LCP 3 – Дополнительная лекция.

«Мне нужно закончить эти юридические занятия, чтобы сосредоточиться на судмедэкспертизе.»

Этот профессор имел дурную привычку бубнить на своих лекциях, но сегодня он был особо ужасен. Хоть сейчас была только середина семестра, он уже настаивал на проведении предварительных проверок на следующем занятии. Несмотря на это, половина студентов спали и дремали.

Казуя не спал, а записывал лекцию в конспект. Его аккуратный почерк позволил вместить большую часть лекции на один лист. Поскольку это только дополнительные занятия, он позволил себе записать пару колких заметок, чтобы подогреть интерес.

— Пример этого процесса можно найти в… — пробубнил профессор, делая паузу, чтобы написать пример на доске.

Казуя обрадовался небольшой передышке и отложил механический карандаш, потирая уставшую руку. Она всегда казалась такой лёгкой, когда он снимал с неё свой комп во время занятий. Без него было куда легче вести записи, но иногда его посещала мысль втихаря включить аудиозапись и вздремнуть вместе со всеми. Похоже, профессор совсем не беспокоился по этому поводу.

Внезапно в голове Казуи пронеслась пронзительная мелодия, от которой кровь стыла в жилах.

— Хм?

Он огляделся, но, судя по отсутствию реакции от окружающих, это не было обычным посторонним звуком. Как же это неудобно! Он даже не мог никому признаться, что время от времени слышит звуки, которых не слышит больше никто.

Проблема ещё в том, что после таких мелодий может произойти что-то странное. Иногда обходится, но Казуя не совсем в этом уверен. Он так и не смог разобраться в том, что конкретно предвещает каждая?

Мотив этой мелодии был до боли знакомым. Он не слышал его с того дня, как умер отец. Что происходит?

Казуя пытался сосредоточиться на лекции, но песня не прекращалась. Казалось, где-то происходит что-то очень плохое.

Лекция всё ещё продолжалась. Только теперь Казуя, который всегда был отличником и примерным студентом, не мог дождаться её окончания и нервно озирался на часы. Наконец, урок и тревожная мелодия подошли к концу, но это было небольшим облегчением, ведь он так и не узнал, что произошло.

— О, класс уже проснулся? — спросил профессор, увидев, как зашевелились студенты под колокольный звон. — Не забудьте перечитать лекции к следующим занятиям, иначе быстро отстанете.

Казуя сложил тетрадь и карандаш в сумку. Поскольку на сегодня это было последнее занятие, он мог достать свой комп и зафиксировать его на руке. Многие студенты предпочитали мобильные телефоны, а его считали задротом, вечно таскающим наручный компьютер на руке. Но Казуе никогда не нравились эти маленькие телефоны. С компом ему было легче поддерживать связь с мамой, да и батарейка держится куда дольше. [1]

[[image:/storage/reader-images/a748ca0dffbd4e90052983a15d650ac4abda771d.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/499e282863d0542334d816b8a856e135048ae9ff.png]]

Открыв крышку. Он увидел несколько сообщений. Почти ничего особенного. В одном из них мама попросила его добавить её любимый кофе в список покупок. Она не сразу заметила, что он подошёл к концу. Также она уведомила его, что не забыла принять послеобеденные лекарства. Это хорошо, ведь у неё намечается ремиссия.

Что его обеспокоило, так это время отправки, совпадающее с появлением тревожного звука, но похоже, что сейчас она в порядке.

Хорошо, скоро буду.

Написав ей ответ, он добавил в свой список покупок кофе.

Больше важных уведомлений не было. Кстати, давно он не общался с Юкой. Они не виделись уже несколько дней. Похоже она сильно занята свое работой. Если подумать, они не общались даже слишком давно.

Обеспокоенный, он быстро набрал её номер, затем снял с компа гарнитуру и прикрепил её к своему правому уху. Затем он схватил сумку и направился к выходу.

К четвёртой попытке дозвониться, его уже начал покрывать холодный пот. Всё ли с ней в порядке? К его облегчению, послышался щелчок.

— Казуя! — тихо прошипела она.

Не успел он её расспросить, как она продолжила.

— Поговори со мной нежно.

Казуя в это время спускался по лестнице. В лифте слишком плохой приём.

— Разве мы не всегда так делаем, Юка? — сказал он, пытаясь сохранять беззаботный тон.

— Ну да. — сказала она так же беззаботно, хотя, было заметно, что она притворяется. — Я позже всё объясню, не беспокойся.

Ну раз она просит.

— Юка, хранительница моего сердца, я так скучаю без тебя, что всё вокруг стало холодным как Арктика и тёмным как бездна. — пропел он, улыбаясь. — О, любимая, как скоро ты упадёшь в мои объятия?

Его голос эхом пронёсся по лестничной клетке. Одни засвистели, другие рассмеялись. Юка тоже смеялась.

— Где ты сейчас? — спросила она.

— В полицейской академии. — ответил он. — Только что закончил с самой утомительной лекцией.

— Только не бросай всё это ради сцены.

— Почему бы и нет? — игриво спросил он.

— Ну… — хотела она что-то сказать, но послышалось чьё-то мягкое ворчание.

— Извини, видимо я позвонил не вовремя? — спросил он с беспокойством.

Надо бы добавить себе в комп запись с её рабочим графиком, чтобы в будущем избегать таких курьёзов.

— Нет-нет, просто в последнее время у меня полный головняк. Извини, что уже целую неделю не общалась с тобой. Я хотела, но…

— Всё в порядке. — заверил он, спускаясь по лестнице.

Внизу уже царило столпотворение, и ему стоило больших трудов пробиться к выходу.

— Я рад слышать тебя, просто испугался, что с тобой что-то произошло.

Ох, он чуть не забыл о её просьбе.

— Очень тяжело находиться вдали от тебя, сладкая. Каждый раз, увидев девушку с длинными волосами, я надеюсь, что это ты, но им никогда не быть такими же милашками.

Юка захихикала.

— Ох, Каз, ты просто чудо. Ты всегда знаешь, как подбодрить меня. Если бы не военные блокады, я бы уже рвалась к тебе. Кстати, нужно обсудить ситуацию с вашим домом.

— Да, я хотел с этим разобраться, но сейчас не лучшее время для лишних расходов.

Зачем поднимать эту тему снова?

— Каз, просто сконцентрируйся на учёбе и заботе о матери. Я проверила своё финансовое состояние и смогу взять на себя сохранение вашего дома. Завтра будет возможность путешествовать между районами. Я приеду и поговорю с вашим агентом по недвижимости.

Казуя прислонился к стене и открыл ежедневник. У него был перерыв в учёбе и в работе. Несмотря на военные блокады, академия всё ещё продолжала работать, и студенты, живущие в этом районе, продолжали посещать занятия.

— Завтрашнюю уборку в лаборатории отменили. Говорят, что профессора вызвали на допрос. Утром будут только групповые тренировки, так что мы можем встретиться днём.

— Отлично. Я постараюсь сесть на поезд в полдень, чтобы мы успели пообедать. Уговоришь свою маму снова приготовить те куриные блины? Они были так хороши!

Казуя улыбнулся.

— Конечно. — сказал он, добавив курицу в список покупок и написав матери.

Завтра Юка приедет на обед. Сможешь приготовить её любимые блинчики с курицей и сливочным сыром?

— Я очень надеюсь, что ей позволят обратиться к врачам. — сказала Юка. — Мне кажется, она начала поправляться.

— Я тоже надеюсь. Наша больница до сих пор закрыта. Она до сих пор работает и ночью даже горит свет, но никто не знает, что там происходит.

— Явно ничего хорошего. Мало нам захвата правительства и блокад! Судя по их действиям, простые граждане для них теперь считаются врагами.

Ей это очевидно не нравилось.

— Здесь, в Китидзёдзи, мало что изменилось. — сказал он. — По крайней мере, все продолжают заниматься своими обычными делами, хотя закрытие больницы и вокзалов всё усложнило. Если с мамой или ещё с кем что-то случится, будут серьёзные проблемы.

— Да уж. Эм… извини, мне нужно бежать. Поговорим завтра, мне нужно сказать тебе кое-что.

— Конечно, береги себя. Не хочу, чтобы ты потеряла сознание от переутомления на работе.

Она изобразила смех, но что-то было не так.

— Со мной всё хорошо, но спасибо. Береги себя, люблю тебя, Каз.

— И я тебя люблю, Юка. — тепло сказал он в надежде, что это её подбодрит. — До завтра.

— До завтра. — сказала она и повесила трубку.

— Что с ней происходит? — пробормотал Казуя себе под нос, набирая письмо в офис агента по недвижимости, чтобы назначить завтрашнюю встречу.

Затем пришло ещё два сообщения. Первое было от мамы, а второе прислал некто с ником Steven. Странно, среди знакомых Казуи нет никого с иностранным именем Стивен или Стевен. Первым делом, он прочитал сообщение матери.

Конечно, ей здесь всегда рады! Только купи заодно курицу, сливочный сыр и всё остальное для блинов.

Казуя написал ей в ответ.

Понял. Возможно, приду чуть позже запланированного.

В голове у Казуи снова заиграла мелодия. Она была похожа на предыдущую, но более спокойная и не такая нервная. Она прекратилась, как только он закрыл окно с сообщениями. Стоило снова его открыть, как мелодия снова заиграла.

— Это что-то важное?

Странно, раньше у него никогда не было таких реакций на простые электронные письма.

От Стивена.

Всем, кто имеет доступ к этой сети:

В настоящее время, человечество находится серьёзной опасности! Демоны из мифов и легенд пробудились после долгого сна. Если в ближайшее время ничего не будет предпринято, человечество столкнётся с их угрозой. Но я изобрёл способ, который поможет людям защитить себя, используя силу самих демонов. В это сообщение вложена программа, которая позволяет общаться с демонами, договариваться с ними и вызывать их. Призывающая демонов программа сыграет решающую роль в грядущей буре, что ждёт человеческий род. Я молюсь, чтобы вам хватило мужества принять её и использовать, чтобы сражаться против демонов, угрожающим человечеству, и переманить их на сторону людей.

В сообщение действительно был вложен файл, который можно было загрузить и установить на комп.

— Демоны, разве это не сказки? — со скепсисом сказал Казуя.

Скорее всего, это просто спам с вредоносным ПО. Или кто-то отчаянно рекламирует свою условно бесплатную видеоигру. Есть даже риск, что этот файл будет втихаря делать платежи с его банковских счетов.

Всё говорило о том, что сообщение стоит проигнорировать и удалить. Он бы так и сделал, если бы не мелодия. Она всегда играла, когда происходило что-то важное и намечались серьёзные перемены. Такая же звучала, когда он не мог решиться, куда поступить и нашёл брошюру полицейской академии. Такое ощущение, что эта программа может навсегда изменить его жизнь.

Разумно было бы отказаться от неё и навсегда забыть, но рука уже нажала на ярлык файла на сенсорном экране, запустив загрузку. Весит он не мало, но у него на жёстком диске хватит свободного места.

Загрузка и установка займёт некоторое время, поэтому пока что Казуя свернул окно и продолжил набирать текст в письмо агенту по недвижимости, после чего отправил ему сообщение.

Довольно скоро ему позвонила секретарша агента.

— Добрый день, Казуя. — сказала женщина, под звук перебираемых бумаг. — Мисс Юка уже сообщила нам, что хочет взять на себя расходы по дому, в связи с вашей скорой свадьбой.

— Да, мы уже оформили разрешение на брак. — сказал Казуя, пытаясь скрыть удивление от того, как быстро Юка успела передать им всё это.

— Знаем, она прислала нам копию и другие необходимые документы. С ними всё в порядке, так что сейчас нам нужно только согласие от вас или от вашей матери. Вы согласны на электронное заявление? Всё равно звоните с компа.

— Да, без проблем.

— Хорошо, сейчас пришлю.

На экране быстро появилось приложение для подписи. Подтвердив свою личность, Казуя достал из компа стилус и поставил свою подпись. В последнее время он часто этим занимался, когда нужно было заполнить множество документов и заявлений, связанных с академией, врачами, недвижимостью и приготовлениями к свадьбе.

— Готово, сейчас отправлю.

— Спасибо. Кстати, поздравляю! Желаю удачи.

Всё вокруг катится к чёрту, но у него всё равно оставался повод для радости.

— Спасибо. Хорошо, что это удалось быстро уладить. Мы ещё собирались завтра сходить к вам в офис, чтобы всё обговорить.

— Нет проблем. Мы откроемся… хм, где-то в полвторого, но может и позже. Со всем этим государственным переворотом много мороки. Правительственным структурам приходится приспосабливаться к требованиям новых властей.

— Ничего. Ещё раз спасибо.

Закончив вызов, Казуя проверил прогресс загрузки. Ещё не закончилось, поэтому он закрыл крышку и вернул гарнитуру в гнездо.

По пути он дважды проверил список дел. После покупок, нужно будет выгулять Паскаля у святилища, а после обеда снова учёба. Вечером у него будет достаточно времени на изучение этой странной программы, поскольку тест на лицензию на оружие не требует столь интенсивной подготовки.

В торговом центре кипела жизнь. Многие предпочитали проводить здесь время во время изоляции. Толпа ребят в магазине неподалёку о чём-то громко спорила. Судя по их синим курткам с белой полосой, все они были членами банды Одзавы. Не желая проблем, Казуя поспешил уйти подальше. Он знал много ребят из старшей школы, которые нажили себе проблем из-за этой банды, вступив в неё или попав под раздачу. Это было одной из причин, почему он выбрал карьеру в полиции, но сейчас они не давали повода вмешиваться.

Несмотря на проблемы в стране, продовольственного кризиса ещё не наступило, поэтому некоторые не упускали возможности запастись продуктами на всякий пожарный. Казуя быстро нашёл необходимые продукты, а вот с кофе вышла проблема. Он не нашёл кофе, которое любит его мама. Может в кафе ещё осталось? Нужно будет проверить.

Выложив покупки на кассу, Казуя вычеркнул из списка всё, что закупил. Осталось только достать кофе, и корма для собак и кошек.

— Привет, Казуя. — сказал кассир, улыбнувшись. — Как поживает твоя мама?

— Хорошо. Возможно, её ждёт ремиссия.

— Надеюсь, что так. Она из тех людей, по чьему обществу быстро заскучаешь.

— Да. Кстати, кофе по-аризонски не осталось?

Кассир задумался.

— Азкан? Нет, не думаю. Сам знаешь, этот Гото и его люди — те ещё националисты. Я слышал, что они вообще собираются вернуть стране самоизоляцию от внешнего мира.

— Вряд ли это вообще возможно в нашу цифровую эпоху. — высказал своё мнение Казуя. — Это дело дурно пахнет.

— Согласен. Ты уж извини. Может, получим ещё через четыре дня после поставки, но я не могу знать наверняка. Попробуй в кафе неподалёку. Может у них ещё осталось на складе. У них они никогда не скупились на разнообразие сортов.

— Как раз хотел там проверить. Всё равно, спасибо.

Следующим пунктом был корм для животных.

К счастью, зоомагазин тоже был в этом торговом центре. Из домашних животных здесь продавали только птиц и раков-отшельников. Внутри царили звуки воркования карканья и чириканья. Казуя подошёл к стойкам с кормом. Будь у него с собой велосипед, он бы взял упаковки побольше, но в этот раз придётся обойтись обычными.

Кассиршей здесь работала незнакомая ему девушка.

— Ух ты! Ты держишь у себя собаку с кошкой? — удивилась она, собирая сдачу.

— Не совсем. — сказал он. — Собака есть, но кошка живёт в старом храме парка Иногашира. Охраняет его от грызунов. Человек, который там за всем следит, уже неделю не может попасть сюда из-за блокады, поэтому я пока забочусь о его кошке.

— Кошечка из храма! Так вот кто о ней заботится! Спасибо, хорошего дня.

Следующим пунктом назначения было кафе — место, куда стекается много студентов для учёбы и общения.

Подойдя к кассе и осмотрев мешки с молотым кофе, Казуя не смог найти Азкана. Похоже, что запрет на импорт ударил по многим брендам.

По крайней мере, здесь ещё остались хорошие сорта. Они дороже, но Казуя решил сделать поблажку и купил фирменное тёмное жаркое, которое они оба любили.

Казуя открыл комп и проверил, как продвигается программа призыва демонов. Загрузка завершилась, и теперь её можно установить. Мало что из данных о программе казалось ему знакомым. Видимо, этот Стивен — какой-то одиночка-любитель. В любом случае антивирусные программы не обнаружили ничего подозрительного, поэтому Казуя запустил установку. Это тоже займёт некоторое время.

Внезапно кто-то прикоснулся к нему ниже пояса самым интимным образом.

— Привет, это тебя я искала? — спросил его женский голос.

Стряхнув руку, Казуя обнаружил, что это была очень привлекательная женщина. Что-то в ней заставило думать, что из неё бы получилась идеальная модель нижнего белья или чего-то менее скромного.

[[image:/storage/reader-images/3d54f6a2d1c6731cd5f92ec98fbf77f98c23300e.png]]

Она определённо не была из тех, с кем он обычно сталкивался в этом торговом центре. Прежде чем воображение взяло верх, он взял себя в руки и напомнил себе, что у него уже есть Юка.

— Нет, вы меня с кем-то перепутали. Не делайте так больше.

— Но у меня такое чувство, что это ты. — сказала она, очаровательно улыбнувшись. — Ты ведь Казуя, не так ли?

— Да, но вы могли перепутать меня с другим Казуей. — ответил он.

Хотя он просил её не делать этого, она всё же схватила его за плечо.

— Я думаю, что нет. Кто ещё, если не такой красавец. Меня зовут Юрико и ждала тебя. Не хочешь сходить в более уединённое место, чтобы поговорить со мной?

Она сжала хватку и не собиралась отпускать.

Что ему теперь делать? Его разум на мгновение чуть не опустел, а лицо раскраснелось от смущения. Зачем она это делает? Придя в себя, он вспомнил о некоторых методах самозащиты, которым его научили в академии. Шагнув немного в сторону, он тут же воспользовался моментом и вырвался из её хватки.

— Нет, не хочу.

— Что за напускная скромность? — сказала Юрико и томно прошептала. — Хочешь казаться мужчиной, что отвергает женское внимание?

— Хех, снимите комнату! — сказал кто-то, проходя мимо.

Глаза Юрико, казалось, заблестели.

— Я хочу, чтобы вы не трогали меня и соблюдали дистанцию. — сказал Казуя, с трудом стараясь сохранить самоконтроль. — Я помолвлен с другой, так что прекращайте.

— Это действительно так важно? — спросила она, сменив позу так, чтобы он мельком увидел расщелину под её тёмно-синей курткой.

— Да. — сказал он, отвернувшись.

— О, привет, Каз. — сказал подошедший клерк. — Поздравляю с помолвкой. Только сейчас узнал.

Казуя улыбнулся в ответ, подавляя нервозность.

— Спасибо, мы ещё не всех оповестили. Спешить пока некуда, ещё есть пара месяцев до назначенной даты.

— Ты что, притворяешься, чтобы меня отшить? — спросила Юрико и снова приблизилась на слишком опасную дистанцию.

— Нет. — ответил Казуя.

— Это правда, мисс. — сказал пришедший на выручку клерк. — У него замечательная девушка, и они не могут друг без друга.

— Неужели она может быть лучше меня? — спросила Юрико, глядя на него.

Казуя пытался сосредоточиться на оплате за кофе.

— Казуя, возможно, ты ещё не осознаёшь этого, но мне суждено быть рядом с тобой. Я сделаю всё для тебя, так что забудь о ней и пойдём со мной!

Да что с ней такое?

— Нет, оставь меня в покое. — сказал Казуя.

Клерк помог ему отвлечь Юрико и Казуя благополучно выбрался из кафе, прежде, чем она успела бы нагнать его. Весь путь до дома он провёл в напряжении и настороженности. А ведь утро было таким замечательным.

Теперь единственное, что спасало его от плохого настроения — это завтрашний приезд Юки. Плюс ко всему, помог сибирский хаски, что бросился приветствовать его, виляя хвостом.

— Привет, Паскаль. — сказал Казуя, положив сумки, чтобы погладить пса. — Сейчас прогуляемся, дай только вещи разобрать.

В ответ его лицо облизали.

— Привет. — радостно сказала мать, войдя в прихожую. — Всё удалось достать?

— Привет, мам, да. — сказал он, похлопав Паскаля и приступив к сумкам. — Как сама?

— Всё было в порядке, и я могу быть только благодарна за это. — сказала она. — В последние несколько часов меня беспокоило какое-то странное чувство.

Она была одной из немногих, кто знал его секрет.

— Я снова слышал их. — сказал он. — Не знаю, что случилось, но это что-то очень плохое. Ещё я говорил с Юкой. Кажется, у неё какие-то проблемы, она не могла говорить долго.

— Наберись терпения, она приедет к нам завтра. — сказала она, взяв один из пакетов. — Осторожность не помешает, но не думаю, что стоит слишком волноваться.

Казуя вынужден был согласиться с этим.

— Пожалуй. Может, на всякий случай, оставлю небольшое пожертвование в храме.

— Лишним не будет. Слышал последние новости о восстании?

Они последовали на кухню и принялись раскладывать покупки.

— Гото утверждает, что нам нужно вернуться к своим корням и возродить старые верования, которые сделали Японию такой, какая она есть. — продолжила она. — Он говорит, что для этого они собираются призвать демонов и воскресить древних богов.

— Это… — он чуть не сказал, что это безумие, но запнулся, вспомнив, что сам установил себе на комп программу призыва демонов. — Возможно, что это правда.

Убрав всё, что было нужно, в холодильник, он открыл свой комп, чтобы показать ей.

— Она вызывает демонов? — спросила мама, совершенно не сомневаясь.

Она была из тех людей, кто верит в сверхъестественное. Поверить в существование демонов не было для неё большим шагом.

— Не знаю, я ещё не пробовал. — ответил Казуя. — В иной раз я бы не поверил этому Стивену, но я слышал мелодию. Если всё, что он написал, правда и нам действительно грозит опасность, контроль над демонами лишним не будет.

— Это действительно было бы полезно, но звучит так рискованно. — сказала она. — Просто будь осторожен.

Он согласно кивнул.

— Кто знает, может так я смогу лучше исполнять служебные обязанности.

Мама начала готовить ужин, и он не стал ей мешать. Время прогуляться с Паскалем. На вид, сегодня самый обычный день, правда его соседка Юка где-то пропадала.

Это была другая Юка. Она была школьницей, тогда как его Юке уже за двадцать. Так получилось, что его соседка и его девушка оказались тёзками, из-за чего для некоторых могла возникнуть путаница. А ведь теперь вокруг ходят слухи о предстоящей свадьбе…

В любом случае, она встречается с каким-то одноклассником из старшей школы. Об этом как-то на днях упомянул её отец-врач, который временами приходил осмотреть его мать, но Казуя не вдавался в подробности. По всей видимости, она сейчас с ним.

Дальше, гуляя по улице, он заметил несколько молодых панков со скейтбордами. Здесь обитало довольно много банд. Группа Одзавы просто была самой приметной.

Из-за них ему хотелось бы сменить место, где они будут жить с мамой и Юкой, но этот дом купил ещё его прадед. Было бы уважительно унаследовать его после смерти отца. Проблема в том, что это повлекло за собой некоторые финансовые проблемы, которые вынудили их жить здесь, а теперь ещё и сделать Юку владелицей. Один из плюсов того, что ваша невеста чуть старше вас и ходит на работу. В любом случае они уже практически женаты, так что это не имело значения.

Он прошёл мимо панков и решил не мешать. Обычно он предупреждал их не съезжать с дороги, потому что движение продолжается, особенно когда люди возвращаются с работы. Но если угроза демонов реальна, то это сейчас наименьшая проблема. По крайней мере, с ним был Паскаль — полицейская собака на пенсии. Но сможет ли собака помочь противостоять демонам, даже если она дрессированная? Логичнее заставлять именно демонов сражаться против других демонов.

С приближением к парку, на улице становилось тише. Это была старая часть города, где здания были даже старше, чем его дом. Некоторые уже были снесены под гнётом прогресса и действий спекулянтов с недвижимостью, но старый синтоистский храм всё ещё стоял здесь. Он ещё сильнее оброс кустами и виноградными лозами. Казуя подумал, что их не помешает потом убрать. Они уродуют обстановку.

Внезапно во время осмотра, его взгляд скользнул по незнакомому месту. Это было похоже на дорожку из изгородей, которой раньше здесь не было. Она вела к ещё одному зданию, похожему на святилище.

— Когда его здесь построили? — спросил он сам себя.

Казуя приходил сюда каждый день. Такое попросту не могло укрыться от его глаз.

— Мяу?

Из внутреннего двора старого храма вышла ситцевая кошка, высоко подняв хвост.

— Привет, Нан. — сказал ей Казуя и улыбнулся, на время потеряв интерес к новому храму.

У себя под ногами он увидел несколько мёртвых мышей. Казалось, так кошка показывала всем, что она исправно выполняет свою работу.

— Хорошая девочка. Хочешь кушать?

Казуя спустил Паскаля с поводка. Технически, он не должен этого делать, но Паскаль был хорошим и дрессированным псом. Он не убежит далеко и не набросится на Нан.

Затем Казуя достал из сумки кошачий корм и положил немного ей в миску. Поскольку здесь не было водопровода и проточной воды, Казуе пришлось захватить немного воды с собой, чтобы всполоснуть миску для воды и уже потом наполнить её. Невелик труд для такой хорошей кошки.

У него в голове снова раздалась мелодия. За ней пошло кошачье шипение Нан и лай Паскаля. Они давно привыкли друг к другу и даже немного играли вместе. Тогда что могло…

Из компа раздался незнакомый Казуе звуковой сигнал. Он оглянулся и увидел перед собой странное существо с фиолетовой кожей. Оно протянул свою костлявую лапу к миске Нан.

[[image:/storage/reader-images/2c8a25860cd26b7d887153a605edd11da8357bdc.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/29bd6cdeaef31af90a2698c078da8336effedcbc.jpg]]

Разумеется, кошку такой расклад не устраивал, и она царапнула его по руке, отбив от своей еды. Пузатое существо захныкало и отстранилось, но не спускало глаз с корма. Паскаль зарычал, но всё ещё сдерживался от нападок. Он не понимал, что за существо стоит перед ним?

— Гаки? — тихо сказал Казуя, открыв свой комп и активировав программу.

Цвета были блёклыми, из-за чего было нелегко прочесть содержимое. Но программа подтвердила его догадку. Это существо называлось Гаки. Оно также известно, как призрачный Прета. Кроме него, программа показала наличие зверя Некоматы…

Казуя посмотрел на Нан. Почему-то он не сразу заметил, что конец её хвоста раздвоился. В остальном она была похожа на обыкновенную ситцевую кошку.

Теперь программа запустила текстовый перевод диалога демонов.

— Прочь, убегай! — сказала Некомата Нан.

— Голодный, приятно пахнуть. — сказал Прета.

Лай Паскаля не переводился, ну хоть кто-то тут не демон.

В меню программы предоставлялась возможность общаться с демонами, но, по-видимому, для её работы нужна гарнитура. Кое-как он нашёл в интерфейсе возможность подключить гарнитуру и достал её.

В наушнике сначала послышалось шипение, которое сменилось компьютеризированным голосом.

— Пожалуйста! — судя по данным с экрана, это сказал Прета.

Кроме того, программа могла считывать их настроение и состояние. Прета был нервным и слабым.

— Эй, не приставай к Нан во время еды. — сказал Казуя в микрофон.

Программа предала лёгкое ругательство.

И Прета, и Нан с удивлением посмотрели на него. Даже Паскаль перестал рычать и навострил уши. Неужели, даже он понял перевод его слов на демонический?

— Н-но… еда… — сказал вечно голодный дух.

Эти существа считались замученными душами, которые никогда не могли самостоятельно подавить свой голод.

— Вот, у меня есть немного для тебя. — сказал Казуя и открыл сумку, чтобы достать оттуда небольшую горсть.

Затем он аккуратно положил его на тротуар между ними. Хоть Прета не выглядел опасным, Казуя всё равно не рисковал подходить к нему слишком близко.

— Еда!

Гаки подполз и протянул руку, но остановился, взглянув на Казую. Тот одобрительно кивнул, и демон начал с жадностью поглощать кошачий корм.

— Хорошо, теперь я могу поесть. — сказала Нан и переключилась на свою миску.

Прета закончил и протёр рот тыльной стороной ладони. Что-то в нём треснуло, как будто костяшка вернулась на место.

— Хороший человек, добрый. — удовлетворённо сказал он. — Ты призыватель?

— По-видимому, да. — ответив Казуя, копаясь в меню программы.

Вскоре он нашёл электронное руководство. Это хорошо, потому что в некоторых местах программа не очень интуитивна. В меню слишком много различных команд, и хоть бы одно позволяло сменить отвратительную цветовую схему.

— Теперь я работаю на вас? — предложил Прета.

Программа выдала окно с уведомлением, хочет ли он заключить контракт с этим демоном?

Гаки не мог предложить ему многого, но это хоть какое-то начало.

— Да, только мне нужно разобраться с этим. — сказал Казуя, читая детали контракта.

Особенно заинтересовал показатель доступного MAG и необходимый демону MAG. Чем бы это ни было, похоже, что Прете требовалось совсем немного MAG.

Вокруг Преты появились цифровые линии. Он пытался прикоснуться к одной перед тем, как исчезнуть. Программа утверждала, что контракт успешно заключён.

Казуя сел на тротуар и вчитался в руководство. MAG расшифровывался, как магнетит, который демоны использовали в качестве пищи. Если у призывателя не будет MAG, вызванные демоны постепенно ослабнут и могут даже потерять сознание. Руководство не поясняло, что это вообще такое, но похоже, что у Казуи неплохие запасы этого магнетита. Может это заряд батареи компа?

Далее благодаря руководству, он узнал, как вызывать Прету. Выбрав нужное меню и нажав на Прету, Казуя подтвердил свой выбор. После этого в воздухе снова появились цифровые линии, а вместе с ними и Прета.

— Хах, странный призыватель!

— Это новая технология. — сказал Казуя. — И я всё ещё учусь. Ты в порядке?

— Прете понравилось, хорошее место. — сказал довольный демон. — Гм, Прета тоже новичок в призывах.

— Разберёмся с этим вместе. — сказал Казуя.

Нан уже закончила есть и принялась умываться.

— Значит, полагаешься на Гаки? — спросила она самодовольно и ревниво. — Полагаю, это нормально для новичка, но с ним далеко не уедешь.

— Надо же с чего-то начинать. — сказал Казуя. — Меня больше удивила ты. Я и представить не мог, что ты окажешься Некоматой.

— На самом деле, я тоже. — сказала она, потирая лапой левый глаз. — Но сегодня что-то изменилось, и теперь я демон. На самом деле, не так уж и плохо. Теперь мыши пожалеют, что родились на свет.

Казуя усмехнулся.

— Не сомневаюсь.

Перебрав меню внутри меню другого меню, Казуя нашёл возможность связаться со Стивеном

— Отлично, скажу этому парню всё, что думаю об этом беспорядке. Но сначала, стоит осмотреть все остальные возможности программы. Вдруг там тоже есть что поправить?

Пока он этим занимался, Нан продолжала умываться, а Прета исследовал заросшую траву, пока Паскаль его обнюхивал. Более-менее разобравшись с программой, Казуя написал Стивену электронное письмо, где в подробностях описал свои претензии и рекомендации, затем отправил его.

Это обычное дело для бета-тестеров, которым он, судя по всему, и являлся. Раз уж получил эту программу бесплатно, будет справедливо помочь разработчику сделать её лучше.

Когда он закончил с этим, мысли Казуи вернулись к новому святилищу.

— Ты добрый молодой человек, Казуя. — сказал кто-то позади него.

Он поднял взгляд и увидел старика в монашеской одежде и садовыми ножницами в руке.

— О, я просто помогаю. — сказал он и встал, чтобы не показаться неуважительным. — Вы здесь новый священник? Не ожидал, что увижу кого-то нового до завтрашнего дня.

— На самом деле я работаю в храме позади. — ответил старик, указывая на новый храм. — Но поскольку здесь никого нет, я взял на себя смелость приглядеть и за этим.

— Понятно. Местный священник умер месяц назад, а новый так и не явился. — сказал он и переключил внимание на Некомату. — А это Нан, она бережёт это место от мышей. Я приходил сюда, потому что о ней некому заботиться, но из-за учёбы и работы я не могу часто присматривать за ней.

— Я всегда чувствовала, что защищаю это место от злых духов. — сказала Нан. — Полагаю, что теперь я действительно могу этим заниматься, если такие существа, как это Гаки придут за моей едой.

— Был голоден, теперь не голоден. — ответил Прета.

— Приятно, что об этом месте заботится такой защитник, как ты, Нан. — сказал монах, поклонившись Некомате. — Говоря о твоей доброте, Казуя, я восхитился тем, что ты без колебаний предложил еду Прете.

— Мне это показалось правильным. — сказал Казуя. — Когда вы тут объявились? Я ничего не слышал о строительстве нового святилища, а слухи бы обязательно разошлись по всему району.

Монах указал на живую изгородь.

— Можно сказать, что он был здесь всегда, но до сегодняшнего дня был скрыт от посторонних глаз. Всего несколько часов назад в мире произошли большие изменения. Открытие пути можно считать знаком.

— Значит, это правда? — спросил обеспокоенный Казуя. — Демоны собираются вторгнуться в наш мир?

— Они уже вторглись. — ответил монах.

Только сейчас до Казуи дошло, что старик не обычный человек. Говорит странные вещи, много знает о происходящем и понимает речь демонов без всяких программ-переводчиков.

— Мне очень жаль, но я вынужден попросить тебя держаться подальше от главного храма. Мы не были готовы к открытию, и нам понадобится некоторое время, чтобы привести всё в порядок. Но с завтрашнего дня можешь приходить. Нам есть что предложить людям, особенно призывателям демонов.

— Хорошо. — сказал Казуя. — Тогда я с Паскалем и с Претой пойду домой.

— Позволь мне дать тебе напутствие. — сказал монах, вытащив из кармана два маленьких яблока со странной мерцающей кожицей, похожей на полированное золото. — У тебя есть кто-то очень близкий, не так ли?

— Да. — ответил Казуя и только сейчас заметил, что всё это время в его голове играла тихая мелодия.

Она давала ощущения спокойствия, будто он поступает правильно, общаясь с ним.

— Грядут неспокойные времена. — предупредил монах. — Особенно для тебя. Тебя уже заметили. Этот мир много лет находился в состоянии баланса. Достаточно прочного, чтобы святыня оставалась скрытой. Но теперь, силы закона и хаоса воспользуются произошедшим. Баланс уже смещается, что приведёт к войне и тирании. Хотел бы ты повлиять на будущее события? Кто-то вроде тебя мог бы вернуть баланс этому миру и мирные времена человечеству.

Бесспорно, этот день навсегда изменил всю жизнь Казуи. Ответ, который он хотел дать, тоже казался бесспорным.

— Да, будь у меня возможность остановить демоническое вторжение и разруху, я бы хотел что-то с этим сделать.

Старик улыбнулся.

— Хорошо, тогда возьми эти яблоки. Съев одно, ты будешь отмечен как особенная душа. Люди будут тебя слушать, и ты легко сможешь заслужить их доверие, но вместе с этим тебя ждёт множество тяжёлых испытаний. В особо тяжёлые времена, твоя любимая поддержит тебя, и это даже со временем может спасти судьбу её души.

Казуя не хотел подвергать Юку опасности, но она не кисейная барышня и может позаботиться о себе.

— Хорошо, спасибо.

— Увидимся завтра. — сказал монах и принялся стричь виноградные лозы, обхватившие это святилище.

— Ты ещё навестишь меня, Казуя? — спросила Нан, прекратив умываться, чтобы взглянуть на него.

— Кончено, с радостью. — ответил он, почесав её затылок.

— Хорошо, промурлыкала она.

После этого, Казуя отправился домой. Не стоило пугать людей видом Преты, поэтому он благополучно вернул демона в комп. Больше демонов ему не попадалось, но всё равно окружающий мир больше не казался таким нормальным, каким был раньше. По пути он съел одно из золотых яблок. Оно было сладким, хрустящим и ароматным. Лучшее яблоко, что он ел в своей жизни. Правда, кроме этого и золотой кожуры, больше ничего особенного он не заметил.

Вечер прошёл так же, как обычно. Казуя занимался в компании Паскаля. Когда он закончил и собирался ложиться спать, комп на столе оповестил о новом сообщении. Надо бы поставить его в беззвучный режим, чтобы он не разбудил его ночью. Всё равно, стоило его прочитать. Вдруг, это Юка написала?

Нет, это была не Юка, а Стивен.

Спасибо за разборчивую критику. Не думал, что с интерфейсом будет столько проблем, но это легко подправить, и скоро я пришлю обновление. Вы первый, кто установил начальную версию и прислал что-то полезное. Я так же работаю над функциями автокарты и электронного хранилища преметов. Я был бы признателен, если ты испытаешь их и точно так же отыщешь возможные недостатки. Нужно убедиться, что они работают должным образом. Кстати, советую во время проверки хранилища не помещать в него ничего ценного.

— Автокарта могла бы пригодиться кому-то вроде мамы. — сказал сам себе Казуя. — И электронное хранилище… Чёрт, да это настоящая революция в научно-техническом прогрессе. Было бы круто ходить в академию без сумок и рюкзаков со всеми этими тяжёлыми учебниками. Нужно как можно быстрее их испытать.

Первым делом он решил проверить электронное хранилище. Его принцип во многом похож на призыв и отзыв Преты, только оцифровывал уже неодушевлённые предметы. Кроме того, программа показывала список хранимых предметов и предметов в поле зрения камеры компа. К его несчастью, предметов было очень много.

Казуя поместил туда несколько ручек, карандашей и листков бумаги. Вещи нужные, но, в случае чего, им легко можно найти замену. Затем Казуя попробовал поместить туда пластиковую коробочку со скрепками, после чего в списке вещей числились коробочка скрепок и сорок две скрепки.

После этого Казуя попробовал вытащить коробочку с тремя скрепками, но случилось кое-что странное. Кроме трёх скрепок, на столе появилась коробочка, набитая скрепками. При этом, в хранилище всё ещё числилось наличие тридцати девяти скрепок. Он достал ещё одну скрепку, и в хранилище их числилось уже тридцать восемь, а в коробке на столе ничего не изменилось. Он вызвал ещё девять скрепок, но в реальном всё вышло так же, а в хранилище их числилось уже двадцать девять.

— Странный сбой. — сказал Казуя и вернул коробку. — Интересно…

Когда коробка вернулась, скрепок в хранилище снова числилось сорок две, при этом тринадцать скрепок всё ещё лежали на столе.

— Ух ты. Не баг, а фича! С таким у меня никогда не закончатся скрепки. Впрочем, стоит сказать Стивену. Мало ли какие уроды захотят с её помощью, например, напечатать деньги? [2]

Рад помочь. Спасибо за доверие. Я продолжу завтра после уроков, но я уже проверил хранилище. С интерфейсом по-прежнему беда. Сделай цвета такими, чтобы текст был разборчивым. Я ещё кое-как справляюсь, но для других это будет настоящей головной болью.

Кроме того, я обнаружил у хранилища странный баг, который, как мне кажется, создаёт бесконечные скрепки. Я достал оттуда коробку со скрепками, но количество самих скрепок не поменялось. Я потом достал сами скрепки и вернул коробку. Число скрепок в хранилище стало прежним, но те, которые я вытащил перед этим, всё ещё лежат у меня на столе. Круто, кончено, но могут быть проблемы. Может лучше установить журнал моей активности, который вы сможете получать автоматически?

Отправив это сообщение, Казуя перевёл комп в беззвучный режим, закрыл и направился в постель. День сегодня просто сумасшедший: мелодии, программа, Юрико, демоны, новый храм и бесконечные скрепки. А ведь если вспомнить слова старика, то это только начало.

1. Скорее всего, как и в игре, время действия — девяностые годы двадцатого века. Так что мобильники там явно не наши любимые смартфоны. Кнопочными телефонами было не слишком удобно писать СМС. Хотя, кто знает? Могли и продвинуться быстрее, учитывая некоторые моменты.

2. В отличие от классической Persona 5, в SMT обладателям демонической программы никогда не приходилось заботиться о боеприпасах. Видимо так и решили это обосновать.

Той ночью ему снился странный сон. В руке у него лежало золотое яблоко. Больше с собой у него ничего не было, кроме одежды и… компа? Это действительно странно. Он так часто ходил со своим гаджетом, что теперь делает это даже во сне?

Казуя шёл по синим туманным коридорам. Ему казалось, что он должен куда-то попасть, но не знал куда. Может найти Юку? Он хотел найти Юку.

— Стой!

Внезапно у него на пути выскочила стена с суровым, но почти безликим лицом. Оно было больше похоже на посмертную маску. При этом, когда эта штука говорила, её губы шевелились.

[[image:/storage/reader-images/040496c8e6e2734b01fadf49549a68f5a22b4a44.png]]

— Те, кто хотят пройти, должны назвать своё имя. — сказала стена. — Как тебя зовут?

— Казуя. — ответил он.

Всё это было странно, но пока что Казуя не видел причин паниковать.

— Итак, ты пришёл найти свою родственную душу? — спросило его существо.

— Да, мне нужно назвать её имя?

— Пока нет. Ты должен будешь сделать это, когда найдёшь её. Перед этим ты должен встретить ещё двоих, брошенных в эти чертоги судьбы. В будущем они помогут тебе, но будь внимателен. Баланс мира находится в твоих руках, а эти двое будут стремиться склонить чашу весов в пользу тех, кто их сюда послал. Познай их, чтобы познать баланс, а затем реши для себя, по какому пути проложить будущее человечества.

— Воу-воу, погоди! Баланс в моих руках? Будущее человечества?

Он согласился на предложение старика в надежде, что может помочь другим, но никак не ожидал, что его ответственность возрастёт в ТАКИХ масштабах

— В этом и смысл принятия золотых яблок. — гласила стена. — Для тебя уже нет пути назад. И если не хочешь потерять любимую по воле судьбы, ты завершишь этот обряд становления родственных душ.

Казуя посмотрел на золотое яблоко в своей руке. Он понимал, что подписывается на что-то важное, но не настолько. Сделанного не вернёшь. Раз начал, то должен пройти этот путь до конца.

— Хорошо, я понимаю. Я отыщу других избранных, затем найду её.

— Хорошо, тогда можешь пройти. — сказала стена и растворилась в тумане.

Он продолжил движение по коридорам, хотя было такое ощущение, что его вела по ним невидимая сила. Коридоры были настоящим лабиринтом, и, казалось, по некоторым тропам он уже ходил, но Казуя всё равно шёл уверенно. Путь был только один.

Внезапно, на его пути предстал большой крест, на котором была распята бледная человеческая фигура. Это человеческая душа?

[[image:/storage/reader-images/acae4b8d7bb12d6fd44df5121281fd236f1ac755.png]]

Казуя хотел помочь несчастному, но с ним снова заговорил голос стены.

— Эта душа была принята в жертву Богу, чтобы Он удостоил его чести обладать силой, превосходящей возможности нормальных людей. Назови его имя.

Откуда Казуе знать его имя? У этой души не было лица и вообще ничего, чтобы делало его узнаваемым. Зато, он снова слышал музыку. Казуя закрыл глаза и прислушался к ней. Закон…

— Аллен. — сказал он.

— Тогда он может присоединиться к тебе. — сказал голос.

Крест исчез, и душа Аллена упала на колени и посмотрела на Казую.

— А? Как говоришь меня зовут?

— Аллен. — ответил Казуя и протянул ему руку, чтобы помочь подняться.

— А ты — Казуя. — сказал он, удивлённый от того, что знал это. — Как странно, я сплю?

— Думаю, мы видим один и тот же сон. — сказал Казуя. — Судьба свела нас вместе.

— Понятно, значит, меня позвали. — сказал Аллен, и его душа задрожала. — Интересно, чего хочет от меня Бог?

Внезапно, он исчез, но, в каком-то смысле, их связь сохранилась. Казую не покидало ощущение, что он обязательно столкнётся с Алленом, когда проснётся. Мелодия Закона затихла, и Казуя двинулся дальше.

Побродив ещё немного, он натолкнулся на ещё одну белую человеческую душу. Рогатый демон сидел на его спине и был похож на господина, покорившего человека.

[[image:/storage/reader-images/ad804714dd97ca4ff32cc4e7e989b09b883c0a82.png]]

— Эта душа слаба, но ищет силы. Демоны не дождутся, чтобы дать ему эту силу. Назови его имя.

Заиграла ещё одна мелодия, звучавшая более примитивно, чем у Закона. Это был Хаос.

— Дзин. — назвал он его имя.

Это заставило демона исчезнуть. Душа Дзина поднялась на колени.

— Чёрт, никогда такого больше не допущу! — закричал он и ударил кулаком по полу. — Я…

— Дзин, ты этого не допустишь. — сказал Казуя и протянул ему руку, чтобы помочь подняться так же, как и Аллену.

Дзин оттолкнул его. В результате он стал ещё более неустойчивым, чем Аллен.

— Нет, я не ребёнок, я могу сделать всё сам, Ка… Казуя?

Он посмотрел на Казую, пытаясь взять себя в руки.

Кивнув, он положил руку Дзину на плечо, чтобы поддержать его.

— Нас свела судьба, мы ещё увидимся.

— Судьба? Что за чушь ты несёшь?

Затем Дзин схватил Казую за руку.

— Ха, а у меня почему-то хорошее предчувствие насчёт тебя. Я стану сильнее, вот увидишь. Верно?

— Верно. — согласился он, поскольку душа Дзина задрожала, а затем тоже исчезла.

Казуя продолжил путь в надежде, что в следующий раз он обязательно встретит Юку. После некоторых блужданий, он наконец наткнулся на дверь. Другого выхода рядом не было, поэтому он вошёл.

Его встретил тёплый влажный воздух и ровная струйка небольшого водопада. Пол сменился на тёмную каменистую поверхность прямо перед бассейном с горячим источником.

Там стояла обнажённая женщина, спиной к нему.

[[image:/storage/reader-images/30042d043e5d6c01b92d7d31f85eecd79fac81cc.png]]

Это была не Юка. Она повернулась и улыбнулась ему.

— Привет, Казуя. — сказала она, даже не пытаясь прикрыться.

Он узнал в ней ту женщину из кафе — Юрико.

Его язык шевельнулся, но он быстро остановился. Что-то ему говорило, что ему нельзя называть её имя здесь.

Она встала и начала приближаться к нему, пока вода капала из… Казуя отвёл взгляд в сторону, чтобы не смотреть на неё.

— Не бойся. Это тоже судьба. Я всегда буду рядом с тобой.

— Нет. — сказал он и мир грёз рухнул.

Сработал будильник, и на этот раз Казуе не хотелось возвращаться в свои сны. Она всё ещё может быть там.

В ушах раздались выстрелы. Казуя закончил перезарядку, о чём больше не приходилось думать. На этот раз движущаяся цель — это человеческий силуэт с кольцами, обозначающими зоны летального и не летального урона.

Стремясь избежать смертельного исхода, он выстрелил в бедра цели. Всего три выстрела, и все попали в прицельную зону, хотя один чуть сдвинулся с намеченного пути.

Раздался звуковой сигнал об окончании стрельбы. Включив предохранитель, он положил пистолет. Эти действия тоже входили в итоговую оценку. Он так же убедился, что покинул стрельбище прежде, чем снимать наушники.

— Ты хорошо продвинулся, Казуя. — сказал ему инструктор, когда он проходил мимо. — У тебя зоркий глаз.

— Спасибо, я практиковался по возможности. — сказал он, кивнув в знак признательности.

— Хорошо, дальше тебе предстоит прочесать потенциально опасную зону. — сказал инструктор, отведя его в следующую комнату. — Будешь вести этих двоих новичков.

— Есть, сэр. — сказал он.

Всё это было практикой работы патрульных, хоть эти упражнения и относились к категории «Может не пригодится». В случае чрезвычайно опасных ситуаций, местный полицейский участок вызовет силы специального назначения, но может случиться и так, что обычные полицейские первыми окажутся на передовой.

Это были узкие и извилистые залы с разбросанными повсюду крошечными комнатками. За время своего обучения, Казуя проходил их много раз. Сначала, он быстро терялся, потому что вокруг было мало ориентиров, указывающих, в какой части тестовой локации он находился, но со временем, он быстро ознакомился с ней.

Это место казалось идеальным для проверки автокарты Стивена. Он активировал её ещё до того, как началось учение, а затем потратил секунду, чтобы проверить состояние своих демонов.

По пути от дома до академии, его немного задержали, и теперь компанию Прете составляла маленькая фея Пикси. [1]

[[image:/storage/reader-images/71a2c61cec5dc33827fc6f2db4db0f532b97f290.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/c126a5dc08d16d4cd1fa6375995292dc54c12482.jpg]]

Целью этого упражнения был поиск подозреваемого, который мог быть вооружён. Его роль исполнил другой человек, скрывавшийся или передвигавшийся здесь. Могут быть и другие действующие лица, исполняющие роль гражданского лица или союзников подозреваемого.

В качестве лидера отряда, Казуя отвечал за те решения, которые нужно принимать за доли секунды. Даже если решение за него примет напарник, вся ответственность ляжет на него, если что-то пойдёт не так.

Он заметил чьи-то туфли под столом. Это были женские туфли на невысоком каблуке. Мелодия в голове была тихой. Видимо, она означала отсутствие угрозы.

— Это полиция, кто здесь? — спросил Казуя. — Мы не хотим причинять вам вред.

— Что? — удивлённо спросил один из товарищей.

Обычно они ждали, пока не видят человека целиком, и уже потом разговаривали с ним.

— Ш-ш-ш. — быстро ответил Казуя.

Для него обувь была достаточным поводом, чтобы относиться к этому человеку как к гражданскому лицу.

Когда она вылезла из-под стола, стало ясно, что эта женщина одна из офисных работников академии. У неё был небольшой опыт в прохождении подобных тренировок, но скорее всего это было много лет назад. Она подняла руки вверх. Хотя они об этом не просили.

— Простите, я пряталась от группы панков.

— Вы ранены? — спросили её.

— К счастью, нет.

Она подошла к своему столу, но не слишком быстро. Слишком привыкла ко всем этим процедурам.

— Можете сказать, сколько их?

— В панике, я заметила только двоих, но слышала три разных голоса. — сказала она.

Обычно гражданское лицо потрясено сильнее, и его следует успокоить, прежде чем допрашивать. Если успокоить не удавалось, то, по протоколу, они должны были доставить его в безопасное место и велеть оставаться там.

— Они были вооружены?

Она кивнула.

— Ну, у одного из них была клюшка, а у второго что-то вроде электрошокера. Это всё, что я заметила.

— Спасибо, мэм. — сказал Казуя и мысленно оценил, где примерно они находятся по отношению к выходу. — Не могли бы вы снова спрятаться и не высовываться, пока всё не уладится?

— Хорошо. — сказала она и поклонилась, прежде чем вернулась под стол.

В одном из боковых коридоров он заметил ещё одну пару туфель, прятавшуюся под столом. Судя по каблуку, это были либо кеды, либо офисные, которые совсем не похожи на офисные.

В знак согласия, мелодия в его голове была напряжённой. Похоже он стал лучше понимать свою способность. В будущем она сможет сыграть ему хорошую службу.

Даже без неё, актёр действовал неаккуратно, оставив шокер на столе. Его можно было заметить уже в дверном проёме.

— Выходи с поднятыми руками! — приказал Казуя, держа пистолет наготове.

Это были уже не настоящие пистолеты, а макеты, вроде тех, что используют в лазертагах. Шокер, к слову, был похож на настоящий, но мощность была настроена на минимум.

— Эй, не будь таким напористым. — сказал парень, выходя из-под стола, в соответствии с приказом.

Его одежда тоже не была похожа на офисную, особенно его чёрная повязка на рукаве куртки. Члены банд использовали различные опознавательные знаки, говорящие об их принадлежности. Казуя не знал, на какую банду ссылается эта чёрная повязка. Скорее всего, она не имела отношения к реальным бандам.

— Что вы здесь делаете? — спросил Казуя, сохраняя серьёзный тон.

Он не был явным подозреваемым, но оснований подозревать его было достаточно.

— Держите руки, чтобы я их видел, и отойдите от стола. — сказал Казуя, увидев, как одна из рук актёра начала опускаться.

— Боже, да я просто… — «панк» хотел следовать сценарию, но внезапно его прервал мужской крик из соседней комнаты, из-за чего его рука рефлекторно потянулась к тому месту, где обычно висит его кобура со служебным пистолетом.

Напряжённая музыка тоже усилилась.

— Это уже не учение, что происходит?

— Что…? — донесся из динамиков голос наблюдавшего за ними офицера.

— Монстр! — испуганно закричал один из актёров, выбегая из своей комнаты.

Нечто пробило тонкую стенку комнаты. Верхняя половина этого существа напоминала мальчика-подростка, а нижняя половина принадлежала молодому коню. В руках он держал огромную кувалду, которую тянул за собой и замахивался ей перед ударом. [2]

Хотя актёр, игравший панка, был полицейским, он тоже испугался и подбежал к противоположной стене, несмотря на то, что там тупик. Казуя к этому времени уже надел гарнитуру.

— Всем успокоиться! — приказал Казуя, бросившись к электрошокеру на столе. Другого настоящего оружия здесь не найти. Хотя, что-нибудь можно приспособить.

— Командир, это демон. — сказал он и переключил электрошокер на полную мощь.

Кентавр-подросток фыркнул.

— Что ты собираешься делать с этой игрушкой, придурок? — спросил его

— Что, чёрт возьми, нам делать с этим демоном? — в панике спросил актёр.

— Уходите отсюда. — сказал Казуя, так как в данный момент он лишь обуза.

Затем он ударил кентавра электрошокером, пока тот собирался поднять кувалду для следующего удара. Демон взвизгнул, затем зарычали и заскрипел зубами. Шокер на время вывел его из строя. Он не ожидал, что «игрушка» окажется такой неприятной.

— Э-э, сэр, что нам делать? — спросил один из товарищей по команде, с трудом сохраняя спокойствие.

— Идите в соседние комнаты и подберите что-нибудь, чем их можно бить. — отослал он их, чтобы призвать своих демонов. — Держитесь вместе и остерегайтесь остальных демонов.

Командир связался с ним через комп.

— Тебе нужна помощь, Казуя? — спросил его инструктор напряжённым от беспокойства голосом.

— Да, желательно вооружённый отряд. — сказал он. — Можете ещё предупредить, если ко мне подойдут другие демоны?

— Понял, подкрепление скоро прибудет, держись там. — сказал командир.

Кентавр уже пришёл в себя.

— Ха-ха-ха, да эта хреновина тяжелее тебя! — поддразнивала его Пикси, когда увидела, как он снова пытается поднять свой молот. — Что за неудачник!

— Посмотрим, как ты будешь смеяться, когда я тебя размажу! — сказал ей кентавр.

Голос программы, переводившей их речь для Казуи, был всё ещё довольно однотонным и немного сбивал с толку.

Бегло осмотрев комнату, Казуя не нашёл чего-либо, чем можно было защищаться от демона, но всё же швырнул в его голову стеклянное пресс-папье. Оно разбилось от удара, но заставило кентавра уронить свой молот, что снова рассмешило Пикси.

Им повезло, что демон не очень хорошо владел своим тяжёлым оружием. Когти Преты и ещё один удар электрошокером окончательно вывели его из строя.

— А эти твари откуда? — спросил командир.

— Они со мной, сэр. — ответил Казуя, переводя взгляд в другую комнату. — Я использую призывающую демонов программу, что вчера всем разослали.

— Тогда продолжай, это кажется эффективным. Мы заметили здесь ещё двух кентавров. Воссоединись со своими товарищами и выведите людей к выходу.

— Есть, сэр. Здесь есть ещё актёры? — спросил Казуя, подобрав из соседней комнаты клюшку для гольфа.

Не лучшее оружие против демонов, но всё же лучше, чем ничего. Особенно, если батарейка шокера разрядится.

— Нет, в вашем испытании их было только четверо. Двое уже покинули полигон. Ваша первая встречная всё ещё прячется там, где ты велел, а последний уже сгруппировался с твоей командой.

— Понял. — сказал Казуя и отступил в сторону, куда убежали его товарищи.

Он быстро смог нагнать их.

— Мы отступаем к выходу, будьте бдительны.

Грохот другой ломающейся стены, эхом разнёсшийся по полигону, подчеркнул его приказы. Все трое кивнули и встали рядом с ним. По пути они не забыли прихватить секретаршу, которая держалась в центре формации, так как она, в отличие от них с демонами Казуи, не могла за себя постоять.

— Один из кентавров стоит в зале у выхода. — предупредил командир. — Он смотрит в коридор, из которого вы должны выйти. Отступать не советую.

Если они не выйдут, он может последовать за ними.

Казуя посмотрел на своих товарищей по несчастью. Его демоны были слишком маленькими и слабыми по сравнению с кентавром, и тот легко мог их убить. Секретарша отметается сразу. У других практикующих даже опыта на учебке было мало. Оставался только второй актёр. На вид этот мускулистый мужчина не был похож на офисного работника и не сильно нуждался в самодельном оружии.

— Вы, — сказал он, указав на него. — Вместе с демонами поможете мне отвлечь внимание кентавра. Все остальные в это время должны проскользнуть к выходу так быстро, как только сможете. Потом нужно будет увести его, пока он не скооперировался с третьим.

Убедившись, что все поняли его план, Казуя и актёр приступили к его осуществлению. Увидев их, кентавр самодовольно фыркнул. Он тоже выглядел как подросток и неуклюже владел своей тяжёлой кувалдой.

— Эта база наша! — проревел он, подняв свой молот и топая копытами, готовый к атаке.

— Пикси, заставь его ударить раньше. — прошептал ей Казуя в надежде, что она поняла его план.

— М-м-м, хорошо!

Она полетела вперёд и, когда кентавр бросился в атаку, показала ему язык.

Лицо кентавра вспыхнуло, и он ударил своей кувалдой по Пикси, но она ловко ушла с траектории атаки ещё когда демон замахнулся. Молот застрял в стене достаточно сильно, чтобы кентавр споткнулся и рухнул на пол.

Товарищ Казуи тут же воспользовался моментом и ударил его по руке, чтобы тот отпустил своё оружие. Затем он схватил молот, но даже ему было нелегко его поднять и вытащить из стены.

— Вы заплатите за это! — крикнул кентавр.

Его голос без переводчика представлял собой искажённую смесь крика человека и лошади.

Но кентавр был не в состоянии сражаться и снова упал. Ему пришлось перевернуть своё лошадиное тело, чтобы поставить все четыре копыта на землю.

К тому времени Казуя уже занёс над головой клюшку для гольфа и ударил по нему.

За ними послышался звук закрывающейся двери, и, после ещё одного удара, Казуя дал знак отступать.

С другой стороны, на кентавра набросился Прета, занеся свои костлявые когтистые руки. Он должен был на время отвлечь его от людей, но кентавр лягнул его и отбросил назад. Прета был жив, но не встанет, пока Пикси не исцелит его своей магией.

— Можешь дать свой макет пистолета? — спросил Казую актёр, протянув руку.

Казуя кивнул и передал его. Затем его товарищ бросил имитацию ружья в голову кентавра. По крайней мере вес у этой игрушки был таким же, как у настоящего пистолета. Этого оказалось достаточно, чтобы победить кентавра.

— Готов. — сказал Казуя, наслаждаясь моментом передышки.

— А ты храбрый парень. Я бы так и трясся от страха, не прими ты командование на себя.

— Это наш долг. — сказал Казуя.

На самом деле он тоже боялся. Эти демоны куда сильнее призраков и фей, что он встречал до этого.

Вскоре, прибыло подкрепление из трёх опытных вооружённых офицеров в полном защитном обмундировании.

— Можешь вернуться. — сказал актёру командир отряда. — Остальная часть здания в безопасности. Казуя, поможешь нам выследить последнего кентавра? У нас нет опыта с этими демонами.

— Да, сэр. — сказал он. — Я могу общаться с ними через программу и гарнитуру, но эти кентавры слишком агрессивны для каких-либо переговоров.

Командир кивнул.

— Полезно знать. Предупреди, если они скажут что-нибудь тревожное.

— Есть, сэр. — сказал Казуя и занял своё место в формации, двинувшись с ними на зачистку участка.

Оружие этих офицеров было боевым, поэтому уничтожение кентавра не составило труда. После этого командир приказал забрать его оружие на проверку, для чего потребовались усилия двоих. Хоть на вид эти кентавры и тощие, но они явно сильнее даже тренированных людей, если могли хоть как-то управляться с таким.

Вернувшись из полигона, Казуя отозвал своих демонов назад и посмотрел на часы. Уже двенадцать. Если он поспешит, то ещё успеет забрать Юку, но разъяснение ситуации с начальством явно займёт немало времени. Пока есть время, нужно отправить Юке сообщение.

Открыв комп, он увидел во входящих сообщениях всеобщую рассылку с информацией о том, что все рейсовые поезда отменили. Она не сможет приехать сегодня. Всё равно, он должен ей хотя бы написать.

Только что узнал о поездах. Ты в порядке? Я волнуюсь за тебя и схватить в свои объятия.

После отправки, он почувствовал, как его похлопали по плечу. Офицеры и инструктор что-то обсуждали в стороне. Казуя оглянулся и увидел того самого старика из храма. Он был здесь не к месту, но другие будто не обращали на него внимание.

— Скоро тебе придётся сказать правду о мелодиях. — прошептал ему монах. — Как бы ты к этому ни относился, ты должен завоевать их полное доверие.

— Я не могу! — нервно прошептал он. — Это ненормально, я…

— Сейчас не лучшее время для нормальности. Участь мира и человечества важнее твоих страхов, о том, что о тебе подумают. Ты должен быть честен с начальством.

Затем старик зашёл за угол и исчез. В этот момент показалось, что кто-то заметил, что Казуя разговаривает с кем-то.

Казуя глубоко вздохнул, обдумывая его слова. Как бы стыдно ни было признаваться в своей странности, он чувствовал, что старик прав. Но кто он такой? Такой же ненормальный, как и сам Казуя, но, в отличие от него, не пытается притворяться?

— Казуя? — сказал инструктор, подойдя к нему.

— Сэр? — сказал он, взяв себя в руки и вернув прежнее внешнее спокойствие.

— Отличная работа. — сказал инструктор, одобрительно кивнув. — Даже до того, как всё покатилось к чертям, ты действовал быстро и безупречно.

— Это всё их обувь, сэр. — объяснил он. — У той женщины были туфли, не подходящие для драки, а тот парень носил уже более подходящие для таких дел ботинки. Плюс, он оставил электрошокер на виду.

— Хорошо, ты действовал правильно, но хватит об этом. — сказал инструктор и передал Казуе три карты. — Это лицензия на оружие. Держи его при себе всегда, даже когда не вооружён. Тебе предоставили такое право в порядке исключения, так что поговори с офицером снабжения. Позже сходи в магазин выживания в подземном торговом центре, чтобы получить комплект брони, как у этих офицеров, и холодное оружие по твоему усмотрению. Вторая карта даст тебе разрешение на одну покупку только один раз, так что выбирай с умом.

— Есть, сэр. — удивлённо проговорил Казуя.

Почему магазин выживания? Разве в полиции не хватает арсенала?

— Последняя понадобится тебе, чтобы встретиться с шефом в полицейском участке. Она уже обо всём знает и хочет встретиться с тобой. Иди к ней сразу, как возьмёшь оружие и боеприпасы, иначе получишь выговор.

— Понял, сэр.

Встреча с шефом? Об этом предупреждал его старик? Они виделись только однажды на церемонии приведения к присяге в начале года, но на этом всё.

Офицер снабжения уже подготовила ему оружие и патроны. Казуя предложил вернуть электрошокер, но она сказала, чтобы он оставил его при себе, так как он уже доказал свою эффективность против демонов.

Странно, но она права, лучше быть во всеоружии. Повесив пистолет и шокер на пояс, Казуя решил убрать патроны в электронное хранилище. Это не заняло много времени. [3]

Тот трюк со скрепками должен сработать и на боеприпасах. Утром Стивен написал ему ответ, признав ошибку и объяснив, что она затрагивает предметы в контейнерах, но только в том случае, если они из неорганического материала.

Это означало, что его патроны будут практически бесконечными, если он будет извлекать и возвращать коробку с ними. К сожалению, с едой это не сработало.

Стивен написал, что догадывается о причине бага, но решил его оставить из-за практического применения, хотя он негодовал, что он бесполезен с органическими продуктами питания. Это могло бы эффективно решить продовольственные проблемы.

Казуя всё ещё нервничал, покидая тренировочную базу, особенно когда проходил через металлоискатель. Они всегда пищали из-за его компа, но дежурный охранник к этому привык. Таким образом, его, как обычно, пропустили, и он покинул здание со всем новым вооружением.

Вспомнив о приказе инструктора, он поспешил в полицейский участок неподалёку.

Сегодня охрана на входе была усиленной, но он прошёл, как только было подтверждено его разрешение на имеющуюся экипировку. Пропуск дал ему возможность отправиться в кабинет шефа.

По пути он увидел, что в участке царила суматоха. По обрывкам разговоров, стало понятно, что демоны уже создавали проблемы в районе Китидзёдзи, и связь ослабевала из-за отключения спутников и атак на вышки сотовой связи. Казуе хотелось узнать побольше, но долг требовал от него как можно быстрее добраться до кабинета шефа, ведь его туда вызвали.

Пришлось подождать, потому что за приоткрытой дверью её кабинета шли разговоры.

— Прошло совсем мало времени с того момента, как вы поручили мне разобраться в этом деле.

— А ещё хвастался, что можешь взломать любой вирусный или программный код. — сказал кто-то из собеседников.

— Так и есть, но дайте мне время. Стивен, если это тот, о ком я думаю, был одним из участников проекта Терминал. Его код всегда было тяжело исследовать, но это… совершенно другой уровень. Небо и Земля по сравнению с его старыми работами. Он ещё и умудрился выпустить два обновления меньше чем за сутки. Кстати, хорошо, что во втором он сделал HUD более приятным для глаз, хотя шрифт можно было сделать и побольше.

Должно быть, они говорят о программе призыва демонов. Действительно, интерфейс теперь представлял собой белый текст на чёрном фоне. Пока что это единственный элемент придирки, который Стивен поменял.

Казуя надеялся, что Стивен не сильно обиделся на его критику. По крайней мере он был предельно вежлив в их переписке. Нужно надеяться, что это было искренне.

Когда он закрыл комп, его вызвали в кабинет. В данный момент шеф стояла далеко от стола, рассматривая доску с заметками.

По мнению некоторых, она не очень походила на начальника полиции, потому что одевалась женственно и собирала свои волосы в пучок. Тем не менее ей хватало лидерских качеств и авторитета, чтобы даже эти люди слушались её и признавали главенство.

Казуя поклонился ей. В ответ она склонила голову.

— Офицер Казуя, вы проявили удивительную выдержку в чрезвычайной ситуации. Я только что просмотрела некоторые записи с камер наблюдения учебного центра. Вы отреагировали на демонов так, будто уже имели с ними дело.

— Так и есть, мэм, не ранее, чем со вчерашнего дня. — признался он. — По моему мнению, это мало чем отличается от обычных конфликтов, к которым нас готовили. Чтобы справиться с демонами, нужно сохранять спокойствие и собранность.

Она вращала маркер в руке с задумчивым выражением лица.

— Понятно, с ними можно бороться, но многие попросту морально не готовы к столкновению с настоящими демонами. Сохранять спокойствие и собранность в такой ситуации нелегко. Когда произошёл твой первый контакт с ними?

Он должен быть честным.

— У старого святилища в парке поздно вечером. Я увидел Гаки, которого смог завербовать, и ещё пообщался с Некоматой. Тогда всё это не казалось мне таким странным, в такой обстановке. Гаки был духом, которого ожидаешь встретить в таких местах, а Некоматой оказалась местная ситцевая кошка. Я не сразу осознал, насколько всё было странным. Возможно, что эта относительно мирная встреча смогла подготовить меня ко встрече с более агрессивными демонами, вроде тех же кентавров.

— Допустим, но что насчёт вербовки демонов? — спросила начальница. — Нам уже известно о бесплатной программе призыва демонов, которую вчера всем разослали. По нашим данным, её скачали подростки, которые сочли это весёлым, параноики, верящие во всевозможные теории заговора, и некоторые сумасшедшие. Вы не подходите ни под одну из этих категорий. Что заставило вас поверить в слова отправителя? Встреча с демонами в храме? После этого вы решили установить её?

Она всегда казалась разумной женщиной. И в эти странные времена она считала разумным рассматривать то, что совсем недавно можно было считать бредом сумасшедшего.

— Я действительно разговаривал там ещё и со старым монахом. Он утверждал, что работает во втором храме, которого раньше никто не видел. — сказал Казуя. — Он убедил меня, что угроза демонов реальна, но программу я скачал и установил ещё до встречи с ним.

— Тогда что побудило васэто сделать? — спросила она.

— Я… — ему трудно было выговорить это вслух, но он должен заручиться её доверием. — Обычно я никому об этом не рассказываю, но… я не такой, как все. Время от времени, я слышу звуки в своей голове. Не голоса, но мелодии. Они предупреждают меня о важных событиях в моей жизни, например, о выборе этого карьерного пути или о смерти отца, о которой я узнал прежде, чем кто-либо сказал мне о ней. Вчера, в середине дня, я некоторое время слышал зловещую версию, а потом я получил сообщение с программой, и заиграла уже поддерживающая мелодия. Поэтому я принял её. Я не совсем понимаю их, но со вчерашнего дня они стали работать куда чаще.

— В психических способностях нет ничего постыдного. — сказала она без тени скепсиса. — Вы не единственный экстрасенс, что работает у нас.

— Правда? — спросил он смущённый, но с облегчением от того, как она восприняла его ответ.

Она кивнула.

— Все они сообщили, что за последние двадцать четыре часа их способности обострились или изменились. То, что привело к появлению демонов, повлияло и на них, как полагаю, и на вас. Когда ещё она оказывала на вас влияние? Во время учений?

