Драконий кризис! (Лайт-Новелла) (Новелла) Kaya Kizaki Главный герой — Кисараги Рюдзи, обычный старшеклассник, чья жизнь течёт спокойно и размеренно. Всё меняется, когда из-за границы приезжает его троюродная сестра Эрико. Она тут же втягивает парня в рискованное дело: вместе они обчищают подпольную группировку «Клык», которой заправляет мрачный чёрный дракон Оникс, и уносят оттуда огромный ящик с реликвией. Внутри ящика Эрико и Рюдзи находят девочку-дракона — с золотыми волосами и голубыми глазами. Малышка сразу признаёт Рюдзи и сильно к нему привязывается. Из-за узора в виде розы на его левой руке парень даёт ей имя Роза. Вскоре на пороге появляется банда, державшая Розу в плену, и требует вернуть её. Но Рюдзи настроен решительно и не отдаст девочку просто так. С этого момента начинается их с Эрико полное неожиданностей приключение — они защищают Розу от «Клыка» и прочих, кто за ней охотится. Чтобы одолеть врагов, Рюдзи приходится задействовать свои скрытые силы брейкера 10-го уровня. ==================== Пролог [[image:/storage/reader-images/457190bc24a33ecafaa872f0985d457855e906b1.png]] [[image:/storage/reader-images/034d82cd4c2495e0b45c96a6672a61d8cfd36140.png]] [[image:/storage/reader-images/15b73b79ab2949e006dbf813659aa62c17688cf3.png]] [[image:/storage/reader-images/0af1ac3a3ce18342a954424bc30d8a8b6615011f.png]] [[image:/storage/reader-images/aa869a0681e1d267f6851692995f89a9408cdf57.png]] [[image:/storage/reader-images/54fcbf18cc6f079c8890bac81b0d9f51021b299d.png]] Я покойник. Рюдзи Кисараги сел на большой камень. Прямо рядом с ним находится почти прямоугольный утес. Если соскользнёш, упадёш навсегда.* Рюдзи еще час бродил в одиночестве среди пустынного зрелища, где, насколько хватало глаз, виднелись лишь серые скалы. У него пересохло горло и кружилась голова, наверное, из-за большой высоты. Воздух холодный, но сейчас лето, так что до конца не промерзаешь.* Однако ситуация все еще была слишком тяжелой для пятилетнего мальчика. — Папа, мама… — слабым голосом позвал родителей Рюдзи. На его лице слезы. Возможно, из-за его усталости он даже не плакал. У родителей Рюдзи есть работа под названием «охота за сокровищами», и они постоянно летают за границу. Рюдзи раньше астовался* в Японии, но на этот раз его по какой-то причине привезли в Албанию. Но на короткое время он был рад подняться на эту крутую гору. Родители* жадно что-то искали, Рюдзи совсем заблудился, потому что его разлучили с родителями. Молодой Рюдзи не знал железного правила: заблудившись в горах, не двигаться и ждать помощи. Его ноги онемели, и он вытянулся, как палка, и, наконец, Рюдзи остановился. Рюдзи, без сил сидевший на камне, услышал низкий рокочущий звук в ушах. Рюдзи, подняв голову, увидел, как к нам катится большой камень кремового цвета. Нет, он немного отличается от камня. Форма, похожая на гладкий эллипс. Оно было слишком большим, но выглядело как яйцо. С большой* скоростью что-то вроде этого яйца падет со скалы. - Вау, вау! Рюдзи рефлекторно встал и остановил что-то такое же большое, как и он сам, похожее на яйцо. Оно тяжелее, чем он себе представлял, вероятно, из-за импульса. Ноги Рюдзи все время опускались. Сразу за ней скала. Отчаянно наступая, Рюдзи толкнул похожую на яйцо штуку на ровное место. - Фу………… Рюдзи снова посмотрел на него, сияя жемчужным цветом на солнце. Поверхность твердая, раскатанная, но трещин нет. Она кажется гладким. На ощупь тёплая и похожая на яйцо. Но оно было необычайно большое. — Ну, что это, это… — Рюдзи был потрясен резким звуком. В середине яйца появилась трещина.* - Э? У Рюдзи захватывало дух. Это как вылупление яйца. Из щелей показалась рука. Белая, тонкая — это явно была человеческая рука. - Вау, вау, ах!!! — закричал Рюдзи при появлении чего-то неожиданного. Что это! Верхняя часть яйца отвалилась.* В яйце сидела обнаженная блондинка. Ей 13 или 14 лет?* Это была красивая девушка, которая словно выпрыгнула из зарубежной* книжки с картинками. Влажная, тело было стройным, но грудь пухлая, как пологий холм. Девушка глубоко вздохнула и медленно открыла глаза. Она повернулась к Рюдзи. Голубые глаза, ярче неба, *посмотрели на* Рюдзи. Маленькие губы вишневого цвета медленно раскрываются. Также, *из-за оглушения*, девушка болезненно закашлялась. - Ну, ты в порядке? В тот момент, когда он позвал её, у него закружилась голова, и Рюдзи опустился на колени. В глазах помутнело, тяжело дышать.* Из яйца вышла девушка. Рюдзи смутно чувствовал, что девушка медленно приближается. Нежно влажные* руки ущипнули Рюдзи за щеки. Она поцеловала его.* В конце поцелуя все погрузилось во тьму, и Рюдзи потерял сознание. P.S.: Переведено с помощью Google Переводчика Заранее извиняюсь за безграмотность * - вставил подходящее по смыслу слово *[PASTE TEXT]* - вставил подходящее по смыслу словосочетание [PASTE TEXT].* - изменил предложение всё предложение стараясь сохранить смысл ---------- Пролог «Я умру?» Кисараги Рюдзи плюхнулся на камень рядом с отвесным обрывом. Если поскользнуться в таком месте, то потом костей не соберёшь. Он около часа бродил один, пейзаж вокруг был пустынным, куда ни глянь одни лишь серые скалы. Горло пересохло и хотелось пить, а из-за большой высоты в голове туман. Стало холодать, но так как сейчас лето, то он надеялся, что не замёрзнет. И всё-таки, для мальчика пяти лет, это была достаточно опасная ситуация. — Папа, мама… — позвал он своих родителей охрипшим голосом. На лице мальчика застыли слезы, они перестали течь из-за накопившейся усталости. Родители Рюдзи постоянно летали в другие страны для, как они говорили: «поиска сокровищ». Обычно он присматривал за домом в Японии, но в этот раз его почему-то взяли с собой в Албанию. Хотя они и не долго шли вместе, мальчик был уверен, что они направлялись к этой неприступной горе. Сначала он отстал от ищущих что-то с энтузиазмом родителей, а затем и вовсе заблудился. Маленький мальчик не мог знать железного правила: «Если потерялся в горах, оставайся на месте и жди помощи». Рюдзи с трудом поднял ноги, которые сильно онемели и были словно задеревеневшие. Вдруг до его ушей донесся низкий рокочущий звук. Мальчик поднял голову и увидел, что в его сторону катиться большой камень кремового цвета. Нет, не совсем камень. Его форма была овальной, а поверхность гладкой, по виду словно яйцо, но чересчур большое. Если оно и дальше продолжит так катиться, то упадет с обрыва. — А-а-а! — закричал Рюдзи. Он рефлекторно вскочил и встал на пути «яйца», которое было примерно одного с ним размера. Остановить его оказалось сложнее, чем мальчик предполагал, возможно причиной тому была скорость, которую то набрало. Его ноги проскользнули и обрыв оказался прямо за спиной. — Кх! Отчаянно упираясь ногами, мальчик вытолкал «яйцо» на ровную площадку. — Фух... Рюдзи ещё раз пристально осмотрел непонятный объект, который светился жемчужно-серым от солнечных лучей. Поверхность была твердой, без единой трещинки, несмотря на произошедшее. На ощупь гладкий и явно отличается от камня. При прикосновении, мальчик заметил, что он будто слегка теплый. Однако, для яйца все-таки слишком большой. — Что же это может быть… Вдруг раздался треск, мальчик подскочил от этого внезапного звука. В середине яйца появилась трещина. — А? Что-о? Теперь уже трещины стали появляться и расти без перерыва. У Рюдзи перехватило дыхание. Происходящее сильно напоминало процесс вылупления. Через трещины показались волосы и белые тонкие руки, явно принадлежащие человеку. — А, а-а-а-а!! — закричал от неожиданности мальчик. «Ч, что это?!» Верхняя часть скорлупы рассыпалась. Внутри оставшейся части сидела полностью голая блондинка, на вид примерно 13 - 14 лет. У неё прекрасная внешность, словно та сошла со страниц книги сказок. Её стройное тело было мокрым, а грудь возвышалась словно пологий холм. Девочка сделала глубокий вдох и медленно открыла глаза. Затем она повернулась в сторону Рюдзи. Золотые волосы качнулись и прилипли к её лицу. Незнакомка взглянула своими сияющими, сильнее чем небо, синими глазами на мальчика. Её рот с тонкими бледно-розовыми губами медленно открылся. «И, из яйца появилась девочка?!» — поразился Рюдзи и тут она мучительно закашлялась. — Т, ты в порядке? Произнеся это, он тут же ощутил головокружение и упал на колени. В глазах потемнело и стало трудно дышать. Девочка вылезла из скорлупы. Своим затуманенным сознанием он смутно ощущал, как та медленно приближается к нему. Щёки Рюдзи слегка сжали мокрые руки, затем что-то мягкое соприкоснулось с его губами. Ощущение поцелуя было последним перед тем, как всё заволокла тьма и он потерял сознание. ---------- Похищенная девочка Дверь открыла молодая женщина в солнцезащитных очках. Класс во время летнего класса успокоился перед неожиданным гостем*. Женщина с длинными каштановыми волосами, которые мягко колеблются, скрипят и кренятся. Вошла в класс лихо, как модель. Рюдзи я услышал звук сглатываемой слюны. Это было бы нормальной реакцией мальчика-первокурсника. Даже летом ее одежда была слишком вызывающей. Это сочетание топа с глубоким V-образным вырезом и откровенным декольте и мини-юпкой с почти открытыми белыми бедрами. Резкая линия тела и длинные ноги щедро демонстрируют очарование взрослой женщины. [[image:/storage/reader-images/2fc91de1fb5c4bdd14e57c87d383d648ec891811.jpg]] Женщина изящным движением сняла солнцезащитные очки. Обнажаются четкие двойные глаза. — А........... Рюдзи был родственником Эрико Нанао. Почему Эрико здесь!? — Ползти… //Так и не понял, что имелось ввиду С заднего сиденья я услышал странный голос. Оглядываясь назад, Мисаки Это смотрит на Эрико своими большими круглыми глазами, широко распахнутыми от удивления*. — Мисис Эрико, верно? Если Мисаки говорит, сомнений нет. Мисаки жила по соседству с Эрико, и за три года до того, как Эрико уехала учиться в Соединенные Штаты.* Эрико, которая осматривала класс, улыбнулась, повернув одной рукой солнцезащитные очки. — Рюдзи-кун! Это было давно. — О, да... выглядит нормально Рюдзи небрежно поприветствовал её*. Честно говоря, я был в замешательстве. Три года назад Эрико еще училась в первом классе старшей школы, Рюдзи Был на первом курсе средней школы. В то время мои родители были близко друг к другу, поэтому мне было комфортно играть, но сейчас Эрико, стоящая здесь, кажется человеком из другого мира, потому что она слишком взрослая. Грудь в 2 раза больше.* Эрико *приподняла губы*, как лепесток красной розы. Знакомая улыбка. Эрико всегда улыбается, когда что-то планирует. Эрико повернулась к встревоженному классному руководителю и слегка поклонилась. — Я родственник Рюдзи Кисараги, и меня зовут Эрико Нанао. Извините, у меня срочное дело дома, и я хочу забрать* Рюдзи пораньше. — Да!!! Рюдзи инстинктивно повысил голос. Что скажешь вдруг! Однако Эрико не смотрит на Рюдзи, а улыбается своему классному руководителю. — О, о... Я понимаю. К сожалению, учитель, проработавший 30 лет, был явно подавлен. Силу Эрико можно только кивнуть перед ней. С самого начала это не обычный класс, а летний. Нет необходимости уходить из-за обстоятельств дома. Может есть что сказать. — Рюдзи, я иду! Эрико громко закричала. Это звучало как объявление победы. Без каких-либо объяснений она внезапно ветела следовать за собой.* Запутано, но это была Эрико. Моё лучшее сопротивление это вздох. Рюдзи быстро собрал свои вещи. Я никогда не сопротивлялся* Эрико в течение длительного времени. Какие неприятности вы принесли на этот раз? Несомненно, я испытал облегчение, увидев Эрико, которая все еще была полна энергии. Рюдзи с горечью вспомнил трагический случай трехлетней давности. — О, это... Рюдзи-кун.... Рюдзи, который встал, оглянулся на голос Мисаки. Мисаки смотрит на меня с тревогой. Кстати, Мисаки не изменилась. С тех пор, как она училась в средней школе, она стригла прямые черные волосы, как у японской куклы, вокруг плеч.* — ....будь осторожен Рюдзи кивнул в ответ на слова Мисаки. *Они жили* по соседству больше десяти лет. Мисаки, вероятно, знает одну или две героические истории Эрико. Не обращая внимания на завистливые взгляды одноклассников, Рюдзи вышел из класса. Они счасливы в незнаннии.* Если вы действуете вместе с Эрико хотя бы раз, сладкие заблуждения, которые у вас есть сейчас, исчезнут вместе с шумом. — Ты стал выше Ей в лицо, когда она шла бок о бок по коридору. Та же линия обзора, что и у Эрико на каблуках. Это ребенок, это след, этот человек. — Господин Эрико, вы не переоделись в тапочки? — О нет, я давно живу за границей. Рюдзи смотрел холодным взглядом на Эрико, которая издавала испорченный голос. Абсолютная ложь. Было просто хлопот переодеться в тапочки. — Когда ты вернулся в Японию? — Конечно сегодня — Сегодня!! Что касается аэропорта, кажется, она* проделал весь путь до старшей школы Рюдзи. — …………… Что это для меня? — Я хочу, чтобы ты мне немного помог. У Эрико хорошая улыбка. Почему злые вещи выглядят так завораживающе? Наверное. Это — В отличие от Эрико, я обычный старшеклассник.* Хочу жить тихо, мирно и тихо*. Эрико кивает. — Конечно, я знаю. Но я действительно в беде. Эрико опустила глаза. Длинные ресницы грустно качаются. — Все мои родственники за границей, и Рюдзи - единственный, на кого я могу положиться в Японии. Глаза Эрико увлажнились. — Пожалуйста помогите. Эрико, как и Тодоме, сложила руки перед своей богатой грудью. — Ну... если я смогу это сделать. У меня нет выбора, кроме как сказать об этом. Однако, когда я произнес *эти слова*, я был почти побежден. В доказательство этого на лице Эрико появилась победоносная улыбка. Давайте действовать как это изящное отношение. Мне жаль. Я знал это наполовину. — Это не сложно. Я просто пойду за своим багажом. Мне нужен мужчина. — Понятно······ Это только с багажом? Нет, это не так. Вот почему я беспокоился. Ты придешь к троюродному брату во время летних занятий? — Может..... Это из-за багажа, который вернулся из Америки? — Нет.* Эрико улыбнулась.* Мне показалось, что я ожидал вопроса. Независимо от того, что вы спрашиваете. В конце концов, Эрико лучше. Перед школьными воротами стояла ярко-красная легковая машина типа универсал. Автомобиль от известного немецкого производителя. Восемь миллионов было бы дерьмом. Семья Нанао - богатая семья, а Эрико - ее единственная дочь. — Ну, давай. Как ему сказали, Рюдзи сел на пассажирское сиденье. Кожаный диван — предмет роскоши, который умеренно тонет. Отличный. Комфорт для сидения. Как только Рюдзи закрыл дверь, Эрико внезапно завела машину. Я боюсь сбежать как будто... ✵ Рюдзи чувствовал его взгляд, когда тот смотрел на городской пейзаж, льющийся из окна поезда. — Кожа Рюдзи гладкая, не так ли? Она как свежесваренное яйцо. Эрико на водительском сиденье посмотрела на меня и сказала. — ………… Можешь сказать мне яйцо? Возродился ужас пятилетней давности, и Рюдзи нахмурился. Рюдзи не может есть яйца после события в Албании. Неудивительно. Человек в яйце. Хотя это была галлюцинация, вызванная высотной болезнью, она была слишком реальной. Гладкая белая кожа этой девушки. Длинные золотистые волосы, мокрые от амниотической жидкости или чего-то еще, были липкими, и это было так божественно и красиво, что я не мог поверить, что это существует на свете. И ощущение влажных губ. Мягкая вещь скользит по моим щекам. — Ух ты! — Эй, ведь он гладкий! Прежде чем я успел это осознать, Эрико высунулась из-под водительского сиденья и с любопытством погладила Рюдзи по щеке. Чувствуется* слабый сладковатый запах духов. — Нет, пожалуйста, остановись! Рюдзи спрыгнул с пассажирского сиденья и прижался к окну. Я не умею сближаться с женщинами. Хоть *она и троюродная сестра*, но тем более для такой сексуальной женщины, как Эрико. Сердцебиение становится интенсивным, а тело становится горячим и душным, что еще больше *усугубляет ситуацию*. — Что? Я хвалила тебя! Эрико убрала руки с руля и уперлась локтями в открытое окно. Как есть, повернитесь в сторону. Длинные волосы развеваются на ветру, и это похоже на сцену из фильма. Однако это не то, что делает водитель, едущий по шоссе со скоростью 120 км/ч. — Эй! Эрико! *Руль! Руль!* Рюдзи поспешно схватился сбоку за руль. Эта женщина вообще не отпустила педаль газа, хоть и хочет убрать руку с руля. — Вау, вау! Кривая! Кривая ах! Перед собой я увидел крутую шпильку, которая, казалось, высмеивала меня. — Прости! Я был плохим! Крикнул Рюдзи, хотя и думал, что это неразумно. Мне всего пятнадцать лет. Жизнь прискорбна. Тонкая рука схватила руль. Спринтерский автомобиль поворачивает кривую точно по линии. Эрико ни на мгновение не теряет своего хладнокровного выражения лица*. Рюдзи выдохнул. Эрико совсем не изменилась. Я был поколеблен, так как я был ребёнком. — Эрико, какой у вас багаж? — Ничего, разве это не хорошая идея прогулять* летний курс? Мне не повезло, что я его пропущу! Эрико рассмеялась, проходя мимо и двигая машину перед собой. Для дальнейшего ускорения тело без колебаний прижимается к сиденью. — ......Я серьезный старшеклассник. — Я также приличная студентка колледжа. Что порядочная студентка колледжа внезапно вызвала ученика старшей школы, который был в летнем классе, и что она не проедет по шоссе более 100 километров, не задав вопросов, это было полностью проигнорировано. — Что ж, пора добраться до порта и объясниться. Сегодня вечером я получила информацию, что в порту произойдёт большая сделка Клыка! В отличие от Эрико, которая говорила с волнением, Рюдзи сразу почувствовал, как температура его тела упала. — Клык? Клык действительно… В настоящее время родители Рюдзи — охотники за сокровищами, специализирующиеся на реликвиях. Рюдзи также знал название и существование. Клык - самая известная и самая злобная в мире организация темных брокеров, занимающаяся реликвиями. Несмотря на отчаянное преследование Общества сохранения всемирного наследия и Интерпола, *развал организации ещё далёк*. — Ты прикалываешься, да? — Что вы несете! Я не прикалываюсь*! Информация из доверенных* источников! Уверенность слов Эрико заставило Рюдзи захотеть схватиться за голову.* Предчувствие было верным. Эрико — потомок клана Нанао, из поколения в поколение известного своей коллекцией реликвий. Она была без ума от реликвий с детства. — Ни за что, какой багаж ты хочешь, чтобы я носил ......... — Конечно, это реликвия, которую продают! Эрико провозгласил кайф. Рюдзи хотел схватиться за голову. — У меня был *несчасный случай*... Три года назад Рюдзи полностью разрушил антикварный магазин в результате катастрофического *несчасного случая* с реликвиями. Эрико, которая была с ним, а точнее отвела Рюдзи в магазин, оказалась вовлечена и получила серьезные травмы *и сломала руку*. Я был должен. Воспоминания о том времени ожили, и Рюдзи закусил губу. — Ладно, мне тогда не повезло. Ни за, что бы не подумала, что в надоедливом магазине есть такая реликвия*. Потерянная драгоценность — это предмет, обладающий особой силой в самой реликвии. Реликвии — так называют предмет, который сам по себе обладает особой силой. Предметы, которые при использовании талантливыми людьми могут творить различные чудеса, захватили некоторых коллекционеров и кладоискателей, знающих об их существовании. Так как многие реликвии* принадлежат одному человеку, существует даже Ассоциация охраны всемирного наследия, которая вносит коррективы, заключая договор. Также организации, подобные Клык, которые противодействуют этому. — Но на этот раз все в порядке! Если Рюдзи собирается «сбежать», я остановлю его. Эрико ухмыльнулась бесстрашной улыбкой. Похоже ей удалось лостать мощную реликвию где-то в Америке.* Несмотря на то, что он был серьезно ранен, этот человек совершенно не был наказан... Грудь Рюдзи была переполнена чувствами, которые не сдавались и не впечатляли. Однако я с облегчением увидел Эрико, которая нигде не переодевалась. Сразу после аварии Эрико уехала в США. Мне всегда было интересно, зажил ли шок от травмы. Эрико, которая впервые за долгое время столкнулась с беспокойством Рюдзи, решительно отвергла его. Эрико совершенно не волнует авария, и она более глубоко увлекается реликвиями. Его сила ослепительна и приятна, но вы не можете просто молча наблюдать, как он сражается с глобальным темным посредником. — Надежна ли информация? Если да, сообщите в полицию! Эрико* упрямо покачала головой на предложение Рюдзи. — Полиция бесполезна. Для широкой публики это событие из другого мира. — Тогда свяжитесь с японским отделением Всемирной ассоциации сохранения реликвий... — Вы должны взять на себя ответственность за них! Глаза Эрико поднялись. Решимость гореть в спину, кажется, поколеблена убеждениями Рюдзи. — Они проигнорировали мою групповую заявку! — Групповое приложение? — Видите ли, если вы зарегистрируетесь в качестве группы защиты реликвий, вы можете просматривать страницу, посвященную участникам группы, и вы можете посещать аукционы и встречи с приоритетом, разве это не удобно? Вот прчему создала подала заявку на создание группы "Семь хвостов"! Семь хвостов? У Эрико действительно ненужное количество *связей и денег* есть? — И она была отклонена. Эрико кивнула, как будто была возмущена. — Верно! Они так сказали, потому что участников мало, но дело в том, что нет послужного списка! Если *мы найдём реликвию* S-класса, их отношение точно изменится! — Это S-класс... Потерянные реликвии примерно делятся на классы в зависимости от величины их скрытой силы. Классы от A до E являются обычными, но класс S устанавливается поверх него. Однако он редко используется, потому что это так называемая утерянная легендарная реликвия. Кроме того, он вышел большим. — Кстати, а есть ли еще участники, придут ли они сегодня? — Уже тут.* — Что? Эрико прямо погрозила пальцем. — Эрико Нанао, лидер Семи хвостов. И первый помощник Рюдзи Кисараги. — Ах, ах, я "обычный" старшеклассник. Рюдзи немного подчеркнул «обычный». Эрико засмеялась.* — Я просто «студентка университета», немного красивая и с хорошим *чувством стиля*. Несмотря на то, что она ехала, Эрико гордо подняла свои длинные ноги, торчащие из-под мини-юбки. Рюдзи осторожно коснулся двери. — Тогда, Эрико, пожалуйста, идите одна. Я выйду. — Ах! Она заперта! Она не открывается со стороны пассажирского сиденья! Эрико посмотрела на Рюдзи так, как будто она победила. Она подняла палец и потрясла им перед лицом. — Ладно?! Сделка Клыка? И в Японии! Не могу пропустить... может это моя реликвия. Лицо Эрико напряглось, и вдруг появилось взрослое выражение. Глаза* окрашены резким лунным светом. Рюдзи знал как минимум двух человек с такими глазами. Больше всего на свете человеческий глаз имеет нечто более важное, чем единственный маленький сын. В тот момент, когда я вспомнил своих родителей, я почувствовал боль, как удар в сердце. В наши дни это обычный приступ боли в груди. Рюдзи стиснул зубы, сжимая рубашку на груди. Боль была настолько сильной, что я думал, что мое сердце остановится, но короткое время спасло меня. Если потерпеть какое-то время, то подойдет. Рюдзи уставился на профиль Эрико. Реликвия семьи Нанао, украденная Клыком. Это давнее желание Эрико клана Нанао вернуть его. Ради этого она готова пойти на любые жертвы. Рюдзи отвел взгляд от окна и вздохнул, наблюдая за плавным пейзажем. Почему все эти странные и опасные люди собираются вокруг меня? — Я не хочу вмешиваться. — Хм? Эрико подозрительно посмотрела на меня. Рюдзи покачал головой. — Ничего — Да, я приедем минут через десять. Рюдзи молча кивнул. И я пробормотал в душе. Я не хочу вмешиваться. Хотя это реликвия. ✵ Съехав с шоссе, Эрико припарковала машину рядом со складом. Район темный и совсем не популярный. — Отойдём. — Понятно····· Рюдзи вдруг вздохнул. Из-за близости к морю даже летом дуют холодные ветры. Ощутимый ветер прилипал к моему телу, отчего чувства Рюдзи становились еще тяжелее. — Но, Эрико, есть ли у вас шанс победить? Ваш противник Клык? Окруженный людьми с автоматами в голове, я думаю, что меня застрелили. Ходят слухи, что это опасная вооруженная группировка, которая также противостоит мафии и армии за реликвии. Эрико скрестила руки на пышной груди и усмехнулась. — Кто, по-вашему, я такая! Эрико Нанао! — ……Я знаю. — Увидимся! Не обращая внимания на холодное Цуккоми Рюдзи, Эрико достала что-то вроде грязной палочки. Это деревянная палочка, изогнутая как крючок, так что за ее кончик легко ухватиться. — Что это… Что пришло на ум Рюдзи, так это Чаплин в цилиндре и черном костюме. Я буду здесь танцевать? Возможно, он был расстроен тем, что не получил хорошего ответа, Эрико грубо ударил палочкой по земле. — Что за холодный взгляд*! Это реликвия, которую я наконец получила! Ранг немного падает на B, но это должно быть реликвия! Ноги естественным образом откидываются назад. Потек неприятный пот. Глядя на реликвии, меня тошнит. Помните то время--. — Хорошо, этот ребенок застенчивый. Не используйте его для других людей! Как говорит Эрико, палочка не давала Рюдзи никаких указаний. Реликвия — это то, что имеет некоторую волю в предмете. Это могут быть человеческие чувства, заключенные в предмете, а могут быть рождены самим предметом, имеющим долгую историю. В Японии реликвию иногда называли «Цукумогами». А так как реликвия использует свою собственную силу, ей нужен человек, который сможет на реликвию откликнуться. Вы цепляетесь за то, что слышите свой «голос». — Вас все еще волнует то, что было три года назад? Женщина резкая. Эрико, похоже, восприняла молчание Рюдзи как подтверждение. — Ничего не поделаешь. Эта реликвия, точнее реликвия, была воздушным шаром, который вот-вот взорвется. Рюдзи был там как раз, когда она достигла предела. Ужасающие воспоминания ожили, и Рюдзи насильно изменил историю. — ……… Как ты получила это? — Я был готов отдать его. Эрико улыбнулась. Яркая улыбка, как большая роза. Однако Рюдзи прекрасно понимает, что Эрико пугается, когда она вот так улыбается. Было бы разумно перестать глубоко вникать в ситуацию. — Какой силой обладает реликвия? — Это палочка, которую мёртвый волшебник использовал для шоу. У этого волшебника красивая внешность и привычка лжеца. «Если потрясти палочкой, летом может пойти снег!» или «Вы можете призвать стаю слонов». Однако якудза, который действительно получил его, пригласил меня на шоу. В конце концов чуда не произошло, и он был убит разгневанным организатором и на следующий день сплавлен по реке. — ... Это история с плохом концом.* — Он сказал, что держал эту палочку, когда был мертв. Он верил, что чудо, подобное волшебной палочке, произойдет до тех пор, пока он не умрет. Вот почему эта палочка вызывает «чудо», да? Эрико блестяще подмигнула палочкой, полной обиды в одной руке. Когда у меня крепкие нервы, я иногда ей завидую. Я не хочу прикасаться к такой палочке. Я все больше и больше волнуюсь. — ......... Все хорошо? Ни в коем случае, если вы взмахнете палочкой, произойдет большой взрыв... — Не волнуйся. Я пробовала. Эрико улыбнулась. Если это увидит человек, который ничего не знает, это может показаться привлекательным, но её улыбка испугала Рюдзи. Эрико не просто потомок собирателя реликвий. Одна из немногих «реликвий», широко известная как «брейкер» — это еще и та, что прерывает сон. Избранные люди, которые могут извлекать силу спящих реликвий и использовать их по своему желанию... Только около 1% людей который, как говорят, насчитывает около 1000 человек в мире, пробуждаются к этой способности приобретенным путем. Иными словами, талантом родиться или нет? Рюдзи также был проверен как посланник реликвий. Однако Рюдзи не мог утвердиться с такой силой, как Эрико. Потому что эта сила молчала двенадцать лет после рождения, а когда она, наконец, проснулась, она вышла из-под контроля. — Фу-фу... Я надаю* ребятам из Клыка! Эрико сияет глазами. Эрико — женщина, обладающая различными талантами помимо информации и действия. Примеров эффективного использования этих способностей нет, а сам человек вообще не рефлексирует. Я завидую её силе. — Давайте подождем здесь немного. Торговля начинается в 8 часов... Вы нервничаете? — Разве это не естественно? Чаще всего случаются плохие вещи. Более того, на этот раз другой стороной является темная брокерская организация. — Все в порядке. Знаете, почему вы получили информацию о Клыке, что вы не можете легко *схватить их* за хвост? Это внезапная сделка. Они не приходят в идеальном состоянии. Я уверена, что есть шанс *надуть их*. Быть оптимистом — это и сила, и слабость Эрико. Если она решит сделать это, она не будет останавливаться*. Эрико нельзя оставлять одну. Даже у такой беспокойной женщины есть большой долг, который она навредила себе. Неохотно Рюдзи начал ходить вокруг Эрико. ✵ Вместе с тьмой выстроились две черные машины. А еще грузовик. Из черной машины вышли пять или шесть человек. Все в черных костюмах, которые, кажется, растворяются *во тьме*. В нем есть атмосфера, которая не является упрямой, как вы ее видите. Из грузовика вышли люди в рабочей одежде. Издалека видно, что между ними есть напряжение, похожее на натянутую нить. Четверо мужчин в рабочей одежде осторожно опустили что-то вроде коробки, обернутой черной тканью. Это вежливое движение похоже на обращение с хрупкими предметами. — Я уверен в том что ... — пробормотала Эрико с зорким взглядом. — Он довольно большой..... Одна сторона коробки чуть больше метра. Вес неизвестен. Неразумно прыгать на мужчин, держаться вместе и убегать. — Эрико, давай позовем на помощь. — Что ты говоришь! Предоставь это мне! Конструктивные мнения были легко развеяны. — Но это пистолет-пулемет, не так ли? Что касается людей в черных костюмах, которые болтаются вокруг, то черное светящееся оружие, которое они держат, похоже на пистолеты-пулеметы, знакомые по фильмам Hariu Heigei Red. — Хм......... Это пистолет-пулемет. В отличие от реликвий, это потерянная драгоценная вещь, которая просто разбрасывает пули. — Разве это не страшно! 200-300 выстрелов в минуту!* Когда я инстинктивно ответил, один из мужчин с автоматом повернулся ко мне. Было слишком поздно, когда я понял, что мой голос был громким. — Кто-то здесь! Я сразу занервничал. Пистолет-пулемет выстрелил в них*, у которых были втянуты шеи, с глубоким басовым звуком. — Вау, вау, о! Рюдзи перекатился и спрятал голову за здание. Вместе с яростным звуком разлетаются ветром обломки. Осколки падали, как Арале, на Рюдзи, который скрючился, запрокинув голову. Не могу поверить! Это Япония!? Рюдзи сжал грудь. По верхней части одежды видно, что сердце бьется. Звук пулемета до сих пор эхом отдается внизу моего живота. Эрико встряхнула своими густыми волосами и рассеяла осколки рядом с Рюдзи, который был парализован и не мог двигаться. — Они стреляли без предупреждения? Это как они! Эрико сказала так с большим количеством места. У меня даже улыбка появилась*. Однако, когда я присмотрелся, улыбка нарисовалась. Ведь напряжение невозможно скрыть. Наконец стрельба прекратилась, и Рюдзи поднял лицо. — Я покажу тебе силу реликвий! Только вокруг Эрико, которая закрыла глаза, воздух мгновенно изменился. Такое ощущение, что вы ступили в глубины неизведанной горы. Вы можете видеть, что ее окружают тихие и торжественные вещи. Приближаются мужские шаги. Однако Эрико не делает ни малейшего движения. Это потрясающая концентрация. Что-то невидимое и сгущенное кружится вокруг Эрико. Если вы прикоснетесь к нему, он выскочит. С другой стороны здания выскочили люди с оружием в руках. — Эрико! В тот момент, когда Рюдзи выпрыгнул, чтобы защитить Эрико, она замахнулась палкой. Глаза Эрико медленно открываются. — Призрачный танец, 'Кочо'! Раздался резкий хлесткий голос, и мир полностью изменился. — У... Вау... Поле зрения заполнили бесчисленные бабочки, которые легко танцевали. Ярко окрашенные бабочки красного, синего, желтого и белого цветов летают вокруг, яростно хлопая крыльями. Рюдзи быстро понял, что это галлюцинация.* Однако Рюдзи все еще отступал. Блестящие разноцветные бабочки*, перекрывающиеся звуки перьев, играющие сложные гармонии, и разбросанные гаммы. Плотный сладкий аромат Митсу. Они окружают Рюдзи.* Это как сон. Танцующие бабочки забрали все чувства, и Рюдзи почувствовал, как мир качнулся. Это просто―― — 'Пробуждение'! Понятно! С голосом Эрико в ее голове пронеслись шок и боль, и исчезли сотни тысяч танцующих бабочек. Вместо этого передо мной стояла Эрико с палкой в руке. — Смотри, проснись! Держи коробку! — ……Девять? Я не понимаю. Рюдзи взглянул на Эрико, взмахивающую палкой. — Хм... 'Пробуждение'!" Палка вонзается мне в голову с глухим рокочущим звуком. — Да я была! — Твёрдо! Внезапно моя голова освежилась, как будто туман рассеялся. Влажный и холодный морской бриз обдувает мои щеки. Вокруг темно, а по небу плывет белая луна — да, я ворвался в сделку Клыка, а Эрико использовал трость*. — Что случилось? — Кажется, пока работает! Но может быть механизм для антиреликвий! Я скоро покину это место! — Да! Лежат мужчины с автоматами. Даже если мне не скажут, я хочу как можно скорее уйти из такого шумного места. Рюдзи и Эрико несли коробку. — Она довольно тяжелый, не так ли? Там сорок километров? Лоб Эрико уже вспотел. Впрочем, этот вес не кажется занозой перед реликвией. — Что в ней? У Эрико было завораживающее выражение лица. Это будет потерянная драгоценность, и я не могу не ждать, какие реликвии появятся. Подойдя к машине, Эрико открыла заднюю дверь машины. Причина выбора автомобиля типа универсал, по-видимому, заключается в том, чтобы легко перевозить большие грузы. Аккуратно поставил коробку и Эрико завел машину. — Э-э, это сработало… Рюдзи передохнул, пристегивая ремень безопасности на пассажирском сиденье. Я никогда не думал, что операция по ограблению Клыка будет успешной. При этом оба они чудом не пострадали. — Я могу себе это позволить! Как и ожидалось! Я потомок клана Нанао!» Вопреки лихому слову, рука Эрико, держащая руль, дрожит. В конце концов, кажется, страшно бросить вызов Клыку, имея только себя и двух ненадежных помощников. — Фу-фу… Даже если это B-ранг, он настолько эффективен, что зависит от того, как ты его используешь! Я беру слова* обратно. Насколько я могу видеть её гордое выражение, она, кажется, просто рада получить реликвию. Интересно, насколько толстые и крепкие нервы. Нейлон Zile также уступает. —— Ну, я и не ожидал, что туда примчится посыльный... — Гьяа! Линия торчит! Машина извивается. Рюдзи закричал после того, как подвергся интенсивному рогу и прошел мимо. — Все нормально! Эрико произносит совершенно неубедительную фразу, поворачивая руль вправо и влево. — Где?! О, там полицейская машина! Я увидел позади себя полицейскую машину с яркой сиреной и мигающим красным светом. — Я стряхну это! Я использую фальшивую табличку для номера, думая, что это может случиться! Если тебя не поймают, это он! Эрико, успешно получившая реликвию, была явно взволнована. Стройные и стройные ноги нажимают на педаль газа. — Более того, безопасное вождение… Слова Рюдзи были пусты и заглушены ревом двигателя. ✵ Машина остановилась перед решетчатыми воротами, которые смотрели вверх. Белая стена, ведущая к воротам, продолжается вечно. Вся обширная территория, окруженная этой белой стеной, — это особняк Эрико. Прошло много времени с тех пор, как я был там, но я не думаю, что этот особняк все еще находится в Токио. Когда решетчатые ворота открылись с пульта, Эрико выбежала на проложенную в саду мостовую и вошла в гараж. Эрико и Рюдзи вышли из машины, когда припарковались в гараже, где могло поместиться десять легковых автомобилей. — Хорошо, я иду. Когда вы открываете дверь гаража и входите в особняк, в глаза сразу бросается глубокий коридор. Я уверен, что есть около 20 клубных магазинов. При этом один из них размером с 20 татами. — Это все еще большой особняк... — Ты что-то сказал? Видишь, куда ты идешь! Поставь коробку на лифт. — Ах, да... Рюдзи, собиравшийся подняться по лестнице, поспешно вернулся. Если подумать, в этом особняке есть даже лифт сбоку от лестницы. Поднявшись наверх, они принесли коробку в гостиную. — Вот, наконец, время. Словно Эрико не могла ждать, она коснулась черной ткани. — Хорошо! Ткань тут же перевернулась с магическим криком. Получилась простая металлическая серебряная коробка. — Вина… Эрико, которая, кажется, представляла себе великолепную реликвию, кажется, пропустила бит. Тем не менее, я коснулся коробки, как будто пришел в себя. — Я уверен, что внутри есть реликвии! ... Это вентиляционная дыра? — пробормотала Эрико, глядя на коробку так, будто облизывала ее. — Что это такое... Рюдзи тоже приблизил свое лицо к коробке. В верхней части коробки есть несколько небольших отверстий. В это время загрохотала коробка. — Ух ты! Когда он перекатился, Рюдзи выпрыгнул из коробки. Коробка гремит еще сильнее, словно реагируя на этот голос. Рюдзи и Эрико переглянулись. Вы можете видеть, что они думают об одном и том же. — Может... существо!? Как и ожидалось, Эрико кричит из-за неожиданного события. — Я открою... Эрико вытащила серебряный ключ. — О, ключ, как вы его дастали?* — Пока Клыки видели иллюзию.* Эрико подмигнула. В конце концов, клан Нанао нельзя недооценивать. Рюдзи поспешно схватил Эрико за руку с ключом, вставленным в замочную скважину. — Эй, Эрико! Это может быть опасно! — Мне это не нравится! Я хочу увидеть это прямо сейчас! Гипотеза о том, что это может быть живое существо, похоже, возбудила любопытство Эрико. Если это произойдет, никто не сможет остановить Эрико. Когда Рюдзи пнули ногой, Эрико без вопросов открыла коробку. — А... Коробка сильно затряслась и с громким шумом рухнула. — Э, да!! Рюдзи инстинктивно повысил голос. Изнутри выкатилась девочка лет 13-14 с длинными золотистыми волосами. — О, девочка? Эрико все еще кажется невероятным перед ней, глядя на девушку с открытым ртом. Я думал, что это может быть живое существо, но я не думал, что это был человек внутри. Возможно, из-за того, что девушка находилась в темном ящике, она прищурила свои голубые глаза и посмотрела на меня. Девушка дрожала, свернувшись калачиком в одежде, которая была почти как нижнее белье, как белое платье без рукавов. На тонкой шее было что-то вроде толстого золотого кольца или ошейника с чем-то, похожим на драгоценный камень. — Что за черт! Эрико, которая наконец вернулась ко мне, встала на колени рядом с девушкой. — Бедный! Всё в порядке! В тот момент, когда Эрико нежно кладет руку на щеку девушки. Габу. — Хм? Эрико уставилась на свою правую руку, как будто не могла в это поверить. Девушка без колебаний кусает её за руку. Рюдзи кричит на Эрико и девочку, которая кусает, как бульдог. — Ну! Рюдзи, как-то!! Рюдзи несколько раз видел, как Эрико обходит мужчину. Эрико была обучена* древними боевыми искусствами, которые передавались клану Нанао с детства. Она совершала безжалостную атаку и заставил всех мужчин ползти. Однако хрупкая девушка, попавшая в ловушку, подняла руку, и, похоже, Кобудзюцу Йоша не боится. В это время девушка повернулась ко мне. [[image:/storage/reader-images/e29df500633b9eaf113e3103b482b86014e06bc5.jpg]] Большие глаза, похожие на отражение лазурного неба, распахнулись — на меня вдруг прыгнула девушка. — Ух ты! Рюдзи рефлекторно схватил девушку, которая прыгнула прямо ему в грудь, как мяч. Я приложил немало усилий к руке, которую девушка обняла за шею. К нему прилипает сладкий запах, отличный от Эрико. Он достаточно тонкий, чтобы сломаться, но удивительно мягкий. Температура тела девушки просачивается через тонкую ткань. — Баклан... Меня никто никогда так не обнимал с тех пор, как я это вспомнил. Для моего первого опыта мои колени неизбежно ослабли. Глаза девушки и Рюдзи встретились. Настороженность и гнев, отражавшиеся в ясных голубых глазах девушки, исчезают. Затем, словно желая быть с Рюдзи единым целым, он прижался головой к шее Рюдзи и обвил ногами его талию. Рюдзи чувствовал себя веткой дерева, цепляющейся за цикаду. Но ты не можешь оставаться спокойным, как ветка дерева. Мое сердце разбито, и кажется, что звук эхом разносится по всей комнате. — ... Я ностальгирую по чему-то. Эрико сказала, что она была ошеломлена. Интересно, ностальгирует ли он... Рюдзи был сбит с толку и уставился на девушку, которая крепко прижималась к его телу. Шелковистые и золотистые волосы качаются, когда девушка дышит. Гладкое и теплое ощущение кожи, которое передается мне, неприятно. Вы можете видеть, как кровь поднимается на голове, а лицо окрашивается в красный цвет. Я попытался аккуратно опустить девушку на соседний диван, но не смог уйти, цепляясь за свое тело. — Это было... Эрико смотрит на тыльную сторону своей ладони и хмурится. Был четкий красный *след от зубов*. — Я не собираюсь уходить. Почему бы тебе пока не присесть? Эрико вздохнула, увидев девушку, обнимающую Рюдзи. — Хм... С неохотой Рюдзи сел на диван, держа девушку на руках. Было облегчением то, что она была на удивление легкой. — Ну, как тебя зовут? Эрико встала на колени перед диваном и выглядела так же, как девушка. Девушка взглянула на Эрико, но тут же повернулась к Рюдзи, который, казалось, не заинтересовался. — Интересно, понимает ли она японский...* Как тебя зовут? Wie heissen Sie? Quel estvotre nom? Эрико попробовала английский, немецкий и французский языки, но девушка не ответила. В смысле, я даже не вижу Эрико. — Хм... После этого он пыталась использовать европейские языки, такие как испанский, для азиатских языков, но девушка не повела бровями. — Это забавно... Эрико с усталым видом опирается на диван. Девушка никогда не устает и смотрит в лицо Рюдзи. Я так волнуюсь, что что-то на моем лице. — Где этот ребенок? — Да это оно! Эрико указала на меня. — Вы застряли на долгое время. Клыки и Темные Посредники не торгуют Утерянной Драгоценностью Гоудацу! Вы имеете дело только с реликвиями, хотя можете любыми способами их ограбить. — Ты забрала меня в такое опасное место... — В любом случае! — закричала Эрико, возможно, потому, что видела флаг так плохо. — Необычно торговать людьми! Ох... Глаза Эрико открылись. Её взгляд был направлен на золотой воротник, плотно закрывавший шею девушки. Он украшен драгоценностями и кажется довольно дорогим. — Ни в коем случае… это реликвия? Когда Эрико встала, она вдруг коснулась воротника. Возможно, импульс был задан, девушка взмахнула рукой Эрико. — Ну! Уже! Покажи мне ошейник! Девушка посмотрела на Эрико. Это было достойное и непоколебимое отношение, которое не устраивало молодую девушку. Как и ожидалось, Эрико на мгновение пугается. — Успокойся! Все в порядке! Ты же не сделаешь ничего плохого, верно? Когда Рюдзи позвал, девушка обернулась. Из больших голубых глаз исчезает воля к нападению. — ...Почему ты слушаешь Рюдзи? — Я не знаю! Рюдзи торопливо пожал ему руку, глядя на негодующую Эрико. — Я не уверена... Предполагается, что роль Рюдзи — разминать свое тело. Для чего ему помощник? Эрико дотронулась до ошейника, пробормотав, что ей не следует его забывать. — Это реликвия. Она слабенькая, но я чувствую «эго» реликвии. — ...Я ничего не чувствую. Эрико взглянула на Рюдзи. — Это экстремальная способность. 0 или 10... Посланники реликвий могут обнаруживать реликвии и раскрывать их способности. С точки зрения широкой публики, даже простая «вещь» может быть кладом со сверхъестественными способностями для реликвий. Его уровень от 0 до 10. Конечно, 0 — это обычный человек без сенсорных способностей. У Эрико седьмой уровень, что довольно высоко. Кстати, в официально сертифицированном ассоциацией стресс-тесте реликвии сказано, что на реликвии есть какая-то нагрузка на уровнях с 1 по 3. Так называемый вестник реликвий 4 уровня и выше, но на уровнях с 4 по 6 нельзя использовать продвинутые реликвии и их способности нестабильны. Уровень 7 и выше признаются профессионалами. Однако число только официально признано, и в мире их всего около 100 человек. Рюдзи прошел тестирование в возрасте семи лет и имел 10-й уровень. Тем не менее, не было никакого акцента на реальных реликвиях против этого числа-0. Однако в деле трехлетней давности он отлично раскрыл силу реликвии. Реликвии всегда демонстрируют крайнюю реакцию на Рюдзи. Полное невежество или полный контроль. Эта реликвия кажется прежней. Рюдзи почувствовал облегчение. — Хм, это невозможно при обычном выборе. Я бы тоже хотел получить этот ключ. Эрико вздохнула, проткнув проволоку в замочной скважине. — Где ты этому научился? Эрико всегда удивляет Рюдзи, демонстрируя неожиданные подвиги. — Поскольку я учился у профессионального мастера по ключам, большинство ключей и замков можно открыть… но у этого, похоже, есть особая печать. — Клык тоже не может взять этот ошейник, так что мне интересно, девочку похитили. — Разумно так думать. — Но почему ты носишь ошейник, этот ребенок? — Да ладно... Даже если и ошейник скажешь, он украшен драгоценностями, а может быть, это прочное ожерелье... Но кажется быть болезненным. Эрико беспокойно коснулась ошейника на шее девушки. — Хм, хочешь проверить? Эрико вошла в комнату рядом с гостиной. Это был небольшой кабинет со столом, компьютером и полкой для материалов. Эрико подошла к своему компьютеру и получила доступ к базе данных Всемирной ассоциации сохранения реликвий. — Ошейники, ожерелья... ну, этого нет в списке реликвий. Ну, по одной из теорий, раскрыто лишь десяток процентов реликвий. ценно, не так ли? — Что ты собираешься делать? Отправишь пока этого ребенка в полицию? Или свяжешься с Всемирным обществом сохранения реликвий? — Хм, да... Эрико смотрит на девушку. — Мы не можем оставить это полиции ... Это такой ошейник, это явно иностранец, и это сложно объяснить. — Эрико... Эрико все время отворачивается, как будто не слышит. — Я ничего не знаю точно, когда связываюсь с Всемирным обществом сохранения реликвий, поэтому лучше еще немного проверить этот ошейник. — Эрико! — Что! — Вероятно, вы обращаете внимание на эту реликвию, но если вы намеренно не сообщите о ней, она станет врагом ваших глаз со стороны ассоциации. — Я знаю! Но сейчас поздний вечер, завтра можно? Вопреки умоляюще-сладкому тону, Эрико бросила острый взгляд на ошейник. Когда дело доходит до реликвий, буквально меняется цвет глаз. — Это рубин. Это сапфир. Там 5 карат. Реликвий с такими украшениями в базе нет... так что реликвии интересные. Возможно, она заметила холодный взгляд Рюдзи, Эрико, которая что-то бормотала, подняла лицо, как будто была удивлена. — В любом случае, я оставлю этого ребенка на ночь. Рюдзи, позаботься о ней. — Зубы? Само собой разумеется, Рюдзи наткнулся на Эрико. — О чем ты говоришь? У меня проблемы, мне плевать на девчонок! — Потому что этот ребенок слушает* только тебя. Девушка крепко сжата рукой Рюдзи. Честно говоря, прижиматься к красивой девушке не противно, но благодаря ощущению нежной кожи и вздоху, касающемуся шеи, у меня все время бьется сердце. Абсолютно вредно для здоровья. Я хочу побыть один и расслабиться как можно скорее. Однако Эрико положила руку на талию и возмущенно ответила. — Эй, ты можешь оставить девушку такой взволнованной? Видишь ли, она так цепляется за Рюдзи.