окрестности в яркую, живописную картину.

— Какой гостеприимный город! — вздохнула Юнь До с легким чувством благоговения. Девушка несла большой рюкзак, одной рукой поддерживая камеру, а другой пластиковый пакет. В пакетике было чайное яйцо, оставшееся после завтрака - она не могла позволить себе расточаться на еду, поэтому прихватила его с собой.

Рядом с ней шел мужчина средних лет. Юнь До обращалась к нему «учитель Сунь». Она начала работать в «Sports Weekly» после окончания университета этим летом, и с тех пор учитель Сунь наставлял ее. И вот недавно она прошла испытательный срок.

Учитель Сунь повернулся, чтобы взглянуть на нее и улыбнулся. Он был тем, кто любил улыбаться и всегда относился к другим по-доброму. Учитель Сунь поддразнивая ее, спросил:

— Юнь До, ты что, удумала нести чайное яйцо прямо в зал?

Девушка смущенно улыбнулась, завязав пластиковый пакет узлом и бросив его в просторный карман своего пальто.

— Нервничаешь из-за своего первого официального интервью? — поинтересовался у нее наставник.

Юнь До на какое-то время задумалась, что же она чувствует, а потом ответила:

— Нет, я не нервничаю! В конце концов, у меня есть ты, чтобы прикрыть меня!

— Эх, ты! — учитель Сунь покачал головой. — Вот в следующий раз, когда произойдет подобное событие, я тебя одну отправлю брать интервью.

Юнь До знала, что он только шутит - разве можно на таком грандиозного мероприятии, как это, позволить столь неопытной девчушке самостоятельно проводить интервью?

Да, грандиозное событие. В зале перед ними проводились ежегодные национальные чемпионаты по плаванию.

Долгое время плавание не было видом спорта, которому уделялось должное внимания в Китае. Чемпион мира по плаванию был бы оценен гораздо меньше, чем обычный национальный спортсмен по футболу, даже если последний, возможно, не добился многого в своей области.

Эта немного удручающая ситуация оставалась неизменной до прошлогодней Олимпиады. Китайский вундеркинд Ци Жуйфэн появился на Играх, выиграв золото и два серебра в соревнованиях по плаванию, а также побив мировой рекорд и став настоящей гордостью Китая.

Такие невероятные результаты, естественно, вызвали большой интерес к плаванию, как к спорту.

К тому времени, когда Юнь До пришла в плавательный зал, свободных мест уже не было... причина была ясна, стоило лишь посмотреть, насколько здешняя толпа была возбужденной и восторженной. На западных трибунах большая группа людей размахивала флагами и кричала что есть мочи. Слоган на флагах гласил: «Ци Жуйфэн, удачи!»

Как будто этого было мало, тут и там виднелись всевозможные плакаты и логотипы, все они были наполнены словами ободрения и любви... Атмосфера была такая, будто рядом действительно находилась суперзвезда.

Соревнования по плаванию были обычно недолгими. Те, кто столько сил вложил в аплодисменты, несмотря на низкую цену за усилия, должны быть настоящими поклонниками.

«Как и ожидалось от олимпийского чемпиона!», — подумала Юнь До. Даже его настоящие фанаты были на порядок выше, чем у других.

Этих фанатов нельзя было обвинить в том, что они такие дикие, потому что сегодня Ци Жуйфэн участвовал в следующих соревнованиях: 100-метровые соревнования в вольном стиле среди мужчин, полуфиналы и финалы.

Ци Жуйфэн специализировался на длинных дистанциях - его золотая медаль на Олимпийских играх была наградой за 1500-метровый заплыв в вольном стиле. Вероятно, на этот раз он записался на 100-метровый заплыв только потому, что хотел испытать себя.

Конечно, в глазах его обожателей, Ци Жуйфэн должен был быть таким же непобедимым, даже если он участвовал в 100-метровом заплыве.

На самом деле, та уверенность, которую они имели, не была необоснованной, потому что в итоге Ци Жуйфэн занял первое место как в предварительных, так и в полуфинальных играх.

— Что и ожидалось от олимпийского чемпиона! — Юнь До была в восхищении.

К сожалению, этот олимпийский чемпион был чем-то вроде большой шишки - как только были проведены предварительные и полуфинальные матчи, он вышел через специальный проход для спортсменов. Причина в том, что он не хотел после своего выступления хоть как-нибудь контактировать с прессой.

Те, кто стремился взять у него интервью, могли лишь дожидаться окончания финала.

Репортеры не смели жаловаться; все они смиренно ждали возле стенда для эксклюзивной прессы. Когда начался финал, учитель Сунь уже позаботился чтобы его команда выбрала хорошую позицию для предстоящего интервью. Он беспокоился, что Юнь До не сможет быстро передвигаться с большим рюкзаком, поэтому решил оставить его у себя.

Юнь До вытянула шею, в попытке рассмотреть спортсменов. Все они были довольно бесцеремонными и снимали одежду прямо на ходу. Широкие плечи, подтянутый пресс и длинные ноги - стандарт для профессиональных пловцов. И хотя Юнь До видела подобное зрелище много раз раньше, она все же не могла не признать, что была ослеплена их красотой.

Почти все репортеры смотрели на Ци Жуйфэна, который находился на четвертой полосе. Стоило ему только показать свое лицо, как поклонники на перебой начали кричать:

— Ци Жуйфэн! Чемпион! Ци Жуйфэн! Чемпион!

Атлеты были напряжены, подобно натянутой до предела тетиве лука. Как только прозвучал выстрел, оповещающий о начале заплыва, они быстро нырнули, рассекая поверхность воды, словно рыба-меч, устремляясь сквозь волны.

Молодая журналистка не могла по-настоящему оценить все очарование данного вида спорта. Единственное ощущение, которое она испытывала в тот момент, было: «Быстро, слишком быстро».

А еще шумно, очень шумно.

С того момента, как спортсмены вошли в воду, крики в зале стали еще громче. В ушах Юнь До звенело, дезориентация никак не покидала ее.

100-метровый заплыв закончился за одну минуту. В ушах Юнь До все еще звенело, когда учитель Сунь похлопал ее по плечу.

— Юнь До, будь готова! Скоро твой выход.

Учитель Сунь, естественно, очень беспокоился; все спортсмены уже вернулись на площадку, и Ци Жуйфэн направлялся к ним - когда они должны действовать, если не сейчас?!

Репортеры устремились вперед, и все их внимание было направлено на Ци Жуйфэна. В последнее время спортсмен был горячей темой для разговора: что касается разоблачения личности девушки Ци Жуйфэна и новостей о конфликте с его тренером... все репортеры смотрели на него горящими глазами.

Из-за слишком медленной реакции Юнь До быстро вытеснили в последние ряды. Она больше не могла найти своего наставника в толпе...

Когда другие спортсмены проходили мимо, Юнь До решила, что она может остановить хотя бы одного из них для быстрого интервью, тем более она все равно была свободна. Она уже собиралась что-то спросить, когда в ее глазах все резко замерцало.

«Этот человек слишком красив...»

Он уже снял шапочку для плавания и защитные очки, но капли воды все еще стекали по его лицу. Возможно, потому что он часто находился в воде, его кожа была удивительно белоснежной. Его лицо было маленьким, а переносица – высокой и прямой. Внешние уголки его глаз были слегка приподняты, как у кошки, а благородные брови обрамляли пару глаз, таких же ярких, как звезды, которые в настоящее время так пристально вглядывались в Юнь До. Да так, что она тут же почувствовала себя смущенной.

Под его чистым и искренним взглядом Юнь До смущенно склонила голову. Ее взгляд упал на его грудь. Кристально чистые капли воды медленно стекали по его широким и крепким грудным мышцам. Инстинктивно взгляд Юнь До задержался на его мышцах живота. Белая кожа обтягивала крепкие и статные мышцы - они были такими же аккуратными и красивыми, как белый шоколад, но в то же время обладали мощью и силой.

Впервые в жизни Юнь До смотрела на мужской живот с такого близкого расстояния. Она почувствовала подступающее чувство паники и виновато отводя взгляд, случайно заметила нечеткую линию его пояса Адониса на краях черных плавок.

— Гм, — девушку бросило в жар.

— Привет? — он слегка наклонил голову, словно пытаясь привлечь ее внимание.

«...»

Она уже забыла, что хотела спросить. Ее разум был совершенно пуст.

Он уже собирался уходить, когда Юнь До наконец пришла в себя. Бросив на него быстрый взгляд, она выпалила:

— Как вы себя чувствовали, после матча? — хоть ей все же удалось задать свой вопрос, она по прежнему испытывала чувство неловкости и стыда.

— Неплохо.

— Э-э... ну, вы довольны своими результатами? — сделав два глубоких вдоха, Юнь До почувствовал себя намного спокойнее.

— Удовлетворен, — просто ответил он, затем встретился взглядом с Юнь До, молча ожидая ее следующего вопроса.

Его нежный и спокойный взгляд заставил Юнь До почувствовать необъяснимую возбужденность.

— Это... после этого... каковы ваши дальнейшие цели? — наконец ей удалось задать еще один вопрос. Она чувствовала, что ее вопросы были слишком простенькими! Она смотрела на себя сверху вниз!

Он не ответил, просто мягко улыбнулся. Его улыбка сделала его глаза еще ярче - эти сверкающие глаза с приподнятыми уголками напоминали легкомысленных плейбоев, которые соблазняли невинных девиц из богатых семей. И все же его взгляд был очень светлым, настолько светлым, что трудно было плохо думать о парне.

Юнь До стало стыдно за ее непрофессиональные вопросы. Крохи самоуверенности, которые у нее были, тут же испарилась. Она чувствовала себя так, словно была солдатом, который вышел на поле в полном вооружении, но потерпел поражение еще до того, как смог столкнуться с врагом. Какой позор! Беспомощно, с лицом как у помидора, девушка пролепетала:

— Извините. Это мое первое интервью.

— Все в порядке. Я тоже давно никому не давал интервью.

Этот ответ был немного странным, но Юнь До не стала расспрашивать. Она почесала голову и спросила:

— Могу я узнать, как вас зовут?

Это был не очень вежливый поступок. После целого диалога выяснить, что другой человек даже не знал, кто вы такой... это было действительно неприятно. Юнь До сразу же пожалела о своем вопросе.

«Ну что за безмозглая простофиля! Как я могла задать такой вопрос?! Мое сегодняшнее выступление было действительно ужасным!»

Удивительно, но он не отреагировал негативно, а вместо этого просто ответил:

— Меня зовут Тан Ибай.

Юнь До все еще была смущена. Она уже не хотела ничего говорить.

— Удачи. Вы первый человек, который взял у меня интервью за последние годы, — он остановился, как будто вспоминая что-то, выражение его лица на мгновение расслабилось. Затем он протянул руку, чтобы передать ей что-то. — Пусть это будет памятной вещицей для вас. Пожалуйста, примите это.

Это были плавательные очки. Юнь До подумала, что он сделал это, вероятно, чтобы утешить ее. Ее сердце согрелось, и тревога заметно улеглась. Все же... этот джентльмен был действительно слишком щедрым...

Она не хотела принимать чужие вещи так небрежно, но заметила, что его взгляд был полон искренности, без какой-либо гордости, которую обычно испытываешь, когда навязываешь другим вещи. Девушка поняла, что не может ничего сказать, чтобы отказаться от его подарка, поэтому она могла только смириться и принять очки.

— Спасибо... вы первый человек, у которого я официально взяла интервью, поэтому я тоже хотела бы дать вам кое-что, чтобы как-то отметить это событие.

— Хорошо, — с готовностью согласился он.

Юнь До хотела было подойти к своему рюкзаку, но потом вспомнила, что он все еще был у наставника. Дурное предчувствие овладело ее сердцем. Она могла только копаться в карманах одежды, становясь все более смущенной, чем больше она искала, потому что все ее карманы были пусты... в конце концов, ей удалось вытащить только чайное яйцо из кармана пальто. Обычное чайное яйцо.

Голова Юнь До опустилась, когда она с недовольной гримасой посмотрела на яйцо.

Но потом она услышала смех Тан Ибая, голос был медленным и глубоким. Его смех был очень приятным. Однако Юнь До не была настроена оценивать приятный звук. Прямо сейчас все, что она хотела сделать, это пойти и умереть.

Молодой человек протянул руку чтобы забрать ее чайное яйцо, не прекращая смеяться.

— Спасибо, — сказал он, остановившись, чтобы получше разглядеть ее пропуск на груди.

Юнь До стояла, раскинув руки, неподвижно, как статуя, довольно долго. К тому времени, как учитель Сунь пришел ее искать, все спортсмены уже ушли. Учитель Сунь похлопал Юнь До по плечу и сказал несколько слов утешения. Девушка подняла голову и с недоумением осмотрелась. Наконец, ее взгляд упал на огромный электронный экран, где все еще показывались результаты предыдущего соревнования.

Первое место Тан Ибай. Время: 48,52 секунды.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

В своих следующих интервью Юнь До заметно замедлилась, что учитель Сунь с сочувствием охарактеризовал как «беспокойство по поводу производительности». Однако он чувствовал, что это не имеет значения. В остальных событиях дня не было людей действительно достойных внимания, да и место в газете было ограничено.

Другими словами на сегодня было все.

В это время Учитель Сунь наткнулся на старого одноклассника, которого он не видел много лет. Приятно удивленные встречей мужчины начали оживленно беседовать, все больше погружаясь в разговор, полностью пренебрегая Юнь До. Она могла только выйти из зала, чтобы самостоятельно ознакомиться с окрестностями и посмотреть, сможет ли она найти что-нибудь стоящее для новостей. Сегодняшнее выступление Юнь До было слишком постыдным и она не хотела просто так это отпустить.

Восточные платаны были посажены аккуратными рядами снаружи плавательного комплекса. В этом сезоне листья деревьев уже стали золотисто-желтыми. Издалека они выглядели как огромные деревья богатства. Лучи осеннего солнца просачивались сквозь густую листву покрывая светло-серую плитку пола переливающимися пятнами света. Среди покачивающейся игры света и тени Юнь До увидела две группы сражающихся муравьев. Они боролись, чтобы определить владельца крошки.

Во имя мира Юнь До наклонилась и разделила муравьев сухим листиком. Когда она встала, то услышала внезапный треск. Посмотрев вниз, она увидела пару плавательных очков, лежащих на земле.

— О, они должно быть соскользнули, когда я наклонилась раньше.

Юнь До подняла очки и стряхнула с них пыль. Она посмотрела на очки и внезапно вспомнила о том спортсмене, которого звали Тан Ибай. Он был действительно очень дружелюбным человеком! Они были просто знакомыми, но он настоял на том, чтобы подарить ей какой-нибудь сувенир на их встречу... Большинству людей это может показаться резким и беспокоящим, но его нрав был настолько чистым и искренним, что девушка просто не могла почувствовать это отталкивающим или раздражающим.

Юнь До склонила голову и улыбнулась, но на ее лице появилось беспокойное выражение. На самом деле она не интересовалась спортом - она начала больше узнавать о спортивной индустрии в течение трех месяцев с момента устройства на работу. Однако для интервью на этот раз Юнь До сделала домашнюю работу. По крайней мере, она знала, что среди наиболее влиятельных участников на плавательной арене в Китае не было никого по имени Тан Ибай.

Таким образом, откуда взялся этот участник, который сорвал золото в этом национальном конкурсе?

Кроме того, заплыв в котором он победил это 100-метровый фристайл. 100-метровый фристайл в плавании был эквивалентом 100-метрового спринта в соревнованиях по легкой атлетике - они были самыми впечатляющими и наблюдаемыми событиями в своих областях. Следовательно, для Тан Ибая появиться из ниоткуда в таком популярном событии было еще более нелогичным и невероятным.

Не в силах понять это, Юнь До решила просто больше не думать об этом. Она слегка потерла очки, но не положила их обратно в карман. Вместо этого она надела их. Глядя сквозь противотуманное покрытие на стеклах, она заметила, что мир все еще был очень чистым. Некоторые цвета были просто отфильтрованы, благодаря чему яркий и ослепительный мир казался менее хаотичным и неспокойным. Юнь До нашла это довольно забавным. Совсем не беспокоясь о странных взглядах, которые на нее бросали окружающие, она продолжала бродить в защитных очках.

Когда она подошла к задней части зала, Юнь До увидела зону, которая была оцеплена людьми. Там был припаркован большой автобус. Она с любопытством огляделась по сторонам, пытаясь понять, кого этот автобус собирал. Пока она оглядывалась, группа людей вышла из зала. Все они были одеты в спортивную форму. У человека спереди была высокая и широкая фигура с несгибаемой гордостью, написанной на лбу. Это была ведущая фигура нового поколения китайского плавания, Ци Жуйфэн. Прямо тогда он обвил рукой кого-то, кто был на голову ниже его. Улыбаясь, они болтали о чем-то. У человека, идущего рядом с ним, были утонченные черты, и в этот момент его руки были в карманах, а глаза смотрели вперед.

Глаза Юнь До загорелись - это был Тан Ибай.

Тан Ибай и другие также заметили, что девушка, стоящая не слишком далеко, пристально смотрит на них. Она несла большой рюкзак, и перед ее грудью висела большая черная камера. Ее волосы были стянуты в хвост, а над ее светлым овальным лицом была... пара плавательных очков?

Девушка счастливо носила очки под солнцем, и она даже помахала им.

Вероятно, ошеломленный ее странным внешним видом, не зная точно, почему, когда Ци Жуйфэн увидел, как Юнь До машет им, он поменял направление и направился в ее сторону, приводя с собой группу людей позади него.

Видя, что неравнодушный Ци Жуйфэн действительно идет к ней сам по себе, Юнь До была ошеломлена.

К тому времени, когда Ци Жуйфэн пробился к Юнь До, в его взгляде появилось осознание.

— Ты просто хочешь автограф, верно? Одеваясь так, чтобы привлечь мое внимание... ты преуспела!

— А? — Юнь До сняла очки, рефлекторно отвечая и не очень понимая, о чем говорит другой. Она посмотрела на Тан Ибая и сказала: — Здравствуй, мы снова встретились.

Тан Ибай также узнал ее и кивнул в ответ. Затем его взгляд упал на очки в ее руке. Его беглый взгляд был как легкое падение снежинки на поверхность озера. Он не оставлял следов, но все же доставил Юнь До довольно взволнованное чувство. Ее рука, сжимающая очки, задрожала.

В тот момент Ци Жуйфэн все еще говорил:

— Где подписать?

Видя, как Юнь До держит очки, он легко взял их у нее из рук и быстро вытащил ручку из кармана. С помощью нескольких быстрых штрихов он оставил автограф на линзах. Его движения были такими быстрыми и плавными, что у Юнь До не было возможности его остановить. Было ясно, насколько он привык к таким вещам.

Она посмотрела на линзы. Независимо от того как на это посмотреть, дикие и неряшливые мазки на них не были похожи на автограф, а скорее на демонические каракули.

Закончив подписывать линзы, Ци Жуйфэн странно посмотрел на Тан Ибая.

— Эти очки такие же, как те, что ты использовал сегодня. Может быть, она твоя поклонница?

— Нет... — Юнь До не знала, как это объяснить. Она чувствовала, что процесс мышления этого Вундеркинда был похож на необузданную дикую лошадь - нормальные люди просто не могли успевать за ним.

В это время парень, который общался с Ци Жуйфэном, внезапно наклонился к его уху и сказал что-то. Пока они говорили, они оба смотрели на Юнь До. У этого парня все еще было молодое лицо, и он был самым низким среди мужчин-спортсменов. Похоже, он был еще очень молод, около 15 или 16 лет, наверное.

Когда он закончил говорить, Ци Жуйфэн строго посмотрел на Юнь До и спросил:

— Так значит ты маленькая-сестренка-чайное-яйцо?

Юнь До чуть не упала. Что, черт возьми, за «маленькая-сестренка-чайное-яйцо»?!

Парень со строгим лицом хихикнул. Лицо Юнь До мгновенно покраснело. Она взглянула на Тан Ибая и обнаружила, что он тоже смеется.

Слыша, как над ней насмехается толпа, Юнь До была зла и смущена. Она чувствовала, что из нее сделали дурака - Тан Ибай, должно быть, смеялся над ней со своими товарищами по команде. Юнь До почувствовала боль. Склонив голову, она повернулась, чтобы уйти.

Но как только она начала уходить, то обнаружила, что ее удерживают.

Тан Ибай взял ее под руку и уточнил:

— Ты злишься?

Юнь До опустила голову и, не глядя на него, попросила:

— Пожалуйста, отпусти меня.

Он продолжал держаться за нее. Он был очень силен; она вообще не могла двигаться. Он цепко спросил:

— Почему ты злишься?

Юнь До обиделась. Они явно смеялись над ней, так почему он так прямо ее расспрашивал? Она глубоко вздохнула.

— У меня тогда не было с собой рюкзака, так что все, что у меня было... — она стиснула зубы и выдавила: — это чайное яйцо. Если ты не хотел его брать, то мог бы просто сказать мне об этом. Почему ты взял его, а потом посмеялся надо мной? Мне очень грустно.

Тан Ибай наконец понял, в чем проблема. Он покачал головой:

— Я не смеялся над тобой за твоей спиной. Пожалуйста, поверь мне.

— Тогда как они узнали об этом?

Тан Ибай не знал смеяться или плакать.

— Так много людей видели, что случилось тогда.

Юнь До не поверила ему:

— Но ты тоже только что смеялся.

— Извини. Я не мог ничего с собой поделать, — его взгляд по-прежнему был таким же искренним, как и раньше, но на этот раз эта искренность немного раздражала.

— Ты... — Юнь До внезапно почувствовала себя довольно уставшей. Разве не говорят, что у всех спортсменов туповатые головы? Почему тогда эта была такая ясная?

— Эй, — снова напомнил о себе Ци Жуйфэн, — о чем вы спорите? Я думаю, что «маленькая-сестренка-чайное-яйцо» - очень милое прозвище!

Парень со строгим лицом рядом с ним решительно кивнул:

— Я тоже чувствую то же самое.

Юнь До впилась взглядом в этого парня.

— Сколько тебе лет, маленький ребенок, чтобы называть других «младшей сестрой»?

Парень казался довольно возмущенным от ее слов, но ему явно было трудно спорить с ней, и поэтому он мог только надуться от разочарования.

Юнь До не было стыдно издеваться над ребенком. Она гордо подняла подбородок и повернулась, чтобы посмотреть на Тан Ибая.

Тан Ибай снова рассмеялся. Уголки его глаз тянулись вверх, как и уголки его губ. Его улыбка, которая и так выглядела настолько красиво, что вызывала ревность, стала еще более потрясающей под солнечным светом. С большой серьезностью он произнес:

— Я также думаю, что это очень мило, «маленькая-сестренка-чайное-яйцо».

Теперь настала очередь Юнь До разочароваться:

— У всех пловцов такой странный вкус?!

— Наверное. Кью-кью, а ты что думаешь?

Юнь До подумала, что ослышалась.

— Кью... кью? Кто это? — задавая вопрос, она вдруг увидела темное выражение лица Ци Жуйфэна, словно он собирался взорваться. Юнь До сразу же все поняла. — Ты «кью-кью»?

Для такого взрослого парня ростом 1,98 метра было совершенно неожиданно иметь такое своеобразное прозвище. Юнь До обняла себя за талию и рассмеялась:

— Ха-ха-ха! Я расскажу об этом всей стране!

— Не делай этого! — Ци Жуйфэн нахмурился.

— Почему? Я думаю, что это прозвище очень милое! — Юнь До широко улыбнулась, бросив слова Ци Жуйфэна в него самого.

Глаза Ци Жуйфэна вспыхнули, и, словно оценивая что-то, он сказал:

— Если ты пообещаешь мне, что не поделишься этим, я скажу тебе, почему Тан Ибай дал тебе эти очки.

Юнь До опешила. Была ли какая-то более глубокая причина того подарка? Но она и Тан Ибай даже не знали друг друга до этого, так что же может быть причиной? Может быть, он влюбился в нее с первого взгляда? Но это предположение было действительно слишком самовлюбленным... Юнь До была в полной растерянности. Это смутное романтическое предположение заставило ее чувствовать себя очень неловко, и ее лицо снова покраснело.

Ци Жуйфэн увидел, что она безучастно смотрит в пространство, и был очень доволен.

— На самом деле...

— Гм, — голос прервал его. Глаза Тан Ибая были сужены. — Кью-кью, ты, кажется, забыл. У меня есть почти полная папка твоих темных историй.

Ци Жуйфэн стиснул зубы и посмотрел на приятеля.

— Ты! Жи. Вот. Ное.

Он ничего не мог с этим поделать, потому что память Тан Ибая была слишком хорошей. Этот парень твердо помнил темные истории многих из их группы братьев, все грязные детали, спрятанные в его мозгу, для того, чтобы он мог просматривать и использовать, как ему нравится. Ци Жуйфэн не сомневался, что если бы они провели чемпионат, в котором спортсмены раскрывали секреты друг друга, Тан Ибай определенно смог бы стать чемпионом одним махом, взобравшись на вершину мира.

Что касается прозвища, разоблачение не было проблемой, но то, что было страшно, это разоблачение перед репортером.

Тем не менее, как старший, Ци Жуйфэн не был готов отступить после угрозы.

— Что? Если у тебя хватит смелости, сразись со мной на арене!

— Мы уже сделали это сегодня, — безмятежно напомнил ему Тан Ибай.

Лицо Ци Жуйфэна потемнело. Да, они уже сражались сегодня, и Тан Ибай победил. Ци Жуйфэн неистовствовал:

— Если у тебя хватит смелости, сразись со мной на 1500!

Тан Ибай ухмыльнулся:

— Бросить вызов чужой силе своей слабостью... Ты думаешь, я такой же глупый, как ты?

— Ты, ты, ты... зверь!

Юнь До была ошеломлена тем, что видела. Что здесь происходило? Это был Ци Жуйфэн, чемпион Олимпийских игр! Кто сейчас ссорился с кем-то, как ребенок, и проигрывал! Называя другого «зверем» и «животным» снова и снова, как будто Тан Ибай запятнал его честь. Что все это было?!

Затем, повернувшись, чтобы взглянуть на его противника, Тан Ибая, чье происхождение было столь же загадочным, как и у Великого Мудреца, равного Небесам... он вовсе не дал Ци Жуйфэну лица. Это было действительно... безумно смелым... Кроме того, этот парень был очень красноречивым...

В этот момент кто-то крикнул им из большого автобуса:

— Эй, вы, перестаньте прохлаждаться. Садитесь в автобус!

Этот человек, казалось, обладал некоторой властью, поскольку спортсмены быстро повернулись, чтобы уйти.

Стоя за оцеплением, Юнь До внезапно крикнула:

— Тан Ибай!

Молодой человек остановился и оглянулся.

— Хм. Есть что-нибудь еще?

— Почему ты дал мне эти очки?

— Ну, это не из-за любви с первого взгляда.

«...»

Он понял по ее лицу что-то раньше? Юнь До смутилась, но продолжала настаивать:

— Правда, почему?

— Наверное, потому что нас связывает какая-то судьба! — его ответ был неоднозначным. Закончив говорить, он сразу же повернулся, чтобы уйти, дважды махнув рукой, как будто на прощание.

Юнь До была не очень довольна таким ответом.

Тем не менее, будущие события докажут, что их связывает не просто «какая-то» судьба. На самом деле они были чрезвычайно, особенно предопределены.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

В порыве спонтанности учитель Сунь решил пойти поужинать со своим старым одноклассником, оставив Юнь До самостоятельно искать дорогу обратно в отель. Сегодня она получила мало материала в своих интервью. Единственной яркой темой, которая у нее была, это прозвище Ци Жуйфэна. Но, вспоминая его обеспокоенное выражение, Юнь До по-настоящему забеспокоилась о том, что выступление Ци Жуйфэна может пострадать, если она раскроет это в новостях. Если бы это случилось, она бы чувствовала себя очень виноватой.

Оставив рабочие вопросы в стороне, она включила свой компьютер и ввела в поисковую систему слова «Тан Ибай».

Ее очень заинтересовал этот парень.

Результатов поиска было много, но большинство из них не было связано. Похоже, было много людей, которые поделились его именем. Юнь До добавила еще одно слово перед его именем: «плавание».

На этот раз результатов было намного меньше, но они были гораздо более актуальными.

В самом начале были новости из интернет-СМИ, сообщающие о последних результатах национальных чемпионатов по плаванию. Перелистывая несколько страниц вперед, чтобы пропустить эту тему, результаты поиска стали немного беспорядочными. Юнь До внимательно следила, когда искала, и, просмотрев около 10 страниц, она наконец нашла кусочек новостей.

Эта новость появилась три года назад и сообщала о том, что Китай получил золото в эстафете 4x100 на Азиатских играх. Члены команды-победителя: Чжао Юэ, Сун Лэ, Тан Ибай, Ци Жуйфэн.

К статье была прикреплена фотография. Тан Ибай стоял рядом со своими товарищами по команде, с букетом цветов в одной руке и медалью в другой, он улыбался в камеру. Его улыбка была широкой, но она также несла слабый след юношеской невинности.

Таким образом, он уже получил золотую медаль три года назад... и это была золотая медаль на Азиатских играх, которая имела больший вес, чем на соревнованиях вчера. Тем не менее, неудивительно, что Юнь До не знала о нем. Для профессионально-спортивного кружка, ориентированного на молодежь, три года было достаточно для смены поколений.

Юнь До посмотрела на имена четырех парней и застыла. Это была смешанная эстафета. Другими словами, в соревнованиях по плаванию спортсмены должны были соблюдать порядок: на спине, брассом, баттерфляй и фристайл. Тан Ибай был на третьем месте и в списке, и на подиуме, поэтому было ясно, что он плыл баттерфляем.

Но он явно стал чемпионом сегодняшнего соревнования по фристайлу!

Юнь До едва могла поверить своим глазам. Сначала она подумала, что организаторы, должно быть, испортили порядок имен в списке участников, но вскоре опровергла это предположение. Потому что в команде из четырех человек был еще один человек: Ци Жуйфэн. Этот одаренный человек уже блистал, так что последний этап эстафеты, фристайл, определенно был бы его; никто другой не мог плыть фристайлом.

Юнь До посмотрела новостную ленту, посвященную Азиатским играм того года, и обнаружила, что Тан Ибай также выиграл золото для мужского 50-метрового заплыва баттерфляем во время игр того года.

Это верно. Три года назад Тан Ибай специализировался на стиле баттерфляй. Судя по его результатам в играх, он уже был развитым спортсменом с многообещающим будущим. Но этот парень, уже добившись таких хороших результатов, фактически отказался от всего, чтобы начать все сначала, и переключился на фристайл. Разве это не то же самое что и напрашиваться на неприятности? Это было совсем непрофессионально! С какой стати он это сделал? Независимо от того, с какой точки зрения смотреть, у него не было причин так поступать.

Юнь До умирала от любопытства. Она постоянно меняла ключевые слова, чтобы найти больше информации, но даже после того, как ее глаза почти ослепли, она не смогла найти причину его перехода на фристайл. Не было не только причины; она не могла найти ничего другого. После тех Азиатских игр Тан Ибай исчез. Во всех различных соревнованиях - больших или малых, национальных или международных - его фигуру нигде не было видно. Ну, было немало энтузиастов плавания, которые все это время искали его следы, но их усилия были напрасны.

Этот пробел продолжался вплоть до чемпионата по плаванию на этот раз. Пробел составлял целых три года.

Почему он не участвовал ни в одном из соревнований за эти три года? Почему о нем вообще не было никаких новостей? Три года не будут долгим временем для обычного человека, но они, вероятно, будут фатальными для карьеры спортсмена. Таким образом, что именно было причиной исчезновения на три года? Травма?

Это была первая версия, о которой могла подумать Юнь До. Однако, даже если бы он получил травму, все равно должны были быть какие-то новости. Тан Ибай хорошо проявил себя на Азиатских играх - как человек с большим потенциалом, средства массовой информации наверняка следили за ним. К тому же, независимо от причины, должны были быть новости.

Но в сети ничего не было.

Стоя за вратами истины, Юнь До чувствовала себя крайне противоречиво. Ей очень хотелось схватить Тан Ибая за воротник и спросить об этом. Более того, она полагала, что после публикации сегодняшних результатов многие другие будут чувствовать то же самое. Проклятье. После того, как он так сильно заинтересовал ее, как ей спать сегодня вечером?!

В ту ночь Юнь До плохо спала. Учитель Сунь должен был разбудить ее на следующий день. После завтрака они направились прямо в плавательный зал. Как и ожидала Юнь До, среди СМИ сегодня заметно возросла дискуссия вокруг Тан Ибая среди ее сверстников. Все явно пришли подготовленными. Конечно, популярность Тан Ибая все еще не соответствовала популярности Ци Жуйфэна.

Сегодня самым ожидаемым событием стало не что иное, как эстафета 4х100 метров вольным стилем. Для этого было две причины: во-первых, Ци Жуйфэн участвовал в ней; во-вторых, Тан Ибай участвовал в ней.

На протяжении предварительных и полуфинальных матчей команда Ци Жуйфэна удерживала лидирующую позицию, повторяя выступление Ци Жуйфэна на вчерашнем 100-метровом сольном фристайле. Напротив, Тан Ибай плавал стабильно, временно не показывая никаких признаков вчерашней силы и преобладания. Однако к настоящему времени никто не осмелится его недооценить.

Когда начался финал, даже такие люди, как Юнь До, которые не особенно любили плаванье, сосредоточились на гонке.

Первый пловец.

Второй пловец.

Третий пловец.

Команда Ци Жуйфэна создала небольшое преимущество во время заплыва первых двух пловцов, и к тому времени, когда третий пловец начал, это преимущество только возросло. Теперь они были на четверть длины тела впереди. Именно с такой ситуацией столкнулся Тан Ибай, когда пришла его очередь плавать. Его противником был вундеркинд Ци Жуйфэн, а также у них было преимущество в четверть длины тела. Это было практически непреодолимое препятствие.

Юнь До не могла не сжать кулаки. Она не мигая смотрела на бассейн, ожидая чего-то, что даже она не могла назвать.

Вход Тан Ибая в воду был быстрым и грациозным, как стрела, выпущенная из лука. Как только он оказался в воде, его руки стали широко размахивать, а ноги двигались туда-сюда. Как сильный и красивый дельфин, он прорезал волны небесно-голубой воды.

На данный момент ситуация в бассейне была в значительной степени решена. Ци Жуйфэн и Тан Ибай были на высшем уровне, в то время как пловец третьей команды был на целую длину тела позади, практически не имея шансов наверстать упущенное. Между тем, расстояние между Тан Ибаем и Ци Жуйфэном оставалось постоянным – четверть длины тела. Тан Ибай дважды пытался обогнать соперника, но обе попытки оказались безуспешными. Всякий раз, когда он ускорялся, Ци Жуйфэн также ускорялся.

Юнь До чувствовала себя довольно подавленной. Не то чтобы Тан Ибай был недостаточно быстр; его команда слишком сильно отстала в начале. Несмотря на то, что скорость Тан Ибая и Ци Жуйфэна была примерно одинаковой, Тан Ибай все равно будет тем, кто проиграет.

Наконец, когда они приблизились к 50-метровой отметке, Тан Ибай сумел немного сократить расстояние. Хотя это было всего лишь небольшое количество, это было по крайней мере все еще различимо невооруженным глазом. Тем не менее, это усилие было очень быстро уничтожено в следующем повороте.

Изо всех сил, но безрезультатно.

Исход почти мог быть объявлен заранее - Юнь До не могла больше смотреть. Она не могла смотреть, как кто-то продолжает бесполезно бороться в безнадежных обстоятельствах. Она внезапно обнаружила, что слегка ненавидит такого рода соревнования.

В этот момент Тан Ибай неожиданно ускорился. Ци Жуйфэн на соседней дорожке также набрал скорость почти одновременно с ним. Юнь До не знала, было ли это из-за молчаливого понимания пловцов, или Ци Жуйфэн почувствовал ускорение Тан Ибая в воде. Как бы то ни было, они оба ускорились в одно и то же время, продвигаясь вперед к своей общей цели, как две бешеные торпеды. Это была почти точная копия первой половины гонки.

И все же, это было не то же самое! Расстояние между ними постепенно уменьшалось. Действительно, они оба ускорились, но Тан Ибай был быстрее!

Почти в мгновение ока разрыв между Тан Ибаем и Ци Жуйфэном уже сократился до длины головы, но до финишной точки оставалось чуть более 20 метров. Никто не мог сказать, сможет ли Тан Ибай компенсировать разницу во времени.

Аплодисменты аудитории стали почти оглушительными. На этот раз Юнь До не почувствовала, что у нее звенит в ушах. Она не обращала внимание на шум; все ее внимание было сосредоточено на бассейне. Она затаила дыхание, все ее тело напряглось. Ее кулаки были сжаты, а глаза неуклонно смотрели на две фигуры в воде. Какофония аудитории постепенно исчезла; она могла слышать только сильное биение своего собственного сердца.

Гонка все еще продолжалась - разрыв все еще уменьшался - но они также становились все ближе и ближе к финишной черте: пятнадцать метров, десять метров, пять метров, четыре метра, три метра, два метра, один метр...

Они коснулись стены!

Оба пловца коснулись стены почти одновременно. Юнь До не могла сказать, кто пришел первым или вторым. Мгновение она безучастно смотрела на них, прежде чем быстро повернуться, чтобы взглянуть на электронный экран. Почти все в зале делали то же самое.

Команда B-City, финальный пловец Тан Ибай, личное время 47,88 секунды. Эстафета всего 3 минуты 19,20 секунды.

Команда C-City, финальный пловец Ци Жуйфэн, личное время 48,23 секунды. Эстафета всего 3 минуты 19,22 секунды.

Разница составляла 20 миллисекунд - это была всего одна пятидесятая секунды. Одна пятидесятая секунды... это было всего лишь мгновение, возможно, даже короче, чем мгновение. И все же именно этот очень короткий момент определил чемпиона.

Тан Ибай, чемпион!

Судя по ощущениям Юнь До, ее сердце остановилось. Теперь ее тело наконец расслабилось, и она задыхаясь прижалась к ограждению.

Это было действительно слишком нервно и захватывающе!

Фанаты, которые дико болели за Ци Жуйфэна, молчали. В отличие от области СМИ, которая была погружена в ликование. Эти люди были счастливы не потому, что они были сторонниками Тан Ибая, а потому, что заголовок «Финальный пловец Тан Ибай, показал шокирующее противостояние Ци Жуйфэну», несомненно, был гораздо более интересной темой, чем «Стабильное выступление Ци Жуйфэна принесло ему победу».

В этот момент Юнь До все еще не могла понять более глубокие технические аспекты этого последнего этапа эстафеты. Она посмотрела на бассейн и увидела, что Тан Ибай и Ци Жуйфэн уже были вытащены из воды их товарищами по команде. Они оба были очень уставшими. Их грудные клетки поднимались, и им еще не хватало дыхания, чтобы говорить.

Все репортеры потирали ладони в ожидании интервью с ними. Учитель Сунь опять привел Юнь До заранее, чтобы занять хорошее место.

И тогда репортеры могли только смотреть, как Ци Жуйфэн и Тан Ибай, эти два соперника, которые только что участвовали в напряженной битве в бассейне, поддерживали друг друга, как закадычные друзья, пока шли к проходу для спортсменов.

«Черт возьми, не уходи!..»

Репортеры были как тараканы - их страсть никогда не могла быть убита. Наблюдая, как уходит их «горячая-тема», эта группа репортеров молча обернулась, чтобы спланировать, как получить интервью после церемонии награждения. Учитель Сунь поручил эту миссию Юнь До: позже, когда он лично отправился за Тан Ибаем, Юнь До просто должна была пойти за Ци Жуйфэном. Она должна стараться изо всех сил - она определенно добьется успеха!

Пока Юнь До внимательно слушала планы наставника, у нее все время возникало странное чувство, будто они планируют похитить невесту.

К счастью, ни Тан Ибай, ни Ци Жуйфэн не пропустили церемонию награждения, поэтому на этот раз они не смогли сбежать. К тому времени, когда спортсмены вышли на сцену, чтобы получить свои награды, они уже были одеты. Их униформу на этот раз спонсировал известный национальный бренд одежды, но дизайн был довольно уродливым. К счастью, Тан Ибай был настолько красив, что мог носить такую ужасно выглядящую одежду, все еще привнося наряду некое изящество.

Что касается Ци Жуйфэна, у него всегда был высокомерный взгляд «этот-господин-номер-один-в-мире», независимо от того, что он носил. Кроме того, все уже привыкли видеть его в основном голым, поэтому они могли просто игнорировать одежду.

Когда церемония награждения закончилась, Юнь До на этот раз быстро отреагировала, бросившись к Ци Жуйфэну.

Тот сразу же узнал ее и серьезно кивнул.

— Как и следовало ожидать от моего поклонника. Ты почти ворвалась прямо в мои руки.

Юнь До: «...»

Она действительно хотела бы иметь возможность просто повернуться и уйти!

В это время окружающие репортеры уже болтали языками и задавали всевозможные вопросы, но Ци Жуйфэн не отвечал, просто глядя на Юнь До.

— Я позволю тебе задать первый вопрос, — это выражение на его лице... оно было настолько высокомерным, что действительно вызывало у других желание побить его.

Столкнувшись с этим несравненно высокомерным выражением лица, Юнь До внезапно почувствовала желание поиздеваться над ним. И вот, она нахально улыбнулась и спросила:

— Могу ли я узнать, каково это дважды проиграть одному и тому же человеку?

Окружающие репортеры в шоке посмотрели на Юнь До. Эта девушка была слишком дерзкой!

Лицо Ци Жуйфэна стало кислым.

— Следующий вопрос! — увидев, что Юнь До собирается снова заговорить, он поспешно добавил: — Заткнись. Я больше не буду отвечать на твои вопросы.

В его тоне была нескрываемая ярость, а также слабый след печали.

Юнь До высунула язык, а затем выскользнула из толпы. Она все равно не хотела брать интервью у вундеркинда с такими странными мыслительными процессами. Она хотела посмотреть, как обстоят дела с Тан Ибаем.

Тан Ибай также был окружен многими людьми. Как и ожидала Юнь До, многие из них спрашивали, чем занимался парень в последние несколько лет.

— Повышение квалификации, — это был его ответ.

— Почему вы выбрали фристайл?

Он был спокоен как всегда.

— Потому что он свободный.

«Э-э... Что, черт возьми, это был за ответ?!»

Репортеры потели, но продолжали спрашивать:

— Тогда почему вы не участвовали в каких-либо соревнованиях за последние три года?

— Нет уверенности.

В этот момент один человек внезапно выкрикнул:

— Господин Тан Ибай, пожалуйста, объясните инцидент, произошедший три года назад, когда вам запретили участвовать в соревнованиях из-за приема стимуляторов.

После этого толпа начала шуметь.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Когда этот человек задал вопрос, возникший в результате шум длился всего мгновение, прежде чем все внезапно стали неподвижны. Репортеры, окружавшие Ци Жуйфэна, также заметили странное молчание на той стороне, все они повернули головы и смотрели в замешательстве.

Как и другие, Юнь До была ошеломлена словом «стимуляторы». То, что этот термин означал в отношении спортсмена, было само собой разумеющимся. Это было синонимом обмана, тени и стыда - вещей, которые все спортсмены старались изо всех сил избегать.

И все же это было одно из слов, которое больше всего волновало СМИ. Репортеры любили выкапывать все, что могло мгновенно привлечь внимание публики. Неважно, было ли это добро или зло, правда или ложь. Таким образом, когда этот вопрос был высказан, после скандала и в результате затишья, вызванного шоком, почти все представители средств массовой информации имели взволнованные лица. Они с жадностью смотрели на Тан Ибая, как голодные шакалы, стоящие перед свежим сочным ягненком.

В тот момент Тан Ибай был в центре всеобщего внимания. Взгляды этих людей были тяжелыми, сжимая окружающий воздух. Эта невидимая сила давила на грудь людей, заставляя всех дышать медленно. Они все смотрели на него затаив дыхание.

В отличие от их острого нетерпения, выражение лица Тан Ибая было безмятежным, казалось неторопливым и спокойным. Его взгляд скользнул по толпе, чтобы остановиться на спрашивающем. Тан Ибай уставился на него, его взгляд был таким же ясным и спокойным, как и прежде. Он только открыл рот, чтобы ответить, когда его прервали.

Раздался громкий женский голос, который был наполнен гневом:

— Как ты можешь быть таким? Какие у тебя есть доказательства, чтобы обвинять кого-то в использовании стимуляторов?

Внезапно все глаза были обращены на нее. Все смотрели на эту девушку, которая говорила. Из какой медиа-компании она была? Она была очень молода и хороша собой. Маленькое и нежное овальное лицо, обрамленное тонкими изогнутыми бровями, которые в настоящее время были нахмурены, и ее глаза служившие образцом миндалевидных глаз, в настоящее время были широкими и круглыми от гнева.

Репортеры обменялись взглядами; эта сцена была довольно освежающей в своей новизне. Они часто зацикливались на своих вопросах, переходя границы. Тем не менее, независимо от того, насколько коварными были вопросы, опрашиваемый всегда оставался тем, кто с ними справлялся. Сегодня они впервые увидели, как репортер выпрыгнул, чтобы упрекнуть другого репортера. Что это было? Журналисты прямо подрывают друг друга? Эта девушка казалась довольно безразличной к негласным соглашениям между журналистами...

Юнь До вообще не задумывалась о негласных правилах или о чем-то подобном. Она была очень зла прямо сейчас. Спортсмен, такой усердный и трудолюбивый... с ярлыком «стимулятора», прикрепленным к ним всего лишь словом этого репортера... так презренно!

Учитель Сунь тихо потянул Юнь До за рукав.

— Оставь это, — посоветовал он. Он искренне сожалел, что не остановил ее раньше. Ах, молодые всегда такие импульсивные!

Этот репортер был мужчиной средних лет в очках. Видя, как маленькая девочка упрекает его, совсем не уважая старших коллег, он тоже немного рассердился:

— Я поднял вопрос, на который должен ответить господин Тан Ибай. Кто ты такая, чтобы вмешиваться в это?

— Кто я? Я просто обычный репортер. Именно потому, что я репортер, я всегда помню, чтобы нужно быть объективной и честной. Все обсуждения должны основываться на фактах. Могу ли я узнать, на каком основании вы обвиняете Тан Ибая в использовании стимуляторов? Есть ли у вас какие-либо доказательства? Если у вас нет доказательств, то это клевета. Это не только нарушает профессиональную этику, но и переходит границы человеческой порядочности.

Говоря об этом, толпа знала, что отсутствие доказательств недопустимо, и поэтому они все повернулись, чтобы взглянуть на репортера средних лет, надеясь, что он сможет представить некоторые убедительные доказательства этого грандиозного разоблачения.

Мужчина средних лет не разочаровал. С холодной улыбкой он сказал:

— Из того, что я знаю, три года назад Главное управление спортом издало трехлетний запрет на Тан Ибая. Это является основной причиной отсутствия Тан Ибая на всех соревнованиях в последние три года. И причиной этого наказания было то, что его моча в то время давала положительный результат на стимуляторы. Могу ли я спросить господина Тан Ибая, правда ли это?

Закончив говорить, он повернулся к Тан Ибаю, самодовольный и очень уверенный в себе.

Репортеры оживились, их взгляды были прикованы к Тан Ибаю, как прожекторы, пока они ждали его ответа.

Юнь До тоже посмотрела в сторону Тан Ибая. Выражение его лица все еще было таким спокойным, но она могла видеть слабую печаль, которую он не мог скрыть в своих прозрачных глазах.

Этот человек говорил правду - Тан Ибай действительно был лишен возможности участвовать в соревнованиях до этого, и причина была из-за положительного теста на мочу! Вскоре Юнь До поняла это, но, несмотря ни на что, она все еще не желала верить, что Тан Ибай мог использовать стимуляторы. Она не знала почему, но она просто не могла в это поверить.

Наблюдать за тем, как человек делает все возможное для коллективной победы совсем недавно, а потом как СМИ ковыряют старые раны сразу после победы хотя должны были праздновать... Юнь До очень расстроилась. Она молча смотрела на Тан Ибая, который, казалось, почувствовал ее взгляд, потому что внезапно оглянулся на нее.

А затем уголки его губ приподнялись в легкой улыбке. Эта тихая улыбка спокойно расцвела в воздухе, густом от напряжения, как цветок лотоса, растущий из грязи, чистый и собранный.

Юнь До понимала, что он пытался ее утешить... даже в это время он все еще пытался ее утешить. Ее глаза вдруг стали горячими; кровь хлынула ей в голову. Отвергнув все опасения, почти безрассудно она упрямо сказала репортеру среднего возраста:

— Означает ли положительный анализ мочи определенно то, что кто-то принимал стимуляторы? Есть много случаев внутригосударственных атлетов, у которых анализ мочи оказался положительным из-за ошибочного приема определенных веществ. Если вы потребляете добавки для похудения вместе с рисом каждый день, анализ мочи на наркотики также может оказаться положительным.

После того, как она сказала все это, несколько репортеров не смогли удержаться от смеха, рассеивая некоторую напряженность.

— Кто будет есть добавки для похудения с рисом каждый день?! — сердито возразил репортер средних лет.

— Я просто привожу пример. Как ветеран-репортер, не говорите мне, что вы не можете отличить факт от сходств и догадок!

— Я...

— Короче говоря, даже если тесты Тан Ибая были положительными, вы все равно не можете точно знать, что он использовал стимуляторы. Если вы хотите обвинить его в допинге, предоставьте больше доказательств. Вы все называете себя гордыми членами СМИ - это ваша гордость как журналистов?

Аргумент Юнь До был агрессивным, даже потрясающим. Рука, которую учитель Сунь первоначально протянул, чтобы отвести ее назад, вернулась на место. На лице этого репортера средних лет появилось смущение. В конце он напряг челюсть и целенаправленно проигнорировал Юнь До.

— Может ли господин Тан Ибай ответить на мой вопрос?

— Хм! — Юнь До раздраженно отвернулась, демонстрируя свое презрение.

Видя, что она обижена, Тан Ибай мягко улыбнулся. Он ответил репортеру:

— Все, что я хочу сказать, было сказано этим репортером. Затем, повернувшись к Юнь До, он произнес: — Спасибо.

— Не за что, — тихо ответила девушка.

Дотошный репортер тут же уточнил:

— Итак, вы говорите, что это правда, что ваш результат на допинг был положительным?

— Да, — Тан Ибай кивнул с открытым и беспечным выражением на лице. — Положительный результат - это правда, и запрет на участие в соревнованиях - тоже правда. Но я никогда не использовал стимуляторы. Никогда раньше и никогда не буду.

— Не могли бы вы немного рассказать о том, что могло быть причиной вашего положительного теста? — давил на пловца репортер.

Парень мягко улыбнулся.

— Нет.

«… Черт возьми, разве он не мог ответить на этот вопрос немного более косвенно?!»

В этот момент репортер, который первый начал эту разоблачительную кампанию, похоже, еще не сдался. Он продолжал настаивать:

— Тогда почему этот вопрос не был раскрыт в СМИ?

Тан Ибай разразился тихим смехом, выражение его лица было довольным и озадаченным одновременно.

— Вы спрашиваете меня?

Правильно... почему СМИ не сообщили об инциденте, это, естественно, проблема самих СМИ. Как они могли все перевернуть и спросить об этом участника инцидента? Эти три коротких слова были похожи на прямую пощечину репортеру; выражение его лица было неприглядным. Однако очень быстро он понял, что это на самом деле логическая уловка Тан Ибая. Подавляя свой гнев, он сказал:

— Если бы ваша сторона не контролировала новости преднамеренно, средства массовой информации, естественно, сообщили бы об этом.

Терпение Тан Ибая, похоже, иссякло.

— Вы можете спросить это у Главного управления спортом. Спрашивать меня бессмысленно.

Репортер средних лет сжал зубы. Если бы он мог получить прямой ответ от них, должен ли он бежать сюда?!

В этот момент пришли два сотрудника, чтобы уведомить собравшихся о том, что время для интервью прошло; они не могли продолжать оставаться здесь. Репортеры неохотно ушли, все еще задавая один или два вопроса, когда уходили в надежде на удачу. Тан Ибай только улыбнулся, делая вид, что ничего не слышит.

На этом этапе журналистам пришлось признать, что они столкнулись с очень сильным противником.

— Пошли, — велел учитель Сунь. На самом деле он был довольно зол, но он не наказывал Юнь До перед всеми этими людьми и просто сказал: — Ты была слишком импульсивна.

Юнь До высунула язык. Теперь, она могла признать, что, возможно, она, вероятно, очень вероятно, была слишком импульсивной раньше... но она действительно не могла сдержать себя тогда!

Они уже собирались уходить, когда Тан Бай позвал ее:

— Юнь До.

— Хм? — Юнь До с удивлением посмотрела на него. Он на самом деле все еще помнил ее имя.

Тан Ибай подошел и встал перед ней. Он кивнул ей, его взгляд был теплым и нежным.

— Спасибо.

— Э-э ... пожалуйста, — Юнь До почесала затылок, слегка смущенная. По ее мнению она ничего особенного не сделала.

Тан Ибай передал ей цветы, которые держал в руках.

— Для тебя.

Это сопровождалось улыбкой, даже более красивой, чем цветы.

Цветы были букетом, который он получил во время церемонии награждения. Букет был огромен, в нем было много разных цветов, все в полном цветении. Держа его в руках, Юнь До чувствовала приятный легкий аромат. Ни одна девушка не будет огорчена, получив цветы. Покраснев, Юнь До пробормотала:

— Спасибо!