— Да, я стал лучше их понимать и связывать с контекстными подсказками. О том, что секретарша не была агрессором, указывали её туфли и мелодия. Я, конечно, не ношу женских туфель на высоких каблуках, но моя девушка рассказывала, какие лучше всего помогут девушкам при самообороне, если снять их и использовать как оружие.

Начальница усмехнулась.

— Должно быть, твоя девушка очень интересная женщина.

— Это да. — сказал он, нежно улыбаясь.

Всё ли с ней сейчас в порядке?

Шеф вновь приняла строгий вид.

— Как бы то ни было, Казуя, ты новичок в наших рядах, но ты уже научился работать с программой призыва демонов и показал способность сохранять холодную голову перед лицом демонов. По этим причинам я доверяю тебе важное задание. Я знаю, что у тебя должно быть несколько выходных, но теперь вынуждена отменить их. Ситуация в Токио должна быть урегулирована быстро, чтобы заверить людей в их безопасности.

— Есть, мэм. — сказал он более серьёзным тоном.

Что интересно, музыка сейчас была похожа на ту, что играла при старике.

— Каковы мои обязанности?

— Мне нужно, чтобы вы оценили ситуацию на улицах напрямую. Мы будем поощрять наших людей использовать программу и искать способы победить демонов, но нам нужно время. Поскольку в этом плане вы опережаете других сотрудников, вы отправитесь в гущу событий. Нам необходимо знать о степени распространения демонов, как с этим справляются мирные жители и всё необычное, вроде того второго храма в парке. Я бы посоветовала, по мере возможностей, помогать людям, чтобы поддерживать их доверие к полиции.

— Есть, мэм, я всё понимаю. — сказал Казуя.

Они могли получить много информации с городских камер и более крупных сетей, но данные из первых рук помогут им лучше вникнуть в ситуацию, а также он может заметить те детали, которые они могли упустить.

— Хорошо. — сказала она. — В этом деле я доверяю вам действовать самостоятельно. Что касается распоряжений, проведите разведку в районе Китидзёдзи. Больше всего нас беспокоят больница и здание Echo Communications в нашем районе. Отдай им приоритет. С больницей ты и сам всё должен понимать. Что до Эхо, то наши технические специалисты предполагают, что у них есть важный актив, называемый Терминалом. Это должен быть результат исследований по переносу материй, которые там проводились

— То есть, телепорты? — удивился он. — И они работают?

— По-видимому, да. — ответила она, приняв этот факт так же, как и странные мелодии. — Если это правда, мы должны обезопасить это место. Силы Гото препятствуют нашим передвижениям, и нам уже нелегко соблюдать нейтралитет. Они неоднократно требовали от нас полного подчинения, несмотря на притеснение граждан Японии. Другие участки уже присягнули на верность ему или американцам, которые разместились в городе. Недавно, ополчение реквизировало у нас большую часть снаряжения и припасов. В противном случае они угрожали выпустить на улицы ещё более опасных демонов.

— Так это они несут ответственность за их вторжение? — спросил Казуя.

О чём только Гото думал? После такого его точно не полюбят.

— Да, теперь их утверждения кажутся правдивыми.

Затем шеф предоставила ему много другой известной полиции информации о факторах, которые могли повлиять на его разведку. По большему счёту, ему нельзя было делиться ей с гражданами, чтобы не провоцировать лишнюю панику. У них были сведения, что американцы рассматривают вариант использовать против Японии ядерное оружие, снова. Пока их войска задействованы здесь, этого не должно произойти, но, если они уйдут, это будет очень дурным знаком.

Что касается сил Гото, с ними всё сложно. Не было ничего, указывающего на то, что они собирались снять блокаду или ответить на международную критику. Они пытались заручиться поддержкой полиции, обещая высокую зарплату за поддержку ополчения, и урезали бюджет тем, кто этого не делал. Под раздачу попал даже нейтральный участок Китидзёзди. Шеф хотела сосредоточиться на обеспечении безопасности для людей, а не контроле над ними, в чём Казуя был с ней солидарен.

И что оказалось самым пугающим лично для него, ополчение похищало девушек или молодых женщин с именем Юка. Причина была в группировке сопротивления режиму Гото, которую предположительно возглавляла некто по имени Юка. У шефа не было достоверной информации об этих повстанцах, поэтому она могла лишь посоветовать действовать на своё усмотрение, при контакте с ними.

— И самое главное, не подвергай себя ненужному риску. Если ситуация совсем безнадёжна, отступай и не геройствуй. Нам нужны все люди, чтобы эффективно противостоять демонам.

— Есть, мэм. — сказал он.

По пути домой, он пытался переварить услышанное. Даже сражение с демонами не спасали. Ему всегда казалось, что переворот Гото не сулит ничего хорошего, но натравить на мир людей демонов? Кто бы мог подумать, что всё окажется настолько ужасно? Первым делом нужно убедиться, что его мать будет в безопасности, пока он будет исследовать город. Теперь угроза исходит не только от демонов.

1. Не удивляйтесь. Здесь все сверхъестественные существа являются демонами, даже ангелы и тот, чьё имя не стоит произносить всуе.

2. Демон не совсем каноничен. Кентавры были в первых оригинальных мегатенах и в SMT 4, но совсем не такие. Коне-люди встречались, но с лошадиными головами и человеческими телами.

3. Скорее всего, ему выдали стандартный полицейский револьвер New Nambu, который так же был первым и самым дешёвым оружием в игре. Поэтому я думаю, что он убрал туда коробку с патронами, а не обойму. Правда он весит только 680 грамм, и я не уверен, что этого хватит, чтобы его макетом можно было вырубить или убить кентавра. Что думаете?

Ну и на последок добавлю, что музыка, которую гг слышит, скорее всего является саундтреком к игре, которую можно легко отыскать на том же ютубе. По названиям не сложно догадаться, когда какая звучит, хотя с верными выборами я не уверен. При разговорах со стариком и начальницей скорее всего играла тема Neutral.

Юка так и не ответила, когда он вернулся домой.

— Привет, мам, поезда сегодня не ходят. — крикнул он. — Юка не сможет приехать.

— Какой ужас. — донеслось из кухни. — Она в порядке?

Казуя снял обувь и направился на кухню.

— Не знаю, я не смог до неё дозвониться. — ответил он, заметив на столе конверт. — Что это?

— Кто-то только что доставил, попросив передать тебе. — сказала мама. — Мне кажется, это был школьник. Он был одет в один из этих академических пиджаков.

— Я ничего такого не ждал. — сказал он, вскрывая его.

Внутри лежали две вещи: спичечный коробок из бара Deja Blue и записка.

Каз, всё меняется быстрее, чем мы думали. Мне очень жаль, но я вынуждена скрываться. Но у меня есть предчувствие или ожидание, что ты бросишься искать меня, когда я буду в беде. Сохрани этот спичечный коробок. Если у тебя будет возможность, покажи его бармену в подземном торговом центре Синдзюку. Он поможет нам встретиться.

Пожалуйста, будь осторожен! Эта напасть не похожа ни на что, с чем человечество сталкивалось раньше. Как бы я хотела, оттянуть её, чтобы мы успели пожениться, и чтобы я могла рассказать тебе всё.

Люблю, Юка.

— Это от Юки. — выговорил ошеломлённый от прочитанного Казуя. — Кажется, она попала в беду.

Его худшие опасения, вызванные после разговора с шефом, сбываются.

— Что с ней? — обеспокоенно спросила мама, приобняв его.

— Похоже, что она где-то в Синдзюку.

По крайней мере, это не расходится с приказами начальницы.

— Мне выдали особые распоряжения. В них входила разведка обстановки во всём городе. Не могу сказать всего, но это связано с демонами. Мне нужно попасть в Синдзюку, и я не знаю, когда вернусь. Извини, мам.

— Всё в порядке, дорогой, я могу на время позаботиться о себе. — тепло сказала она, улыбаясь ему, хотя было видно, что она боится за него и за Юку. — Почему бы тебе не взять с собой Паскаля? Тебе сейчас понадобится любая помощь.

Паскаль гавкнул на это.

— Я бы лучше оставил его здесь с тобой. Мир полон демонов. Даже просто сидеть дома взаперти небезопасно.

— Я знаю, как уберечь дом от злых духов. — уверяла она. — Я уверена, что смогу отстоять наш дом, ты же наоборот будешь чаще с ними сталкиваться. Я видела фотографии и видеозаписи с этими созданиями в новостях. Они везде.

— Хорошо, но убедись, что защита будет надёжна. — сказал Казуя и обнял её. — Спасибо, мама, я постараюсь вернуться в целости так скоро, как смогу.

— Я знаю, что ты справишься. — сказала она, похлопав его по спине. — Как же ты вырос. По крайней мере, возьми с собой немного еды и воды.

— Хорошо.

Она подготовила сыну бутерброды и контейнер с супом, после чего попрощалась с ними и приступила накладывать на дом обереги. Теперь эти маленькие странности и увлечения были бесценны. По крайней мере, Казуя надеялся, что они сработают.

Солдаты ополчения всё ещё стояли на каждом перекрёстке на окраинах Китидзёзди. Не похоже, что они собираются покидать свои посты.

Казуя взял Паскаля, и вместе они направились в торговый центр. Упряжь пса соответствовала всем нормам и правилам. Пока он держал его на коротком поводке, никто не должен его побеспокоить насчёт собаки. В случае неприятностей, Пикси и Прета тоже окажут ему неоценимую поддержку.

Раньше он не заглядывал в магазин с товарами для выживания, но это место действительно казалось хорошим для поиска экипировки. В торговом центре было малолюдно и тихо, даже жутковато. Паскаль настороженно фыркал, но пока что не учуял угрозы.

В магазине выживания у прилавка болтала группа мужчин.

— Я всегда говорил людям, что нечто подобное обязательно произойдёт. — сказал продавец за стойкой. — И стоило миру измениться безвозвратно, как они начали мне верить.

— Было очевидно, что Гото и его переворот не сулят ничего хорошего. — сказал другой старик. — Но я никак не ожидал, что он натравит на всех демонов. По пути я наткнулся на несколько скрипучих летающих тварей, и они порезали мне руку каким-то порывом ветра.

Казуя и сам по пути сюда столкнулся с Пикси, c двумя Домовыми и c несколькими Привидениями. [1]

[[image:/storage/reader-images/f5ec02f197916ad93ae71170d15cb467305242fd.jpg]]

Паскаль отпугивал их своим лаем, а если этого было мало, выручал пистолет. Дело в том, что не все они шли на переговоры, а время от времени, у демонов и вовсе срывало крышу.

К счастью, программа позволяла узнать и предугадать время, когда это случится. В интерфейс был встроен анимированный значок в виде Луны. Он демонстрировал цикл некой Луны Бездны. Когда наступало «полнолуние», разговаривать с ними было бесполезно. К счастью, этот лунный цикл проходит намного быстрее обычного, и то же полнолуние занимает всего пару минут.

В магазине он увидел бронежилет и леггинсы, похожие на полицейские, по крайней мере, на их стандарт. Он уже привык носить подобное после нескольких тренировок, хотя ему было интересно, где владелец их достал? Оружие хранилось в запертом оружейном шкафу у стены. Огнестрела тут не продавалось, но можно было найти несколько ножей и пару тонф.

Ножи казались не самым надёжным оружием, но с тонфами у него был кое-какой опыт владения из средней школы.

— Простите, я могу посмотреть одно из них? — спросил он клерка.

— Конечно, молодой человек. — ответил продавец. — Ты вовремя. Все сейчас нуждаются в защите и скоро всё раскупят.

Паскаль замахал хвостом.

— У меня есть пёс, но не оставлять же ему всю работу.

Владелец магазина улыбнулся.

— Так что думаешь взять? — спросил он.

— Тонфы, с ними я умею обращаться. — ответил Казуя. — С моим компом это будет немного сложнее, но он крепкий как кирпич.

— О да, у тебя одна из лучших моделей. — сказал один из мужчин, стоящий у стойки. — Я слышал, что эту штуку можно переехать нагруженным под завязку самосвалом, но она всё равно будет работать.

Казуя кивнул на это.

— Водонепроницаемость, ударопрочность и температурные режимы тоже работают отлично. Нужно сильно постараться, чтобы сломать его.

Продавец достал две тонфы, как он и просил.

— Эти тоже непросто сломать, старая школа. Знаешь, как их носить?

— Кончено. — сказал Казуя, взяв одну из них в свободную правую руку.

С левой, на которой висел комп, было не так легко, но главное было принять правильную стойку и распределить свой вес.

— Опробуй их.

Казуя сделал, как его просили, и попытался повторить некоторые запомнившиеся приёмы.

— Кажется, они тебе подходят. Будешь брать?

— Конечно, у меня есть карточка от начальника полиции на это и некоторое снаряжение. — сказал Казуя, предавая карточку владельцу магазина.

У него были кое-какие накопления, и сражения с демонами подарили ему немного йен. Он не знал был ли это какой-то стимул со стороны Стивена или демоны реально носили с собой деньги?

— А, так это ты. — сказал он, глядя на карточку. — В таком случае, тебе полагается хорошая скидка, и я также до оснащу тебя официальным снаряжением. Раз ты с собакой, могу продать тебе и собачий бронежилет.

— Только заботься о своём снаряжении и о собаке тоже. — сказал продавец, когда предоставил им всё необходимое.

Казуя кивнул и надел свою броню.

[[image:/storage/reader-images/48b2c85d05c152232d17609e8726bbf5dbf484bf.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/b86838dd1f11a81551f82de157b5543daca84f2e.png]]

Хоть Паскаль уже давно не служил, но без всяких проблем позволил надеть на себя жилет. Тонфы можно было положить в хранилище, пока он не покинет торговый центр, хотя никто не удивился даже тому, что он одел себя и пса в броню. Некоторые люди тоже надели кое-какую самодельную или купленную защиту.

На всякий случай, Казуя решил заодно запастись обезболивающими и другими средствами для оказания первой помощи. Не стоит зря расходовать магию Пикси на каждый синяк.

Покинув торговый центр, он услышал, как на вокзале воцарился шум. Судя по всему, люди устроили протест, из-за нарушенного обещания. Кажется, они ещё не осознавали, что им лучше укрыться по домам, а не отправляться туда, где может быть ещё опаснее. Так или иначе, Казуя не мог терять на это время, у него есть дела поважнее.

К полудню он добрался до храма. Нан сидела у своего алтаря.

— Казуя, как же ты вовремя! Демон создаёт проблемы в главном храме. Монах запер дверь, но тот всё ещё пытается прорваться. Не поможешь прогнать его?

— Конечно, идём. — сказал он и призвал Прету с Пикси. — За работу, ребята!

— М-м-м, поняла! — весело сказала Пикси.

— Хорошо, Прета поможет. — сказал другой.

Так они все и направились в другой храм по огороженной тропинке. Что-то во всём этом казалось непривычным. Возможно, что это место находилось в совсем другой реальности, прежде чем объявиться здесь вчера? Казалось, что до этого его вообще не существовало в Токио. Даже на вид оно было в гораздо лучшем состоянии, чем то, в котором обитала Нан.

В дверь храма стучался головой странный щетинистый вепрь. Дверь содрогнулась, что говорило о том, насколько сильное это существо. Программа описала его, как простого звериного демона под названием Кабан. [2]

— Хорошо, остановим его. — сказал Казуя и достал пистолет из кобуры.

— Да-да, Прета поможет! — сказал демон, набросившись на противника и ударив его.

Тем самым он отвлёк внимание Кабана от храма. Зверь фыркнул и обернулся к ним.

Паскаль громко залаял, чтобы запугать его, но Кабан в ответ топнул копытом, опустил голову и бросился на Казую, занеся клыки. Казалось, кто-то нарочно их заточил. В мгновение ока, Паскаль выпрыгнул вперёд и принял на себя весь удар.

— Паскаль! — крикнул Казуя и выстрелил в Кабана.

Без наушников, в ушах раздавался громкий звон от выстрелов, но Казуя не обращал на это внимание.

Нан тоже не сидела без дела рассекла кабану бок, пока Казуя перезаряжался. Ранения демона были ещё страшнее, чем у Паскаля, но он всё равно стоял на ногах. Фыркнув, он нацелился на Нан, но Казуя сделал ещё три выстрела. На этот раз смертельных.

Можно было вздохнуть с облегчением, но Паскаль был очень плох. Жилет не защитил его от страшных ран. Пикси пыталась вылечить его, но почему-то её Диа не работала. [3]

— Ой, они слишком глубокие.

— Паскаль… — горло Казуи сжалось. — Неужели, он умрёт?

— Не уверена, что он может исцеляться как мы. — сказала Нан, опустив уши.

Дверь открылась и во входе показался старый монах.

— Неси его сюда. — поспешно сказал он. — Есть кое-что, что мы можем сделать, но нужно действовать быстро.

— Да! — сказал Казуя и осторожно поднял Паскаля, стараясь не причинить ему ещё больше боли.

Пёс дрожал и скулил в его руках. Он был тяжёлым, но Казуя этого не замечал. Их привели в странную комнату, полную устройств, которые словно подобрали из дрянных фантастических фильмов. Их встретил другой старик в тёмно-синей робе и такого же цвета тафье. На их фоне, тёмные очки смотрелись немного странно, но они видимо защищали глаза от искр или вспышек, что могла издавать вся эта аппаратура во время работы. Он быстро оценил, на сколько тяжёлая у них ситуация.

[[image:/storage/reader-images/e07e64b303674ff56b4d58232562a35cfba730ef.jpg]]

— Это не стандартная процедура, но, пожалуйста, поместите пса в эту круглую платформу. — сказал он. — И ты не против воспользоваться Претой, чтобы вылечить его? Он не только спасётся, но и станет сильнее.

Он не знал, что они задумали, но не хотел терять Паскаля.

— Ты не против, Прета? — спросил Казуя, положив Паскаля на платформу.

— Да-да, Прета знает, что слаб. — скзал он, стремительно взойдя к другой платформе. — Хозяин добрый, помочь хозяину. Да, хорошо.

— Спасибо. — сказал ему Казуя.

Внезапно, на две платформы опустились большие стеклянные трубки.

— Что вы делаете?

Человек, работающий здесь, торопливо щёлкал по клавиатуре, активируя устройство. По всей комнате раздались треск и шипение. Пикси с любопытством подлетела посмотреть на работу.

— Это место называется Собор Теней, также известное, как Поместье Еретиков, в котором демоны сливаются воедино. * — сказал монах. — Обычно я могу залечить чужие раны, но не у такого незатронутого нашим миром животного, как твой пёс. Особенно, такие серьёзные ранения. Доверься Мидо, он знает своё дело.

* Welcome to the Velvet Room!

Казуя взялся за голову.

— Погоди, слияние… вы сливаете мою собаку с Гаки?

— Всё будет хорошо. — сказал другой старик, работающий над сплавкой.

— Это единственный способ спасти его. — уверял монах.

Обе огромные колбы заполнились странной жидкостью, в которой Паскаль и Прета растворились. Это действительно сработало? Крупная платформа между ними засветилась, и жидкость из колб по очереди стекла вниз и пошла по трубам к центральной платформе. Она засветилась ещё сильнее, из пентаграммы поднялся ослепительный столб света. Когда он погас, на его месте стоял уже не хаски и не Прета.

Это был огромный пёс с белой шерстью и большим чешуйчатым хвостом.

[[image:/storage/reader-images/21e918b204cf8085d56766fdd43fcb8fc67f9cd7.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/459d611315c554d94c5a0567861b1afeefe73c64.jpg]]

— Я цербер, к твоим услугам. — сказал он, замахиваясь своим чешуйчатым хвостом, будто виляя. — Спасибо, хозяин.

— Паскаль? — спросил Казуя, гладя на него.

В ответ он подошёл и уткнулся носом в его руку.

— Я буду и дальше защищать тебя, это мой долг.

Это всё ещё его собака, пусть он теперь и Цербер. Казуя с облегчением улыбнулся.

— Хороший мальчик. Спасибо вам обоим. Не ожидал, что вы можете творить такое.

— Это одна из служб нашего храма. — сказал монах. — Я также исцеляю всех, кто в этом нуждается. Не стесняйся приходить, когда захочешь.

— На самом деле, я тоже удивлён результату. — сказал Мидо. — Я думал, что выйдет какая-нибудь собачья форма демона, вроде Собаколака или Кобольда, но твой питомец превзошёл все мои ожидания. Должно быть, он очень предан тебе, раз смог стать таким. Цербер — это очень могущественный демон, особенно для начинающих призывателей. Поскольку он сохранил личность твоего пса, проблем не будет, пока ты будешь поддерживать запасы магнетита.

— Как это сделать? — спросил Казуя, открывая комп, чтобы проверить, сколько у него осталось.

На самом деле осталось немало. Даже больше, чем вчера. Но Цербер всё равно стоил куда дороже того же Преты.

— Эта программа мало что объясняет, кроме того, что это необходимый ресурс. — сказал он, показав экран старикам.

— Она отслеживает твой средний уровень магнетита? — спросил монах, как человек, незнакомый с компьютерными технологиями.

— Не уверен, но здесь обычно показывает около сотни. — ответил Казуя, указав на показатель MAG. — Хотя до этого мне служили только Прета и Пикси, а им много не надо.

Монах нахмурился, затем поднял бровь.

— Что ж, если это твой средний показатель, то беспокоиться не о чем. Магнетит — это тип энергии, которую люди производят из эмоций, а демоны потребляют её, чтобы оставаться в нашем мире. Производство магнетита зависит от человека, и оно имеет тенденцию расти по мере того, как человек призывает демонов и колдует. У тебя действительно большой потенциал призывателя демонов, как я и подозревал.

— Значит, они едят эмоции? — спросил Казуя.

Необходимо было знать, чревато ли это неприятными последствиями?

— Не прямо. — ответил монах. — Это сложно объяснить без тщательного изучения, но представь, что эмоции — это огонь, а магненит — это тепло, которое он производит. Пока ты поддерживаешь свой разум, тело и душу в хорошей форме, твоего огня хватит, чтобы поддерживать достаточно энергии для своих демонов.

— Сойдёт за объяснение. — сказал Казуя. — Был рад встретиться, но мне надо найти дорогу в Синдзюку.

— В таком случае, попробуй поискать в здании Echo Telecommunication. — сказал Мидо. — Это может показаться странным, но я знаю кое-кого, кто работал там над технологией, которая может тебе помочь. Они настоящие гении.

— Прямо сейчас у нас работает только это место, и моя целительская. — сказал монах. — Кроме того, ты сможешь найти вход в это место в других частях города, но выйти сможешь только туда, откуда вошёл. Это место существует не так, как этот город.

— Было у меня такое чувство. — сказал Казуя. — Спасибо, я проверю, что там с Эхо. А как насчёт тебя, Нан?

Она скрутила хвост, когда её окликнули.

— Я думала, что справлюсь со всем сама, но похоже, что мне следует собрать других демонов, чтобы помогли избежать повторения такой ситуации в будущем. Я всегда считала, что мой долг — это оберегать свою домашнюю святыню, но за охрану этого места тоже следует взяться.

— Мы благодарны за твою помощь. — сказал монах с улыбкой. — Я знаю несколько духов, которые помогут тебе.

— Отлично, мне бы не помешали собственные миньоны. — сказала Нан

— Надеюсь на тебя. — сказал Казуя и улыбнулся им. — Пойдём, Паскаль.

— Да, давай найдём Юку. — сказал он, снова завиляв хвостом.

С Цербером и Пикси ему не особо были нужны другие демоны. Пока что все, кто ему попадался были намного слабее Паскаля, но он пытался поговорить с некоторыми из них, чтобы проверить систему переговоров программы.

Когда ему удавалось понять характер демонов, с ними легко удавалось заключить сделку во время битвы. Иногда они даже оставляли ему дары, особенно другие Пикси, которые были счастливы видеть рядом с ним его Пикси. Как правило, они были очень щедры, если он обещал заботиться о ней.

Здание Эхо тоже находилось в изоляции.

— Вставьте удостоверение личности. — гудела система охраны.

— Может быть, здесь есть боковая дверь или что-то в этом роде? — сказал он себе.

Можно было бы попробовать разбить окно, но такой грубый подход следовало отложить напоследок.

— Стоять! — крикнул кто-то приказным тоном.

Это были солдаты ополчения. У того, кто его окликнул, не было защиты, зато его люди были одеты в полный боекомплект.

— Ты Казуя из полицейской академии, не так ли?

— Это я. — ответил он. — В чём проблема?

Паскаль уже был готов в любой момент набросится на них.

— Ты арестован за государственную измену и заговор с повстанческими силами. — сказал офицер, направив на него пистолет. — Лучше сдавайся по-хорошему.

«Разве это не они повстанцы?»

Паскаль зарычал, но Казуя повелел ему остановиться. Нельзя было сейчас драться с ополчением и доставлять району ещё больше неприятностей.

— Хорошо, я уверен, что обвинения ложные, но согласен сотрудничать. — сказал он, подняв руки.

— Хорошо, мы не хотим проблем, так что отзови своих… —ополченец запнулся, глядя на хвост Паскаля. — Э-э-э, псину и фею.

— Извини, Паскаль, нам сейчас не нужны неприятности. — сказал Казуя, медленно открыв комп, чтобы офицер видел его руки, и отозвал Цербера с Пикси.

— Будь осторожен, будь хорошим. — с беспокойством сказал Паскаль, прежде чем исчезнуть.

Казуе это не нравилось, но даже с демонами, расклад был не в его пользу, особенно, когда он на мушке нескольких стволов.

Как ни странно, его отвезли в закрытую больницу, а не в полицейский участок. Здесь базировалось ополчение? Его усадили в смотровую для немедленного допроса. Всё медицинское оборудование в этой комнате откатили к одной из стен.

— Мы обнаружили, что ты находился в контакте с лидером самой опасной повстанческой группы — с женщиной по имени Юка. — сказал дознаватель.

Значит, это правда? Его Юка — бунтарь? В это можно было поверить, потому что её всегда тянуло к приключениям. Ещё когда он учился в средней школе, она не раз уговаривала его лезть исследовать места, куда им нельзя было идти. Но даже тогда она оставалась относительно законопослушной.

— Я могу потребовать адвоката? — спросил Казуя. — Это моё гражданское право.

— Нет. — сказал офицер. — Как ты связан с Юкой?

— Мою невесту зовут Юка. — ответил Казуя. — Но это обычное имя. Откуда вы знаете, что мы говорим об одном человеке?

— Лжец! — крикнул офицер и ударил его кулаком по лицу. — Мы наблюдали за этими улицами и видели, как один из повстанцев оставил что-то в твоём доме. Что это было?

Казуя покачал головой, и из носа потекла кровь.

— Я хочу поговорить с адвокатом, прежде чем ещё что-то скажу. — сказал он. — Ваши действия не соответствуют полицейской процедуре, это незаконно.

За это ему снова врезали. Его продолжали бить, но он держался твёрдо и ничего им не сказал. В конце концов, дознаватель сдался, и Казую отправили в камеру.

Неужели они искали его Юку?

Примечание переводчика: Дальнейшее повествование было частично изменено вашим покорным слугой. Одно дело AU и собственные демоны для большей литературности и замазывания игровых ляпов, другое, когда сам пишешь ляпы, где вообще не дружат с логикой. Какие идиоты будут сажать в камеру парня со всем оружием и даже с компом, через который он призывает демонов, один из которых — огромная чудовищная собака? Обычно, автор хорош, но тут он немного схалтурил.

Поскольку это была больница, его отнесли в палату пациента, в которую недавно установили тюремные решётки. Здесь уже держали одного парня в красной кожаной куртке. Он сидел на корточках на полу, положив голову на колени.

Как только Казуя увидел его, в голове заиграла знакомая мелодия. Это была тема Закона, значит этот парень…

Решётчатая дверь захлопнулась за ним, и Казуя подождал, пока ополченцы выйдут, прежде чем подойти к нему.

— Аллен? — спросил он.

[[image:/storage/reader-images/2fdfbb99d2eb4cb43dee2086e692b65223e242c3.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/e06a1f11878fface27d731a7682d6f13626333af.png]]

— Хм? — он казался полусонным и опёрся руками об пол.

Затем он поднял голову. Его взгляд был затуманенным. Он моргнул и тут же насторожился.

— А, подожди… Казуя?

Он кивнул.

— Да, виделись уже во сне.

Аллен протёр глаза.

— Да, я тоже это помню, но… — он встал и снова осмотрел Казую. — Ох, ты ранен!

— Они не любят, когда молчат на допросе. — сказал он. — У тебя аспирина не найдётся?

— Нет, но… — он казался неуверенным, затем кивнул, приняв для себя какое-то решение. — Думаю, я могу помочь.

Он положил руки на голову Казуи и пробормотал что-то себе под нос. Его рука испустила тёплое сияние, которое впиталось в раны и притупило боль. Когда он закончил, Казуя обнаружил, что на нём не осталось даже мелких синяков и царапин. Эта магия была очень похожа на заклинание Диа, которое применяла Пикси. Похоже, что это оно и есть, но в его руках действовало куда более эффективно.

— О, боже, это реально. — в шоке проговорил Аллен, закрыв лицо руками. — Это не сон, это всё в действительности происходит. Как я мог…?

— Что случилось? — мягко спросил Казуя, стараясь не испугать его.

Аллен опустил руки. Его взгляд был одновременно благоговейным и растерянным.

— Я только что разговаривал с ангелом. Он сказал, что я был избран, чтобы помогать людям в эти нелёгкие времена, когда всё человечество предстало перед судом. До сих пор, я не был полностью уверен, но теперь ты цел невредим. Ангел действительно даровал мне силы!

— Это здорово, наверное. — сказал Казуя. — Поможешь, если мы выберемся отсюда?

— О, да, пожалуйста! — сказал Аллен, вспомнив кое-что важное. — Моя девушка, Юка, у неё проблемы. Она была со мной, когда нас арестовали, но потом нас разлучили.

— Юка? — обеспокоенно спросил Казуя. — Ты случайно не дружок моей соседки? Она живёт здесь, в Китидзёдзи.

— Возможно. — ответил Аллен и достал из кармана фотографию, где были запечатлены он со своей девушкой.

— Да, это она. Сволочи! Мы найдём её, когда выберемся. Скорее всего, её держат где-то в другом месте, куда свозят всех девушек с таким же именем.

— Как мы выйдем? — спросил Аллен.

— У тебя в рукаве есть ещё какие-нибудь трюки? — спросил Казуя и в шутку добавил. — Скажу сразу, хождение по воде и превращение её в вино тут точно не помогут.

— Не смешно! — возмутился Аллен. — Вообще-то, есть кое-что.

— Оно поможет нам избавиться от решёток? — спросил Казуя.

Их поставили здесь совсем недавно и не совсем аккуратно. Её можно было бы снести чем-нибудь мощным, но они отняли у него комп, и Казуя не мог призвать Паскаля.

— Нет, но думаю, что на людей и демонов подействует.

Как только он договорил, дверь в палату открылась, и внутрь вошёл человек в больничном халате.

— Вы двое, на выход! — сказал он, направив на них пистолет и открыв двери решётки. — Вас отведут к доктору Ману.

Аллен поднял руки и снова забормотал себе что-то под нос.

Не успел «доктор» пригрозить ему, как взявшийся из ниоткуда порыв ветра сбил его с ног. Парни, не теряя времени, быстро обезоружили его и, достав его связку ключей, заперли за решёткой, где только что сидели сами.

— Неплохо. — похвалил Казуя и, вооружившись пистолетом, аккуратно выглянул за дверь. В коридорах было подозрительно пусто.

— Где вся охрана или ополчение? — спросил Казуя их уже бывшего тюремщика, направив на него пистолет. — Что здесь вообще, чёрт подери, творится?

— Они недавно все ушли и заперли все выходы. Доступ к их открытию есть только у доктора Ману, он на втором этаже. Здесь держат пленников, на которых он собирается проводить свои опыты. Некоторых предварительно отводят наверх. Прошу, не убивайте меня! Он псих! Всегда хотел проводить эксперименты по биоинженерии и контролю над разумом, но руководство постоянно отказывало ему. Как только ополчение захватило больницу, он быстро спелся с ними и получил власть. Он даже пригрозил проводить свои операции на нас, если мы откажемся сотрудничать. Он начал с тех, кто не поверил его угрозам. Я действительно не хотел всем этим заниматься.

Казуя опустил пистолет.

— Расскажешь всё то же самое полиции, когда разберёмся с доктором. Где вы держите вещи заключённых? Мне нужен мой комп и оружие.

— В подвале, как и все припасы. Там всё отмечено.

Закончив допрос медбрата, они вышли из палаты. Казуя часто посещал это место вместе с матерью и знал его примерный план. Первым делом, они арестовали остальной персонал больницы.

Они не особо сопротивлялись и были даже рады приходу полицейского. Раньше всю роль надсмотрщиков и конвоиров выполняли солдаты ополчения, но теперь эти обязанности перекинули на них. Они бы и восстали уже против доктора Ману, если бы не боялись демонов со второго этажа, что иногда спускались вниз.

Следующим делом, они освободили пленников, среди которых действительно нашлись врачи и другой персонал, что устал от этого кошмара. Было нелегко убедить пленников не разорвать подчинившихся доктору Ману голыми руками, но Казуя взял ситуацию под контроль и убедил, что они все здесь заложники. Хоть он ещё не вернул свой значок, полицейская униформа и заученный на практических занятиях командный тон заставили их слушать его команды.

Некоторые были ранены, но Аллен и другие врачи помогли им. Пришлось даже выпустить того медбрата, которого они первым скрутили, и подлечить его. Казуя в это время достал из подвала свои вещи.

Осталось только разобраться с добрым доктором Ману и открыть все выходы, плотно запечатанные решётками, но перед этим нужно срочно решить одну проблему. Со второго этажа могут спуститься демоны и напасть на ожидающих открытия пленников. Даже когда они выйдут наружу, будет не так уж и безопасно, поэтому следует сразу их подготовить.

— В подвале держат ваши личные вещи. У кого из вас там лежит компы, коммуникаторы, кпк, лэптопы и другие портативные устройства, живо спуститесь и заберите их. После этого, установите себе на них Программу Призыва Демонов. Если у кого-то нет доступа к сети, пусть закачает файлы через дискеты, диски или получит через проводную/беспроводную связь, если есть возможность.

Ему ответили молчанием. Некоторые сидели здесь достаточно долго, чтобы не знать о ней, а другие в день её рассылки, как и многие здравомыслящие люди, приняли это всё за шутку.

— Говорю сразу, это не вирус и не троян. Она действительно работает и помогает вам как договариваться с демонами, так и сделать их своими верными миньонами.

В демонстрацию этого, Казуя призвал Пикси. Можно было и Паскаля, но чудовищная собака может их слегка напугать. Теперь некоторые из них согласились. Оставалось только ответить на некоторые их вопросы и помочь занять оборону.

Прежде, чем Казуя отправился наверх, к нему обратился Аллен.

— Казуя, я могу пойти с тобой? — спросил он. — У меня из оружия только швабра из туалета и я не увлекаюсь гаджетами, но моя магия может тебе пригодиться.

Казуе стоило ответить «нет». Неправильно привлекать к таким делам гражданских, но, учитывая все обстоятельства, этого парня следовало держать при себе.

— Хорошо. — сказал Казуя и достал изъятый пистолет. — Умеешь им пользоваться? Не уверен, что ты можешь кастовать свои трюки вечно. К тому же, как я понял, они требуют сосредоточения и молитвы, а это отнимает время.

— Я ещё учусь. — сказал Аллен, приняв оружие. — И этому тоже могу научиться.

— Тогда держись рядом и следуй всем моим инструкциям. — сказал Казуя. — Будешь тренироваться на демонах.

— Понял. — сказал Аллен и кивнул.

1. К сожалению, Казума Канеко (художник ATLUS) не оставил даже старых артов Призраков. По крайней мере, в открытом доступе. Так что придётся обойтись разве что так называемым пиксель-артом.

[[image:/storage/reader-images/3f781a43aecbbae6a2960c7ef788d6537fa12bb6.png]]

2. Неканон, хотя в поздних частях появлялись более-менее похожие существа расы Зверей или Еды (демонов, пригодных к употреблению, хотя некоторые из них на вид сомнительная пища). Правда, Katakirauwa относится к одной японской сказке про одноглазую и одноухую свинью, встреча с которой предрекает смерть.

[[image:/storage/reader-images/b89f75e6df26ec8c92d3d6274e510448ee59a2ff.jpg]]

3. Диа или Dia — слабое лечащее заклинание, которое фигурирует почти во всех играх ATLUS.

Поднявшись на второй этаж, Казуя призвал Паскаля, который своим видом немного напугал Аллена. Одно дело, увидеть маленькую и миленькую Пикси. Другое, целый Цербер, пусть и с одной головой. К такому нужно привыкнуть.

— Как ты подчинил это? — недоумевал он.

— Кормил, выгуливал и играл с ним. — ответил Казуя и погладил Паскаля по голове. — Он как минимум второй демон, который таким стал, а не пришёл из другого мира.

Первым вражеским демоном оказался покрытый шерстью гуманоид с собачьей головой, вооружённый железной дубинкой. Он даже был частично облачён в доспехи из нагрудника, поножей и одного наруча.

Программа называла его Собаколаком. Кажется, это о нём ранее говорил Мидо. [1]

[[image:/storage/reader-images/4c36e7c9455f4d8407900bd71fa799aa2f234fd9.jpg]]

К счастью, с ними был Паскаль, который сжёг его дотла своим огненным дыханием. Так они и продолжали исследовать второй этаж, где на них время от времени нападали демоны. Одни ждали их в коридорах, другие вырывались из кабинетов. В одном из помещений они обнаружили трупы людей.

Это были необычные трупы. Казуя ещё не обучался экспертизе с трупами, но любой мог заметить, как неестественно они были изогнуты. На коже виднелись гнилые наросты и раковые выпуклости. Похоже, что перед смертью они потерпели страшные метаморфозы.

Аллена стошнило.

— Кем надо быть, чтобы такое сделать? Это бесчеловечно.

Желудок Казуи оказался более стойким, но он был с ним солидарен.

— Нужно остановить этого психа. С учётом того, как обстоят дела, я не уверен, поможет ли его арест. Сложно сказать, на сколько полиция спелась с ополчением.

— Разве ты сам не полицейский? — спросил Аллен, пытаясь отвлечься. — Просто, у тебя форма и говоришь, как они.

Казуя кивнул.

— Я новичок, только получил сертификат этой весной. У меня есть лицензия на оружие, но нет ордера. Полицейскому участку ещё можно доверять, но есть подозрение, что остальные работают либо с ополчением, либо с американцами. Вот почему я не уверен, чем обернётся его арест. Даже вызывать подкрепление опасно.

— Неподалёку кто-то живой. — сказал Паскаль.

— Будь начеку. — сказал Казуя своему новоиспечённому напарнику. — Веди, Паскаль.

— Сюда.

Цербер привёл их к комнате в конце холла. Подойдя ближе, они услышали чьи-то болезненные стоны. Первым вошёл Паскаль, занеся к атаке свой хвост, но, не обнаружив никого опасного, немного расслабился.

— Пахнет испуганно, будь осторожен.

Так как этот человек был напуган, Казуя опустил пистолет. Это был парень примерно того же возраста, что и Аллен. Он носил толстые очки и был одет в камуфляжный черно-белый плащ. По крайней мере он жив и всё ещё похож на человека. На его руке можно было увидеть красную повязку с рисунком оранжевого пылающего колеса.

[[image:/storage/reader-images/e605afe9e57b90fe954ddf00d62a0b5af46b9201.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/4abd19272077e745e9af35ea6bdf4b0562790271.png]]

Казуя узнал этот знак. Он принадлежал небольшой банде, задействованной только в Китидзёдзи. В основном она состояла из всякой шпаны из старших классов. Возможно даже, что он был среди тех панков-скейтбордистов, что он видел вчера. Даже Аллена он мог видеть неподалёку от дома Юки. Скорее всего, они втроём уже не раз пересекались, но до настоящего момента, у них не было причин обращать друг на друга внимание. Теперь причина была, ведь мелодия в голове Казуи играла тему Хаоса.

— Дзин? — позвал он его.

— Хм? — молодой панк поднял голову.

— Ты его знаешь? — спросил Аллен, которому он тоже казался знакомым.

— Ты Казуя, не так ли? — спросил Дзин, поправляя очки. — Тот самый, из сна.

— Из сна? — спросил Аллен с расширенными глазами.

— Да, мы виделись в том же сне, где я встретил тебя. — объяснил Казуя. — Ты в порядке, Дзин?

Он с трудом встал на ноги.

— Да какой тут может быть порядок? — раздражённо выговорил он и хмыкнул. — Сначала эти головорезы из банды Одзавы начли похищать людей, и я тоже не смог от них убежать, затем этот психованный доктор сказал, что собирается контролировать мой разум, а теперь ещё и это.

Дзин вытянул руку, и вокруг неё вспыхнуло пламя.

— Доктор пытается это делать, накачав людей магическими способностями? — потрясённо спросил Аллен. — По крайней мере, ты выжил. Я могу тебя исцелить.

Сначала он взглянул на Казую, и, получив одобрительный кивок, подошёл к Дзину.

— Эй, будь осторожен. — напрягся Дзин. — Я… я не могу это контролировать. Мне уже приходилось применять его и видеть последствия.

— Со мной всё будет хорошо. — заверил его Аллен и избавил его от всех ран, синяков и ожогов, что успел получить Дзин.

— Тебе ещё повезло. — сказал Казуя. — Твой разум всё ещё принадлежит тебе?

— Я почти уверен в этом. — нахмурившись сказал Дзин. — Потому что, когда я увижу дока, я запихаю его сраные инъекции ему в глотку!

— Мы как раз идём за ним, но будет лучше взять его живым и допросить. — сказал Казуя. — По возможности, постарайся не убить его.

— Тц, хорошо, но без ожогов я его не оставлю. — сказал Дзин и вытащил из-под плаща дубинку с шипами. — Не беспокойтесь обо мне. С демонами у меня рука уже набита.

— Хорошо, но Цербера не трогай, он мой. — сказал Казуя.

Им приходилось следить, чтобы Дзин случайно не задел их своим пламенем. Один раз он даже дал осечку и подпалил шкурку Паскалю. К счастью, он не пострадал и простил ему эту выходку. Даже посоветовал, как ему контролировать свои силы.

— Аги? — спросил Дзин.

— Паскаль говорит, что так у демонов называются слабые огненные атаки по одной цели. — объяснил Казуя. — Это поможет тебе сосредоточиться.

— Попробую. — сказал Дзин.

На пути в коридор с операционными, им стало попадаться больше демонов. Сам холл перегораживала большая запертая дверь, но ещё на первом им предоставили все необходимые ключи и пароли.

Из комнаты, куда их привёл Паскаль, они услышали безумный гогот. Это явно был доктор Ману. Кто вообще взял работать в больницу такого психа?

Перед тем как вломиться, Казуя посчитал необходимым проинструктировать своих напарников. В отличие от него, они были школьниками без экипировки и должной подготовки.

— Нам важен эффект внезапности, чтобы он не успел что-либо предпринять или убежать. Первым я пошлю Паскаля в качестве устрашения и последую за ним. Вы прикрывайте тылы на случай, если явятся демоны или его дружки. Риск мал, но он есть.

— Ты что, коп или типа того? — спросил Дзин, приподняв бровь.

— Типа того, меня обучали. — ответил Казуя. — Вы готовы?

— Готов. — сказал Аллен, который до этого выполнял все приказы.

— Да, готов. — сказал Дзин, стараясь отложить в сторону свои наклонности члена банды.

— Отлично. — сказал Казуя и похлопал Паскаля по спине. — Давай, Паскаль, но пока не атакуй.

— Да, хозяин. — сказал Паскаль и ворвался в операционную с громким оглушительным лаем.

— Ты что тут забыл, демон? — спросил рассерженный человек, уронив что-то стеклянное.

— Стоять, никому не двигаться. — крикнул ворвавшийся вслед за псом Казуя и нацелил пистолет на грудь доктора.

Он действовал быстро, пока доктор не успел сам достать возможное оружие или укрыться за столом или чем-нибудь ещё. Пистолетом он пытался больше запугать, надеясь, что не придётся применять его по назначению.

— Кто ты? — рявкнул доктор, не обращая внимания на оружие. — Пришёл на операцию?

— Нет, мы пришли тебя остановить. — возразил Казуя.

— А, так ты из тех невежд, что не желает слушать. Жалкие неучи никогда не поймут дела всей моей жизни. Я покажу вам, на что способна моя наука.

— Твоя наука полная #$&^! — сердито и резко высказал своё мнение Дзин.

Хоть Казуя не одобрял такую речь, но не мог его в этом винить.

—Нет, вы ещё хуже! — сказал доктор Ману и впрыснул себе в руку немного-красно-фиолетовой жидкости, снова гогоча.

Затем его лицо исказилось, и он закричал от мучительного восторга. То, что вылезло наружу, было похоже на какого-то морского огра, покрытого водорослями и поражённого ужасными чёрными пустулами. Затем он набросился на них. [2]

Паскаль снова выскочил вперёд, чтобы защитить Казую, и на этот раз выдержал вражескую атаку.

— Отставить арест, уничтожим этого демона! — сказал Казуя, стреляя в Ману.

— С радостью! — сказал Дзин, едва вздрогнув от выстрелов.

Наколдовав на него свою Аги, он сжёг на нём немало водорослей и опалил эластичную кожу под ними. Какая же температура была у этого заклинания?

Аллен снова взмолился, и всех троих вместе с Паскалем охватило странное сияние. Программа написала, что это поддерживающее заклинание Ракукая, которое повышает защиту. Оно оказалось как нельзя кстати, когда Ману начал повсюду швырять чёрные шипы, которые вонзались в стены точно пули. Благодаря Аллену, Казуя отделался поцарапанным жилетом, а Дзин — дыркой в плаще. Под кожу эти иглы не попали. [3]

В конце концов, Ману не выдержал атак от Цербера, огненных заклинаний Дзина и нескончаемых выстрелов Казуи. Что странно, когда он умер, его тело буквально сдулось и превратилось в кучу бесформенной кожи, одежды и водорослей. На пол упала пластиковая карточка.

— Поделом, он не заслужил сдохнуть как человек. — сказал Дзин, скривившись от ужасного запаха, который издавал демонический труп.

— Уф, давайте уйдём отсюда, пока нас не стошнило. — сказал Аллен, который не пытался сдерживать своё отношение к этому.

— Согласен. — сказал Казуя и аккуратно поднял карту.

Это был пропуск в здание Эхо. На обратной стороне было написано «доступ в лабораторию». Это ему точно пригодится.

— Бейдж? — спросил Дзин.

Казуя покачал головой.

— Пропуск в здание Эхо. — ответил Казуя. — У меня там дела.

Посмотрев в окно, он заметил, что на улице уже начало темнеть, и только сейчас заметил всю навалившуюся за этот напряжённый день усталость. Прежде чем идти туда, нужно перевести дух, иначе у него могут быть проблемы магнетитом.

— Вам есть, куда идти? — спросил он ребят.

— Не думаю. — ответил Аллен. — Я живу в школьном общежитии в другом районе. Нас с Юкой схватили у блокады, когда мы думали, что её откроют и мы наконец снова увидимся. Там же нас и схватили, когда узнали её имя. Вряд ли меня пропустят назад.

— В моём доме ты точно не захочешь оставаться. — сказал Дзин. — Да и я тоже не горю желанием. Если есть предложение, где остановиться, я слушаю.

— Если хотите делить мою комнату, можете пойти ко мне.

— Сойдёт. — сказал Дзин, пожав плечами.

— Я согласен. — сказал Аллен. — Если сон был правдив, то нам было предначертано встретиться.

— Медбрат сказал, что доступ к электронным замкам где-то здесь. — напомнил Казуя. — Закончим с этим и пойдём.

Отключив замки на всех выходах, они вернулись на первый этаж и сообщили всем, что они могут идти. Затем Казуя позвонил в участок и сообщил о произошедшем. Как он и подозревал, они сообщили, что ничего не могут противопоставить Гото и его людям. По крайней мере, они приедут навести здесь порядок, раз ополчения здесь больше не осталось. Казуя надеялся, что больница после такого будет снова использоваться по назначению. Хотя мало кто теперь доверится этим докторам, после всего, что они натворили.

По пути домой, Казуя вкратце рассказал парням о своей ситуации, удивив Аллена, странным совпадением с именами их вторых половинок. На всякий случай, он даже открыл на компе одну из совместных фотографий со своей Юкой.

— Вы здесь кажетесь очень счастливыми. — сказал Аллен, смотря на фото.

— Да, но сначала нас разлучила блокада, а теперь я думаю, что у неё проблемы, и хочу найти её.

Он предупредил маму о гостях, поэтому, когда они прибыли, ужин на четверых был почти готов.

— Здравствуйте, рада познакомиться. — сказала она с улыбкой. — Блинчики с курицей скоро будут готовы, но было бы неплохо, если бы кто-нибудь мне помог.

— С радостью, мэм. — сказал Аллен и отправился за ней на кухню.

— Я пойду приготовлю вам место. — сказал Казуя, отправившись в свою комнату.

Дзин последовал за ним.

— Знаешь… не принимай близко к сердцу, но не думал, что буду работать с копом.

Надеясь сохранить дружеские отношения, Казуя усмехнулся.

— Не беспокойся об этом. Ты ведь один из лидеров Турбо, не так ли?

— Как ты узнал? — спросил потрясённый Дзин.

— Я часто патрулировал улицы, запоминал места и маршруты. Хотел знать территорию, чтобы лучше делать свою работу. Я часто видел вас на дорогах, из-за того, что другие банды не пускали вас в парки.

— О, ты тот парень? — сказал Дзин, расслабившись. — Тогда ладно, с тобой я ещё не против поработать.

— Полиция против вас ничего не имеет. — сказал Казуя. — По крайней мере, вы ходите в школу и противостоите буллингу. С вами случаются проблемы только когда вас ловят за драками с другими бандами.

— Учителя могли бы сделать больше, но от них толку никакого. Ты уверен, что нам нужен этот парень? Я только познакомился с ним, но уже могу сказать, что он слабак и нюня. Мало того, так он ещё и из этих долбанутых мессианцев.

— Сон показал, что вы оба важны. — сказал Казуя и, увидев недовольство Дзина, добавил. — К тому же, ты видел, на что он способен. Пусть лучше будет за нас, чем за них. Сила и уверенность со временем приложатся.

— Думаешь? — спросил Дзин и, оглянувшись вокруг, решил сменить тему. — Знаешь, я раньше не думал, что ты такой ботаник со всеми этими книгами и компьютерной фигнёй.

— Что, комп уже не показатель? — с усмешкой спросил Казуя.

Ужин прошёл оживлённее, чем обычно, хотя Казуя до сих пор грустил, из-за того, что рядом не было Юки. Плюс ко всему, стало понятно, что Аллену с Дзином будет непросто поладить. Дзин был груб и прямолинеен, хотя в разговоре с его матерью старался следить за своей речью. В его банде учили бить жёсткими. Вместо того, чтобы подставлять вторую щёку, они предпочитали бить в ответ. Аллен же наоборот был прилежным и воспитанным молодым человеком из частной школы Мессианцев. По всей видимости, образцовым учеником.

— На самом деле, мне не положено встречаться с кем-то вне школы. — сказал смущённый Аллен, когда его спросили о Юке.

— Она хорошая и честная девочка, можешь мне поверить. — сказала мама Казуи, подбадривая его. — Она всегда была очень милой, даже выгуливала Паскаля, когда мы были очень заняты.

— Я знаю, и я даже надеялся уговорить её перевестись к нам в следующем семестре. — сказал Аллен, почёсывая затылок. — Но кажется, что теперь это наименьшая из моих забот.

— Они не могут держат нас так вечно. — сказал Дзин. — Хотя это неплохое оправдание, чтобы не идти в школу.

Аллен нахмурился, но ничего не сказал по этому поводу.

— Это незаконно, но они уже доказали, что на это им плевать. — напомнил Казуя. — Если они не идиоты, то рано или поздно им придётся ослабить блокаду и изоляцию. Людям и до нашествия демонов было на что жаловаться.

— Я не понимаю, почему они относятся ко всем, как к преступникам? — сказал Аллен. — Мы же все обычные граждане.

— Мы с тобой вообще несовершеннолетние, и кому это помешало сделать нас подопытными кроликами? — сказал Дзин.

— Сейчас ничего из этого действительно не помогает им, особенно сейчас, когда в это вмешались американцы. — сказала мама Казуи. — Они говорят о возвращении изоляционистской политики, но это может вызвать международное эмбарго в отношении Японии, и они почувствуют это на себе. Все слишком привыкли к импорту.

— Они действительно хотят изолировать нас? — со скепсисом спросил Дзин.

— Пытаются. — ответила она. — Лекции и дебаты Гото транслировались по всем телеканалам. Даже на радио и в интернете от них не укрыться.

— Я действительно надеюсь, что они этого не сделают. — сказал Аллен. — Мы должны работать для более глобального мира и единства, а не погружаться в себя.

Дзин фыркнул.

— Может сыграем в карты? — предложил Казуя, пока они не перешли к дебатам. — Мам, я забыл рассказать про Паскаля.

Он призвал его из компа.

— Теперь он такой.

— Ох… — удивилась она и осторожно протянула к нему руку.

Тот облизал её и вилял своим чешуйчатым хвостом.

— Вообще-то он довольно милый. Но что с ним произошло?

— Пришлось сделать это, чтобы спасти ему жизнь. Он сильно пострадал, пытаясь защитить меня от демона. Правда, я не ожидал, что он превратится в целого Цербера.

— А я-то думал, откуда у тебя такой сильный демон? — с любопытством сказал Дзин.

— Повезло. — сказал Казуя.

— Всё в порядке, пока он с нами. — сказала его мама, поглаживая Паскаля по голове. — Я уверена, что он тот же Паскаль. Всё такой же хороший мальчик.

Казуя улыбнулся и отправился искать колоду карт, чтобы занять парней чем-нибудь. Ему казалось, что несмотря на небольшую разницу в возрасте, им удастся подружиться. Дзину нужен кто-то, кто сможет обуздать его тяжёлый нрав, в то время, как Аллену следовало открыть глаза на то, как обстоят дела за пределами его церкви. Вот только как им поладить между собой? Хороший вопрос. Нужно было надеяться, что вечер пройдёт без проблем.

Ночью Казуя вновь обнаружил себя там же, где пребывал во время прошлого сна. На этот раз, Аллен и Дзин присоединились к нему сразу.

— Опять тот же сон? — спросил Аллен.

— Надеюсь, той же хрени не повторится. — сказал Дзин.

— Мне всё ещё нужно кого-то найти. — сказал Казуя, глядя на золотое яблоко в своей руке. — Идём.

В этот раз путь преграждали различные демоны, бегающие по залам. Паскаля с ними не было, но Дзин и Аллен были лучше подготовлены и активно использовали свою магию. У них даже было оружие. У Дзина пистолет-пулемёт и топор, а у Аллена тренировочный бамбуковый меч. Хоть это был сон, Казуя всё ещё мог давать им советы, как эффективнее ими пользоваться. Хотя МП5 Дзина имел широкий разброс, ему необязательно было целиться, чтобы поражать сразу нескольких врагов. У Казуи всё равно не было опыта обращения с таким оружием.

Вскоре Дзин даже понял, как превращать своё Аги в Мараги. [4] Он довольно успешно превращал себя в массового дамагера, тогда как Аллен продолжал оказывать им поддержку с различными положительными эффектами. Он даже излечил Дзина от отравления.

— Я знаю, вы двое разные и всё такое, но хотя бы скажи спасибо. — сказал Казуя.

— Хм, так работает его магия. — сказал Дзин. — Ладно, спасибо Аллен.

— Не за что, Дзин. — сказал Аллен, пытаясь быть вежливым, но было очевидно, что они раздражали друг друга.

В отличие от них, Казуя не пробудил никаких особых способностей. Да, у него была музыка, которая предупреждала столкновения с демонами. Он стал понимать её лучше, но не мог в точности определить, с кем они имеют дело. Например, он не мог отличить Домового от какого-нибудь Ноккера. [5]

[[image:/storage/reader-images/7e74e5db01d482eaed0e0cbfb670b91472e90007.jpg]]

Возможно, со временем, он смог бы лучше интерпретировать мелодии, и различать даже их, но это всё равно всего лишь чутьё. Оно не имело такого видимого эффекта, как возможности этих двоих.

—Подожди, Казуя, остановись. — сказала его мама, объявившись перед ними в мерцающей форме. — Я знаю, зачем это нужно, но вдруг с тобой что-то случится? Я не хочу тебя терять.

— Мама. — сказал он, чувствуя напряжение в груди.

Он не хотел её расстраивать, но не мог оставить Юку. Он должен добраться до неё.

— Она действительно заботится о тебе. — с завистью сказал Дзин.

— Да. — сказал Казуя. — Прости, мама, но Юка…

— Всё в порядке, дорогой. — тепло сказала она. — Я беспокоюсь о том, что ты во всё это ввязался, но ты прав. Юка в беде и ты нужен ей. Не оставляй её одну надолго. Надеюсь, ты сможешь как можно скорее найти её. Просто береги себя и убедись, что ты сможешь вернуться домой и увидеть меня.

— Конечно, мама, я обещаю. — сказал Казуя. — Только не забывай заботиться о себе и принимать лекарства.

Она засмеялась, пытаясь скрыть печаль.

— Не забуду, я буду очень осторожной, пока тебя не будет. Я люблю тебя, Казуя, и желаю тебе всего самого наилучшего.

На этом, она исчезла. Что-то здесь неладное. Это точно была она? И если да, то как её сюда затянуло? Нужно будет убедиться и расспросить её, когда они проснутся.

— Она хорошая женщина, я уверен, что с ней всё будет в порядке. — сказал Аллен.

— Ты едва познакомился с ней, откуда ты это знаешь? — спросил Дзин. — Хотя, она милая женщина. Надеюсь, она будет в безопасности.

— Спасибо, ребята, идём дальше. — сказал Казуя.

— Куда мы идём? — спросил Дзин.

— Нужно найти Юку, пока не проснёмся. — ответил Казуя. — Иначе эти сны могут повториться.

Однако, следующая, кого они встретили, была не Юкой. К ужасу Казуи, это снова была Юрико.

— Казуя, у тебя есть кое-что для меня, не так ли? — спросила она, протянув ему руку.

— Нет. — холодно сказал он. — Уйди с дороги.

— Идём со мной, я буду на твоей стороне, чтобы ты не выбрал. — сказала она. — Оставь этих двоих, пойдём.

— Эта тоже твоя? — спросил Дзин, приподняв бровь. — Крутишь сразу с двумя, а я ещё гнал про ботаника!

— Нет. — сказал Казуя. — Она преследует меня даже во сне.

— Но мне суждено… — начала она.

— Нет, не тебе! — громко прервал её Казуя, заставив весь лабиринт задрожать. — Я найду Юку, чего бы мне это ни стоило.

Юрико вздрогнула и исчезла.

— Я с тобой. — сказал Аллен, следуя за ним по лабиринту, который всё ещё был нестабилен. — Я знаю, что ты найдёшь её. У меня такое чувство.

Через мгновение, Дзин тоже пошёл за ним.

— Я бы предпочёл эту малышку, но это твои бабы, тебе разбираться. — сказал Дзин.

Зал закончился ещё одним дверным проёмом, через который они прошли. Они оказались в тёмной комнате, освещённой свечами и магическим кругом. За пределами круга стояли три культиста в капюшонах и читали какое-то заклинание.

— Стоять, кто вы такие, чтобы прерывать нашу церемонию?

Казуя не обратил на него внимание. Его взгляд был прикован к белой душе с женскими очертаниями, парящей над кругом. Он сразу её узнал.

[[image:/storage/reader-images/c88ce4583e71a38960ecad9cec0d2a25f6e38a73.png]]

— Юка! — позвал он и побежал вперёд.

— Подожди, Юка? — в шоке спросил один из культистов, опустив руки.

— Н-но это означает… — не успел другой говорить, как все они закричали и исчезли, заскрежетав зубами.

Казуе было плевать на них, он спешил поймать её.

— Юка…

— Казуя, ты пришёл за мной. — сказала она, потрясённая тем, что её чуть не принесли в жертву, и обняла его. — Спасибо, теперь со мной всё будет хорошо.

Мир грёз угасал. Кажется, что Аллен и Дзин уже проснулись. Пока и для него всё не закончилось, Казуя живо положил ей в руку золотое яблоко.

— Нет времени объяснять, но съешь его, когда проснёшься. Я уже съел другое из этой пары. Наша свадьба может не состояться, но с ними мы будем связаны, что бы с нами ни случилось, как родственные души.

— Хорошо, Каз, я сделаю это. — сказала она, крепко сжимая золотое яблоко.

Сон прекратился, и Казуя проснулся. Того яблока уже не было на месте. Ребят рядом тоже не было. Очевидно, что они уже встали.

Хоть он и нашёл Юку во сне, это ещё не гарантировало, что она в порядке. Пора идти искать её в реальности.

Когда он оделся, в комнату зашёл паскаль, тихо рыча и толкая его. Он явно хотел что-то сказать, поэтому Казуя надел наушник и включил программу.

— Что случилось?

— Здесь странно пахнет. — сказал он. — Ночью я дежурил и отгонял различных демонов с территории дома, но всё равно здесь что-то не так.

Казуя закрыл глаза и прислушался к своим чувствам. Музыка была мягкой, но напряжённой.

— Может, лучше переместить маму в торговый центр? Там было бы безопаснее.

Он спустился вниз, Паскаль последовал за ним.

— Ох, привет, эм. — сказал Аллен. Почёсывая затылок.

— Доброе утро, ребята. — сказал Казуя, прислушиваясь к музыке.

— Утра. — сказал Дзин. — Святоша пытается сказать, что твоя мать странно себя ведёт. Совсем не похожа на то, что было ночью.

—Ей больно? — первым делом спросил он, опасаясь осложнений.

В такие нелёгкие времена, риск был очень высок.

— Нет, она просто странная. — сказал Аллен, не зная, как ещё это описать.

— О, доброе утро, Каз! — сказала он, войдя в комнату с широкой улыбкой на лице.

Обычно он был бы рад, увидев её утром в приподнятом настроении, но музыка стала играть громче и угрожающе.

— Почему бы тебе не обнять меня крепко?

Казуя испуганно взглянул на стену. Все знаки, что она нарисовала для защиты от демонов, были разорваны. Она бы не стала этого делать и вести себя так беззаботно.

— Что случилось, иди сюда. — сказала она, подходя к нему.

— Ты не моя мать! — сказал он, хватаясь за стул. — Что ты с ней сделала?

— Ха, а ты быстро сообразил. — сказало существо, принявшее её форму.

Затем оно, казалось втянула в себя собственную кожу, отобразив невысокого демона с длинным рогом на голове и злобными красными глазами.

[[image:/storage/reader-images/3ead4fc79c54a79f0946373d69bad038761ccc56.jpg]]

Его голос был искажённым, но всё равно понятным для людей даже без переводчика.

— Жалко, что ты отказал Юрико. Это был какой раз? Уже третий? Что ж, теперь она собирается забрать твою драгоценную Юку и избавиться от неё, чтобы она могла занять её место.

— Нет! — сказал Казуя и со всей врезал демону стулом, от чего тот сломался.

Дзин поразил его молнией, после чего Паскаль схватил его, не позволяя сбежать. Аллен был готов в любой момент защитить их.

— Что вы, демоны, сделали с Юкой? И где моя мама?

Демон только захихикал.

— Напористый, дерзкий… Я ничего не знаю о Юке, но я с радостью приглашу тебя воссоединиться с твоей мамочкой в моём животе!

Челюсть демона раскрылась до таких размеров, что он мог с лёгкостью проглотить человека целиком.

— Ублюдок! — яростно прорычал Казуя и воткнул обломок стула ему в пасть, из-за чего монстр болезненно закричал.

Добил его уже Дзин.

— Мерзкая тварь! — сказал он.

— Казуя, — сказал Аллен дрожащим голосом и коснулся его руки. — Я не знаю, что сказать, но она такого не заслужила.

— Не знаешь, что сказать, не лезь и оставь его в покое. — сказал Дзин, которого выбесила вся эта ситуация.

Он хотел выйти и дать Казуе время.

— Нет, сейчас нет времени её оплакивать. — сказал Казуя, пытаясь подавить своё горе. — Я должен найти Юку, пока не поздно. Мы идём в здание Эхо.

— Зачем? — спросил Аллен. — Что там?

— Наш выход отсюда. — ответил Казуя.

1. Английское название демона — Weredog, и я не придумал, как ещё лучше перевести. Кажется, в фанатской локализации первой части его тоже назвали собаколаком. Кстати, на арте изображён Кобольд, но они отличаются только расцветкой, как если бы выбрать одного персонажа в файтинге. Наш красный. К тому же, Кобольд всего на уровень выше Веродога/Собаколака.

2.В оригинале он превратился в Ориаса. Лошадь тоже была, так что здесь автора можно понять. Хотя можно было описать того же Ориаса без лошади.

[[image:/storage/reader-images/2c66386f2db6439ede43d89f42cfa4d0b97baf79.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/31237d5a73705b41995d41ed54f4ae7956d05ae9.jpg]]

3. Скорее всего, добрый доктор использовал что-то вроде Needle Rush или Needle Shot. Заклинаний со словом needle в серии хватает, и обычно они приравниваются к огнестрельным атакам.

4. Мараги или Maragi — то же самое Аги, только с разбросом на всех противников. Приставки Ма-, Ме- или Мар- к заклинаниям говорят о том, что они массовые, а не одиночные. О силе же говорят уже суффиксы. Сочетание ещё как возможно.

5. В первой части Ноккеры (Knockers) отличались от домовых только раскраской, так же, как Волколаки с Кобольдами. Потом ему придумали оригинальный дизайн с картинки.

Сначала он осмотрел комнату матери. Здесь царил беспорядок и следы борьбы. Окно возле кровати было приоткрыто. Видимо, так демон и вошёл сюда.

Убитого монстра программа опознала, как людоеда Аманодзяку. Казуе раньше приходилось слышать сказку про него, где наивная женщина впустила его в дом. В её старой версии, он съел её и натянул на себя кожу, чтобы выдавать себя за эту женщину.

Видимо, в их случае было всё так же. Он мог воспользоваться моментом, чтобы проскользнуть мимо Паскаля и притвориться кем-то знакомым или безобидным, а маме было достаточно лишь чуть-чуть приоткрыть окно, чтобы стать его жертвой. Таким образом, вся наложенная ей защита оказалась бесполезной.

Та встреча во сне… Она уже тогда была мертва. Хотела попрощаться, но не подавала виду, чтобы Казуя не беспокоился и мог благополучно добраться до Юки.

Сейчас у него не было времени проводить расследование и подтверждать свои догадки. Собрав дома всё необходимое, Казуя с друзьями покинули его, не забыв запереть за собой дверь.

Число демонов на улицах увеличилось, но людей на улицах стало больше. По водостокам стекала дождевая вода, небо было пасмурным, но сам дождь пока не шёл. Когда они добрались до здания Echo Telecommunications, Казуя применил пропуск доктора Ману, и система безопасности приняла его, открыв им дверь.

Людей внутри не было, и по всему помещению лежал небольшой слой пыли. Вскоре они наткнулись на демонов. Они были сильнее большинства тех, с кем они сталкивались раньше, но и им было далеко до Паскаля. Плюс, Аллен и Рюдзи сами успели стать сильнее. Инстинктивно они стали лучше понимать свои возможности и демонстрировать более мощные заклинания. Слишком мощные, чтобы оставить Казуе хотя бы одного демона для переговоров и заключения сделки.

На первых трёх этажах они не нашли ничего полезного, кроме некоторых разбросанных припасов и других вещей, которые, по словам Паскаля, окажутся полезными в будущем.

На четвёртом этаже они обнаружили сломанные ворота безопасности и предупреждающие знаки. Это помещение называлось исследовательской лабораторией Терминал. Как бы то ни было, для доступа в это место они не нуждались в пропуске и без проблем миновали проход.

В конце концов, они вышли к залу, где слышались странные песнопения, похожие на ритуальные. По коже Казуи пронеслись мурашки, потому эти звуки очень похожи на те, что он иногда слышал в своей голове. Это опасно. Даже Паскаль зарычал, когда услышал их.

— Выходите, братья мои, освободитесь из Бездны! — сказал мужской голос. — Идите… Идите сюда, дверь открыта. Нам нужно расширить вход!

— Он призывает демонов, не так ли? — спросил Аллен, готовый к бою.

— Думаю, да. — сказал Казуя, подкрадываясь к двери.

— Ух, ну что теперь? — сказал мужчина и распахнул дверь, рыча на них. — Что с перебоями? Стоп, вы ещё кто такие?

[[image:/storage/reader-images/584312a35f0e7157d398f2e60fb58e8fdf6745af.png]]

— Прекрати призывать демонов, их и так слишком много. — сказал Аллен, пытаясь подражать приказному тону Казуи.

Получилось так себе, потому что ему не хватило нервов сдержать дрожь в голосе.

— Чего мне не нужно, так это свидетели… — он запнулся, посмотрев на Паскаля. — А ты что здесь делаешь с ними? Мать сказала, чтобы мы работали только с одобренными людьми.

— Я не знаю, что ты несёшь, но я знаю, что ты проблема для моего хозяина. — враждебно ответил Паскаль.

— Мы служим только богам! — зарычал он в ответ, после чего принял форму мускулистого льва с золотым мехом. — Цербер, предатель матери, я убью тебя!

— Размечтался! — сказал Казуя, выстрелив из пистолета в льва.

Каким-то образом, пуля отрикошетила от шкуры демона и чуть не задела руку Казуи.

— Ему не навредить обычным оружием. — сказал Цербер и выдохнул в него пламя.

— Ого, пуленепробиваемый лев? — спросил потрясённый Аллен и первым делом наложил на отряд защиту.

— Раз оружием не пробить, остаются только заклинания. — сказал Казуя и призвал Пикси, чтобы она тоже им подсобила.

Она была довольно слабым демоном, но в запасе её заклинаний есть Зио и Хапирма, что тоже могло помочь. [1]

— Не волнуйся, мы прикроем. — сказал Дзин, бросая во льва ещё больше огня.

Немейский Лев был в первую очередь сосредоточен на Паскале. Звери врезались друг в друга и боролись своими когтями и пастями.