* Кажется, что слова не совсем понятны, но девушка смотрит на Рюдзи так, как будто тревожный воздух передается. Гьюуу. Рука, схватившая одежду Рюдзи, полна силы. Если стряхнуть её, слезы, скорее всего, польются из его больших голубых глаз. — Эта рука... Можешь её отпустить*? Эрико говорит, что она выиграла. Даже если она не говорит ни слова, взгляд девушки и сила, которую она имеет в своей руке, болезненно передают, что она смотрит на нее сбоку. — ...Понятно — Тогда давайте рис! Я проголодалась! Приготовьте что-нибудь! У Эрико дрожат ноги, как у ребенка. — ...Я сделаю это? Я не могу пойти против приказа тирана. Я так и думал, но попытался возразить. — Почему конечно! Скромное сопротивление Рюдзи было сметено одним словом. Эрико вернулась в гостиную и грациозно легла на диван. Кажется, я не ухожу оттуда. — Рюдзи уже давно живет один, не так ли? Я уверена, что он хорошо готовит. — Ну... верно. Немногие родители летают по миру в поисках реликвий. После того, как Рюдзи окончил начальную школу, эта тенденция стала заметной. Поначалу домашние дела приходили почти каждый день, но мне было довольно некомфортно в присутствии других, а в последнее время я делаю всю работу по дому сам. — Я редко готовлю рис сама. Я не уверен в том, что смогу приготовить вкусную еду. Пожалуйста! — Да да, я понимаю Это бесполезно, даже если вы спросите. И уж точно Эрико не сможет что-то сделать. — Я попросил экономку положить ингредиенты в холодильник! С горькой улыбкой на махнувшую Эрико рукой Рюдзи прошел через столовую на кухню. Даже если не утруждать себя выходом в коридор, это удобно тем, что комнаты соединены с гостиной. Дом другого человека, который знает его без разрешения. Затем девушка тряхнула своими золотыми волосами и легкой походкой последовала за ним. — Ну, ты ждешь здесь. В тот момент, когда я это сказал, меня крепко схватили за руку. Голубые глаза, которые смотрели на меня, были полны сильной воли не отставать. Я не понимаю языка, но я его понимаю. — ...Я хочу пойти с тобой. Я понимаю. Рюдзи молча кивнул. Даже если бы эта девушка понимала японский, она, вероятно, не стала бы слушать слова Рюдзи и поступила бы так, как хотела. Это так же расточительно, как пытаться зачерпнуть луну, отражающуюся на поверхности воды, например, уговаривать женщину. Рюдзи полностью отказался от беззаботных слов и поступков женщин, в основном Эрико, Эрико и Эрико. Рюдзи открыл кухонную дверь и вошел внутрь. Просторная и великолепная кухня была отполирована и казалась простой в использовании. Когда Рюдзи проверил содержимое холодильника и шкафа, он подумал о меню. Сегодня на троих. Вы должны сделать больше, чем когда-либо. И наоборот, все, о чем вам нужно беспокоиться, это количество. Процедура и способ приготовления меняются естественным образом. Рюдзи испугался, когда подошел к плите за горячей водой. Девушка вышла из её стороны с интересом. Длинные золотистые волосы, кажется, вот-вот встанут на огонь. — Эй! Это опасно! Этот пацан знает печку, или он такой голодный? Когда я потянула себя за плечи, девушка выглядела странно, но все равно тихо следовала за Рюдзи. — Вот! Сиди здесь! Мне удалось усадить девушку на стол на кухне. — Посмотрите сюда! Все в порядке? Девушка аккуратная. При этом, если я подойду ближе к печке, я уверен, что она снова пойдет за мной. Рюдзи постепенно начал осознавать модели поведения девушки. Как и птенцы пятнистых уток, я просто хочу держаться особняком. Думаю, я испугался, потому что меня похитили... извините. Если бы у меня была младшая сестра, все было бы так. На мгновение такое воображение пронеслось в моей голове. Для меня, как для единственного ребенка, существование братьев и сестер — в некотором смысле фантазия. Я действительно этого не чувствую. Однако опасно быть настолько незащищенным, чтобы использовать огонь. Каким-то образом, чтобы удержать её здесь... Рюдзи открыл морозилку. Там было много коробок мороженого с рисунком утки на них. Мороженое от известного бельгийского производителя мороженого Harkenduck, которое любит Эрико. Эрико, вероятно, попросила экономку купить оптом. — Съешь это! Держите ложку и положите ванильное мороженое перед девушкой. Девушка по-прежнему опрятна. Может быть, вы даже не знаете, что такое мороженое? — Это мороженое... есть? Но девушка только наклоняет голову. Рюдзи зачерпнул мороженое и понес его в рот* девушки, хотя его вот-вот должна была разочаровать череда культурных потрясений. Девушка без колебаний съела мороженое. — ! Плечи девушки вздернулись, и её большие глаза распахнулись. — Жψ*Ф*!! //Так было в оригинале (каждый повтор символ) Девушка выкрикивала непонятные слова. Я не знаю, что это значит, но это кажется довольно удивительным. — Что? Было плохо? Рюдзи был нетерпелив, но с облегчением увидел улыбку девушки. Девушка, которая сама держала ложку, неуклюжей рукой стала есть мороженое. Рюдзи инстинктивно позвал девушку, которая постоянно ела Заку, Паку, Заку, Паку, Заку, Пакусуку. — Нравится?* Девушка улыбнулась ослепительной улыбкой на щеках с мороженым на щеках. — Да, я рад. Ешьте медленно. Я осторожно вытер мороженое пальцем, а Рюдзи направился к плите. Рюдзи оглянулся, поставил кастрюлю на огонь и почистил картошку. На меня смотрит девушка с ложкой в руке. Это как пытаться записать все движения Рюдзи. Одна рука продолжает черпать мороженое и нести его ко рту. Кажется, она любит мороженое. Несмотря на озадаченный горячим взглядом, Рюдзи продолжал работать. Приготовив плов и картофельный салат примерно за 30 минут, Рюдзи позвонил Эрико, неся еду в столовую по соседству. — Я готов есть! — Правда?! Я голоден и сейчас заплачу! Эрико прыгнула в столовую и села за стол. Рюдзи увидел девушку, сидящую в кресле и выстраивающую ложку и вилку на салфетке. — Ешьте рис? Вы голодны? Девушка посмотрела на меня. Кажется, она не понимает смысла. Однако Рюдзи может говорить только по-японски. Поднесите руку ко рту и сделайте жест приглушенного рта. — Иди, а, поешь? Медленно произнесенная, девушка покачала головой. — Рис? Рюдзи кивнул и предложил тарелку с дымящимся пловом. Глаза девушки сияли. Белые щеки красноватые. Видимо сработало. — О, я чувствую, что проголодался. Давай есть рис. — Рис! Девушка произнесла четко. Я думаю, что у меня хорошие уши. Вы учитесь красивое произношение сразу. — Это потрясающе. Правильно, это рис! Когда Рюдзи указывает на тарелку, девушка кивает. Блестящие золотые волосы движутся в соответствии с движением. — Рис! Рис! Рюдзи вручил девушке ложку, недовольный инерцией, которая, казалось, прилипла к тарелке. Однако взгляд девушки прикован к плову, а ложку она не держит. — Хорошо! Я тебя покормлю! Рюдзи поспешно сел на стул и зачерпнул плов. — Да! Я! Девушка кусает ложку. Щеки девушки, которая двигала ртом бедрами, окрасились в румянец. На его лице появляется широкая улыбка. Судя по всему, было вкусно. — Вкусно?* — Вкусно!* Рюдзи зачерпнул плов и поднес ко рту девушки, словно птица-родитель, несущая еду птенцам, ожидающим в гнезде. — Вау, это отличный импульс! Эрико, опустошившая тарелку с пловом, смотрела на меня так, словно была поражена. — Я думала, что этому ей около 14 лет, но мне интересно, она ребенок больше. — Может быть Как говорит Эрико, движения и реакции девушки гораздо невиннее и моложе, чем она выглядит. Рюдзи осторожно взял рисовые зёрна со рта девушки. — Будеш* чай? — Чай? Когда я протянул чашку, девушка тихо взяла её и съела. В этот момент лицо девушки исказилось. Это как ребенок, который впервые съел умебоши. — Неприятный? — Неприятно... Девушка мучительно кашляет. Кажется, это не подходит моему рту. Рюдзи поспешно открыл холодильник. Минеральная вода выстраивается в ряд. Эрико, похоже, пристрастился к минеральной воде. — С водой все в порядке? Когда ей дают стакан французской минеральной воды, девочка фыркает и пьет с радостью. — Было хорошо... — Рюдзи, ты не можешь быть матерью? Эрико легонько шлепает, не зная человеческого разума. Рюдзи скривился и обменялся. — Эрико, кажется, хороший ребенок детского сада. Рюдзи повернулся к девушке, которая рассчитывала ловко взять летящую тарелку. — Вы сыты? Девушка, расплющившая картофельный салат, была довольна своим взглядом. Щеки румяные с хорошими щеками. Он может быть моложе на год или два, но выражение, которое появляется в промежутке, невинно, как ребенок. Это загадочный ребенок. — Мороз! Девушка высоко закричала. — Хм? — Мороз! — О, о, мороженое. Тебе нравится? Девушка кивает с ложкой в руке. Можно дать еще одну после еды. Когда Рюдзи принес мороженое из морозилки, может быть, привык, девушка быстро открыла крышку и начала есть. — О, ты любишь мороженое! Мороженое от Hakenduck восхитительно! Оно насыщенное, имеет освежающее послевкусие и является идеальным завершением трапезы! Эрико гордится собой, как будто ей приписывают заслуги. Эрико, наблюдавшая за борьбой девушки со Льдом, ткнула пальцем, как будто была удивлена. — Ах, ты ранена? Рюдзи посмотрел на левую руку девушки. Бинт* аккуратно обмотана вокруг тыльной стороны левой руки девушки. Меня это не особо заботило до сих пор, потому что я не казался причиняющим неудобства или боль. — Покажи мне немного Когда Эрико протянула руку, на лице девушки появился оттенок осторожности. *Она быстро убрала* руку, лежавшую на столе. — Я не боюсь, верно? Когда Эрико встала со стула, девушка легонько встала со стула стул. И селана на колени Рюдзи.* — Вау вау! Длинные золотистые волосы висят на лице Рюдзи, как занавеска. Рюдзи был окутан чистым цветочным ароматом с мягким прикосновением, как шелковая нить. Перед Рюдзи, который держал девушку перед собой, задаваясь вопросом, можно ли прикасаться к ней, девушка крепко сжала грудь Рюдзи. Он сильный, и он передает решимость никогда не отпускать. — ...Рюдзи Эрико, держась одной рукой за лоб и мучительно изображая «Мыслителя», открыла рот и запела. — Да! — Убири бинт, и я позабочусь о ребёнке, если потребуется.* — Понятно! Рюдзи нежно коснулся её руки, крепко сжимающей рубашку, словно держал в руках хрупкий предмет. Вы можете почувствовать прохладу и гладкость. — Потому что я вижу только царапины, стой на месте... Лицо девушки было так близко, что она могла коснуться его легким поклоном. Чем ближе вы смотрите, тем больше вы можете увидеть, что красота девушки выделяется. Мелкозернистая кожа не имеет пятен и гладкая, как глиняная посуда. Ресницы и ресницы, окаймленные длинными золотыми ресницами, сияют, как сапфир. Чем более вы сознательны, тем выше будет ваша грудь и тем больше крови прольется на вашу голову. Я бы хотел, чтобы ты встала с колен, если сможешь, но я так не думаю. Отчаянно отгоняя возникшие сладкие иллюзии, Рюдзи сосредоточился только на бинтах. Аккуратно снимите повязку, чтобы не раздражать девушку. Удивительно, но от рук девушки не передается никакого напряжения. Наоборот, кажется, расслабляет. Не знаю почему, но она, кажется, полностью доверяет мне. Бинт*, обернутая вокруг моей левой руки, спала. На тыльной стороне ладони девушки в кожу впиваются несколько красных овальных ракушек. Это было явно непривычно для человеческих рук. Тем не менее, я был так счастлив, что был очарован этим. — Это мило... Непреднамеренно такое слово сорвалось с губ Рюдзи. Я не должен был понимать слов, но она, казалось, чувствовала, что её хвалят. Белые щеки девушки покраснели, а глаза радостно засияли. Улыбающаяся девушка выглядела во много раз милее, чем когда-либо. И девушка нежно поцеловала тыльную сторону ладони, которая была точь-в-точь как красная ракушка. Девушка с улыбкой выдохнула. Дыхание было красным и лихорадочным. — Вау ах! Рюдзи закричал на девушку, которая внезапно извергла пламя. Девушка покачала головой. Казалось, он говорил, почему не хвалил меня. — Эрико! Этот ребенок! Ни в коем случае! В комнате раздался растерянный голос. Эрико встала и посмотрела на меня так, словно была ошеломлена. Когда Эрико вскочила в офис, она начала стучать по клавишам своего компьютера. — Что случилось, Эрико! Рюдзи тоже следует за ним и входит в офис. Девушка тоже поспешно последовала за ним. — О, хватит! Я не могу говорить о базе данных для обычных членов! Что ж, войдём на экран для особых членов... Слова Рюдзи больше не достигали ушей Эрико. У Рюдзи не было другого выбора, кроме как наблюдать за Эрико, уставившимся в экран, словно желая вгрызться в него. Через некоторое время Эрико закричала. — О... Так, Клык прицелился? Но я не могу в это поверить!" — Что это такое!? Эрико встал и посмотрел на меня. Это было серьезное выражение, которого я никогда раньше не видел. Нет ни следа студентки колледжа, которая любит неразумность. У Эрико было лицо коллекционера реликвий. — ...Дракон — Хм? Голос Эрико действительно раздался, но я не мог понять его смысла. Почему здесь появляется слово дракон? — Этот ребенок — красный дракон! — Дракон?* Взгляд Эрико был на девушке. Дракон, легендарный призрачный зверь? Эрико шагнула вперед и подошла, словно расстроенная тем, что Рюдзи уставился на девушку. — Клык не ищет ошейник! Это легенда, что сам ребенок жив! Эрико указала на тыльную сторону ладони девушки. — Дракон...? Рюдзи удалось выдавить из себя голос. Как бы он ни избегал реликвий, все его родители охотники за реликвиями. У него имеются минимальные знания о реликвиях. — Ага! Даже когти и чешуя имеют перед собой дракона, который считается реликвией S-ранга! Глаза Эрико сияют ярко и сильно. Эрико, которая была возбуждена и покраснела, указала на руку девушки. — Эта красная метка* — доказательство существования дракона! Крик Эрико можно услышать откуда-то издалека. Даже его существование легендарное существо, дракон. Даже небольшая часть тела является ценной реликвией ранга S. Одним словом, Король Реликвий. Несмотря на это удивление и замешательство, девушка улыбнулась. Выглядит как очень милая иностранка. Это легендарное существо, дракон, у меня на коленях? Я-я просто хочу жить нормальной школьной жизнью, невзирая на реликвии. Реакция морозных реликвий, когда их осматривали на наличие реликвий, ощущение заклинаний, насильно вторгшихся в Рюдзи и пытавшихся завладеть, и родителей, которые говорили только о реликвиях. Нахлынули неприятные воспоминания о прошлом. Пространство трепещет, и слова, которые не имеют смысла, крутятся в моей голове. Запутался. Это тоже ужасно. Я так и думал, но сам ничего не мог сделать. Эрико, казалось, что-то кричала, но ее голоса не было слышно. Всё уходит. В это время стянули одежду. Нежные белые руки с красными чешуйками. В тот момент, когда я это увидел, Рюдзи вернулся к реальности. Девушка смотрела на меня. — Рюдзи Девушка невинно улыбнулась сбитому с толку Рюдзи. P.S.: Переведено с помощью Google Переводчика Заранее извиняюсь за безграмотность * - вставил подходящее по смыслу слово *[PASTE TEXT]* - вставил подходящее по смыслу словосочетание [PASTE TEXT].* - изменил предложение всё предложение стараясь сохранить смысл [PASTE TEXT] //[PASTE TEXT] - комментарий Я не обозначал изменения окончаний и местоимений. Были убраны все или почти все суффиксы (всякие -куны). ---------- Муки Рюдзи Рюдзи встал, отводя взгляд от девушки, смотревшую на себя. Внезапно она перекатилась на диван. — В любом случае, я устал, так что я иду спать! Я не хочу связываться с реликвиями. Я уверен, что все закончится завтра. — Это не так! Эрико безжалостным словом оттащила Рюдзи, пытавшегося сбежать от реальности. — Ты член «Семи сказок» и мой помощник! Мне нужна твоя помощь. — Баклан...... Рюдзи неохотно сел на диван. Девушка радостно подсела к нему. Влажная и гладкая кожа, которая липнет к тебе - это действительно дракон? — Дракон...... разве она похожа на дракона? Они ведь большие. Эрико гордо рассмеялась. — Обычно я так думаю. Кажется, что драконы обычно выглядят так же, как и люди. За исключением чешуи на тыльной стороне ладони. Похоже, они смогут трансформироваться став взрослыми. — Разве это находится в публичном доступе? — Разумеется, данные о "Драконах" могут просматривать только доверенные члены ассоциации. Я получила к ним доступ благодаря недавно полученному паролю, — с гордостью сказала Эрико. — .....Это несанкционированный доступ. — Я получила свой пароль случайно. Судя по данным, преступность — это такое преувеличение. Но бывают моменты, когда я беспокоюсь. — Что это? — Несмотря на то, что это специальная страница для участников, существуют некоторые ограничения на информацию о драконах. Она считается совершенно секретной. Может быть, ее могут видеть только люди высшего уровня...... — Есть что-то..... Я не могу представить информацию о драконах, которую скрыла ассоциация. Рюдзи почувствовал облегчение. — Более того, несанкционированный доступ — это плохо! — Да. Но это был экстренный случай. С этого момента я буду остороженей. Эрико продолжала говорить без малейших угрызений совести. — А я думала, что это чуш сабачья, но это было правдой! Видишь ли, на тыльной стороне этой ладони — драконья метка! Эрико взяла левую руку девушки. Цап//габури\\! Девушка крепко впилась в руку Эрико. — Это хорошо! Эрико кричит. Девушка смотрит сердитыми глазами. Сила настолько мощная, что Рюдзи рядом трепещет. — 'Не злите, не трогайте его!' Действительно, как показывают данные. У драконов высокий темперамент, и в первую очередь они не подходят к людям... Девушка садится на колени Рюдзи и трется головой о его шею. Кажется, она избалована. — ......Почему ты скучаешь? Эрико, которой было так больно, что она была в слезах, обиделась на Рюдзи. — Я не понимаю Эрико недовольно смотрит. — Потому что в имени есть "дракон"? — Это не такая уж глупая причина. — Что за дурак! Человек, который больше не понимает шуток! Эрико отвернулась. — Дракон...? Рюдзи нежно посмотрел на девушку. Выглядит как обычная златовласая иностранка. Тем не менее, возможность использовать этот огонь. И чешуя на руках. И девочка, похищенная Клыком. Настоящий - дракон. — Итак, что ты собираешься делать? — Ага...... Эрико ответила в глядя вверх. Я думаю, что делаю различные вычисления в своей голове. — В таком случае, вы все еще связываетесь с Всемирной ассоциацией сохранения реликвий? — Хм..... Это четкий ответ. — ......Эрико, ты, наверное, думаешь продать этого ребенка маньяку. Брови Эрико резко двинулись. — Ты! Я кто по твоему!? Хоть и пал, но потомок клана Нанао! Не будь там с коллекторами! Клан Нанао, который восходит к Эдо, хорошо известен в отрасли. Эрико тоже молода, и в этой индустрии масса связей. — Я думаю о том, как продать свою благосклонность ассоциации! — Мисис Эрико, у вас все еще есть причины отклонения вашей заявки... Я забрал драгоценные реликвии из рук Клыка, так что это достижение признано. — Тогда как вы думаете, его одобрят как государственное учреждение? — Э..... я не знаю. Честно говоря, я думаю, что этого будет трудно добится. В Японии лицензировано лишь несколько организаций, каждая из которых должна иметь стаж работы более 20 лет и иметь более 10 членов. Так сказать, это как стойло ручья, выходящего на улицу, где выстроились давно зарекомендовавшие себя лавки японских сладостей и говорящие присоединиться к нам. - Тогда не связывайся со мной! — Эрико! Эрико отвернулась от печального Рюдзи. Затем, когда я подумал, что серьезно смотрю на девушку, я хлопал в ладоши. — Пока что без имени было бы неудобно! Эй, как насчет Розы? — Роза? — Смотрите! На тыльной стороне ладони есть малиновая чешуя. На первый взгляд это похоже на розу. Рюдзи увидел девушку, стоящую на коленях. Благоухающий аромат и образ роскошной и благородной красной розы идеально совпали. — Роза...... — Роза? Губы девушки шевелились, в точности повторяя слова Рюдзи. — Да! Роза. Твое имя, — с удовлетворением сказала Эрико. Рюдзи наконец понял, что отвлекся. — Не обманывай эту историю! Хорошо, драконы вне нашего контроля! Если ты узнаешь, что защищаешь себя, ассоциация привлечет к тебе пристальное внимание и выгонит из индустрии! Это не просто реликвия. Само её существование является чудотворным существом - это дракон. — Я знаю. «Сокровище принадлежит человечеству», верно? Эрико неохотно рассказала об идее, которую отстаивала Всемирная ассоциация сохранения реликвий и которая легла в основу ее открытия. — Правильно. Существует ассоциация, чтобы предотвратить растрату сокровищ или несправедливое обращение с ними. — Я хочу сказать, что ассоциация имеет право справедливо распоряжаться сокровищами и хранить их должным образом. На первый взгляд, это справедливо, но она является членом ассоциации и организацией, которая делает крупные пожертвования. Глазам аспекта личного признания отдается предпочтение. — Но если кто-то не разделяет его, это беспорядок. Хотя Всемирная ассоциация сохранения реликвий сама по себе, безусловно, является организацией, официально признанной десятками стран по всему миру, ее деятельность осуществляется за счет субсидий конкретных лиц, групп и компаний. Когда дело доходит до реализации идей в равной степени, я понятия не имею. Тем не менее, это все еще единственное учреждение, которое в какой-то степени работает по правилам, потому что открыто для глаз многих людей. Одно из правил заключается в том, что реликвии ранга S и выше не должны носить организация или физическое лицо, если они не сертифицированы ассоциацией. Вот почему подпольная торговля постоянна, а брокеры продолжают нырять. — Я знаю. Я не буду монополизировать. Но я устала, так что я свяжусь с ними завтра, хорошо? Глаза Эрико сияют. Семья Нанао - известная родословная коллекционеров. Она хочет иметь драгоценное «сокровище» рядом с собой. — Эй? Пожалуйста! Эрико обнимает меня. Рюдзи закричал, когда его прижало к его мягкому телу. — Вау! Я понимаю! Рюдзи смотрел на Эрико со смешанными мыслями, когда она удовлетворенно улыбалась. Есть часть, где мне нравится смотреть, как Рюдзи так торопится. — .........Я не могу выбирать своих родственников. — Вы что-то сказали? Пока я смотрел на Рюдзи, Эрико радостно стояла перед Роуз. — Если ты так решил, давай медленно расслабимся! Давай поедим риса и примем ванну~ Эрико нежно взяла руку Роуз. Тем не менее, рука была оплачена. — Роза, ты хочешь принять ванну, верно? Пун и Роуз переходят на другую сторону. Как обычно, Эрико все равно. — Эй, не говори эгоистично~ Роза смахнула руку с плеча. Насторожившись, он медленно спускается на спину. — Это было! Эй, Рюдзи! Помоги мне раздеть её! — Почему я? Рюдзи бросился к нелепым словам. Однако Эрико это не пугает. — Потому что этот ребенок может слышать только то, что вы говорите! Рюдзи был плотно упакован. Неохотно Рюдзи посмотрел на Розу. Сделайте глубокий вдох. Я готов. — Роза, хорошо? Прими ванну. Раздевайся как следует! Роза смотрит на Рюдзи с обеспокоенным лицом. Рюдзи покраснел и снова повторил смущающие фразы. — Сними одежду! Роза не делает ни малейшего движения. Кажется, что она не понимает язык. У Рюдзи не было выбора, кроме как снять одежду самому. — Вот я снимаю одежду, а затем иди в ванну без меня. Эрико//?\\ и Роза кивнули. Когда мне показалось, что я увидел Рюдзи, Роуз, наконец, захлопнула One Piece. Белые ноги, нижнее белье и живот сразу обнажаются. Затем мне в глаза бросились два белых холма, которые оказались намного больше, чем я ожидал. На вершине холма светло-розового цвета. — Ух ты! Рюдзи поспешно отвел глаза. Кровь сразу приливает к голове. К счастью, у меня нет носового кровотечения. Я не ожидал, что вдруг взлетит передо мной. Разве нет стыда? Ведь это девушка-дракон. Кажется, что это чувство отличается от человеческого. — Эх, Эрико... пожалуйста, сделай что-нибудь. Я впервые вижу настоящую девушку голой так близко. Мое сердце все еще трепещет. Рюдзи отчаянно предупредил себя, что вот-вот вернет глаза. — Кроме того. Разве это не выглядит забавно? Эрико почему-то угрюмо отвернулась. — Не говори так гадко! Когда я отчаянно закричал, Эрико неохотно встала. — Я больше не могу помочь. Эрико, повернувшись сзади, быстро завязала глаза Рюдзи полотенцем. — Вау! Что ты делаешь! — А теперь я провожу тебя в ванную! Возьми Розу за руку. Рюдзи на ощупь схватил Розу за руку. Однако это не рука. — Ча! Роза немного вскрикнула. — Это плохое место для прикосновения! Внезапно локотьом мне врезали в голову. Рюдзи упал на пол, как нокаутированный боксер, после того, как его ударили искры из глаз. — Угу.... Рюдзи встал, удерживая пульсирующию голову. — Нельзя хватать грудь девушки! Смотри, это твоя рука! Это определенно была рука Розы, которую сжала Эрико. Если да, то я хотел бы сделать это с самого начала. Рюдзи нежно сжал нежную руку Розы. Неизбежно на ум приходит обнаженное тело. И ощущение как раз перед. Оно было мягким... но все же эластичным. Это ощущение отличается от моти, пудинга и зефира. — Рюдзи! Рюдзи рефлекторно вытянул позвоночник в ответ на резкий голос Эрико. Я не могу его видеть, потому что у него завязаны глаза, но мне пришла в голову Эрико, которая, должно быть, была поднята и похожа на демона. — Не будь сонливым! По какой-то причине, разозлившись, Эрико грубо взяла Рюдзи за руку и пошла. Несмотря на то, что Рюдзи был озадачен странной ситуацией, когда трое держались за руки и шли в ванну, Рюдзи трясло. — Ну, я прибыл. Остальное я оставлю вам. Рюдзи выгнали из ванной, когда его ударили по спине. Он израсходован. — Ах........ Сняв повязку с глаз, Рюдзи присел в коридоре. Я устал. Я действительно устал. Более того, это день встречи с драконом. Если не хочешь ни о чем думать, просто ложись спать. Когда я останавливался в доме Эрико, я всегда пользовался гостевой комнатой. Когда я направился к гостевой комнате, я услышал крик сзади. — Эй, Роза! Успокойся! Рюдзи рядом! Шум воды и звук столкновения продолжались, как будто плотина рухнула. Дверь в ванную была грубо открыта. — Ух ты! Рюдзи невольно напрягся. Это была мокрая Роза, выскочившая в коридор. На белом теле надет только золотой ошейник. В тот момент, когда их глаза встретились, лицо Розы засияло. — Рюдзи! Из-за спины Розы, как сверток, выскакивает Эрико, завернутая в банное полотенце. — Ну и дела! Роза бежала по прямой, голая. Рюдзи не мог отвести взгляд. — Рюдзи! И вскоре после этого Роза врезалась в его тело. С таким импульсом Рюдзи внезапно вылетел в коридор. Роза обвивает его шею руками, капая водой, как будто он никогда не отпускал. Я не могла обнять свое обнаженное тело, а Рюдзи был просто во власти и оглушен. Сладкий аромат исходит от влажных золотистых волос, которые все еще покрыты пеной. Это аромат, который заставляет любого мужчину чувствовать себя некомфортно. Из-за спины Розы запыхавшаяся Эрико накрыла её банным полотенцем. — Что ты делаешь! Мне это не нравится! Эрико уставился на меня. Её глаза полны презрения. Удивительно иметь возможность смотреть на это. Рюдзи встал, обнимая Роуз. — О, это тот, что был сбит... — Хм! Он не выглядит странно счастливым! — Э..... Эрико бросила на Рюдзи холодный взгляд. — Уже, я сошела с ума! Вы можете поставить её! Эрико в банном полотенце возмутилась. В этот момент банное полотенце, обернутое вокруг её тела, упало. — Кия! Эрико торопливо натянула банное полотенце, но её грудь, которая была намного объемнее, чем у Розы, жгла Рюдзи глаза. То есть Е..... Нет, я думаю, там около F чашек. [[image:/storage/reader-images/0fb73ee11493de7751bd52f39fdd2f47134878fb.jpg]] Такое идиллическое воображение исчезло в одно мгновение. Эрико, чьё лицо было ярко-красным, смотрела на Рюдзи в форме, которая, казалось, дрожала даже от демона. — Ты видел это! — Я не видел её! Рюдзи отвернулся в сторону и отчаянно закричал. Если отвечать честно, то в конце надо ударить молотком со словами "Я сотру тебе память!"! Наоборот, это может быть худшая ситуация: «Я сотру твое существование!» Эрико смогла. На огромной территории Nanao House достаточно места для размещения одного человека. — Это нормально! Грубо говоря, я плотно обмотал свое тело банным полотенцем, чтобы Эрико не упала на этот раз. — Рюдзи! Внезапно меня обеими руками ущипнули за щеки, а лицо Рюдзи с силой сдвинулось. Она смотрит на него, сжав губы, как будто Роза рычит. Да, Роза все еще в ванне. — Эрико! Что мне с этим делать? Не в силах оторвать её силой, Рюдзи жалобным голосом закричал о помощи. — Не знаю! — Не говори так! Рюдзи нежно накрыл тело Розу банным полотенцем и указал на Эрико. — Хорошо? Она не причинит никакого вреда, так что не сходи с ума, хорошо? Я отчаянно пытаюсь поговорить с ней, но Роза все еще в хорошей форме. Мокрая блондинка прилипает к щекам и телу, и кажется, что она и так простудится. — Мисис Эрико, пожалуйста, оденьте её. — Я уже устала! — Не бойся! Это важный дракон, не так ли? — ......Я понимаю. Когда я сказал это, Эрико снова завязала глаза Рюдзи. — Э? — Рюдзи тоже идет. — Ах это........ — Без Рюдзи Роза сойдёт с ума! Эрико издала разочарованный голос. Она вот-вот взорвется. — Это так же хорошо, как ванна! Мы принимали её вместе! — Да..... Это история многолетней давности, и она не настолько убийственна, чтобы вложить её в мое сердце, сказав, что аргумент был заменён. Рюдзи без вопросов отвели в ванную. — Да, Роза. Стой спокойно, потому что там Рюдзи. В душе журчала вода, и пар цеплялся за неё. Чтобы отвлечься от мыслей, Рюдзи задумался о политике восстановления японской экономики и о долгожданном втором сезоне американской телевизионной драмы. Однако он исчез эфемерно, как голос Роуз. — Вверх! У~ — Извините, извините. Я получил немного. Я немного терпеливее. Через некоторое время раздался громкий шум воды. Очевидно, Роза залезла в ванну. — Давай погреемся в ванне~. Вау, Роза щурится! Хорошо выглядит, видишь! — Я ничего не вижу, потому что у меня завязаны глаза... — Давай тоже присоединимся ко мне! В ванной послышался голос Эрико, которая, похоже, была в хорошем настроении. Две обнаженные женщины всего в метре от него. Но он с завязанными глазами. Что это за игра в наказание. — Рюдзи присоединится к нам~? Удар Тодоме был выпущен из Эрико. — ! У Рюдзи шла кровь из носа, так что он старался изо всех сил..... ✵ К концу мучительного купания Рюдзи трепетал красным, как вареный осьминог. Рюдзи вздохнул и вышел в коридор. — Можно снять повязку с глаз.......... — Все в порядке, но не смотри туда. Я собираюсь одеться. — Я уже иду в комнату для гостей... — Подожди! Роза будет буйствовать без Рюдзи! Рюдзи втащили в гостиную, когда он схватил его за шею. Кажется, эта бурная ночь ещё не закончилась. Звук трения одежды сзади неизбежно достигает ушей Рюдзи, который сидит прямо. — Да, Роза. Смотри, вставь ноги! Ты действительно похожа на ребенка... или, может быть, ты аристократка. Ты когда-нибудь носила собственную одежду? Э-э... Видимо, она в нижнем белье. Бодхисаттва Бодхисаттва Хання Харамита Джисёкэн-Рюдзи пел сутру странствий и отчаянно пытался отвлечь его. Если такая ситуация продолжится, разум, кажется, сдуется. — Да, все кончено! После десятикратного повторения Сутры Эрико наконец позвала. Это было долгая переодевание... Это как издевательство. Рюдзи устрашающе оглянулся. — Э...... Рюдзи на мгновение засомневался в своих глазах. Там была Роза, сама французская кукла. Даже Рюдзи, который не интересуется женской одеждой и не разбирается в ней, видит, что роскошное платье с обилием тонкого белого кружева отличается от тех, что там продаются. Рядом с ней Эрико заплетает длинные волосы Роуз. — Что ты делаешь, Эрико-сан! — Я одеваю... — Откуда у тебя такая одежда, как у той принцессы! — Моё, но, — просто сказала Эрико, ловко привязывая кружевную ленту к своим золотым волосам. — Э? — Моя старость. Это платье я получила из Франции на свой тринадцатый день рождения. Кружево Рассела красивое! У меня есть вся одежда, сшитая на заказ. — Ха... Ах......... Есть ли в костюмерной по диагонали напротив гостиной множество сшитых на заказ платьев? Между прочим, Эрико была настоящей барышней. — Моя одежда великовата для Розы. Вот почему я одолжила свою одежду, времён средней школы. Что не так? — Нет, нет... Рюдзи медленно опустился, когда Эрико сжала его. — Этот наряд хорошо смотрится на Розе? — Дом...... Скорее, я должен сказать, что это удивительно знакомо. Длинная блондинка выше талии, как у принцессы из сказки, и большие голубые глаза. Маленькое белое лицо, безупречное и хорошо организованное. Платье, которое беспощадно выберет особа, подчеркнет ее изначальную элегантность и красоту. — Смотри, ты же видишь! — Угу Эрико ткнула меня локтем в бок. Это немного больно. Роза уставилась на Рюдзи. Затем, она подходит, встряхивая//?\\ своё платье, и садится немного рядом с Рюдзи. Смотря на неподвижную неё можно действительно подумать, что она кукла в натуральную величину. Очарованый Рюдзи внезапно прищурился из-за вспышки. — ......Что ты делаешь, Эрико? Рюдзи устал видеть, как Эрико держит цифровую камеру. — Потому что это мило! Смотри, Роза. Посмотри сюда! — Хм... Что это за отсутствие напряжения? На первый взгляд Роза удивительно красивая девушка, но она дракон. Я действительно завидую легкомысленной Эрико. Когда я заметил, Роза смотрела прямо на меня. Чего интересного в моём лице? Рюдзи взял в руки пульт от телевизора, не поражённый взглядом, пытавшейся заглянуть в глубины его сердца. Лицо кумира актрисы, которое сейчас продается, представляет собой увеличенную копию на большом 40-дюймовом экране. Роза приподняла плечи и крепко схватила за одежду. — Ах, ты удивилась? Извини.... Может быть, ты первый раз смотриш телевизор? Роза напряжённо//?\\ смотрит телевизор. Даже если она выглядит вполне человеческой девочкой, среда, в которой она выросла, может быть совершенно другой. Её эксцентричное поведение имеет смысл, если подумать. Однако Рюдзи было о чем беспокоиться. Почему Роза так любит меня? Это первый раз, когда девушка вот так цепляется за меня. Вмешательство//?\\ Эрико на данный момент исключено. Когда ты влюбляешься в красивую девушку, смущение предшествует радости. — Почему? Я не знаю... Рюдзи пробормотал что-то вроде монолога Розы, которая уставилась на телевизор, словно желая его откусить. На экране айдол-актриса занята написанием письма любимому возлюбленному. Это дорама, которая имеет высокий зрительский рейтинг для часового пояса полуночи. Он липкий, и кажется, что он переживает развитие, которое заставляет вас хотеть поставить цуккоми. Рюдзи, который говорит это, тоже просто смотрит. Сегодня героиня попала в ловушку соперницы, сомневается в любви возлюбленного и решает расстаться. Но почему это письмо сейчас? У вас есть электронная почта или телефонный звонок. Рюдзи, как обычно, пробрался внутрь. Прошло//?\\ тридцать минут. Роза недвигаясь смотрела на экран с серьёзным выражением лица. — Это интересно? Когда я позвал, Роза посмотрела на Рюдзи с опрятным лицом. — Это интересно? Да, этот ребенок не понимал японского. Рюдзи пытался передать смысл слова крышкой, но, конечно же, не получилось. Какой жест я должен использовать, чтобы объяснить «интересно»? Мне было стыдно хвастаться уродливым стилем Бон Одори. Слова все же лучше. — Ну, э-э… мне это нравится, потому что это весело. Роза сгибает ему шею. — Это весело, и вам это нравится? — Прости, я не понимаю, даже если скажу это. Я случайно заговорил с ним. Когда Рюдзи попытался встать, Роза в спешке схватила Рюдзи за рубашку. Цепкие глаза, как у щенка, которого вот-вот бросят. Даже без слов можно понять, что хочет сказать Роза. — Все в порядке. Я никуда не уйду. Сказав это, Роза сжала губы и уставилась на меня плачущими глазами. — Я только что попытался встать. Я хочу пить чай. Рюдзи попытался передать это жестами, но нежное выражение лица Розы не изменилось. Рюдзи вздохнул и прислонился к дивану. — Хорошо. Я рядом. Что? — Ты рядом? — Да. Я рядом. Улыбнувшись Розе, напряжение наконец исчезло с её тела. Кивнув, Роза снова ободряюще посмотрела на телевизор. При этом крепко удерживая его//не понял, что означало шасси\\ одной рукой. Отказавшись от чая, Рюдзи решил посидеть с Розой. Главные герои разыгрывают любовную сцену по телевизору. "Я люблю только тебя! Мне больше ничего не нужно!" Страстно произнесла женщина и обняла высокого красивого мужчину. Мужчина неловкими жестами обнимает тело женщины. Это первый раз, когда редис-актер выступил немного лучше на фестивале начальной школы. "Только ты влюблен" — Э? Роза смотрела на себя с серьёзным выражением лица. Неожиданно Рюдзи удивился и заметил, что Роза имитирует линии на экране. Я был удивлен. Может быть ты пытаешься вспомнить слова? Пока Рюдзи молча размышлял, Роза снова повернулась к телевизору. Роза смотрела на экран телевизора с серьезным взглядом, который не решался окликнуть. [[image:/storage/reader-images/e1e0eada203d60a8c7d08051dd0cfd33f8ee1bec.jpg]] ✵ — Кровать Розы, что мне делать? Пора было ложиться спать, так что Эрико была в восторге и снова переоделась. В этом случае теоретическое и конструктивное мнение Рюдзи о том, что он должен с самого начала переодеться в пижаму, было свернуто, как клочки бумаги, тираном по имени Эрико и выброшено. Кажется, женщины любят игры с переодеванием, сколько бы раз они ни переодевались. Это тоже заслуга Эрико, что Роза в ночной рубашке с большим количеством кружев прицепилась к Рюдзи. — ...Мы вместе спать будем в гостевой, Рюдзи, потому что в ней стоит большая двуспальная кровать. — Ага!? Вы спите вместе? Это немного......... Даже если вторая сторона - девушка. Спать вместе - не шутка. — Верно... Тогда ты спишь в другой комнате? — Конечно! — Ах, да, да, тогда Роза, пойдём сюда. Эрико попыталась поднять её, но Роза быстро отвернулась и спряталась за Рюдзи. — ......Я выгляжу как плохой парень. Бровь Эрико приподнялась. Рюдзи думал, что он сожмется. Он не знает, что делать, когда у неё плохое настроение. — Рюдзи, пожалуйста, сделай что-нибудь. — Да! Хорошо! Это Роза Рюдзи помахал Розе, потянул её за руку и повёл в комнату для гостей. — Тогда спокойной ночи В тот момент, когда я закрыл дверь, прозвучал крик. Затем следует сильный звук столкновения. — Рюдзи! Рюдзи! Несомненно, это было его имя, которое Роза кричала с плохим произношением. Эрико неудержимо закрыла уши от печального голоса. — Рюдзи! — Да! Мне очень жаль!" Когда я открыл дверь, Роза, глаза которой были опухшими, прыгнула на меня. — Рюдзи... Рюдзи... Рюдзи... Дракон был виновен в том, что бросил своего ребенка, когда Роза закричала и позвала его по имени. — Мне жаль...... Я не уверен, но я не мог не извиниться. Нежно погладил голову Розы. Её гладкие волосы приятны на ощупь. — Рюдзи Рюдзи удивился, увидев тихую Эрико с застывшим позвоночником. — Это приказ. Спи с Розой. Эрико выпятила подбородок в сторону комнаты для гостей. Рюдзи, смотрящий в комнату, держа Роуз, сломался. Огромная кровать была перевернута, ножки скандинавского стула с треском сломались, а в стене зияла большая дыра. Как будто здесь прошло ураган. — Хорошо!? — Понял...... Конечно, она может разрушить весь особняк. Она выглядит хрупкой, но сила кажется необыкновенной. Рюдзи отвел Розу в следующую гостевую комнату. — Ну, ты спишь... Большая кровать. А рядом красивая блондинка в ночной рубашке. — Тебе не спится... Это новая пытка? Рюдзи уложил её на кровать, стараясь как можно меньше смотреть на Розу. — Ты уверена, что хочешь спать спокойно? Большая кровать, по крайней мере, облегчение. Рюдзи еле-еле лёг на край кровати. Пито. Теплое и мягкое прикосновение к моей спине - неоглядываясь можно понять, что это Роза. — Роза! Уходи! Рюдзи заметил, что Роза дрожит. — Холодно? — Возможно, ты не знаешь, что это значит» — Роза встряхивает своим телом, слегка кивая. — ~Ничего не поделаешь! У Рюдзи появилась идея. Подойдя к центру кровати, как только Роза уже ждала, сильно прижался к ней всем телом. Когда я увидел, что Роза счастливо улыбается, я ничего не мог сказать. — .....Ку, — подумал Рюдзи и закрыл глаза. Это дракон. Да. Рептилия-монстр. Это суровое, чешуйчатое, страшное существо. — Рюдзи Иллюзия дракона рассыпалась в маленьком испорченном твите. — Спеее С ободряющим выражением лица Роза начала сопеть. Слегка душистый, сладкий аромат. Гладкая и блестящая кожа и волосы на ощупь. Теплое и мягкое тело. — Ах, чёрт или здесь... Я обычно засыпаю в тихой комнате квартиры. — Э-э... Рюдзи, загнанный в угол, снова начал читать сутру. Голос не умолкал всю ночь. ✵ Наутро——— Рюдзи почувствовал человека и медленно открыл глаза. Лицо Эрико было на захватывающем дух расстоянии. Эрико подмигнула Рюдзи, который вскочил. — Доброе утро. Вы напали на Розу? — Вы не можете сделать это! С другой стороны, Роза, которая крепко спала, расслабилась. — Думаю, я хорошо выспался. Эрико улыбнулась, увидев красные глаза Рюдзи. — Рюдзи идеален? — У меня был ценный опыт воспевания Сутры Сердца всю ночь... Я был так сосредоточен, что задавался вопросом, где монахи. Рюдзи, у которого закончились дух и корни, злобно уставился на Эрико. — Думаю, сегодня я правильно рожу//чё?\\ этого ребенка. Что ж Эрико отводит взгляд. То есть я хочу обвинить. — Эрико! — Да, я понимаю. Давай пока позавтракаем! Понимаешь, делай это пораньше! Я должна заставить Розу есть рис! — Понял...... Рюдзи заметил на себе горячий взгляд, пытаясь снять пижаму. Роза смотрит на меня. — Ну, ну Я прочистил горло с Гохоном, но девушка-дракон не могла получить такой окольный сигнал. Роза сердится. — Глядя туда Рюдзи подошел к Розе и положил руку ей на плечо. Она медленно повернулась. Когда я коснулся кнопки на пижаме, Роза обернулась. — Правильно, я переоденусь, так что не смотри сюда. Роза покачала головой. — Нет. Я хочу увидеть Рюдзи. Очевидно, Роза так сказала. — Э? — Да!? Рюдзи и Эрико торопливо посмотрели на Розу. — Ты можешь говорить? Роза кивнула. — Совсем немного. Я вспомнил про телевизор. — Что такое телевидение... Роза вчера с энтузиазмом смотрела телевизор. Однако можно ли так многому научиться, просто посмотрев телевизор в течение нескольких часов? — Великое поглощение Эрико взволнованно смотрит на Розу. — В любом случае, я собираюсь переодеться. — Нет Роза упрямо качает головой. Рюдзи, который никогда не думал, что скажет НЕТ, просто застыл. — Ничего не поделаешь! Уже! Эрико схватила простыни, чтобы выйти из тупика. — Флиртовать с утра! Видишь, из этого можно сделать занавеску. Как тореадор, Эрико быстро обеими руками подняла простыни. — .........Эрико, пожалуйста, не смотри сюда. — Высоко, высоко Обеспокоенная ответом Эрико, Рюдзи коснулся пуговицы на пижаме. В это время я услышал ровный звук и увидел перед собой золотые волосы. Лицо Розы было достаточно близко, чтобы чувствовать дыхание. — Рюдзи, помочь//?\\? Роза, прошедшая через простыню, занималась его пижамой. — Нет, хорошо! Я могу сделать это сам! — Рюдзи сдерживается! Ладно, могу я тебе тоже помочь! Эрико, ухмыляясь, тоже потянулась к своей пижаме. — Тетсу..... Э-э Роза с серьезным выражением лица пытается расстегнуть пуговицы. — Хорошо! Роза! — Смотри, Роза. Вот как ты растёгиваешь пуговицу. — Не надо её ничему дополнительному учить! Эрико! Эй, внизу! Жалобные крики Рюдзи эхом отдавались в гостевой комнате, где светило спокойное утреннее солнце. ✵ Рюдзи удалось вырваться из их рук, он вошел в ванную, держа форму, и переоделся, глубоко вздохнув. Усталость как после 10-километрового марафона. В лучшем случае на переодевание по утрам уходит столько физических сил. Рюдзи, привыкший к спокойной и тихой жизни в одиночестве, с утра тяжело выдерживал окружение двух энергичных женщин. Выйдя из ванной, Рюдзи направился на кухню. Надел фартук и приступил к готовке. Эрико не занимается домашним хозяйством. Рюдзи, с другой стороны, с детства живет один, поскольку его родители свободолюбивы, поэтому он может справиться с этим разумным образом. — Вау, как вкусно пахнет! Рюдзи, ты всегда можешь найти жену! На испеченные кексы намазали масло, а между ними засунули ветчину и овощи, и Эрико заглянула в них сзади. — Эрико никогда не сможет этого сделать. — О чём ты говоришь! Я собираюсь выйти замуж за того, кто говорит: «Эрико ничего не должна делать. Ты моя принцесса». — ...Ты ещё спишь? Когда Рюдзи был повержен ударом и сковородки, Эрико с негодованием направилась в гостиную. Трудно перевернуть властные отношения с раннего возраста. Когда я расставила посуду на столе, Роза радостно протянула руку. — О нет! Жарко! Рюдзи поспешно заставил Розу держать вилку в руке. Как я понял вчера, Роза не может делать то, что считается элементарным. — Как ты жил? — сказала Роуз, жуя яичницу-болтунью. — Сделай это — Кто? Роза сгибает ему шею. Кажется, что она изо всех сил ищет слова. — Ирина Судя по всему имя человека Ирина ——— это русское? — Кто такая Ирина? — ...Отэцудай-сан?" Роуз наклоняет голову и говорит. Я просто поднес руку к голове и начал жест. — Мохамоха — Волосы пушистые? Совсем не знаю. Имя Ирина вроде бы женское, но путаница. Но ничего не поделаешь. Сам Роза до сих пор помнит японский - вернее, он учит его с необычайно высокой скоростью - у неё скудный словарный запас. — Интересно, в какой среде я выросла. Я смогу это понять, если выучу немного больше слов. Эрико уставился на Розу. — Но я уверена, что ты жила счастливо. У тебя очень красивая кожа и ухоженные волосы. Но из такого безопасного и удобного места тебя внезапно похитили ребята из Клыка. Бедняга! Роза, обнимаемая Эрико, медленно качает головой. — Я выбралась сама — Это так? Я увидел Розу так, будто Эрико потеряла скорость. — Когда я вышла, меня поймали. — Где ты жила? — За горой. Всю обратную сторону. — Хм, не знаю... Роза, давай ещё учиться! Эрико... её глаза сияют. — Потому что это отличная информация о резиденции дракона! Эрико с инерцией закричала, что может уйти прямо сейчас. Блеск глаз необыкновенный. Как обычно, она меняется, когда дело доходит до реликвий. Как мои родители. В тот момент, когда я так подумал, я снова почувствовал жгучую боль в груди. — Ку... Рюдзи сжал грудь. — Ты в порядке? Рюдзи. Эрико с тревогой смотрит ему в лицо. — Да... скоро пройдёт. — Такие припадки распространены? — Да, время от времени В эти дни я не только вспоминаю своих родителей, но и каждую ночь перед сном у меня случаются припадки, но Рюдзи не осмелился сказать это. Просто волнуйся. — Ты ходил в больницу? — Да... но никаких особых отклонений обнаружено не было. Это началось около двух лет назад. Я очень волновался и пошол в больницу. Однако никаких отклонений обнаружено не было, и было диагностировано, что это психическое заболевание. Я не думаю, что у меня особый стресс, и это не опасное для жизни заболевание, поэтому я оставляю его в покое. — В любом случае, не забудьте связаться с японским отделением. — Я знаю. Но секретариат с 10 часов. Чтобы добраться сюда, нужно время, даже если я свяжусь с ним. А пока я должена научить Розу разным вещам. После завтрака Эрико принесла много книг. — Итак, чему мне тебя научить? Видишь, Рюдзи тоже мне рассказывает! — Ну... постарайся учиться. — Бэнкё... Рюдзи, ты счастлив? Рюдзи кивнул, собираясь отвлечься искренним взглядом Розы. — Ну, я был бы счастлив, если бы ты могла много говорить. Роза кивнула. — Хорошо — О, верно. Роза. Стало вполне возможно общаться. Рюдзи спросил, что его интересовало в последнее время. — ...