Тан Ибай снова улыбнулся, его глаза сияли и очаровывали. Юнь До был ошеломлена, просто уставившись на него.

В этот момент внезапно раздался голос:

— Я совсем не ожидал, что ты такая смелая девушка. Очень хорошо! Я уже простил тебя.

Юнь До вспотела. С обеспокоенным выражением лица она посмотрела на Ци Жуйфэна.

— Кто бы мог похвалить кого-то, так как ты?

Выражение лица Ци Жуйфэна было надменным, когда он сунул ей цветы в руки и торжественно произнес:

— Чтобы наградить тебя.

«Могу ли я не принять их?» — подумала Юнь До, глядя на новый букет цветов.

Однако на этом все не закончилось. Очень скоро пришли товарищи по команде Тан Ибая, а также товарищи по команде Ци Жуйфэна, у каждого из которых был свой букет цветов для Юнь До. Души этих юношей были чисты и просты. Все еще не имея большого опыта, они были не в состоянии помочь, когда Тан Ибай был осажден СМИ. Теперь они использовали этот метод, чтобы выразить свою благодарность за праведную и откровенную защиту Юнь До. Девушка не могла отклонить такие милые намерения, и вскоре обнаружила, что вся погружена в цветы.

После этого инцидента Учитель Сунь дал Юнь До два прозвища: «друг спортсменов» и «публичный враг СМИ».

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Учитель Сунь помог Юнь До, разделив бремя цветов.

Их руки были наполнены цветами, и они покинули поле зрения толпы. Учитель Сунь больше не планировал брать интервью. Когда он шел, то сказал девушке:

— Юнь До, это было не то место, чтобы говорить такие вещи. Мы репортеры, а не защитники спортсменов. Как репортеру, тебе нужно только задавать вопросы и записывать ответы респондента.

Юнь До по-прежнему не хотела признавать, что что-то не так.

— Но этот вопрос был действительно слишком ужасен.

Учитель Сунь нахмурил брови.

— Ну, не ты же задала этот вопрос, поэтому тебе не нужно беспокоиться об этом.

— Но это несправедливо по отношению к тому, кого опрашивают. Он еще даже не ответил, как ему на голову упал ночной горшок. Что делать, если собеседник не умеет говорить и не может объяснить вещи должным образом? Просто принять обвинение, несмотря на свою невиновность? Не то что такого раньше не было - некоторые психологически более слабые люди даже плакали из-за резких вопросов.

— Юнь До! — тон учителя Сунь стал жестким и строгим. — Почему ты все еще не понимаешь? Ты не судья! Ты не должна беспокоиться о справедливости. Мы репортеры. Мы не должны принимать чью-либо сторону, когда смотрим на проблему. Ты нагло стоишь на стороне Тан Ибая... это не соответствует профессиональному поведению репортера.

Юнь До была невозмутима. Какие стороны? Быть объективной и справедливой было ее истинным намерением. Возьмите, к примеру, этих людей раньше - все они полностью игнорировали проблему с этим вопросом, все они ждали, когда Тан Ибай попадет в ловушку. Это не называлось беспристрастным - это называлось надеждой на шоу без заботы о последствиях.

Ей все еще хотелось спорить, но когда она увидела суровое выражение наставника, она подавила слова готовые слететь с кончика языка. Вместо этого она опустила голову и сказала:

— Хорошо, я понимаю. Извините.

Учитель Сунь с облегчением кивнул. В его глазах у этой девушки был большой потенциал. Она была умной и быстрой, чтобы учиться, и ее профессиональные качества были хорошими. Единственная проблема заключалась в том, что ее мозг иногда выходил из строя, а ее отношение к работе было непоследовательным - иногда она была очень трудолюбива, но иногда были моменты, когда она, казалось, восставала против характера своей работы. Она действительно была загадкой...

Юнь До все еще смиренно говорила вещи, в которые она действительно не верила:

— Спасибо, учитель Сунь, за ваше руководство. Я больше не буду этого делать.

— Хорошо, хорошо. Это на самом деле не имеет большого значения. Кроме того, это фиаско сейчас не было полностью бесплодным. Ци Жуйфэн и Тан Ибай оба очень хорошо о тебе думают. Благодаря налаживанию хороших связей со спортсменами, возможно, в будущем ты сможешь получить эксклюзивное интервью. Кто знает? Ха-ха-ха.

Учитель Сунь в основном пытался утешить Юнь До, когда он сказал это. Чтобы получить эксклюзивное интервью, просто строить хорошие отношения со спортсменами было бесполезно. Более важно иметь хорошие отношения с тренерами...

Двое из них шли к выходу из зала, когда учитель Сунь внезапно задумался над важным вопросом. В этот момент они услышали звуки разговора, идущего с другого конца прохода.

A:

— Эта девушка была действительно смелой, но сразу видно, что она новичок, раз осмелилась что-то сказать. Она была из «Sports Weekly»? Я слышал, ее зовут Юнь До.

Б:

— Вы думаете, что это смело? Она сделала что-то еще более возмутительное в начале интервью Ци Жуйфэна. Ци Жуйфэн, казалось, встречался с ней раньше, и поэтому он позволил ей задать первый вопрос. В конце эта девушка сразу же спросила Ци Жуйфэна: «Могу ли я узнать, каково это дважды проигрывать одному и тому же человеку?

A:

— Боже мой! Действительно? Что это за мыслительный процесс?! И почему Ци Жуйфэн позволил ей задать первый вопрос только после одной встречи? Это не имеет смысла...

Б:

— Ну, она красивая! Кому не нравится симпатичная мордашка? Но эта девушка такая прямолинейная и бестактная, абсолютно бесстрашная... у нее, скорее всего, есть какой-то значительное происхождение, верно? Что это может быть...

Бла-бла-бла...

Юнь До не могла продолжать подслушивать их предположения о ее семейном происхождении, потому что учитель Сунь внезапно взорвался:

— Юнь До! Ты на самом деле так говорила с Ци Жуйфэном! Ты получишь у меня сейчас!

— Ах, учитель Сунь, это не то что я имела в виду, я просто пыталась быть оригинальной... — выпалила Юнь До и побежала, поворачивая за угол. Она не обращала внимания на ошеломленную пару, убегая, словно ветер. Она все еще была быстрой и ловкой, даже с руками, полными цветов. Поскольку она двигалась очень быстро, то была похожа на большую низколетящую корзину с цветами.

Учитель Сунь был у нее на хвосте - поначалу он все еще энергично кричал на нее, но с увеличением расстояния между ними мужчина изменил свой подход.

— Стоп! Юнь До, остановись сейчас же!

Юнь До наконец остановилась. Запыхавшись, она обняла цветы и повернулась, чтобы посмотреть на наставника.

— Учитель Сунь, пожалуйста, не бейте меня! — умоляла она.

Учитель Сунь был так зол, что его глаза закатились.

— Я такой жестокий?!

Наконец он догнал Юнь До. Из-за напряженных упражнений он так устал, что язык высунулся изо рта, из-за чего он выглядел как собака.

Юнь До не стала ждать, пока наставник отругает ее; она начала неоднократно извиняться. Учитель Сунь был кем-то более склонным к убеждению, чем принуждению, в душе он был очень мягким - Юнь До поняла это во время испытательного срока.

— Ты мне все объяснишь ясно, — учитель Сунь пристально посмотрел на нее. — Почему Тан Ибай знает твое имя?

— А? Учитель Сунь, ты меняешь тему довольно быстро...

— Скажи-ка!

Юнь До могла только ответить:

— Это... вчера у нас было небольшое недоразумение, из-за которого мое имя было глубоко запечатлено в его мыслях, — она не скажет ему, почему, даже если он изобьет ее до смерти.

Учитель Сунь покачал головой.

— Ты довольно самовлюбленная.

Юнь До сказала это как шутку, чтобы немного поднять настроение - она рассчитывала, что Тан Ибай и компания забудут о ней через пару дней; в конце концов, они были просто знакомыми, чьи пути мало пересекаются.

Немного подумав, учитель Сунь поинтересовался:

— Это... ты можешь взять его автограф?

— А? — Юнь До обдумала это. Тан Ибай был очень теплым и дружелюбным человеком - не должно быть проблемой просто получить автограф, верно? И поэтому она кивнула, говоря: — Тан Ибай очень милый.

Взгляд Учителя Сунь прояснился.

— Тогда как насчет Ци Жуйфэна? Можешь ли ты получить его тоже? По слухам он раздает автографы в зависимости от настроения.

Думая об этом странном вундеркинде, Юнь До уверенно улыбнулась.

— Автограф Ци Жуйфэна получить еще проще! Учитель Сунь, вы можете даже сделать это сами. Когда увидите его, просто скажите: «Ты такой удивительный и такой красивый, и ты мне очень нравишься», и вы обязательно получите его подпись!

Учитель Сунь протянул руку, чтобы коснуться своей щеки, выражение его лица было печальным.

— С таким лицом, как у меня, если я скажу ему что-то подобное, меня, вероятно, будут считать старым извращенцем и изобьют!

— Э-э...

Они разговаривали, пока шли, и не заметили перед собой долговязую фигуру мужчины, который остановился, когда услышал их разговор.

В конце концов внимание Юнь До привлек мягкий стук.

Когда она повернулась, чтобы посмотреть, то обнаружила, что мужчина в двух или трех шагах от них уронил свой кошелек. Он звонил по телефону и не заметил этого. Юнь До немедленно крикнула:

— Господин, вы уронили свой кошелек!

Его фигура была высокой и стройной, но осенью он все еще был одет в одежду с короткими рукавами - похоже, он был очень устойчив к холоду. Юнь До едва закончила говорить, когда мужчина обернулся. Когда Юнь До увидела его лицо, она была слегка поражена. Незнакомец был очень красив!

Он был очень худым, и линии его лица были четко определены. Его брови были длинными и тонкими, а тонкие губы были сжаты в прямую линию. Такое отчужденное выражение в сочетании с бледностью его лица привело к необъяснимо прохладной ауре. Все его существо было окутано аурой, кричащей «незнакомцы, держитесь подальше».

Юнь До еще раз указала на кошелек на земле.

— Господин?

Наконец он наклонился и поднял его.

— Спасибо.

Его пальцы были длинными и сужеными к концу с хорошо сложенными фалангами. Его ногти были аккуратно подстрижены и ухожены, красиво сияя под солнечным светом со странно прекрасной полупрозрачностью. Юнь До посмотрела на его руки, а затем перевела взгляд на свои собственные руки, и обнаружила, что немного завидует...

Мужчина спрятал свой кошелек, и затем его взгляд слегка скользнул по Юнь До и учителю Сунь. Он спросил:

— Вы журналисты?

— Да, да, — ответил учитель Сунь, — здесь проходит соревнование.

— Я знаю. Я смотрел матчи сегодня, — некоторое время он колебался, а затем посмотрел на Юнь До. — Я слышал, что вы можете получить автографы Ци Жуйфэна и Тан Ибая?

— А? — Юнь До была ошеломлена, но вскоре она поняла, что он, должно быть, подслушал ее разговор с наставником.

Учитель Сунь подошел к нему и сказал:

— Пока ты говоришь Ци Жуйфэну, что он очень удивительный и красивый, и что он тебе действительно нравится, Ци Жуйфэн даст тебе свой автограф.

Мужчина покачал головой.

— Так по-гейски.

А потом учитель Сунь и этот красавец в унисон повернулись, чтобы посмотреть на Юнь До. Учитель Сунь даже сделал еще один шаг вперед.

— Юнь До, можешь позволить мне сфотографироваться вместе с Ци Жуйфэном?

Юнь До была доброй и страстной молодой леди, которая серьезно относилась к желаниям и заботам других людей. Под пылкими взглядами двух мужчин она кивнула и решительно произнесла:

— Хорошо. Следуйте за мной.

Группа из трех человек сначала уложила цветы в машину их нового знакомого, а затем Юнь До привела их к тому месту, где она вчера встретила Ци Жуйфэна и Тан Ибая, и они остановились, чтобы ждать...

По пути они представились друг другу. Красавца звали Линь Цзы, и он утверждал, что является инвестиционным консультантом. Учитель Сунь был обеспокоен, когда услышал его имя.

— Ваше имя очень знакомо. Должно быть, я слышал его раньше!

— Это потому, что вы, наверное, слышали фразу «в большом лесу обитают все виды птиц», — человек с холодным характером показал вспышку внезапного юмора.

— Кхе-кхе... — смех Юнь До и учителя Сунь был вынужденным.

Этот плавательный зал имел четыре выхода. У того, через который выходили спортсмены, было много ограждений, стоящих у внешнего выхода, чтобы спортсмены не подвергались преследованиям. Также были сотрудники, которые следили за территорией. Юнь До повезло накануне. Дежурный персонал оставил пост без присмотра, поэтому ей удалось остаться незамеченной. Сегодня их дважды прогоняли, прежде чем они наконец увидели Ци Жуйфэна и компанию. Сотрудник собирался снова прогнать Юнь До и ее группу, когда Ци Жуйфэн сам подошел к ним.

Линь Цзы был выше 1,8 метра, но, стоя перед Ци Жуйфэном его фигуру все еще можно было назвать миниатюрной. Что касается Юнь До, ее можно в лучшем случае считать крошечной...

Таким образом, Юнь До пришлось сильно запрокинуть голову, прежде чем она увидела лицо Ци Жуйфэна.

Прямо перед этим учитель Сунь и Линь Цзи пришли к единодушному решению, что Юнь До будет единственной, кто выскажет эти слова. Юнь До, наконец, поняла, что значит поднять камень только для того, чтобы разбить себе ногу. И вот, прямо сейчас, под давлением их взглядов, Юнь До заставила себя сказать:

— Ци Жуйфэн, ты такой удивительный и такой красивый, ты нам очень нравишься!

— Я знаю!

Юнь До растерялась, не зная, как ей ответить. Напротив, Ци Жуйфэн практично вытянул руку и уточнил:

— Где мне подписать?

Учитель Сунь передал блокнот, а Линь Цзы - планшет в белом чехле. Когда Ци Жуйфэн подписал, он поинтересовался:

— Ты выбросила все цветы, которые мы тебе подарили?

— Нет…

Прежде чем Юнь До смогла объяснить, он продолжил:

— Хорошо, если ты выбросишь их. В конце концов, я бы сам их выбросил, — он вернул блокнот и планшет мужчинам.

Юнь До чувствовала, что ей нужно объяснить все правильно.

— Я не выбрасывала их. Мы положили их в машину и через некоторое время вернем в отель.

После того, как учитель Сунь получил автограф, он все еще хотел сфотографироваться с Ци Жуйфэном. Парень был немного раздражен, но все же согласился.

После того, как фотография была сделана, учитель Сунь также попросил у Тан Ибая автограф и фотографию. Тан Ибай был более терпеливым, чем Ци Жуйфэн - по крайней мере, он не проявлял признаков нетерпения.

Линь Цзы не просил фото. После того, как он убрал свой планшет, он встал в стороне и тихо ждал. Юнь До шепнула ему:

— Ты не хочешь сфотографироваться с Ци Жуйфэном?

Он покачал головой.

— Тогда... ты хочешь автограф Тан Ибая? Он очень милый. Если ты хочешь, он даст тебе один.

Линь Цзы снова покачал головой.

Юнь До была озадачена:

— Почему ты не хочешь этого?

В этот момент к ней обратился Тан Ибай.

— Юнь До.

— Хм? — Юнь До повернула голову, чтобы взглянуть на Тан Ибая.

Взгляд парня, такой же чистый, как выпавший снег, остановился на ее лице и он спросил:

— А как же я?

«???»

Юнь До наклонила голову, не зная, что он имел в виду.

Он изогнул бровь.

— Разве я не удивительный и красивый? Я тебе не нравлюсь?

— Э-э... — Юнь До посмотрела в его глаза с четкими зрачками. Этот искренний взгляд не казался шуткой. Она почувствовала головную боль. — Это не так...

— А как? — он пристально смотрел на нее, оказывая тем самым нешуточное давление.

Похоже, он намеревался получить ответ... Юнь До могла только прикусить язык и сказать:

— Тан Ибай, ты очень удивительный, очень красивый, и мне... очень нравишься... — ее голос, пока она говорила, становился все тише и тише, пока в конце не стал похожим на писк комара.

«Это так странно - почему так легко было сказать эти слова Ци Жуйфэну, и все же было так неловко и странно говорить их Тан Ибаю?..» — Юнь До смущенно опустила голову, стесняясь смотреть на парня.

А потом она снова услышала его смех. Он был таким же приятным на слух, как музыка, исходящая от струн арфы. Юнь До слегка подняла глаза, чтобы взглянуть на него, и обнаружила, что его брови были спокойными и расслабленными, а губы изогнуты. Хотя его улыбка была все еще достаточно сияющей, чтобы остановить время, в настоящее время она была полна озорства.

Учитель Сунь наклонился, чтобы незаметно прошептать на ухо Юнь До:

— Юнь До, я думаю, тебя только что дразнили.

Юнь До: «... Это то, что вы должны держать в себе! Почему вы должны были это высказать вслух?!»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Покраснев, Юнь До начала игнорировать Тан Ибая и компанию, делая вид, что возится с камерой.

Ци Жуйфэн был несколько смущен, но, как идол, он не планировал уделять своим поклонникам слишком много времени. Таким образом, сразу после того, как были сделаны фотографии, он увел с собой своих братьев.

Юнь До воспользовалась моментом, чтобы оторваться от них, сделав несколько снимков своей камерой. Независимо от того, можно ли использовать сделанные фотографии, она могла, по крайней мере, утешить себя, что их засада здесь не была абсолютно бессмысленной.

Провожая взглядом пловцов, учитель Сунь с любопытством спросил у Линь Цзы:

— Почему ты не попросил у Тан Ибая автограф? Сейчас должно быть проще. Если ты подождешь, пока он станет знаменитым, тогда будет слишком поздно, если ты захочешь.

Лицо Линь Цзы было все еще таким же спокойным, как и раньше. Его брови слегка поникли, из-за чего он выглядел очень вялым. Говоря об этом, он, казалось, был таким все те 10 минут, которые они знали его, как будто его тело ждало, когда его дух, который ушел, блуждая в другом измерении, вернется. Услышав слова учителя Сунь, он покачал головой и ответил:

— Я хочу автограф для моей младшей сестры. Для нее достаточно только Ци Жуйфэна.

Юнь До была сильно удивлена.

— Твоя сестра не пошла с тобой смотреть соревнования?

Он вздохнул:

— Она не могла прийти.

Юнь До заметила, что он посмотрел вниз, словно был обеспокоен каким-то личным делом, поэтому она не продолжила спрашивать.

Линь Цзы отвез Юнь До и учителя Сунь обратно в отель, и обе стороны разошлись. Юнь До принесла все цветы обратно в свою комнату, и комната, которая не была просторной с самого начала, скоро стала заполнена до краев. После этого она начала работать над своим проектом на компьютере, окруженная ароматом цветов. «Sports Weekly» выходил два раза в неделю; дополнительные публикации были возможны, когда проводились крупные соревнования, такие как Олимпийские игры или чемпионат мира. Конечно, национальный чемпионат по плаванию, очевидно, еще не достиг того уровня, на котором заслуживал дополнительные публикации.

Не позднее завтра она и учитель Сунь должны будут прислать свои статьи о конкурсе в последние два дня обратно в центр редактирования. Юнь До просмотрела фотографии, сделанные за последние два дня, пытаясь найти несколько полезных снимков.

В конце ее взгляд остановился на серии фотографий, которые она сделала этим днем.

Кстати, первым, у кого она взяла интервью, был Тан Ибай, но в ее камере был только один снимок Тан Ибая... Она действительно понятия не имела, о чем тогда думал ее свиной мозг.

Эта конкретная партия фотографий была сделана под довольно хорошим углом, один из снимков был сделан в идеальный момент. На фотографии линии профиля Ци Жуйфэна были точеные и четкие. Он стоял высокий и уверенный в себе, в то время как Тан Ибай, который шел рядом с ним, слегка склонил голову, слабая улыбка играла на уголках его губ. Осенний солнечный свет сиял сквозь золотые листья восточных платанов и падал на них. Гордый и уверенный в себе Ци Жуйфэн светился еще ярче под солнечным светом, а нежно улыбающийся Тан Ибай казался еще мягче и скромнее при мягком освещении. На одной фотографии были четко представлены две разные личности.

Юнь До не могла не подпереть подбородок и вздохнуть: «Какой прекрасный искренний снимок!»

Главными героями этой фотографии были эти двое - остальные были в порядке, пока не делали ничего раздражающего. Юнь До просмотрела изображение, а затем она увидела - на той стороне тела Ци Жуйфэна, которая была дальше от камеры, торчали половина тела и голова. Поскольку внимание было сосредоточено не на этом человеке, его лицо было расплывчатым, но Юнь До все еще могла идентифицировать его одним взглядом. Это было то серьезное лицо, которое вчера стояло рядом с Жуйфэном.

Парень с серьезным лицом держал одну руку на плече Ци Жуйфэна, сохраняя равновесие. Он растягивал свое тело назад, чтобы посмотреть в камеру, улыбаясь и махая объективу. Юнь До увидела, что его щека распухла, а с его губ свисал тонкий и узкий белый предмет. Сначала она подумала, что это сопли или слюни, но было бы слишком удивительно, если бы его телесные жидкости текли так прямо... положив подбородок на одну руку, она увеличила изображение, чтобы рассмотреть его поближе. Сочетая этот новый взгляд с его выпуклой щекой, она сразу поняла, что парень ел леденец!

Чей это был дикий ребенок?! Ей очень хотелось, чтобы она могла отфотошопить его из картинки...

Вчера Юнь До уже узнала, как зовут парня с серьезным лицом. Его звали Мин Тянь, и его специализацией был брасс. На самом деле это имя появилось в предыдущей исследовательской подготовке Юнь До к этому заданию. Однако ей пришлось запомнить множество имен, поэтому ей часто было трудно сопоставить имена с лицами. Мин Тяню еще не было 16 лет, он еще был несовершеннолетним, но уже участвовал в нескольких соревнованиях на национальном уровне, даже получив бронзовую медаль на чемпионате мира по плаванию этим летом. Достижение таких результатов в таком молодом возрасте само по себе было впечатляющим.

Из-за вмешательства этого мальчика-леденца, все чувство картины было слегка изменено. Отстаивая свою профессиональную честность в качестве журналиста, Юнь До сдержала свои темные порывы и в конце концов не стала фотошопить этого дикого ребенка.

Она отправила фотографию наставнику. Пусть опытный старик беспокоится об этом.

Тан Ибай обедал со своими товарищами по команде. Он был расслаблен и говорил свободно, совсем не затронутый событиями, которые произошли ранее тем днем. Его настроение заразило товарищей по команде настолько, что никто из них не пытался утешить его, потому что, похоже, в этом не было необходимости.

Даже после того, как они поели, им не позволили случайно дурачиться; все они вернулись в свои комнаты.

На этот раз в чемпионате по плаванию приняли участие около 500 человек, и они были распределены по двум разным отелям. В общем, спортсмены регистрируются на провинциальной основе, но национальная команда превосходит провинциальную команду. Таким образом, хотя члены национальной команды, такие как Тан Ибай и Ци Жуйфэн, представляли здесь разные провинции, они все еще находились под управлением национальной команды. Следовательно, во время распределения комнат Ци Жуйфэн и Тан Ибай были назначены в одну комнату.

Как только они вернулись в отель, Ци Жуйфэн упал на кровать, вытащил из-под подушки свой мобильный и начал играть с ним. Тан Ибай не перевернул подушки, потому что там не было телефона… он с завистью посмотрел на смартфон Ци Жуйфэна, но прежде чем друг заметил это, быстро отвел взгляд и небрежно включил телевизор.

Вдруг кто-то постучал в дверь. Прежде чем кто-либо из них успел среагировать, человек снаружи уже открыл дверь и вошел.

Только тренер может так игнорировать личную жизнь спортсменов.

Посетителем был тренер Тан Ибая, У Юн. У мужчины была крепкая фигура, пара тигровых глаз и борода. Такая грозная внешность часто привлекала внимание полиции в эти мирные времена.

— Тренер У, — сказал Тан Ибай. — Ты меня ищешь?

У Юн кивнул и громко сказал:

— Ибай, иди сюда.

Он позвал Тан Ибая к дверному проему, сначала похвалив сегодняшнее выступление парня в бассейне, прежде чем изменить тему:

— Твое отношение во время сегодняшнего интервью не было хорошим. Ты очень легко можешь обидеть репортеров. Будь осторожен в будущем.

— Да, — Тан Ибай кивнул, не предлагая никаких аргументов.

Видя, что он ведет себя так, У Юн не мог больше критиковать его. Он просто вздохнул и сказал:

— Я знаю, что ты чувствуешь себя обиженным, но ты мужчина, ты должен быть в состоянии позволить вещам идти вперед. Все репортеры с резким языком. Если они недовольны, ты не знаешь, как они могут изобразить тебя за твоей спиной. Прямо сейчас у тебя все еще нет никаких результатов. А это в свою очередь означает отсутствие поддержки. Ци Жуйфэн может быть таким высокомерным, потому что у него в руках золотая олимпийская медаль. Это самое лучшее. У тебя есть золотая медаль Азиатских игр, и она по плаванью баттерфляем. Но это все чертовски бесполезно! — по мере разговора У Юн становился все более и более взволнованным, наконец раскрывая свои истинные мысли.

Тан Ибай улыбнулся:

— Я знаю все это, тетя У...

— Ты! — У Юн вел себя так, как будто собирался ударить Тан Ибая, и тот сразу наклонил голову. Но У Юн только засмеялся и опустил руку. — Негодник!

— Тренер У... — Тан Ибай посмотрел на него и помедлил.

— Что случилось?

Тан Ибай собрался с духом. С яркими глазами, словно пытаясь продать свою привлекательность, он спросил:

— Могу я немного поиграть со своим телефоном? Я верну его перед отбоем.

— Мечтай! — У Юн закатил глаза. — Сдайся. Я могу вернуть твой телефон только после окончания конкурса.

— Но…

— Никаких но. Я уже сказал тебе не учиться у Ци Жуйфэна. Он уже вне спасения. Ты все еще можешь быть спасен.

Тан Ибай мог лишь угрюмо вернуться в свою комнату. Ци Жуйфэн услышал шаги Тан Ибая. Не отрывая головы и все еще приглядываясь к экрану своего телефона, он сказал:

— Только что, цветок команды художественного плавания попросил меня уточнить у тебя: почему ты не носил плавательные очки, которые она дала на сегодняшнем соревновании.

— Просто скажи ей правду, — беззаботно ответил Тан Ибай, возвращаясь, чтобы сесть на кровать и снова посмотреть телевизор.

— О, хорошо, — ответил Ци Жуйфэн и начал читать, печатая: — Он... дал... это... сестре... яйцо...

«…»

Брови Тан Ибая дернулись. Он быстро обернулся и, взмахнув длинными руками, выхватил телефон Ци Жуйфэна из его рук. Как и следовало ожидать от спортсмена - его время реакции и движения были очень быстрыми. К тому времени, когда он схватил телефон, Ци Жуйфэн только что закончил печатать эти слова, но еще не отправил сообщение.

Тан Ибай быстро удалил предложение и изменил его на:

[Вчера он случайно отдал его незнакомцу сразу после финала.]

Затем он отправил его, прежде чем вернуть телефон владельцу.

Ци Жуйфэн прочитал ответ, который Тан Ибай отправил, и рассмеялся:

— Какая разница? Разве это имеет значение? Мой был даже более кратким чем твой. Но я на самом деле угадал. Ты пытаешься ее отвергнуть, не так ли?

Тан Ибай тихо засмеялся:

— Любой на Земле мог бы догадаться об этом.

Ци Жуйфэн презрительно посмотрел на приятеля.

— Тогда почему ты согласился принять их? Так бесполезно.

— Перед многими другими людьми мы должны оставить немного достоинства для женщин, — объяснил Тан Ибай.

Он не мог не вспомнить ту ситуацию. Это был день его рождения. Он обедал в столовой с некоторыми из своих товарищей по команде, когда цветок команды художественного плавания только что подошел к нему, чтобы дать ему подарок - пару плавательных очков. Она выразила надежду, что он наденет эти очки на предстоящих чемпионатах по плаванию, и сказала ему наилучшие пожелания.

Если бы он прямо отказался, то поставил бы девушку в трудное положение, но Тан Ибай также не хотел давать ей ложную надежду. Поэтому, как только он выполнил обещание, он быстро передал очки кому-то еще. Его отношение не могло быть более очевидным.

Через несколько минут после того, как цветок команды получил этот ответ, она ответила Ци Жуйфэну:

[Я понимаю. Спасибо, брат Фэн.]

Ци Жуйфэн вздохнул.

— Я считаю, что ты и твое очаровательное лицо... вы действительно знаете, как отказать девушке нежно.

Тан Ибай смиренно сидел на кровати и смотрел телевизор, такой же спокойный, как и всегда, зверь в человеческой одежде.

— Никакой особой причины. Практика совершенствует.

— Что это означает?

«…»

Тан Ибай решил игнорировать Ци Жуйфэна, сосредоточившись на пульте дистанционного управления для просмотра каналов. Картинка в телевизоре быстро менялась, всевозможные звуки исходили от него в порывах и вспышках.

Ци Жуйфэн снова заговорил:

— Но ты и сестра-яичко больше не чужие, правда?.. Она довольно справедливый человек.

Быстро танцующие на пульте пальцы резко остановились. Тан Ибай молчал несколько секунд, а затем неожиданно повернул голову, чтобы посмотреть на Ци Жуйфэна с нахмуренными бровями, и сказал:

— Ее зовут Юнь До.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

В девять часов вечера учитель Сунь показал Юнь До текст, над которым он усердно работал. Разумеется, он не описывал всю суть вещей, но он ему очень нравился. В конце концов, то, каким будет финальный вариант первой страницы, зависело от решения главного редактора.

Юнь До думала, что учитель Сунь выберет Ци Жуйфэна в качестве объекта восхваления. Он все-таки был его большим поклонником. Однако, когда она взглянула на текст, оказалось, что речь идет о Тан Ибае. Учитель Сунь написал про него целое эссе, описывая то, как впечатляюще он выступил. Он подробно описал все его слабые и сильные стороны, вкратце анализируя его жизнь, предположив, что он обязательно станет одним из самых ярких китайских пловцов.

Юнь До было трудно поверить в это.

— Учитель Сунь, вы так быстро меняете кумиров...

Учитель Сунь пытался оправдаться:

— Я выбрал Тан Ибая для первой страницы, просто потому что он больше всего для нее подходит. Я своим кумирам не изменяю. Мы должны освещать и других звезд, ты должна это понимать.

В этом была своя логика. Для Ци Жуйфэна это было пустяковое дело, лишь небольшим препятствием для олимпийского чемпиона. Как бы хорошо он ни выступил на таком соревновании, никто бы не удивился его результатам. Поэтому все репортеры в этот раз охотились лишь за сплетнями вокруг него. К сожалению, парень, казалось, был начеку. Хотя он был все таким же высокомерным, как и всегда, он строго следил за своим языком, стараясь не сболтнуть ничего лишнего.

По сравнению с Ци Жуйфэном, Тан Ибай был настоящим кладезем для любителей сплетен. Даже если он не был так известен, как Ци Жуйфэн, его то и дело мелькающие словечки привлекали внимание публики. Помимо этого, ему действительно было что показать. Его великолепное выступление произвело фурор и заслуживало того, чтобы о нем поведали на первой странице.

Юнь До быстро все поняла. С восхищением посмотрев на учителя Сунь, она вздохнула и сказала:

— Я все поняла. Спасибо, что разъяснили!

Закончив с текстом, они вышли из отеля, и направились в небольшой ресторанчик, где можно было поужинать.

Город Z располагался на севере Китая. В основном люди, живущие в этом округе любили лакомиться различными блюдами из лапши. Юнь До была из Цзяннаня и привыкла питаться рыбой с рисом. Пролистав пару раз не такое уж и богатое на выбор меню, она наконец заказала набор креветочных вонтонов*.

п.п. Вонтоны – это такие китайские пельмени.

Учитель Сунь заказал рамен с говядиной.

Пока они ждали еду, учитель Сунь тихо прошептал Юнь До:

— Слушай, я хотел бы тебе кое о чем сказать.

— О чем? Учитель Сунь, вы можете не бояться. Говорите.

— Тот репортер, с которым ты сегодня спорила… его заместитель редактора очень близок с директором Лю из нашего редакционного отдела. С ним лучше не связываться, неприятности никому не нужны. Возможно, еще до нашего возвращения директор Лю уже будет знать об этом инциденте. Так что... будь готова.

— Хорошо, — кивнула Юнь Дуо. Журналисты старались держаться друг за дружку. Оскорбление одного человека было равносильно оскорблению целой группы людей. Более того, то, что она сделала сегодня, было своего рода табу. Можно было предположить, что по возвращении ее ждет та еще взбучка.

«Вот же проблем себе нахватала...»

Юнь До потерла лоб.

— Я поняла. Спасибо вам, учитель Сунь.

В этот момент официант принес горячую миску рамена с говядиной, и учитель Сунь тут же взял палочки для еды.

— Да пожалуйста. Ты главное сильно этим голову не забивай. Давай уже поедим. Умираю с голоду.

Через мгновение подали вонтоны Юнь До. Девушка зачерпнула вонтон и, немного подув на него, чтобы остудить, откусила. Он очень хорошо жевался и был невероятно вкусным, с очень приятным запахом. Юнь До тоже была сильно голодна, поэтому быстро забыла о своих проблемах и полностью сосредоточилась на еде.

Пока они ели, учитель Сунь вдруг хрипло крикнул:

— Я вспомнил!

Юнь Дуо сильно испугалась и чуть не подавилась вонтоном. После продолжительного кашля она спросила учителя Сунь:

— О чем?

— Я вспомнил, кто он!

Юнь До была еще больше озадачена:

— Кто? Вы о ком?

— Линь Цзы! Тот парень, которого мы встретили. Его зовут Линь Цзы!

Юнь Дуо только собиралась что-то сказать, как за спиной наставника раздался голос:

— Вы меня зовете?

Словно получив удар ножом в спину, учитель Сунь надолго застыл в немом оцепенении. Осторожно повернув шею, он посмотрел себе за спину. Тот молодой человек уже стоял перед ними. Было понятно, кто это.

Челюсть учителя Сунь чуть ударилась об пол.

Юнь До прикрыла рот и удивленно произнесла:

— Ты прямо как Кровавая Мэри. Стоило три раза сказать твое имя и ты тут же появился.

— Я не... — Линь Цзы покачал головой и сел к ним за стол. — Я пришел сюда, чтобы попробовать фирменный паомо с бараниной. Такой только в Шэньси есть. Это такое рагу из квашеного хлеба и баранины, еще чеснок добавляют и соус чили. Говорят, что вкусно.

Не смотря на то, что он сказал это очень непринужденно, учитель Сунь и Юнь До все еще сидели в шоке. В особенности учитель Сунь. Юнь До увидела, как официант принес большую миску к столику Линь Цзы. Молодой человек помахал рукой и миска с рагу оказалась у них на столе.

Затем Линь Цзы начал есть.

Юнь Дуо совсем забыла о своем вонтоне, ошарашенно глядя на сидевшего за их столиком парня. Осенние ночи были холодными, поэтому он уже переоделся в рубашку с длинными рукавами, воротник и рукава были застегнуты на все пуговицы. У него были идеальная осанка и стройная фигура, а его лицо имело четкие линии скул. Не смотря на то, что он выглядел очень даже элегантно, его манера поведения была довольно отталкивающей. Но тем не менее, перед ними сидела самая настоящая модель. Он выглядел очень-очень стильно.

И эта супермодель находилась в приподнятом настроении, без остановки поглощая большую миску рагу.

Юнь До не знала, куда отвести взгляд. Она взглянула на учителя Сунь и увидела, что тот покраснел. Он отложил палочки и неуверенно спросил:

— Вы ведь тот самый «гений акций» Линь Цзы?

Линь Цзы неторопливо прожевал и проглотил еду, после чего ответил:

— Я вовсе не никакой не гений.

— Оу… — разочарованно отозвался учитель Сунь.

— Но есть люди, которые меня так называют, — сказав это, Линь Цзы поднес миску к своему рту и отпил бульон.

Глаза учителя Сунь снова загорелись.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь Дуо стало очень любопытно, но она чувствовала себя неловко и не хотела спрашивать напрямую. Поэтому она тайком начала искать информацию по мобильному. В интернете действительно были различные новостные сводки о Линь Цзы. Однако большинство новостей были очень расплывчатыми, да и сами новостные агентства были довольно сомнительными. Юнь До удалось собрать несколько достоверных фактов, перебрав кучу слухов и явной лжи. Линь Цзы действительно занимался инвестициями: акции, фьючерсы, валюты. К тому же, он имел безупречный послужной список. Раньше он работал в США и лишь изредка посещал другую часть света. Но три года назад он неожиданно вернулся в Китай и с тех пор работал только здесь.

После того, как она закончила читать, в ее голове сформировался образ вундеркинда. Она убрала телефон и продолжила есть. Учитель Сунь был очень взволнован. Он украдкой поглядывал на Линь Цзы, ковыряясь палочками в лапше. Его взгляд был очень напряженным. Линь Цзы обладал стальным характером и даже под таким пристальным взглядом спокойно доел свою миску с едой. У него даже хватило самообладания заказать еще одну миску, так как первой ему почему-то не хватило.

На следующий день Юнь До не увидела ни Ци Жуйфэна, ни Тан Ибая. На соревнованиях выступал лишь Мин Тянь. Юнь До наблюдала за его заплывом на 100 метров брассом. Он действительно напоминал лягушку, когда отталкивался ногами от бортика бассейна. Он лидировал во всех заплывах и в итоге выиграл золотую медаль. Юноша очень хорошо выступал на этих соревнованиях и даже не показывал свое волнение.

После того, как он вышел из воды, Юнь До бросилась к бассейну, чтобы взять у него интервью. Прежде чем она успела задать свой вопрос, Мин Тянь ее опередил:

— Ну что, сестренка, ты без ума от такого красавчика как я?

Юнь Дуо закатила глаза.

В то же время на VIP-местах сидели бок о бок среди своих товарищей по команде Тан Ибай и Ци Жуйфэн, наблюдавшие за происходящим. Для них не было никаких сомнений в том, что Мин Тянь завоюет золото. Ци Жуйфэн даже зевал от скуки.

— Скажи, — прозевавшись, обратился он к Тан Ибаю, — что ты думаешь о предстоящей эстафете 4х100?

В этих соревнованиях они представляли свои команды, и их снова поставили плыть последний этап вольным стилем. Ситуация была очень похожа на вчерашние заплывы. Когда Тан Ибай услышал вопрос, он слегка покачал головой и безразлично ответил:

— Вообще плевать.

Ци Жуйфэн продолжал допытываться:

— Кто, по-твоему, станет чемпионом?

Лицо Тан Ибая даже не дернулось.

— Ваша команда, я думаю.

— Блин… — Ци Жуйфэн надулся. — Ну где твой дух соперничества? Мог бы хотя бы подразнить меня.

— Я всегда стараюсь говорить правду, — Тан Ибай сидел прямо, скрестив руки на груди. Он был очень расслаблен и выглядел так, словно был генералом, перед которым отчитываются его солдаты. Помолчав немного, он сказал: — У вас в команде еще Чжао Юэ и Мин Тянь, не считая тебя. Если вы завалите эти соревнования, то можете смело делать себе харакири.

На самом деле, Ци Жуйфэн был рад услышать эти слова из уст Тан Ибая. Однако, он решил возразить:

— Ну, а у вас есть Чжэн Линъе.

Чжэн Линъе считался сильнейшим в плавании баттерфляем среди китайских пловцов-мужчин после Тан Ибая. Когда Тан Ибай услышал, как Ци ЖуйФэн упомянул его имя, он повернулся лицом к человеку, сидящему по другую сторону от него, и спросил:

— Линъе, что сам думаешь?

Чжэн Линъе был не очень разговорчив, поэтому, несмотря на то, что он всегда выступал довольно хорошо, в большинстве случае он просто отмалчивался, особенно в компании Ци Жуйфэна и Тан Ибая. Когда он услышал вопрос Тан Ибая, то глубоко задумался. Хотя он и выглядел очень мудрым и проницательным со стороны, на самом деле Тан Ибая и Ци Жуйфэна не особо волновало его мнение.

После глубоких раздумий Чжэн Линъе выдал очень лаконичную мысль:

— Ибай прав.

После продолжительной беседы они увидели Мин Тяня, болтающего с репортерами возле бассейна. Парню нравилось давать интервью и он был только рад поболтать с репортерами. Даже после того, как репортеров начали отгонять от бассейна, он продолжал отвечать на вопросы.

— Вот же придурок! — Ци Жуйфэн сделал фейспалм.

Тан Ибай посмотрел на электронное табло и заметил:

— Его время показывают.

— Ему еще есть куда расти. С каждым днем он все лучше, — отметил Ци Жуйфэн.

— Это да, — кивнул Тан Ибай. Он снова посмотрел на Мин Тяня, стоявшего у бассейна. Он уже собирался уходить, но Тан Ибай был уверен, что он еще догонит репортеров и даст очередное интервью на трибунах.

Ци Жуйфэн вдруг воскликнул:

— Пусть радуется, пока еще молодой.

Эти слова, прозвучавшие из уст 22-летнего парня, можно было бы посчитать за шутку, но нужно понимать, что после 22 лет показатели профессиональных пловцов будут только ухудшаться. У 16-летнего Мин Тяня еще было много времени. Ци Жуйфэну же приходится из кожи вон лезть, чтобы добиться хотя бы малейшего прогресса.

В его голосе явно звучала зависть. Он скучал по тем дням, когда он только начинал свой путь.

Тан Ибай был спокоен:

— Да, здорово быть молодым.

Молодость означала, что еще можно было допускать ошибки. Тан Ибай себе такого позволить уже не мог.

Ци Жуйфэн искоса посмотрел на него и понял, что, хотя Тан Ибай младше его на год, он должен больше переживать насчет всего этого. Когда-то они дали обещание вместе подняться на олимпийский пьедестал. И у Ци Жуйфэна это получилось. А вот Тан Ибай...

Ци Жуйфэн вдруг почувствовал легкую грусть.

— Тан Ибай...

— Что?

— Ты обязательно станешь самым быстрым пловцом, — тожественно произнес Ци Жуйфэн.

Вообще, титул «самого быстрого пловца» мог принадлежать только мужчинам, поставившим рекорд в заплыве на 100 метров вольным стилем. Мужчины плавали быстрее женщин, а вольный стиль был самым быстрым. К тому же, заплыв на 100 метров был самым грандиозным и захватывающим видом соревнований.

Во всей Азии еще не нашлось человека, заслужившего этот титул.

Взгляд Тан Ибая был полон решимости. Он улыбнулся и сказал:

— Я обязательно им стану.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

В последующие дни соревнований Юнь До постепенно вошла в колею и больше не допускала ошибок. Она подготовила довольно много новостных сводок. Некоторые из них даже опубликовали.

Кроме того, фотография, на которой в кадр попали Ци Жуйфэн, Тан Ибай и Мин Тянь, также стала заключительной иллюстрацией итогов соревнований.

Ци Жуйфэн был в лучшей своей форме. Он участвовал в четырех одиночных и двух групповых заплывах и завоевал четыре золота и два серебра, увековечив свое имя как лучшего пловца Китая.

Оба своих серебра он получил из-за Тан Ибая.

Что касается самого Тан Ибая, то он записался на два одиночных и два групповых заплыва. Это были мужские заплывы на 50 метров вольным стилем, на 100 метров вольным стилем, мужская эстафета 4х100 метров вольным стилем и мужская эстафета 4х100 комплексным плаванием. Он завоевал золото в первых трех видах, но в четвертом проиграл команде Ци Жуйфэна, получив серебро.

Если судить только по количеству медалей, Тан Ибай не мог сравниться с Ци Жуйфэном, но, судя по времени, было трудно сказать, кто лучше, а кто хуже.

На самом деле, по мнению Юнь До, их нельзя было сравнивать, потому что каждый был силен в чем-то своем. Тан Ибай обладал хорошей взрывной силой и поэтому был хорош в соревнованиях на короткие дистанции, а Ци Жуйфэн обладал хорошей выносливостью и больше подходил для соревнований на длинных дистанциях. Эти двое были совершенно несопоставимы.

Однако некоторые СМИ добавляли масла в огонь. Они то и дело пытались навести смуту...

Была небольшая группа репортеров, которая критиковала вышеупомянутое мнение. Юнь До считала их своими «врагами». Они утверждали, что Тан Ибай и Ци Жуйфэн были совершенно несравнимы, но вовсе не из-за того, что они были сильны в разных вещах, а потому что Ци Жуйфэн был, по их мнению, явно сильнее. Тот ведь был олимпийским чемпионом.

Это не лишено логики, но девушку возмущало то, что они не смотрели вглубь вещей, навязывая свое мнение читателям, говоря, что Тан Ибай лишь плетется за Ци Жуйфэном.

Тан Ибай все это читал, и не знал, смеяться ему или плакать.

— Пытаюсь стоять в стороне и не нагнетать, а меня все равно в это впутывают...

Ци Жуйфэн утешил его:

— Они нашли мне достойного соперника, наконец-то. Считай это комплиментом!

Однако, большая часть СМИ все же сосредоточилась на объективном анализе соревнования. Многие считали, что Тан Ибай – хороший атлет, с прекрасными показателями. Однако, он явно отставал от Ци Жуйфэна, когда дело доходило до разворотов.

Когда Юнь До в очередной раз брала у него интервью, ей удалось задать вполне профессиональный вопрос:

— Как вы думаете, в чем причина вашего отставания от соперников во время разворотов в воде?

Тан Ибай ненадолго поджал губы, а затем, слегка смутившись, сказал то, что вызвало бы зависть у обычных людей:

— У меня довольно длинные ноги.

— Что ж… Эм... — пробормотала девушка, не ожидая получить такой ответ. Ей явно еще не хватало профессионализма. Обычно, после этого всегда следовал вопрос «как вы будете с этим бороться?», но спрашивать это было странно. Не отрубит же он себе ноги...

На основании подготовительной работы, которую Юнь До провела заранее, она знала, что при отборе пловцов предпочтение обычно отдается тем, у кого вытянутая верхняя часть тела и длинные руки. Но редко когда увидишь, чтобы при вытянутом верхе тела, ноги были короткими, нужно было обращать внимание на другое. Обычно, у пловца ростом 1,9 метра ноги, как правило, значительно длиннее, чем у обычного человека ростом 1.7 метра. У всех пловцов были длинные ноги, если так сравнивать. Поэтому Юнь До и удивилась.

«Не знала, что для пловцов длинные ноги могут быть такой проблемой!»

Неудивительно, что она всегда чувствовала, что Тан Ибай отличается от других. Неужели из-за своих длинных ног он чувствует себя не на своем месте?

Юнь До жалела его. Ей казалось, что Тан Ибай выбрал не тот карьерный путь. С таким лицом и фигурой он бы прекрасно чувствовал себя в каком-нибудь сериале или фильме.

В заключительный день соревнований было не так много событий. В день церемонии закрытия расписание спортсменов стало более свободным. Юнь До видела, как Тан Ибая окружили люди, просящие сфотографироваться. Среди них были репортеры, персонал стадиона и волонтеры соревнования. Она вспомнила, что ей самой еще нужно сфотографироваться с Тан Ибаем, и, воспрянув духом, она подошла к нему.

Тан Ибай был 189 сантиметров ростом. У него была атлетическая фигура с широкими плечами. Он был выше всех тех, кто его окружил и прекрасно видел каждого.

Встретившись с ним взглядами, Юнь До внезапно начала заикаться:

— Я, э-это... Эмм... М-можно сфотографироваться?

На лице Тан Ибая появилась улыбка, приводящая в восторг окружившую его толпу. Он кивнул ей и, пробираясь через окруживших его людей, направился к ней.

«Вот это честь!»

Юнь До переполняло волнение. Учитель Сунь был взволнован еще больше. С фотоаппаратом в руках он сказал им немного попозировать и даже попытался сострить:

— Юнь До такая маленькая, даже в кадр не попадает. Нужно, чтобы вы оба вошли!

Юнь До нахмурилась и запротестовала:

— Я не такая уж и маленькая!

В тот момент, когда учитель Сунь уже собирался сделать снимок, рядом с Юнь До появился еще один человек. Она повернулась, чтобы взглянуть на него, но увидела только руку. Она подняла голову вверх и наконец увидела знакомое лицо…

«Ци Жуйфэн...»

Он со спокойным выражение лица сказал:

— Можешь не благодарить.

Как же ей хотелось со всей силы его пнуть, но если бы она это сделала, то скорее всего упала бы вместе с ним. Вместо этого она просто грозно посмотрела на него.

Ци Жуйфэн только принялся позировать для кадра, как вдруг словно гоночный болид, мимо них пронесся Мин Тянь. Увидев их, он вынул леденец изо рта и выкрикнул:

— О, братец Жуйфэн! Привет, — помахав рукой своему товарищу, он добавил: — Братец Линъе, давай сфоткаемся!

Чжэн Линъе тоже молча подошел и встал рядом с Тан Ибаем.

Таким образом, первоначально запланированная фотография для двоих превратилась в групповое фото на пять человек. Юнь До, скривив лицо, смотрела в камеру.

— Снимайте уже быстрее! — она очень переживала, что если они будут и дальше медлить, то вокруг них соберется вся сборная Китая.

После того, как фото было сделано, Юнь До достала из рюкзака белую футболку. Эта была не простая футболка, на ней было напечатано название и место проведения соревнования. Синяя надпись на футболке была выполнена в форме волн, что выглядело очень красиво. Юнь До расправила футболку и посмотрела на спортсменов с улыбкой.

— Можете на ней расписаться?

Сначала она планировала просто попросить автограф Тан Ибая, но теперь не помешало бы получить еще несколько подписей.

Белая хлопковая футболка вскоре была украшена многочисленными каракулями.

Юнь До убрала футболку и собиралась со всеми попрощаться. Соревнования длились целых восемь дней, она провела с ними не так много времени, но они произвели на нее глубокое впечатление. Несмотря на то, что изначально она приехала исключительно по работе, знакомство с ними сделало эту поездку запоминающейся. От всего своего сердца она произнесла:

— Желаю вам удачи. Я уверена, что в будущем вы обязательно добьетесь успеха.

— Об этом даже не стоит упоминать! — кивнул Ци Жуйфэн.

— Хорошо, — сказал Тан Ибай.

— Сестренка, а ты не оставишь мне свой номер? Мы могли бы пообщаться, как время будет! — улыбнулся Мин Тянь.

Чжэн Линъе лишь удивленно смотрел на них всех.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Получить от спортсмена хоть какую-то контактную информацию – это настоящая манна небесная для репортера. Как Юнь До могла отказать? Она достала свой телефон и скромно предложила:

— Тогда, может лучше, отсканировать QR-код для WeChat?

Просить продиктовать номер в такой ситуации было бы глупо и неловко. Все четверо спортсменов достали мобильные.

Юнь До отсканировала каждый телефон по очереди: сначала Ци Жуйфэна, а потом Тан Ибая. После сканирования кода последнего, она услышала, как молодой человек издал странный звук, переходящий то ли в усмешку, то ли в свист. Звук был довольно тихим, поэтому она посчитала, что ей просто послышалось.

Однако, она все же подняла голову, чтобы взглянуть на Тан Ибая, и увидела, что он смотрит на нее полуприкрытыми глазами. Его губы были сжаты в легкую ухмылку, как будто он изо всех сил старался не рассмеяться.

Юнь Дуо не видела причин для смеха, поэтому продолжила сканировать QR-код Чжэн Линъе. Тот бросил на нее странный взгляд.

Она не могла удержаться, чтобы не протереть рукой лицо. Она что, где-то успела испачкаться?

Оставался лишь Мин Тянь. Увидев запрос дружбы, он наконец раскрыл тайну, почему все себя так странно вели:

— Сестренка, у тебя ник – И До Бай Юнь*. У вас с братцем Ибаем одно имя на двоих! А-ха-ха! Вы с ним одно целое! Тили-тили тес...~умф! — он собирался продолжить глумления, как Тан Ибай прикрыл ему рот рукой.

п.п.: (朵白云) – Белое Облако.

Не поднимая взгляда, парень спокойно произнес:

— Не выдумывай глупости!

Ци Жуйфэн задумчиво посмотрел на Юнь До и вдруг спросил:

— Так ты что, сохнешь по Тан Ибаю? — вопрос был явно риторический, выражение его лица прекрасно давало это понять.

— Что? Нет! — девушка была сильно смущена. Этот ник у нее уже был очень давно. С Тан Ибаем они познакомились совсем недавно. К тому же, кто бы стал вставлять имя человека в которого влюблен в свой никнейм?

Объясняться не было смысла. Из-за этого у Юнь До заболела голова.

Ци Жуйфэн явно не поверил ей, как бы та не отнекивалась. Однако, выражению его лица Юнь До прочитала следующее: «Я такой крутой, красивый и всеми любимый, а она влюбилась в Тан Ибая? Слепая, не иначе».

Чжэн Линъе и Мин Тянь выглядели так, будто тоже ей не поверили. Они пытливо смотрели на Юнь До, их лица были полны желания посплетничать по этому поводу.