Казуя мало чем мог помочь. Он пытался использовать некоторые магические камни, что подарили ему демоны раньше, но они не нанесли врагу большого ущерба, в отличие от Дзина и его магии. Аллен наложил на них ещё больше защиты и тем самым сильно облегчил работу Дзину. Теперь он оставлял ожоги только на противнике.

Теперь Немейский Лев стал действовать осторожнее и забежал в комнату с терминалом. За ним быстро забежал Паскаль, а после него вошёл Казуя. Жриц внутри, что помогали с призывом уже не было. Возможно, они сами были демонами с человеческой личиной, как было с его матерью.

Вырвавшись из захвата Паскаля, Немейский Лев добрался до компьютерной консоли и ударил её хвостом. Паскаль двинулся вслед за ним, и их поглотила вспышка света, наполнившая комнату. Когда она расселась, оба зверя исчезли.

— Паскаль!

Казуя пошёл за ним, но ничего не случилось, когда он ступил на платформу.

— Да вы издеваетесь! — сказал Дзин. — Сегодня явно не твой день.

— Мы не должны останавливаться, пока не найдём Юку и мою Юку тоже. — сказал Аллен.

— Эта штука. — сказал себе Казуя, глядя на панель.

Она была названа «Лаборатория Китидзёдзи», а на экране были указаны пункты «Бездна L1-A23 Ход» и «Главная лаборатория». Комп запищал одновременно с терминальным устройством. На его экране было написано «Обнаружено совместимое устройство. Пожалуйста зарегистрируйте его в терминальной сети».

— Прям как в дешёвом кино. — сказал Дзин.

— Это транспортная система. — сказал Казуя.

Несмотря на то, что Паскаля занесло в этот Ход, он не мог последовать за ним. Чем бы ни была эта Бездна, вряд ли она пригодна для людей. По крайней мере, они нашли свой выход из Китидзёдзи. Он открыл свой комп и зарегистрировал его. Синхронизация устройств не займёт много времени.

— Как он нас выведет? — спросил Дзин. — Мы на четвёртом этаже.

— Может, включит станцию метро? — спросил Аллен. — Им ведь нужны все эти панели управления, не так ли?

— Это устройство может мгновенно передавать материю. — сказал Казуя, пожав плечами. — Знаю, как это звучит, но я храню демонов, патроны и скрепки в своём компе. Я хочу попробовать. Вы со мной?

— Я с тобой, Казуя. — сказал Аллен. — Не хотелось бы оставлять тебя одного после всего этого бардака.

— Я тоже, почему бы и нет? — сказал Дзин. — Надеюсь, эта хрень работает.

— Встаньте на металлическую платформу. — сказал Казуя.

Как только они все это сделали, Казуя активировал устройство через свой комп и выбрал пунктом назначения Главную Лабораторию. Сверкнула яркая вспышка и они почувствовали, будто их тела покрыто статическим электричеством. Когда прояснилось, они обнаружили себя в идентичной комнате. Как только они вышли, стало ясно, что Терминал сработал как надо. Это уже не здание Эхо. Автокарта показывала, что они находятся под землёй.

— Мне нужно нанять одного или двух демонов, чтобы восполнить потерю. — сказал Казуя.

Его горло сжалось, но пришлось сдерживаться.

— Вы, ребята, можете разведать этот этаж, если хотите.

Казуя надеялся, что ему не попадутся двойники этого Немейского Льва или Аманодзяку.

— Конечно, будь осторожен и зови, если что. — сказал Аллен.

— Буду рядом. — сказал Дзин и направился в противоположную от Аллена сторону.

К его несчастью, тот коридор оказался тупиком, поэтому пришлось пойти за ним.

— И каких ты будешь искать демонов? — спросила Пикси, не особо заботясь о происходящем. — Ещё девочки?

Программа показала, что она любопытная и беззаботная.

— Я не знаю, возможно кого-то с навыками, которых нет у тебя. — сказал Казуя.

Возможно, он даже попробует сплавить её с кем-то из нанятых, чтобы получить кого-нибудь посильнее.

— Надеюсь, они будут девочками. — сказала она с нетерпеливой улыбкой.

Казуя вошёл в комнату неподалёку и обнаружил в ней странный сундук. Как ни странно, в нём был изумруд. Прошлой ночью Паскаль сказал, что среди демонов, тот, кто открывает сундук, владеет всем его содержимым. Более сообразительные демоны старались прятать их более изобретательно. Для них это была своего рода игра. Казуя решил положить его в электронное хранилище, как в самое безопасное место, откуда его не украдут.

Когда он повернулся, чтобы уйти, в комнату влетел красный демон с белыми рогами и крыльями летучей мыши.

— Стой, человек! — крикнул он, вынув когти и атаковав.

Казуя заблокировал его атаку тонфой.

— Вообще-то, перед тем, как атаковать, нужно убедиться, что подозреваемый не выполняет твоих приказов. — сказал Казуя удивив демона тем, что они друг друга понимают.

— Хм? — демон остановился.

Программа говорила, что его звали Гремлином из расы людоедов. [2]

[[image:/storage/reader-images/c533443badfa7756a97ec7a70381a467c69faeda.jpg]]

— Ты не демон! Откуда ты знаешь наш язык?

— Конец двадцатого века. — сказал Казуя, постукивая по головному убору. — Я призыватель, и я могу с вами общаться.

— Что? Ты не похож на призывателя. По крайней мере на тех, что мне известны. [3] — сказал демон, развернув хвост. — Хм, я хочу увидеть насколько ты силён. Ударь меня, а потом позволь ударить тебя в ответ.

— Хорошо. — согласился Казуя.

Раньше они его о таком не просили, но ему нужно заслужить уважение этого Гремлина. Он ударил демона в плечо, затем позволил ударить ему. Он ударил его в грудь, но когти были остановлены бронежилетом.

— Ха, не так уж и плохо. — сказал Гремлин. — Где твои заклинания или магические контракты?

— Всё в моём компе. — сказал Казуя, показывая ему свой гаджет. — Будешь работать со мной? Мне нужно побыстрее восполнить освободившееся место.

Ни один мускул на его теле не дрогнул. Это понравилось демону.

— Ха, думаю, что ты сможешь использовать меня. Хорошо, заключай сделку, приятель. Я буду работать на тебя. Просто я не привык ко всей этой новомодной технике, хотя она довольно удобная, особенно эти терминалы.

— Хорошо. — сказал Казуя и принял предложение о призыве Гремлина.

Тот переместился в комп, но Казуя тут же вызвал его обратно. Пикси тем временем ворчала из-за того, что ей придётся работать с Гремлином.

— Ну как? — спросил он своего нового миньона.

— Странно как-то. — ответил Гремлин. — Но неплохо, неплохо. Я могу привыкнуть к этому. У тебя очень качественный магнетит молодой человек.

— Спасибо, наверное. — сказал Казуя. — Мои друзья сильные помощники, но было бы неплохо завербовать ещё одного демона. Думаю, будет лучше найти кого-нибудь с другим видом магии или физически сильного бойца. Можешь кого порекомендовать?

— Э-э-э… — демон постучал по носу. — Я бы предложил нанять ещё одного Гремлина, но ты можешь иметь в своих рядах только одного из нас. Может тебя послушает кто-то из Андрасов или Кобольдов, но если действительно повезёт, то ты сможешь договориться с Орком. Правда, они ребята грубые и рассматривают людей, как еду.

— Понятно. Но ты же поможешь нам выбраться отсюда, верно?

Гремлин кивнул.

— Конечно, конечно! Пока у тебя хватает магнетита, я сделаю что угодно.

И он доказал это, когда помогал сражаться с другими Гремлинами, Орками и прочими бродящими здесь демонами. Вскоре он воссоединился с товарищами.

— Я нашёл лестницу наверх в коридоре позади. — сказал Аллен.

— А я нашёл парня, который хочет поговорить со всеми нами. — сказал Дзин. — Странный тип на инвалидном кресле, вон там.

— Я думал, что все рабочие здесь стали зомби. — сказал сочувствующий им Аллен. — По крайней мере, двое из них сказали мне об этом. Они были очень недовольны этим.

— А кому понравится стать ходячим разлагающимся трупом? — спросил Дзин, как будто это было очевидно и не стоило сочувствия.

— Пойдём к парню на инвалидном кресле, если он всё ещё человек. — сказал Казуя, пока они снова не начали спорить.

Возможно, ему было бы легче управиться с ними, не стой за ними три не переваривающие друг друга силы.

В конце коридора они подошли к офису, где их ждал человек, которого нашёл Дзин. Он выглядел так, будто его тяжёлое состояние было для него нормальным явлением. Руками он двигал медленно, но пальцы танцевали по клавиатуре как у искусного музыканта. Его глаза двигались быстро, но он использовал синтезатор речи, чтобы говорить с ними.

[[image:/storage/reader-images/b17a928a75f374da58d5549ae92528031bb79cb4.jpg]]

— Привет. — его синтезатор выдал дружеский тон. — Меня зовут Стивен, и я один из учёных, что работали здесь. Что насчёт вас?

Казуя послал Гремлина наблюдать за коридором, чтобы их никто не отвлекал.

— Понял. — сказал крылатый демон и покинул комнату.

— Меня зовут Казуя, и я офицер полиции. — представился он. — Эти двое мои помощники. Аллен из частной академии Мессии и Дзин из средней школы Китидзёдзи. Вы тот человек, что написал Программу Призыва Демонов?

— Верно. — ответил Стивен. — Должно быть. Ты тот самый Казуя, который стал первым активным пользователем моей программы и помог мне провести работу над ошибками. Кажется, у тебя неплохо получается пользоваться ей. К сожалению, этого нельзя сказать про большинство других. Даже твои поправки не всем помогают. Предстоит ещё много работы, но нам нужно сделать всё возможное, чтобы дать им отпор.

— Я учусь работать с ней по мере применения. — сказал Казуя. — Более подробное руководство могло бы облегчить понимание. Полагаю, самым большим препятствием для всех пользователей является получение стартового демона. Я вчера поговорил с несколькими людьми, чтобы облегчить им задачу.

Стивен сделал жест правой рукой, выражая согласие с этим.

— Я посмотрю, что можно сделать, и, если у тебя будет время, было бы неплохо, если бы ты помог мне написать руководство, основанное на твоём личном опыте. Но сначала вам нужно покинуть эту лабораторию, верно? С помощью своего оборудования, я вёл переговоры с демонами, чтобы они не трогали меня, но пришлось заблокировать все выходы, чтобы они не вышли на улицу, но некоторым удаётся понять, как использовать терминал. Зачистите вестибюль этажом выше, и я открою для вас входную дверь. Если захочешь вновь воспользоваться терминалом, войди в систему безопасности с помощью реестра терминалов в твоём компе, и я позволю тебе вернуться.

— Хорошо, спасибо. — сказал Казуя.

— Эй, ты, должно быть, много знаешь о демонах, да? — спросил Дзин. — Знаешь что о парне, который пытался внедрить демонические силы в людей?

— Вот, что он сделал с тобой? — спросил Аллен. — Это был…

— Доктор Ману, я использовал его карту, чтобы добраться до терминала в моём районе. — сказал Казуя.

— Вот, чем он был занят. — сказл Стивен. — Я связывался с ним несколько раз по поводу моих исследований природы пространства-времени и материального существования, в результате которых были созданы терминалы и программа, которую ты используешь. Но я не был осведомлён о его планах. Он поступил непрофессионально, не поделившись своими открытиями и теориями. И, разумеется, он не должен был проводить исследования на людях. С тобой всё хорошо?

Дзин кивнул.

— Я-то в порядке, но все остальные, кто попал к нему под иглу были искалечены и сильно мутировали перед смертью, кроме Аллена. У него тоже, кстати, есть силы.

— Нет, я не видел Ману, пока мы все не пришли к нему. — сказал Аллен. — Мои силы мне подарил ангел, пока я сидел в камере.

Дзину это не очень понравилось.

— Хм. Ну, он что-то сделал со мной, после того, как меня похитила банда Одзавы. Он говорил что-то о химической корректировке и контроле над разумом, прежде чем ввести мне инъекции. Потом я пытался сбежать, но получил тумаков от демонов, затем встретил этих двух.

Стивен нахмурился.

— Контроль над разумом? Его не следовало допускать к медицине, особенно в государственной больнице. Что с ним сейчас?

— Он превратился в уродливого демона, и мы его убили. — сказал Дзин. — Меня это тоже ждёт?

Стивен задумался об этом на мгновение.

— Трудно сказать. Хотя наука высмеивала их, на протяжении всей истории человечества встречались маги, которые обладали разными способностями, включая похожие на ваши. Некоторые действительно трансформировались во что-то сверхчеловеческое. Однако, такие случаи наступали в результате различных ритуалов, когда они получали силу посредством специальных контрактов с потусторонними существами. Иными словами, если не будет дальнейших внешних вмешательств, ты должен будешь остаться человеком.

— Пока я не закончу, как те трупы, мне всё равно, что произойдёт. — сказал Дзин. — Я могу бороться с демонами, и мне не нужно прятаться от них, как всем.

— Это всё, тогда? — спросил Стивен. — Удачи на вашем пути. О, и Казуя, скоро будет готово ещё одно обновление для программы. Оно даст тебе базу данных для анализа демонов, которая будет записывать информацию про встречных демонов. Это должно быть полезно. Если сам ты можешь лишь подозревать, на что способны демоны, то анализ поможет узнать об этом сразу.

— Хорошо, удачи в твоей работе. — сказал Казуя, хотя ему казалось, что Стивену с его талантами не нужна никакая удача, раз он способен успешно заниматься своей работой, будучи прикованным к креслу.

Зачистка вестибюля заняла некоторое время, потому что битва привлекала других демонов, которым было любопытно, что за суета здесь творится? За ними последовали другие. В конце одной из схваток свиноподобный Орк дружно помахал им своим топором.

[[image:/storage/reader-images/aeb405980480b1d34e161b7f463cb9c37b50fb0b.jpg]]

— Эй, эй, ты неплохой призыватель. Могу я тебя кое о чём спросить?

— Конечно. — сказал Казуя и протянул руку Дзину. — Погоди, этот Орк хочет поговорить.

— Хорошо, ты знаешь девушку по имени Юрико? — спросил демон. — Она ещё похожа на одну из этих моделей нижнего белья.

Казуя напрягся, но решил отвечать честно.

— Да, и она мне совсем не нравится.

— Ага, так ты и есть тот парень. — Орк хрюкнул как свинья, и программа показала, что он был удивлён. — У тебя хватит смелости сказать такое о ней. Большинство других парней сразу сдаются против её напора.

— Я могу сказать, а она лишь хватает меня, куда нельзя, хотя у меня есть другая.

Аллен приподнял бровь.

— О чём вы говорите?

Орк снова хрюкнул.

— Ну, мне она тоже не нравится. Она сказала, что я не в её вкусе, ты можешь в это поверить? Эта малышка не знает, что упустила.

— Значит, она в союзе с вами, демонами? — спросил Казуя, не слишком удивлённый этому открытию.

— Хех, думаю, тебе лучше выяснить это самостоятельно. — сказал Орк. — Ты, вроде, неплох. Что скажешь о том, чтобы взять меня в команду? Я докажу, что я лучше рогатого болвана и блескучей цыпочки.

— Много о себе возомнил, жирный! — сказал Гремлин, выпустив когти. — Хорошо, впусти этого парня в свою шарманку, и я докажу ему, что я лучше.

— Пф, мальчики. — проворчала Пикси. — Просила же подобрать побольше девочек.

По крайней мере, эта конкуренция должна сделать их более старательными в бою.

— Хорошо, я буду работать с тобой, но вы трое должны вести себя вежливо. — сказал Казуя, принимая предложение.

— Понял. — сказал Орк, и оцифровался.

— Конечно, нет смысла доказывать свою правоту нецивилизованными методами. — сказал Гремлин.

— Ага, у них всё равно нет моих возможностей. — сказала Пикси, протянув руки, делая вид, что ей скучно.

— К демонам нужно привыкнуть. — сказал Казуя своим человеческим товарищам. — Орк спрашивал о женщине из нашего сна.

— Она была демоном? — спросил Аллен.

— Я не знаю наверняка, но она точно не нормальная. — ответил Казуя, на что Гремлин кивнул, но не стал вдаваться в подробности.

Теперь, когда у него был Орк, демоны больше не совались в вестибюль, и Стивен открыл для них входную дверь. Как Казуя и надеялся, они оказались неподалёку от Синдзюку. Демоны бродили повсюду на улицах, а люди забаррикадировались в своих домах. Транспортного движения не было, поэтому они без особых задержек добрались до подземного торгового центра. Осталось только найти там бар Deja Blue.

По пути они прошли мимо гигантского телеэкрана, на котором воспроизводилась одна из лекций Гото. Кажется, эта была из тех времён, когда он был известен, как радикальный политик и защитник окружающей среды. Похоже, что он ещё тогда работал с демонами. Его голос страстно гремел по улицам, пока Казуя с компанией пробивались к торговому центру.

— Этот парень говорит безумную чушь, но теперь его идеи обретают смысл. — сказал Дзин.

— Нет, мы должны быть осторожными с этими демонами. — сказал Аллен. — Возможно, мы не верили в них раньше, но о демонах уже давно писали, как об искусителях человечества, которые хотят развратить нас, чтобы мы зависели от них. Кажется, что ты, Казуя, сейчас выглядишь нормальным, но тебе действительно нужно быть осторожным, когда слушаешь демонов. Не позволяй им уговаривать себя на что-то неэтичное. Хорошо?

— Я думаю, что мы уже вышли за рамки того, что раньше считалось этикой. — сказал Дзин.

— Я всё время был осторожен, но они — одно из немногих моих преимуществ во всём этом безумии. — сказал Казуя. — Сейчас мы работаем по принципу равноценного обмена.

— И в чём она заключается?

— Магнетит, в котором они нуждаются как мы в воде. — сказал Казуя. — Он производится из человеческой воли и эмоций. Это похоже на домашних животных, которые нуждаются в еде и во внимании.

— Пока не будешь относится к нам, как к домашним животным, можешь рассматривать с этого угла. — сказал Гремлин.

— Я надеюсь, что это не обернётся для тебя осложнениями. — сказал Аллен.

Подземный торговый центр Сндзюку был намного больше, чем в Китидзёдзи. Залы были полны поворотов и перекрёстков, а магазины и другие службы были расположены по образовавшейся сетке. Хоть наверху было пусто, здесь собралось немало людей. Одни пришли сюда ради безопасности, другие ради припасов. Сидеть дома теперь было не так уж и безопасно. Некоторые люди воспользовались этой возможностью, чтобы агитировать и привлечь внимание этих людей.

Это вызвало резкий слой мелодий в голове Казуи, чего раньше не случалось. Не об этом ли говорил старый монах? Силы Закона и Хаоса завоёвывают сердца колеблющихся людей, склоняя чашу весов в свою сторону. Двое его напарников были в большей степени вовлечены в эту борьбу. Нужно было срочно отвлечь их от агитаторов, пока они не стали слишком внимательно прислушиваться к их словам. Нельзя, чтобы они впадали в крайность. К тому же, им всё ещё нужно найти Юку.

Выйдя к нужному бару, они встретили небольшое препятствие.

— Ваши документы. — сказала официантка у дверей. — Вы похожи на несовершеннолетних.

Она выглядела так, будто в любой момент могла вышвырнуть их, если они выкинут что-то неприятное.

— Я обещаю за ними присматривать. — сказал Казуя, показав свою ID карточку.

— Ничего, мы не против несовершеннолетних посетителей. — сказала она, проверив его карточку. — Но ты единственный, кто может заказывать алкоголь в баре. Проходите.

— Странная тётка. — сказал Дзин, как только они зашли.

— Она просто выполняет свою работу. — сказал Аллен, неуверенно оглядываясь.

Очевидно, что раньше он никогда не бывал в таких местах. Дзин наоборот чувствовал себя как дома. Некоторые заведения с недостатком платёжеспособных клиентов закрывают глаза на их возраст.

Бар Deja Blue от этого не страдал. Сейчас сюда стеклось немало людей, которые нуждались в алкоголе, чтобы переварить происходящее, или пришли сюда просто перекусить. От запаха бекона и другой еды у Казуи заурчало в животе, напомнив, что он с самого утра не ел. Но сейчас он не мог отвлекаться, когда цель была так близка.

На всякий случай, он оставил ребят у стойки с безалкогольными напитками, а сам подошёл к бармену и вытащил спичечный коробок.

— Простите, я кое-кого ищу. — сказал он, показывая коробок.

Бармен понимающе кивнул.

— Да, вы нашли правильное место. Есть два хода. Первый в углу отсюда, второй ближе к южному выходу из торгового центра. Покажите его охранникам внизу, и они вас впустят.

— Спасибо. — сказал Казуя, быстро убрав коробок, пока кто лишний не заметил.

— Я слышал о некоторых эксклюзивных ресторанах, но обычно это что-то более открытое. — сказал Аллен. — Суши-рестораны или что-то в этом роде.

Дзин фыркнул.

— Если что прятать под баром, так что-нибудь более тривиальное. Наркотики, бордели и тому подобное.

— Гм, ну… — Аллен покраснел.

— Не думаю, что это как-то может быть связано с Юкой. — сказал Казуя, вернувшись к ним. — Судишь по своему опыту?

Это действительно смутило Дзина.

— Ну, я много слышал о подобных местах, но наша банда в такие дела не лезла.

Казуя чуть не забыл, что его банда — лишь кучка детишек, играющих во взрослых бандитов.

Внизу их ждал более традиционный вышибала.

— Вы что здесь забыли, детишки? — хрипло спросил он.

— Я ищу Юку. — сказал Казуя, показав спичечный коробок.

Это привлекло его внимание, заставив приподнять бровь.

— А, Юка? Ты ведь Казуя из Китидзёдзи? Извини, не признал.

Он кивнул.

— Да, это я. Эти двое со мной и заслуживают доверия.

— Понял. — сказал вышибала, уступив в сторону. — Эй, Мит, скажи Юке, что Казуя прибыл!

— Что, правда? — спросил худощавый парень в коридоре, поправляя очки. — Хорошо, подожди.

— Так что это за место? — спросил Аллен, когда они вошли.

— Я сам не уверен. — признался Казуя. — Но она сказала встретиться здесь.

Поскольку они здесь новенькие, они ждали в коридоре, пока не вышел худощавый парень. И она шла за ним, одетая не так, как он привык, но несомненно, это была она. [4]

[[image:/storage/reader-images/642b4835b99b7bcc4b59924ab78dc8a6b0347bd3.png]]

Когда их глаза встретились, в голове Казуи заиграла успокаивающая мелодия, которая заставила его почувствовать, что с миром сейчас всё в порядке. Она с облегчением улыбнулась ему и подошла, чтобы обнять.

— Каз, ты пришёл! Я уже опасалась, что с тобой могло что-то случиться.

Он хотел поцеловать её или, по крайней мере, обнимать как можно дольше. Надежда увидеть её снова была единственной нитью, за которую он держался, чтобы не сойти с ума от всего навалившегося кошмара. Но они не подростки, обезумевшие от любви. К тому же, не смущать же ещё больше окружающих, у которых она занимает уважительную должность. Через мгновенье он отпустил её.

— Я рад, что ты в порядке, Юка. — сказал он, улыбаясь. — Но что здесь происходит, и почему ты здесь?

— Мне нужно многое тебе рассказать. Кроме того, Дзин, Аллен, приятно встретиться с вами вживую. Заходите. Мы всё обсудим.

— Эм, привет. — сказал Аллен.

— Ты действительно была той девушкой из сна? — спросил Дзин.

— Да, именно так я узнала, что вы трое придёте вместе. — сказала Юка.

Похоже, что здесь располагались обширные складские и офисные помещения для предприятий наверху, но некоторые занимались совершенно другими делами. Юка рассказала им, как попала в группу протестующих, выступающих против режима Гото. Они предпринимали небольшие шаги против него, пытаясь облегчить жизнь людям. Когда в дело вмешались американцы, её группу уже называли повстанцами, но они начали работать и против них тоже.

— По правде говоря, мы мало что можем сделать против крупных сил, желающих взять Японию под контроль. — объяснила Юка. — Блокада отрезала наши группы друг от друга, и так случилось, что местная избрала своим лидером меня, пока мы не сможем воссоединиться с нашими истинными лидерами в другом конце Токио. Ваше прибытие — настоящее благо для нас. Вы трое очень пригодитесь в предстоящей операции.

Казуя кивнул, желая помочь ей с навалившимися обязанностями.

— Конечно, что тебе нужно?

Она закусила губу.

— В последние несколько дней силы ополчения ловят любую девушку по имени Юка. Я думаю, это потому, что они пытаются найти и арестовать меня.

— Мою девушку, Юку, тоже забрали солдаты ополчения. — сказал Аллен, наклонившись вперёд. — Меня отвезли в больницу, которую использовали как концлагерь. Вы знаете, куда увезли её?

Юка кивнула.

— Да, мы нашли место, где они собирают всех этих бедняг. Мне очень жаль, что это происходит только потому, что они пытаются найти меня, и заставляет беспокоиться о судьбе наших главных лидеров. Как бы то ни было, мы планируем через несколько часов начать рейд для их спасения. Проблема в том, что Гото завербовал различные банды головорезов, чтобы усилить свои ряды в ополчении. Обычно, они самые жестокие. Особенно, банда, возглавляемая человеком по имени Одзава. Они обеспечивают безопасность в том месте, где содержат пойманных.

— Чёрт, тогда нам нужно торопиться. — сказал Дзин, нахмурившись. — Я бы не доверил этим уродам ни одну девушку.

— Будет хорошо, если вы нам поможете. — сказала Юка. — Ваши способности дадут нам весомое преимущество.

— Это так. — сказал Аллен. — Но я не уверен, стоит ли тебе привлекать Казую. Он… потерял сегодня маму и пса из-за демонов.

— Не может быть! — сказала она, с беспокойством схватив его за руку. — Прости, Каз, это…

— И ещё, он с утра ничего не ел, и, должно быть, вымотался с последними битвами, через которые мы прошли, чтобы добраться сюда. — добавил Дзин, делая вид, что для него это всё ерунда.

— Ах, да, мне, наверное, нужно некоторое время, чтобы переварить это всё. — сказал Казуя, и его голова закружилась при напоминании всего, что они успели пережить с утра. — Прости.

— Всё в порядке. — сказала Юка. — Не торопись. Дзин, Аллен, пройдите через коридор и скажите человеку там, что вы тоже хотите участвовать в операции по спасению. Он наш тактик.

— Хорошо. — сказал Аллен, и все оставили Казую и Юку наедине.

— Послушай, если хочешь взять этих парней на одну миссию, тебе лучше знать, что они не ладят друг с другом. — предупредил её Казуя, пока не забыл. — Они ещё не набили друг другу морды только потому что я был рядом.

— Хорошо, я попробую распределить их в разные отряды. — сказала Юка, потянув его к себе, чтобы он снова её обнял. — Каз, ты всего этого не заслужил.

Казуя крепко обнял её и вскоре заплакал.

— Я просто рада, что ты всё ещё со мной, только не делай ничего безрассудного.

Ей даже не нужно было говорить ему, что она получила яблоко из сна. Он знал, что теперь они родственные души и ничто не могло этому помешать. Теперь им просто нужно было сделать всё, чтобы выжить.

1. Зио или Zia — слабое заклинание стихии молнии. Приставки и суффиксы прилагаются.

Хапирма или Hapirma — заклинание недуга, наносящее немного урона нескольким рандомным противникам и накладывающее на них состояние счастья, из-за которого противник не всегда может атаковать.

2. На картинке Имп из расы Ночных, но с Гремлином у них в этой части опять же внешнее различие только в расцветке.

3. Программа необязательна. Она скорее передовой метод. Призывателями могут стать ещё и другие демоны, полудемоны или люди, понимающие их язык. К тому же, с ними необязательно договариваться. Один из героев серии Devil summoner — Раиду Кузуноха Четырнадцатый захватывал их силой и помещал в специальные тюбики как в покеболы, задолго до разработки программы.

[[image:/storage/reader-images/f6d74155aaddfe4f3a905e9039137762a903bced.jpg]]

4. У неё есть нормальный арт от Казумы Канеко, но он, скажем так, несоответствует её текущему образу. Те, кто играл, понимают.

*Религиозным людям к прочтению не рекомендуется. Это может оскорбить ваши чувства, даже если вы верите в макаронного монстра.

Через некоторое время после того, как остальные отправились на спасательную операцию, кто-то из бара спустился вниз с едой для Казуи.

— Для вас за счёт заведения, леди Юка. — сказала официантка.

— Спасибо. — сказал Казуя.

Он не особо заботился, что хочет есть, но ему принесли его любимые рисовые шарики с жаренными овощами. Пока он ел, то задавался вопросом, что ему теперь делать?

Мама умерла, Паскаль пропал и теперь от прошлой жизни остался разве что приказ шефа. Ополчение всё здесь контролировало, и, скорее всего, полицию тоже. Казуе это не нравилось.

Но с другой стороны была Юка, что возглавляла сопротивление против Гото. Он хотел помочь ей теперь, когда нашёл её и узнал об этом. Возможно, ему стоит проверить, не нужна ли в этом торговом центре дополнительная защита или дополнительная финансовая помощь группировке? Его возможности призывать демонов могут оказаться очень полезны для неё.

Поговорив с Юкой, он почувствовал себя намного лучше. Достаточно, чтобы от простого ожидания без дела начать беспокоиться о том, когда она и его друзья вернутся. Охрана тут всё ещё стояла, поэтому он решил пройтись и узнать о чём говорят люди.

Одзава воспользовался вторжением демонов, чтобы увеличить влияние своей банды. Очевидно, что он сотрудничал с Гото, но для некоторых это были лишь слухи.

Люди всё ещё не были уверены в программе призыва демонов. Некоторым было слишком сложно привыкнуть к ней, но в любом случае она была бесполезна до тех пор, пока не наладишь контакт хотя бы с одним демоном и не убедишь его служить тебе.

Также речь шла о повстанческой группе Юки. Одни думали, что они лишь усугубляют ситуацию, но другие считали, что они делают всё возможное, чтобы защитить жителей Токио.

Но группа Юки не могла сравниться с такими силами, как ополчение Гото, банда Одзавы, орды демонов и американские войска. Какие у них были преимущества? Для начала, им было бы неплохо заручиться поддержкой обычных граждан и обойти блокаду района. Ещё нужно решить проблему с продуктами питания и лекарствами.

Сделав несколько заметок в своём компе, Казуя вышел из бара и заглянул в другие места для подобных разговоров. Это не сильно отличалось от написания конспектов в классе. Сбор информации поможет ему лучше понять происходящую обстановку. С этой целью, он также решил отправиться к агитаторам и сделать аудиозаписи их речей.

Первыми он нашёл группу из Ордена Мессии, которому также принадлежала академия, в которой учится Аллен. Пока женщина в бело-синей мантии толкала речь, её сообщники раздавали сумки и одеяла того же цвета. Чтобы привлечь аудиторию, они безвозмездно оказывали социальную помощь.

— Вам не нужно бояться демонов. Бог придёт нам на помощь уже послал небольшую помощь нашему миру. Но сначала мы должны доказать нашу любовь и преданность, выдержав эти испытания и собравшись вместе под Его именем. Такое ли это большое дело, изменить свою жизнь и маленькими шажками следовать закону божьему, чтобы жить в изобилии?

— Не слишком увлекайся красивыми словами этой девицы. — прошептал Казуе мужчина рядом. — Они говорят, что собираются сделать мир лучше, но всех, кто с ними в чём-то не согласен или не верит так же, как они, просто выкинут в канаву.

— Понятно. — сказал он тихо, к удовлетворению мужчины.

Хоть у него не было повода безоговорочно верить всему, что говорят, он продолжал слушать. В какой-то момент женщина сказала, что грядёт лучший мир, который будет ознаменован появлением Мессии, который спасёт всех от страданий. По её словам, всё, что нужно было сделать, это поверить в появление Мессии. Не было никаких упоминаний о том, что произойдёт, если кто-то не просто поверит, хотя она сказала, что злые, испорченные и высокомерные люди будут брошены искупать свои грехи, соразмерно их преступлениям.

Выслушав это, Казуя отправился к другому ближайшему агитатору в этом районе. Судя по настенным табличкам, эта группировка называлась Круг Геи. У них был храм в торговом центре Синдзуку, подобно церкви мессианцев. У них и до всего этого случались размолвки и пассивно-агрессивная конкуренция. Сейчас они тоже раздавали людям всё, что могли, чтобы доказать, с кем им лучше.

С их стороны проповедовал мужчина, одетый в чёрно-золотой плащ с красными знаками различия на рукавах.

— Тот, кто действительно сможет спасти нас от этих тиранов и тяжёлых времён — это Лорд Люцифер, утренняя звезда, что поведёт всех нас. Рабы сурового и ревнивого Бога изображают его воплощением зла в своих речах и священных писаниях, но это всего лишь жалкая и ложная пропаганда, призванная привести тех, кто в неё верит, к умственному окостенению, чтобы превратить их в слабых и зависимых существ. Но Люцифер откроет всем нам правду, что у нас есть силы выжить даже в такие суровые времена. Не бойтесь демонов, научитесь приветствовать их и принимать их руководство, потому что только они знают истинное состояние людской души.

— Это просто ложь, чтобы заставить жадных и властолюбивых принять их тиранию. — сказала женщина своей подруге, когда они покидали толпу слушателей. — Я слышала, что они ведут тёмные делишки и что сам Гото — один из них.

— Что те, что эти, хотят, чтобы мы им поверили из-за их слов и даров. — сказала другая женщина. — Я бы предпочла увидеть, как они реально что-то делают.

— Не слушайте их. — сказала женщина рядом с Казуей, пока он наблюдал за их уходом. — Очень скоро мы действительно кое-что сделаем.

— Собираетесь доказать свою искренность? — тихо спросил Каузя, стараясь не прерывать оратора.

— Что ж, они были правы в том, что благородный Гото — один из нас. — сказала она. — Он намеревается самолично вернуть Люцифера в наш мир. Как только он это сделает, всё изменится.

— Ещё сильнее, чем за последнюю неделю? — спросил он. — Будет интересно понаблюдать.

— Вы узрите правду. — с улыбкой сказала она и отправилась говорить с другими.

Казуя чувствовал, что ему следует воздержаться от осуждения. Обе фракции старались привлечь на свою сторону как можно больше верующих. Закончив аудиозапись, он отправился осмотреть остальную часть торгового центра.

В одном углу он наткнулся на странного демона, похожего на маленького мультяшного снеговика. Казуя уже начал привыкать к демонам и их широкому разнообразию. Конкретно этот занимался чем-то похожим на битбокс, превращая случайные звуки в песню, которая, как ни странно, была задушевной и задумчивой. Программа показала, что этого демона зовут Джеком Фростом. Он был из расы фей, как его Пикси. И он действительно издавал случайные звуки, потому что программа не могла их перевести.

[[image:/storage/reader-images/ccb32bb022d995d772bb56130acf7b5464d7698d.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/5d321d28d92b5d9b91d05a8a20457bacd0e3796e.jpg]]

Казуя решил остановиться и послушать. Джек Фрост полностью погрузился в свою песню, закрыв глаза и покачиваясь в своём собственном ритме. Кроме него здесь больше никто не останавливался. Скорее всего они просто опасались демона, но Казуе он не казался опасным. В случае чего, он сможет оказать сопротивление.

Когда Джек Фрост закончил и поклонился, Казуя наградил его апплодисментами. Тот подпрыгнул от испуга, послав в воздух безобидные снежинки.

— Вау-хо, не думал, что у меня будет публика! Хи-хо! Спасибо!

— У тебя неплохо получается. — похвалил его Казуя.

Фрост поднёс руку к подбородку.

— Хм, ты один из этих новых призывателей? Я слышал, что всё изменилось, и некоторые люди стали лучше нас понимать. Хо, это здорово! Я хочу развлекать людей, но они не могут нормально понять меня.

— Я думаю, они проникнутся твоей музыкой, если просто остановятся, чтобы послушать. — сказал Казуя. — Лично я рад слышать что-то подобное. Хорошее разнообразие после тяжёлого дня, полного сражений.

— Хи-хо, да я затронул струнки твоей души и осчастливил. — сказал Джек Фрост, возбуждённо размахивая руками. — Я буду продолжать, и, в конце концов, они все меня послушают, хо. Здорово иметь рядом человека, с которым можно поболтать, но не думаю, что буду путешествовать с тобой.

— Ничего страшного, могу я оставить тебе немного йены за песню? — спросил он, достав монеты из кошелька.

— Хи-хо, мой первый заработок! — сказал Джек Фрост, приняв деньги. — Теперь я настоящий певец! Вот что, скажи мне своё имя, и я замолвлю за тебя словечко перед другими феями. Так тебе будет легче договориться с другими Джеками Фростами, Джеками Фонариками, Пикси и другими. На самом деле, нас довольно много, хо.

Казуя улыбнулся ему.

— Спасибо, это поможет. Меня зовут Казуя.

— Хи-хо-окей, Казуя, я не забуду это имя. — сказал Джек Фрост. — Удачи, надеюсь, что твой день станет лучше.

— Надеюсь, что ты скоро станешь известным. — сказал ему Казуя.

Он двинулся дальше, и Джек Фрост вернулся к своему битбоксу. На этот раз он исполнял его более счастливым тоном.

Пройдя дальше, Казуя обнаружил магазин, который назывался Собором теней. Это то, о чём он думает?

Казуя вспомнил о трёх своих демонах и вошёл внутрь, где его охватило ощущение статики. Он оказался в точно такой же лаборатории, какую нашёл в святилище, когда смешал Паскаля и Прету. Собственно, это она и есть.

— Добро пож... — приветствие Мидо прервалось, потому что он ударился головой о металлическое кольцо одной из платформ. — Извини, застрял на работе.

— Ты в порядке? — спросил Казуя.

— Буду в порядке, мне не привыкать. — сказал он. — Ты ведь Казуя, верно? Я тебя помню. Чем могу помочь сегодня?

— Это ведь та самая святыня? — спросил Казуя.

Мидо кивнул.

— Да, это она. И раз уж ты нашёл эту дверь, то имеешь полное право пользоваться моими услугами. Должен сказать, сюда приходили другие призыватели, но, в отличие от тебя, их не предупреждали о возможности слияния демонов. Хотел бы я оповестить об этом как можно больше людей, но не знаю, как лучше всего помочь им в первый раз найти двери сюда.

— Я планирую в ближайшее время написать руководство для новых призывателей. — сказал Казуя. — Я обязательно упомяну о слиянии, хотя, если честно, я мало в этом понимаю.

Мидо подошёл к панели управления.

— Ну, это далеко не стандартная наука, и она всё ещё формулируется. Её мало кто понимает, поэтому сейчас я пытаюсь адаптировать её под технологии. Мне ещё предстоит многое доработать, но свою основную функцию эта аппаратура выполняет. Когда-нибудь, здесь можно будет сплавить всё, что угодно.

Хорошо, что Казуе не сказали об этом до того, как они подвергли этой процедуре Паскаля. Ненадолго задумавшись о своём псе и где он сейчас, Казуя переключился на текущую цель.

— Понятно. Сейчас у меня три демона, и я хотел бы опробовать это лично. Так у меня будет больше информации, которую я смогу передать другим.

Мидо ухмыльнулся.

— Отлично! Ставь их на те же платформы. Сзади есть ещё одна, предназначенная для тройного слияния. У него больше шансов на неудачу, но моя теория заключается в том, что из этого процесса выйдут довольно особенные демоны. Ещё на результат может повлиять наличие у демонов связей: мифологических, культурных или ролевых. В таком случае, ты сможешь получить, самого могучего демона, связанного с ними.

— Давай отложим это на потом, когда у меня в запасе будет больше демонов. — сказал Казуя.

Сначала он думал использовать Пикси, но из Гремлина и Орка мог выйти гораздо лучший результат.

— Я собираюсь сплавить вас двоих вместе, никаких проблем?

— Ого, у вас, ребята, есть даже технология для слияния? — с удивлением спросил Гремлин. — Хорошо, поехали!

— Конечно, я надеялся когда-нибудь стать чем-то посильнее. — сказал Орк.

Поскольку они прослужили у него совсем не долго, Казую не сильно ошеломило то, как они растворились и слились воедино.

— А теперь посмотрим, что из этого вышло. — сказал Мидо, ухмыляясь сильнее, чем следовало бы нормальному человеку.

Сначала Казуя увидел пятнистую тень в тумане, которая замерцала, напоминая спрайтовые узоры, которые появляются во время глитчей в игре. К счастью, искажение прошло, и форма демона приняла более чёткие очертания. Это было огромное существо, похожее на высокого мускулистого мужчину с зелёной кожей, одетый в львиную шкуру. Рядом с ним лежала большая корявая дубина с несколькими шипами.

— Я Тролль, к твоим услугам. — сказал он, стукнув дубинкой.

[[image:/storage/reader-images/3c16a73791cfc2ae1e6512ec422c1cf3c79a25bf.png]]

Его цвета немного переменились.

— Понятно, понятно, хороший материал для изучения. — сказал Мидо, делая заметки.

— Ты в порядке? — спросил Казуя Тролля.

— Почему ты спрашиваешь? — спросил Тролль. — Я чувствую себя просто прекрасно, как будто я только что проснулся от прекрасного сна! На самом деле, я мало что помню до того, как проснулся. Только то, что я должен верно тебе служить. Что бы ты ни делал, я добьюсь твоей победы.

— Спасибо. — сказал Казуя. — Будет интересно увидеть тебя в бою, но пока тебе не стоит ходить со мной по торговому центру.

— Хм, надеюсь, ты призовёшь меня на хороший бой. — сказал демон, принимая отзыв.

— Не припомню таких случаев раньше. — сказал Мидо, глядя в свой экран. — Кажется, что всё нормально, но эти цифры…

— Он точно в порядке? — спросил Казуя. — Выглядело всё как-то некорректно.

Старик пожал плечами.

— На мой взгляд, с ним всё прекрасно, но не помешает приглядывать за ним повнимательнее. Интересно, смогу ли я повторить это?

Он казался слишком отстранённым, чтобы объяснить что-то в подробностях.

Покинув Собор Теней, Казуя взял кофе в кафе и вернулся на базу, чтобы отправить Стивену новые заметки и написать мануал для пользователей программы. Также он проверил обновление с анализом демонов. Он включал как список всех встречных Казуей демонов, так и отдельный список всех членов его команды. Здесь хранилась информация даже о недавно встреченном Джеке Фросте. Анализ показывал приблизительный разброс характеристик, навыки и оценку их настроения. Состояние того же Тролля сейчас описывалось, как «Довольный».

Анализ был довольно интересным, но Казуя написал Стивену, что для более подробного отчёта, ему нужно встретить больше демонов. Кроме того, он поделился своими мыслями про автокарту. Его удивило, что она могла различать даже магазины и закусочные в торговом центре. Но было бы здорово, если бы кроме названия мест, она могла обозначать их категории, и отмечать те области, что остались безымянными. Таким образом, Казуе будет легче ориентироваться в торговом центре и находить некоторые места.

Новый интерфейс, по его мнению, был лучше, организованнее и разборчивее. Но лучше было бы получить оценку нового пользователя, чтобы узнать насколько быстрее они свыкались с программой. И хорошо бы у автокарты был ярлык в HUD, чтобы для её включения не пришлось копаться в меню. В окружении демонов ему не дадут на так много времени, чтобы сориентироваться на местности перед потенциальной атакой.

Затем он приступил к руководству пользователя. Магнетит был важной темой для понимания, но потенциально самой опасной, поскольку мог отпугнуть. Взвесив все варианты, Казуя написал следующее: «Магнетит — это природный ресурс, выделяемый эмоциональными и рациональными процессами человека. Мы не можем использовать эту энергию сами, но она требуется демонам, чтобы жить вне Бездны. Демоны откажутся служить тем, кто не сможет поддержать их своим личным магнетитом. Благодаря длительной работе с демонами, победам в битвах, а также поддержании тела и разума в здоровом состоянии, запасы магнетита у призывателя будут расти. Это даст возможность призывать более сильных демонов.»

Затем следовал совет по самому сложному и важному шагу — вербовка первого демона. В качестве первого контакта рекомендуется искать наиболее слабого и дружелюбного демона, чтобы привыкнуть вести с ними диалог и снизить риск срыва переговоров. Наиболее подходящим к этим требованиям примером были Пикси и Домовые. Они были достаточно просты и не слишком требовательными. Прета тоже хороший выбор, если проявить к нему доброту. Наряду с этим, для переговоров следует выбрать место, где можно отступить, если не уверены в собственных силах противостоять демонам.

Если контакт с демоном налажен, нужно прямо сказать демону, что хочешь вступить с ним в союз. Также важно правильно подбирать время для переговоров, так как в период высокой концентрации магической энергии с ними нельзя договориться. На этот период указывает значок Луны Бездны в HUD во время полнолуния. Во время всех остальных фаз Луны Бездны, демоны открыты для разговора.

Во время переговоров важно понравится демонам, и то, как с ними следует общаться, зависит от характера самого демона. Если всё прошло успешно, то в обмен на заключение контракта демоны могут потребовать награды, поэтому рекомендуется держать при себе вещи, которые нравятся демонам: Камни жизни, камни заклинаний, деньги и лекарства. Также они могут потребовать немного вашей жизненной силы и магнетита. С этим нужно быть осторожнее и дважды подумать, прежде чем соглашаться.

Демоны не будут атаковать во время переговоров, но, если их обидеть или рассердить, переговоры сорвутся, и они нападут.

Когда демон будет достаточно удовлетворён и захочет стать вашим миньоном, он предложит контракт. Условия контракта на вызов обычно подразумевают только MAG, необходимый для службы демона. Нужно быть осторожным, если демон попытается внести туда свои дополнительные условия. Контракт можно подписать в HUD программы, и тогда он будет официально заключён. Демон будет верно служить и помогать вам.

Вскоре он завершил мануал и отправил его Стивену, надеясь, что это поможет становлению новых призывателей, которые помогут людям дать отпор против демонов. А теперь… остальные так и не вернулись. Далеко ли увели этих девушек, и сможет ли небольшая группа повстанцев доставить их всех в безопасное место?

Сколько вообще людей находилось под командованием Юки? Смогла бы его мама поделиться с ними своими знаниями о паранормальном? Раньше это всё считалось просто суеверием, но теперь… в любом случае, они оказались бесполезны.

Почему из всех в Китидзёси, их заинтересовал именно Казуя? Это из-за золотого яблока? Но ведь та же Юрико нашла его ещё до того, как он их получил.

Казуя вздохнул, размышляя обо всём, что потерял. О том, как Паскаль радостно и с нетерпением встречал его и, казалось, всегда знал, когда лаять во время разговоров. Его родители жили в гармонии, как будто были рождены друг для друга. Даже во время ссор они всегда держались уважительно и быстро мирились.

По мере того, как с годами они с Юкой сближались, он чувствовал, что у них будет так же. Они бы стали семьёй, завели несколько детей, его мама стала бы милой бабушкой, а Паскаль или другая собака — верным охранником. Почти ничего из этого уже не осталось, но хотя бы Юка была ещё жива. Но когда же она вернётся?

Он несколько минут ходил по комнате, прежде чем услышал, как люди спускаются в убежище. Судя по доносившимся голосам, они успешно освободили заключённых девушек. С ними были даже дети, что ввело Казую в недоумение? Какими идиотами нужно быть, чтобы хватать даже маленьких девочек с тем же именем? Отбросив эти мысли, Казуя покинул свою комнату, надеясь помочь им.

Взрослые женщины могли работать в баре наверху или в других предприятиях, поддерживающих восстание. Этим же могли заняться подростки по старше. Детям моложе пятнадцати лет следовало оказать гражданскую опеку, пока не удастся связаться с их семьями.

Казуя вызвался использовать терминалы, чтобы обойти блокаду. Аллен же отправился в сторонку вместе со своей Юкой, чтобы весело поговорить с ней о чём-то. Дзин подошёл к стратегу, чтобы узнать от него всё необходимое.

— Ты уверен, что готов помогать нам? — с беспокойством спросила Юка, когда они остались одни.

Он положил руку ей на плечо.

— Честно говоря, я всё ещё чувствую себя опустошённым из-за всего этого, но сейчас я такой не единственный во всём Токио. По крайней мере, ты рядом, и сейчас не время погружаться в уныние. Возможно, я не так хорош, как остальные, но сделаю всё возможное, чтобы помочь.

— Я понимаю. — сказала Юка, кивнув. — Мне тоже не хотелось думать о твоей матери. Она сама мне была как вторая мама, а теперь её больше нет. Ещё и Паскаль, даже не могу представить, какого тебе.

— Паскаля ещё можно найти, но я не могу рисковать идти за ним прямо сейчас. — сказал Казуя. — Терминал, в котором он исчез, перенёс его в Бездну. Он сильный демон и может позаботиться о себе. Возможно, что он сам сейчас пытается вернуться ко мне. Завтра мы поработаем над тем, чтобы вернуть девочек домой, если сможем. Может даже удастся связаться с другими вашими группами.

Она улыбнулась.

— Да, эти терминалы станут для нас большим подспорьем, если мы получим над ними контроль. Спасибо тебе, Казуя.

Ещё одна ночь, ещё один сон. Казуя не понимал, что на этот раз? Он ведь уже нашёл Юку и передал ей яблоко, чтобы стать с ней родственными душами. Ему ничего не оставалось, как бесцельно бродить по лабиринтам, в надежде не наткнуться на Юрико. Выбрав наугад направление, он отправился в путь.

Вскоре, он наткнулся на дверь. Открыв её, он обнаружил себя дома на кухне. Она была здесь и деловито убирала кухонный прилавок.

— Мама! — сказал он, подойдя к ней.

Она часто подбадривала его, когда ему было грустно.

— Привет, Казуя. — сказала она, улыбнувшись и обняв его. — Всегда приятно, когда ты приходишь, но разве у тебя не осталось важных дел?

— Я не уверен, что мне делать. — сказал он. — И я теперь как-то должен жить без тебя.

— Ты сможешь, я уверена в этом. — сказала она, похлопав его по руке. — Я заботилась о тебе столько лет, а потом уже ты заботился обо мне. Ты по-прежнему заботишься о других, но не забывай и о себе. Если ты не знаешь, что делать, делай то же, что и всегда: слушай других, наблюдай за происходящим, делай заметки и анализируй ситуацию. Ты найдёшь свой путь, как и всегда.

— Спасибо, что напомнила. — сказал он, поняв глубокий смысл её слов. — Это был тяжелый день. Столько всего произошло.

Он вспомнил, когда всё началось.

— Да, всё началось ещё тогда, когда я услышал предупредительную мелодию в классе. Должно быть тогда демоны и начали своё вторжение. Что-то постоянно пытается меня предупредить, но я не всегда понимаю значения этих сигналов. Хорошие, плохие, другие. В основном я слышу плохие. Теперь за мной идут два старшеклассника и полагаются на меня. Они окажут сильное влияние на мир, но ещё не осознают этого, а я как-то влияю на них.

Его мама кивнула.

— Да, они полагаются на тебя, но они так же намерены увести тебя с твоего пути, который найдёшь если уравновесишь этих двух, радикальные настроения, что начинают вскипать и себя самого. Я думаю, если ты отправишься дальше, ты найдёшь здесь одного из своих друзей.

— Хорошо. Спасибо за всё, что сделала для меня.

Он оставил её, зная, что с ней всё будет в порядке. Далее цвета в лабиринте сменились на красный и чёрный, а Казуя начал слышать мелодию Хаоса. Похоже, что он вот-вот встретится с Дзином. Когда он его нашёл, тот снова оказался в форме белой души, в которой он увидел его в первый раз.

— Привет, Казуя, ты не мог бы мне помочь? — спросил Дзин.

— Надеюсь. — сказал Казуя. — Что тебе нужно?

Он чувствовал, что сон не закончится, если он этого не сделает.

— Я ищу что-то, что сделает меня сильнее. — сказал Дзин. — С чем я перестану быть жертвой и смогу, наконец, взять под контроль свою жизнь.

— Это было хорошо, но мы не должны забывать помочь другим не стать жертвами. — сказал Казуя. — Давай поищем.

— Когда я стану сильным, я смогу помочь таким людям, как я.

Они углубились в лабиринт. Когда они наткнулись на дверь, то обнаружили небольшую комнату. Здесь стоял геянец, чью проповедь Казуя слышал недавно в торговом центре.

— Мир сбился с пути, с тех пор, как истинная вера в древних богов была потеряна. — сказал он. — Слишком много шума наполнило воздух, сбивая людей с толку. Некоторые скажут, что проблема кроется в какофонии, но правду всё ещё можно отыскать во всём этом хаосе. Древние боги зовут нас. Если вы прислушаетесь и найдёте нити мудрости, вы откроете истину.

— О чём ты говоришь? — спросил Казуя. — То жалуешься на шум, то говоришь, что его необходимо слушать.

— Я говорю, что причина, из-за которой мы заблудились, заключается в том, что мы потеряли веру в наше наследие и истинную природу людей. — сказал геянец. — Но не всё потеряно. Старые боги ещё с нами и ждут, когда мы их услышим. Они знают, каким на самом деле должен быть мир, и могут привести нас к утраченной славе и настоящей силе.

— Не думаю, что мы найдём какую-нибудь помощь у этого фанатика. — нахмурившись сказал Дзин. — Плевать мне на богов, старые они или новые. Если просто потеряли своих верующих, значит, что они и гроша ломанного не стоят. И уж тем более, мне наплевать на таких, как ты — людей, у которых на все проблемы один единственно верный ответ, и которые высокомерно е**т людям мозги, убеждая их в том же! Вы все только и можете, что чесать языком и ничего не делать!

Затем он ушёл, не дожидаясь Казуи.

— Как видишь, у этого мальчика большой потенциал, но не хватает терпения, чтобы слушать. — сказал геянец. — Сейчас он слаб, но когда-нибудь отыщет свою истинную силу.

— Я думаю, ты просто раздуваешь из мухи слона. — сказал Казуя. — Но я буду приглядывать за ним.

— Ты должен сделать это, поддержи его в его миссии. — сказал проповедник.

Он нашёл Дзина снаружи. Ему не терпелось убраться отсюда подальше.

— Такие люди действуют мне на нервы. — сказал он. — Особенно учителя, которые не имеют ни малейшего представления о том, что делают. Я знал многих, кто может учить одному дерьму. На самом деле, я не могу ни на кого полагаться, кроме себя.

— Есть и надёжные люди. — сказал Казуя.

— Таких мизер. — сказал Дзин. — Пойдём, давай покончим с этим как можно скорее.

Вскоре они встретили на своём пути мужчину, который мерцал, как и большинство людей здесь. Он стоял неустойчиво.

— А? — удивился он. — Такэси, какого х** ты тут делаешь?

— Не называй меня этим именем. — с отвращением сказал Дзин. — Я не хочу иметь с тобой ничего общего.

— Тогда, почему ты здесь? — спросил он, качая головой. — Если твоя мать узнает, то снова поднимет шум. Не хочу больше ничего от неё слушать.

— Хоть в чём-то мы солидарны. — сказал Дзин. — А теперь свали с моего пути!

— Кто это? — спросил Казуя.

— Мой отец и самый большой неудачник в мире. — снисходительно ответил Дзин.

— Такэси, оглянись, мир сошёл с ума. — сказал отец Дзина. — Я имею в виду, я просто занимался своими делами, возвращаясь домой с работы, и наткнулся на какую-то голую бабу. Она была похожа на ведьму, и от неё несло тухлым мясом. [1] Я сказал ей, чтобы она отвалила, но она просто убила меня без всякой причины, как ни в чём ни бывало. Такова жизнь, плохие вещи случаются с хорошими людьми, и с этим ничего не поделать. Просто сдайся и иди домой.

— Не обращай внимания, он вечно несёт унылую галиматью, когда бухой. — сказал Дзин Казуе. — Я не собираюсь сдаваться, я сделаю всё по-своему!

— Подожди, я всегда хотел поговорить с тобой кое о чём. — сказал ему отец.

— Мне не интересно, уходи. — отрезал Дзин, проталкиваясь мимо него.

Призрак исчез.

— Похоже, его тоже убил демон. — сказал Казуя, следуя за Дзином. — Может, стоило послушать его напоследок? Всё же, он твой отец.

— У меня нет никаких причин слушать этого дохлого ублюдка. — сказал он. — Я никогда не вёлся на весь этот бред об уважении к старшим, потому что мой отец не стоил ни капли уважения. Он был относительно безобиден, но невероятно тупым и безответственным. Книгой, в которую уместятся все его долги, можно убить человека. Всех его алиментов не хватит, чтобы искупить всей той х**ни, что я от него натерпелся. Ладно бы это, но ему удалось найти и подкупить коррумпированного судью, который отпустил его свободным от всех обязательств. Если что ему и удавалось сделать хорошо, так это шутить о том, что ничего не имеет значения, потому что нас всех ждёт один конец.

— Ты можешь быть лучше него, но полный игнор не докажет ничего, кроме твоего собственного упрямства. — сказал Казуя.

— Это не так, просто дай ему утонуть на дне своей бутылки. — сказал Дзин.

— Такэси! — позвал его женский голос.

— Ох, здорово, может найдём другой путь? — спросил Дзин, рассерженно вздохнув.

— О, Такэси, слава Богу, мы нашли тебя. — сказала женщина, подойдя к нему вместе с другим мужчиной. — Тебе нужно немедленно вернуться домой. Покинь это место. Как я тебе всегда говорила, ты попадёшь в ад за своё поведение.

— Да заткнись уже! — закричал Дзин, и в его руке образовалась дубинка с шипами. — Я устал от твоих б***ских проповедей! Ты лишь используешь их, как предлог, чтобы больше ни о чём не думать.

— Не стоит доводить до крайностей. — сказал Казуя, хватая Дзина за руку, прежде чем он сделает что-то необдуманное.

— Но она права, Такэси. — сказал мужчина рядом с ней. — Ты совершаешь ошибку, водясь с этой жестокой бандой и общаясь с этими глупцами из Круга Геи. Вернись в церковь Мессии, мы всегда можем спасти тебя от порчи, которая пытается овладеть тобой.

— Не нужно мне ваше спасение, оставьте меня в покое. — потребовал Дзин, и они исчезли. — Хах, вот бы и наяву всё было так просто. Они говорят, что хотят спасти мою душу, но на самом деле они просто хотят, чтобы я стал частью их идиотского культа. Мой отчим их священник. Он выдаёт себя за милого святошу, но под всем этим кроется настоящий монстр. Он подсадил мою мать на всё это дерьмо много лет назад.

Это многое объясняло в его поведении, но всё ещё можно исправить.

— Это ужасно. — сказал Казуя. — Она сильно изменилась?

— Безмерно. — сказал он, пытаясь рассердиться, но не смог скрыть в своём голосе всей боли. — Она была очень похожа на твою маму, пока он не появился в нашей жизни. У неё тогда был тяжёлый период, а мессианцы дали ей утешение и повод забыть обо всём, что на неё накатило, вот она и попалась на их крючок. Она продолжает без конца повторять о том, как простая вера в Бога спасёт нас всех. И всё, что нам нужно сделать, это просто заставить всех остальных тоже уверовать. Не нужно делать ничего стоящего, просто тупо, сука, верить!

Дзин Фыркнул.

— Эта их вера вообще ничего не значит.

— Это то, о чём я говорил всё это время. — сказал отец Дзина, вновь появившись позади них. — Ничего не имеет значения, так пусть всё идёт к чёрту.

— Ты тоже не делаешь ничего, кроме как извиняться. — сказал Дзин. — Давай, пошли.

В этот момент мелодия Хаоса вокруг отца Дзина стала другой. Здесь было что-то важное.

— Погоди, Дзин, просто выслушай его хоть раз.

— С какого перепугу? — с горечью спросил он.

— Он может дать то, что тебе нужно. — ответил Казуя. — Или, по крайней мере, дать нам подсказку.

— Ох… хорошо. — сказал он, по-прежнему отказываясь приближаться к этому человеку. — Чего ты хочешь?

Призрак, казалось, вздохнул с облегчением.

— Что ж, по крайней мере, ты научился тому, что люди будут пытаться запутать тебя и использовать в своих целях. У тебя есть то, чего у большинства людей нет. Ты должен придерживаться своего пути и следовать тому, чего знаешь лучше. Если люди будут лезть в твои дела, думая, что они знают лучше тебя, иногда тебе придётся сообщить им своё мнение с помощью этого.

Он указал на Дзина, и в его руке внезапно появился большой топор. Его лезвие будто сняли с гильотины и выкрасили в чёрный цвет. Дзин удивился такому нежданному подарку.

— Что это за штука? — спросил он. — Выглядит тяжелее, чем на самом деле.

— Это тяжёлый груз, если сердце не на месте. — ответил его отец.

— Зачем вам этот топор? — спросил Казуя.

— Эх, я использовал его, когда сам бегал с уличными бандами. — сказал отец Дзина с ностальгической улыбкой. — Пробил свой путь, став лидером своей банды, а потом надрал зад всем остальным. Тогда мы были королями мира, и только дураки осмеливались переходить нам дорогу. Даже полиция боялась. Однако потом, я получил травму плеча и больше не мог его использовать. Все тут же отвернулись от меня, и даже несколько раз избивали. Но никому так и не удалось превзойти меня, верно? Я подумывал найти какого-нибудь молодого панка, которому я мог бы отдать свой топор, если он заслужит моё уважение. Хорошо, что это оказался мой первый сын, а?

— Что, ты? — спросил Дзин с подозрением и с трепетом. — Ты был тем самым мистическим королём улиц?

— Единственный и неповторимый. — заявил отец. — Но ты правильно делаешь, что не пытаешься быть таким как я. Я не обдумывал своих действий и относился ко всем как к дерьму. Сам видишь к чему это всё привело. Бывший король улиц превратился в не просыхающего старого неудачника, на которого все махнули рукой. По крайней мере, мне больше не о чем беспокоиться. Я не боюсь ада. Уверен, меня там не ждёт ничего, чего я раньше не переживал.

Затем он исчез, не попрощавшись.

— Ты верно подметил. — пробормотал Дзин.

А потом сон закончился, и Казуя беспокоился, сможет ли достучаться до Дзина?

1. Описание очень походит на Зомби Леди или Обатарионов — их более старых и сильных аналогах. Внешне опять же отличаются расцветкой.

[[image:/storage/reader-images/c3aa09793ba596b44ee57bbaf9bbf4f81f6cba9a.jpg]]

В этот день ему нужно было узнать, как обстоят дела в других районах, и Казуя взял с собой Дзина. Они собирались вернуться в Китидзёздзи, чтобы сообщить соседу Казуи, что его дочь жива и здорова, и, на данный момент, за ней присматривал Аллен. Кроме него, нужно было поговорить с матерью и отчимом Дзина.

Кроме них, они должны были связаться с членами сопротивления, базирующимися в этом районе, но кто-то добрался до них раньше, и теперь их тела можно было опознать разве что по удостоверениям личности. У одного из них нашёлся спичечный коробок. По-видимому, он был особым опознавательным знаком для сети баров по всему Токио. Их владелец был одним из основателей группировки, когда Гото и его последователи начали захватывать власть.

Это было очень плохой новостью, но встреча с семьёй Дзина будет намного хуже, если судить по его реакции.

— Я не хочу ни о чём её оповещать. — сказал он сквозь ветер и дождь. — Я достаточно взрослый, чтобы позаботиться о себе.

— По крайней мере, дай мне заверить её, что ты цел и невредим. — сказал Казуя. — Если ей действительно всё равно, больше я ничего не скажу.

— Хм, раз так хочешь. — сказал Дзин, глядя в сторону. — Спасибо, наверное.

Он был благодарен больше, чем показывал.

— Хорошо, встретимся у южного входа в торговый центр.

— Ага. — сказал Дзин и ушёл.

Казуя дал ему немного времени, чтобы тот скрылся из виду. После этого, он подошёл к дому и постучал в дверь. Свет в доме горел и стёкла в окнах выглядели целыми. Он надеялся, что там кто-то есть.

После нескольких напряжённых разговоров за дверью, перед ним предстал мужчина с серебряным распятием в руке. Тролль, который стоял рядом на случай засады, вздрогнул и отступил.

— Кто ты? — спросил мужчина.

— Простите за то, что так внезапно вторгаюсь. — сказал Каузуя, на мгновение вспомнив про Тролля. — Он со мной, помогает отбиваться от других демонов. Здесь живёт парень по имени Такэси? Я хотел бы поговорить с его матерью.

— Такэси? — удивлённо спросил мужчина. — Ну, прописан он здесь, но мы уже несколько месяцев почти не видели его. Он водится с одной из здешних банд.

— Я знаю об этом, но всё равно хотел бы поговорить с его мамой. — сказал Казуя.

— Кто это? — спросила женщина, чей голос напоминал тот, что он слышал во сне.

Голос отчима Дзина тоже соответствовал.

— Какой-то молодой полицейский. — сказал он. — Хочет поговорить о Такэси.

Казуя поправил зонтик.

— Я только новичок, сэр, но сейчас я работаю независимо. — сказал он.

Его мама подошла к дверному проёму.

— Его снова арестовали? — спросила она. — Извините, он заблудшая душа, и нам едва удаётся до него достучаться.

— Нет, речь не об этом. — успокоил её Казуя. — Я просто хотел передать вам, что он жив и здоров, несмотря на нынешнюю ситуацию. Я предлагал ему прийти со мной лично, но мне не хотелось его принуждать.

— Что ж, приятно это знать. — сказала она с облегчением и застегнула крестик на колье. — Пока он жив, на него ещё есть надежда.

Казуя кивнул.

— Я бы сказал, что он намеренно отталкивает от себя многих людей, но похоже, что меня он пока что уважает. — сказал он. — Я обещаю приглядеть за ним, мэм, и показать ему лучший пример, каким можно быть.

— Спасибо, молодой человек, я надеюсь, что он сможет открыть вам своё сердце. — сказала она. — Бог придёт, чтобы спасти нас, нам просто нужно верить и держаться за Него.

Всё, как говорил Дзин. Хоть Казуя не был верующим, но не хотел их обижать.

— Я передам Такэси ваши слова. — сказал он.

— Да, мы любим его и надеемся, что он когда-нибудь вернётся к нам. — сказал его отчим.

Внезапно, женщина выступила вперёд.

— Вообще-то… — она хотела что-то сказать, но запнулась и на отвела взгляд. — Есть ещё кое-что, что я хотела бы сказать ему. Раньше я боялась, что он совсем отдалится от меня, если я ему расскажу, но поскольку это уже случилось…

— Что именно? — спросил Казуя.

Она снова посмотрела на него, но уже со стыдом в глазах.

— На самом деле он не мой сын.

— Что? — потрясённо спросил её муж.

— Мой бывший муж был отвратительным человеком. — с печалью в голосе и нахмурившись, сказала она. — Ребёнок, которого я родила от него, умер во младенчестве. И этот человек умудрился принести мне ещё одного младенца, утверждая, что он тоже от него. И всё это было ради того, чтобы никто не узнал о смерти моего малыша. С того дня мы начали отдаляться друг от друга, но я не могла бросить Такэси. Даже когда он рос таким диким, что я едва могла контролировать его, я пыталась показать ему свою любовь. Возможно, это потому что он не был моим, а может и потому что он не знал, но с ним всегда было трудно, но время от времени в нём проявлялась заботливая сторона.

— Я понятия не имел об этом. — сказал её муж.

Она покачала головой.

— Простите, что обременяю вас своими проблемами и такой странной историей. Меня терзает нехорошее предчувствие, и я хотела бы наконец сказать правду ему или тому, кто сможет рассказать ему об этом. Я люблю Такэси, и хочу, чтобы он это понял.

Это действительно было странно. Готов ли Дзин услышать такое?

— Я понимаю, мэм. — сказал Казуя. — Я дам ему знать, если у вас не будет возможности сделать это лично.

— Спасибо. — сказала она, поклонившись ему.

Он попрощался с ними, и подождал, убедившись, что дверь надёжно заперта. Вряд ли, кончено, это остановит демонов, но у них были священные символы, вроде того же креста. Они должны быть в порядке.

Глядя на небо, Казуя понял, что нужно поскорее закругляться с делами. Скоро этот дождь может смениться ливнем.

Снаружи торгового центра он обнаружил, что Дзин уже успел ввязаться в неприятности, споря с крупным подростком, одетым в импровизированную форму службы безопасности. Этикетка была приклеена, а штаны были ему даже не по размеру.

— Как ты можешь слушаться этого мудака? — крикнул ему Дзин. — Мы все согласились противостоять ему, когда он был местным придурком. Стоило ему стать шишкой покрупнее, как ты стал его цепным псом?

— Эй, иди в ногу со временем, Дзин. — сказал охранник. — Одзава поднялся по служебной лестнице и стал правой рукой Гото. Если хочешь остаться сильным, держись сильных ребят. Он обеспечивает безопасность Токио, а мы ему помогаем.

— Ты просто подпитываешь его эго. — сказал Дзин и сорвал с руки свою бандитскую повязку. — Всё кончено, на этот раз я ухожу по-настоящему! Отныне, я пойду своим путём.

Затем он помчался в противоположном направлении.

— Ты чёртов идиот, Дзин! — сердито отозвался парень.

Казуя закрыл глаза и вздохнул. Дзин выбрал не лучшее время, чтобы ссориться с людьми. Им всё ещё нужно было оценить ситуацию в районе и опросить людей, укрывающихся в торговом центре. По возможности, им нужно было отыскать членов семьи похищенных девушек.

Охранник может отказаться что-либо говорить Казуе, если увидит, как тот общается с Дзином. Хотя то, что он работает на Одзаву, уже усложняет ситуацию.

— Извини, могу я кое о чём спросить? — окликнул он охранника, прежде чем тот отправился внутрь.

— Мы не пускаем демонов в торговый центр, так что отзови своего громилу, призыватель. — пренебрежительно сказал тот.

— Понимаю. — сказал Казуя. — Я ищу родственников арестованных девушек с именем Юка. Есть ли здесь такие?

— Не думаю. — ответил охранник. — К тому же, нам тоже приказано отлавливать их, пока Гото не найдёт подходящую Юку, и говорить их семье, что им не причинят никакого вреда. Правда, мне лично не приходилось никому говорить об этом.

— Пока всё не устаканится, мы стараемся успокоить девушек и донести до их близких, что с ними всё в порядке. — сказал ему Казуя, не раскрывая всей правды. — Поэтому я их ищу.