Почему ты скучаешь только по мне? Но вопрос показался трудным, и Роза наклонил голову. Эрико помогла. — Розе нравится Рюдзи? — Нравиться! Роза ответила моментально. — Почему тебе он нравится? Рюдзи вздохнул и стал ждать ответа. Ни в коем случае, как говорит Эрико, это не потому, что в имени есть «дракон». Роза смотрит на меня. ✵ Наутро——— Рюдзи почувствовал человека и медленно открыл глаза. Лицо Эрико было на захватывающем дух расстоянии. — Ух ты! Эрико подмигнула вскочившому Рюдзи. — Доброе утро. Вы напали на Розу? — Я не можг сделать это! С другой стороны, крепко спавшая, Роза расслабилась. — Думаю, я хорошо выспался. Эрико улыбнулась, увидев красные глаза Рюдзи. — Рюдзи идеален? — У меня был ценный опыт воспевания Сутры Сердца всю ночь... Я был так сосредоточен, что задавался вопросом, где монахи. Рюдзи, у которого закончились дух и корни, злобно уставился на Эрико. — В настоящее время! Когда глаза встретились, Эрико усмехнулась. Этот человек делает это намеренно! Однако мой мозг, кажется, кипит, и я даже не могу ответить. Вытекает пот. Я попытался махнуть рукой, чтобы убежать, но они оба вцепились друг в друга и не могли уйти. Сердцебиение становится интенсивным, лицо блестит. В голове смутно туманно. — Это такое счастье, когда тебя обнимают эти две красивые девушки! Эрико хихикнула и приложила больше усилий к его рукам. Рюдзи не был уверен, было ли ему приятно или больно из-за мягкого и теплого прикосновения и слабого сладкого запаха. Однако кисло-сладкие и ностальгические чувства, которых я никогда не испытывал, проникли в мое сердце и смутили Рюдзи. ✵ — Ползти...... По привычке бормоча, Мисаки Это остановилась перед высокими решетчатыми воротами. За решетчатыми воротами находится большой парадный двор, похожий на сад, а за ним двухэтажное здание в западном стиле. Этот особняк явно выделялся в городке обычных домов на одну семью. В отличие от Рюдзи, у Мисаки нет родственников в семье Нанао, и она долгое время не общалась с необычным кланом Нанао. С тех пор как семья Нанао уехала за границу три года назад, переговоры полностью зашли в тупик. — Ха~ Что мне делать... Привычка злиться на родителей, братьев и сестер, говорящих: «Я не хочу говорить странным голосом!», в основном используется, когда вы расстроены, но не осознаете этого. Мисаки схватила полученную сумку. Об этом забыл Рюдзи, который вчера поспешно покинул летний класс. Я подумал, что это шанс встретиться с Рюдзи, поэтому я претендовал на роль того, кто его доставит. К сожалению, Рюдзи не было в квартире, куда он смело отправился в квартиру, услышав адрес своего классного руководителя. Мисаки была разочарована, но у нее было одно представление о том, где находится Рюдзи. Дом Эрико с Рюдзи вчера. Другими словами, я подумала, что Рюдзи может быть в доме Нанао, расположенном по диагонали напротив моего дома. Однако я слишком устала, чтобы нажимать кнопку переговорного устройства. Помимо домашнего кондоминиума, можено подумать, что это сталкер, который сторожит дом ваших родственников, чтобы дать вам сумку. Мисаки уже достаточно стояла перед переговорным устройством из-за желания повернуть назад и желания перекинуться словами с Рюдзи. — Хм... Интересно, Рюдзии Эрико остались в доме... На ум приходит внешность Эрико, которая намного больше чем три года назад, выросла и стала красивой. И эта одежда с большим количеством выдержки. Возможно, они прошлой ночью——— Мисаки покачала головой и стряхнула с себя отвратительное воображение. — Это... эти двое троюродные родственники! В таких неприятных отношениях... можно выйти замуж за троюродного родственника. Мисаки опустила плечи. — Интересно, если это невозможно... Я что-то Я встретила Рюдзи в средней школе. Рюдзи отличался от однокласников, которые ревели, как глупые щеноки. Даже в том же классе царила одинокая атмосфера, как у человека в другом мире. Рюдзи совсем не плох. Он нормально может разговаривать с кем угодно. Но хоть он и смеялся со своими друзьями, его глаза всегда смотрели куда-то далеко. Мрачный взгляд и зрелая атмосфера, которую я иногда мельком видела, покорили сердце Мисаки. Случайно по соседству оказались родственники, семья Нанао, поэтому Мисаки смогла легко поговорить с Рюдзи. В старших классах я хотела пойти туда же, куда и Рюдзи, поэтому я усердно училась. Я знаю его более трёх лет, но Рюдзи ещё не открыл свое сердце. Перед Рюдзи есть невидимая дверь, и если заговорть, она немного приоткроется. Однако через щель видно лишь небольшое количество Рюдзи. Даже если я захочу, чтобы дверь открылась сильнее размер щели не меняется. Дверь казалась крепкой и тяжелой, и Мисаки понятия не имела, как открыть ее пошире. — Но... я не сдамся... Если не стоять перед дверью, ничего не происходит. Мисаки так думает. Я собиралюсь использовать возможность поговорить с Рюдзи столько раз, сколько захочу. Мисаки описывали как нормального ребенка, хотя она была застенчивой и немного скучной и немного странной по отношению к своей семье и друзьям, но на самом деле она была цепкой и на удивление активной. Это была такая Мисаки, но я колебалась в последнюю минуту. — Я как-то не на своем месте... Одетая в белую блузку и клетчатую юбку, летний школьный костюм и черные волосы с простой стрижкой, я чувствовала себя некомфортно. Отчаянно сжимая, мужество ничего, кроме сдавливания, уменьшается. Интересно, пришло ли... Мисаки смотрела в домофон, пока светило солнце. Но... я обязательно пожалею, когда вернусь сюда. — Но делай все возможное! В тот момент, когда я вдохновилась и приблизила дрожащие кончики пальцев к домофону, я услышала глубокий, развивающийся бас. Подняв голову, над особняком кружит небольшой вертолет. — Интересно, что? В то же время приближался звук выхлопа автомобиля. — Вау, вау! С резким звуком торможения перед воротами особняка остановились три роскошных автомобиля черного цвета. — Э? Да? Пока Мисаки лежала, из машины вышли несколько гигантов в черных костюмах и солнцезащитных очках. — Ма-мафия?" Вспомнив голливудский фильм, который я посмотрела вчера, Мисаки прижалась к воротам. Последним из машины вышел невысокий мужчина в белом халате и очках. У меня шершавый нос, и я подхожу сюда с размаху. Безумный ученый в окружении телохранителей мафии!? Такие слова пришли на ум Мисаки. На самом деле, я любилю голливудские фильмы. Мужчина в белом халате увидел, как Мисаки цепляется за ворота рядом с домофоном. — А! Меня убьют!? На мгновение глаза за очками были широко открыты, но мужчина в белом халате улыбнулся. — Простите меня, юная леди Когда я нажала тонким пальцем на домофон, мужчина в белом халате заговорил хриплым голосом. — Я получил запрос от японского отделения. Меня зовут Токура. Ворота медленно открываются влево и вправо перед пустой Мисаки. Токура лихо входит с мужчинами в черной одежде. Удивительно - это действительно похоже на сцену из фильма. — Ну, ну... После нескольких секунд колебаний Мисаки осмелилась нажать кнопку домофона. — Я принимаю сейчас, так что позже! Когда Эрико в одностороннем порядке окропилась, она выключила домофон. Мисаки стояла перед воротами в оцепенении. ---------- Налёт чёрного дракона — Ого! Даже вертушку пригнали! Как и ожидалось, слово «дракон» имеет вес, — сказала Эрико немного изумлённо и отвернула лицо от окна. Она связалась с японским отделением около получаса назад. К ним тут же направили конвой с специалистом-исследователем. Рюдзи тихо вздохнул. — Всё-таки драконы невероятны… — Разумеется! Легендарное существо как-никак! — Нет, я не об этом… Юношу беспокоило то, что Эрико увидела в базе данных Общества. Даже на странице, доступной лишь привилегированным участникам, была ещё более секретная информация. Похоже, в драконах есть что-то такое особенное, что привлекает Общество. В дверь постучали. — Да, проходите. Как только раздался голос Эрико, дверь резко открыли. На пороге появился мужчина в очках и белом халате. За ним друг за другом выстроились бугаи, похожие на про-рестлеров. Все в чёрных костюмах, которые были им впритык. Мужчина в халате улыбаясь подошёл к девушке. — Нанао Эрико, я полагаю. Слухи не врали, вы гораздо красивее, чем на фотографиях. — Ох, рада вас приветствовать! Девушка продемонстрировала элегантную улыбку, отличную от обычной, похоже ей польстило подобное отношение. — Ах да, забыл представиться. Меня зовут Токура, я исследователь драконов, состоящий на службе Всемирного общества защиты реликвий! — бойко доложился мужчина в белом халате. Он не высок и с детским лицом, однако из-за спокойной атмосферы вокруг него, Рюдзи оценил бы его возраст лет на 20. Если прислали такого юного представителя, то за миловидной внешностью, наверняка скрывается острый ум. — И… где та самая девочка дракон? Его голос был взволнованным. Он пытается скрыть возбуждение, однако его выдавала исходящая аура задора. — Это она. Стоило Токуре увидеть Розу, как его глаза заблестели. — О-о-о, какая прелестная девочка! Пожалуйста, дай для начала осмотреть твой герб, дабы убедится, что ты дракон! Подобно разъярённому быку он ринулся к ней, поэтому девочка испуганно спряталась за Рюдзи. — Успокойтесь немного! Роза нервничает. — Роза? Казалось, он только сейчас заметил юношу, и удивлённо хлопая глазами смотрел на него. — Это Кисараги Рюдзи. Мой троюродный брат. Я дала ей имя, потому что без него не удобно. Токура кивнул головой, похоже его устроило такое объяснение. — О-о, Роза… красивое и в то же время благородное. Это имя ей в самый раз. Я так и знал, что женское чувство стиля великолепно! — Ах, да что вы. Эрико прикрыла рот ладошкой, в нехарактерном для неё смущении. Для учёного Токура на удивление красноречив и похоже умелый покоритель женских сердец. Его лицо приняло извиняющееся выражение. — Естественно, она разнервничалась, ведь её внезапно окружило столько незнакомых людей. Вы, подождите в коридоре! Выстроившиеся в ряд мужчины в чёрных костюмах выглядели озадаченными. Тот, что с зачёсанными назад волосами, похожий на лидера, сделал шаг вперёд. Его хорошо натренированное тело было заметно, даже сквозь костюм. А аура скорее напоминала профессионального убийцу, нежели охранника. — Но позвольте, доктор. Нам неизвестно, когда может атаковать Клык… — Как раз по этой причине, ведётся наблюдение сверху. Если произойдёт что-нибудь из ряда вон, то они сразу оповестят нас. — Наша работа защищать. Нам необходимо, чтобы цель была в зоне видимости. Токура и лидер обменялись сердитыми взглядами. Увидев взрывоопасную ситуацию, немедля вмешалась Эрико: — Послушайте, успокойтесь пожалуйста! Рядом с этой комнатой находится столовая, почему бы вам не пройти туда и оставить дверь открытой? Тогда, вы сможете спокойно наблюдать оттуда? Лидер неохотно кивнул на её предложение. — Идёт. Только не приближайтесь к окнам. — Замётано. Убедившись, что Эрико с остальными сидят на диване, охранники один за другим перешли в соседнее помещение. — Так пойдёт? Девушка кивнула и Токура повернулся к Розе. — Розочка-а-а. Не надо боятся! Я тебя чу-чуть потрогаю, ладно? Бурно дыша, он подбирается к ней, словно проголодавшийся комодский варан. Рюдзи поразило то, сколь отличается его выражение лица от того грозного, с которым он обращался к охране. В голову юноши закралась мысль, что Розу испугали не те люди в чёрном, а скорее возбуждение Токуры. Эрико, похоже, подумала о том же. — Отвратительно! Девушка вскочила с дивана, и схватив подсвечник, который украшал стену, огрела Токуру по голове. От такого безжалостного удара тот не устоял и упал на пол. Охрана зароптала, но, на удивление, никто не ринулся останавливать Эрико. По-видимому, они решили молча понаблюдать. Может сказался недавний конфликт, или у него не очень хорошие отношения с охраной. — Ч-что вы делаете?! Токура, со слезящимися глазами, держался за голову. Эрико возмущённо уперев руки в бока, посмотрела сверху на учёного. Рюдзи с дрожью наблюдал за ней, гадая, нанесёт ли она добивающий удар ногой по его беззащитному телу. — Не прикасайся к Розе своими мерзкими лапами! Токура изумлённо раскрыл глаза. — Э, это недоразумение! Я лишь хочу удостовериться, что она дракон! Она ещё детёныш, поэтому, старясь не напугать, я заговорил с ней по нежнее! — … Увидев сомневающиеся взгляды окружающих, он разозлился: — Ч-что за взгляды?! Это правда! И вообще, у меня есть красивая жена. Вот, это её фотография. — …. Чувствуя, что ему не удалось полностью развеять сомнения, учёный достал мобильный телефон. — Это не бред! Хорошо! Сейчас я наберу её! — Ох, ну разумеется, мы вам верим. Но осмотреть Розу будет довольно проблематично. Дело в том, что она не доверяет никому кроме Рюдзи. Словно хвастаясь героическим подвигом, Эрико продемонстрировала ему свои царапины. — Рюдзи, придержи Розу. Юноша, который был вынужден последовать её словам, положил руки на плечи девочки. Токура аккуратно подползает к ним. Кажется, так он пытается проявить заботу, но выглядит жутковато. Лучше бы он просто нормально подошёл. — Всё в порядке. Я только посмотрю. Учёный пристально осмотрел тыльную сторону левой руки девочки и резко вскочил. Он встал в победную позу и закричал в потолок: — Э-это, несомненно герб дракона! Ва-а-а-а-у, поразительно! Я смотрю на настоящего дракона!! Затем он опустился на четвереньки и завыл. — Извините, Роза напугана, не могли бы вы перестать? Токура взглянул на девочку, которая, казалось, вот-вот разрыдается. Он спешно поправил сползшие очки. — И, извините. Потерял самообладание! Но-о! Поистине восхищает, что я могу видеть настоящего дракона перед собой. — Послушайте, то есть вам достаточно лишь взглянуть, чтобы понять, что она дракон?! — Эти красные чешуеобразные штуки мы называем гербом дракона. Таковых нет ни у какого иного живого существа. Со слезами на глазах учёный сфокусировал взгляд на гербе дракона, который выглядит словно красные когти, впившиеся в руку Розы. — Красный герб дракона, значит это красный дракон… Воплощение огня — великолепно! — Но, кто вообще такие, эти драконы? Я думал, что это чудовища, встречающиеся в сказках и мифах. — Когда она повзрослеет, то сможет превращаться в так называемого «дракона». Он сообщил ту же информацию для привилегированных членов общества, которую юноша уже слышал ранее от Эрико. Выходит, информация с той страницы довольно достоверна. — Значит, Роза тоже… — Я полагаю, что она ещё слишком юна для такого перевоплощения. Самое большое, что сейчас она сможет — расправить свои крылья на спине. — К-крылья?! — громко воскликнула девушка, которая похоже впервые услышала об этом. Подобная реакция удовлетворила Токуру, и он продолжил: — Вроде бы, прожив десять лет они обретают способность выпускать крылья… Сравнивая с человеком, это как проявление вторичных половых признаков. — Крылья, да… Не припоминаю ничего подобного, пока мы принимали ванну. Рюдзи, глянь одним глазком! Эрико резко подтолкнула юношу, но тот в панике начал возражать: — Да что ты такое говоришь!! Ища спасения, он посмотрел на учёного, но тот, к сожалению, не поддержал его. — Очень прошу! Согнувшись в низком поклоне, Рюдзи взволнованно замахал перед собой руками. — Это невозможно! Я не смогу! «Осматривать спину девочки — не шутка! Нет, но я уже видел её обнажённой, хотя то был форс-мажор!» — мысленно оправдывался Рюдзи, словно его кто-то упрекал. — Тогда, с вашего разрешения, это сделаю я. Токура вынул из кармана тонкие резиновые перчатки и мастерски нацепил их на руки. Он стал похож на хирурга перед операцией. Видимо посчитав, что ей грозит опасность, Роза невероятно быстро махнула правой рукой. Это был молниеносный и точный удар, словно у профессионального картёжника. — Ой-ёй! Токура, катаясь по полу, держался за щёку. На ней появилась длинная царапина, как от кошки. — У-у… жестоко…. Учёный почему-то укоризненно смотрел на Рюдзи. Вид взрослого мужчины с слезящимися глазами ошеломил юношу. — Видишь! Рюдзи, это потому, что ты отказался! Даже Эрико упрекнула его. Чувствуя вину, он считал её слова несправедливыми. «Почему?» — Хорошо, я понял! Тогда прощупаю через одежду! Так ведь сойдёт? Не смотря на царапину на щеке, у Токуры загорелись глаза. — Да, очень прошу! Похоже, что ради дракона он готов немного пострадать. — Я немного потрогаю твою спину? — обратился Рюдзи к девочке и легонько прикоснулся к спине. Через тонкую ткань одежды, ощущается тепло её тела. — Кю-у! Внезапно, Роза издала причудливый возглас и завертелась. — Ч-что такое? — У-у… Девочка покраснела, продолжая активно ворочаться. — …Тебе щекотно? — спросила Эрико, наблюдавшая за её поведением. — Хм… Может её основание крыльев чувствительное? И, как прошло? Что там с крыльями? — Токура, затаившей до этого момента дыхание и пристально наблюдавший, разразился тирадой вопросов. — Вроде, около лопаток есть небольшие уплотнения… Но я не совсем уверен. — Ага… Рано или поздно она сможет выпускать крылья… Похоже, что ещё не доросла. — Кстати, как много известно обществу о драконах? Вы ведь исследуете их? Эрико, стараясь ничего не упустить, впилась в учёного глазами охотника. Тот ответил ей спокойным взглядом. — На страницах для привилегированных членов лишь в статье о драконах засекречены подробности. Что такое Драконы для Общества? «Обязательно выбью ответ», — подобную решимость ощутил Рюдзи рядом с собой. Эрико серьёзна. Похоже, пока она не получит ценную информацию, не выпустит его просто так из этого особняка. Не известно, ощутил ли Токура эту угрожающую атмосферу, но он заговорил: — Едва ли можно назвать результатами, итоги так называемого исследования. Что ни говори, а 90% процентов данных о драконах на сегодня состоят из записей одного единственного мужчины. — Записей? Рюдзи и Эрико услышали об этом впервые. — Их нашли примерно десять лет назад. Как только общество заполучило их, то сразу наложило гриф «Совершенно секретно», поэтому даже об их существовании известно лишь малой группе людей: совету директоров Общества, начальству и учёным вроде меня. Его выражение лица приняло иное серьёзное выражение, нежели раньше. Подавленный его взрослой аурой, Рюдзи ожидал продолжения. — Этот мужчина в одиночку вырастил девочку дракона в захолустной, маленькой стране Европы! — А-а?! — одновременно воскликнули юноша и девушка. Они аж подскочили на диване, а на лице учёного появилась удовлетворённая улыбка. — Она вылупилась из яйца, которое тот подобрал. — Драконы рождаются из яиц?! — спросила Эрико пристально уставившись на учёного. — Да. Согласно записям этого молодого человека, среди скал он нашёл настолько большое яйцо, что его смог бы обхватить только взрослый. На следующий день после того, как он принёс его домой, начался процесс вылупления и довольно скоро он увидел прекрасную девочку. На вид ей было 13-14 лет… то есть примерно, как Роза. — А? То есть там был не младенец? — удивлённо спросила девушка. Токура кивнул в знак согласия. — Да, именно так! Внешне она выглядела достаточно взросло, на 13-14 лет, вероятно это нужно для того, чтобы сразу после рождения свободно передвигаться. Вот только в дальнейшем её рост был очень медленный, примерно год за 10 обычных лет, со стороны казалось, что она будто не взрослеет. — В таком случае, Роза тоже может быть старше, чем выглядит? — Нет, от рождения и примерно до 15 лет внешние изменения минимальны. Скорее всего она ещё младше. Но на новорождённую она не похожа. — Есть ли другие признаки существования драконов? Вы ведь, конечно, их искали? Взгляд Эрико стал пронзительным. — Ох-ох-ох, как страшно. Вы рушите столь прекрасный образ. — Неважно, отвечай быстрее! — рявкнула девушка на Токуру, который наигранно пожал плечами. — Да! — мгновенно откликнулся испуганный учёный. Он ещё на знает о страсти Эрико к реликвиям. Любого, кто примет её за обычную девушку, ждёт болезненный опыт. — С момента обнаружения записей Общество неоднократно отправляло группы в Европу на поиски драконов, но по итогу не было найдено ни единого следа. Вроде как в одно время, даже достоверность записей поставили под сомнения. — Тогда, почему в них верят? Глаза девушки ярко сверкали, похоже она уже что-то заподозрила. Токура улыбнулся. — Потому что в доме того мужчины было найдено множество гербов дракона. Похоже, что по мере роста, гербы сменяются один другим, подобно тому, как сменяются зубы с молочных на коренные. Рюдзи глубоко задумался. Десять лет назад в маленькой стране Европы. Большое яйцо. Из которого родилась прекрасная девочка. Собрав все части мозаики воедино, его постигло озарение. — …Маленькая страна в Европе, в которой жил тот мужчина, это ведь Албания? — А, ага. Ты знаешь? — Учёный ошалело посмотрел на юношу. — Рюдзи откуда... А! — По его лицу пробежало изумление. — Кисараги… Неужели ты сын той известной супружеской пары Кисараги?! У каждого из супругов за спиной более 20 лет охоты. Всё же родители юноши широко известны в профессиональном кругу. В груди больно кольнуло. Это отвратительная боль уже как условный рефлекс. Пытаясь подавить и не показать виду, Рюдзи продолжил: — Возможно, я встретил Розу десять лет назад. В возрасте пяти лет его взяли в Албанию. Несмотря на ребёнка, родители направились к отвесным скалам за горой. Возможно, получив из тех записей информацию о существовании драконов, как и другие члены Общества, они отправились туда на поиски. Эрико удивлённо уставилась на Рюдзи. — Так причина твоей нелюбви к яйцам — вылупление Розы?! — Скорее всего. Это же ведь воспоминания пятилетнего мальчика. Однако юноша помнит, как была красива та девочка, её голубые глаза и золотые волосы. Она словно выпрыгнула со страниц сказки. За прошедшие десять лет Рюдзи заметно подрос и сильно изменился. Однако, Роза ни капли не изменилась. Это обстоятельство его и сбивало с толку. Задумавшийся Токура, заговорил: — Вы недавно упомянули, что Роза ласкова только к Рюдзи? — Да. — Ясно… Тогда у меня есть подходящая гипотеза. — Гипотеза? — Запечатление. На мгновение юноша завис, но быстро сообразил, что так ещё называют импринтинг. — Это, когда вылупившийся детёныш принимает первого увиденного за родителя? — Да, совершенно верно. Это привычка следовать и подражать движущемуся объекту, принимаемого за родителя, увиденного сразу после вылупления. Драконы считаются очень гордыми и агрессивными, однако, по сведениям, они хорошо слушаются некоторых людей, твой случай подтверждает это. — Действительно… «Люблю Рюдзи», — она так сказала, потому что, вылупившись первым увидела его?.. То есть, это всё просто из-за биологического инстинкта? Когда она говорила про помощь, то имела ввиду не тот случай с Клыком, а тот, когда он остановил катящаяся яйцо? — Понятно, если заполучить яйцо, то можно вырастить послушного дракона! В отличии от довольно фантазирующего Токуры, Рюдзи охватывает чувство, словно его тело постепенно тяжелеет. Над ним будто нависла огромная тень. Силы покидают тело. — Рюдзи? — Пустяк… — низким и мрачным голосом ответил Рюдзи. Его самого сильнее всех удивила собственная реакция. «Почему я так разочаровался? Меня привело в такое уныние то, что я узнал о том, что беззаветная любовь Розы лишь инстинкт?» — Отныне мы берём Розу под присмотр, однако, возможно, я попрошу тебя о содействии. Рассчитываю на тебя. — А, ага… — рассеяно ответил Рюдзи. — Между прочим, что это за ошейник? Токура внимательно осмотрел шею девочки. — Он не снимается. Я думаю, что это какая-то реликвия. — О-о… Он принадлежит ей? — Ну, так мы считаем. Он был на ней во время похищения, — сказала Эрико мельком взглянув на них. Рюдзи тоже думает, что эта штука вполне может принадлежать девочке. — Ясно. Непростой вопрос, является ли эта штука украшением. Однако для драконов естественно носить реликвии. — Почему? — Потому что у драконов есть привычка собирать сокровища. — Понятно… Говоря об этом, иногда на иллюстрациях можно встретить пещеры полные сокровищ. — Выходит, в месте, где жила Роза может быть множество реликвий. Глаза Эрико снова заблестели. — Да. Кроме того, у драконов может быть своего рода чувство реликвий, которое может пригодиться для обнаружения новых реликвий. Ой, проклятье! Это же самый главный секрет! Прошу вас, никому не говорите! Токура сложил в мольбе руки. Эрико с Рюдзи переглянусь. Это и была сверхсекретная информация о драконах? — Короче… Если добудешь живого дракона, то сможешь заполучить любую реликвию?! — надавила Эрико. Токура натянуто улыбнулся. — На данный момент это только голая теория. Рюдзи со смешанными чувствами разглядывал Розу. Она не только дракон чье существование само по себе экстраординарно, но ещё и потенциально может искать сокровища? Существо, тело которого является ценнейшей реликвией, и которое обладает способностью к сбору реликвий. Само собой, что обществу такое необходимо. Если станет известно о существовании Розы, то люди со всего земного шара захотят заполучить её. Но принесёт ли ей это счастье? Он так не считал. Люди и организации будут бесконечно пытаться похитить её. Вероятно, что девочку будут преследовать до конца жизни. Девочка, которой с самого рождения выпала особо жестокая участь. Настроение юноши становилось всё более и более мрачным. Розу будут использовать без её ведома, а жизнь девочки будет постоянно под прицелом. — Однако… в существующих легендах драконы показаны антагонистами. — А? Рюдзи, погрязший в своих собственных мыслях, взглянул на Токуру. — Бытует мнение, что драконы приносят разрушения. — Ах да, в христианстве дракон считается олицетворением сатаны, и языческим символом. Эрико, соглашаясь, кивнула головой. — Да. Особенно красный дракон, который появляется в «Откровениях Иоанна Богослова». Рюдзи тоже знаком с этой известной историей. Архангел Михаил низверг красного дракона с небес на землю. — Тот мужчина из записей десятилетней давности пропал без вести? Это обстоятельство говорит в пользу легенд. — В самом деле… — Внутри Общества не утихают споры относительно драконов. Часть считает, что их необходимо избегать. Тем не менее большинство думает, что реликвии всё равно в приоритете. Сейчас же, когда существование драконов подтвердилось, Общество более не сможет игнорировать их. Роза растерянно смотрит на них. — Но, о них говорят не только в контексте разрушений. На востоке они в основном считаются воплощениями божеств. — Верно… Загадочное существо, имеющее контрастирующие образы как добрые, так и злые. В это время девочка быстро протянула руку и дотронулась до щеки Рюдзи. — Что? — удивлённо спросил он. — В… сё… хо… рошо? — запинаясь спросила она. — Что именно? — Рюдзи… одиноко? — Нет… не то, чтобы… Но девочка с беспокойством всматривалась в него. — Рюдзи, ты выглядишь хмурым и огорчённым, вот она и переживает. — Э… а-а…. Беспокоится о нём? Роза-то? Но ведь её положение куда ужаснее. — Кстати, Рюдзи, где ты наткнулся на яйцо с Розой? Юноша рассказал, как яйцо прикатилось к нему, когда он заблудился и оказался на отвесной скале. — Значит, тебе не довелось увидеть место обитания драконов, — огорчённо подытожил Токура. — По одной из версий, жилище драконов укрыто неким «барьером». Во всяком случае, множество известных охотников за реликвиями отчаялись в своих поисках, потому что не обнаружили даже намёка на их существование. — Но ведь, похищение Розы говорит о том, что в Клыке могут знать местоположение драконов. Сложно представить, что Роза самостоятельно добралась до Японии. Скорее всего они всё время караулили и схватили, как только она покинула гнездо. — Хотел бы я, чтобы всех людей из Клыка побыстрее переловили, может тогда удастся узнать, что им известно о драконах. Как они вообще узнали путь, и почему, в том, что касается драконов они на шаг впереди нас? — А что вообще представляет из себя Клык? — Неизвестно ничего, кроме того, что они занимаются организацией торгов на чёрном рынке, в которых лотами выступают реликвии. Похоже их босс чертовски хорош, раз у нас до сих пор нет никакой информации. — Очень таинственная организация… — Да уж. Не известно даже, какие цели они преследуют. Если лишь наживы ради, то необязательно зацикливаться на реликвиях… Токура специалист в области драконов и похоже плохо владеет информацией о Клыке. В этот момент зазвонил телефон. — Ой, я отойду. Эрико вскочила с дивана и подняла трубку. Токура снова повернулся к юноше. — А она и правда, очень привязалась к тебе. В его голосе чувствовалась искренняя зависть. Рюдзи натянуто улыбнулся. — Однако, ты не выглядишь особо счастливым. — Это так. Я не хочу быть как-либо связан с реликвиями. — Правда? — удивлённо воскликнул Токура. На его лице было написано: «А он точно сын той пары?» — Я… брейкер! — Ого! Так это же замечательно! Это не то, кем ты можешь стать, просто потому, что хочешь! — …Тем не менее, это не так уж и здорово. Способность Рюдзи крайне нестабильна. В его случае, она представляет собой «всё или ничего», поэтому в жизни абсолютно бесполезна. Вспоминая о моменте, когда его использовала проклятая реликвия, по спине пробежал холодок. То чувство, когда в твоё тело насильно вторгаются. Если искать аналогии, то это, наверное, как быть одержимым призраком. Как только они видят человека (брейкера), которого можно использовать, чтобы высвободить себя, то сразу тянут свои ледяные руки. Та алчность, с которой они стараются сделать тебя марионеткой и использовать по собственному разумению. Его родители с безумным взглядом гоняются за подобными реликвиями. — Неужели реликвии так хороши? Хотя юноша и знал, что перед ним эксперт из Общества, он не стал сдерживать свой горький тон. — Безумно хороши! — решительно ответил тот. — Способности реликвий безграничны. Ненасытный интерес к неизведанному — мощнейший стимул к авантюрам и людской жажде новых знаний. — Ха-а… Все ли люди, связанные с реликвиями, такие страстные и странные? Рюдзи пристально смотрел на Токуру, у которого от переизбытка эмоций аж слёзы на глаза навернулись. — Реликвия — это крылья, уносящие от серой реальности нашего мира. Получив их, мы моментально освобождаемся от этого крошечного мирка, способного уместиться на ладони. Токура решительно вскинул кулак к потолку. Этот человек что, собирается перевоплотиться в героя? — Реликвии — это Романтика!! Но он, к сожалению, лишь кричал. — Ха-а…. Он понимает, что пытается сказать Токура. Однако, стоит ему услышать «реликвия», как возникает отторжение, такая вот предрасположенность, возможно её причина в его взаимоотношениях с семьёй. — Чудак! — неприязненно объявила Эрико, неизвестно как оказавшаяся рядом. «Понятно, это то, что называют отвращением к себе подобным?» — Что ты там сказал?! Гневно сверкая глазами, девушка смотрит на Рюдзи, словно тот высказал последнюю мысль вслух. — Н, нет ничего такого! Телефон, что тебе сказали, всё в порядке? Эрико протянула ему трубку, стоящую на удержании звонка. — Да. Рюдзи, это твои родители! — А? Стоило только подумать о них, тут же свалились, как снег на голову. Рюдзи несколько мгновений не мог даже шевельнутся. Сделав глубокий вздох, он взял трубку. Хотя это и звонок от родителей, юноша был более чем взволнован. — Алло? — Рюдзи, там правда девочка дракон? Услышав донёсшийся из трубки возбужденный голос матери, он нахмурился. — А, ага… — Мы сейчас же купим билеты в Японию! Тяни время сколько сможешь, обязательно задержи дракона у себя! Если отдать его обществу, то никогда более он не выйдет наружу! — без остановки протараторила она, не давая вставить и слова, а затем отключилась. Рюдзи непроизвольно улыбнулся. Его улыбка была горькой. Единственный звонок за год. Она ничего не захотела узнать о сыне, лишь о реликвии. Они не позвонили, даже когда пострадал их сын, а тут ради дракона, готовы экстренно вернуться в Японию. «Реликвии, реликвии и ещё раз реликвии», — это единственное о чём они думают. Юноша ощутил тепло, и изумленно опустил взгляд. Роза трётся головой о его грудь. — Что случилось? Тебе холодно? — Рюдзи, выглядит одиноким. От этих кратких слов девочки кровь ударила в голову Рюдзи. Он воспринял их так, как если бы его обвинили в слабости. Одиноко? Ничего такого он не ощущает. Он привык к одиночеству и всякому такому. Ему и одному уже прекрасно живётся. — Мне не одиноко! С самого детства, их почти не было дома! Что за родители, всё равно, как если бы их не было изначально! — выкрикнул он, и девочка положила руки ему на спину, а затем крепко обняла, как обнимают маленького ребёнка. — Всё хорошо. Не грусти. — Не обращайся со мной, как с маленьким ребёнком! Юноша резко схватил её за плечи и оттолкнул. Грудь жгло раздражение, природу которого он сам не понимал. — Отстань от меня! — гаркнул он. Девочка испуганно дёрнула плечами, лицо погрустнело, и она опустила голову. Её образ производил впечатление медленно увядающего цветка. В груди Рюдзи пробудилось чувство вины, и он неосознанно закусил губу. Одним словом, кричать ему более не хотелось. На сердце нестерпимо неприятно и жарко, словно его сжигают заживо. Он настолько раздражён, что, если потеряет осторожность, может снова сорваться. Рюдзи даже не хотел знать с каким выражением лиц на него смотрят Эрико и Токура. «Хватит уже. Хочу жить тихо и мирно в одиночестве. Есть лишь один путь, чтобы вернуть такую жизнь». — Токура, заберите Розу с собой, — произнёс он замогильным голосом. — А? — Достало, реликвии имеют слишком большое влияние! Если родители не найдут дракона, ради которого специально приедут домой, то наверняка расстроятся. «Поделом!» — Хорошо. Мы согласны приютить Розу. Токура коротко взглянул на Эрико. На её лице не прочесть никаких эмоций. Рюдзи ожидал, что его слова поднимут шквал возмущений, однако девушка без раздумий кивнула, не ожидавший такого он уставился на неё. — Только с некоторыми условиями. Мы будем иметь право на встречи с Розой и с ней будут обращаться, как с человеком. — Разумеется! Мы будет учтиво обращаться с ней. Что касается встреч, то прошу дать мне время. Это вне моих полномочий. Эрико кивнула и повернулась к Рюдзи, словно пытаясь что-то донести до него взглядом. Юноша упрямо отвёл от всех взгляд. ＊＊＊ Хотя солнце и безжалостно палит, что ощущаешь себя как на раскалённом противне, Мисаки неподвижно стояла у ворот. Раздавшийся из домофона голос был явно раздражённым. В обычной ситуации, девушка убежала бы отсюда к себе домой. Но она не может вернуться ни с чем, поскольку собрала всю свою смелость. Мисаки тошнит от себя за то, что она всегда лишь глазеет на него в школе. Она наконец решилась сделать первый шаг. Девушка отбросила роль безучастного зрителя и взбежала на сцену. А когда оказался на ней, то нельзя покидать, пока не будешь доволен собой, как бы не было неловко. Мисаки отважно протянула указательный палец. Когда она уже почти коснулась кнопки, донёсся рёв двигателя автомобиля. К особняку снова подкатила чёрная лакированная иномарка. На этот раз лишь одна. Мисаки рассеяно уставилась на бесшумно остановившуюся перед ней машину. С водительского сидения вылез мужчина, облачённый в чёрный костюм. Однако, в отличии от прошлых качков, этот скорее высокий и худой. Но окружающая его аура давала понять, что он не обычный человек. Вокруг него воздух будто гудит от напряжения. В доме Нанао проводят секретные переговоры мафии? — Босс, прибыли. Худой мужчина почтительно открыл заднюю дверь. Босс?! Всё-таки мафия! Мисаки, затаив дыхание, пристально смотрела на открытую дверь машины. Оттуда ожидаемо вылез мужчина в чёрном костюме, но он оказался на удивление молод. Наверное, его даже можно назвать подростком. — Не произносите слово босс. Я не люблю, когда меня так называют, — изрёк подросток, без какого-либо раздражения в голосе. Скорее даже можно сказать, что его тон чересчур спокоен. Однако, стройный мужчина, который гораздо старше, глубоко и быстро поклонился, слова кукла с пружиной. — Мне очень жаль! — Слишком громко. Веди себя тише. Вслед за юношей из машины вылезла женщина в полностью чёрном костюме. Идеально отработанным движением она убрала упавшие на лицо длинные чёрные волосы. На вид ей лет 25. Её длинные и тонкие ноги выглядывают из-под прямой юбки. То ли прямая, как доска, спина, то ли атмосфера интеллектуальности создают впечатление, что она опытный секретарь. Она следует за юношей сбоку и немного сзади. — Всем ждать меня тут. Каи, ты тоже. — Но… — с волнением начала женщина похожая на секретаря, которую назвали Каи. — Это приказ. — Поняла. Каи без пререканий склонила голову. По-видимому, этот подросток имеет большой авторитет, как и следовало ожидать от того, кого называют босом. Их странные взаимоотношения приковали к себе внимание Мисаки. Подросток плавной походкой бойко направился к воротам. Его чёрные волосы до плеч, немного длинные для мальчика, покачиваются в такт лёгким уверенным шагам. Даже издалека по точёным чертам лица сразу видно, что он иностранец. По сравнению с Мисаки, он немного старше, может где-нибудь в районе 18. Для подростка его возраста, костюм ему к лицу, то ли благодаря росту, то ли благодаря хорошей комплекции. Когда Мисаки пересеклась с ним взглядом, тот невинно улыбнулся ей, словно озорной ребёнок. Она обескураженно смотрела на его белую, словно топлёное молоко, кожу и тёмно-синие, как ночное-море, глаза. Лицо идеально гармоничное, без единого изъяна, словно у модели из журнала. С улыбкой на лице подросток молча поднял взгляд на возвышающиеся перед ним решетчатые ворота. ＊＊＊ — В таком случае, я забираю Розу с собой. Рюдзи, не мог бы ты сопроводить нас до машины? — Хорошо… Рюдзи взял Розу за руку. Девочка поникла и плотно сжала губы. Поняла ли сказанное или просто почувствовала атмосферу, но похоже она осознаёт, что от неё собираются избавиться. Роза медленно подняла голову. Её светло-голубые, точно лёд, глаза дрожали, словно поверхность озера от небольшого ветерка. Рюдзи невольно отвернулся от девочки, чьи глаза были полны слёз. «Не смотри на меня так. Другого пути нет. Я всего лишь старшеклассник, легко поддающийся на манипуляции троюродной сестры и находящийся на попечении родителей! Что я вообще могу?» Эрико, наблюдавшая за этой сценой, обратилась к учёному: — Не могли бы вы ненадолго оставить нас? Хочу напоследок поговорить с Розой. В ответ на просьбу девушки, Токура отошёл к охране, встав немного поодаль от них. — Рюдзи, скажи что-нибудь напоследок Розе. — А? — Возможно, вы видитесь в последний раз. — Но ведь я буду сотрудничать… — Даже записи Общество держало под секретом. Если же они заполучат настоящего дракона, то уже никогда не отпустят его. Розу изолируют. После этого, обычные люди, включая нас с тобой, не смогут не то, что коснуться её, а даже увидеть. — Как же так… «Вскоре мы снова сможем встретиться», — в глубине души, он рассчитывал на это. Сердце юноши забилось быстрее, хотя он и не бежал. — Теперь за Клыком начнут охотиться, а Розу поместят под надёжную охрану, — безжизненным голосом сообщила девушка. Юноша понял, что это неоспоримая реальность. — Эрико… тебя это устраивает? — агрессивно спросил Рюдзи, хоть и считал свой вопрос нелогичным. — Устраивает или нет, но приглашённые люди из Общества уже намерены забрать её. Кроме того, думаю в текущей ситуации это наилучший вариант. Общество будет тщательно контролировать информацию касающеюся Розы. И наконец, если Розу кто-то схватит, то мы ничем не сможем ей помочь! — Эрико нежно положила руки на плечи девочки. — Роза, запомни. Я на твоей стороне. Тебя ждёт много трудностей, но ты не сдавайся. Хоть меня и не будет рядом, я буду болеть за тебя. Увидев, что разговор закончился, Токура вместе с охраной не спеша подошёл к ним. Рюдзи застыл на месте. Не смотря на бешенное сердцебиение, его тело начало неметь, начиная от кончиков пальцев. Роза пристально смотрит на него. Её глаза полны слёз, а губы поджаты, словно она пытается что-то перебороть. Что же он может ей сказать? И тут девочка слегка улыбнулась. Это была взрослая улыбка, который пытаются утешить. Словно не в силах более смотреть на страдания юноши, она пыталась успокоить его. — П... — когда он попытался обратиться к ней, Токура быстро поклонился. — Благодарю за сотрудничество. Общество крайне признательно вам. Также, думаю вы можете рассчитывать на награду от руководства. Приятно было познакомиться! — Тогда, я сопровожу вас до выхода. Словно в тумане, Рюдзи зашагал по коридору вслед за девушкой. «Что же мне сделать или сказать?» И что хуже всего, он даже не знает, чего хочет. ＊＊＊ Подросток в чёрном костюме просто стоит перед воротами, но смотрится настолько красиво, что можно подумать, что здесь проводиться фотоссесия для модельного журнала. Он непринуждённо вытянул перед собой левую руку, и направил открытую ладонь в сторону ворот, словно прицеливаясь. Интересно, что он собирается делать? Пристально наблюдавшая Мисаки задержала дыхание. Из руки подростка появилось что-то вроде чёрного тумана, и железная решётка начала таять прямо на глазах. Не прошло и десяти секунд, как ворота перед ним исчезли. Подросток продолжает улыбаться, и выражение его лица не изменилось. Он изящно шагнул вперёд. — Ч-что мне делать? Она не понимает, что тот сделал, но он сломал ворота чужого дома и проник внутрь. Следует ли об этом сообщить? Однако, его чересчур уверенное поведение не увязывается с преступлением. Мисаки перевела взгляд на ворота. «Открыто. Могу ли я войти?» В это время распахнулись парадные двери особняка, расположенные в двадцати метрах от ворот. Оттуда вышли мужчины в чёрных костюмах, похожие на охранников, мужчина в белом халате и Рюдзи вместе с девочкой со светлыми волосами. Появившиеся из особняка люди увидели подростка, стоящего перед Мисаки, и тут же остановились. — Клык?! — закричали мужчины из охраны и сделав шаг вперёд, закрыли девочку-блондинку и мужчину в белом халате, а затем потянулись к груди. «Быть не может…» Мисаки не могла поверить своим глазам. Охранники заняли идеальную позицию для стрельбы. У них в руках чёрные пистолеты. «Неужели настоящие?» Не поспевая за стремительно развивающимися событиями, Мисаки огорошено застыла на месте. Подросток, стоящий спереди и немного сбоку, скинул чёрный пиджак. С зловещим треском, из-под его лопаток, разрывая белую рубашку появилось нечто чёрное. Оно раскрылось в обе стороны. — Крылья?! Блестящие и лоснящиеся, как бархат, эти плотные крылья необычайно похожи на крылья летучей мыши. Размах лишь одно крыла около двух метров. Охранники одновременно прицелились в подростка из пистолетов (автоматических, хотя Мисаки их не различала) и без какого-либо предупреждения открыли огонь. Мисаки, находившаяся рядом с их целью, даже не смогла закричать. Все мысли покинули голову, а мир вокруг словно замедлился. «Меня убьют». В этот момент перед глазами раскинулось нечто чёрное, словно штора. Это было крыло подростка. Оно вздрагивало каждый раз, когда в него что-то ударялось. Неужели они отражают пули?! Загнув правое крыло, юноша защищал себя, а левым крылом, словно щитом, прикрывал Мисаки. Когда стрельба наконец стихла, он поднял крылья. — Надо же, палите наплевав на обычных людей… Весьма бездушная организация. Эта ваше Всемирное общество защиты реликвий. [[image:/storage/reader-images/dfd5be16d8105e25894df179796a40667a203a01.jpg]] Подросток вызывающе улыбнулся и медленно зашагал вперёд. Мисаки просто ошеломлённо застыла на месте не понимая, что происходит. Однако, она сообразила, что тот подросток с загадочными чёрными крыльями защитил её от пуль. — Прекратите стрелять! Он — дракон! — взволнованно заорал мужчина, представившийся Токурой, охранникам, которые выпустили все патроны и теперь спешно перезаряжаются. Однако, мужчины снова направили дула пистолетов на него. Подростка окружила настолько зловещая атмосфера, что они были вынуждены так поступить. В миг, когда пальцы охранников легли на спусковые курки, тот широко расправил крылья. От затрепетавших крыльев возник воющий чёрный ветер. Он направился прямиком на охранников. Мускулистых мужчин с лёгкостью подняло, словно пустые консервные банки, и приложило о стену особняка. Токуру сбило с ног и понесло, а затем его постигла та же участь, что и охрану. ＊＊＊ «Это ещё кто?» Продолжая сжимать руку Розы, Рюдзи изучал взглядом высокого юношу, который шагает к ним элегантной походкой, словно модель. Выглядит он лет на 18. Несмотря на шаловливое выражение, от него веет благородством, словно тот направляется на светский раут. Однако, его чёрные прочные кожаные крылья на спине с лёгкостью разметали группу телохранителей. Незнакомец прошёлся взглядом по стонущей охране, и ухмыльнулся. Он издевательски широко развёл руки в стороны, как бы говоря: «Ну и ну». — Немного перестарался? Виноват-виноват. Раздражает, знаете ли, когда по крыльям барабанят свинцовые пули. Незнакомец, который очевидно является иностранцем, свободно говорит на их языке, словно тот для него родной. — Т… ты кто? — спросила Эрико, пока остальные лишились дара речи. Её голос сквозил страхом, с некоторой долей любопытства. Девушка была в своём репертуаре. Незнакомец положил руку на грудь и картинно пригнул колено. На тыльной стороне его левой руки был герб дракона, как у Розы. Однако этот чёрный как смоль. — Приветствую, о прекрасная дочь Японии. Я широко известен, как Оникс. Рад познакомится с вами. Оникс — название камня, используемого для амулетов, и оно кажется довольно подходящим этому юноше. Оникс развернулся к Розе. — Извини, что заставил ждать! Принцесса… О-о… — Тёмно-синие глаза юноши сверкнули. — Я