Юнь До собралась с мыслями и ответила Ци Жуйфэну:

— Это просто совпадение. У меня этот ник давно. Ты же знаешь, что я твоя фанатка. Как я могла запасть на него?

Ци Жуйфэн одобрительно кивнул.

— Ладно, верю.

Закончив говорить, Юнь До взглянула на Тан Ибая. Он как раз опустил руку, которую держал у рта Мин Таня. Вытерев ладонь об его одежду он с улыбкой посмотрел на Юнь До.

Девушка вдруг почувствовала себя немного не в своей тарелке. От этой улыбки ей стало не по себе. Объяснять что-либо дальше она не хотела, только еще глубже бы себя закопала.

Попрощавшись с пловцами, Юнь До достала телефон и принялась размышлять, менять ли ей ник в WeChat. Подумав некоторое время, она решила оставить все как есть. Если бы она поменяла ник, то все сразу же бы решили, что она пытается замести следы.

Юнь До открыла список друзей, чтобы посмотреть на новые имена.

Ником Ци Жуйфэна в WeChat был [Неиствующий Ци].

п.п. — имя (祁睿峰) и ник (祁睿疯) Ци Жуйфэна отличаются на один иероглиф. 峰 означает горный пик, 疯 означает манию/неистовство.

Ник Тан Ибая был [Белый локон среди волн].

Мин Тянь назвался [Йо – Крутой Кот].

А Чжэн Линъе добавил приписку и стал [Чжэн Линь-Yeah!].

У журналистки начали подергиваться губы. По сравнению с ними, ее ник был самым нормальным.

После церемонии закрытия, Юнь До вылетела обратно в свой город. До следующего дня ее не должны были тревожить, никакой работы не планировалось, однако она все же решила посетить офис.

Однако не успела она перевести дух, как ее вызвал к себе директор Лю. Ничего хорошего она от этого не ожидала.

Хотя с тех пор прошло уже несколько дней, директор Лю все еще был зол из-за поведения подчиненной. Все ее заслуги за последние несколько дней сошли на нет. Выслушав порицающую лекцию, затронувшую тему профессиональной этики, ее отношение к работе и тому, в какое русло движется ее карьера журналиста, Юнь До молча стояла перед директором. Он строго предупредил ее, чтобы больше такого не повторялось и что на ее место обязательно найдется кто-то другой и бла-бла-бла....

Мерзкий характер директора Лю был известен всем. Он всегда был очень занятым. У него было так много всего, за чем он должен был следить изо дня в день и, казалось бы, на такой мелкий проступок любой другой закрыл бы глаза, но только не он. Тем более, она работала не покладая рук. Уж можно было сделать небольшую поблажку. Юнь До никак не могла этого понять.

Выслушав все обвинения в ее адрес, она молча вытерла пот со лба и пошла искать наставника, чтобы рассказать ему о произошедшем. Выслушав ее, тот, оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что никто их не подслушивает, вдруг поманил Юнь До к себе поближе.

Девушка все поняла и придвинулась ближе к наставнику. Учитель Сунь прошептал:

— Есть очень большая вероятность, что кто-то подливает масло в огонь.

— Думаете? — Юнь До не могла поверить в это. — Но зачем?

Учитель Сунь несколько раздраженно ответил:

— Как будто сама не понимаешь. Должно быть, ты кому-то насолила.

— Я кого-то обидела? Но кого? — Юнь До была озадачена. Растерянно потерев затылок, она уточнила: — Я же новенькая. Я тут как маленькая мышка, бегаю и никто меня не видит. Кому я могла насолить?

— Если бы я знал, я давно бы уже тебе рассказал. Подумай об этом сама. Может посмотрела на кого-то не так или сказала что-то не то. Обидела кого-то, проще говоря.

Юнь До оказалась в еще большем недоумении, чем раньше. Поблагодарив наставника, она спокойно вернулась на свое рабочее место и погрузилась в раздумье. В результате целого дня размышлений она так и не нашла ответ.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

После работы девушка отправилась на встречу с Чэнь Сыци. Они редко бывали свободны, поэтому, как только нашлось время, договорились встретиться. Чэнь Сыци была однокурсницей Юнь До. Сразу после окончания университета она с большим энтузиазмом бросилась искать работу в индустрии развлечений. Где бы она еще смогла утолить свое дикое желание распускать сплетни?

Она работала репортером и периодически брала интервью у различных звезд шоу-бизнеса.

Было много людей, которые считали, что работа журналиста развлекательных изданий не является достойной карьерой. Однако, по мнению Юнь До, Чэнь Сыци была человеком с собственными идеалами. Когда пришло время искать работу, все студенты, кроме тех, кто уже жил в этом городе, в качестве основных критерий поиска вакансии поставили «вид на жительство в городе Б» и «полный рабочий день».

Все кроме Чэнь Сыци.

Она была из провинции Т. Когда она поступила на первый курс, ее амбиции были направлены на работу журналистом в сфере развлечений, и когда она закончила четвертый курс, ее намерения нисколько не изменились. По этой причине, когда она рассылала свое резюме, то никогда не беспокоилась о «виде на жительство» или «полном рабочем дне». Вместо этого она направила свой взор на те агентства, которые были широко известны в кругах любителей сплетен. И теперь, когда ее цели были достигнуты, она припеваючи жила счастливой жизнью, радуясь своей работе.

Если у кого-то есть четкая цель и он неуклонно стремится к ней, даже если эта цель – разносить ведра с навозом, он все равно будет человеком с идеалами, ведь это работа, к которой он стремился.

Юнь До же, в свою очередь, всегда хотела заниматься документальными фильмами. Но, даже не успев ступить на съемочную площадку, она уже была поражена всеобщей паникой и суматохой. Плюс ко всему, добавилось давление со стороны матери, звонившей ей каждый день. В итоге ей пришлось примкнуть к тем, кто ищет «вид на жительство».

Результат никак нельзя назвать плохим. Она получила то, о чем просила. Теперь она работает на полную ставку в новостном агентстве с видом на жительство в городе Б. Среди всей оравы ее сверстников, она стала одной из немногих, кто смог получить хорошую работу.

Чэнь Сыци была очень рада увидеться с подругой. Они держались за руки и болтали без умолку о различных сплетнях в шоу-бизнесе. Все девушки любят посплетничать, Юнь До, естественно, не была исключением. Слушая бесконечную болтовню Чэнь Сыци, Юнь До улыбалась. Ее настроение значительно улучшилось.

Из рассказов подруги следовало, что индустрия развлечений была населена демонами, призраками и монстрами... каждый из которых возжелал вещей настолько страшных, что прямо ужас. Все начиналось со знакомых историй по типу «начинающая актриса нашла себе папика» и заканчивалось рассказами в духе «суперзвезда накурился наркотиками во время оргии».

Юнь До все это слушала и не могла не воскликнуть:

— Ничего себе! По сравнению с актерами, наши спортсмены – настоящие ангелочки!

Чэнь Сыци достала свой телефон, чтобы показать Юнь До, недавно сделанные снимки. Некоторые из фотографий были сделаны публично и в открытую, но некоторые были явно сделаны скрытно. Чэнь Сыци пролистывала фотографии, попутно давая каждой комментарий. Она то и дело отмечала внешний вид звезд, то указывая на актрису, которая настолько переборщила с макияжем, что была похожа на ведьму, то на актрису с ужасно непропорциональным телом.

Юнь До тоже принесла с собой плоды своего недавнего труда. У нее было не так много фотографий. Большинство из них были обычными новостными снимками, не привлекающими внимания. Показав их Чэнь Сыци, ей стало стыдно за то, что она не смогла предложить ничего лучшего...

Внезапно, Чэнь Сыци воскликнула:

— Вау, вот это да!

Ее крик привлек внимание людей вокруг, но ее саму это нисколько не волновало. Указывая на фотографию, она спросила:

— Это вот Ци Жуйфэн, я знаю. А это что за красавчик?!

Юнь До была поражена, но, без сомнения, довольна реакцией подруги.

— Это Тан Ибай.

— Тоже спортсмен?

— Ты серьезно сейчас спрашиваешь?..

Этим снимком Юнь До гордилась больше всего, на нем был Тан Ибай одетый в спортивный костюм. Затем она показала групповой снимок, который сделала вместе с Тан Ибаем и остальными.

— Ты от одной той фотки чуть с ума не сошла. Боюсь представить, как ты начнешь завидовать увидев вот это.

Чэнь Сыци крепко сжала телефон.

— О-о-о-о! Такой красавчик, я сейчас с ума сойду!

Юнь До начала нервничать:

— Только, пожалуйста, не кричи!

Чэнь Сыци листала фотографии, чуть слышно бормоча:

— Да тут и помимо него красавчиков хоть отбавляй. Но этот твой Тан Ибай! С ним никто не сравнится!

— Мой Тан Ибай?

Чэнь Сыци возмущенно добавила:

— Черт, а я все думаю, куда все красавчики из кино пропали? А они все спортсменами заделались!

Юнь До чувствовала странное чувство удовлетворения. Ей было даже приятнее слышать, как Чэнь Сыци хвалит Тан Ибая и его друзей, чем если бы та хвалила ее.

Взгляд Чэнь Сыци снова остановился на Тан Ибае, и выражение ее лица было до крайности озабоченным.

— Неудивительно, что он показался мне знакомым. Это же мой муж, пропавший без вести много лет назад!

— Очень смешно…

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь До не ожидала, что скоро снова увидится с Тан Ибаем.

В начале ноября осенние ветра внезапно принесли морозы. Юнь До уже успела простудиться, дважды у нее текла кровь из носа. После употребления множества лекарств ее состояние со временем стало лучше. В день выздоровления она получила очередное задание. На этот раз ей не пришлось далеко ехать. Нужно было лишь добраться до кампуса Университета Спорта, что находился в черте города. Там должна была состояться «Конференция работников сферы спорта».

Ценность такого рода событий была довольно посредственной, на нее отводился небольшой новостной блок. На сводку о пищевой ценности сыра тофу и то больше места выделили. Должно быть, именно поэтому агентство отправило Юнь До для проведения интервью.

Сама конференция не особо волновала журналистку. Гораздо больше ее интересовал сам Университет Спорта. Эта школа была известна как одно из самых престижных спортивных учреждений, предназначенных в основном для элиты. Даже в городе Б, где различных высших учебных заведений было пруд пруди, присутствие Университета Спорта на карте города имело значительный вес. Этот университет был одним из четырех учебных заведений города Б, который в обязательном порядке выпускал из своих дверей атлетичных и красивых молодых людей. Остальными тремя учебными заведениями были Киноакадемия, Высшая Театральная Школа и Университет Коммуникации и Средств Массовой Информации.

Больше всего парней из своих дверей выпускал Университет Цинхуа, что так же находился в городе Б. Однако, его выпускники были больше озабочены внутренними аспектами своего развития, относясь к жизни как к чему-то мимолетному, подобно проплывающим облакам.

Юнь До была выпускницей Университета Коммуникации и Средств Массовой Информации, но и Киноакадемию с Высшей Театральной Школой она тоже посещала. Симпатичные парни из этих трех университетских городков были привлекательны по своему, но у них были и некоторые общие черты. Все они были воспитанные и в каком-то смысле утонченные, но недостаточно развиты в физическом плане. Их черты лица были элегантными, но отнюдь не мужественными.

Университет Спорта был совершенно другим миром...

Многие студенты, учившиеся здесь, были высокого роста и крепкого телосложения. Хотя, возможно, некоторые из них были чересчур крепкими... В любом случае, все, кто учился здесь, являлись образцами мужественности.

Когда Юнь До проходила мимо гимнастического зала, то увидела парней, играющих в баскетбол. Они были без рубашек, пот стекал по их мышцам, сверкающим от отраженного света.

В воздухе ощущался стойких запах мужских гормонов. Вот какими должны быть мужчины! Настоящие мужчины!

Это было место, которое с легкостью могло корректировать эстетические ценности людей!

Юнь До впала в оцепенение, когда неожиданно один из баскетболистов слишком сильно отбил мяч и тот стремительно полетел в ее сторону.

Она видела, что мяч летит к ней, но ее рефлексы были развиты слишком слабо. Девушка тупо стояла на месте, наблюдая, как темно-красный шарообразный предмет летит прямо ей в лицо. Она попыталась уклониться, но было уже слишком поздно...

Неужели ее милое личико испортят каким-то баскетбольным мячом? Юнь До в испуге закрыла глаза, не в силах смотреть на предстоящую трагедию.

Однако после долгого ожидания она так и не почувствовала боли от удара. Юнь До подумала, что это ей привиделось, поэтому осторожно приоткрыла глаза. Неожиданно, она увидела чью-то руку.

Рука находилась между ней и баскетбольным мячом, ладонь и пальцы плотно прилегали к его поверхности. Юнь До увидела белую, как слоновая кость, кожу на тыльной стороне руки, через которую проступал вены. Она оценила чистые и аккуратно подстриженные ногти, имевшие мягкий блеск, словно это был отполированный жемчуг.

Юнь До полностью открыла глаза и с благодарностью произнесла:

— Спасибо!

Она сделала шаг назад и приподняла голову, чтобы как следует рассмотреть этого дружелюбного самаритянина. Как только она увидела его лицо, то, не веря своим глазам, воскликнула:

— Тан Ибай?!

— Уже успела забыть, как я выгляжу? Вроде всего пару дней прошло, — улыбнулся молодой человек. Он переложил баскетбольный мяч в своих руках так, чтобы спокойно держать его на ладони. Затем, едва уловимым движением, он подкинул его вверх и принялся крутить на указательном пальце. Это была настоящая магия.

В этот момент один из парней, игравших в баскетбол, окликнул его:

— Братец, кинь мяч! — сказав это, он бросил извиняющийся взгляд на Юнь До и добавил: — Извини, красавица.

— Да все в порядке, — покачав головой, ответила Юнь До.

Тан Ибай взмахнул рукой и баскетбольный мяч полетел в сторону баскетбольного кольца. Юнь До знала, что он собирался сделать, но не очень то верила, что он сможет забросить мяч с такого расстояния.

Ее взгляд проследил за мячом. Тот пролетел по идеальной параболической траектории, изящно залетев в кольцо.

У Юнь До чуть челюсть не отвисла.

— А я думала, что ты пловец.

— Да. Лучший баскетболист среди пловцов, — начал хвастаться парень.

Юнь До никогда не видела пловца, играющего в баскетбол, поэтому у нее не было оснований для сомнений даже после таких хвастливых слов. Она немного растерялась и сосредоточилась на том, чтобы внимательнее рассмотреть внешний вид Тан Ибая. Сегодня он наконец-то был одет не в спортивный костюм. На нем был черный свитер с принтом и светло-голубые джинсы, на ногах – кроссовки в синюю полоску с белой подошвой. На плече висела черная сумка. Очень скромный и обычный наряд. Его фигура была слишком хороша, а лицо нереально красивое. Что бы он ни надел, эффект был потрясающим.

Что озадачило Юнь До, так это то, что Тан Ибай был в очках без оправы. Линзы были чистыми и прозрачными, что придавало молодому человеку долю изысканности.

Юнь До уже надевала плавательные очки Тан Ибая, но они предназначались совсем для другого.

— Не знала, что ты носишь очки, — озадачено произнесла девушка.

Тан Ибай поднял руку и постучал по линзе.

— Это простое стекло.

— Тогда зачем ты их носишь? Следишь за модой?

Тан Ибай тихо рассмеялся, но ничего не ответил. Он снял очки и пристально посмотрел на Юнь До. Она в жизни не видела глаз красивее, чем у него. Четко очерченные двойные веки, ресницы идеальной длины, слегка вздернутый наружный уголок глаза и прозрачные зрачки с четко различимыми цветами. Они были похожи на бассейн с прозрачной водой; когда он сфокусировал на ней свой взгляд, в этих бассейнах появились маленькие водовороты, вращающиеся до тех пор, пока они не втягивали в себя все сердце и душу; когда он улыбался, бассейны наполнялись бесконечным морем мерцающих волн. Сразу казалось, что вокруг все приобретает сказочный вид, лепестки падают с деревьев и воздух наполняется необъяснимой свежестью.

Тан Ибай с улыбкой смотрел на Юнь До. От его взгляда ей некуда было спрятаться, ее сердце колотилось как бешеное. В конце концов, она наклонила голову и, покраснев, пробормотала:

— И как это понимать?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Понимай как хочешь, — надев обратно свои очки, Тан Ибай скрыл улыбку.

Подумав немного, Юнь До все поняла. Он ведь уже говорил, что считает свою внешность слишком манящей и боится, что его взгляд непреднамеренно приведет к бесчисленному полету бабочек в животе у проходящих мимо него девушек. Поэтому он и прикрывает свои глаза очками.

«Разве может быть что-то более тщеславное и самовлюбленное, чем это?!»

Но вдруг… вспомнив, как она отреагировала чуть раньше, Юнь До поняла, что его самовлюбленность была в какой-то степени оправданной.

Она почесала голову, не желая больше продолжать эту тему и спросила:

— Что ты здесь делаешь?

— Это я должен у тебя спросить. Что ты забыла в нашем университете?

— Что? — Юнь До удивленно посмотрела на него. — Ты здесь учишься?

Он кивнул.

— Тебя это так удивляет?

— Ну, нет... дело не в этом. Просто спортсмены, как правило, вечно на соревнованиях и им нет дела до учебы.

Тан Ибай смотрел на нее, не зная, смеяться ему или плакать.

— Ну это чистая дискриминация.

Юнь До показательно прокашлялась.

Тем не менее, Тан Ибай понимал, к чему клонит собеседница. Большинство спортсменов действительно тратили большую часть своего времени на тренировки, поэтому сил на учебу оставалось крайне мало. Чем выше достижения спортсмена, тем серьезнее был этот пробел.

Юнь До бросила неловкий взгляд на Тан Ибая.

— Значит, ты приехал на пары?

— Именно.

— Неужели у пловца из сборной Китая есть время ходить на занятия?

Ей все еще было трудно в это поверить. По слухам, интенсивность тренировок, через которые ежедневно проходили спортсмены сборной, была достаточной, чтобы до смерти измотать быка. Как при такой нагрузке выкроить время, чтобы еще и на занятия ходить? Или это все показуха?

— Я могу выделить пару дней в неделю на это, — объяснил ей Тан Ибай. — Но только при условии, что перед соревнованиями не будет дополнительных тренировок. Как ты знаешь, я три года не участвовал в соревнованиях, поэтому у меня было время, чтобы ходить на пары.

Услышав это, Юнь До слегка приуныла. Три года, 36 месяцев, 1095 дней... Будучи спортсменом, еще и в пиковом возрасте, обладающим первоклассными навыками, он мог только наблюдать, как его товарищи по команде соревнуются, в то время как он сам довольствовался обычными тренировками и посещением занятий.

Юнь До было невыносимо грустно от одной только мысли об этом. Тан Ибай должен был быть расстроен всем этим не меньше нее!

Однако, молодой человек выглядел вполне спокойным, когда говорил об этом:

— За последние три года я с отличием закрывал все предметы. Даже стипендию получал. Я самый прилежный ученик, если говорить о пловцах.

Юнь До захихикала от радости. Она посмотрела на него и сказала:

— Я всегда знала, что ты не такой как остальные спортсмены.

Тан Ибай опустил голову и улыбнулся.

— А я уверен, что ты далеко не такая, как все репортеры.

«Конечно, я же еще совсем зеленая в этом деле!»

Держа камеру в руках, она уточнила:

— Так ты сейчас идешь на занятия?

Тан Ибай взглянул на свои часы.

— Да, но ничего страшного, если я немного опоздаю. Преподаватели довольны и тем, что я просто хожу на занятия.

Они шли вместе по кампусу и, вдруг, Тан Ибай увидел магазин, где продавали молочный чай, он даже остановился, чтобы угостить Юнь До горячим напитком. Юнь До хотела взять молочный чай, но Тан Ибай внезапно заявил:

— Я бы не стал такое пить. Пустые калории.

В итоге он заказал Юнь До горячий улун. Сам же Тан Ибай взял себе чашку свежевыжатого гранатового сока. Напиток был ярко-красного цвета, словно агат. Будто вампир, парень отпил похожий на свежевыжатую кровь сок. В этом было нечто захватывающее.

Тан Ибай закрыл глаза от удовольствия. От этого Юнь До захотелось тоже попробовать сок.

Они шли бок о бок по небольшой тропинке, усаженной деревьями гинкго, и болтали о всяком. Юнь До обнаружила, что, как и большинство людей, она не могла не сочувствовать Тан Ибаю при упоминании тех трех мрачных годах его жизни, хотя он сам уже давно отпустил те дни. Жизнь – это приливы и отливы, обнажающие то, что приносит море. Он сделал свои выводы, спустя эти годы. Он стал стойким и оптимистичным, зрелым и сильным.

Юнь До и Тан Ибай были одногодками, однако она считала, что после всего случившегося, по крайней мере на моральном уровне, он явно взрослее ее.

«Что-то я много негативного надумываю. Больше не будем думать о таких болезненных темах...»

Держа в одной руке чашку с улуном, другой она постукивала по камере, висевшей у нее на груди.

— А ты… Не против, если я напишу о нашей встрече статью?

— Угу, — пробормотал парень в знак согласия.

— Даже наш диалог?

Он выпустил соломинку изо рта.

— Да, даже диалог.

Юнь До продолжала добиваться своего:

— Может тогда… И фото сделаем? А то мне никто не поверит.

— Конечно, давай.

Юнь До поставила стакан на тропинку и сделала несколько снимков. На фоне высоких деревьев фигура Тан Ибая выглядела еще лучше. А нежно-желтые листья вокруг прекрасно играли с цветом его лица. Только вот...

Юнь До вдруг сделала паузу и, немного смутившись, спросила:

— Не мог бы ты убрать сок?..

Главный герой новостной статьи просто не мог восприниматься всерьез, держа в руках стакан с соком.

Тан Ибай не стал ей перечить. Чем больше он ей потакал, тем больше Юнь До чувствовала, что просит слишком многого. Сделав нужные фотографии, она весело улыбнулась и поблагодарила его:

— Спасибо!

— Да не за что.

Подняв свой чай с тропинки, Юнь До была немного обеспокоена:

— Я слышала, что у вас есть правила, согласно которым вы не можете участвовать в интервью, если они не запланированы. У тебя не будет проблем, если я выпущу статью?

Тан Ибай покачал головой.

— Все в порядке. Мне просто нужно сообщить об этом тренеру. Он – человек понимающий.

Юнь До знала его тренера. У Юн был крупным мужчиной со страшным лицом, которое больше подошло бы какому-нибудь преступнику. Ей было трудно представить, что такой человек отнесется к кому-то с пониманием.

Задумавшись, она спросила:

— Что-то я не уверена. Ты же рискуешь. Зачем?

— Потому что ты запала на меня.

Юнь До выплюнула весь чай, что был у нее во рту. Ее миндалевидные глаза чуть было не выпали из глазниц. В шоке она уставилось на него.

— Эй, эй! Погоди-ка! В каком смысле?

Тан Ибай продолжал пить сок через соломинку. Уголки его губ были сильно сжаты, как будто он изо всех сил пытался сдержать смех.

Юнь До немного заволновалась:

— Я правда не...

Наконец, он не смог больше сдерживаться, его губы искривились, и он начал смеяться. Сверкая глазами, он дразняще посмотрел на Юнь До.

«Он… опять меня дразнит!»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь До подготовила две статьи, описав события в Университете Спорта. Первая представляла собой отчет о прошедшем конгрессе, а второй была о Тан Ибае. Вторая статья была в три раза больше.

Девушка придерживалась объективного подхода при написании статьи, но в итоге получилось, будто она тупоголовый фанат Тан Ибая, восторгающийся своим кумиром. Юнь До смирилась с этим. Тан Ибай не был идеальным, например, его привычка дразнить репортеров не давала ей покоя, однако об этом она в статье умолчала.

Она описала его как «лучшего ученика среди всех спортсменов». Сначала она хотела написать «... среди пловцов», но решила обобщить. Тан Ибай заслуживал, чтобы его старания оценили по достоинству.

Спортсмен, который не пропускал занятия, не завалил ни одного предмета и, в то же время, показывал прекрасные спортивные результаты… Это же так вдохновляет!

Закончив работу над статьями, Юнь До с гордостью просмотрела их дважды. Она решила, что когда эта все это опубликуют, она обязательно отправит второй текст Тан Ибаю.

Учитель Сунь уехал на собеседование, поэтому Юнь До решила пообедать со своей коллегой — Чэн Мэй. Та тоже недавно закончила университет. Кроме того, они были единственными новенькими девушками в коллективе. После выпуска им сразу предоставили место в этом новостном агентстве. Только вот Юнь До устроилась на работу в самую последнюю очередь, когда Чэн Мэй уже задолго до нее была в штате.

Хотя они обе и были новенькими, Чэн Мэй уже успела проработала в Sports Weekly больше полугода и имела больше опыта. Она была редактором. Все тексты и репортерские отчеты должны были пройти через нее. Так например, две статьи, что написала Юнь До, сначала должны были быть отправлены в редакционный отдел и, уже получив оценку, пойдут дальше, как «рекомендуемые к публикации статьи». После утверждения отобранных новостных статей, редакторам предстояло отредактировать их в соответствии с требованиями и отдать на публикацию.

В наше время, когда газеты уже вышли из моды, отбор и редакционная работа, связанная с производством новостей, не стала более упорядоченной. И все меньше и меньше людей хотели этим заниматься.

Ни Юнь До, ни Чэн Мэй не планировали есть в столовой. Все-таки они были более прихотливыми к еде. Они вышли из офисного здания и, пройдя два переулка, попали на улицу со множеством ресторанов. Юнь До подхватила Чэн Мэй под руку и они шли мимо ресторанов, болтая о том и о сем. Чэн Мэй рассказала, что она высоко оценила статью Юнь До о Тан Ибае, поэтому, скорее всего, это будет опубликовано уже в следующем номере. Юнь До была очень рада услышать это и даже захотела угостить коллегу обедом.

Ее не особенно заботила оплата за статью; она просто надеялась, что ее опубликуют, пусть и за бесплатно.

Юнь До и Чэн Мэй решали, где остановиться поесть. Вдруг краем глаза Юнь До увидела знакомого.

У мужчины было бледное лицо, аккуратно подстриженные брови и красивые линии скул. Он сидел за столиком у окна, небрежно просматривая меню. Полуденный солнечный свет падал на него, добавляя ему красоты.

«Это что, Линь Цзы?!»

У Юнь До была очень хорошая память на лица, к тому же Линь Цзы произвел на нее очень глубокое впечатление. Она до сих пор помнила сцену, как этот холодный и отстраненный красавец поглощал свой суп в маленьком уличном ресторанчике. Тот образ заметно отличался от его нынешнего облика.

Когда Чэн Мэй увидела, что Юнь До остановилась, она легонько толкнула ее и с улыбкой спросила:

— Что, увидела красивого парня и сразу ходить разучилась?

— Да нет, — ответила она и постучала по окну ресторана.

Линь Цзы поднял взгляд и улыбнулся, увидев ее. Он махнул рукой, зазывая ее внутрь.

Юнь До сразу же потащила Чэн Мэй к двери.

Девушки сели напротив Линь Цзы. После представления Чэн Мэй, Юнь До ехидно спросила:

— Ты сюда на работу устраиваться пришел?

Тот покачал головой:

— Я слышал, что здесь готовят отличный фуа-гра. Это паштет из гусиной печени, очень интересное блюдо. Пришел попробовать.

В сознании Юнь До сразу же появилась шокирующая сцена, как этот парень поглощал суп. Она тихонько кашлянула и посмотрела на Чэн Мэй:

— Почему бы и нам не попробовать?

Чэн Мэй колебалась с выбором. Фуа-гра было очень дорогим блюдом, а у них был минимальный оклад. Как бы им не хотелось попробовать гусиный паштет, но им по карману был разве что маньтоу* со стеблем горчицы.

п.п. — Тут речь идет про круглую лепешку с zha cai (搾菜): это маринованный стебель горчицы. Довольно дешевое блюдо.

Когда Линь Цзы услышал их, он тут же попросил официанта принести еще два меню. У Чэн Мэй сразу же закружилась голова, глядя на цены в этом ресторане. Юнь До было не намного лучше, она уныло вздыхала и небрежно пролистывала меню:

— Это дорого, и это тоже... Может вы просто куриную печень пожарите?

На лице официанта появилась ухмылка:

— Простите, но такое мы не можем приготовить.

Чэн Мэй молча просматривала меню, делая вид, что она не знакома с этой дурочкой.

Улыбка Линь Цзы была очень мимолетной. Вдруг, он заявил:

— Я угощаю. Не переживайте.

«Ничего себе, какой благородный!» — Юнь До бросил на него удивленный взгляд. Она почувствовала себя немного неловко.

— Ты правда не против? — от бесплатной еды ей было трудно отказаться.

— Да, не переживай. Ты помогла мне получить автограф Ци Жуйфэна. Я так и не поблагодарил тебя за это.

«Неужели автограф Ци Жуйфэна так дорого ценится?»

Ее жизнь бы невероятно преобразилась, если бы она стала продавать автографы знаменитостей.

Линь Цзы пролистал меню и заказал официанту несколько блюд. Когда он дошел до конца меню, то был приятно удивлен:

— У вас здесь и трюфели есть?

— Да.

— И какие?

— Это французские черные трюфели.

— Прекрасно, — кивнул Линь Цзы, — добавьте их немного в фуа-гра.

— Как скажете.

Линь Цзы закрыл свое меню и вернул его официанту. Затем он повернулся и посмотрел на девушек.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Что вы двое будете?

— Э-эм… — Чэн Мэй изумленно уставилась на него. — Я думала, ты на всех троих заказываешь.

Юнь До не могла сдержать смех.

Линь Цзы не повел и бровью.

— Я все это сам съем.

Лицо Чэн Мэй покраснело от смущения.

Юнь До знала, что Линь Цзы — состоятельный человек, и поэтому решила ни в чем себе не отказывать. Она заказала шоколадный яблочный пирог, грибной суп со сливками, фуа-гра, утиную грудку с апельсиновым соусом, салат из креветок с ломтиками манго и чашку тутового дошаба. Закончив с заказом, она посмотрела на Линь Цзы и спросила:

— Можно я добавлю немного трюфеля в свой фуа-гра?

— Да сколько захочешь. Можешь и в грибной суп его добавить.

«Каков богач! Я хочу с тобой дружить!

— Хорошо.

Он ответил с такой серьезностью, что Юнь До не смогла сдержать улыбку.

Когда все трое закончили с заказом, Линь Цзы взял журнал, лежавший на стуле рядом с ним, и начал читать. Юнь До сразу же заметила на первой странице большую надпись «Sports Weekly».

— Нравится наш журнал? — обрадовалась она.

— Угу, — кивнул Линь Цзы. Он настороженно посмотрел на Юнь До и сказал: — У тебя не так много статей, и все они как будто запрятаны. В последнем выпуске так их вообще не было.

Юнь До как будто тыкнули носом. Пытаясь восстановить свою репутацию, она задорно ответила:

— В следующем выпуске будет парочка!

Казалось, он не придал значения ее словам.

— Неужели? Ты так в себе уверена.

«А это еще что значит? Он наверно думает, что я хвастаюсь».

Юнь До принялась объяснять:

— Вчера я встретила Тан Ибая в Университете Спорта. Ты ведь помнишь его?

— Конечно помню, — ответил ей Линь Цзы. — Но он мне не интересен.

Юнь До начала реабилитировать Тан Ибая в его глазах:

— Тебе он может быть не интересен, но кто знает, может он заинтересует твою младшую сестру? Он очень красив, у него хорошая фигура. Кстати говоря, может твоей сестре его автограф нужен?

«Он меня уже накормил за тот автограф. Может еще себе обед выкуплю».

Линь Цзы покачал головой:

— Спасибо, но моя сестра тоже им не интересуется.

Юнь До была немного разочарована.

Чэн Мэй наклонилась к ней и прошептала:

— Юнь До, ты ведешь себя как прирожденный маркетолог.

Юнь До почесала голову и неловко засмеялась:

— Но меня очень интересует одна вещь, — продолжил Линь Цзы, перелистывая журнал. Он развернул его к ним и показал объявление о наборе сотрудников.

Sports Weekly набирал редакторов текстов, видеоредакторов и репортеров.

— А тебе то это зачем? — Юнь До была немного озадачена.

Чэн Мэй ничего не знала о Линь Цзы, но, немного подумав, пришла к логическому умозаключению:

— Ты хочешь устроиться в наше агентство?

— Именно, — щелкнув пальцами, ответил мужчина. Он явно сегодня был в хорошем настроении.

Юнь До удивилась:

— Ты... ты же шутишь, да?

В деньгах Линь Цзы явно не нуждался. Так зачем ему устраиваться к ним?

Чэн Мэй не понимала, что Юнь До так удивило.

— И на какую должность ты хотел бы устроиться?

— Репортер.

Юнь До все еще смотрела на Линь Цзы непонимающим взглядом.

— И почему это ты вдруг решил стать репортером?

— На фондовом рынке дела идут не очень хорошо, — спокойно ответил Линь Цзы.

«Что это за причина такая?! Становиться репортером только потому, что фондовый рынок не справляется? Как это вообще между собой связано?! У тебя столько денег, что ты можешь до конца жизни жить припеваючи!»

Юнь До не знала, что и сказать. Она сделала несколько глубоких вдохов, а затем серьезно заявила:

— Поверь мне, быть репортером не так-то просто. Всей месячной зарплаты не хватит, чтобы оплатить твой обед.

Линь Цзы взглянул на нее и удивленно спросил:

— Думаешь, я это из-за денег?

— Ну да... в репортеры явно не ради красивой жизни идут… — расстроенно пробубнила она.

Скрестив руки, мужчина лениво откинулся на спинку стула, смотря на них с приподнятыми бровями. Его поза была легкой и непринужденной, когда он произнес:

— Я хочу стать репортером просто потому что хочу.

Юнь До со всей силы вонзила вилку в свою фарфоровую тарелку, и грозно спросила:

— Ты меня сейчас очень разозлил!

Линь Цзы был неподвижен, словно гора. Не обращая внимания на укоризненные взгляды собеседниц, он сказал:

— Вот поэтому мне нужна ваша помощь. Помогите мне пройти собеседование и стать репортером.

Юнь До еле сдержалась, чтобы не закатить глаза:

— Да у тебя резюме будет похлеще, чем у нашего главреда. Мы то тебе чем поможем?

— Слишком выдающееся резюме снизит ко мне доверие.

«Что за глупая причина?..»

— Так что? — искренне посмотрел на нее Линь Цзы. — Ты мне поможешь, Юнь До?

— Почему то мне не хочется, чтобы финансовый гений становился каким-то репортером на побегушках! — сказала Юнь До. Она решила не принимать участие в этой безумной затее.

— Ну мы же друзья!

— Можем прямо сейчас перестать ими быть!

Линь Цзы промолчал. Он глубокомысленно почесал подбородок и решил ее подкупить:

— Я угощу вас обедом, если все получится.

Юнь До усмехнулась:

— Неужели ты думаешь, что сможешь подкупить меня едой?

Он удивленно нахмурил брови.

— Тебе что, так трудно мне помочь?

Чэн Мэй тихонько подняла руку:

— Если что, меня можно едой подкупить!

Юнь До посмотрела на нее грозным взглядом.

— У тебя совесть есть?

— Я ее только что съела.

Линь Цзы еще долго повышал ставки. Когда количество предложенных им обедов достигло пяти, оборона Юнь До рухнула, и девушка согласилась ему помочь.

— Ты ведь из-за Ци Жуйфэна в репортеры хочешь податься? — спросила она.

— Нет, — лаконично ответил мужчина.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

После окончания очередного заседания редакционного отдела Юнь До сообщили, что из двух ее статей только одна была одобрена для дальнейшей публикации. Статья про Тан Ибая по какой-то причине была отклонена.

— Но почему? — удивленно спросила Юнь До.

— В ней нет никакой новостной ценности, — ответил ей редактор.

Такое глупое объяснение заставило Юнь До усомниться в работе ее коллег. Как Тан Ибай мог не нести никакой новостной ценности? Может быть, она выбрала неправильный подход при написании статьи?

Юнь До не была настолько дотошной, чтобы выпытывать у редактора подробности отклонения статьи. Когда она спросила Чэн Мэй, та тоже не особо прояснила ситуацию. Так что Юнь До оставалось только смириться с отказом и ждать наставника.

Он вернулся в агентство поздним вечером, перед самым окончанием смены, чтобы забрать кое-какие свои вещи. Пройдя в офис, он увидел Юнь До, сидящую за своим рабочим местом. Ее лицо горестно сморщилось словно пельмешек.

Учитель Сунь с любопытством спросил:

— Юнь До, тебя что, опять директор Лю отругал?

— Нет... Учитель Сунь, я хотела бы вас кое о чем спросить.

Юнь До вкратце рассказала о том, что произошло, а также показала наставнику рекомендательную сноску, которую написала Чэн Мэй, в доказательство того, что ее статья была хорошей.

Выслушав ее историю, учитель Сун пренебрежительно утешил ее:

— Да у всех такое было. У меня тоже не один раз статьи отвергали. Не принимай это близко к сердцу.

Но Юнь До продолжала настаивать на своем:

— Я просто хочу знать причину.

Учитель Сунь пододвинул стул, чтобы сесть. Он попытался вместе с ней проанализировать ситуацию:

— Смотри, Юнь До... Во-первых, основная причина того, что статья не прошла, заключается в том, что ты переоценила важность Тан Ибая. Эффект новостей зависит от времени и обстоятельств. Да, Тан Ибай действительно привлек к себе много внимания, когда стал призером чемпионата, но с тех пор прошел уже месяц. Такие соревнования могут проводиться до четырех раз за год. Чемпионат по плаванию является лишь одним из множества проводимых мероприятий. Независимо от того, насколько великолепно кто-то выступает, в конечном итоге, это создает лишь кратковременный рост популярности. Ошибочно полагать, что случайная встреча с Тан Ибаем достаточно интересна, чтобы написать про нее целую статью. Во-вторых, ты упустила главное. Тан Ибай – спортсмен. До того, как он не станет суперзвездой, читателям не будет интересно ничего, кроме его спортивных достижений. Например, если бы тебе удалось раскопать подробную информацию о том, почему он три года назад перестал выступать, то из этого бы получилась прекрасная тема для статьи. Но то что ты написала, это лишь… вишенка на торте. Понимаешь? Оно бы прекрасно подошло как дополнение к основной статье. С другой стороны, если бы ты написала тоже самое про Ци Жуйфэна, например, такую статью бы вряд ли отклонили.

Эти слова тут же все разъяснили. Юнь До почесала голову и кивнула:

— Вот оно что. Теперь я поняла. Получается, все потому, что Тан Ибай еще недостаточно знаменит.

Учитель Сунь кивнул и продолжил:

— И еще одно. Рекомендательная сноска, которую написала для тебя Чэн Мэй, тоже не самая удачная. Может, она и написала много хвалебных слов в твой адрес, но она еще больше отклоняется от темы, чем ты. Ты и так изначально далеко от нужной темы отошла, а ее рекомендация только еще больше все испортила. Я бы сильно удивился, если бы такую статью приняли.

Юнь До склонила голову в раздумьях.

— Я поняла, учитель Сунь. Теперь я знаю, что нужно исправить.

— Эй-эй-эй, — удивленно посмотрел на нее мужчина. — Я рассказал тебе все это не для того, чтобы ты ее исправляла. Брось, это бессмысленно. Просто сохрани ее на жестком диске на память.

Юнь До решительно покачала головой.

— Я все же хочу попробовать.

— Ну чего ты такая назойливая? — покачав головой, вздохнул журналист.

Он внезапно приблизился к ней и, прищурив глаза, ехидно произнес:

— Только не говори мне, что ты действительно влюбилась в Тан Ибая.

У Юнь До теперь мурашки по телу шли, когда она про это слышала. Она сразу же начала мотать головой из стороны в сторону.

— Что? Нет! Что вы такое говорите, учитель Сунь?

Учитель Сунь все так же ехидно смотрел на нее.

— Не волнуйся, я все понимаю.

Юнь До хлопнула себя рукой по лбу.

«Что он такое надумал?!»

В тот же вечер Юнь До, в приподнятом настроении, до самого утра сидела за исправлением статьи. Вся история была переписана от и до.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

[В кампусе Университета Спорта наш журналист случайно встретился с Тан Ибаем, который завоевал три золота и одно серебро на недавнем чемпионате по плаванию (важное изменение). Он сказал, что уверенно настроен на победу на предстоящем зимнем чемпионате по плаванию, к которому не покладая сил готовится (важное изменение). Когда его спросили о тренировочном процессе, Тан Ибай заявил, что его тренировки проходят в строгом порядке (важное изменение), и что ему даже после них хватает времени и сил посещать занятия (вишенка на торте). По имеющимся сведениям, Тан Ибай является студентом третьего курса. За три года, что он провел в стенах этого университета, он показал себя как прилежный ученик, идущий на красный диплом (еще одна вишенка).]

Это было самое большее, что она могла сделать, чтобы исправить свое положение.

На следующий день Юнь До отнесла свою статью учителю Суню. Он прочитал ее и восторженно охнул:

«А эта девочка действительно быстро учится!»

Он понимал, что это ситуация пойдет и Юнь До и Чэн Мэй на пользу. Добавив к статье свои рекомендательные пометки, он передал ее старшему редактору.

Новый журнал уже был готов к выпуску, поэтому статью Юнь До можно было разместить только в следующем номере.

Юнь До повезло. Для следующего номера было написано не так много статей. Ее работу приняли к публикации.

Она сразу же связалась с Тан Ибаем по WeChat.

[Юнь До: Привет.]

[Юнь До: Статью про тебя скоро опубликуют. Могу прислать тебе копию.]

Ее сообщения очень долго висели без ответа. Тан Ибай ответил на них только во второй половине дня.

Парень в это время обедал. Все четверо друзей сидели за столом. Мин Тянь увидел, что друг уставился в телефон, и спросил:

— Что, братец Ибай, очередная дама в любви признается?

Когда остальные услышали его слова, то тут же вытянули шеи, пытаясь хотя бы украдкой взглянуть Тан Ибаю в телефон.

— Ешьте, не отвлекайтесь, — сказал он, убирая телефон в сторону, чтобы те ничего не увидели.

Он посмотрел на время сообщений и тут же принялся просить прощения:

[Тан Ибай: Извини, что не отвечал. Я был на тренировке.]

[Юнь До: Да, ничего ^_^]

«Я куплю новый выпуск, как он выйдет», собирался напечатать Тан Ибай, но, подумав, решил спросить:

[Тин Ибай: А где у вас офис? Я завтра в городе, поэтому могу к вам заскочить.]

[Юнь До: Не надо. Ты, наверное, так занят. Я сама тебе передам.]

[Тан Ибай: Тебе точно нетрудно?]

[Юнь До: Конечно. Мы, репортеры, любим через весь город шастать. Я уже привыкла.]

[Тан Ибай: Хорошо. Спасибо.]

[Юнь До: Ты такой вежливый. Ты уже поел? Давай перекуси, уже обед!]

[Тан Ибай: Хорошо ^_^]

На следующий день Юнь До приехала в Университет Спорта. Когда она шла через учебный корпус, ей навстречу попался Тан Ибай и они вместе направились на спортплощадку.

На площадке перед гимнастическим залом было несколько небольших групп студентов. Все они усердно тренировались. Кто-то даже играл Цзяньцзы*.

п.п. — Цзяньцзы - это традиционный китайский вид спорта, в котором игроки, без использования рук, пытаются удержать в воздухе утяжеленный челнок.

Юнь До и Тан Ибай сидели на ступеньках перед спортзалом. Они заняли самый последний ярус. На Тан Ибае были обычные синие брюки. Он небрежно вытянул ноги вперед и поставил их на ступеньки ниже, закинув друг на друга, от чего они казались очень длинными. Последовав его примеру, Юнь До точно также вытянуло свои ноги вперед. На его фоне она казалась невероятно маленькой, словно миниатюрная корги.

— У тебя очень длинные ноги, — с искренним восхищением произнесла девушка.

Тан Ибай ничего не ответил и лишь глубоко вздохнул.

Юнь До захотелось ударить его.

Порывшись в своей сумке, она достала сложенный пополам журнал. Она перелистнула несколько страниц и, найдя свою статью, показала ее спутнику. С легким недовольством в голосе она сказала:

— К сожалению, место было мало, поэтому твое фото не влезло.

— Да ладно? — удивился Тан Ибай, с серьезным лицом уставившийся на статью.

Юнь До сидела в стороне и наблюдала за ним.

Погода была просто прекрасной. Солнце светило как никогда ярко, а на небе не было ни одного облачка. При такой погоде парень выглядел еще более красивым. Он буквально сиял перед ней. Выражение его лица было очень сосредоточенным. Очки придавали ему серьезный вид. Он действительно выглядел, как примерный ученик.

Когда Тан Ибай закончил читать, он аккуратно сложил журнал и произнес:

— Хорошая статья. Мне понравилось.

— Я старалась, — с улыбкой на лице ответила Юнь До. — Слушай, Тан Ибай, а ты не хочешь еще разок со мной сфотографироваться?

Всем людям свойственна одержимость красивыми вещами. Если не получается ими завладеть, то нужно хотя бы сфотографировать их на память.

Тан Ибай, естественно, не стал отказываться. Они сели ближе друг к другу. Тан Ибай согнул ноги и скрестил руки на коленях, слегка наклонив голову в сторону Юнь До. Та, вытянув руку, сделала несколько селфи, но у них никак не получалось вместе попасть в кадр.

— У меня что, такие короткие руки? — расстроено пробурчала девушка.

— Давай лучше я? — тут же предложил молодой человек.

Взяв телефон, скрестить руки никак не получалось. Если бы он оперся на ступеньки, его тело бы нелепо искривилось, поэтому Тан Ибай решил завести свою левую руку Юнь До за спину и положить ее девушке на плечо.

В его объятия Юнь До была как маленькая плюшевая игрушка.

Ее щеки тут же раскраснелись.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь До старалась позировать, не смотря на улыбку Тан Ибая.

Сделав несколько хороших снимков, он вернул ей телефон. Девушка склонила голову и поблагодарила:

— Спасибо…У тебя наверное сейчас занятия. Ты иди, не хочу тебя отвлекать.

— Подожди, минутку, — осторожно одернул ее за руку парень. Юнь До удивленно повернулась в его сторону.

— Я хотел кое о чем у тебя спросить.

— О чем же?

— Ты же сдавала экзамен по английскому языку? Сколько у тебя было баллов за экзамена на B1?

— 652 балла.

У Тан Ибая чуть не отпала челюсть от удивления. Его красивые глаза сверкнули особым светом.

— Ты просто удивительная.

Юнь До настолько переволновалась от его похвалы, что начала кашлять.

— Да что тут такого? Просто у каждого есть свои сильные стороны. Ты вот превосходный пловец, я с тобой даже и близко в этом смысле не стою.

На самом деле, Юнь До преувеличила, так как вообще не умела плавать.

Тан Ибай улыбнулся ей и сказал:

— А что бы ты посоветовала человеку, который довольно слаб в английском, но все же хочет попытаться сдать экзамен?

Юнь До сразу же все поняла.

— Только не говори мне, что ты себя имеешь в виду.

Тан Ибай не стал ничего скрывать и кивнул.

— А зачем он тебе вообще? Он же не входит в обязательную программу, — не могла понять его намерений Юнь До.

— Дело не в том, входит он в обязательную программу или нет. Я просто хочу проверить свои силы.

Юнь До оперлась на руку и, посмотрев ему в глаза, поинтересовалась:

— Мне всегда было интересно, а зачем ты так налегаешь на учебу? Разве большинство спортсменов не пытаются просто выполнить минимум для зачета?

— А мне вот интересно, почему все так думают, — с любопытством посмотрел на нее молодой человек. — Я стараюсь отдать всего себя и достичь большего.

Юнь До заворожено смотрела на него. Эти слова ее немного пристыдили. Выслушав его, она спросила:

— Считаешь ли ты, что все, чему ты научился, тебе обязательно пригодится?

— Разумеется, — кивнул он. — Человек должен расширять свой кругозор и всесторонне развиваться. Все это – бесценный опыт. Быть может, не все из этого пригодится мне в будущем, но это определенно пойдет мне на пользу.

— Ну вот все же постоянно твердят, будто большинство предметов, что они зубрили изо дня в день в итоге вообще им оказались не нужны. Разве это не бессмысленно, не считаешь?

Тан Ибай снова улыбнулся. Его улыбка всегда была такой нежной и теплой, будто весенний ветерок. Он терпеливо пояснил:

— Это совсем другое. И учеба и моя спортивная карьера; я это делаю, чтобы изменить в первую очередь себя, чтобы бросить себе вызов. Я нашел определенную гармонию в этих вещах и мне не нужно отказывать от учебы в пользу спорта.

В глазах Юнь До Тан Ибай был просто образцом мужского характера. Этот менталитет, это самообладание, эта твердая и непоколебимая решимость, этот несравненный драйв... все это было так непохоже на 21-летнего юношу. Она вдруг поняла, что самое ценное в нем — это не его спортивные достижения, а то мышление, которым он обладал.

— Я уверена, у тебя обязательно все получится, — от всего сердца похвалила парня Юнь До.

— Спасибо, но я даже на B1 не могу сдать, — с грустным лицом произнес Тан Ибай. Он считал, что это позор – за четыре года не дойти до продвинутого уровня английского.

Тан Ибай не лукавил, когда говорил, что его уровень владения английским языком был довольно слаб. Если бы он, будучи профессиональным спортсменом, сумел хорошенько его подтянуть, то это было бы просто потрясающе.

— На самом деле, сдать на B1 довольно легко. Попробуй в задачнике что-нибудь порешать. Постарайся сконцентрироваться на сути вопросов, а не на переводе конкретных слов. Все равно расширять словарный запас уже слишком поздно, остался всего месяц до экзамена…. Подожди, разве ты не участвуешь в зимнем чемпионате? Это не повлияет на твою подготовку? Может ты лучше в следующем году его сдашь?

— Да все будет хорошо. Меня это только успокаивает, — неуверенно посмотрел на нее Тан Ибай. — Посижу немного за учебником, расслаблюсь.

Юнь До начала смеяться:

— Ну не знаю. Меня вот учеба только утомляла в свое время. Если ты не устанешь после тренировок, почитай английские тексты, а после того, как закончишь с ними, переходи на сборник вопросов. Можешь с прошлого курса что-нибудь повторить. На аудирование, думаю, времени уже нет. Когда будешь на экзамене, постарайся сначала сделать то, что полегче, а сложное оставь напоследок. Что касается эссе… Тут придется положиться на интуицию. Главное – это практика.

Она столько всего наговорила, что Тан Ибаю пришлось взять паузу, чтобы все это переварить.

— Значит, нужно сконцентрироваться на понимании, а не на дословном переводе?

— Бинго! Времени уже мало. Так что, молодой человек, вам придется постараться, — торжественно ответила Юнь До, похлопав его по плечу. — Ничего страшного, если не сдашь. Английский начинается с B1, все что до этого – лишь разминка.

Тан Ибай рассмеялся, сверкнув белоснежной улыбкой.

— Хорошо. Я понял.

Собравшись, они принялись спускаться. Поддавшись какому-то странному капризу, Юнь До поскакала вниз по ступенькам. Чтобы доказать себе, что ее ноги не такие уж и коротки, она даже попыталась перемахнуть через две ступеньки одним прыжком, но случайно приземлилась на край ступеньки и поскользнулась.

В тот момент, когда казалось, что она вот-вот упадет лицом на пол, Тан Ибай быстро среагировал и схватил ее за руку, подтянув к себе.

В этот момент Юнь До почувствовала себя флагом, трепещущим на ветру.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Они вместе с Тан Ибаем дошли до книжного магазина, что находился в кампусе и купили там методички и прочий практический материал. Затем, Тан Ибай по рекомендации Юнь До установил программу-переводчик на свой смартфон. Они договорились, что Юнь До будет каждый день помогать подтягивать его английский. Она разрешила ему обращаться к ней с любыми вопросами, ведь для нее это было довольно простым делом.

Во второй половине дня Тан Ибай вернулся на тренировочную базу команды по плаванию. Увидев его, тренер У Юн сказал:

— Скоро начнется подготовка к зимнему чемпионату. Правила ты знаешь. И чтоб не сидел мне в телефоне перед сном! Не заставляй меня его отбирать! Кстати, слышал, ты у нас любишь давать интервью. Может тогда и в предсоревновательной пресс-конференции поучаствуешь? — ухмыльнулся мужчина. Его лицо выглядело довольно пугающим.

Тан Ибай знал, что У Юн ругал его за разговор с Юнь До и статьи про него. Отстраненно почесав нос, парень попытался перевести стрелки:

— А разве не Мин Тянь у нас любитель интервью?

— Если мы туда Мин Тяня пошлем, то пресс-конференция к рождеству закончится.

— Ладно, понял. Я пойду, — не стал больше спорить Тан Ибай.

Это вызвало у тренера подозрения.

«Чего этот болван так быстро согласился? Он что-то задумал?»

— Кстати, тренер, насчет телефона… — неуверенно начал Тан Ибай.

— А, вот оно что, — усмехнулся У Юн. — Это не обсуждается. Даже Мин Тянь беспрекословно соблюдает правила. Мне его все-таки отобрать?

— Просто… Тренер У, я хочу подготовиться к экзамену по английскому языку, поэтому мне понадобится программа для перевода на моем телефоне. Кроме того, мобильный может понадобиться для связи с репетитором.