— Эх, я почти уверен, что здесь их нет, но я передам им твоё сообщение, если люди будут задавать вопросы. — сказал охранник.

— Хорошо, это может сработать. — сказал Казуя и решил выпытать побольше информации. — Как обстоят дела с больницей?

— Ну, доктор, с которым работало ополчение, мёртв. — ответил охранник. — Очень жаль, это поставило на нет все его исследования. А я ещё надеялся получить один из апгрейдов, что он рекламировал. Местные копы и их курсанты молчат как партизаны. Слушай, может передашь начальству, что на них не помешает посильнее надавить? Может компромат какой сыщешь, что бы у нас был повод их обнести?

— Конечно, я передам. — сказал Казуя, открыв комп и написав шефу о том, что замышляют охранники банды. — Много тут демонов водится?

Охранник пожал плечами.

— Не знаю, мне приказано только не пускать их в торговый центр. Как только дождь утихнет, мы соберём здесь всех, кто ещё прячется в своих домах и отвезём сюда. Так кажется безопаснее.

— Понятно. Спасибо, мне нужно опросить ещё несколько человек.

— Береги себя, ладно? — сказал охранник, махнув рукой, прежде чем вернуться внутрь.

Казуя поспешил туда, куда ушёл Дзин.

— Чувак, для меня это слишком. — сказал Дзин. — Как чувствовал, что мне не следует возвращаться.

— Кроме моей соседки, похоже, что других девушек здесь никто не похищал. — сказал Казуя. — Твоя мама волновалась за тебя, и я сказал ей, что присмотрю за тобой.

— Тебе не обязательно этого делать. — сказал Дзин, потирая голову. — Но спасибо, наверное. У них всё в порядке?

— Да, они надёжно забаррикадировались. — сказал Казуя. — Пойдём в следующий район, не стоит задерживаться здесь в такую погоду.

— Мы тут слишком задержались. — сказал Дзин.

На том они и отправились назад к зданию Эхо. Казуя разговаривал с ним весь день, пытаясь навести на размышления. Но того больше интересовало, говорил ли его отец правду? Также он пытался отыскать более сильных демонов, чтобы испробовать на них свои силы и новое оружие. Топор его отца казался намного смертоноснее, чем всё имеющееся у них оружие и заклинания.

Ещё одна ночь, ещё один сон. Казуя чувствовал, что начал с того же места, что и в прошлый раз. По логике этого сна, ему нужно отправиться в противоположную сторону, чтобы найти уже Аллена. Вскоре, он действительно наткнулся на его душу.

— Снова общие сны? — спросил Аллен. — Почему-то это место кажется знакомым.

— Дай догадаюсь, ты здесь что-то ищешь? — спросил Казуя.

— Ну, я чувствую, что я должен что-то сделать. — сказал Аллен, потирая затылок. — Как будто услышал о какой-то просьбе, а потом забыл. Может быть, что-то здесь напомнит мне об этом?

— Конечно, давай осмотримся. — согласился Казуя.

Аллен кивнул, не сомневаясь в логике сна. Когда они двинулись дальше, окружение в лабиринте сменилось на мессианские сине-белые цвета. В голове у Казуи зазвучала мелодия Закона. При этом, Казуе казалось, что если бы он мог проверить здесь автокарту, то лабиринты Хаоса и Закона оказались бы зеркальными отражениями друг друга.

Когда они проверили первую комнату, то обнаружили там женщину с ярким макияжем, облокотившуюся об противоположную от них стенку. На ней было очень скудное количество одежды: короткая майка, открывающая вид на подтянутый живот и очень короткие шорты.

— О, Юдзи, как мило с твоей стороны заскочить ко мне. — весело сказала она. — Хочешь, пойдём на чай всей семьёй?

— Э-э, прости, мама, не сейчас. — смущённо ответил Аллен. — Мы с другом должны кое-что найти, и я не уверен, что это находится здесь.

Похоже, что Аллен не так наивен, как предполагал Казуя. По крайней мере, он знает другую сторону жизни за пределами церкви.

— Наверное, нет. — признала его мама. — Но знаешь, я так горжусь тобой, дорогой! Я не смогла бы дать тебе лучшую жизнь, если бы пыталась воспитать тебя. Ты только не забывай хорошо обращаться с женщинами. Нам и так хватает мужчин, которые считают, что могут брать у нас всё, что хотят.

Он кивнул в ответ.

— Конечно, мама, я… э-э. — он казалось нервничал из-за присутствия Казуи. — Надеюсь, у тебя всё хорошо.

— Я справляюсь, это лучшее, что я могу сделать. — сказала она. — Я люблю тебя, дорогой, не трать свою жизнь понапрасну.

— Я не буду, гм, береги себя. — сказал Аллен, после чего ушёл, боясь посмотреть Казуе в глаза.

— Он хороший мальчик, мне не о чем беспокоиться. — сказала мама Аллена. — Ты тоже беги. Если вы друзья, тебя тут быть не должно.

— Да, мэм, я буду за ним присматривать. — сказал Казуя и направился вслед за Алленом.

Тот всё ещё казался смущённым, когда он нашёл его.

— Эй, не волнуйся об этом, я не осуждаю. — сказал Казуя.

— Тогда ты один из немногих. — сказал Аллен, снова потирая голову. — Она отдала меня на усыновление, и меня забрала к себе мессианская семья. Они поддержали меня и к тринадцати годам позволили выбрать себе имя, более подходящее ордену. Но они не дали мне забыть, что я родился во грехе. И так вышло, что в какой-то момент она решила, что хочет быть частью моей жизни. Время от времени она приходила, чтобы увидеть меня. Брала меня в чайные дома и другие места, куда безопасно ходить с ребёнком, но потом я всё равно узнал, чем она на самом деле занимается…

— Она достаточно заботилась о тебе и желала убедиться, что у тебя хорошая жизнь, поэтому она и поддерживала с тобой связь. — сказал Казуя. — Ей вовсе не наплевать, но она пыталась сделать так, как считала лучше в её обстоятельствах.

— Спасибо. — сказал Аллен. — Я не ненавижу её, но предпочёл бы, чтобы она нашла себе другую работу. Я уверен, что она могла бы что-то сделать. Впрочем, неважно. Продолжим поиски.

Дальше по тропе они наткнулись на одного из мессианских жрецов.

— Аллен, тебя не было в общежитии последние несколько дней. — сказал он.

— Я сожалею об этом. — сказал Аллен, стараясь сохранять спокойствие. — Я гостил у друзей, а потом застрял в Китидзёзди. Я вернусь, обещаю.

Казуе это немного напомнило школу и множество правил, с которыми ему самому приходилось сталкиваться.

— Конечно, завтра мы собираемся обследовать этот район. — подтвердил Казуя. — Я приведу его.

— Спасибо. — сказал священник. — Я надеюсь, что ты не отстанешь от своих занятий и молитвы.

— Ну, у меня в сумке только псалмы, но нет учебников. — признался Аллен. — У меня тогда были дополнительные занятия по молитвам и священным писаниям.

— Это хорошо, потому что такой, как ты, не может позволить себе пропускать учёбу, если хочет спасти свою душу. — сказал священник. — У тебя важная роль, как и у всех нас.

— Да, сэр. — кротко сказал Аллен. — Гм, сэр, у меня такое ощущение, что мне приказали что-то сделать, но я не могу вспомнить, что именно. Мне кажется, это было что-то очень важное.

— Если это было что-то важное, то ты не должен был забывать. — сказал он с суровым выражением лица.

Аллен старался сохранять хладнокровие, но этот человек напугал его.

— Да, сэр, но, эмм…

— Мы были очень заняты, пытаясь противостоять вторжению демонов. — прикрыл его Казуя, желая поскорее с этим покончить. — Он действительно разговаривал с ангелами и получил от них благословение. Но это случилось при неблагоприятных обстоятельствах. Легко упустить что-то из виду, когда борешься за выживание.

— Если вы сражаетесь с демонами, вы выполняете работу Бога. — сказал священник. — Говорил с ангелами, значит?

— Да, сэр. — подтвердил Аллен, подняв правую руку. — Я помню, как он сказал, что грядут тёмные времена, и мне нужно пережить их для чего-то, что я не могу вспомнить. Но он дал мне чудесные силы, с которыми я могу лечить и поддерживать таких бойцов, как Казуя.

— Вот как? Исцеляющие силы — это хорошо, но этого мало, чтобы сражаться с демоническими полчищами.

— Я могу не только это, но… — запнулся Аллен. — Я уже чуть не убил человека...

Если подумать, то Казуя не особо помнил, когда он использовал свою атаку ветром. В отличие от него с Дзином, в бою Аллен предпочитал оставаться в стороне и поддерживать их своим исцелением и баффами. Казуя думал, что у него такие же проблемы с контролем, какие были у Дзина и специально узнал, что необходимое ему заклинание ветра называется Зан, но он всё равно не спешил применять его против демонов. И почему-то выяснилось, что это заклинание и его способности относится к классу под названием Сила. Видимо воздух играл второстепенную роль в этом джедайстве. Этим объяснялось, как он создал ту ударную волну в замкнутом пространстве.

— Если хочешь сражаться на передовой, ты должен убивать демонов наравне со своими товарищами. — сказал жрец, положив руку на лоб Аллену. — Ангелы не просто так даровали тебе эту силу, так что используй её как полагается. Твоё бездействие может привести к ещё более страшным последствиям, чем те, которых ты опасаешься.

— Да, сэр, я понимаю. — сказал Аллен.

После этого мессианец исчез.

— Ты как? — спросил Казуя.

— Он прав. — сказал Аллен более уверенным голосом. — Я не самый лучший боец, но как я не могу больше трусливо прятаться за твоей с Дзином спиной. Я должен стать сильнее и использовать Зан по его прямому назначению.

— Это хорошо. — сказал Казуя.

— Аллен. — послышался голос издалека.

Аллен на мгновение замер.

— Это тот самый ангел, с которым я разговаривал. — сказал он. — Пойдём к нему.

— Хорошо. — согласился Казуя, подумав, что только этот ангел может напомнить Аллену о забытом.

В другой комнате они наткнулись на могущественного синекожего ангела с тремя парами огромных красных крыльев, скрывающих всё тело, кроме головы и рук.

[[image:/storage/reader-images/3772bf4efe497b7f534e60b3acd5d197d0d109a1.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/95ed7ac2f1b4d43e7ce69149995eaa6b69dbb81e.jpg]]

— Ханиил. — радостно произнёс его имя Аллен. — Прости, я не смог запомнить всего, что ты мне говорил.

— Не беспокойся об этом сейчас. — сказал Ханиил, скрестив руки перед своими крыльями. — Ты уже выполняешь мои просьбы шаг за шагом. Не пройдёт много времени, как ты вспомнишь. Однако, о чём ты не должен забывать, так это о своей вере в Бога. Другие могут искусить тебя, заставить задавать вопросы и даже оскорбить и унизить, но ты ни в коем случае не должен терять свою веру в Бога. Это важно для того, кто ты есть.

Аллен почувствовал облегчение, приложив руку к груди, где обычно носил распятие.

— Хорошо, спасибо. — сказал он. — И я не забуду.

— Предоставление тебе магической силы было испытанием твоей решимости. — сказал Ханиил. — Настало время передать тебе то, что принадлежит по праву.

Ангел предложил Аллену меч, чьё лезвие казалось слишком тонким и странного качества.

— Хорошо. — неуверенно сказал Аллен, но, как только он взял его в руки, из тонкого лезвия вырвалось белое пламя. — Ах!

— Это доказывает, что ты избран Богом. — сказал Ханиил. — Он сам научит тебя. Используй его с умом.

— Да, я буду. — пообещал Аллен и сон начал рассеиваться.

— И ты, Казуя. — обратился к нему Ханиил, несмотря на то, что сон заканчивался. — Прошу, открой своё сердце. Мы не дождёмся твоего возвращения.

— Что? — непонимающе спросил он, но на этом сон окончился.

Хоть это и был сон, Казуя дал слово отвести Аллеа в мессианскую школу. Он подумывал взять с собой Дзина, но ему такое предложение понравится только если они отправятся туда, чтобы сжечь её дотла. Поэтому Казуя решил оставить его на попечении тактику сопротивления. Он казался хорошим парнем и разумным человеком. Может сойти за мужской образец для подражания.

На улице было светлее, чем вчера, но дождь всё ещё шёл, пока они добирались до частной школы. В прогнозе погоды говорилось, что он будет идти весь день. Также в новостях говорилось о том, что другие страны теперь рассматривают Японию, как опасную зону и оградились от неё, как от очень опасных больных во время карантина. Учитывая угрозу демонов, это разумный ход, но Казуя надеялся, что в конце концов они не дойдут до более радикальных мер, вроде применения ядерного оружия.

Частная школа Мессии была ограждена от остального города кирпичной стеной с железными воротами. Аллен провёл своим пропуском по считывателю на интеркомке. Им оставалось только ждать ответа.

— Обычно это не занимает много времени. — сказал он.

— Вероятно, они остерегаются демонов. — предположил Казуя.

Он уже отозвал Тролля и других демонов, которых успел завербовать или сплавить за последние пару дней.

Вскоре из динамика раздался треск.

— Аллен, кого это с тобой? — спросил женский голос.

— Это Казуя — мой друг и полицейский-новичок из Китидзёдзи. — ответил Аллен.

— Хорошо, пожалуйста, входите быстро.

Ворота с лязгом открылись и автоматически откатились в сторону.

— Мы рады видеть тебя в целости и сохранности. — сказала она. — Зайди для начала в главный офис.

— Хорошо. — сказал он направившись туда.

Им сказали ждать там, пока не явится школьный советник и директриса. Судя по тому, что происходило в холле, занятия всё ещё продолжались для учеников, которым удалось здесь остаться. Оглянувшись, Казуя увидел ряд незнакомых вещей, по всей видимости важных для церкви: список заповедей блаженства (чем бы это ни было), какие-то молитвы в рамочках, похожих на картины и резной деревянный крест на столе.

Спросив обо всём этом у Аллена, он получил длинный ответ о том, что это благословения для кротких, заблудших и других, кто ниже остальных. Это было обещание, что Бог вознесёт их, когда над ними будет совершаться суд. Он был совсем другим человеком, когда рассказывал о том, что любил.

К концу его рассказа как раз явились два сотрудника школы.

— Мы рады, что ты смог вернуться, Аллен. — сказал советник, приветственно пожимая ему руку. — Есть ещё несколько учеников, пропавших без вести, но нам удалось обеспечить безопасность нашего кампуса.

— Это хорошо, но я не слышал ничего от других. — сказал Аллен, вернувшись к своему прежнему скромному поведению.

— Вчера в Роппонги я нашёл пару девочек из вашей школы. — сказал Казуя. — Они укрываются в торговом центре, который находится под охраной. Мы всё ещё обследуем город и, если будет время, вернём их сюда.

— Спасибо, это будет хорошей новостью для их семей. — сказал советник.

Директриса кивнула.

— Да, мы решили оставить учеников здесь и их семьи согласились, что на нашей ограждённой территории им будет безопаснее. — сказала она. — Теперь и ты можешь вернуться к занятиям.

— Хм, вообще-то, я работаю с Казуей и другими, чтобы дать отпор демонам. — сказал Аллен, и его плечи заметно напряглись. — Я бы хотел продолжить в том же духе, если можно.

— Этим занимаются некоторые из наших старших членов, но ты всё ещё ученик. — сказала директриса. — Тебе не следует выходить на опасные улицы.

— Всё в порядке, он хорошо справляется. — сказал Казуя, похлопав его по плечу, чтобы подбодрить. — Покажи им меч, который получил прошлой ночью.

— О, да, ну. — он взялся за рукоятку и вытащил из ножен меч, который быстро загорелся в его руках.

Ранее Аллен говорил, что он называется Кодати Света. Увидев его, сотрудники ахнули.

— Это должно быть святое оружие, раз несёт такой свет. — сказала директриса, благоговейно прикоснувшись к рукоятке.

Из-за этого свет потускнел, но снова засиял, когда его держал только Аллен.

— Я получил его от ангела, который благословил меня чудесными силами, чтобы помочь в эти тёмные времена. — сказал он, возвращая меч обратно в ножны. — Пожалуйста, ангел попросил меня сделать это. Я должен остаться с Казуей и помочь ему дать отпор.

— В настоящее время он действительно бесценен, так как врачей и медсестёр сейчас не хватает. — добавил Казуя.

— Понятно. — сказала директриса. — Поскольку ты носишь этот святой меч в качестве доказательства, мы должны поверить тебе. Хорошо, Аллен, кажется, что Бог возложил на тебя эту серьёзную ответственность. Раз Он так решил, значит и мы доверим это дело тебе. Мы сообщим другим учителям и ученикам, и будем молиться за твой успех.

— С-спасибо, это много значит для меня. — сказал ошеломлённый Аллен.

Он протёр глаза, чтобы не показать слёзы.

— Я сделаю всё, что в моих силах, ради Бога и всех вас.

На пути к терминалу в этом районе Казуя почувствовал беспокойство. Оно росло, хотя он не слышал предупреждающей мелодии. В поле зрения попадались обычные демоны. Быть может, кто-то ещё необычный преследует их? Затем его грудь напряглась, и чувство тревоги распространились по его разуму.

— Казуя? — спросил Аллен, беспокоясь за товарища.

— Я в порядке. — сказал он, с трудом произнося слова. — Но Юка снова в опасности. Я знаю это, я должен найти её.

— Это из-за вашей глубокой связи? — спросил Аллен, затем подпрыгнул от страха, когда что-то неподалёку зарычало.

Он чуть не схватился за кодати, но увидел, что это был Тролль. Он опять мерцает.

— О-они будут страдать! — дрожащим голосом заявил Тролль, после чего кожа с его лица начала сползать.

— Нет, вернись. — сказал Казуя отзывая его. — Нашёл время для сбоя.

Программа показывала, что данные Тролля были искажены.

— Пошли.

Чтобы упростить им задачу, кто-то перенёс терминал из лаборатории в торговый центр Синдзюку. Должно быть, в этом был замешан Стивен, хотя Казуя больше не пересекался с ним. Хоть он и был инвалидом, но как создатель программы, он должен быть исключительным призывателем. И он всё ещё работал над её развитием. Обновление с учебным пособием Казуи и дальнейшими улучшениями (включая значок для включения автокарты в HUD) вышли только этим утром.

Но всё это было неважно! Казуя спешил к убежищу, и Аллен не отставал от него. Они нашли у входа Дзина.

— Эй, плохие новости. — сказал он. — Та другая девчонка из сна.

— Юрико? — сказал Казуя, чувствуя гнев.

Дзин кивнул.

— Ага, она появилась из ниоткуда, схватила Юку и исчезла вместе с ней. — сказал он. — Перед этим она сказала, что её собираются казнить прямо перед зданием парламента в прямом эфире. Уже и в сети рассылают уведомления об этом.

— Но Казуя почувствовал неладное всего пару минут назад. — сказал Аллен.

— Похоже, она давно это готовила. — сказал Дзин. — Так мы пойдём за ней?

— Конечно, кажется один из здешних выходов выведет нас к нужному кварталу или рядом с ним. — сказал Казуя проверяя карту торгового центра. — Идём.

— Я сразу за тобой. — сказал Дзин.

Аллен кивнул и последовал за ними.

По пути к своей цели они пробились через множество демонов, чего и следовало ожидать. Кого они не ожидали встретить, так это человека, что ждал их у входа на территорию правительственного здания. Он был печально известен в Китидзёдзи как Одзава.

[[image:/storage/reader-images/a7deb2d69a7c1b476ad3ca33bb0aa97e5b8e184e.png]]

— Уйди с дороги сейчас же! — сказал Казуя, держа пистолет наготове.

— Ты кто такой, чтобы командовать мной? — с ухмылкой спросил Одзава. — Никому сейчас нельзя на правительственную площадь, и я здесь, чтобы лично позаботиться об этом.

— Отлично, я давно искал возможности расплатиться за всё, что ты сделал со мной. — сказал Дзин, почти такой же злой, как Казуя, от того, что встретил его.

— Постой, ты ведь один из тех скейтеров-панков в Китидзёдзи? — спросил Одзава. — Турбо, вы теперь выполняете мои приказы.

— Только не я! — сказал Дзин, показав ему средний палец. – Будешь отдавать свои приказы, когда я размажу твою рожу о тротуар!

— Эй, нам не нужно заходить так далеко. — сказал Аллен, которому явно не нравилась это идея.

В иной раз, Казуя согласился бы с ним, но сейчас ему плевать. Сейчас этот ублюдок мешал ему спасти Юку, и его не волновали все эти сантименты.

— А силёнок хватит? — сказал Одзава, не обращая внимание на Аллена и открыв свой тонкий комп на руке. — Не думаю, что вы справитесь с этим.

Он призвал большое количество зомби в солдатской униформе. У всех в руках были большие пушки разных видов.

[[image:/storage/reader-images/6900c4cfa64ca8a96ea8e156778648b7badbecb9.jpg]]

— Ха, да без проблем! — сказал Дзин и послал в солдат Марагилао, которое сожгло приличное число противников.

Казуя в это же время приказал одному из своих демонов наложить на них Ракукаю, пока зомби-солдаты не начали стрелять в них. Аллен тоже быстро смекнул и сделал тоже самое. И очень вовремя, так как трое из них уже открыли огонь с широким разбросом пуль. Он почувствовал несколько ударов, но двойной слой защитной магии не позволил пулям пробить кожу.

Затем Казуя нацелил свой пистолет на Одзаву, самодовольно стоящего рядом с одним из солдат. По отработанной в стрельбище привычке он выстрелил тому в плечо. Это заставило противника выругаться. Он не додумался наложить на себя подобную защиту, поэтому бросился бежать, пока не поймал ещё больше свинца.

К счастью, Дзин этого не замети. Когда они покончили со всеми зомби, он оглянулся.

— Одзава! — крикнул он. — Куда ты чёрт подери делся, трус?!

— Его будет трудно выследить в такую погоду, но мне удалось его задеть. — сказал Казуя, — Я вхожу.

— Тьфу, я найду его позже. — сказал Дзин, сплюнув на землю, прежде чем последовать за ним.

Несмотря на то, что прошло совсем немного времени с её поимки, здесь было довольно многолюдно. Огромные лучи прожекторов освещали мощёный вход, где был установлен белый крест, к которому была привязана Юка. Большая часть зрителей снимали казнь на камеры, но кроме них здесь стояло несколько солдат ополчения с щитами и шлемами.

Казуе было всё равно.

— Юка! — крикнул он, не обращая внимания на слова его товарищей об осторожности.

Она подняла голову, услышав его, готовая уже спасаться. Но кроме неё, он привлёк внимание Юрико, которая стояла рядом.

— У тебя нет чувства времени? — спросила она. — Мы едва готовы к эфиру, я даже не успела перечислить её преступления против Японии.

— Бьюсь об заклад, они все сфабрикованы. — сказал Казуя, поднимаясь по ступенькам. — Я знаю, что ты желаешь ей смерти, потому что я выбрал её, а не тебя. Я не позволю тебе этого.

— Хм, полагаю, ты меня поймал. — призналась Юрико. — Ты совершаешь ошибку, Казуя. Твоим вечным партнёром должна быть я, а не она. Но ты всё равно пошёл и выбрал её, несмотря на все мои попытки достучаться до тебя. Я должна исправить эту ошибку. Гото простил бы её, потому что понимает её стремления действовать на благо Японии, но я не прощу ей того, что она забрала тебя у меня.

Казуя направил на неё пистолет, не заботясь о том, что вокруг стояли люди.

— Я сказал тебе «нет» с самого начала, но никак не смиришься с этим. — сказал он. — Мой ответ тебе никогда не изменится: ты мне не нужна и должна оставить нас в покое.

— Извини, но этого не будет. — сказала Юрико. — И чем раньше ты примешь это, тем лучше. Но раз уж ты здесь, мне придётся ответить на то, что кажется вызовом на бой.

Она сунула два пальца в рот и свистнула, призвав несколько странных призраков.

— Этих двоих можете убить, но Казуя разрешается только вывести из строя, чтобы я могла забрать… — в конце она завизжала нечеловеческим тоном, когда в неё ударила молния.

Но это был не Дзин, не Аллен и не его демоны. Это была Юка вырвавшая свои руки из верёвок. Сейчас она свесилась на одной из ветвей креста, так как внизу лежала сложенная куча сухой древесины и веток. Эта психопатка хотела сжечь её на костре.

— Если кто-то говорит «нет», значит нет, чёртова сука! — сердито сказала Юка. — Учись принимать отказ.

— Мне не откажут в обещанном снова! — прорычала Юрико, повернулась в сторону ЮкиКазуя хотел помочь ей, но призраки Юрико преградили ему проход. Юка может позаботиться о себе, поэтому будет лучше поскорее разобраться с призраками, пока они не похитили его, как Юку. Когда они сделали это, Юка уже стояла на кресте, а Юрико едва держалась на ногах. Увидев, что её призраки побеждены, она топнула ногой, сломав каблук и исчезнула, растворившись в сером дожде.

Казуя подбежал к Юке и она спрыгнула с креста так, чтобы он смог её поймать. Раздался громкий треск, и прожекторы внезапно погасли.

— Юка, ты в порядке? — спросил Казуя, крепко обнимая её.

— Теперь в порядке. — сказала она, положив голову ему на плечо.

— Зачем ты это сделал? — прошипел Аллен позади них. — Ты мог устроить пожар!

— В такой ливень, вряд ли. — сказал Дзин, стараясь говорить не слишком громко. — У них были камеры. Хочешь, чтобы твоё лицо показывали по всем каналам? Маме с папой будет чем гордиться.

Пока Казуя был сосредоточен на Юке и Юрико, он не замечал, как Дзин на пару с Алленом разогнали толпу «зевак», чтобы те им не мешали.

— Нет, но всё же.

Затем пошла нервная болтовня и страхи насчёт того, куда Юрико нанесёт им следующий удар?

— Я знала, что ты придёшь за мной. Прямо как в моих снах. — тихо сказала Юка.

— Конечно, я не собираюсь тебя терять. — мягко сказал Казуя и посмотрел в сторону товарищей. — Их ни на минуту нельзя оставлять друг с другом. Пойдём, нужно их утихомирить, пока не подрались.

Юка немного усмехнулась.

— Глупые мальчики. — сказала она. — Я уверена, они бы лучше ладили, если бы просто слушали друг друга. Но ты прав, нам всё ещё может понадобиться их помощь.

От: Казуя

Кому: Стивен

Я столкнулся с довольно серьёзным сбоем, который испортил Тролля, которого я сплавил на днях. Сегодня он очень разозлился без видимой причины. Я сам был зол в тот момент, быть может на него так повлиял мой магнетит? Как только он разозлился, то начал мерцать как призрак и кожа начала слезать с его лица. В тот момент мы ни с кем не сражались, и программа не зафиксировала угроз. Поскольку со мной рядом был другой человек, я был вынужден отозвать Тролля, пока он не натворил бед. Все его данные в программе теперь перепутаны. Похоже. Что это не влияет на других демонов, которых я завербовал или смешал за последние пару дней.

Есть идеи, что с этим делать?

От: Стивен

Кому: Казуя

Это очень тревожный глюк. Я постараюсь разобраться с ним как можно скорее. У нас и без того были проблемы с тёмными демонами, с которыми трудно вести переговоры, а теперь ещё и это. [1] Нам не нужно, чтобы другие демоны начали не доверять программе и отказываться работать с нами.

Есть шанс, что это действительно как-то связано с твоим эмоциональным состоянием, но сомневаюсь, что оно действительно было решающим фактором. Скорее всего, казус произошёл во время слияния Орка и Гремлина, создавшего Тролля. [2] Оно кажется мне подозрительным. Я знаю, что Поместье Еретиков тоже работает над новыми технологиями. Возможно, что ты столкнулся с рядом багов от моих с Мидо разработок. К счастью, этот сбой не распространяется на всю систему.

Хотя я не уверен, что за этим стоит, я смог восстановить твоего демона. Будь с ним осторожен, особенно если он снова продемонстрирует необычную смену настроения.

От: Казуя

Кому: Стивен

Я надеюсь, что ты в быстро сможешь найти и устранить сбой. Только ты вернул мне не Тролля. Теперь у меня вместо него Ледяной Великан, который намного сильнее любого из моих других демонов. Как ни странно, он кажется верным, как и Цербер, что получился из моего пса. Он согласился сражаться за меня и защищать. Я буду следить за ним и сообщу, если будут перепады настроения.

От: Стивен

Кому: Казуя

Он был Троллем, когда я отправлял его тебе обратно на твой комп. Глядя на него снова, я с полной уверенностью могу сказать, что он нестабилен и может снова сменить форму. Но да, его лояльность чрезвычайно высока. Я полагаю, что мы должны быть благодарны за такие маленькие подарки судьбы.

Посоветовавшись с Мидо, мы выяснили, что вызывает нестабильность этого делало. Во-первых, вам не следовало вообще сплавлять Орка и Гремлина. Не все демоны так уж и совместимы. В обычном случае это бы обернулось бы созданием Слизи из расы Скверных. Этот демон не очень сильный, но относительно стабильный, в отличие от Тролля, ставшего Ледяным Великаном.

Мидо предстоит немало поработать, чтобы снизить риск ошибок, в то время, как я поработал над тем, чтобы привести в норму багованных демонов, если они всё же получатся и будут служить призывателям. Даже если ты думаешь, что сможешь управиться со своим, будь крайне осторожен, и, если что-то пойдёт не так, будет лучше исключить его из своей группы. Полагаю, что лучшим вариантом будет вернуть его в Бездну, где он мог бы прийти в себя.

Надеюсь, что ничего плохого из этого не выйдет.

Ещё одна ночь, ещё один сон.

На этот раз Казуя быстро встретился с Юкой. Он улыбнулся и подошёл прямо к ней.

— Юка… кажется, на этот раз мы одни.

Она рассмеялась и привлекла его к себе.

— Ах ты. Ты уже со мной, прямо сейчас. Возможно мы ещё не женаты по закону, но уверена, что все боги мира признали бы наш союз.

— Конечно, они должны быть полными слепцами, чтобы этого не делать. — сказал Казуя.

Как бы им ни было тут хорошо, этот сон очень похож на предыдущие, и это неспроста.

— Мне кажется, что мы здесь не только для того, чтобы наслаждаться обществом друг друга. — сказал он. — Ты не чувствуешь, что должна найти здесь какое-нибудь оружие или поговорить с родными?

— Нет, но возможно, что я должна тебе кое-что сказать. — сказала Юка, посерьёзнев и прижавшись своим лбом к его лбу. — В последние несколько дней с тех пор, как я съела золотое яблоко, меня беспокоит ощущение, что вместе нам осталось совсем немного времени. Что-то вскоре разлучит нас. Мне казалось, что это будет вчерашняя казнь, но обошлось. Я хотела бы провести с тобой больше времени, зная это, но нам ещё столько нужно сделать, чтобы Гото и американцы не усугубили ситуацию.

— Всё в порядке, мы делаем важные вещи для других. — сказал Казуя. — Даже если мы разлучимся, наши души теперь тесно связаны. Мы снова найдём друг друга, если не в этой жизни, то в следующей.

— Я знаю, но я хочу быть с тобой сейчас. — сказала она дрожащим голосом, и Казуя обнял её крепче. — Я была так счастлива, что ты выбрал меня, особенно после того, как встретил эту женщину. Но я знаю, что что-то всё ещё попытается снова нас разлучить, будь это она или нет.

— У них ничего не получится, я буду любить тебя вечно. — сказал он.

После этого, сон прекратился. Можно сказать, что вовремя, им вдвоём было уже не до сна.

Следующим утром Юка созвала группу на собрание.

— Учитывая то, что вчера произошло, я думаю, что настало время принять более решительные меры. — сказала она. — Наши технические специалисты смогли достать нам пропуска, которые помогут обойти военные блокады. Сегодня я хочу воспользоваться ими, чтобы лицом к лицу встретиться с генералом Гото и послом Торманом. Последние несколько дней они угрожали друг другу по телевидению и радио. Если это не прекратится, то я боюсь, что в ближайшее время между ополчением и американскими войсками вспыхнут активные сражения. Мы должны урегулировать эту ситуации, пока у нас не будет надёжной опоры в нашей борьбе с демонами.

— Ты уверена, что должна сделать это лично? — спросил тактик. — Мы до сих пор не вышли на высших руководителей. Без тебя сопротивление будет окончательно обезглавлено.

Юка кивнула.

— Я хочу быть прямолинейной и искренней. — сказала она. — Но не волнуйтесь, я не собираюсь идти одна. Казуя, Аллен и Дзин, я хотела бы, чтобы вы трое сопровождали меня в этой миссии. Переговоры буду вести я. Моя прежняя работа была связана с посредничеством в спорах, так что я знаю, что делать.

— Мы защитим тебя. — сказал Казуя, получив утвердительные кивки от Аллена и Дзина.

Не сразу, но ей удалось убедить остальных в своём решении. Установив текущее местоположение Гото и Тормана, было решено, что сначала следует обратиться к американскому послу. В оба места можно было добраться через торговый центр Синдзюку, хотя до базы Тормана топать было дольше.

— Как мы заставим их воспринимать нас всерьёз? — спросил Аллен. — Для нас с Дзином вы может и взрослые, но по сравнению с Торманом и Гото вы всё равно будете детьми.

— Тот факт, что мы вообще смогли добраться до них, может помочь. — сказал Казуя. — К тому же, мы вчера сорвали выступление Юрико и казнь Юки в прямом эфире, так что они знают, что с нами шутки плохи.

Юка нахмурилась при упоминании Юрико.

— Она не заслуживает доверия, но не думаю, что она преувеличивала, когда говорила, что Гото нас поймёт. — сказала она. — По этой причине я думаю, что он пойдёт нам навстречу, особенно если я лично явлюсь к нему.

Проход действительно привёл их к базе, которую американцы захватили для себя. Эта посольство перенесли в её подземную зону. Демонов внутри не было, так что американцам удавалось сохранять ситуацию под контролем. Солдаты вокруг с серьёзными лицами обсуждали что-то на своём языке. Также они организовали импровизированный госпиталь для раненых солдат и спасённых ими мирных жителей.

Перед лифтом их остановил охранник.

— Стоять, разве вы не из той местной группы повстанцев? — сказал он на удивительно хорошем японском.

Юка кивнула.

— Да, я Юка — лидер группы. Эти трое сопровождают меня в качестве телохранителей. Я хотела бы встретиться с послом Торманом, если это возможно.

— Он тоже был заинтересован во встрече с вами, так что всё в порядке. — сказал охранник, достав толстый телефон, по-видимому разработанный, чтобы выдерживать тяжёлые удары, как и комп Казуи. — Подождите несколько минут, мы всё уладим.

Это не заняло много времени, поскольку Торман быстро послал сообщение, чтобы позволить им подняться в свой офис. Похоже, что они перенесли некоторые вещи из посольства в это более безопасное место. По углам стояли национальные флаги, книжные полки были забиты папками, а в конце комнаты стоял хороший офисный стол. Сам Торман, несмотря на обстоятельства, был одет в строгий деловой костюм.

— Ах, приветствую вас всех. — сказал он на более грубом японском.

— Спасибо, что согласились встретиться с нами, мистер Торман. — сказала Юка, поклонившись ему.

Казуя и другие держались в стороне, не загораживая дверной проём. Это должно быть воспринято менее угрожающе. В его голове играла какая-то слабая мелодия. Он не мог понять, что она пыталась ему объяснить?

— Было очень огорчительно наблюдать, что они опустились до разрекламированной казни. — сказал Торман. — Я рад, что вам удалось избежать её.

— На самом деле, всё это устроил не Гото, а одна из его людей. — сказала Юка. — Мы ожидаем, что сам Гото окажется более разумным. Причина, по которой мы пришли, состоит в том, чтобы предложить временное перемирие между человеческими фракциями. Пока вы грызётесь, простые граждане борются за выживание. Мы должны навести порядок и обеспечить им безопасность. Наша группа обнаружила способы эффективной борьбы с демонами, которой мы можем обучить других, чтобы восстановить контроль над ситуацией.

— Да, это было бы прекрасно. — сказал Торман. — Но с этим есть одна проблема. Видите ли, мы пришли, потому что у нас появились доказательства, что Гото виновен во вторжении демонов в вашу страну. Мы собирались взять ситуацию под контроль, потому что присутствие демонов представляет угрозу для всего мира. Но они явились быстрее, чем мы ожидали, и бороться с ними оказалось сложнее, чем мы предполагали. Мы были бы рады обеспечить японским гражданам защиту, и мы уже работаем над этим, но силы ополчения наносят нам удары всякий раз, как мы пытаемся установить безопасную зону.

Это была мелодия Закона! Вот, что слышал Казуя. Вероятно, Торман имел контакт с ангелами или сам был членом ордена Мессии. Последнее более вероятно, учитывая, насколько слабой была мелодия и что за пределами Японии их религия была во разы популярнее.

— Мы заметили, что у вас уже есть солдаты, защищающие несколько областей. — сказала Юка. — Если мы уговорим Гото опустить оружие, вы будете сотрудничать? По крайней мере, до тех пор, пока не будет устранена угроза демонов.

— Будем. — сказал Торман. — Но будьте осторожны, доверяя Гото. Мы получили информацию, что он собирается призвать одного из самых могущественных падших — Люцифера, чтобы служить ему. Если он не откажется от этой затеи, о сотрудничестве не может быть и речи.

— Да, мы бы тоже этого не хотели. — сказала Юка. — Следующим мы свяжемся с Гото, но я надеюсь вернуться, чтобы мы могли организовать встречу лицом к лицу.

— Замечательно, буду с нетерпением ждать этого. — сказал Торман, улыбаясь им.

Они молчали, пока не покинули американскую базу.

— По крайней мере, он ведёт себя покладисто. — сказал Дзин, когда они вышли наружу. — Хотя не знаю, можно ли ему верить?

— У него есть хорошие стороны, но зачем так настойчиво и врываться в нашу страну? — спросил Аллен. — Без всякого предупреждения отправили свои силы в Токио. Если бы они заранее заявили о своих целях, в этом было бы больше смысла, и люди охотнее сотрудничали бы с ними.

— Это действительно странно, учитывая, что Торман посол, а не военный. — сказала Юка. — Он должен был учесть такие факторы заранее, даже если демоны представляют настолько большую угрозу. Что думаешь, Каз?

Если судить через его интуицию, мелодию и полицейскую подготовку…

— Он пытается склонить нас на свою сторону. — сделал вывод Казуя. — Я бы не стал рассчитывать на то, что его действительно волнуют интересы Японии и её граждан. Пока он готов вести переговоры, с ним можно сотрудничать, но нужно быть готовыми к любым возможным действиям американских войск.

— Так и будем себя вести. — согласилась Юка.

Примерно через час, задержанные демонами и дождём, они прибыли на базу в Ичигае, где находился Гото. Охранники отнеслись к их пропуску подозрительно.

— Вы ведь та женщина Юка — лидер сопротивления? — узнал её ополченец.

Под охраной Казуи и его товарищей она чувствовала себя достаточно уверенно.

— Да, но я пришла в качестве посредника, чтобы открыть переговоры между послом Торманом и генералом Гото. — ответила она. — Граждане умирают и сейчас подвергаются опасности. Для людей сейчас не лучшее время, чтобы воевать друг с другом. Можем ли встретиться с генералом, чтобы убедить его?

Казуя тем временем протянул руку Дзину, чтобы тот не делал резких движений, которые могли расценить как угрожающие. Сейчас вооружённый конфликт с ополчением должен быть для них последним аргументом.

— Действительно? — спросил удивлённый охранник. — Эм, дайте мне минуту.

Пара охранников остались, чтобы приглядывать за ними, остальные ушли, чтобы обсудить этот вопрос и позвонить к кому надо. Вскоре они вернулись.

— Всё хорошо, генерал согласился поговорить с вами. Мы обещаем не арестовывать вас и не причинять вам вред каким-либо иным образом, пока ведутся переговоры.

— Спасибо, мы сами не хотим лишней агрессии. — поблагодарила Юка.

Бункер Гото был похож на помесь офиса и храма. Солдаты держались подальше от комнаты лидера. У них всё выглядело более организовано, чем на американской базе, но оно и понятно. У тех было меньше времени, чтобы обустроиться здесь. Комната, куда их привели, была больше похожа на зал для медитаций или занятий боевыми искусствами с традиционными свитками на стене и бамбуковыми циновками на полу.

Кроме них, на полу стенах и даже на потолке можно было увидеть множество странных отметин, контрастирующих с другими элементами декора. Некоторые символы Казуя узнал. Он видел похожие в Храме Теней.

Гото и сам сейчас не был на себя похож. Все привыкли видеть его в военной форме.

[[image:/storage/reader-images/20c2fb398b09fc5425db646d8c8c8f09858b6322.jpg]]

Здесь же он сидел в одной набедренной повязке, будто проводя медитацию. В жизни он выглядел намного старше и измученнее, чем на экранах.

[[image:/storage/reader-images/aef322feb860901063f72ec6e241dd3a7930f476.jpg]]

— Добро пожаловать, юная Юка и её соратники. — любезно сказал им Гото, как любой старик перед молодыми людьми.

Казуя заметил, что от него веет темой Хаоса, и она была намного сильнее, чем мелодия Закона, что он слышал в кабинете Тормана.

Юка поклонилась ему.

— Спасибо, что так быстро согласились встретиться с нами.

— Прежде чем мы начнём, я хотел бы извиниться за то, что произошло вчера. — сказал он, склонив голову. — Из-за этой загадочной женщины, Юрико, я потерял контроль над некоторыми подразделениями. Она убедила игнорировать мои команды.

— Мы так и подозревали. — сказала Юка, сохраняя невозмутимое выражение лица.

— К сожалению, мне так и не удалось восстановить полный контроль над ополчением. — сказал Гото. — Сначала мы установили блокаду, чтобы предотвратить широкомасштабные беспорядки, но это привело к нарушению связи между районами. Потребуется много работы, чтобы восстановить все соединения и запустить транспорт.

— Об этом я отчасти и хочу с вами поговорить, если можно. — сказала Юка и получила от него утвердительный кивок. — Наша группа хотела бы предложить временное перемирие, пока мы не отобьём у демонов город. Пока люди продолжают умирать от лап демонов, в вашем с американцами конфликте попросту нет смысла. Мы должны работать вместе. Мы уже говорили с американским послом, и похоже, что он готов начать переговоры. По крайней мере, через нас.

— Тогда вы уже опередили меня в этом плане. — сказал Гото. — Я не против прекратить конфликт с вами и с американцами, но не могу позволить себе сотрудничать с какими-либо иностранными силами.

— Сейчас будет трудно вернуть их домой. — заметила Юка. — Они рискуют занести вместе с собой демонов. В настоящее время вторжение ограничено нашей страной, и мы должны сделать всё возможное, чтобы задушить его на корню.

Гото покачал головой.

— Это не имеет значения, потому что мир уже против нас. Существует секретный заговор по уничтожению Японии, который разрабатывался годами.

— Почему? — спросила Юка, начиная терять свою невозмутимость.

— Из наций, где Мессианство распространено меньше всего, наша самая продвинутая. — ответил Гото. — При этом, в отличие от каких-нибудь Китая, Индии и того, что осталось от Советского Союза, у нас нет своей ядерной программы. По этим причинам, у нас нет сдерживающего фактора, которым мы будем способны ударить в ответ и «показать кузькину мать». Спасибо демилитаризации.

Аллен, сидевший рядом с Казуей, закусил губу и посмотрел вниз. Ему было тяжело молчать. Казуя похлопал его по руке, пытаясь остаться незамеченным. По крайней мере, его принадлежность к мессианцам не раскрыта.

Гото продолжал.

— Я не раскрывал этого публике, так как не хотел сеять панику. Но план зашёл достаточно далеко, чтобы для своих разработок было слишком поздно. Америка готова запустить межконтинентальные ракеты, оснащённые ядерными боеголовками, прямо на Японию. Демоны, что я призвал, стали для них лишь удобным поводом. Как только они избавятся от нас, они возведут на наших руинах фундамент для построения своего тысячелетнего царства, сосредоточенного на их Боге. Они говорят, что будут приветствовать всех, кто только верит в их Бога, но они умалчивают, что все, кто будет хотя бы в малейшей степени сомневаться или верить не так, как они, будут выброшены в ядерную пустошь, обречённые на вечные муки.

Аллен выглядел так, будто действительно хотел высказаться, но им нельзя подстрекать Гото. Он посмотрел на Казую, показывая, что расстроен этими словами. Дзин закатил глаза и отвернулся.

— Это не так. — прошептал Аллен.

— Я тебе верю. — прошептал в ответ Казуя.

По крайней вере, он был уверен, что конкретно Аллен этого не хочет. Он мессианец, но он по-прежнему оставался японцем, как и все тут.

Оставшиеся тут американцы и мессианские верующие не давали большой надежды. Термины «огонь по своим» и «сопутствующий ущерб» известны уже не одно десятилетие, и актуальны по сей день.

— И вы не придумали ничего лучше, чем дать им этот повод и выпустить демонов в нашу страну? — спросила Юка, всё также сохраняя нейтральный тон

Говори на её месте Казуя, он бы пришёл в ярость.

Генерал кивнул.

— Они бы и так его нашли, а демоны и их потусторонняя сила наша единственная надежда на выживание. Ваш призыватель лучше многих здесь смог лично убедиться в их боевом потенциале. А вы, Юка, благодаря их присутствию пробудили в себе способности, о которых раньше не могли и мечтать. Это было тяжёлое начало, но скоро всё изменится. Проблема с демонами в том, что их не так просто укротить. Но мы можем решить её, призвав того, кого они будут беспрекословно уважать. Я говорю, конечно, о лорде Люцифере, с которым я уже начал переговоры, чтобы вернуть его в наш мир.

Аллен закрыл на это глаза, хотя даже Дзин считал это глупым планом. Юка всё ещё пыталась сохранить самообладание.

— Демоны нападают на невинных граждан, сэр. Они причина большинства проблем, с которыми мы сталкиваемся. Кому они вообще могут помочь. Мы не можем завербовать их без технологий и материальных благ, которые могли бы больше пригодиться нам. Даже это мы делаем только для того, чтобы была возможность защитить себя и других от таких же демонов. Вы не думаете, что призыв сюда их лидера лишь усугубит ситуацию? Вы сами признались, что больше не контролируете ополчение, так как вы сможете контролировать повелителя демонов?

— Я знал, что вас будет непросто убедить. — сказал Гото, потянувшись за чем-то сбоку, из-за чего Казуя был готов в любой момент броситься на её защиту. — Но я готов поставить на кон свою жизнь ради будущего нашей нации. Мы поднимемся к высотам, которых заслуживаем, а вы будете свидетелями этого триумфа!

Затем он быстро вытащил ритуальный нож с золотой рукояткой и на глазах шокированных переговорщиков провёл его лезвием по своей груди. Когда он начал умирать, мелодия в голове Казуи стала гнетущей. Отметины по всей комнате начали светиться адским светом. Иссохшее тело Гото упала в лужу собственной крови, которая начала растекаться загадочными линиями.

— Уходим, сейчас же! — приказал Казуя, схватив потрясённую Юку.

— Что, чёрт возьми было? — спросил Дзин, когда они покинули комнату. — Он серьёзно сделал это, чтобы призвать Люцифера?

— Да, я это чувствую. — сказал Казуя.

Он последним покинул комнату и видел, насколько разрослись рисунки и усилилось их свечение. Также он слышал доносящееся из них тревожное шипение.

Непонимающие охранники пытались остановить или окликнуть их, когда они бежали к выходу, но у них не было времени объяснять им что-то, кроме: «Бегите!»

Никто из них не был готов к такому зрелищу, не говоря уже о том, что произошдл дальше.

— Он действительно призвал в наш мир дьявола! — сказал Аллен, потерявший самообладание. —Это ужасно, разве мы не должны что-то сделать с этим?

— Сейчас не можем. — сказал Казуя. — Я понимаю, что это плохо, но ваших сил и моих демонов уж точно не хватит, чтобы тягаться с таким противником.

— Он прав. — согласилась Юка. — Ух, это ужасно. Извините, ребята, я думала, что они поведут себя здраво. Теперь я даже не уверена, кто контролирует ополчение. Может, Одзава?

— Вряд ли, он сбежал, когда я прострелил ему плечо. — сказал Казуя.

— Ага, и след простыл. — сказал Дзин, всё ещё злясь из-за этого.

— Попробуем ещё раз поговорить с Торманом. — сказала Юка. — Они должны помочь нам поддержать порядок. Даже если Гото сказал правду, сейчас мы в одной лодке. Вряд ли он и простые солдаты знают об этом или добровольно захотят сгинуть под ядерными ударами.

Когда они вернулись на американскую базу, их быстро сопроводили обратно.

— Как успехи? — спросил Торман.

— Не очень. — призналась Юка. — Он отказывается слушать любые предложения о работе с иностранцами. И он может продвинуться в своём призыве Люцифера дальше, чем ожидалось. Он сказал, что готов отдать за это свою жизнь.

— Я вижу, это никуда не годится. — сказал Торман. — Не могли бы вы помочь нам уничтожить ополчение навсегда?

Юка отвела взгляд в сторону. Казуя сочувствовал ей. Весь их план покатился к чёрту. Ничего не получалось.

— Некоторые из них плохие, но не все. — сказала она. — Они всё ещё наши соотечественники и мы не можем убивать их только из-за того, что они выбрали не вашу сторону.

— В таком случае, мне придётся уничтожить вас вместе с ними. — сказал Торман, расправив пиджак.

Без всякого предупреждения вспыхнул белый свет, и на месте посла оказался гигантский древний воин. Сам воздух в комнате наполнился энергией от его присутствия.

[[image:/storage/reader-images/f0d02c16ef525cfa137b38522cf3b79b2ef85b5a.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/d1b782aa6dffd3feb82fe1a8b800365084e0ae31.jpg]]

— Это демоническое вторжение будет остановлено любыми средствами, сколько бы человек ни погибло! — сказал он громогласным голосом.

Юка отступила назад, пока тот шёл вперёд.

— Сэр, мы не собираемся…

— Больше никаких переговоров. — сказал он, взмахнув своим боевым молотом.

Позади них раздался громкий треск. Казуя оглянулся и увидел, что дверь огородило магическое защитное поле. Они застряли здесь с ним.

— Во славу тысячелетнего правления Бога вы будете уничтожены!

— П-подожди. — сказал Аллен, но в результате его поразило мощным ударом молнии.

Дзин бросился к этому существу в лоб, атакуя своим топором, но и его отбросило в стену с такой силой, что она треснула. Казуя призвал своих демонов: Ледяного Великана, Дриаду и Ангела, чтобы они поддержали их в битве. [3]

[[image:/storage/reader-images/17451ca5b92c60c7f857ea392b9f78533acebe90.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/3e7e6d66a3caf81f8abb5767935de0d6567506ac.jpg]]

Юка тем временем использовала свои способности, чтобы исцелить Дзина и Аллена. Вот только её магия могла вылечить лишь телесные раны. Её было недостаточно, чтобы восстановить психику Аллена, пошатнувшуюся от того, что их всех хотят уничтожить во имя его Бога. Ему будет нелегко сохранять трезвую голову в этой битве.

— Это не то, как должно начинаться правление Бога! — в панике заверещал он. — Я из Церкви Мессии и хожу в их школу. Мы не должны жертвовать жизнями друг друга. Жертвоприношение отвратительно, так говорится в древнейших писаниях нашей церкви.

Это отвлекло Тормана настолько, что у Казуи появилось время, чтобы проверить своих демонов и их способности. У него появилась идея. Если это сработает, им станет куда легче.

— Жертвоприношение Богу — славное дело. Если ты действительно веришь, после смерти тебя будут чтить как святого великомученика. Но всё же я обязан остановить вас. Я Тор, и никто не избежит моего возмездия!

— Это неправильно. — в слезах сказал Аллен, окончательно сбитый с толку.

Казуя быстро поставил Ледяного Великана на защиту Аллена.

— Подожди, какого ху* ты вообще водишься с мессианцами? — спросил Дзин, неуверенно вставая на ноги. — Ты же скандинавский бог.

— Это не имеет значения. — сказал Тор или кто бы это ни был. — Ничего из этого не будет иметь значения. Думаете, я бы озвучил вам свои планы, зная, что вы можете отказаться присягнуть мне, или будь у вас хоть малейший шанс победить меня? Вы могли встать на сторону Гото, после того, как он рассказал вам всё, что знает. Ещё до вашего прихода я отправил американскому президенту приказ ударить залпом Молотом Тора по Японии. Думаю, ядерные ракеты, уже летят к нам.

— Это безумие! — с ужасом прокричала Юка. — Почему мы? Что мы сделали не так?

Тор фыркнул.

— Вам эта информация ничего не даст, потому что вы погибните раньше всех. Во славу Бога!

Затем он поднял свой молот, чтобы с силой ударить по полу, сбив всех с ног. К счастью, план Казуи был готов. Через комп он приказал Дриаде применить заклинание недуга Марин Карин. Оно может сделать противника временным влюблённым союзником, который будет атаковать ваших врагов.

Дриада помахала ему и послала воздушный поцелуй. Она была по своему привлекательной, несмотря на зелёную древесную кожу, так что заклинание сработало. Тор растерялся, и, поскольку он был единственным противником Дриады в этом помещении, он ударил своим молотом самого себя.

— Это наш шанс, не сдавайтесь. — сказал Казуя, чтобы ободрить товарищей. — Может ещё есть шанс отозвать приказ, но мы должны победить его.

Ещё ничего не кончено. Рано опускать руки, пока они ещё живы. К счастью, это подействовало на ребят. Аллен вытащил свой кодати, готовый дать отпор.

— Это неправильно, кем бы ты ни был! — крикнул он. — Бог, в которого я верю, есть любовь. Он никогда бы так не поступил!

Он нанёс Тору мощный удар. Несмотря на то, что физически он был самым слабым в группе, его оружие было таким же мощным, как топор Дзина.

К этому времени, заклинание Дриады прекратило действовать на Тора, но Дзин успел нанести последний удар, отрубив своим топором голову бога грома.

— Пид**ас, бл**ь! — сказал он, пнув его труп. — И что теперь? Он действительно наслал на нас ядерные ракеты?

— Сложно сказать. — сказал Казуя, лихорадочно просматривая его компьютер.

Может ещё удастся послать от его имени приказ отозвать ракеты и взорвать их, пока они летят над Тихим океаном… Поздно. За окном вдали раздался ужасный взрыв, наполнивший комнату ослепительным белым светом. Всё кончено.

Юка схватила его руку, и они переглянулись. Ни о чём больше ни думая, Казуя поцеловал её. Если и проводить последние секунды перед тем, как их накроет ещё одним взрывом или взрывной волной, то только так. В объятиях любимой.

Внезапно, Юка отстранилась от него.

— Ничего ещё не кончено. — сказала она. — Пока ты жив, надежда ещё есть.

— Что? — спросил он.

О чём она говорит?

— Есть ещё кое-что, что ты должен сделать. — сказала она, затем произнесла какое-то заклинание

Ему казалось, что его сдуло от неё сильным порывом холодного ветра.

— Юка! — крикнул он, пока его уносило всё дальше. — Нет!

Но она исчезла. Все они исчезли. Или может, это он исчез? Почему? Куда его переместили, и что он должен сделать?

1. Демоны могут быть девяти мировоззрений от светло-законного до тёмно-хаотичного. Если Закон-Нейтралитет-Хаос отображает их расу и позицию в войне Закона и Хаоса, то Свет-Нейтралитет-Тьма отсылает в основном на их мифологию. Как понимаете, не только ангелы служат во имя Бога, как и не только дьяволы воюют за Люцифера. Наглядный пример есть во второй части, но это будет спойлером. Те же Орк и Гремлин были тёмно-законного мировоззрения, а Тролль получился истинным нейтралом, потому что относится к расе Фей. С тёмными действительно тяжело договориться, а то и вовсе невозможно. Завербовать их надёжнее всего через смешивание, иначе впустую спустишь ресурсы. Законников и Хаотиков вообще не получится вербовать или эксплуатировать даже после слияния, если призыватель придерживается противоположного мировоззрения, но нейтралы могут работать с любым из них.

2. Слияния действительно могут пойти не по плану и может получится куда более сильный демон, чем планировалось получить. Это случается крайне редко, но в моём игровом опыте в SMT случалось.

3. Как вы могли догадаться, Ледяной Гигант — неканонический демон. А на картинке дриады на самом деле изображена Эльфийка. Дриада в целом выглядит так же, но волосы красные, а кожа зелёная.

Вдалеке кто-то сражался. Возможно, что это демоны. Казуя

думал выяснить, но не мог найти в себе мотивации. Он ещё никогда не чувствовал

себя таким одиноким. Где-то в глубине души он знал, что Юка мертва. Он тоже

должен быть мёртв, так почему он всё ещё думает? Если она умерла, то всё

потеряно. Какой смысл…

Следы борьбы в комнате матери… Почему никто из них ничего не

слышал? Даже Паскаль не заметил, что что-то пошло не так.

Последние несколько лет прошли в настоящей борьбе. Сначала

он потерял отца, затем мать смертельно заболела. Но он подбадривал её, как мог,

поддерживал, когда её шансы на выздоровление были невелики. Тёмная полоса их

жизни подходила к концу, и светлая должна была начаться после его с Юкой свадьбы.

А потом его мать умерла так… так напрасно. Она открыла

демону окно или он сам пробрался? Сцена превратилась в размытое пятно, а затем

сменилась…

У изголовья могилы, прямо на краю поляны, где качалась

высокая трава, стоял каменное надгробье. С ним стояла Юка, но с ней было что-то

не так. Хоть он не узнал это место, но всё равно было ощущение, что он его

знает. Один из их сыновей был мёртв, но при этом потеряли они двоих. Он сделал

всё возможное, чтобы они могли поладить, но что-то уже давно предопределило такой

итог.

Странная сцена исчезла, но груз вины и сожаления остались.

Почему?

После тяжёлой тишины его привлекли болтовня и суета

школьников. Казуя огляделся и обнаружил себя в школе Китидзёзди, в знакомых

коридорах, по которым он когда-то ходил. Среди детей напротив не нашлось

знакомых лиц. Нет, подождите, у шкафчиков стоял мальчик в очках с толстыми

стёклами. Униформа и обувь Дзина выглядели старыми и изношенными.

— Эй, четырёхглазый, я слышал ты теперь ещё и носишь

дурацкие брекеты. — поддразнил его другой мальчик.

— Заткнись! — сказал Дзин, который действительно носил в то

время брекеты.

— Не верится, что твоя мама могла их себе позволить, она же

незамужняя карга. — задиравший его мальчик не остановился.

— Закрой свой рот! — рявкнул Дзин, ударив того парня по

лицу.

Одному из учителей пришлось вмешаться, чтобы остановить их

драку. Их обоих сурово наказали за драку в школе.

В очередной внезапный сдвиг Казуя увидел уже повзрослевшего

Дзина в грязном доме в компании других подростков из банды скейтбордистов.

— Это очередная на**ка! — сказал он парню старше него. — Они

скажут нам изучать их дерьмо и заставят платить деньги, которые набьют им

кошельки. Они ничем не отличаются не отличаются от мессианцев.

— Ни в коем случае, эти геянцы совсем другие. — сказал

старший, собираясь огреть Дзина. — Как ты можешь быть таким слепым идиотом,

чтобы не видеть этого.

Тот вовремя отреагировал и защитил очки рукой.

— Как вы, ребята, можете быть такими идиотами, чтобы слепо

верить им? — в гневе спросил Дзин. — Они тоже стремятся использовать и ломать

людей.

— Но они сказали, что собираются призвать Люцифера и

уничтожить всех придурков, которые пытаются контролировать мир ради собственной

выгоды. — сказал другой мальчик.

— Кому нужны эти дурацкие старые боги и черти, если они сами

ничего не могут сделать? — спросил Дзин. — Мы можем заработать себе имя своими собственными

силами и сами сделать мир лучше.

— Говорит слабак, которые не может поднять даже сотни фунтов.

— сказал старший, рассмешив остальных.

— Раз вы так хотите, тогда я ухожу! — заявил Дзин и прошептал то, что услышал

только Казуя. — Я уже потерял свою семью из-за таких уродов и не собираюсь

ждать, когда и вы тоже станете тупым стадом баранов.

Затем Казуя снова оказался на травянистой поляне. Каменного

надгробия больше не было, но был Дзин. Он был одет совсем по-другому, в

довольно простую и совсем не современную одежду. Очков на нём, разумеется, тоже

не было.

— Ты любил свою мать. — сказал Казуя. — Ты всё ещё любишь

её?

Мерцание, и Дзин предстал перед ним уже в современной

одежде.

— Это уже не имеет значения, они все ушли. — с горечью и

слезами сказал он. — Она даже не моя настоящая мать. Она думает, что я не знаю,

но… Она всё ещё заботится обо мне, пока…

Затем его одежда снова стала древней.

— Мне не нравится, когда меня сравнивают с другими. Я сделал

всё, что мог, но этого было недостаточно. Что бы это ни было, этого всегда недостаточно.

— Он тоже совершал ошибки. — сказал Казуя, хотя совсем не

понимал, почему он это говорит.

— И всё равно остаётся нашим безупречным избранным, которого

мне никогда не нагнать. — сказал Дзин, затем повернулся, чтобы посмотреть на

бескрайние, залитые лунным светом равнины. — Я знаю, что это опасно, но мне

нравится быть здесь ночью. Смотреть. Как ветер гуляет по полям, луна и звёзды

сияют во тьме… Разве не кажется. Что они могут говорить с тобой и научить тебя

вещам, которые дневное время никогда не покажет?

Не успел Казуя ответить, как сцена сменилась, и его

переместило к другой группе детей на игровой площадке.

— Я слышал, его мать нечиста, значит он сам должен быть

нечист. — сказал один из мальчиков, пугая и развлекая других детей вместе с

ним.

Все они продолжали игнорировать другого ребёнка, и Казуя чувствовал, что это

будет продолжаться очень долго.

Этим мальчиком был Аллен. Он плакал от их дразнилок и пошёл

к одному из учителей, наблюдавших за ними. Но его просьба вернуться внутрь во до

конца перерыва была отклонена. Вместо этого, ему дали небольшую книгу и сказали

учиться, если он не собирается играть.

Видение мелькнула, и снова появился Аллен, всё ещё изучавший

священные писания, вместо того, чтобы общаться с одноклассниками. Он был

полностью поглощён ими, улыбаясь и расслабляясь в библиотеке.

Всё изменилось, когда прозвенел звонок. Аллен сразу же

напрягся, его улыбка сменилась беспокойством, поскольку ему нужно спешить на

следующий урок. Мимо него прошла пара девушек.

— Блин, этот урок Священных писаний такой унылый. —

пробормотала одна из них. — Мне так хочется сказать родителям, что я ни во что

из этого не верю и хочу ходить в нормальную школу, но тогда они совсем

взбесятся.

— Знаю, у меня то же самое. — сказала другая.

«Сколько людей в этой школе на самом деле верят?» — спросил

про себя Аллен. — «Даже некоторые учителя…»

Потом они оказались в одной из учительских. Учитель строго

посмотрел на него.

— Это не то, что тебе поручали сделать.

Аллен хотел протереть заплаканные глаза, но получил за это

молчаливый выговор и вместо этого схватился за распятие, что помогло ему совсем

не сломаться под давлением.

— Н-но это не так. — сказал он. — Вы велели произнести речь

о моих мыслях о Новых псалмах, что я и сделал. Я-я действительно не думаю, что

их можно сравнивать с Ветхими псалмами. Они больше чувствуются как осуждающие

читателей, а не вдохновляющие их на размышления и…

— Это не было целью задания. — настаивал учитель.

У Казуи было ощущение, что этот учитель никогда не пытался

объяснить Аллену или другим своих упрёков, что было его ошибкой, как учителя.

— Но Бог — моя постоянная поддержка и опора. — тихо сказал

Аллен, приняв это за свою ошибку. — Моя… единственная поддержка и опора. Эти Новые

псалмы, написанные в семнадцатом веке, совсем непохожие на Него.

Потом Казуя и Аллен оказались на поляне при дневном свете.

Как и в случае с Дзином, Аллен теперь был одет в совсем другую, более простую

одежду, без распятия.

— Я просто хотел помочь ему, но он наорал на меня, как будто

я предложил ему что-то ужасное. Так и было?

— Нет, это хорошо, что ты хочешь помочь своему брату. —

сказал Казуя, хотя это его смутило.

Насколько он знал, эти двое не были братьями, если только…

— Но он полон решимости проявить себя, только не таким образом.

— продолжал говорить он.

— Я хочу помогать таким же людям, как вы. — сказал он в

своей современной одежде. — Но я чувствую, что не встречал никого, кто верил бы

так же, как я. Я ошибаюсь или просто странный? Я хочу помочь тебе найти истину,

найти свой путь.

Затем его одежда снова стала древней.

— Бог был щедр с нами, но меня беспокоят голоса духов здесь.

Они говорят неприятные вещи.

А потом Аллен умер, был штурмовой закат, и надгробие

вернулось. Ветер гулял по траве и слабо шептал: «Вернись, Казуя».

Юка обняла его за спину, положив голову ему на плечо.

— Где мы их подвели? — спросила она дрожащим голосом.

— Что всё это значит? — спросил Казуя, закрывая глаза.

Гром прогремел над головой, и он почувствовал холодок в

воздухе.

— Вернись.

Но осталось ли к чему вернуться, даже если он сможет? Хочет

ли он вернуться и сделать всё возможное? Даже если тех, кто стоял с ним, больше

нет. Это была ответственность, которую он принял. Неужели он уже потерпел

неудачу только потому, что не сумел остановить Гото и Тормана?

Что-то мокрое и пушистое

коснулось его щеки, тёплое дыхание как у животного. Паскаль? Казуя открыл глаза

и оказался в ещё более странном месте, в очень красивом и мирном. Его нюхал

олень. Когда Казуя потянулся, чтобы погладить того по голове, животное не

испугалось, не убежало и не нервничало. Он сидел, прислонившись спиной к стволу

дерево, как будто он заснул там.

Что-то было не так. Он чувствовал

лёгкое счастье, но его мысли были неправильными. Это было не похоже на него. К

сожалению, он не мог понять, что его беспокоило. Но он мог просто позволить

своему разуму погрузиться в это спокойное место и больше ни о чём не беспокоиться.

Даже… даже о вещах, о которых он не мог вспомнить…

Юка наклонилась к нему и положила

руку ему на плечо. Казуя поднял голову и улыбнулся ей, это казалось правильным.

Но потом она что-то прошептала ему.

— Возвращайся, ты должен им

помочь. Тебе предстоит ещё кое-что сделать сделать.

— Ты полностью восстановился, Казуя? — спросил Стивен.

— Думаю, да. — сказал он, повернувшись к Стивену.

Это пробуждение не было похоже ни на одно другое, и этот мужчина как будто был другим человеком. И всё же Казуя почему-то был уверен, что это всё тот же Стивен.

— Я не знаю, что делать и к чему вернусь, но я должен что-то сделать, если всё ещё могу.

— Это хорошо. — сказал Стивен. — И не волнуйся, ты найдёшь тех, кто был с тобой, когда вернёшься.

— Хорошо. — сказал Казуя, почувствовав волну облегчения.

Быть может он ошибся, и Юка всё ещё там.

— Самое главное, чтобы никто из вас не сдавался. — сказал Стивен, поправляя очки. — Хотя, думаю, что после всего пережитого тебя теперь чем-то удивишь. Другие, что сражались вместе с тобой, так или иначе пошли по твоим стопам, знают они это или нет. Если бы не ты, никто из них не пошёл бы по своему трудному пути.

— Ты уверен? — со слабой улыбкой спросил Казуя. — Они все намного круче меня, даже ребёнок.

Стивен улыбнулся в ответ.

— Не будь слишком строг к себе. Все они были призваны в Алмазное царство, когда находились у финишной черты своего пути, тогда как тебя взяли едва ты преодолел стартовую. Более того, ты работал с моей версией из далёкого прошлого, когда я был ограничен знаниями и технологиями мира и только начал адаптироваться ко всему новому. Программа, которую использовало большинство из них, прошла множество обновлений и усовершенствований, и была загружена на более продвинутой технологии. Ты же работал с самой первой версией моей Программы призыва демонов. И несмотря на все её трудности и недостатки овладел ей очень хорошо.

— Спасибо, но как мне вернуться в мой Токио? — спросил Казуя.

— Мне придётся направить тебя на другой уровень этой реальности, чтобы ты добрался до выхода, в Конгокай. — сказал Стивен. — Там ты встретишь человека по имени Эн но Озуно. Он может показаться раздражительным и бесполезным, но он поможет тебе воссоединиться с друзьями и родственной душой. Души Аллена и Дзина бродят там, и им нужна помощь, но не такая, какая понадобилась тебе, чтобы вернуться.

— Ну, это хорошо, не хочу снова драться с тобой. — сказал Казуя, заставив Стивена усмехнуться. [1]

Он обнаружил себя в маленькой комнате с другим стариком. Казуя неудивится, если узнает, что это тоже царство снов. Стены вокруг были такими же кристально-голубыми, как и в другом месте. Хотя те сны были более волнистыми или туманно-голубыми, а то и вовсе розовыми.

Старик по всем внешним признаками напоминал странствующего отшельника: старая изношенная одежда, походный посох и длинные всклоченные волосы.

[[image:/storage/reader-images/06324d243fc5baa25dc4fdb69226363542c5ad1f.jpg]]

— Добро пожаловать, Казуя. — тепло поприветствовал он. — Я слышал о тебе. Ты ищешь души двух своих товарищей?

— Да, Аллена и Дзина или Юдзи и Такеши. — сказал Казуя. — Не знаю, какие их имена вам нужно сказать.

— Они здесь, в этих стенах. — сказал Эн но Озуно. — Но сначала, не мог бы ты раздобыть для меня немного сомы? Рядом есть родник, в котором текут эти волшебные воды, но поток не постоянный. Ты должен выгадать время, чтобы наполнить эту фляжку.

Затем он передал Казуе стеклянную бутылку с пробкой наверху.

— Хорошо, а где источник сомы? — спросил он, взяв бутылку.