поражён… Насколько же ты красивая. Раз речь о красном драконе, то я ожидал подобного, но ты превзошла мои ожидания. Роза продолжала относиться к Ониксу, который дружелюбно обратился к ней, с открытой настороженностью и не произнесла ни слова. — Ты знаком с Розой? Оникс многозначительно улыбнулся. — Она моя невеста. — Что?! — Это ожерелье — доказательство помолвки. Оникс указал пальцем на неснимающийся ошейник на Розе, украшенный роскошными драгоценными камнями. — Роза… это правда? Девочка яростно замотала головой. — Я… Оникса… не знаю. — Что это значит?! Когда на него с подозрением посмотрели, Оникс, ничуть не смутившись, улыбнулся. — Ну-у… Уверен, я смогу получить согласие постфактум. — Продолжая улыбаться, он глянул на Рюдзи. — Ты мешаешь. Уйди с дороги. — Нет. Оникс протянул руку и дотронулся до плеча девочки. Рюдзи отреагировал быстрее Розы, и со всей силы ударив по ней, смахнул. Оникс удивлённо посмотрел на него. — Так-так… Кажется, кто-то не знает своего места. Горько улыбнувшись, он выставил указательный палец. — Кара. От полученного удара Рюдзи отлетел назад, как будто ему в лоб угодила пуля. Он треснулся о входную дверь и медленно сполз на пол. В голове стало пусто, и Рюдзи не мог сообразить, что произошло. Оникс, продолжая улыбнуться, помахал указательным пальцем. — Щелбан. Похоже он и впрямь лишь слегка щёлкнул пальцем по лбу. Всё ещё огорошенный, Рюдзи поднял взгляд на Оникса. Голова ещё кружиться, и он не может подняться. — Мальчик, тебе следует знать предел своих возможностей. Этот секрет поможет тебе пожить подольше, — мягко предостерёг Оникс. От того, что на него смотрят, как на несмышлёныша, Рюдзи невольно заорал: — У меня есть имя! Я Кисараги Рюдзи! — Кисараги? — Оникс поднял бровь. — Может быть ты связан с охотниками за сокровищами Кисараги? — Я сын этих двоих. — О-о… Ты тоже охотник за сокровищами? — Нет… — Так и думал! От тебя не ощущается ничего подобного. Никакой страсти к реликвиям! Для людей вроде тебя лучше всего тихо-мирно спать дома! Таким нет смысла лезть в драку с чёрным драконом, воплощением смерти и разрушений. На мгновение его синие глаза вспыхнули чистой, незамутнённой яростью. Рюдзи напрягся. Его противник совсем из другой лиги. Ему не хочется признавать, но животный инстинкт глубоко внутри отчётливо говорит, что это так. Тот гад способен убить его одним пальцем, не поведя и бровью. А юноше нечего ему противопоставить. — Принцесса, идём! Не якшайся с людьми! Оникс взял девочку за руку. Лицо Розы застыло, и она отчаянно попыталась стряхнуть её. В груди юноши, наблюдающего за этой сценой, вскипело неописуемое чувство негодования. Оно унесло прочь оповещающие об опасности сигналы инстинктов. — Тебе я Розу не отдам! Противник демонстративно громко вздохнул и поправил волосы. — Раздражаешь… Я не люблю, когда подобные слабаки лезут не в своё дело. Оникс вытянул руку вперёд. Вокруг неё закрутилось что-то вроде чёрного тумана, который постепенно сгущается. — Прочь, — беззаботно произнёс он и взмахнул рукой. В момент, когда Рюдзи ощутил порыв ветра, позади раздался оглушительный грохот, будто обрушилась гора. — А-а-а! Юношу, прижатого ударной волной лицом к земле, накрыло градом осколков. Закашлявшись от поднявшейся пыли, он пугливо обернулся. Здание, которое должно было быть там, исчезло, а под ногами лежала новёхонькая груда хлама. — Э-э?! Посреди кружащейся кучи пыли, юноше кое-как удалось осознать произошедшее. Противник одним движением руки разнёс громадный особняк Эрико. Оникс поправил испорченную взрывной волной причёску. — И даже так, разве я не пацифист? Я добр к женщинам. Однако, когда выхожу из себя, то теряю контроль… — Эй! Ты что творишь?! Это мой особняк! Оникс натянуто улыбнулся напустившейся на него Эрико. — Ой, прошу прощения. — Что ещё за «ой»?! В этот момент у Эрико округлились глаза. — Ты… Эта серьга! Взгляд девушки приковала серьга в ухе Оникса. Она инкрустирована синим, как сапфир, каплеобразным драгоценным камнем. — А не реликвия ли это нашей семьи?!! Оникс коснулся серьги и монотонно пробормотал: — Ах да… Кстати, кажется мне уже доводилось бывать тут. Это было лет 10 назад. — Ты… ты! Так всё-таки ты из Клыка! В глазах девушки пылала ярость. — Ты слаба… К тому же, я не хочу ранить женщину. — Плевать на особняк! Верни её! Это часть коллекции Нанао! Оникс заслонился рукой от Эрико, которая безрассудно кинулась на него. Стоило из его ладони появиться чёрной дымке, как та окутала тело девушки. Её глаза закрылись, и она рухнула на колени. — Эрико! Рюдзи взволнованно приподнял её. От вида бездвижной Эрико, по его сердцу пробежал холодок, однако убедившись, что она слабо дышит, вздохнул с облегчением. Она просто спит. Похоже, Оникс сказал правду, что мягок к женщинам. Почувствовав волну холода, Рюдзи поднял голову. Оникс с ледяным выражением глаз направлялся к нему. Он последнее препятствие на его пути. Оникс быстро поднял руку. Появился чёрный туман. «Мне кранты!» Когда он напрягся в ожидании, перед Ониксом выпрыгнула Роза. Она широко расставила руки в стороны, защищая Рюдзи. — Роза! Золотые волосы качнулись, и та обернулась. Коротко улыбнувшись, девочка кивнула ему как бы говоря, что всё понимает. Затем, не произнеся ни слова, она взяла Оникса за руку. — Как и следовало ожидать, принцесса схватывает на лету. Оникс сжал руку девочки и, потеряв всякий интерес к Рюдзи, направился к машине. — Роза!! — истошно завопил юноша. Этот душераздирающий крик невозможно было не услышать, однако та не обернулась. Рюдзи попытался встать, однако ощутил головокружение и упал на колено. Последствия от щелбана до сих пор не прошли. Тело отказывается двигаться. Тем временем Оникс вместе с Розой вышел за ворота… Вскоре донёсся звук отъезжающего автомобиля. — Вот… чёрт! Рюдзи ударил кулаком по земле. В его память впечаталось последнее выражение лица Розы. — У-у… — донёсся сзади стон. Токура с Эрико, а затем и охранники, пошатываясь, поднялись. — Не-невероятно! — воскликнул учёный, надевая обратно упавшие очки. Его белый халат в лохмотьях и пыли от взрывной волны. — Видели? Те чёрные крылья! Это чёрный дракон! Интересно, что он забыл в Японии?! Раз он пришёл сюда, значит один из Клыка! Эрико провела правый хук по челюсти разгорячившегося Токуры. — Что важнее, Розу похитили! Живее вызывай подмогу! — Эрико крепко стиснула зубы. — Так просто похитили, да ещё и прямо перед носом… Рюдзи поражённо застыл. Мысли в его голове не желают собираться воедино. Лишь лицо и голос Розы крутятся в ней снова и снова. — Э-э, эм… эм… эм… Рюдзи наконец заметил стоящую рядом Мисаки. Странно, но школьная форма на ней смотрелась ужасно нереалистично. — Это? Что ты здесь делаешь? Это Мисаки его одноклассница. Они знакомы со средней школы, поэтому она одна из тех девушек, с кем он относительно часто общается. — Я… принесла копии конспектов… а затем… — Понятно… спасибо. Рюдзи на автомате взял копии. От того, что их крепко сжимали, они помялись, но ему было всё равно. Словно всё это было чужой проблемой. Мисаки робко заговорила: — Послушай, а что это был за мужчина в чёрном костюме? У него ещё выросло что-то вроде чёрных крыльев. — Ну-у… Он и сам не знает. Что за чёрный дракон? Почему он нацелился на Розу? От одного воспоминания о его тёмно-синих глазах, которые смотрели на них свысока, в нём закипало такое сильное раздражение, что хотелось кричать. Этот гад забрал с собой Розу. —Эм… Та золотоволосая девочка, которую увели, твоя знакомая? Улыбка, которую Роза продемонстрировала ему, добровольно становясь пленницей, казалось была немного грустной. Розы больше нет. Больше нет девочки дракона с золотыми волосами и небесно-голубыми глазами, которая выкрывала его имя и прыгала на него. Над головой рокочет вертолёт, а учёный и охранники встревоженно трещат по телефонам. Рюдзи смотрел пустыми глазами на творящийся переполох, словно наблюдал за ещё одним происшествием по телевизору. Появился чёрный дракон и похитил красного. Общество сосредоточит все силы на погоне. Проинформированные охотники за сокровищами, коллекционеры, а затем и обитатели подполья съедутся со всех концов земли. «От меня больше ничего не зависит. Я обычный старшеклассник и ничего не могу». Рюдзи покачал головой. Он дилетант и посторонний в этой среде. Лучше будет положиться на профессионалов. «Я же ведь не хочу связывать с реликвиями? Тогда не зачем изнурять себя размышлениями!» Тем не менее, непонятное раздражение внутри юноши только нарастает. «О чём я сейчас думаю? Чего хочу?» У Рюдзи не была ответа на эти вопросы и у него нет желания ломать над ними голову. — Спасибо за беспокойство. Пока, — вымучил он, и направился к останкам особняка. — Э, эм… Эрико хлопнула по плечу Мисаки, которая собиралась окликнуть юношу. — Извини, он немного не в себе из-за произошедшего. Если у тебя к нему какое-то дело, то лучше отложи на потом! Эрико просто пробежала перед ошеломлённой Мисаки. — Хау… — тихо произнесла она, неизвестно который раз по счёту за сегодня и перевела взгляд на Рюдзи, стоящего на месте, где раньше был особняк. «Он ещё так далёк от меня». — И всё же, я не сдамся… — пробормотала Мисаки в пустоту. ---------- Решимость В голове плещется море белого тёплого молока. Даже будучи в состоянии осознать это, Роза не могла пошевелить и пальцем. Когда они сели в машину, приобнявший её чёрный дракон Оникс зажал ей рукой рот. Это подействовало словно наркоз, в голове сразу помутилось, а затем она уснула. Однако то был не глубокий сон, а лёгкая дремота и девочка находилась в сознании. Вскоре машина въехала в громадное безлюдное здание и Оникс, держа Розу на руках, сел в лифт. …И теперь, девочка лежит на мягкой постели. Она не проявляет признаков пробуждения. Помутившиеся сознание играется с Розой, и та ворочалась на кровати. В её голове было только одно слово: «Рюдзи». Из голубых глаз Розы текли слёзы. Девочка повстречала его аж десять лет назад. Сразу после своего рождения. Тем не менее, Роза отчётливо помнила тот момент. Драконы отличаются от людей и рождаются не только с развитым телом, но и разумом. Роза не могла перестать думать о нём, с тех пор, как впервые увидела. Чёрные волосы и глаза указывали на то, что он иностранец. И больше всего её обаяла его душа: тёплая и чистая, словно кристалл. Глазеющий на неё Рюдзи явно испытывал страх и изумление, потому что тоже был одинок. Он остался наедине с собой в горах на чужбине. И даже в такое время мальчик проявил доброту, позаботившись о ней. Он упорно старался затормозить яйцо. Роза способна видеть «ядро» — образ души человека. «Ядро» Рюдзи излучает слабый свет, но оно крепкое. Когда она впервые ощутила его, то её наполнило незабываемое очарование. Ей довелось увидеть множество обворожительных и живописных вещей: сверкающие серебряные звёздочки на ночном небе, утренняя роса на молодой зелёной листве, пышное цветение всевозможных цветов. Однако, Рюдзи единственный, кто зачаровал её до трепета в сердце. В тихие и спокойные деньки, когда Роза жила вместе с Ириной, в уголке её сердца всегда было место для Рюдзи. С момента той единственной встречи она ежедневно вызывала в памяти образ черноглазого брюнета и грезила о дне новой встречи. «Хочу его увидеть», — по мере взросления девочки, усиливалось и это намерение, становясь всё более и более неукротимым. Ей было известно, что внешний мир опасен. Тем не менее, не сумев подавить порыв чувств, она выскочила из «гнезда». Затем, к сожалению, её схватили. А тем, кто спас испуганную её, оказался юноша, которого она повстречала десять лет назад! Даже спустя такой отрезок времени Рюдзи не изменился. Хотя и вырос, а лицо приобрело взрослые черты, но душа осталась такой же чистой и тёплой, словно солнышко. Роза сразу опознала его по непомеркшему блеску «ядра». Радостная-прерадостная, она не могла думать ни о чём, кроме Рюдзи. Ни на миг не хотела отходить от него. Хотела быть с ним и понравиться ему. Однако… Раздражение Рюдзи было направленно на неё. А потом те отталкивающие слова… Кажется, он страдал… Ощутив боль, словно пронзили сердце, Роза издала слабый стон. А может, Рюдзи ненавидит её? От одной только этой мысли, девочку окутывает ужас и безнадёга, будто весь окружающий мир теряет краски. Она не может толком разговаривать, а её поступки похоже ставят Рюдзи в неловкое положение. При всём том Роза полностью выплеснула на него переполняющую её радость встречи. В следующий раз она всё сделает как надо. Она будет стараться изо всех сил, чтобы он не ненавидел её. А для этого необходимо снова оказаться рядом с ним… Роза молилась в пустоту. Девочка жаждала встретиться с Рюдзи. Она хочет засыпать в его крепких объятьях. Хочет, чтобы он смотрел на неё своими добрым чёрными очами. Хочет, чтобы звал её по имени… Однако, появление Оникса разлучило их. Из-за неё Рюдзи угрожает опасность. При таком стечении обстоятельств, она не может быть с ним. В памяти Розы вспыли слова Ирины. Она сказала, что у драконов есть «скрытая сила», и что выполнив условие девочка сможет активировать её. Но Ирина не дракон и знала об этом лишь из сказаний, поэтому детальнее поведать не могла. Если она сможет использовать эту силу, то может даже сумеет оказать сопротивление чёрному дракону. Возможно, что ей будет по плечу защитить Рюдзи. Однако она не знает, как пробудить её… К глазам вновь подступили слёзы. Когда Роза крепко сжала губы, силясь не заплакать, раздался звук шагов. Они приближаются. Холод прошёлся по груди девочки, словно ночной ветер… Вне всяких сомнений, это похитивший её чёрный дракон. Несмотря на принадлежность к одному виду, Роза не испытывала к нему чувства родства. Ей довелось услышать от Ирины, что чёрный дракон самый опасный из существующих, и поскольку тот бравировал силой, разогнав окружавших её людей и насильно похитил, то оставалось лишь держать ухо востро. Раздался звук открывающейся двери. По колебаниям воздуха девочка поняла, что вошедший направляется к ней. Роза попыталась открыть глаза, но тело по-прежнему отказывается повиноваться. — Всё ещё спит?.. — пробормотал голос, и она смутно почуяла тепло тела рядом. По видимости, вошедший присел на кровать. Веки девочки дрогнули. Сквозь тонкую щёлочку она смутно разглядела мужчину с чёрными волосами до плеч — Оникса. В это время он протянул руку и взял прядь её волос. Драконы по своей природе гордые и крайне осторожные существа, поэтому чертовски не любят, когда к ним прикасаются. И Роза не исключение. Девочка упорно пыталась заставить тело двигаться. Но ей лишь удалось шевельнуть кончиками пальцев. Оникс поцеловал прядь золотых волос, которую держал в руках. — Наконец-то мы смогли встретиться, принцесса. Если бы мои подчинённые не облажались, то мы бы увиделись ещё вчера. Казалось, что он скорее размышлял вслух, чем обращался к Розе. — Ну а теперь пришло время пробудить принцессу. Раздался звук похожий на то, как если бы что-то вылили в рот. У девочки возникло нехорошее предчувствие. По всему телу молнией пробежало покалывание. Её обняли за плечи и заставили принять сидячее положение. Она ощутила приближение Оникса. От унижения в груди Розы пылал гнев. Нарастающие в ней дикие эмоции собирались в гербе дракона на тыльной стороне левой руки. Девочка сконцентрировала всю свою ярость в левой руке. Её рука стала постепенно подниматься. Рука Розы на что-то наткнулась. Это был апельсин, лежавший в серебряной чаше, однако она схватила и швырнула его, прежде чем опознала. — Ай! Девочка столь же энергично запулила следом киви, яблоко и прочие фрукты. — Что ты делаешь?! В миг, когда Роза поняла, что чаша опустела, она схватила её и беспощадно пульнула в Оникса. Вслед за греющем её оскорблённую душу звоном раздался крик пострадавшего: — Больно же!.. Я ведь всего-навсего собирался любезно дать тебе лекарство. Роза сделала глубокий вдох и мобилизовав все силы встала. Оникс коварно ухмыльнулся. — Из уст в уста. Роза с нескрываемым отвращением сверлила Оникса взглядом. Он не шутил. Только лишь представляя, что её касается другой мужчина, окромя Рюдзи, ей захотелось обратить всё в пепел. Окружение постепенно приобретало чёткость. Похититель, скривив губы, пристально наблюдает за ней. Выражение его голубых глаз, которые темнее Розиных, скорее весёлое, чем сердитое. — Какая же ты всё-таки невероятная красавица… > Вторую фразу он произнёс на драконьем языке. Его тон был обходительным, и он напомнил Розе стиль речи Ирины. Родителей у девочки с рождения не было, однако Ирина всё время сопровождала и приглядывала за ней. Она же рассказала о том, что существует пять рас драконов. Поскольку каждый дракон могуществен сам по себе, то у них отсутствует привычка скучиваться, как это делают другие существа. Им поплевать на других драконов, покуда те не разоряют их территорию. Так как сама Роза не входила в контакт с другими драконами, то правды не знает, однако по словам Ирины чёрные драконы самые воинственные и опасные. — > Оникс передал ей стакан с коричневой жидкостью. Сначала Роза осторожно понюхала её, затем коснулась кончиком языка и наконец залпом осушила его. Эффект был потрясающим. Застилавший голову туман рассеялся. В таком состоянии она способна дать бой. Роза недовольно уставилась на Оникса. Её гнев к тому, кто похитил и намеревался подчинить, всё ещё не утих. Драконы очень гордые создания. Они любят свободу и больше всего ненавидят, когда к ним приближаются, трогают или ограничивают. Для себя она решила, что готова сделать исключение только для одного человека. — > Оникс непринуждённо заглянул в её лицо. [[image:/storage/reader-images/2a50b2b5ec84859997253dc2184d7dbee801a34d.jpg]] — >. Раз родителей у неё не было, то и имени соответственно тоже. «Роза», — так назвал её Рюдзи. Поэтому теперь это её имя. — > — > Послушать его, так просто хотел защитить её. — > — >. — > — >. На его лице блуждала загадочная улыбка. Похоже он пытается увильнуть от чего-то важного. — > — >. — > — > Оникс тихонько протянул руку. Девочка инстинктивно отклонилась назад, однако тот оказался быстрее. Держа за ошейник, он силой поднял голову Розы. — >. — >. Роза схватилась за ошейник и ощутила прочный металл. Его нацепили на неё, когда пленили в первый раз. Она и представить не могла, каково его значение! Ей не нужны никакие подарки ни от кого, кроме разве что Рюдзи. Она изо всех сил пыталась снять ошейник, однако тот не собирался сдаваться. Оникс с ухмылкой наблюдал за упорной схваткой девочки. — >. Видимо именно таким образом он с лёгкостью раскрыл её местонахождение. В этот момент Оникс сузил глаза. Он сорвал с ошейника что-то маленькое, похожее на пуговицу. —>, — с лёгким задором пробормотал похититель и повернул голову в сторону двери. — Каи! — пронзительно крикнул он и дверь бесшумно открылась. В комнату зашла стройная девушка в чёрном костюме. Когда поклонилась, её прямые чёрные волосы плавно колыхнулись. По всей видимости, она всё это время стояла около двери. Её присутствие совершенно не ощущалось, словно эта девушка была тенью. Оникс швырнул ей этот похожий на пуговицу предмет. — Жучок?! — воскликнула девушка, рассматривая пойманный предмет. — К нам могут заявиться гости. Хоть я и растянул «барьер», но это временная штаб-квартира. Есть вероятность, что нанятые Обществом брейкеры смогут прорваться. Приготовь всё к их перехвату! — Сейчас же этим займусь. Каи поклонилась и бесшумно закрыла дверь. За всё время она ни разу не взглянула на Розу. Девочке было интересно где же она оказалась, поэтому она окинула взглядом комнату. Роскошнейше украшенная большая комфортабельная кровать. Обстановка очень схожа с той, что была у Эрико дома. И точно также несколько комнат объединены между собой без коридора. - > Роза была убеждена, что чёрным драконам не нужна сила других драконов. Обладают могучей силой и не вступают в союзы с другими драконами: Разве они не таковы? К тому же речь о женитьбе на юном красном драконе, которого тот никогда ранее не встречал. Это не выглядит разумным. — > — Оникс задумчиво поправил волосы. — >. Услышав подобные тревожные рассуждения, Роза насторожилась. Выпрямившийся Оникс смотрел прямиком на девочку. В его глубоких синих глазах сияла искренность, которой ранее ей не приходилось видеть. — >. — > Не поняв смысла, Роза прищурившись уставилась на похитителя. — > — изумлённо спросил тот и схватился за голову. — > — > — решительно потребовала девочка у ворчащего и кивающего самому себе Оникса. Смирившись, он неохотно заговорил: — >. Роза вспомнила о чём ей говорила Ирина. Может помолвка — это способ высвободить скрытую силу дракона? — > — > Драконы обычно не связываются с людьми. Изредка бывает, что когда в незрелом возрасте они контактируют с людьми, как Роза, то становятся более-менее терпимыми к ним. Тем не менее, в случае Оникса — это люди следуют за ним. У девочки было чувство, что его обстоятельства отличаются от её. — > — величественно выдал Оникс, выпятив грудь. — > — > Поэтому… он использует Клык? Нет, может быть он его и создал. Однако обычно даже если дракон возжелает собирать сокровища, то ему и в голову не придёт сотрудничать с людьми. Верный инстинкту, Оникс готов пойти на всё, чтобы прибрать к рукам сокровища. Этот эксцентричный чёрный дракон в каком-то смысле в большой степени дракон, чем остальные. — > — самоуверенно изложил он. После такой прямолинейной речи, Розе и сказать нечего. — >. Девочка бросила на Оникса ледяной взгляд. — >. — >. — > ­ — >. — > Оникс посмотрел на неё, как на избалованного ребёнка. — >. Его тон был ровным и непоколебимым. Он не преувеличивает и не бахвалится. Оникс лишь констатирует факты. Это-то и пугало. Барьер чёрных драконов? Если её заключат в подобном месте, то она уже никогда не свидится с Рюдзи. Надо бежать отсюда! В момент, когда девочка собиралась вскочить, Оникс быстрым движением закрыл ей рот ладонью. — ! — > Приторный запах заполнил ноздри. Это было то же средство, что заставили её нюхать недавно. Сознание понемногу угасает. Она снова падает в море тёплого молока. Душимая безнадёгой, Роза засыпала. Нет шансов на победу. Взрослый чёрный дракон — худший из врагов. — Рюдзи… — тихо прошептала она перед тем, как провалилась в сон, словно в вязкую трясину. ＊＊＊ Эрико трещала о чём-то по мобильному телефону, стоя на груде хлама. Вероятно, описывала произошедшее кому-то из Общества. Рюдзи, стоящий рядом, рассеянным взглядом изучал останки особняка под ногами. Вот валяются осколки фаянса. Это ванна? А эти щепки от ножек кровати? Затем юноша зацепился взглядом за покрытую пылью кружевную ленту. В памяти всплыл облик Розы, наряженной, как кукла. «Рюдзи», — послышался ему отдаляющийся голос девочки. Но сколько бы юноша не прислушивался, так больше ничего и не услышал. — Кх!!.. Вдруг его грудь пронзила адская боль. Заполнившая сердце обжигающая ледяная вода постепенно вытекает из него и расходиться по телу. До этого момента у него никогда не быль столь сильного и тяжелого приступа боли. Юноша крепко стискивал рубашку в районе сердца. Тут он наконец понял, какова истинная причина этих приступов боли. Это — чувство потери. Он не мог осознать этого, так как чересчур сильная боль затмевала разум. В его сердце зияет дыра. Именно. Ему постоянно было одиноко. Настолько, что каждый раз, когда он об этом думал, его сотрясала боль. Однако, стараясь не замечать истинное лицо боли, он всё время затыкал это чувство. Боль была криком. Его сердце рыдало и кричало от невыносимого одиночества, а тело вторило ему. — Роза… Перед внутренним взором возникла девочка с золотыми волосами, светло-голубыми глазами и гербом дракона, похожим на цветущую красную розу. — Рюдзи! Голос Эрико вернул юношу в реальность. Стоя с мобильным телефоном в руке, она с суровым выражением взирала на него. Она выглядит усталой. — Чего витаешь в облаках?! — раздражённо бросила девушка. Рюдзи не ответил ей. Точнее, он не смог ответить. Юноша наконец-то осознал свои чувства и был ошеломлён этим открытием. Эрико, со строгим выражением на лице, схватила его за грудки. — И ты намерен оставить всё, как есть?! Ты же ведь понимаешь, почему Роза добровольно ушла вместе с Ониксом?! Юноша беспомощно потупил глаза. Он прекрасно понимал, что если бы она тогда не вмешалась, то его жизнь была бы под угрозой. Поэтому, ради защиты Рюдзи, она добровольно сдалась дракону, ничего не зная ни о нём, ни о его намерениях. — И это ведь ещё не всё! Знаешь, почему Роза ушла из безопасного гнезда?! Всё ради того, чтобы встретиться с тобой! Даже ценой своих чувств, она рискнула собой, ради твоей безопасности! Всё так. Несмотря на недружелюбное отношение, глубокая преданность Розы к нему не пошатнулась. Когда узнала, что её присутствие досаждает, то девочка была готова покорно последовать за Токурой. Поняв, что Рюдзи в опасности, она закрыла его своим телом, как щитом. А что он сам сделал ради Розы? Ничего… Пока ничего. Что-то горячее поднимается от низа живота. Его захлестнула неукротимая сила, которую ранее он никогда не ощущал. Рюдзи покорно предался чувству, которое впервые в жизни испытал. Его часто называли сухарём, и он не мог даже представить, что в нём дремлют столь жаркие и пылкие стремления. — Рюдзи, ты слышишь меня?! — Я верну Розу, — объявил он раздражённой девушке. В подобном деле не играет роли старшеклассник ли ты или можешь ли ты что-нибудь. Теперь он чётко уяснил, что хочет спасти Розу, хочет её вернуть. Почему он не понимал столь простой вещи? — Ведь она мне нужна, — выдавил из себя юноша. Когда он это произнёс, его плечи бессильно опустились. Чувство потери всё ещё сопровождало юношу, словно у него большая каверна внутри сердца. Тем не менее боль капитулирует… На этот раз вместо тяжёлой ледяной воды сердце заполняет пламенный боевой дух. Девушка, изумлённо раскрыв рот, смотрела на него. — Эрико? Эрико, временно лишившаяся дара речи, наконец заговорила: — Рюдзи… твоё лицо… изменилось… — А? — Столь мгновенная перемена. Ты меня шокировал. Сейчас у тебя лицо «мужчины». Она столь пристально разглядывает его, что юноша смутился. Несомненно, он уловил, что внутри что-то сильно изменилось. Неужели это отразилось и внешне? — За одну секунду из «мальчика» в «мужчину». Вот это да. Эрико шаловливо хихикала. — Хотя, я была бы довольней, если бы причиной была я. — Что? Она говорила тихо и Рюдзи её не расслышал. — Нет, ничего такого! — улыбаясь, отмахнулась Эрико. — В таком случае, ты готов схлестнуться с Обществом, Клыком, чёрным драконом и отвоевать Розу?! — Да, — решительно ответил Рюдзи. — Хороший ответ! — Эрико со всей дури хлопнула его по спине. — Так держать! В данный момент Общество вычисляет местоположение Розы. Профессор Токура довольно осторожный малый. По-видимому, он тайком прикрепил жучок к её ошейнику. — Это правда?! В таком случае Розу скоро найдут. Юноша почувствовал прилив сил. Эрико крепко схватила его за плечо. — Сейчас, мы единственные, кто искренне желает Розе благополучия! Клык, Общество и прочие хотят использовать её. И лишь мы можем поистине спасти Розу! Всё так, как она и говорит. Её речь ещё больше разожгла его боевой дух. — Ладно! Вернём Розу! И заберём назад реликвию! Стоя на развалинах целиком разрушенного особняка, Эрико вскинула кулак вверх. Она сильная личность. — Итак, есть предложения? Рюдзи кивнул. — Попрошу у родителей одолжить мне реликвию помощнее. Уж у них-то наверняка найдётся одна-две реликвии А класса. Сойдёт даже проклятая реликвия. По результатам измерений у меня 10 ранг. Уверен, найдётся реликвия, которую я смогу использовать. Реликвия снова может начать буйствовать, однако он обязательно заставит её подчиниться. Даже разлад с родителями, который так терзал его, уже более не имеет значения. Как бы не претило, если это сможет помочь в спасении Розы, то он сделает. И даже преклонит голову перед оставившими его на произвол судьбы родителями. Эрико широко распахнула глаза. — Намереваешься воспользоваться реликвией? Хотя и испытываешь к ним такую неприязнь. — Рядовой старшеклассник сможет потягаться с драконом лишь позаимствовав силу реликвии. Он решил идти ва-банк. Ради его защиты, Роза не задумываясь рискнула собственной жизнью. — Вижу… ты серьёзен, — Эрико хитро ухмыльнулась. — Рюдзи, я надеялась, что ты когда-нибудь скажешь подобное. Да и не только я, те люди тоже. За мной! Осторожно ступая, Эрико двинулась через развалины. Рюдзи поспешил за ней следом. ＊＊＊ Роза упорно боролась с тёплым белым миром, захватившим её сознание. Девочка не хочет, чтобы тот тип снова прикасался к ней! Она выберется отсюда… и что будет делать? Вернётся в «гнездо»? Скорее всего это наилучший вариант. Лишь красный дракон способен прорвать тот барьер. Там она сможет жить в безопасности и комфорте… Однако, Роза снова повстречала Рюдзи и наслаждалась совместной жизнью с ним. Она познала «настоящее счастье» и уже не сможет вернуться. Из глаз девочки текли слёзы. Она хочет увидеться с Рюдзи. Кажется, она не слишком-то нравится ему, но будет стараться приглянуться, поэтому хочет быть рядом. Она больше не могла себе представить жизнь без него. Да! Она вернётся! К Рюдзи! Это пылкое побуждение клокотало, подобно лаве. Оно вмиг развеяло белый мир. Чёрный дракон наверняка последует за ней, но она будет сражаться и непременно защитит Рюдзи. Это горячее стремление окутало её тело, гоня прочь чёрный туман. Роза резко поднялась. Из-за внезапного пробуждения виски пронзила острая боль, но она проигнорировала её. Девочка соскользнула с кровати. — Рюдзи… — прошептала она имя, точно то было драгоценным сокровищем. Словно заклинание, это слово придало ей сил. «Хочу увидеть лицо Рюдзи. Хочу засыпать на его груди. Хочу, чтобы он гладил меня по голове», — эти желания обладали силой, начисто сжегшей страх. Роза подошла к двери и тихонько открыв её, вышла из комнаты. К счастью, в коридоре, устланным ковром, никого не было. Ковёр заглушает звук шагов. Роза пустилась по довольно длинному коридору. Похоже это здание обладает весьма внушительной площадью. В конце её поджидало нечто похожее на дверь. Однако дверной ручки не было и даже потянув, открыть не удалось. Девочка нажала на кнопку со стрелкой, которая была сбоку от двери. Когда та засветилась, снизу донёсся слабый вибрирующий звук. Роза не знала о лифтах, но инстинкт подсказывал, что это средство передвижения. Раздался монотонный звук и двери открылись. Внутри стоял человек, которого она менее всего хотела увидеть — Оникс. Девочка отступила на полшага назад. С открытой улыбкой, изящной походкой тот вышел из лифта. — >. — > — бойко заявила Роза, хотя сама потихоньку отступала назад. Так ей подсказывал инстинкт самосохранения. — >. Вокруг левой руки Оникса начал собираться чёрный дым. Как будто выражая подавляемую им ярость, тот понемногу сгущался и увеличивался в объёме. Он медленно направил руку на Розу и выпрямил. — > — громко закричала она, словно пытаясь отбросить дым обратно. Оникс нахмурил брови и сузил глаза. — > Роза кивнула. — >, — без колебаний огласил он, не изменившись в лице. Стоило девочке это услышать, как её взгляд застлала ярко-красная пелена. Её поглотил сильный и внезапный гнев, которого доселе та не ощущала. Весь этот жар собирался в левой руке Розы. Красный драконий герб раскалился, точно домна. — > Девочка не задумываясь выпустила огонь из герба на Оникса. Пылающий столб огня, извиваясь как алая змея, набросился на противника. Место где тот стоял, охватил испепеляющий жар. Тем не менее, уже через мгновение, чёрная мгла за секунду поглотила пламя. Роза не верила своим глазам. От выпущенного пламени Оникс защитился одним взмахом руки. Она догадывалась о разнице в силе между взрослым и детёнышем, но такого никак не ожидала. Оникс неспешно приближается к ней. Девочка попыталась сглотнуть, но обнаружила, что горло пересохло. От противника со способностями на порядок выше её тело одеревенело. Роза ясно поняла без чьих-либо подсказок, что ей не победить и не сбежать от него. Но так как она была драконом, то гордость не позволяла этого принять. — >. — > — изо всех сил закричала Роза, будто пытаясь прогнать страх. От столь резкого отказа у Оникса перекосило лицо. — >. — > Девочка испуганно уставилась на Оникса. — >. Роза широко раскрыла глаза. Голос Оникса был равнодушным, а лицо предельно невозмутимым. Он определённо способен убить Рюдзи, даже не поморщившись. А недавно он продемонстрировал ошеломляющую разницу в их силах. О какой защите Рюдзи может идти речь, когда она даже сбежать не способна? — > — дрожащим голосом попросила Роза. Смерть Рюдзи — такого она даже вообразить не могла. — >. — > Оникс бросил на девочку испытывающий взгляд. — > — > Роза подавленно потупила взгляд. Она не услышала и ласкового слова от Рюдзи, что уж там говорить о клятвах. От него всё время исходило чувство растерянности. — > — > — растерялась от непонимания девочка. Она этого не понимает. Она не сделала и не собиралась делать ничего такого, за что её можно ненавидеть. — > — > — в смятении выпалила Роза. Оникс пожал плечами. — >. — > Они спасли её и приготовили покушать, а затем предоставили мягкую постель. — > Роза мгновенно проглотила язык. — >. — > «Люди ненавидят драконов». То есть то, что она принимала за чувство неловкости со стороны Рюдзи, на самом деле ненависть? Она ему мешала? В грудь девочки словно вонзили копьё. Не в силах сдержаться, она заплакала. — >, — всхлипывала Роза, крепко сжав кулачки. Если люди ненавидят драконов, то как бы она не старалась, любви Рюдзи ей не видать, как своих ушей. У девочки разрывалась душа. Её мечта о том, что она когда-нибудь снова сможет вернуться к Рюдзи и оказаться в его объятьях, разбилась в один миг. — > Холодный тон Оникса подстегнул Розу. Она никак не могла допустить его убийства. — >, — выжала из себя она. С самого рождения и до этой минуты девочка жила только мыслью о нём. Эта мысль была точно звезда, озаряющая ночное небо. Для Розы, у которой не было ни семьи, ни друзей, его существование было подобно фонарю в ночи, который всё время ярко освещал её душу. Однако нынче мир девочки сковала тьма. Одна. Совершенно одна в этом огромном тёмном мире. Тревога такая, будто земля под ногами исчезла, и от этого тело Розы сотрясала крупная дрожь. ＊＊＊ — Здесь! Когда они добрались до центральной части развалин особняка, Эрико начала откидывать обломки. Рюдзи последовал её примеру. Раскидав мусор, их взгляду предстала массивная и крепкая крышка люка. — Здесь… — Да, хранилище реликвий! Окружающие его стены, прочны, как в ядерном бомбоубежище, поэтому такой пустяковый взрыв ничего с ним не сделает. Эрико начала мерно крутить штурвал на люке. — И-и раз! Девушка плавно отворила люк. За ним была уходящая под землю лестница. — Вперёд! — Ага. Рюдзи быстро вздохнул. Хранилище реликвий — последнее место на земле, в котором он хотел бы побывать. Но сейчас ему необходима сила способная сотворить «чудо». А её можно заполучить только таким путём. И всё же… Юношу прошиб холодный пот. — Вспоминается тот случай? — тихо спросила Эрико, держась рукой за лестницу. — Да. Три года назад Рюдзи наткнулся на маску. Эрико заставила его составить ей компанию в походе за покупками, и они заглянули в некую антикварную лавку. В углу тусклого загромождённого магазинчика красовалась та самая резная маска. Странное выражение на ней напоминало одновременно демона и бодхисатву. Стоило Рюдзи остановить на ней взгляд, как его «схватили». В тело погрузилась невидимая ледяная рука и его наполнило холодом, словно пустой стакан водой. Вопреки собственной воли он протянул руку и напялил маску на лицо. — Рюдзи?! Когда Эрико заподозрила неладное, было уже поздно. «Высвободи! Высвободи! Высвободи!» — призывы хлынули в голову, словно бурный мутный поток, и Рюдзи заорал. После чудовищного взрыва он остался стоять один посреди горы развалин и кружащихся клубов пыли. Когда он услышал рассказ Эрико, которую транспортировали в больницу, то понял, что за мгновение разрушил половину той лавки. Благодаря Эрико, без промедления вытолкнувшей дедулю из антикварной лавки, тот отделался ушибами, но сама она получила перелом руки и тяжёлые ранения, на полное восстановление от которых понадобился целый месяц. — Прости… за то происшествие, — запнувшись, пробормотал Рюдзи. Эрико тепло улыбнулась ему. — То была случайность. Никто не мог предугадать, что там окажется столько мощная проклятая реликвия. Среди реликвий (чаще так называемых проклятых) бывают опасные, которые горят желанием высвободить свою силу. В редких случаях, когда человек с высокой чувствительностью и при том не прошедший подготовку беспечно подходит к такой, то насильно становится «сосудом». К катастрофе также подтолкнуло то, что Рюдзи был «человеком исключительного таланта», отметившимся 10 уровнем (максимально возможным) чувствительности к реликвиям. Поскольку брейкерам, которых утвердили в качестве обладателей 10 уровня, легче изымать силу реликвий, то и влиянию они подвержены больше. Обычно, чтобы обучится контролю, загружают тренировками. Однако, хоть Рюдзи и присвоили 10 уровень, из-за экстремального характера своей способности, как правило полное отсутствие чувствительности – 0 уровень – к практически всем реликвиям, его невозможно было тренировать, поэтому из центра обучения его отослали домой. В действительности, его 10 уровень проявился лишь один раз в том самом происшествии. — Боишься, что реликвия снова поднимет «бунт»? Рюдзи молча кивнул. Лишь от воспоминаний о том отвратительном ощущении, когда твоим телом управляет кто-то кроме тебя, начинает пробирать холод и немеют кончики пальцев. — Честно… боюсь. — С таким-то первым контактом иного ожидать и не приходиться. Тем не менее, если не поддаваться влиянию, не отторгать, а синхронизироваться с реликвией, то это отнюдь не неприятно. Рюдзи естественно воспринял её слова и кивнул. Он схватился за лестницу и неспешно спустился под землю вслед за Эрико. Когда он оказался внизу, щёк коснулся холодный воздух. Хранилище опровергало представление о подвале, как о чём-то тесном и мрачном. Подвальное помещение было настолько просторным, что его в пору называть залом. Вдоль стен стоит множество витрин и стеллажей. Однако, сейчас они должно быть пустуют. Десять лет назад Клык под чистую вынес все реликвии семьи Нанао. Спина идущий впереди Эрико показалась ему одинокой. Возможно она вспоминает о прошлом, когда реликвии будоражили её кровь. Когда они дошли до конца комнаты, Эрико протянула руку к вмурованной в стену двери, похожей на сейфовую. — Здесь хранится одна единственная реликвия. И эта реликвия предназначена тебе, Рюдзи! — Мне? Не понимая, юноша упёрся взглядом в Эрико. Однако та, не вдаваясь в объяснения, приложив палец к сканеру отпечатков и введя ПИН-код, разблокировала дверь и открыла. Эрико осторожно вытащила продолговатую коробку. Внутри неё оказался кинжал. На его рукоятке выгравирован узор, напоминающий чешую, а лезвие цвета слоновой кости выполнено в форме плавной волны. — Это же… — запнулся Рюдзи, увидев знакомый кинжал. — Верно. Рассекающий дыхание — реликвия, которую использовали для теста на чувствительность, когда тебе было 7. Выражение лица юноши изменилось. Родители, прознав о его 10 уровне, приготовили для Рюдзи реликвию S класса. Перед родителями и учёными из общества он взял Рассекающий дыхание в руки и сосредоточился. Однако, реликвия не откликнулась ему. Родители даже не пытались скрыть разочарования сыном, который не сумел использовать реликвию. Не оправдавший ожиданий, мальчик отчаянно боролся с желанием заплакать. У него было чувство, что с того момента интерес родителей к своему сыну стал угасать. Хоть уже и минуло восемь лет, но позор, что он ощутил тогда, до сих пор ярок в памяти. Эта была реликвия, которую он в жизни не хотел больше видеть. — Что он здесь делает? — Твои родители передали его мне на хранение! — Эрико направила на кинжал восхищённый взгляд. — Оружие из клыка дракона. Рассекающий дыхание — сколько же силы в нём сокрыто? Это реликвия S класса, тем не менее твоим родителям удалось договориться с обществом, чтобы присвоить его себе! Общество не смогло проигнорировать вклад твоих родителей. Можешь смело забирать его. — Те двое… Его родители крайне не любят ограничений и подчиняться кому-либо. И сейчас тоже они вольные охотники за сокровищами. Несмотря на то, что родители обмениваются информацией с Обществом и принимают участие во всяких собраниях, связанных с реликвиями, они никогда не действуют по указке. Правила диктуем мы — такова их политика. Единственное, чего они придерживались, — это информирование Общества о ценных реликвиях. Различные благодарственные грамоты, почётные статусы и тому подобное были для них пустым звуком. В то же время, они отважилась отстоять реликвию S класса для теста Рюдзи. Ради этого дозволения им наверняка пришлось пожертвовать немало реликвий. Почему же они так поступили? — Я взяла её на хранение с условием, что сразу передам тебе, когда та потребуется. Поскольку после атаки Клыка защита хранилища была усовершенствована, то это ближайшее к тебе безопасное место. — Мне… ничего не было известно об этом. — Вероятно, они тревожились, что это станет бременем для шокированного мальчика. Они наказали мне держать это в тайне, пока ты сам не проявишь инициативу. — Это сделали мои родители… Рюдзи не мог поверить. Он считал, что родители позабыли о нём, после того, как у него не оказалось таланта брейкера. Они определённо пустили всё на самотёк и живут так, как им хочется. Однако, означает ли это, что их не заботит судьба своего ребёнка? Враждебность, которая крепко укоренилась в глубине его сердца, начала понемногу таять. Почему он этого не замечал? Он был столь толстокож к любви, проявляемой другими. — Реликвии из драконов сильнейшие. С такой можно переломить ход битвы. — Справлюсь ли я... Эта реликвия S класса. Чем выше ранг, тем труднее управляться и тем больше требуется сил. Совладает ли он с ней без какой-либо подготовки и будучи не в состоянии контролировать силу? Не говоря уже о том, что ранее реликвия полностью отвергла его. Он отчётливо ощутил тяжесть Рассекающего дыхания в своей руке. Эрико подбадривающе похлопала его по плечу. — Реликвию делает реликвией возможность извлечь что-то ценное, дремлющее в ней. Рюдзи, у тебя прекрасные задатки. Попробуй ещё раз. — Хорошо. Эрико ответила улыбкой. Рюдзи тихонько сжал кинжал. На ощупь рукоятка холодная и немного шершавая. На данный момент это всего лишь обыкновенная «вещь». «Прошу, одолжи мне свою силу». Юноша закрыл глаза и изо всех сил сосредоточился на Рассекающем дыхание. «Одолжи мне свою силу». Тогда, восемь лет назад, он тоже отчаянно молил, ощущая давление безмолвных надежд взрослых, которые окружили его и смотрели во все глаза. Тем не менее, его молитва не была услышана. Всё также, даже сейчас от Рассекающего дыхание никакого ответа. Уныние и отчаяние постепенно окутывают сердце Рюдзи. «Бесполезно. Так и думал, что ничего не выйдет». Силы начали покидать его тело. Без реликвии Рюдзи простой старшеклассник. Он не сможет пойти и спасти Розу. Но так никуда не годится. Ему хочется извиниться перед девочкой за то, что необоснованно сорвал на ней свою злость. Юноше хочется прижать к себе Розу. Хочется успокоить пойманную и, верней всего, испуганную девочку. Девочку дракона, что подбегала к нему с сверкающими, как вода в озере, глазами, маша золотыми нитями волосами. «Вот бы ещё раз подержать её за руку!!» В тот момент, когда он вспоминал то недолгое счастливое время, проведённое с Розой, в голове вспыхнул белый свет. Это было похоже на взрыв солнца. — Ух-х! Казалось, что ладони горят. Однако он не мог выпустить кинжал из рук, поскольку рукоять того плотно прилипла, словно став единым целым с рукой. От него в тело потихоньку струился жар. — Ах… Внезапно, как будто прорвав дамбу, поток усилился. По его телу будто циркулирует мощный поток магмы. [[image:/storage/reader-images/4863fe0bac374d91182e66d92b0d3e44fe101315.jpg]] Несмотря на потрясение, как ни странно, дискомфорта не ощущалось. Ведь это то, чего он сам желал. Сердце юноши подпрыгнуло. Тело не справляется с наполнившей его мощью и стремится рассеять. Не в силах более терпеть, Рюдзи взмахнул кинжалом в сторону. От орудия, которое должно было бы быть лёгким, его вдруг повело. — У.