— Ой, да хватит, Тан Ибай! Каждый раз пытаешься вымолить телефон и с каждым разом причины все нелепее и нелепее! Что еще за экзамен? Каким боком он связан с тобой, черт возьми?! Каждый вечер, чтоб отдавал мне телефон. Понял? Сегодня для тебя дополнительная тренировка!

— Но это правда, тренер У. Смотрите, я даже купил методички, — сказал Тан Ибай, показывая ему свои покупки.

У Юн прошелся взглядом по обложкам, а затем фыркнул:

— Что только не придумаешь, лишь бы подольше поиграть со своим телефоном.

Тан Ибай потерял дар речи: «Как может доверие между людьми быть настолько хрупким?!»

В тот же вечер, принимая душ, Юнь До заметила три маленьких синяка на руке.

«Прямо на том месте, где меня схватил Тан Ибай. Какой же он сильный!»

Вскоре Юнь До увидела, что на ее телефоне есть несколько сообщений в WeChat. Открыв их, она была глубоко потрясена.

[Ци Жуйфэн: Привет, Юнь До.]

[Юнь До: Привет, плакса «кью-кью». Как дела?]

В одной из комнат общежития тренировочной базы раздался сердитый вопль:

— Тан Ибай! «Сестренка-чайное-яйцо» опять меня обзывает!

Тан Ибай выхватил у него телефон и, не обращая на приятеля внимания написал:

[Это Тан Ибай.]

[Юнь Дуо: Ну чего врать-то? У Тан Ибая свой телефон есть.]

[Ци Жуйфэн: Это правда я. Мой телефон забрал тренер.]

[Юнь До: Серьезно? *смайлик, гладящий по голове* Ты только не расстраивайся.]

Тан Ибай не знал, смеяться ему или плакать, посылая в ответ строку многоточия.

[Юнь До: Тан Ибай, ты такой сильный... у меня вся рука в синяках! QAQ]

[Ци Жуйфэн: В следующий раз буду более нежным.]

На этот раз промолчала Юнь До.

Тан Ибай чувствовал, что разговор шел как-то очень странно. Он поднял голову и встретился взглядом с Ци Жуйфэном, который выглядел так, словно хотел что-то сказать.

— Что ты так смотришь? — спросил Тан Ибай.

Когда Ци Жуйфэн увидел приятеля, занимающегося английским, да еще и по методичкам за прошлый курс, он был невероятно шокирован. Вечером Тан Ибай попросил воспользоваться его телефоном, и он без лишних вопросов согласился, но с одним условием: только в его присутствии.

Поэтому за их с Юнь До разговором наблюдал третий лишний.

Ци Жуйфэн бросил многозначительный взгляд на Тан Ибая и спросил:

— Ты чего такой пошлый? — указал он на его прошлое сообщение.

Тан Ибай дважды молча перечитал текст, и, возможно, потому, что он был мысленно настроен совсем на другое, поначалу и не понял, что прозвучало это довольно непристойно.

Еще более пикантным тоном, Ци Жуйфэн поинтересовался:

— Что ты с ней такого сделал, что у нее теперь вся руках в синяках?

— Я просто слегка потянул ее за руку.

Губы Ци Жуйфэна искривились.

— Чуть потянул и уже синяк? Ты что, Моряк Попай*?

п.п.: герой мультфильма, известный своей силой.

Тан Ибай попытался объясниться:

— Да она просто хрупкая.

— Я люблю хрупких.

Тан Ибай был вынужден признать, что, несмотря на то, что он дружил с этим человеком уже много лет, он все еще не мог уследить за его потоком мысли.

Поэтому он решил оставить это на потом и сосредоточился на обсуждении вопросов, с которыми он столкнулся во время практики английского. Ци Жуйфэн наблюдал, как Тан Ибай плавно переходил от непристойного поведения к практически джентльменским нормам приличиям. Вскоре, ему это стало скучно и он завалился на свою кровать читать комиксы.

Спустя некоторое время, Ци Жуйфэн повернулся к Тан Ибаю и спросил:

— Слушай, мачо, а как тебе вообще «сестренка-чайное-яйцо?»

Держа в одной руке телефон, а другой – заполняя тест, Тан Ибай немного подумал, а затем с улыбкой ответил:

— Она довольно милая.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь До считала, что она могла с легкость пойти работать репетитором английского. Помимо помощи Тан Ибаю с экзаменом, она также должна была помочь Линь Цзы подготовиться к письменному тесту и собеседованию при приеме на работу.

Резюме Линь Цзы было довольно интересным.

Чтобы избежать ненужных вопросов по поводу его опыта работы, он просто решил ничего про это не упоминать. В графе, где он должен был это указать, он написал простое и емкое слово «фрилансер», источавшее информационно насыщенную ауру «бесстыдного нахлебника с завышенной самооценкой, не желающего заниматься низкопробной работой и живущего на шее своих престарелых родителей до конца дней своих».

А затем, в графе, где обычно указывали свои цели, он еще более бесстыдно приукрасил себя в соответствии с кодексом поведения, установленным агентством для своих репортеров. Линь Цзы расписал все так, будто бы он родился лишь для того, чтобы стать репортером, и что все вокруг только и делают, что пытаются затмить его талант.

Кроме того, в графе об образовании он вычеркнул сведения об учебе за границей, сохранив только информацию о получении степени бакалавра. В разделе, где он должен был перечислить все полученные им награды и грамоты Линь Цзы разошелся не на шутку: второе место на конкурсе юных писателей начальной школы; заслуженный обладатель отметки «Выбор читателей» новостной колонки школьной газеты для начальных классов; максимальный балл на вступительных экзаменах в колледж; и так далее.

Юнь До пришла к выводу, что парень упорно работал над тем, чтобы раскопать все эти славные достижения прошлого, используя их как доказательство того, что он подходит на должность репортера как никто другой.

Когда Юнь До увидела все это, то очень удивилась:

— Ты правда набрал максимальный балл на вступительных экзаменах в колледж? Это впечатляет.

— Только по английскому языку.

— А, понятно...

В конце, в графе «желаемая заработная плата», Линь Цзы очень напыщенно написал: «Как сочтете нужным».

Честно говоря, Юнь До считала, что его резюме определенно пройдет первичный отбор, как минимум благодаря этой фразе.

После этого был письменный тест. Тема была определена на месте парой руководителей редакционного центра. Это не относилось к профессиональной деятельности, в основном таким образом проверялись навыки письма, критическое мышление и наблюдательность. Все было относительно просто и, после целенаправленной подготовки, Линь Цзы без труда с этим справился.

Собеседование проводил директор Лю. Дверь конференц-зала была закрыта. Соискатели сидели по рядам снаружи, словно воробьи на проводах, большинство из них были очень молоды. Для многих это агентство должно было стать первым рабочим местом, некоторые и вовсе были еще студентами, поэтому каждый из них так или иначе нервничал. Линь Цзы сидел среди всех этих людей, скрестив ноги, что выглядело довольно неуместно.

Вскоре его вызвали в конференц-зал.

И вот, едва он переступил порог, его сразу же узнали...

Поскольку у одного из главных редакторов неожиданно что-то случилось, тот привлек в качестве замены учителя Сунь, который сегодня находился в офисе. Когда мужчина увидел Линь Цзы, у него чуть не отпала челюсть:

— Это же финансовый гений Линь Цзы!

Брови молодого человека дернулись. Он так тщательно продумывал то, что собирался сказать комиссии, даже приложил дополнительные усилия, чтобы попрактиковаться в актерском мастерстве... а теперь его разоблачили еще даже до того, как он успел воспользоваться хотя бы одним тузом в рукаве.

Внезапные слова фраза учителя Сунь привели всех в некоторый ступор. Данный кандидат был довольно экспрессивным для того, чтобы проводить с ним собеседование. Глаза остальных четырех людей метались туда-сюда между Линь Цзы и учителем Сунем. В конце концов, все они уставились на второго и ждали, когда тот все им объяснит.

Учитель Сунь кратко представил коллегам Линь Цзы.

Все присутствующие обычно имели дело со спортивными и развлекательными новостями. К людям, работавшим в сфере финансов, они относились с большим почтением, в их понимании это было намного сложнее. Когда они снова посмотрели на Линь Цзы, тот выглядел в их глазах невероятно успешным человеком.

Усевшись на стул, Линь Цзы сказал:

— Да, действительно, я раньше работал в финансовой сфере, но это не так сложно, как может показаться.

Директор Лю посмотрел на него с некоторым сомнением:

— Зачем вы хотите стать репортером нашего агентства? При всем уважении, давление на этой должности очень велико, и вам придется пройти через долгий период адаптации в качестве стажера. На начальном этапе отдача будет минимальной. Кроме того, вы уже считаетесь довольно успешным в своей области, поэтому я не могу понять, почему вы вдруг решили сменить сферу деятельности и начать все с нуля.

— Понимаете, это, в каком-то смысле, моя мечта.

Директор Лю непонимающе приподнял бровь. «Разве слово «мечта» это не прерогатива уроков нравственности для учеников начальной школы или всяких шоу-талантов по телевизору? Мы все же здесь взрослые люди, к чему этот детский лепет?»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Линь Цзы проигнорировал выражение лица директора Лю и пояснил:

— Понимаете, я с самого детства люблю спорт и покупаю каждый выпуск вашего журнала.

— То есть, вы наш постоянный читатель?

— Нет.

— Эй-эй-эй. Не нужно так резко это отрицать! Нет ничего плохого, если ты нам в этом признаешься! — явно намекал ему учитель Сунь.

Директор Лю усмехнулся:

— И что же ты скажешь в свое оправдание?

Линь Цзы был мотивированна как никогда, и, как будто стоя на сцене перед толпой, заявил:

— Я с детства люблю спорт. Я всегда мечтал стать спортсменом. Но позже, из-за плохой физической формы, я забыл об этом и поступил в университет. Теперь, когда мне, наконец, выпала такая возможность, почему бы не воспользоваться ей и хотя бы немного, но прикоснуться к своей мечте?

— Так теперь ты хочешь стать спортсменом? Не обижайся, но с возрастом физическая форма становится только хуже.

— Я это понимаю. Именно поэтому я решил пойти по альтернативному пути и стать репортером, чтобы брать интервью у спортсменов. Это же прекрасный вариант.

— Вовсе нет.

Директор Лю был решителен в своем отказе, потому что он совершенно не верил в глупости, что наговорил им этот парень. Многолетний жизненный опыт подсказывал ему, что если все кажется слишком уж гладким, значит, что-то здесь явно не так.

«Он проделал весь этот путь, чтобы поговорить о мечтах и идеалах. Что за чушь?»

Учитель Сунь толкнул директора Лю локтем.

— Это правда. Он большой фанат Ци Жуйфэна. У него даже автограф есть.

Линь Цзы решительно кивнул.

— Да, и я хотел бы взять у него интервью, поэтому надеюсь, что меня направят на ближайшие чемпионаты по плаванию, когда примут на работу.

«Он еще даже не прошел собеседование, а уже думает о том, что будет делать на работе! Какой наглец!»

У директора Лю больше не было сил это терпеть. Он махнул рукой и сказал:

— Мы серьезная организация, а не «клуб несбывшихся надежд». Мне очень жаль, но мы не можем принять вас на работу. Пожалуйста, позовите следующего кандидата.

Несмотря на четкую позицию директора Лю, Линь Цзы бесстыдно сидел в кресле и делал вид, что ничего не слышал.

— Так вы беспокоитесь, что я подал заявление на работу только из-за прихоти? Я все обдумал, прежде чем принимать такое важное решение.

— Прекрасно. Но собеседование окончено.

— Подождите, кажется я понял. На самом деле вы беспокоитесь о том, что после получения работы я останусь в вашей компании лишь на пару месяцев и зря потрачу ваше время. Я прав? В конце концов, чтобы подготовить репортера, нужно вложить в него немало времени с сил.

Директор Лю смирился с его нахальность.

— Ну, да, вы правы. Мне нужно обдумать все риски.

Линь Цзы вдруг начал смеяться. Если бы его смех был коктейлем, то он состоял бы из трех частей презрения и семи частей ликования. Просмеявшись, он наконец произнес:

— Тогда, скажите мне, пожалуйста, каждый раз, когда вы нанимаете нового репортера, скольким из них удается выдержать трехмесячный испытательный срок?

Этот вопрос ударил директора Лю в самое больное место.

Не смотря на то, что рабочая обстановка в агентстве вполне стабильная, нехватка кадров так или иначе ощущалась. Поэтому приходилось ежегодно нанимать большое количество контрактных работников. Контрактники в этой сфере были, в каком-то смысле, людьми второго сорта. Их льготы были намного ниже, чем у штатных сотрудников. Минимальная зарплата репортеров и так была небольшой, а у контрактников она была еще ниже. Порой ее не хватало даже на оплату аренды жилья. Другой частью их дохода была оплата за опубликованные статьи, но у новых репортеров обычно их не так много, поэтому рассчитывать на такой доход было глупо. Таким образом, новый репортер, работающий по контракту, не получал даже 3000 юаней в месяц.

Месячная зарплата в 3000 юаней считалась чуть ли не границей бедности.

А ведь еще нужно что-то есть, одеваться, спать, ездить на метро... это были самые основные человеческие потребности. Если их месячной зарплаты не хватало даже на это, то чего еще можно было ожидать от стажеров? Они должны были просто получать эту мизерную зарплату и жить в съемной комнате размером с ладонь, носить заказанные по почте футболки стоимостью меньше 19 юаней, а потом еще улыбаться и говорить всем о грандиозных планах на будущее? Не каждый может быть таким упорным, и не каждый, кто живет в съемных квартирах, может продвинуться хоть куда-нибудь. Никто их не винил, если они сдавались на полпути.

При этой мысли директор Лю глубоко вздохнул.

— Не расстраивайтесь, — принялся утешать его Линь Цзы. — Разве сейчас перед вами не сидит тот, кому не важна зарплата, и кто не ждет работы получше? Почему вы все еще сомневаетесь? Думаете, я не продержусь дольше других? Вы недооцениваете мечтателей.

После его слов директор Лю начал сомневаться еще больше.

Линь Цзы начал подливать масла в огонь.

— На самом деле, вы даже можете не выплачивать мне зарплату. Я буду доволен и чисто символической оплатой за статьи. Это будет прямое вознаграждение за мой труд, — заметил Линь Цзы.

«Все равно этой зарплаты мне ни на что не хватит».

Директор Лю закатил глаза.

— Не уверен, что хоть одна ваша статья будет удостоена оплаты.

— Значит ли это, что я принят на работу? Должен признать, вы прекрасно умеете подбирать кадры.

Директор Лю махнул рукой.

— Идите уже.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

После ухода Линь Цзы, один из редакторов, сидевший рядом с директором Лю, тихо спросил его:

— Директор Лю, вы действительно собираетесь нанять его? Мне кажется, он довольно эксцентричен.

— И что с того? — смиренно вздохнул мужчина. — Главное, чтобы от него проблем не было. У нас действительно слишком мало репортеров.

Кроме того, был и приятный бонус в виде отсутствия необходимости платить ему зарплату.

Поскольку директор Лю отнес Линь Цзы к категории заносчивых и тщеславных людей, тратить силы на его профессиональное обучение он не собирался. Поэтому Линь Цзы был переведен в группу Юнь До, а она сама стала его наставником.

Узнав это, девушка была просто в шоке: «Я же сама новенькая, как я могу наставлять такого же новичка?!»

Линь Цзы, напротив, был очень доволен, потому что одним из основных направлений группы Юнь До было плавание.

Учитель Сунь рассказал ей о том, что произошло во время собеседования. Выслушав все, Юнь До бросила на Линь Цзы грозный взгляд.

— Ты ведь сказал мне, что ты все это не ради Ци Жуйфэна затеял! Ты же здесь из-за него!

Линь Цзы был возмущен:

— А что я должен был ответить, когда ты так прямо меня спросила? Да, я пришел, потому что хочу взять интервью у Ци Жуйфена! Еще было бы неплохо за него замуж выйти! Посмотрите на меня, я такой фанат!

— Да он на тебе ни за что и не женится!

Так Линь Цзы стал подчиненным Юнь До. Она взяла его с собой на несколько интервью и дала ему попробовать свои силы в написании пары статей. В конце концов, она пришла к выводу, что парень может делать все, если захочет. Талант у него явно был, кто бы что ни говорил.

Пятого декабря сборная по плаванию провела пресс-конференцию, посвященную зимнему чемпионату, который начинался уже завтра.

Помимо проводимых раз в четыре года Национальных игр Китайской Народной Республики, существовали и другие соревнования по плаванию на таком же уровне. Они проходили раз в год. Сначала шел Весенний национальный чемпионат по плаванию, затем Турнир национальных чемпионов, после него Национальный чемпионат по плаванию, а завершал все Зимний национальный чемпионат. Турнир национальных чемпионов, как правило, являлся подготовительным соревнованием, поэтому по своей природе он отличался от трех других соревнований.

Из этих трех соревнований наиболее высокими стандартами отличался Национальный чемпионат по плаванию. Многие спортсмены старались тренировать свои вторичные специализации, во время весеннего и зимнего чемпионатов. Например, основной специализацией Ци Жуйфэна был вольный стиль на длинные дистанции, а его вторичной специализацией – вольный стиль на короткие дистанции. Что касается Тан Ибая, то раньше его основной специализацией был баттерфляй, а второстепенной - вольный стиль. Теперь же все поменялось местами.

Поэтому зимний чемпионат не привлек такого особого внимания, как Национальный чемпионат, который посещала Юнь До. На пресс-конференцию агентство отправило только ее и Линь Цзы.

На предматчевых пресс-конференциях обычно присутствовали звездные спортсмены и их тренеры. Так, на вопросы отвечали Ци Жуйфэн и его тренер Юань, Сян Янъян из женской команды по плаванию, ее тренер и… Тан Ибай.

Юнь До уставился на него широко раскрытыми глазами, думая, что это мираж. По сравнению с этими чемпионами, Тан Ибай был просто мелкой рыбешкой.

«Что он здесь делает? Видимо, он в очень хороших отношениях с Ци Жуйфэном и Сян Янъян, раз сидит вместе с ними...»

Словно почувствовав ее взгляд, Тан Ибай внезапно прервал разговор с Сян Янъян и начал оглядывать аудиторию. Вскоре, он заметил Юнь До среди толпы и мило ей улыбнулся. Его улыбка была подобна цветущей гардении среди шумных криков цикад – такая же нежная и чистая.

Прежде чем Юнь До успела отреагировать на это, две репортерши позади нее уже потеряли контроль над собой, воскликнув:

— Какой красавчик!

Все-таки красота и вправду могла сводить с ума.

— Почему Тан Ибай мне улыбнулся? — шепнул ей на ухо Линь Цзы.

— Не выдумывай. Он это мне.

— Типичная женщина...

— Эй, как ты со своим начальником разговариваешь?! Я тебе сейчас микрофоном череп проломлю!

Испугавшись, Линь Цзы поспешно закрыл рот.

В этот момент Тан Ибай по непонятной причине наклонил голову. Вскоре, Юнь До почувствовала, что ее телефон завибрировал. Когда она разблокировала мобильный, то увидела, что парень отправил ей сообщение в WeChat.

[Тан Ибай: Не уходи никуда после конференции. Я хотел с тобой поговорить.]

[Юнь До: Хорошо.]

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Все внимание на предматчевой пресс-конференции по-прежнему было сосредоточено на Ци Жуйфэне.

Это было очень интересное явление. Несмотря на то, что в Китае женщины-атлеты брали намного больше наград, мужчины почему-то привлекали большее внимания. Например, Ци Жуйфэн был единственным в мужской команде по плаванию, кто завоевал олимпийское золото, в то время как женщин золотых медалисток было целых три. К тому же, Сян Янъян сумела отстоять свой чемпионский титул в недавнем заплыве на 200 метров комплексным плаванием. И все же в глазах обывателей лидером китайского плавания была не Сян Янъян, а Ци Жуйфэн.

В данный момент любимца публики осаждали со всех сторон из-за его «безответственности». В этот раз он записался только на одно соревнование, мужскую 100-метровку вольным стилем.

Один из репортеров спросил его:

— Ци Жуйфэн, почему вы не записались на дисциплины, в которых сильны, например 1500 метров свободным стилем?

Парень нахмурился и недовольно пробурчал:

— Вы видели моих соперников?.. — его слова оборвались резким вздохом. Брови Ци Жуйфэна сошлись вместе, а лицо исказилось в гримасе.

Сян Янъян, сидевшая рядом с ним, щипала его со всей силы, в наказание за сказанную им глупость. Только у нее хватало смелости так обращаться с олимпийским чемпионом.

Поскольку в этот раз на пресс-конференции тренеры сидели вместе с другими тренерами, а спортсмены – вместе с другими спортсменами, тренер Ци Жуйфэна не могла держать того в узде. Однако, она попросила Сян Янъян, чтобы та чуть что одергивала этого дуралея.

Ци Жуйфэн скорчил угрюмое лицо и замолчал, но репортер не унимался и продолжал спрашивать:

— Что вы имеете в виду? Вы считаете, что ваши соперники вам не ровня?

— Сами догадайтесь.

Тут репортер увидел, что тренер Юань собирается что-то сказать в микрофон, очевидно, желая взять на себя всю ответственность и ответить на этот вопрос.

Репортер не мог этого позволить. Поэтому он решительно обратился к Тан Ибаю:

— Тан Ибай, похоже, что кроме вас Ци Жуйфэн не видит для себя соперников. Что вы скажете по этому поводу? — он попытался добавить масла в огонь.

Тан Ибай, будучи незваным гостем на этой встрече, не ожидал, что к нему вообще сегодня обратятся с вопросом. Он поджал губы и ответил:

— Братец Фэн совсем другого уровня. Мне сильно не хватает соревновательной практики, поэтому нужно как можно больше участвовать во всех видах соревнований, чтобы накапливать опыт. Он уже участвовал во многих международных соревнованиях. Его результаты на дистанции 1500 метров весьма хороши. Лично я думаю, что слишком частое участие в соревнованиях в расчете на гарантированную победу делает человека слишком уверенным в себе, а это плохо сказывается на результатах. Поэтому я считаю, что решение Ци Жуйфэна правильное. Не вижу в этом ничего странного.

Он говорил уверенно и спокойно, и всю его речь можно было свести к одной основной идее: для Ци Жуйфэна на этих соревнованиях не было достойного соперника.

Однако его слова были сформулированы настолько безупречно, что невозможно было вычленить из них крючки, за которые мог бы зацепиться этот настырный репортер.

«Ну вот, теперь и у спортсменов язык подвешен!»

Все еще не желая оставлять это без внимания, мужчина повторил вопрос:

— Так значит, у него слабые соперники?

Тан Ибай посмотрел на него с некоторым осуждением.

— Спортсменам, приходится нелегко. Пожалуйста, будьте к нам более снисходительны.

— Черт... — выругался репортер. Поняв, что он потерял контроль над своими эмоциями, он ничего больше не сказал и фыркая сел на свое место.

Сян Янъян наклонилась к Ци Жуйфэну и прошептала:

— А он хорош.

Тан Ибай помог ему сгладить ситуацию. Вот что значит настоящие друзья.

Другой репортер встал и в продолжение темы спросил Тан Ибая:

— Вы не боитесь соревноваться с Ци Жуйфэном? Он все-таки олимпийский чемпион.

Тан Ибай улыбнулся.

— Нет. Даже наоборот, такой серьезный соперник, заставляет меня добиваться лучших результатов.

Ци Жуйфэн отплатил Тан Ибаю за его помощь, поддержав своими словами:

— А чего ему бояться? Храбрости Тан Ибаю хоть отбавляй. Ему даже Арбусси* не страшен.

п.п.: выдуманный пловец мирового уровня. Вероятно, автор хотел избежать использования имен настоящих спортсменов.

Сян Янъян ущипнула Ци Жуйфэна еще сильнее. Она была готова разорвать его за сказанное.

Когда репортер услышал эти слова, его глаза тут же заблестели от предвкушения скандала:

— Это правда, Тан Ибай. Вам даже сам Арбусси не страшен?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Улыбка Тан И Бая казалась очень неестественной, когда он вынужденно ответил:

— Конечно нет.

Арбусси был чемпионом на дистанции 100 метров вольным стилем среди мужчин на двух Олимпиадах подряд, а также рекордсменом мира в этом виде спорта.

После окончания пресс-конференции спортсмены и тренеры ушли первыми, репортеры последовали за ними. Сидящая в зале Юнь До огляделась и увидела, что все кроме них с Линь Цзы уже покинули помещение. Она начала волноваться: «Тан Ибай ведь не забыл про меня?»

Это беспокойство длилось менее двух секунд, так как парень вскоре вернулся.

Юнь До сложила свои вещи Линь Цзы на колени.

— Подожди меня здесь, я сейчас.

С этими словами она подошла и села с Тан Ибаем за столик, стоявший в углу зала.

— Ну что? — многозначительно спросила она.

Тан Ибай только собирался заговорить, как кто-то выскочил из-за его спины. Высокая мужская фигура была похожа на ожившую гору. Это был Цзи Жуйфэн. Он небрежно положил руку на плечо приятеля.

— Ты чего вернулся?.. О, чайное...

Тан Ибай показательно кашлянул и грозно посмотрел на него.

— ... Юнь До, — исправился Ци Жуйфэн. Оглядев зал, он обратил внимание на сидящего с женской сумкой на коленях Линь Цзы. — Это твой парень? Хлюпик какой-то. На кролика похож.

Тан Ибай задался тем же вопросом, но ничего не спросил. Молодой человек лишь покачал головой и наставительно произнес:

— Кью-кью, не надо грубить. Это невыносимо. Тем более, сравнивать людей и кроликов это довольно эвфемистично*.

п.п.: Эвфемизм (от греч. ἐυφήμη (euphemia) "благоречие") — это слово, выражение или фраза, которыми мы заменяем другое плохое или неприемлемое в данной ситуации слово/выражение. Можно выражаться эвфемистично: вместо грубых или просто не подходящих слов использовать другие.

Улыбнувшись, Ци Жуйфэн толкнул друга в плечо.

— А-а-а, негодник. Все об одном думаешь!

Тан Ибай не пошевелил и бровью. Он потер подбородок, лениво перевел взгляд на Линь Цзы, а затем усмехнулся.

— Ну, он и вправду какой-то… Это действительно твой парень?

Юнь До почувствовала себя довольно неловко.

— Нет...

В этот момент из-за их спин высунулась голова.

— Братец Фэн, братец Ибай! Я еле вас нашел!

Это был Мин Тянь. Он обошел стол и встал рядом с Юнь До. Увидев Линь Цзы, он задумчиво поинтересовался:

— Что ты в этом хлюпике нашла, сестренка?!

Юнь До начала злиться.

— Чего вы все так сразу завелись? Он не мой парень. Мы просто работаем вместе. И он не хлюпик. Он целого быка может в одиночку съесть. Сил у него хоть отбавляй.

Ци Жуйфэн презрительно скривился.

— Еще и обжора.

Мин Тянь кивнул.

— Хлюпик, да еще и жрет все подряд. Дохлый номер, сестренка. С таким, небось, трудно.

«Да чего они вдруг на него так сорвались?!»

Юнь До хлопнула ладонью по лбу и вздохнула. Затем, взглянув на Тан Ибая, она спросила:

— Так о чем ты хотел поговорить?

Тан Ибай посмотрел на своих друзей.

— Вы нас не оставите?

Ци Жуйфэн и Мин Тянь надулись. Уходить им совсем не хотелось. Мин Тянь принялся ворчать:

— Братец Ибай, мы каждую твою родинку на заднице знаем. Чего ты от нас еще скрываешь?

Ци Жуйфэн отвесил подростку подзатыльник.

— Не говори такие вещи в присутствии дам, идиот!

Юнь До было очень стыдно за эту парочку. Она не могла не задаться вопросом: «Как же Тан Ибай их терпит?»

После их ухода Тан Ибай заявил:

— Юнь До, я хотел бы тебя угостить чем-нибудь после соревнований.

«О, так вот о чем он хотел поговорить».

Юнь До знала, что он хотел поблагодарить ее за помощь в подготовке к экзамену по английскому, поэтому она сразу же согласилась:

— Хорошо. Но ты мог бы просто написать мне об этом через WeChat. А я-то думала, что случилось что.

Тан Ибай улыбнулся.

— Ну, я хотел лично тебя пригласить. Так, что бы ты хотела перекусить?

— Ну, я бы лучше что-нибудь легкое съела. Я что-то в последнее время слишком много на еду налегаю, — потирая живот, вздохнула Юнь До.

Линь Цзы покорно исполнял часть своей сделки и закармливал Юнь До по первой же ее просьбе.

Тан Ибай с улыбкой посмотрел на нее.

— Можешь ни в чем себе не отказывать. Я заплачу. Мы, спортсмены, от бедности не страдаем.

— Тогда, может сам выберешь? Я к еде неприхотлива.

— Хорошо.

Сразу же после его согласия два голоса в унисон закричали из-за полузакрытой двери позади Тан Ибая.

— Я тоже хочу!

Стало ясно, что они подслушивали. Тан Ибай устало вздохнул. Он не учел бесстыдство своих товарищей по команде. Он слегка наклонил голову, подбородок чуть приподнялся, открывая длинную и тонкую шею цвета слоновой кости. Парень сунул обе руки в карманы и встал во весь рост, его атлетическая фигура напоминала ей столетнее дерево, неприступно стоявшее где-нибудь в лесу.

— Обломитесь! — крикнул он.

Юнь До нашла это очень милым.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Когда Юнь До с Линь Цзы вернулись в агентство, она предложила ему набросать несколько заголовков к статьям, основанным на материалах пресс-конференции. Линь Цзы старался, как мог:

Ци Жуйфэн отказывается от главного события, чтобы сразиться с Тан Ибаем. Причина: Соперник слишком слаб.

Тан Ибай нарушает порядок, бросая вызов Арбусси: «Я не боюсь его! Пускай приходит!»

Почему Сян Янъян и Ци Жуйфэн строили друг другу глазки на пресс-конференции?

«А-а-а! Что это вообще такое?! Ци Жуйфэн никогда не признавал, что противники были слишком слабы! Разве Тан Ибай бросал вызов Арбусси?! Когда Сян Янъян успела глазки кому-то построить?! Что за хрень?! Какое еще нарушение порядка?!»

— Ну зачем так привирать?! — девушка была готова разрыдаться от отчаяния. — Я тебя сейчас ударю!

— Да успокойся ты, — посоветовал молодой человек, спокойно протягивая ей пакет с сушеным манго.

— Не хочу я твои сухофрукты!

Сидящий рядом с ней учитель Сунь, оттолкнулся от стола и подъехал к Линь Цзы, чтобы взять пакетик с сушеным манго. Закинув пару кусочков себе в рот, он поинтересовался:

— Чего вы опять ругаетесь?

Юнь До вкратце поведала наставнику о том, что произошло сегодня на пресс-конференции, а затем показала ему заголовки, которые подготовил Линь Цзы.

Просмотрев их, учитель Сунь заметил:

— Второе действительно можно использовать, но как Тан Ибай нарушил порядок?

Линь Цзы объяснил:

— Я это просто так написал, чтобы заголовок казался более значимым и интересным…

Юнь До была готова застрелить его своим взглядом.

Учитель Сунь кивнул.

— Ну, если уберете эту фразу и подпишите снизу, кто такой Тан Ибай, то будет нормально. Все же он не такой популярный.

— Нет-нет-нет, так не пойдет, — замахала руками Юнь До. — Тан Ибай не бросал Арбусси вызов. Это Ци Жуйфэн за него сказал. Это все неправда!

— А, ну тогда… — учитель Сунь покачал головой. — Придумайте что-нибудь другое.

В тот же день Юнь До сама подготовила статью, правдиво и объективно отразив ситуацию, отказавшись от «сенсационных» заголовков, чтобы завлечь читателей.

Однако, не все были такими же принципиальными, как она. На следующий день несколько газет все же опубликовали новости о Тан Ибае в том же духе, что и хотел Линь Цзы.

Фанаты Арбусси сильно удивились:

[Кто вообще такой этот Тан Ибай?]

[Как он осмелился бросить вызов великому Арбусси?]

[Это мальчишка явно хочет выехать на чужой славе!]

Многие при чтении новостей смотрели только на заголовки. Даже не открывая статью, они уже сформировали свое мнение о Тан Ибае, как о наглом пареньке, который дерзит уже показавшему себя чемпиону. Те, кто все же решались прочитать статьи, лишь убеждались в том, что Тан Ибай, по сравнению с Арбусси, был никем: отстраненный спортсмен, с отстающими от их кумира результатами, который даже в чемпионате мира не участвовал.

Обижать относительно неизвестного человека было легко, у Тан Ибая не было сформировавшейся фанатской базы и никто не мог дать хейтерам отпор. Поэтому все кто только мог принялись его ругать.

Однако, все же нашлись те люди, которые за него заступились, хотя их причины были совсем в другом.

[Да вы только посмотрите на этого красавчика! Это же сам Адонис во плоти!]

Разумеется, большая часть поддерживавших молодого пловца были женщинами. Мужчины же в свою очередь видели в нем волка в овечьей шкуре, разбившего ни одно сердце.

Таким образом, имя Тан Ибая было брошено в блендер из лезвий брани и оскорблений. Всего за полдня он стал объектом всеобщего презрения, причем несколько раз затрагивалась даже честь его матери. Стоило признать, многие оскорбления были очень даже искусными.

Через некоторое время Юнь До перестала следить за происходящим, закрыв все новостные вкладки. Она чувствовала себя просто ужасно, словно в сердце был воткнут ржавый нож. Ей было обидно за Тан Ибая, ведь он действительно ничего не сделал.

«Почему же его так оскорбляют? Даже если бы он сказал что-то о вызове Арбусси, что в этом такого? Он просто очень амбициозный. Он не заслуживает такого обращения. Все эти оскорбления...»

Юнь До сделала несколько глубоких вдохов, а затем отправила Ци Жуйфэну сообщение в WeChat.

[Ци Жуйфэн, не давай Тан Ибаю читать новости.]

[Ци Жуйфэн: Он уже видел...]

[Юнь До: И как он?]

[Ци Жуйфэн: Решил отвлечься. Сказал, что учеба его успокоит.]

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Тан Ибай сидел за своим столом и просматривал экзаменационный лист, небрежно крутя ручку между пальцами. Его осанка была идеально прямой, как у ученика начальной школы, над которым стоит строгий учитель. Парень просматривал текст, выделяя фломастером слова и фразы, которые казались ему знакомыми, но в переводе которых он был не уверен. Совсем незнакомые слова он просто пропускал. Времени на увеличение словарного запаса не было.

Этому его научила Юнь До. После того, как он закончил работать с текстом, он просмотрел отмеченные слова и, проверив их перевод, старался запомнить.

На его столе, помимо экзаменационного листа, лежал электронный словарь. Он заменял программу для перевода на его смартфоне, который отобрал тренер У.

Тан Ибай относился к учебе очень серьезно.

Ци Жуйфэн же, в свою очередь, был чрезвычайно взволнован. Он продолжал бегать кругами вокруг друга, как неугомонный уличный пес. Вскоре Тан Ибая такое поведение начало раздражать.

— Хватит меня отвлекать.

Ци Жуйфэн сдулся, как воздушный шарик, и сел рядом, разочаровано сказав:

— Извини.

Тан Ибай, не поднимая голову от работу, пробубнил:

— Двадцать восемь.

Это был уже 28-й раз, когда Ци Жуйфэн извинялся перед ним.

Ци Жуйфэн тяжело вздохнул. Он действительно не ожидал, что его вчерашнее случайное упоминание Арбусси вызовет столько шума. Кто же мог знать, что на Тан Ибая хлынет такая волна хейта? Способность СМИ искажать правду была слишком сильна, а фанатам только и дай повод, чтобы излить свою желчь.

Ци Жуйфэна терзало чувство вины. Он считал, что весь вред, причиненный другу – это чисто его вина.

Тан Ибай, заметив, что Ци Жуйфэн свернулся калачиком рядом с ним, отложил фломастер в сторону.

— Слушай, ну я же спокойно к этому отношусь. Чего вы все так разволновались?

— Извини, — еще раз повторил Ци Жуйфэн.

— Ты не сделал ничего плохого. Не нужно извиняться, — покачав головой, сказал ему Тан Ибай. — Вообще, во всем этом есть доля правды. Я действительно планирую бросить вызов Арбусси, но не сейчас. Чтобы стать чемпионом мира, разумеется, нужно бросить вызов самому сильному сопернику. Что касается тех, кто меня критикует, то они просто не понимают всей ситуации. Пусть поворчат, они все равно потом поменяют свое мнение. Для спортсмена результаты – это самый убедительный ответ. Все остальное – пустяки.

Ци Жуйфэн посмотрел на него с недоверием.

— Ты правда не сердишься?

— Сначала злился, но теперь уже все. Считай, что смирился. Я не хочу тратить на это свое время. Это совершенно бессмысленно. Через год будут Азиатские игры, через два года – чемпионат мира, а через три – Олимпийские игры. Мое время ограничено. Да и до экзамена по английскому осталось меньше двух недель.

Ци Жуйфэн молча смотрел на друга. В его глазах виделось недоверие, восхищение и облегчение.

Тан Ибай нахмурился.

— Перестань так на меня смотреть. Влюбился, что ли?

— Ой, да пошел ты! — не мог не ответить Ци Жуйфэн. — К тому же, ты совсем не моего поля ягода!

Тан Ибай на мгновение замолчал, а затем тихо вздохнул.

— Я, конечно, признателен за твою поддержку. Но если бы ты прошел через то, что прошел я, то был бы другого мнения. Ты все еще можешь показать на что способен. А я… Я и вправду другого поля ягода.

Ци Жуйфэн тяжело вздохнул. Он не привык предаваться плохим воспоминаниям. Решив, что нужно сменить тему, он сказал:

— Мне тут Юнь До написала. Про тебя спрашивала.

— Да? Покажи.

Тан Ибай просмотрел окно чата между Ци Жуйфэном и Юнь До, а затем отправил девушке запрос на видеозвонок.

Юнь До тут же ответила, их лица появились на экране. Хотя физически они были очень далеко друг от друга, Тан Ибай впервые видел лицо Юнь До настолько близко. Ее волосы были завязаны в небрежный хвост, тонкая прядь закрывала лоб; лицо было маленьким, очерченным мягкими линиями; глаза были не очень большими, но живыми и одухотворенными и по форме напоминали абрикосовые косточки; уголки губ были слегка приподняты, так что казалось, что она улыбается, даже когда это было не так. Неудивительно, что он всегда чувствовал легкое тепло в груди, когда видел ее.

Однако, Юнь До сейчас была не в лучшем настроении. Ее тонкие брови сошлись вместе. Когда она увидела Тан Ибая, то заметно опешила.

— Тан Ибай?

— Ага. Привет, — ответил парень, поставив телефон на подставку для смартфона в форме покеболла*. Подперев рукой подбородок, он пристально уставился на собеседницу.

п.п. Покеболл (Pokeball) – это шар с помощью, которого в мультфильме ловили покемонов.

— Ты... в порядке?

Тан Ибай печально взглянул на нее и покачал головой.

— Нет.

Ци Жуйфэн недоверчиво уставился на друга: «Еще минуту назад этот гад прикидывался Рэмбо и строил из себя крутого парня, а теперь говорит, что у него все плохо?»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь До с беспокойством посмотрела на Тан Ибая.

— Не принимай все близко к сердцу. Им только дай повод, чтобы кого-нибудь обругать. Они не стоят твоего внимания.

Тан Ибай кивнул.

— Да я все понимаю, но все же как-то не по себе.

— У тебя завтра соревнования. Сосредоточься на этом. С этим уже ничего не поделать. Чего зря слезы лить? — попыталась утешить его Юнь До.

Если бы она оказалась на его месте, то точно бы впала в депрессию. Девушка прекрасно его понимала.

Тан Ибай глубоко вздохнул.

— Может споешь мне что-нибудь?

— Что, прости? — непонимающе уставилась на него Юнь До. Она подумала, что он, возможно, шутит, но… кто будет шутить в такой ситуации?

«Это и вправду его утешит? Мне что, действительно придется ему петь через телефон? Это же глупо. К тому же, я в офисе. Меня точно кто-нибудь услышит...»

— Может не надо? — спросила она.

Тан Ибай ничего ей не ответил, а все так же смотрел на нее, подперев подбородок руками. В его глазах светилась надежда.

Под его умоляющим взглядом Юнь До не смогла долго сопротивляться. В конце концов, она сдалась:

— Ладно, хорошо, я спою. Заявки будут?

— Спой, что тебе нравится, — ответил Тан Ибай.

Сзади него раздался голос Ци Жуйфэна:

— Давай «Little Apple».

п.п. Little Apple – это песня группы Chopsticks Brothers, в какое-то время ставшая мемом в киберспорте. https://www.youtube.com/watch?v=3EbBHoRgn-Y

Юнь До решительно начала мотать головой.

— Нет! Только не ее!

Эта песня обладала просто магической силой. Если спеть ее хотя бы раз, то она будет играть в голове еще добрых полдня. Идеальная мелодия для промывания мозгов.

Песен, которые она могла спеть, было не так уж и много. Сначала девушка думала показать себя, спев что-нибудь на английском, но, вспомнив уровень английского Тан Ибая, решила все же остановиться на китайской песне.

Юнь До вышла на лестничную клетку, где обычно ходило мало людей. И стала петь «Лети в высь» (飞得更高). Это была мотивационная песня, поэтому она вполне соответствовала текущей ситуации.

п.п.: https://www.youtube.com/watch?v=3dqtWbaaLzY

В оригинале песню исполнял Ван Фэн, чей голос был глубоким и раскатистым. Низкий баритон его голоса придавал песне некую подавленную силу, готовую вот-вот вырваться. Голос Юнь До, в свою очередь, был очень томным и нежным, как журчание родниковой воды. Она пела с чувством, и ее милый голос излучал тепло, которое обволакивало сердце.

Освещение на лестничной клетке было довольно тусклым, поэтому ее на экране была немного размытой. Но от этого ее голос выделялся еще больше. Он был чистым и ясным. Тан Ибай и Ци Жуйфэн были ей очарованы.

Когда песня закончилась, Юнь До выглядела немного смущенно. Она прислонилась к перилам лестницы и спросила:

— Ну как? Теперь тебе лучше?

Тан Ибай, глядя на размытое изображение ее лица, кивнул:

— Да, ты очень хорошо поешь.

— Спасибо.

— Но, — сказал он с серьезным видом. — Я пловец, поэтому высоко не летаю. Я обычно наоборот погружаюсь вглубь. Может есть какое-нибудь песня типа «Плыви Быстрее»?

«Я значит от всей души стараюсь ему поднять настроение, а он шутки шутить вздумал?»

— Опять дразнишься?

— Угу, — усмехнулся он. Его улыбка, которая обычно сводила ее с ума, сейчас выглядела несколько раздражающей.

— Между прочим, обидно!

— Хорошо, хорошо, не сердись, — поспешил успокоить ее Тан Ибай, он увидел, что Юнь До уже готова на него сорваться.

— Я вижу, ты смеешься!

— Все-все, больше не смеюсь. — поджав губы продолжил оправдываться Тан Ибай. — Спасибо за песню. Теперь мне намного лучше.

— Ну тебя! Я пошла работать.

— Не злись. Раз уж ты подарила мне песню, то я хочу, чтобы ты услышала мою. Как тебе такое?

Глаза Юнь До мгновенно загорелись от предвкушения.

— Правда? Ты будешь петь? Что петь? Так, это надо будет записать!

— Ну... — Тан Ибай поднял указательный палец и слегка прижал его к губам, а затем, улыбаясь, сказал: — Не совсем… Я хочу, чтобы Ци Жуйфэн спел.

— Эй! — раздалось два протестующих крика.

Недовольный, Ци Жуйфэн ворчал:

— При чем тут я вообще?

— Я даю тебе возможность искупить свою вину.

Ци Жуйфэна это не убедило.

— Разве ты не сказал, что я не сделал ничего плохого?

Тан Ибай холодно улыбнулся.

— Я просто был вежлив. Разумеется ты виноват.

После этих слов Ци Жуйфэн сел за стол и принялся петь «Little Apple».

Юнь До чуть не зарыдала. Неужели ей суждено быть одурманенной этой злосчастной песней?

После того, как мелодия промывания мозгов закончилась, Ци Жуйфэн был вытолкнут с места. Тан Ибай снова вернулся в кадр. Юнь До посмотрела на него и сказала:

— Ну все, теперь ты эмоционально и морально заряжен. Завтра чтобы показал всем, какой ты превосходный пловец! Теперь у тебя иммунитет ко всем злопыхателям!

Губы Тан Ибая скривились в улыбке.

Затем они радостно попрощались друг с другом. Когда Тан Ибай взял телефон, чтобы передать его обратно Ци Жуйфэну, то увидел, что тот как-то странно на него смотрит.

— Ты чего?

— Вы что, встречаетесь? — осторожно спросил Ци Жуйфэн.

— Хватит нести чушь, — отбросил все сомнения Тан Ибай.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Дискуссия вокруг Тан Ибая продолжала развиваться. Многие считали, что он любит себя превозносить, несмотря на отсутствие таланта, и поэтому все с нетерпением ждали его провала на предстоящих соревнованиях. Это была прекрасная возможность увидеть, как он прилюдно опозорится, после его недавней выходки.

Разница в две секунды у Тан Ибая и Арбусси в заплыве на 100 метров была достаточным доказательством того, что как пловец, он действительно очень слаб.

Эта точка зрения отличала информированных людей от неспециалистов. Мировой рекорд Арбусси в заплыве на 100 метров составлял 46,90 секунды, а последний результат Тан Ибая — 48,52 секунды. Если посмотреть на цифры, то разница между ними составляла 1,62 секунды. Округлять его рекорд — это уже верх наглости и неуважения к спортсмену.

К тому же, мировой рекорд Арбусси был установлен благодаря «Акульей коже» — плавательному костюму, выпущенному компанией Speedo. В марте 2008 года пловцы в этих костюмах побили 13 мировых рекордов. К Олимпийским играм эти костюмы были запрещены, а все результаты, которых добились спортсмены, плававшие в них, аннулированы. После этого даже сам Арбусси не мог преодолеть предел в 47 секунд. Его результат на последней Олимпиаде составил 47,48 секунды. Таким образом, судя по текущей ситуации, разрыв между Тан Ибаем и Арбусси составлял чуть больше одной секунды.

Все в Интернете говорили, что лучший результат Тан Ибая на соревнованиях — 48,52 секунды. Это было правдой, но вот только парень поставил этот рекорд поучаствовав в заплыве на 100 метров всего лишь один раз! Разумеется, за годы тренировок его время должно было стать намного лучше.

В целом, Юнь До считала, что люди на форумах сильно недооценивают возможности Тан Ибая. Однако, как бы она не старалась доказать им обратное, ее никто не хотел слушать.

Хейтеры предвкушали провал. Поэтому зимний национальный чемпионат по плаванию привлек гораздо больше внимания, чем обычно. Число поисковых запросов взлетело буквально за один день, а связанные с этим событием новостные ресурсы были необычайно оживленными. Никто не ожидал такой наплыв аудитории.

Чэнь Сыци, которая крутилась во всем этом водовороте сплетен, разумеется, не могла пройти мимо данной темы. Она до сих пор помнила, какое восхищение испытала, когда впервые увидела фотографию Тан Ибая... Она никогда не испытывала ничего подобного за все время работы в сфере развлечений. Девушка позвонила Юнь До, чтобы разузнать подробности всей этой истории. Ее все это очень злило.

— Черт! Ну почему СМИ такие бесстыдные и беспринципные?! Как с этим можно мериться?

— Бывают и исключения, не нужно всех грести под одну гребенку, — попыталась оправдать журналистов Юнь До.

— Да я понимаю… Нужно очистить доброе имя Тан Ибая! Отбелить его до такой степени, чтобы оно всех этих негодяев ослепило!

— Отбелить? Скажешь тоже. Тан Ибай и так сияет без всех этих твоих «отбеливателей»

— Кстати, — заинтересованно продолжила Чэнь Сыци, — я тут заметила, что у всех пловцов белоснежная кожа. Может это и вправду из-за хлорки, которой бассейны чистят?

— Ну… даже не знаю. Попробуй по утрам хлоркой умываться. Потом расскажешь, помогает или нет...

Услышав предложение подруги, Чэнь Сыци хохотнула.

— И как ты собираешься очистить имя Тан Ибая? — спросила ее Юнь До.

— Придется подождать конца соревнований. Все будет зависеть от того, как он на них выступит. Не волнуйся, я знаю парочку способов, как можно манипулировать СМИ. Предоставь это мне! Я многое повидала, уж знаю, как там все работает!

Юнь До не знала, доверять ли словам Чэнь Сыци или нет. Однако, девушка действительно стала довольно искусной в этих вопросах, с тех пор как начала работать в индустрии развлечений.

Начался зимний чемпионат. Все были в предвкушении. Заплыв Тан Ибая на 100 метров был назначен на первый день; предварительные соревнования и полуфиналы проводились утром, а финал – во второй половине дня. Результаты Ци Жуйфэна в заплыве на 100 метров вольным стилем тоже были довольно неплохими. Тан Ибаю следовало очень постараться, чтобы не ударить лицом в грязь.

Юнь До дико за него переживала.

Даже Ци Жуйфэн понял всю сложность ситуации. Он весь вечер хотел обсудить это с Тан Ибаем, но все никак не решался. В итоге, видя, как друг постоянно мельтешит перед глазами, Тан Ибай спросил его сам:

— Чего ты так разволновался?

— Ты должен всех нас обставить, — обеспокоенно произнес Ци Жуйфэн.

— Думаешь, я этого не понимаю? Тебе есть что предложить? Может от соревнований отказаться хочешь?

Ци Жуйфэн ничего ему не ответил, он действительно рассматривал подобный вариант. Нельзя сказать, что он был уверен в своей победе над Тан Ибаем, гарантий все же не было. Тот мог всех удивить.

Тан Ибай, покачав головой, спокойно сказал:

— Ци Жуйфэн, ты должен знать, что отдавать всего себя на соревнованиях – это самое большое уважение, которое ты можешь оказать своим соперникам.

Парень согласно кивнул. Тан Ибай всегда знал, что сказать.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Зимние соревнования прошли очень волнительно.

Финал мужского заплыва на 100 метров вольным стилем охарактеризовали как «историческое событие». В этом «не столь важном» соревновании Ци Жуйфэн показал выдающиеся результаты, установив личный рекорд в своей профессиональной карьере: 48,27 секунды, побив свой рекорд на Азиатских играх на 0.12 секунды.

Однако его имя так и не появилось в обновленном списке рекордсменов. Потому что за 0,23 секунды до того, как он побил рекорд, кто-то другой уже опередил его.

Это был Тан Ибай со своим результатом в 48,04 секунды!

В наше время, когда рекорды бьются на миллисекунды, он превысил азиатский рекорд на 0,3 секунды и стал безоговорочным чемпионом этих соревнований. Когда результат был объявлен, весь зал замер от шока!

Это было его второе соревнование с момента возвращения в спорт, и всего за два месяца он улучшил свое время на целых 0,5 секунды! Для такого скоростного вида спорта, как 100 метров вольным стилем, который заканчивается практически в мгновение ока, эта цифра была поистине ошеломляющей!

Тан Ибай, человек, которого совсем недавно ругали всем интернетом, установил планку, которую теперь мечтал преодолеть каждый пловец!

Многие присутствующие были глубоко шокированы, их эмоции били через край, но Тан Ибай был как всегда спокоен. Когда он вышел из бассейна, то первым делом подошел к Ци Жуйфэну и пожал ему руку. Подойдя к репортерам, он принялся выслушивать их вопросы, попутно стараясь не ослепнуть от вспышек камер.

— Тан Ибай, вы довольным своим выступлением?

— Тан Ибай, сегодня вы побили азиатский рекорд с большим отрывом в 0,3 секунды. Могу я спросить, как вы себя сейчас чувствуете?

— Тан Ибай, какова ваша следующая цель? Может вы хотите бросить вызов Арбусси?

Бла-бла-бла...

Вопросы сыпались один за другим. Тан Ибай не знал кому ответить в первую очередь. Затем он увидел, как кто-то с трудом протискивается вперед через толпу репортеров. В одной руке у нее была камера, а в другой – ручка. Ее волосы были немного растрепаны, но ей было некогда заботиться о своем внешнем виде, она старалась поскорее пройти к Тан Ибаю, чтобы задать свой вопрос.

Молодой человек сделал один шаг назад. Первые ряды репортеров тут же шагнули вперед, освободив место позади них. Этим Тан Ибай и воспользовался. Протиснувшись через них, он оказался прямо перед Юнь До.

Он улыбался необыкновенно милой улыбкой, когда сказал ей:

— О чем вы хотели меня спросить?

Остальным репортерам это разбило сердце.

«Он что, это специально сделал, чтобы с девушкой пофлиртовать?! Он же только что рекорд побил! Об этом нужно рассказать всему миру! Поведать о своих мечтах, переживаниях, целях! Только вышел из бассейна и сразу же к первой юбке… Кстати, что это за милая особа?»

Несколько репортеров, переполненные любопытством, сместились к девушке, намереваясь заглянуть в ее бесстыжие глаза.