— Я прикажу своим слугам открыть путь в эти залы, но там лабиринт. — сказал старик. — Но в тот момент, когда ты войдёшь в это место, ты окажешься посреди загробной жизни. При желании, ты сможешь пройти в двери, ведущие в более елисейские области, но вступив туда, ты не сможешь вернуться к жизни, как сейчас.

— У меня ещё остались дела в мире живых. — сказал Казуя. — У них тоже. Уверен, они чувствуют то же самое и хотят вернуться на Землю со мной.

— Ты можешь попробовать, но мир уже не будет таким, каким ты его помнишь. — предупредил Эн но Озуно. — Сам мир по-прежнему твой, но полностью изменившийся под градом ядерных ударов.

— Я знаю. — сказал Казуя. — Пойду за сомой.

— Будь осторожен и тщательно обдумай, куда ты действительно хочешь попасть. — сказал старик.

Слугами Эн но Озуно оказались демоны по имени Зенки и Гоки.

[[image:/storage/reader-images/7e92a5d35ae45db6960505461604ddfbded4189f.png]]

Их внешность немного напрягала Казую, особенно Гоки, но они были учтивыми и вежливыми, даже предложили ему исцеление и пищу, если он в ней нуждается. После всего они открыли для него южную дверь.

На этот раз комп комп был у него с собой, и очень кстати, так как лабиринт здесь оказался довольно извилистым и запутанным. С автокартой здесь было намного легче ориентироваться. Лабиринт также был полон демонов, но переводчик программы и его миньоны всецело решали эту проблему.

К слову, некоторые демоны здесь не были враждебны и даже показали ему направление к источнику сомы, не требуя ничего взамен.

Когда он добрался до него, ещё ничего не текло. Даже в каменной луже на дне не было влаги. Решив подождать, он нашёл ближайшее место, где можно усесться и достал еду, что дали ему Зенки с Гоки.

— Итак, Дзин с Алленом здесь, но как же Юка? Она жива, я чувствую, но найти её… Была бы она здесь, я бы знал, где искать. Может она уже вернулась на Землю?

Он почти забылся в раздумьях о Юке, как его отвлек звук текущей воды. Началось. Подождав, пока поток усилится, он достал бутылку, откупорил пробку и принялся наполнять её сомой. Несколько брызгов попали ему на кожу, и это почему-то было очень приятно и успокаивающе. Это какое-то восстановительное действие? Видимо, поэтому старик попросил добыть её перед тем, как искать друзей.

Наполнив бутылку, он снова закупорил её и положил в карман своей сумки. Класть её в цифровое хранилище не хотелось, мало ли ещё какой баг произойдёт? Затем он направился обратно и по пути завербовал ещё несколько демонов. По большей части, он старался просто обойтись без боя, чтобы бутылка с сомой ненароком не разбилась во время потасовки. Впрочем, многих из них и без того отпугивал Ледяной великан.

Вскоре, он благополучно вернулся к Эн но Озуно.

— Ах, это хороший образец. — сказал он, откупорив бутылку. — Хотелось бы опробовать, да тебе нужнее. Ты ведь всё ещё хочешь вернуться в свой мир?

— Да. — сказал он.

— А ты уверен, что твои друзья тоже?

— Да.

— Хорошо, тогда я впущу тебя во внутренние залы, где блуждают их души. — сказал старик. — Когда ты найдёшь их, поговори с ними и убедись, что они узнали тебя, а затем окропи их горстю сомы. Они вернутся сюда, где я смогу полностью их регенерировать их.

— Сделаю. — сказал Казуя.

Возможно, что Эн но Озуно справился бы со всем этим и сам, но он требовал от Казуи доказательств его решимости, прежде чем окажет такую услугу. Если это действительно загробная жизнь, будет нелегко вернуть их в реальную.

Как он и думал, внутренние залы оказались не такими обширными, но всё равно казались растянутыми и бесконечными. Стены везде одинаковые, даже внешний вид дверей и поворотов были так себе ориентирами.

В какой-то момент он отыскал красный светящийся шар, парящий в воздухе. Это совсем не похоже на то, какими он видел их во сне, но Казуя был уверен, что перед ним душа Дзина.

— Я не могу постоянно проигрывать. — пробормотал Дзин. — Когда-нибудь мне выпадет удача. Я сделаю так, чтобы меня все уважали, когда я смогу исполнить желания всех других жертв жестокого мира.

— Дзин. — позвал Казуя, приближаясь к дрейфующей душе. — Дзин, у нас появился ещё один шанс.

— Мне нужен ещё один шанс. — пробормотал он.

— Дзин, послушай меня. — сказал Казуя, размахивая рукой перед Дзином.

— Хм? Каз? А, вот ты где. Я думал, что остался один, когда всё стало белым, и меня сюда выбросило. А с Юкой что?

— Она не здесь, но жива, я уверен. — сказал Казуя, достав бутылку с сомой. — Тебе нужно восстановиться, поэтому сосредоточься на своём желании вернуться домой. Мы выберемся отсюда.

— Да, я знаю. — сказал Дзин.

Казуя налил сомы себе в руку и капнул ею на красную душу. В ту же секунду Дзин исчез. Похоже, сейчас он вместе с Эн но Озуно.

Осталось найти Аллена. Учитывая прошлый опыт и строение лабиринта, нужно искать его в противоположной стороне.

Инстинкт его не подвёл, так как вскоре в той половине лабиринта Казуя наткнулся на дрейфующую синюю душу.

— Это неправильно, я знаю, что Бог примет всех. — сказал он. — Я не хочу верить, что Он это сделал. Почему я не могу заставить их увидеть это? Что я должен сделать, чтобы они тоже поверили и могли быть спасены?

— Аллен, я здесь. — сказал Казуя, размахивая перед ним рукой.

Это сработало.

— Хм? О, Казуя, какое облегчение. Это место кажется бесконечным. Хорошо, что ты здесь, но как насчёт твоей Юки?

— Она жива, нам просто нужно найти её. — заверил Казуя. — Тебе нужно восстановиться, прежде чем мы сможем вернуться домой. Сконцентрируйся на своём желании вернуться домой, и я помогу.

— Да, я должен вернуться домой и защитить их всех. — сказал Аллен, после чего Казуя вылил на него немного сомы.

Когда он исчез, Казуя вытер руку и проверил автокарту.

Вернувшись в центральную часть, он с удивлением обнаружил, что всё тихо. Аллен и Дзин попросту не разговаривали друг с другом. Возможно, Эн но Озуно успел на корню подавить всякого рода конфликты.

— А, ты вернулся. — сказал он. — Можешь оставить себе всю сому, что у тебя осталась. Это очень освежающий напиток. А теперь перейдём к главному, вы все уверены, что хотите вернуться? Ваш город стал очень опасным местом.

— Он перестал быть безопасным, когда мы уходили. — сказал Казуя.

Аллен кивнул.

— Да, у всех нас там остались обязанности. Мне всё ещё нужно кое-что сделать.

— Да, было бы глупо отказаться от всего этого. — сказал Дзин.

— Я согласен с ними обоими. — сказал Казуя. — Мы возвращаемся, и неважно, с чем мы столкнёмся.

— Мне просто нужно, чтобы вы были абсолютно уверены. — сказал Эн но Озуно. — В противном случае, ваши души окажутся навсегда потеряны в чужих мирах навсегда. Если вы готовы рискнуть, идите в восточные двери. Мои слуги будут стоять там и откроют её вам. В противном случае, всегда есть дверь на запад, где вы сможете обрести вечный покой. Можете даже остаться здесь, если вам тут понравилось.

— Понятно, спасибо. — сказал Казуя. — Пошли ребята.

— Я за тобой. — сказал Аллен.

— Ага. — сказал Дзин, стараясь не смотреть на Аллена.

Когда Зенки и Гоки открыли перед ними восточные двери, все трое почувствовали, будто их затянуло в терминал. Перед глазами пронёсся синий цвет Алмазного царства, затем он сменился красным, жёлтым и серым, прежде чем сформировались городские улицы.

Как их и предупреждали, это был не тот Токио, который они знали.

1. Объясняю, о чём речь. В Shin megami tensei IV Apocalypse есть такое DLC, где главный герой объединяется вместе с главными героями основных четырёх номерных частей SMT. И Казую действительно взяли из момента после ядерной бомбёжки, тогда как остальным было недалеко до финальных боссов. В конце они все вместе сражаются против Стивена, который к тому времени только выглядел как безобидный калека. К финалу битвы он и вовсе встал на ноги. Это был своего рода тест для героев.

Из всех частей, только вторая является прямым продолжением первой, тогда как остальные части и серия Персоны с другими происходят в других таймлайнах, которые появились после того, как несколько путешественников во времени, родившихся много позже после событий первой части отправились в конец двадцатых-начало тридцатых годов двадцатого века во время событий игры Devil Summoner: Radiou Kuzunoha vs Soulless Army, где главный герой Райду Кузуноха XIV в конце сам в погоне за одним из них отправился в будущее и попутно от других путешественников узнал о ядерной войне, борьбе сил Закона и Хаоса и о «парнишке с гаджетом на руке».

Некоторые разделения таймлайна могли произойти по другим причинам, но без Стивена и его программы во многих играх не обошлось. Так что в той или иной степени они все происходят после первой части. Даже Персоны.

Город превратился в руины. Огромные ряды зданий обратились в пыль. Некоторые ещё стояли с давно выбитыми окнами и проросшими сорняками. Улицы были изуродованы до неузнаваемости. Среди руин виднелось несколько молодых деревья. В поле зрения мелькали некоторые демоны, но людей вокруг не было. Судя по автокарте, они сейчас находились неподалёку от торгового центра Синдзюку.

— Это всё реально? — спросил Дзин.

— Да, это Токио. — сказал Казуя. — Здание, где мы его покинули полностью уничтожено.

Аллен поднёс руки ко рту.

— Это действительно произошло. Но сколько времени прошло? Похоже, этим руинам уже не один год.

— Дай-ка посмотреть. — сказал Казуя, установив обновление через спутниковое подключение.

Это заняло больше времени, чем он привык, поэтому пока им оставалось оглядываться вокруг.

— Огромный экран всё ещё на месте. — заметил Дзин. — Похоже, он всё ещё работает.

Наконец-то обновление загрузилось.

— Мы… прошло тридцать лет? — сказал Казуя. — Нет даже новостей или обновлений ПО...

Внезапно его перебил звуковой сигнал.

— Кроме Программы призыва демонов. — сказал Казуя и тут же запустил её установку, так как доверял Стивену.

— Тридцать лет? — Аллен выпучил глаза и приложил руки к голове. — Это значит, что все, кого мы знали со школы или ещё где теперь намного старше нас… Те, кто выжил… Это…

— Вряд ли мы с ними увидимся. — сказал Дзин, не смотря на спутников. — Нам повезёт, если мы вообще на каких-нибудь людей наткнёмся.

— Юка где-то рядом. — сказал Казуя, гадая, где её искать и в каком она сейчас состоянии.

Стоит ли искать в том месте, где бала база американцев?

«Каз, пожалуйста, если ты там…» — раздался женский голос.

— Воу, ты в порядке? — спросил подхвативший его Аллен.

Его колени подкосились, и он мог упасть, если бы не Аллен. Тот пытался исцелить его.

— Хреново выглядишь. — сказал обеспокоенный Дзин, повернувшись к ним.

— Кх-Юка… — сказал Казуя, хватая Аллена за руку для поддержки. — Я должен найти её.

Он пытался пойти вперёд, но чуть не упал.

— Подожди, приди в себя для начала. — сказал Аллен и невольно посмотрел на Дзина. — Дзин, не мог бы ты проверить подземный торговый центр? Моей магии может не хватить, лучше поискать настоящее обезболивающее. Я пригляжу за ним.

— Хорошо, но я делаю это для Каза. — сказал Дзин и побежал к ближайшему входу.

— Просто посиди немного, у меня должна была остаться вода в бутылке. — сказал Аллен и огляделся вокруг. — Вот здесь, на тротуар. В таком состоянии ты никуда не доберёшься.

Он кивнул и сделал, как ему сказали. Что случилось с Юкой? На этот раз даже он не мог сказать, была ли она в опасности или что-то ещё произошло? Её голос был молодым. Она вернулась к жизни ещё раньше них или вообще переродилась? В Конгокае её с ними не было, и он был уверен, что самого Казую спасла её магия.

— На самом деле, я не считаю Дзина плохим парнем. — прервал его мысли Аллен. — Он просто такой груб на язык и у него вспыльчивый характер. Я всегда очень нервничаю рядом с такими людьми.

Казуя чувствовал, что пока не может правильно ответить.

— Таковы ребята с улиц. — сказал он. — В Китидзёздзи их была куча.

— Они думают, что это делает их крутыми, как банду? — спросил Аллен, пожав плечами. — Но он далеко не единственный, кто дразнит меня за то, какой я есть. Даже некоторые ребята в школе надо мной издевались.

Казуя пожал плечами, не в силах думать ни о чём другом. Он должен, он нужен ей.

— Его банда защищала других детей, поэтому я уверен, что он не плохой парень. Просто я не думаю, что у него были хорошие наставники. Родители, учителя и даже друзья его подвели. Они не стали хорошим примером того, как ему следует действовать.

— Я во всём руководствовался писаниями вплоть до встречи с моей Юкой, а потом явились ты и твоя Юка. — сказал Ален, сжимая распятие. — Все остальные обходились со мной сурово.

— Я думаю, вы двое похожи больше, чем думаете. — сказал Казуя, затем закрыл глаза. — Извини, я не знаю, что со мной сейчас происходит. Просто Юка зовёт меня…

— Я думаю, что смогу хотя бы отпугнуть демонов. — сказал Аллен, положив руку на распятие и молча молясь.

Что-то вокруг них изменилось. Чистый и слабый колокольный звон, казалось, действительно не давал демонам приблизиться к ним.

Вскоре Дзин вернулся с лекарствами.

— Вы, ребята, должны это увидеть. — сказал он, передавая пузырёк с аспирином. — Там очень странно.

Через несколько минут после принятия аспирина, Казуя почувствовал, что может стоять и ходить самостоятельно, поэтому призвал Дриаду, Ангела и Ледяного… нет, теперь он был Дервишем. По крайней мере, этот несчастный демон всё ещё верен и сможет защитить их.

Вход в подземный торговый центр выглядел залатанным. Его охранял человек в полицейской форме и с дубинкой в руках.

— Воу-воу, мы ничего не имеем против призывателей, но никаких демонов в торговом центре, хорошо? — сказал он.

— Ничего, они просто сопровождали нас сюда. — сказал Казуя, отозвав своих демонов.

— Хорошо, главное не доставляйте неприятностей, иначе мы тебя побьём. — предупредил охранник.

— Так дела не решают. — сказал Казуя.

— Мы решаем. — возразил охранник. — Радуйся, что вообще пускаем и следим тут за порядком.

Казуе не хотелось продолжать этот спор, особенно в его состоянии. Они спустились в торговый центр, который содержали в достаточно приличном виде. Стены были неоднородные и окрашенные в разные цвета, грубо сделанные вывески указывали, где находятся магазины, бары, дискотека, мессианская церковь и геянский храм. Там же был указатель, где находится жилой район.

Люди здесь сильно отличались от тех, к которым привык Казуя. Они выглядели бледными, если не считать патрульных копов и других, кто регулярно выбирался наружу. Многие из них также были грязными, в длинных заляпанных робах или в старой одежде. Чистотой могли похвастаться разве что копы и лавочники.

Комп показал, что защита от демонов здесь не так уж идеальна. Среди людей бродило несколько видов зомби. Например, некоторые встречные девушки лишь на вид были живыми, тогда как на деле они были Пожирателями мужчин и Бодиконами.

[[image:/storage/reader-images/b45a4a7dd44db4b55a8b3c1a5f60cc50267cd10f.png]]

[[image:/storage/reader-images/2d1ef5e4d27ad49c1db0e4d7bea3ba2ac83ebd23.jpg]]

По крайней мере, эти зомби были безобидными. Раньше они были людьми и, раз сохранили останки разума, то могут обходиться их магнетитом без радикальных мер.

Местные смотрели на гостей с поверхности как на чужаков, которые были похожи на призраков далёкого и счастливого прошлого.

— Там есть оружейный магазин, можем закупиться стволами. — сказал Дзин.

— Сначала вам стоит научиться ими правильно пользоваться. — предупредил Казуя. — Я могу дать вам несколько уроков.

— Ну не знаю, мой кодати хорош и магия тоже, но её, наверное, стоит приберечь на вашу защиту и исцеление. — с сомнением пробормотал Аллен. — Наверное, лишним не будет, если меча будет недостаточно.

— Я думаю, они нам пригодятся. — сказал Дзин. — Ну, и что теперь? Будем выяснять, где Юка?

— Я хотел бы посмотреть, на месте ли тот терминал? — сказал Казуя. — Кроме того стоит расспросить людей и больше узнать об этом времени. По крайней мере, нужно понять, что происходит в Токио. Не похоже, что мы сможем узнать о мире через мой комп.

— Будем задавать много вопросов, и нас сочтут подозрительными. — сказал Дзин.

— Думаю, нас уже считают подозрительными. — сказал Аллен. — Мы на местном фоне слишком контрастируем с нашей внешностью и шмотками.

— Быть осторожным не помешает, но иметь информацию важно. — сказал Казуя.

Следуя автокарте Казуи, они добрались до комнаты с терминалом. Как он и думал, он был на месте. Он выглядел таким, каким он его запомнил, за исключением слоя пыли и амулетов, отпугивающих демонов. Он сделал всё, чтобы сохранить его целым и невредимым.

Терминал по-прежнему отвечал на комп Казуи, перечисляя доступные для перемещения места. Где может быть Юка? Надо бы попытаться увидеть её через связь родственных душ, но для этого стоило бы подыскать место по безопаснее.

Неохотно он вместе с ребятами начали расспрашивать людей. Они относились к ним с подозрением, пока они не сказали, что сражаются с демонами и нуждаются в сведениях. После этого они стали говорить с ними охотнее.

Как выяснилось, этим микрогосударством управлял Одзава, к большому неудовольствию Дзина. Он превратил остатки ополчения в местную полицию, которая поддерживала порядок с помощью запугивания и избиений. Очень похоже на то, как он поступал ещё в Китидзёдзи.

Тем не менее, они с относительным успехом охраняли Синдзюку от демонов, поэтому большинство людей смирились с его режимом. При этом, ходили слухи, что самым буйным он промывал мозги. Некоторые люди в жилых районах видели галлюцинации и говорили несвязную чушь. Даже по сравнению с демонами они были странными.

Как и прежде, связи между районами Токио было мало. Синдзюку, например, управлял Одзава в довольно узких границах. Говорили, что попытки к бегству приводят к расстрелу, но многие всё равно пытались.

Роппонги считался своего рода мирным раем, защищённым от демонов мощным щитом. В нём царила довольно гедонистическая культура.

Сибуя, по слухам, является оплотом Церкви Мессии. Жизнь там тоже относительно мирная и безопасная, и там же люди часто видели ангелов. Некоторые этих ангелов боялись.

Были и другие места, где собирались люди. Судя по всему, токийский Дестиниленд стал ещё более сказочным, но туда ещё надо попробовать попасть.

Радиовышку контролировали те же мессианцы, которые и днём, и ночью транслировали из неё свои учения.

Территорией Круга Геи был Икэбукуро. Говорят, что людей там могут арестовать и по странным обвинениям отправить в тюрьму, после чего больше никто их не видел.

Кроме того, ходят слухи, что мессианцы строят некий Великий собор, но неизвестно где. Многие жители Синдзюку говорили о том, что хотят выйти и помочь им хоть с какой-то работой.

О группе сопротивления Юки не говорилось ни слова. Не было даже намёков о группе людей, что пыталась защитить Токио, когда он целым городом, а не кучкой разрозненных микрогосударств.

В конце концов, к ним подошёл один из полицейских.

— Эй, новички. — сказал он. — Босс хочет поговорить с вами.

— Одзава? — спросил Дзин, едва сдерживая ярость в голосе.

Полицейский усмехнулся.

— Да, но не смей с ним грубить, иначе он тебя хорошенько отделает. За мной.

— Посмотрим, что он скажет. — сказал Казуя.

Не стоило конфликтовать с ними. За тридцать лет Одзава явно успел хорошо позаботиться о безопасности и снабжении своих людей. Хотя копы по-настоящему позорили своё звание. В старые добрые времена таких давно бы отстранили за одно только грубое поведение.

Вскоре полицейский довёл их до лестницы на верхний этаж, который оказался не повреждён. Судя по обстановке, здесь несколько лет назад был проведён капитальный ремонт. Неужели они не могли сделать так же для людей, чтобы у них было хоть немного солнца? Казуя не был уверен, как здесь обстоят дела с радиацией, но точно был уверен, что не по этой причине у него разболелась голова.

В роскошном кабинете, который мог посоперничать с офисом посла Тормана, они встретились со знатно постаревшим Одзавой. Редкие седые волосы, морщины на лице. Одно плечо стояло неправильно, видимо сказывался тот выстрел, который он получил от Казуи. В прошлом он был практически их ровесником, но сейчас выглядел далеко не на свои сорок-пятьдесят лет. Тем не менее, он старался эффектно одеваться и всячески демонстрировать, что обладает здесь властью.

— Кто вы такие, детишки? — прямо спросил он.

— Хочешь сказать, что не узнаёшь нас, Одзава? — с враждебным тоном спросил Дзин.

— Подожди, давай вести себя прилично. — сказал ему Казуя, заставив того фыркнуть. — Меня зовут Казуя, а это Дзин и Аллен. Мы охотники на демонов.

В этом представлении не было вранья. Рука на демонов у них действительно набита, а местные воспринимали такое ремесло с уважением.

— Мессианцы? — спросил Одзава.

— Только Аллен. — ответил Казуя.

— И я обнаружил, что не согласен с некоторыми из них. — на всякий случай уточнил Аллен.

— Не знаю почему, но вы, сопляки, кажетесь мне знакомыми. — сказал Одзава и посмотрел на Дзина. — Этот детский плащ, безусловно, навевает некоторые воспоминания.

— … — Дзин нахмурился, но ничего не сказал.

— Откуда вы взялись? — спросил Одзава. — Мои пограничники не сообщали, чтобы кто-то проходил линию обороны.

— Занесло сюда магией. — ответил Казуя. — Почему вы позволяете своим копам так жестоко обращаться с людьми? Это неправильно.

— Зато работает. — сказал Одзава. — Если бы мы не держали их в узде, они бы разбежались и подверглись всевозможным опасностям. Пустоши суровы и смертельны для большинства, а в Токио осталось слишком мало людей. Возможно, даже во всём мире с тех пор, как он замолчал для нас. Поэтом я делаю всё, что обязан, чтобы сохранить их в целости и сохранности.

— Ты ещё и оправдываешься. — сказал Дзинн. — Ты всё тот же головорез, каким был тридцать лет назад. Такой подонок не заслуживает власти.

—Откуда таким соплякам известно о моей жизни до падения бомб? — спросил Одзава. — Если собираетесь собрать здесь какую-то новую банду, советую остановиться.

Было ясно, что он подкрепит свои наставления силой.

— Он прав в том, что ты просто ещё один отморозок, который настолько боится потерять свою власть, что подвергает своих людей террору. — сказал Казуя.

Даже Аллен кивнул на это.

— Вот, что вы обо мне думаете? — спросил он, сузив глаза. — Хех, наивные детишки. Позвольте показать вам настоящую силу. Мастер Сцилла, пожалуйста, явитесь и покажите этим сосункам их место.

В центре комнаты ударила молния, предвещавшая появления большого монстра-гибрида с дюжиной змеиной голов. Выходящих из тяжело бронированного крабьего тела. Некоторые головы зашипели, другие рявкнули и по крайней мере трое заговорили.

— Конечно, предоставь это мне.

— Так ты просто сучка какого-то демона, да? — спросил Дзин, заставив глаз Одзавы дёрнуться.

Они пытались сразиться со Сциллой, но были тут же выброшены из комнаты мощной волной.

— Ну вот, снова восстанавливать эту стену. — сказал Одзава. — Они мертвы, верно?

— Нет. — прошипела Сцилла, и над несколькими головами загорелись искры.

Казуя схватил своих товарищей.

— Бежим. — прошипел он.

— Но… — хотел возразить Дзин, затем кивнул и побежал вслед за ними.

Полицейский, что привёл их сюда, приказал им остановиться, но его просто оттолкнули в сторону преследующей их молнии. Нужно найти какой-то другой способ справиться с этим.

— Чёрт, почему у других всегда всё самое лучшее? — проворчал Дзин, пока они спустились на нижний этаж Синдзюку.

— Почему Сцилла оказалась сильнее Тора? — спросил Аллен. — Это странно, даже если Тор был подделкой.

— Кто знает. — сказал Казуя, проверяя запас своих демонов. — Может мне удастся сплавить и получить более могущественного демона. Хорошо бы ещё обзавестись снаряжением получше, если продадут.

— Вот оно! — сказал Дзин и схватил Казую за плечо. — Казуя, сплавь меня с демоном.

— Что? — в шоке спросил Аллен. — Но… но это…

В его голове было то столкновение мелодий, от которой ему становилось больно. Поморщившись, он оглянулся, чтобы убедиться, что их не преследуют.

— Давайте сначала доберёмся до арсенала, пока всему Синдзюку до нас не донесли.

— Ты не можешь слиться с демоном. — сказал Аллен, стараясь говорить тише, хотя по позе было видно, что он хотел кричать. — Это бредовая идея. Ты уже не будешь человеком, а только человеческие души могут спастись от вечных мук. Кроме того, демоны — искусители и мучители человечества, это они вторглись в наш мир, даже если им помогли. Ладно Казуя, он может сопротивляться, но одно дело говорить с ними, но становление одним из них превратит тебя в злое существо.

— Я знаю, что больше не буду человеком, но мне всё равно. — сказал Дзин, поправляя очки. — Аллен, ты никогда не жил как я. Это моё решение, и я больше не хочу быть жертвой, но у меня нет сил, чтобы довести дело до конца. Это делает меня слабаком и неудачником, как многие, кого я ненавижу. Я хочу быть лучше. Я не остановлюсь, пока не смогу стать тем, кем хочу быть, и демоническая сила мне поможет.

— Это не сработает, ты можешь попросту перестать быть собой. — сказал Аллен.

— С его собакой сработало. — возразил Дзин.

— Заткнитесь, вы оба. — сказал Казуя, сдерживая свой гнев. — Я сплавил Паскаля только для того, чтобы спасти ему жизнь. И если ты это сделаешь, назад пути не будет. Я понятия не имею, чем может обернуться смешивание демона с человеком, но я знаю, что даже при обычной сплавке демонов может произойти сбой, из-за которого в лучшем случае получишь Слизь. Ты действительно уверен, что хочешь стать желеобразной дриснёй?

Это заставило Дзина задуматься.

— Ну, я не хотел бы стать слизью. Но как тогда мы собираемся победить этого монстра?

— Мы можем просто уйти и оставить Одзаву. — предложил Аллен. — Он так или иначе держит людей в безопасности.

— Нет, он жестоко держит их здесь в ловушке. — сказал Дзин.

В словах обоих была правда. Прежде чем Казуя успел поразмыслить, как им быть, позади раздался резкий свист.

— Стоять, чужаки! Вы нарушаете общественный порядок!

В этот момент Казуя перестал чувствовать, что принимал какие-либо обезболивающие.

— Идём. — сказал он своим спутникам.

— Что, почему? — спросил разозлённый Дзин, но всё равно последовал за ним.

Аллен сделал то же самое. Копы стреляли им в спину, но они явно провалили учения по стрельбе.

Достигнув комнаты с Терминалом, Казуя подключился и выбрал пункт назначения. Он не знал, куда идти, но Роппонги казался безопасным и спокойным местом. К тому моменту, когда копы добрались до комнаты, Терминал уже их перенёс.

В Роппонги действительно оказалось спокойно, к большому облегчению Казуи. Но всё это было немного настораживающим. Коридоры за пределами терминальной комнаты были очень чистыми, особенно по сравнению с Синдзюку. На полу даже лежали чистые ковры. Однако, они так и не встретили здесь ни одного человека.

— Какого чёрта мы сбежали оттуда как трусы? — сердито спросил Дзин.

— Такого, что у меня до сих пор болит голова, а там нам не рады. — сказал Казуя. — Мне нужно где-то передохнуть. Кроме того, нам нечего противопоставить Сцилле. Быть может, слияние тебя с демоном сработает, но мы не можем позволить себе поступать так опрометчиво. Есть и другие способы перехитрить и одолеть их, даже если они требуют времени. И пожалуйста давайте не будем создавать здесь неприятности.

— Ах, — Дзин немного пристыженно посмотрел вниз. — Извини, чувак, но я уверен, что не передумаю.

Внезапно, что-то нарушило тишину. Это был голос счастливо поющей маленькой девочки. По крайней мере, было на то похоже.

Аллен тоже посмотрел вниз.

— Есть в этом месте что-то, от чего у меня мурашки по коже. — сказал он. — Как от похоронного бюро или чего-то в этом роде.

— Здесь странно, — сказал Дзин, оглядываясь. — Но хотя бы никаких демонов.

Они услышали звуки неровных шагов, как будто эта девочка танцевала по коридорам. Казуя пошёл в её сторону. Она уже сама вошла в холл и остановилась, увидев их.

Судя по её длинным светлым волосам и голубым глазам, эта девочка явно не была японкой. Наверное, её родители иностранцы, которым удалось пережить ядерный удар.

Кроме того, она была одета в старомодное синее платье и чёрные туфли с пряжками. Если Казуя не ошибается, то это похоже на английскую моду.

[[image:/storage/reader-images/09bc3d19f6c914240c16af9677ca2090d968a26b.jpg]]

— Здравствуйте, я никогда раньше не видела вас троих здесь. — сказала она с широкой улыбкой, подходя прямо к ним. — Вы тоже здесь, чтобы стать нашими друзьями? Здесь все дружат друг с другом!

— На самом деле, мы просто ищем место, где можно отдохнуть. — сказал Аллен. — Казуя не очень хорошо себя чувствует.

Девочка сочувственно надулась.

— Ой, это плохо. Конечно, я знаю хорошее место для сна. Меня зовут Алиса. — она сделала реверанс, затем обернулась. — Надеюсь, вам станет лучше, мистер Казуя.

— Спасибо. — сказал он.

— Я Аллен, а это Дзин. — продолжил Аллен, пока Дзин держался особняком. — Где здесь можно поспать?

— Следуйте за мной!

Алиса повела их в зал, из которого вышла. Через некоторое время она снова посмотрела на них.

— О, у меня так много вопросов, но я знаю, что должна вести себя хорошо, когда кто-то плохо себя чувствует. Поговоришь со мной, когда проснёшься?

Он должен найти Юку и выяснить, что ему нужно сделать. Но это не так срочно, чтобы не развлечь ребёнка.

— Конечно, но немного.

Она мило улыбнулась.

— Отлично, с нетерпением жду! Мы пришли, сюда!

Она подбежала к двери и открыла её.

— Мистер Красный, мистер Чёрный, вы здесь?

— Что такое, Алиса? — тепло спросил мужчина с низким голосом.

Пройдя в дверь, Казуя обнаружил, что девочка разговаривает со смуглым мужчиной в чёрном костюме, похожего на дворецкого. Он с любопытством посмотрел на них.

— Эти люди только что прибыли, и им нужно где-то переночевать. — сказала Алиса, заложив руки за спину. — Можно им остаться здесь, мистер Чёрный? Они кажутся хорошими друзьями.

— Конечно, никаких проблем. — сказал мистер Чёрный. — Джентльмены, вам, как новичкам, необходимо заплатить за гостиницу, но уверяю вас, что это только на содержание. Я держу здесь всё в чистоте и опрятности для всех гостей и друзей.

— И сколько это нам будет стоить? — настороженно спросил Казуя.

Это место казалось первоклассным, учитывая вазы со свежими цветами, богато украшенную мебель, журналы о ювелирных изделиях, автомобили и другие товары высокого класса.

Как ни странно, цена довольно дешёвой. Комната, которую ему предоставили, были довольно высокого класса. Мягкая кровать, большой телевизор с плоским экраном, на котором можно было посмотреть фильмы и шоу на любой вкус, которые лежат в шкафу. Кроме того, комнату украшали изысканные произведения искусства. Она мало походило на место, предназначенное для сна, но для девочек из высших слоёв по-видимому нет никакой разницы.

Казуя не стал долго думать об этом. Он выпил немного сомы, затем крепко заснул на кровати.

За письменным столом сидела девочка ненамного старше Алисы. Она счастливо напевала и улыбалась. Когда Казуя посмотрел на неё, то понял, что видит Юку, но выглядела она по-другому. Видимо, сказывался другой набор генов, но это точно она.

Кроме того, место, где она находилась, было украшено атрибутикой мессианцев: кресты, изображения ангелов, религиозные книги на полках.

Приблизившись к ней, Казуя обнаружил, что она рисует его, и улыбнулся.

Вошла женщина. Казуя отошёл в сторону, хотя в этом нет нужды. В этом сне он невидим и неосязаем.

— Юка, ты… — она сделала паузу. — Что ты сейчас рисуешь?

— Мой муж! — без колебаний и весело ответила девочка. — Он моя родственная душа, и однажды он найдёт меня.

— Может быть, когда станешь старше. — с усмешкой сказал Казуя.

Однако, женщина вздохнула и убрала цветные карандаши.

— Пожалуйста, прекрати витать в облаках. Тебе не разрешено встречаться с ровесниками, тем более вступать в брак, пока не исполнишь свою роль, для которой ты была рождена.

— Почему это должна быть я? — вызывающе спросила она.

Женщина крепко сжала её плечо, вцепившись в него ногтями и заставив Юку вскрикнуть. Казуя хотел остановить её, но не мог как-либо влиять на происходящее.

— Это очевидно с твоими возможностями. Ты родилась в нужное время и в нужном месте, мы не могли ошибиться. Ты — Пророк, что приведёт нас к Мессии этого тысячелетия.

— Зачем вам нужно, чтобы я его нашла? — спросила Юки, не сдержав слёз. — Во всех этих старых книгах говорится, что у Мессии будет душа, что сияет святым светом и будет творить чудеса. Он появится как по волшебству и быстро докажет, что он талантливее других. Кроме того, что, если Казуя и есть Мессия?

— Это не может быть правдой, потому что этот Казуя, которого ты описываешь, не подходит под пророчество.

— Ну тогда сами разбирайтесь в своих пророчествах! — сказала Юка, сбросив хватку женщины, от чего она немного расцарапала ей кожу.

Затем она убежала в слезах.

— Юка!

Казуя погнался за ней. Он не хотел оставлять её такой даже во сне.

— Я приду за тобой и заберу тебя у них. Я приду!

Затем она стала старше и всё ещё выглядела иначе, чем тридцать лет назад, но это точно его Юка.

[[image:/storage/reader-images/60d7fdaaf2876d53d1960affbad1709c18a14f7f.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/bf0e48f079f83d68208600ae01c2d5e80e7cb1be.jpg]]

Она остановилась и оглянулась, только чтобы не заметить гигантского паука, который опустился вниз и схватил её. Она кричала от ужасной боли, когда её тащили прочь!

— Юка!

Казуя пытался бежать за ней, но всё его тело стало тяжёлым. Как будто его связали паутиной или…

Или пушистым одеялом. Казуя резко сел. Голова закружилась, а сердце бешено колотилось. Тёмная комната вокруг него казалась довольно странной, почти угрожающей.

Через мгновение, когда Казуя вспомнил, что они в Роппонги, он положил руку на грудь и попытался успокоиться. Но как он мог? Юка определённо в опасности, да и без того томилась все эти годы среди мессианцев, которые думали, что она какая-то пророчица.

При этом, они похоже не заботились о том, чтобы хорошо с ней обращаться. Она нужна им только для того, чтобы найти их Мессию. Но где она?

— Сибуя. — сказал он сам себе.

Затем Казуя постарался успокоить дрожь в теле. Не хватало ему сейчас панических атак.

Она определённо должна быть в Сибуе. По крайней мере, обитающие там мессианцы должны знать, где она, поэтому это будет его отправной точкой.

Но как быть с Дзином и Алленом? Первый их недолюбливал, и поход к ним может стать для него последней каплей. Он и без того в последнее время отбился от рук. Даже в боях действовал по своему усмотрению, не дожидаясь приказов Казуи. Возможно, ему уже ничем не помочь. Казуя чувствовал, что ничего не может сделать. События последних дней старого мира развивались слишком резко.

Возможно, ещё есть шанс помочь Аллену. Вопрос только, с чем? Аллен уважал его, и ему в голову пока не приходило сумасшедших планов. Да, он был потрясён тем, что случилось с миром, но на других это отразилось не меньше.

Казуя встал с кровати и переоделся в другую одежду. Старую не помешает постирать. Быть может, здесь есть стиральные машины? Раз мистер Чёрный сохранял здесь всё в чистоте и свежести, то должен был и это обустроить.

Когда Казуя вошёл в вестибюль отеля, Алиса сидела за столиком и играла сама с собой в карты. Она тут же посмотрела в его сторону и улыбнулась.

— Доброе утро, Казуя! Тебе лучше? Ты долго спал.

— Я чувствую себя лучше. — сказал он, хотя чувствовал себя неважно.

— Хорошо. Мы припасли для вас немного еды на завтрак. Она всё ещё красивая и тёплая. Бери, что хочешь, ты наш гость. Мы можем поговорить, пока ты ешь.

Она повернулась к своим картам.

— Где Дзин и Аллен? — спросил Казуя, усевшись за стол и подняв серебряную крышку над блюдом.

Под ней он обнаружил миску риса с яичницей. Еда действительно ещё не остыла.

— Аллен на дискотеке, я в этом почти уверена. А Дзин, эм…

— Аллен и дискотека? Непохоже на него.

Да, он нарушал некоторые правила своей школы, встречаясь со своей Юкой, но этого мало, чтобы забыть всё, чему его учили в Церкви Мессии, и ходить в такие места.

— Ну, я сказала ему, что это хорошее место, где не случается сомнительных вещей. — сказала она.

Странно слышать такое от маленькой девочки, но она видимо могла не понять значения этих слов.

— И это так! Там много места, всегда играет музыка, и люди танцуют. Здесь, в Роппонги, можно делать всё, что захочешь, и многие ходят танцевать на дискотеку. Или ты можешь отправиться в приключения со мной. Оставайся с нами, Казуя.

— Извини, но у меня важные дела в другом месте. — сказал Казуя.

Алиса в ответ выпятила нижнюю губу и надулась.

— Так что там с Дзином? Где он?

— Хм, о да, теперь я вспомнила. — сказала девочка и положила карты в коробку. — Есть такой милый человек мистер Сайфер, который часто приходит поговорить с мистером Красным и мистером Чёрным. У него красивые светлые волосы и он дарит мне конфеты. Мистер Сайфер был сегодня утром и долго о чём-то разговаривал с Дзином. Потом они ушли, но я не знаю куда. Гм, он ещё сказал передать тебе, чтобы вы не беспокоились о нём. Он может постоять за себя и не боится демонов снаружи. Демоны никогда сюда не приходят, потому что мистер Красный и мистер Чёрный окружили это место сильным щитом, который нас всех защищает.

— Грустно, что он ушёл. Он был хорошим другом.

Казуя действительно беспокоился о том, что собирался сделать Дзин.

— Что ж, вы ещё увидитесь, я знаю. — ласково сказала Алиса, похлопывая его по руке. — М-м, мне бы очень хотелось, чтобы ты остался и был моим другом. Что тебе вообще нужно сделать за пределами Роппонги? Там опасно.

Казуя похлопал свой комп.

— Я знаю, но я могу общаться с демонами и призывать из, так что я буду в порядке. К тому же, Аллен всё ещё со мной.

Её глаза сверкнули.

— О-о-о, так ты призыватель? Ух ты, это потрясающе! Я всегда хотела встретиться с одним из них. Так что, э-э, ты избиваешь демонов, пока они не просят о пощаде, а затем делаешь их своими рабами до конца их существования?

— Э-э, нет. — сказал он, стараясь не показывать удивление от её вопроса. — Я разговариваю с ними, и стараюсь не доводить до драки, если хочу завербовать. Я хорошо отношусь, если они способны на переговоры и не причиняют вреда другим людям. Иногда они просят различные дары, и, если они у меня есть, они становятся счастливыми и соглашаются заключить со мной контракт. Мне в этом помогает мой комп. Через него я могу прослеживать их состояние и в нём они могут жить, не потребляя магнетит. Когда надо, я выпускаю их, чтобы они помогали мне бороться с другими демонами и плачу им за это своим магнетитом.

— Тогда ты хороший призыватель. — с улыбкой сказала Алиса. — Демоны, должно быть, любят тебя. Итак, если ты здесь не останешься, куда пойдёшь?

— В Сибую. Мне нужно найти свою родственную душу Юку. Я знаю, что она у мессианцев, а там их территория.

Она кивнула, выглядя слишком серьёзно.

— Угу, тебе лучше поторопиться, потому что мессианцы в тайне большие толстые подлецы. Но что делает её твоей родственной душой? Звучит серьёзно.

На мгновение он улыбнулся, несмотря на беспокойство.

— Это потому что она моя принцесса, и я должен спасти её от опасности. Даже от мессианцев, если они попытаются меня остановить. Я люблю её всем своим существом.

Это заставило девочку хихикнуть и прикрыть рот.

— О, если она твоя принцесса, то тебе лучше поторопиться за ней! Тогда я не буду тебя здесь держать. И, раз ты отправишься в Сибую, можешь заодно купить там кое-что для меня? Это не слишком дорого.

— Что именно? — спросил Казуя.

Алиса развеселила его, поэтому он не против оказать ей небольшую услугу. Лишь бы это не стоило ему слишком многого.

Она наклонилась вперёд.

— У них там есть напиток под названием Хиранья, который мне очень нравится, но я не часто его пью. Это действительно особенная вещь. Она даже даёт много энергии тем, кто использует магию. И она действует как на людей, так и на демонов. Так ты купишь её для меня? Можешь и для себя запастись.

— Я не умею пользоваться магией, зато Юка может. — сказал Казуя. — Я поищу.

Алиса улыбнулась.

— Здорово, спасибо! Я буду ждать, когда ты вернёшься со своей принцессой.

Она продолжала болтать с ним, пока он доедал свой завтрак, и даже последовала за ним, когда он пошёл в библиотеку, чтобы найти Аллена. Из закрытых дверей дискотеки доносился энергичный ритм, сопровождаемый смехом и весёлой болтовнёй.

В другое время, он бы с радостью провёл здесь завис, но сейчас у него не было времени на развлечения.

Аллен стоял снаружи, прислонившись к стене и закрыв лицо руками.

— Аллен, что-то случилось? — спросил Казуя.

— Хм, о, извини. — сказал Аллен и протёр глаза. — Доброе утро, Ка-а-а-а!

Он увидел Алису и внезапно отпрыгнул от неё словно от какого-то страшного монстра. Девочка лишь хихикнула не это.

Казуя взглянул на неё. Он что-то упустил?

— Аллен?

— О, ах, ха-ха, неважно. — нервно сказал он. — Ничего такого.

— Это не звучит как ничего такого. — заметил Казуя.

— Эм, нам ведь пора уходить? — спросил Аллен словно желал как можно быстрее убраться подальше от Роппонги.

— Он сказал, что вы оба уходите в Сибую. — сказала Алиса.

— О да, Сибуя! — сказал Аллен, отойдя от стены. — Верно, Сибуя. Действительно, туда, давай поторопимся. Нам нужно найти Юку и… Эм, я не видел сегодня Дзина.

— Он ушёл и даже записки не оставил. — сказал Казуя.

Аллен вздохнул, возможно, от облегчения.

— Да, это в его стиле. Надеюсь, тебе уже лучше, потому что нам действительно пора идти.

— Конечно. — сказал Казуя и погладил Алису по голове. — Прощай, ещё увидимся.

— Хорошо! — сказала она, затем обняла его за талию. — Удачи с твоей принцессой!

Затем она вошла в дискотеку, чтобы присоединиться к людям там.

Аллен не хотел разговаривать по пути к Терминалу. Он просто хотел как можно быстрее убраться отсюда. Как только они переместились в Сибую, он повернулся к Казуе.

— Казуя. — сказал он с беспокойством, ужасом и долей ранее невиданного ранее гнева.

— В чём проблема? — спросил Казуя, осматривая терминальную комнату, которая так же, была украшена различными чарами и метками, защищающими их от демонов.

— Они все мертвы.

— Они все мертвы. Даже девочка. Живые там только мистер Чёрный

и мистер Красный, но они демоны. Они поднимают оживляют мертвецов по какой-то

своей извращённой причине. Мы там были единственными живыми людьми!

— Но я не получал никаких предупреждений от программы. —

сказал Казуя, открыв свой комп, и тут же понял, в чём дело. — Странно, звук всё

это время был отключён.

Проверив лог анализа, он обнаружил, что в дискотеке

действительно обитало множество типов нежити. Программа также заприметила

мистера Чёрного, но все данные о нём были искажены. То же самое было с Алисой.

— Не знаю, зачем им это нужно, но это правда. — сказал

Аллен.

— Понятно. — сказал Казуя и закрыл крышку компа. — Как ты узнал?

Аллен вздрогнул и схватился за распятие.

— Я… я пытался поговорить с теми людьми на дискотеке. Хотел

расспросить их так же, как мы делали это в Синдзюку. Но меня для них словно не

существовало. Потом я услышал, что они заперли в одной из комнат некую Юку и

пошёл проверить… Это была она, и она ничуть не изменилась. Выглядела точно так

же, какой я её видел в последний раз, перед тем, как мы отправились на

переговоры к Торману и Гото.

Если она не изменилась, и Роппонги — это город мёртвых…

Казуя почувствовал комок в горле.

— Аллен, это ужасно.

Аллен кивнул и закрыл глаза, пытаясь не заплакать.

— Она погибла во время ядерных ударов, а потом эти демоны

вернули её здесь в Роппонги. Они говорят, что делают это для Алисы. Все на

дискотеке любят Алису. Однажды она вспомнила свою настоящую жизнь и попыталась

помочь другим её вспомнить. За это её заперли. Она сказала, что молилась Богу,

как я её учил, но она оставалась там одна, ни живая, ни мёртвая все эти

тридцать лет. Я даже представить не могу, каково ей было.

Казуя обнял его, чтобы успокоить.

— Я уверен, мы ещё можем что-то сделать. — сказал он. — Если

боги не слышат, сделай всё сам. Так иногда говорил мой отец.

— Они учат, что иногда мы должны быть божьими руками в этом

мире. — сказал переставший плакать Аллен. — Я имею ввиду, что на самом деле я не был

каким-то особенным, и некоторые люди относились ко мне с отвращением. Но ангелы

обратились ко мне за помощью. Если бы я мог достать Благовония души… Мессианцы проводят

некоторые службы для упокоения душ усопших. Может я смогу взять в Роппонги

жреца, чтобы он помог ей упокоиться и покончить с этим кошмаром. Мы не долго

были вместе, но я всё равно люблю её. Она помогла мне стать более уверенным в

себе. Раньше я вообще при любой возможности старался избегать общения.

Проститься с ней так будет правильно, но я не уверен, что смогу.

— Мне тоже было бы нелегко оказаться на твоём месте. —

сказал Казуя. — Но, если ты сможешь принести мир и положить конец её

страданиям, я думаю, это докажет, что ты действительно любишь её и не оставишь

её такой.

— Да, я должен… — он отстранился, выглядя смущённым. —

Извини, даже со своими силами в душе я всё ещё слабый плакса. Я знаю, что не

должен быть таким.

— Всё в порядке, я бы больше волновался, будь ты совершенно

спокоен, узнав об этом. — сказал Казуя. — Ты действительно очень любишь её. Мы

как раз находимся в нужном месте и найдём, кого спросить об этом. Вот только,

после такого нам лучше не попадаться Алисе.

— Да, спасибо. — сказал Аллен, улыбнувшись и вытерев лицо. —

Мы могли бы спросить их и о Юке. В смысле, о твоей Юке.

Действующие магазины этого торгового центра располагались

неподалёку от Терминала.

На случай, если что-то снова пойдёт не так, Казуя решил

заранее запастись хорошим снаряжением. Броня, которую здесь продавали, была

довольно неплохой для кустарной работы. Лучшее снаряжение было настолько

проработанным, что владелец магазина уверял, что не мессианцы, вроде Казуи, не

смогут её использовать.

Это как-то связано с наложенными на неё чарами, которые ко

всему прочему давали дополнительную защиту от физического и магического урона,

а также увеличивали потенциал носителя.

Этим и было решено снарядить Аллена. Что касается Каузуи, то

он обошёлся полицейским бронежилетом с рукавами.

Аллен всё ещё не решался взяться за оружие, поэтому

следующим на очереди магазином стала аптека. Помимо привычных безрецептурных лекарств,

вроде аспирина, здесь продавались такие и алхимические отвары, приготовленные

предположительно с помощью алхимии. Здесь же и продавался энергетический

напиток Хиранья, о котором его просила Алиса. Несколько штук Казуя всё же

купил.

Это напомнило ему об искажённых записях, поэтому Казуя

выкроил время, чтобы написать Стивену.

У меня хорошее предчувствие, что ты всё ещё где-то рядом. Я

вернулся в наш мир. Это длинная история. Программа в своём нынешнем состоянии

работает исправно, но я столкнулся с проблемой. Я уверен, что это не связано с

её версией, так как обновил её до нынешней сразу по возвращению.

Есть два демона,

которых она не смогла идентифицировать. Есть ли способ расшифровать эти записи?

Казуя вложил в сообщение копии искажённых данных о мистере

Чёрном и Алисе, затем отправил его Стивену.

Пока они разговаривали с лавочниками, а затем с горожанами,

стало ясно, куда им идти. Большая часть членов церкви уехала туда, где строился

Собор, чтобы внести свой вклад в строительство. Из-за этого город ощущался

немного пустым. Однако, по их словам, несколько мессианцев всё же осталось на

верхнем этаже комплекса, но горожане подозревали неладное, так как от них уже

два дня не было вестей. И всё же, они не осмеливались лезть на частную

территорию мессианцев.

— Не против подняться туда? — спросил Казуя, глядя на

лестницу вверх.

Рядом стояли знаки, предупреждающие, что посторонним проход

туда запрещён. Самому Казуе на них наплевать. Его ничто не остановит на пути к

Юке, но он не хотел вовлекать других в неприятности.

— Будет лучше проверить и убедиться, что с ними всё в

порядке. — сказал Аллен. — Мы должны заботиться о ближнем по воле и учению

Бога.

— Согласен. — сказал Казуя и поднялся на верх.

Как только они добрались туда, внезапно стало темно.

— Казуя? — раздался голос Аллена позади.

— Я всё ещё здесь. — ответил Казуя, останавливаясь.

Аллен врезался в него.

— Ох, извини. Что происходит? Это ненормально.

— Может, какое-то проклятье? — предположил Казуя и открыл

комп, чтобы проверить автокарту, но получил лишь сообщение об ошибке. Он не мог

увидеть план этажа.

— Подожди, дай мне кое-что попробовать. — сказал Аллен и

отошёл на несколько шагов. — Боже, дари мне свет свой в это место.

Затем было слышно, как он достаёт свой кодати и взмахнул им,

словно атаковав кого-то.

Раздался звук, похожий на разбитое стекло. Тьма рассеялась, и

помещение осветил свет, исходящий из меча Аллена. Через мгновение включилось

уже и обычное освещение. Комп запищал, и Казуя увидел, что автокарта тоже

заработала.

— Вот уж не думал, что атака по тьме, когда-нибудь так

сработает. — пытался пошутить Казуя.

— Я не знаю, на долго ли это, но, по

крайней мере, сейчас мы всё видим. — сказал Аллен.

Они столкнулись с ещё одним пятном тьмы в

соседнем зале, от которого Аллен избавился тем же методом. Потом они нашли

пропавших мессианцев. В целом, они не пострадали и были рады обретённой свободе.

— Вы двое изгнали эту проклятую тьму? —

спросил священник, первый покинувший укрытие.

— Это сделал Аллен со своим мечом. —

сказал Казуя, не желая присваивать чужие заслуги.

— Я не знал, сработает ли это, но я

благодарю Бога за то, что получилось. — сказал Аллен.

— Да, даже я не мог избавиться от неё со

всем своим учением. — сказал священник. — Хотя, я боюсь, что это ненадолго.

Одна девушка в нашей группе стала жертвой демона, который вторгся в её разум.

Тьма настигла нас, когда она страдала.

— Её зовут Юка? — тут же спросил Казуя, у

которого сжалось сердце, как только он услышал её имя. — Ваш пророк?

Вздрогнув, священник ответил:

— Да, она наша пророчица от рождения. Но откуда

ты знаешь?

— Я искал её, и мне нужно её увидеть. —

сказал Казуя.

Он хотел пройти мимо мужчины, но лучше бы

он сам отвёл его к ней.

По облачению было очевидно, что Казуя не

был мессианцем, поэтому священник колебался.

К счастью, Аллен поручился за него.

— Если она действительно та, о ком он

говорит, значит они родственные души, и между ними лучше никому не вставать.

Казуе можно доверять, просто он не определился.

—

Хорошо, мы позволим вам её увидеть. — сказал священник, поклонившись. — Если

сможете придумать какой-нибудь способ помочь ей, мы будем благодарны. Она всё

ещё должна сделать кое-что важное… Хотя, Аллен, да? Мы можем поговорить?

— Конечно, но о чём? — спросил Аллен.

— Прошу за мной. — сказала Казуе молодая

женщина, до этого стоявшая в дверях.

Он кивнул и последовал за ней в одну из

комнат.

— Мне очень жаль, но мы были вынуждены

приковать её, так как она билась в истерике и причиняла боль себе и другим. Мы

пытались ей помочь.

Юка была привязана к столбу, опустив

голову. Она выглядела не так, как раньше. Чёрные волосы стали гуще, лицо

немного изменилось, но она всё равно была красивой. Она была его Юкой,

единственной, кого он любил всем сердцем.

Голова Казуи снова начала болеть, но он

проигнорировал это и встал рядом с ней на колени.

— Юка. — сказал он в надежде, что она его

услышит.

Она вздрогнула, как будто видела кошмар.

Комп запищал. Казуя открыл его и увидел,

что программа идентифицировала вселившегося в неё демона, как Арахну из расы

Женственных.

[[image:/storage/reader-images/062ccc207de55d9efaf3115e1217df9c9e8b1bdd.jpg]]

Как изгнать демона из человека? Мессианцы

должны быть экспертами в этой области, но, похоже, они не в состоянии помочь

Юке.

— Арахна. — сказал Казуя.

Комп показал сигнал тревоги, что демон

нападает.

Всё вокруг почернело, и Казуя свалился на

пол. Затем всё начало проясняться, и он обнаружил себя в голубых залах

лабиринта, которые уже видел во снах. Удерживая его на полу, на нём стояла

голая женщина, руки которой были похожи на зазубренные клинки. Ноги были больше

похожи на обычные, но на задней стороне голени тоже можно увидеть зазубренные

выступы. Она смотрела на него с голодным взглядом.

— Ах, я почти добралась до души той

девушки, но твоя кажется намного более яркой, да…

И Арахна завизжала, когда Казуя внезапно

отбросил её от себя, и она врезалась в стену. В одной руке он держал тонфу, в

другой пистолет.

— А теперь тебе придётся заплатить за

страдания Юки!

Сначала Арахна захихикала и прыгнула к

другой стене.

— Ох, какие мы гро… — она запнулась,

посмотрев в его полные ярости глаза и тут же отскочила назад.

— Тебе не сбежать! — заявил он,

погнавшись за ней.

— Я слышал от друга, что ты хочешь слиться с демоном, верно?

— Ага.

— Ты смелый, чтобы даже подумать об этом. Но сначала тебе нужно отыскать готового слиться с тобой демона.

— Да, это проблема. У меня нет программы. У моего друга есть, но он не хочет меня слушать.

— Некоторые демоны ладят с людьми лучше, чем другие. Как насчёт того, чтобы я познакомил тебя с существом, которое напоминает мне твой топор?

В этом человеке было нечто странное. Дзин не был уверен, что именно. На вид он похож на кинозвезду, особенно с этими длинными светлыми волосами и невероятным чувством стиля. И всё же, в разговоре с ним чувствовалось что-то другое. Для первого разговора с каким-то незнакомцем, Дзин чувствовал себя слишком непринуждённо. Почти как с Казуей. У этого Луи была захватывающая манера говорить. Он вызывал чувство того, будто тебя честно выслушали и вниклись в суть твоей проблемы.

— Мда, чего бы я только ни отдал за внешность этого парня. — сказал Дзин, глядя, как тот исчезает в коридорах Уэно.

— Тц-тц.

Массивный скорпион в многослойной красной броне сжал клешни перед своим ртом. Затем он на удивление ласково подтолкнул его руку. Большинство людей такое чудище с чёрным топором на хвосте могло бы напугать до смерти. Но Дзину этот Гильотинный скорпион очень понравился.

И это был его демон. У него не было ни программы, ни заклинаний, ни прочей чепухи. Этот демон был просто его добровольным миньоном, который последует за ним куда угодно. В том числе и на слияние. Итак, где должно быть то место?

— Наверняка, у этого парня куча разных девчонок, не желающих отпускать. — обсуждал Дзин со скорпионом своего недавнего собеседника. — Да и просто друзей скорее всего тоже немало. Счастливый ублюдок, но странно милый. Похоже, он действительно хотел мне помочь.

Расспросить о местонахождении Собора теней никого не удалось, поскольку все разбегались, как только завидели его демона. Но после некоторых поисков, им всё же удалось найти вход.

Казуя говорил, что это потустороннее место, вход в которое может увидеть только призыватель. А поскольку у него в услужении теперь тоже был демон, Казуя больше не нужен ему для указания. Да и граффити тоже оказались хорошей отметкой, что дверь находится именно здесь.

— Здравствуй и добро пожаловать. — сказал владелец, вылезая из-под одной из машин. — Эм, я не знаю тебя, но чувствую, что должен.

— Это так важно? — спросил Дзин. — Ты парень, занимающийся сплавкой, и я хочу, чтобы ты немного поработал.

Мидо улыбнулся.

— Да, ты попал по адресу! Но что ты имеешь ввиду? У тебя уже есть довольно редкий экземпляр. Будет нелегко подобрать демона, слияние с которым не обернётся деградацией.

— Да, но я хочу лично слиться с эти Гильотинным скорпионом. — сказал Дзин.

— Серьёзно? — Мидо потёр подбородок. — Теоретически, это не невозможно. Я уже проводил слияния демонов и животных, которые прошли успешно, хотя и очень беспорядочно по сравнению со стандартным слиянием демона с демоном. Хм, это должно оказаться интересным. Но знай, это необратимо. Ты точно уверен в своём решении?

Дзин кивнул.

— Да, я решился ещё вчера. И я не могу придумать ничего лучшего для себя.

— Хорошо, тогда начнём! Я бы хотел, чтобы ты потом в подробностях рассказал мне о своих ощущениях. Ты должен встать на одну из платформ, а твой демон на вторую.

— Хорошо, делай как он сказал. — приказал Дзин скорпиону.

Тот согласно щёлкнул клешнями и встал на место. Дзин поднялся на противоположную платформу. Наконец-то, теперь он сможет быть самим собой. Не тем, кем хотели видеть его родители, отчим, учителя, члены банды или кто-либо ещё. Он будет волен добиться всего, чего пожелает своими силами. Он будет подобен джинну, способного делать всё, что душе угодно, включая исполнение желаний или проклятий, как ему заблагорассудится.

Но было кое-что, что он должен сделать, и это связано с Казуей.

Арахна покинула её разум, позволив Юке проснуться. У неё жутко болела голова. Она бы за неё схватилась, не будь её руки связаны. И ноги тоже. Почему? Непросто будет выбраться.

Она посмотрела в сторону и увидела свою подругу Мэй, стоящую на коленях рядом с распростёртым на полу молодым человеком. Стойте, это лицо… Она знала это лицо всю свою жизнь.

— Казуя! — сказала она, пытаясь вырваться из пут. — Что происходить, Мэй?

— Юка, ты проснулась! — обрадовалась Мэй и встала, чтобы развязать Юку. — Извини, но в тебя вселился демон, которого мы не смогли изгнать. Нам пришлось тебя обезвредить.

— Но что с Казуей? — спросила она, ожидая освобождения. — Что с ним случилось?

— Он пытался поговорить с тобой, как его отшвырнуло назад. Думаю, демон теперь вселился в его разум. Но он не метался и не кричал как ты. Всё как-то иначе.

Юка присела рядом с Казуей, глядя на него. Она права. Он выглядит каким-то очень сосредоточенным, как будто сдаёт экзамен или сражается с сильным противником. И всё же, он не реагировал на внешние раздражители, даже когда Юка гладила его по щеке.

Она искала этого мужчину всю жизнь, и всё ради того, чтобы он подверг свою жизнь опасности ради неё.

— Что случилось? — спросил священник, входя в комнату с другим молодым человеком.

Он казался слегка знакомым, но не в такой степени, как Казуя.

— Святой отец, Юку освободили, но этот человек теперь одержим демоном. — объяснила Мэй.

— Нет, он каким-то образом запер её внутри себя. — сказала Юка. — Где Психодайвер? Он может помочь.

— Мы не зовём экстрасенсов, которые не признают Бога. — сказал священник.

— Но у нас в церкви не осталось никого, кто смог бы погрузиться в его разум и помочь изгнать упрямых демонов. — сказала Юка.

Она хотела этому научиться, но ей отказали.

— Да, и у нас не было никакого прогресса в попытках изгнать демона из Юки. — согласилась Мэй. — Этот человек не похож на одного из нас, так что не будет большой проблемой, если этот Психодрайвер ему поможет.

— Мы действительно не хотим, чтобы кто-то вроде него находился на нашей территории. — сказал священник, затем покачал головой. — Ну, Юка, я полагаю, ты вольна делать, что хочешь. Я бы посоветовал тебе отправится в Собор, учитывая, что твоё предназначение почти исполнено.

— Отче? — удивлённо спросила Юка.

Они столько ждали, когда она приведёт к ним Мессию, но она знала не больше, чем было написано в священных писаниях.

— Если это не так, тыбе всё равно не стоит сидеть без дела. — сказал священник, затем обернулся к другому новоприбывшему, одетому как мессианец. — Аллен, я пойду возьму Благовония души, затем сопровожу тебя в Роппонги. Не волнуйся, я умею пользоваться Терминалами.

— Спасибо, отче. — сказал Аллен, наклонив голову.

Кроме слабой фамильярности, ничего особенного Юка в нём не видела. Возможно, что он один из друзей Казуи, и тоже прибыл из прошлого? Он повернулся к ним.

— М-м, я бы хотел помочь Казуе, но у мне нужно кое-что сделать в Роппонги. Я слышал, что Психодайвер находится в Синдзюку. Туда можно добраться через Терминал. Скорее всего, мы с Казуей находимся там в розыске, так тебе будет лучше даже не упоминать нас там.

Аллена считают тем самым Мессией? Получается, она привела его к ним, потому что он сопровождал её вторую половину… Она старалась не показывать, что думает по этому поводу. В конце концов, Аллен казался приятным человеком, и не похоже, чтобы он специально всё это провернул.

— Спасибо, я справлюсь сама.

— Но как ты воспользуешься Терминалом? — спросила Мэй.

— Придётся одолжить у Казуи его комп. — сказала Юка, отстегнув устройство с его руки. — Прости, Каз, но мне нужно это, чтобы помочь тебе.

Она знала, как Казуя дорожил этим компом и старалась обращаться с ним бережно. Сняв его с руки Казуи, она надела его на свою. Комп казался громоздким. Как он постоянно это носит? Ремни и защёлки ещё не привыкли к её руке, и она должна была убедиться, что устройство плотно прилегает.

Насколько она помнит, он сделал для неё отдельный профиль на случай, если ей понадобится воспользоваться компом. По очевидным причинам, его не получится открыть через отпечаток пальца, но Юка всё ещё помнила пин-код.

После его введения, на экране выскочило следующее сообщение.

Привет, Юка! Если ты видишь это сообщение, я уверен, что у тебя есть веская причина взять это у меня. Всё в порядке. Можешь пользоваться им сколько душе угодно. Я люблю тебя! Казуя.

— Сработало. — сказала Мэй, ярко улыбаясь. — Так это действительно тот парень.

Юка улыбнулась.

— Да, я поняла это сразу. Жаль, что мы воосоединились вот так. Мэй, позаботишься о нём, пока меня не будет? Я постараюсь вернуться с Психодайвером настолько быстро, насколько смогу.

Её подруга кивнула.

— Конечно, предоставь это мне. Я просто надеюсь, что мне не придётся связывать его как тебя. Он кажется сильным.

— Я уверена, что он сможет удерживать демона в ловушке столько, сколько нужно, но я поспешу. Спасибо, Мэй.

Юка попрощалась со всеми и поспешила к Терминалу, вспоминая недавний сон.

— Просыпайся, Юка. — сказал ей подозрительно знакомый голос.

Открыв глаза, Юка обнаружила себя в странном месте, окружённым облаками. Казалось, будто она попала на небеса или на вершину одного из уцелевших небоскрёбов, но платформа с колоннами, на которой она стояла, выглядела слишком старомодной.

Она была здесь не одна. Перед ней стояла странно знакомая девушка.

— Кто ты? — спросила Юка.

— Я есть ты, а ты есть я. Тридцать лет назад я погибла во время ядерного удара, спасая любимого человека, и теперь ты стала моим новым воплощением.

— Да, это последнее, что я помню. — сказала новая Юка. — Но если я здесь, получается, что я тоже мертва?

— Нет, ты жива, и в данный момент Казуя вместе с друзьями пытается вернуться в мир живых. Ему предстоит пройти множество тяжёлых испытаний, и чтобы вынести их, ему понадобится твоя сила, мудрость и любовь.

— Он придёт за мной! — обрадовалась Юка. — Но… даже если всё так. Я твоя реинкарнация, но я мало что помню из твоей… нашей прошлой жизни. У меня нет твоих знаний и опыта. Даже если мы один человек, наши жизни были разными, а ваши отношения строились годами. Сможет ли он принять меня такой и променять тебя?

В её словах был смысл. Одно дело, если бы они вместе переродились, но Казуя вернётся к жизни тем же самым, каким ушёл. Новая Юка может стать для него болезненным напоминанием о той, кого он любил. Даже если он полюбит её, это может обернуться для него грузом вины.

— Прошу, мне нужно снова стать тобой. Быть может, ты сможешь вернуться к жизни через меня?

— Это возможно. — эхом раздался неизвестный голос. — Становление родственными душами позволяет разным инкарнациям стать одним целым. Но я предупреждаю, слияние двух разумов может быть чревато.

— Если это мой единственный шанс вновь увидеться с Казуей, я согласна. — сказала старая Юка.

— Я тоже. — согласилась новая. — Я не хочу подвести его и стать обузой.

— Так или иначе, он найдёт и спасёт вас обеих… или, если точнее сказать, тебя.

Снова проходя по залам Роппонги уже вместе со священником, Аллен чувствовал напряжение и настороженность. Он не хотел говорить этого вслух, но он боялся столкновения с той маленькой девочкой.

Она нервировала его с того момента, как он впервые увидел её. В ней было нечто злое, что ещё больше усугублялось её внешней невинностью и милотой. К счастью, по пути в дискотеку она им так и не попалась. Должно быть, играет где-то в другом месте.

Все здесь были очарованы музыкой, танцевали и бессвязно разговаривали. Это может кого-то обмануть. Даже его они могли одурачить, не ощущай он от них того же, что и от демонов. Все эти люди мертвы. Это было похоже на насмешку над жизнью и всем хорошим. По крайней мере, мертвецы не обращали на них внимания.

— Вот она. — сказал Аллен, когда они вошли в маленькую боковую комнату.

Это место было похоже на больничную палату с белой кроватью и диаграммами, показывающие некое её состояние. Красная линия на полу была не пересекаема для демонов. Сама Юка, как и в первую их встречу, скрутилась, безумно покачивалась и бормотала про себя молитвы.

— Юка?

— Аллен? — она подняла голову и на мгновение показалась нормальной. — Ты вернулся. Как всё прошло?

— Мы позаботимся о тебе. — сказал священник, усевшись на край её кровати. — Ты получишь заслуженный покой. Уверен, Бог вознаградит тебя за самоотверженные мучения, что ты испытывала все эти годы.

— Спасибо. — сказала она тихим голосом, вытягивая ноги, вместо того, чтобы прижимать их у груди. — Я не хочу больше здесь находиться.

Аллен сел с другой стороны от неё. Все его чувства были искажены и болезненны. Он хотел, чтобы всё стало как раньше, но это было невозможно. Даже если помочь ей пересечь эту линию и покинуть Роппонги, она лишь продолжит страдать.

Он взял её за руку.

— Ты будешь в порядке, ты будешь… в руках Бога.

Его зрение затуманилось от слёз, и он крепко зажмурился, не желая показывать себя таким слабым. С Казуей он не боялся сдерживаться, потому что он не смеялся над ним из-за этого. Но он всегда боялся получить ещё одну лекцию от мессианских священников, из-за чего-то, с чем он не мог справиться сам. По крайней мере, этот не мог знать о его матери и упоминать об этом.

Священник достал благовонный шарик и ладанку, из которой исходил знакомый запах. Он начал зажигать её, но угли сразу же погасли, как только он убрал зажигалку. Последующие попытки успехом не увенчались.

— Силы нежити здесь очень велики. — сказал он, взяв шарик в руку. — Они борются с силой благовоний.

Чувствуя нечто похожее на то, когда с ним говорил Ханиил, Аллен протянул руку.

— Могу я попробовать, сэр?

— Если хочешь. — сказал священник, протягивая ладанку и зажигалку.

Отпустив на мгновение Юку, он попытался зажечь ладанку.

«Господи, прошу, прояви свою любовь к тем, кто находится на грани смерти.» — молча молился он.

На этот раз пламя не развеялось, и оно охватило шарик в ладанке. Аллен хотел вернуть его, но священник остановил его.

— Раз ты смог зажечь его, почему бы тебе не продолжить церемонию?

— Я не рукоположен, святой отец. — сказал Аллен. — Я помню несколько молитв, но это в рамках школьной программы. Я просто подумал, что смогу зажечь её.

— И ты смог, ты получил благословение от ангела. — сказал священник.

— Хорошо.