…ух! Как только послышался свист ветра, стену прочертила прямая диагональная линия. — Кья-я-я-я! — взвизгнула Эрико. — Ч, что за… Кинжал… точнее созданный им ветер, будто кама-итати, с лёгкостью рассёк серую стену, словно та была пирогом. [Примечание: кама-итати — демон-ёкай из японского фольклора. Наиболее распространённым является описание кама-итати как трёх ласок с острыми как бритва когтями, кружащихся в яростном вихре]. Рюдзи глубоко вдохнул и выдохнул. Рассекающий дыхание всё ещё плотно впивался в ладони, однако, то чувство, будто находишься под чьим-то влиянием, исчезло. — Здорово… Рюдзи, ты только что извлёк силу реликвии! Девушка крепко ухватила его за плечо, а её глаза увлажнились. — А, что-о-о… Линия, которая прорезала стену по диагонали, задвоилась. Рюдзи ощутил головокружение и зажмурил глаза. Эрико подхватила шатающегося юношу. — Мутит? Это потому, что ты резко использовал силу. Быстрее отдели своё сознание от реликвии! — Как мне… Накатила головная боль, словно его огрели молотом. Рюдзи сдержал рвотные позывы. — Это расплата за восприимчивость 10 уровня. Хоть вытянуть силу и просто, но это большая нагрузка. Ты должен научиться контролю! Чтобы переключиться, подумай о чём-нибудь другом! Нужно поскорее что-нибудь предпринять, а то перестают держать ноги. Однако, Рассекающий дыхание крепко засел в мозгу и не желает его покидать. «О чём-нибудь другом…» В сознание появилась золотоволосая девочка с голубыми глазами. Будто прочитав его мысли, Эрико хлопнула в ладоши. — Правильно, представь себе Розу! О, например, как она моется! Как только всплыл образ белого изящного обнажённого тела, ощущение от Рассекающего дыхание исчезло. Рюдзи упал на колено. Тяжесть во всём теле, однако начисто пропали головокружение и головная боль. — Ты в порядке? Эрико обеспокоенно заглянула в его лицо. Тяжело дыша, юноша кивнул. — Да, как-то вышло… а почему ты спрашиваешь? — У тебя из носа кровь идёт! — А-а! Рюдзи тотчас провёл рукой под носом, но она была чистая. — Соврала я! Чего ты там напредставлял, пошляк эдакий? — язвительно скривилась Эрико. Когда она подтрунивает над ним, на её лице искренняя радость. Юношу трясло от унижения, однако он быстро взял себя в руки. Если убиваться по таким мелочам, то долго с подобным родственничком не протянешь. — Как бы там ни было, ты отлично постарался! Первый контакт самый сложный, дальше будет проще. Ты сейчас будто дорогу через пустошь проложил. Впредь тебе лишь останется привести её в порядок, чтобы быстрее и эффективнее использовать. — Дорогу… — Именно так. Чем чаще будешь использовать реликвию, тем быстрее и легче сможешь её активировать. А затем выжимать ещё больше силы. То, что показал ты, крайне далеко от настоящего потенциала реликвии S класса… Сказала я, хотя и это уже впечатляет, — Эрико осмотрела стену с глубокой царапиной. — …Рюдзи, стоимость ремонта я вычту из твоей зарплаты за подработку. Придётся тебе ближайшие лет десять ишачить бесплатно. К счастью, бурчание девушки не достигло ушей юноши, мысли которого витали далеко. Он вспомнил то, как Эрико за секунду высвободила силу трости. Если он сможет столь же быстро использовать реликвию, то вполне сдюжит в настоящем бою. Осталось разобраться с контролем. — А теперь, твоя награда за старания. — Эрико протянула ему белый конверт. — Это от Розы. — А? — Она написала это сегодня утром, когда учила язык. Внутри конверта лежала карточка небесно-голубого цвета, точно такого же, как глаза девочки. Он раскрыл сложенную пополам карточку и его взгляду открылась надпись карандашом: «Рюдзи, спасибо. Люблю». Почерк неумелый, но он отлично передавал чувства автора. — На неё повлиял вчерашний сериал по телевизору. Похоже, она посчитала, что письмо — это способ донести свои настоящие чувства до дорогого человека. Рюдзи молча глазел на карточку. Ему казалось, что просто держа её, он способен ощутить тепло Розы и переполняющую её любовь. — Во время обучения Роза рассказывала всякое. Понять смысл её неумелой речи было трудно, но мне ещё тогда удалось узнать, что Роза связана с тем происшествием с яйцом. Тот ребёнок всё это время желал встретиться с Рюдзи и поэтому покинул безопасное место! В одиночку! «Рюдзи», — смотря на неаккуратные буквы, у него возникла слуховая галлюцинация, словно девочка прямо сейчас стоит рядом и зовёт по имени. — Тот учёный, Токура, говорил об импринтинге, что ты думаешь об этом? — А-а, ты о том, что она льнёт лишь ко мне, потому что я был первым кого она увидела после вылупления? А что не так? — Тот учёный выдвинул такую теорию поскольку она появилась из яйца, и вы повстречались сразу после её рождения, но я считаю, что дело не в импринтинге. Прежде всего, драконы обладают высокими умственными способностями, поэтому не стоит их ставить в один ряд с птицами. — Дело не в… импринтинге? В его груди гулко стукнуло сердце. Эрико упёрлась взглядом в растерянного юношу. — Разве о таком не говорят: «любовь с первого взгляда»? — Любовь… с первого взгляда? — Именно! Это тоже инстинкт — женский инстинкт! С момента вашей первой встречи она не могла позабыть о тебе, и все 10 лет продолжала страстно любить тебя. — Не может быть… Впрочем, в чём-то он был согласен с ней. Когда упомянули про импринтинг Рюдзи разозлился, поскольку почему-то почувствовал себя преданным. — Этот наивный дракон выпорхнул из гнёздышка из-за желания встретиться с любимым мужчиной! Ей пришлось собрать всю свою смелость. Я считаю, что именно поэтому она была невероятно рада увидев тебя. Девочка столь бурно выражала переполняющую её любовь, что смутила его. — Если Роза вернётся, то как следует позаботься о ней. — Хорошо!.. Рюдзи хочется снова приготовить ей чего-нибудь вкусного. И о мороженном нельзя забывать. Она наверняка устала, поэтому он будет поглаживать её, пока та не погрузится в спокойный сон. Вспоминая счастливое лицо спящей девочки, его лицо само собой расплылось в улыбке. — Хе-хе… Гля, как лыбится! Как следует передохни пока, а я раздобуду информацию по Розе. — Да… Эрико достала мобильный телефон и набрала номер. — Как обстоят дела? Есть какие-нибудь новые подробности? Ну разумеется, я не прошу рассказывать мне за бесплатно! Как насчёт волоска дракона?!... Ну, хорошо три. Больше никак! Рюдзи изумлённо покосился на девушку. Она расчётливо стянула у Розы волосы? Как и ожидалось от потомка семьи Нанао. Своего не упустит. Ему трудно представить какая сила скрывается в волосах дракона, однако людей, жаждущих их хотя бы просто для коллекции, столько же, сколько звёзд на небе. — Сделка прошла успешно! — Ликующая Эрико повесила трубку. — Я узнала! Роза в Токио! — Правда?! Узнав, что она совсем рядом, юноша почувствовал облегчение. — Вернее всего, он предвидел, что будет оцепление. Думаю, его основной штаб в другом месте, а здесь он решил залечь, пока накал не спадёт. — В любом случае, мы можем быстро примчаться туда! — Кроме того, отсюда, из Адзабу, рукой подать! Сказали, что вокруг нового строящегося отеля в Аояме установлен барьер. В таком случае дорога на машине не займёт и десяти минут. — Только вот информация от Общества, неприятно будет наткнуться там на Хранителей… — Хранители? — переспросил Рюдзи, услышав незнакомое слово. — Общество тоже не сидело сложа руки наблюдая за бесчинствами Клыка. Оно уже давно взращивает свой боевой отряд. Мне сообщили, что их привлекли к этой операции. — Кто они такие? — Бывшие военные, преступники — в общем, сплошь люди из различных боевых группировок, однако есть у них одна общая черта. Отряд бойцов, находящийся в распоряжении Общества. В таком случае на ум приходит лишь одна объединяющая их черта. — Они брейкеры? — Бинго. Заботливо взращённые Обществом. А ещё Общество может выдавать мощные реликвии, которыми обладает. Это и впрямь профессиональный отряд брейкеров. Вдобавок, если среди них есть военные, то они должны хорошо разбираться в ведении обычных боевых действий. «Нам требуется прорвать баррикады Клыка и пробиться к Ониксу раньше карманной армии Общества?» — Спасение пленённой принцессы драконов — титаническая задача. — С нашей стороны сильный брейкер в комбинации с реликвией S класса. Как-нибудь справимся. Слова Рюдзи заставили девушку вытаращить глаза… и широко улыбнуться. — Противники — чёрный дракон и Общество, а ты значит: «Как-нибудь справимся»? Рюдзи, ты единственный в мире, кто может позволить себе заявить такое! — Эрико, это всё благодаря тебе! — доверчиво улыбнулся юноша. Без Эрико — троюродной сестры, обладающей 7 уровнем, крепким духом, исключительной энергичностью, обширными познаниями и связями в мире реликвий, — он бы даже не смог узнать, где находиться Роза. «Роза, дождись меня! Я уже иду!» ---------- Жизненно опасное воссоединение Поскольку сейчас летние каникулы послеполуденная улица Аояма кишит людьми, которые наслаждаются покупками и едой. Рюдзи и Эрико стояли перед строящимся отелем, расположившемся неподалёку от центральной улицы. Уходящее в небо здание похоже собираются открыть осенью. Внешние отделочные работы уже завершены, и остались лишь мелкие детали внутреннего интерьера. В отеле, что вот-вот должен открыться, стояла мёртвая тишина. Не видать ни одного человека. — …А так и не скажешь, что здесь стоит барьер, а внутри Роза. Рюдзи удостоверился, что Рассекающий дыхание, заткнутый за пояс сзади, на месте. Хорошо, что это кинжал, а не длинный меч. Поскольку поверх накинута рубашка, то со стороны не должно быть заметно, что он таскает оружие. Прищурившись, Эрико пристально разглядывала отель. Стоит только восприимчивому человеку сосредоточиться, и он заметит тонкую прозрачную стену. Для десятиуровневого Рюдзи это выглядело как стеклянная башня, окружившая здание. Впрочем, если бы он не знал о барьере, то, скорее всего, прошёл мимо. — Барьер поставлен искусно, чтобы даже брейкер не смог заметить. Причём он с лёгкостью поддерживает громадный барьер, огораживающий такое большое здание. Хотя, чего ещё ждать от чёрного дракона, — прорычала, впечатлённая девушка. — И, что будем делать? — Чтобы его разрушить, нужно умопомрачительное количество энергии. Однако, если цель — просто попасть внутрь, то это не трудно. Эрико зашагала вдоль барьера. Окрестности отеля представляют собой небольшой парк с простенькими объектами искусства и скамейками. Дойдя до места, где её не смогли бы увидеть с улицы, девушка вскинула трость. — Танец иллюзий «Разрушение»! Однако барьер, похожий на стеклянный, даже не вздрогнул. — …Странно. Я рассчитывала на хоть какую-нибудь реакцию. Может быть, барьеры, который устанавливают драконы, особенные и без драконьей силы их не отворить? Услышав её слова, Рюдзи вытащил из-за пояса Рассекающий дыхание — кинжал, сделанный из клыка дракона. Юноша сделал глубокий вдох и поднял оружие. «Не спеша сосредоточиться на кинжале в руках. Стараться не резко рывком, а потихоньку подтянуть к себе сущность реликвии. Осторожно… и прочно удерживать её энергию. Отлично!» Рюдзи резко горизонтально рубанул кинжалом. Как только раздался металлический лязг, стеклянная стена растворилась в пространстве. — О-о-о! Здорово! Эрико захлопала в ладоши. Зардевшийся юноша кивнул. «Отлично! Я способен использовать реликвию! Я смогу сражаться!» Посмотрев на Рюдзи, который с удовлетворением сжимает кинжал, девушка усмехнулась. — Что такое? — Просто подумала, как ты, который так сильно ненавидел реликвии, изменился… — Твоя правда. Если задуматься, то перемена и впрямь разительная. Чувства к родителям и реликвиям, которые он избегал долгие годы, полностью изменились всего за один день. — Порою одна встреча может перевернуть всю жизнь! Для меня такой встречей стало знакомство с реликвиями. Они украли моё сердце, я без ума от них и даже готова рисковать жизнью. Рюдзи, ранее ты говорил, что не можешь этого понять, — Эрико с улыбкой смотрела на юношу. — Однако, теперь-то ты познал это чувство? — Да. После встречи с той девочкой-драконом, вся его система ценностей, существовавшая до того момента, перевернулась с ног на голову. — Мой тебе совет, исходя из собственного опыта: подобную встречу никак не оспорить, не проигнорировать и не забыть. Это пустая трата времени и сил! — озорно смеялась Эрико. Невзирая на то, что они направляются на поле битвы, где на кону будет жизнь, она способна беззаботно смеяться. Рюдзи пересмотрел взгляд на свою смелую троюродную сестру. Пара робко ступила внутрь барьера и открыла двери отеля. — Ух-ты… — воскликнула девушка, восхищённая просторным холлом с ослепительным полом из отполированного мрамора. По большей части внутреннее оформление гостиницы уже закончено. Поскольку её ещё не обставили диванами и прочей мебелью, то возникает чувство простора. В этот момент Рюдзи поражённо посмотрел наверх. Он что-то ощущал вдалеке за люстрой, висящей высоко вверху. — Что такое? — Наверху… что-то есть. — Как ты это понял?! Эрико, следуя примеру юноши, задрала голову. — Хм-м, я не знаю… — Ясно. Юноше казалось, что это ощущение отличается от восприимчивости брейкера 10 уровня. Он посмотрел на Рассекающий дыхание. «Может благодаря наличию реликвии из дракона, я стал лучше ощущать присутствие драконов?» В такую гипотезу так сразу не поверишь, но если вспомнить, что речь о реликвии S класса, то звучит вполне убедительно. — Тогда первым делом поднимемся наверх? Можно воспользоваться лифтом!.. Хм-м, он должен быть дальше, у стойки регистрации. Посмотрев план этажа, Эрико зашагала вперёд. В это мгновение их слуха достиг зловещий щелчок. — Не двигаться! Последовав внезапному приказу, Эрико и Рюдзи замерли на месте. Недавний звук походил на звук передёргивания затвора у оружия и оно, вероятно, настоящее. — Поднимите руки вверх и медленно повернитесь ко мне. Рюдзи сделал, как сказано, подавая недовольной Эрико сигнал глазами, чтобы та успокоилась. Позади стояло шестеро мужчин в камуфляже цвета хаки. Все с оружием наготове. Хоть и с разными видами вооружения — пистолеты и ружья — но выглядят матёрыми, сразу понятно: не дилетанты. — Кто вы такие?! — бесстрашно крикнула Эрико. Она чересчур безрассудная. Полностью проигнорировав её вопрос, мужчина с бобриком, похожий на лидера, пристально их разглядывал. Даже через одежду видны его бугрящиеся мышцы на груди и руках. — Кто вы и на кого работаете? Рюдзи ожидал, что девушка начнёт ерепениться, однако та гордо выпятила грудь. — Мы группа по защите реликвий Семь хвостов! Я глава группы Нанао Эрико! А он Кисараги Рюдзи! — Нанао и Кисараги? Суровое выражение пропало с лица мужчины. Кажется, эти фамилии ему известны. — Да! Мы из семей Нанао — выдающихся в Японии коллекционеров и Кисараги — известных на весь мир охотников за сокровищами! Смею предположить, что вы Хранители из Общества? Лидер отряда медленно опустил оружие. Рюдзи наконец выдохнул и опустил руки. — Да, всё верно. Я Сендзаки из Хранителей, причисленных к отделу по контролю за реликвиями. Общество отдало нам приказ отвоевать красного дракона. Простые люди будут помехой. Сейчас же уходите! — Мы не простые люди! Мы защищали похищенную девочку-дракона! — Ах, вы те самые… у которых увели её из-под носа? Мужчины насмешливо оскалились. Глаза Эрико сердито открылись. — Вам следует уйти! Здесь наша зона ответственности. — К сожалению, Общество официально не признало нашу группу, так что мы не следуем приказам! — Не путайтесь под ногами! Мужчина, словно угрожая, слегка бряцнул ружьем в своих руках. — Думаю, такое оружие бесполезно против дракона. — Внешне обычное огнестрельное оружие, а вот заряды нет. Это гибридное оружие, сочетающее в себе уже существующее вооружение с реликвиями, — терпеливо разъяснил мужчина. Целая группа, вооружённая гибридным оружием. Видимо, общество всесторонне развивается. — Живо убирайтесь! А не то… — А не то что?! Глаза Эрико воинственно засверкали. Её слишком упрямое и провокационное поведение вынудило лицо Сендзаки принять грозное выражение. В это время воздух качнулся. — Гья-я-я! Одежду стоящего позади Хранителя рассекло и во все стороны брызнула кровь. — Что это было?! Сендзаки кинулся к пострадавшему. Тот, морщась от боли, обнял своё тело. Переднюю часть его тела порезало вместе с одеждой, как будто это был кама-итати. — Берегитесь! Со свистом что-то чёрное полетело в Сендзаки. Рюдзи без промедления взмахнул Рассекающим дыхание. Невидимый воздушный клинок отбил летящее чёрное кружащееся нечто. Юноша подобрал чёрный овальный предмет, упавший со стуком на пол. Размером эта штука примерно как поднос. Напоминает противень, но твёрже и тоньше. Ещё чуть тёплая. Если запустить с большой скоростью, то острые кромки проявят свои режущие свойства. Необычное, но довольно мощное оружие. — Эрико! Чёрный дискообразный снаряд, описывая полукруг, атаковал Эрико. Со свистом пролетев прямо перед кончиком носа девушки, которая откинулась назад, он застрял в стене. — Там! Сендзаки указал пальцем на коридор второго этажа. За перилами стоял знакомый человек: женщина в чёрном костюме, которая была тогда с Ониксом. Позади неё ещё несколько мужчин. Должны быть члены Клыка. Хранители одновременно открыли огонь. — Ох! От атаки чёрным овальным снарядом пал один из Хранителей. С другой стороны, оказывается, тоже был мужчина из Клыка. — Рюдзи! Уходим! — Эрико попятилась назад. — Как ни крути, а нам надо прорваться к лифту. До него примерно 30 метров. Но на пути к нему развернулась ожесточённая перестрелка. Девушка быстро вскинула трость. — Иллюзорный танец «Туманная дымка»! В мгновение помещение заволокло белейшим туманом. Руку юноши крепко сжали. — Сюда! Увлекаемый Эрико, он побежал сквозь плотный белый туман. Недовольные восклицания и цыканья мужчин отдалились. — Эрико! А это нормально? Они же из Общества! Если Общество прознает о таком, то не то что группу не признают, а её саму могут выгнать вон. — Успокойся, сосредоточься сейчас только на возвращении Розы! Нажав на кнопку, они вломились в лифт. Эрико без долгих раздумий нажала на кнопку последнего этажа. Лифт начал медленно подниматься. — Почему сразу на последний? Разве она не может быть на каком-то другом? — Ты же там что-то почувствовал? Я тебе верю. Если начнём обследовать все этажи, то нас догонят! Девушка ясно давала понять, что доверяет ему. Хоть их дуэт сложился случайно, но он и правда был рад, что здесь и сейчас с ним именно она. Рюдзи снова мысленно поблагодарил эту бесшабашную и дерзкую, но решительную и предприимчивую троюродную сестру. — Что с оружием Клыка? — Бросил там… — Да блин! Какое расточительство! Тебе оно не напоминает чешую дракона? — Чешую? Та штука была слишком большой и непонятной, но она определённо напоминала чешую. — Полагаю, что они соскоблили чешую с дракона и превратили в оружие и отнюдь не простое. Те штуки с такой лёгкостью рассекают укреплённую форму Хранителей. Чёрт, хотелось бы хоть одну! — Прости… В этот момент Рюдзи заметил в руках девушки ружьё. — Эрико, это же… — А-а, да оно валялось на полу, вот и подобрала. Думаю, что гибридное оружие ещё пригодиться нам. «Ай да потомок Нанао. Из всего выгоду извлечёт», — подумал он и тут раздался лёгкий звон колокольчика, извещающий о прибытии на последний этаж. Створки медленно разошлись. — Красота... — буркнула Эрико, выйдя из лифта. Они оказались в просторном вестибюле. Пара двинулась через круглый вестибюль, по которому позднее наверняка расставят мебель, предметы искусства и кресла. Рюдзи крепко прижал руку к груди. — Что такое? Приступ? — Нет, другое… Это не чувство боли или отчаяния. У него просто затрепетало сердце. Немного похоже на волнение, но… Это ощущение близко к тому, что он ощутил, когда они вошли в отель. «Может рядом Роза?» Юноша осмотрелся вокруг, но никого не увидел. Тем не менее он был твёрдо уверен, что она где-то неподалёку. Рюдзи гаркнул что есть силы: — Роза!! Его голос эхом отразился от потолка и стен. — Р, Рюдзи, ты чего это?! Эрико ошеломлённо уставилась на внезапно закричавшего юношу. Но тот, не обращая внимания, продолжил кричать: — Роза! Это я! Где ты?! До них донёсся едва различимый голос. И этого было достаточно. Произношение было несколько неуклюжим, но они смогли различить: «Рюдзи». Глаза Эрико блеснули. Парочка помчалась в направлении голоса. В дальней части вестибюля показались две фигуры: высокого мужчины в чёрном костюме и золотоволосой девочки. — Роза! Она как-то странно себя повела. Лицо девочки, которая услышала голос Рюдзи, просияло, но через мгновение она помрачнела и сникла подобно увядшему цветку. — Роза? — Достаточно! Ни шагу больше! — грозно приказал Оникс и вторженцы замерли. — Снова ты… Значит Каи с остальными не справились, — равнодушно отметил Оникс, не проявляя особого беспокойства. Чем дольше Рюдзи смотрел на этого мужчину, тем большее впечатление тот производил. Длинные волосы по плечи. Синие глаза на точёном лице. Идеально сидящий чёрный костюм гармонирует с его высоким ростом. Поскольку сейчас он без крыльев, то на первый взгляд может показаться обычным человеком. Однако, двое присутствующих брейкеров явственно ощущали источаемую Ониксом мощную ауру. — Даже внутрь барьера проникли. По-хорошему вы не уйдёте. Итак, что же делать? — Роза сверкнула на Оникса глазами. — Да-да, я понял… Боюсь, боюсь, принцесса. Мне тоже не сдались напрасные убийства. Тем не менее, чтобы я не сказал, они меня не послушают. — Оникс положил руку на плечо девочки. — Принцесса, пока не распрощаешься с ним, он не отступит. Подбиваемая Ониксом, она обратила взор на Рюдзи. Сейчас это была не та жизнерадостная девочка, что со всей дури прыгала на него. Эта Роза будто утратила что-то ценное и была подобна кукле. — Рюдзи, не подходи. Возвращайся вместе с Эрико домой. Юноша не мог поверить своим ушам. «Что она только что сказала?» — Роза, что произошло? — Всё хорошо. Оставь меня. Девочка отвернулась. Её отказ и поведение привели юношу в замешательство. Неужели он ошибся, когда решил, что Роза хочет быть с ним? — Такие вот дела. Дракон дракону — товарищ. Иными словами, драконам предпочтительнее придерживаться друг друга. Ну а для людей тут не место. «Дракон дракону — товарищ». Рюдзи сосредоточил взгляд на поникшей девочке. Для Розы лучше остаться с таким же драконом, как она сама? — Ну, пошли! Принцесса! Оникс положил руку на её плечо. Роза медленно подняла голову. Её выражение лица было до щемоты в сердце печальным. — Прости, за доставленные неприятности! — Неприятности? Рюдзи, ничего не понимая, уставился на неё. — Я… не знала… что люди ненавидят драконов. Роза крепко сжала одежду, словно сдерживая что-то. Из её голубых глаз закапали слёзы. — Прости меня, Рюдзи. Я больше не побеспокою тебя. — Вот так вот. Она больше не намерена встречаться с тобой. Девочка, которую Оникс резко потянул за руку, заковыляла вперёд. «Беспокойство? Ненавидят драконов? Не место людям?» — прокрутил он реплики Розы и Оникса в своей голове. — Роза! Я ничего не знаю о драконах! — крикнул юноша в спину удаляющейся девочки. Роза остановилась на полушаге. Угрюмый взгляд медленно обернувшейся девочки встретился с глазами Рюдзи. Девочки, что ревностно следовала за ним. Девочки, что прибыла из далёких земель ради встречи с ним. — Но, Роза, я не ненавижу тебя! — Не… ненавидишь? Глаза девочки широко распахнулись. Одной фразы Рюдзи хватило, чтобы в её пустых глазах зажглась искра. «Нет, это не совсем то. Я должен выразить свои чувства словами. Если не могу их донести до неё, то не стоило и приходить!» — Ты не доставляешь никаких неприятностей! Роза, ты нужна мне! — отчаянно выкрикнул он. — Нужна? Девочка растерянно склонила голову набок. — У Розы ещё скудный словарный запас! Подобными иносказательными фразами тебе не достучаться до неё! Ну же, используй слова, что понятны ей! — Эрико шепнула на ухо юноше: — Скажи, что любишь её! — Что-о?! Рюдзи невольно отшатнулся. Он не способен произнести такое с серьёзным видом. Но Эрико была непреклонна: — Это самые простые и понятные для неё слова! Ну же! — У-уф… — Рюдзи повернулся к девочке. — Роза! Й… Я тебя лю… Он не смог выговорить полностью лишь слово «люблю». Лицо юноши пылало. Парадоксально, что он не может произнести столь простое слово, однако для мужчины с типичным японским менталитетом на подобное требуется решимости столько же, сколько на прыжок с тарзанки. И ещё сложнее сделать это, когда сбоку пристально наблюдает ухмыляющаяся Эрико. Роза в предвосхищении уставилась на него глазами, полными ожидания. Никогда ранее ему ещё не доводилось ощущать такого давления. По сравнению с этим моментом, давление во время теста на силу взаимодействия с реликвиями в семь лет теперь кажется детским лепетом. Девочка внимательно смотрит на него, не отводя глаз. Она ждёт его слов. Рюдзи сглотнул и… — Люблю… тебя! Чувство было такое, будто он сиганул с обрыва. [[image:/storage/reader-images/84bf055aa7cee8210950e866d3792b804e16d48c.jpg]] — Любишь?! Лицо Розы засияло, а со стороны Эрико донеслись негромкие аплодисменты. Лицо горит, словно в огне, но вот его душа, будто парит в небесах. — Да! И поэтому я спасу тебя! — Принцесса, ты же сказала, что забудешь о нём, разве нет? — напомнил раздражённый Оникс. От него повеяло незримой жаждой убийства. Лицо девочки мгновенно застыло. — Нельзя! Оникс… Рюдзи… сказал убить! Не подходи! Тебя… убьют! Хоть её речь и была неуклюжей, смысл он уловил. — Не бойся! Я защищу тебя! Доверься мне! Хоть явных доказательств и не было, но он не мог промолчать. Роза кивнула ему. Её щёчки порозовели. — О-ох! Брови девочки нахмурились. Её тело затряслось, как будто от нестерпимой боли. — Роза?! Что с тобой? — А-а! — одновременно с негромким вскриком девочки, из спины, разрывая одежду, появились алые крылья. — Вот это да… — невольно воскликнул юноша. Роза широко расправила блестящие алые крылья, будто сделанные из бархата. Хоть и большие, где-то около метра, но громадные крылья Оникса раза в два больше. Немного отдышавшись, девочка уставилась на крылья за своей спиной. — Выходит, теперь она взрослая? Рюдзи вспомнил слова профессора Токуры, что для Розы это примерно то же, что для человека формирование вторичных половых признаков. Шокированный Оникс впился глазами в девочку с распахнутыми крыльями. Не упуская предоставленный шанс, Эрико высоко подняла трость. — Танец иллюзий «Снег и лёд»!! В одно мгновение место обратилось в снежную равнину с завывающими ветрами. Морок, ледяной ветер и застилающая глаза дикая пляска снега, похоже, подействовал и на дракона. Оникс заслонил лицо руками от яростно воющей пурги. — Роза!! Сюда! — прокричал юноша, широко распахнув объятия. — Рюдзи!! — рассёк пургу зычный голос. Роза бросилась напрямки, будто выпущенная на волю птица. Рюдзи изо всех прижал к себе девочку, которая несмотря на пургу, прыгнула ему на грудь. Он ощутил сладкий запах, прикосновение глянцевых волос и тепло её мягкого тела. Хоть они и разделились лишь ненадолго, но юноша почувствовал ностальгию, словно прошёл десяток лет. Грудь Рюдзи наполняет тепло, будто давно потерянный кусочек пазла, вдруг занял своё место. — Роза. Ты в порядке? Слегка поглаживая по голове, он заглянул в лицо девочки. — Рюдзи… Она улыбалась, но выглядела явно уставшей. Её продолжают таскать с места на место, а это колоссальный удар по психике. В этот момент пурга внезапно закончилась. Широко распахнув чёрные крылья, Оникс взирал на них. По-видимому, морок развеял он. — Мне это не нравится… Он сощурил глаза, когда увидел девочку в объятиях Рюдзи. Невообразимая мощь, испускаемая телом Оникса, перешла в физическое давление и обрушилась на юношу. От одного его яростного взгляда цепенеет тело и подкашиваются ноги. — Ты мне мешаешь. Оникс взмахнул крыльями. — Ах! Сильный поток ветра закружил тело девушки в воздухе, как пушинку, и приложил об стену. — Эрико! Девушка с гримасой на лице остановила рукой Рюдзи, который уже собрался было броситься к ней. — Со мной всё хорошо… Защити Розу! Ему оставалось лишь наблюдать за тем, как та, пошатываясь, поднимается. Противник, не выказывая ни малейшего беспокойства, обратил свой ледяной взор на Рюдзи. — Не лапай её! Роза моя невеста. — Невеста? Юноша с удивлением взглянул на девочку. Та лихорадочно замотала головой и схватилась за ошейник. Однако, он не снимается, сколько не тяни. — Этот ошейник — доказательство «помолвки». Что-то вроде обручального кольца? Стоило Рюдзи так подумать, как в груди вскипело жгучее негодование, которого до этого ему ещё не приходилось ощущать. Юноша выхватил из-за пояса Рассекающий дыхание. Он верил, что с ним обязательно что-нибудь получится. Ведь это та реликвия, которую чудаковатые родители выбрали для своего сына! — Хех… И что ты намереваешься сделать подобным кинжальчиком? Это ожерелье передаётся в семье чёрных драконов из поколения в поколение. Его не разрушить даже реликвией A класса! — осыпая насмешками, Оникс глядел на него, как на болвана. — Даже клыком дракона? — Что?! Косясь на огорошенного Оникса, юноша решительно ударил по ошейнику кинжалом. Лезвие с лязгом столкнулось с металлом. Затем по блестящей золотой поверхности пробежала трещина и тот тоскливо упал с шеи Розы. — Че… Оникс с недоверием в глазах взирал на эту сцену. Рюдзи тоже по-новому взглянул на Рассекающий дыхание. «Мощь этого кинжала — настоящая». Единственная реликвия, подаренная ему родителями. Может с этой фантастической вещью ему удастся сразиться на равных даже с драконом. Хоть неуклюже и мудрёно, но родители ясно смогли показать свои чувства к нему. Юноша покрепче сжал кинжал. «Я обязательно выживу и вернусь домой вместе с Розой!» — Таким образом так называемая «помолвка» аннулирована! Рюдзи, не переводя дух, высвободил силу реликвии. Он взмахнул и воздушный клинок полетел в Оникса. Противник широко и интенсивно захлопал чёрными крыльями. Лишь этого оказалось достаточно, чтобы отразить атаку Рассекающего дыхание. Воздушное лезвие, созданное кинжалом, разлетелось во все стороны круша стекло и рассекая стены и колонны. Рюдзи лишь ошарашенно стоял столбом, пока немыслимая взрывная волна наигрывала разрывающую уши симфонию. «Неужели у нас настолько большая разница в силе?!» — Человечишка, не задирай нос! Вокруг правой руки врага закружился чёрный дым. Он на порядок плотнее чёрного тумана, что был использован тем в особняке. Чёрный дым, выпущенный Ониксом, тут же направился на Рюдзи. Он не мог сделать ни шагу, а по его спине пробежал холодок. — Нет! — закричала Роза и из её руки вырвалось пламя. Ярко пылающее пламя рассеяло мчавшийся на Рюдзи чёрный дым. — Чёрт… Юноша крепко сжал кинжал. «Реликвия, которую родители специально подготовили для меня. Раз так, то это оружие должно обладать хорошей совместимостью, и я обязательно сумею выжать из него ещё больше силы». Успокоив сердце, Рюдзи плавно сосредоточился на Рассекающем дыхание. Роза, как будто отводя внимание от юноши, продолжала испускать пламя, извивающееся, словно хлыст, в сторону Оникса. «Сила клыка дракона рассечёт что-угодно в этом мире! И даже чёрного дракона! Я верю!» Когда Рюдзи закрыл глаза, в груди стало тихо. Он словно остановился на берегу озера посреди леса. Освежающее чувство, будто очищается каждая клеточка тела. Сейчас на его душе ни сомнений, ни тревог. «Отлично! Не существует ничего, что это лезвие не сможет рассечь!» — Ха-а! Продолжая концентрироваться, юноша взмахнул Рассекающим дыхание. Он выпустил воздушный клинок, похожий на прозрачный полумесяц. Поражённый Оникс прикрыл тело своими огромными крыльями. Одновременно со скрежетом его чёрные крылья прорезала косая рана. Отрезать их не удалось, однако рана довольно глубокая. — П-получилось! Он смог дать достойный ответ: повредить крылья чёрного дракона, которые даже пули не берут. «Если выжму ещё больше энергии, то непременно выиграю! У такой вещи, как Рассекающий дыхание безграничный потенциал. Я верю в это». Раздавшийся сбоку звук выстрела отдался эхом внизу живота. Крылья врага изрешетило круглыми дырами от дроби. — Хм-м, что-то слабовато. Мне ничего не известно о гибридном оружии, но его ещё есть куда улучшать. Стоящая рядом Эрико с ружьём на взводе щёлкнула языком. Её волосы и одежда в полном беспорядке, но блеск в глазах не ослаб. — Эрико! Ты как? — Полагаешь, что Нанао Эрико сбежит с поля боя из-за такого ничтожного пустяка? Вперёд, не стой столбом, не дай ему времени опомниться! — Понял! «Действительно, если мы втроём объединимся…» — подумал он и тут по коже пробежал озноб. Воздух словно в мгновение замёрз. Из тела Оникса взметнулось чёрное пламя. Оно как будто олицетворяет его гнев. — Принцесса… одумайся. Пока ещё не поздно, — тихо произнёс Оникс. Однако от ярости в его голосе кровь стынет в жилах. — Этих двоих я прихлопну. Однако тебя, принцесса, мне не хочется убивать. Роза упрямо замотала головой. Оникс закатил глаза. — Люди и драконы не могут сосуществовать вместе! Ведь они не совместимы! Вместе им ни за что не видать счастья! — негодовал он, скривив лицо, как будто подавляя боль. — Ты маленький сорванец, ещё не познавший жизни, от того и не понимаешь… У людей и драконов издавна одна судьба: сражаться и убивать друг друга!.. Его слова прозвучали как горькая правда. Они создавали впечатление, будто Оникс говорил это основываясь на собственном опыте, а не общественном мнении. Действительно… Драконы — отвратительные монстры, которые должны быть повержены. Подобные истории широко распространены по всему миру. Рюдзи устремил взгляд на девочку. Тем не менее, Роза ни капли не засомневалась. Она гордо стояла, подобно ростку, тянущемуся к небу. Не отворачивая глаз, она сфокусировала взгляд на Ониксе. — Подобную судьбу… я изменю! Несомненно, я буду счастлива! И Рюдзи тоже будет счастлив! — без доли сомнений, заявила девочка. Это то, во что она верит всем сердцем. И она полна уверенности, что сможет это воплотить. Оникс, для которого похоже её слова стали неожиданностью, впился взглядом в Розу. — Ведь я люблю Рюдзи! — открыто объявила она, будто нанося добивающий удар. — Глупцы… делайте, что хотите! На лице Оникса выступили линии, словно набухшие чёрные вены, и в мгновение ока они покрыли его тело. Подул сильный порыв ветра, который отбросил Рюдзи с остальными в стену. — Го-о-о-о-о!! По этажу разнёсся неслыханный рёв, едва барабанные перепонки не лопнули. Внезапно разлетелись все прозрачные панели, приклеенные к потолку. — Берегитесь! Рюдзи накрыл собой Розу и Эрико. Фрагменты панелей забарабанили по спине, точно град. Вскоре сыпаться сверху наконец перестало, и троица медленно подняла головы. — А… А-а-а-а!! Глаза Эрико округлились. Рюдзи же беззвучно взирал на существо всего в пяти метрах от них, которое изящно расправляет чёрные крылья. Длиной оно порядка 10 метров. Сметя мешавший потолок, существо не спеша поднималось вверх. Все звуки ушли на задний план. Перед ними реальность, что не поддаётся осознанию. [[image:/storage/reader-images/d38b41f665f2b817051335e23313cd76b8ef26a6.jpg]] Когда человек воочию видит что-то столь превосходящее, то его тело отказывается двигаться, будто громом поражённое. Тело существа покрывает глянцевая чешуя. Большие широко-раскрытые синие, как морские глубины, глаза, как у рептилии, и усеянная острыми клыками пасть — от уха до уха. На лапах мощные когти, словно слоновые бивни. Длинный, как у динозавра хвост, одним взмахом которого, вероятно, можно разнести небольшой дом. Невообразимое существо, которое сочетает в себе зло и несчастья, но и в то же время богоподобность, перед которой невольно падаешь ниц. Это легендарный зверь, которого можно узреть лишь на страницах книг. По телу бежит дрожь и подгибаются колени. — Это и есть… дракон! В фальцете Эрико было больше возбуждения, чем страха. — Ой! Чёрный дракон, враждебно смотревший на них, широко раскрыл пасть. За рядом бритвенно-острых клыков, будто вход в ад, виднелась ярко-красная полость рта. Из этой пасти вырвалось чёрное пламя. Троица стремглав бросилась бежать. Опалённые этим пламенем стены и пол тут же разрушались. Они рассыпались в чёрную пыль и вскоре исчезали без следа. Рюдзи не мог поверить в картину, представшую перед глазами: всего от одного удара перестало существовать около половины последнего этажа. И впрямь воплощение смерти и разрушений. Такова сила взрослого дракона! — Рюдзи! — взвизгнула Эрико, и юноша обернулся. Чёрный дракон уже почти догнал его. Он широко разинул пасть, обнажив клыки. Донёсся звук всасываемого воздуха. — Чёрт! Рюдзи махнул Рассекающим дыхание. Однако вакуумное лезвие попросту отскочило от твёрдой чешуи дракона. «Абсолютно бесполезно!» Словно желая погрузить его в полное отчаяние, противник изверг чёрное пламя. — А-а-а-а! С руки Розы сорвалось алое пламя, и кое-как изменило траекторию другого пламени. Полыхающее чёрное пламя стёрло с лица земли последний этаж. Большие глаза дракона устремлены на юношу. — Рюдзи! Эрико выстрелила из ружья, но, как ожидалось, ей не удалось пробить чешую. «Бестолку… Всё тело будто свинцом налилось… Я сейчас умру?» Когда он уже приготовился помирать, разорвало часть шеи чёрного дракона. Юноша сразу догадался, что это результат чьего-то выстрела. Заревевший от боли дракон схватил мужчину с поднятой огромной трубой, напоминающей гранатомёт. — Сендзаки! Потрёпанный мужчина с кровоточащим лбом готовился к новому залпу из своего орудия. Должно быть оно мощное, раз способно ранить дракона. Тем не менее, на большой урон рассчитывать не стоит. Если так пойдёт и дальше, то их всех перебьют. «Что же делать… Нужно хоть что-нибудь предпринять!» Рюдзи глянул на девочку рядом с собой. Та тоже отчаянно желает переломить безнадёжную ситуацию. Но как это сделать? Что могут никчёмный брейкер и незрелая девочка-дракон?! «Помолвка», — вспыхнуло в голове. — Горячо! По левой ладони пробежала боль, словно к ней поднесли огонь. Машинально взглянув на неё, у Рюдзи перехватило дыхание. На ней проявился круглый красный герб. Слабо светились красные символы, которые он никак не смог расшифровать. Выглядит, словно магический круг из книг. Раздался оглушительный шум. Сендзаки произвёл второй залп по чёрному дракону. Однако, тот уже просчитал траекторию снаряда. Выпущенное драконом пламя в момент обратило снаряд в чёрную пыль. Лицо мужчины застыло. Оно впервые приняло отчаянное выражение. — Рюдзи. Роза с трепетом показала свою правую ладонь. На ней проступил такой же красный герб. — Зачем они? «Помолвка… Одинаковые гербы…» Это было что-то вроде инстинкта. Юноша медленно приложил свою ладонь к ладони Розы. В момент соприкосновения его пронзил удар, словно через тело пропустили электрический ток. — А-а-а! — Кья-я! — так же закричала девочка. Через руку Розы в тело юноши, как будто прорвав плотину, устремилось нечто тёплое. — Ах… Это однозначно был мощный поток любви. Желание увидеть Рюдзи нарастало, и Роза решила покинуть барьер. От новой встречи сердце ликовало в её груди, а чувства стали ещё глубже. Роза бережно сохраняла в сердце все жесты, слова и эмоции юноши. «Рюдзи очень важен. Ради его защиты я пойду на любые жертвы и не пощажу собственной жизни». Единственным желанием такой вот девочки было лишь одно: быть рядом с Рюдзи. «И так… она думала обо мне в течение всех десяти лет?» Будучи окружённым её переполняющей любовью, ему что-то захотелось плакать. «Если выберемся… я буду лучше заботиться о тебе. И в любви я тебе не уступлю…» Девочка с изумлением взглянула на него, как будто мысли Рюдзи передались ей. Белые щёчки девочки подрумянились прямо на глазах, а губы расплылись в улыбке. Она выглядела абсолютно счастливой. «Помолвка подтверждена», — раздалось эхом в голове. «Помолвка подтверждена?» Не понимая смысла, Рюдзи крепко сжал руку девочки. Та тоже, не колеблясь, сжала его руку в ответ. Их глаза встретились. В это мгновение Рассекающий дыхание в его руке объяло пламя. — А-а-а-а! Кинжал был окутан ужасающим адским огнём, как будто солнце сошло с небес. Словно пытаясь придать юноше уверенности, это пламя с рёвом взвилось вверх. Широко разинув пасть, чёрный дракон надвигался на Сендзаки. Вместо того, что разом уничтожить противника чёрным пламенем, ведомый ненавистью, он собрался растерзать его клыками. — Оникс! — гаркнул Рюдзи, топнув ногой. «Если его не одолеть, то мы все тут поляжем!» Юноша самоотверженно замахнулся пламенным мечом. Чёрный дракон ошарашенно посмотрел на него. Рюдзи взмахнул объятым пламенем кинжалом по диагонали сверху вниз. Ярко-красное пламя рассекло дракона наискось от шеи до груди. Внутри нанесённой раны грохотало пламя. Чёрный дракон заревел от боли и скрючился. Жгучее пламя в одно мгновение целиком окутало его. Не вытерпев, враг упал на пол и с грохотом принялся кататься. Пламя постепенно сошло на нет, а от обгоревших участков поднимался белый дым. Дракон обессилено опустил голову. Воздух наполнил неприятный запах горелой плоти. — Неужели… одолели? Рюдзи с недоверием уставился на громадную тушу. Она совершенно неподвижна и напоминает холм. Сендзаки с Эрико поражённо смотрели на них. — Рюдзи… ура-а! Хлопая крыльями за спиной, Роза помчалась к нему. Возможно благодаря крыльям, она набрала скорость и юноша, не сумев её удержать, полетел кувырком. — Роза… успокойся. Она трётся головой о его грудь. Через её плечо он увидел, как чёрный дракон медленно поднимает голову. Его глаза горят ненавистью, которая затмевает даже боль. Однако, в его глазах отражался уже не Рюдзи или кто ещё. Он смотрел лишь на Розу — представителя того же вида. Чёрный дракон с невообразимой прытью ринулся на них, замахнувшись лапой с острыми когтями на конце, похожими на огромные серпы. — Роза! Не сумев ничего придумать, Рюдзи отпихнул девочку в сторону. В следующее мгновение он ощутил жёсткий удар, словно в живот угодило пушечное ядро. — Ох… Чувство жара в районе живота, словно тот горит. Юноша сразу понял, что его разрезали. — Кх… Красная кровь медленно вытекает из раны. Затуманившийся взгляд Рюдзи поймал фигуру чёрного дракона. Тот шатаясь попытался подняться, однако потерял равновесие и провалился через пол, который сам же и разрушил. Он вложил все свои последние силы в тот удар. — Рюдзи! Ужасно издалека донёсся печальный голос Розы. Ярче всего было чувство, как кровь… нет, будто сама жизнь вытекает из живота. Что боль, что звуки, что зрение — всё покидает его. Сквозь тускнеющее сознание он понял, что получил смертельную рану. Поочерёдно всплывают лица родителей, Эрико и Розы. Оказалось, правда, что человек перед смертью вспоминает всю жизнь, быстро, как в калейдоскопе. Рюдзи совершенно не желал умирать. Было много того, что он хотел бы обсудить с родителями. Множество слов, которые хотелось сказать Эрико и Розе… Юноша отдался ощущению свободного падения в тёмную бездну. Вдруг, в груди зажегся огонь. Маленький, но тёплый, он вытянул исчезающее сознание Рюдзи обратно. Свет плавно расходится по всему телу. К рукам и ногам возвращается чувствительность. — Рюдзи! «Полный слёз голос Эрико…» Юноша попытался подать голос, но обнаружил, что его губы заняты. Через них в него вдувают тёплый воздух, постепенно восстанавливающий тело. Губы нежные и колеблющиеся волосы золотые, как солнечные лучи. Вне всяких сомнений, это Роза. Не понятно почему, но дыхание девочки восстанавливает его тело. Драконы обладают подобной силой?.. Тут в его памяти ожило далёкое воспоминание — тогда, в пять лет, только появившаяся на свет Роза поцеловала его. Она спасала от помутнения сознания из-за горной болезни? Какая добрая и заботливая девочка-дракон. Её губы отстранились. «Вот бы это… продлилось ещё чу-чуть подольше» — промелькнуло в голове. — Роза… Он отчётливо увидел её глаза. Рюдзи медленно улыбнулся девочке, что с беспокойством глядит на него. ---------- Эпилог — Это был кошма-ар! Твои внутренности вывалились наружу! — …Эрико, ты уже в третий раз это повторяешь! Сидящий на заднем сидении Рюдзи натянуто улыбнулся. Покинув отель, троица запрыгнула в машину Эрико и направилась к нему домой. Пожарные и полицейские машины, гудя сиренами, несутся с большой скоростью по встречной полосе. Когда они вышли из отеля барьер исчез. На всеобщее обозрение предстал напрочь разрушенный последний этаж и вызвал немалую шумиху. Им пришлось второпях покинуть место происшествия, прошмыгнув через собирающуюся толпу зевак. Поглаживая по голове Розу, обхватившую его руками и не желающую отпускать, юноша натянуто улыбался всё ещё взбудораженной Эрико. — Ещё бы! Ты же уже был мёртв! Даже лицо посинело… али почернело? В общем, натуральный покойник! Однако ж, когда Роза стала делать искусственное дыхание, твои раны начали затягиваться прямо на глазах, а к лицу вернулись краски… Драконы и впрямь невероятны! — Ага… Даже в дыхании дракона есть сила, способная излечить умирающего. Насколько же невероятными способностями обладают эти существа? — Рюдзи. Девочка смотрела на него снизу вверх. В её глазах была решимость. Юноша невольно подтянулся. — Что? — Я выйду тут. — А? Изумлённая Эрико резко дала по тормозам. Подавшись вперёд, Рюдзи упёрся взглядом в девочку. — Почему? — Я… долго думала. Когда рядом… с Рюдзи… неприятности. Опасность. Придут… драконы и люди. — Роза… Выражение её лица было предельно серьёзным. Эта прозорливая девочка-дракон пришла к такому выводу, думая прежде всего о его личной безопасности. Роза готова принять столь тяжёлое решение, несмотря на то, что её тело бьёт дрожь, губы плотно сжимаются, а из глаз вот-вот хлынут слёзы. — Ты права. Безусловно, по твою душу заявится ещё не один хмырь… Рюдзи легонько погладил девочку по голове. Из-за ожесточённого сражения её драгоценные светлые волосы покрылись пылью. «Как вернёмся, надо будет их как следует вымыть». — И Оникс тоже… наверняка ещё нагрянет. — Я тоже считаю, что он не погиб, — тихо вторила ему Эрико. Когда они спустились на первый этаж, то не обнаружили туши чёрного дракона на предполагаемом месте. У Рюдзи и мысли не было о том, что тот умер, ведь он «дракон». За ней будут охотиться и могут снова докучать преследователи из Клыка и Общества. Нет никаких сомнений, что его втянет в неприятности, которые он и вообразить себе не может. Однако, в текущий момент, это отчего-то кажется несущественным. Рюдзи бережно взял руку Розы. — Поэтому я стану ещё сильнее, чтобы иметь возможность быть с тобой! Когда он это произнёс, глаза девочки широко распахнулись и скопившиеся слезы стекли по щекам. — Я хочу быть рядом с тобой, Роза. Так что ты не доставляешь мне беспокойства. Ты будешь со мной? Девочка утвердительно кивнула и прижалась к его груди. Обнимая её мягкое и тёплое тело, Рюдзи ощутил, как его сердце наполняет радость. Он осознал, что в этот миг удовлетворён как никогда и вряд ли уже сможет жить без этого. — А-а, больше не вынесу! Хорошо лишь вам! — сердито возмутилась девушка. Автомобиль резко стартанул с места и стал стремительно набирать ускорение. — А-а-а-а! Эрико, возьми себя в руки! — Тискаетесь там на заднем сиденье! Одна лишь я за бортом? — Прости! Мне правда очень жаль! — визгливо извинился юноша и скорость постепенно упала. Рюдзи глубоко вздохнул. — Эрико, у меня нет слов, чтобы подобающе извинится перед тобой. Ещё и особняка твоего не стало. Наверное, в данной ситуации она пострадала больше всех. Тем не менее девушка равнодушно отмахнулась. — Не беда! Подумаешь особняк! Его можно построить и заново. Вдобавок, произошло не только лишь плохое. В протянутой руке девушки была серьга с синим камнем в форме капли. Та самая, которую украли у семьи Нанао, и которую до недавнего времени носил Оникс. — Эрико… но когда? — Похоже она упала, когда он превратился в дракона. Так как серьга валялась на полу, то я тут же цап-царап! Хе-хе! Так или иначе, но одна есть! Рюдзи улыбнулся довольно щебечущей девушке. Она поистине жизнерадостный человек. Хоть и немного проблемный. Просто находясь рядом, заряжаешься её энергией. — Ах да, возвращаясь к предыдущему разговору, говоришь, что в голове раздалось слово: «помолвка»? — Да. А затем на ладони появился герб. Сила, наполнившая его тело едва гербы соединились, и то слово: «Помолвка». — Пламя, вселившееся в Рассекающий дыхание. Полагаю, то была сила Розы. Наверное, её сила соединилась с моей…. — Если совершить помолвку… неимоверная сила дракона… можно использовать, — запинаясь, вставила девочка. — Неимоверная сила дракона? — Оникс хотел помолвки со мной. Однако это было невозможно. — Вот, значит, как… Выходит, помолвка — это способ выудить у дракона силу. А Оникс хотел заполучить Розу, имея планы на эту силу. Однако, в итоге, с ней помолвился Рюдзи… Рюдзи, ты в норме? — Да… Пересиливая слабость в теле, юноша кивнул Эрико в зеркало заднего вида. После помолвки он исполнился мощи, как будто в него вселилась сила дракона. Однако, для обычного человека, похоже, это тяжёлая ноша. Телу Рюдзи