Юнь До еще никогда не была в центре внимания стольких репортеров. Ей было очень некомфортно. Она подняла перед собой ручку и с максимально уверенным голом спросила:

— Господин Тан Ибай, прежде всего, поздравляю вас с новым рекордом. Я уверена, многие люди удивлены не меньше меня. Могу я узнать, как вы этого добились?

Тан Ибай кивнул.

— Спасибо. Честно говоря, мои тренировки не изменились. Причина, по которой я улучшил свое время на 0,5 секунды, заключается в том, что в прошлый раз я только адаптировался к соревнованиям, сосредоточившись в основном на том, чтобы вернуться в колею. Прошлые заплывы можно было считать пробными.

— Вы ожидали таких результатов?

— На самом деле, нет. Но, я уверен, что для меня побить мой же рекорд в будущем не составит труда.

— Значит, вашей следующей целью будет побитие рекорда в 48 секунд?

— Верно, — все также улыбаясь продолжил он. — В конце концов, я хочу бросить вызов Арбусси.

Юнь До не могла не хихикнуть над его самоуничижительным юмором.

Пока они мило беседовали друг с другом, люди вокруг них были просто в ярости:

— Эй, это же не частное интервью! Мы тоже хотим задать вопросы!

Многие недовольные продолжали выкрикивать свои вопросы, но Тан Ибай делал вид, что избирательно оглох.

Один из репортеров настолько разозлился, что был готов разбить об голову Тан Ибая свой микрофон.

Юнь До воспользовалась оставшимся временем, чтобы задать последний вопрос.

— Что бы вы хотели сказать вашим поклонникам и любителям плавания в целом?

Тан Ибай задумался, а затем, слегка изогнув брови, ехидно улыбнулся.

— Я вернулся.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

На следующий день заголовок нового выпуска «Sports Weekly» пестрил последней фразой Тан Ибая.

Установив планку рекорда на целых 0,3 секунды выше и бросив вызов Арбусси, фигура Тан Ибая стала горячей темой новостных ресурсов.

«Этот человек готов взобраться на вершину!»

Юнь До была несколько недовольна. Подумать только, всего месяц назад ее статья о Тан Ибае была жестоко отклонена, а что теперь? Новость о нем так легко попала не первую же страницу! Эх, никогда не знаешь, что ждать от завтрашнего дня!

Закончив свои размышления, она самовлюбленно открыла статью. Новостная заметка не только описывала вчерашнее выступление Тан Ибая, но и содержала некоторую вводную информацию о нем. Статья была богата на содержание, на странице даже красовалась фотография. Вчера, как только редакция подтвердила, что будет использовать новость о Тан Ибае в качестве заголовка, они сразу же уведомили Юнь До, что агентству потребуется дополнительная информация о нем. Юнь До не растерялась и быстро собрала все свои записи и фотографии, сделанные за все время знакомства с Тан Ибаем.

В итоге агентство остановилось на трех фотографиях, две из которых были сделаны на вчерашних соревнованиях. На одной Тан Ибай был изображен крупным планом во время заплыва; его широкие плечи, рельефные мышцы рук – все это создавало образ настоящего царя морей. На другой фотографии он стоял на пьедестале, держа в руках букет цветов, рядом с ним стоял Ци Жуйфэн, с улыбкой смотревший на друга.

Как олимпийский чемпион, Ци Жуйфэн был довольно гордым и хвастливым человеком, и если Тан Ибай был удостоен его улыбки, значит он был действительно особенным. Кроме того, ходили слухи, что Ци Жуйфэн плохо ладит со своими товарищами по команде, но эта фотография показала, что слухи скорее всего были ложными.

На третьей фотографии, которую Юнь До сделала во время посещения Университета Спорта, Тан Ибай стоял на фоне деревьев. Вдалеке виднелись библиотека и учебные помещения. Еще дальше на заднем плане было чистое голубое небо, характерное для осени.

Тан Ибай только недавно возобновил свою спортивную карьеру, поэтому у СМИ было не так много информации о нем. Интервью Юнь До можно было считать целым кладезем информации о новом герое. Она добавила несколько небольших авторских штрихов (посоветовавшись с самим Тан Ибаем, разумеется). Например, о том, что он был удивительно спокоен перед лицом интернет-критиков, считая, что результаты – это самый весомый аргумент в пользу спортсмена. Поскольку, никто другой из репортеров не имел такой обширной информации о нем, статья Юнь До стала эксклюзивной. Многие новостные сайты перепостили ее в тот же день. Таким образом, неизвестное никому раньше имя Юнь До стало красоваться практически на всех сайтах, посвященных спорту.

В то же время критика от «интернет-экспертов» сошла на нет.

До этого многие ждали, что Тан Ибай утонет в собственном высокомерии, но в итоге он сам утопил всех злопыхателей, установив новый рекорд. Они никогда бы не признали, что оказались неправы. Все они дружно замолчали, делая вид, что вовсе не были причастны к этому наплыву критики. Водоворот страсти достиг своей кульминации, лучшим исходом, которого можно было желать, являлось быстрое и тихое отступление всех злорадствующих.

Вечером Юнь До получила сообщение от Чэнь Сыци. Та просила ее посмотреть один пост.

Пост был опубликован на форуме известного сайта со сплетнями шоу-бизнеса. Заголовок был следующим:

[Неужели это самый красивый спортсмен за всю мировую историю?]

Автор: [Муравьишка шоу-бизнеса].

Следуя принципу «не увижу собственными глазами – не поверю» автор приложил к посту фотографию, на которой Тан Ибай стоял в профиль. Юнь До с первого взгляда узнала фото, которое она сделала во время первенства страны. Чэнь Сыци специально обрезала всех остальных и оставила лишь одного Тан Ибая.

Комментарии были следующими:

[Боже мой! Кто это? Такой красавчик!]

[Вот это профиль! Какое его зовут? Что за соревнования?]

[Блин, а почему только половина лица? Я хочу все его личико увидеть.]

[Купленный пост! Явный самопиар!]

[Какой еще самопиар?! Спортсмену то он зачем?!]

[Автор, больше фото! У меня уже все трусики мокрые!]

[Это «красавчик»? Да он моему любимчику и в подметки не годится!]

[Я узнала его! Это Тан Ибай! Он вчера побил рекорд на Азиатском чемпионате! Ваще крутой!]

[М-да, вы совсем за спортом не следите? Еще вчера его весь интернет на вилы был готов посадить!]

Вся форумная ветка принялась расспрашивать друг друга о Тан Ибае и недавних событиях.

Под шумок, [Муравьишка шоу-бизнеса] выложила еще один снимок. На этот раз это было фото Тан Ибая сразу после того, как он вылез из бассейна. На фотографии он был в одних плавках, его рельефные мышцы были выставлены напоказ.

После этого комментаторы потеряли всякое чувство стыда.

[А-а-а-а! Скиньте в качестве получше! Пожалуйста!]

[Бл*, да ему бы в порно сниматься. Вы только взгляните на него!]

[Ну все, трусики окончательно промокли...]

[Вы тоже пытаетесь пощупать его пресс через экран, как и я?]

[Я глажу его грудь]

[А я ноги]

[А я его косые мышцы! У меня уже слюнки текут!]

[Ну вы и извращенцы… Лично я поглаживала его через плавки!]

После последнего комментария от остальных пользователей последовала серия многоточий.

Юнь До вся раскраснелась.

— Что за бесстыдники сидят на этом форуме? — спросила она у Чэнь Сыци.

Та рассмеялась и ответила:

— Да брось, весело же. К тому же, все комментарии анонимные, можно что хочешь писать. Поэтому все такие безбашенные.

Юнь До продолжала читать. Чэнь Сыци не спеша публиковала одну фотографию за другой, представляя Тан Ибая с разных ракурсов. Вся информации, фотографии и несколько видеозаписей были взяты из новостных сводок. Хотя в целом этого было довольно мало, явно недостаточно, чтобы удовлетворить глубокую жажду масс к сплетням.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Вскоре, дело дошло до обсуждение критики Тан Ибая после пресс-конференции. Некоторые начали винить в этом Ци Жуйфэна.

[Он специально это сделал!]

[Вот же хитроумная сука!]

[Ха-ха-ха-ха, Ци Жуйфэн, скорее к нам! Тут тебя сукой обзывают!]

[Вы его лицо видели? Синдром дауна в последней стадии. Лечению не подлежит. Как такой дебил мог что-то специально подстроить?]

[Лооооооооооооол]

Юнь До истерически смеялась, хлопая рукой по столу. Она все думала, стоит ли сообщать Ци Жуйфэну о том, что думают о нем пользователи сети.

К тому времени, когда Чэнь Си Ци закончила информировать аудиторию, многие уже заявили о своем решении стать поклонниками Тан Ибая. Некоторые даже заявили, что хотят выйти за него замуж.

Последнее Юнь До не понравилось.

Была еще одна группа пользователей, которая просила большие HD-фотографий. Когда Юнь До спросил Чэнь Сыци, стоит ли ей скинуть ей парочку, та ответила:

— Нет, не надо. Я просто перепостила фотографии, которые нашла в новостях. Если я твои личные фото начну выкладывать, то все сразу начнут спрашивать, у кого я их взяла. Эти форумные детективы могут и сами все выяснить. Лучше не надо.

«Кто бы мог подумать, что за кулисами столько всего интересного?» — Юнь До почувствовала себя более просветленной.

— Вообще, если уж тебе так хочется, можешь мне кинуть фотографии. Я их под шумок выложу, когда Тан Ибай станет более знаменитым.

Юнь До, видя насколько интернет переполнен извращенцами, решила, что сначала ей лучше обсудить этот вопрос с Тан Ибаем и написала ему в WeChat.

[Юнь До: Привет. Ты тут?]

[Тан Ибай: Тут. Что-то случилось?]

[Юнь До: Тут просят твои фотки в качестве. Ты не против?]

[Тан Ибай: Кто? Начальник?]

[Юнь До: Нет, подруга. Она репортер, в шоу-бизнесе вертится.]

[Тан Ибай: Не, пусть лучше у тебя останутся. Не надо.]

[Юнь До: Хорошо.]

Чэнь Сыци расстроилась, но ненадолго, сказав, что она уважает решение ее будущего мужа.

— Слушай, а Ци Жуйфэн случаем не гей? Он так смотрел на Тан Ибая.

Юнь До почувствовала, что по ее телу побежали мурашки. Она чувствовала, что каждый раз после разговора с Чэнь Сыци, ей строго рекомендовалось посещение психолога.

18 декабря в Университете проходили экзамены по английскому языку. Многие студенты узнавали Тан Ибая и здоровались. Некоторые даже поздравили с новым рекордом.

Перед сдачей экзамена парень достал из сумки канцелярские принадлежности и разложил их на столе. Юнь До помогла ему все заранее подготовить. На черной авторучке было выгравировано несколько слов: «Благословенное перо конфуцианского храма».

Тан Ибай каждый раз смеялся, читая эти слова.

Главным надзирателем был печально известный препод-садист. Он никогда не улыбался, а к ученикам относился как к отребью. От его рук, перечеркивающей зачетные книжки, погибло бесчисленное множество невинных душ. Тан Ибай сидел в первом ряду. Раздав экзаменационные бланки, преподаватель наклонился к Тан Ибаю и сказал:

— Удачи.

Тан Ибай был настолько потрясен, что уронил благословенное перо на пол.

Каким бы длинным ни был экзамен, студенты всегда чувствовали, что отведенного времени недостаточно. Когда прозвенел звонок, означающий окончание экзамена, Тан Ибай еще не закончил. Но это не имело значения, в конце концов, в это время он работал только над заданием на перевод, а это был единственный топик, на который он не возлагал особых надежд. Что касается остальных заданий, то он ответил на все, даже если на некоторые из них ему пришлось играть в угадайку. Из всех заданий ему легче всего было отвечать на вопросы о понимании прочитанного. Он чувствовал, что не зря готовился.

Выйдя из экзаменационного зала, парень тут же позвонил Юнь До.

Взяв телефон, та сразу же спросила:

— Тан Ибай, ты уже закончил?

— Ага, — перебиваемый толпой учеников, ответил молодой человек.

— И как все прошло?

— Да вроде нормально.

Юнь До не могла понять по этому двусмысленному ответу, хорошо ли он справился с заданием или нет, поэтому она могла только подбодрить его:

— Да сдашь ты. Я в тебя верю.

— Да конечно сдам. В конце концов, я писал благословенным пером конфуцианского храма.

Из телефона Юнь До раздался смех. Тан Ибай снова ее дразнил и девушка уже была готова огрызнуться, как вдруг он сказал:

— Я уже выбрал нам ресторан на завтра.

— Да? Пришли мне адрес, как время будет.

— Хорошо, просто… — не зная, как объяснить, остановился Тан Ибай.

— Что такое? Если у тебя дела появились, то ничего страшного.

— Да нет, не в этом дело. Просто мы будем не вдвоем.

— А сколько нас будет?

— ... Шесть.

«Шесть? Значит, Тан Ибай, как и ожидалось, в конце концов, был вероломно замучен своими товарищами по команде? Но даже если все они придут, то должно быть только пять человек. Кто же будет шестым?»

Юнь До промолчала. Тан Ибай решил, что она недовольна таким развитием событий, поэтому решил объясниться:

— Прости, я пытался… С одной пиявкой я еще мог бы справиться, но когда их столько… Тут из любого всю кровь высосут.

Юнь До вдруг стало его жаль.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Ресторан, который выбрал Тан Ибай, преимущественно специализировался на органической пищи и блюдах из овощей. Администратор утверждал, что все продукты им поставляют прямиком с фермы, где они выращены без применения химических удобрений и пестицидов, а всех животных кормят исключительно органическими кормами. Также отмечалось, что у них проходил постоянный контроль и сертификация.

Поскольку стоимость таких продуктов была высока, ценовой диапазон этого ресторана был не для бедного кармана.

Когда Юнь До подошла к входу в ресторан, то увидела, что Тан Ибай и остальные тоже только что подъехали. Компания из пяти человек приехала на двух машинах. Тан Ибай увидел Юнь До и помахал ей рукой.

Она подошла и с любопытством спросила:

— Вы же могли в одной машине приехать. Разве так было бы не удобней?

— Ну… — Тан Ибай смутился, — ни у кого из нас нет прав, поэтому пришлось заказать две машины.

Юнь До увидела, что двое из компании были в солнцезащитных очках и масках, их лица были надежно скрыты. Хотя журналистка не могла четко разглядеть их внешность, по телосложению она определила, что один из них был Ци Жуйфэн. Вторая фигура же была на голову ниже его, практически одного роста с Мин Тянем. Юнь До не знала, кто это.

— Это наша хорошая подруга Сян Янъян. Ты могла видеть ее на конференции, — представил ее Тан Ибай.

— ... подруга?

— Привет, Я – Сян Янъян, — поздоровалась девушка.

Юнь До застыла на месте. Значит, сегодня она будет есть вместе с двумя олимпийскими чемпионами и тремя чемпионами страны? Ей вдруг показалось, что она взобралась на вершину Олимпа...

Ци Жуйфэн заметил, как Юнь До удивленно отстранилась и своим типично высокомерным тоном произнес:

— Для тебя должно быть честью есть с нами. Чего ты такая недовольная?

Сян Янъян со всей силы шлепнула его ладонью по затылку.

— Ты сюда пришел, чтобы пузо за бесплатно набить! Будь хоть немного скромнее!

Глаза Юнь До расширились и стали похожи на два небольших блюдца.

«Она что, дала ему сейчас подзатыльник? Это же Ци Жуйфэн! Ничего себе!»

Наглец потер голову и заворчал:

— Может, хватит уже бить меня по голове?

— Будешь много болтать, я тебе не затылок, а задницу отшлепаю.

Ци Жуйфэн сразу же замолчал.

Юнь До удивленно смотрела на Сян Янъян. Та заметила это и принялась объясняться:

— Если что, я его никогда по заднице не била.

Ци Жуйфэн чувствовал, что этот разговор очень сильно вредит его репутации. Он резко подорвался с места, приговаривая:

— Пойдемте уже внутрь. Я умираю с голоду!

Самыми низкими в компании пловцов были Мин Тянь и Сян Янъян. Однако, даже они были выше Юнь До. Журналистке казалось, будто ее позвали провести ужин в компании великанов.

Ци Жуйфэн и Сян Янъян тщательно прикрывали свои лица, явно опасаясь, что их узнают. В конце концов, они были знаменитостями и им всегда приходилось беспокоиться о таких вещах. Они до такой степени замаскировались, что их даже родные матери не узнали бы.

Администратор, увидев компанию, прикрыла рот руками и запищала.

— Это же Тан Ибай! — внезапно для всех воскликнула она.

Молодой человек был ошеломлен. Он внимательно посмотрел на девушку, а затем с сомнением в глазах спросил:

— Эм… Мы знакомы?

— Нет. Я ваша большая поклонница.

Тан Ибай удивился еще больше: «У меня что, поклонники появились?»

Администратор перевела взгляд на высокого парня рядом с ним и мгновенно все поняла:

— А вы должно быть Ци Жуйфэн!

— Тише, пожалуйста! — принялся успокаивать ее Тан Ибай. — Прошу, не устраивайте сцен. Мы просто хотим перекусить. В спокойствии...

Девушка посмотрела в его ясные глаза цвета озерной воды, и ее лицо тут же покраснело. Она, заикаясь, пробубнила:

— П-простите...

— Все в порядке, спасибо за понимания.

— Эм… Д-добро пожаловать в наш ресторан… Если вам не трудно...

— Вы хотите автограф? — понятливо уточнил Тан Ибай.

— Да!

— Хорошо. Где мне расписаться?

Счастливая фанатка побежала на стойку регистрации за ручкой и кошельком пастельного цвета.

— Пожалуйста, распишитесь здесь!

Ци Жуйфэн спокойно подошел к ней и поинтересовался:

— Мне тоже здесь расписаться?

Администратор блаженно улыбалась, держа в руках сумочку с автографом своего кумира.

— Нет, спасибо. От вас не нужно.

Широкая спина Ци Жуйфэна на мгновение напряглась. Он тут же изменился в лице и с поникшим видом вернулся к остальным.

Юнь До чуть не рассмеялась, увидев эту сцену. Несмотря на то, что Ци Жуйфэн был в маске, она прекрасно представляла себе выражение его лица. Все это время он был единственным из всей компании, кто наотрез отказывался давать автографы, но в этот раз неожиданно отказали именно ему.

Ресторан предоставлял VIP-комнаты для своих посетителей. Как раз такую и забронировал на вечер Тан Ибай. Общий декор комнаты был выдержан в стиле ретро. Первое, что они увидели, когда вошли в нее, была резная ширма. Пройдя за ширму, они увидели деревянные стены и пепельно-серый тканый ковер. Прямо посередине помещения стоял старомодный стол на восемь персон. В углах комнаты стояли шкаф и антикварный стеллаж. Потолок был несколько темнее стен, и с него на разной высоте свисало несколько керамических светильников разного размера. Через тонкий фарфор, которым они были покрыты, просачивался мягких свет. Все светильники были по своему украшены, что придавало дополнительного шика.

Мин Тянь похлопал себя по щекам и, вздохнув, сказал:

— Это место просто шикарное! Братец Ибай, ты такой заботливый!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь До подошла к окну и увидела на подоконнике керамический горшок диаметром около полуметра. В горшке были посажены водяные лилии. Зеленые круглые листья плавали на поверхности, несколько бледно-розовых цветков лотоса гордо подняли свои головки, словно молодые девушки, закрывающие свои стыдливые лица.

— Это же настоящие лилии! — удивленно воскликнула Юнь До. — А я-то думала, откуда такой приятный аромат!

Сян Янъян подошла к ней, чтобы посмотреть на цветы, и они вместе уставились на горшок с лилиями. Следует отметить, что водяные лилии были немного более нежными и привередливыми цветами – у них были очень строгие требования к температуре воды. Заставить кувшинки цвести зимой было довольно проблематично. При виде горшка с цветущими лилиями у девушек сразу же поднялось настроение.

— Юнь До, сестрица Ян! Садитесь уже за стол! — позвал их Тан Ибай.

Девчата сели друг с другом, напротив них устроились Ци Жуйфэн с Тан Ибаем. Как только дверь закрылась, два олимпийских чемпиона тут же сняли маски и солнцезащитные очки. У Сян Янъян были аккуратно уложенные волосы, темные брови и большие глаза, завораживающие холодным взглядом.

— Если тебе так нравятся лилии, почему у себя дома их не посадишь? — внезапно спросил Тан Ибай.

— Ага. А деньги откуда на них взять? — Юнь До тяжело вздохнула.

— Водные лилии такие дорогие?

— Да не лилиях дело. Мне ведь еще нужно за жилье платить. К тому же, у меня места для них нет. Если я захочу держать такое растение, то, наверное, придется его посадить в бачок унитаза...

Все выпускники сталкивались с дилеммой нехватки денег, Юнь До не была исключением. Она настойчиво копила средства, чтобы в следующем году снять квартиру побольше.

Тан Ибай некоторое время пристально смотрел на нее, а затем осторожно предложил:

— Я могу немного помочь, если надо.

— Нет-нет-нет. Я уже скоро переезжаю. К тому же, в прошлый раз моя статья попала на первую страницу. А это очень хорошие премиальные. Если ты очень сильно хочешь мне помочь, то сделай так, чтобы следующая статья была такой же классной.

— Хорошо, я постараюсь. Мы ведь команда, — улыбнулся ей Тан Ибай.

Вскоре официанты принесли заказанные ими блюда. Все было невероятно вкусно.

Из всей компании Чжэн Линъе был самым тихим, впрочем, как и всегда. Но Юнь До очень удивило, что Мин Тянь в этот раз тоже почти ничего не говорил и спокойно занимался поеданием блюд. Юнь До это показалось немного странным.

— Мин Тянь, у тебя все в порядке?

— У него зуб болит! — ответила за него Сян Янъян.

«Так вот в чем дело! Теперь понятно, почему он сегодня без традиционного леденца во рту. Бедненький...»

Юнь До пододвинула ему стоящую перед ней миску с тушеной говядиной.

— Вот, кушай скорее пока мясо совсем не разварилось.

— Мясо ему лучше не давать, — остановил ее Тан Ибай.

— Почему?

— В последнее время на рынке появляется все больше мяса, содержащего кленбутерол, который не очень хорошо влияет на анализы. Другими словами, если человек случайно употреблял мясо с кленбутеролом, то существовал риск того, что его моча даст положительный анализ на допинг. В преддверии соревнований, мы питаемся только той едой, что нам специально покупают, — объяснила журналистке Сян Янъян.

— А вы тогда почему мясо едите? — не могла понять Юнь До.

— Мин Тянь еще ребенок, его организм еще не приспособился к такому. У нас же немножко другой метаболизм, мы можем себе такое позволить. У нас кленбутерол очень быстро выйдет из организма, а вот у Мин Тяня…

— Я думала, что здесь готовят только из экологически чистых продуктов.

— Ты что, веришь всему, что тебе говорят? Не будь глупой! — презрительно хмыкнул Ци Жуйфэн.

«Странно слышать это от человека, про которого писали, будто бы у него лицо человека с синдромом Дауна».

Вспомнив все те гневные посты, девушка не могла не хихикнуть.

— Я что-то смешное сказал? — возмутился Ци Жуйфэн.

Юнь До не могла перестать смеяться.

Сян Янъян внезапно отодвинула в сторону стаканы с соком, которые были расставлены на столе, и предложила:

— А почему бы нам не выпить чего-нибудь покрепче?

Глаза парней тут же загорелись. Очень скоро официантки принесли несколько бутылок пива и помогли им откупорить крышки. Чжэн Линъе взял бутылки и начала разливать пиво для всех. Мин Тянь поспешно допил свой сок и, полный ожидания, вытянул руку с пустым стаканом. Однако, когда горлышко бутылки достигло его стакана, Чжэн Линъе проигнорировал парня и налил кому-то другому.

Мин Тянь был готов пустить слезу.

— Ты-то куда тянешься? Ты еще несовершеннолетний. Официант, налейте ему теплого молока, — ехидно произнесла Сян Янъян.

Подросток надул щеки и угрюмо пробурчал:

— Я не пью молоко.

— Не будешь слушаться, я тебя отшлепаю!

Мин Тянь смирился со своей участью и замолчал.

Юнь До поняла, что Сян Янъян была для всех них словно старшая сестра. Даже Ци Жуйфэн не осмеливался перечить ей.

Когда Чжэн Линъе двинулся налить пиво Юнь До, та взяла у него бутылку и сказала:

— Спасибо-спасибо! Давай я лучше сама!

В этот момент Тан Ибай перехватил бутылку и после того, как ее чашка наполнилась примерно на одну пятую, он наставительно произнес:

— Девочкам не следует много пить. Вот этого будет достаточно.

Юнь До была возмущена. Она прищурилась и посмотрела на заполненный стакан Сян Янъян и тихонько спросила:

— А Сян Янъян вы полный стакан налили!

— Так она и не девочка.

«Хм… Ладно».

Глаза Тан Ибая были прохладными, как осенние воды под светом фарфоровых ламп. Он тихо спросил:

— А чего ты смеялась?

— Ты о чем?

— Ты так странно хихикала, когда на Ци Жуйфэна смотрела.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь До решила проигнорировать данный вопрос. Не могла же она при всех рассказать, как Ци Жуйфэна ругали на форумах.

Сян Янъян легонько постучала вилкой по стакану и сказала:

— Так, давайте уже выпьем! Кто произнесет тост?!

Все тут же подняли свои стаканы. Сян Янъян увидела, что в стакане Юнь До практически нет пива и удивилась:

— Это что такое? А ну доливай давай!

— Да отстань ты от нее. Она пить совсем не умеет, не то что ты, сестрица Сян Янъян.

Юнь До тут же покраснела.

«Я что выгляжу такой слабачкой?»

Оглядевшись вокруг, она не могла не признать, что на фоне этих спортсменов она действительно походила на маленькую мышь.

— Так, я не поняла. Ты меня сейчас в алкоголизме упрекнул? — возмутилась Сян Янъян. — А ну прояви уважение к старшим!

Оба олимпийских чемпиона были из одной команды и тренировались у одного и того же тренера. Они всегда вели себя, как будто бы были братом и сестрой. Об этих «семейных» отношениях стало известно еще во время последних Олимпийских игр, поэтому Юнь До тоже была в курсе. Изначально она думала, что Сян Янъян — добрая старшая, которая заботится о своих братьях и сестрах по команде, но кто бы мог подумать, что она настолько властная и суровая особа.

— Сестрица Ян, а вы ведь давно с Ци Жуйфэном знакомы? Вы должно быть очень близки.

Сян Янъян невозмутимо откинулась на спинку стула, положив руки на подлокотники. Юнь До захотелось достать дорогую сигарету и подать ее ей. Она выглядела как самая настоящая бизнес-леди.

— Близки? Я его еще совсем ребенком знала. Не мой типаж, — отметила она.

Ци Жуйфэн больше всего ненавидел, когда другие называли его ребенком.

— Хватит, Сян Янъян! Ты всего на год меня старше. Не нужно вести себя так, будто бы я какой-то младенец!

— Ну, тут ничего не поделаешь. День старше – все равно старше, — усмехнулась Сян Янъян и повернулась к Юнь До. — А сколько тебе лет?

— Двадцать один.

— О, мне тоже, — вмешался в разговор Тан Ибай и уточнил: — А когда у тебя день рождения?

— Второго октября.

— Хм, получается я старше тебя. У меня пятого сентября.

Юнь До потерла подбородок.

— Значит, ты – Дева? Скупой, чистоплотный перфекционист. А-ха-ха… Я так и знала!

— Он не Дева, он — девственник, — ухмыльнулся Ци Жуйфэн.

Его слова спровоцировали еще один удар от Сян Янъян.

— А ну не сметь таких вещей при девушках говорить! Постыдись!

Ци Жуйфэн схватился за голову и простонал:

— Да что я такого сказал?! Ты вот не выглядишь смущенной!

Сян Янъян проигнорировала Ци Жуйфэна и спросила Юнь До:

— А ты разбираешься в гороскопах? Угадай, какой у меня знак Зодиака.

Та кивнула.

— Ну… ты перескакиваешь с мысли на мысль, так что, скорее всего, ты – Водолей.

Сян Янъян была весьма удивлена.

— Ого! Ты все правильно угадала. А он кто по знаку Зодиака? — толкая Ци Жуйфэна в плечо, спросила она.

— Лев, конечно, чего тут думать...

— Вау! Опять в точку! А у Чжэн Линъе?

— Молчаливый тихоня. Телец.

— Верно! — Сян Янъян в волнении потерла руки. — Ничего себе! Какая ты умница!

Даже Чжэн Линъе смотрел на нее с удивлением.

Затем Мин Тянь указал на себя.

— Сестренка, а угадай кто я.

— Полный энергии сорванец. Овен.

Сян Янъян восторженно пожала руку Юнь До.

— Опять правильно! Ты просто удивительная! Научи меня!

Выражение лица Мин Тяня также было наполнено восхищением.

— Сестренка, пожалуйста, прими мое глубокое уважение к твоим познаниям.

— Ой, да ладно вам, — улыбнулась Юнь До. — Я же все-таки журналист.

— И что? Журналистов обязывают учиться читать гороскопы?

— Нет. Просто мы все обо всех спортсменах и так знаем, — показательно улыбнулась девушка. Она еще из информационных сводок помнила, какой у кого знак Зодиака.

— Вот я дура! Как сразу-то не поняла?! — схватилась за голову Сян Янъян.

Ци Жуйфэн мог только усмехнуться.

Сян Янъян с Юнь До, игнорируя советы парней, закрепили дружбу двумя стаканами пива. Большинство присутствующих, за исключением Мин Тяня, уже изрядно выпили. Для них это была редкая возможность наконец-то выйти на свободу, и они не собирались упускать ее.

Вскоре пьяная дымка медленно появлялась в глазах каждого из них. Только выражение лица Мин Тяня оставалось неизменным. Он безучастно смотрел на окружающих его людей, а затем достал телефон и написал в своем профиле:

[Одни едят мясо, а я ем траву, одни пьют пиво, а я пью молоко.]

В этих словах был заключен целый ком боли и страданий.

Через некоторое время Юнь До поставила его посту лайк.

Она положила телефон и вернулась к подтруниванию Сян Янъян над остальными. Внезапно она почувствовала, как Тан Ибай коснулся ее руки.

Девушка повернула голову, чтобы взглянуть на него.

Тан Ибай смотрел на нее не отрываясь. Он напоминал ей довольного леопарда после сытного обеда. Улыбка натянула уголки его глаз, и в сочетании с пьяным туманом, они светились необъяснимо волшебным светом.

— Что такое? — поинтересовалась его Юнь До.

— Ты о чем? — невозмутимо произнес Тан Ибай. Возможно, из-за того, что он был пьян, его голос звучал еще ниже.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь До могла только позавидовать его упорству. Было ли это проявлением навязчивого влечения, присущего Девам – она не знала. В ее глазах на мгновение пробежала искра, а затем она спросила:

— Тан Ибай, почему тренер все время отбирает у тебя телефон?

— Причина проста – он боится, что мы слишком много времени проводим в телефонах. Команда по плаванию состоит преимущественно из подростков, а у них с самоконтролем, как ты знаешь, не очень. Поэтому тренер выборочно отбирает телефоны, да и не только их: планшеты, ноутбуки, все электронное.

— Тогда почему у Ци Жуйфэна не конфискуют мобильный? — удивилась Юнь До.

— Ну, все по разному к этому относятся. Матрона Юань доверяет Ци Жуйфэну, поэтому и позволяет им пользоваться.

— Матрона Юань? — удивленно спросила Юнь До.

— Все в команде ее так называют.

По мнению Юнь До, тот, кто мог носить титул матроны, несомненно, обладал суровым и жестким характером. Тренер Юань выглядела совсем другой со стороны.

— Ты еще не ответила про Ци Жуйфэна. Ты чего хихикала-то? — продолжил допытываться Тан Ибай.

В это время Сян Янъян сместилась к Юнь До и обняла ее за плечо.

— О чем вы, ребята, болтаете?

Юнь До не хотела подливать масла в огонь, но раз ее уже начали расспрашивать, она не могла не рассказать о мнении интернет-публики о Ци Жуйфэне. Она переслала ветку форума Сян Янъян.

Та чуть не впала в истерику, просматривая ее.

— А-ха-ха-ха-ха, Ци Жуйфэн, тебя дауном называют! Тут и про Тан Ибая написано.

— Да какое мне до этого дело?! — возмущенно отстранился Ци Жуйфэн.

Мин Тянь с любопытством повернулся к ним.

— Покажи, я тоже хочу почитать.

— Кыш-кыш! Вам парням незачем на это смотреть. Мелким детишкам тем более! А-ха-ха… Тан Ибай, тут столько девушек хотят выйти за тебя замуж! Ты очень популярен, скоро Ци Жуйфэна обгонишь!

— Думаешь меня фанатки не хотят утащить под венец?! — возмутился он.

— Нет, конечно. Кого ты обманываешь? У тебя же синдром Дауна! А-ха-ха! Все хотят выйти замуж за Тан Ибая.

Она громко рассмеялась, и Ци Жуйфэн почувствовал, как его глаза налились кровью. Подстегиваемый алкоголем, он достал телефон и быстро написал в свой Weibo:

[Кто-нибудь хочет выйти за меня замуж?]

Когда его поклонницы увидели этот пост, то тут же принялись писать комментарии:

[Конечно!]

[Я хочу! (✯◡✯)]

[Женись на мне, ヽ(・∀・)ﾉженись на мне!]

[А я парень, мне тоже можно?]

Ци Жуйфэн был доволен собой. Он с удовольствием протянул свой телефон Сян Янъян.

— Видишь сколько желающих выйти за меня замуж. Считай, да не сосчитаешь!

— Ой, да какое до них дело? — отмахнулась от него Сян Янъян. — Тан Ибай, я наконец-то поняла, откуда у тебя столько почитателей!

Парень беспомощно покачал головой.

— Теперь я и сам знаю, — сказал он, посмотрев на часы. — Ладно, пора возвращаться. У нас завтра тренировка.

— Что? Уже? Мы же еще пиво не допили! Давайте еще посидим! — Сян Янъян не хотела уходить.

— Возьми с собой. Поделишься с тренером, — ехидно предложил ей Тан Ибай.

Все в синхронно вздрогнули.

У входа в ресторан Тан Ибай вызывал такси, пока Юнь До болтала с Чэнь Сыци по телефону.

— Ты видела? Ци Жуйфэн ищет невесту на своем Weibo! — раздался возбужденный голос журналистки.

— Да ты что? Серьезно? — удивилась Юнь До, не став рассказывать ей подробности.

— Сама посмотри! Это же отличный материал для сплетен! Если еще что-то об этом разузнаешь, обязательно расскажи мне.

— Хорошо, хорошо. Обязательно все проверю, — продолжила притворяться она.

Только Юнь До повесила трубку, как ей позвонил учитель Сунь.

— Юнь До! Ци Жуйфэн ищет себе невесту на Weibo!

— Серьезно?

— Можешь взять у него интервью по этому поводу?

Юнь До украдкой взглянула на Ци Жуйфэна, который стоял рядом.

— Нет.

Мужчина не расстроился, так как не возлагал особых надежд на то, что это удастся провернуть. Однако, были еще кандидаты.

— А через Тан Ибая?

— Нет.

— А как насчет Мин Тяня? Он из той же команды, что и Ци Жуйфэн.

— Нет.

— Чжэн Линъе? Они с Тан Ибаем товарищи. Он должен быть в хороших отношениях с Ци Жуйфэном.

— Нет.

У Юнь До уже кипела голова. Она уже столько раз наврала наставнику. Никогда в жизни она не испытывала такого морального стыда.

— Ладно, я понял. Отдыхай. Я сам все выясню.

— Хорошо.

Тан Ибай уже готовился отправлять друзей, севших в такси. Он нагнулся и сказал им:

— Я сначала Юнь До провожу до дома. Не теряйте.

Девушка была немного смущена.

— Да все в порядке, правда. Разве тебя не будет ругать тренер, если ты припозднишься?

Он открыл дверцу второго такси и легонько подтолкнул ее плечом.

— Не волнуйся. Садись. Девушке небезопасно возвращаться ночью одной.

У Юнь До потеплело на сердце, и она села в машину.

Усевшись рядом с ней, Тан Ибай закрыл дверь и достал телефон. Юнь До случайно взглянул на экран мобильного и чуть не потеряла дар речи.

— Ты...Ты...

— Что «я»? — переспросил Тан Ибай, откинувшись на спинку сиденья.

— Кто тебе ссылку дал?

— Да я сам все нашел, — улыбнувшись, ответил молодой человек.

Юнь До чувствовала себя довольно неловко. Тан Ибай нашел тот самый сайт с «горячими» комментариями. К тому же, так получилось, что она сама ненароком проболталась, что знала про него. Ее щеки горели от стыда.

Машина продолжала уверенно ехать вперед. Огни ночного города освещали салон. Юнь До взглянула на Тан Ибая и увидела, что он очень сосредоточен. Его взгляд можно было даже назвать торжественным, как будто он внимательно рассматривал дорогую картину в музее.

«Он так заворожено читает все эти грязные комментарии?»

Глаза Тан Ибая резко дернулись, когда он уловил, что Юнь До смотрит на него.

Когда их взгляды встретились, девушка поспешно отвернулась и уставилась в окно. Незаметно для нее, Тан Ибай широко улыбнулся.

— Юнь До, — позвал он ее.

— Да?

— Здесь столько комментариев? Который из них твой? — слегка умерив улыбку, спросил парень.

— Что?! Никакой!

— А чего ты тогда так засмущалась?

Лицо Юнь До вдруг стало еще краснее.

— Я правда ничего там не писала! — отвернувшись, пробурчала она.

Тан Ибай тихонько хихикал, его смех был глубоким и нежным, как музыка, тихо льющаяся сквозь темную ночь. Из-за его смеха лицо Юнь До уже стало настолько красным, что напоминало коммунистический флаг.

«Как же все-таки приятно ее поддразнивать», — подумал молодой человек.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Вся компания поочередно несла Ци Жуйфэна до общежития. Всю дорогу он сохранял приподнятое настроение, то и дело напевая песни. Дойдя до дверей общежития, компания увидела своего тренера.

Юань Жуньмэй грозно ухмылялась, опираясь на стену. В ее глазах был виден весь грядущий ужас.

В тот же миг Ци Жуйфэн почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Он тут же протрезвел.

Мин Тянь и Чжэн Линъе тут же бросили друга и пошли прочь по своим делам, оставляя его принимать весь тренерский гнев на себя.

Женщина широко улыбнулась и пристально уставилась на оставшегося в коридоре Ци Жуйфэна.

— Уже собрался жениться?

Мурашки покрыли все тело молодого пловца.

— Для начала тебе придется развестись со мной.

Все остатки алкоголя тут же вышли из организма вместе с ручьем пота. Парень склонил голову и тоненьким голосом произнес:

— Госпожа Юань, я был неправ. Простите...

— И в чем же ты был неправ?

— Мне не следовало писать в Weibo, что я ищу невесту. Я сейчас же удалю пост, — потянувшись в карман за телефоном, пробубнил Ци Жуйфэн.

— Да толку-то теперь его удалять, — грозно фыркнула Юань Жуньмэй.

— ... Что же мне тогда делать?

— Может ты еще немного подумаешь, что такого ты мог натворить? — риторически поинтересовалась тренер Юань.

— Ну… Мне не стоило пить, — неуверенно произнес Ци Жуйфэн. Хотя в команде запрета на алкоголь не было, это не поощрялось.

— Ты ничего не забыл? Почему ты еще стоишь?

Услышав это, Ци Жуйфэн тут же упал на пол и принялся отжиматься.

В это время к ним подошел У Юн и, облокотившись на противоположную стену, ухмыльнулся:

— Опять издеваешься над детишками, матрона Юань?

— Это не твое дело, бородач.

— Да я просто смотрю. Мне даже нравится.

У Юн в какой-то степени наслаждался чужими страданиями. Он знал, что это некрасиво, но ничего не мог с собой поделать. Уж больно забавно было наблюдать за происходящим.

Глубоко вздохнув, тренер Юань отошла от двери и сказала:

— Ладно, вставай. Я жду от тебя письменного извинения, не менее 800 слов. И чтоб максимально искренне! За все последние три месяца извинись! Жду завтра утром!

Ци Жуйфэн с грохотом упал на колени и принялся умолять:

— Матрона… пожалуйста… нет...

Письменные извинения – вот чего больше всего боялся олимпийский чемпион по плаванию. По оптимистичным оценкам, его уровень правописания и сочинительства был примерно на уровне третьего класса начальной школы. Для него написать извинение на 800 слов было даже мучительнее, чем проплыть 10 000 метров.

Юань Жуньмэй была невозмутима.

— И даже не думай просить Тан Ибая написать его за тебя, — добавила она, уходя прочь.

— Матрона, а если я не успею к утру? — крикнул Ци Жуйфэн, поднявшись с пола.

— Пока извинения не будут лежать у меня на столе, можешь забыть про тренировки.

Наблюдая за всем со стороны, У Юн покачал головой.

— Как безжалостно!

Спортсмены всегда трепетно относились к своим тренировкам. Подобный запрет являлся очень суровым наказанием. Ци Жуйфэну оставалось только смириться и сделать все, что было в его силах, дабы тренер Юань его простила.

Когда Юань Жуньмэй отошла достаточно далеко, У Юн подошел к Ци Жуйфэну и спросил:

— А где Тан Ибай?

— Он Юнь До провожает, — поникшим голосом ответил ему Ци Жуйфэн.

— Кого провожает?

— Юнь До. Это его подруга.

— Подруга, значит… — задумался У Юн, почесав подбородок. — А мальчишка повзрослел.

Попрощавшись с Ци Жуйфэном, У Юн убрал руки за спину и вальяжно ушел прочь.

На следующий день, как и ожидалось, пост Ци Жуйфэна о поиске невесты попал в заголовки всех крупных новостных агентств. Официальным ответом на это было следующее:

[Ци Жуйфэн оставил свой телефон в столовой, где его подобрал один из младших поваров. Тот только что расстался со своей девушкой и чувствовал себя подавленным, поэтому, найдя чужой мобильный, воспользовался этим и опубликовал пост о поиске невесты, пытаясь таким образом умерить свое задетое эго.]

Один из комментаторов написал следующее:

[У Ци Жуйфэна и так был синдром Дауна, так ему не повезло нарваться на такого же дурачка. Может этот телефон проклят? Проклятье даунизма. А-ха-ха-ха. Ци Жуйфэн, выкинь ты эту лопату и купи новый уже! Это твоя единственная возможность наконец-то вправить мозг!]

Ци Жуйфэн всего этого не видел. Он сидел в своей комнате и страдал, выдумывая извинения.

Тан Ибай вернулся к обеду, принеся с собой новый экземпляр Sports Weekly.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Закончив читать «Инцидент с женитьбой Ци Жуйфэна», Тан Ибай тяжело вздохнул:

— Это матрона Юань придумала? Ей бы статьи для желтых газет сочинять.

— И не говори, — грустным голосом произнес Ци Жуйфэн.

Тан Ибай некоторое время продолжал читал журнал, пока ему не позвонили.

— Ты же знаешь, как я был занят в последнее время. Только зимний чемпионат закончился, а скоро еще один. А потом вообще Азиатские игры… — парень устало закатил глаза. — Я не специально… Ну ты же знаешь, что я тебя люблю... Ну зачем ты так говоришь? Ладно, я понял...

После долгого разговора Тан Ибай наконец повесил трубку и испустил глубокий выдох. Ци Жуйфэн отложил ручку и странно посмотрел на приятеля.

— Вы с Юнь До уже так далеко зашли? Ругаетесь как муж с женой.

— Что ты несешь? — Тан Ибай показал ему экран телефона. — Мне мама звонила.

— И чего она так злилась?

Тан Ибай чувствовал себя довольно беспомощным.

— Сказала, что если я продолжу пропадать, то она освободит мою комнату и я буду жить в собачьей будке.

Ци Жуйфэн чуть не лопнул со смеха.

— А я бы посмотрел, как ты в собачьей конуре поместишься!

Семья Тан Ибая жила в этом же городе. Никто не заставлял его переселяться в общежитие. Но парень очень ответственно подходил к расчету времени: ехать от дома до тренировочной базы было ну слишком уж долго. Время спортсмена – бесценно, ему было больно думать о том, что каждый день придется тратить два-три часа на дорогу, поэтому он обычно оставался на базе и лишь изредка ездил домой. С тех пор как он снова начал участвовать в соревнованиях, свободного времени становилось все меньше и меньше.

Госпоже Тан это очень не нравилось.

Она уже была в возрасте и ее эмоциональный фон был крайне неустойчив, женщина очень быстро выходила из себя. И больше всего доставалось Тан Ибаю.

Тем временем Юнь До тоже приходилось несладко. Ее новенький стажер до сих пор никак себя не показал, даже ни одной статьи не написал. Это было позором для нее, как для его непосредственного начальника! Сегодня она снова испытала на себе презрение директора Лю. Как ни странно, он никогда не хвалил Юнь До, когда та хорошо работала, но стоило ей в чем-то провиниться, как мужчина спускал на нее всех собак. Кроме того, директор Лю с самого начала недолюбливал Линь Цзы. Теперь, когда они стали одной командой, в глазах директора Лю парочка превратилась в отряд отступников.

Юнь До пыталась направить Линь Цзы на нужный рабочий процесс, но у того уже сформировалась своего рода кумовство.

— Ничего страшного. Прикроешь, — постоянно говорил он.

Он совершенно во всем полагался на Юнь До. Из тех бессмысленных и совершенно не относящихся к теме заголовков, что он придумывал, Юнь До пыталась что-то да сделать. Однако, ничего хорошего не получалось. Иногда молодой человек выступал фотографом. Все его снимки состояли из изображений женских частей тела. Слишком уж он был этим озабочен.

Если исходить из профессиональных требований репортера, этот человек был совершенно бесполезен в этой сфере.

Как же она жалела, что когда-то согласилась помочь этому дураку. Даже бесплатные обеды того не стоили. С каждым днем он тянул Юнь До все глубже на дно.

В конце концов, она прибегла к последнему средству.

— Я дам тебе последний шанс. Если ты ничего не напишешь для весеннего чемпионата, я попрошу директора Лю перевести тебя в другую команду.

Директору Лю было все равно, в какую команду пойдет этот олух, но для самого Линь Цзы это было очень важно. Он хотел остаться с Юнь До. Только тогда он сможет хоть как-то контактировать с командой по плаванию.

— Директор Лю не разлучит нас, — невозмутимо заметил Линь Цзы. — Нас двоих он ненавидит больше всего в агентстве.

«Какой наглец! Он еще и гордиться этим вздумал!»

— Я еще найду на тебя управу. В худшем случае я на тебя нажалуюсь и тебя уволят! — заявила Юнь До.

— Не говори так. Я же все это делаю ради моей младшей сестренки. Она очень любит плавание.

— Ой, да хватит тебе! Ты постоянно говоришь о ней, но что-то я ни разу ее не видела!

У Линь Цзы слегка отвисла челюсть. Он тут же изменился в лице и, вздохнув, произнес:

— Но я правда все делаю ради нее...

Глядя на его опустошенное выражение лица, Юнь До почувствовала, что сказала что-то не то.

— Ладно… извини.

— Все в порядке, — покачав головой, отозвался молодой человек. — Я буду работать усерднее и постараюсь написать статью.

Юнь До посмотрела на то, каким подавленным он выглядел, и почувствовала, что ее гнев внезапно начал пропадать.

— Если... если у тебя не получится, то ничего страшного.

— Угу.

Его ответ был настолько быстрым и лаконичным, что Юнь До почувствовала, будто он снова обдурил ее...

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

20 января в Городе С начался Национальный чемпионат по плаванию. Это время совпало с последним месяцем лунного календаря. Город С находился на северо-востоке, и температура воздуха на улице была около -20°С. Поэтому, несмотря на то, что соревнованиям дали название «Весенний национальный чемпионат по плаванию», на самом деле они не имели ничего общего с весной. Юнь До казалось, что она тепло оделась, но от холода это ее не спасло.

«Как они только плавают в такую погоду? Бассейны, конечно, подогревают, но это все равно стресс...»

Юнь До поделилась своими мыслями с Линь Цзы и получила взамен лишь нахальное презрение.

— Ты вообще плавать не умеешь. Как ты можешь об этом судить?

Юнь До чувствовала, что Линь Цзы с каждым днем становится все более раздражающим.

Мероприятия Весеннего чемпионата должны были проходить в общей сложности четыре дня, что составляло почти половину продолжительности Национального чемпионата. Расписание соревнований было довольно плотным. В этот раз спортсмены предпочли воспользоваться возможностью потренировать свои второстепенные дисциплины. Сян Янъян и Ци Жуйфэн не стали исключением. На этот раз Ци Жуйфэн решил участвовать только в заплыве на 100 метров. С точки зрения обычного стороннего наблюдателя, это выглядело так, будто он решил посоревноваться с Тан Ибаем. Юнь До же знала, что решение Ци Жуйфэна никак с этим не связано.

— Это же в Тан Ибая влюблен Ци Жуйфэн? Теперь понятно, чего он с ним поплавать захотел, — рыдала по телефону Чэнь Сыци.

— А я думала, что Тан Ибай твой муж, — дразнила ее Юнь До.

— Да все уже. Я такому красавчику не ровня! Теперь я в команде ФэнБай.

— Что еще за ФэнБай? — удивленно переспросила Юнь До.

— Это все так называют пару Ци Жуйфэна и Тан Ибая. А-ха-ха...

Она так задорно хихикала, что Юнь До не могла не почувствовать, как по коже у нее побежали мурашки. В наше время было очень трудно быть популярным. Всегда найдется кто-то, кто будет лезть в твою личную жизнь и с кем-то сводить.

Оба индивидуальных заплыва Тан Ибая состоялись в первый день соревнований. Это были заплывы на 50 и 100 метров вольным стилем. Его результат на 100-метровке составил 48,13 секунды, что немного больше его предыдущего результата в 48,04 секунды. Некоторые поклонники начали беспокоиться, не был ли его результат на зимнем чемпионате всего лишь случайностью.

«Возможно, ему будет трудно преодолеть 48-секундную отметку после таких результатов...»

Однако эти опасения длились недолго, потому что в финале последующего заплыва на 50 метров вольным стилем Тан Ибай показал свой новый личный рекорд – 21,90 секунды. В то же время он побил текущий азиатский рекорд на этой дистанции, принадлежащий японскому пловцу.

«Каков наш Тан Ибай! Показал средние результаты в своей дисциплине, но все равно умудрился рекорд побить!»

На самом деле, в этом не было ничего необычного. Заплывы на короткие дистанции не долго держали рекорды. В этом и была одна из прелестей таких соревнований, ведь каждый отличался от других лишь на те несколько скудных миллисекунд. Любой мог стать чемпионом, и именно это было самым захватывающим и увлекательным. Ци Жуйфэн никогда не показывал себя хорошо на коротких дистанциях. Даже свинье было понятно, кто придет первым, поэтому болеть за кого-то другого, кроме Тан Ибая, было бессмысленно.

Когда у него брали интервью, после стандартных вопросов репортеры начали выпытывать сплетни:

— Тан Ибай, некоторые пользователи сети пишут, что вы самый красивый спортсмен в истории. Что вы думаете по этому поводу?

Парень не спешил с ответом. Вместо этого он на мгновение перевел взгляд на Юнь До. Его губы сжались в ехидной улыбке.

Девушка знала, что он делает это специально, и возмущенно посмотрела на него в ответ.

В конце концов, Тан Ибай позволил улыбке засиять. Она была блестящей, обнажая его аккуратные белые зубы. Он ответил репортеру:

— Бессмысленно быть красивым. Для плавания это бесполезно.

Линь Цзы наклонился к Юнь До и прошептал:

— Это все неправда. Худое лицо означает относительно меньшее сопротивление в воде. При схожих условиях это означает, что пловец с поджарым телом будет плыть быстрее, чем такой же пловец, но с процентом жира чуть больше.

«Как он вообще может такое говорить? И что теперь, у людей с пухлым лицом нет никаких перспектив в плавании?»

Юнь До вытерла пот со лба, радуясь, что она была единственной, кто слышал это, иначе на них бы точно накинулась разъяренная публика.

Когда репортер услышал ответ Тан Ибая, он прокомментировал:

— Но вы должны признать, что люди, которые красивы, привлекают больше внимания. Так и поклонников прибавится!

— То есть, по вашему, если у меня будет больше поклонников, то я и плыть быстрее стану? — спросил его Тан Ибай.

— Эм, ну…

Репортер был поставлен в тупик. Он был ошеломлен: «У меня бы тут же самомнение подскочило, если бы я узнал, что мои фанаты считают меня красавчиком. А ему как будто плевать. На камеру красуется. Не может молодой парень быть так к этому равнодушен».

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Профессионализм репортера был силен, поэтому он сделал паузу лишь на мгновение, прежде чем сразу же взял себя в руки и продолжил спрашивать:

— Значит, вы хотите сказать фанатам, что вы не обязаны им нравиться?

Вопрос был сложным. Если Тан Ибай ответит «да», то его фанаты придут в ярость, если ответит «нет», то будет противоречить сам себе.

Тан Ибай собрался с мыслями и с улыбкой ответил:

— Это уже дело фанатов. Пусть сами решают, за что я им нравлюсь. Я не могу и не хочу им этого запрещать. Но я бы хотел сказать следующее: если я вам действительно нравлюсь, то сделайте мне одолжение – занимайтесь спортом. Плавание – отличный вариант.