Аллен раскачал ладанку перед Юкой, а затем вспомнил те латинские фразы и молитвы, которые выучил. Он хотел, чтобы это заработало. Он хотел избавить любимую от страданий, даже несмотря на то, что больше не увидит её. Он сможет исцелиться и двигаться дальше, а она уже нет. Так гласили священные писания.

Аллен не был уверен, сможет ли правильно произнести молитву. Но через пару строк он почувствовал, как что-то наполняет его ощущением яркого сияющего света. Это заставило его почувствовать себя намного лучше.

Сейчас он словно мог видеть всю нежить вокруг, блуждающих по этим залам в невежественном бреду. Они не осознавали, что были всего лишь марионетками демонов, которые двигались исключительно для развлечения.

По крайней мере, Юка всё ещё осознаёт себя как Юка. В этих телах не было душ, их души подпитывали щит, который якобы защищал это место. Они могли лишь танцевать и не осознавать, зачем они это делают. Не понимали, что их выжимают досуха.

Он хотел освободить их всех от этого гнусного издевательства.

— Спасибо, Аллен. — сказала Юка, на мгновение став счастливой, как раньше, когда они встречались.

А затем она ушла вместе со всеми, примирившись со смертью.

Затем свет покинул его, оставив ощущение холода и пустоты. Он чуть не рухнул на больничную койку, но священник подхватил его.

Музыка за пределами комнаты смолкла. Всё вокруг затихло.

— Воистину, — благоговейно произнёс священник, взяв из рук Аллена ладанку. — Юноша, ты сотворил чудо.

— Чудо? — слабо спросил Аллен, пытаясь побороть усталость.

Он не осознавал, что любая молитва может истощить его. Он оглянулся по сторонам и увидел груду пепла, которая недавно была Юкой. В тумане усталости и горя Аллен потянулся к кольцу, которое лежало там.

Она говорила, что это кольцо дружбы, которое она носила вместе со своей лучшей подругой в школе. Они носили их как талисман на удачу, и Юка только смеялась, когда Аллен спросил её, что это кольцо делает.

— Эта молитва предназначена для упокоя одной души за раз. — сказал святой отец. — Но ты смог упокоить все заблудшие души здесь. Я бы так никогда не смог.

Благовония души помогали оправиться от чувства истощения, но ничто не могло восполнить её потерю.

— Бог действовал через меня. — сказал Аллен, чувствуя, что должен быть более впечатлён и благоговеен.

Но всё было наоборот. Он почти ничего не чувствовал.

— И ты носишь святой меч, способный разрубить проклятую тьму. — сказал священник. — Всё говорит о том, что тебе предназначено стать нашим Мессией.

— Что, я? Н-но…

Разве он годится для такой почётной должности? Он встречался с посторонней, даже если пытался обратить в их веру. И у него низкое происхождение. Он никогда не обладал особыми талантами к учёбе. Пришлось много работать, чтобы заслужить свои оценки, а затем ему повезло получить благословение Ханиила и получить возможность сражаться с демонами.

Его слишком легко было довести до слёз. Не мог завести друзей и не знал достаточно, чтобы учить Божьим путям. Он был полной противоположностью того, каким представлял себе Мессию.

— Мне просто повезло, что Бог действовал через меня.

— Очевидно, что тебя избрали, чтобы Он действовал через тебя. — сказал священник. — Иначе ты не смог бы сделать того, что сделал. Мы с нетерпением ждали твоего появления в мире, Аллен. Великий собор ждёт тебя, где ты проведёшь Бога в наш мир, чтобы он правил им как законный царь.

Аллен не знал, как на это реагировать. Он не был уверен, правда ли это.

— Это… это было бы большой честью, отче.

— Что здесь происходит? — спросил с порога демон в человеческом обличье.

Это был мистер Чёрный, который всё ещё вел себя чопорно и утончённо, несмотря на то, что его глаза сузились от ярости.

— Что вы сделали со всеми?

— Мы освободили их души от ваших злых замыслов. — сказал священник, взяв в руки серебряное распятие.

— Вы совершили серьёзное преступление в нашем городе, и я не позволю вам безнаказанно уйти. — сказал мистер Чёрный.

В комнату ворвалось множество жутких рук и всё вокруг расплылось от боли.

Он умер.

Нет… нет, он не может умереть. Ему всё ещё нужно что-то сделать, что-то вместе с Казуей.

Юка вышла из Терминала в Синдзюку и почувствовала внезапную дезориентацию. Она знала это место, поскольку проводила здесь много времени в прошлой жизни.

Слияние разумов двух воплощений прошло не идеально. Лучше всего сохранились воспоминания, связанные с Казуей. Времена вместе в старшей школе, времена, когда они играли с его собакой, вместе готовили на праздники, когда его мама была больна… Здесь они впервые встретились после того, как стали родственными душами.

Жаль, что ей не удалось раньше посетить это место. Мессианцы не выпускали её из Сибуи, за исключением нескольких поездок в строящийся Собор.

Хоть она знала, что ей необходимо найти Психодайвера, она обнаружила, что её тянет к лестнице сбоку со знаком «Только для персонала». Этот знак был очень старым и едва проглядывался.

Юка спустилась туда, с удивлением находя эти место всё более знакомым. Она над чем-то работала здесь. И это явно было интереснее, чем быть мессианской пророчицей в изоляции.

Дальше впереди послышалось рычание. Здесь обитал демон. Но Казуя был призывателем, она это знала. Он держит демонов в своём компе и призывает с помощью той самой знаменитой программы.

Открыв крышку компа, она обнаружила, что программа была уже активирована. У него в запасе было не мало демонов, из которых больше всех выделялись Ангел и Дервиш. Она призвала обоих.

— Хм, ты не Казуя. — сказала Ангел, и её слова пробежались текстом по экрану. — Но я чувствую, что ты его родственная душа.

— Да, это очевидно. — сказал Дервиш, начиная вертеться на месте.

— Да, я Юка. — сказала она. — Казуя в беде, и мне нужна ваша помощь, чтобы спасти его. Вы будете работать со мной?

— Ты не опытный призыватель, не говоря уж о том, что мы не заключали с тобой контракт. — сказала Ангел, затем улыбнулась. — Но ради Казуи я готова защищать тебя.

Дервиш кивнул.

— Конечно, пока он снова не сможет сражаться, я буду сражаться за тебя.

— Спасибо. — сказала Юка, кланяясь им. — Впереди что-то есть, поэтому я призвала вас. Я не беззащитна, но действовать в одиночку слишком рискованно.

— Это мудро, мы хотим вернуть тебя ему целым и невредимым. — сказал Дервиш.

Когда они двинулись вперёд, на их пути встало гибридное существо, идентифицированное как Химера.

— Эй, сюда нельзя спускаться никому, кроме Одзавы. — на грубом японском сказала козлиная голова Химеры. — Или ты здесь по его приказу? Пришло время накормить меня и этого экстрасенса.

Ей очень повезло, если это Психодайвер.

— Нет, но я желаю увидеть этого экстрасенса. — сказала Юка.

Даже если это не Психодайвер, он сможет помочь с его поисками.

— Хм, к нему запрещено посторонним. Ты ищешь неприятностей?

— Если мне придётся убить тебя, чтобы добраться до него, я это сделаю. — без страха сказала Юка, обнажив меч.

Мессианцы научили её сражаться с демонами, в основном для помощи в патрулировании. Они не очень этого хотели, но она оказалась слишком настойчивой и постоянно влипала в неприятности, влезая туда, куда не следовало.

— Ха, ты, какая-то девчонка? — самодовольно спросила Химера. — Даже с твоими демонами, у тебя мало шансов.

Затем чудище зарычало своей львиной головой и вместе с козлиной выдохнуло фиолетовый дым.

Юка быстро ударила козла, в то время как Дервишполоснул своими парными мечами змею-хвост. Ангел поддерживала их дистанционно, накладывая защиту, исцеляя их раны и снимая отравление.

У Химеры не было никакой сторонней поддержки, поэтому она быстро пала под их атаками. И это после всей бравады.

— Спасибо, ребята. — сказала Юка, сорвав с трупа ключ.

— По милости Божьей. — сказала ангел, человеческими словами, а Дервиш лишь хмыкнул.

Она шла по знакомым коридорам, останавливаясь, когда на неё накатывали воспоминания. Здесь Казуя был её в объятиях, в слезах.

Он потерял мать и верного пса, оставив позади счастливые времена. Хоть он был сильным человеком, но всё же человеком, способным и имеющим полное право горевать и чувствовать боль.

С того момента должно было пройти тридцать лет, но сколько это заняло для него? Неважно, она всё равно утешит его и всегда поможет. Пусть у неё теперь другое лицо, но она всё ещё его Юка, и он об этом знает.

В конце коридора они дошли до комнаты, превращённой в камеру.

— Ты принёс сегодня выпивку? — спросил мужчина внутри, не удосужившись встать и посмотреть на неё.

— Нет. — сказала Юка. — Я принесла ключ от твоей камеры. Ты Психодайвер?

— Конечно, а кем мне ещё быть?

Он встал из постели в своей рваной одежде, но внезапно остановился, приглянувшись к Юке.

— Погоди-ка, тебя здесь раньше не было. Боже мой, да с тобой происходит какое-то плохое моджо. Что с тобой, девочка?

Она открыла его камеру.

— Я Юка из Сибуи. Ещё час назад демон по имени Арахна пыталась завладеть моим разумом. Я не знаю, как долго это продлилось, но Казуя, моя родственная душа, выманил её из себя и заточил в своём разуме. Пожалуйста, мне нужна твоя помощь. Я не знаю, сможет ли он победить её сам. Я должна проникнуть в его разум, чтобы помочь ему.

— Что ж, нужно действительно быть очень экстраординарным или хорошо обученным, чтобы убить демона в собственном разуме. — сказал Психодайвер, потирая косматую бороду. — И ваша связь родственных душ… Она позволяет вам находить друг друга даже в следующей жизни, но есть и недостатки. Когда один из вас сильно страдает, другой обязательно почувствует. Нужно спешить, пока вы оба не стали жертвой демона. Вот только добраться до Сибуи будет нелегко. Одзава ревностно охраняет границы.

— Да, но с этим компом мы можем воспользоваться Терминалом, чтобы мгновенно добраться до Сибуи. — сказала Юка, показывая гаджет на руке. — До комнаты с ним будет не так уж и далеко, когда мы поднимемся наверх.

— Отлично, буду рад любому способу побега, пусть даже и к мессианцам. — сказал Психодайвер, прежде чем выйти из камеры. — Погнали! Не хочу оставаться здесь дольше необходимого.

Юка кивнула, радуясь, что ей удалось быстро его уговорить.

Ей казалось, что кто-то видел их в холле, но у них было слишком мало времени, чтобы успеть предупредить Одзаву. Довольно быстро они оказались в Сибуе, где Юка повела Психодайвера к Казуе.

Он всё ещё лежал там, сосредоточенный на своей битве. Мэй всё ещё оставалась рядом с ним.

— Он иногда бормочет что-то, но совсем не двигается. — сказала она.

Встав на колени рядом с ним, Психодайвер положил руки на голову Казуи.

— Обычно я бы взял за это немалые деньги, но быть свободным и заниматься таким интересным делом достаточно… Да, у этого парня чертовски сильная воля. Я могу вмешаться, чтобы облегчить её убийство, и послать подкрепление. Будет лучше, если ты ляжешь на пол или на кровать здесь, поскольку это будет твоё первое погружение. Я погружу тебя, когда будешь готова.

— Поняла. — сказала Юка и легла рядом с Казуей. — Я готова.

— Хорошо. — сказал Психодайвер.

Мир вокруг стал волнистым, как во время перемещения через Терминал. Вскоре она обнаружила себя в туманных синих коридорах.

— Сзади! — крикнул Психодайвер.

Она обнажила свой меч, который на позволил причудливой женщине-пауку врезаться в неё.

— А-а-а-а, ты! — закричала она. — Послушай, прости-прости! Твоя душа казалась такой вкусной, но его душа ценна как для ангелов, так и для демонов, поэтому мне захотелось… Прости, пожалуйста отпусти меня. Этот парень настоящий монстр!

Из дальнего зала раздался выстрел.

— Юка!

Вскоре по другую сторону от демона появился Казуя.

— Каз, я пришла на помощь. — сказала Юка. — Давай навсегда покончим с этой тварью!

— Хорошо!

Арахна не смогла сопротивляться долго под их атаками.

— Отличная работа, детишки. — сказал Психодайвер. — Я знаю, что вам не терпится воссоединиться, но сначала вам лучше вернуться в материальный мир.

— Хорошо, увидимся через минуту. — сказала Юка, улыбаясь Казуе.

— Конечно. — сказал он, улыбаясь в ответ.

Раньше Юка была примерно на год с хвостиком старше него. Сейчас ей было всего девятнадцать, так что теперь он старше неё на несколько лет. Кроме того, благодаря жизни среди мессианцев, она стала более сведуща в их учениях.

Тем не менее, в глубине души она всё та же. Казуя чувствовал себя рядом с ней так же комфортно, как и всегда.

— Я чувствую, что подвёл Дзина и Аллена. — сказал Казуя, когда их оставили одних. — Они оба смотрели на меня снизу-вверх, и я хотел наставить их. Но всё так быстро завертелось, и теперь они разошлись каждый своим путём. Они даже не научились ладить друг с другом.

— Но они всё ещё живы, верно?

Он пожал плечами.

— Трудно сказать, но я надеюсь.

— Пока они живы, у тебя всё ещё есть шанс их вернуть. — сказала Юка. — Если ты не перестанешь помогать им, они признают, что ты заботишься о них.

— Будем надеяться. — сказал Казуя. — Я вернулся в наш мир, чтобы сделать ещё кое-что, ну, кроме того, чтобы найти тебя.

Она рассмеялась.

— Это правда! В любом случае, я ещё не знаю, что мне делать. Я думаю, для начала мне стоит обойти весь Токио. Возможно, мне удастся сплотить выживших. В идеале, это стоило бы сделать по всей Японии, но пока лучше сосредоточиться на Токио. Нужно выяснить ситуацию и собрать цельную картину.

— Я не могу сказать многого, потому что моё перемещение ограничивалось Сибуей и Церковью. — сказала Юка. — Они собираются переместить Собор вниз по реке, так как структурно он завершён.

— Вниз по реке? — удивился Казуя. — Судя по тому, что я слышал, это должно быть массивное здание, которое можно увидеть почти с любой точки.

— Он будет построен на искусственном острове. — объяснила Юка. — Я не знаю подробностей, но предполагается, что однажды утром он чудесным образом появится, чтобы вызвать благоговейный трепет у тех, кто не знает об этом. У них даже построены стены и Терминалы, поэтому непросвещённые работники не знают, где они находятся, когда прибывают на место. Все думают, что строят здание меньшего размера, но это план, разработанный гениальным архитектором, который ото всех скрывают.

— Звучит как сложный слой обмана для совершения чуда. — сказал Казуя.

Юка кивнула.

— Но это должен быть трон Божий, поэтому убеждение нерешительных должно оказаться невероятным чудом. Я быстро научилась быть осторожной, задавая вопросы такого рода, но всё ещё подозревала, что со всем происходящим вокруг что-то нечисто. Ещё я обнаружила, что ангелов можно призывать в наш мир так же, как и демонов. На самом деле, они очень похожи на демонов, хотя многие бы со мной не согласились.

— Я могу командовать своим Ангелом точно так же, как и другими демонами. — подтвердил Казуя. — Кроме того, я заполучил её путём слияния Пикси с Андрасом. Подожди, мне пришло сообщение от Стивена. Это может быть очень важно.

— Таинственный человек, разработавший Программу призыва демонов? — спросила заинтригованная Юка.

Казуя кивнул и позволил ей вместе с ним прочитать сообщение.

От: Стивен

Казуя, рад, что ты вернулся. В связи со всем этим концом света устройств, способных поддерживать мою программу стало значительно меньше, чем хотелось бы, а вместе с ними и призывателей. В то же время силы ангелов и демонов лишь нарастают, но я думаю, что у человечества ещё есть шанс процветать, не полагаясь полностью на одну из сторон.

Что касается твоих таинственных демонов, но несколько могущественных способны скрывать свои данные от призывателей. Но эту защиту всё ещё можно взломать.

Расшифровка показала, что так называемый мистер Чёрный является Падшим Небиросом — одним из маркизов Ада, если верить мифам.

Но не он здесь самая главная проблема. Девочка относится к Бедствиям — довольно мощной подгруппе демонов. Самые известные их представители — это четыре всадника апокалипсиса. Многие из них предстают в виде скелетов, поэтому некоторые могут спутать их с нежитью, хоть и не далеко заблудятся. Завербовать их практически невозможно, а заполучить в результате слияния можно в самых редких случаях.

Ни в коем случае не сражайся с ними. С твоим нынешним составом демонов ты им не соперник. К счастью, они нейтральны по отношении к силам Закона и Хаоса, а Алиса кажется достаточно дружелюбной, чтобы разойтись с ней по-хорошему. Но от других такого не жди.

— Стоит ли нам избегать Роппонги? — спросила Юка.

Казуя должен это обдумать.

— Это было бы разумно. — сказал он. — Правда, я пообещал кое-что Алисе, когда считал её человеком. К тому же, ты сама говорила, что Аллен с тем священником отправились туда. Даже если сейчас он ушёл, нужно же где-то начать поиски.

— Понятно. Что ж, святой отец освободил меня от звания пророка, поэтому я вольна идти с тобой куда угодно. Думаю, я прихвачу несколько реликвий, прежде чем уйти отсюда навсегда. Они могут оказаться полезными против демонов. Особенно Фонтанирующий кувшин. В нём можно насильно запереть демонов и использовать как временный контракт на призыв. Правда, они очень редки и стоят очень дорого, особенно для посторонних, но для меня они должны сделать скидку.

— Было бы хорошо. — согласился Казуя. — Некоторые демоны вообще не реагируют на попытки договориться.

Торговцы Сибуи знали Юку, и ей удалось убедить их продать им ещё один Фонтанирующий кувшин и несколько чёток.

Как выяснилось, до изобретения программы различного рода магические сосуды были самым популярным методом для ловли, хранения и призыва демонов. И эти кувшины были среди них самыми мощными, поскольку с ними не нужно даже ослаблять демонов.

Перед уходом владельцы магазинов говорили им избегать зоны влияния Круга Геи, таких как Уэно, Дестиниленд и Икебукуро.

Что касается их планов, Казуя решил, что им будет лучше представляться независимыми ни от одной из фракций охотниками на демонов.

Когда Дзин вернулся в Синдзюку, никто не узнал в нём того самого очкарика. Теперь в нём видели человека, с которым не стоит связываться, и отбегали от него подальше.

Теперь ему не нужны очки. Его не просто стало нормальным, оно превосходило человеческие возможности и могло даже улавливать тепловые сигнатуры.

Внешний вид тоже сильно изменился. Как бы сильно он не любил свой длинный камуфляжный плащ, полученный после посвящения в банду, эта красная кожаная броня даже на вид была куда круче.

[[image:/storage/reader-images/a8acfd04e6306b199c807666444236e8c5152b96.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/6f5604927b57fd5f6d2aafbf56f61ec55c063d47.jpg]]

Его топор даже стал ядовитым. Теперь немногие смогут выстоять против него. Обычных людей он разрежет как горячий нож масло.

Группа тупиц-копов уже выбежала в залы Синдзюку, узнав о нём. Всем им было далеко Казуи с его выучкой, благородству и справедливости, присущие настоящим полицейским. Но Казуя слишком мягкосердечный. Ему давно стоило бросить этого слабака Аллена.

Дзин не собирался повторять его ошибок. Он восстановит справедливость и воздаст всем по заслугам своими методами.

— Стоять, демон! — приказал ему один из копов. — Как ты сюда попал?

Судя по значку, он в этой группе главный.

— Как я уже говорил, вы зашли слишком далеко, и я здесь, чтобы заставить вас, бандитов, заплатить сполна.

— Что за бред, мы здесь следим за порядком, а ты умрёшь! Отправляйся в Бездну! — сказал командир и выстрелил в Дзина из пистолета.

Но пуля не причинила Дзину никакого вреда и попросту отскочила от его красной брони.

— Думаю, тебя я пошлю туда первым. — сказал он и бросился вперёд, занеся свой топор.

Он двигался быстрее обычных людей, из-за чего копы толком не могли в него попасть. Первой его жертвой стал командир, которому он вонзил топор в грудь, окрасив всё вокруг его кровью. Быстрая смерть.

Без всякого труда Дзин выдернул топор и разбрызгал ещё больше крови.

Остальные копы испугались. Большая часть испугалась и разбежалась, но остались и те, кто в отчаянии всё ещё пытался убить его. Дзин убивал их одного за другим, наслаждаясь своим возмездием.

Жаль, конечно, что большая часть разбежалась или умерла десятки лет назад, но тот, кого он желал убить больше всего, был ещё жив и здоров. Он с радостью порежет эту свинью.

Когда последний пытавшийся противостоять ему коп погиб, никого вокруг уже не осталось. Больше не обращая внимание на остывающие трупы, Дзин отправился прямиком в офис Одзавы.

На самом деле, его не было в старом офисе, поскольку ремонт там ещё не был закончен. Сейчас он вместе со Сциллой располагался в каком-то холле наверху, обсуждая какую-то ерунду, на которую Дзин не обращал внимания.

На его пути попытался встать охранник.

— Стоять, тебе запрещено заходить сюда без рарз…. — прохрипел он, когда Дзин ударил его в грудь и отшвырнул в стену.

— Как ты забрался так далеко? — потребовала объяснений Сцилла, загораживая Одзаву и тем самым подписав себе смертный приговор.

— Силой. — сказал Дзин. — И точно так же я пройду через тебя.

Сцилла зашипела, пока Одзава позади неё пытался отыскать выход, но ему особо некуда было бежать под землёй.

Дзин довольно быстро расправился со Сциллой, раскроив ей панцирь. Как многие трупы демонов её тело задымилось и растворилось. Возможно, оно превратилось в магнетит. От её останков самым приметным казался меч, до которого Дзину не было никакого дела.

Пнув его в сторону, он пошёл в след за Одзавой. В конце концов, ему удалось загнать его в тупик.

— Скажи, ты помнишь Турбо — банду скейтбордистов из Китидзёдзи?

Напуганный до бессознательности Одзава прижался к стене, будто это могло ему как-то помочь.

— Д-да, они работали на меня давным-давно. — сказал он и вскинул руки, увидев, как Дзин занёс свой топор.

— Они поступили тупо, присоединившись к такому ничтожеству. — сказал Дзин. — Ты развалил мою банду, что была мне как семья, чуть не убил меня и разрушил судьбы многих людей своими издевательствами. Я стал таким сильным только ради того, чтобы убить тебя. Именно ты вдохновил меня стать менее человечным. Итак, ты меня вспомнил?

— Н-нет. — сказал Одзава, хотя он пытался.

Не то, чтобы это важно для Дзина. Он в любом случае не собирался его щадить. Одзава умер так же быстро, как и его тупорылые копы.

Добравшись до дискотеки в Роппонги, Казуя заметил, что здесь всё стало другим.

— Здесь слишком тихо. — сказал он. — Что-то не так.

— Разве это не нормально для мёртвого города? — спросила Юка.

— Да, но раньше здесь было оживлённо. — сказал Казуя, осторожно открывая двери.

Внутри никого не было. Пол покрыт множеством кучек пепла. Сбоку Казуя заметил слабое свечение в форме человека. С горечью, он понял, что знает этого человека, и подошёл к нему.

— Аллен?

— Казуя? — ответил ему призрак. — Эм, всё пошло не по плану.

— Что случилось?

Казуя заглянул в комнату рядом, похожую на больничную палату со странно грязной кроватью.

— Я хотел освободить Юку, но в итоге освободил души всех зомби, чьи тела танцевали здесь. — сказал Аллен. — Это разрушило барьер вокруг Роппонги, так что думаю другие демоны уже ворвались сюда. Мистер Чёрный разозлился и захватил наши души. Мне удалось вырваться, но моё тело всё ещё у мистера Чёрного, как и тело с душой святого отца. Вероятно, он хочет преобразовать нас первыми, чтобы начать восстановление барьера. Пожалуйста, останови его! Если этого не сделать, они похитит и загубит ещё больше человеческих душ, чтобы вернуть всё, как было, не заботясь о жертвах.

— Если этот демон настолько опасен, что может похищать души, то будет лучше воспользоваться кувшином. — заметила Юка. — Они должны сработать на Красном и Чёрном, но насчёт девочки я не уверена.

— Будет лучше держаться от неё подальше. — сказал Казуя.

Неизвестно, как она отреагирует на Казую и Юку, но с освободившим все эти души Алленом ей лучше не встречаться.

— Сейчас она находится в восточной части этого этажа. — сказал Аллен. — Я чувствую её, невинное зло. Мистер Чёрный в подвале, а мистер Красный где-то наверху.

— Мы их остановим. — сказал Казуя, сверяясь с автокартой.

Нужно было проложить маршрут к подвалу так, чтобы точно не встретиться с этим маленьким Бедствием. Он не понаслышке знал, насколько они могут быть опасны.

Он уже сталкивался с одним таким в алмазной реальности до того, как воссоединился с Алленом и Дзином. Он был одним из его так называемых наследников его дела. Самым выделяющимся.

Внешне он выглядел как молодой парень со странными «татуировками» по всему телу, и из задней части его шеи выступало нечто похожее на рог. Программа определила его как демона Бедствие.

Из всех призывателей, он не нуждался в программе и в гаджетах для призыва и командования своими демонами, да и сам по себе он был способен голыми руками.

Судя по его словам, раньше он был человеком, но Люцифер сделал его полудемоном, или же в его случае Полубедствием.

По всей видимости, Алису сделали демоном похожим образом, только воскресив из мёртвых.

Нужная лестница в подвал была найдена в северной части Роппонги. Как только Казуя собирался пройти дальше, Юка его остановила.

— Здесь установлены какие-то проклятия-ловушки. Мне знакома эта магия. Вступив на неё, ты вдохнёшь яд.

— Вам нужно попасть туда во вторую дверь справа. — сказал Аллен, указывая в нужном направлении.

— Мы сможем их обойти? — спросил Казуя.

— Не все, но я знаю заклинание, способное снять эффект любого яда. — сказала Юка, взяв его за руку.

Она старалась вести его так, чтобы обойти как можно больше ловушек, но некоторых было не избежать. Запах ядовитого воздуха был ужасен, как у выхлопных газов автомобиля с неисправным двигателем. Даже задержка дыхания не сильно спасала, ведь яд мог поразить даже кожу.

Он был опасен даже для демонов Казуи, поэтому их пришлось отозвать, пока они не пройдут весь путь.

В конце концов они добрались до нужной двери, и Юка вылечила всех от отравления.

В комнате, куда они вошли, не было мебели, если не считать свечей на длинных канделябрах. Пол был покрыт магическими диаграммами. Там же стоял Небирос, что в данный момент больше не изображал из себя дворецкого мистера Чёрного.

Теперь он предстал перед ними в виде долговязой фигуры в длинном красном плаще и разукрашенным телом, чем производил впечатление божества Вуду или Санта Муэрте.

[[image:/storage/reader-images/31cd10e017dc89a5926812fbfac647561b3b4a9e.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/81eae756a12865b011db516b16a6acb8c5f94cc5.jpg]]

— Как мило с твоей стороны привести назад блудную душу. — сказал он. — Раз он обладает такой мощной силой, его одного должно хватить, чтобы восстановить мой барьер.

— Мы не позволим тебе сделать это. — сказал Казуя. — Верни его в тело.

Небирос, казалось, цокнул языком.

— Боюсь, я не могу этого сделать. Я уже избавился от тел этих двух мессианцев. Они не достойны того рая, что мы построили для Алисы. Мне придётся найти для неё новых друзей.

— Это не рай, это тюрьма для душ, которых вы порабощаете. — сказал Аллен.

Небирос пожал плечами.

— Можно подумать, что вы, люди, намного лучше распоряжаетесь своими душами, растрачивая их на мирские жизни. Кроме того, что плохого, чтобы отдать всё, что у вас есть ради счастья ваших любимых? Алиса такая милая девочка. Мы хотим, чтобы она всегда улыбалась.

— Какие бы мотивы тобой не двигали, так поступать с людьми неправильно. — возразил Казуя и почувствовал, что Юке грозит опасность. — Юка!

— Поняла! — сказала она и сняла крышку с Фонтанирующего кувшина, который незаметно достала, пока они разговаривали.

— П-подожди, ты не можешь…!

Небирос пытался отойти подальше от них, но единственный выход из комнаты был у них за спиной. Он пытался исчезнуть, но кувшин поглотил и запечатал его раньше.

— Один готов. — сказала Юка и закрыла крышку.

Аллен, казалось, смотрел куда-то вдаль.

— Что-то случилось с Алисой и… Стойте, мистер Карсный идёт сюда.

Не прошло и минуты, как в комнату вошёл полный мужчина в ярко-красном костюме. Он тут же сбросил с себя человеческую личину и предстал перед ними в виде высокого ящероподобного дьявола. Несмотря на свою худобу, он испускал устрашающую ауру, словно был способен в одно мгновение разорвать их на куски.

[[image:/storage/reader-images/84183ea8f2f3864997372da10d5ec86de5ecb09d.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/f5f9718bdf37050c5e6cd5a240b4bfd4e9670217.jpg]]

— Что вы наделали?! — спросил он. — Как вы могли разрушить нашу мечту о рае?

— Это был не рай! — возразил Аллен. — Это был фарс с кучей марионеток и замученных душ.

— У тебя нет права голоса, ты ничего не мог с этим сделать. — сказал демон, заставив Аллена попятиться, затем обратился к Казуе с Юкой. — Но вы двое, зачем вы это сделали.

Казуя проверил показания программы и узнал, что этого демона зовут Белиал.

— Белиал, я согласен с Алленом. — сказал он, закрыв крышку компа. — Небирос сказал, что вы сделали это всё ради Алисы, чтобы она была в безопасности и счастлива. Но счастье одного человека не стоит бесконечных мук сотен душ. Этому нужно было положить конец.

Демон прищурил глаза.

— Ты так говоришь, но всё же не побрезговал растоптать чужие мечты, чтобы воплотить свои собственные. Я знаю, что это так. Люди всегда так поступают.

— Хочешь сказать, вы поступили лучше со всеми этими людьми в Роппонги?

— Это не то же самое! — крикнул Белиал, занеся руку и собрав в ней большое количество магии.

— Ну уж нет! — сказала Юка и открыла второй кувшин.

— Что? Откуда вы его взяли?

Белиал боролся изо всех сил, но в итоге также оказался запечатан.

Юка закрыла крышку, как только убедилась, что он целиком внутри.

— Вот и всё. — вздохнув, сказала она. — Нам придётся найти другой способ справиться с Алисой.

— Думаю, не придётся. — сказал Аллен. — Она исчезла. По крайней мере, я больше не чувствую её присутствия. Но здесь появился кто-то ещё…

— Казуя, как здорово снова тебя видеть. — сказала женщина, которую они никак не ожидали здесь встретить. — Не скажу то же самое про неё, но по крайней мере мы снова можем поговорить.

Как ни странно, за прошедшие тридцать лет Юрико ничуть не изменилась.

— Я же говорил, что больше не хочу тебя видеть. — сказал Казуя.

— Грустно, что ты до сих пор продолжаешь сопротивляться мне, после всего, что между нами было. — сказала Юрико и указала на Юку. — Что у неё есть такого, чего нет у меня?

— Моя любовь. — ответил Казуя, заставив Юку улыбнуться, а Юрику разозлиться от ревности. — Она уважительна и преданна мне. Мы были вместе всегда, тогда как ты попросту явилась из ниоткуда, схватила за задницу и начала предъявлять на меня какие-то права. Я уже говорил это раньше, и моё решение никогда не изменится. Я не хочу, чтобы ты была со мной.

— П-почему каждый раз ты выбираешь её? — спросила Юрико, и её руки затряслись от гнева. — Почему мне всегда отказывают в том, что всегда было моим? Ты так и не понял? Эта жалкая пародия на меня никогда не была первой! Ты никогда не должен был это забывать!

— О чём ты говоришь? — недоумевал Казуя.

— Ты должен вспомнить меня! — крикнула Юрико и взмахнула рукой.

Внезапно, с её тела сорвалась одежда, и вокруг её плеч обвилась длинная пятнистая змея. Её чёрные волосы растрепались.

Комп тут же издал сигнал, и программа впервые определила её как демона.

[[image:/storage/reader-images/fe93f429ee94ac79b68dd537617c3049e210e614.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/d7975fd3399daefd3a825184a06d8de0db0ef5a4.jpg]]

— Так и быть, я убью тебя, чтобы ты забыл эту жизнь, и в следующей найду тебя раньше неё… — она тут же перешла от гнева к слезам. — Ах, я не могу этого сделать, я не могу убить тебя! Ну почему ты никогда не выбираешь меня?

— Мне не нужен никто другой. — сказал Казуя, рискуя снова разозлить её.

Это была правда, сколько бы раз эта демонесса не пыталась доказать обратное.

Внезапно, в комнате стало очень светло, и перед ними предстал знакомый многокрылый ангел — Ханиил.

— Уходи отсюда, Лилит. — приказал он, взмахнув своими красными крыльями и вытащив из-под них руку.

— Нет, я не заслужила этого! — рыдая, возразила она, но сила ангела одолела её, и она исчезла.

Ханиил снова пошевелил крыльями и спрятал за них руку.

— Она больше не станет вас беспокоить. — сказал он.

— Спасибо, Ханиил. — сказал удивлённый Казуя и осознал, насколько опасными могут быть могущественные ангелы и демоны.

— Пожалуйста, но могу я попросить вас об ответной услуге? — сказал ангел. — Я полагаю, ты раньше посещал полицейскую академию в Китидёзди. За эти тридцать лет. Там обосновался учёный, что превратил её в лабораторию для создания механических солдат, с помощью которых хочет власть. Его начальная ударная группа готова. Они будут убивать людей, демонов и ангелов. Не мог бы отправиться туда и задушить опасность в зародыше? Как бывший студент, ты лучше знаешь это место.

Механические солдаты? Это звучало странно даже на фоне всего того, что уже успело произойти. Но Казуя не хотел, чтобы какой-то псих устроил ещё одну бойню, поэтому кивнул.

— Хорошо, отправимся туда сейчас же.

— Спасибо, мы ждём твоего успеха. — сказал Ханиил, затем обратился к душе Аллена. — И ты, Аллен. В первую очередь я пришёл за тобой. Ты узнал о своей судьбе.

— Значит, это правда. — сказал он с нервным благоговением. — Но не думаю, что смогу теперь. Сам видишь, я уже мёртв.

— Для нас это не проблема. — сказал Ханиил и протянул ему руку. — Я отведу тебя к Господу нашему, чтобы обсудить этот вопрос и также твою миссию на Земле.

— Хорошо. — сказал он. — Казуя, Юка, я желаю вам удачи в полицейской академии. И я не прощаюсь. Я знаю, что увижу вас обоих.

— Хорошо, ещё увидимся. — с улыбкой сказала Юка.

— Увидимся позже. — сказал Аллен и взял Ханиила за руку.

По крайней мере, у них ещё есть шанс встретиться снова.

Тёплый свет, исходивший от божественного присутствия, золотая дорожка под ногами, звуки прекрасной неземной музыки… и всё это было его новым началом.

— Я благодарю Тебя за то, что Ты выбрал меня, каким бы недостойным я ни был. Я сделаю всё, что смогу, во имя Твоё.

Он не один находился в присутствии Бога. Кроме Ханиила здесь присутствовало четыре могущественных серафима, возглавляющие небесную армию в великих войнах и сам Глас Божий — ангел, что говорил от имени Его, поскольку человеческая душа не может выдержать настоящего голоса Господа. [1]

— Нет, ты самый достойный, чтобы исполнить волю Его. Мессианская церковь уже сделала много приготовлений, но именно ты должен проложить путь для сошествия Его на Землю.

— Что я должен сделать для этого, милорд? — спросил Аллен.

— Есть несколько факторов, мешающих нам. Первые — хранители из числа японских богов, что мешают Богу спуститься в Токио. Тебе нужно будет призвать особенного бога, что будет служить нам — Вишну. Он должен будет побороть их.

Разве Бог не должен быть способен сам противостоять ложным богам? И зачем поручать всё это одному из них? Нет, он не должен сомневаться. Это Божья мудрость, это должно быть правильным.

— Да, я позабочусь об этом.

— Кроме того, нам нужно, чтобы в Токио было больше верующих, которых мы соберём в соборе, чтобы обеспечить их безопасность, когда Гнев Божий снизойдёт и дочиста сотрёт текущий этап истории.

Гнев Божий? Но Япония и так подверглась ядерной атаке. И кто знает, что случилось со всем остальным миром? Но это было решение Бога, каким бы ужасным оно ни было. Здесь обитают демоны и злые люди. Но как же хорошие люди, вроде Казуи? Он не должен сомневаться в этом, но… нет, он не должен сомневаться в этом.

Божий Глас тем временем продолжал.

— Ты должен будешь проповедовать жителям Токио и обращать их в мессианскую веру, причём быстро. Для этого тебе будет дарована сила многих чудес. Ты совершишь их при большом количестве свидетелей в районах, где обитают выжившие.

— Да, я так и сделаю. — согласился Аллен.

Он желал показать другим величие Бога. Хоть это казалось не совсем правильным. Может быть, он просто не ожидал этого? Он не смел и мечтать о такой чести. Но это неважно. Бог всеведущ и всемогущ. Как бы то ни было, он не может потерять веру. Не тогда, когда его попросили представлять Бога.

— В частности, нужно разобраться с судьёй Хаоса в Икэбукуро, ибо он запугивает праведников и оправдывает тех, кто присягает демонам и следует пути зла. Ты должен победить лживого судью. Ханиил будет незримо сопровождать тебя и помогать.

Победить демона-судью… По крайней мере, он может рассчитывать на Ханиила.

— Понял.

— Хорошо. Ханиил предупредит тебя, когда придёт время отступить в собор. Когда это случится, не задерживай никого.

Но не задержат ли его? Нет, это будет Божье время.

— Слушаюсь.

— И последняя, но самая приоритетная задача. — сказал Глас Божий. — Ты должен убедить своего друга Казуя принять сторону Закона и поддержать наше дело. Это жизненно важно для нашего успеха.

— Казуя? — спросил Аллен. — Я очень даже за, но так ли он важен?

— Очень даже. — сказал Глас Божий. — Он — точка опоры, на которой вертится будущее мира. Его решения определят судьбу всего мира. Всё потому, что он несёт в себе душу первого человека, которого когда-то звали Адам.

Глаза Аллена расширились, когда он услышал это.

— Правда? Так вот почему Лилит всё это время преследовала его?

— Она всего лишь демон. — сказал Ханиил. — Бредовый дух, которую многие недалёкие умы могут принять за настоящую. Нет ничего удивительного в том, что она не смогла соблазнить первого мужчину. [2] Но он должен быть возвращён Богу.

— Да. — согласился Глас Божий. — Его воспоминания о своей истинной натуре давно утеряны. Он и первая женщина постоянно ищут друг друга и рай, который они потеряли. Но теперь их нужно вернуть. Но мы не можем прямо сказать им, кто они такие. Они должны вернуться к Богу по своей воле, оба.

И всё эти задачи ложатся на его плечи. Справится ли он? Сколько у него времени?

— Это будет правильно. — сказал Аллен. — Я сделаю всё, чтобы обратить их.

— Хорошо, тогда мы вернём тебя к твоим обязанностям на Земле, Мессия. — сказал Глас Божий. — Серафимы тем временем приступят к последним этапам возведения Собора.

Аллен поклонился. Не успел он что-то обдумать и сказать, как его куда-то унесло.

Но что-то здесь было не так. Для него было честью предстать перед Богом и действовать от Его имени на Земле. Но всё равно что-то здесь казалось неправильным. Возможно, у него просто разыгралось воображение, и эта встреча прошла не так, как он ожидал, но как бы он ни старался, ему не удавалось избавиться от этого ощущения.

Но ему придётся держать эти мысли при себе. Ханиил вдохнул в него жизнь и дал ему новое тело, заставив появиться в каком-то прекрасном месте. Многие люди здесь были одеты как верующие Мессии.

Они обернулись в сторону возникшей из ниоткуда вспышки света, и перед ними предстал Аллен.

Он шагнул к ним, всё ещё не зная, что сказать. Но они тут же его узнали и поклонились ему, испытывая то же благоговение, которое он испытывал к Ханиилу во время их первой встречи.

К нему в голову пришли слова, до которых он, казалось, не смог бы сам додуматься.

— Братья и сестры мои, я воскрес из мёртвых, чтобы вернуть заблудших детей человеческих в объятья Бога.

И все ему поверили, отдавая ему глубокое почтение.

[[image:/storage/reader-images/f6d214425702492065e384cda710cdd005e0b339.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/025c0b2578fffb9f2a470d72b417175f1811814f.jpg]]

От старого Китидзёздзи почти ничего не осталось. Когда они вышли из терминальной комнаты, но раньше располагалась на четвёртом этаже, то увидели перед собой огромный кратер.

А ведь росли здесь и планировали дальше жить вместе и воспитывать детей. Но теперь от их района ничего не осталось. Ни от жилых домов, ни от торгового центра.

Но по какой-то причине полицейская академия и часть близлежащего участка уцелели, одиноко возвышаясь посреди разрухи и непригодных для жизни руин.

— Раньше здесь не было такого запустения? — спросила Юка, взяв его за руку.

— Это место было всей моей жизнью. — сказал Казуя, притянув её ближе. — И теперь оно практически исчезло.

— Каз.

Она обняла его.

Ему нужно было время, чтобы переварить это, но внезапно его прервали неестественные звуки.

— Сейчас это не главное. Ты тоже это слышишь?

Это оказался бело-серебристый робот, шагающий на четырёх ногах. Его «глаза» повернулись к ним.

[[image:/storage/reader-images/f67fab7fd6a0d96d5d44e66c6ff84d179ec5ed2e.jpg]]

— Обнаружены живые существа. — сказала машина. — Не демоны. Продолжаем патрулирование.

Больше не обращая на них внимание, он отправился дальше.

— Это действительно может быть полезно. — сказал Казуя, глядя на робота.

То, что он не напал на них сразу, наводило на мысли о правдивости слов ангела.

— Нам всё же лучше проверить их создателя. — сказала Юка. — Вдруг он действительно затевает что-то недоброе?

Казуя кивнул и они отправились в его бывшую академию.

1. Судя по всему, шестым ангелом является Метатрон, которого и зовут Божьим Гласом. Остальные пока в особом представлении не нуждаются.

[[image:/storage/reader-images/ee2cae0b0fb73cb8c7d258d0e433cfa765c4a709.jpg]]

2. Скорее всего, Юрико лишь демоническое воплощение Лилит. Ещё в первой книге Мегами Тенсей (Перерождение Богини), с которой началась вся вакханалия с демонами и персонами, и где главные герои были человеческими воплощениями богов Изанаги и Изанами, показали, что человеческие и демонические инкарнации могут существовать отдельно друг от друга. Скорее всего, человеческая инкарнация Лилит так и не родилась или попросту не встретилась, но одна из главных героинь второй SMT внешне немного напоминает Юрико. Возможно, она и есть та самая Лилит, но эта тема не развивалась.

[[image:/storage/reader-images/ddbdfd241eb7914751b99fa5ceaec0124678b457.jpg]]

К слову, в одной из частей серии, где действия происходили параллельно первой части, главным героям приходилось сражаться с демоническими образами Адама и Евы.

[[image:/storage/reader-images/21093a6314b19f235a35ae3692af572a859bd50d.jpg]]

ID карта Казуи всё ещё позволяла ему пройти через парадные ворота. Сама территория оказалась хорошо укреплена окружающей со всех сторон стеной. Внутри можно было увидеть огород, что говорило о том, что здесь пытались наладить жизнь люди.

Когда они вошли в здание, их окутала непроглядная тьма. На этот раз у них нет Кодати света Аллена, чтобы рассеять её, поэтому придётся проходить так. Убедившись, что держит Юку за руку, Казуя успокоил её, и вместе они осторожно ступили внутрь.

Поскольку здесь находился центр управления всеми этими роботами, то первым делом стоит проверить компьютерный класс. Казуя помнил примерную дорогу туда, и, чтобы не заблудился, пытался нащупать или разглядеть знакомые ориентиры.

Сам компьютерный класс располагался на первом этаже для удобства студентов, что пользовались им для обучения. Дело в том, что некоторые базы данных академии недоступны для гражданских компьютеров, вроде компа Казуи.

Внезапно Юка ахнула и подскочила поближе к нему.

— Что-то тронуло меня. — тихо сказала она.

— Что там? — спросил он, рефлекторно подняв руку, чтобы проверить комп.

В этой тьме было тяжело что-либо разглядеть, но программа всё ещё могла улавливать присутствие демонов и делать анализ.

— Ви-и-и-и-и-и-жу-у-у-у-у ва-а-а-а-а-а-ас… — эхом раздался грубый голос.

Казуя тут же почувствовал, как его ущипнуло нечто похожее на резиновый провод. Это оказалось щупальце демона по имени Смотрящий.

[[image:/storage/reader-images/12748c5b37ff9b15d6d50e78f2c20706ef268298.jpg]]

— Мы знаем, где ты, Смотрящий. — сказал Казуя.

В ответ они услышали неземное бульканье. Программа перевела его следующим образом:

— О-о-о-о-о, ты, должно быть, один из новых призывателей. Удивительно, вы оба такие обворожииительные. Могу я разобрать вас на части?

— Нет, этого мы допустить не можем. — отказал ему Казуя.

— Но тогда я не увижу, что движет людьми-призывателями. — сказал Смотрящий, приблизившись к ним, нарушая всякие пределы личного пространства.

Не очень-то удобно, когда существо с одним огромным глазом так пристально рассматривает вас, даже если это обусловлено непроглядной тьмой.

— Хм, тогда мне придётся перейти к вопросам, а это очень медленный процесс. Да, лучше действовать методично.

— Здесь обитает ещё люди? — спросил Казуя, пытаясь отвлечь демона от мыслей о вскрытии.

— О да-да-да, один человек, но у него очень искажённый разум. — ответил Смотрящий. — Интеллект высокий, даже очень. Но он безумен как одинокая мерзость из глубин Бездны, да. Предпочитаю исследовать здоровых субъектов.

— У нас есть дела, ради которых мы должны остаться в живых. — сказал Казуя, и Юка согласно кивнула. — Остановить этого человека тоже входит в список наших задач.

— Хм, звучит довольно запутанно. — сказал демон. — Скажи ради интереса, кто вы такие?

— Я Казуя, а это моя родственная душа Юка. — ответил ему Казуя.

— О-о-о-о, всё намного увлекательнее. — с восторгом сказал Смотрящий. — Да, я слышал о вас. Вы побороли немало демонов и преодолели время нечеловеческим образом. Хм, если я погибну, то не успею удовлетворить своё любопытство. Есть одно любопытство, которое мне не удовлетворить в одиночку. Я слышал, что есть очень умный человек, который смог модернизировать слияние демонов. Я хотел бы опробовать на себе слияние трёх демонов в качестве одного из компонентов. Это значительно восполнит мои познания.

— Тройного я до сих пор не пробовал. — сказал Казуя. — Но у меня хватит демонов, чтобы провести его. Мне в любом случае в будущем понадобятся более сильные союзники, чтобы противостоять угрозам.

— Тогда мы сможем помочь друг другу. — сказал Смотрящий, и на компе высветилась возможность заключить с ним контракт. — Договорились?

— Конечно, я обязательно включу тебя в слияние трёх демонов. — согласился Казуя.

— Превосходно. Я Йома Смотрящий в твоём распоряжении. Значит, ты хочешь сразиться с психом? Я не возражаю. Ты знаешь, куда идти?

— Я знаю место, где можно его поискать. — сказал Казуя. — Спасибо, Смотрящий.

— Хорошо.

— Он ведь больше не будет нас щупать? — спросила Юка.

— Не должен. — сказал Казуя. — Если что, я всегда могу его отозвать.

Вскоре они дошли до компьютерного класса. Оттуда доносились активные щелчки по клавиатуре, что говорило о том, что они добрались до нужного места. Когда они прошли через дверь. Тьма рассеялась, и они оказались в хорошо освещённой комнате.

Раньше здесь находились стандартные ряды компьютеров на партах, но сейчас все системные блоки оказались подсоединены к одному гигантскому монитору, на котором изображалась некачественная 3D-модель лица. Рядом с центральным пультом управления работал мужчина, что всем своим видом напоминал стереотипного безумного учёного с растрёпанными волосами и в грязном лабораторном халате.

— Стой, что ты делаешь? — спросил Казуя.

— Кто здесь? — спросил учёный, стукнув кулаком по столу, и чуть не опрокинул кружку. — Я почти закончил, меня нельзя сейчас отвлекать!

— Что ты делаешь? — повторил вопрос Казуя, достав пистолет.

— А на что это ещё похоже? — спросил учёный, пожав плечами. — Я заменяю павших полицейских своими механическими. Они никогда не переступят черту и не проявят неуместного сочувствия. С их помощью я захвачу мир, устранив всех без исключения нарушителей спокойствия, которые не подчинятся своему новому хозяину. Впрочем, я не спешу. Для начала захвачу Токио и остановлю всё это безумие. Это будет отличным началом.

— Извини, но я не могу с этим согласиться. — возразил Казуя. — Ты мыслишь как безумный тиран. Если ты хочешь причинить вред людям, я обязан остановить тебя.

— Ха, людям? Люди несут ответственность за весь этот беспорядок, поэтому их необходимо уничтожить. Если бы великий доктор Ману смог завершить свои исследования, всю эту катастрофу удалось бы задушить в зародыше! Его единственная ошибка заключалась в том, что он работал в области биологии, а не робототехники. Я исправлю это и продолжу его наследие.

— Ману был психом, и я ничуть не жалею, что убил его. — сказал Казуя и в качестве предупреждения выстрелил в кружку.

Учёный взвизгнул и поспешно убрал клавиатуру от забрызганного кофе.

— Проклятье, посмотри, что ты наделал! Эта была моя лучшая кружка. Терминатор, уничтожь этого монстра!

Масса электроники, что до сего момента казалась безобидной, внезапно развернулась и превратилась в двухметрового гуманоида с пушками вместо рук.

— Приказ принят, уничтожить монстров. — ответил Терминатор и принялся яростно обстреливать всю комнату.

Учёный оказался первой жертвой, когда одна из пуль влетела в его голову.

— Давай, Смотрящий! — приказал Казуя, нырнув вместе с Юкой под стол.

— О да, с удовольствием. — сказал Смотрящий и вонзил свои щупальца глубоко в робота.

В то же время они вспыхнули электрическими разрядами. Терминатор содрогнулся; единственный глаз Смотрящего странно закатился.

— О-о-о-о-о-о-о-о-о, ка-а-а-ак хорошо-о-о-о-о!

Это было странно, но по крайней мере сработало. Заклинаний Юки и других демонов хватило, чтобы окончательно добить робота.

Пока Смотрящий хихикал, Казуя подошёл к клавиатуре.

— И как с этим быть? — думал он вслух. — Может удастся подключить Ствена к сети.

— Да, было бы неплохо, если бы эти роботы уничтожали только демонов. — сказала Юка. — Я тоже не знаю, что делать. Из компьютеров мне позволяли пользоваться только Терминалами.

— Этому достаточно просто научиться. — сказал Казуя.

Внезапно трёхмерная модель лица на мониторе заговорила.

— Действующий начальник полиции и районный начальник полиции признаны погибшими. — раздался голос из динамиков. — Обнаружено полицейское удостоверение. Сканирование.

— Разве ты был офицером? — спросила Юка, пытаясь вспомнить.

— Да, успел стать перед самой катастрофой. — ответил Казуя.

— Найден новичок Казуя из района Китидзёзди.

— Видишь?

— Проверка данных. — продолжил компьютер. — С отличием прошёл тренировки и занятия, считается лучшим в своём классе.

— Ты не упомянул, что был настолько хорош. — сказала Юка.

— Я и не знал. — сказал Казуя.

— Был раньше срока продвинут на службу. — с изображая удивление, сказал компьютер. — Продемонстрировал превосходные способности в руководстве и защите граждан в условиях чрезвычайной ситуации, прекратил преступные эксперименты над людьми. Действовал безукоризненно. Помогал жителям Токио, не требуя платы или наград. Инструкторы отметили, что он может стать эффективным руководителем отрядов силовиков.

— Эм, этих оценок я тоже не знал. — сказал Казуя и потёр затылок. — Но достижения похожи на мои.

— Других действующих офицеров не найдено. Офицеру Казуе предоставляется возможность принять должность исполняющего обязанности лидера робототехнического подразделения полиции. Подтвердите согласие.

— Начальник робокопов? — удивился Казуя. — Даже не знаю, что сказать…

— Это поможет нам навести порядок и защитить жителей всего города, как мы и хотели. — сказала Юка.

Казуя согласно кивнул и подошёл к клавиатуре.

— Готово. — сказал он, приняв заявку на эту должность. — Теперь давай приведём эту комнату в порядок и попробуем сделать что-нибудь с этой тьмой. Это место отныне станет нашей основной базой.

— Конечно. — ответила Юка и глянула на тело учёного. — Здесь ведь найдётся чем убирать кровь и трупы?

— Да, я знаю, где поискать. — сказал Казуя.

Пока они занимались уборкой и захоронением учёного, компьютер расчистил всю академию от проклятья тьмы и изготовил для Казуи новый полицейский значок. Он обозначал его руководителем отдела робототехники и главой всей полиции Токио.

С этого момента они стали силой, с которой другие будут вынуждены считаться.

От: Казуя

Кому: Стивен

Это не имеет отношения к программе, но по удачным стечениям обстоятельств меня опознал ИИ полицейского департамента. Иными словами, я теперь начальник полиции и глава отдела робототехники, созданного каким-то безумным учёным. Так и не выяснил, как его звали. Он сконструировал несколько роботов-полицейских, способных сражаться с демонами без прямого участия человека.

Проблема в том, что я не знаю, как правильно их настроить, чтобы они не трогали людей, как планировал учёный. Если я назначу тебя техническим офицером, ты сможешь проверить их программу и переписать на защиту людей?

От: Стивен

Кому: Казуя

Поздравляю с признанием, пусть даже и неортодоксальным. Эти новости лучше распространить. Я считаю, что это может воодушевить людей, и они станут относиться к тебе уважительнее, чем к простому путешественнику.

Я смогу проверить роботов, как только предоставишь мне доступ к их серверам. У меня нет желания зарабатывать известность, но ради человечества я могу позволить себе такую халтурку.

Тем не менее, я могу помочь тебе только с софтом. Для ухода за железом лучше подыщи среди людей хороших механиков, которые смогут держать их в хорошем состоянии. Во время патруля всякое может случиться.

Проведя целую ночь за полицейским компьютером, Казуя смог получить более подробную информацию о текущем состоянии Токио.

Самыми приоритетными местами для исследований он отметил Двор Геи в Икебукуро, Дестиниленд, Радиовышку, Синагаву и центральный храм Геи. Что касается Великого Собора, то здесь придётся подождать, когда он подплывёт к бухте острова, где его установят.

Большинство из перечисленных территорий находятся под контролем Круга Геи. С храма лучше не начинать. Мудрее будет начать с Икебукуро или Дестиниленд. Терминал как раз позволял ему переместится к первому. И всё же ему не очень хотелось приближаться ни к мессианцам, ни к геянцам.

— Я также хочу посетить Синдзюку и Гиндзу, если это не наделает слишком много шума. — сказал Казуя, рассматривая карту города в мониторе компьютера.

Чудом работающий спутник позволял ему во всех подробностях увидеть его текущее состояние.

[[image:/storage/reader-images/d7c12af90e797dd3ca430a4d5dd4eaa9749b144e.gif]]

— Нужно также посетить Поместье Еретиков. В академии дверей нет, но отсюда мы сможем напрямую добраться до святилища в парке. Там мы встретимся с Мидо и проведём тройное слияние для Смотрящего.

— Это может сработать сегодня утром, пока мы не подняли слишком много шума. — сказала Юка. — Но что именно мы ищем?

Казуя закрыл глаза, обдумывая план.

— Я… я хочу узнать, каковы их планы на будущее и какие идеалы они декларируют на самом деле. И мессианцы и геянцы ввязались в войну двух сверхъестественных сил, но они всё ещё люди. Я хочу быть уверен, что они действительно действуют в интересах человечества, а не просто слепо делают всё, что им говорят ангелы и демоны, чтобы победить. Неважно, какая сторона выиграет, если с ни с одной нам не светит будущего.

— Мне нравится этот план. — сказала Юка.

Внезапно кто-то постучал в окно. Незваным гостем оказалась чёрная трёхлапая птица, стучащая клювом по стеклу. В одной из трёх своих лап она держала свёрнутый лист бумаги. Заглянув в экран своего компа, Казуя узнал, что этого демона зовут Ятагарасу.

[[image:/storage/reader-images/cde22f5576a1bf7458c0142dc87dc33e42642341.jpg]]

— Посланник богов? — спросила Юка. — То есть тех же демонов.

— Он одно из японских божеств. — сказал Казуя и открыл окно, чтобы впустить его. — Хотя бы узнаем, чего они хотят.

— Ты призыватель демонов, ставший лидером полицейских сил, верно? — перевела речь вороны программа.

— Да, хотя от полиции мало что осталось. — сказал Казуя. — Меня зовут Казуя.

Ятагарасу кивнул.

— Хорошо, — он потянул ему лапу с сообщением. — Это делает тебя защитником Токио. Лорд Масакадо приглашает тебя к себе.

— Серьёзно? — удивился Казуя.

Ворона кивнула. Юка не поняла, о ком идёт речь.

— Почти тысячу лет назад Тайра-но Масакадо был японским полководцем и мятежником, но посмертно он стал ещё известнее, чем при жизни, благодаря множеству легенд о том, что он так и не упокоился. — объяснил ей Казуя. — Токио (тогда ещё Эдо) был построен вокруг святилища с его захоронением. В конце концов его даже признали божеством-хранителем города. Я не могу верить другим богам на слово, но этот возможно действительно хочет помочь человечеству. По крайней мере, в нашей стране.

— Поняла. — сказала Юка и пожала плечами. — Простите, в ордене нам не позволяли изучать другие системы верований. Я и Ятагарасу узнала только потому что он сторонник Закона, и некоторые наши рыцари с призывателями произошли из его культа.

— Вот как? — напрягся Казуя.

— Верно, я до сих пор придерживаюсь мировоззрения Закона, но я никогда не хотел, чтобы мою страну, которую мои призыватели из поколения в поколение защищали от сверхъестественных угроз, так просто взяли и уничтожили. Часть тех, кто пережил ядерную атаку, действительно стали рыцарями Ордена Мессии, но это вынужденная мера, чтобы сохранить хоть какой-то порядок. Сейчас они всего лишь тень своего былого величия. Даже те, кто унаследовал имена моих хранителей. [1]

— Понятно. — сказал Казуя и принял письмо.

По крайней мере этот демон не был похож на безумного фанатика, каким выставил себя тот же Торман. Даже он должен был почувствовать сомнения, если бы целью межконтинентальных ракет выбрали скандинавские страны. Оставалось лишь надеяться, что хотя бы Масакадо придерживается нейтралитета.

Казуя развернул лист, на котором красовалась прекрасная работа в каллиграфии.

Офицер Казуя, я хочу помочь вам в борьбе с теми, кто вторгся в нашу страну и почти разрушил её. У нас мало времени, но я хотел бы, чтобы в течении следующих четырёх дней ты посетил святыни четырёх моих последователей. Вы хороший призыватель, но вам необходимо поработать над своими боевыми навыками, чтобы не полагаться лишь на своих демонов для защиты Токио. Если вы получите их одобрение, мы с вами встретимся на пятый.

Тайра-но Масакадо.

— Он хочет научить меня защищать других. — сказал Казуя.

— Разве ты уже не делаешь этого? — спросила Юка.

Он улыбнулся.

— Меня в полиции обучали защищать людей от таких же людей, а не от демонов. Я смог зайти так далеко лишь благодаря программе призыва демонов и Аллену с Дзином. Мне нужно самому стать сильнее, и Масакадо даёт мне шанс.

— Тогда воспользуемся им. — сказала Юка, улыбнувшись в ответ.

Услышав это, Ятагарасу что-то написал на бумаге и в его клюве что-то засветилось.

— Раз ты принимаешь приглашение от лорда Масакадо, тебе понадобится ключ, который откроет двери в его святилища. На этой бумаге я указал, где их искать. Удачи тебе, офицер.

Демон поклонился и улетел в окно.

Первым делом было решено через Терминал добраться до Синдзюку. Это было рискованно, но там им нужно лишь добраться до двери в Собор теней, а затем они продолжить свой путь по намеченному маршруту.

Когда они вышли из терминальной комнаты в коридор, до них донёсся женский крик. Побежав в их сторону, они увидели, как за женщиной гнался демон с мечом. Программа определила его как Богл.

[[image:/storage/reader-images/1ca99fb099eb3236741b07a8b7fa318b11e7c4d4.jpg]]

— Стоять, чучело! — крикнул Казуя, выстрелив в демона, чтобы отвлечь его

Когда он повернулся, женщина укрылась в ближайшей комнате. Смотрящий быстро прикончил Богла и других подбежавших демонов, которых привлёк выстрел.

Когда всё успокоилось, Юка постучала в дверь.

— Мэм, у вас всё в порядке? — спросила она.

— Д-да, спасибо. — ответили ей через дверь. — Они ушли?

— Других пока не видно. — сказал Казуя, включив программу аудиозаписи. — Вы не могли бы ответить на несколько вопросов?

— Хорошо, — сказала женщина, открыв дверь. Она заметила на броне у Казуи полицейский значок. — Вы коп? Но Одзава мёртв, и все они разбежались. Ты совсем на них не похож.

— Я не из его людей. — сказал Казуя. — Я из полиции Токио. Говорите, Одзава мёртв?

Она кивнула.

— Да, как и его начальник полиции. Они были не подарок, но мы ничего не могли с ними поделать. А как только они все они погибли или разбежались, Синдзюку нахлынули демоны.

— Понятно, — сказал Казуя, открыв комп.

Стивен работал быстро; треть роботов была полностью готова к работе. Они были запрограммированы в первую очередь уничтожать тёмных демонов, с которыми гарантировано нельзя договориться, и других демонов, если те представляют опасность для людей. Казуя призвал сюда четверых роботов, чтобы те очистили подвалы торгового центра от демонов.

— Есть сведения о том, кто убил Одзаву? — спросил он у женщины.

Она приложила руку к щеке.

— Гм, кто-то распечатал изображение с камер видеонаблюдения и разместил его в баре. Это был какой-то демон похожий на человека. Не знаю, как охрана пропустила его. Другие демоны тоже не сразу осознали происходящее и напали на следующий день.

Это было странно.

— Ладно, пойдём посмотрим. Вы знаете, где могут скрываться другие жители?

— Не уверена, — сказала она. — Я думаю, в баре и некоторые магазины с домами тоже могли успеть забаррикадировать. Я думала, что резня, устроенная убийцей Одзавы была ужасной, но сейчас всё намного хуже.

Казуя кивнул.

— В этой комнате есть другие точки доступа? Вентиляция, например.

— Да, есть вентиляция.

— Переключите её на почти закрытый режим, если есть возможность. Юка, дай ей один из своих розариев, чтобы повесить на вентиляцию. На всякий случай.

— Конечно, это должно помочь обезопасить комнату. — сказала Юка и залезла в одну из сумок. — Вот, оно сработает независимо от вероисповедания. Повесь его, рядом.

— Спасибо. — сказала женщина, приняв чётки.

— Мне нужно сделать ещё одну вещь. — сказала Юка, достав мел и присев на корточки.

Она провела у входа линии и начертила перед ней несколько символов.

— Это даст дополнительную защиту от демонов. Не идеально, но на время хватит. Пока не очистим Синдзюку от демонов, можно будет привести сюда ещё людей, если отыщем.

— Спасибо. — сказала женщина.

Дверь терминальной комнаты открылась, и оттуда с лязгом вышло четыре робота.

— Что это?

— Часть полиции. — ответил Казуя. — Не волнуйтесь, они не нападут людей, если их специально не провоцировать. Они помогут нам зачистить торговый центр и снова его обезопасиь.

— Это хорошо. Даже не знаю, как вас отблагодарить.

Казуя покачал головой.

— Не беспокойтесь об этом сейчас. Мы здесь, чтобы защитить людей. Надеюсь, мы быстро управимся.

Пока роботы охотились на демонов, Казуя и Юка выискивали других выживших. Повсюду была кровь и разорванные тела. Придётся много поработать, чтобы очистить эти залы и снова сделать их пригодными для проживания.

Люди поспешно сделали баррикады из всего, что попадалось под руку. Некоторым не помогло. Другие удалось вооружиться огнестрельным и другим оружием, чтобы держать оборону. Казуя расспросил их и дал им инструкцию сохранять бдительность и принимать других выживших, пока всё не закончится.

На полную очистку Синдзюку от демонов потребовалось несколько часов. После этого Казуя приказал четырём роботам охранять периметр и пропускать только людей. Позже нужно будет очистить от демонов окружающие территории. Кроме того, следует увеличить штат роботов, что смогут обеспечивать безопасность внутри и снаружи. Хорошо бы проделать то же самое в других городках. Это будет одной из их приоритетных целей.

Выжившие обитатели Синдзюку прислали для переговоров человека, который представлял их.

— Мы думали нам конец, но вы спасли нас всех. — сказала женщина. — Ты хочешь стать нашим новым лидером?

Казуя покачал головой.

— Извините, но я хочу восстановить порядок по всему Токио. Я собираюсь посетить другие территории и помочь им. Я надеюсь вновь объединить весь город. Если хотите помочь, я как раз нуждаюсь в механиках, что помогут поддерживать роботов в хорошем состоянии.

— Поняла, у нас есть пара ребят, что умеют работать с такой техникой. И вот, считай налоговыми сборами для поддержки твоего дела.

Она протянула ему пачку макки — новой валюты из мира демонов. Она легко прижилась в новых условиях, заменив йены.

— Здесь немного, но пока это всё, что мы можем себе позволить.

— Хорошо, спасибо за поддержку. — сказал Казуя и принял награду.

Сейчас он действительно нуждается в средствах, чтобы поддерживать свою механизированную армию в рабочем состоянии.

Порядок был наведён, поэтому пришло время навестить Мидо и в Соборе теней.

1. Речь идёт о клане Кузуноха. В диологии Devil summoner Raidou Kuzunoha их наставляли герольды Ятагарасу.

[[image:/storage/reader-images/112a57f323dd4f99d65865318bbb341c27ec53d6.png]]

— Ты проводил слияние человека по имени Дзин с демоном? — сразу же спросил Казуя.

Мидо кивнул.

— О да, он пришёл ко мне с довольно редким экземпляром — Гильотинным скорпионом. Никогда не думал встретить их в Токио. Всё прошло успешно, и силы твоего друга возросли в разы.

И он даже не попытался его отговорить.

— Ясно. Что ж, это было его решение; надеюсь, он не пожалеет об этом. Я пришёл сюда не только для расспросов, мне нужно провести слияние трёх демонов.

— Отлично, на это я и надеялся! Кого именно хочешь сплавить?

— Что ж, Смотрящий здесь обязательный участник, с остальными двумя нужно подумать.

— Мне всё равно с кем, лишь попробовать. — сказал Смотрящий, жадно размахивая щупальцами.

— Посмотрим, что у тебя есть… — сказал Мидо, щёлкая по клавиатуре. — Некоторые комбинации определённо выйдут бесплодными, если только...

После некоторых обсуждений было решено привлечь к тройному слиянию Ангела и Дриаду. Некоторые двойные слияния с другими имеющимися демонами уже могут дать ему лучшего целителя, чем Ангел. Плюс, как и Дриада, он будет обладать заклинанием Марин-Карин. Эти двое в любом случае сейчас являлись самыми слабыми его демонами. Дервиша… теперь уже Джокера Казуя не рисковал с кем-либо сплавлять. Он слишком нестабилен.

Процесс тройного слияния почти ничем не отличался от тройного, кроме того, что в него задействовали ещё один стеклянный бак позади платформы. Формация в центре замерцала, и силуэт новорождённого демона стал напоминать Слизь. Внезапно его разорвало на части и вместо слизи на платформе появился другой демон, до боли знакомый.

— Привет, Казуя!

— Э-э, привет, Алиса, — сказал Казуя, нервно улыбнувшись.

— Не ожидал такого. — сказал Мидо, проверяя свои записи. — Дело в комбинации или в фазе Луны Бездны? Хм…

— Ага, я Бедствие Алиса, — сказала она с улыбкой. — Эм, это действительно контракт? Ты же говорил, что они предусматривают подарки, а ты мне так ничего не подарил.

— Слияние работает по-другому. — сказал Казуя, быстро достав из хранилища Хиранью. — Но я, как и обещал, купил в Сибуе то, что ты просила. Извини, что не отдал его раньше. Я не мог тебя отыскать.

Алиса лучезарно улыбнулась.

— Хорошо, спасибо! — сказала она и приняла бутылку. — Итак, могу я попросить у тебя кое-что ещё? Ты не мог бы умереть для меня?

От этого вопроса кровь стыла в жилах. Аллен был прав, когда назвал её невинным злом.

— Нет, извини, но я не могу этого сделать.

У них ведь заключён контракт, верно? Ей ведь не хватит сил, чтобы расторгнуть его?

— А-а-а-а-а, почему бы и нет? — она надулась и свет в комнате замерцал. — Смерть не так уж и плоха. Не нужно беспокоиться о болезнях и взрослении. Хоть ты уже и взрослый, зато не состаришься. Ты сможешь вечно веселиться, и вы с твоей принцессой навсегда станете моими лучшими друзьями.

— У меня есть дела, ради которых я должен оставаться в живых. — сказал он, стараясь сохранять спокойствие. — И состояние нежити тут тоже не годится.

Вычитывая в компе её данные, он в полной мере осознал, насколько эта девочка опасна. Ей ничто не стоит прямо сейчас взять и убить его.

Но она не рассердилась и вместо этого начала плакать.