определённо требовался отдых. Роза же, напротив, полна энергии. Похоже, что невероятная сила дракона сказывается даже в таких деталях. — Рюдзи… управляющий драконами. Сумел управиться с кинжалом из клыка дракона. Может быть твои родители всё-таки что-то знают о драконах, — пробормотала девушка. [Примечание. Рюдзи (竜司) — 竜 дракон и 司(る) править, управлять]. — Это уж слишком… Просто той парочке нравятся драконы. — Пожалуй, может быть и так! Ведь та супружеская пара просто без ума от реликвий! Эрико и Рюдзи дружно рассмеялись. Пусть даже ему напомнили о родителях, в груди уже не болело. Юноша и не мечтал, что придёт тот день, когда он сможет так беззаботно смеяться. Роза, которая заняла привычное место на коленях юноши, пристально смотрела на него. — Рюдзи, ты любишь меня? — А? Что? — Любишь? Скажи, что любишь! — прицепилась к нему девочка. Она надула свои щёчки. По-видимому, ей не понравилась их дружеская беседа. Эрико хохотнула, поглядев в зеркало заднего вида. — Почему же ты не ответишь ей, что любишь? [[image:/storage/reader-images/c18425f49f113249c779f7aeb5ec787264b83021.jpg]] — Э, это-о… Для пятнадцатилетнего парня сказать девушке с серьёзным видом, что любишь — весьма непростая задача. Всё же маловероятно, что он сможет наскрести смелости и второй раз за день «прыгнуть с обрыва». Это было затруднительно, но отнюдь не неприятно. — Позже. — Ну-у-у. Девочка хмуро глядела на него, выражая своё недовольство. — Точно, Роза, хочешь мороженного? — Мороженного? Её личико в мгновение ока просияло. Юноша расслабленно выдохнул. Похоже, ему удалось увести разговор в сторону. — Ага, ту холодную и сладкую штуку. Эрико, если попадётся магазин, притормози, пожалуйста. — Да-да. И мне купи! Но только если у них будет «Häagen-Dazs»! — …Растолстеешь. — Что ты там брякнул?! — Не-ет, ничего! Говорю, как ни посмотрю на Эрико, всегда прекрасна. — Ну, это само собой разумеется! — Ай-яй-яй! Пожалуйста, перестань тянуть меня за ухо! …Эй, Роза, не подражай ей! Машина с весело смеющимися пассажирами мчится вперёд под чистым голубым небом. Одна случайная встреча привела к чуду. Таким образом началось это лето. Конец ---------- Послесловие Недавно я «Бананаваниен (Сад аллигаторов и бананов)» почему-то обозвал «Бананабаниен (Сад кроликов и бананов)». [Примечание: Банаваниен(バナナワニ園) — ботанический сад с аллигаторами в префектуре Сидзуока]. Это Кидзаки Кая. Давненько я не публиковался в Супер Даш Бунко. Итак, ядро этого произведения — сильнейшая героиня. Мне захотелось написать о крайне милой и всеми любимой девочке. Пусть будет преданной и чистосердечной. Волосы светлые, глаза голубые и, конечно, яркая и красивая. Если рассуждать о самой сильной... может дракон? Когда так пишешь, то может показаться, что всё решалось просто (и к тому же по-дурацки…), но на прообраз потребовались несколько совещаний и в общей сумме несколько десятков часов мозгового штурма. Такова правда. Поскольку это моя первая романтическая комедия, то я сразу же приступил к делу с удвоенным рвением. Героиня(-ни) влюблена(-ны) в протагониста так, как будто завтра не наступит никогда. Иногда это даже может выглядеть как издевательство, но так лишь кажется. Женская любовь способна принимать разные формы… кхе-кхе. Если я напишу продолжение, то думаю оно будет рассказывать о том, как протагониста любят всё больше и всё крепче. Нет, ну что за счастливчик, этот Рюдзи. Перейдём к благодарностям. Начну с редактора. Он неизменно толковый, заботливый и надёжный человек. Во время совещаний он постоянно подкидывал интересные идеи. Большое спасибо! Следующим я хочу поблагодарить иллюстратора Аката Ицуки! Роза получилась на загляденье (улыбка). На этот раз я имел возможность обсуждать вместе с ним черновые наброски персонажей и тот показал высокий профессионализм. «Буду продолжать искать, пока не найду идеального иллюстратора!» — загорелся я, но и подумать не мог, что смогу поработать с кем-то превосходящим идеал (улыбка). Большое спасибо за то, что взяли эту книгу. Если выдастся возможность ещё увидимся! Декабрь 2006 года Кидзаки Кая ---------- Аннотация. Начальные иллюстрации [[image:/storage/reader-images/9eac3b18bc1d1274ddf66abb83f004775fb63dc9.jpg]] Проситель - имперская принцесса Этим летом Рюдзи вместе с Мисаки и остальными одноклассниками отправился на море. Даже Эрико с Розой заявились, устроив на пляже переполох♥ Но внезапно перед Рюдзи, окружённым красивыми девушками в купальниках, появляется имперская принцесса драконов Марга. Та, услышав слухи о Рюдзи, пришла с просьбой вернуть реликвию! Сейчас эта реликвия у Джорджа — сильнейшего брейкера, которого называют «Карателем» …И его цель Роза?! Море любви и риска♪ Захватывающие летние каникулы!! [[image:/storage/reader-images/87d7d01367c8391a34a08ee91b98a3a770e43c46.jpg]] [[image:/storage/reader-images/c3a53eaf139d2c516c928710663e259b51358170.jpg]] [[image:/storage/reader-images/784fdb4fcda5000d1e6944b83b0f25db9c6773e3.jpg]] ---------- Пролог — Не-ет!! Ни за что!! Я быстро зажал Розе рот из-за громкого крика, который должно быть разнёсся по дому. На часах немногим более десяти и в этот поздний летний вечер, подобное могло помешать отдыху других жильцов. — Мф-ф, мф-ф-ф! Несмотря на закрытый рукой рот, девочка пыталась что-то прокричать, яростно тряся головой. А в это время её длинные волосы золотого цвета, разносившие слабый аромат цветов, хлестали меня. В памяти ожило недавнее воспоминание о изящном нагом теле Розы, вылетевшей из ванной, и кровь разом прилила к моему лицу. Нет-нет! Я прогнал сладостную сцену прочь из головы. — Роза, уймись! — У-у-у-у! Когда я осторожно убрал руку, девочка обиженно посмотрела на меня снизу вверх. В её голубых глазах, из которых вот-вот покатятся слёзы, мерцает отражённый свет. — Ну же, тише-тише. Мне оставалось лишь ласково погладить девочку по голове. Её золотые волосы гладкие и приятные, словно шёлк высочайшего качества. Глядя на прищурившуюся от удовольствия Розу в моей груди возникло странное чувство. А ведь ещё совсем недавно я вёл одинокую жизнь обыкновенного старшеклассника. Меня зовут Кисараги Рюдзи, и я учусь на первом году старшей школы. Так уж случилось, что со мной живёт Роза — красивая девочка-блондинка с голубыми глазами, гладкой кожей молочного цвета и потрясающе красивым лицом. На первый взгляд ей можно дать 13-14 лет, однако на самом деле ей 10, потому что эта девочка красный дракон. До сих пор не могу поверить в это, однако если посмотреть на тыльную сторону её левой ладони, то там можно обнаружить блестящий красный герб дракона (твердая овальная чешуя, похожая на когти) напоминающий о том, кто она на самом деле. — Рюдзи, люблю! — отчётливо произнесла Роза, продолжавшая осваивать их язык. — Э… Естественно мои щёки покраснели. Для юноши, родившегося и прожившего всю свою жизнь в Японии, столь открытое выражение любви — большое потрясение. Не хочу хвастаться о чём-то подобном, но Роза влюблена в меня до беспамятства. Всё её мысли с самого рождения обо мне. Она даже в одиночку отправилась в чуждый ей мир полный опасностей, и смогла добраться до далёкой Японии. — А говорил, что любишь меня… — произнесла Роза дрожащим голосом. Я едва не утонул в её небесно-голубых глазах, которые были полны слёз. Из моих уст чуть не вырвалась фраза: «Ради тебя я готов сделать что-угодно». Нет, нельзя! — Ха-а… — выдохнул юноша. Хоть у моих родителей и необычная профессия: охотники за сокровищами, специализирующиеся на реликвиях, — я сам жил обычной жизнью. — Что случилось?! Чего у неё такой обиженный взгляд? Показалось лицо троюродной сестры Нанао Эрико, разлёгшийся на моём диване. Она на четыре года старше меня. Так как ей девятнадцать, то у неё фигура взрослой девушки, которая не идёт ни в какое сравнение с фигурой Розы. И несмотря на это, на ней майка с открытым декольте и короткие плотно облегающие шорты, выставляющие напоказ превосходные длинные ноги. Хотя мы и кровная родня, но ей не достаёт понимания, что она в одном доме с юношей, жившем в одиночестве. Категорически не достаёт. И словно намеренно дразня меня, девушка лениво болтала своими босыми ногами. Это невыносимо раздражает. — Всё из-за тебя… Неделю назад Эрико внезапно вернулась из Америки и ворвалась в класс во время дополнительных летних занятий. Ничего толком не объяснив она притащила меня на место, где должна была пройти сделка с торговцами чёрного рынка из «Клыка». Рассчитывая на ценную реликвию (предмет, обладающий сверхъественной силой) мы отобрали у них Розу. Несомненно, её тоже можно назвать ценной реликвией… но никто и подумать не мог, что из ящика покажется прекрасная девочка. — Ну что тебя не устраивает?! Живёшь в одной квартире с красивой девушкой и девочкой! Я уверенна, что подобное должно радовать старшеклассника вроде тебя, — без тени раскаяния заявила Эрико, поправив свои длинные волнистые волосы. — Всё-таки я думаю, что ты могла бы снять отдельную квартиру… Когда за Розой пришёл чёрный дракон, то разрушил особняк Нанао до основания, поэтому сейчас его отстраивают заново. Тем не менее, Эрико из богатой семьи, и точно могла бы с лёгкостью арендовать элитную квартиру даже в таких районах, как Адзабу или Аояма. — А что не так-то? Квартира у тебя двухкомнатная и одна из комнат пустует. Да и от твоих родителей разрешение я получила. В этот раз вздох вышел куда более глубоким. — Что у меня за родители такие… — Будет тебе. Супруги Кисараги настолько выдающиеся охотники, что в профессиональной среде не найдётся никого, кто бы их не знал. У тебя замечательные родители! …Хоть и чудаки. — Я просто не хочу, чтобы подобное мои родители обсуждали то-ль-ко с Э-ри-ко! Эрико потомок семьи Нанао, известной в качестве коллекционеров реликвий, и когда дело касается их, то цвет её глаз меняется. Думаю, ради того, чтобы вернуть украденную коллекцию она даже душу дьяволу продаст... ну или по крайней мере без колебаний продаст своего троюродного брата, которого превратила в мальчика на побегушках. Почему меня окружают сплошь подобные чудаки… Как тут не вспомнить телефонный разговор с мамой, состоявшийся несколько дней назад. — Наш самолёт упал! — это было первым, что она сказала. Я невольно вцепился в трубку. — Снова?! Вы в порядке? Уж и не знаю виновато ли в этом расположение звёзд или что-то иное, но когда родители садятся в какой-нибудь транспорт, то он с наибольшей вероятностью упадёт, сойдёт с рельс или столкнётся с чем-нибудь. Наверное, их можно назвать невезучими, однако они всегда выходят из подобных ситуаций целыми и почти невредимыми… тем не менее, каждый раз моё сердце ёкает. — Да. Мы хотели заехать в Японию и поглазеть на дракона, однако здесь тоже интересно. Так что скоро нас не жди! Кажется, эта парочка наткнулась на след чего-то более важного, чем девочка-дракон. По собственному опыту знаю, что даже если спрошу, они ничего не расскажут. Я принял решение сменить тему. — Дом Эрико разнесли. — Ах, беда! — кратко отозвалась мама. Её тон был столь легкомысленным, что можно подумать речь шла о белье, которое унесло ветром. Хоть я и понимаю, что не стоит ожидать от родителей реакции обывателя, но всё равно сбивает с толку. — Это, я вместе с Розой… А, Роза — это та девочка-дракон. Она говорит, что хочет пожить некоторое время в нашей квартире. — Что-о!! — раздался из телефонной трубки громкий вопль мамы, чего от неё практически невозможно услышать. Кажется, эта новость удивила даже её. — Всё-таки нельзя? — Молодец! Обязательно убеди её пожить у нас, пока мы не вернёмся! Понял?! Услышав ответ, полностью противоположный ожидаемому, Рюдзи на мгновение лишился дара речи. — Э, это… в общем, молодая девушка… и пятнадцатилетний парень вдвоём… — Пока мы не прибудем, позаботься о ней как следует! На этом звонок завершился. Голова начинает болеть даже лишь от воспоминаний о том диалоге. — …У всякой безалаберности должны быть свои пределы! — Они просто доверяют тебе, — равнодушно ответила ему Эрико, беспечно размахивая рукой. — А я думаю тут дело в другом! Они просто безответственные! — Рюдзи! — зазвенел голос, и Роза резко обхватила его руками. — Уа-а-а! Его лицо прижали к мягкой груди и ничего не оставалось, кроме как глупо размахивать руками. — Посмотри как следует на Розу! Она крепко зажала моё лицо между ладоней. Перед собой я увидел небесно-голубые глаза и розовые губки. Невозможно сопротивляется её очарованию, и мой взгляд оказался прикован к девочке. — Она заревновала, потому что ты болтаешь только со мной! — захихикала Эрико. Здорово, когда тебя столь беззаветно любят, но сейчас это проблема. Я решился снова попытаться убедить девочку. — Слушай, Роза. Ты мне дорога. Поэтому мы вместе, правильно? Девочка ответила кивком. Отлично, пока что всё идет как надо. — Поэтому, даже если мы ненадолго расстанемся, я тебя не забуду. Понимаешь? Она отрицательно помотала головой. — Не хочу расставаться. — Всего на одну ночь… — Не-е-ет! — закричала Роза изо всех сил. Разорвав одежду, из её спины показались блестящие красные крылья. Они большие — примерно в мой размах рук. Роза — детёныш, появившийся десять лет назад, и ещё не способна принимать облик «дракона», но может выпускать крылья. В основном это происходит, когда она взбудоражена. Её алые крылья из гладкой кожи, напоминающей роскошный бархат, настолько красивы, что глаз не оторвать. Однако, сейчас не время восхищаться ими. Над драконьим гербом на тыльной стороне её левой ладони колышется пламя. Роза — красный дракон и сила пламени собирается в гербе. Жар постепенно нарастал. На моей коже выступил пот. Охлаждённая кондиционером комната превратилась в изнуряюще жаркую сауну. — А-а! Роза, успокойся! Мы не в частном доме, а в квартире. Если всё сгорит до тла, то крыши над головой лишимся не только мы, но и остальные жильцы. — У-у-у-у. В глазах с упрёком смотрящей на него девочки собрались слёзы. В противоположность печальному виду шмыгающей носом Розы, пламя дико пляшет над её левой рукой. — …Хоть кол на голове теши. Эрико горько улыбнулась. Этот диалог повторяется между ними уже с несколько десятков раз. — Тут ничего не поделаешь, ведь я дал обещание друзьям! Конечно, если так рассуждать, то не надо было вообще принимать это приглашение… однако жалеть об этом уже поздно. Сразу как начались дополнительные летние занятия одноклассник Айкава Масато пригласил его на море. Для обычного старшеклассника условия были ужасно привлекательными: бесплатное проживание в курортном отеле с собственным пляжем по договорённости с родителями Масато. Поскольку он любит плавать, то согласился не задумываясь. Ему и во сне не могло присниться, что его втянет в такое происшествие и через три дня он повстречает девочку-дракона. — Обещания нарушать нельзя. Понимаешь? Вспоминая радостного Масато, я не могу взять и отменить всё в последний момент. — Не-ет! — безапелляционно закричала девочка. Она размахивает золотыми волосами, протестуя всем телом. — Не будь эгоисткой! — я нечаянно повысил голос. Плечи Розы задрожали, а глаза тотчас наполнились слезами. — У-у… Тьфу! Сболтнул лишнего. — Ой, прости. Это… — Не-ет!!! — прогремел на весь дом вопль девочки. Что делать, если вдруг поползут слухи, что он держит взаперти девочку или же истязает её?.. — Ну и дурак же ты. Она даже полчаса не может без тебя, а ты нерезонно просишь о разлуке на целый день, — возмутилась Эрико, начав потягиваться на диване. Подняв руки вверх, она оголила свой белый живот, и я в спешке отвернулся. — Говори что хочешь, но выхода я не вижу! — Что с тобой поделаешь, помощь нужна? — Эрико?! — Ладно. Предоставь это мне. Проигнорировав мой подозрительный взгляд, Эрико поманила рукой девочку. Она что-то зашептала на ухо всё ещё дующейся Розе. После этого… выражение лица Розы мигом смягчилось. — Так, Роза. Сможем завтра утром как следует проводить Рюдзи? Девочка коротко кивнула. Не могу поверить в это. Ведь я с вечера уже более пяти часов, как только не пытался уговорить её. — Эрико… как тебе это удалось? На мой машинальный вопрос, она подняла указательный палец и помахала им. — Хе-хе… у девушек свои се-кре-ты. Хоть и не совсем понимаю, но в любом случае это чудесно. Впервые за долгое время я был ей благодарен. Оставалось около двенадцати часов до того, как Рюдзи схватится за голову и начнёт задаваться вопросами: «Почему я доверился ей тогда?», «За что же я был ей благодарен?» ---------- Красавица на побережье — Хау!.. — шёпотом произнесла, переполненная эмоциями Это Мисаки. Целый час они тряслись в электричке, а затем ещё полчаса от станции на автобусе. Дорога была долгой, но это того стоило. В отличие от обрезка неба в городе, здесь со всех сторон бескрайний голубой небосвод. Внизу раскинулось тихо плещущееся море. Прохладный ветерок, обдувающий веранду, мягко раскачивает чёрные волосы девушки, доходящие до плеч. Мисаки некоторое время вслушивалась в умиротворяющий шелест набегающих волн. Распаковывающая багаж Айкава Мао улыбнулась вернувшейся в комнату девушке, которая чувствовала себя обновлённой. — Ну как? Прекрасный вид на море, да? Мао — надёжная подруга с хорошими атлетическими данными, стройным телом и светло-коричневой кожей. Майка и шорты с камуфляжным узором хорошо подходят этой энергичной девушке. — Поскольку у отеля есть собственный пляж, то мы можем беззаботно развлекаться! — Превосходно! Твоя семья потрясающая, Маочка! Мисаки окинула взглядом просторный двухместный номер. Обставленный двумя двухместными кроватями, удобным креслом и столом, он раза в два больше того, в котором останавливались они во время семейного путешествия. Кажется, родители Мао руководят несколькими проектами и этот курортный отель, как раз один из них. Благодаря этому они получили возможность бесплатно заночевать здесь. В ином случае старшеклассник никак не смог бы отправиться в подобную поездку с ночёвкой. — Лето первого класса старшей школы — такое бывает раз в жизни, так что надо как следует оторваться! Мисаки, постарайся! Подбадриваемая подругой, Мисаки залилась краской. В соседнем номере Рюдзи, в которого она безответно влюблена со времён средней школы. Мао разузнала, что её брат-близнец Масато пригласил его съездить на море и составила план, который вынудил их поехать вместе. — На море с Рюдзи… Поездка на море во время летних каникул с любимым. Она давно мечтала о такой ситуации. Теперь мечта Мисаки осуществилась, и её душа была полна надежд и переживаний. Взгляд девушки скользнул в сторону ванной комнаты. «Меня с Рюдзи разделяет всего одна стена, уже скоро мы будем вместе развлекаться на море». — Ха, хау. Взволновавшаяся Мисаки беспорядочно замахала руками. На неё разом нахлынули радость со смущением, и она не могла найти себе места. — Мисаки, плавать будешь в море! Мао с изумлённым лицом шустро стянула майку. Несмотря на стройность, у неё пухлая и вполне сексуальная грудь. — М, Маочка… где такое вообще продают… На ней было бикини камуфляжной расцветки. Мисаки знала о любви подруги к одежде в стиле милитари, но и подумать не могла, что такими бывают даже купальники. — Что важнее, так это твой купальник. Ты ведь его взяла? — У, угу! Успокоившаяся девушка второпях распахнула сумку. Она торжественно вытащила купальник, который купила вместе с Мао неделю назад. Для Мисаки это первое в жизни бикини. Держа в руках маленький кусочек ткани с клубничным узором, почти не отличающийся от нижнего белья, Мисаки глубоко вздохнула. — Бывает время, когда и девушке приходится сражаться! — вдохновила Мао. Мисаки крепко сжала кулаки. «Маочка правильно говорит! Ведь я решила не сдаваться!» Когда она уже приготовилась снимать одежду, её окликнула подруга. — Слушай, а может лучше переоденешься перед Рюдзи? Он старшеклассник. Авось, втюхается в столь агрессивно подающую себя девушку?! — Хау-у-у! — Просто шучу! Не тяни кота за хвост, давай быстрее переодевайся, переодевайся! — М, Маочка, ну и злюка же ты… Мисаки с ярко-красным лицом обиженно уставилась на замахавшую руками девушку. ＊＊＊ Спустя короткое время. — Достаточно ли этого? — М… Вышедшая из ванной Мао увидела Мисаки, взирающую с пустыми глазами на собственную грудь. С мрачным выражением лица она напоминала поникший цветок. — Мисаки… — Маочка, ничего не говори… Ей и так было известно. Тем не менее, столкнувшись с реальностью, она лишний раз убедилась, что то были лишь сладкие грёзы. Ткань с клубничным узором прикрывает выпуклости, которые даже холмиками едва ли можно назвать. В комнате повисла гнетущая атмосфера. Мисаки попробовала руками сдвинуть груди. «Нет. Бесполезно. Не выходит ложбины». В голове всплыла пышная грудь Эрико, которая должно быть размера E. Её грудь выглядит такой мягкой, что даже у представительницы того же пола возникает желание попробовать прикоснуться. «Интересно, а Рюдзи тоже предпочитает большую грудь?» — Ха, хау!.. Мао встала рядом с Мисаки, которая сражается со своим A размером, пытаясь сделать холмики как можно больше. — Хочешь увеличить их? Погляди сюда! — !! Подруга показала ей полупрозрачные желеобразные комки… Это были медузы. — Как насчёт подложить их? — К, какая гадость! Нет, стоп, откуда ты вообще их взяла?! — Недавно подобрала на берегу рассчитывая на подобное! Мао громко хохотала над девушкой, заколотившей её, как кошка лапой. — Мисаки, ты и такая как сейчас достаточно милая! Всё ОК! — Н, но… — Рюдзи с братцем уже заждались нас! Давай, потопали! — Хау! Отбросив мысли об уловках, Мисаки накинула пляжное полотенце и вышла из гостиничного номера. Стоит выйти из отеля и спуститься по каменной лестнице, как сразу очутишься на песчаном пляже. Звук набегающих на берег волн заставляет сердце биться громче. — Ах, как приятно! Мао потянулась своим стройным светло-коричневым телом, став походить на абиссинскую кошку. Свет сияющего солнца искрится на гребнях волн. Чистое голубое небо и море распростёрлись во все стороны. Лето и море — чарующая комбинация, раскрывшая сердце Мисаки. Она почувствовала, будто может больше, чем обычно. Кажется, будто она сможет поведать о том, что таилось у неё на душе до сегодняшнего дня. Может быть после этого ей удастся получше сблизиться с Рюдзи. Ростки надежд в её груди проросли и превратились в большие яркие цветы. Придерживая развевающиеся на ветру волосы, Мисаки в самом радужном настроении спустилась на пляж. — А-а-а-а! Её взор наткнулся на юношу, стоящего к ней гладкой обнажённой спиной. Сердце в груди Мисаки подпрыгнуло. «Ни за что не спутаю эту спину. Это Рюдзи!» Будто ощутив на себе взгляд, юноша в тёмно-синих плавках обернулся. Разумеется, верхняя часть его тела обнажена. Хоть она и увещевала себя не пялиться, но взгляд сам собой застыл на нём. «Хочу прикоснуться к его гармонично мускулистому стройному телу». — Ха, хау! Мисаки невольно замечталась и кровь разом бросилась к лицу. Она рефлекторно опустила голову. Ничего не изменилось со времен средней школы. Порою ей даже доводится увидеть его в плавках на занятиях по плаванию. Тем не менее, сердцебиение ускоряется, и она не способна смотреть на него с поднятой головой. Чем больше она думала, что не стоит заострять на этом внимание, тем больше его на это уходило и Мисаки схватилась за голову. Ей хочется вырыть яму в песке и скрыться в ней. — Блин, Мисаки, снова застеснялась! Мао весело засмеялась. Кажется, ей почему-то нравится лицезреть волнение подруги. —…Это, серьёзно же ты защитилась! — раздался юношеский голос. Мисаки робко подняла голову. С изумлённым лицом на неё смотрел Масато, старший брат-близнец Мао. Хоть и разнояйцовые близнецы, они очень похожи глазами с слегка опущенными уголками. Юноша сказал это не без причины. На остальной троице уже видны купальник, плавки, а на Мисаки белое полотенце, накинутое, словно пончо, полностью скрывавшее её тело. — Мисаки, ты хоть стараешься? — тихо шепчет Мао, шустро скидывая накинутую кофту. — Разве ты не собиралась заставить Рюдзи втрескаться в себя в этой поездке?! — К, какой там заставить втрескаться… Чуточку улучшить отношения, уже было бы хорошо… — Медлишь! Слышишь? Рюдзи кажется непримечательным, но он довольно популярен у девушек! — П, правда? Мао уверенно кивнула Мисаки с глазами по пять копеек. — Да! Девочка из соседнего класса на перемене спецом зашла в наш класс, чтобы увидеть его лицо. Если будешь тянуть резину, то его уведут! «Нет… такого я не хочу!» Мисаки снова загорелась решимостью. — Й, я буду стараться! — Отлично, прекрасный ответ! — Мао хитро улыбнулась. — Опля! Она задорно потянула полотенце и за раз сорвала его с Мисаки. Мао исполнила это мастерски, словно фокусник. В мгновение ока тело Мисаки предстало на всеобщее обозрение. — Кья-я-я!! Девушка второпях прикрылась руками. Поскольку на ней бикини, то закрываться нету смысла. И всё-таки она ничего не смогла с собой поделать. Мисаки ощутила, как её щёки становятся пунцовыми. — Знаешь… Это. Хоть ты и не голая, но прикрываясь руками, смотришься слишком эротично… — в замешательстве сказал Масато, а Рюдзи отвернулся. — Ха, хау… — Всё же купальники смущают… — невнятно пробормотал Рюдзи, продолжая смотреть в сторону. — Может быстрее в море? Могло показаться, что он размышляет вслух. Впрочем, Мисаки тут же догадалась, что юноша сказал это ей из чувства заботы. Мисаки подняла голову. Со слегка смущённым выражением лица Рюдзи улыбнулся и двинулся к кромке прибоя. «Какой же он всё-таки добрый…» Мисаки, ужасно волнуясь, последовала за юношей. «Я смогу повеселиться на море вместе с Рюдзи!» Поскольку её голова была забита этой мыслью, то она перестала обращать внимание под ноги. — Хау-у! Девушка, чьи ноги увязли в песке, беспомощно шлёпнулась на мелководье, подняв тучу брызг. По телу прокатилась волна острой боли. — Т, ты как? Это! — раздался сверху голос Рюдзи. В голове звенит скорее от стыда, чем от боли. «Уму непостижимо! Упасть в такой момент! Всё только началось, а я уже!.. Стыдно. Так стыдно, что даже голову не поднять… но подниматься придётся». Мисаки смирилась и со слезами на глазах, пошатываясь, села. В её глазах отразилась рука Рюдзи, которую тот подавал. — А?.. Подняв взгляд, Мисаки увидела его добрые глаза, смотревшие на неё. Благодаря выражению лица юноши, полного сочувствия, она ощутила себя спасённой. Водоворот из стыда и ненависти к себе, крутившийся в голове, утих. Мисаки впилась глазами в руку юноши. «Рука Рюдзи. Держаться за неё… Неужели такое счастье возможно? Здорово, что я поехала на море. Как же хорошо, что я решилась!» Мисаки протянула дрожащую руку. — А-а-а! Неожиданный крик Рюдзи заставил девушку испуганно замереть. Его лицо было застывшим, а взор направлен мимо Мисаки, далеко вглубь пляжа. — Извини, я ненадолго! — сообщил Рюдзи и быстрым шагом поспешил на берег. Мисаки так и осталась с протянутой в воздухе рукой. Она могла лишь проводить его спину пристальным взглядом. [[image:/storage/reader-images/4db6fae5d760c67b4276e1b4f475a5242b41ff51.jpg]] ＊＊＊ Смело выставив на показ своё превосходное тело, на шезлонге раскинулась красавица, привлекавшая к себе внимание окружающих, которые глядят на неё, словно на драгоценный камень на витрине. В бикини на ней раза в два меньше ткани, чем в том, что на Мисаки. Дерзкий дизайн. Можно сказать, что она почти голая. Рюдзи встал перед красавицей в бикини и солнцезащитных очках. Вытянутые ноги длинные и стройные. За последние несколько дней ему опостылело видеть их. Он не мог их перепутать ни с какими другими. А ещё покачивающаяся серьга на мочке уха с синим каплевидным камнем. Реликвия семьи Нанао, отбитая у чёрного дракона. — Эрико, — недовольно окликнул он и та сняла солнцезащитные очки. Блеснули её глаза с чётким двойным веком. — А-ах, Рюдзи! Часа три, наверное, прошло? Без тени стыда она улыбнулась. — Эрико, как это понимать?! В момент, когда он в грубой манере потребовал ответа… — Рюдзи! По пляжу разнёсся жалобный крик, словно потерявшийся ребёнок, наконец-то заметил своего родителя. Обернувшийся юноша увидел несущуюся к нему со скоростью пули красивую девочку-блондинку. Растрепав длинные волосы, Роза бросилась ему на грудь. — Рюдзи! Я скучала! Девочка бурно проявляла радость. Она плотно прислонилась и вжалась в него головой. Чувство плотно прилегающей тёплой гладкой кожи было слишком приятным, и именно поэтому ему нужно было отлепить её от себя. Иначе мозги расплавятся, словно сладкий мёд. — Роза, угомонись! Возможно на пока что девочка насытилась. Она кивнула и слезла с Рюдзи. — Мне по блату предоставили бесплатный номер в курортном отеле, поэтому я прихватила с собой Розу. Гляди, вон там мы расположились! Эрико показала на возвышающееся здание на первой линии, из которого недавно вышла компания Рюдзи. Она остановилась в том же отеле, а он совершенно не заметил их. — П, почему… — Так ведь лето же и нам тоже хочется поиграть на море! Да, Роза?! — включила дурочку Эрико, потягивая тропический коктейль, украшенный цветами и фруктами. Не удивительно, что Роза вчера вечером так легко отступила. Скорее всего та сказала девочке, что-нибудь вроде: «Вы вскоре снова воссоединитесь, так что немного потерпи сейчас». Его обвели вокруг пальца. Он сам себе подложил свинью оставив контакты отеля на экстренный случай. Резко погрустневшему юноше протянули коричневую бутылочку. — Намажь меня маслом! — А? — Я же вместо тебя приглядываю за Розой? Быстрее намажь меня! Девушка слегка заболтала ногами, будто поторапливая. В такт этому покачивались её почти обнажённые бёдра. Рюдзи не знал, куда девать глаза. Глоть! Обернувшись на странный звук, он увидел, что мужчины вокруг, пожирают Эрико взглядом. Когда они замечали юношу, то их завистливые глаза наполнялись желанием убивать. А они не смогут заменить его? Такая вздорная мысль взбрела Рюдзи в голову. — Быстрее! — громко скомандовала Эрико. — Да-да! Отчаявшийся Рюдзи налил в ладонь густое прозрачное масло. Эрико всё равно не стала бы слушать его возражения. Он медленно протянул руку к телу девушки. Тонкая шейка, над которой подняты волосы; плавный изгиб спины; округлые бёдра; длинные ноги — ещё не успевшая загореть кожа ослепляет своей белизной. «…Откуда лучше начать?» — Начни со спины. Следуя указанию девушки, Рюдзи прикоснулся липкой рукой к её спине. Однако он более не мог сдвинуть её с места. — Разотри как следует. — Кху… — Нужно равномерно размазать, а не нанести лишь на одну точку, иначе загар выйдет чёрт-те какой! — беспощадно поучала Эрико. Рука помощи пришла, откуда он не ждал. — Розу тоже! Розу тоже намажь! Девочка прыгнула на него сбоку, и бутылочка с маслом для загара выпала из рук Рюдзи. Обрызгав содержимым волосы Розы, бутылочка упала на песок. — У-у-у-у! Волосы девочки покрыло липкое масло. Похоже ей это не понравилось, и она затрясла головой. Вот только от приставшего к волосам масла так просто не избавиться. — Роза, идём! Я его смою! Рюдзи решил, что это его шанс слинять. Он взял девочку за руку и направился к морю. — Удачи! Эрико помахала рукой. В конечном счёте забота о Розе снова на нём. Бросив обиженный взгляд на Эрико, юноша побрызгал водой на волосы Розы. — Ого-го! Рюдзи, вода! Полным-полно воды! — раздался весёлый голос девочки. Видимо, волны для неё в диковинку и всякий раз, как они набегали, она исправно подпрыгивала. — Большо-о-о-о-ое! Кругом вода! Эмоции Розы лились через край. Распахнув глаза шире, чем обычно, она будто пытается любой ценой захватить взглядом всё море целиком. — …Ну да, на море она впервые. Девочка, похоже, жила всё время изолированно глубоко в горах. Тут всякий удивится, внезапно увидев море. Видя, как сверкают её глаза, на сердце Рюдзи становится удивительно легко. — Роза, это море. Оно тянется очень далеко… и окружает весь мир! — Море! Море! На забавляющуюся девочку нахлынула особо высокая волна. — А-а-а! — Уа! Не успевшую подпрыгнуть Розу накрыло с головой. — Роза! Рюдзи в панике схватил её за руку и потянул вверх. Из воды показалось улыбающееся лицо. — Рюдзи! Море плещется! Он думал, что это шокирует её, но та продолжила взбудоражено лепетать. — Кьяха-ха-ха! Как интересно! Золотые волосы, промокшие насквозь, прилипли к белой коже, но Роза, вскидывая руки вверх и подпрыгивая, упоённо играла с морем, как невинное дитя. От вида радостной девочки, которую переполняет энергия, губы Рюдзи расплылись в широкой улыбке. Её блеск и задор неизбежно притягивает окружающих. Они даже его сердце вновь заставили биться. — Пфе… Роза неожиданно скривилась и высунула язык. — Странный вкус… Видимо хлебнула морской воды. Девочка насупилась, однако с прежним блеском в глазах наблюдала за набегающими волнами. — Эй, Рюдзи! Не прекращаются! Всё идут и идут! — Ага… Рюдзи незаметно для себя засмотрелся на Розу. Капля воды стекает по шее девочки, сверкая в солнечном свете, подобно алмазу. Далее она покатилась по груди, и юноша поспешно отвёл глаза. Роза выглядела, как самая обыкновенная девочка без каких-либо сверхъестественных сил. — Рюдзи? Она с любопытством заглянула в его лицо. Обычно Рюдзи думает о ней, как о младшей сестрёнке, но стоит вспомнить об истинном положении дел, и он не может смотреть ей в лицо. Как только юноша отстранился, пытаясь держать дистанцию, Роза стремительно прыгнула на него. — А-а! Застигнутый врасплох, Рюдзи вместе с вцепившейся в него девочкой плюхнулся в море. Брызги и смех Розы взлетели к голубому, чистому летнему небу. ＊＊＊ В глазах Мисаки, ошеломлённо наблюдавшей с берега, отражался Рюдзи, весело резвящийся с белокурой девочкой. «Почему Эрико с той красивой девочкой-блондинкой здесь?» Мао сунула под нос смятённой девушки белую бутылку. — Эй, попроси, чтобы Рюдзи и тебя намазал солнцезащитным кремом! — Н, не могу! — Значит ты полностью проиграла тем двоим! — Хау… Мисаки стыдливо опустила глаза. Красавица Эрико стильная, как модель, и светловолосая девочка, красивая, словно сказочная принцесса. Мисаки, обычная старшеклассница, поэтому она не могла и мысли допустить, что у неё есть хоть один шанс против них. — Эй, не робей! Подруга звонко шлёпнула её по попе, и Мисаки подпрыгнула. — Б, больно же… Маочка, ты чего творишь? — Коли хочешь заграбастать хорошего мужчину, то без испытаний никак! Того, кто сдался, ждёт лишь поражение в войне! Давай, соберись! Ты что же, намерена бежать, когда враг прямо перед тобой?! — Маочка, ты прямо как беспощадный командир… — Эй, да мы их разгромим! Это же просто гламурная краля и смазливая голубоглазая девчонка со светлыми волосами! — А я считаю, что их позиции неимоверно крепки… — Прежде всего разведка. Надобно разузнать, что те двое из себя представляют, а затем выработать контрмеры! Мао совершенно не слышит её. Воинственно сверкнув глазами, подруга безапелляционно схватила Мисаки за руку и потопала к юноше. — Рю-юдзи! Когда Мао широко помахала рукой, тот выдвинулся им навстречу. Девочка-блондинка прилипла к нему, как репей. Когда Мисаки увидела, что они крепко держатся за руки, в её груди кольнуло. ＊＊＊ Рюдзи в сопровождении Эрико и Розы подошёл к своим одноклассникам (Мисаки, Мао и Масато). На лицах его друзей появились изумление и растерянность. Мао стала с глубоким интересом дотошно рассматривать новоприбывших с головы до ног. Масато внезапно схватил юношу за плечо и первым нарушил тишину: — Что за дела?!! Разве мы не друзья?! — А? — Чтозакрасавицыхолодныйнелюдимыйчтовообщесвязываетихстобой!! — …Успокойся! Масато парень не плохой, однако имеет дурную привычку нести околесицу, когда возбуждён. — Это моя троюродная сестра Нанао Эрико и… Роза, за которой я по воле случая присматриваю. — Очень приятно! — Эрико приветливо улыбнулась им. Наружные уголки глаз и верхняя губа Масато опустились. Тем временем Мисаки почему-то помрачнела, а Мао вызывающе пялится на Эрико и Розу. Гнетущая атмосфера привела Рюдзи в замешательство. Мао подманивала его рукой. Рюдзи немного некомфортно с старшей сестрой Масато, ведь та обладает выдающимися атлетическими навыками и настолько хладнокровна, что даже не подумаешь, что они ровесники. — Рюдзи, можно тебя на минутку? — Д, да… Роза, я ненадолго, подожди меня тут. Откликнувшись на просьбу Мао, юноша отошёл недалеко в сторону. Масато и Мисаки почему-то последовали за ним. Мао, словно дикий олень, с нечитаемыми эмоциями в угольно-чёрных глазах уставилась на Рюдзи. — Послушай, почему твоя троюродная сестра вместе с той девочкой здесь?.. Мне не приятно это говорить, но ведь мы специально только вчетвером прибыли сюда веселиться. Было очевидным, что она обиделась. Хоть они и сверстники, но у Мао твёрдый характер и ходят всяческие истории о её героических поступках (кстати, она увлекается силовыми тренировками, боевыми искусствами и коллекционирует оружие), поэтому её слова имеют вес. — Похоже они последовали за мной… Сплошные проблемы. Тяжело вздохнувшего Рюдзи крепко схватили за плечо. Масато сдвинул брови и скривил губы, теперь его лицо выглядит в точности как неудачная попытка в Фукуварай. [Примечание. 福笑い(Фукуварай) — «счастливый смех», игра в которой различные части (глаза, рот и т.д.) прикалывают к пустому лицу]. — Хочешь устроить битву взглядов? — Ошибаешься! Я с тобой в ссоре! Какие к чёрту проблемы у парня, пользующегося популярностью у девок!!Ты ведь можешь себе позволить? Да запросто! Всё же ты мой друг, так не жмоться, отсыпь своего счастья и мне тоже!! Бам! Промелькнула рука и Масато, которому беспощадно саданули по голове, погрузился лицом в песок. Сбившая с ног брата, Мао, ничуть не меняясь в лице, повернулась к Рюдзи. Как тот и представлял себе, она страшна в гневе.　В её худом, но подтянутом светло-коричневом теле таится большая сила. — Ауч… Вот же горилла! — ляпнул Масато, не задумываясь о последствиях. Мао беспощадно наступила своей длинной ногой на его голову и снова окунула брата лицом в песок. Лучше бы ему наконец научиться учиться на собственных ошибках. Мао презрительно посмеялась: — Что за дохляк?! Все рёбра наружу! И ты ещё солдат?! — Какой ещё солдат?! Не надо мне навязывать свои личные хотелки! — заорал Масато, высунувшись из песка. — Ненавижу, ненавижу буйных, грубых девушек! Всё же у девушки должна быть белая, словно снег, кожа, длинные шелковистые волосы, изящество, грация… Масато вдруг замолк с открытым ртом. Его взор был обращён на колышущиеся серебряные нити… нет, на длинные платиновые волосы. У Рюдзи перехватило дыхание. Перед ним стояла иностранка с длинными серебряными волосами и невероятно гармоничным лицом. На вид незнакомке 15-16 (примерно одного возраста). Она немногим выше Розы и со взрослыми чертами лица. Тёмно-лазурные глаза пронзили Рюдзи взглядом. Иногда под действием света они казались даже фиолетовыми, и были полны покоя, не характерного девушке-подростку. Будто олицетворение снега, она в своём белом платье с раскрытым зонтиком от солнца заметно выделялась на пляже в разгар лета. — М… Ми-ми-ми-ми-милашка!! — визгливо воскликнул Масато, встав перед девушкой сплошь в белом. Он весь в песке, но это обстоятельство его нисколько не беспокоит. — Э, э-это… хау, хау, как же это! Блин! Я же учил английский! Э-это, ай лав ю! Серебряная девушка даже не взглянула на Масато, пылко выкрикивающего признание в любви. Её взгляд направлен прямо на Рюдзи. — Кисараги Рюдзи, полагаю? — свободно произнесла на их языке незнакомка своими бледно-розовыми губами. — Не соизволите ли вы уделить мне немного своего времени? Хоть стиль речи иностранки архаичен, будто её воспитали в институте благородных девиц, но говорит без напряжения. — Х, хоро… Вместо Рюдзи, который не поспевал за ситуацией, заревел Масато: — Она ф лиртует? Почему не со мной?!! Только Рюдзи, Рюдзи и Рюдзи!! — Уймись! То, что это не флирт, очевидно по её зоркому, изучающему взгляду и тому, что она знает его имя, хоть им и никогда не доводилось встречаться. Впрочем, для посланца из Общества или Клыка кажется слишком молодой и враждебности от неё не ощущается. Её неземная красота, чем-то напоминает Розину… неужели? Заметив взгляд Рюдзи, девушка подняла свою левую руку в белой перчатке. — Похоже, вы поняли. Учитывая обстоятельства, я хотела бы побеседовать с вами тет-а-тет. — Э-э… хорошо. Там (на тыльной стороне левой ладони) располагается драконий герб, единственная особенность, позволяющая внешне отличить дракона от человека. «Зачем вообще могла девушка-дракон прийти ко мне?» — Извините, возникло срочное дело. Развлекайтесь пока без меня, — сказал Рюдзи одноклассникам и направился к безлюдному месту в глубине пляжа. ＊＊＊ Когда они добрались до безлюдного скалистого места, девушка сделала книксен. — Позвольте представиться. Меня зовут Маргарита, я принцесса империи белых драконов. Прошу вас звать меня Марга. — Марга? Разве обычно имя Маргарита не сокращают до Рита или Мэг? Из-за спины Рюдзи внезапно показалась девушка. — А-а-а! Эй, Эрико! — Рюдзи, изменять нельзя! Эрико многозначительно покачала указательным пальцем. — Да что за глупости ты несешь?! Юношу ошарашила такая странная забота. Позади девушки показались длинные золотые волосы. — Рюдзи… изменник… Роза смотрит на него, обиженно надув щёки. Её пылающие гневом голубые глаза сияли, точно сапфиры. — О, ошибаешься! Роза! Ты всё не так поняла! «Почему я так жалко оправдываюсь, словно мужчина пойманный на измене?» Эрико встала рядом с отчаянно отпирающимся юношей. — Здравствуйте, я Нанао Эрико. Начальник и опекун Рюдзи. Всё в порядке. Я з-н-а-ю о д-р-а-к-о-н-а-х. — …Мне доводилось слышать о семействе Нанао. — Прекрасно, это всё упрощает. Рюдзи мой драгоценный троюродный брат. Пока нет его родителей, на мне ответственность по присмотру за ним. И раз объявилась девушка-дракон, то я никак не могу оставить это без внимания. Что-то ей не приходило такого в голову, когда она притащила драгоценного троюродного брата на место сделки торговцев чёрного рынка, или когда поселилась в его квартире и скинула на него все домашние хлопоты. Выслушав объяснения Эрико, девушка нехотя кивнула. — Поняла… Вы можете присутствовать. — Если возможно, хотела бы тебя попросить, разрешить присутствовать ещё кое-кому. — Эрико мягко улыбнулась и глянула на Розу, которая всё ещё дулась. — Она из в-а-ш-и-х. Не будешь возражать? Марга кивнула в ответ на её просьбу. — Да. Она ведь тот красный дракон из молвы. Уважаемый Кисараги Рюдзи, я пришла к вам с просьбой, потому что доверяю. Вы защищаете принцессу красных драконов, и окромя того, брейкер 10 уровня. Рюдзи был удивлён. Кто бы мог подумать, что девушке-дракону так много известно о них. Действительно, он брейкер, который может использовать способности реликвий и обладает наивысшим 10 уровнем. Однако в полной мере его сила раскрылась совсем недавно. — Прежде всего, можешь показать доказательство того, что ты дракон? — Разумеется. На её требование Марга без колебаний стянула перчатку с левой руки. На тыльной стороне её ладони находился красивый сверкающий драконий герб жемчужно-серого цвета. Он аккуратнее, чем у Розы, и был точной копией цветка маргаритки. [[image:/storage/reader-images/b9414762f384750dd66ba4b06aa4fefbb26922da.jpg]] — Надеюсь, этого достаточно? Я белый дракон. Я управляю снегом и льдом. Рюдзи пристально посмотрел на девушку с серебряными волосами и слегка фиолетовыми лазурными глазами. Существование драконов само по себе считается тайной. А эта девушка уже второй дракон, появившийся вслед за Розой. — Хи-хи… становится интересно! Глаза Эрико сияли ярко, как никогда. В ней взыграла кровь потомка семьи Нанао, которая живёт вместе с реликвиями и одержима ими. — Кстати об этом, а где герб Розы? Рюдзи наконец заметил, что на левой руке девочки было пусто. — Смотри! Роза радостно продемонстрировала ему пустую тыльную сторону левой ладони. Там только гладкая кожа. — А? В ответ на недоверчивый взгляд юноши, Эрико гордо выпятила грудь, будто это её личная заслуга. — Это искусственная кожа. Токура изготовил её для нас по моей просьбе. Её совершенно не заметно, правда? — А, ага… Профессор Токура — эксперт по драконам, работающий на Общество. Рюдзи обеспокоило то, что он связан с ними. Ведь те желают заполучить Розу, которая является драконом. Эрико ощутила его беспокойство и успокоила: — Всё нормально. Они наши должники. Ведь мало того, что мы отбили Розу, так ещё и чёрного дракона завалили. Этого вполне достаточно, чтобы мы могли их попросить о таком! Рюдзи восхищённо вздохнул. Её навыки переговоров и предприимчивость достойны уважения. После происшествия с Ониксом, Эрико провела переговоры с Обществом, и они дали разрешение на то, чтобы он с Эрико присматривали за Розой. Хоть об этом никто не говорит, но скорее всего его родители, широко известные охотники за сокровищами, тоже тайно подсобили им. В ином случае Общество едва ли так просто согласилось. Хоть им и пообещали на пока что спокойную жизнь втроём, но терять бдительность не стоит. — Извините, так какое у вас ко мне дело? Деликатно дождавшись, пока они закончат беседовать, Марга заговорила: — Уважаемый Кисараги Рюдзи, я хочу вас попросить вернуть реликвию. — Вернуть… Юноша мельком глянул на Розу, которую ему пришлось возвращать совсем недавно. При этом его спокойная жизнь резко изменилась: в него стреляли, а ещё атаковал дракон. Если просьба связана с девушкой-драконом, то почти наверняка речь о чём-то ужасно опасном. Однако глаза Эрико сияли азартом. Её дом разнесло, а саму швыряли, как котёнка, но для неё, похоже, это мелочи. — У Рюдзи к этому талант. Может попытаться разрекламировать его, как спеца по возвратам? — Что за реликвия? Почему вы обратились ко мне? Юноша проигнорировал встрявшую Эрико. Если уж она проявит интерес, то и правда может разрекламировать его. — Вы, кажется, благосклонны к драконам, а ещё я посчитала, что как брейкер вы разбираетесь в реликвиях… — Понятно. Существует уйма профессиональных брейкеров, которые разбираются в реликвиях. Например, его родители. Впрочем, действительно, на ум не приходит никого иного, кто бы придерживался позиции, что драконов нельзя использовать ради личной выгоды и интересов. Найдётся гора желающих заполучить драгоценного дракона. По слухам, есть и те, кто ненавидит их по религиозным или каким-либо иным причинам. Стоит ошибиться с выбором, и даже жизнь окажется под угрозой. Так почему же Марга отважилась на такой риск и пришла с просьбой к человеку? — Реликвия — это меч, который люди называют «Ледяная ярость». Он находиться в Англии, однако… — Англия?! Рюдзи и представить не мог, что реликвия в другой стране. Чтобы успокоить изумлённого юношу, она дополнила: — В данный момент Ледяная ярость у мужчины, который прибыл в Японию. Поэтому я пришла с просьбой к вам, уважаемый