Эти слова вызвали молчаливое одобрение многих присутствующих. Спортсмены были довольно скудны на подобные высказывания. В целом, они были несколько простодушны, возможно, даже незрелы и наивны. Все присутствующие здесь долгое время работали в спортивных кругах. Они привыкли видеть спортсменов, которые были чрезвычайно прямолинейны и были дай Бог чуть больше семи пядей во лбу. Такие красноречивые и тактичные люди, как Тан Ибай, действительно были редкостью. Еще более редким было то, что в его слова хотелось верить. Заметно, что парень говорил от всего сердца.

Юнь До не могла удержаться, чтобы не показать ему большой палец вверх. Тан Ибай заметил это и бросил на нее косой взгляд.

— Ты что, в фанатки Тан Ибая записалась? — снова шепнул ей Линь Цзы.

— Это не твое дело, — резко ответила журналистка.

После интервью Тан Ибай окликнул ее. Услышав это, большинство репортеров и фотографов, которые часто следили за командой по плаванию, даже не удивились. Они уже знали, что какая-то репортерша по имени Юнь До была хорошей знакомой молодого пловца.

Юнь До подошла к нему и спросила:

— Что случилось?

Тан Ибай протянул ей билет.

— Это входной билет на горнолыжный курорт. Его дал мне один друг, но у меня нет времени поехать. Можешь взять его себе.

Тут Юнь До поняла, что у него действительно не осталось свободного времени. Она согласилась и с улыбкой сказала:

— Спасибо.

— Да можешь не благодарить.

Внезапно в их разговор вклинился Линь Цзы:

— А почему ты подарил только один билет? Разве люди не дарят сразу два? Ну ты чего как лопух-то?

— Закрой свой рот, — стиснув зубы, велела ему Юнь До.

Тан Ибай ни капли не рассердился. Он спокойно посмотрел на Линь Цзы и, глядя ему в глаза, произнес:

— Если ты ее парень, я могу достать еще один.

— Парень? — девушка ехидно улыбнулась. — Да брось. Чтобы мы с ним встречались? Даже и не знаю, как я должна разгневать вселенную, чтобы такое случилось...

Тан Ибай улыбнулся.

Под конец дня Юнь До сильно устала. Они с Линь Цзы вышли из арены и направились в гостиницу. Пока они шли, Юнь До читала подчиненному нотации:

— Опять не смог задать ни одного нормального вопроса! Тебе стоит поучиться с людьми разговаривать.

Линь Цзы покорно тащил на себе все вещи и подстраивал свои шаги под ее темп.

— Не сердись. Ты наверно проголодалась. Давай я тебя угощу?

— Ты уже использовал этот прием раньше! Неужели ты не можешь придумать что-то новое?

— Как насчет ужина в теплой ванне?

— Чего?! Даже и не думай о таком!

— Юнь До, да я же...

— Для тебя – госпожа Юнь!

Губы Линь Цзы подергивались. Он не мог не испытывать чувство стыда каждый раз, когда называл ее госпожой.

— Госпожа Юнь, думаю, нам стоит взять эксклюзивное интервью у Тан Ибая. Нельзя, чтобы нас кто-то опередил.

— Зачем нам эксклюзивное интервью?

— Ну, Тан Ибай сейчас у всех на устах. Он будущий чемпион. Интерес будет колоссальный.

— Он еще не чемпион. Тан Ибай участвовал в соревнованиях всего несколько раз с тех пор, как вернулся в спорт.

Линь Цзы почесал голову и, бросив гордый взгляд на Юнь До, произнес:

— Ну, во-первых, стоит обратить внимание на дисциплину Тан Ибая. Мы, азиаты, довольно слабы в заплывах на короткие дистанции. Получается, что его главными соперниками будут европейцы и американцы, а это всегда привлекает больше внимания. Тан Ибай уже показал результат в 48,04 секунды на 100-метровке. А ведь он тогда просто пробовал свои силы.

— Есть надежда, что он побьет отметку в 48 секунд на соревнования покрупней. Быть может даже получит медаль на чемпионате мира, а то и на Олимпийских играх. Такой амбициозный спортсмен не останется без внимания. Во-вторых, он прекрасный пример для подражания. Вот, возьмем наших суперзвезд спорта. Яо Мин ушел на пенсию, Линь Нана тоже, Лю Сянсян, который бегун, тоже последовал за ними. Ци Жуйфэн едва ли может претендовать на роль кумира для молодежи. У него извилин в мозгу меньше, чем у букашки. Если такой человек станет идолом для подрастающего поколения, наши национальные лидеры не смогут спать спокойно. А Тан Ибай, это совсем другое дело. Он еще всех обхитрит...

— Подожди, — прервала его Юнь До. — Я что-то мысль потеряла.

— Короче говоря, общая идея заключается в том, что в связи с потребностью в новой ролевой модели, нация и народ возлагают большие надежды на Тан Ибая, поэтому он будет привлекать все больше и больше внимания. А мы раньше всех это поняли! Надо скорее взять у него эксклюзивное интервью!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Стоп, — снова перебила его Юнь До, — Мне интересно стало. А сколько ты баллов на экзамене по китайскому языку набрал? Я про тот, где сочинение надо писать.

Линь Цзы отвернулся в сторону, ему не хотелось отвечать на такой неудобный вопрос. Он продолжил:

— В-третьих, по какой-то причине Тан Ибай нравится девушкам. Ему суждено стать национальным идолом.

— По какой-то причине? — Юнь До не могла удержаться от смеха. Она указала пальцем на собеседника. — Еще скажи, что не согласен с тем, что он красивый.

Молодой человек заносчиво посмотрел на нее.

Юнь До почесала подбородок и все же не могла не согласиться:

— Несмотря на то, что твое описание довольно причудливо, то, что ты говоришь, вполне разумно. Может ты и не такой бесполезный, как кажешься.

— Я не превзойден, когда дело доходит до анализа тенденций. Все как с акциями…. И спасибо.

Юнь До вернулась в агентство, чтобы рассказать о предложении Линь Цзы директору Лю. Мужчина сказал, что ему нужно подумать. СМИ не интересовались будущим, они давали картину настоящему.

Ответа стоило ожидать лишь к концу чемпионата.

Сейчас самым важным для нее было вернуться домой на новогодние каникулы!

Дом Юнь До находился в городе Н, добираться туда приходилось на двух часовом авиарейсе. Когда девушка заносила домой большой чемодан, ее встретила госпожа Юнь.

— Мамочка, я так по тебе соскучилась! — широко раскрыв объятия, бросилась к ней Юнь До.

Женщина ласково взглянула на нее и нетерпеливо сказала:

— Наконец-то ты вернулась. Мы собираемся на сватовство в два часа.

Юнь До тут же изменилась в лице.

«Опять меня сватают с кем-то!»

Вернувшись со сватовства, она наконец-то погрузилась в семейную идиллию. Однако, к вечеру тепло ушло и пришли морозы.

Температура в южных городах была не очень низкой, но из-за влажности и ветров казалось намного прохладнее. Даже под одеялом она чуть не окоченела от холода.

«С таким же успехом можно в собачьей будке спать. Там хотя бы есть кому меня согреть!»

Юнь До долго дрожала под одеялом. Не в силах уснуть, она взяла телефон и написала новый пост:

[Только что вернулась в родной город. Уже не знаю, как от холода спрятаться! (｡╯︵╰｡)]

Пост очень быстро засыпали лайками. У всех сейчас были те же проблемы.

Внезапно всплыл комментарий:

[Белый локон среди волн: О, а я тоже сейчас в городе Н.]

Юнь До тут же открыла чат с Тан Ибаем.

[Юнь До: Привет. А ты чего в городе Н делаешь? Соревнования какие-то?]

[Тан Ибай: Ты чего? Какие соревнования в канун Нового года?]

[Юнь До: Ну да, точно. Так, зачем ты приехал?]

[Тан Ибай: Я тут живу.]

[Юнь До: (◎ ◎)ゞ Я думала, что ты из города Б.]

[Тан Ибай: Я переехал в туда, потому что там моя мама работала. А так я из Н.]

[Юнь До: Так мы с тобой из одного города, получается!]

[Тан Ибай: Ну да… Ты только сейчас поняла? =.=]

[Юнь До: Ты надолго приехал?]

[Тан Ибай: Дня три, не больше. Мне еще тренироваться надо.]

[Юнь До: Ясненько. А я уж тебя хотела позвать куда-нибудь.]

[Тан Ибай: Приглашай, время есть. Куда пойдем?]

Девушка чувствовала себя немного неловко. Она просто старалась быть вежливой и не думала, что он воспримет это всерьез.

[Юнь До: Я думала, ты занят.]

[Тан Ибай: Ну, не в сочельник. Второго числа я уже свободен.]

[Юнь До: Блин, жалко. Я не могу второго. Меня тут сватают опять...]

[Тан Ибай: Когда? Утром? Днем? Вечером?]

[Юнь До: Это на весь день. (ノ_]

В комментарии сразу же налетели новые фанаты:

[Сян Янъян: Любопытно, кто этот красавчик.]

[Ци Жуйфэн: Это я.]

[Мин Тянь: Это я.]

[Чжэн Линъе: Это я.]

[Тан Ибай: Хе-хе.]

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Когда Юнь До уже собиралась ехать домой, госпожа Юнь хотела дать ей десять тысяч юаней, но девушка отказалась, сказав, что уже сама зарабатывает деньги и помогать ей не нужно.

— На что тебе такая маленькая зарплата? Разве ты не говорила, что хочешь переехать в новую квартиру? На такие деньги ты себе только коробку где-нибудь в подвале сможешь снять. Хочешь до конца жизни по утрам ждать, пока соседи ванну освободят? — упрекала ее женщина.

— Ты слишком драматизируешь.

На самом деле Юнь До уже готовилась к экономной жизни, чтобы когда-нибудь накопить на новую квартиру.

— Бери, говорю. Это в любом случае твое наследство!

— Может тебе стоит устраивать мне побольше свиданий в слепую, мам? Глядишь, я по другому на это посмотрю, — напыщенным голосом посоветовала ей Юнь До.

— Ты что и свиданиями не довольна? Я думала, тебе понравился тот мальчик.

— Ну… Я бы так не сказала... — протянула Юнь До.

На деньги, которые ее мать дала на оплату квартиры, Юнь До купила билет на самолет и улетела обратно в город Б.

Когда она вернулась в офис, то очень быстро втянулась в рабочий процесс. Юнь До разыскала директора Лю, чтобы узнать его мнение насчет эксклюзивного интервью с Тан Ибаем.

— Нам лучше дождаться окончания чемпионата, прежде чем принимать такое решение, — объяснил свою позицию директор Лю. — Но ты все равно обговори с ним этот вопрос.

Юнь До была немного недовольна таким ответом.

— Вы хотите, чтобы я просто позвонила ему и забронировала интервью? Да у него времени на нас не будет после чемпионата. Нужно принимать решение сейчас.

Директор Лю растерялся. Юнь До была права. СМИ жаждали горячих тем, и было не так много смельчаков, которые хватались за амбициозных спортсменов, заранее предлагая им интервью. Если Тан Ибай действительно начнет показывать отличные результаты, репортеры его с руками оторвут. Юнь До бы попросту не смогла втиснуться со своим предложением.

Тем не менее «Sports Weekly» было довольно крупным агентством. Кроме Юнь До были и другие репортеры.

Директор Лю оставался непреклонен. Он наказал ей просто стоять в стороне и выжидать момент.

Когда Линь Цзы узнал об этом, он тяжело вздохнул:

— Неужели все новостные агентства такие недальновидные?

— Ну, все не совсем так. Ты опять сравниваешь со своей работой на бирже. Мы нацелены на то, что происходит в данный момент. А сейчас до Тан Ибая никому нет дела, — принялся защищать СМИ учитель Сунь.

Юнь До понимающе кивнула. Объяснение наставника имело смысл. Кто знает, будет ли вообще у нее шанс на эксклюзивное интервью с Тан Ибаем. Перспективы выглядели туманными...

28 февраля были опубликованы итоги экзамена по английскому языку. Тан Ибай провел весь день на тренировках, поэтому ему удалось отправить запрос на получение результатов только к вечеру. Получив ответное письмо, он сразу же позвонил Юнь До.

— Юнь До! Я сдал! — восторженно закричал в телефон парень.

— Ой, правда? Молодец! — искренне обрадовалась она.

Тан Ибай легко мог представить себе ее восторженный вид. Он не мог не улыбнуться ей в ответ.

— И сколько баллов ты набрал? — спросила Юнь До.

— 465. Минимальный порог.

— Все равно хорошо. Ты же вечно на тренировках, а все равно сдал. Кто-то целыми днями сидит готовится, но все равно на пересдачу идет. Ты молодец. — пыталась подбодрить его она.

Тан Ибай лишь слегка хмыкнул в знак согласия, а затем чрезвычайно торжественным тоном произнес:

— Юнь До, я очень благодарен тебе.

— Ой, да ладно тебе. Мог бы и без этого обойтись, — мило хихикнула девушка.

Тан Ибай рассмеялся, а затем намеренно добавил напыщенности в голосе, чтобы сказать:

— Я думал, тебе нравится, когда парни так себя ведут. Как мне еще тебе понравиться?

— Эй! Я такого не говорила!

— Хорошо-хорошо. Больше не буду тебя дразнить. Вообще, я хотел пригласить тебя куда-нибудь, но в последнее время у меня слишком мало окон в расписании.

— Да, понимаю. Соревнования уже через месяц начнутся. Как вообще подготовка? — с пониманием спросила Юнь До.

— Да вроде неплохо.

Она задумалась на мгновение, а затем добавила:

— Тан Ибай, ты обязан хорошо выступить!

Молодой человек был весьма удивлен ее словами.

— Обязан? С чего это вдруг?

Юнь До не стала скрывать своих намерений.

— Потому что я хочу взять у тебя интервью.

Он все еще был озадачен.

— Я после каждого выступления тебе интервью даю.

— Не просто интервью, а эксклюзивное! — объяснила журналистка.

После минутного молчания Тан Ибай уточнил:

— То есть я не должен буду говорить с другими репортерами? Только с тобой, да?

Сам парень с радостью был готов сотрудничать с ней, но тренер У, вероятнее всего, будет против.

— Нет-нет-нет. Мы просто назначим время для беседы один на один и проведем комплексное эксклюзивное интервью. Правда, мое агентство пока не дало мне добро.

После Юнь До кратко описала ему ситуацию с директором Лю, добавив:

— Поэтому я и надеюсь, что ты хорошо покажешь себя на соревнованиях, чтобы у него все-таки появился повод.

Тан Ибай торжественно встал и кивнул, не смотря на то, что Юнь До не могла его видеть.

— Я сделаю все что потребуется! — заявил он.

«Даже если ты и покажешь хорошие результаты, у меня вряд ли будет возможность взять у тебя интервью… Директор Лю назначит другого репортера, куда более солидней че я», — расстроено подумала Юнь До.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Выдержав паузу, Тан Ибай спросил, как продвигаются поиски нового жилья. Юнь До почувствовала, что у нее начала болеть голова от одной только мысли об этом.

— Да все ищу пока что. Уже просмотрела несколько квартир, но они не подходят. В наше время слишком много мошенников. Все эти причудливые слова и лестные описания в объявлениях… Сам знаешь. Риелторы те еще гады. Просят за свои услуги стоимость целого месяца аренды. Поэтому я стараюсь все сама искать. Везде один обман.

— Не знал, что снять квартиру это так трудно.

— Ну ничего, скоро узнаешь, — тяжело вздохнула Юнь До.

— Как, кстати, прошло твое свидания вслепую? — сменил тему Тан Ибай.

— Давай не будем об этом. Я хожу на них только для того, чтобы успокоить маму. Мне кажется, что у нее уже климакс приближается… Если я еще раз заикнусь о том, что мне все это не нужно, она очень разозлится.

Тан Ибай рассмеялся.

— Да, как бы моя мама твою не перегнала с этим климаксом. Она то и дело жалуется, что меня вечно дома нет. Вчера она даже позвонила и сказала, что уже придумала, как вернуть меня домой. Уж не знаю, как от нее скрыться. Хоть на Северный полюс плыви.

Юнь До была поражена его насмешкам.

Поболтав еще немного, она решила отправить подбадривающее сообщения на Weibo.

[Удачи на чемпионате! (^w^) Плыви, как рыбка и покажи там всем на что способен!]

[Сян Янъян: Да это просто очередные соревнования. Проплывем. (^_~) Куда денемся?]

Этот ответ был слишком обнадеживающим.

[Чжэн Линъе: Спасибо.]

Этот был слишком лаконичным.

[Мин Тянь: Спасибо, сестрица! Обязательно всем покажу! Побью все рекорды с блеском! А-ха-ха-ха! ヽ(*・ω・)ﾉヽ(*・ω・)ﾉヽ(*・ω・)ﾉ]

Этот – слишком развернутым.

[Ци Жуйфэн: Ты это мне или Тан Ибаю?]

А этот вообще ничего не понял.

[Юнь До: Конечно тебе. Удачи!]

[Ци Жуйфэн: М-м-м]

[Юнь До: =.=]

[Юнь До: И к чему это «м-м-м»?]

[Ци Жуйфэн: Случайно отправил.]

[Ци Жуйфэн: ╭(╯^╰)╮ Вот с таким лицом я сейчас твои ответы читаю.]

[Юнь До: У-у-у, понятно все с тобой. Ведешь себя как типичный цундере. Все, пока.]

[Ци Жуйфэн: Пока, чайное яйцо.]

[Юнь До: ...]

Когда Тан Ибай вошел в общежитие с телефоном в руках, Ци Жуйфэн посмотрел на него и сообщил:

— Юнь До только что отправила мне какую-то подбадривающую банальщину. Ты читал?

— Нет, — Тан Ибай покачал головой и, увидев, как удивленно поднялись брови приятеля, добавил: — Мы только что по телефону говорили.

Ци Жуйфэну показалось, что голос Тан Ибая звучал как-то слишком самодовольно.

На следующий день Юнь До, отработав смену, отправилась смотреть еще несколько квартир. На этот раз она посетила небольшой район, расположенный неподалеку от ее офиса. До него было около 15 минут пешком, довольно удачное расположение для будущей квартиры. Она уже приметила этот район, когда искала жилье в Интернете, но из-за высоких цен все время обходила его стороной. После череды разочарований, которые она испытала за последнее время в поисках жилья, она, наконец, осознала, что за удобство все-таки придется переплатить.

«Да и ладно. У меня и так на счету больше десяти тысяч. Была не была!»

Дойдя до нужной квартиры, Юнь До постучала в дверь. Через мгновение ей открыли. В проеме стоял мужчина примерно лет пятидесяти с половником в руках. На нем был белый фартук поверх серого свитера. Мужчина был идеально выбрит, а его поседевшие волосы были аккуратно уложены в хвост.

— Могу я узнать, это здесь живет госпожа Лу? — улыбнулась ему Юнь До.

— Да, все так — кивнул мужчина. — Вы пришли посмотреть квартиру? Мне как раз жена позвонила. Пожалуйста, входите.

Впустив Юнь До, он предложил ей пару домашних тапочек, а затем, помахивая половником в руке, сказал:

— Мне тут нужно с кухней немного управиться. Пожалуйста, подождите минутку.

Когда Юнь До кивнула, мужчина повернулся и пошел обратно на кухню.

Юнь До заметила, что его шаги были уверенными, а спина прямой, он шел словно солдат. Она втайне восхитилась. Это была большая редкость, когда мужчина в таком возрасте не распускал себя, не горбился, а выглядел ухоженным и бодрым духом.

Она переобулась в тапочки и, выпрямившись, снова посмотрела в сторону гостиной. Одного взгляда было достаточно, чтобы у нее отвисла челюсть.

Гостиная была очень чистой и опрятной. Окна были словно только что вымытыми, половицы блестели, не было видно ни одной пылинки. Помимо чистоты, эта гостиная была еще и очень организованной, возможно, даже чересчур. Подушки на диване были аккуратно разложены, расстояние между ними было одинаковым; на журнальном столике в самом центре стояла стеклянная ваза с живыми цветами, на тумбе – телевизор последней модели. Ничего лишнего и ничего, что выделялось бы из общего интерьера.

На стене висела свадебная фотография в большой рамке. Судя по возрасту изображенной на ней пары, скорее всего, это был повторный снимок, сделанный уже много лет после свадьбы. Женщина на фотографии была очень красива, в ней чувствовалась уникальная грация и красота, выработанная годами.

Внезапно из-за дивана выбежал пухлый и веселый обитатель дома… хаски.

У Юнь До снова отвисла челюсть.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

«Вот этого я точно не ожидала? Как они поддерживают такую чистоту, если у них в доме собака?»

Хаски были известны своим умом и покладистым характером. Когда пес увидел Юнь До, то очень ей обрадовался. Виляя хвостом, он спокойно подошел к ней и подняв свою мордочку буквально просил о том, чтобы она его погладила. Юнь До ни на секунду не сомневалась, что если бы в дом забрался вор, этот глупыш встретил бы незваного гостя с таким же энтузиазмом.

Хаски пристально смотрел на Юнь До. Она, тронутая его настойчивостью, протянула руку, чтобы погладить его по голове.

В этот момент мужчина вышел из кухни и, увидев пса, строго произнес:

— Эй, ты чего тут? Иди на место.

Пес совершенно не слушал его и все наворачивал круги вокруг Юнь До.

Мужчина хмыкнул.

— Вы ему понравились.

— У вас в доме так чисто.

— Да, я служил в армии, поэтому привык поддерживать порядок.

Юнь До под его руководством оглядела гостиную, а затем перешла к осмотру остальных помещений. В доме было три спальни, одна из которых была превращена в рабочий кабинет, вторую занимали хозяева дома, а последняя предназначалась для сдачи в аренду.

Она была такой же ухоженной, как и гостиная. Без лишних изысков, все на своем месте. В спальне стоял письменный стол, а у стены шкаф-купе. Это помогало сэкономить много места, благодаря чему спальня казалась намного больше. Постельное белье и одеяла были из одного комплекта, все голубого цвета с простым рисунком в виде волн. Они были сложены в аккуратную стопку и лежали у изголовья кровати.

На стенах висели два плаката, один с Коби, другой с Луффи.

п.п.: герои аниме/манги «One Piece»

— Это раньше детская была? — спросила Юнь До, глядя на плакат с Коби.

— Да, простыни и покрывала были выстираны, но вы можете использовать свои собственные, если хотите.

Юнь До покачала головой.

— Нет-нет. Все в порядке.

Видя идеально чистую обстановку в доме, девушка не смела сомневаться в чистоте постельного белья.

— Вы же не против, если я немного сменю тут обстановку? Я не хочу, чтобы Коби смотрел на меня, когда я сплю… — нерешительно спросила она.

— Разумеется, — мужчина улыбнулся.

После этого он показал ей кухню и ванную комнату. Рядом с хозяйской спальней была еще одна. Юнь До осталась довольна. Они начали обсуждать цену. Девушка была несколько смущена, так как совсем не привыкла торговаться.

— А мы можем как-нибудь сговориться на цене чуть пониже? — неловко поинтересовалась она.

— Я не могу принять такое решение самостоятельно. Пожалуйста, подождите немного, моя жена скоро вернется, — с улыбкой ответил хозяин дома.

Только он закончил говорить, как послышался звук открывающейся двери. Юнь До повернула голову и увидела женщину со свадебной фотографии.

Она была высокой, с очень светлой кожей, а ее макияж был простым, но в то же время элегантным. Когда она увидела Юнь До, то ничуть не удивилась, только кивнула ей и сказала:

— О, вы уже пришли.

— Угу.

— Дорогая, — обратился к ней мужчина, — эта юная леди хотела бы снять у нас комнату. Она спрашивает, можем ли мы немного снизить цену.

Подойдя к ней поближе, хозяйка задала Юнь До несколько вопросов: про ее возраст, профессию, образование, откуда она родом и, разумеется, про ее зарплату.

— Неужели работодатели в нынешнее время такие скупердяи? Это просто издевательство! — услышав мизерную цифру, возмутилась женщина.

Она говорила с властным видом, как будто привыкла часто укорять других. Плечи Юнь До слегка дрогнули.

— Так… что насчет оплаты?

— Я снижу аренду на 200 юаней. Можете на остаток купить себе что-нибудь из косметики. Хотя… похоже, что вы совсем не краситесь.

— Есть такое.

Юнь До почувствовала, что на нее смотрят свысока.

— Молодость сама по себе – очень быстро иссекаемый ресурс. Время-время... — вздохнула хозяйка. — Что ж, давайте тогда договор подписывать.

— Отлично. Давайте! — обрадовалась Юнь До.

— Дорогая, ты уверена? — мужчина удивленно посмотрел на нее.

— Да, уверена! Все равно никто больше снимать не хочет. Почему нет?

Юнь До с радостью подписала договор. Хотя эта тетушка и не была дружелюбной с тех пор, как вошла в дом, она явно была человеком с добрым сердцем, судя по тому, что она без колебаний вычла 200 юаней из арендной платы. Юнь До почувствовала, что ей наконец-то повезло, ведь до этого ей пришлось пройти через множество препятствий.

После подписания договора Юнь До заплатила за три месяца проживания плюс залог в размере одного месяца арендной платы. Передав деньги, Юнь До ушла, договорившись о заселении на следующей неделе. Когда она уходила, мужчина проводил ее до двери в сопровождении хаски, который то и дело терся об ее ногу.

Юнь До погладила пса по голове и с улыбкой спросила:

— Как его зовут?

— Эрбай*.

п.п.: Эрбай (кит. 二白). Если переводить имя пса, то получится, что 二 (Эр) можно перевести как два, но в сленге часто используется в значении «глупый» или «дурачок». Иероглиф 白, как и у Тан Ибая, означает «белый».

Юнь До нашла это имя несколько странным. Пес может быть и был глупым, но уж точно не белым.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Наступили выходные. Первоначально Чэнь Сыци собиралась приехать и помочь подруге с переездом, но Юнь До сказала ей, что все в порядке и она справится сама. На самом деле, все хлопоты по переезду взяла на себя транспортная компания, ей нужно было только собрать вещи и подготовить их к переезду. Чэнь Сыци как раз недавно начала следить за какой-то суперзвездой; Юнь До не хотела отвлекать ее от работы.

Хозяева дома встретили ее еще утром. Юнь До обозвала из дядюшкой и тетушкой. Фамилия тетушки была Лу, а дядюшки – Тан.

«Какое совпадение... та же фамилия, что и у Тан Ибая, — Юнь До растерянно почесала голову. — Не, не может быть такого. Что за нелепица?»

Госпожа Лу, откинувшись на спинку дивана, неторопливо смотрела телевизор. Ее поджатые к дивану ноги казались необычайно длинными и стройными. Выражение ее лица было довольно расслабленным, даже в какой-то степени ленивым. Но при этом от нее исходило властное присутствие, словно она была командиром, а Юнь До простым солдатом.

Жаль, что «глупый» пес, лежавший в ногах хозяйки, портил эту картину и создавал несколько нелепую обстановку.

Эрбай был безумно рад тому, что в доме появился новый жилец. Но, помимо Юнь До, по квартире ходили грузчики.

Их внимание было сосредоточено на коробках, что они должны были занести внутрь. Не заметив пса, один из грузчиков наступил ему на лапу.

С воплем Эрбай спрятался за хозяйку.

Юнь До не могла удержаться от смеха, ей очень хотелось погладить его и утешить.

Она провела весь день, расставляя вещи в своей новой комнате, и когда уже почти все закончила, Эрбай толчком открыл дверь и ввалился в комнату, держа в зубах плетеную корзину, с пустой тарелкой.

Юнь До не понимала, к чему это все было.

Пес вилял хвостом и слегка обнюхивал ее, явно пытаясь добиться ее расположения.

Юнь До на собачьем не говорила, поэтому, пытаясь разобраться в ситуации, взяла у него корзинку и вышла в гостиную.

Она подошла к хозяйке дома, которая все еще сидела на диване, и озадаченно произнесла:

— Тетушка, мне тут Эрбай принес… — подняв корзину, девушка достала пустую тарелку. — Вот это вот.

В этот момент господин Тан вышел из кухни с тарелкой свежей клубники в руках. Увидев пустую тарелку, которую держала Юнь До, он удивленно сказал:

— О, ты так быстро все съела? Ничего себе! Так любишь ягоды?

Госпожа Лу хмыкнула:

— Эрбай все съел.

«Значит, на тарелке была клубника?»

Повернувшись, Юнь До посмотрела на хаски. Тот сидел на полу, повернув морду в сторону и делая вид, что никакого отношения к пустой тарелке не имеет.

Госпожа Лу слегка нахмурила брови.

— Сколько раз он съедал еду вместо того, чтобы просто занести ее в комнату? Хватит уже. Как будто сам не знаешь, что еда пропадет!

Господин Тан усмехнулся и, подойдя к псу, положил клубнику рядом с ним.

— Люблю его. Что поделать?

Юнь До поджала губы в небольшой улыбке, проходя на кухню мимо них.

Тут госпожа Лу спросила у мужа:

— Почему ты сам эту корзину не занес? Нашему глупышу такое доверять...

— Я боялся, что ты все не так поймешь, — пожав плечами ответил он.

«С женщиной в климаксе шутки плохи!»

Госпожа Лу нашла это одновременно забавным и в то же время раздражающим:

— Посмотрись в зеркало, прежде чем говорить такие вещи. Ты уже старик, чего мне тебя ревновать?

— Если я старик, то ты, получается, старуха.

— Ты за языком-то последи! — она с угрозой подняла кулак.

— Прошу прощения, что-то в глаз попало, — протерев глаза, со смехом произнес господин Тан. — А вот, теперь вижу. Все та же шестнадцатилетняя красавица!

Эти слова были слишком приторными для нее. Госпожа Лу не выдержала и принялась выталкивать мужа из гостиной.

— Все, уйди!

Но господин Тан как будто специально ее подстрекал и то и дело возвращался обратно.

Юнь До вымыла тарелку, на которой когда-то была клубника и, возвращаясь в комнату, увидела, как супруги счастливо болтали и смеялись. Их лица были наполнены той особой любовью и доверием, которые бывают только у хорошо ладящих пар.

«Такая крепкая семья», — удивилась она.

— Юнь До, — вдруг окликнула ее госпожа Лу.

— Да, — Юнь До по-солдатски развернулась на месте. — Я вас слушаю.

Боевая аура вокруг тетушки была довольно мощной, постоянно напоминая, кто в доме хозяйка.

— Ты куда так спешишь? Останься, ягод поешь.

— Хорошо, — послушно кивнула Юнь До.

Она подошла к журнальному столику и взяла одну клубничку.

— Садись. Чего ты?

— Но я еще не переоделась, — робко произнесла Юнь До.

Госпожа Лу ничего не ответила.

— Это теперь получается, что она место Горошка заняла.

— Пусть теперь с Эрбаем спит, — злобно пробормотала госпожа Лу.

— А кто такой Горошек? У вас что, еще и кошка есть? — удивленно спросила Юнь До.

— Нет, — покачал головой господин Тан. — Горошек – это наш сын.

На этом месте он сделал паузу, не зная, с чего начать свое объяснение. Было ясно, что между матерью и сыном произошел какой-то конфликт. В каждой семьи имелись свои проблемы, лучше было не выносить грязное белье на всеобщее обозрение.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Юнь До на стала настаивать на ответах.

Съев несколько ягод клубники, она поблагодарила хозяев и вернулась в свою комнату, чтобы продолжить распаковывать вещи.

После ее ухода господин Тан сказал жене:

— Эта девочка очень воспитанная.

«Верно говорят, что вся правда в мелочах. Юнь До специально выбирала только маленькие ягоды. Даже отказалась садиться на диван, зная, что может его запачкать. А когда дело дошло до неловкой темы, то не стала настаивать и вовсе о ней позабыла. Такой вежливый и воспитанный ребенок».

Госпожа Лу удивленно подняла брови.

— Думаешь, я позволила бы ей снимать комнату, будь она невоспитанной дурехой? За кого ты меня принимаешь? Уж я-то в людях разбираюсь.

Господин Тан лишь улыбнулся и осыпал ее очередными порциями похвалы. Когда он закончил, то осторожно спросил:

— Может раскладушку в кабинет поставим? Все-таки Горошек уже не такой маленький, чтобы с Эрбаем в одной будке спать...

— Да делай, что хочешь.

— Сказать ему, что у нас теперь квартирант?

— Не нужно, — госпожа Лу усмехнулась. — Пускай будет сюрприз!

25 марта в городе К состоялся отборочный этап к чемпионату.

Этот год был годом Азиатских игр. Китайские спортсмены занимали лидирующие позиции, не говоря уже о численном преимуществе. Подготовке к Азиатским играм уделялось значительно меньше внимания, нежели Олимпийским играм. Многие именитые спортсмены находились в относительно расслабленном состоянии. Сян Янъян не шутила, когда говорила, что это были просто очередные соревнования.

Но Тан Ибай был настроен серьезно.

Он и так всегда отдавался на максимум во время тренировок, но в этот раз он просто превзошел себя. Ци Жуйфэн чувствовал, что в последнее время в нем многое изменилось.

— Да чего ты так себя загоняешь? Ты-то уж точно призовые места займешь, — сказал ему он.

— У меня слишком мало опыта участия в таких соревнованиях. Мне нужно оттачивать свои навыки, — ответил ему Тан Ибай.

Ци Жуйфэн тяжело вздохнул.

Соревнования не были такими загруженными, как например Весенний национальный чемпионат. Не было таких неловких случаев, как проведение заплывов на 50 и 100 метров в один и тот же день. Главная дисциплина Тан Ибая, 100-метровка вольным стилем, было распределена на два дня. Предварительные соревнования и полуфиналы проходили в один день, а финал на последующий. Перед началом основного заплыва, свои результаты показали Мин Тянь и Чжэн Линъе

Мин Тянь получил золотую медаль на дистанции 100 метров брассом среди мужчин. Его результат в финале составил 59,65 секунды. Он установил личный рекорд. Однако он не смог победить рекорд Азии в 58.95 секунд, принадлежавший японскому пловцу. Он держался уже пять лет. Одно время этот рекорд был и мировым, но был побит английским пловцом.

По сравнению с непостоянными результатами Мин Тяня, время Чжэн Линъе всегда было стабильным. В этот раз он также завоевал золотую медаль на дистанции 100 метров баттерфляем, и его время чуть-чуть не дотянуло до азиатского рекорда в этой дисциплине. Рекорд держал опять же японский пловец.

Несмотря на то, что японские спортсмены были все невысокого роста, они очень хорошо плавали. Это давно всех удивляло.

Они были очень хороши в плавании на спине, баттерфляем и брассом. На чемпионате мира, Олимпийских играх и других подобных соревнованиях во время эстафеты 4х100 комплексным плаванием первые три пловца японской команды часто достигали большого отрыва с другими соперникам, но когда наступало время последнего этапа эстафеты вольным стилем, их мгновенно обгоняли. В нем они были слабы. Вольный стиль на короткой дистанции – это дисциплина, требующая большой взрывной силы.

Они абсолютно ничего не могли с этим поделать. И не только они, все азиатские спортсмены оставались в тени, когда речь заходила об этой дисциплине.

До появления Тан Ибая вольный стиль на коротких дистанциях был азиатами не покорим.

В голову Юнь До пришла безумная идея. Она не могла не почувствовать, как ее сердце заколотилось от волнения.

На мгновение она глупо хихикнула про себя, глядя сквозь стеклянную стену в сторону комнаты спортсменов.

Тан Ибай стоял за стеклом, небрежно прислонившись к стене, смотря что-то в своем телефоне. Даже с такого расстояния и при таком количестве людей в комнате, Юнь До смогла в ту же секунду его найти. Для нее он всегда выделялся в толпе.

Словно почувствовав ее взгляд, Тан Ибай поднял голову и увидел ее. Помахав ей через стекло, он мило улыбнулся.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Юнь До услышала визг девушек позади себя. Они прижимали ладони к раскрасневшимся лицам и блаженно повторяли из раза в раз:

— Он улыбнулся мне! Он улыбнулся!

— Нет! Это он мне!

— Нет, мне!

— А я говорю мне!

«Ну вот, теперь еще драка из-за него начнется».

Юнь До обернулась, чтобы снова посмотреть на Тан Ибая и ободряюще вскинула кулачки.

Парень еще более лучезарно улыбнулся ей. Он снова посмотрел вниз, его пальцы шевельнулись, и Юнь До получила от него сообщение в WeChat:

[Тан Ибай: Ты похожа на обезьянку, когда так кулачки держишь.]

[Юнь До: =.=]

[Юнь До: Тебе разрешили брать телефон?]

[Тан Ибай: Это Ци Жуйфэна.]

[Юнь До: Уже научился переключать аккаунты? O.O]

[Тан Ибай: ~(^_^)~]

[Юнь До: Не строй из себя милашку! Ты же боец! Бог плаванья! К черту эти сопли!]

[Тан Ибай: ...]

[Юнь До: Готов?]

[Тан Ибай: Это ты готовься восторженно кричать!]

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Агентство было очень заинтересовано в предстоящем чемпионате. Помимо Юнь До и Линь Цзы, для освещения события были посланы учитель Сунь и один из старший репортеров Цянь Сюйдун. Линь Цзы был практически бесполезен, и можно было считать, что его вовсе не существовало в команде. Однако, молодой человек обладал волевым духом, подкрепленным толстым кошельком, и поэтому, не смотря на то, что его билет на самолет агентство оплачивать отказалось, он сам оплатил себе полет.

Директор Лю высоко ценил Цянь Сюйдуна. Хотя журналист был немного самоуверенным, но таланта ему было не занимать. Он приехал на чемпионат не только для того, чтобы взять интервью у известных спортсменов. У него было и другое задание – организовать эксклюзивное интервью с Тан Ибаем и тренером У, но только если пловец хорошо выступит на чемпионате.

Ровно в семь часов вечера начался финал в заплыве на 100 метров среди мужчин. Юнь До находилась возле зрительских мест относительно недалеко от бассейна. Эта зон была выгодна тем, что с нее можно было снимать старт пловцов и их эмоции во время финиша. Однако минус заключался в том, что обзор был не таким хорошим, как если бы она снимала прямо возле бортика бассейна.

На самом деле, Юнь До хотела просто наблюдать за заплывом со стороны. Лучшая позиция для съемок, естественно, была зарезервирована за репортерами покрупней. Цянь Сюйдун и учитель Сунь, в навязчивом сопровождении Линь Цзы, стояли как раз недалеко от бортиков бассейна.

На этом чемпионате репортерам была предоставлена практически полная свобода передвижения, но слишком близком к бассейну их все же не подпускали. Даже во время интервью после заплыва, когда пловцы выходили из воды, репортеры могли находиться только за специальным ограждением. Со стороны это все было похоже на вольеры в зоопарке.

Под восторженные возгласы зрителей, спортсмены вышли в зал. Тан Ибай шел четвертым. Он ступал длинными шагами, на ходу расстегивая молнию своей спортивной куртки. Этих простых движений было достаточно, чтобы женская часть аудитории зашлась в оглушительных визгах и оханьях.

Юнь До стояла, закрыв уши. Все эти вопли чуть ее не оглушили.

«Ну и громкие же поклонницы у Тан Ибая! Вроде не так много, а орут словно целый хор!»

Раздевшись до плавок, Тан Ибай размял плечи и встал на стартовую позицию. Его высокий рост не выделялся среди других пловцов, но внимание толпы было явно нацелено на него одного. Все его тело было построено по золотому сечению, практически идеальное и эстетически приятное глазу. А главным сокровищем являлись его длинные ноги. Хотя сам Тан Ибай себя таким уж красавчиком не считал.

Юнь До впервые видела его соревнования в такой близи, и не могла не нарадоваться, даже не смотря на то, что он стоял к ней спиной.

У него были широкие плечи с рельефными дельтовидными мышцами. Вдоль позвоночника, прямо между лопаток, шла небольшая выпуклость, похожая на миниатюрную горную долину. Текучие линии его двух длинных ног были похожи на два водопада, льющиеся по холмам. Красивые мышцы, наполненные его взрывной силой.

Юнь До вдруг вспомнила фразу, которую когда-то слышала: «Нет ничего красивей в человеке, чем идеально построенная фигура».

Человечество находилось на вершине пищевой цепочки; оно было величайшим творением природы. Каждая кость, каждый мускул и сустав человеческого тела прошли через тысячелетия эволюции. Все они представляли собой наивысшее сочетание силы и красоты, идеальное проявление практичности и эстетики. В мире природы можно было найти множество потрясающих и замысловатых произведений, но они вызывали благоговейный трепет только с точки зрения человека, смотрящего со стороны. С точки зрения же красоты и эстетики, ничего прекрасней и приятней глазу, чем человеческое тело просто-напросто не существовало.

Мускулатура пловца, несомненно, была воплощением красоты. Она была сбалансирована, симметрична и идеально собрана, словно инструмент, состоящий из бесчисленных деталей. Мышцы пловцов обладали огромной силой, но при этом нисколько не теряли своей эстетической ценности. Они были наполнены жизненной силой, а не бездумным поднятием железа в спортзале.

Юнь До на мгновение застыла в нирване. Очухавшись, она подняла фотоаппарат и сделала несколько снимков спин пловцов, спросив у Линь Цзы, вернувшегося к ней:

— У кого, по твоему мнению, самая красивая фигура?

— У меня.

— Ну да… Я могла и не спрашивать.

В этот момент группа преданных фанаток, стоявших за Юнь До, влюбленно вздыхала, то и дело закрывая лицо руками от смущения.

— А-а-а-а, у него такая классная попка! Так бы ее и укусила! — сказал одна из них.

Юнь До покраснела и, опустив глаза, молча помахала рукой девушкам, стоящим позади нее, чтобы те хотя бы ненадолго прекратили давить ей на мозг.

Тем временем, Тан Ибай уже закончил разминку и стоял, как гепард, готовый к старту. Как только прозвучал выстрел, практически в мгновение ока, он прыгнул в бассейн. Его руки были вытянуты, и, подобно орлу, резко пикирующему вниз, он пронзил поверхность воды. Окутанная брызгами, скрывшаяся в воде фигура начала стремительно бить ногами, подобно белому дельфину, с головокружительной скоростью размахивающему хвостом.

Волна за волной… Он напоминал тритона.

Юнь До вдруг поняла, что Тан Ибай был рожден, чтобы плавать.

Она опустила камеру и уставилась на фигуру в бассейне. Ци Жуйфэн сегодня не участвовал в соревнованиях, поэтому Тан Ибай был вне конкуренции. Почти сразу после того, как парень вошел в воду, он начал лидировать, и постепенно его отрыв только увеличивался. Не было никаких сомнений в том, кто станет чемпионом.

Тем не менее Юнь До все больше и больше нервничала. Она смотрела на него, не моргая и не дыша. Может быть, чувства обманывали ее, но девушке казалось, что он плывет слишком быстро.

Тан Ибай, развернувшись, сделал рывок от стенки бассейна и устремился к финишу. Рассекая волны, он оставлял за собой бесконечную рябь, шедшую по воде.

Юнь До слышала громкий стук своего сердца, кровь в венах бурлила, а в висках пульсировало. Ее разум уже потерял всякую способность думать. Внезапно, ни с того ни с сего, она облокотилась на перила и закричала:

— Давай, Тан Ибай! Давай!

Ее крик был настолько громким, что заставил окружающих фанаток в испуге подпрыгнуть. Репортеры обычно старались сохранять спокойствие и нейтралитет по отношению к спортсменам и очень редко показывали, за кого они на самом деле болеют.

Линь Цзы потянулся к напарнице и толкнул ее в бок.

— Не устраивай сцену. Ты же профессионал! Соберись!

Юнь До его не слушала. Она сунула камеру ему в руки, а сама поднеся ладони ко рту, создавая своего рода рупор, продолжила кричать и воодушевленно подпрыгивать.

— Давай, Тан Ибай! Вперед! Вперед!

Тан Ибай мчался словно катер. На последних 25 метрах он снова увеличил скорость. В мгновение ока он оказался на финише

Коснувшись стенки бассейна, он снял очки и тут же повернулся, чтобы посмотреть на экран.

В этот момент комментатор принялся оглашать время:

— 47,88 секунды! 47,88 секунды! Это новый рекорд чемпионата! И личный рекорд Тан Ибая! Он побил азиатский рекорд на целых 0,16 секунды, преодолев 48-секундную отметку! Это историческое событие! Весь народ Китая сейчас гордится им! Тан Ибай – король сегодняшних вод!

Тан Ибай был очень сговорчив. В такт словам комментатора он восторженно сжимал кулаки и поднимал их вверх. В его голове промелькнула праздная мысль: он вспомнил, как дразнил Юнь До, называя ее обезьянкой.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— А-а-а-а!!! — кричала вместе со всеми фанатками Юнь До. — Новый рекорд! Новый рекорд!

Линь Цзы обнял камеру и, отойдя в сторону, сделал вид, что не знает ее.

Когда Тан Ибай вышел из бассейна, он насухо вытерся темно-синим полотенцем и повязал его вокруг талии. Восстановив дыхание, он подошел к толпе репортеров, чтобы дать им интервью.

Поскольку Юнь До была слишком взвинчена ранее, ее лицо все еще было ярко-красным, а глаза блестели, сверкая слезами.

Увидев ее, Тан Ибай подумал, что она похожа на спелый персик. Он улыбнулся ей и задал немой вопрос: «Ну что, кто тут самый крутой?»

Юнь До отвернулась и сделала вид, что не поняла молодого человека.

«Надо же, какой самовлюбленный!»

Учитель Сунь и Цянь Сюйдун ждали, пока Центральное телевидение Китая (CCTV) и местные репортеры закончат задавать свои вопросы. Это было правило, установленное организаторами чемпионата. Тан Ибаю ничего не оставалось, кроме как подчиниться, и не пробиваться к Юнь До, как в прошлый раз.

После того, как важные шишки закончили со своими вопросами, Цянь Сюйдун проскользнул мимо них, чтобы поинтересоваться у пловца:

— Тан Ибай, прежде всего, поздравляю вас с очередным побитием азиатского рекорда. Могу я спросить, было ли ваше сегодняшнее выступление открытием для вас самого? Вы уже показывали такое время на тренировках?

Тан Ибай ничего ему не ответил. Он пристально смотрел на подходящую к группе репортеров Юнь До.

В то же время Цянь Сюйдун заметил, что его коллеги как-то странно на него поглядывают, словно говоря: «Куда этот выскочка влез? Он что, правил не знает?»

Подобное ощущение, будто его считают чужаком, не вписывающимся в коллектив он испытывал в самом начале своей карьеры. Цянь Сюйдун чувствовал себя немного не в своей тарелке, не понимая, в чем дело. Он думал, что те времена уже давно прошли.

Он удивленно огляделся по сторонам: «Чего они так смотрят? Я же дождался, пока они закончат».

Он никак не мог избавиться от смутного чувства вины. В недоумении он спросил:

— Вы чего?

Молодая женщина-репортер, увидев стоявшую рядом Юнь До, вдруг сказала:

— Госпожа Юнь, прошу, задавайте ваши вопросы. Мы закончили.

Девушку это несколько смутило. Цянь Сюйдун, собиравшийся показать свое удостоверение журналиста, остановился и убрал его обратно в карман. Он уже давно не освещал соревнования по плаванию, поэтому многие из присутствующих попросту не узнали его, а те, кто узнал, предпочли пропустить вперед уже запомнившуюся им Юнь До.

Цянь Сюйдун был несколько раздражен из-за этого.

— Юнь До, что вообще происходит? — спросил он.

— Эм... — она попыталась подобрать слова. — Тан Ибай, это сотрудник нашего агентства, Цянь Сюйдун.

Если бы Тан Ибай был Ци Жуйфэном, он, скорее всего, узнал бы Цянь Сюйдуна или, по крайней мере, нашел бы его лицо знакомым. Но он столько лет не участвовал в соревнованиях, поэтому знал лишь тех репортеров, что брали у него интервью раньше.

— А, здравствуйте, — слегка поклонился ему Тан Ибай. — Прошу прощения, я просто немного задумался.

Он сказал это лишь для того, чтобы прикрыть Юнь До. Юноша не мог позволить, чтобы ее коллеги вдруг посчитали, будто их не воспринимают всерьез. Он ответил на вопрос Цянь Сюйдуна со всей серьезностью.

Тот наконец-то успокоился.

Вскоре после этого подошел волонтер и сообщил Тан Ибаю, что после церемонии награждения состоится пресс-конференция, посвященная мужскому заплыву на 100 метров свободным стилем, и что его приглашают принять в ней участие.

Тан Ибай кивнул, и на этом интервью закончилось.

Большинство пресс-конференций, как правило, были заранее запланированы. Так, например, было с пресс-конференцией Ци Жуйфэна. Но были и исключения. Импровизированные пресс-конференции проводились только в случае возникновения каких-либо непредвиденных ситуаций либо неожиданных событий, каким и было установление нового рекорда Тан Ибаем. Результат в 47,88 секунды, достигнутый сегодня, имел большое значение и вполне заслуживал этого.

Репортеры разошлись, но Тан Ибай не спешил уходить.

— Юнь До, — позвал ее он.

— Да?

Репортеры, все еще находившиеся рядом, смотрели на них с любопытными лицами, будто в ожидании почвы для новых сплетен.

Юнь До чувствовала себя довольно неловко.

— Что такое?

Тан Ибай вскинул бровь и весело улыбнулся, глядя на нее.

— Не хочешь меня поздравить?

Лица присутствующих репортеров были очень самодовольными.

«Что-то на меня все как-то странно смотрят…»

Юнь До была несколько озадачена происходящим, но все же собралась и сказала:

— Поздравляю тебя с новым рекордом. Ты молодец.

— Ты болела за меня? — продолжая улыбаться, спросил он.

— Нет, — резко ответила девушка.

— Врешь! Я слышал, как ты кричала!

— Я тоже слышал. Она даже камеру какому-то парню отдала! — вдруг заметил один из репортеров.

— Да-да, я тоже слышал. Она меня чуть не оглушила! — добавил его коллега.

У настоящих репортеров стремление добиться правды было слишком непоколебимым. Услышав откровенную ложь Юнь До, все они без колебаний разоблачили ее.

Юнь До была готова разрыдаться: «Жизнь и так тяжела, так еще и коллеги меня подставляют!»

Тан Ибай тихонько рассмеялся и безмятежно удалился.

Наблюдая за уходящим Тан Ибаем, Цянь Сюйдун выразил свое беспокойство:

— Юнь До, вы что, с ним встречаетесь?

— Нет. Мы просто друзья, — поспешно объяснила она. Юнь До не могла допустить, чтобы старшие неправильно все поняли.

Поверил ли ей Цянь Сюйдун или нет, было не ясно. Но после этого он вел себя подозрительно тихо.

После окончания пресс-конференции, Цянь Сюйдун отправился на поиски капитана китайской команды по плаванию. Еще одной причиной, по которой директор Лю отправил Цянь Сюйдуна на этот чемпионат, заключалась в том, что он был довольно близко с ним знаком. По мимо всего прочего, через капитана команды можно было договориться насчет эксклюзивного интервью с Тан Ибаем.

Однако ответ капитана команды его разочаровал.

— Нас уже и так какие только можно репортеры обступили с подобными предложениями. Лучше поговори об этом с тренером У. Все равно все вопросы проходят через него, — пояснил парень.

Цянь Сюйдуну ничего другого не оставалось, кроме как идти искать У Юна.

— Мне жаль, но мы уже договорились об эксклюзивном интервью, — отрезал мужчина.

Цянь Сюйдун мог только обиженно откланяться. Когда он вернулся и увидел, что Юнь До беззаботно общается с учителем Сунь, он был так зол, что не знал, что с собой делать. Поскольку выяснилось, что Тан Ибай относился к Юнь До по-особому, девушка стала для Цянь Сюйдуна практически врагом.

Юнь До не почувствовала недовольства старшего коллеги и, подойдя к нему, спросила удалось ли договориться насчет интервью.

Репортер проигнорировал ее.

Тем временем У Юн принимал решение, какому из двух новостных агентств дать эксклюзивное интервью. Так и не сумев определиться, он решил спросить мнение подопечного.

Тан Ибай покачал головой.

— А можно я сам выберу какому агентству дать эксклюзивное интервью?

У Юн удивленно посмотрел на него и угрожающим тоном поинтересовался:

— И какому же?

— Sports Weekly.

— Ни в коем случае! Они же просто журнал выпускают! Нам нужно договариваться с телевизионщиками!

Тан Ибай уставился на собеседника с широко раскрытыми глазами и принялся упрашивать:

— Тренер У, я же всегда и во всем вас слушал. Ну пойдите на уступку. Пожалуйста!

У Юн продолжал подозрительно смотреть на него.

— Сначала скажи, почему именно Sports Weekly?

— Я хочу дать свое первое эксклюзивное интервью лично Юнь До. Она в этом агентстве работает.

Тренер ехидно прищурился.

— Ответь честно. Вы с ней встречаетесь?

— Она просто помогла сдать мне экзамен по английскому.

— И всего то? То есть, она даже не твоя девушка? Я даже разочарован… — глубоко вздохнув, произнес У Юн.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

У Юн все еще разговаривал с Тан Ибаем, когда мимо проходила матрона Юань. Когда женщина увидела Тан Ибая, тот тут же подошла к нему с похвалой.

— Тан Ибай, ты сегодня очень хорошо выступил.

Парень смиренно поклонился.