— Но, — она шмыгнула носом. — Но у меня больше нет друзей. Никого такого же мёртвого как я. Все, кто танцевал и пел, внезапно взяли и ушли, даже не попрощавшись. И мистер Красный с мистером Чёрным… они оба тоже ушли. Я не могу нигде их отыскать. Они были моими лучшими друзьями, но теперь я одна. Пожалуйста, можешь умереть для меня и стать моим другом после смерти?

— Эм, могу я вмешаться? — сказал напуганный ею Мидо. — Алиса, у тебя контракт с Казуей, и пока он в силе, тебе нельзя его убивать, иначе ты будешь наказана.

— Что? — она топнула ногой и, казалось, вот-вот рассердится.

Свет ненадолго погас, и её глаза ярко засветились.

— Мы можем призвать двух демонов, о которых она говорила, в качестве миньонов Казуи? — спросила Юка у Мидо. — У меня есть два сосуда, в которые мы их запечатали. Они ведь об этом не вспомнят?

— Сложно сказать. — прошептал он в ответ. — Но да, это улучшит ситуацию. Алиса, хочешь, мистер Чёрный и мистер Красный присоединятся к вашей команде?

— Вы можете это сделать? — тихо спросила она.

— Это Фонтанирующие кувшины, верно? — сказал Мидо, проверяя свою аппаратуру. — Тогда да, думаю я смогу вызвать их по контракту, хотя здесь всё ещё зависит от их ответа на запрос. Поставь по одному кувшину на платформу для демонов.

— Здорово, спасибо-спасибо! — обрадовалась Алиса и обняла Казую. — Ты молодец, Казуя. Думаю, я смогу подождать, пока ты сам не умрёшь.

— Меня это устраивает. — сказал он, пока Юка расставляла кувшины.

Мидо пришлось повозиться, чтобы только один из баков опустился. Когда всё было готово, на центральной платформе появился Небирос в своей демонической форме.

— Странный призыв, но всё же я признаю твою силу. Я Падший Небирос, к твоим услугам.

— Ура, мистер Чёрный вернулся! — радостно закричала Алиса и подбежала обнять его.

Однако глаза Небироса расширились, и он отшатнулся от неё.

— Ах, ч-ч-что это? Ты…

Алиса остановилась.

— Да брось, мистер Чёрный! Ты меня не помнишь? Мы были лучшими друзьями.

— Нет, но… э-э-э… — был бы он человеком, на его лбу выступил бы пот. — Ты ведь её контролируешь?

— Более-менее, я пока не проверял. — сказал Казуя.

— Почему ты ничего не помнишь? — спросила Алиса, всхлипывая и прикрывая глаза.

— Этого я не могу точно объяснить. — сказал Мидо. — Многие демоны после слияния теряют воспоминания своих прошлых ипостасей. Я работаю над исправлением этого дефекта. Это помогло бы им передать свои способности…

Казуя подошёл к Алисе и похлопал её по плечу.

— Это одна из причин, почему я отклонил твою просьбу. Если я стану нежитью, то тоже могу потерять свои воспоминания.

— Ой, разве я плохо поступила? — спросила она, уткнувшись ему в бок. — Я хочу, чтобы он помнил меня.

— Ух, — Небироса смутила её реакция, но он всё ещё боялся её силы. — Ну, малышка, мы теперь в одной команде, и ещё успеем накопить много новых воспоминаний. Может быть. Только не плач. Мы снова можем стать друзьями.

— Правда? — спросила Алиса, улыбаясь сквозь слёзы. — Хорошо, значит, я должна быть добрым демоном для мистера Казуи? Я могу завести много новых друзей-демонов, которых он заведёт. Я согласна! А что насчёт мистера Красного?

— Возможно, если я налажу модификаторы… — продолжал бормотать Мидо о своих идеях.

— Второй горшок на месте. — сказала ему Юка.

Небирос сошёл с центральной платформы, всё ещё побаиваясь Алисы, но он старался её не злить.

— Хм? — старик поднял взгляд. — Ох, простите. Воплощение этой идеи потребует немало экспериментов. Второй сосуд готов? Тогда поехали!

Через минуту в центре платформе стоял змееподобный Белиал.

— Я Король Демонов Белиал, к твоим услугам. — сказал он как и все новоиспечённые миньоны.

— Ура, новые друзья из старых друзей! — возликовала Алиса и побежала обнять его.

— П-подожди, что это?! — сказал испуганный и поражённый Белиал.

Казуя поспешил всё ему объяснить. К счастью, он согласился подыграть, чтобы Алиса их всех не перебила.

— Твоя работа? — тихо спросил он у Небироса, пока Алиса танцевала.

Тот лишь пожал плечами. Создавать ещё одно Бедствие, чтобы точно убедиться, он точно не собирается.

— Мы играем в игру? — спросила Алиса, прекратив танцевать.

— Нет, но игру можно сделать практически из чего угодно. — сказала Юка. — Это помогло мне пережить кучу скучнейших уроков.

— Я придумала игру, давайте станем семьёй! — сказала Алиса. — Мистер Чёрный и мистер Красный станут милыми дядями.

— Хм? — они вопросительно посмотрели друг на друга.

— Юка с Казуей станут мамой и папой, а вашей счастливой дочуркой.

— Конечно, я не против. — улыбнувшись, сказал Казуя. — Пойдём гулять, Алиса, нам есть куда сходить сегодня.

— Ура, пошли! — сказала она и выскочила за дверь.

— Ещё раз спасибо. — сказал Казуя Мидо, который продолжал размышлять над своими теориями. — Ну, похоже мы стали родителями.

Юка хихикнула.

— Хорошо, может научить её некоторым играм?

Казуя рассмеялся и ненадолго притянул её к себе, пока они выходили назад в Синдзюку.

— Если это отвлечёт её от игр, связанных с убийством людей, дерзай.

Следующей остановкой стала Сибуя, неподалёку от которой располагался один храмов Масакадо. Он располагался среди рощи деревьев, которые на вид были ещё старше разрушенного Токио. Судя по всему, раньше это место было укрыто от человеческих глаз совсем как святилище в парке Китидзёдзи.

Древние двери были запечатаны, но ключ Ятагарасу помог их открыть. Внутреннее убранство почти не отличалось от того, что можно было встретить в обычных храмах. Традиционные деревянные полы и красные стены. Это место охраняли довольно сильные демоны, но Алиса вместе Белиалом и Небиросом были хорошим подспорьем против них. Особенный вклад в убийство местных стражей внесла Алиса, уничтожающая своими игральными картами всех, кому не повезло под них попасть.

В центральной комнате святилища они обнаружили каменную статую воина. Комната была похожа на боевое додзё; пьедестал именовал статую воина как Дзотётен. Статуя тут же ожила.

[[image:/storage/reader-images/fa52aad26e836336058e3020a8f93574a6053066.jpg]]

— Так и есть тот самый Казуя, на которого обратил внимание лорд Масакадо. — сказал он.

— Да. — сказал Казуя, продемонстрировав ключ. — Он сказал, что ты поможешь обучить меня, чтобы мне не пришлось полагаться лишь на своих демонов.

Юка тем временем пыталась занять Алису. Она отказывалась, когда её отзывали, что говорило о том, что контроль над ней отнюдь не полный.

— Да, скоро тебе понадобится сила. — сказал Дзотётен, и в его руке появилась катана в ножнах. — Возьми, это будет намного эффективнее твоего оружия.

— Я не обучен владеть мечом. — сказал Казуя, но принял его.

Внезапно в его сознании что-то вспыхнуло. Он не знал как, но теперь он хорошо знал, как это делать.

— Было бы предпочтительнее, если бы ты обладал прирождёнными навыками. — сказал демон. — Но времени у нас мало, поэтому пришлось передать тебе эти знания напрямую. Но это лишь теория. Она ничто без практики. Сегодня ты будешь сражаться со мной, чтобы усвоить свои уроки.

Казуя согласился и снял свои тонфы за ненадобностью. Комп на руке было решено оставить. Он должен научиться не только сражаться с мечом, но и при этом всегда быть готовым пользоваться программой и командовать демонами.

Катана оказалась тренировочной, сделанной из бамбука. Но суть была та же. При правильном использовании даже она может оказаться смертельной. Правда, учитывая то, кем является его спарринг-партнёр, Казуе самому стоит опасаться за свою жизнь.

Дзин посмотрел на вершину Телебашни. Он задавался вопросом, действительно ли она пережила удары ракет или её смогли восстановить в прежнем виде? Как бы то ни было, сейчас она принадлежала мессианцам, что круглосуточно вещали с неё свои отупляющие проповеди, хоры и постановочные дебаты.

— В следующих дебатах никому из вас не победить. — сказал он.

Разобравшись с Одзавой, он покинул Синдзюку и отправился в Икэбукуро и предстал перед Судом Хаоса, где его работу по уничтожению Одзавы и его армии оценили по достоинству. После этого судья попросил его выполнить несколько заданий, чтобы доказать свою ценность для Хаоса.

Он представил Дзина перед лидером круга Геи. Причём и тот, и другой были не людьми, а настоящими полководцами демонов, что координировали борьбой войной за против мессианцев за власть над Токио.

Одна из задач Дзина заключалось в прекращение мессианского вещания, чему он был всеми руками за. Всей этой херни ему хватило ещё когда он жил с матерью. Сраный отчим разрешал смотреть и слушать только те шоу с музыкой, что были одобрены церковью.

Теперь это происходит не только в его семье, но и во всём Токио, чего он никоим образом не собирался спускать этим тупым фанатикам.

Первой их линией защиты оказались чётки и меловая линия, очерченная вокруг башни. Чётки на Дзина не подействовали, а линию было достаточно засыпать землёй, чтобы проделать брешь.

— Стой, тебе не пробраться в это сооружение, поганый демон! — воскликнул священник, выставив вперёд свои реликвии.

Дзин фыркнул.

— Да? Но так попробуй меня остановить. — сказал он, достав свой топор и замахнувшись.

Но вдруг ему в голову пришла одна мысль. Дзин давно хотел проверить этот трюк, но не использовал его на Одзаве, так как желал покончить с ним своими руками. Но сейчас ему ничто не мешает. Он протянул руку и сосредоточился.

Это заклинание было своего рода призывом. Не таким, как у Казуи, но тоже довольно эффективным.

Из складок его брони выполз маленький красный скорпион с лезвием на хвосте. Вслед за ним со всего тела Дзина сползло ещё множество мелких тварей. Последним вышел полноценный Гильотинный скорпион. Если они умрут, Дзин сможет призвать ещё на замену.

— Давай, помогите мне убить всех в этой телебашне. — приказал он.

Все скорпионы разбежались, выискивая свои цели. Вскоре вся телебашня наполнилась криками. Кому-то ещё удавалось успешно противостоять тварям, но они всё равно были обречены.

Поднимаясь на один этаж за другим, Дзин распускал ещё больше скорпионов в разные стороны.

Вскоре он добрался до той самой студии с камерами и уродливым фоном. Похоже, здесь они вели одно из своих вещаний. Это он удачно зашёл.

Когда Дзин оказался перед камерами, перед ним явился ангел. Причём он был не обычным, как одна из миньонов Казуи, а коронованный. Кажется, таких ангелов зовут Началами. Они всего на ступень выше Архангелов.

[[image:/storage/reader-images/4275cf0ebd82d13c09a0ecb99df289c5bfb9b46d.jpg]]

— Ты монстр. Я остановлю тебя здесь и сейчас! — провозгласил Начало, выставив свой посох.

— Могу сказать то же самое о тебе. — ответил Дзин, жаждущий битвы.

Если он одолеет это существо в прямом эфире, судья наверняка будет в восторге.

Когда Аллен вошёл в подземный торговый центр, вокруг него встали телохранители, набранные из лучших рыцарей храма.

[[image:/storage/reader-images/ed9d3d06a3f6f6770aa1ebe53e8430cb73961ee3.jpg]]

Он не привык к таким почестям, и это было очень неловко, как если бы его приёмные родители суетились над ним на глазах его. Хотя нет, ещё хуже, как если бы это делала его родная мать. Тем не менее, он мог лишь благодарить их за службу, ведь сейчас он важен для церкви как никто другой.

Люди, что жили здесь, поддерживали круг Геи, но не проявляли особой активности, поскольку были очень слабы и нуждались в защите от демонов. Внезапное появление мессианцев вызвало среди них большой ажиотаж.

Люди в лохмотьях с подозрением и любопытством смотрели на гостей. Все они нуждаются во спасении. Вот зачем он явился сюда.

Они вышли на обширное пространство, где собралось немало людей. Рядом играла группа детей. Большинство из них, увидев мессианцев, в страхе разбежались к родителям.

Один из ни оказался инвалидом. Его ступня была частично отрезана, из-за чего ему явно было непросто передвигаться, не говоря уже о том, чтобы играть со сверстниками. В конце концов он споткнулся и упал перед ними.

— Ой, простите. — нервно сказал он.

— Всё в порядке. — сказал Аллен, выйдя из окружения своей охраны и присев рядом с мальчиком. — Это сделал демон?

Он кивнул.

— Да, но я ударил его ногой по морде, и тварь убежала.

Аллен улыбнулся.

— Хорошо, ты храбрый мальчик. — сказал он и положил одну руку на плечо мальчика и вторую на повреждённую ногу. — Тебе нужно больше тренироваться, чтобы лучше противостоять им в будущем.

Подошла женщина, вероятно, его мать. Мальчик странно посмотрел на Аллена, и тот взмолился.

Эта старая и очень серьёзная рана. Здесь необходима куда более сильная магия, чем та, что он использовал раньше. Он почувствовал, как свет начал вытекать из его рук, и нога мальчика вновь стала целой.

— Теперь всё будет в порядке. — сказал Аллен и убрал руки.

— Нога отросла! — в шоке воскликнул мальчик.

Теперь ему не придётся постоянно распределять вес, чтобы стоять. Он тут же побежал к маме и запрыгал.

— Мама-мама, смотри, у меня новая нога!

— Д-да, это замечательно. — сказала она. — Кто вы, господин?

Аллен поднялся на ноги и поклонился.

— Я есть Мессия Господа нашего, мэм.

— Мы давно выгнали мессианцев! — крикнул кто-то из толпы.

— Меня это не волнует. — сказал Аллен. — Я пришёл сюда помочь всем нуждающимся и показать всем, кто мы есть на самом деле. Наши учения были искажены теми, кто неправильно их понял. Я хочу помочь вам всем и донести божью милость.

Люди вокруг собрались выслушать его. Аллен никогда не считал себя хорошим оратором, но нужные слова давались ему на удивление легко.

На следующее утро Казуя обнаружил, что Стивен закончил с модификацией роботов. Механики из Синдзюку тоже неплохо поработали, восстановив Терминатора. Теперь он тоже будет сражаться на стороне людей.

И очень вовремя, ведь из некоторых общин уже пришли запросы прислать им роботов-охранников, чтобы поддержать их силы обороны. Кроме того, чтобы заниматься охраной порядка, роботы также расклеят на стенах объявления, где будет написано, зачем нужны роботы, и что новая полиция нуждается и в человеческих ресурсах, которые помогут им восстановить порядок во всём городе.

Последние пару дней они с Юкой провели, в походах по различным общинам города, которые нуждались в защите. Крупных поселений, находящихся под сильным влиянием церкви или круга они старались избегать, поэтому основной целью были небольшие группы выживших, которые искали способ выжить, не ввязываясь в войну Закона и Хаоса. На их фоне Казуя и его полиция казались наиболее привлекательным вариантом.

В некоторых местах ситуация была даже хуже, чем в Синдзюку при Одзаве. Например, нашлись ещё функционирующие фабрики и заводы, где производились товары первой необходимости, которые продолжали продаваться в Токио. Рабочий класс там хоть и был защищён, но его условия были не лучше, чем у бесправных рабов, поэтому приходилось по-хорошему или по-плохому менять действующую власть. Благодарные рабочие, которых теперь охраняли роботы, не стали скучать по этим людям.

Вечерами Казуя направлялся в святыни на тренировки. Каждый новый урок совершенствовал его навыки обращения с катаной. Конечно, они не мог разом нарастить свои физические возможности, четыре небесных царя знали способы преодолеть и этот недостаток. Как выяснилось, магнетитом демонов можно не только кормить, но и убивать, если уметь им управлять и вливать в своё оружие.

Всё это значительно облегчило битвы с демонами, хотя Казуя всё ещё нуждался в огневой поддержке (особенно от Алисы, которой было скучно без убийств).

На четвёртый день они отправились в Икэбукуро, где находился другой храм. Прямо на выходе из терминальной комнаты они увидели человека в красной броне, чьё фото красовалось в баре Синдзюку после убийства. Рядом с ним ползал гигантский скорпион.

— Дзин? — позвал его Казуя.

— О, ты меня узнал. — сказал он и обернулся. — Рад снова тебя видеть, Казуя. Извини, что так внезапно ушёл на днях, но мне выпал шанс и нужно было действовать быстро. Как видишь, результат на лицо.

Поскольку Дзин должен был контролировать скорпиона, Казуя рискнул подойти к нему.

— Ты в порядке? — спросил он. — Я волновался за тебя и за твоё новое состояние.

— Лучше не бывает, — ответил Дзин. — Наконец я могу достичь всего, что пожелаю! Теперь люди смотрят на меня с уважением, благодаря моей силе.

— Ты бы лучше смотрелся карточным солдатом, но мне нравится цвет. — сказала Алиса.

— Что за девочка? — спросил Дзин.

— Я его дочь! — сказала Алиса, вся сияя.

— Алиса из Роппонги, помнишь? — сказал Казуя. — Она Бедствие, поэтому мне удалось завербовать её на особых условиях.

— Твою… — чуть не выругался Дзин. — Я недавно слышал о таких. Чтобы наткнуться на них, нужно быть либо очень везучим, либо наоборот растерять всю удачу. К слову…

Он отвёл взгляд и покачал головой.

— Чувак, я хотел поговорить с тобой, но не так. Зря ты сюда пришёл.

— Почему? — спросила Юка. — Мы пытаемся распространить наших роботов-полицейских, чтобы они помогали защищать людей от демонов.

— Может это и необходимо какому-нибудь Синдзюку, где живут простые люди, но Икэбукуро и в Уэно, где находится храм, тебе откажут. Люди здесь — бойцы, которые полагаются лишь на собственные силы, чтобы выжить, и все живут бок о бок с демонами. К слову, призывать демонов здесь под запретом, поэтому именем судьи Тифона я обязан тебя арестовать.

Алиса нахмурилась.

— Что ты собираешься сделать с моим папой? — сказала она.

Казуя похлопал её поп плечу и поспешил успокоить:

— Подожди, Алиса. Это проблема, но можем ли мы поговорить с судьёй Тифоном.

Дзин кивнул.

— Да, он справедлив по меркам демонов. Мне приходилось видеть несколько судебных процессов, но Тифон довольно суров к призывателям. Он какой-то греческий титан и очень ценит самостоятельность демонов. С ним лучше не связываться, он не проиграл ещё ни одного боя, за то время, что я пробыл здесь. Мы друзья, поэтому я дам вам шанс вернуться обратно к Терминалу. В противном случае я должен буду отвести вас к нему.

— Это может плохо обернуться, Каз. — сказала Юка. — Нам не следует лезть в неприятности сверх необходимости.

Так и есть, он не хотел, чтобы Юка пострадала зря из-за него. Но потом Казуя взглянул на Алису, которая всё ещё угрюмо смотрела на Дзина, и в его голове начал формироваться план.

— Справедлив по меркам демонов, говоришь? Я хочу встретиться с ним, даже если это будет суд. Не волнуйся Юка, я знаю, что делать.

— Чувак, ты просто псих. — с восхищением сказал Дзин. — Хорошо, раз ты идёшь добровольно, ограничивать твою свободу никто не будет. Ты стал печально известен среди демонов, поэтому они живо организуют для тебя суд.

— Хорошо. — сказал Казуя. — Алиса, не хочешь выступить моим защитником в суде демонов?

Её глаза загорелись от волнения.

— Правда?! Здорово, я люблю играть в суды! Отрубить им головы!

— Ты точно уверен? — спросила Юка, стараясь не засмеяться.

— Ну как можно проиграть с таким милым адвокатом? — сказал Казуя. — Лишь бы она не пожелала вынести смертный приговор.

— Тогда мы должны призвать мистера Чёрного и мистера Красного, чтобы они помогли вам. — сказала Алиса. — Они умные, а мы должны сокрушить суд до самого основания.

— Хорошо, — согласился Казуя и призвал Небироса с Белиалом. — Я направляюсь в демонический суд и хочу, чтобы вы с Алисой меня защищали.

Идея Алисы задействовать этих двоих была хороша. В конце концов, они довольно высокопоставленные демоны

Ведущий их Дзин, с любопытством слушал, но не вмешивался в разговор.

— Мне кажется, её одной хватит за глаза. — сказал Небирос.

— Мы должны не просто выиграть дело, но и унизить всех, кто хочет одолеть папу.

— Хах, это может быть забавно. — сказал Белиал, улыбнувшись. — Кто судья?

— Тифон. — ответил Казуя, заставив Белиала рассмеяться.

Перед судом им всем пришлось прождать в комнате ожидания, где за ними сквозь решётчатые окна могла наблюдать толпа людей и демонов. Очевидно их поставили сюда, чтобы зеваки могли поиздеваться над заключёнными. Некоторым было интересно поглядеть на Казую или его спутников.

— Ты действительно успел прославиться за эти несколько дней. — сказала Юка.

— Я не сделал ничего такого крупного, чтобы привлечь их внимание, — задумчиво сказал Казуя. — Разве что однажды приятно поговорил с одним Джеком Фростом, который пообещал рассказать обо мне всем своим братьям и сёстрам из расы Фей. Видимо, слухи разошлись ещё дальше.

— Или всё дело в том, что за тебя сражается настоящее Бедствие. — напомнила Юка.

— Ну, не все демоны желают причинить нам вред или использовать в своих целях, с некоторыми можно ужиться. — сказал Казуя затем наклонился и прошептал. — Но, судя по болтовне снаружи, местные демоны к таким не относятся.

Девери открылись, и в помещение вошёл мужчина-гуманоид с золотой кожей и в полосатом ошейнике.

— Призыватель Казуя, суд над тобой начинается. Твои… — он покосился на Алису. — Товарищи пойдут с тобой и разделят с тобой ваш вердикт.

— Это нарушение личного правосудия. — сказал Казуя. — Ладно, ваш город — ваши правила.

Алиса хихикнула, в то время как судебный чиновник сощурил глаза, затем вздохнул и развернулся.

— За мной.

В зале суда раздались аплодисменты, приветствующие судью. Это был гигантский гуманиидный демон, на котором не было ничего, кроме портупеи с бронзовым мечом без украшений. Зрителей огораживали крепкие железные прутья. На грязном полу красовались свежие пятна крови. Значит приговор приводят в исполнение сразу после вынесения.

Сбоку стояла клетка для подсудимых, где не было никакой мебели, поэтому сесть было некуда кроме пола, и там же висели цепи, которыми могли сковать подсудимых. Но никто из сопровождающих демонов не стал заводить туда Казую и его спутников.

Тифон поднял руку и приказал:

— Порядок в суде.

— Отрубить ему голову! — воскликнула Алиса, указав на сопровождающего. — За нарушение личного правосудия!

Это не могло не рассмешить некоторых зрителей.

— Алиса, приговоры выносятся в конце суда. — сказал Казуя.

— Ой, ладно, подожду, — сказала она. — Можешь пока оставить свою голову себе. Спасибо!

— Хорошо. — сказал демон, стараясь сохранять хладнокровие, но быстро скрылся за дверьми.

Кто-то даже его освистал.

— Что ж, — сказал Тифон, делая вид, что ничего не произошло. — Начинается суд призывателем демонов Казуей за нарушение договора о взаимодействии между демонами и людьми, существовавшего с незапамятных времён. Кем являются демоны рядом с тобой?

— Это моя команда защитников. — ответил Казуя.

— Да, мы будем выступать за него. — представился Небирос и вежливо поклонился. — Я некромант Небирос.

— А я Белиал — генерал лорда Люцифера. — представился Белиал, но не стал кланяться и вместо этого посмотрел Тифону прямо в глаза.

— А я Алиса, — сказала девочка, сделав реверанс. — Можем уже закончить со слушанием и приступить к казням с чаепитием?

— Мы примем это во внимание, госпожа Бедствие. — сказал Тифон, вызвав ропот в толпе тех, кто не знал о расе Алисы. — За тебя говорят довольно могущественные демоны, призыватель, но это не отменяет того факта, что ты поработил их. Так называемая программа призыва демонов искажает всю суть контрактов между демонами и людьми. Мы никогда не сможем принять существование такой технологии.

— Я бы возразил, — взял слово Небирос. — Я, конечно, был бы не против дополнительно прописать контракт, заключаемый программой, но тем не менее она исключает существование контрактов, склоняющихся в пользу людей, от которых мы давно страдаем. Вместо этого она обеспечивает беспрецедентное равенство между демонами и людьми, соблюдая стандартный формат, который не сможет переписать ни одна из сторон.

— За исключением неофициальных соглашений, но такие исключения работают только с такими как Алиса. — сказал Белиал.

— Мы не хотим существования стандартизированной версии контрактов, — заявил Тифон. — Каждый случай должен быть уникален и соответствовать обстоятельствам призыва. Это даст каждой стороне лучшее из того, что они хотят от договора. Стандартная версия будет работать для всех одинаково, от чего для некоторых его польза будет несправедливо преуменьшена.

Небирос покачал головой.

— Я бы не назвал это преуменьшением. Я много раз во множестве воплощений заключал контракт с различными людьми. И хоть я работаю на Казую всего несколько дней, он уже показал себя лучше, чем большинство моих предыдущих призывателей, возможно, даже всех. Раньше мне приходилось много работать, чтобы поддерживать своих призывателей в хорошем состоянии, чтобы его магнетит поступал ко мне в нужных объёмах. Благодаря программе в этом нет необходимости. Я могу регулярно отдыхать в его устройстве не хуже, чем в магических контейнерах, чьё производство и по сей день слишком дорого и ограничено. Он также относится ко мне с уважением, поэтому я без колебаний готов работать на него дальше, даже несмотря на… — он покосился на Алису. — на некоторые нюансы.

— Но у нас есть сведения, что он использует демонов для защиты других, что полностью противоречит нашим устоям. — сказал Тифон.

— А это важно? — сказала Алиса, уперев руки в бока. — Он мой друг, и я буду бороться за него, вот.

— Да, с такими условиями это действительно неважно. — сказал Белиал. — С текущим состоянием мира на драку можно напороться везде, так какая разница, за что именно в неё влезать? Мне приходилось сражаться и за гораздо меньший магнетит, которого едва хватало, чтобы не слечь. Я всегда ненавидел прорабатывать детали контракта, поэтому стандартизация для меня наилучший вариант.

— И какой аргумент вы можете привести против слов генерала? — сказала Алиса. — Если всё ещё собираетесь объявить нас виновными, я объявлю виновным вас и всех казню!

Она вытащила свою колоду карт.

— Подождите, позвольте мне обдумать все ваши слова. — сказал Тифон.

Алиса сердито посмотрела на него, но убрала карты назад.

— Ваши аргументы убедительны, особенно учитывая ваш статус. Но я обязан спросить, какие цели преследует призыватель, придя сюда?

— Я пришёл разобраться в текущей ситуации и затем тренироваться, чтобы стать сильнее. — сказал Казуя.

Тифон одобрительно кивнул.

— В таком случае, что ты скажешь о том, чтобы выполнить несколько моих заданий? Если вы добьётесь успеха, я сниму с вас все обвинения и позволю свободно перемещаться по территориям круга Геи.

— Нет. — без колебаний отказался Казуя.

В зале воцарила тревожная тишина. Пока судья с удивлением смотрел на него, Казуя постучал по значку на своей груди.

— Я начальник полиции Токио и собираюсь снова объединить город в единое целое. Я оцениваю ситуацию в каждом регионе и буду помогать лишь тем, кому сочту нужным. Ради беспристрастности я не собираюсь напрямую вставать ни за одну из сторон конфликта: ни за церковь Мессии, ни за круг Геи. Включая этот суд, который лоббирует демонические законы. Я не стану выполнять ваших заданий.

Тифон приложил руку к своей курчавой бороде.

— Обычно я со всей строгостью отношусь к тем, кто поддерживает Закон или противостоит устоям Хаоса. Пока ты не поддерживаешь Закон и не вмешиваешься в наши дела, можешь делать, что хочешь. Мой вердикт — невиновен! Также от лица демонов, тебе разрешается и дальше оставаться призывателем. Но пока ты остаёшься на нашей территории, мы будем за тобой следить.

— Меня это устраивает. — сказал Казуя.

— Засим, суд объявляется закрытым!

— Значит, никаких казней? — спросила Алиса, заложив руки за спину и покачав головой. — Надеюсь, чаепитие никто не отменял.

— Мы поищем подходящее место. — заверил её Казуя, отправляясь на выход.

Тифон дал понять чётко и ясно: им нужно, чтобы Казуя принял Хаос. Дзин не хотел навязывать кому-то убеждения после того, как испытал это всё на себе, но с Казуей был совсем другой случай. Казалось, он мог изменить весь мир так, как ему заблагорассудится.

Дзин не мог понять почему, но всё равно верил в это. Казуя всегда был отличным парнем и мог подбодрить, даже вдохновлять. Возможно, поэтому люди к нему так тянутся, особенно теперь, когда он официально стал хорошим копом, особенно в те времена, когда таких не осталось. Всё это так странно.

Так или иначе, Дзин отправился на первый этаж, где располагался главный город и нашёл чайную, которая должна понравиться Алисе. Кажется немного странным открывать такое заведение посреди постапокалипсиса, но людям нравится и здесь они могут спокойно поговорить.

Что ещё казалось странным, так это новые демоны Казуи. Они определённо были сторонниками Хаоса. Во время суда Дзин внимательно слушал разговоры некоторых людей с демонами и знал, что тот же Небирос помогал безумцам вроде доктора Ману в их исследованиях по преодолению пределов возможности человечества и медицины. Белиал и вовсе напрямую заявил, что является генералом Люцифера, а Алиса… ну, Алиса заставляла трепетать всех, кто знал, что она такое. Те же, кто не знал, были сбиты с толку от того, что все так боятся маленькой девочки, и как легко она может так угрожать всем вокруг расправой, даже судье.

Дзин, конечно, полагал, что Казуе могло просто повезти во время слияния демонов в Храме теней, но… Три раза подряд? Более того, некоторые особенно сильные демоны могут существовать лишь в штучном экземпляре и их нельзя воссоздать, пока не убьёшь.

Усевшись на свободный стул, Дзин почувствовал странную боль в груди, но не обратил на это внимание. Другие назвали бы его слабаком, если бы он позволил такой ерунде остановить себя.

— Здорово ты выпутался из этой заварушки, впечатляет. — сказал он. — Не возражаете, если мы немного поговорим?

— Конечно, присоединяйся, если хочешь. — сказал Казуя.

— Ему точно можно сюда? — спросила Алиса, глядя на Дзина, от чего тот почувствовал дрожь.

— Мы просто поговорим. — сказал Казуя, встав из-за стола. — Почему бы тебе не устроить чаепитие с остальными? Я присоединюсь к вам позже.

— Хорошо, но поторопись. — сказала Алиса и утащила Небироса, указав на закуски.

— Как ты умудрился их завербовать? — спросил Дзин, когда они отсели подальше.

Его Гильотинный скорпион устроился рядом с хозяином.

— Самым сложным было убедить Алиса не убивать меня. — ответил Казуя. — А что насчёт твоего скорпиона? Он кажется необычным.

— Один парень подарил мне первого такого, — сказал Дзин, уже позабыв, зачем вообще Луи согласился ему помочь. — А в своей нынешней форме я могу призывать новых. Этот Гильотинный скорпион оказался очень похож на мой топор.

— Понятно. Значит, ты теперь работаешь на Тифона?

— В основном выполняю всякую грязную работёнку от него или других высокопоставленных лиц Геи. Это хороший способ продвинуться на самую вершину.

Казуя даже улыбнулся.

— Звучит как обычный карьерный рост, хоть и с демонами.

— Эй, я тебе не дурацкий офисный планктон. — сказал Дзин, хотя счёл это сравнение забавным. — А что насчёт тебя? Как заполучил роботов-полицейских?

— Их создатель присвоил себе полицейскую академию, где я раньше учился. После некоторых разногласий в итоге их система избрала меня новым начальником полиции, и его роботы стали подчиняться мне. Изначально я собирался стать криминалистом, но начальник полиции в Токио сейчас куда нужнее.

Возможно, убедить Казую будет не так уж сложно. Хоть он занимался профессией, которая должна сильно опираться на закон, его мышление не сильно отличается от философии Хаоса или близких к тому, что поощряют демоны.

— Это круто. Ты собираешь собственную силу там, где остальные не думали искать, мне всегда это нравилось в тебе. Знаешь, ты мог бы многого добиться если бы работал с кругом Геи. Они тоже восхищаются твоими достижениями и тем.

— Я бы не назвал их своими. — сказал Казуя, покачав головой. — Большинству своих успехов я обязан тебе или другим.

Он указал на другой стол, где Алиса о чём-то говорила с Юкой, а Небирос и Белиал делали вид, будто им здесь нравится.

— Я работаю над тем, чтобы изменить текущую ситуацию к лучшему, и у меня уже есть люди, которые мне помогают. Я не хочу присоединяться к кому-то, не увидев целой картины.

Дзин пожал плечами

— Вот как? Я решил пойти с Тифоном и демонами, потому что их пути подходят мне больше других. Раньше я считал старых богов отчуждёнными неудачниками, но на деле они такие же аутсайдеры как я. Несмотря на свои проблемы они усердно трудятся, чтобы вернуть свою истинную форму и двигаются вперёд, побуждая других так же стать сильнее. Они понимают, как это тяжело, поэтому одобряют такие вещи, как слияние и обучение в бою. Работая на них, мы поможем им вернуть их силы, и они смогут освободить нас от оков, наложенных тираническим Богом, за которым так фанатично следуют церковники. После такого для нас не будет существовать таких слов, как греховный и неприемлемый. Мы сможем стать теми, кем захотим, и демоны будут лишь поощрять это.

— Я заметил, как многие из них обращаются людей как с мусором, особенно сильные. — сказал Казуя. — Я встречал тех, кто искренне хочет помогать людям и жить с нами, но есть много других, которые нападают на слабых лишь потому что могут. Даже многие мои демоны не поступают так лишь потому что слушаются меня.

— И при этом они могут дать тебе великую силу. — сказал Дзин.

— Я не гонюсь за силой. — сказал Казуя, покачав головой.

— Но так ты докажешь свою ценность как это делаю я.

— Мне не нужно доказывать свою правоту никому, кроме себя. — сказал Казуя и взглянул на другой стол. — Я знаю, что Юка всегда будет со мной, как и я всегда буду с ней. Но я знаю, что могу немало сделать для других, и я делаю это, потому что хочу.

— Чувак, твоё мягкосердечие доведёт тебя до могилы. — сказал Дзин.

— Пока не довело.

— Каз, мы хотим тебе кое-что сказать. — сказала Юка, широко улыбаясь.

— Почему-то у меня дурное предчувствие. — сказал Казуя, поднеся руку к лицу, но всё ещё улыбаясь.

— Возможно, это действительно проблема. — сказала Юка.

— Я хочу отправиться в путешествие с мистером Чёрным и мистером Красным! — сказала Алиса с блестящими глазами. — Но нам придётся покинуть тебя, с этим не будет никаких проблем?

— Господин Дзин? — одёрнул Дзина мелкий демон по имени Кошмар. — Вы должны явиться ко двору Тифона, эм… [1]

[[image:/storage/reader-images/cb0b1ae2da4a1fb495e50fcf8666cc2b1ace733a.jpg]]

— Да, сейчас, — сказал Дзин поднявшись. — Извините, похоже меня ждут важные дела.

— Всё в порядке, — сказал Казуя, и они пожали руки. — Береги себя.

— Конечно. — сказал Дзин и направился вслед за Кошмаром. — Говори, в чём дело?

— Мы поймали Мессию церкви и предали его суду. — сказал Кошмар. — У нас дурное предчувствия, и ваша поддержка там будет нелишней.

Мессия церкви? Звучит как вызов, но Дзин с нетерпением ждёт возможности испытать себя.

— Хорошо, пошли.

Когда Дзин вошёл в зал суда и увидел, что здесь происходит, он впервые за своё бытие демоном испытал настоящий страх.

1. У автора был Дворф, но в играх они обычно законники или нейтралы.

[[image:/storage/reader-images/20a4b9aecc7f9e3f64f1d07d917ace6077f4cb5f.jpg]]

— Я не была в Бездне о-о-очень давно. — сказала Алиса, встав на платформу Терминала в Икэбукуро. — Все работали над тем, чтобы сделать её лучше, так что сейчас там должно быть здорово.

— Там легко заблудиться. — откашлявшись, сказал Небирос. — Столько дорог и столько видов. Нужно быть очень осторожными, чтобы не потерять друг друга.

— Мне в любом случае нужно вернуться в свою крепость. — сказал Белиал. — Спасибо, что позволяешь нам уйти, Казуя.

— Всё в порядке. — сказал Казуя, включая Терминал. — Раз уж отправляетесь туда, не могли бы заодно прихватить ещё одного демона? Его зовут Джокер, по крайней мере, в данный момент. Во время слияния он должен был стать Слизью, но произошёл странный сбой, из-за которого он мутировал и стал менять свою форму. Мы думаем, Бездна поможет ему лучше определиться в себе.

— Как интересно, — сказал Небирос. — Необходимо срочно изучить этот феномен. У меня есть несколько друзей, которые могли бы с этим помочь.

— Возможно, придётся даже представить тебя перед самим Люцифером. — сказал Белиал

— Если не останется других вариантов. — сказал некромант.

— Я ни разу не заходил в Бездну, поэтому не знаю, какое место назначения вам указать.

— Позволь мне взглянуть. — сказал Небирос, намереваясь попробовать кое-что.

Джокер был похож на арлекина в трехконечной шляпе с бубенчиками и с длинными загнутыми туфлями. Узор на его одежде состоял из крошечных чёрных, белых и серых квадратиков, из-за чего он казался геометрически статичным.

— Можешь подольше не звать меня назад? — спросил он. — Эта форма нравится мне больше всех.

— Возможно, Небирос сможет помочь тебе сохранить её. — сказал Казуя.

— Обычно я работаю с мёртвыми, но этот случай слишком интригует, чтобы не взяться за него. — сказал Небирос, глядя на Терминал. — Нам просто нужно переместиться в Бездну, чтобы добиться лучших результатов.

— А ещё мы будем играть в весёлые игры, и ввязываться в большие приключения на своём пути! — радостно подскакивая сказала Алиса.

— Да, точно. Надеюсь, ты не заблудишься. — осторожно сказал Небироса.

— Верно, мы не хотим тебя потерять. — откровенно лгал Белиал

Алиса, кажется, ничего не замечала.

— В таком случае, я отпускаю вас четверых, чтобы вы вернулись в Бездну. — сказал Казуя.

Джокер достал трюковый кинжал и покрутил его в руке.

— Хм, даже так? Что ж, было весело. По крайней мере, теперь я могу следовать своим путём. Спасибо за помощь.

— Извини, что не могу сделать для тебя большего, чем пожелать удачи. — сказал Казуя. —

Джокер улыбнулся ему, затем подбросил нож, он щёлкнул пальцами и в его руку опустилось маленькое серебряное яблоко.

— Мои воспоминания скудные, но голоса вокруг меня говорят, что ты был добр к демонам, которые не причиняют вреда людям. Я знаю, это правда, что твои пожелания искренние.

Он подбросил яблоко Казуе.

— Держи его при себе, его запах почувствуют младшие демоны. Некоторых это просто отпугнёт, но большинство начнёт относиться к тебе более дружелюбно.

— Спасибо. — сказал Казуя, поймав яблоко.

— О, классный трюк, — сказала Алиса, аплодируя Джокеру. — Откуда ты взял яблоко?

Отозвав свой кинжал, Джокер пожал плечами.

— Не знаю, просто у меня есть некоторые способности, что позволяют получить некоторые вещи.

— Такие дары должны расти у озера Бина. — заметил Белиал.

— Ну а я отыскал дорогу в Ход. — сказал Небирос. — Он довольно далеко от Бина и твоего замка. Сам я обычно работаю в Нецахе. Нужно будет вернуть мою старую лабораторию, пока старый безумец Кроули не захватил её. [1]

— Сойдёт. — сказал Белиал, встав на платформу. — Я помогу тебе с Кроули, если он доставит проблем.

— О, вы собираетесь отвезти меня в Бина и в замок? — спросила Алиса.

— Конечно, главное, остерегайся телепортов. — с хитрой улыбкой сказал Белиал.

— До встречи. — сказал Джокер, отвесив им поклон, прежде чем встать на платформу.

— Ах да, пока, Казуя, пока, Юка! — сказала Алиса, помахав им, когда Небирос активировал Терминал.

— До свидания. — сказал Казуя, помахав в ответ.

Как только они переместились, он с облегчением улыбнулся.

— Что ж, они были полезны, зато теперь я свободен от капризов Алисы.

Юка усмехнулась.

— Она была бы совсем очаровательна, если бы ей не пришлось объяснять, почему люди не хотят умирать.

— Это ты её надоумила? — спросил Казуя, приобняв её.

— Это было несложно. — сказала она с озорной улыбкой. — Я просто объяснила ей, сколько тяжёлой работы нам предстоит проделать, а затем начала поощрять её, когда она заговорила о Бездне. Да, она сильная, но она всё ещё хотела нашей смерти, и мне бы не хотелось, чтобы мы становились её неживыми игрушками.

— Согласен, но теперь придётся заняться вербовкой новых демонов, чтобы компенсировать их потерю. — сказал Казуя.

Внезапно зал Терминала осветился. Похоже, сюда кто-то прибывал. Казуя даже подумал, что это Алиса могла что-то забыть, но когда они посмотрели на новоприбывшего, то обнаружили огромного пса с белой шерстью и большим чешуйчатым хвостом.

— Паскаль?

Он вильнул хвостом и подошёл к хозяину.

— Казуя, наконец-то я нашёл тебя.

Казуя крепко обнял пса, за что тот его лизнул. На его глазах выступили слёзы.

— Я уж не надеялся, что ты вернёшься. Мне кажется, или ты подрос?

— Мне было, чем заняться в Бездне, пока я искал возможности вернуться. — радостно сказал Паскаль. — Но теперь мы снова вместе, это самый лучший день.

1. Во SMT 2 карта бездны была выстроена по принципу десяти сфирот.

[[image:/storage/reader-images/d061734daba79daafe07bcf098558d0733d171c5.png]]

Всё шло по плану.

Аллен был болезненно связан, его локти были привязаны к деревянному стержню за спиной, который втягивался ему в спину, если он пытался пошевелить руками. Ему отчасти повезло, что стержень оказался без шипов. Затем на его ноги надели цепи, которые сильно ограничивали его передвижение. Одежды Мессии на нём оставили. Не только для того, чтобы все знали, кто он такой, но и потому, что они были белыми. Благодаря этому, на нём очень отчётливо отражалось всё, что в него бросили. Они хотели унизить его как можно сильнее, даже пригласили на это шоу людей из других городов, если, конечно, похищение и затаскивание в аудиторию можно так назвать.

Но всё шло по плану.

Когда его втащили в зал суда, повсюду раздавались громкие крики. Отчасти это напоминало ему школьных хулиганов и других задир, с которыми ему приходилось сталкиваться раньше. Но он не позволит себе колебаться, на этот раз Бог на его стороне, и он видит всё. Всё шло по Его плану.

Тифон, отец монстров, самодовольно улыбнулся ему со своего судейского трона.

— Что ж, посмотрим, кто у нас здесь: человек-раб Бога-тирана, претендующего на власть над всем. Глупцы, мы, демоны, уже захватили этот мир и делаем его своим. Нам не нужны маленькие овечки, блеющие одну и ту же унылую песню. Мы объявляем тебя виновным в попытке украсть у нас мир, который мы справедливо возвращаем себе, но я проявлю к тебе милосердие и позволю сказать последнее слово.

Затем Тифон встал под оглушительные возгласы публики. Хоть на нём не было ничего, кроме кожаной набедренной повязки, его кожа и мускулы казались непробиваемыми для обычного оружия. Он обнажил массивный меч, больше похожий на огромный тесак и спустился вниз исполнять приговор.

Но сегодняшняя казнь будет проведена именно над Тифоном.

— Вы лишь жалкая пародия на всемогущего Бога. — сказал Аллен.

Тифон нахмурился, готовя свой меч для казни, за спиной Аллена открылась дверь, но он не обратил на это особого внимания.

В тот же момент верёвки на руках Аллена отвалились, освободив его руки и позволив ему бросить стержень прямо в тифона. Цепи на его лодыжках также были перерезаны, и верный кодати оказался в его руках. Не теряя времени, он сделал колющий удар в руку демона.

Тифон заносил свой меч для казни и не успел вовремя отреагировать на атаку. Раньше Аллен не был способен на такие вещи, но он смог запрыгнуть ему на голову и трижды полоснул его по лицу. Когда он нанёс четвёртый удар в шею, тяжелый меч рухнул на землю и демон-судья обратился в пепел.

Когда он приземлился, Ханиил предстал во всей красе. Всё помещение, битком набитое людьми и демонами, погрузилось в тишину. Они не могли поверить в увиденное.

— Пусть случившиеся станет уроком для всех неверующих. Вот она — сила истовой веры. Если вы не можете сравниться с ним, то я советую вам пересмотреть ваши убеждения.

— Боже мой, ты убил Тифона. — сказал Дзин, позади него.

Значит, он здесь. Аллен обернулся и почти не узнал его без очков и серого камуфляжного плаща. Судя по всему, он смог исполнить свою затею стать демоном. Гигантский скорпион рядом с ним низко опустил голову, готовый к атаке.

— Мы не могли позволить ему и дальше вершить его извращённую форму правосудия. — сказал Аллен.

Ханиил положил руку ему на плечо.

— У нас ещё есть дела, а этому демону осталось жить всего неделю, незачем с ни возиться.

Неделю? Аллену не нравился Дзин, но он не желала ему смерти. Казуя был уверен, что этот парень не безнадёжен.

— Это правда?

— Ты просто пытаешься напугать меня! — рявкнул Дзин, вытащив свой чёрный топор, пока скорпион размахивал хвостом. — Это не может быть правдой!

— Всё потому что твоё тело не может поддерживать стабильность после слияния. — сказал Ханиил. — Как только эта броня треснет, тебе останутся считанные часы. Уходим, его прикончит собственная глупость.

Неужели, ничего нельзя сделать? Аллен чётко ощущал, что даже его дар ничем не может помочь Дзину.

— Прости, Дзин, я бы помог, будь у меня возможность. — сказал Аллен, приложив руку к груди. — Я знаю, ты бы смог стать лучше, если бы себе позволил.

— Я не верю ни единому вашему слову! — крикнул Дзин, затем бросился на них.

Если бы Ханиил не телепортировал их, им бы обоим пришёл конец.

В тот день, когда Казуя должен был встретиться с Масакадо, Собор возвысился во всей красе. Утром Юка позвала его на крышу, чтобы показать. Даже с их расстояния это здание казалось массивным. В бинокле можно было ясно разглядеть белые стены и золотые плитки. На самом верху красовался огромный золотой крест, окружённый солнечными лучами, пересекал своей тенью весь город.

— Это нереально. — сказал Казуя. — Сколько лет они работали над этим? Такое нелегко воплотить даже на суше.

— Двадцать лет, как минимум. — сказала Юка. — Конечно, до катаклизма такое считалось несбыточной мечтой.

— Это безусловно склонит людей на их сторону. — сказал Казуя. Паскаль боднул его, и он погладил пса. — Аллен и без того успешно справляется с вербовкой людей. О Дзине я ничего не слышал, но все только и говорят о Мессии.

— Ничего удивительного. — сказала Юка. — В правильном свете учения Мессийской церкви звучат для людей утешительно. Даже люди, что настроены против неё, в глубине души хотят услышать именно это. Аллен верит настолько искренне, что даже скептики усомнятся в своих взглядах. Теперь же, когда он может творить чудеса, люди к нему тянутся.

— Будь среди больше таких людей, как Аллен, я бы всерьёз задумался о том, чтобы переметнуться к ним, но большинство из их высокопреосвященства лишь бросается обвинениями, что мы от рождения порочны, и желают очистить наш мир от всех «грешников». Сама видишь, чем это обернулось. Та же проповедь, что мы слышали на днях, заставляла слушателей чувствовать себя ущербными и виноватыми.

— Значит, ты готов следовать за Мессией Алленом, а не за привычным Мессией. — ткнув в него локтем, сказала Юка.

— Конечно, — сказал Казуя, приобняв её. — Можно даже рассказать ему, как быстро ты перестала быть нужна им, когда он объявился. Это может заставить его усомниться. Быть может, он всё ещё доверяет мне.

— Он выглядит довольно уверенно как Мессия, это роль очень подходит ему. — сказала Юка, положив голову ему на плечо. — Но раз Собор готов, значит они собираются призвать Бога

— Нам стоит торопиться? — спросил Казуя. — Как они собираются провести ритуал?

Она пожала плечами.

— Не знаю, но думаю, они запрут его на самом высоком этаже и заставят молиться целыми днями. Они также могут устроить грандиозную церемонию, чтобы это мог узреть весь город.

После минутного молчания, она спросила:

— Итак, как мы собираемся найти Масакадо?

— Можно я просто обнимусь с тобой хотя бы сейчас? — поддразнивал её Казуя, затем поцеловал. — Не уверен, но думаю, нам нужно дождаться Ятагарасу.

— В таком случае, мы можем здесь задержаться, пока он не появится, отсюда он нас разглядит быстрее. — сказала она, посмеиваясь.

К счастью, они не прогадали. Ятагарасу довольно быстро отыскал их на крыше, и Казуя тут же надел гарнитуру, чтобы разобрать его речь.

— Доброе утро. — сказал он.

— Доброе. Ты превосходно показал себя, и теперь я должен привести тебя к месту твоей последней тренировки. Этого должно хватить, чтобы ты справился со всем, с чем тебе придётся столкнуться в том сияющем месте.

— С чего мы начнём? — спросил Казуя, встав рядом с Юкой.

— Спустись на уровень земли, и мы начнём.

Они вернулись к тому, месту, где раньше стояла святыня, охраняемая Нан. Теперь от него уже ничего не осталось, как и пути к тому храму, где располагался Собор теней. Однако Ятагарасу снова смог открыть им путь.

Святилище выглядело таким же, каким он его помнил, вплоть до ухоженных изгородей. Их тут же встретил тот самый старик.

— Давно не виделись. — сказал Казуя. — Значит, ты всё это время работал на Масакадо?

— Не совсем, но интересы у нас общие. — сказал старик, поведя их в храм. — Долгое время он покоился в своём храме, и не успел вовремя среагировать на угрозу, чтобы защитить хотя бы Токио.

У Казуи было ещё немало вопросов.

— Ты ведь с самого начала заприметил меня не из-за моих талантов? И вся эта история с золотыми яблоками и родственными душами… Я видел странные сны со мной, Юкой и с моими друзьями, плюс слова Юрико, точнее Лилит… Мы и без того всегда были связаны, верно?

Старик вздохнул.

— Значит, ты уже вспоминаешь, это хорошо. — сказал он. — Ты бы принял меня за безумца, скажи я тебе всю правду. Это долгая история, и когда-нибудь ты сам всё поймёшь. Могу лишь сказать, что вы двое были обречены без конца перерождаться, но так или иначе всегда сходиться, а затем умереть (отнюдь не в один день), всё забыть и начать переживать все радости и невзгоды по новой. Ваше проклятье слишком сильное, чтобы его снять, и яблоки лишь немного помогли обернуть его во благо. Теперь вы по крайней мере будете лучше помнить друг друга. Согласитесь, подобные невзгоды всегда лучше превозмогать вместе.

— Это заметно. — сказал Казуя, взглянув на Юку. — У нас возникло бы немало затруднений и неловкостей, если бы она меня забыла.

— Да, моя жизнь стала намного лучше с тех пор, как мы воссоединились. — сказала Юка. — Спасибо. Но получается, что тебе просто повезло отыскать Казую раньше остальных?

— Да, множество его воплощений иногда бросало из крайности в крайность, в то время как ты всегда следовала за ним, какой бы путь он ни выбрал.

— Намекаешь, что некоторые вещи нам лучше не вспоминать? — напрягся Казуя, размышляя, сколько зла он мог сотворить за всю мировую историю.

— Наоборот, если хочешь найти свой путь и сохранить равновесие. ты должен учиться на своих ошибках, чтобы не повторить их вновь.

По дороге они встретили немало ситцевых некомат. Некоторые из них были больше похожи на человеческих женщин, чем на кошек.

[[image:/storage/reader-images/75d1bdfb3d0327429aacd02b9d8d6a6e2af6c145.jpg]]

— Приветствую, Казуя и Паскаль. — сказала одна из них обойдя и немного потёрлась о них головой. — Как давно вас здесь не было.

— Привет, Нан, ты выросла. — сказал Паскаль, дружелюбно обнюхивая её.

— Для меня времени прошло не так много. — сказал Казуя. — Ты теперь присматриваешь за этой святыней?

— Да, кошка-хранитель мало что способна противопоставить ядерному оружию. — сказала Нан, и её ушки грустно поникли. — Но этот старик приютил меня и возложил на меня новые обязанности. Возможно, когда-нибудь я найду себе новый храм, когда вы, люди, наведёте порядок.

— По крайней мере, ты жива, что не может не радовать. — сказал Казуя.

Она махнула хвостом и ушла по своим делам.

Раньше Казуя особо не углублялся в храм, но на этот раз старик привёл его в большой сад камней. В центре стоял величественный мужчина в жёлтом одеянии, обёрнутым красным поясом. Казуя почувствовал от него успокаивающую музыку, которая ассоциировалась со всем этим храмом. Хоть существо перед ним было демоном-божеством, но Казуя был уверен, что он на стороне человечества.

[[image:/storage/reader-images/30c6cde7c486685f05ec20c6c4eaa9ac347337b6.jpg]]

— Добро пожаловать, Казуя. — сказал он, открыв глаза. — Я давно искал среди жителей Токио людей вроде тебя. Как божество-хранитель города я делаю всё, что в моих силах, но его жителям всё ещё нужен человек-хранитель, способный направить их. Ты сильно выделился в моих глазах, когда сумел пустить механических зверей на защиту человечества. Твои решения за последние несколько дней говорят о том, что ты достоин.Ради этого он устроил ему все эти тренировки? Казуя подозревал что-то подобное. Он поклонился Масакадо.

— Для меня большая честь, что вы избрали меня на эту роль. Я с радостью соглашусь.

Масакадо Кивнул.

— Хорошо, я знал, что ты решишься быстро. У нас не так много времени. Этот Собор — дурное предзнаменование для большей части человечества. Через три дня Бог снова навлечёт на Токио бедствие, что уничтожит всех, кто остался.

Сердце Казуи заколотилось.

— Так скоро? Что мы можем успеть за это время?

— Мессианцы планируют укрыть свою паству в Соборе, чтобы защитить их от грядущей катастрофы, но они тоже чувствуют, что время поджимает. Их молодой Мессия обратил в веру немало людей, так что большинство спасётся, но остальные будут обречены. За это время мы должны убедить их последовать в Собор, в кого бы они ни верили.

— Это здание должно выглядит достаточно большим, чтобы поместить в него всех. Хорошо, первым делом оповещу всех, кто мне доверяет, они помогут распространить сведения на весь город.

— Тем более, Церковь начнёт проповедовать грядущую катастрофу. — сказала Юка. — Они тем самым поднимут волнения, но это облегчит нам задачу.

— Хорошо, но перед этим ты должен завершить тренировки и овладеть навыками, которые потребуются тебе в будущих сражениях — сказал Масакадо. — После этого я выдам тебе свой меч и броню. На вид она древняя, но защитит тебя не хуже любых современных видов силовой брони.

[[image:/storage/reader-images/3138cd15dff0e64bc22e9092ed04a794444c7671.png]]

— Благодарю. — сказал Казуя и посмотрел на Юку со стариком и Ятагарасу, что стояли неподалёку. — Я готов начать.

Дестиниленд… Раньше это место было похоже на какое-то воплощение детских снов, теперь же люди говорили, что в этом месте можно найти свою истинную судьбу. Раньше это всё не интересовало Дзина, но теперь… Нет, этого не может быть! Этот пернатый ублюдок специально пытался запутать его. Богиня, живущая здесь, должна знать точно и, в случае чего, найти выход из положения. Ей придётся, он отказывался верить в свою скорую смерть.

— Ваша удача просто ужасна. — раздался из динамика весёлый голос.

— Иди нах**! — проворчал Дзин.

— Вам не повезло, попробуйте другой путь. — сказал голос, когда Дзина телепортировало в самое начало дороги.

— Придушил бы того, кто это записал.

— У тебя проблемы? — спросил его манящий женский голос.

Дзин оглянулся и убедился, что внешность носительницы этого голоса полностью ему соответствует.

— Да, это место спроектировал долбанный садист. — сказал Дзин.

— Это действительно так, особенно если учитывать ужасное цветовое оформление. — сказала девушка, подойдя к нему. — Каждый раз, когда я там прохожу, он говорит о моей плохой удаче. [1]

— Ну, такой, как ты, удача не нужна. — прокомментировал Дзин, стараясь быть учтивым.

Она улыбнулась ему.

— Обычно не нужна, и у этого места есть один секрет. На самом деле не обязательно проходить все эти запутанные залы. Если заблудишься, всегда можно найти обходной путь.

— Да? Тифон мне ничего такого не говорил. — сказал Дзин и показал ей медальон, доказывающий, что он находится... точнее, находился под командованием Тифона. — Я ищу его жену Ехидну.

— Вот как? Впечатляет, нечасто встретишь здесь людей со знаками отличия от самого Тифона. — сказала она и повела его за собой. — Меня зовут Рие, и я работаю на Ехидну, поэтому знаю, как здесь всё работает. На самом деле, всё проще, чем кажется, да и дорога назад у нас прямая.

Весь секрет заключался закулисными помещениями, соединёнными лестничными клетками по углам. После всей этой безвкусицы в залах, весь этот серый бетон и чёрный металл стал для Дзина глотком свежего воздуха. На верхнем уровне Рие завела его в огромное помещение, которое могло послужить ангаром для самолётов, но вместо самолётов здесь располагался огромный монстр со змеиным телом и головой женщины с длинными клыками и заострёнными ушами.

[[image:/storage/reader-images/f978062c4bc3173ee7f6fc24e2810eda4aef71f4.jpg]]

— Ах, Рие, кого ты привела ко мне?

— Это Дзин — один из людей Тифона. — представила его Рие.

— Да, он говорил, что я должен встретиться с вами. — сказал Дзин, показав медальон. — Вынужден сообщить, что вчера он был убит церковным Мессией.

Она приблизила к нему свою огромную голову.

— Правда? Это плохие новости. Мы не подозревали, что Мессия, о котором они так долго вещали, окажется таким могущественным.

— Я тоже. — сказал Дзин. — Я путешествовал с ним раньше, и он всегда казался слабаком, нуждающимся в защите.

— Вот как? Этот факт и медальон Тифон доказывает, что ты тот, кто должен сразиться с ним за нас, старых богов.

— Я? — удивился Дзин. — В смысле, я не отказываюсь, но…

Нет, он не должен казаться слабым или нервным. Она была матерью десятков, а то и сотен монстров, что веками испытывали человечество.

— Возможно, они хотели запутать меня, но ангел, сопровождавший Мессию, заявил, что мне осталось жить не больше недели. Это правда?

— Хм, посмотрим.

Ехидна приблизила свою голову ещё ближе к нему и даже обнюхала. Огромные бусины на её косах звенели, ударяясь друг о друга. Закончив осмотр, она отдалилась.

— Это правда, смерть дышит тебе в затылок.

Нет… Не может быть… Не для этого он желал силы. Дзин сжал кулаки, пытаясь сохранять спокойствие.

— С этим можно что-нибудь сделать?

Ехидна наклонила голову.

— По моему мнению, единственное, что ты можешь сделать, это максимально использовать то немногое, что тебе осталось. Отдай всё, что у тебя есть, чтобы свергнуть Мессию прежде, чем он призовёт Бога и заберёт у нас всё. Зевс унизил меня и моего мужа, но авраамский Бог поступил ещё хуже. Мой выводок и я сделаем всё возможное, чтобы помешать ему вернуть мир, но это всё равно непростая задача для нас.

Ему не спастись? Он хотел кричать, всё отрицать или увлечь за собой как можно больше. Он не может так просто взять и умереть! Ему никогда не исполнится восемнадцати, и он никогда не сможет осуществить всё, что желал с этой силой. Но Дзин понимал, все эти метания ему не помогут, он должен провести оставшееся ему время с пользой.

— Как мне победить Мессию? — спросил он дрожащим голосом, стараясь сохранять стоический внешнее спокойствие. Казуя никогда не позволил бы страху завладеть собой, даже если бы сам узнал, что ему грозит неизбежная смерть. — Он без всяких осложнений уничтожил Тифона. Я не боюсь ангелов и храмовых рыцарей, но сам Мессия очень силён.

— Как и ты. — сказала Ехидна. — Если ты застанешь его без охраны, у тебя будут все шансы победить его. А поскольку жить тебе осталось не так много, ты обязан бросить на это дело все силы и сражаться с ним до последнего вздоха. Когда ты проявишь решимость, он не сможет победить тебя.

Бросить все усилия на убийство Аллена. Что ж, раз всё равно подыхать, так оставить после себя хоть какую-то память. Убийца Мессии звучит неплохо.

— Хорошо, я сделаю это.

— Отлично, мы уже начали проводить операцию по вторжению в Собор. Возьми Рие с собой, она способный боец и всё тебе объяснит.

— Это большая честь для меня, госпожа Ехидна. — сказала Рие, положив руку на плечо Дзина.

Значит, эта красотка пойдёт с ним? Хорошо, это облегчит ему задачу.

— Благодарю.

Ехидна кивнула.

— Как только вы попадёте внутрь, вам скорее всего встретятся четверо наших командиров. У меня здесь свои обязанности, но эти четверо возьмут на себя самые серьёзные силы ангелов, которых Бог наверняка оставил там, чтобы наблюдать за Мессией. Когда тебе выпадет шанс, воспользуйся им, и навсегда останешься легендой.

— Я не подведу вас. — сказал Дзин.

Затем ему предстоит выслушать инструкции, а после посетить храм Геи, чтобы стать официальным членом круга. Ехидна заранее оповестила их, чтобы вся церемония была проведена быстро.

Покинув комнату Ехидны вместе с Рие, они спустились обратно на первый этаж. Все его мысли занимали грядущее вторжение и сражение с Алленом, но это было недолго, их быстро сместила мысль о неизбежной смерти. Ханиил сказал, что это случится, когда треснет его броня. Сейчас она цела, но до этого осталось меньше недели.

Раньше он не задумывался о смерти и хвастался, что она его не пугает. Теперь же, когда она нависла над ним и, как ему сказали, дышала ему в спину, это пугало его. Можно ли хоть что-то сделать, чтобы избежать этого?

— Нам не нужно спешить в Уэно. — сказала Рие. — Им потребуется некоторое время, чтобы подготовиться к своей инициации. Хочешь чем-нибудь заняться?

— Мне ничего не приходит в голову. — сказал он.

Но должно же быть что-то, на что он мог бы отвести оставшееся ему время. Он столько мечтал сделать, но возможно ли осуществить это всё за одну неделю?

— Ты хочешь мне что-то сказать? — сказала она, приобняв его. — Меня назначили твоим партнёром, и я очень рада сражаться бок о бок с будущей легендой. Я сделаю для тебя всё.

Может быть… У него осталось не так много времени.

— Если я что-нибудь скажу, ты можешь проговориться после моей смерти. — сказал Дзин.

Она покачала головой.

— Обещаю, все твои секреты умрут со мной.

—Я боюсь умирать. — тихо сказал он. — Госпожа Ехидна правильно заметила: я должен бросить все силы на уничтожение Аллена. Я хочу это сделать, но на меня столько разом навалилось. Я не думал, что умру так скоро.

— Ты не умрёшь. — сказала она, поцеловав его в щёку. — Легенды никогда не умирают. Сказ о твоих подвигах будет жить вечно.

Дзин закрыл глаза, он жил не ради сказок. Он не хотел, чтобы кто-то видел его плачущим, но она обещала хранить все его секреты. Она прильнула к нему ещё ближе. Ей удалось на некоторое время отвлечь его от проблем, но это ничего не меняло.

— Как вы заставили появиться такую громадину из ниоткуда? — спросила девушка его возраста.

— Силой Божией. — сказал Аллен, хотя не был в этом уверен. Он знал, что стройка велась уже давно в том же месте, где он получил новое тело. — Мы все соберёмся туда, чтобы помолиться о Его возвращении на Землю, и когда Он спустится к нам, Земля станет другой — лучше прежнего.

— Но что будет с теми, кто останется снаружи Собора? — спросила она.

Он не мог ответить на этот вопрос, зато у одного из рыцарей был ответ.

— Все грешники будут уничтожены, и мир будет очищен от порока.

— Но это… — хотел протестовать Аллен, но охранник бросил на него укоризненный взгляд.

Верно, он должен быть Мессией, осуществляющим план Божий. Но был ли он действительно уверен в его методах? Такие ли они правильные. Но во всём этом должен быть смысл.

— Мы спасём всех, кого можем, но все, кто до сих пор отказывается принять Его милость… — его горло сжалось. — Надеюсь, они смогут перебороть себя.

После такого ему было нелегко вернуться к проповедям. Аллен пытался сохранять спокойствие, он должен быть смелым, ради людей. Толпа не простит ему трусости. Среди его слушателей было несколько людей, непосредственно связанных с Кругом Геи. Пока что они не создавали проблем, но охрана была настороже.

— Где был ваш Бог, когда мир слетел с катушек, и его накрыло ядерными бомбами? — внезапно спросила сердитая женщина. — Почему Он до сих пор ждёт и ничего не делает?! Неужели, в этом и состоял его план? Он просто хочет разделить нас всех на безвольных овечек и изгоев, которых пустит в расход ни за что!

Аллен не мог ответить, лишь оправдываться.

— Это был не Бог. — сказал он, во что верил. — В мире было слишком много плохих людей, именно их амбиции привели к этой трагедии…

Только не сейчас. Он должен быть сильным ради Бога, но сейчас ему хотелось плакать.

— Этого не должно было случиться. Я видел те дни. Тьма и безумие охватили людей, и всё это было неправильно. Я всё время молился, чтобы Божий Свет и его любовь вернулись, даже когда моя душа дрейфовала…

Женщина, навалившаяся на него с вопросами, удивилась. Она не ожидала от него такой реакции.

— Ах, ты… ты не такой, как они.

Один из телохранителей положил руку ему на плечо, другой сказал народу:

— Мы должны отдохнуть, но, пожалуйста, подумайте о своём будущем.

Один из местных предоставил им пустое помещение, где можно перевести дух.

— Простите. — сказал Аллен, пытаясь взять себя в руки.

— Всё в порядке. — сказал храмовник, что помог ему устроиться на диване. — Их вера возрастёт от твоей искренности. Богу должно быть приятно.

Он покачал головой. Почему избрали именно его? Рыцари пытались его утешить, но их слова лишь напоминали ему об обвинениях той женщины. Настоящий Мессия знал бы, что ей ответить. Он бы выдержал её гнев и сохранил бы лицо. Аллен искренне пытался обучить их тому, что знал сам, но постепенно понимал, что он совсем ничего не знает.

В дверь постучали, и один из охранников вышел, затем он вернулся и сообщил:

— Вас хочет видеть пара людей, Казуя и Юка.

Они здесь? Они всё видели?

— Впустите их. — сказал Аллен.

— Они не являются частью церкви, насколько я знаю. — неуверенно сказал охранник.

— У Бога на них особые планы, — немного сердито сказал Аллен. — Как и на меня. Впустите их и оставьте нас наедине.

Этого оказалось достаточно, чтобы убедить рыцарей, и довольно быстро в этой комнате осталось только трое друзей.

— Как ты? — сочувственно спросила Юка.

Как бывший Пророк, она могла понять, каково ему сейчас.

— Я не могу этого сделать. — с дрожью сказал Аллен и больше не стал сдерживаться. — Но единственная причина, по которой мне предоставили второй, нет, третий шанс, состоит в том, чтобы я стал Мессией. Но я не могу этого сделать, я не знаю, чем ответить на все эти обвинения. Мне всего пятнадцать, я почти ничего не знаю о жизни, но люди ждут от меня ответов, которые я не могу дать.

— Тебе всего пятнадцать? — удивился Казуя. — Мне казалось, ты старше. Они слишком многого от тебя хотят.

— Моя охрана мне помогает и говорит вещи, которые я бы не сказал. Я хочу помочь этим людям, поговорить с ними, но меня торопят пройтись по всему Токио и даже не объясняют, почему. Я даже не уверен, в какой части Токио мы сейчас находимся, просто очередная спорная территория, где мне приходится сталкиваться со скептицизмом и неверием. Иногда я справляюсь, но не могу долго задержаться там.

Юка обняла его, а Казуя присел рядом.

— Но так или иначе, у тебя отлично получается. — сказал он. — Я слышал, всё больше людей стекается к мессианцам, но все хотят слушать именно тебя, а не проповеди их священников.

— Это хорошо, но что будет, когда они поймут, что я не оправдываю их ожиданий? — спросил он.

— Всё в порядке, ты справишься. — сказала ему Юка. — Знаю, будет тяжело. Когда они полагались на меня, мне хотелось убежать, и сбегала, но всегда возвращалась, желая помочь людям. В некоторых старых писаниях говорится, что Бог любит и прощает, и только это поддерживало меня, сколько бы я ни сомневалась.

— Я тоже верю в это больше всего. — сказал Аллен, склонив голову. — Этому я и хочу научить людей, но остальные священники говорят совсем обратное и пытаются переубедить меня.

— Или они просто верят в совершенно другого Бога. — сказала Юка.

Другого Бога?

— Как это возможно? Есть только один истинный Бог, и Он…

Кто же прав? Он и Юка или жрецы? Последние старше и учёнее, но старая версия была утешительным светом, тогда как новая ослепляет. Аллен закрыл лицо руками.