Рюдзи. — Вот как. Он уж было подумал, что она попросит его отправиться в Англию. — Реликвию строго стерегли в подземелье церкви Эдинбурга. Сокровища защищал страшный мужчина по имени Джордж, и мы, драконы, никак не могли подобраться ближе. — Кто такой этот Джордж? — с глубоким интересом спросила Эрико. — Набожный христианин и вояка, что прекрасно орудует мечом. Он тоже брейкер 10 уровня, славится могучей силой и высокой боевой мощью. Больше всего Джордж ненавидит драконов. Его имя происходит от имени святого Георгия, легендарного героя победившего дракона. Настроение Рюдзи упало. Даже просто слушая её, он понял, что не соперник Джорджу. Не удивительно, что даже Марга, будучи драконом, оказалась в тупике. — Брейкер 10 уровня… Тогда это Джордж Эванс. — Эрико, ты его знаешь?! Рюдзи удивлённо посмотрел на неё. — Брейкеров 10 уровня всего семь на весь мир. Для того, чтобы знать их имена не надо быть мной. Их знает любой в нашей отрасли. — В, вот оно как… Хоть его родители и родственники посвятили себя миру реликвий, он сам до недавнего времени ненавидел реликвии, поэтому почти не знает об обстановке там. — После той битвы, тебя и самого наверняка включили в список людей с 10 уровнем. Рюдзи ощутил противоречивые эмоции. Хоть в результате теста ему и присвоили 10 уровень, но до недавнего времени его сила никак не проявлялась, и он не был способен контролировать её. Правильно ли ставить его в один ряд с людьми, вроде Джорджа? — Кстати, наверняка даже драконы вынуждены быть осторожнее с такими крупными фигурами… Слова Эрико заставили девушку-дракона досадно прикусить губу. — По правде, у меня нет желания просить о чём-то людей, но… Её манера говорить бросалась в глаза. Хоть и вежлива, однако по некоторым словам и мимике можно понять, что Марга питает к ним внутреннее предубеждение. — Мне сообщили, что вы тоже брейкер 10 уровня. Может быть именно вы сможете совладать с Джорджем. В её глазах сияет яркий свет. — Д, даже если вы так говорите… — промямлил Рюдзи, вперив взгляд в глаза ярко мерцающей ночи. Он только-только наконец-то смог использовать свою силу и ещё не уверен, что сможет её контролировать. — А! Возникшую паузу нарушил цветной пляжный мяч, летевший по параболе. Прежде чем Рюдзи успел предупредить, тот угодил прямо в затылок девушки. Застигнутая врасплох Марга нырнула вперёд и уткнулась в грудь юноши. Он ощутил тепло её тела и прикосновение гладких серебряных волос. Рюдзи тотчас дотронулся до её рук, чтобы поддержать, и заметил, что девушка с застывшим лицом смотрит на него снизу. — Не прикасайся ко мне! — предъявила ему Марга, хотя это именно она уткнулась в его грудь, а он лишь намеревался её поддержать. — Э-э… — Не смей его трогать! Подлетевшая к ним Роза грубо отпихнула девушку. — Кья! Марга эффектно кувыркнулась назад. Её белая юбка задралась, обнажив бёдра. С ярко-красным лицом она опустила юбку. — Что вы делаете?! Роза обхватила юношу и враждебно смотрела на Маргу. — Рюдзи мой! Она крепко прислонилась к Рюдзи. Сквозь тонкую ткань к его обнажённому телу прижалось нечто мягкое. — Э, эй, Роза! Несмотря на замечание, она не сводила с Марги угрожающего взгляда. Девушка, так и валяясь, поражённо смотрит на Розу. «Её можно понять». — Извини, Марга! Роза, ты тоже как следует извинись! — Как вульгарно! Сколь недостойно для дракона! Маргу всю трясло. Кажется, то, что девочка прилипла к Рюдзи, шокирует её сильнее, чем то, что её толкнули. Роза ещё крепче прижалась к юноше. — Я помолвлена с Рюдзи! — П, помолвлена?! С человеком?! Немыслимо! Глаза Марги распахнулись так широко, что дальше некуда. Она яростно замотала головой. — Выбрать в качестве партнёра подобное низшее животное! Вы правда принцесса красных драконов?! — Н, низшее животное… Под взглядами Рюдзи и остальных Марга опомнилась и закрыла руками рот. В воздухе повисла неловкая атмосфера. — Это такая фигура речи! Пожалуйста, простите если это вас задело! Марга в спешке попыталась подняться, пошатнулась и снова рухнула на землю. Лицо у неё совсем побледнело. — Эй, ты как?! — спросила Эрико. — Голова от жары закружилась… — слабо откликнулась она. Она совсем ослабла на летнем пляже и прямые солнечные лучи вызвали головокружение. — Все же давайте отнесём её в отель! Эй, Рюдзи, подсоби-ка! — А-а?! «Почему я?» — хотел было возразить он, но других мужчин поблизости не видать. Тем не менее, ранее Марга возмутилась, когда он без спросу прикоснулся к ней. «…И как мне её лучше взять?» Рюдзи робко протягивал и отдёргивал руки. — Нужно быстрее отнести её в тень и дать воды! — поторопила Эрико. Юноша скрепя сердце намерился подхватить Маргу под спину. Хлоп! От протянутой им руки отмахнулись. Хоть лицо Марги страдальчески сморщилось, она отчаянно заставила тело двигаться. — Й, я в порядке! Причина этого не в том, что девушка пытается показать себя сильной или не хочет обременять их. Она просто не желает, чтобы Рюдзи (человеческий юноша) трогал её. — Ничего не поделаешь… Эрико, пожалуйста, дай мне полотенце. Он обернул Маргу в полотенце и взял на руки. — И-и раз! — Ч, что вы делаете… — слабо возразила девушка. — Всё в порядке, ведь я не касаюсь тебя напрямую. Я мигом донесу тебя, так что потерпи. За ним следует обеспокоенная Роза. Юноша улыбнулся ей, чтобы успокоить. — Не переживай! Она просто немного перегрелась. Ты в этом не виновата! Девочка с облегчением улыбнулась. — Рюдзи, люблю! — Ох, Роза, осторожней! Он чуть не потерял равновесие, когда она обняла его. ＊＊＊ — Простите за доставленное беспокойство. В соответствии с указаниями Эрико он отнёс девушку в номер люкс на последнем этаже отеля. По-видимому, в нём остановились Эрико с Розой. Марга аккуратно села на кровати. Она элегантно выпила маленькими глотками стакан минеральной воды. — Белые драконы плохо переносят жару… — О-о. Значит вы обитаете на севере? — поинтересовалась Эрико. Лицо Марги напряглось, и она с нескрываемой настороженностью слегка кивнула. — Да… — Да не волнуйся ты так, не собираюсь я искать твоё жилище! — успокаивающе заверила Эрико, замахав руками. — Ну, я пока пойду почитаю про ту реликвию. Эрико ушла в соседнюю комнату, где находился её компьютер. — Извини… — извинилась перед Маргой приунывшая девочка. — …Я слышала, что у красных драконов буйный норов, и твоя импульсивность подтверждает это. Она тяжело вздохнула и прикоснулась к ожерелью из алмазов и жемчуга, украшающее её грудь. — Характер дракона зависит от вида? — Да. Белые драконы умны и благоразумны… хотя бывают и исключения. Видимо, вспомнив о чём-то неприятном, девушка напрягла лицо. Судя по всему, в отличие от Розы, она знает о других драконах. — До этого мне пришлось сразиться с чёрным драконом по имени Оникс. Вы его знаете? Стоило Марге услышать это имя, как её выражение лица застыло. Сказать правду или солгать? Рюдзи прекрасно понимал, что она взвешивает недоверчивость к людям против доверия к нему. Он неотрывно смотрел на девушку. От её ответа зависят их дальнейшие взаимоотношения. — Да… знаю, — со вздохом ответила Марга. Несмотря на противоречивые чувства к людям, она решила быть откровенной. Она не показалась Рюдзи плохой, поэтому он расслабился. — Он ваш друг? — Досадно слышать, что его называют моим другом! Он вместе с людьми создал Клык и творит всё-что заблагорассудится… — гневно отозвалась Марга. «Не похоже, что она лжёт». — Понятно… В таком случае вы не из Клыка. — Само собой! — возмущённо воскликнула она. — Считается, что драконы живут по одиночке, но могут ли они собираться в стаи? — …Мы, белые драконы, живём как одна семья. Количество пригодных для комфортной жизни мест, где можно поставить барьер, ограничено. — Ясно… — Может довольно уже вопросов? Это касается не только меня, но и всей моей семьи и как принцесса, я не могу быть легкомысленна. — А, извините… Они ставят барьер, а это значит, что остерегаются людей. Если вспомнить о ценности дракона, то её предосторожность не беспочвенна. — Тогда только один вопрос напоследок. Знаете ли вы что-нибудь о красных драконах? Похоже, что Роза жила там одна. — Лично общаться не доводилось… Принцесса единственная о ком я знаю. — Понятно, спасибо! Он рассчитывал что-нибудь разузнать о родителях и товарищах Розы. Но похоже, что семейство красных драконов окутано тайной. — Получите и распишитесь! Вышедшая из соседней комнаты Эрико нарушила неловкую атмосферу. — Эм-м, кое-что я накопала, однако… Рюдзи мельком глянул на замолкшую посередине фразы Эрико и у него возникло дурное предчувствие. От её необычного поведения даже по лицу Марги пробежало волнение. — Послушай… Дело в том, что Джордж Эванс прибыл в Японию вместе с Ледяной яростью в поисках тебя и Розы. — Меня и… Розы? З, зачем?! «Ничего не понимаю. Зачем он прямо аж из самой Англии…» — Вероятно, Джордж как набожный христианин преисполнен энтузиазма убить красного дракона, являющегося воплощением дьявола. — Что?.. — Пишут, что он намерен покарать и тебя, защищающего дракона. — Он брейкер 10 уровня? У юноши было ощущение будто яркий летний свет солнца померк. — Да. Причём очень опытный. В Англии его называют «Кровавый Джордж» или «Чёрный каратель». Он облачается в чёрную рясу и карает злодеев. По одной из версий, церковь, которой он принадлежит, поручила ему особую миссию, но правда сокрыта во мраке. — И такой персонаж нацелился на нас? — Да. Он заявил, что не вернётся в Англию, пока не отыщет вас. Кстати, Ледяная ярость относится к S рангу! Видимо из-за того, как её заполучили и природы реликвии, её намеренно хранили в эдинбургской церкви, а не в Обществе. Реликвии обычно делятся на классы от A до E в соответствии с их силой. S классу соответствуют особые реликвии (например, клык дракона), обладающие чудодейственной силой. В общем, это сокровище, которое редко можно увидеть. Рюдзи растеряно глазел на Розу. Когда он решил защищать эту девочку-дракона, то ожидал, что на них обрушится шквал проблем. Тем не менее, появление брейкера 10 уровня, обладающего оружием S класса — такое ему и в голову не могло прийти. Комнату окутала гнетущая атмосфера. — Ах да, единственное облегчение в том, что Джордж действует в тайне от общества. — А? — Общество хочет заполучить Розу. И я думаю, что они хотели бы добиться этого не убивая её. Следовательно, он не стал объединяться с ними. Поэтому, похоже, Джордж действует самостоятельно. — Он и в одиночку серьёзная угроза!.. — Полагаю, можно настучать Обществу, но он брейкер 10 уровня. Пока у нас не будет железных доказательств Общество не шелохнётся. Та информация, что я заполучила, неофициальная и я не могу раскрыть источник. Но так даже лучше, если он прознает, что мы в курсе дела, то станет осторожнее и будет крайне трудно подготовить план контратаки. Рюдзи подавил тяжёлый вздох. Только поступила неожиданная просьба от девушки-белого дракона, как вдруг оказалось, что цель этой просьбы и сама охотится за ним с Розой. Однако, Эрико вызывающе улыбнулась. — Раз до этого дошло… придётся бить первыми! — А? — Гляди! Эрико с энтузиазмом раздвинула занавески. Рюдзи с остальными столпились у окна. Внизу виден полукруглый пляж. Его край переходит в возвышенность, на которой стоит здание с крестом на верхушке. — Как видите, это церковь. Пишут, что она тесно связана с родной церковью Джорджа, и поэтому он мог остановиться там! — Ч, что-о-о! Лицо юноши окаменело. Он совершенно не ожидал, что Джордж может быть так близко. От осознания, что тот может напасть в любой момент, его сердце бешено заколотилось. — Глупенький, это наш шанс! Информация о драконах совершенно секретна. Хоть он и слышал о переполохе в Японии, но ему не заполучить даже фотографий тебя и Розы… По идее. — По идее?! — А вот нам известно, что он из себя представляет. Эрико показала распечатанную фотографию. С неё на них смотрит мужчина-блондин с голубыми глазами. У него колкий взгляд, черты лица можно назвать правильными. Внешне выглядит лет на тридцать. — Между прочим его рост 192 сантиметра. С такой выделяющейся для Японии внешностью ты его мигом узнаешь. Рюдзи, прежде всего тебе нужно переодеться и сблизиться с ним. А потом, когда противник потеряет бдительность, внезапно нанесёшь удар в спину! Эрико изобразила косой удар катаной в самурайском стиле. — Это подло! Да и вообще, он же брейкер 10 уровня? Скорее он убьет меня, когда я атакую! — Ты тоже брейкер 10 уровня! — Я лишь недавно овладел этой силой! Он же храбрец, прошедший через множество битв! И вообще, я не взял с собой Рассекающий дыхание! — Та-дам! Эрико гордо вытащила из сумки кинжал с красиво выполненной рукоятью. Рассекающий дыхание — реликвия S класса, изготовленная из клыка дракона, которую ему подарили родители. Вещь, не сочетающаяся с пляжным отдыхом. — З, зачем ты его привезла?! — А? Э-э… Ну, не суть важно. Объясню позже, — плутовски улыбнулась Эрико. Это подозрительно. Кажется, кроме упирающейся Розы, есть и иная причина, почему она прибыла сюда. Она на что-то нацелилась, при этом ещё планирует его использовать. Раз речь об Эрико, то это скорее всего связано с реликвией. В предыдущий раз она без предупреждения привезла его на место сделки Клыка. Чего же ей надо от него на этот раз? Это были долгожданные летние каникулы, однако над ним сгущались тучи. В голове возникла картина, как грозовые облака проблем расстилаются с зловещим звуком. — В любом случае, для начала иди и найди Джорджа. Если подвернётся возможность, то незамедлительно повергни его! — Я не могу внезапно полоснуть человека, который мне ничего не сделал! — Ёлки, не время для принципиальности. От этого зависят жизни! Её слова побудили юношу перевести взгляд на притихшую Розу, которая умиротворённо сидит под боком. Ситуация ей плохо понятна. Когда девочка заметила на себе взгляд Рюдзи, её голубые глаза блеснули. Он понял, что она послушно ждёт его решения. «Эрико права. Не только моя. Жизнь Розы тоже в опасности». — Необходимо разведать положение противника! Вдруг удастся найти его слабое место. Заодно поищи реликвию, о которой говорила Марга! Похоже это оружие, так что похить его! — Получается, вы принимаете мою просьбу? — с надеждой в глазах спросила Марга. — Ты, конечно же не рассчитываешь, что это будет бесплатно? — моментально выпалила Эрико. Девушка-дракон молча кивнула и достала свёрток из белой ткани. Когда она изящным движением руки раскрыла его, их взгляду предстал ослепительно сияющий прозрачный драгоценный камень размером как марбл. Он, искрясь отражённым светом, был бесподобно красивым. [Примечание. Марбл — небольшой разноцветный шарик. Чаще всего они около 1,25—2,5 см. в диаметре]. — Моя цена — этот алмаз. — А?! Алмаз?! Настоящий? — машинально воскликнул Рюдзи. Насколько он помнил, даже бриллиант размером с рисовое зёрнышко может стоить десятки или сотни тысяч иен. Точно не скажешь, но настолько крупный алмаз даже с изъяном будет стоит десятки миллионов иен. — Н, не могу! Это чересчур большая… Гху-у! — застонал юноша, получив локтем от Эрико. — Рюдзи, ты тоже профессионал, поэтому и награда обязана быть достойной! — Что-то не припоминаю, когда это я стал профессионалом, и браться за это дело… Эрико, полностью игнорируя юношу, повернулась к Марге. — Слушай, а как насчёт того ожерелья? — Этого? Марга слегка прикоснулась к искусно сделанному ожерелью с сверкающим жемчугом, которое украшало её грудь. — Прошу вас меня простить. Это амулет, оберегающий белых драконов… — Очень любопытно… Это реликвия? Глаза Эрико пронзительно блеснули. Раз она так упорствует, значит эта реликвия показалась ей довольно ценной. — Оно передаётся из поколения в поколение. Я не могу его никому отдать, кроме белого дракона. Твёрдая позиция Марги ясно давала понять, что дальнейшее обсуждение бесполезно. — Какая жалость… — тут же смирилась Эрико. — Эм, поэтому награда или что ещё, я не говорил… Эрико резко поднесла своё лицо вплотную к его лицу. — Эта девушка пришла с просьбой именно к тебе! Если удастся заслужить её доверие, то в дальнейшем может мы сможем получать информацию о реликвиях от драконов. То есть, когда она взвешивала свою страсть к реликвиям с грозящей троюродному брату опасностью, полностью победило первое? Марга не сводит с юноши взгляда. Тот не может прямо отказать ей, когда на него смотрят с таким жалобным выражением. «Что же делать?..» Ему хочется принять её задание, но, как ни посмотри, противник слишком силён. Стоит ошибиться и мгновенно станешь трупом. — Так, вот тебе солнцезащитные очки! И Рассекающий дыхание! — заявила девушка тоном, не терпящим возражений. — Э, Эрико, послушай… Она строго посмотрела на мнущегося юношу. — Рюдзи, знаешь, что сейчас, для нас самое страшное? — А? Нет… — Внезапное нападение! Наш противник опытный боец! У нас нет и шанса, если он вдруг заявится. Так и есть. Если Джордж, который намного более закалён физически и опытней, резко нападёт на совершенно нетренированного обычного старшеклассника, то тот не сумеет оказать ничего похожего на сопротивление. — Джордж не просто так привёз из Англии такую ценную реликвию! Он не вернётся обратно, пока не найдёт тебя с Розой. Рано или поздно информация просочится, и он вас разыщет. Ты же не хочешь жить в страхе, что на тебя могут напасть в любой момент? — Это… ну… — Ну же! В любом случае, мы не можем сидеть, сложа руки! Независимо от желания или нежелания, мы уже влипли по уши! «Влипли по уши… Похоже, что так оно и есть». Рюдзи перевёл взгляд на Розу. «Ещё с того момента, когда я решил защищать эту девочку-красного дракона с золотыми волосами и голубыми глазами». Быстро вздохнув, юноша закрепил на поясе Рассекающий дыхание и набросил кофту. — Понял. Тогда я ненадолго отлучусь. Роза, побудь здесь, ладно? Эрико, остальное на тебе. — Положись на меня! — уверенно кивнула та. — Полностью доверяюсь вам, — Марга глубоко склонила голову. Устремив взгляд на заколыхавшиеся серебряные волосы, Рюдзи вздохнул про себя: «Вероятно, так было суждено с того момента, как она ко мне обратилась. Я не горжусь этим, но никогда не мог отказать девушке в просьбе». ---------- Джордж в чёрном Дорога от курортного отеля до возвышенности не заняла и десяти минут. Рюдзи всё не мог настроиться. Он тяжёлой поступью продвигался через зелёную рощицу, сверкающую под лучами летнего солнца. Звенящий многоголосый хор цикад ещё сильнее обострял чувство тревоги. «Что если Джордж меня узнает?» Из фотографии и данных следует, что он человек с твёрдой волей и высокой боеспособностью, который способен выполнять сложные миссии. Возможно, он без лишних споров покарает его. «Не хочу идти… Но как Эрико и сказала, тяжело жить в страхе…» Тело постепенно остужалось, в голове гулко отдавалось биение сердца. Миновав деревья, он увидел шпиль. Церковь из кирпича создавала ощущение старины и некоторую атмосферу уюта. Витраж с розами был красивым. Вот только для Рюдзи она не отличается от входа в ад. Задушив порыв трусливо сбежать, он осторожно исследовал окрестности церкви. Позади неё крутой обрыв, внизу которого раскинулся песчаный пляж со скалами. Увидев довольно галдящих людей, Рюдзи стало тоскливо. — Итак… Юноша поднял взгляд на церковь. «Решающий момент. В самом ли деле Джордж остановился здесь?» Когда он тяжело сглотнул и уже собрался постучаться, то почувствовал, что за спиной кто-то есть. — Ой! Обернувшись назад, он увидел стоящего, словно колос, голубоглазого блондина. Его внешний вид подпадает под описание Эрико: рост за метр девяносто и неподходящая для лета чёрная ряса с длинными рукавами. Бугрящиеся грудные мышцы, казалось вот-вот разорвут рясу. Руки мощные и натренированные, такими и быка задушить можно. Его закалённое, словно сталь, тело произвело на Рюдзи глубокое впечатление. Без сомнений, это Джордж Эванс. Однако, юноша не смог скрыть своего замешательства. Дело в том, что ощущения от человека на фотографии и перед ним сейчас полностью отличались. Мягкое выражение на его лице больше подходит добросердечному опекуну, присматривающему за детишками, нежели выдающемуся войну. — Что привело тебя в церковь? — слетело с уст мужчины на поразительно беглом японском. Его тон был дружелюбным и полным терпимости, казалось он готов воспринять всё, чтобы ему ни сказали. Юноше невольно захотелось во всём покаяться этому священнику. Ему пришлось напомнить себе, что тот никакой не священник. — Э, э-э-э… — промямлил он, рассматривая Джорджа. «С, слава Богу, кажется, не узнал…» Рюдзи облегчённо вздохнул. Впрочем, наверное, это можно назвать закономерным. Прибыть в Японию и случайно оказаться рядом с целью, а затем она и вовсе добровольно приходит к тебе. Такие совпадения бывают только в сказках. Естественно, что бывалый воин придёт к подобному выводу. Юноша не относился всерьёз к стратегии действовать наобум, однако, внезапно, расчёт Эрико полностью оправдался. Джордж расслаблен. Может его удастся одолеть, если внезапно напасть. — Церкви редко встречаются… вот и захотелось заглянуть. Он сказал первое, что пришло в голову, однако лицо Джорджа просияло. — Отрадно слышать! Прошу внутрь! Я гость в этой церкви, меня зовут Джордж! Он, не колеблясь, открыл дверь. Первое, что там, за скрипучей дверью, бросилось в глаза — украсивший стену крест. Джордж большими шагами двинулся через проход, организованный в самой середине между рядами стульев. Юноша робко последовал за ним. В стены с обеих сторон вставлены гигантские красивые витражи. На них был изображён отважно поднявший пику богатырь в чёрных доспехах верхом на вороном коне. Потолок настолько высокий, что дух захватывает. В церкви царила величественная атмосфера. Взгляд Рюдзи случайно перенёсся на предмет, украсивший дальнюю стену. Тот самый, который сперва показался ему крестом. — Это же… — слова застряли в его горле. Он машинально снял солнцезащитные очки. Сейчас, когда к юноше вернулась способность видеть как обладатель 10 уровня, он понял с первого взгляда, что это мощная реликвия. Джордж заметил, куда тот глядит. — О-о, как и следовало ожидать от юноши. Тебя заинтересовала Ледяная ярость — серебряная кара господня? Видимо он подумал, что Рюдзи обыкновенный подросток, который интересуется оружием. — Э, эм-м… На мгновение я подумал, что это крест. А он большой… Это меч? — Да. Джордж с лёгкостью поднял меч длиною примерно в рост Рюдзи. Внезапно воздух вокруг потяжелел. Внутри живота похолодело и его наполнил панический страх. «Эта… отвратительная аура, — Рюдзи нервно сглотнул. — Ледяная ярость не просто реликвия. Это проклятая реликвия». Джордж с удивлением посмотрел на юношу с застывшим лицом. — Что такое? — П, послушайте… это оружие опасно… — не удержался он от предупреждения. Проклятая вещь, ведомая ненавистью, которая пытается захватить человека. Вот, что такое проклятая реликвия. У десятиуровневого Рюдзи высокая чувствительность к реликвиям. Ранее ему уже довелось быть насильно захваченным и устроить катастрофу. Глаза Джорджа резко сузились. — Хе-е… Неужели ты брейкер? «Чёрт!» Рюдзи окаменел. Он беспечно сболтнул лишнего перед противником с мощнейшим оружием в руках. А ведь тот принял его за обычного подростка. Холодный пот потёк по спине Рюдзи. Если Джордж захочет, то располовинит его за один вздох, и он не сможет этому воспрепятствовать. Впрочем, притворяться уже бесполезно. Юноша слегка кивнул. — Д, да… вроде того. Лицо Джорджа засияло. — Невероятно! У тебя высокий уровень, раз ты сразу ощутил опасность Ледяной ярости. Я слышал, что в Японии не более 20 человек выше 7 уровня. Вот уж не ожидал, что так скоро повстречаюсь с одним из них! Это божественное провидение! Джордж был так искренне рад, что юноша почувствовал укол совести. — Ты состоишь в Обществе? — Н, нет… В процессе подачи заявки. У меня не очень с использованием своих способностей. — Не стоит спешить! Ты ещё молод. Потренируешься, наберёшься опыта, а там и навык контроля сам собой придёт. Его слова были полны участия. Похоже, опасность миновала. Вместе с успокоением Рюдзи ощутил, как на сердце стало теплее. Он понял, что Джордж искренне радеет за него. Тает образ жестокого и бездушного карателя. — Обладание особенной силой иногда может становиться бременем. И порой бывает горько от ожиданий и надежд окружающих… Юноша слушал Джорджа и мелко кивал. В 7 лет идентифицировали его 10 уровень, из-за чего у родителей и учёных к нему были неожиданно завышенные ожидания. Это также послужило причиной его разлада с родителями, который длился до недавнего времени. — Джордж… Вам тоже пришлось туго из-за своей силы? Тот уверенно кивнул в ответ. — Да. Особенно примерно в твоём возрасте. Оказываемое на меня давление нервировало, и я упрекал себя за то, что не оправдываю надежд окружающих… У меня было чувство, будто я блуждаю по пещере, из которой нет выхода. Джордж лучезарно улыбнулся. Даже столь авторитетный человек так же мучился, как Рюдзи. От этого факта ему стало немного легче. — Как… найти выход? — Стать сильнее, — без колебаний ответил Джордж. — Сильнее?.. — Да. Закалить тело и дух. Может звучит расплывчато, но ты сам наверняка уже скоро найдёшь ответ. — Так ли это… У юноши было чувство будто от его вопроса уклонились, будто его оттолкнули. Однако видя, что глаза Джорджа полны доброжелательности, он кое-что понял. Сколько не расспрашивай, это из разряда того, что нужно ощутить на себе. Выходит, ему остаётся лишь ждать пока осознание придёт само. Заметив, что выражение лица Рюдзи стало мягче, мужчина продолжил: — Ты говорил, что этот меч опасен, так? Он поднял меч прямо перед собой. — Да… — Так и есть, твоё чутьё тебя не подводит. Это проклятая реликвия. Она опасна и кровожадна, и полная ненависти нестерпимо жаждет высвободить свою ужасающую силу. Джордж с лёгкостью взмахнул белоснежным мечом сверху вниз. Чистый звук разрезал тишину. — При всём том, именно поэтому ты овладеваешь мощной ударной силой. Хотя если ошибёшься с целью этой негативной энергии, вызовешь катастрофу… Джордж начал свободно размахивать Ледяной яростью, как если бы имел дело с дирижёрской палочкой. Рюдзи заворожённо глазел, как белый меч выписывает причудливые траектории. Хоть и кажутся беспорядочными, его движения просчитаны. Он как будто танцует. Однако постепенно юноша начал ощущать, что тот сражается. Джордж рубил воображаемых врагов. Рюдзи, забыв, как дышать, не сводил глаз с мужчины пока тот не закончил. — Если способен полностью контролировать её, то более надёжного оружия не сыскать. Я брейкер 10 уровня. Я продемонстрировал тебе, что мастерски управляюсь даже с проклятой реликвией. У юноши было чувство, как будто ему дали пощёчину. Он лишь боялся и трусил перед проклятыми реликвиями. Однако для Джорджа они эффективное оружие. У него тот же 10 уровень, однако в качестве воинов они отличаются как небо и земля. — Н, но… разве это не слишком опасно? В памяти Рюдзи ясно ожило отвратительное ощущение во время одержимости, и он вздрогнул. Сам он ничего не мог поделать. С ним забавлялись, словно с листком, угодившим в бурный поток. Однако Джордж мягко улыбнулся. — Собственно говоря, разве не любой обладатель оружия в той или иной степени рискует ранить себя? Коли бездумно размахивать ножом, то нечему удивляться, если порежешься. Не счесть историй о том, сколько раз люди простреливали себе ноги. Речь мужчины незаметно увлекла Рюдзи. — Проще говоря, ты должен быть готов к обладанию некоторой «силой». Вот и весь секрет, — его слова были полны уверенности, подкреплённой опытом. «Он потрясающий» — честно подумал Рюдзи. Это было его первым приятным в жизни опытом, когда уважение к собеседнику зародилось спонтанно. — Смущает, когда на тебя так смотрят. Раз на то пошло, то обычно зануды меня раздражают, — Джордж озорно хохотнул. — По правде, я сейчас в Японии неофициально. И я ужасно боюсь, как бы ребятки из Общества меня не заметили. Поэтому сохрани нашу встречу в тайне. Мужчина подмигнул ему. Хоть он и говорил с юмором, но сердце Рюдзи ёкнуло. «Верно. Этот человек прибыл, чтобы убить меня и Розу». — Будет плохо, если Общество узнает о вас? — Да. Я брейкер, состоящий в Обществе, но в то же время… нет, прежде всего я последователь «Англиканского Сообщества Святых». Я прибыл в Японию с особой миссией. Вот только она противоречит намерениям Общества. — Англиканское Сообщество Святых… Это организация была Рюдзи не знакома. Поняв это, Джордж пояснил: — Наверное, тебе не доводилось слышать о нём. Среди японцев последователей раз, два и обчёлся. Это малочисленная община христиан-католиков. — Ха-а… Знания юноши ограничивались тем, что католицизм — старая религия, а протестантизм — новая религия. Однако, похоже, существует ещё множество различных объединений, хоть все они в целом и христиане. — Знаешь ли ты о Святом Георгии? — Нет… — Мученик из периода позднего древнего Рима, святой, прослывший рыцарем-драконоборцем. Храбрец, повергший дракона, который вылез из болота и изводил людей ядовитым дыханием. Имя Георгий на английский манер звучит как Джордж. Меня назвали в его честь, ведь я родился 23 апреля, в день памяти Сент-Джорджа, когда Святой Георгий принял мученическую смерть. Я этим горжусь! Я решил высечь на сердце, что должен жить так, чтобы не посрамить это имя. Рюдзи ощутил волю человека, что выбрал с рождения судьбу героя. — Это оружие — легендарный меч, которым, как считается, столетие назад повергли дракона. Тот напал на захолустную английскую деревушку, и она оказалась на грани полного уничтожения. Тогда появился герой с мечом в руке. Говорят, что то была доблестная схватка. Когда он в конце концов одолел дракона, то тайком ушёл. После него остался лишь меч, воткнутый в землю. — Ух… Неужели подобное и правда произошло? — К сожалению, был всего один свидетель. История звучала слишком фантастично и ему не поверили. — А-а… Не удивительно, что ему не доводилось слышать об этой истории. Впрочем, если покопаться, то можно найти множество свидетельств от очевидцев драконов. Вот только почти все наверняка пустой трёп. — Ледяная ярость — священный меч, благодаря которому удалось сразить дракона и долгое время он хранился в подвале церкви Англиканского Сообщества Святых. Однако, из-за появившегося дракона, его передали мне. — Значит, вы в Японии, чтобы уничтожить дракона? — осторожно, как бы невзначай, поинтересовался Рюдзи. «Наконец-то момент истины». — Совершенно верно. Если ты брейкер, то тебе может быть известно, что драконы, считающиеся существами из сказок, реально существуют. Их образ жизни ещё не изучен, но один из них, без сомнения, недавно показался в Японии. Да к тому же, по слухам, это красный дракон, само воплощение мерзкого дьявола! От переполненного эмоциями голоса Джорджа затряслись витражи. — Быть не может… По поводу воплощения дьявола, не преувеличение ли… — Нисколько! Среди драконов красный самый злобный и является врагом бога, а значит и врагом всего человечества! Джордж упрямо стоял на своём. Юноша рассудил, что если будет слишком упорствовать, то может вызвать подозрения. Ему необходимо собрать как можно больше информации о противнике. Поэтому Рюдзи решил попытаться выудить у него информацию. — Н, но ведь если бы появился аж целый дракон, разве это не было бы по всем новостям… Джордж осмотрелся по сторонам и приблизил к нему своё лицо. Приложив к уху Рюдзи руку, он прошептал: — Только между нами… Обычно драконы принимают облик человека. Я слышал, что красный дракон, появившийся в Японии — девочка с такими же, как у меня, волосами и голубыми глазами. Рюдзи дёрнулся и покрылся холодным потом. «Откуда у Джорджа столько подробностей о внешнем виде Розы? Хотя, как и предполагалось, фотографию он не смог раздобыть…» — О, ох… Но ведь в Японии сейчас полно иностранцев. Её можно как-то отличить? — Да, можно. От его мгновенного ответа, сердце юноши пропустило удар. — Я разузнал, что у драконов на тыльной стороне левой руки есть особая метка. «Даже о гербе знает!» Рюдзи побледнел. Он почувствовал, будто к шее приставили кинжал. — Но, помимо этого… — Есть что-то ещё? — Думаю, что этот меч может подсказать. Священный меч, уничтоживший дракона, который был создан для того, чтобы побеждать их! Джордж восхищённо уставился на Ледяную ярость. «У этой реликвии есть даже способность распознавать драконов?!» Словно в подтверждение его слов, просто находясь рядом, юноша ощутил чудовищное давление. Благородный белый клинок скрывает в себе невообразимую энергию. «Знала ли Марга об этом свойстве меча? По этой причине она обратилась к человеку?» Положение оказалось гораздо более опасным, чем предполагалось. Розе с Маргой ни в коем случае нельзя приближаться к мечу. Рюдзи посчитал, что собрал достаточно информации. Прежде всего нужно вернуться в отель и ещё раз обдумать план действий. Даже если он сойдётся здесь с Джорджем в битве один на один, то неминуемо будет убит. — Ой… Джордж улыбался, смотря на вход церкви. Юноша обернулся посмотреть, что привлекло его внимание и не поверил своим глазам. Там стояла хорошенькая девочка с длинными светлыми волосами. — Какой симпатичный гость к нам заглянул. — Р, Роза! У входа в церковь стояла та самая девочка-дракон. Для маскировки её волосы завязали в два хвостика, однако юношу чуть не хватил инфаркт. «Кошмар! Меч всё ещё в руках Джорджа! Сейчас всё раскроется!» — Э, эй! Нельзя, не входи! Рюдзи в панике кинулся к Розе. — Она твоя спутница? Ох, я не возражаю! По-видимому, маленькую леди заинтересовала церковь. Джордж с улыбкой приближался к ним. Едва ли он мог представить, что беспардонно ворвавшаяся девочка и есть вышеупомянутый дракон. «Проклятье, он раскроет нас!» Юноша застыл, уставившись на Джорджа. «…А?» Мужчина продолжил улыбаться, а Ледяная ярость никак не отреагировала. — П, послушайте… — Что такое? — Вам уже доводилось находить дракона с помощью этого меча?! Он громко рассмеялся. — Драконы легендарные существа! Ты же не думаешь, что их можно так легко встретить? — В таком случае выходит, что использовать его в качестве драконьего радара… — До сих пор нет… Но он непременно сработает! Что ни говори, а этот меч использовался для уничтожения легендарного дракона… Что с тобой? Джордж растерянно поддержал юношу, чуть не упавшего от облегчения. «Он так почитает меч, что самовольно приписал ему различные способности». Рюдзи схватился за кружащуюся голову. На секунду ему показалось, что он уже на пороге смерти. — Солнечный удар? — Нет… Я в порядке. «Хорошо, как же хорошо, что нас не раскрыли», — подумал он, глядя на всё ещё встревоженного Джорджа. Джордж оказался очень славным человеком, и юноше всё меньше хочется сражаться с ним. Девочка с любопытством глянула на мужчину и показала на него пальцем. — Горилла! — Эй, Роза, что ты такое говоришь! — Этот человек — горилла! Она была изображена в атласе животных! [[image:/storage/reader-images/cc0a2e2fc2aa2f1b3fc7516fbabbf3895ced70e5.jpg]] Эрико снабжает девочку энциклопедиями и атласами, чтобы та обучалась. И она впитывает знания, как губка, но вот с их применением у неё ещё проблемы. — Роза, ты ошибаешься! Джордж не горилла! — Но ведь похож… Роза без страха, с глубоким интересом пристально разглядывает Джорджа. — И, извините! Когда Рюдзи спешно склонил голову, мужчина добродушно улыбнулся. — Нет, ничего страшного. Меня уже давно обзывают то гризли, то ещё как-нибудь. Узнав, что тот не обиделся, у юноши отлегло от сердца, но тут он заметил кое-что невообразимое. Нечто красное и блестящее на тыльной стороне левой ладони Розы — драконий герб! — Ой-ёй! — рефлекторно взвизгнул юноша, впопыхах схватил её за руку, и прикрыл герб. — Что-то случилось? — Н, нет ничего, всего лишь показалось, что комар собирается укусить… — пролепетал он какую-то нелепую отговорку, отчаянно сжав руку Розы. Главная трудность в том, что она ведёт себя совершенно естественно. Её ни капли не беспокоит, что видно герб. «П, почему его не покрывает искусственная кожа?! Она её сняла? Или соскочила? Почему именно сейчас, когда мы перед Джорджем!» Несмотря на то, что у Джорджа есть описание внешности цели, под которое подпадает гостья, он и помыслить не может, что перед ним красный дракон. Но если он заметит драконий герб, то оправдаться уже не выйдет! Невзирая на летнюю жару, юноша почувствовал, как температура его тела стремительно падает. — Рюдзи крепко сжал, я так счастлива. Роза смотрит на него с невинной улыбкой. Беспечное поведение девочки, абсолютно не понимающей в каком они положении, только подогревало нетерпение юноши. Он натянуто улыбнулся в ответ. «Быстрее… Нужно уйти как можно быстрее». — Роза, идём! — Эй, что это?! Красиво, красиво! Она указала пальцем на боковой витраж. Там был изображён доблестный воин с пикой. Джордж с нежностью посмотрел на девочку. — Это витраж! Он сделан из составленных разноцветных кусочков стекла. — Потрясающе… Девочка всматривается в блестящий под светом витраж. — Ага. Мы ещё заглянем сюда. Роза, пошли! Однако, та с любопытством продолжила оглядывать церковь. Похоже, она полностью покорила сердце девочки. — Ну-ну, всё нормально, незачем так спешить. Джордж, прищурив глаза, наблюдает за Розой. Похоже, ему нравятся дети. — Н, но разве мы не помешаем вам? — Как можете видеть, здесь никого! Да и я не священник, так обычный нахлебник. Так что собеседникам я рад! — Но как же та особая миссия… Пот потёк каплями. — Мне не достаёт информации. Вроде, дракон появился в Токио, но куда он делся потом неизвестно. Сейчас сотрудник Общества втайне собирает для меня информацию. Я свободен, поскольку, стараясь не бросаться в глаза, затаился тут до того, как узнаю подробности. — В, вот значит как… Подробности, — например, если у него окажется имя с фамилией, фото и место жительства, то «Кровавый Джордж» заявиться с серебряным мечом наперевес? Сейчас не до поручения Марги. Как Эрико и сказала, если он отберёт у врага реликвию, то его боеспособность ослабнет. «Вот только, — Рюдзи направил взгляд на руки мужчины, похожие на брёвна. — Это невозможно, абсолютно невозможно». Лучше немедленно отступить и провести стратегическое совещание. Но закавыка в том, что Роза не даёт уйти. Рюдзи с трудом остановил девочку, которая пыталась взобраться на орган. — Прелесть. Ей лет 10? — спросил Джордж. Для японца она выглядит лет на 13 или 14, однако для европейца, похоже, она ещё ребёнок. — … Да, где-то так. Роза взаправду родилась 10 лет назад. Драконы вылупляются из яйца уже взрослыми, и сейчас она выглядит почти так же, как и тогда. — Так её зовут Роза, какое прелестное имя. Роза, хочешь мороженного? Глаза девочки засияли. На данный момент — это её самое любимое блюдо. — Мороженка! Кушать мороженку! — пролепетала она, переполненная радостью. Для Розы, выросшей глубоко в горах Европы, холодное и сладкое мороженное сделало переворот во вкусовых предпочтениях. — Подожди немного. Сейчас принесу. Джордж направился в дальнюю комнату. «Вот он наш шанс!» Рюдзи потянул девочку за руку. — Так, а теперь домой! Однако Роза не шелохнулась. Она отрицательно помотала головой. — Я буду кушать мороженку. — Когда вернёмся я покормлю тебя. — Но ведь Джордж сейчас принесёт. Девочка совершенно не понимала их положение, поэтому Рюдзи не удержался: — Джордж опасен! Он намерен убить тебя! — Почему? Роза растерянно склонила голову набок. — Это потому… что ты дракон… — Зачем убивать драконов? От её голубых глаз, в которых повис этот невинный вопрос, Рюдзи потерял дар речи. Для Розы, выросшей вдали от реального мира, трудно представить, что есть люди, которые враждебны или желают убить её лишь за то, что она дракон. — Потому что драконы особенные! Вот и прибыл жуткий тип, понимаешь? — Но ведь… Джордж хороший человек. Он добрый. Её слова отозвались болью в груди юноши. Это бесполезно. Роза не способна понять. Джордж добр к ней, однако стоит ему узнать, что девочка дракон, так сразу направит на неё меч. — Как бы там ни было, возвращаемся! Когда он резко потянул её за руку, дверь дальней комнаты распахнулась. — Простите, что заставил ждать. Лицо Розы засветилось при виде мороженного в руках Джорджа. — Мороженка! Она без раздумий потянула руки вперёд. Из-за рывка рука Рюдзи соскользнула, и левая рука девочки оказалась открыта. — А-а-а-а! — Юноша сразу же показал на вход. — Ой, там кто-то пришёл! — А? Пока взгляд Джорджа был направлен на вход, юноша быстро обернул руку Розы носовым платком. — М?.. Да вроде никого? Рюдзи склонил голову перед недоумевающим мужчиной. — Извините, померещилось…. А, Роза, замри, сейчас покормлю. Ладно? Девочка послушно кивнула и открыла рот. Вылитый птенец, ожидающий маму-птицу. Он засовывает ей в рот мороженное и та его с радостью ест. Джордж с прищуром наблюдал за трапезой девочки. — Смотрю на Розу и вспоминаю своих младших сестёр. Когда они были детьми, то доставляли немало хлопот! Ну, ничего не поделаешь слишком избалованные были… Однако уже скоро они ругались: «Старший брат, не входи в комнату без разрешения!»