— Спасибо, матрона Юань.

У Юн просто ликовал. Со странным светом, сияющим в его глазах, он воодушевленно произнес.

— Видела? Это все моих рук дело! Обучил и воспитал! Будущий олимпийский чемпион!

Матрона Юань слегка улыбнулась и сдержанно обратилась к Тан Ибаю:

— Если бы ты был моим воспитанником, то давно бы уже стал чемпионом мира. Может под мое крыло перейдешь, пока не поздно?

У Юн побледнел в лице.

— Эй! Я вообще-то тут стою! Самой не стыдно? Прямо на моих глазах его к себе затащить пытаешься!

Тан Ибай знал, что матрона Юань просто шутит, поэтому он улыбнулся и покачал головой.

— Да что вы. У вас и так забот хватает. Один только Ци Жуйфэн вам целую гору хлопот добавляет. Со мной еще хуже.

— Да, ты прав, — согласилась женщина и удалилась, даже не взглянув на У Юна.

Порой, полное игнорирование оппонента было более мучительным, нежели открытая конфронтация.

У Юн был очень зол. Тан Ибай почувствовал, что даже мелкие щетинки на лице тренера яростно задрожали.

— Ох уж эта… — чуть не пуская слюни, мужчина указал на нее пальцем.

— Тренер У, не волнуйтесь, я от вас ни за что на свете не уйду, — поспешил утешить его Тан Ибай. — Вы совсем не такой, как она...

Юань Жуньмэй была особенной женщиной. В этом году ей исполнялось 43 года, и она до сих пор не была замужем. Она имела миниатюрное телосложение и казалась очень мягкой и покладистой особой, но на самом деле в ней жила свирепая Годзилла. Тан Ибай лично видел, как матрона Юань была почти готова избить Ци Жуйфэна. В тот раз он наделал много глупостей. Разъяренная матрона Юань хотела дать ему крепкую пощечину, но, по неловкому стечению обстоятельств, ее роста не хватило, чтобы дотянуться. В итоге Ци Жуйфэну пришлось наклониться, чтобы тренер смогла хорошенько оттаскать его за уши…

После этих воспоминаний по спине Тан Ибая пробежали мурашки.

По сравнению с матроной Юань, тренер У, хотя и выглядел грозно, но никогда бы не посмел ударить подопечного. Одного этого было достаточно, чтобы определиться. Матрона Юань была слишком суровой для него.

Ругать ее за спиной перед своим воспитанником казалось слишком слабым и подлым поступком, поэтому У Юн притворился, будто ничего и не было.

Тан Ибай, решив разрядить неловкую паузу, спросил:

— Тренер У, я бы хотел завтра поехать домой. К церемонии закрытия уже вернусь. Вы не против?

— А что за дела такие у тебя дома? Что-то случилось?

— Да нет, — Тан Ибай покачал головой. — Я просто давно не был дома, а мама в последнее время даже не звонила мне, чтобы за это отругать. Это на нее не похоже. Я беспокоюсь, не замышляет ли она каких-нибудь тайных козней в мой адрес.

У Юна это очень удивило.

— Ладно-ладно, езжай домой. Можешь и на церемонию не приезжать. Гонять туда-сюда — слишком хлопотное занятие. Я тебя прикрою.

Тан Ибай был просто счастлив услышать это.

— Большое спасибо, тренер У! — поклонился парень.

— С эксклюзивным интервью решай сам. Я умываю руки. Ответы тоже сам готовь. Если что, с меня взятки гладки.

— Хорошо.

У Юн сделал паузу, чтобы подумать, и решил, что ему больше нечего добавить. По сравнению с другими спортсменами, Тан Ибаю можно было доверять подобное. В каком-то плане, У Юн даже сочувствовал матроне Юань, потому что Ци Жуйфэн постоянно создавал ей проблемы. По сравнению с ним, Тан Ибай был очень сдержан и всегда показывал себя как человека, на которого можно было положиться. Иногда даже сам У Юн обращался к нему с советами.

В тот вечер Тан Ибай и Ци Жуйфэн собирались вместе вернуться в отель на автобусе. У Ци Жуйфэна сегодня не было никаких мероприятий, и он пришел на площадку только в качестве зрителя, чтобы поболеть за своих товарищей по команде. Когда он увидел Тан Ибая, то сразу же его поздравил:

— Ты великолепно выступил!

Тан Ибай улыбнулся. Поздравления сегодня лились рекой.

В автобусе было очень темно. Они сидели рядом. Тан Ибай занял место у окна. Город К был прибрежным, с очень современной архитектурой. Уличные фонари излучали теплое желтое свечение, создавая ощущение, будто в ночи плывут золотые жемчужины. Единственное, что не освещали фонари, так это темный океан.

— Прямо как на Хай, — вдруг произнес Ци Жуйфэн.

— Что?

— Хай

— Ну, привет… — удивленно посмотрел на него Тан Ибай.

— Да нет же, я про Хоухай. Это озеро в Пекине.

— А... Я не так понял, — Тан Ибай рассмеялся. — Но с океаном не сравнится.

Он посмотрел через передние сидения в лобовое стекло. За ним, в неуловимой мгле, проносились те же золотые жемчужины.

Тан Ибай видел океан раньше. Чуть больше трех лет назад, в этом самом городе. Но из-за травмы ноги, он так и не смог в нем искупаться.

«Одиннадцать лет занимаюсь плаваньем, а в океане так и не окунулся».

Казалось бы бескрайние воды простирались до самого горизонта. Океан производил несказанное впечатление на каждого, кто его видел. Волны с грохотом и рычанием набрасывались на берег, словно гигантский монстр из глубин.

Видя это, молодой человек ощущал, что удары волн отзывались в его сердце.

«Почему я должен верить в такую нелепую вещь, как судьба? Моя жизнь как и моя удача – все в моих собственных руках. Не важно, что я оступился. Главное, что смог встать. Принять все. Смириться со всем... Я смогу все преодолеть. Люди сами сковывают себя кандалами и закрывают себе путь к мечте. Чего бы я ни захотел, я обязательно добьюсь! И каждого монстра, что придет за мной из глубин, я сражу наповал!»

Вспоминая былую страсть к покорению океана, сейчас он чувствовал лишь безмятежное спокойствие. Тан Ибай вглядывался в темноту вне досягаемости фонарей и тихо думал: «Всему свое время».

— Я видел, как Юнь До болела за тебя сегодня, — вдруг прервал его философские рассуждения Ци Жуйфэн.

— Неужели? — повернув к нему голову, Тан Ибай устало откинулся на спинку сидения.

— Ага. Она визжала и прыгала, словно маленький кролик. Очень глупо выглядело со стороны, если честно, — ехидно ухмыльнувшись, заметил Ци Жуйфэн. — Я даже на телефон снял.

— Серьезно? Покажи.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Парень достал планшет из светло-красного чехла, который все это время держал на коленях. Этот планшет принадлежал матроне Юань. Поскольку Ци Жуйфэн в последнее время показывал хорошие результаты, она разрешила ему побаловаться с ним пару дней. Когда Ци Жуйфэн находился на зрительской трибуне, он, помимо наблюдения за заплывами своей команды, то и дело поигрывал в гоночную игру, чему не мог не нарадоваться.

Видео было записано с момента разминки Тан Ибая. Становилось ясно, что первоначальной целью Ци Жуйфэна не заключалась в съемке Юнь До. Камера ненадолго задержалась на бассейне, а затем пронеслась над зрительскими трибунами. Когда камера прошла мимо репортерской зоны, то тут же вернулась назад, как бы показывая масштаб всех событий.

— Вот, смотри. Чайное Яйцо, — Ци Жуйфэн показал пальцем на появившуюся в кадре Юнь До.

Тан Ибай нахмурился.

— Ты обещал мне перестать ее так называть, — он грозно посмотрел на приятеля.

— Ой, да брось. Смотри уже.

Камера сфокусировалась на Юнь До. Тан Ибай увидел, как она внезапно вскочила с места и принялась кричать. Поскольку она была слишком далеко от камеры, он не мог расслышать, что именно та кричала.

— Ха-ха-ха, вот же глупая! — смеялся за кадром Ци Жуйфэн.

Тан Ибай мягко улыбнулся. В свете, исходящем от экрана, его красивые глаза были такими же прекрасными, как ночное небо.

Видео вскоре закончилось и Ци Жуйфэн выключил экран.

— Скинешь мне потом? — попросил его Тан Ибай.

— Хорошо.

— А потом удалишь с планшета.

— Что? Зачем?

— Чтобы матрона Юань ничего не увидела. Она так и так это видео удалит, только при этом еще на тебя наорет, если сам все не сделаешь.

Ци Жуйфэн задумался и пришел к выводу, что Тан Ибай прав.

— Хорошо… — кивнул ему Ци Жуйфэн. — Главное такой компромат себе не забыть скинуть.

На следующее утро Тан Ибай отправился домой. Так получилось, что в тот день был выходной. Он собирался сделать родителям сюрприз, но когда пришел домой, кроме пса его никто не встретил.

Эрбаю было очень одиноко сидеть дома, поэтому он несказанно обрадовался, услышав, что кто-то пришел, и быстро подтащил пару тапочек ко входу.

Пес поумнел с его прошлого визита. Раньше он использовал тапочки только для того, чтобы точить о них клыки. Парень наградил Эрбая несколькими похлопываниями по голове. Увидев тапочки, он очень удивился.

Это была пара бледно-розовых хлопчатобумажных тапочек с буквой «Ю». Они были размером примерно с ладонь Тан Ибая.

«Мама молодость что ли решила вспомнить? Не по возрасту ей такое носить!»

Он аккуратно убрал тапочки и поискал свою пару, чтобы переобуться.

Осмотрев дом, Тан Ибай убедился, что родителей нет. Он решил сначала зайти в свою комнату и немного отдохнуть, но обнаружил, что дверь заперта.

«Ха, а я к такому подготовился!»

Тан Ибай достал ключ и с приглушенным щелчком открыл дверь, но тут же ее закрыл, когда увидел, что там.

Тан Ибай впал в глубокое замешательство и сомнение.

«Так, стоп. Это точно моя комната? Может я квартирой ошибся?»

Однако при виде лежавшего рядом хаски, сомнения пропали.

Собравшись с силами, парень снова открыл дверь.

Плакаты на стенах исчезли, их заменила картина маслом в деревянной раме. На письменном столе лежала стопка книг и небольшое комнатное растение с большими листьями. К стене была прибита новая книжная полка, на которой стояли различные книги и рукодельные поделки, а на кровати теперь лежал Винни-Пух. Шкаф-купе был закрыт, на нем были наклеены две милые панды из какого-то мультфильма.

«Ну, хотя бы простыни те же».

Он подошел к балкону и увидел, что проход закрывают кружевные шторы голубого цвета.

У Тан Ибая разболелась голова.

«Так вот, что за наказание придумала матушка! Превратила мою комнату в девичью спальню. Еще и кружева эти. Ну что за ужас...»

Шторы раздражали его больше всего. Одни ловким движением он сорвал их прямо с гардин.

Развернувшись, он увидел переносную вешалку для одежды на которой висели носки с мультяшными персонажами и лифчик. Это был пастельно-голубой кружевной бюстгальтер с цветочным узором.

Внезапно, в его голове промелькнула мысль. Он небрежно накинул шторы на гардину и, достав телефон, принялся звонить отцу.

— Привет, пап. У нас что, родственники гостят?

— Что? Нет, о чем ты?

— Тогда почему моя комната похожа на…

— А, это... Так твоя мама сдала ее. Подожди, ты зашел в нее? Тебе туда нельзя!

Выйдя из комнаты, Тан Ибай спросил:

— Зачем было ее сдавать? У нас что, деньги кончились?

— Нет. Просто твоя мама сказала, что на арендную плату можно купить вкусняшек для Эрбая.

— Эрбай – пес. А я – ее сын! — стиснув зубы, проворчал Тан Ибай.

Вдруг из телефона раздался женский голос:

— Эрбай, между прочим, каждый день со мной гуляет! А ты максимум раз в три месяца появляешься! Ни к чему твоей комнате пустовать! В ней тоже кто-то должен жить!

— Мам...

— Мы уже возвращаемся домой. Поговорим, как придем. Хорошо? — забрал у нее телефон отец.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

К тому времени, когда его родители вернулись, Тан Ибай уже взял себя в руки.

Хотя он и не одобрял методы своей матери, но все же понимал, к чему та клонит. В конце концов, он был ее единственным сыном, который при этом подолгу с ней не виделся. К тому же у нее началась менопауза, так что можно было ожидать, что в порыве гнева она могла совершить нечто подобное.

Когда госпожа Лу пришла домой, она увидела своего сына, сидящего со скрещенными ногами на собачьей подстилке в гостиной. Для высокого парня, к тому же с такими длинными ногами, маленькая кровать Эрбая была словно обычная подушка.

Эрбай, на территорию которого вероломно вторглись, печально лежал у прохода, поглядывая то на Тан Ибая, то на госпожу Лу.

Ее губы нервно подергивались, женщина пристально наблюдала за сыном с собакой, с каждой секундой все больше кривя лицо.

В конце концов, господин Тан прервал неловкую паузу своим смехом.

— Горошек, мы дома. В сумке кое что для тебя есть.

Тан Ибай вышел в прихожую и принял сумки из рук отца.

— Класс, спасибо, пап, — молодой человек принялся рыться в двух больших пластиковых пакетах.

Ранее господин Тан и госпожа Лу были в супермаркете, и они как раз стояли в очереди на оплату, когда им позвонил сын. После звонка они вернулись назад, чтобы взять к столу закуски и прочие продукты. Хотя они прекрасно знали, что еда, которую их сын ест в общежитии ни в коем разе не сравнится с домашней, все равно старались изо всех сил наготовить множество блюд.

Тан Ибай достал из пластиковых пакетов печенье и колу. На бутылке еще оставался тонкий слой водяного пара после того, как она простояла в холодильнике супермаркета.

Как и многие парни, Тан Ибай обожал пить колу. Однако, будучи спортсменом, данный напиток был под запретом. Но иногда, он все же давал слабину и время от времени ее пил, хоть и редко.

Однако, как бы он ни старался, но открыть бутылку у него не получилось.

Госпожа Лу была этим крайне недовольна.

— Ну и что это такое? Оставь тогда, раз не можешь открыть. Потом ей цветы польем, — принялась ворчать женщина.

— Да все я могу, — Тан Ибай решительно открыл крышку бутылки.

— Мама специально для тебя ее купила, — прошептал ему отец.

— Спасибо за колу, мам, — улыбнулся Тан Ибай.

— Ну все, уйди с прохода. И не занимай место Эрбая! — продолжила ворчать она.

— Ты же сама сказала, что я теперь буду с Эрбаем спать, — заметил парень, садясь на диван. — К тому же, мою комнату вы уже сдали.

— У тебя какие-то возражения?

— Нет, никаких возражений… абсолютно никаких, — Тан Ибай поднял большой палец вверх, развалившись на диване. — Твой сын усвоил урок и окончательно понял, что к чему. Сегодня он будет спать в обнимку со своим любимым псом.

Госпожа Лу небрежно облокотилась на диван, приняв невозмутимую и гордую позу.

— В этом нет необходимости. Мы поставили в рабочем кабинете раскладушку. Это все мама. Не перестает о тебе заботится, — улыбнулся господин Тан.

Госпожа Лу грозно подняла бровь и испепеляющим взглядом посмотрела на мужа.

— Что? Ничего подобного!

— Ну ладно. На самом деле это я там раскладушку поставил.

— Мам, я знаю, что был не прав. В будущем я постараюсь почаще приезжать в гости. И звонить буду каждый день, — принялся извиняться Тан Ибай.

Госпожа Лу громко рассмеялась, явно не поверив его словам.

— А на сколько вы сдали комнату?

— На год.

— На год?! Вы что, шутите?! — не мог поверить в услышанное Тан Ибай.

— Ни капли.

— И… кому вы ее сдали? Вы не подумали, что неразумно сдавать комнату на такой большой срок? Вдруг арендатор окажется каким-нибудь проходимцем. Вы только себе жизнь усложняете!

— Ее снимает молодая девушка. Очень милая и воспитанная, — ответил за свою жену господин Тан. — А еще она… очень даже ничего. Может вас познакомить?

Тан Ибай почему-то вспомнил о кружевном бюстгальтере и почувствовал себя несколько неловко.

— Нет-нет-нет. Не надо меня сватать, — прокашлявшись, ответил он.

— Ой, засмущался как. До сих пор все тот же застенчивый мальчуган, — еще шире растянул свою улыбку господин Тан.

У Тан Ибая не было возможности объяснить, почему он чувствовал себя неловко. Да он и не хотел пытаться. Он вновь откинулся на спинку дивана и, скрестив руки за головой, сообщил:

— Мы уезжаем в горы на тренировку.

— Хоть загоришь наконец-то. Будут щеки, как у непальских горцев, — сказала госпожа Лу.

— Станешь таким же красивым, как горная принцесса, — добавил господин Тан.

Закончив дразнить сына, супруги самодовольно переглянулись.

— Как же жалко, что у меня нет дочери, — глубоко вздохнула госпожа Лу.

Господин Тан наклонился к ней и еле слышно прошептал:

— Ты не виновата. Мне нужно было лучше стараться по вечерам.

— Ой, да отвали ты! — стиснув зубы, госпожа Лу толкнула супруга в бок.

— Ничего, мам. Скоро приведу в дом невестку и будет тебе красивая принцесса, — в шутку утешил мать Тан Ибай.

— Чтобы появилась невестка, для начала нужно завести девушку. Повторюсь, наша квартирантка… — вновь принялся за свое господин Тан.

— Я говорю про отдаленное будущее, — перебил его сын. — Я пока не планирую ни с кем заводить отношения.

Но на самом деле, парень был тронут настроем отца.

— Да кто на тебя внимания обратит? Давай лучше познакомим тебя с дочерью моей подруги, — обратилась к нему мать.

— Да-да, как хотите, — тяжело вздохнул Тан Ибай.

Господина Тан начало раздражать упрямство сына, но он не стал ничего говорить.

— Будь осторожнее в горах, — внезапно произнесла госпожа Лу. — Не валяй дурака, чтобы потом в больнице опять не лежать.

— Не волнуйся. Все будет в полном порядке, — утешающе кивнул Тан Ибай.

Он пробыл в семейном доме целых два дня, но так и не встретился с загадочной квартиранткой. Когда он спросил о ней у родителей, те ответили, что она уехала в командировку.

Тан Ибай был настроен скептически.

«Как так получилось, что я приехал именно тогда, когда она уехала в командировку? Странно… Они же ее не выдумали?»

Чем больше Тан Ибай думал об этом, тем более вероятным казалось такое развитие событий. Несмотря на то, что вероятность выдуманной квартирантки казалась чем-то совершенно безумным, сам факт того, что родители сдали комнату без его ведома, казался ему еще более безумным.

Он тайком даже спросил отца:

— Пап, скажи мне правду. Все эти вещи в комнате были куплены мамой? Могла бы и девчонку какую подкупить раз так.

— Что ты такое говоришь? Твоя мама не стала бы такими глупостями заниматься.

— Раньше бы не стала, а вот теперь… Она сильно изменилась.

— Вообще, квартирантка только что звонила. Она уже завтра приедет. Может дождешься ее?

— Ну да, ну да. Только я собирался уезжать, как она уже едет из командировки. Не верится что-то, пап, — рассмеялся Тан Ибай.

— Ну какой же ты у нас подозрительный. Думай, что хочешь, но она вернется завтра в девятом часу. Оставайся, правда. Познакомитесь, — закатив глаза, предложил господин Тан.

Тан Ибай прождал до обозначенного времени следующего дня, но загадочная девушка так и не появилась. Родители ушли на работу, и парень остался наедине со своей скукой. Независимо от того, была ли вся эта история выдумкой или нет, ему нужно было спешить обратно общежитие и собирать вещи в поездку. Он не тренировался уже больше двух дней. По телу начал пробегать еле ощутимый зуд.

Вдруг он что-то вспомнил и, достав телефон, принялся звонить.

Юнь До только что вернулась в офис. Изначально она хотела отнести вещи в дом, в конце концов он находился недалеко от работы, но Цянь Сюйдун был настолько раздражен на нее за последние два дня, что не позволил ей этого сделать. Поэтому Юнь До потащилась вместе со своим чемоданом, все еще покрытым дорожной пылью, прямо в офис.

Цянь Сюйдун сказал, что такая спешка была обусловлена каким-то важным совещанием. Юнь До, уложила чемодан, взяла блокнот и направилась в конференц-зал. Пока она добиралась туда, ей позвонил Тан Ибай.

— Привет, Тан Ибай.

— Привет, Юнь До. Когда там мое эксклюзивное интервью?

— Интервью? — весьма удивилась она. — Ты согласился на эксклюзивное интервью с нашим агентством?

«Я думала, что он нам напрочь отказал».

— Я думал, что мы с тобой уже давным-давно насчет этого договорились, — томным голосом произнес Тан Ибай.

— Да, но… тренер, вроде как, отказал Цянь Сюйдуну...

— Да, но про тебя он ничего не говорил.

Юнь До и представить себе не могла, что все сложится именно так. Она немного разволновалась.

— Так ты согласен на эксклюзивное интервью для нас?

— Не для вас. Для тебя. Сейчас, одну минутку… Я как раз недалеко от вашего офиса. Ты там?

— Ага.

— Хорошо. Я тут случайно неподалеку был, могу заскочить. Буду у вас примерно минут через пятнадцать. Пока можешь своим все рассказать. Давай, скоро увидимся.

— Дав… Алло?

Тан Ибай повесил трубку.

Юнь До на мгновение остолбенела и уставилась в пустоту, но потом, поняв, что произошло, бросилась к конференц-залу. В зале уже сидело несколько человек. Увидев вошедшую Юнь До, все они испуганно обернулись и посмотрели на нее.

Юнь До тоже испытала сильное потрясение.

— Директор Лю, к нам идет Тан Ибай! — ее слова эхом раздались по конференц-залу.

— Идет? Зачем? — озадачено посмотрел на нее директор Лю.

— Дать эксклюзивное интервью.

— Я думал, что он нам отказал. Разве нет? — повернувшись к Цянь Сюйдуну спросил директор Лю.

У Юнь До не было времени на долгие объяснения.

— Он будет в офисе через 15 минут.

Директор Лю с сомнением посмотрел на Юнь До, а затем в замешательстве перевел взгляд на Цянь Сюйдуна. Если бы он выбирал, кому из них двоих верить, его выбор был бы очевиден.

Однако у Юнь До не было причин лгать. Ложь не принесла бы ей никакой выгоды.

«Может она просто умом тронулась?»

В тот момент, когда директор Лю испытывал внутреннее сомнение, Цянь Сюйдун помог ему успокоиться, возразив:

— Юнь До, что за чушь ты несешь?

Все присутствующие понимали, что ситуация звучит крайне странно.

«Даже Цянь Сюйдун не смог получить эксклюзивное интервью, так почему же Юнь До смогла? Как ей это удалось?»

Достав телефон, Юнь До набрала номер Тан Ибая и вывела его на видеозвонок. Тот моментально взял трубку.

Тан Ибай, казалось, был в очень хорошем настроении. Он ярко улыбнулся в камеру, его глаза мило зажмурились.

— Так не терпится меня увидеть? — спросил он.

Юнь До покраснела.

— Тан Ибай, это господин Лю. Не могли бы вы подтвердить, что действительно идете к нам, чтобы дать эксклюзивное интервью? — развернув телефон в сторону директора Лю, спросила Юнь До.

— Добрый день, господин Лю, — со слегка отстраненной улыбкой поприветствовал его Тан Ибай. — Я действительно договорился с Юнь До, репортером из вашего агентства, что я, Тан Ибай, прямо сейчас приду и дам ей эксклюзивное интервью. Поскольку у меня мало времени, я решил незамедлительно отправиться прямо к вам в офис. Могу ли я узнать, удобно ли вам, провести интервью именно сейчас или лучше перенести встречу на другой, более удобный обоим сторонам день?

— Это ни к чему, — поспешно кивнул директор Лю. — Мы уже все подготовили.

Юнь До сбросила вызов и, убрав телефон, спросила:

— Мы уже все подготовили?

Директор Лю глубоко вздохнул и посмотрел на Юнь До так, словно та не от мира сего.

— Десяти минут нам вполне хватит, чтобы все подготовить.

— Но...

— Никаких «но». Тан Ибай сейчас в топе новостных сводок. Если мы упустим этот шанс, кто знает, будет ли у нас еще подобная возможность. Иди, жди его в приемной. Цянь Сюйдун и остальные, составьте список вопросов. Хотя стоп, у тебя ведь он уже и так должен быть, верно?.. Линь Цзы, собери все и отнеси в приемную к Юнь До. Если ты и с этим не справишься, я тебя отсюда за шкирку вышвырну.

Директор Лю отдавал приказы один за другим, и офис очень быстро перешел в военный режим. Все были в восторге от происходящего. Все за исключением Цянь Сюйдуна. В этот момент он напоминал лицом жабу. Мужчина только что жаловался директору Лю на то, как трудно получить эксклюзивное интервью с Тан Ибаем, а тут прибежала Юнь До и сказала, что уже обо всем договорилась. Это был удар прямо под дых.

Однако у такого профессионала, как директор Лю, в данный момент не было времени думать о чувствах подчиненного.

Когда мужчины в возрасте серьезно погружались в работу, их ни что не могло отвлечь. Менее чем через 10 минут Линь Цзы нес два листа бумаги формата А4 к Юнь До, готовящейся идти встречать Тан Ибая в приемную. Бумага была еще слегка теплой от принтера и слабо пахла краской.

Юнь До просмотрела вопросы, еле уместившиеся на двух страницах и, увидев последний, возмущенно нахмурилась.

Она пошла за маркером, лежавшем у доски и полностью перечеркнула последнюю строчку.

Линь Цзы это не одобрил.

— Директор Лю тебя за это ой как отругает.

Юнь До была настроена серьезно. Ее решение было взвешенным и окончательным.

— Пусть ругает. Мне все равно.

Все были в предвкушении из-за появления новой спортивной легенды. Рекордное время Тан Ибая в 47,88 секунды уже стало широко известным. Довольно многие из тех, кто работал в спортивных кругах, следили за происходящей ситуацией. Подобная обстановка в офисе была не в новинку. Такая рабочая атмосфера не могла не задеть даже, казалось бы, далеких от спорта людей. Даже уборщицы были заряжены на спорт, то и дело болтая о Лиге Чемпионов NBA, во время обеденного перерыва.

Когда Тан Ибай появился в офисе, у всех девушек потекли слюни. Они никогда не видели такого красивого молодого человека. С фигурой лучше, чем у самых популярных моделей.

Тан Ибай был перехвачен, как только вошел в двери агентства. Когда Юнь До спустилась вниз, то увидела, что его уже окружила нескончаемая очередь из людей, жаждущих сделать с ним селфи.

Он никому не отказывал и с улыбкой на лице фотографировался со всеми желающими.

Словно почувствовав ее присутствие, Тан Ибай сразу же поднял голову и увидел Юнь До. Извинившись перед присутствующими, он протиснулся сквозь толпу и поднялся к ней. Преимущество длинных ног было ощутимым, подниматься по лестнице, перешагивая по три ступеньки за раз, почти не требовало никаких усилий.

Юнь До едва успела сфокусировать взгляд, как он уже стоял перед ней.

— Ну, привет, — улыбнулся Тан Ибай.

Строго говоря, с момента их последней встречи прошло всего три дня, но Юнь До при виде его улыбки почувствовала себя так, словно они воссоединились после очень долгого расставания. Она знала, что ему пришлось умолять своего тренера, чтобы тот согласился на эксклюзивное интервью для их журнала. Будучи журналистом, она являлась лишь мелкой сошкой, которая работала в этой сфере около шести месяцев.

В ее глазах вдруг появился приятный свет.

— Спасибо, что пришел, Тан Ибай.

Ее губы слегка колебались от волнения, а дрожащий голос проникал в его уши. Он увидел блеск слезинок в ее ярких черных глазах, которые вызвали в его памяти образ весеннего дождя, когда в воздухе порхают лепестки абрикосового дерева.

Он испытал непреодолимое желание погладить ее по голове. Однако, в конце концов, ему удалось сдержаться. Внизу было слишком много людей, лишние глаза были ни к чему.

— Можешь не благодарить, — учтиво сказал он, засунув руки в карманы. — Ну что, куда идем?

— Прошу за мной.

Юнь До провела его в кабинет, в котором стоял стол из закаленного стекла, окруженный тремя креслами. Она позволила Тан Ибаю устроиться в одном из них и поставила перед ним бутылку с минеральной водой. Себе она налила чашку кофе.

Тан Ибай принюхался к запаху и сказал:

— Безумно вкусно пахнет.

— Даже если и так, тебе его нельзя.

В конце концов, Тан Ибай был спортсменом, его диета была очень строгой.

Юнь До села напротив, положив на стол диктофон, два листа формата А4 и блокнот. Несмотря на то, что у нее был диктофон, она все равно привыкла использовать ручку и бумагу, чтобы записывать ключевые моменты.

— Что ж, давай начнем… Так… А где моя ручка?

Долгое время пытаясь найти, чем писать, Юнь До внезапно ударила себя по лбу и, осознав все, произнесла:

— Точно, вот же дура...

И тут Тан Ибай увидел, как она завела руку за голову и легким движением распустила черные волосы, пряди которых рассыпались по плечам, словно блестящий черный водопад. Локоны были мягкими и чистыми. Они слабо пахли лимоном после утреннего шампуня и изящно вились по плечам, наполовину скрывая ее тонкое лицо. Несколько прядей были непослушными, выскальзывая из-за уха и колыхаясь по сторонам. Юнь До эти пряди очень беспокоили и она убрала их за уши.

Губы Тан Ибая подергивались, глаза опустились, а длинные ресницы дрогнули всего один раз, совершенно незаметно для собеседницы.

Склонив голову над блокнотом, Юнь До принялась расписывать ручку. Та была вполне пригодна для использования. Она подняла голову, чтобы что-то сказать, но увидела Тан Ибая с опущенными глазами и в глубоком раздумье. Юнь До запоздало осознала, что ее предыдущие действия, вероятно, были слишком фамильярными.

— У меня просто заколка сломалась. Пришлось ручкой воспользоваться. Надеюсь, ты не против, что я растрепанной посижу, — объяснила ему девушка.

Тан Ибай внезапно улыбнулся, его губы сложились в легкий изгиб, когда он посмотрел на нее. Его глаза, казалось, мерцали в бесконечном сиянии.

— Все в порядке.

Юнь До включила диктофон и начала задавать вопросы:

— Давайте поговорим о том, с чего началась ваша карьера профессионального пловца.

Тан Ибай очень быстро перешел на официально-деловой стиль общения. Он прочистил горло и ответил:

— Однажды я спас человека, когда только научился плавать. После этого я постоянно помню то чувство удовлетворения, когда я боролся с водой и побеждал ее. Это было началом моего интереса к плаванию. Позже я стал довольно одержим этим, и постепенно вышел на путь спортсмена.

— Интересная история. Родители, должно быть, очень вас поддерживали, — улыбнулась Юнь До.

— В те времена да. Моим одноклассники в то время как раз подбирали себе кружки и прочие внеклассные активности. А родители сказали, что отдадут меня туда, куда я сам захочу, поэтому я и выбрал плавание.

Юнь До проницательно уловила ключевую фразу «в те времена».

— А сейчас?

— Сейчас… — Тан Ибай глубоко вздохнул. — Честно говоря, когда я выбирал плавание, как свою профессиональную деятельность, в моей семье возникли некоторые разногласия на этот счет. Моя мама считала, что жизнь профессионального спортсмена слишком сурова и трудна, поэтому она не одобряла мое решение идти по этому пути. Конечно, в конце концов мне удалось ее переубедить. А после этого я получил травму, что заставило ее еще больше волноваться. На самом деле моя мама очень переживает по этому поводу, хотя и не подает виду. Вдобавок, из-за того, что тренировки отнимают довольно много времени, на семью практически ничего не остается. Честно говоря, мне очень жаль своих родителей.

Юнь До удивленно посмотрела на него:

— У вас была травма?

— Да, — кивнул он, — как и у большинства спортсменов. Без этого, увы, никак.

— Когда это произошло? Сказывается ли травма на ваших спортивных достижениях?

— Это было три года назад. Сейчас я о ней уже позабыл, — сделав небольшую паузу, ответил молодой человек. — Можете не волноваться.

— Это обнадеживает, — заметила Юнь До. — Как вы получили свою травму?

Тан Ибай вновь сделал паузу.

— Человека спасал.

«И снова он кого-то спасает. Комитет спорта должен только за одно это ему медаль выдать...»

Поскольку разговор зашел о событиях трехлетней давности, Юнь До не могла не затронуть еще один случай.

— Три года назад вы отказались от своей основной дисциплины, плавания баттерфляем, и переключились на вольный стиль. Почему вы приняли такое решение? — спросила она.

— Вольный стиль, как это странно не звучит, более свободный. Там не так много ограничений, поэтому я могу плыть намного быстрее. В те времена я очень хотел плыть как можно быстрее, поэтому выбрал именно эту дисциплину.

Юнь До слегка замялась, неуверенно глядя на собеседника.

— Но баттерфляй был вашей основной дисциплиной. С ней вы уже получили золотую медаль на Азиатских играх. Это был большой успех. И тут вы внезапно принимаете такое рискованное для карьеры решение. Неужели у вас не было никаких опасений на этот счет?

Тан Ибай глубоко задумался, прежде чем ответить.

— Опасений на самом деле не было. В те времена, меня это не особо волновало. Если честно, это было довольно поспешное решение. Сейчас бы я такое вряд ли сделал.

«Значит, он понимает, что это было поспешно...»

Юнь До нахмурилась.

— Судя по вашим успехам, решение все же было верным.

— Даже если бы я и остался в баттерфляе, это не было бы ошибкой. Я думаю, что главное – это придерживаться принятого решения. Сам факт этого более важен, чем конечный результат. Остальное не имеет значение, — воодушевленно произнес Тан Ибай.

Юнь До согласно кивнула. Эти слова были действительно по-философски глубоки.

— Значит, вы никогда не жалели об этом решении?

— А почему я должен об этом жалеть? Сожалеть бессмысленно. Это принесет только негатив.

— Но ведь, наверняка, пришлось пройти через множество трудностей, отбросив баттерфляй.

— Когда наступают трудные времена, лучше сосредоточиться на решении проблем, а не на самокопании.

Юнь До была поражена его мудрости.

— Вы мыслите очень рационально, но в то же время несколько фанатично. Такой человек определенно добьется успеха.

Тан Ибай улыбнулся.

— Сейчас еще слишком рано говорить об успехе.

Юнь До взглянула на него, слегка наклонив голову.

— А вы не считаете, что добились успеха? Дважды побить азиатский рекорд и стать первым азиатом, показавшим время с отметкой в 48 секунд, не так уж легко.

Тан Ибай резко покачал головой.

— Да что вы… Я ведь даже на чемпионате мира не выступал. До успеха еще далеко.

— Значит, это ваша цель на данный момент?

— Да. Думаю, каждый спортсмен мечтает стать чемпионом мира. Я не являюсь исключением.

После этого Тан Ибай и Юнь До еще некоторое время продолжали болтать о том, как трудно жить спортсмену с такими амбициями и при этом оставаться в игре. Затем Юнь До посмотрела на второй лист с вопросами и принялась спрашивать вопросы, напечатанные там.

— Значит, вы живете в одной комнате вместе с Ци Жуйфэном?

— Да, все так.

— Как вы двое ладите? Есть ли какое-нибудь давление с его стороны? Он все-таки олимпийский чемпион. Единственный человек в Китае, на данный момент, который выиграл золото в плавании.

— Мы очень хорошо ладим. Он – очень искренний парень, гордость китайского народа, пример для подражания многих спортсменов. Мне есть чему у него научиться. Никакого давления с его стороны нет, — с серьезным лицом, но скрывая улыбку, произнес Тан Ибай.

Юнь До необъяснимо захотелось рассмеяться. Она снова взглянула на список вопросов.

Когда она подняла голову, то увидела, что Тан Ибай смотрит на ее голову. Ей показалось это немного странным, и она слегка поправила волосы.

— У меня что-то в волосах? — тихо спросила она.

— Нет, просто… — прикрыв рукой микрофон диктофона, Тан Ибай отметил: — Тебе очень идут распущенные волосы.

Услышав такой комплимент, Юнь До раскраснелась.

— Спасибо.

Тан Ибай облокотился на кресло и жестом показал, чтобы та продолжала.

Поскольку Тан Ибай не требовал остановки, Юнь До беззастенчиво продолжала находить новые темы для обсуждения. Когда она, наконец, прошлась по всем вопросам из списка, то со спокойной душой отложила ручку и сказала:

— Спасибо вам за интервью, — поблагодарила Юнь До, выключая микрофон.

Внезапно Тан Ибай наклонился через стол и указал на последний пункт в списке вопросов, который был перечеркнут.

— А это что?

— Да так. Дурацкий вопрос.

— Я так и понял. Спрашивай.

— Нет, — наотрез отказалась Юнь До.

Про случившееся три года назад спрашивать было нельзя. Тан Ибай всегда избегал этой темы, когда давал интервью журналистам.

— Не переживай ты так. Про тот инцидент все равно бы рано или поздно узнали. Если я сам кому-то об этом и могу рассказать, то только тебе.

Он говорил от чистого сердца. Юнь До не могла не почувствовать, что у нее резко потеплело в груди. Но девушка не хотела сыпать соль на старую рану.

Она молча покачала головой и опустила глаза вниз.

Такой взгляд был просто невыносим для него. Тан Ибай резко протянул руку и взъерошил ей волосы.

— Да не дуйся ты так. Все уже в прошлом.

Наконец-то Тан Ибай почувствовал удовлетворение от желания прикоснуться к ее голове. Он нежно погладил ее волосы и мягко улыбнулся, увидев неодобрительную гримасу.

— Даже если ты не спросишь, я все равно тебе все расскажу.

— Три года назад вам запретили участвовать в соревнованиях из-за того, что ваши анализы показали положительный результат на допинг, — продолжила интервью Юнь До, вновь включив диктофон.

— В июле того года Всемирное антидопинговое агентство внезапно для всех обновило список запрещенных препаратов и веществ. Врач моей команды не успел вовремя ознакомиться с обновленным списком. В августе он прописал мне пищевую добавку, содержавшую пептидные гормоны, которые как раз и оказались в обновленном списке. Он тогда об этом не знал, как и я. Так и получилось, что я провалил тест на допинг, — объяснил Тан Ибай.

— Так это была случайность? Многие думали, что вы таким образом восстанавливались после травмы.

— Да, простая оплошность.

— Но почему такой суровый запрет на участие в соревнованиях? Целых три года, это очень много. К тому же, учитывая, что это все была, как вы говорите, простая оплошность.

— Скажем так, мы попали под раздачу. В первой половине того года было несколько международных допинговых скандалов. Один даже со спортсменом из Китая. Международный спортивный комитет решил принять строгие меры. Я был первым, чей тест дал положительный результат после введения этих мер, поэтому наказание оказалось более суровым. Я был своего рода примером, что будет с другими спортсменами, которые решат нарушить правила.

— Но вашей вины в этом не было. Почему вы не обжаловали запрет?

— Изначально я планировал подать апелляцию, но проблема заключалось в том, что пищевая добавка, которую я употребил не расценивалась, как спортивное питание или лекарство. Поэтому подать апелляцию оказалось невозможно. После моего отстранения от соревнований, мой тренер посоветовал мне набраться терпения и подождать некоторое время, прежде чем пытаться подать повторную апелляцию. Я очень сильно поссорился с тем врачом. Тогда я был молодым и глупым. В гневе я наговорил много лишнего. Врач команды очень рассердился и в итоге ушел. Как я не старался, но выйти с ним на связь, чтобы извиниться, я так и не смог. Человек пропал окончательно, а вместе с ним и моя возможность подать повторную апелляцию, потому что он, по сути, был единственным свидетелем моей невиновности.

— Это очень прискорбно слышать, — расстроено произнесла Юнь До.

— Да, мне просто немного не повезло. Антидопинговое агентство, как правило, обновляет список запрещенных препаратов раз в сезон, но в тот раз все сложилось несколько иначе. Добавки я тоже редко принимаю, но получилось, что получилось.

— Вы сильно жалеете о случившемся? Из-за этого запрета вы пропустили несколько чемпионатов мира и Олимпийские игры.

— Я очень тяжело это принял, но со временем все же смирился с ситуацией. Честно признаться, это, в каком-то смысле, было даже полезно. Мое время в плавании баттерфляем уже довольно долго оставалось без изменений. Я не знал, смогу ли я дальше расти в этой дисциплине. Переход на вольный стиль действительно дал мне некое чувство свободы и надежды. Вернувшись в спорт, я почувствовал себя рыбой, которую рыбак выпустил в воду.

— Звучит очень поэтично, — улыбнулась Юнь До.

— Я не нарочно, — рассмеялся Тан Ибай.

Юнь До вернулась в кабинет своей рабочей команды и, уткнувшись лицом в ладони, крутилась на своем кресле. Линь Цзы сидел рядом с ней, опираясь локтями на край стола, и бездумно листал новый номер журнала. Сегодня было намного теплее, чем несколькими днями ранее, поэтому молодой человек красовался в свободной клетчатой рубашке с закатанными рукавами.

Когда он долистал до страницы с эксклюзивным интервью с Тан Ибаем, то сразу же уведомил об этом Юнь До, толкнув ее локтем.

— Практически всю страницу на твое интервью выделили. Растешь с каждым днем, — похвалил ее он.

— Ой, да отстань ты, — кинула в него ручку она.

Линь Цзы внимательно прочитал интервью и через некоторое время вдруг сказал:

— Здесь орфографическая ошибка.

Юнь До ему не поверила.

— Редактор все проверил. А она уж поумнее тебя будет. Ты даже в простейших идиомах путаешься, а уже из себя гения корректуры строишь. Какое слово тебе не понравилось?

Линь Цзы мог только обижено покачать головой и тяжело вздохнуть.

— Сколько баллов ты набрал на экзамене по китайскому языку? — вдруг спросила его Юнь До.

— Не знаю. Помню только баллы за сочинение.

— Ну так скажи примерную, раз баллы за вторую часть помнишь. Давай! Чего ты стесняешься?! — принялась допытывать его Юнь До.

— 52 балла, — пробубнил себе под нос Линь Цзы.

— Что?! Ты хочешь сказать, что у тебя такой же балл за сочинение, как и у меня?! — удивилась Юнь До. — Кого ты пытаешься обмануть?!

— Это и за сочинение и... общий за весь экзамен.

Юнь До была просто в шоке. Через мгновение она разразилась смехом.

— А-ха-ха-ха… Ты хочешь сказать, что из 150 баллов ты набрал всего 52? Это же жалкий результат! Неудивительно, что ты в детских идиомах путаешься, — безостановочно смеялась девушка. — Как тебе вообще удалось поступить хоть в какой-то институт с таким баллом по языку?

— Потому что у меня по всем остальным предметам максимальный балл.

Юнь До ненадолго потеряла дар речи.

— Чертов зазнайка! — фыркнула она.

Линь Цзы бросил журнал на стол и окинул ее презрительным взглядом.

— От непутевой студентки слышу!

«Называть меня непутевой студенткой, когда я набрала целых 52 балла за сочинение?! Да как он смеет?! Я не верю, что этот тупица смог набрать максимальный балл по всем остальным предметам!» — молча возмутилась Юнь До.

Во второй половине дня Юнь До пошла на обед вместе с Линь Цзы и Чэн Мэй. Во время обеда Чэн Мэй тихо сказала ей:

— Юнь До, я слышала сегодня от Чжэн Лили из редакционного отдела, будто Цянь Сюйдун и директор Лю про тебя говорили.

Уши Юнь До мгновенно навострились.

— И что именно они про меня сказали?

Чэн Мэй колебалась с ответом.

— Только не злись, ладно?

— Не буду. Говори уже, — замахала руками Юнь До.

— Цянь Сюйдун сказал, что ты получила эксклюзивное интервью с Тан Ибаем, потому что у вас с ним нечестивые отношения.

Юнь До с ужасающим грохотом ударила по столу от злости. Громкий звук привлек внимание окружающих. Линь Цзы вцепился в стоявшую перед ним миску с супом.

— Какие еще нечестивые отношения?! Наши отношения очень даже чисты! Они практически прозрачны! У него одни грязные мысли в голове! — словно змея зашипела Юнь До.

Чэн Мэй была так напугана этой вспышкой гнева, что у нее задрожали плечи.

— Успокойся, пожалуйста. Ты обещала не злиться.

— Я не зла! Я просто в ярости! — проворчала Юнь До. — Мы с ним просто друзья! Разве не может друг пойти на встречу и согласиться на эксклюзивное интервью?! Что в этом такого?! Почему мы должны терпеть такие лживые и грязные обвинения?!

— Да-да-да. Ты права, Юнь До. Пожалуйста, не кричи, — поспешила утешить ее Чэн Мэй.

Линь Цзы, который все это время спокойно попивал суп, вдруг поднял глаза и посмотрел на пыхтящую от злости коллегу.

— Если у вас настолько прозрачные, как ты говоришь, отношения. То чего ты тогда так разоралась?

— Я… — Юнь До на мгновение растерялась. — Я злюсь, потому что они все не так поняли!

— Ну не поняли и не поняли. Чего такого? — спокойно разглядывая керамическую миску в своих руках, Линь Цзы покачал головой. — Если ты действительно смогла уговорить Тан Ибая на эксклюзивное интервью, то это означает, что у тебя прекрасное обаяние и способности к убеждению. Да тебе сейчас столько людей завидует. Но знай, что не все готовы радоваться чужим успехам. Всегда найдется тот, кто за твоей спиной будет на тебя наговаривать. Так поступают только с настоящими победителями. Сейчас ты как раз таки победитель в глазах окружающих. Так зачем злиться? Все идет естественным путем.

«Черт… И как его мозг смог выдать такое логическое умозаключение?»

— Но представим, что ваши отношения с Тан Ибаем на самом деле не такие чистыми и прозрачные, как ты говоришь. Стоило Цянь Сюйдуну узнать, что именно ты получила эксклюзивное интервью с Тан Ибаем, как его мир начал рушиться. Будет ли он впредь смотреть на тебя свысока? Нет. Даже больше тебе скажу, он будет завидовать и сожалеть о том, что он не такой особенный, как ты. Он будет сокрушаться о том, что его эго не сравнится с твоим талантом... Короче говоря, вся гармония его внутреннего мира разрушена благодаря тебе. Твой злопыхатель получил смачную оплеуху. Я бы на твоем месте наоборот сейчас радовался, — добавил Линь Цзы.

Юнь До почувствовала, что ее гнев сошел на нет.

— Спасибо… Мне действительно стало легче...

— Нет необходимости меня благодарить. Но если ты так хочешь, можешь отдать мне половину своих свиных хрящей и мы в расчете.

После обеда они вернулись в офис. Юнь До уселась за свое рабочее место и включила на мониторе сериал. Линь Цзы сидел рядом с ней и пристально смотрел на нее, подпирая рукой подбородок.

Черты лица Линь Цзы были изысканными. Он полностью соответствовал эстетике «хрупкого словно цветок мальчика». Несмотря на то, что его происхождение было окутано тайной и он был крайне бесполезен, ни для кого не было секретом, как вольно он обращался со своими деньгами. Все девушки в агентстве знали о бездонности его кошелька. У него было много поклонниц. Его постоянно приглашали на свидания по самым разным причинам, но он всегда отказывал.

Если бы он уставился на своих обольстительниц так же, как он сейчас смотрел на Юнь До, у них бы точно залетали бабочки в животе.

Юнь До, однако, была исключением. Она каждый день общалась с Линь Цзы, и уже привыкла видеть его дурные привычки. Ей было трудно проявить к нему хоть какой-то интерес. Она даже не взглянула на него, не отрывая глаз от экрана компьютера.

— Я больше не нуждаюсь в твоих утешениях. Можешь идти домой.

Однако Линь Цзы не уходил. Его веки были слегка опущенными, он явно хотел спать.

— Какая же ты глупая.

— Глупая бы смотрела «Мишек Буни», а не «Карточный домик».

п.п.: реально существующие мультфильм и американский политический триллер.

— Глупая, потому что веришь во все, что тебе говорят.

Юнь До почувствовала, что своими словами Линь Цзы на что-то намекает.

— И что ты этим хотел сказать? — развернулась к нему Юнь До.

Пальцы Линь Цзы легонько постукивали по столу. Из закатанного рукава виднелась рука цвета слоновой кости, а на запястье красовались новомодные многофункциональные часы Patek Philippe из розового золота, украшенные бриллиантами. Эти часы были настолько крутыми, насколько вообще могут быть подобные изделия. Если бы директор Лю носил их, то его образ бы окончательно сложился в крупного биржевого магната. Но на запястье Линь Цзы они смотрелись не менее роскошно. Если бы не его лицо, вызывавшее у других мужчин одно лишь желание – избить его до полусмерти, к его образу было бы не придраться.

— Все-таки, я не думаю, что Цянь Сюйдун сказал бы что-то подобное директору Лю, — заметил Линь Цзы.

— Это почему же?

Торжественно подняв палец вверх молодой человек надменно постучал им несколько раз по виску и произнес:

— Я все проанализировал… Цянь Сюйдун работает в этой индустрии уже девять лет. Несмотря на то, что он иногда бывает слишком горделив, его все всегда нахваливают. Насколько мне известно, он никогда не совершал ничего аморального или непристойного. Директор Лю трудится в этом информационном агентстве уже почти 30 лет. Хотя его и легко вывести из себя, все же стоит признать, он всегда действует справедливо. Он снисходителен к себе и строг с другими, предъявляя к подчиненным высокие требования. А еще я заметил, что он несколько помешан на чистоте. Что касается ваших отношений с Тан Ибаем, Цянь Сюйдун, безусловно, выдвинул бы множество интересных теорий, но если он так же хорошо понимает характер директора Лю, то явно не стал бы так просто клеветать на тебя. Наговаривать на других за их спиной – это очень низкий поступок в глазах директора Лю. Цянь Сюйдун не дурак, он должен это понимать. Жене своей он явно на тебя пожалуется, но чтобы так позориться перед начальством… что-то я сомневаюсь.

Юнь До почувствовала некое просветление. Она поняла, что Линь Цзы на самом деле был не таким уж дураком, каким казался на первый взгляд. Да, он был ужасен в понимании казалось бы простых вещей, вроде написание сочинений и фотографии, но порой он выдавал поистине гениальные умозаключения. Чего собственно и стоило ожидать от человека, набравшего максимальные баллы по всем остальным предметам.

Тем не менее Юнь До задалась вопросом, почему коллега ей такое наговорила.

— Но Чэн Мэй сказала...

Линь Цзы презрительно усмехнулся.

— Вот поэтому я и назвал тебя глупой. Веришь всему, что говорят.

— Ты имеешь в виду, что Чэн Мэй все это выдумала? Но ведь...

— Ну почему сразу Чэн Мэй? Это мог быть и кто-то другой, например, Чжэн Лили. Порой очень сложно отследить источник слухов. Даже простое приукрашивание действительности, прошедшее через множество собеседников, может раздуться до невиданных масштабов. Кроме того, мне кажется, что кто-то намеренно все это распустил.

— Намеренно? Но зачем?

— Ты серьезно спрашиваешь? — Линь Цзы посмотрел на нее, как на идиотку. — Подумай сама… На кого в итоге всех собак спустят, когда этот слух дойдет до Цянь Сюйдуна?

Юнь До выглядела так, словно ей открылась какая-то сакральная истина.

— На меня? — девушка недоверчиво ткнула себя пальцем в грудь.

— Бинго! Вот тебе конфетка за смекалистость! — достав две ириски и засунув одну из них себе в рот, произнес Линь Цзы.

Юнь До была не в настроении есть конфеты.

— Но зачем кому-то выставлять меня такой?! — непонимающе выкрикнула она.

— Я не знаю. В любом случае, рано или поздно слухи дойдут до Цянь Сюйдуна, тогда ваш и без того шаткий мир будет окончательно разрушен. Будь осторожней. Тот, кто пустил слух, может пойти еще дальше, — предупредил Линь Цзы, вертя фантик в руках. — К тому же, кто-то может подумать, что это ты сама слух распустила и в итоге тебя выставят негодяйкой, которая пыталась наклеветать на старшего коллегу. Шеф после такого тебя точно вышвырнет… Вместе со мной...

После такого подробного анализа ситуации Юнь До поняла, что ей действительно грозит опасность. Если слухи приведут к такому развитию событий, то она заденет этим не только Цянь Сюйдуна, но и все агентство. В этом случае в глазах директора Лю она станет выглядеть даже хуже, чем Линь Цзы. Молодая, импульсивная и слишком уж настойчивая журналистка, прибегающая к недобросовестным методам для достижения своих целей… В общем, сплетница и аморальный индивид. Ненависть всего офисного отдела в конечном итоге обрушилась бы на ее голову.

Ноги Юнь До ослабли при одной мысли о таком развитии событий.

— Кому же я так насолила?

— Не знаю, — Линь Цзы покачал головой, его подбородок все еще неторопливо подпирал руку, пока он жевал ириску.

— И что мне делать? — встревоженно спросила Юнь До.

Молодой человек пожал плечами.

— Ты тут босс. Сама решай.

С жалким выражением лица Юнь До осторожно взял его за руку и тихо попросила:

— Ты можешь мне помочь? Должны же у тебя быть какие-то идеи.