— Боже, что если ты права? Кому я на самом деле служу?

— Демонам, просто в другой обёртке. — сказал Казуя, чем привёл Аллена в ужас. — Моя программа определила их, как представителей светлой расы, но они всё равно остаются такими же демонами, как и все остальные. Не думаю, что ситуация с их Богом совсем другая.

— Прости, Аллен, мы не хотели тебя расстраивать. — сказала Юка, крепче обняв его.

После некоторого молчания, Казуя взял его за руку и спросил:

— Аллен, какому Богу ты хочешь служить?

Его голос был мягким, но настойчивым, как у отца, которого всегда хотел Аллен. Его приёмный отец всегда был строг и холоден к нему.

Вопрос был достаточно простым, чтобы ответить ему.

— Всепрощающему Богу из древних писаний с изначальным Мессией. — сказал Аллен.

— Тогда сделай это. — сказал Казуя. — Расскажи людям об этом Боге. Я уверен, Он сейчас наблюдает за тобой, но, если выяснится, что тебя наставляет не тот Бог, приходи ко мне. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить тебя.

— Спасибо, Казуя. — сказал Аллен, вымученно улыбаясь.

Он чувствовал, как с его плеч спала тяжёлая ноша. Казуя прав, он должен говорить людям о единственно истинном Боге, в которого верил.

— Есть ещё кое-что, о чём ты должен знать. — сказал Казуя.

— Ты уверен? — спросила Юка. — На него и без того слишком много навалилось.

— Он обязан знать, особенно если они его не просветили. — настоял Казуя. — Не сегодня-завтра, скорее всего на рассвете, произойдёт катастрофа, и Собор окажется единственным безопасным местом для людей.

— Так скоро?

Аллен положил руки на колени. Получается, вскоре ему предстоит призвать Вишну.

Казуя кивнул.

— И есть ещё кое-что, о чём мы не должны тебе говорить, но я знаю, тебе можно доверять. — тихо сказал он. — Я работал с Масакадо, и в последние несколько дней мы отправляли людей в собор, независимо от их вероисповедания. Мы хотим спасти как можно больше жизней, но времени у нас мало, и мы не можем быть уверены, что спасём всех.

Это место предназначалось для истово верующих, но Аллен кивнул.

— Хорошо, ради этих людей я никому не скажу. Я… должен буду призвать Вишну. Скорее всего, вам придётся сразиться с ним, если хотите помешать им.

— Ничего, я справлюсь. — уверенно сказал Казуя.

И Аллен подхватил его уверенность.

— Хорошо, теперь мне легче на душе. Спасибо вам обоим. Думаю, мне стоит сосредоточиться на том, что могу сделать я сам, а не Мессия. Кстати, ты виделся с Дзином?

— Мы говорили с ним в Икэбукуро, после суда Тифона над нами, потом его вызвали по какому-то важному делу. С тех пор мы не виделись. Я беспокоюсь за вас обоих.

— На самом деле, я тоже о нём беспокоюсь, хоть и не могу сказать об этом остальным. — сказал Аллен, глубоко вздохнув. — Он умирает.

— Что? — встревоженно воскликнул Казуя.

Аллен кивнул.

— Ханиил сказал, что ему осталась неделя, но, если броня треснет, он не продержится и дня. Слияние с демоном сделало его тело нестабильным. Я больше не могу винить его в этом и сам чувствую себя виноватым. Его не поставили на тот же пьедестал, что и меня, но я чувствую, что геянцы и демоны давят на него не меньше, чем на меня. Не знаю почему, но мне кажется, что судьба специально свела нас всех вместе, и он тоже играет в этом какую-то роль. Мне не верится, что он воспринял свою смерть легко.

— Нет, он боится, даже если не показывает этого. — сказал Казуя. — Мы попробуем поговорить с ним, если будет возможность. Спасибо, что сказал.

— Помоги ему, чем сможешь. — сказал Аллен.

Покинув комнату, они тут же поспешили к Терминалу. Ангелы приказали ему обратить их в мессианскую веру, но, похоже, получилось так, что вместо этого они обратили его.

— Вы готовы двигаться дальше? — спросил один из рыцарей.

— Минуту. — сказал он, заметив ангела. — В чём дело, Ханиил?

— Ты перевесил чашу весов? — специально спросил Ханиил так, чтобы окружающие не понимали, о чём идёт речь.

На этот раз ответ пришёл к нему легко.

— К сожалению, нет. Мы обсудили несколько серьёзных вещей, но он по-прежнему остаётся нейтрален. Возможно, только в самый последний момент мы узнаем наверняка, кому он лоялен.

— Это прискорбно, но, похоже, ты сделал всё, что мог. — немного недовольно сказал Ханиил. — Времени мало, ты должен призвать Вишну, а затем направиться в Собор и готовиться к призыву Бога.

— Как Ему угодно. — сказал Аллен.

В ближайшее время он должен будет получить ответы на вопросы, которые у него остались.

1. Кстати, да, стат Удача в игре у неё был куда ниже остальных.

Горящие свечи наполняли его лёгкие едким дымом. Вначале их аромат был приятен, но со временем все эти песнопения, звон колокольчиков, дождь снаружи и дезориентация из-за завязанных глас стали вызывать у него головокружение, и от свечного запаха легче ему не становилось. Глаза ему завязали ещё на пути к этому месту.

Дзин пытался терпеть сколько мог, как что-то внутри него дёрнулось, и он закашлялся. Что это было? Предвещало ли это его неизбежный конец? Нет, не ради этого он столько терпел.

С последним колокольным звоном с его лица сорвали повязку, и он обнаружил себя посреди тёмной комнаты, где ярко горели свечи, что сильно слепили немного отвыкшие от света глаза. Он стоял на коленях, и рядом с ним стояло несколько геянских монахов.

Кроме них здесь можно было увидеть странного демона в виде обнажённого мужчины верхом на летающей змее. Хотя возможно, что это существо является частью тела демона. На его памяти ещё ни один демон всадник ни разу не слезал со своего зверя.

[[image:/storage/reader-images/4fa8101be03abb7cbde3e28a80ae0c331f4ccf42.jpg]]

Один из монахов, одетый чёрное с золотом, выступил вперёд и протянул Дзину чёрную эмблему с изображением золотой пентаграммы.

— Добро пожаловать во тайны внутренний круг Геи. — сказал он. — Обучаясь и медитируя, ты познаешь тайны вселенной.

Казалось, он о чём-то недоговаривал, но это было неважно.

— У меня нет на это времени, мои дни сочтены. — сказал он и тяжело откашлялся. — Последнее, что я могу сделать, так это помешать мессианскому Богу снизойти.

— К сожалению, он прав. — сказал демон, подлетев ближе и протянув ему руку. — Меня зовут Астарот, ты готов к грядущему сражению?

Воздух был горячим, в голове гудело. Неспособный ответить, он протянул демону руку и почтительно поклонился, прежде чем встать на ноги.

— Тебе придётся держаться подальше от большинства сражений, если хочешь сохранить силы для убийства Мессии. — сказал Астарот. — Но в знак признания твоей самоотверженности, мы сделаем всё, чтобы ты туда попал.

— Да, мы тоже обещаем помочь. — сказал монах.

Путь к выходу прошёл как в тумане. Там его встретила Рие и быстро поцеловала его в щёку поверх доспехов и взяла его за руку. Было заметно, что она готова сделать большее, но этот ритуал посвящения сильно истощил его. Казалось, он уже умирает.

В храме шла настоящая кипучка. Им предстояло перевести своих людей на нижние уровни Собора. В доках они смогли захватить паром церкви, через который они направляли на остров своих рабочих. Этого мало, чтобы успеть переправить туда всех, но попав туда, их хакеры смогли получить нужные данные, чтобы настроить Терминалы. В любом случае, проникнуть в Собор будет несложно. Большая часть сил церковников будет сосредоточена на мостах, куда стечётся вся их паства.

Хотелось бы Дзину помочь им, но он понимал, что ему нужно беречь силы для последней битвы.

Последней…

Он опустился на землю, прислонившись к стене. Хотелось бы ему найти место, где можно вздремнуть, но он всё ещё был дезориентирован. Рие присела рядом с ним и прижалась ближе.

— Уверен, что не хочешь более уединённого места? — кокетливо спросила она.

Дзин покачал головой, чувствуя себя не в своей тарелке. Он прижал колени к груди и положил на них голову.

«Почему?» — не покидал его вопрос, каким бы образом он от него ни убегал.

Сейчас было очевидно, что проводить слияние было полнейшей глупостью. Это была лишь его вина, что он был таким упрямым и не желал слушать своих друзей. Его… друзья… даже Аллен? Он был идиотом, слепо верующим мессианской церкви. И всё же он искренне беспокоился о Дзине, узнав, что ему грозит смерть. Да, Аллен до безумия честен и совершенно не умеет скрывать своих чувств.

— Будешь строить из себя броненосца, я не смогу погладить тебя. — продолжала поддразнивать его Рие.

— Хватит. — хрипло сказал он, оттолкнув её.

— Да ладно тебе? — сказала она, опираясь на него. — Неужели не хочешь провести отведённое время с максимальной пользой?

— Я сказал нет. — ответил Дзин, чуть не закричав от боли. — Чёрт… это слишком.

— Хм, можно подумать, такая как я не является мечтой любого мужчины. — сказала она. — Но похоже, кто-то идёт. Этот раунд за тобой.

Она перестала приставать к нему.

— Дзин. — сказал Казуя, подходя к нему.

Он резко поднял голову. Это был он, и за ним шли Юка и знакомый демон.

— Каз… Юка… что вы здесь делаете. Вам нельзя здесь… — он закашлялся. — Простите, у вас будут проблемы.

— Нам они не страшны, — сказала Юка. — Но Аллен сказал нам, что ты умираешь, и мы сразу же бросились тебя искать.

— Он вам сказал?

Дзин больше смутился, чем рассердился. Его Гильотинный скорпион зашипел на Цербера, и пёс настороженно посмотрел на него.

— Я… я в порядке. Просто у них так много свечей, дышать невозможно. — сказал он, приказав скорпиону отступить. — Спокойно, они хорошие ребята.

— Он всё ещё беспокоится о тебе, несмотря на ваши разногласия в прошлом. — сказал Казуя и успокоил Цербера. — И я беспокоюсь о вас обоих. Что вы задумали?

— Мы собираемся разрушить этот чёртов Собор. — сказал Дзин и посмотрел на Рие. — Это моя новая напарница…

Должен ли он раскрывать Казуе свои планы? Ему явно не понравится то, что он должен сделать.

— Ты не обязан говорить, если не хочешь, но прошу тебя, не действуй опрометчиво, даже в твоей ситуации. — сказал Казуя. — Хотелось бы мне сделать для тебя больше.

Дзину казалось, что он должен злиться за его покровительственный тон, но он просто смутился.

— Не волнуйся обо мне так сильно. Я собираюсь сделать что-то великое напоследок, и они дают мне шанс. Со мной всё будет в порядке.

— Ты уверен? — спросил Казуя, положа руку ему на плечо. — Хорошо, но знай, я помогу, если тебе это понадобится. Просто попроси. Главное, убедись, имеет ли твой последний бой имеет важное значение.

— Хорошо. — сказал он, но сомневался, что Казуя действительно поможет ему убить Аллена.

Было приятно узнать, что он всё ещё готов подставить ему плечо. На него действительно можно положиться.

Казуя улыбнулся ему.

— Есть что-нибудь, о чём ты хочешь поговорить? — спросил он.

— Нет, разве у тебя нет дел поважнее? — спросил Дзин. — Я не шутил о том, что у тебя будут проблемы. Этим ребятам не нравится, что ты одалживаешь роботов всем подряд и ослабляешь их влияние. Они порвут тебя, если увидят в своём храме.

— Мы всё ещё можем телепортироваться, если понадобится. — сказала Юка.

— Верно, но мы всё ещё должны предупредить оставшиеся общины. — сказал Казуя. — Это будет долгая ночь, Дзин…

Казалось, о не мог подобрать слова.

— Я всегда буду считать тебя другом и братом.

— Эй, не заставляй меня плакать. — сказал Дзин. — Но спасибо, брат. Жаль, что мы не встретились раньше. Быть может, всё бы прошло иначе. Но мы должны работать с тем, что имеем. Берегите друг друга, ладно?

— Конечно, ты тоже. — сказал Казуя. — Надеюсь, мы ещё увидимся.

Когда они ушли, Дзин почувствовал умиротворение. Ему ещё предстояло завершить свою миссию, но… действительно ли он должен это сделать? Аллен волновался о нём. Казуя незачем было лгать об этом. У него ещё было время подумать.

— Хм, он действительно не узнал меня? — раздражённо спросила Рие.

— Рие?

Она не оглянулась.

— Что я должна сделать, чтобы заставить его передумать?

— О чём ты говоришь?

Она хмыкнула.

— Неважно, ты не поймёшь. Ты даже не смог заставить его ревновать, он даже не обратил на меня внимания. Всё это было пустой тратой времени. Быть может, мне действительно следует дождаться его следующего воплощения.

Затем она ушла в противоположном направлении от Казуи и Юки.

— Подожди, Рие!

Он пытался встать и последовать за ней, но у него закружилась голова. Дзин опёрся руками о стену, чтобы не упасть. Она просто ушла.

— Чёрт… кто ещё меня использует?

Он рухнул обратно и продолжал здесь лежать, пока за ним не пришёл Астарот. По крайней мере он всё ещё мог положиться на Казую с Юкой, если придётся. Может быть, он также может положиться на Аллена?

На следующее утро начался сильный ливень.

У моста, ведущего к Собору, собралась большая толпа людей. Освещение Собора было спроектировано таким образом, чтобы не вызывать светового загрязнения, поэтому большая часть его величия было сокрыто во тьме. Но когда засверкала молния, все на мгновение могли узреть его золотые шпили.

Из-за холодного проливного дождя люди всё больше нервничали. Священникам понадобилось собрать куда больше своих людей, чтобы успокоить толпу и устроить организованное шествие.

— Вы верите в Бога? — спросил один из священников на конце моста.

Сквозь густой дождь можно было услышать звук поднимающейся воды.

— Да. — ответила женщина. Она не показывала распятия или ещё каких-либо знаков принадлежности, лишь прижимала ребёнка поближе к себе.

— Да. — нервно повторил дрожащий от страха ребёнок.

— Проходите. — сказал священник и повторил то же самое для следующих в очереди.

У них не было времени проверять, иначе они все здесь утонут.

В подземных этажах собора воды было уже по щиколотки. Дзин лежал на кушетке. Он всю ночь пытался уснуть, но не вышло. Тело терзало боль, а разум многочисленные сомнения. Он долго размышлял над тем, кем он был, кем стал, что ему предстоит совершить и как действительно следует поступить. Вопросов накапливалось куда больше чем ответов, а времени у него становилось всё меньше.

Его токлнули.

— Вставай, настало твоё время. — сказал Астарот. Он был одним из четырёх командующих силами вторжения.

Дзин открыл глаза и сел. Когда Астарот бросил на него вопросительный взгляд, он кивнул.

— Хорошо, наши силы захватили и удерживают все подземные этажи. Сами мы сейчас находимся на восьмом подвальном этаже, а наша цель сейчас на самом верхнем. Сначала мы хотели уничтожить это место, но теперь решили захватить его и превратить в свой величайший храм. Но для начала нужно исключить снисхождение этого завистливого монстра и избавиться от его безмозглых пешек, чтобы боги справедливо здесь править. Хотя те, кто участвует в этой операции, получат больше «справедливости», чем остальные.

Дзин задавался вопросом, сможет ли он так просто отказаться от последнего дела своей жизни.

Высоко наверху Ханиил наблюдал за Алленом, что стоял на коленях в центре большой круглой платформы. Аллен тоже не смог выспаться. Он потратил много сил, чтобы призвать Вишгну, затем добраться до этого места, чтобы помолиться и призвать Бога в их мир. Когда гром утих, он почти мог слышать бурление воды далеко внизу. Гораздо громче шумели капли дождя, залетающие сюда.

— Ханиил, Бог обещал, что больше не будет затоплять мир. — сказал Аллен, спрятав руки в длинные рукава. Как же здесь холодно.

— А человечество должно было стать лучше. — сказал Ханиил. — Ты сомневаешься в мудрости и словах Бога?

Аллен закрыл глаза и отвернулся.

— Аллен?

— Я доверяю Богу. — сказал он, гладя вверх на гигантский золотой крест.

Сверкнула молния, ярко осветив грохочущие облака. Аллен ушёл в себя и продолжил молиться.

В обширных залах Собора шла настоящая война. Силы Хаоса стремились на самый верх, чтобы проложить путь своему герою, а сила Закона рассредоточились, защищая самую высокую башню, где находился их герой.

Большинство людей собралось на первом этаже, стремясь защитить себя и подбодрить друг друга. Некоторые истово верующие мессианцы были возмущены, что в это священное место пробрались геянцы и другие неверные. В обеих сектах пытались спровоцировать вооружённый конфликт, но смутьянов быстро утихомирили. Самые ярые фанатики сейчас участвовали в боях, а многим другим людям было откровенно плевать на весь этот конфликт ангелов и демонов. Они просто желали выжить, а перестрелка в этом замкнутом пространстве к этому совершенно не располагала.

Собор строили для длительного проживания множества людей на годы вперёд, поэтому места, чтобы потесниться, хватало всем даже на первом этаже, но на всякий случай сторонники вражеских конфессий разместились в противоположных концах друг от друга и в самой середине расположились люди из нейтральных общин, которых недавно успели объединить. Все, кто был способен сражаться были солидарны с тем, что сейчас их главная задача обеспечить порядок и безопасность.

Тем временем в опустошённом городе постепенно нарастал уровень воды. И двое молодых людей, держась за руки, спешили к жутким огням в темноте. Вслед за ними летела чёрная трёхпалая ворона.

В центре города между четырьмя дворцами небесных царей Вишну установил кольцо из высоких факелов. Их огни трещали и шипели под дождём, но не гасли. В центре между ними четырёхрукий бог танцевал и пытался расплести щит японских богов

[[image:/storage/reader-images/3e08c9f49700d4481e6b0cd58fb96205b1efebec.jpg]]

К нему пытался пробиться многоликий бог Равана, пытаясь найти хоть какой-то изъян или лазейку в защите.

[[image:/storage/reader-images/568896cc9a1ffdf157407a54dc7a9ee81b783b72.jpg]]

— Начнём с Раваны? — прошептала Юка.

— Я бы хотел сначала заняться Вишну, пока он не сломал королевский щит над Японией. — сказал Казуя, и с через комп призвал броню Масакадо. — Но раз уж так получилось, сначала убьём Равану.

Броня тут же облачилась вокруг него. Внешне эти массивные латы напоминали самурайскую броню древних времён, но Казуя почти не чувствовал тяжести. Наоборот он ощущал словно способен свернуть горы. Масакадо не соврал про силовую броню. Даже ростом он казался намного выше. Жаль, не нашлось похожего комплекта для Юки, но и на то, что ей удалось подобрать, она не жаловалась.

Казуя вытянул руку, позволив Ятагарасу сесть на неё.

— Мы займёмся Раваной. Сможешь разобраться с защитой Вишну?

— Да, но не гарантирую, что Вишну это так оставит. — каркнул Ятагарасу. — Но я не против пойти на риск.

— Спасибо. — сказал Казуя.

Неизвестно, сколько времени понадобится Вишну, чтобы сломить щит, поэтому нужно будет разобраться с ним сразу же после Вишну.

— Равана, мы здесь, чтобы остановить тебя! — воскликнул Казуя.

Равана обернулся.

— Вы? Значит, ты всё же выбрал путь труса и встал на путь безумного Творца? — спросил четырёхликий бог, устремив в них несколько пар глаз. — Это неважно, я раздавлю вас обоих как мух.

Его первой целью стала Юка, но Казуя встал у него на пути и заблокировал каждый удар его нескольких пар мечей.

Яростные атаки Раваны впечатляли, но тренировки Масакадо не прошли напрасно, и теперь Казуя мог сражаться с богами на равных. Многие боги правили людьми через страх и веру, но в результате им удалось посеять лишь сомнения, вместо благоговейной веры.

Как только человек осознает, что может сразить бога, он сможет перевесить чашу весов в свою пользу. Дело не только в том, как хорошо ты сражаешься, но в и способности побороть страх и сохранить волю к победе.

Когда Равана пал, смешавшаяся с грязью вода поднялась ещё выше, достигнув возвышенности, на которой они стояли. Вишну прекратил танцевать.

— Спасибо, что разобрались с этим вредителем. Теперь не могли бы вы помочь избавиться от этого предателя?

— Нет. — сказал Казуя и вместе с Юкой шагнул в кольцо факелов.

Это испугало Вишну.

— Вы убили Равану, но все верные люди должны укрываться в Соборе. Чего вы хотите?

— Остановить вас обоих, и сохранить защиту японских богов. — ответил Казуя.

— О, да ты у нас серьёзный националист. — сказал Вишну. — В любой другой ситуации я оказал бы тебе честь, но сейчас я должен убить вас, чтобы исполнить свою миссию.

Демон призвал два меча и атаковал Мазиодайном.

Ятагарасу и Юка ответили контрзаклятьями, Казуя же ответил ему пулями и мечом. Вишну был побеждён так же быстро, как и Равана, и факелы вокруг погасли. Ятагарасу сел на один из них.

— Ехидна знает о смерти Раваны и спешит сюда. — сказал он. — Можем подождать её здесь.

— Хорошо, — сказал Казуя, глядя на грозовые тучи. Дождь продолжал усиливаться, но до стихийного бедствия ему пока далеко. — Пара часов у нас ещё есть.

Долго ждать не пришлось. Рядом ударила серебряная молния, образовав массивное змеевидное тело с головой женщины.

— Что ты делаешь, человек? — спросила она. — Я пришла посмотреть, кто убил нашего чемпиона, но ты уничтожил и его цель. На чьей ты стороне?

— Человечества. — ответив Казуя, направив на неё свою катану. — А это значит, что мне придётся убить и тебя, чтобы ты перекрыть поставку в наш мир монстров.

Она громко закричала, но их это не остановило.

Дождь лился по всему миру.

Холодный дождь лил безжалостно даже на него. Слои белых одежд уже не защищали его. Он вымок до нитки и чувствовал сковывающую тяжесть. Было так холодно, что он выдыхал белый пар, темнота и дождь держали его взаперти, хотя он находился на открытом воздухе. Ханиила он не видел, но мог надеяться, что тот охраняет его как мессию… или заключённого.

Посмотрев в вниз, он увидел, как поток воды движется по линиям, выгравированным на платформе. Аллен помнил, что в поместье еретиков, где Казуя сплавлял своих демонов, были изображены такие же магические круги, хотя этот больше напоминал встречу с Гото. Он покрыл всю комнату похожими меткам, чтобы призвать Люцифера. Когда молния сверкнула, он смог более отчётливо разглядеть, что эти линии простираются по всей поверхности и возможно дальше.

Всё говорило о том, что здесь должны привести кого-то в жертву — агнца на заклание. Он сам загнал себя в эту ловушку: голодный, холодный и истощённый. Единственный путь к нему охранял Ханиил. Демоны хотят послать сюда Дзина. Сами того не зная, они способствовали планам своих врагов. Здесь должен умереть один из них или оба?

Он знал древнюю историю, в которой Бог попросил человека принести Ему в жертву единственного сына. Отцу, должно быть, было нелегко, но в те времена это было нормально и очень почётно. В последний момент Бог остановил отца от фактического убийства своего сына. Он объявил это испытанием веры и вместо этого предложил принести в жертву дикую козу. Бог не хотел, чтобы Ему приносили человеческие жертвы, и больше ни в старых, ни в новых писаниях ничего подобного не случалось. Но это…

История о Великом потопе известна ещё больше. Человечество стало настолько порочным. Что Бог счёл нужным стереть его с лица земли, сохранив лишь немногих, кто был верен Ему. Когда воды отступили, он послала радугу, как обещание больше не затоплять мир. Со временем Он стал более прощающим и послал своего сына как первого Мессию, чтобы тот просветил человечество и сделал их жизнь лучше, чтобы в конце концов пожертвовать собой во искупление их грехов. Но это…

Это не то же самое. Всё намного хуже. Ядерные удары не ограничились одной лишь Японией. Другие ядерные державы не спустили Америке такого сумасбродства, и в итоге весь мир запылал. Скорее всего, на это и рассчитывал Торман и другие демоны, которые манипулировали мессианцами в американском правительстве.

Будто этого было мало, остатки человечества снова решили смыть Великим потопом, и вместе с этим принести в жертву его. Кто бы мог подумать, что это случится так скоро, после его второго воскрешения. Только будучи здесь, он понял их планы, и всё это было неправильно…

Бог, которому он столько молился, подбодрил бы его, прежде чем возложить на его плечи такую, чтобы он выдержал все тяготы. Но нет, этого ему пришлось дожидаться от двух маловерующих друзей.

Одно Аллен знал наверняка, это был не тот Бог, в которого он верил. Всего лишь ещё один поганый демон! Это он несёт ответственность за весь этот кошмар. Это из-за него погибло столько людей, включая Юку и маму — тех немногих, кто по-настоящему его любил.

Но что он может сделать? Чтобы покинуть это место, ему придётся убить Ханиила. Хватит ли ему сил? В отличие от него, ангел вряд ли чувствует голод, холод и усталость, которые испытывает Аллен, но что насчёт магнетита? Скорее всего, всё это время он брал его у Аллена и до сих пор им подпитывается. Сработает ли Кодати света против ангела? Аллен никогда не сражался с демонами в одиночку, его всегда поддерживал кто-то сильный.

Более того, пусть тот, кого здесь призвать, где-то далеко, это не помешало ему призвать бурю. Он явно разозлится, как только поймёт, что его пешка взбунтовала, и ничем хорошим это не обернётся.

Ему оставалось положиться лишь на того, в кого он верил.

— Господи, Ты нужен мне больше, чем когда-либо. — тихо взмолился Аллен. — Если Тебе угодно, помоги мне доказать всем правду и остановить Лжеца, взявшего Твоё имя. Я всё ещё верю в Тебя — мою опору и единственного истинного Бога.

Внезапно его наполнил свет, согревающий его тело. Похожий свет сопровождал творимые им чудеса, но этот возможно принадлежал его Богу.

«Твоя вера и мудрость открыли тебе часть истины, Юдзи. Ты выстоял там, где многие другие сдались бы. Ты не только сохранил веру, но и не ослеп от неё. Твой брат идёт за тобой».

В его сердце кольнуло. Юдзи — так звала его только мама. Именем Аллен его крестили в церкви… церкви слепцов и лжецов, что принесли в жертву целый мир за его недостатки.

— Мой брат? — спросил Юдзи.

В ответ он увидел множество образов прошлого, настоящего и будущего. Лучше всего ему удалось сосредоточиться на матери, отце, которого он никогда не видел… и брата, которого он встретил, но не узнал. Было ещё что-то, связанное с очень далёким прошлым, от чего у у Юдзи заболела голова.

«Ты мог бы помолиться за своего брата?»

— Дзин… — он прижал руки к груди и склонил голову, но даже тогда бесконечные образы не покинули его разум. Их история куда глубже, чем он предполагал. — Да, я молюсь, чтобы он смог найти добро в своём сердце.

Юдзи продолжал молиться, больше не ощущая себя одиноким

Теперь вода доходила им выше колен. Казуя держал Юку за руку, чтобы быть уверенным, что они не потеряли друг друга. Волны воды обрушивались на них, и было невозможно услышать что-либо, кроме потока. Он держал комп поближе к груди, чтобы монитор чётче отображал маршрут к ближайшему Терминалу. Он находился внутри Телебашни, откуда мессианцы транслировали свои передачи. Хоть Юка знала заклинание телепортации, Собор был защищён от такого рода перемещения, а на мост они, понятное дело, не успели.

Наконец они нашли дверной проём. Казуя схватился за ручку и потянул её. Вода снова хлынула и чуть не потянула их за собой. Он покрепче схватил Юку локтём, надел гарнитуру и призвал одного из демонов.

— Ороти, выломай дверь! — приказал он огромному восьмиглавому змею Ямато-но-Ороти.

[[image:/storage/reader-images/ca011202d1ffff79d8e0d221bebde033cd4a813b.jpg]]

Тот зашипел на поток, в ожидании, когда люди отойдут в сторону, затем три его головы замахнулись и выбили дверь как таран, остальные закрыли Казую с Юкой от потока воды, чтобы они могли спокойно войти.

— Спасибо, я отзову тебя через минуту. — сказал он, как только они попали внутрь.

Из-за наводнения отключилось всё электричество, но все Терминалы продолжали работать. Видать, такой случай тоже был предусмотрен, как собственно и водосток, куда стекала вся последовавшая за ними вода. Был ли он здесь раньше? Неважно, главное, что они спасены.

Подключив комп к Терминалу, Казуя выбрал местом назначения первый южный этаж Собора. Их перенесло в более сухую комнату Терминала, где мокрыми были лишь они сами. Вспомнив об Ороти, Казуя отозвал его.

— Нам повезло, здесь есть прачечная, — сказал Казуя, глядя на карту в компе. — Но нам всё равно стоит переодеться. У меня в цифровом хранилище лежит пара комплектов униформы из академии. На время сойдёт.

Он также мог надеть броню Масакадо, но она слишком бросается в глаза. К тому же, она надевалась далеко не на голое тело, так что для Казуи будет лучше оставаться сухим.

Юка усмехнулась.

— Униформа?

— Думал, с ней людям будет легче довериться нам. — сказал он.

— Было бы здорово!

Когда они покинули Терминальную комнату, группа людей посмотрела в их сторону. Судя по церковному облачению, они принадлежали к Церкви Мессии или притворялись.

— Вы здесь откуда? — спросил церковник.

— Из города. — честно ответил Казуя. — Извините, что накапали, но нам нужно было разобраться с Раваной и Ехидной, пока они сюда не добрались.

— Спасибо за службу, молодые люди. — сказал священник, и все они поклонились им. — Мы с радостью распространим эту благую весть. Это значит, Бог скоро снизойдёт к нам.

— Вот только Вишну тоже мёртв и не сможет выполнить свою задачу. — сказал Казуя.

— Нет, он же…

Церковник нахмурился.

— Разве вы не говорили, что наш Мессия сможет справиться с любыми трудностями? — обеспокоенно спросила женщина.

— Да, но это может занять больше времени. — сказал священник. — Я должен сообщить эту новость главному. В любом случае, спасибо за службу.

— Не за что. — сказала Юка.

Они направились в прачечную, чтобы постирать и высушить одежду. На трёх центральных этажах Собора располагался комплекс всевозможных служб, от которых жители Токио уже давно отвыкли. Хоть это было здорово, но лучше бы они пустили все силы и ресурсы на отстройку города, а не этой громадины. Одной только чистой воды было бы достаточно, чтобы люди добровольно вступали к ним.

— Итак, с кем разберёмся в первую очередь? — спросила Юка, усевшись на одну из не включённых стиралок.

— Пожалуй, с теми, кто первым сюда забредёт, особенно если они обломают нам отдых. — сказал Казуя. — А из тебя вышел неплохой полицейский, Юка.

Она улыбнулась ему, поиграв с прядью ещё влажных волос.

— Может быть, но люди полагаются именно на тебя. Ты именно тот, кого им следует опасаться, кроме Закона и Хаоса. — она ткнула его в нос. — Кроме того, я могу лишь подражать тебе в полицейских делах.

Он схватил её за руку, но она одёрнула её быстрее.

— Нет, о такой помощнице как ты можно только мечтать. Я бы не хотел никого другого, ни в сражениях, ни в простых дурачествах в прачечной.

— Хоть в этой жизни я провела с тобой всего неделю, но такое ощущение, что мы вместе уже целую вечность…

Внезапно прозвучал сигнал тревоги, испортивший весь момент.

— Эх, у кого-то напрочь отсутствует чувство такта. — сказала она, спрыгнув со стиральной машины.

— Давай выясним что происходит. — сказал не менее разочарованный Казуя.

Как оказалось, снаружи разгоралось столкновение демонов. Три генерала Хаоса Сурт, Астарот и Ариох отступали под напором трёх серафимов Рафаила, Гавриил и Уриила. [1]

Хоть люди пытались держаться от них подальше, но сопутствующего урона не избежать, если битва шести столь мощных демонов будет долго продолжаться.

Казуя открыл комп и включил анализ всех шестерых.

— Похоже, они уже давно сражаются. — сказал он, показав Юке результаты. — Ариох почти что мёртв, но серафимы почему-то никак не могут его прикончить. С Гавриил почти всё аналогично, но она тоже не сдаётся.

— Начнём с них двоих? — спросила Юка.

Казуя кивнул.

— Сурт и Астарот пока что неплохо держатся. Попробуем устранить Гавриил исподтишка, затем Ариоха. Будем надеяться, в горячке боя они нас не заметят, но на всякий случай наденем броню. Если повезёт, подгадаем момент и добьём остальных четырёх.

Одевшись, Казуя вооружился рельсотроном, заряженным зачарованными патронами и затаился за одним из широких столбов. Подгадав момент и надеясь, что битва достаточно шумная, чтобы его не услышали, он осторожно высунулся, прицелился в голову Гавриил и затем нажал на курок.

Он быстро укрылся назад. Одна готова, ещё пятеро впереди.

1. Сурт

[[image:/storage/reader-images/81ce80d9ae17dbe204306760e1d707d5785b770e.jpg]]

Астарота вы уже видели.

Ариох.

[[image:/storage/reader-images/4401594e5ee4134698056a8e0d5e07b5e47d6840.jpg]]

Рафаил

[[image:/storage/reader-images/ac9995dddaa25814fa592150fd01a8c54be61e15.jpg]]

Гавриил (не ведитесь на её мужественную внешность)

[[image:/storage/reader-images/ee346771d7fd6159642d4861475f27f491e88f20.jpg]]

Уриил

[[image:/storage/reader-images/89d9492188d535ce74ab6af850dd7bda0fd1adaf.jpg]]

«Почему это место построили таким огромным?»

Лёгкие Дзина всё ещё горели, хотя воздух был довольно свеж. Его ноги были словно желе, но он заставил себя подняться. Осталось ещё несколько этажей и лестничных пролётов. Какой позор, в битве он мог размахивать своим топором словно бумажным веером, в то время, как здесь… он споткнулся и свалился на четвереньки. Он вздрогнул от слабости и холода

Нет… он должен… продолжать… нет… беречь силы… для последней битвы.

Прижавшись к стене, Дзин позволил себе лечь и закрыть глаза. Его тело отключилось, тем самым оградив его от всех страданий. Единственная причина, по которой он был уверен, что всё ещё жив, заключалась в том, что его мысли продолжали дрейфовать. По крайней мере, во сне он всё ещё мог чувствовать себя сильным.

Он бежал по травянистому полю под безлунным звёздным небом. Он снова стал человеком. Какое удивительное чувство, холодный воздух словно обходил его стороной. В окружавшей его тьме голоса нашёптывали ему, манили, просили довериться им. Они могли рассказать ему про…

Тьма обрушилась на него. Окружённый Дзин споткнулся. Сразу же голоса начали насмехаться над ними.

— Заткнитесь! — кричал он, пытаясь не показывать своего испуга.

Это заставило их смеяться ещё громче. Не зная, что делать, он посмотрел на свои руки и в шоке обнаружил, что они забрызганы кровью, а в его правой руке лежал камень весь в крови и волосах. Что произошло? [1]

— Это был момент, когда гнев ослепил тебя. — раздался голос Аллена. — Я не верю, что ты бы пошёл на такое в спокойной ситуации.

Обернувшись, он увидел Аллена. Часть его головы была разбита, а по лицу текла кровь. В таком состоянии он не мог быть таким живым.

Голоса продолжали нашёптывать ему. Аллен был дураком и слабаком, которого возвели на пьедестал просто так. Его всегда хвалили и смотрели на него так, будто он не мог ошибиться. В то время первый всегда зависел от других, младший всегда был замечателен во всём, хорошо воспитанным, красивым и никогда не нуждался в необходимости носить очки, брекеты или ещё что-то в этом роде.

— Прошу, помоги мне. — взмолился Аллен.

Рана на его голове исчезла, и он снова оказался одет в форму Мессии, но теперь он был обмотан огромными цепями и не мог сдвинуться с места.

— Я хочу сказать всем правду, но если я умру…

Одна из цепей обернулась вокруг рта Аллена, заставив его молчать.

Если он умрёт, Дзин наконец выйдет из его тени и докажет свою силу. Все будут бояться и уважать его. Он станет легендой, а легенды никогда не умирают. Ему в любом случае конец, что бы он ни решил.

Аллен посмотрел на него со слезами на глазах, что и следовало ожидать от него. Но за всеми этими слабостями стояли причины, не так ли? Это был взгляд запуганного ребёнка, которого постоянно шпыняли, стоило ему хоть немного выделиться. Хрупкая уверенность отвратительна, но можно ли ненавидеть его за это?

Раньше он защищал таких детей в школе.

— Даже если его поставили, он бы и сам мог стать чем-то великим, хватай ему смелости. — сказал Казуя, выйдя из темноты вместе с Юкой. Эти двое действительно неразлучны, но сейчас они смотрели на него. — Ты тоже способен совершить немало великих дел, но ты долго блуждал во тьме, преследуя эти голоса.

— Я могу? — спросил Дзин.

— Мы тоже хотим, чтобы ты вернулся к нам. — с грустью сказала Юка. — Ты поможешь своему брату?

— Брату? — со скепсисом спросил Дзин.

Что за злая ирония…

— Эй, просыпайся! — пробудил его грубый голос.

Раздался лязг металла об металл, который издавали его доспехи вместе с Гильотинным скорпионом.

— Хорош нянчиться с ним, тупая тварь!

С трудом открыв глаза, Дзин увидел, что скорпион стоит в защитной стойке, щёлкая клешнями, закрывая его от шестирукого бога-демона Асуры.

[[image:/storage/reader-images/5d932062563f1eec599125a192350c5df020ec40.jpg]]

Тот с отвращением отвернулся зашагал вверх по лестнице. Дзин потянулся и погладил скорпиона. Тот продолжал защищать его.

— Неужели Люцифер специально поставил меня в столь безысходное положение? — бормотал Асура. — Казуя и Юка убили трёх серафимов, но трое наших генералов тоже мертвы. И теперь мне остаётся положиться на этого полудохлого идиота, чтобы покончить с Мессией и Михаилом. Но я обязан сделать так, чтобы он прожил достаточно долго, если хочу победить в этой войне. Люциферу придётся признать меня превыше остальных богов…

Он был всего лишь средством достижения цели. Дзин осторожно присел, не издавая лишнего шума. Значит, Казуя и Юка решили порешить обе стороны. Что ж, нужно помочь им. Дзин выстрелил в Асуру своей самой мощной огненной атакой, пока демон стоял к нему спиной.

Асура яростно зарычал, не успев отреагировать. Отлично!

— Прикончи его! — приказал Дзин скорпину.

— Что ты делаешь?! — рявкнул Асура, потянувшись к своим мечам, но Гильотинный скорпион оказался быстрее, прижав его к земле. — Ты не можешь так поступить! Мы должны вместе захватить Собор.

— Я никогда не желал быть пешкой каких-то тупых старых богов. — сказал Дзин. — Продолжай.

— Это невоз…

Скорпион обрушил на его шею свой тяжёлый острый клинок. Он умер быстро, его голова откатилась, а затем исчезла вместе с телом.

— Раньше ты говорил, что демоны не могут убивать демонов сильнее себя, но это дурацкое правило не работает, если демоны находятся под покровительством людей и регулярно получают подпитку их магнетитом. Может вы считаете себя великими, но без поддержки «слабых людишек» вы ничто.

Выполнив приказ, скорпион вернулся к Дзину. Он счастливо зашипел и поднял клешню, чтобы погладить хозяина. Затем он схватил его своим длинным хвостом, положил себе на спину и стал подниматься по лестнице.

— Спасибо, приятель, здорово, что я могу положиться хотя бы на тебя. — сказал Дзин, криво улыбаясь.

Если он ещё немного отдохнёт, то может быть ему хватит сил сразиться с Михаилом.

— Ты всё ещё молишься Богу?

— Да. — ответив Юдзи, пытаясь отвлечься от мириадов видений.

Его одежда всё ещё оставалась мокрой и на ней ярко сияли кусочки льда. Свет? Он открыл глаза и увидел перед собой Михаила, защищённого от дождя ярким пузырём энергии.

[[image:/storage/reader-images/e81f049d89900db33e26f38fa0a13b8c2efe999c.jpg]]

— Ты нарушил мою концентрацию.

— Прости, но обстоятельства изменились. — сказал Михаил, Ханиил молча смотрел на выход. — Вишну был убит прежде, чем успел разрушить барьер языческих богов. Я собирался позаботиться о них лично, чтобы ты мог продолжать, но первый мужчина и первая женщина избрали бессмысленный путь разрушения. Они убили моих братьев с сестрой и генералов демонов. Из вражеских лидеров остался только Асура, а из наших я с Ханиилом.

Но он ошибался, и Юдзи ясно это ощущал.

— А как же Люцифер? Он тоже здесь.

— Он? — Михаил поджал губы, стараясь не показывать своих эмоций. — Если повезёт, Казуя и Юка найдут его раньше. Князь Тьмы здесь не единственный незваный гость. Среди людей в собор пробралось множество лжеверующих, чтобы спасти свои жизни. Тем самым они портят нам все планы. Казуя с Юкой, а также этот дурак Дзин, которого демоны считают своим героем Хаоса, тоже к ним относятся.

Хоть Юдзи думал, что это хорошо, он этого не показывал. К сожалению, у Михаила было совсем иное мнение.

— Они должны быть очищены до того, как начнётся истинное тысячелетие Бога. Аллен, скоро начнётся трансляция, в которой ты должен объявить изгнание неверующих из Собора. Эти обманщики не заслуживают спасения. Только после этого ты должен заверить, что Бог снизойдёт и положит конец шторму.

— Понял. — сказал Юдзи.

Он почувствовал, как по его телу прокатилось тепло, и он тут же спрятал руки в рукава, почувствовав, как в них что-то появилось.

— Ты специально для этого прогнал дождь и включил свет? — спросил он.

— Ты должен выглядеть презентабельно и говорить отчётливо, иначе они не поймут тебя. — ответил серафим. — Я разделаюсь с щитом, который мешает нам призвать Бога. Ханиил подаст тебе сигнал, когда начнётся трансляция.

— Хорошо. — сказал Юдзи, и Михаил улетел в бурю, защищённый собственными силами.

Убедившись, что Ханиил не смотрит, он раскрыл рукав и обнаружил в руке булочку. Она была тёплой и ароматной; его Бог не хотел, чтобы Юдзи страдал, и он с радостью съел этот дар. Пускай ангелы и дальше верят в него и его непоколебимую верность к ним.

К тому времени, как Дзин верхом на скорпионе добрался до восьмого этажа, ему удалось более-менее прийти в себя, чтобы идти самостоятельно. Боль никуда не отступила, но и сейчас она была терпима.

Аллен должен быть здесь, как и Михаил.

Он оказался посреди огромной комнаты, но здесь не было никого и ничего, кроме прохода куда-то снаружи.

Дождь лил толстыми струями поверх магического барьера. Хании завис на пути Дзина, закрыв проход к большой платформе, где стояла на коленях маленькая белая фигура.

— Ты не пройдёшь, демон. — сказал ангел, расправив все свои крылья для битвы. — Я не позволю тебе осуществить твои дьявольские планы.

Дзин хмыкнул, не желая тратить силы на бесполезный трёп с этим придурком. Скорпион взвизгнул, хлестнув хвостом в сторону Ханиила, и от ответил мощной световой атакой. В этот момент Дзин бросился к нему и рассёк противнику два крыла. Тот закричал и яростно схватился за обрубки, и тем самым обрёк себя. Следующий удар стал для него последним.

Скорпион кричал из-за полученных ранений, но держался. Таков был его удел — сражаться до самого конца, как и его хозяину. Тем не менее, он приказал ему оставаться на месте и забрался на платформу.

Аллен стоял на коленях в самом центре, сложив руки в молитве. Его и без того тяжёлая мантия была стала абсолютно мокрой. Похоже, этот барьер здесь установили не сразу. Несмотря на это, температура его тела казалась нормальной. Это всё из-за его чудесных сил? Когда Дзин подошёл ближе, Аллен сложил руки на колени и посмотрел на него. В его взгляде не было вражды или испуга.

— Меня послали убить тебя. — сказал он, выставив топор.

— Я знаю. — сказал Аллен, затем указал на камеру. — Они сейчас транслируют происходящее на центральные этажи, чтобы все это увидели.

Дзин осмотрелся. Здесь не было ни защиты, ни ловушек, ни какой-либо дополнительной охраны. Из опасного здесь была лишь возможность сигануть с огромной высоты и разбиться. Аллен поднялся на ноги, но так и не сделал ничего, чтобы напасть на него. Конечно, его заклинания не требовали движений, но Дзин всё ещё успеет в любой момент отбиться своим топором, если понадобится.

— Ты будешь бить? — склонив голову спросил Аллен.

После некоторых раздумий Дзин ответил:

— Нет.

Над головой раздался ещё более оглушительный раскат грома.

— Я надеялся на это. Я ждал, чтобы поговорить с тобой.

— Не самое лучшее место, особенно в такую погоду.

Аллен кивнул.

— У меня не оставалось выбора. Я не мог сделать лишних движений под надзором Ханиила. Я тоже не хочу убивать тебя.

Раздался продолжительный удар грома, заставивший его сделать паузу.

— Я не хочу расстраивать Казую. — продолжил он.

— Я тоже. — сказал Дзин, опустив топор. — Мне сказали…

Он громко закашлялся из-за холодного воздуха. Аллен терпеливо ждал, когда он продолжил. Небо грохотало.

— Сказали, я должен сделать напоследок что-то великое, но я не хочу, чтобы всё окончилось так. Только сейчас я понимаю, каким я был ослом. Думал, смогу избавить мир от говнюков, если заполучу силу, но в итоге я стал даже хуже Одзавы. И теперь мне осталось жить недолго. Я убийца, но ты, Юка и Казуя по-прежнему считаете меня друзьями. Прости меня за всё. Я хотел быть исполнителем желаний, но на деле я… просто Такэси — дурак, что не задумывается о последствиях.

— Прости, что не желал слушать тебя, Такэси. — сказал Аллен, как понял, что настала его очередь. — На меня всегда смотрели как на ребят вроде тебя, и за это другие надо мной издевались.

— Ты был идеальным учеником, но над тобой издевались? — удивился Такэси. — Я знаю, каково это. Очки и брекеты не слишком располагали ко мне людей, и это превратило меня в одного из этих хулиганов.

— Я погрузился в учёбу, чтобы оградиться от них всех. — сказал Аллен. — По тем же причинам я так глубоко погрузился в веру. Они называли меня своим Мессией, но только оказавшись на здесь я понял…

Он огляделся. Сколько бы он ни набирал мужества, ему всё ещё тяжело давались слова, что он доложен произнести.

Такэси был уверен, что следующие слова брата заставят всю церковь возненавидеть его, но это не важно. Он всё ещё намеревался убить Михаила и бросить все силы на защиту Аллена, пока не передаст его Казуе с Юкой.

— Я не Мессия, и никогда им не был. — с улыбкой сказал он и сбросил свои нелепые одежды, оставшись лишь в белой майке и тёмных штанах на глазах у всех зрителей, что смотрели трансляцию. Следующей на пол скатилась шляпа мессии, обнажив его лысую голову, на которой красовались два шрама от некоей операции и пометка NO-ZERO. На затылке также отчётливо проглядывались некие инородные предметы.

[[image:/storage/reader-images/a15a22158bc9aa9fb7613ff2df651f2ae8e8240b.jpg]]

Похоже, в его воскрешении было не так уж и много чудесного.

— Меня зовут Юдзи и я пророк ещё не пришедшего Мессии.

Сверху раздался ужасный грохот, и яркая вспышка молнии чуть ли не ослепила обоих.

Такэси с удивлением присвистнул. Этот парень восстал против Бога, назвавшего его своим Мессией. Хоть он был уверен в своей возможности сразить Михаила, но чтобы самого Бога… Что ж, он приложит все усилия. Такэси подошёл поближе к Юдзи и настороженно оглянулся.

Приглянувшись, он понял, что Юдзи не особо обращает внимание на происходящее вокруг. Он полностью настроен на том, чтобы исполнить свою миссию пророка.

— Ещё до того, как начался весь этот ад, я отчётливо замечал, как заблуждается Церковь. Наши люди забыли основные догматы с уважением относиться к ближним и поклоняться к Богу через любовь, а не страх. Не знаю почему, но меня избрал Мессией не тот Бог, в которого я верю. Люди поклоняются ему через страх и бездумное послушание, этот демон — его самая жестокое и извращённое воплощение, сошедшее со страниц Ветхого Завета!

Он посмотрел на брата.

— Такэси, ты вместе со мной засвидетельствовал ритуал призыва Люцифера тридцать лет назад. Ты узнаешь эти символы?

Юдзи указал на пол, где были выгравированы тайные знаки.

— Это то же самое, что мы видели тогда, но в больших масштабах, внесённых во всю конструкцию Собора, построенного с целью призыва ложного Бога. Здесь тоже необходимо провести жертвоприношения. Я должен был стать призывателем и возможной жертвой, как и ты. Ханиил должен был добить тебя, если ты победишь. Но благодаря действиям Казуи и Юки, всех планы были нарушены, и тебе удалось столкнуться с ним раньше и убить его первым.

— Всё намного хуже, чем я думал. — сказал Такэси.

Буря стихала, но это казалось лишь затишьем перед чем-то по-настоящему серьёзным.

Юдзи кивнул.

— В Ветхом Завете есть история о человеке, который должен был принести в жертву Богу своего сына, но в последний момент Он остановил его, заявив, что это было испытанием его веры. Здесь этого не будет. Бог также обещал не затоплять мир снова, и, как видишь, начался ещё один Всемирный Потоп. Я не собираюсь призывать ложного Бога, что нарушает свои обещания.

— Значит, ты действительно ждал меня здесь? — спросил Такэси.

Юдзи снова прижал руки к груди.

— Я услышал глас истинного Бога, в которого я верю. Он сказал мне ждать тебя, как я и хотел. Через Него я увидел многое из того, что происходит и что произойдёт. Я видел истинного Мессию, который встанет за спасение мира от многих ошибок людей и демонов. Он возникнет словно из ниоткуда, его сила будет во много раз превосходить мою, и его разум будет чист как свежевыпавший снег. Он освободит нас от тирании ложных богов, которые ни во что не ставят людей и заботятся лишь о своей власти, и я признаю его истинным Мессией.

— Но это всё на будущее, а сейчас, Такэси, мы обязаны помочь Казуе и Юке сокрушить последние силы демонов. Боюсь, я не смогу спасти твою жизнь, но Бог любит нас всех, включая тебя. Он хотел бы, чтобы ты помог довести это дело до конца.

Юдзи протянул ему руку.

— Большего мне и не нужно. — сказал Такэси и протянул руку в ответ.

Вот на такую последнее великое свершение он с радостью согласится.

Не успели они пожать руки, закрепив своё согласие, само небо обрушилось на них. Молния ударила в рядом с ними, и платформу затрясло. Юдзи начал терять равновесие, и Такэси потянул его за собой на выход.

Но внезапно всю вершину башни поразил целый массив молний, от чего она откололась от Собора и полетела вниз.

Нет, всё не может так закончиться. О себе Такэси не заботился, но Юдзи всё ещё мог принести в их мир немало хорошего. Он не должен умереть сегодня.

Пластины на спине Такэси болезненно потрескались, высвободив пару длинны стрекозиных крыльев. Они быстро замахали, унося обоих подальше от падающих обломков. Юдзи, которого Такэси держал изо всех сил, хлопнул его по руке и указал на Собор. Следуя его указаниям, Такэси влетел в окно, которое Юдзи выбил своим телекинезом, который они раньше по незнанию принимали за магию ветра.

Они оказались в комнате с большим количеством мониторов и компьютерных панелей. Кроме них с братом здесь больше никого не было.

— Не думал, что скорпионы могут отращивать крылья. — сказал Юдзи.

— Думаю, это подарок твоего Бога. — сказал Такэси. — Что это за место?

— Похоже на комнату охраны. — сказал Юдзи и уселся за клавиатуру.

В компьютерах он не так хорош как Казуя, но ему уже приходилось поработать с Терминалами, так что более-менее он смог разобраться и подключиться к системе безопасности.

— Получилось. Я могу отправить на комп Казуи права на использование всех Терминалов Собора. Это должно облегчить ему задачу и позволить нападать там, откуда его не ждут.

— Кстати, я уже убил Асуру. — сказал Такэси.

— Замечательно. Ох, они вдвоём тоже ведь уничтожили почти всех командиров. Получается, остались только Михаил и…

Такэси внезапно закашлялся. Он говорил слишком много.

—Можешь ничего не говорить без необходимости. Ты сделал более чем достаточно. Я дам знать Казуе и Юке, где искать их, если они сами ещё не нашли.

Такэси кивнул. Пожалуй, ему действительно лучше беречь энергию. Раз броня треснула, значит обратный отсчёт начался.

— Где же он? — спрашивал Юдзи, глядя в мониторы.

Такэси указал пальцем на тот монитор, где была изображены девушка, похожая на Юку, и воин в закрытой массивной броне. Последний точно был Казуей, кто ещё может носить этот комп?

Юдзи покачал головой.

— Нет, я про Люцифера. Я знаю, что он в Соборе, но не могу определить его точного местонахождения. Он ведь должен быть похож на падшего ангела, верно? Такое бы точно бросалось в глаза.

— Никогда не встречался с ним. — сказал Такэси. — У Каза… тоже чуйка на такие вещи. Может, спросить его?

— Верно, — согласился Юдзи. — Попробуем отыскать его вместе. Я отправлю сообщение Казуе, чтобы мы могли встретиться.

Подумав о чём-то, Такэси потянул за лямку майки Юдзи.

— Ты весь вымок, тебе нужно переодеться.

— Да, точно. — сказал он, смутившись. — Здесь в шкафах должна быть запасная форма для храмовников.

— Одевайся, я сам ему напишу.

— Рад слышать, что вы оба в порядке. Мы видели только часть трансляции, и она прервалась, когда в платформу ударили молнии. Михаил сразу же вернулся и на центральных этажах потребовал привести к нему Юдзи. Он ждёт снаружи. Если хотите помочь нам убить его, спускайтесь.

Когда они спустились на первый этаж, большинство людей со страхом уставились на Такэси. Юдзи в его новой броне простого храмовника они узнали не сразу. Все расступились в стороны, испуганные грозным видом старшего брата, но Юдзи мог отчётливо видеть, как тот нервничает.

Они нашли Казую и Юку на нейтральной территории. Напряжение между мессианцам и геянцами нарастало, но никто ничего не предпринимал. Одни были дезориентированы потерей всех своих командиров, других после откровений Юдзи больше раздирали внутренние конфликты.

— Юка, Казуя, — позвал их Юдзи. — Нам нужно поговорить.

— С тобой всё нормально? — спросил Казуя, глядя на Такэси.

Тот покачал головой.

— Он держится из последних сил, и ему тяжело говорить. — сказал Юдзи. — И ещё мы оба вершили вернуться к нашим старым именам, что дали нам родители при рождении.

— Такэси и Юдхзи, верно? — спросил Казуя. — Хорошо, что теперь?

— Я отрёкся от ложного бога и его серафимов, а он от повелителя демонов. — объяснил Юдзи. — Вместо этого мы решили последовать твоему примеру и вместе покончить с теми и другими. Такэси уже разобрался с Асурой, и сейчас мы должны покончить с Михаилом.

— Я научился только убивать. — с сожалением сказал Такэси. — Возможно… это мой единственный шанс сделать что-то хорошее напоследок. Прости за всю боль, что вам причинил.

— Всё в порядке. — сказал Казуя. — Я рад, что вы в конце концов примирились и решили помочь другим. Вам нужно сделать какие-либо приготовления перед битвой? Михаил пока что терпиливо ждёт.

— Нет... Д-давайте п-порвём его пернатую п… з-задницу. — с трудом выговорил Юдзи, не привыкший ругаться.

Казуя рассмеялся, Юка покачала головой, улыбаясь, а Такэси показал одобрительный жест.

На том они и отправились к Михаилу. Они снова вместе, и никто их не остановит. Краснокрылый серафим, встретивший их снаружи Собора, глядел на них с тихой яростью. Тротуар снаружи был на удивление тёплым и твёрдым, как будто кто-то специально обжёг его. Все наружные источники света Собора выстроились в своеобразную дорожку, ведущую в сад для медитаций с двумя прудами. Неизвестно почему, серафим потратил время ожидание на подготовку поля для битвы, хотя ему не нужно стоять на земле.

— Чего ты хочешь, Михаил? — спросил Юдзи.

— Я скажу тебе, как только прогонишь их, особенно демона. — сказал Михаил, не глядя на остальных.

— Не получится, тебе придётся говорить с ними здесь. — возразил Юдзи.

Майкл смотрел на него сверху вниз.

— Ты должен быть верным и послушным. Что заставило тебя отречься от Бога в последний самый последний момент?

— Начать с самого начала, когда вы устроили ядерный апокалипсис и погубили миллиарды невинных жизней, или с конца, когда ты приказал избавиться от тех, кто укрылся здесь?

— Среди вас нет невинных, вы все рождаетесь грешниками, а неверные недостойны спасения.

— Значит, ты ничего не отрицаешь. — сказал Аллен, покачав головой. — Я столько себя обманывал, пытался убедить себя, что это была ошибка, а стоило сразу напрямую вас спросить.

— На всё воля Бога. Ты смеешь сомневаться в Его решениях?

— Да, потому что твой бог ложен, и его действия противоречат учениям моего Бога.

Михаил нахмурился.

— Я никогда не был религиозным человеком, — взял слово Казуя. — И уж тем более ни за что не последую за таким богом, что так цинично и бессердечно уничтожает свои творения и жертвует даже своими самыми истово верующими словно шахматными фигурами.

— Верно, кто захочет следовать за богом, который только требует и ничего не даёт взамен? — поддержала его Юка.

— Вы стали слепы к истине! — крикнул Михаил и обрушил на них мощное заклинание, от которого всё пространство заволокло белым светом. — За вашу ересь вы приговариваетесь к смерти. Быть может, в следующей жизни, вы ступите на правильный путь. Благо, с нынешней популяцией выследить вас и перевоспитать станет куда легче.

Юдзи отступил за спину Казуи и его демонов, призвав защитные и исцеляющие заклинания, чтобы спасти всех от верной гибели. Казуя тем временем направил на противника оружие, а Такэси уже вонзил в его левое крыло свой топор. Теперь Михаил особо не полетает, но он всё ещё продолжал парить над землёй, даже когда его второе крыло прострелили.

Внезапно его атаковал со спины Гильотинный скорпион Такэси и окончательно рассек оставшееся крыло, заставив серафима опуститься на землю. В ярости он атаковал скорпиона своим огненным мечом, но его удар тут же встретил Такэси своим топором. Оба изо всех сил старались пересилить друг друга.

Увидев в этом шанс, Казуя переключился на свою катану, а Юка благословило их на усиление. Юдзи наколдовал на скорпиона исцеляющее заклинание, и тот нанёс удар вместе с Казуей, отвлекая серафима от Такэси.

В тот же момент Михаил яростно ударил по земле, отбросив от себя людей и их ручных демонов. Он воспользовался этим моментом, чтобы применить ещё одно мощное заклинание и уже считал себя победителем, как Юка оглушила его метким выстрелом в голову.

Оправившись с помощью исцеляющих заклинаний Юдзи, Казуя не теряя времени отрубил Михаилу голову, пока он не пришёл в себя.

— Ребята, все живы? — спросила Юка.

— Не уверен. — раздался слабый голос.

Гильотинный скорпион тоже поднялся и обеспокоенно подбежал к хозяину, и все посмотрели на лежачего Такэси. Он уже не мог встать, вся его броня потрескалась и под ней проглядывалось настоящее кровавое месиво. Даже на голове

— По крайней мере, я… — он протянул руку к Юдзи. — Теперь не один.

— Конечно, мы не оставим тебя. — сказала Юка, подойдя к нему вместе с Казуей и скорпионом.

Демон уткнулся в бок Такэси, грустно опустив топор на хвосте.

— Если бы мы могли что-то сделать… — сказал Казуя.

Возможно, это было подсознательно из-за опыта прошлых жизней, которых он ещё не вспомнил, но он готов был в отчаянии разрыдаться и едва сдерживал себя.

Какая-то мысль позволила Такэси выкинуть из головы всю боль от грядущей смерти.

— Не надо, Казуя, не грусти. — сказал он. — Ты спас нас всех, тебе есть чем гордиться.

— Верно. — согласился Юдзи. — Если бы не ты, мы бы ничего не переосмыслили, и продолжали бы совершать одну ошибку за другой. Он бы не решился выступить против Асуры, а я бы и так и остался верным слугой злобного существа, именующего себя Богом, в которого я верю. Это ужасно, но… дождь стихает? Не прошло и сорока дней.

— Значит, его вызвал Михаил. — догадался Такэси. — Но на этом ничего не закончилось. Асура, Михаил и все остальные вернутся, и продолжат свои попытки захватить контроль над миром. Это только вопрос времени, когда их воссоздадут.

— Мы им не позволим, обещаю. — заверил Казуя. — Мы будем бороться с ними и отстаивать интересы человечества, сколько бы они ни возвращались.

— Это хорошо, но Юдзи всё ещё должен отыскать настоящего Мессию. — сказал Такэси, немного ослабив хватку. — Кого-то, кто действительно всё изменит и спасёт нас от этого беспорядка. Чтобы ни случилось дальше, я верю, что вы справитесь.

— Конечно. — сказал Юдзи.

Он помнил своё пророчество и посвятит всего себя учению и общению со своим Богом, чтобы понять, где ему искать нужного человека. Но не сейчас, это был момент прощания…

— Мы проследим, чтобы у него всё получилось. — заверил Казуя.

Такэси улыбнулся и закрыл глаза. Времени оставалось мало.

— Такэси, я знаю, ты всегда избегал церкви, но могу ли я помолиться за тебя напоследок? — спросил Юдзи.

— Конечно. — тихим голосом ответил ему брат. — Быть может, я даже встречусь с твоим любящим Богом.

Обычно это делают, кладя обе руки на голову, но, учитывая обстоятельства, Юдзи одной рукой продолжал держать брата за руку, а вторую положил ему на лоб. Он склонил голову и начал читать молитву о его мирном упокое. В этот момент он почувствовал, как его наполнил тёплый свет. Быть может… Нет, даже это не спасло ему жизнь.

Но этот свет показал ему гораздо большее. Разум Юдзи ненадолго покинул тело, и он увидел моменты, которые не должен был помнить. Травянистое поле и его собственное надгробие, покрытое мхом. Здесь его похоронили в самый первый раз.

Такэси, сильно потрёпанный жизнью, стоял рядом, глядя на надгробие и жалея о содеянном. За древнее преступление, которое их души уже давно забыли, он был навечно проклят совершать одну и ту же ошибку снова и снова.

— Я прощаю тебя, брат. — сказал Юдзи, касаясь его плеча. — Пусть эта ночь останется в прошлом, чтобы ты наконец мог обрести покой.

— Вот почему они избрали нас. — сказал Такэси со слезами раскаяния. — Но в этот раз я наконец смог спасти тебя. Обещаю, в следующей жизни всё пройдёт иначе. Обещаю.

Братья крепко обнялись.

— Я знаю, я тоже обещаю. — сказал Юдзи, и видение закончилось.

Он отпустил руку Такэси и всхлипнул. Это был конец лишь одной из множества его жизней, но он всё равно потерял родного человека, едва успев обрести. Казуя и Юка обняли его. Они тоже страдали сильнее, чем от смерти друга и товарища. Потеря сына для них не стала переноситься легче даже спустя тысячи жизней, пускай они этого и не осознавали.

Те, кто не спал, хлынули на улицы поглядеть на ясное безоблачное небо, усеянное звёздами. Казалось, оно сулило множество надежд на будущее. Увидев своих спасителей, оплакивающих павшего товарища, люди не спешили задавать вопросы.

Среди толпы людей особенно выделялся один длинноволосый блондин в синем костюме, известный как Луи Сайфер. Несмотря на его эффектную внешность, люди не особо обращали на него внимание.

Он быстро нашёл хорошее место для обзора у мокрой бетонной стены. Можно было увидеть, что вода потихоньку отступает и очень скоро освободит город. Кто знает, может случившееся поможет исцелить эти земли и пробудить спящие растения, чтобы они росли более энергично. В плане выживания природа довольно упрямая стерва.

Но в данный момент их реалии сосредоточены на смерти. Не стоило дарить мальчику скорпиона и поощрять его стремления стать демоном. Само слияние демонов не является чем-то новым, но сама технология и методы старого Мидо до сих пор находятся на стадии разработки. Глупо надеяться на то, что всё будет работать исправно.

С другой стороны, даже нынешний результат являлся показателем большого прогресса. Старые методы слияния демона и человека оканчивались фатально. Стоило бы и дальше проводить эксперименты в этом направлении, но и не забывать чудесного результата трудов Небироса в виде маленькой Алисы. Быть может, когда-нибудь им удастся превратить в Бедствие и живого человека тоже.

Но в конечном итоге силы Хаоса потерпели сокрушительное поражение. Они слишком быстро начали терять свои позиции, стоило первому человеку и его сыновьям вернуться из загробного мира. Как бы иронично это ни звучало, всему виной стали беспорядок и неорганизованность в их рядах.

Ехидна была неплохим координатором, но больше всего была сосредоточена на своих потомках, что породило массу недовольства, Белиал и Небирос уделили всё внимание капризам своего милого рукотворного чудовища, а Тифон с головой ушёл в свой суд. В итоге, каждый демон просто занимался своими делами. У Хаоса были все возможности сокрушить Закон, но в итоге они сами пали жертвой своего же мировоззрения.

В то же время Закон представлял из себя эффективную военную машину, объединяющих всех верующих единым планом. Не самую мощную, но достаточно организованную, чтобы единым фронтом сдерживать натиск раздробленных сил противника.

Если бы действовал кто-то похитрее Арахны, они бы давно смогли перетянуть Юку на свою сторону, и тогда бы она переманила Казую. Обычно, первая женщина верно следует за своим любимым, но бывали и редкие случаи, когда и её удавалось искусить, чтобы она потянула его вслед за собой. Один ей до сих пор припоминают как поучительную историю.

Про самодеятельность Лилит в очередной бесплодной попытке вернуть своего бывшего себе и вовсе говорить нечего. А ведь когда-то Луи возлагал на неё большие надежды.

Теперь, даже несмотря на все разоблачения Церковь Мессии до сих пор находится в большом почёте, и её в лучшем случае ждёт чистка верхов от тех, кто посрамил её главные принципы в угоду своей гордыни, тогда как Круг Геи так и останется в глазах обывателей как шайка отбитых демонопоклонников.

Однако в конце концов главными победителями этого этапа войны стали люди. Сейчас их герои горюют и находятся в довольно уязвимом положении, но на следующее утро они станут главной опорой выживших. Люди на время забудут свои конфликты и станут работать вместе, чтобы построить себе новое счастливое будущее. Свобода для человечества… такое настроение витало в воздухе.

Есть шанс изменить это и склонить чашу весов, они не успеют толком среагировать на нападение самого такого сильного демона как Люцифер, но это будет не самый разумный ход. Как и положено, Герой Хаоса пал в бою, и память о нём можно использовать как повод склонить людей на его сторону.

Несмотря на все потери, за Хаосом осталась одна маленькая победа. Люцифер всё ещё здесь среди людей. Иные демоны видят в людях лишь шахматные фигуры, которыми они играют в борьбе друг против друга. Люцифер другой, он видит фигурами всех вокруг себя. Фигурами в игре против своего злейшего врага, который теперь стал для них общим.

Пусть празднуют свою победу. Пока что нет смысла раньше времени раскрывать себя. Если же они всё-таки вычислят его, он устроит им хорошее шоу. А пока что он может незаметно смешаться с толпой.

Да, он будет выжидать, заводить новые знакомства и выстраивать новые планы. Он настроит новую игровую в игре, которая принесёт ему власть над человечеством. Мальчик говорил, что судьбу мира решит другой истинный Мессия? Будет разумно сосредоточить свой план игры на этой новой фигуре и захватить её в свои цепкие лапы быстрее, чем это успеют сделать остальные. Когда-нибудь Люцифер победит и свергнет ненавистного Бога.

1. Здесь фанаты Сверхов могут возмутиться от того, что это не ослиная челюсть, но она обычно считается плодом богатой фантазии художников. Камень действительно смотрится куда правдоподобнее.

Примечание переводчика.

Вот и закончился мой самый затяжной долгострой. Эта работа не слишком канонична к оригинальной игре, где всё окончилось намного печальнее при любом исходе, но это не делает такой вариант развития событий совсем уж неканоном.

В своё время создатели игры выпускали в пределах Японии настольные ролевые игры, в которых сюжет, как известно, более вариативен, и ко всем «фанфикам», получившихся у игроков они относились как канону и даже официально продавали написанные ими истории.

К сожалению, никто не переводил их даже на английский, поэтому работаем с тем что имеем, даже если оно слишком далеко от идеала.

Что касается представленной автором концепции истинного доброго Бога, то да в мире игры есть сила, что стоит выше главного антагониста всей серии, но не совсем уверен, что речь шла именно о ней. Опять же, этого закулисного персонажа вполне могла породить вера в него нашего тихони. Это ещё как возможно.

Автор данного фанфика также написал продолжение, посвящённое событиям второй игры, но до сих пор не хочет его заканчивать. Да и даже если бы дописал, мне лично не очень понравилось, как он исказил характер главного героя, превратив его в маменькиного сынка. Я бы мог как обычно заняться исправлением его косяков, но как-то надоело. Кто хочет, переводите продолжение сами.

Увы, больше работ таких объёмов по первой игре мне найти не удалось, но я писал этот перевод, чтобы хоть как-то расширить скудный фэндом серии игр Shin megami tensei в нашей стране. Я буду рад, если после этого фанфика, кто-нибудь заинтересуется ей и захочет написать новый, разумеется после прохождения хотя бы нескольких игр основной серии и спин-оффов (Персона не считается). Сам я для такого, увы, слишком загружен.