— Да откуда? Я же всего 52 балла за сочинение набрал.

— Да хватит обижаться! — крикнула Юнь До. — Даже если ты и набрал всего 52 балла, ты все равно остаешься биржевым Богом! Да все трепещут от одного твоего имени!

— Ну не знаю даже. Может что-то и есть на уме… Если ты меня поумоляешь, так и быть, скажу...

— Эй! Не зазнавайся! — грозно взглянула на собеседника Юнь До.

— Ладно-ладно, — похлопал ее по плечу Линь Цзы. — Помогу тебе. Но только в этот раз.

Юнь До легонько оттолкнула его руку.

Линь Цзы мгновенно определил главный источник предстоящих проблем: Цянь Сюйдуна. Если она хотела, чтобы вся эта проблема исчезла, ей нужно было срочно наладить с ним отношения.

Юнь До была особенно обеспокоена этим предложением.

— Он правая рука директора Лю, и я только что вырвала у него из под носа эксклюзивное интервью. Как я могу после такого наладить с ним хорошие отношения?

— Тебе нужно научиться анализировать человеческую природу, — преисполненный уверенностью, произнес Линь Цзы. — Цянь Сюйдун – очень тщеславный человек. Просто пригласи его на ужин и осыпь лестью. Я тебе с этим помогу.

— С чем? С лестью? Что-то я не знаю...

Линь Цзы усмехнулся.

— У такого гуру, как я, естественно, имеются свои собственные фишки.

У Юнь До не было другого выбора, кроме как довериться ему. Ей больше не на кого было положиться. Они с Чэн Мэй были еще совсем зелеными. Учитель Сунь был славным наставником и явно бы, как и Линь Цзы, предложил пойти с Цянь Сюйдуном на мировую.

Что касается того, как польстить самому журналисту, у Юнь До уже были некоторые мысли.

Юнь До пригласила Цянь Сюйдуна, учителя Сунь и Линь Цзы в дорогой ресторан. В отличии от Линь Цзы, в компании учителя Сунь можно было не беспокоиться о неловком молчании, он всегда найдет, что сказать.

Во время трапезы Юнь До подняла тост за Цянь Сюйдуна, выразив ему свою благодарность. Причиной благодарности стали вопросы, подготовленные для эксклюзивного интервью.

— Темы и вопросы, которые вы подготовили, были очень интересными и проработанными. Вы явно долго над ними сидели, — торжественно произнесла девушка. — Я бы и близко не смогла ничего такого придумать, учитывая в какой спешке проходила подготовка к интервью. Я считаю, что наш успех – это в первую очередь ваша заслуга, учитель Цянь. Я лишь разделяю часть вашей славы. Я прочитала довольно много ваших статей. Мне действительно есть чему у вас поучиться.

Когда Цянь Сюйдун услышал слова Юнь До, его плохое настроение, накопленное за последние несколько дней, постепенно начало пропадать.

«Ну, по крайней мере, у тебя хватило порядочности, чтобы это признать. К сожалению, все заслуги уже достались тебе. В списке журналистов, бравших интервью у Тан Ибая стоишь ты, а не я».

— Юнь До, ты еще совсем молода и неопытна, — вклинился в разговор учитель Сунь и повернулся к Цянь Сюйдуну. — Ты даже и не представляешь, какой дурехой она была, когда только пришла к нам. Помнится, во время чемпионата по плаванию, когда у Тан Ибая брали интервью…

Учитель Сунь долго рассказывал истории о первых похождения Юнь До на поприще журналистики. Как она спорила с другими репортерами во время своего первого интервью, как директор Лю ее за это ругал и много-много другого.

Цянь Сюйдун выслушал все это, а затем спросил у Юнь До:

— И как ты уговорила его на интервью?

— Я как-то пожаловалась ему на то, что меня постоянно ругает начальство. Тан Ибай сказал, что окажет мне услугу и согласился дать эксклюзивное интервью. Изначально я планировала спросить у директора Лю, можно ли, чтобы вы тоже присутствовали на интервью, но все готовилось в такой спешке, что я совсем об этом забыла. А когда вспомнила, директор Лю уже прогнал меня в приемную.

Цянь Сюйдун великодушно махнул рукой.

— Ну, раз это жест доброй воли, то так тому и быть. В конце концов, это всего лишь эксклюзивное интервью.

Он вдруг почувствовал, что это все не такое уж и большое дело. Простое интервью со спортсменом, который едва-едва стал хоть немного известен. За свою карьеру Цянь Сюйдун взял интервью у многих олимпийских чемпионов. Тан Ибай был просто ничто по сравнению с ними.

«Черт с ней, она же еще совсем зеленая, чего на нее злиться-то...» — снисходительно подумал мужчина.

Хотя он по-прежнему не испытывал к Юнь До дружеских чувств, по крайней мере, он больше не ощущал отвращение при одном ее виде.

«Зачем мне ссориться с такой юной и глупой девочкой?»

Компания некоторое время продолжала бесцельно болтать. Разговор перешел на тему фондовых рынков, и учитель Сунь спросил Линь Цзы:

— Линь Цзы, как ты думаешь, можно ли ожидать рост в следующем месяце.

Уголки губ Линь Цзы нервно дрогнули.

— Какой еще рост? Наоборот, все будет нестабильным еще довольно долго. Месяца два-три как минимум. Если только в мире чего-то сверхординарного не произойдет.

Как только Цянь Сюйдун услышал это, он пренебрежительно отмахнулся.

— Ты так в этом уверен?

— Да, — кивнул Линь Цзы.

Этот человек был настолько уверен в себе, что казался довольно высокомерным со стороны. Цянь Сюйдун был ошеломлен его характером.

Учитель Сунь рассмеялся и сказал:

— Лао Цянь, позволь мне рассказать, как Линь Цзы к нам попал.

Чтобы Линь Цзы не воспользовался своим статусом для продвижения по карьерной лестнице, все те, кто участвовал в собеседовании по его устройству, согласились умолчать о его происхождении. Таким образом, в офисе о нем знали лишь поверхностную информацию.

В это время учитель Сунь заново представил Линь Цзы. Цянь Сюйдун почувствовал себя на какой-то лекции по многоуровневому маркетингу.

Когда мужчина закончил говорить, Линь Цзы ничуть не смутился.

— Учитель Сунь, вы слишком преувеличиваете мои заслуги. Не стоит пугать моими способностями учителя Цянь.

— В таком случае, может у вас есть какие-нибудь советы, куда сейчас лучше вложиться? — поинтересовался Цянь Сюйдун.

— Недавно я вложился в пару компаний. Можете тоже в этом поучаствовать. Насчет прибыли я вам не скажу, но убытков вы точно не понесете.

Цянь Сюйдун просмотрел список акций, которые порекомендовал Линь Цзы. Увидев высокие темпы роста и то, сколько на этих акциях Линь Цзы заработал, сомнения в его способностях окончательно пропали.

— Финансовый стратег Чжугэ Лян Цзы! Этим именем принято называть умных людей с сильными аналитическими способностями, Чжугэ Лян был очень известным финансовым аналитиком, если я правильно помню.

После того, как Линь Цзы показал ему свой банковский счет, Цянь Сюйдун долго не мог прийти в себя.

— Я просто играю на бирже и все. В наше время это очень нестабильный способ заработка. Никаких спасательных кругов, увы нет, — продолжал объяснять Линь Цзы.

Цянь Сюйдун спросил молодого человека, зачем тот решил стать репортером, и Линь Цзы снова заговорил о том, что гонится за своей мечтой. На этот раз он не получил в свой адрес никакого презрения. Цянь Сюйдун был особенно тронут, выслушав его речь о стремлении к мечте.

Они весело болтали между собой, совершенно не обращая внимания на Юнь До.

После ресторана Линь Цзы предложил отвезти Юнь До домой. Та согласилась. По дороге он сказал ей:

— Теперь ты можешь расслабиться. Цянь Сюйдун теперь мой поклонник. А все в агентстве знают, что мы с тобой – одно целое. Из уважения ко мне Цянь Сюйдун будет к тебе более снисходителен.

— Поздравляю с очередным фанатиков в твоей секте, — облокотившись на окно, ответила ему Юнь До.

На губах Линь Цзы образовалась широкая улыбка.

— И как ты собираешься меня отблагодарить? — поинтересовался он у собеседницы.

— Даже и не знаю, надо подумать.

— Только жениться не предлагай. Боюсь, что не смогу отказать.

— Не надумывай себе лишнего, — закатила глаза Юнь До.

Прокрутив в голове несколько идей, Юнь До так не придумала, как отблагодарить Линь Цзы за помощь. Он был богат и ни в чем не нуждался. Любая денежная благодарность с ее стороны выглядела бы ничтожно.

— Чего бы ты сам хотел?

— Жареного барашка по-гречески.

Юнь До одобрительно кивнула.

— Это можно устроить. А у нас есть в городе греческие рестораны?

— Я хочу съесть его в Греции.

Юнь До ненадолго зажмурилась и глубоко вздохнула.

— Я понимаю, что ты уже настолько привык к роскоши, что не можешь и подумать, будто кому-то это может быть не по карману. Даже если я сниму все свои деньги, после вычета стоимости авиабилетов туда и обратно, мы сможем съесть в Греции только печеную картофелину. И что-то я сомневаюсь, что тебе этого будет достаточно, чтоб набить свой бездонный желудок...

— Я угощаю.

— Тогда каким образом это моя благодарность, если за все заплатишь ты?

Линь Цзы стал довольно раздраженным.

— Опять отговорки… Я так тебе помог, а ты не хочешь со мной даже жаренного барашка поесть.

— Так не пойдет.

— Отговорить меня не получится. Давай так, я оплачу наши билеты в Грецию. Полетим на следующей неделе. Если уж ты так хочешь, то можешь заплатить за ужин.

Однако долгожданная поездка в Грецию за жареной бараниной в итоге не состоялась. У Юнь До не было загранпаспорта. Линь Цзы не мог удержаться от того, чтобы еще раз не добавить пучок презрения в свой мешок под название «долги Юнь До передо мной».

Затем они отправились в Синин – столицу провинции Цинхай в центральном Китае.

Юнь До отправилась туда, чтобы взять интервью у команды по плаванию, которая тренировалась на высокогорной тренировочной базе. Линь Цзы навязался следом, в очередной раз самостоятельно оплатив себе билеты.

Задание на интервью было относительно простым. В основном это были вопросы о состоянии тренировок нескольких наиболее известных спортсменов, а также краткий экскурс в преимущества тренировок на высокогорье. До их приезда Тан Ибай написал ей, что команда уже успела «устать, как собаки», но Юнь До в это не поверила. Однако, стоило ей приехать в горы, как она на собственном опыте ощутила тяжкую ношу человека, переносящего горную болезнь.

Кислорода в горах было на четверть меньше. Стоило сделать всего несколько шагов, как она начинала задыхаться. В таких условиях Тан Ибай и другие пловцы должны были ежедневно проплывать по 10 000 метров. Даже думать об этом было невыносимо.

Придя в плавательный зал, Юнь До неожиданно для себя обнаружила, что спортсмены находятся в довольно хорошем расположении духа. Она последовательно взяла интервью у нескольких тренеров, фотографируя всех подряд. Последнее интервью она взяла у тренера Юань и тренера У. Они стояли вместе и смотрели на тренировку своих подопечных. Юнь До нашла этот кадр довольно интересным. Она подняла камеру и сделала снимок, на котором в кадр попали четыре человека: двое тренеров у бассейна и двое знакомых пловцов в воде.

Когда Ци Жуйфэн и Тан Ибай закончили плавать, они вынырнули из воды и помахали Юнь До в знак приветствия, прислонившись к краю бассейна.

Линь Цзы стоял рядом с ней, склонив голову над телефоном. Не обращая внимания на окружающих, он спросил:

— Можем сходим на озеро Цинхай? Повеселимся.

Когда Тан Ибай услышал это, он поднялся на край бассейна и посмотрел на У Юна.

— Тренер У, можно сходить на озеро Цинхай после тренировки?

Борода У Юна затряслась, и мужчина злостно рассмеялся.

Вытянув руки, Ци Жуйфэн осторожно потянул матрону Юань за штанину брюк, чтобы в милой и кроткой манере спросить:

— Матрона Юань, я тоже хочу на озеро Цинхай. Можно?

Женщина посмотрела на него сверху вниз и одарила его очень доброй улыбкой.

— Закрой глаза.

Ци Жуйфэн не понимал, почему он должен это делать, но все же подчинился просьбе.

Неожиданно матрона Юань подняла ногу и пнула его в плечо.

— Плыви давай!

Ци Жуйфэн был отброшен прямо в воду, подняв огромный всплеск.

Завершив этот акт насилия, матрона Юань повернулась лицом к Юнь До и попросила:

— Об этом, пожалуйста, не пиши.

Юнь До прикрыла улыбку рукой и кивнула. Ее взгляд переместился на Тан Ибая, который смотрел на нее, сверкая плавательными очками. Они отражали свет воды, чистый, яркий и мерцающий.

Юнь До отвела от него взгляд и, покачав головой, обратилась к напарнику:

— Мы никуда не пойдем.

— Почему?

— Меня укачивает на воде.

— Таблетку примешь! Что за оправдание такое?! — фыркнул Линь Цзы.

Когда репортеры ушли, У Юн с ехидной ухмылкой посмотрел на своего воспитанника и спросил:

— Точно не встречаетесь?

Тан Ибай покачал головой, но с намеком улыбнулся. Затем он развернулся и нырнул в воду. Его гибкое и проворное тело легко рассекло волну на прозрачные голубые круги.

Юнь До и Линь Цзы оставались на тренировочной базе в высокогорье в течение двух дней. Помимо команды по плаванию, они также воспользовались возможностью взять интервью у двух провинциальных команд по легкой атлетике, которые в это время тренировались в горах. Оснащение высокогорной тренировочной базы было довольно хорошим, но, к сожалению, ее окрестности были несколько менее пригодными для тренировок. Чистая, никем не затронутая, дикая природа. Линь Цзы все пытался уговорить Юнь До поехать на озеро Цинхай, которое находилось примерно в ста километрах от базы. Однако девушка сказала ему, чтобы он ехал туда один, раз так хочет. Тем более что им уже нужно было возвращаться обратно. Тан Ибай, в свою очередь, должен был оставаться на тренировочной базе еще целых две недели.

Когда они вернулись в офис, Юнь До еще больше погрузилась в работу. Она отвечала за новостные сводки про водные виды спорта, которые также включали в себя прыжки в воду и синхронное плавание. Кроме того, поскольку она была еще младшим репортером, старшие коллеги иногда выдавали ей в довесок свои поручения. Хорошей новостью было то, что отношение Цянь Сюйдуна к Юнь До заметно улучшилось. По крайней мере, со стороны он выглядел вполне дружелюбно. Поэтому у зарождающихся слухов о «купленном» эксклюзивном интервью с Тан Ибаем не было шансов на что либо повлиять.

На самом деле, Юнь До очень хотелось узнать, кто распустил все эти сплетни. Но она никак не могла понять, кого так сильно обидела. Даже Линь Цзы не смог догадаться, поэтому ей не оставалось ничего другого, кроме как просто смириться с произошедшим.

В мгновение ока апрель подошел к концу. Юнь До сверхурочно работала в офисе, чтобы закончить статью о соревнованиях по прыжкам в воду. Когда она сидела за компьютером, ей написал Тан Ибай.

[Тан Ибай: Привет. Что делаешь? Уже закончила?]

[Юнь До: Сверхурочно работаю… Q_Q]

[Тан Ибай: До скольки?]

[Юнь До: Не знаю, наверно совсем допоздна. Уже завтра нужно статью публиковать.]

[Юнь До: А что?]

[Тан Ибай: Просто я уже приехал. Думал пригласить тебя сегодня на ужин. А то мы уже второй месяц его откладываем.]

[Юнь До: А ты где-то рядом с моим офисом живешь?]

[Тан Ибай: Ага.]

[Юнь До: Сегодня точно не получится. Я еще надолго в офисе останусь...]

[Тан Ибай: Ладно, тогда забудем про ужин.]

[Юнь До: Почему? Давай просто на другой день перенесем. Ты пока отдохни с дороги (*^__^*)]

[Тан Ибай: Может тебя до дома проводить? Небезопасно возвращаться домой так поздно.]

[Юнь До: Все хорошо, не волнуйся. У меня есть личный сопровождающий.]

Когда Юнь До отправила сообщение, она подняла голову и посмотрела на Линь Цзы, что сидел рядом. Он спал, раскинувшись на столе, его грудь равномерно поднималась и опускалась по мере дыхания. Несмотря на то, что профессиональные навыки Линь Цзы еще не проявились, он был очень преданным коллегой. Когда он узнал, что Юнь До придется работать сверхурочно, то тоже остался.

Ей нужно было пройти пешком около 15 минут от своего агентства до новой квартиры. Поэтому она не так уж и боялась оставаться до ночи. Да и сам город Б был вполне себе спокойным местом. В конце концов, это была столица. Однако недавно бюро общественной безопасности объявило о розыске преступника. В бегах был серийный убийца. После того как Линь Цзы узнал об этом, ему постоянно казалось, что его жизнь находится под угрозой, и он даже не раз предупреждал Юнь До, чтобы та держала ухо востро. Он очень беспокоился, как бы она не пошла ночью домой.

Юнь До была очень тронута таким отношением. Она приехала сюда одна, чтобы работать и строить свою жизнь самостоятельно, поэтому в ее жизни порой не хватало любви и заботы, и каждая частичка доброты, которую дарили ей другие, была словно глоток свежего воздуха. К тому же Линь Цзы был с ней на удивление любезен.

Она подняла свой маленький плащ с цветочным узором и аккуратно накинула его на спящего коллегу.

После работы, Линь Цзы проводил ее домой. Было уже 11 часов вечера. Юнь До аккуратно открыла дверь и на цыпочках прошла в прихожую. В гостиной было совершенно темно, светила только небольшая лампа, освещавшая парадную. Юнь До долго искала свои тапочки, но, как ни странно, не нашла их. Заглянув в гостиную, она тихо позвала:

— Эрбай... Эрбай…

Тот тут же подбежал к ней с парой тапочек у себя в пасти.

Эрбай был поистине диковинным псом. Он самостоятельно научился приносить тапочки, насмотревшись по телевизору, как это делают другие собаки. Однако тапочки Юнь До пользовались особенным интересом. Каждый раз, когда она их снимала, он тайком забирал их и прятал, принося обратно, только когда девушка возвращалась домой.

И каждый раз он делал это с невероятным восторгом, гордо виляя хвостом, в ожидании похвалы от Юнь До.

Столкнувшись с его жадным щенячьим взглядом, она не могла не поддаться и погладила его. Это подстегивало его желание продолжать заниматься воровством ее тапочек.

Переобувшись, Юнь До прошла вместе с псом в гостиную. Когда она проходила мимо кухни, кто-то чуть не сбил ее с ног, выйдя навстречу.

Юнь До сфокусировала взгляд в темноте и увидела хозяйку дома.

Та была одета в шелковую пижаму, выражение ее лица было затуманено сонливостью. Увидев Юнь До, она недовольна спросила:

— Ты почему так поздно?

— Я... я вас разбудила?

— Нет, я просто воды попить вставала.

— А, ясно… — Юнь До на мгновение замешкалась. — А то я уже подумала, что вы ждали, пока я с работы вернусь.

Госпожа Лу неожиданно рассмеялась. Легонько похлопав Юнь До по плечу, она сказала:

— Давай ложись уже. Утром с нами позавтракаешь. И не думай отказываться.

— Хорошо...

Внезапное дружелюбие женщины озадачило Юнь До. Однако она была слишком уставшей, чтобы придать этому значение. Умывшись, она сразу же легла спать.

Поскольку Юнь До легла довольно поздно, утром она проснулась по будильнику и с большой неохотой встала с постели. Потерев глаза, она размяла шею и, полусонная, направилась в ванную комнату. Из нее доносился тихий звук льющейся воды, но Юнь До из-за своего сонного состояния не обратила на это внимание и открыла дверь.

Последующая сцена могла быть спокойна включена в десятку самых шокирующих вещей, случившихся в ее жизни.

Она увидела парня… стоявшего в душе.

Он стоял к ней спиной; очень высокий, широкоплечий с упругими бедрами. На его теле не было ни капли лишнего жира. Идеальная фигура. Вода из душевой лейки падала на его плечи, словно грибной дождь, создавая тонкий туман на поверхности его светлой кожи. Большая часть воды собиралась в небольшие струйки и стекала вниз по его спине.

«Мне что, все это снится? Эротических снов у меня давно не было… Какой классный! А у моего воображения отличный вкус!»

В этот момент молодой человек, казалось, почувствовал, что на него смотрят и обернулся.

Время словно замедлилось. Юнь До показалось, что происходящая сцена воспроизводилась кадр за кадром. Он медленно повернулся, провел рукой по лицу, а другой потянулся к крану, чтобы выключить душ.

Из-за разницы в росте, первое, что она увидела, были его мокрые грудные мышцы, затем ее взгляд переместился ниже, чтобы увидеть его пресс, а затем еще ниже… Воображение было действительно шокирующим...

Этот сон действительно был слишком фантастичным. Юнь До стало очень стыдно, она быстро подняла глаза и увидела его лицо.

Перед ней стоял Тан Ибай.

Они оба уставились друг на друга, как испуганные птицы, не в силах никак отреагировать. Юнь До не могла удержаться от того, чтобы не потереть глаза. Как же она хотела проснуться и избавить себя от всей этой неловкости.

Но нет! Сон оказался явью.

Юнь До чуть с ума не сошла от происходящего. У нее было плохое предчувствие по поводу всего этого... Ее догадки подавлялись ударами сердца, что пыталось вырваться наружу. Схватившись одной рукой за грудь, а другой за лицо, она из-за всех сила зажмурилась и попыталась проснуться.

Внезапно Тан Ибай схватил ее за запястье.

Ощущение влажной кожи было невероятнейшим потрясением для ее и без того пошатнувшихся чувств. Она видела свое отражение в его глазах и крошечные капельки воды, которые еще не успели высохнуть на его ресницах. Мягкий желтый свет лампочки в ванной, делал их похожими на небольшие кристаллики цитрина.

«Это точно сон! Ну не может такого быть!»

Тан Ибай одним предложением разрушил ее последнюю надежду.

— Хватит жмурится. Ты не спишь, — тихо произнес он.

Услышав это, Юнь До завизжала. Визг был еще более ужасным, чем тот, что издал Эрбай, когда ему наступил на хвост грузчик.

Выбежав из ванной, девушка ринулась к себе в комнату и, заперев дверь, спряталась под одеяло.

«Какого черта?! Горошек – это Тан Ибай! Значит они не просто однофамильцы! Еще и пса созвучно зовут! Столько подсказок было, какая же я дура!!!»

После того, как она увидела его голым, Юнь До не знала, как теперь смотреть Тан Ибаю в глаза.

Юнь До не знала, что делать. Она лежала под одеялом, уткнувшись лицом в подушку, в надежде, что задохнется и все это наконец прекратится.

Затем раздался стук в дверь.

— Юнь До, — позвал ее Тан Ибай.

Юнь До даже не двинулась, притихнув под одеялом.

Тан Ибай продолжал без устали стучать в дверь, а Юнь До продолжала притворяться мертвой.

Это перетягивание каната продолжалось еще 10 минут или около того, и, наконец, закончилось капитуляцией Тан Ибая.

Когда из-за двери перестали доноситься звуки. Юнь До облегченно вздохнула и осторожно вытянула голову из-под одеяла. Ее лицо покраснело от нехватки кислорода.

Она достала свой телефон и опубликовала сообщение в своем профиле WeChat, чтобы выговориться и сбросить накопившееся эмоции.

[Я только что чуть не ослепла!!!]

Не прошло и минуты, как ее пост тут же прокомментировали.

[Тан Ибай: Прошу прощения.]

Когда господин Тан зашел в гостиную, то увидел, что сын стоит возле двери в комнату Юнь До и что-то написывает в своем телефоне, широко улыбаясь и покусывая нижнюю губу. Его ресницы слегка трепетали. Тан Ибай только что принял душ и его волосы были еще влажными. Вместо халата, который он обычно надевал после душа, на нем была обычная футболка и свободные шорты.

Госпожа Лу шепнула своему мужу на ухо:

— Это так странно. Ты некрасивый, я тоже. Как у нас родился такой сын? Каждый раз, что бы он ни сделал, я его прощаю, стоит мне увидеть его лицо.

— Кто сказал, что ты некрасивая? Ты самая красивая девушка на всем белом свете. Разве ты не слышала фразу: «дочери похожи на своих отцов, а сыновья на своих матерей»? Это значит в тебя такой красавчик уродился, — заметил господин Тан.

Госпожа Лу лишь бросила на него косой взгляд.

В молодости госпожа Лу была утонченной красавицей. Ее красота заключалась больше в том, как она себя вела. Внешность Тан Ибая нельзя было полностью приписать ее генам. Скорее, он взял от обоих родителей все самое лучшее. Форма лица, переносица и характер были мамины, тогда как глаза и брови достались от отца. Что касается его губ, то они были похожи на губы матери, хотя и немного со своей изюминкой.

Выглядел парень так, словно был отфотошоплен.

Видя, как его сын не отходит от своей бывшей комнаты, господин Тан спросил:

— Горошек, ты уже познакомился с Юнь До?

— Да, она меня видела, — ехидно хмыкнул Тан Ибай.

Господи Тан не уловил потаенного смысла в его фразе.

— И чего ты у двери стоишь? Даже не думай приставать к девочке!

— И не собирался, — ответил Тан Ибай, отойдя от двери.

Сев на диван в гостиной, он достал телефон и проверил профиль Юнь До. Свой прошлый пост она удалила. Тан Ибай ухмыльнулся и отправил ей сообщение.

[Тан Ибай: А я скриншот сделал.]

Юнь До его проигнорировала.

— Я знаю, что у тебя на уме. Увидел, какая Юнь До красавица и теперь слюнки потекли? Даже не думай, что я буду терпеть, твои домогательства до нашей квартирантки, только потому что ты мой сын, — предупредил господин Тан.

— Пап, я ничего не делал и не буду. Успокойся, — глубоко вздохнув, сказал Тан Ибай.

— Ну ладно, — холодно ухмыльнулся господин Тан. — Ты всегда был тем еще Казановой. Даже в детстве. Помню, в первом классе ты привел домой одноклассниц, чтобы им с уроками помочь. Сразу троих!

— Ты всю жизнь мне это припоминать будешь? И я их не приводил, они сами за мной увязались, — возмутился Тан Ибай.

Когда парень только начал ходить в школу, родители его не провожали и не забирали с занятий, потому что сама школа находилась довольно близко к дому.

Однажды, когда мальчик возвращался после уроков, за ним увязалось несколько одноклассниц. Он наивно полагал, что все просто идут с ним одной дорогой и даже купил девочкам конфеты на карманные деньги, чтобы подсластить путь домой. Однако, доев конфеты, девочки не пошли домой, а дружно проследовали за ним до самого порога и, проводив, сказали, что хотят вместе с ним посидеть за домашним заданием.

Таким образом, когда господин Тан вернулся домой, то обнаружил, что в его доме внезапно завелось еще несколько маленьких детишек. Он был безумно рад, что у его сына так много друзей (еще и девочек), поэтому он не поленился и наготовил им еды. Однако, странное предчувствие все не покидало его. Спросив девочек, заходили ли они домой после школы, оказалось, что они даже не сообщили родителям о том, что зашли к однокласснику в гости.

Все пошло наперекосяк. Господин Тан быстро бросился звонить родителям девочек, а затем и в школу. Родители были в ужасно обеспокоены, куда пропали их дети и даже дозвонились до школы, чтобы узнать, не задержали ли их на занятиях. Господину Тан пришлось долго извиняться перед ними.

Родители долго ругали мужчину и говорили, что он должен правильно воспитывать своего ребенка, иначе из него вырастет негодяй и оболтус.

Тан Ибаю тоже досталось. Помимо родителей его еще и в школе отчитали. Учителя даже пригрозили ему, сказав, что если что-то подобное повторится, то он может забыть о красном дипломе. Репутация Тан Ибая сильно пострадала из-за тех девчонок...

Сейчас он не хотел вспоминать свое ужасное прошлое.

— Мам, когда завтрак? — сменил тему Тан Ибай.

Госпожа Лу была женщиной слова. Если она обещала угостить Юнь До завтраком, значит все так и будет. Вчера вечером ее сын спросил, почему они не заставляют квартирантку работать по дому и готовить им самим. Госпожа Лу хотела лично увидеть, как Юнь До влепит ее сыну пощечину, когда он ее об этом спросит.

— Юнь До, ты уже проснулась? — поинтересовалась госпожа Лу, постучав в ее дверь.

После некоторого ожидания дверь легонько приоткрылась. Юнь До прислонился к дверному проему и тихо сказала:

— Тетушка...

— Что такое? У тебя все лицо красное, — удивленно посмотрела на нее госпожа Лу.

— Я себя как-то не очень хорошо чувствую.

— Может тебе в больницу лучше? Тебя отвезут.

— Нет-нет-нет! Не нужно! Я сейчас выйду...

— Хорошо. Сходи умойся, тебе сразу полегчает. А после завтрака ляжешь и отдохнешь.

Госпожа Лу произнесла это так, словно отдавала приказы.

— Как скажете, — подчинилась ей Юнь До.

Выйдя из ванной, девушка увидела, что господин Тан накрывал на стол. На нем уже стояла каша из проса и ямса, кукуруза на пару, жареные яйца, сяолунбао* и немного фруктов. Каша была приготовлена еще перед утренней пробежкой Тан Ибая, а сяолунбао купили в ресторане возле дома. Юнь До села за стол и молча принялась завтракать. Тан Ибай сел рядом с ней, а его родители напротив.

п.п.: Сяолунбао – китайские пельмени на пару.

Госпожа Лу прочистила горло и обратилась к квартирантке:

— Юнь До, я забыла тебе представить своего сына. Его зовут Тан Ибай.

Молодой человек тихо вздохнул и немного печальным тоном произнес:

— Порой мне кажется, что вы совсем за моей жизнью не следите.

Если бы они видели его недавние интервью, то знали бы, что они с Юнь До были как минимум знакомы.

— Если бы мы за тобой не следили, ты бы не вырос такой дылдой! — фыркнул господин Тан.

В конце концов, женщина все же уловила намек.

— Подождите. Вы что, знакомы?

— Я работаю в спортивном новостном агентстве, поэтому знаю Тан Ибая, — сделав небольшую паузу, ответила Юнь До. — Хотя и не очень хорошо.

— Да ладно, не смущайся, — тихонько засмеялся Тан Ибай.

Девушка никак на это не отреагировала и продолжила уплетать завтрак. Она ела быстрее, чем когда-либо прежде. Со стороны она была похожа на голодную свинку.

Родители Тан Ибая переглянулись, прочитав в глазах друг друга одни и те же мысли.

После завтрака они ушли на работу, оставив их вдвоем. У Юнь До, к ее сожалению, сегодня был выходной. Она хотела проскользнуть обратно в свою комнату, но Тан Ибай преградил ей путь.

Он встал перед дверью ее комнаты и, глядя на Юнь До сверху вниз, тихо спросил:

— Все еще злишься?

— Нет, — склонив голову ответила Юнь До.

— Чего ты? Я же просто пошутил, — объяснился он.

— Я поняла… Мне просто надо немного успокоиться.

Тан Ибай собирался было сказать что-то еще, но увидел, что к ним идет Эрбай, виляя хвостом. В пасти он нес теннисный мяч. Он подошел к Юнь До, наклонил голову и положил его перед ней на пол.

Видя его умоляющий взгляд, Юнь До не смогла ему отказать и принялась собираться с ним на прогулку.

Тан Ибай шел за ними следом, словно телохранитель, отчего они выглядели особенно престижно.

Тан Ибай по собственному мнению был как благородный рыцарь.

В глазах Юнь До он представлялся трудолюбивым собирателем собачьих какашек.

А для Эрбая виделся надоедливым третьим лишним.

Все трое дошли до парка, что был неподалеку. Там часто гуляли с домашними питомцами. У Эрбая был хороший характер, он никогда не провоцировал других животных. А поскольку пес был стерилизован, то даже к сукам не лез. Все, что его беспокоило, это набитие желудка и игра с мячиком.

Юнь До долго кидала ему теннисный мячик. Эрбай радостно бегал за ним и приносил ей под ноги.

Вдруг Тан Ибай решил проявить инициативу и сам кинул ему мячик, метнув его словно комету, сквозь космос. Мячик исчез где-то в кустах.

Эрбай повернул голову и скорбно посмотрел на Юнь До. Та, в свою очередь, грозно взглянула на Тан Ибая.

Все, что ему оставалось, это пойти искать мячик вместе с псом. Юнь До оставалась на месте, ожидая их. Чтобы убить время, она решила написать Чэнь Сыци.

[Юнь До: Я случайно увидела обнаженного парня в душе. Как мне теперь с ним говорить?]

[Чэнь Сыци: Зависит от обстоятельств. Он как вообще? Хорошенький?]

[Юнь До: Да...]

[Чэнь Сыци: А «то самое» как? Большое?]

[Юнь До: =.=]

[Чэнь Сыци: А кто вообще у тебя в душе мылся?]

[Юнь До: Тан Ибай...]

[Чэнь Сыци: А-а-а-а!!!]

[Чэнь Сыци: Ты разобьешь Ци Жуйфэну сердце! Тан Ибай принадлежит только ему! Как ты могла за ним подглядывать?! Негодяйка!]

[Чэнь Сыци: Так что? Большой или нет? Я давно уже разглядеть пытаюсь.]

[Чэнь Сыци: Погрешность при оценке размера через плавки очень высока!]

[Юнь До: =.=]

[Чэнь Сыци: Вот чего ты молчишь? Специально меня раззадорила, чтобы позлорадствовать? Все, я обиделась!]

[Юнь До: Я просто не знаю даже, как мне ему теперь в лицо смотреть. Так неловко...]

[Чэнь Сыци: Ты все равно в выигрыше. Чем еще недовольна?! Он что-то сказал?]

[Юнь До: Q_Q]

[Чэнь Сыци: Ну ты и драму развела!]

«Может я и правда слишком драматизирую?»

Юнь До погрузилась в глубокий самоанализ. Она уже давно не маленькая и прекрасно знала, как выглядит мужское тело, во всех его подробностях. Им еще на уроках биологии об этом рассказывали.

«Ну увидела и увидела. Что такого? Главное, чтобы Тан Ибай к этому так же отнесся… Мы оба взрослые и цивилизованные люди. Он же наверняка понял, что я это не специально сделала».

Юнь До мысленно успокаивала себя. Внезапно у нее зазвонил телефон.

— Алло. Здравствуй, старший брат.

Тан Ибай, вернувшийся с мячом, очень удивился, услышав это имя.

«Старший брат?»

Юнь До, казалось, не заметила его и продолжила говорить:

— Да, я не забыла. Хорошо... хорошо. Увидимся вечером... Нет, не нужно, я возьму такси... Все в порядке. Спасибо, Линьчэн.

Положив трубку, Юнь До обернулась и увидела Тан Ибая, который удивленно смотрел на нее.

— Ты знаешь моего кузена Лян Линьчэна?

— Да. Дядюшка Тан нас познакомил.

Лян Линьчэн был очень вежлив и любезен с ней. У Юнь До сложилось о нем довольно хорошее впечатление. Они договорились о совместном ужине. Она уже согласилась встретиться с ним сегодня вечером. В конце концов, они оба ни с кем не встречались, поэтому не было никакого вреда в том, чтобы узнать друг друга получше. Даже если у них ничего бы не получилось, все равно можно было остаться хорошими друзьями.

Тан Ибай скорчил физиономию и, бросив Эрбаю мяч, спросил:

— И часто ты его «старшим братом» называешь?

— Ну иногда. А что? Он меня на пять лет старше.

— Почему тогда ты меня так никогда не называла? — удивленно подошел к ней Тан Ибай.

— Да какой из тебя старший брат?! Ты меня всего на месяц старше! — рассмеялась Юнь До.

— Да хоть на день! Все равно старше! Теперь будешь ко мне «старший брат Ибай» обращаться.

Юнь До проигнорировала его, наклонившись, чтобы взять у Эрбая мячик. Однако Тан Ибай не оставил это без внимания.

— Ты слышала? Ну-ка, скажи «старший брат Ибай».

— Скорее «старший брат Горошек»

Наблюдая, как Юнь До и Эрбай весело играют, Тан Ибай достал свой телефон и отправил сообщение Лян Линьчэну:

[Тан Ибай: Привет, кузен. Давно не виделись. Может поужинаем сегодня?]

[Лян Линьчэн: Я не могу сегодня. У меня уже кое с кем назначена встреча.]

[Тан Ибай: Да я не против. Можем втроем посидеть. Я не возражаю. ^_^]

Юнь До очень удивилась, что Тан Ибай все же решил остаться дома, а не уехал к себе в общежитие.

— Рано еще возвращаться. У меня выходной, как никак, — объяснился парень.

Ей стало немного спокойнее на душе, зная, что он находится рядом с ней, а не где-то там в горах.

К обеду Юнь До приготовила жареный рис с яйцами; сельдерей, обжаренный с грибами и овощной салат в устричном соусе. Тан Ибай тоже внес свою лепту, разбив в рис четыре яйца и подъев треть приготовленного во время готовки.

Чувствуя вину за содеянное, молодой человек решил сходить в магазин и купить арбуз. Юнь До была очень довольна этим украшением стола. Арбуз добавлял некой свежести, в особенности разрезанный на небольшие ломтики, от чего те выглядели особенно красиво. Тан Ибай быстро наловчился работать ножом и с удовольствием помог Юнь До с арбузом.

Наевшись досыта они тяжело сели на диван. Тан Ибай прихватил с собой остатки арбуза, желая медленно, но верно, доесть его.

Юнь До пристально наблюдала за потугами парня. Его настырное набивание живота показалось ей очень странным.

Все-таки он был спортсменом. Для поддержания своей фигуры и физической кондиции последнее, что было нужно это переедание. Сегодня, полностью отстранившись от своей публичной личности, Тан Ибай предстал перед ней самим собой. Создавалось впечатление, будто камера внезапно запечатлела то, что раньше никто и никогда не видел.

«Так вот какой он на самом деле. Такой простой парень, оказывается...»

Тан Ибай с удовольствием уплетал свой арбуз, когда внезапно заметил пристальный взгляд собеседницы.

— Можно я тебя сфотографирую? — внезапно спросила девушка.

Он знал, что от профессиональной болезни Юнь До сбежать не сможет. Она всегда и во всем искала новый объект для съемки. Жуя мякоть арбуза, Тан Ибай медленно ей кивнул.

Юнь До достала фотоаппарат, выбрала подходящий ракурс и сделала несколько снимков, применив монохромный фильтр. Послеполуденное солнце светило сквозь тюль, создавая размытые пятна света на полу. Отраженный свет попадал в объектив, образуя сюрреалистический ореол.

На фотографиях был представлен Тан Ибай, сидевший на диване боком к балкону и словно купающийся в отраженном свете. Черты его лица четко вырисовывались, будто он был мраморной скульптурой. Из-за световых бликов его лицо было плохо видно, но линии профиля выделялись очень четко, от чего он казался еще более загадочным и красивым.

Одетый в не приталенную домашнюю одежду, со стороны он казался довольно худощавым. Его руки были согнуты над тарелкой с арбузом, а между тонкими пальцами была зажата ложка из нержавеющей стали. Свет спокойно освещал светлую кожу на его руках, отчего та сверкала белизной, словно чистейший нефрит.

Юнь До показала ему отредактированную фильтрами фотографию и ждала его похвалы. Однако Тан Ибай, взглянув на снимки, сказал:

— Как-то нелепо получилось.

— Ты не понимаешь, это мое видение, — принялась защищать получившиеся снимки Юнь До.

Парень слегка потянул за футболку и сделал конструктивное предложение:

— Может, мне стоит раздеться для следующих снимков?

В голове Юнь До мгновенно возник образ Тан Ибая, представшего перед ней в душе. Она тут же покраснела.

Увидев ее реакцию, Тан Ибай ехидно прищурил глаза и добавил:

— Я имею в виду топлес.

Не дожидаясь ее согласия, он снял футболку, обнажив рельефные мышцы. Юнь До некоторое время возилась с камерой, пока все же не начала его фотографировать. Кадр, где он ест арбуз, стекающий на голый торс оказался еще более нелепым. К тому же, в кадр, как назло, влез пес.

Эрбай сидел рядом с Тан Ибаем и тоскливо моргал, глядя на тарелку с арбузом в чужих руках.

Юнь До беспомощно опустила камеру.

— Может поделишься с ним? Так жалобно просит.

— Пусть просит. У нас тут свой порядок. Нужно уважать старших. Как доем – отдам, — нахально произнес Тан Ибай.

— При чем тут вообще уважение к старшим? — удивленно подняла бровь Юнь До.

Тан Ибай ничего не ответил, а лишь продолжил ковырять ложкой арбуз. Закончив испытывать терпение пса, он поставил рядом тарелку с полупустым арбузом. Эрбай ел с восторгом, ничуть не беспокоясь, что арбузный сок разлетается во все стороны. Закончив доедать остатки мякоти, он одобрительно посмотрел на Тан Ибая. Арбузная корка свисала с его морды. Радуясь новой игрушке, Эрбай принялся расхаживать с ней по дому.

Юнь До радостно рассмеялась. Каждый раз пес вытворял все новую и новую глупость.

— Может фильм посмотрим? — зевнув, спросил Тан Ибай.

Юнь До предложила посмотреть комедию, которая осталась у нее на флешке. Пока она все настраивала, Тан Ибай спустился в магазин и купил там упаковку фисташек, покорн и бутылку сока… Все это было для Юнь до.

Задернув шторы, девушка включила фильм и уселась обратно на диван. Тан Ибай сидел довольно близко к ней. Так близко, что он мог видеть ее яркие глаза, лишь чуть повернув голову.

В этот момент, радостно виляя хвостом, к ним вернулся Эрбай. Он неуверенно запрыгнул на диван, с трудом протиснулся между ними и с интересом уставился на экран телевизора.

Тан Ибай вдруг захотелось дать пинка глупой псине, испортившей такой момент.

Фильм был просто уморительным. Юнь До смеялась до боли в животе, хотя смотрела его уже во второй раз. Тан Ибая же было не так просто развеселить. За весь фильм он ни разу не рассмеялся. Но каждый раз, когда он слышал смех Юнь До, уголки его губ то и дело слегка поднимались вверх.

«Заразительный же у нее смех».

Немного передохнув, Юнь До зашла в свою комнату. Через некоторое время она вернулась в гостиную переодетая в белое платье с длинными рукавами, усеянное мелкими бледно-зелеными цветами. На ногах были лакированные голубые туфли, украшенные небольшим бантиком. Ее волосы были распущены, и в них под косым углом была зажата маленькая заколка примерно того же цвета, что и туфли. Тан Ибай был просто поражен.

С одной стороны она выглядела такой милой и невинной, а с другой стороны ее длинные черные волосы, распущенные по плечам, придавали ей соблазнительный образ роковой дамы.

— Ты чего это вдруг так разоделась? — спросил ее Тан Ибай.

Юнь До подошла к зеркалу в прихожей и принялась себя разглядывать. В ее комнате не было такого большого зеркала. Она одернула платье, посмотрела на себя в с разных сторон и поинтересовалась:

— Мне нужно выглядеть солидно для ресторана… Как тебе мой наряд?

Тан Ибай чуть не пробурчал «очень мило», но вовремя успел закрыть рот и вместо этого спросил:

— А обязательно именно в таком в ресторан ехать?

— Нужно выглядеть элегантно. Это правило ресторанного этикета.

Было еще кое-что, о чем Юнь До промолчала. По профессии она была репортером, весь день металась из офиса и обратно, поэтому в ее гардеробе было много залежавшихся платьев. Теперь, когда появился такой шанс, она, конечно же, собиралась насладиться своими давно забытыми вещами в полной мере.

Она покрутилась перед зеркалом еще несколько раз. Ее платье колыхалось, словно волны.

— Так хорошо или нет? — снова уточнила Юнь До.

— Нормально, — протянул Тан Ибай, пытаясь подобрать нужные слова. — Но по моему выглядит как-то не совсем естественно.

— Да, я тоже так думаю… Этот бантик и узоры портят весь образ.

Юнь До вернулась в свою комнату и снова переоделась. На этот раз Тан Ибай сказал, что ее новый наряд был слишком старомодным.

Долго не выходя из комнаты, Юнь До вернулась в длинном белом платье и высоких каблуках. Тан Ибай задумчиво погладил свой подбородок и сказал:

— Красиво … Но тебе это все как-то не очень идет, — в очередной раз соврал он.

Юнь До меняла один наряд за другим. Она перебрала весь свой гардероб, но ни один из образов не получил одобрения Тан Ибая.

— У тебя слишком высокие стандарты, — обиженно заявила Юнь До.

— Не волнуйся ты так. У тебя еще будет возможность купить что-нибудь получше. Просто я думаю, что не стоит ударяться в какие-то странные образы. Лучше придерживайся простоты и естественности.

— И в чем заключается твоя простота и естественность? — Юнь До недовольно посмотрела на него.

— Просто надень то, что было на тебе, когда мы выгуливали пса.

Утром она была одета в клетчатую рубашку и джинсы.

— А тебе не кажется, что это ну уж слишком простой наряд для похода в ресторан?

— Поверь мне. Все мужчины предпочитают естественную красоту. Тебе макияж даже не нужен… И завяжи волосы в хвост.

— Ты уверен?

— Слушай, кто из нас мужчина? Поверь моему слову.

В итоге Юнь До решила ему довериться. Но это доверие длилось всего 30 минут. Когда Лян Линьчэн заехал за ней, она спустилась во двор вместе с Тан Ибаем и увидела, что молодой человек был одет в строгий костюм, да еще и с галстуком...

— Давай садись, — легонько толкнул ее в плечо Тан Ибай.

Юнь До села в машину, а затем увидела, что Тан Ибай сел за ней следом.

— Спасибо, что пригласил на ужин, кузен, — прояснил ее замешательство, обратившись к Лян Линьчэну, Тан Ибай.

Тот глубоко вздохнул и кивнул.

Юнь До подумала, что Лян Линьчэн, должно быть, беспокоился, что разговор между двумя мало знакомыми людьми не заладится и поэтому пригласил двоюродного брата. Таким образом, можно было избежать неловкий молчаний.

«Что ж, это было довольно предусмотрительно...»

Они приехали в элитный ресторан. Все гости были одеты с иголочки. Только Юнь До и Тан Ибай выделялись из общей картины. Официант даже немного растерялся, когда подошел к ним. Сидя рядом с Лян Линьчэном, они выглядели словно школьники, напросившиеся с дядей в ресторан, чтобы перекусить после занятий.

Юнь До недовольно посмотрела на Тан Ибая. Тот сидел поджав губы и стараясь изо всех сил сдержаться от смеха.

Лян Линьчэн выглядел очень красиво и утонченно. В прошлом году он получил степень доктора медицинских наук и в настоящее время работал в одной из самых лучших больниц Китая. Он был умен не по годам. Его речь была очень сдержанной, но в тот же момент естественной. Юнь До не могла наслушаться его рассказов о работе в больнице.

Тан Ибай время от времени присоединялся к разговору, попутно перебирая салфетку в руке. Юнь До долго не могла понять зачем. В конце ужина он протянул ей маленького пухлого кролика, сделанного из нескольких салфеток.

— Это тебе, — подмигнул ей Тан Ибай.

— Как мило, — принялась щипать кролика за уши Юнь До.

— На тебя похож.

— Я что такая толстая? — огрызнулась она.

Тан Ибай опустил глаза и ничего не ответил.

В это время Лян Линьчэн оплачивал счет за ужин. Оглядев после этого сидящих за столом, он увидел, что его кузен, как то странно уставился в пол. Его глаза ярко блестели, а на лице была еле заметная улыбка.

Лян Линьчэн был весьма этим озадачен.

После оплаты счета Лян Линьчэн стал слишком тихим и даже задумчивым. Когда Юнь До поблагодарила его за ужин, он ответил ей лишь простым «угу». По его выражению лица было очевидно, что он что-то хотел сказать, но все никак не решался.

Время и место были совсем неподходящие. Да еще и его кузен ему все испортил...

Дойдя до машины, Тан Ибай остановил Лян Линьчэна.

— Кузен, езжай сразу домой. У тебя завтра смена, как никак. Мы сами с Юнь До доберемся.

— Да мне не трудно, — покачав головой, ответил Лян Линьчэн.

Посмотрев на него, Юнь До увидела скрытное сомнение в его глазах.

— Правда, не стоит за нас волноваться. Мы доедем на такси, — добавила Юнь До.

«Мы?»

Лян Линьчэн хотел было что-то сказать, но Тан Ибай, обхватив Юнь До за плечо, отвел подальше от машины, приговаривая:

— Что ж, доброго вечера, кузен!

По сравнению с Тан Ибаем, Юнь До была просто маленькой хрупкой девочкой. Все, что ей оставалось, это послушно идти туда, куда он ее вел. Уходя, она на прощание помахала Лян Линьчэну рукой.

Не в силах двинуться с места, тот застыл возле своей машины. Глядя на их пересекающиеся силуэты, он мог только беспомощно вздохнуть.

«Если девушка не хочет, чтобы за нее волновались, значит у нее уже есть тот, кто о ней позаботится».

Как гласит поговорка, «не ищи беды: та сама тебя сыщет». Если человека взяли на работу в такси, это еще не значило, что он – добросовестный водитель. Именно такой и попался им с Тан Ибаем. Самое странное было то, что поначалу мужчина притворялся очень искусным водителем, знающим город, как свои пять пальцев. Однако, в очередной раз завернув в неизвестный ему переулок, он беспомощно ударил по рулю и признался:

— Простите… Я, кажется, заблудился...

Тан Ибай, который всю дорогу разговаривал с Юнь До и не обращал внимания на маршрут, услышав слова водителя, удивленно спросил:

— А ты сразу не мог сказать, что дорогу не знаешь?

— У вас что, GPS нет? — удивилась Юнь До.

— Нет… — тихо пробубнил таксист.

Мало того, что он не знал дороги, так еще и не удосужился подстраховаться, купив хотя бы самый дешевый навигатор. Уверенность в себе у этого мужчины была поистине несокрушимой.

Юнь До бросил беспомощный взгляд на Тан Ибая.

— Ладно. Мы вроде не далеко. Выйдем здесь, — посмотрев в окно, утешил ее парень.

Они оказались примерно в километре от дома. Тан Ибай очень хорошо знал окрестные улицы.

Идя какое-то время по тесным улочкам, Юнь До почувствовала, что что-то не так. В переулке, куда их завел Тан Ибай, никого не было, а в окрестных домах не горело ни одной лампочки. Переулок был темный, мрачный и ужасающе тихий. Любой звук усиливался, отбиваясь эхом по стенам. Казалось, что они скоро разбудят духов, дремлющих в тенях, если издадут хоть какой-то посторонний шум.

Уличные фонари были полностью разбиты; единственным освещением был лунный свет. Луна была практически полной, с нечеткими краями. Со стороны она выглядела будто слегка прищуренный глаз.

Мысли Юнь До постепенно закручивались в комок из напряжения и страха. Ее дыхание с каждым шагом становилось все тише и тише. Она осторожно потянула Тан Ибая за уголок рукава и спросила:

— Ты ведь не специально нас сюда завел? — дрожа голосом, произнесла она.

— Тебе что, страшно?

Юнь До огляделась вокруг и заявила очевидное:

— Ну конечно. Здесь так... темно.

— Так ты боишься темноты? — широко улыбнулся Тан Ибай.

— Нет, — принялась объясняться Юнь До, — у меня просто очень странное предчувствие. Почему этот переулок такой пустой? Тут совсем никого нет.

— Раньше тут было совсем по другому, — томным голосом сказал Тан Ибай. Его голос был таким легким и воздушным, будто он придался воспоминаниям.

Сердце Юнь До заколотилось от страха.

— И что случилось? Почему теперь тут так тихо? — прошептала она.

— Тут начали происходить вещи, с которыми жители этих домов не смогли совладать… К сожалению, они ничего не могли сделать, чтобы это предотвратить. В один момент дома опустели...

— Тан Ибай! — испуганно вскрикнула Юнь До.

— Ты чего? — продолжая улыбаться, удивленно посмотрел на нее парень.

— П-почему дома опустели? К-куда все пропали? — дрожащим голосом переспросила Юнь До.

— Из-за перестройки. Дома сносили, дорогу строили. Пришлось переехать.

Юнь До возмущенно посмотрела на него и, ударив по руке, накричала:

— Ты с ума сошел меня так пугать?!

Ее глаза сверкали словно звезды, переливаясь в лунном свете. Щеки от раздражение надулись настолько, что девушка стала похожа на большого хомяка. Тан Ибай нашел это довольно забавным, и ему захотелось ущипнуть ее за них.

— Эй, а кто это там? Я, кажется, видел чью-то тень, — посмотрев ей за спину, спросил Тан Ибай.

— Думаешь я совсем дура, чтобы на такое повестить? — усмехнулась Юнь До.

Когда она повернулась, к ней снова вернулось чувство страха. По переулку действительно мелькала чья-то тень.

В тусклом свете дальних фонарей, вне сияния лунного света, тень казалась объемной, словно какое-то потустороннее существо лезло прямо из стены.