… Грустно!.. — О-о, так у вас есть сёстры? Неудивительно, что он такой заботливый. Раз это его сёстры, то наверняка они, как Роза, тоже блондинки с голубыми глазами. Поэтому вполне естественно, что она напоминает ему их. — У вас есть их фотография? — спросил Рюдзи, отчасти чтобы отвести внимание от девочки. Есть такой стереотип, что иностранцы носят с собой фотографию семьи. — Да! Джордж достал из кармана бумажник и вытащил фотографию. Рюдзи взял у него протянутую фотографию. Когда юноша передал Розе мороженное, та начала его самозабвенно поедать. Если носовой платок не сползёт, то в общем-то раскрыть их не должны. В центре фотографии Джордж в белой рубашке. Он несильно отличается от себя нынешнего, так что, должно быть, снимок сделан недавно. Его мощное тело облепили три светловолосые девчушки, похожие на младшеклассниц. — Между вами и сёстрами довольно большая разница в возрасте. Отчасти из-за того, что у Джорджа крупное телосложение, сёстры, ухватившиеся за его руки и плечи, походили на дочек. «Насколько же он старше их? Лет этак на 25?» — Да, между нами около десяти лет разницы. Ответ Джорджа заставил юношу округлить глаза от удивления. — А-а-а! Между вами всего десять лет?! По всей видимости сёстрам на фотографии около 10 лет. А это значит… — … Мне 19 лет. — Т, тинейджер?! «Невероятно! Он ровесник Эрико!» Рюдзи, который был твёрдо уверен, что Джорджу около 30, изумлённо уставился на него. «Действительно, если присмотреться, то его кожа гладкая…» — Ха-ха… Эй, я так старо выгляжу? Уязвлённый Джордж печально улыбнулся. Рюдзи в спешке замахал руками. — Нет… М-м… Вы выглядите невероятно сильным, а ещё много знаете, вот и принял за взрослого… — Нет, что ты, я ещё довольно юн! Джордж определённо молод. Тем не менее Англиканское Сообщество Святых возложило на него особую миссию и доверило драгоценную реликвию. Можно сказать, что он пользуется высоким доверием взрослых. Его считают человеком, который может постоять за себя. «Стану ли я таким через 4 года? Очень сомнительно». Рюдзи опустил глаза на фотографию. — Какое красивое место… На заднем фоне распростёрлись зелёные холмы. На лицах беззаботных младших сестёр улыбки. Тёплая семейная атмосфера. — Угу. Холмики тянуться насколько хватает глаз… Мне никогда не надоест смотреть на облака, раскинувшиеся по широкому небу. Если тебе доведётся побывать в Англии, то непременно свяжись со мной! Я окажу тебе радушный приём! — бодро заявил Джордж и в этот момент входную дверь грубо открыли. — Ох-ох-ох, сегодня у меня неожиданно много гостей. Иронично скривив губы, Джордж взглянул на вход. Там стояло трое хулиганов с ярко окрашенными волосами, примерно возраста Джорджа. Они в неподобающем для церкви образе — небрежно надетых рубашках, хлопковых брюках и с сигаретами в зубах. Трио бесцеремонно ввалилось в церковь и показало пальцами на Розу. — О, нашлась! Без сомнений… Это та длинноволосая блондинка! — Как будешь отвечать?! За мои волосы! Один из троицы указал на жёсткие курчавые волосы красного цвета. Рюдзи сначала подумал, что это результат неудачной химической завивки, но, похоже, ошибся. Он воззрился на Розу рядом с собой. — Как это понимать? — Вот эти резко схватили меня за руку. Поэтому я поджарила их. — П, поджарила, говоришь… А! Юноша понял причину отсутствия искусственной кожи, которая прикрывала драконий герб на тыльной стороне левой ладони. В гербе сокрыта сила пламени. Когда на девочку напали, то искусственная кожа не выдержала жара и сгорела. — Роза… Тебе не следует использовать силу в городе… Впрочем, он может себе представить тревогу Розы, которая обошлась лишь подпалёнными кончиками волос. Проблема в том, что теперь делать с рассерженной шайкой хулиганов. Даже если сбросить со счетов, что Роза голубоглазая блондинка, вследствие исключительной красоты она здорово бросается в глаза. Не мудрено, что распалённые летним зноем хулиганы прицепились к ней. — Чё ты там мямлишь! Как возмещать будете?! — Отдай блондинку и разойдёмся! Даже если попытаться утихомирить, то маловероятно, что поднявшие переполох хулиганы уйдут по доброй воле. Вперёд вышел Джордж и встал перед юношей, который раздумывал над тем, как быть дальше. — Эй вы, вы, знаете где находитесь? — А-а?! — Это священное место, куда приходят, чтобы услышать слово… — Эт мы знаем! Просто отдайте девку! Мы поучим её манерам! На их лицах появились сальные улыбки. Джордж размял плечи. Ощутив странную ауру, Рюдзи поднял взгляд на Джорджа и у него перехватило дыхание. Черты лица того совершенно изменились. Будто он другой человек. С грозным видом он взирает на хулиганов. Лицо мясника… нет, воина было точно тем, что на фотографии Эрико. — Чё такое старик?! Ты чё удумал?! От Джорджа повеяло яростью, что ещё больше раззадорило хулиганов. — Грубияны… — негромко пробормотал мужчина. В то же время на его руке, которой он с хрустом сжимает меч, выступили вены. Его светлые волосы медленно встают дыбом. — Ха-а?! Чё те надо, чужак?! — насмешливо выкрикнули хулиганы, совершенно не догадываясь, с кем затевают драку. — Вы полезли на слабую девочку… За своё скудоумие будете каяться в аду. От руки Джорджа к мечу пробежала вспышка белого света. Лишь брейкер Рюдзи смог увидеть этот всплеск энергии. «Он собрался использовать реликвию против нормальных людей!» — Э, эй, возьми себя в руки! Вы там, бегите быстрее! Рюдзи был единственным, кто занервничал. Хулиганы, совершенно не осознающие возможных последствий, безрассудно провоцируют Джорджа, в котором пылает боевой дух. — Старик, не зазнавайся! — Да-да! Уматывай в свою страну! Крути хвосты коровам там! Несмотря на лихачество, они всё же осознавали, что мощное тело противника несёт угрозу. Хулиган с красными обожжёнными волосами достал из кармана нож. Перед брейкером 10 уровня с реликвией S ранга подобное всё равно что зубочистка. — Да обрушится на безбожников кара Господня… Джордж встал в боевую стойку с мечом, который раз в десять длиннее ножа. Хулиганы нервно сглотнули. — Э, эй… Ты намерен использовать такой здоровенный меч… Он что, настоящий?! — Это несомненно нарушение закона об оружии! — Какая ещё «кара Господня» …Тебе же просто неймётся накостылять нам! Запротестовала шпана. Джордж кашлянул. — Я покараю вас как «представитель Господа». — Не гони пургу, старик! — огрызнулся хулиган. Джордж сердито выпучил глаза. — Заткнитесь! Это кто ещё тут старик?! Мне 19! — А-а-а! Мы одногодки?! — Брешешь старик! Не молодись! — Довольно! Пусть сгинут ваши запятнанные души! Джордж сделал широкий шаг вперёд. Хулиганы, чуть не плача, попытались отойти назад, но мужчина с лёгкостью сократил дистанцию. Когда возникло чувство, будто воздух несколько похолодел, Джордж играючи взмахнул мечом. С гулом ужасающий ветряной меч опрокинул стоявшие по бокам стулья. Он подхватил обескураженно застывших хулиганов и отбросил их вместе с хламом ко входу. — У, ух… Какое-то время никто не мог пошевелиться. Холодный воздух, стелившийся по полу, постепенно исчезает, обнажая чудовищную картину. Всего в нескольких сантиметров от хулиганов, севших на пятые точки, пролегла до самого входа десятиметровая трещина, похожая на молнию. Разлетевшиеся стулья, по бокам от неё, почему-то покрыло льдом. — Ч, что это?! Хулиган со страхом глянул на собственные руки. Их заморозило. Но, похоже, лишь снаружи. Лёд с хрустом треснул и отслаиваясь, упал на пол. — Гья-а-а-а-а! Этот священник, убийца!! — Грязные свиньи, следующая наша встреча станет днём вашей смерти! — бросил Джордж в спину хулиганам, которые, сверкая пятками, дали стрекача. Рюдзи лишь ошарашено уставился на него. «Такова… сила 10 уровня. Причём он действовал так свободно. Это явно ещё далеко от того, как если бы он бился всерьёз». Трещина в полу и остатки того, что раньше было стульями — следы, оставленные этой устрашающей силой. — А-а-а! — Джордж внезапно закричал и схватился за голову. — Ч, что мне делать?! Я же повредил церковь! — …Теперь-то что уж об этом…. Похоже он из тех, кто теряет над собой контроль, когда приходит в ярость. Ведь не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять к каким последствиям приведёт применение силы в таком ограниченном пространстве. От вида растерянного Джорджа с мечом в руке, юноша непроизвольно улыбнулся. «Без толку. Всё-таки не могу я его ненавидеть». В этот момент Рюдзи заметил девушку, которая тайком заглядывает в церковь. — Э, Эрико! Что ты тут делаешь?! — Ничего. Я беспокоилась, поэтому пришла проведать! Обалдеть… Позади неё он увидел нечто невероятное. Там стояла девушка с серебряными волосами — Марга. — Ч, что ты тут делаешь? «Разве она не обратилась ко мне из-за страха к Джорджу?» — Мне стало любопытно… Взгляд Марги упал на Джорджа… нет, на его меч. Она стеклянными, словно от лихорадки, глазами уставилась на Ледяную ярость. Будто ощутив взгляд, Джордж повернулся к ней. «Дело плохо!» Встав перед Маргой, юноша взглянул на приближающегося Джорджа. «Как быть? Для побега коротка дистанция. Достаточно ли будет трости Эрико и Рассекающего дыхания?» Глаза Джорджа выхватили Маргу и широко раскрылись. «Раскусил?!» Рюдзи напряг лицо. Джордж медленно заговорил: — Б, барышня, с вами всё в порядке? Надеюсь, дамы не пострадали во время недавней схватки… Такая реакция была неожиданностью. Щёки Джорджа, не сводящего взгляда с Марги, покрыл румянец. Хоть он и сказал «Дамы», но в его глазах отражалась лишь Марга. — Д, да… — тихо ответила она, отводя взгляд. Мужчина, тяжело дыша, приближался к Марге, совершенно не замечая её явного испуга. — Можете звать меня Джордж, я гость этой церкви. Вы подруга Рюдзи? — Да… меня зовут Марга, — потупившись, тоненьким голоском ответила она. — Р, раз уж за нами пришли, то пора возвращаться. Рюдзи потянул девочку за руку и в этот раз наконец-то вышел из церкви. — Если будет желание, заходите ещё! Марга, вы тоже! Джордж с сожалением не переставая махал им вслед рукой. ＊＊＊ — Он по уши втрескался в Маргу! — поддразнила Эрико, а девушка схватилась за голову. — Пожалуйста, оставьте свои шуточки! — Это любовь с первого взгляда! Точно тебе говорю! Роза, идущая позади препирающихся девушек, после того как они покинули церковь, держала молчание. Они пошли сквозь зелёные деревца, и девочка подняла взгляд на Рюдзи. — Скажи… Джордж ненавидит драконов? — Угу… — Почему? — Джордж… — юноша запнулся. — Верит, что драконы совершают плохие поступки. — Но ведь я не совершаю плохих поступков? — Это так… — Значит, Джордж не ненавидит Розу? Её голубые глаза блестели от беспокойства. Юноша не может солгать ей. Ведь в этом случае её жизнь может оказаться под угрозой. — Если Джордж узнает, что Роза дракон, то станет нашим врагом. Девочка изумлённо выпучила глаза. — Почему? Он ведь был так добр ко мне? — Это неважно, такова реальность. Джорджа воспитали с глубокой ненавистью к драконам. Кроме того, он набожный христианин. Его ни за что не переубедить. «Вот только как это донести до Розы?» Когда Рюдзи посмотрел на шмыгающую носом девочку из её больших глаз покатились слёзы. — Я дракон и поэтому Джордж ненавидит меня… — Роза… — Почему все ненавидят драконов? — Это… От вида всхлипывающей Розы у него безбожно защемило в груди. — Я… люблю тебя Роза, пусть ты и дракон. Обливаясь слезами, девочка подняла на него глаза. Они были наполнены печалью. — Ну же, не плачь… После ухода из «гнезда» она общалась лишь с парочкой людей. Не учитывая преступников из Клыка, которые к тому же изначально были врагами, у неё нет опыта общения с теми, кто относиться к тебе по-доброму, а затем резко меняет своё отношение. Трудно даже представить сколь сильно это ударило по Розе, которая столкнулась с этим лично. — Я же не совершаю ничего дурного. Если я расскажу об этом Джорджу, то он ведь наверняка поймёт? Рюдзи оставил её вопрос без ответа. Он не мог не вспомнить слова чёрного дракона Оникса: «Люди и драконы не могут сосуществовать вместе!» ---------- Крупный переполох в летнюю ночь — Джордж был невероятен, — искренне пробормотала Эрико, сев на диван, когда они вернулись в номер отеля. Её беззаботный тон вывел Рюдзи из себя. Поглаживая по голове сидящую на его коленях Розу, которая хоть и перестала плакать, но всё ещё шмыгает носом, он накинулся на Эрико: — Зачем ты отправила ко мне Розу?! Из-за отсутствия искусственной кожи Джордж чуть не раскрыл нас! — У меня не было выбора! Мне никак не остановить её! — Эрико показала пальцем на чёрные обуглившиеся останки стула. — Ты ведь не хочешь катастрофы, вроде сожжённой дотла гостиницы? Но я накладывала искусственную кожу заново, куда же она исчезла? — Похоже по пути она немного подпалила волосы тех хулиганов. — А-а, те болваны, что спровоцировали Джорджа. Между прочим, ты добыл информацию? — Да. Он чересчур беспечен… Рюдзи рассказал о Джордже и его оружии. — Марга, зачем вам оружие героя, которым победили дракона? Девушка, до этого молча слушавшая их разговор, с мрачным выражением ответила: — Изначально это был драгоценный меч белых драконов. Учитывая его внешний вид и способность ко льду сказанное ею имеет смысл. Но Джордж говорил, что это меч героя. — Что это значит? — Этот легендарный герой был не человеком, а белым драконом. — А? — Дело в том, что люди всё неверно поняли… — с грустью добавила она. — Выходит, что дракона, напавшего на деревню, одолел другой дракон в облике человека? Резко вдохнув, Марга закрыла рот рукой. Совершенно очевидно, что она сказала больше, чем планировала. Через некоторое девушка продолжила: — …Не хочу вдаваться в подробности. Но всё же изначально эта реликвия принадлежала нам. Её всё это время прятали в подземелье церкви, укрытой людским барьером, и мы не могли отыскать никаких следов. Однако недавно реликвию наконец вынесли наружу, и мы определили её местоположение. — Всё благодаря Рюдзи и Розе. — … Юноша испытал странное чувство, узнав, что их действия привели к непредвиденным последствиям в другой далёкой стране. — Итак, что же нам делать?.. Я видела его силу, и лобовая атака тут не пройдёт… — Понимаю, что прошу невозможного, но, пожалуйста, верните Ледяную ярость, — Марга глубоко склонила голову. Затем она подняла лицо и направила на юношу страдальческий, умоляющий взгляд. — Пожалуйста… Прошу вас… От вида её увлажнившихся лазурных с фиолетовым глаз в груди Рюдзи заныло. Хоть Марга принцесса белых драконов, она обратилась к человеку и даже склонила голову. Одно это намекает, насколько ей важен тот меч. Тем не менее юноша не мог сказать ни слова. Он воочию видел, как трудно будет отобрать у Джорджа реликвию и совершенно не знал, как разрешить эту проблему. Гнетущую атмосферу развеял громкий стук в дверь. — Да-а. — Это Мао! Рюдзи здесь? — Рюдзи, твои подруги! За открытой Эрико дверью стояли две девушки. — Можно тебя ненадолго? Мао с мрачным видом посмотрела на Рюдзи, а Мисаки застенчиво выглянула сбоку. — Да, что? Когда юноша встал с дивана и пошёл к двери, Мао сердито воззрилась на него. — Не чтокай мне тут! Стоило нам наконец прибыть на море, как ты тут же пропал с кузиной! — А… У него совершенно вылетело из головы, что он приехал сюда развлекаться. — Нам и Мисаки скучно без тебя. — Извини… Ты выглядел таким серьёзным. Что-то случилось? — робко поинтересовалась Мисаки. — Ну, вроде того… — промямлил Рюдзи. «Пришла с просьбой девушка-белый дракон и на меня нацелился брейкер 10 уровня. Извините уж, но нет у меня настроения развлекаться». — Неподалёку проводят вечернюю ярмарку. Пойдём после ужина туда? — произнесла Мао твёрдым тоном, не терпящим возражений. Если он откажется, то, вероятно, получит от неё пинка. — М, Маочка… кажется, у Рюдзи какие-то проблемы… — Пусть даже так! Мы ведь приехали развлекаться! — строгим тоном заявила Мао. — Хау… — повесила голову Мисаки. — Вечерняя ярмарка? Звучит заманчиво, — вклинилась Эрико, слушавшая их разговор. — Раз так вышло, то идём все вместе! — А… Но ведь… — От того, что мы будем здесь киснуть, решение не появится. Выйти наружу и проветрить голову пойдёт нам на пользу. И Роза заодно отвлечётся. Рюдзи глянул на девочку, свернувшуюся грустным калачиком на диване. — Хорошо… Идём! ＊＊＊ — …Почему я тоже? — задала вполне логичный вопрос Марга. Рюдзи и Масато, которых после ужина позвали в комнату Эрико, потеряли дар речи. Там их ожидали девушки в разноцветных юкатах. Будто букет цветов — красный, жёлтый, синий, розовый. От такой красочности Рюдзи непроизвольно моргнул. [Примечание. Юката — летнее повседневное хлопчатобумажное, льняное или пеньковое кимоно без подкладки]. — Лето же, так что такое в порядке вещей! Эрико, надевшая тёмно-синюю юкату взрослого покроя, гордо выпятила грудь, нависающую над жёлтым оби. Рюдзи невольно отвёл глаза. Марга стояла столбом, видимо смущаясь непривычной одежды. Рюдзи изумило сколь хорошо ей подошла юката умиротворяющего светло-голубого цвета. Хотя, вероятно, столь красивой девушке всё к лицу, чтобы она не надела. — Рюдзи, как тебе? К нему стремглав подбежала Роза. У неё юката из розовой ткани с изображением золотых рыбок и цветов. В ней золотоволосая девочка похожа на принцессу неизвестной сказочной страны. — Прелестно. Тебе идёт. Роза покраснела от радости. — Эй, Рюдзи, а что насчёт Мисаки? — окликнула его Мао. Юноша спешно перевёл взгляд на Мисаки. Хоть они знакомы со времён средней школы, он впервые видит её в юкате. —Э-э… Отлично. С чёрными волосами под каре, она напоминает японскую куклу. Всё же её прямые чёрные волосы хорошо сочетаются с кимоно. Благодаря заколке-цветку она выглядит взрослее, чем обычно. Мао, стоящая рядом с ней, опустила взгляд на свой наряд и вздохнула. На ней юката голубовато-серого цвета с необычным орнаментом в виде полос тёмно-синего цвета. — Жаль не было с камуфляжным… Пришлось выбрать с узором зебры. — Это вариация живописи бамбука! Пожалуй, современные узоры пользуются сейчас большой популярностью, поэтому, если поискать, может и найдётся с узором зебры, — прокомментировала Эрико. — Ого… — восхитился Рюдзи. Он и не подозревал, что существует столько видов юкат. — Вау, вы все очень красивые! — выразил свой восторг Масато. В него швырнули тёмно-синей юкатой. — Так, вы тоже переодевайтесь! — А? — Эй, Рюдзи, вперёд! Эрико крепко схватила его руку. — А? Чего? — Ты ведь не сумеешь переодеться в одиночку? Она прикладывала к ошарашенному юноше одну мужскую юкату за другой. — Хм-м, с оперением стрел или падающими звёздами… что же лучше? — Лучше то, что попроще! Кажется то, что он наденет юкату — дело решённое, поэтому юноша решил смиренно принять свою участь. — В таком случае с полосами в технике касури. Эрико приложила юкату с серыми вертикальными полосами. — Ну-ка, Роза, помоги мне раздеть Рюдзи! — А-а?! Я и сам смогу раздеться! — отчаянно запротестовал юноша. В ряду его преследователей произошло пополнение в лице Мао и Мисаки. — Мы тоже подсобим! Да, Мисаки?! Давай, идём! — Хау! Рюдзи, окружённый девушками, оказался в самой тяжёлой ситуации за всю его жизнь. Кольцо вокруг него мало-помалу сжимается. В этот момент Масато поднял руку высоко вверх. — Та-ак, слушайте! Мне самому не одеться! Кто-нибудь помогите! Милая Марга! Марга, которая в немом изумлении наблюдала за сумасбродством группы девушек, замотала головой. — Мне неведомо, как носят вашу национальную одежду… — Вот как, тогда может моя гламурная достопочтенная старшая сестра поможет?! — Запахиваешь юкату и завязываешь оби! — С, с таким я и сам справлюсь! Тянущиеся со всех сторон руки схватили юношу, который изо всех сил пытался увернуться. — Почему только Рюдзи?! Это несправедливо! Богов не существует! — раздался крик отчаянья Масато. ＊＊＊ Рюдзи, которому как-то удалось всё же одеть юкату самому, устало вышел из комнаты. С Эрико и Розой одно лишь переодевание очень выматывает. К тому же в этот раз к ним прилагался бонус в виде злого Масато, который беспрерывно пихает его локтем. — …Я не виноват, они сами. — Ага! Ещё одна фразочка любимчика девушек! Везёт тебе, завидую! — … Бесполезно. Что бы он ни сказал, это лишь подольёт масла в огонь. Впрочем, этот парень быстро переключается, так что как увидит миленькую девушку на вечерней ярмарке, тут же позабудет об этом. — Марга, у тебя всё нормально? — окликнул он девушку, которая неуклюже ступает в непривычных для неё гэта. [Примечание. Гэта — японские деревянные сандалии в форме скамеечки, одинаковые для обеих ног]. — Д, да… Как-нибудь дойду. — Не торопись! Должно быть, тебе в этой одежде непросто ходить… ай! Кто-то крепко схватил Рюдзи за руку. Опустив взгляд, он увидел девочку. — Что такое, Роза? — Мне тоже тяжело ходить! Я впервые в юкате! Надув щёки, она обиженно смотрела на него. — Вот как. Понятно. — Держи меня за руку! — …Держу. Роза в плохом настроении. Похоже, её тревожит Марга. Однако шок от похода в церковь вроде как ослаб. Когда они спустились в вестибюль, к ним обернулась Эрико. — Что ж, идите и повеселитесь там! Рюдзи, давай отойдём на минутку. — Эрико, а ты разве не с нами? Они ушли в угол вестибюля. Девушка приблизила к нему своё лицо. Сладкий аромат духов и её розовые накрашенные губы завораживали не на шутку, поэтому юноша отвёл глаза. — Рюдзи, как у главы Семи Хвостов, группы по защите реликвий, у меня для вас, как её участника, есть задание. Он обратил холодный взгляд на Эрико, ставшую вдруг почтительной. — Группы по защите реликвий, говоришь… Той самой, что не функционирует и фактически не признана… — Неважно! Рюдзи, ты у меня в долгу, неужто забыл?! Огромном, между прочим! — … Эрико подкидывает ему проблем, но её дом и впрямь оказался разрушен из-за инцидента с Розой. — Короче, чего ты хочешь? — По правде говоря, в храме неподалёку находится реликвия! Эта информация разрешила загадку, зачем она прибыла. — О-о, так ты поэтому поспешила сюда, прихватив в охапку Розу? — Отчасти да. Однако, я и правда хотела побывать на море. Поговаривают, что священное сакэ, преподнесённое богу храма, обладает силой «читать наперёд». — Читать наперёд… то есть предвидеть будущее? — Именно! Поэтому я хочу его! Рюдзи посмотрел на видавшую виды деревянную трость в руке девушки. Пусть по внешнему виду и не скажешь, но это реликвия B ранга. Изначально её использовал некий иллюзионист, поэтому она обладает силой показывать великолепные иллюзии. — И ради этого ты взяла трость… Он удивился было, зачем она ей на вечерней ярмарке, но теперь всё встало на свои места. — Так, я пойду к стойке регистрации, узнаю где находится храм. Эрико умчалась, даже не выслушав ответа юноши. Она собирается обворовать храм? Узнай об этом родители, они бы заплакали. Хотя нет, те родители узнай, что она идёт за реликвией, скорее только подтолкнули бы. Да, такая вот у него родня. — Как так!! — восклицание девушки разнеслось эхом по вестибюлю отеля. — Ч, что такое, Эрико?! Качнувшись, она отошла от стойки. Лицо скуксилось, казалось, она вот-вот расплачется. — Они сказали, что храм с реликвией — это тот самый храм, на территории которого проводится вечерняя ярмарка… — Но это небольшое поселение, так что много… — Жители окрестностей с нетерпением ждут этого события, которое проводится дважды в месяц, поэтому будет очень многолюдно… — Эрико бессильно опустила плечи. Всё-таки невозможно на глазах у всех ворваться в храм и стащить реликвию. — Как поступить? С силой трости… — Нельзя! Поднимется много шуму! Если Обществу станет известно об этом, то угодишь в чёрный список и лишишься реликвий! — поспешил Рюдзи осадить девушку, которая с серьёзным видом смотрит на трость. Всемирное общество по защите реликвий строго запрещает злоупотреблять силой реликвий и уж тем более использовать для преступлений. Из-за природы преступлений, связанных с ними, обычными законами подобные дела не разрешить. Поэтому вместо полиции и прочих органов, карающие функции взяло на себя Общество. — …Остаётся лишь ждать окончания вечерней ярмарки. Во сколько она закрывается? — В 10 часов! — ответил человек за стойкой. — Выходит, после 10 люди разойдутся? — Местная ассоциация жителей и общество молодёжи обычно кутят всю ночь. Эрико обессилено повесила голову. — Придётся пробираться завтра… Но в свете дня мы привлечём к себе внимание… А-а, блин! — Э, Эрико, пожалуйста, тише! Помешаешь дру… — Не орите! Напуганный громким голосом Рюдзи, который собирался пожурить девушку, поспешно обернулся. Позади стоял швейцар со вздувшимися венами на лбу. — И вообще, заткнитесь! Раздражаете! Юноша был ошарашен. Невероятно, чтобы по такой причине сотрудник накричал на гостя. — Ч, что ты сказал?! Эрико сверкнула глазами на швейцара, внезапно спровоцировавшего конфликт. — Извините, уважаемые гости! Сотрудники со стойки регистрации в большой спешке побежали к ним. — Не прикасайтесь ко мне! Юноша-швейцар оттолкнул своих коллег и рассвирепел. Однако он был в меньшинстве и под напором нескольких людей скрылся в служебном помещении. — Прошу прощения, госпожа Нанао! — извинился перед Эрико побледневший пожилой мужчина, похожий на управляющего. Девушка сердито глянула на дверь, за которой исчез смутьян. — Что это вообще было? — Извините, обычно он довольно спокойный человек… Он настолько христианин, что и сегодня пришёл после молитвы… — …Похоже в этот раз вас прокляли христианами. Ладно, проехали, — махнула рукой девушка. За что управляющий был ей искренне признателен. «Если он молился, то должно быть был в той церкви, где сейчас Джордж. Интересно, чем сейчас он занят?» Если так пойдёт и дальше, то рано или поздно им придётся сразиться. Хотя юноша не мог не уповать на то, чтобы до этого не дошло. ＊＊＊ — Ухты-ы! — Сколько народищу! Со всех сторон раздаются восхищённые возгласы. На территории храма выстроились в ряды киоски, а вереницы бумажных фонариков озаряют ночь ярко-красным светом, ласково приветствуя посетителей. — О-о, а размах больше, чем я ожидала! — оживилась Эрико. Вокруг кипит жизнь. Смех счастливых людей перемешивается с бойкими выкриками лоточников. От витающих запахов соусов и кастеллы сердце само собой наполняется воодушевлением. [Примечание. Кастелла — популярный в Японии бисквит, из сахара, муки, яиц и крахмального сиропа]. — Давно я не был на вечерней ярмарке… — буркнул Рюдзи. Однажды, когда он учился в младшей школе, его сводили родители. Радостный-прерадостный он всё время без устали разглядывал ряды киосков, будто коробки с игрушками. С недавнего времени Рюдзи стал понимать ценность своих родителей. Хоть они и предоставили его самому себе, но изредка совершали родительские поступки. Крепко сжатую руку юноши стиснули ещё сильнее. Он будто смотрит на прежнего себя. Сияющими голубыми глазами Роза с любопытством оглядывает вечернюю ярмарку. Лицо Рюдзи озарила улыбка, а внутреннее напряжение понемногу стало спадать. Он обернулся и обнаружил, что девушка, сжавшись, опасливо озирается по сторонам. — Марга, что такое? — Я впервые в подобном месте… Вокруг так много людей… Похоже, её, в отличие от Розы, пугает это оживление и толпа. [[image:/storage/reader-images/8408e2f24afdcf37e4289b4031f0c6bf26ec831b.jpg]] [[image:/storage/reader-images/c6b590265d09d54e82d0334462a3a686fd3806b8.jpg]] — Ой! С непривычки Марга споткнулась, угодив гэта в щель между плитками. Рюдзи тотчас поддержал её… и спохватился. Он вспомнил, что той неприятны прикосновения. Поэтому, как только он помог ей ровно встать, сразу отпустил. — Всё нормально? Здесь много подвыпивших, поэтому будь осторожней! — Я знаю! Я в порядке. Храбрящаяся девушка, ковыляющая, словно птенец утки, выглядела столь комично, что Рюдзи не сдержал смешка. И тут он осознал, что его руку никто не держит. — Роза? Юноша в панике пробежался взглядом вокруг, но золотых волос нигде не заметил. «Найти потерявшегося ребёнка в такой толпе…» — Э, э-эй! Услышав всплески воды и недовольный возглас мужчины, Рюдзи направил взгляд на киоск с кингё-сукуй, чтобы узнать, что там творится, и увидел девочку, засунувшую обе руки в большой контейнер с золотыми рыбками. [Примечание. Кингё-сукуй — игра, в которой участнику необходимо с помощью небольшой округлой рамки вылавливать рыбок из бассейна]. — А, Рюдзи, смотри, смотри! Она, будто бродячая кошка, с гордостью показала пойманную рыбку. — Роза! Нельзя! Их запрещено вот так хватать! — Ну-у! Наказав недовольной Розе вернуть рыбку, юноша спешно расплатился и склонил голову. — Извините, она не знакома с кингё-сукуй… — А-а, так она иностранка. Ну, тогда ничего не поделаешь. Рюдзи выдохнул. Благодаря внешнему виду Розы обошлось без скандала. — Давайте я поймаю вам? Сбоку показалась Мисаки. Выражение лица у неё было на редкость уверенным. Похоже, она убеждена в собственных способностях. — Одну попытку, пожалуйста. Она взяла в руки пой и бросила серьёзный взгляд на контейнер. Не успел он опомниться, как девушка опустила пой в воду и в мгновение ока зачерпнула рыбку. [Примечание. Пой — округлая бумажная рамка, при помощи которой переносят золотых рыбок в миску]. — Поразительно, вот это мастерство! — одобрительно воскликнул прохожий, увидевший её ловкие и уверенные движения. От похвалы лицо Мисаки вспыхнуло. — Есть небольшая хитрость. Нацеливаешься на рыбку, которая подплыла к поверхности, чтобы глотнуть воздуха, и зачерпываешь, держа пой параллельно её телу. Миска девушки в одно мгновение заполнилась золотыми рыбками. — Я проголодалась! — Ай-яй! — вскрикнул Рюдзи, которого сильно потянули за волосы. — А как же золотые рыбки? — Не хочу! Роза резко отвернулась в сторону. Она явно не в духе, но почему? — Эх, а ты так старалась ради нас, прости! — Ничего. К слову, Рюдзи, ты похож на папу. Юноша в ответ на слова Мисаки горько улыбнулся. У него было такое чувство и, похоже, со стороны всё выглядит именно так. Роза вдруг оглянулась и закричала: — Рюдзи, там! Облака! Люди едят облака! Девочка с щенячьим восторгом показала пальцем на сахарную вату. — Роза, тоже хочешь? — Хочу, хочу! Когда он купил порцию сладкой ваты и передал её Розе, та внезапно погрузилась в неё лицом. — Р, Роза! Высунувшись, девочка языком слизала вату, приставшую к лицу. — Сладкая! Вкусно! Сладкая вата налипла не только на лицо, но и на волосы, обрамляющие его. Рюдзи впервые увидел, чтобы кто-то ел её таким образом. — Сладкую вату едят вот так! Откусывая сбоку!.. Впрочем, уже поздно об этом говорить. — А, вот! — Мисаки с улыбкой протянула ему влажный платок. — Возьми его! — Спасибо! — Вы словно супружеская пара! Показалась Мао, вцепившаяся зубами в корн-дог. Мисаки густо покраснела. Глядя на неё, даже Рюдзи покрылся румянцем. — Ась, а куда подевались Марга и Эрико? — поинтересовался он, пытаясь скрыть смущение. — Вон там! — Мао показала пальцем на девушку, собравшую вокруг себя толпу. — Есть! Идеальное попадание! — раздался победный клич Эрико из киоска с метанием колец. Марга с энтузиазмом ест какигори в киоске по соседству. Прохожие с изумлением таращатся на груду стаканчиков от какигори подле неё. [Примечание. Какигори – мелко колотый лёд с сиропом]. — Жарко… — вздохнув, пожаловалась она, хотя и съела несколько десятков порций. — Вы пришли вдвоём? Может вместе поедим такояки? Я угощаю! Масато увивается за девушкой в юкате. [Примечание. Такояки – шарик из теста с начинкой из варёного осьминога]. Похоже, каждый по-своему наслаждается этим весёлым летним вечером. — Рюдзи, что это там? Роза резко дёрнула юношу за юкату. Её полный интереса взгляд направлен на киоск с тиром. В нём три полки, обтянутых красной тканью, на которых выстроили в ряд небольшие коробочки с призами. — Это игра, в которой, чтобы получить приз, нужно его сбить из пробкового ружья. Роза с блеском в глазах оглядела призы. — Хочу тот! — её палец указал на заколку, украшенную разноцветным бисером. — Понял. Я попробую. Одну попытку, пожалуйста! — Хорошо! У вас пять выстрелов. Управляющий тиром поставил на прилавок серебряное блюдце с пятью пробковыми снарядами. Рюдзи взял в руки небольшое воздушное ружье. Когда-то давно отец что-то выиграл для него в тире. Вспоминая его действия, юноша вставил пробку в дуло. Хоть он уже и забыл, что это было тогда, но помнит, как прыгал от радости, когда коробочка с призом упала. Держа ружье горизонтально, он высунулся насколько возможно из-за прилавка и приблизил дуло к коробочке. У этого ружья очень маленькая мощность и если не приблизиться, то ничего не выйдет. Юноша прицелился в верхнюю часть и выстрелил. Пробка отскочила от коробки. Та качнулась… и упала. — Ура! Упала! — подпрыгнула Роза. У него вышло, хоть и подражал действиям своего отца. Видимо не зря говорят, новичкам везёт. — Поздравляю! Звонко зазвонил колокольчик и окружающие обратили на них взгляды, пытаясь понять, в чём дело. Рюдзи не нравится, когда к нему приковано внимание, поэтому потупился, а вот Роза продолжила скакать с трофеем в руках. — Ура-а! Ура-а! Собравшиеся люди с улыбкой наблюдали за резвящейся девочкой. — Спасибо, Рюдзи! Она с покрасневшими щеками подняла на него глаза. Его же, наоборот, смущала такая радость простому трофею из тира. — Рюдзи, прицепи! Роза протянула коробочку. Юноша вынул из неё заколку и легонько прижав её светлые волосы, привычным движением руки закрепил над ухом. — А-ах! Словно на шоу, из толпы зевак раздались нестройные восторженные возгласы и присвисты. Лицо Рюдзи вспыхнуло и ему захотелось кинуться прочь отсюда. Однако ему было приятно видеть Розу счастливой. Юноша взглянул на серебряное блюдце на прилавке. Поскольку за одну попытку стоимостью в 200 иен даётся 5 выстрелов, то у него ещё осталось 4 снаряда. Он перевёл взгляд на стоящую рядом Мисаки. — Это, ты чего-нибудь хочешь? — А? — девушка ответила ему удивлённым взглядом. — Хочу отблагодарить тебя за тот платок. Так чего бы тебе хотелось? — Т, тогда… — Мисаки суетливо пробежалась взглядом по выставленным в ряд призам. — В, вон там… Если можно, тот брелок для мобильного… Она указала на ремешок с белым шаром, похожим на колючего морского ежа. — Тебе нравятся морские ежи? — Э, эм-м… Это рыба-ёж… — О! Если присмотреться, то и правда можно заметить глаза и рот. — Мне нравится… «Бон». По всей видимости, так зовут этого персонажа. Кивнув, Рюдзи вставил пробковый снаряд. Коробочка с брелком на второй полке, той же, на которой был приз Розы. По идее, они должны быть примерно на одном уровне сложности. «Выйдет ли у меня снова?» Рюдзи медленно вытянул руку. Он ощутил, как толпа зрителей затаила дыхание и пристально следит. Когда юноша нажал на спуск, его рука немного дрогнула. Снаряд попал в цель, но коробочка не упала, а лишь слегка пошатнулась. Из-за спины раздались разочарованные вздохи. Рюдзи горько улыбнулся. Давненько — с того теста для 10 уровня на чувствительность к реликвиям, — за каждым его движением не наблюдало столько народу. Похоже, он не привык к такому психологическому давлению. Отрешиться от внешнего мира и сосредоточиться, вот в чём трюк. Юноша снова вставил пробку и вытянул вперёд руку с ружьем. «Всё в порядке! Я смогу!» Вдруг он вспомнил момент, когда извлёк силу Рассекающего дыхание. То чувство, когда всё сходится в одну точку внутри тела. Рюдзи нажал на спуск. Как и задумывалось, вылетевший пробковый снаряд попал в верхнюю часть приза. Два, три… Покачавшись, коробочка, будто израсходовав все свои силы, упала с полки. Когда напряжение сошло на нет, его уши заполнили громкие восторженные возгласы. До этого он был настолько сосредоточен, что не слышал окружающих звуков. Юноша, протянувший коробочку с призом, уставился на Мисаки. В её глазах стояли слёзы. — Ч, что такое? — Я так счастлива… Я буду его беречь, спасибо! Рюдзи оказался сбит с толку. Одноклассница, с которой он постоянно видится в школе, вдруг стала похожа на одну из девушек. Они как будто впервые встретились. Мисаки выглядит другим человеком. — Ох, сколько радости. Рюдзи, а мне?! Юноша пошатнулся, когда его вдруг обхватили сзади. Он почуял сладкий запах шелковистых волос и нечто мягкое и упругое упёрлось в его спину. Ему не нужно оборачиваться, чтобы понять кто это. — Эрико, слезай! Мне тяжело! — Нахал! Она послушно отстранилась, и юноша выдохнул. У Эрико вредный характер. У него создалось впечатление, что она, осознавая своё женское очарование, издевается над ним. — Да что ж такое-то! Снова всё самое сладкое лишь тебе! — ни с того ни с сего заявился Масато. — Ты ж вроде приударил за той девушкой? — Тут же отшили! Сегодня не мой день! — Он показал пальцем на большую коробку с суперпризом, стоящую на верхней полке. — Я хочу ту игру! — Как-нибудь сам! — Рюдзи, а мне вон те духи! — А молодой человек-то у нас нарасхват. Комментарий управляющего тиром вызвал взрыв смеха среди толпы зевак. ＊＊＊ — Ха-а… Устал, — вздохнул Рюдзи, дойдя до неосвещённой дорожки, ведущей в храм, находящейся немного в стороне от вечерней ярмарки. Стоило лишь немного отойти, как вновь стало тихо, а вся суматоха, казалось, осталась вдалеке. Эрико с остальными тоже собрались тут. Они хвалились друг другу добытыми трофеями. — Хорошо постарался! Мисаки протянула ему бутылку лимонада. Он поднёс прозрачную бутылку к глазам. — Навевает воспоминания… — Их можно найти только в таких местах. Внутри бутылки перекатывается шарик. Роза с любопытством заглянула внутрь, а затем засунула палец и стала им там шевелить. — …Не вытаскивается. — Его не достать, не разбив бутылку! Хихикая, он на пару с Мисаки наблюдал за девочкой. «Спокойный летний вечер под звёздным небом». Юноша ощутил себя так, как если бы его покачивало на волнах. — Что такое? Вопрос Мисаки заставил его вернуться в реальность. — Нет, ничего… Он постеснялся сказать ей, что глубоко счастлив. Однако, эта мирная атмосфера рассеялась в одно мгновение. — Йо! Вот так совпадение! — окликнул его жизнерадостный голос, принадлежащий голубоглазому блондину-гиганту в юкате. Рюдзи пулей вскочил на ноги. — Д, Джордж?! П, почему ты тут?! — Мне сказали, раз прибыл в Японию, иди повеселись. Мне даже кимоно дали поносить! Его размер явно маловат и выглядывают лодыжки, но Джордж довольно размахивает рукавами. Кц! По земле покатилась бутылка, а Маргу била мелкая дрожь. — Всё нормально! Держись рядом! — тихо сказал ей Рюдзи. Не переставая трястись, девушка тихонько спряталась за его спиной.　Поскольку Джорджа можно назвать естественным врагом драконов, то, как и следовало ожидать, он пугает её. — Ох, здравствуйте, Марга! — сияя улыбкой, поприветствовал её ничего не понимающий Джордж. — Эй, Рюдзи! Кто этот крутой парень?! Мао с силой сдавила руку юноши и тот чуть не закричал. Хватка у неё стальная. Рюдзи собрался было возмутиться, но заметил в её глазах странный, доселе невиданный блеск. Мечтательное выражение на лице Мао напомнило ему о её предпочтениях, о которых он слышал от Масато. То, что Мао очень нравятся хорошо накаченные воины, оказалось правдой. — М-м… Это Джордж. Он прибыл из Англии. Остановился в церкви неподалёку. Девушка подскочила к Джорджу. — Ух-ты, потрясающе! Приятно познакомиться, я Айкава Мао! Получив внезапную поддержку, Рюдзи выдохнул. — Слушайте, а что это там у вас? — с любопытством спросила Мао. Через плечо Джорджа висела длинная сумка, похожая на большую сумку для гольфа. «Может там внутри…» — Джордж, неужели… — Угу. Потому что это сокровище, которое мне доверила церковь, к тому же когда он не со мной мне тревожно, а кроме того… — Его голубые глаза обрели острый блеск. — Раз я в Японии, то не знаю, когда могу столкнуться с драконом. Постоянно носить с собой оружие. Вероятно, для человека в режиме боевой готовности такой образ мыслей естественен. А вот у Рюдзи даже Рассекающие дыхание не при себе. Если Джордж сейчас всё узнает, и им придётся сражаться, то он падёт, никого не защитив. Юноша почувствовал будто его ткнули носом в собственную наивность. «По крайней мере, я стану их щитом». Он схватил Розу за руку и притянул к себе, затем обернулся к Марге и слегка кивнул. «Я обязательно выстою!» Вероятно, уловив направление его мыслей, Марга широко раскрыла глаза… и тихонько кивнула. Юноше показалось, что в её глазах промелькнула благодарность. — Ой… Неужели эта трость — реликвия? — полюбопытствовал Джордж. На то он и десятый уровень. С первого взгляда определил, что это реликвия. Услышав его вопрос, Эрико напряглась. — Да. Эта вещь дорога мне, поэтому стараюсь носить её с собой. Даже если внутренне нервничает, то внешне она ничем этого не показывает и улыбается. — Слушайте, а что за реликвии и драконы, о которых вы толкуете? — спросила Мао. Джордж оторопел. Он наконец осознал, что проболтался перед обычными людьми. Невзирая на его качества как воина, для шпионских и психологических войн он не годен. — Нет, это… это… Тому не удавалось придумать оправдание, поэтому Рюдзи решил протянуть руку помощи. — Это они об игре! Так вышло, что Джордж играет в ту же многопользовательскую игру. — Да-а уж... Интернет позволят играть с людьми со всего мира. Похоже, его ложь сработала. Когда юноша встретился взглядом с Джорджем, тот подмигнул. Видимо, так он выразил свою признательность. Хоть и грозный враг, но он не мог не нравиться Рюдзи. Над ним трудно искренне не смеяться. — Я много чего повидал, но карнавалы в Японии очень весёлые. — А ты, погляжу, наслаждаешься им в полной мере… На затылке Джорджа маска, на запястье болтаются йо-йо и пакет с золотыми рыбками, а в другой руке ещё и сладкая вата. — Но одному скучно. Можно мне присоединиться к вам? — робко попросил он. Не давая никому времени возразить, Мао одобрительно кивнула. — Конечно! У вас великолепный японский! — произнося это, она в момент ока оказалась подле Джорджа. — Я с самого детства изучаю иностранные языки. — Здорово! Мечтаете объездить весь мир? — Да, — он жизнерадостно улыбнулся. Джордж не пожалеет сил, чтобы уничтожить дракона, где и когда бы тот не объявился. Это отличается от того, к чему приучился Рюдзи. Юноше вновь дали понять, что Роза — драгоценный дракон, за которым всегда будут охотиться. Чтобы её защитить нужна «сила», однако в текущий момент он ещё ничего из себя не представляет. «Хочу стать сильнее. Ещё…» — Рюдзи, что такое? Обнаружив, что на него с беспокойством смотрит Мисаки, он поспешно натянул улыбку на лицо. — Ничего. Ты куда-нибудь хочешь сходить? — без всякого умысла спросил Рюдзи, однако она густо покраснела и замахала руками. — Э, эм-м… Ну-у… Хау… Куда же… — Я хочу пойти туда! Мао, бесцеремонно схватившая Джорджа за руку, показала пальцем вперёд, на высоко возвышающуюся башню. На ней висит ветхая и жутковатая вывеска с надписью красной краской: «Дом с привидениями». — А, а-а-а!! Дом с привидениями?! Там страшно! — закричала Мисаки. Мао бросила быстрый взгляд на Рюдзи, а затем что-то прошептала подруге. — Хорошо… Я постараюсь! Юноша не совсем понял, но, кажется, теперь Мисаки захотелось пойти туда. Когда они подошли к башне, окруженной досками с изображением приведений и ив, часть стены внезапно открылась. — Уа-а-а! Масато, шедший впереди, отпрянул назад. Находившаяся сразу за ним Мао с криком: «Мешаешь!» — пихнула брата и тот влетел в грудь мужчины в белой одежде, который появился из-за стены. — Милости просим! — зловеще прошептал он. Масато беззвучно закричал, а Мисаки с Рюдзи переглянулись и расхохотались над его неудачливостью. — 300 иен за человека. — Так вы кассир! Напугали! Мао схватила заплаканного брата за шкирку и потащила внутрь. — Ух… Жутковатенько… — пробормотала она. И это не удивительно. Внутри такой полумрак, что едва-едва можно разглядеть лица находящихся рядом людей. Забранный досками проход узкий, извилистый и неизвестно, что может выскочить из-за угла. Столь дёшево и банально сконструированный аттракцион можно увидеть исключительно на вечерней ярмарке, но это делало его ещё более зловещим. — Так-с, первыми идут Рюдзи и Мисаки! Затем я и Джордж! Остальные — по своему усмотрению! Подталкиваемые Мао, Рюдзи с Мисаки пошли вперёд. — Рюдзи! Подожди! — раздался позади крик Розы. — Эй, мелкая, возьми Масато, что ли, за руку… Ай-й!! Она укусила меня! — А-а, не толкайся! — Кья-а, что-же делать?! — Марга, вы как?! Похоже, позади полный бедлам. Оттуда безостановочно продолжает доноситься грохот. Однако, там и без того много народу. Если они будут тормозить, то помешают следующей паре. Поэтому Рюдзи с беспокойным сердцем продолжал идти вперёд с Мисаки. «Что ж, это просто дом с привидениями на вечерней ярмарке. Нет необходимости беспокоиться». В этот момент юношу что-то внезапно схватило за руку. — У, уа-а! — Рюдзи! Тем, кто крепко сжал его руку, была золотоволосая девочка. Роза. По-видимому, она посчитала, что её бросили, и отчаянно побежала за ним. Со слезами на глазах она обиженно смотрит на него снизу. — И, извини, Роза… Возмущённая до слёз, она в некотором смысле будет пострашнее привидений. Рюдзи поспешил покрепче сжать руку девочки в ответ. Через их крепкое рукопожатие он ощутил тепло. Прикосновение к её мягкой ладошке придаёт спокойствия и согревает сердце. «Приятное чувство». Юноша вдруг увидел, что лицо Розы полностью расслабилось. На самом деле она выглядит так, будто чувствует себя хорошо. Когда он улыбнулся ей, на губах девочки наконец появилась улыбка. Пребывая в хорошем расположении духа, Рюдзи повернулся вперёд и обнаружил, что на него пристально смотрела Мисаки. Её лицо было напряжено, будто она к чему-то готовится. — Р, «Рюдзи, мне страшно»! — вдруг наигранно закричала Мисаки. Намереваясь схватиться за юношу, она вытянула к нему руки. — А-а-а! А в это время Роза споткнулась и потянула Рюдзи за рукав. В результате Мисаки пролетела перед юношей, которого повело. Вместо Рюдзи её рука схватила воздух... и девушка налетела всем телом на стену. — Ах… Он лишь на мгновение увидел ударившуюся о деревянную стену Мисаки, поскольку затем эта стена повернулась вместе с ней на 180 градусов. — Ловушка? На первый взгляд обыкновенная стена, но, видимо, это дверь, ведущая в потайную комнату. Этот дом с привидениями продуманнее, чем можно было ожидать от аттракциона на вечерней ярмарке. С той стороны стены раздался стук. Однако, хоть он и попытался надавить на стену, та не поддалась. Должно быть есть кнопка или что-то ещё, что приводит механизм в движение. Вероятно, об неё-то Роза и споткнулась. — Э?.. Рюдзи осознал, что позади никого. За стеной раздались крики Мао и Джорджа. Видимо, есть несколько поддельных стен, которые разводят людей по разным маршрутам. — Рюдзи, мы наедине! — Ужасно радостная Роза взяла его под руку. — Свидание, свидание, свидание! Даже её шаг стал пружинистым. Необычайно, что кто-то может быть столь беспечным в таком месте. — Роза, выглядишь довольной... Неужели тебе весело? Их окружают грубые деревянные стены, паутина и сёдзи, с которых взирают нарисованные лица чудищ. Хоть нарисованы неумело, но по существу этим-то они и вызывают необъяснимый страх. [Примечание. Сёдзи – чаще перегородка из деревянного каркаса между комнатой и верандой, оклеенная с одной стороны бумагой]. — А как же, я наконец-то наедине с Рюдзи! — Наконец-то… Несмотря на то, что Эрико была где-то поблизости, они и так до вчерашнего дня почти всё время были вместе. — Рюдзи… Роза вдруг остановилась. — М? Она молча вперила в него взгляд. Её голубые глаза увлажнились. Затем она медленно закрыла их и встала на цыпочки. — Поцелуй меня! — Что-о-о-о-о?! — опешил Рюдзи, и девочка недовольно открыла глаза. — Так ведь люди целуются, когда остаются наедине на свидании! — Ты увидела это в каком-то сериале? Или в манге для девочек? В последнее время для того, чтобы изучать японский язык и культуру она много читала и смотрела телевизор. Похоже, этого она нахваталась откуда-то оттуда. Роза вновь закрыла глаза и бойко придвинулась к нему, вытянув розовые губки. — …Поцелуй меня! От её жалостливого голоса по спине Рюдзи пробежал электрический разряд. [[image:/storage/reader-images/e8cb52bdc133c6519b6b8bf0472c51f1e38c7474.jpg]] В юноше ожило воспоминание о соприкосновении с её нежными губами. Его сердце подпрыгнуло, а мозг вскипел. — К, как бы там ни было, нельзя! — громко выкрикнул Рюдзи, убеждая себя. Роза милашка. Юноша решил оберегать её, но не то чтобы они стали парой влюблённых, поэтому он не может опрометчиво совершать подобные поступки. Однако… Вспоминая обстоятельства второго поцелуя, он ощутил головокружение и слабость в ногах. — Нет, нет! По существу, сама ситуация, в которой двое остаются наедине в подобном тёмном месте, скверная. Необходимо как-нибудь воссоединиться со всеми! — Рюдзи, поцелуй! Ожидающая девочка яростно затопотала ногами по полу. — Дом с привидениями не место для поцелуев! Здесь тебе должно быть страшно! Может бывают и такие парочки, но не стоит на них равняться. — А если мне не страшно? — Ну… Юноша не нашёлся, что ответить. На их маршруте в самом деле нет ничего примечательного. Вдоль дороги просто расставили копии деревянных и каменных надгробий. А из-за стены непрерывно доносятся вопли. — Даже если появится приви… — он прервался, не закончив фразу. Причиной тому была беловолосая девушка в кимоно, выплывшая из-за ивы по диагонали от них. — П, призрак?! — запаниковал Рюдзи. — Привидение?! Рюдзи, это привидение? — вторила ему возбуждённая Роза. — О каком это призраке вы тут толкуете? — раздался невозмутимый дамский голос. Когда глаза юноши привыкли, то он увидел, что это Марга в кимоно и с серебряными волосами. — М, Марга, почему ты тут? Ты так внезапно появилась оттуда, вот и спутал… Ты застала меня врасплох. — Когда я прижалась к стене, то оказалась тут. Голос девушки как всегда был твёрдым, но чуть более тихим. Если присмотреться, то можно заметить, что она слегка подрагивает. Она съела тонну какигори, но едва ли дело в том, что ей холодно. — Марга… неужели тебе страшно? — Страшно? Мне, дракону? Попрошу вас не нести подобной чепухи! Девушка надменно отвернулась. Тем не менее, её крепко сжатые кулачки продолжали судорожно трястись. — Рюдзи, мне страшно. Обними меня! Довольная Роза прижалась к юноше. — Где это ты научилась подобным трюкам?.. Должно быть девочка полностью сымитировала поведение героини из какой-нибудь мелодрамы. Роза плотно прижалась грудью к его руке. Она была гораздо мягче, чем выглядит и Рюдзи поспешно выдернул руку. — Э, эй! Не липни так! — А, Рюдзи, там что-то странное болтается! Роза показывала пальцем на потолок, где покачивалось что-то похожее на арбуз. С него свисают и вяло трепыхаются чёрные морские водоросли. Присмотревшись получше, можно было понять, что это отрубленная голова с распущенными и растрёпанными волосами, подвешенная вверх ногами. — Кья-а-а-а-а! — громко завопила Марга, вцепившись в него. — У…уа-а. Ощущения отличались от тех, что были от Розы и Эрико, поэтому Рюдзи напрягся. Ему стало жарко изнутри. Дрожащая Марга смотрела на него щенячьим взглядом. Юноша стоял с двумя красавицами, крепко вцепившимися в его руки, и тут раздался мужской крик: — Оа-а-а-а! В тот же момент стена перед ними разлетелась. — Уа-а! Вместе с обломками досок показался великан-блондин. — Уа-а-а-а! Джордж со всех ног мчался прочь, похоже, не замечая ошеломлённую компанию Рюдзи. — Ч, что там? Заглянув через разрушенную стену, троица увидела огромный ком с восемью ногами. На нём по какой-то причине голова человека с растрёпанными волосами, боевыми травмами и увечьями. Как только они распознали в этом гигантского паука, завопили. — Кья-а-а-а! Паук с человечьей головой! — Ия-а-а! — Рюдзи, что это, что это?! Схватив Маргу с Розой за руки, юноша пустился вслед за Джорджем. «Слишком шокирующе! Давайте быстрее выбираться отсюда!» Бац! Хрусть! — Уф… Джордж, полегче… Мужчина проламывает стены, прокладывая новый путь. Даже осознав, что крушит дом с привидениями, он уже ничего не мог с собой поделать. Наконец показался выход. Не теряя времени, Рюдзи выбежал наружу. Через несколько секунд после этого, словно израсходовав весь запас прочности, проломленная стена, через которую они выбрались, рухнула. — Роза, Марга, вы в порядке?.. Когда он, переводя дыхание, обернулся назад, то увидел падающую на него башню. — Рюдзи, берегись! Из драконьего герба Розы взвилось красное пламя. Столб пламени, выпущенный ею из тыльной стороны ладони, столкнулся с башней. Хоть башню и объяло пламя, она не разрушилась и продолжала падать. Всё, что мог сделать юноша, — прикрыться рукой от приближающегося ярко-красного пламени. Он рефлекторно закрыл глаза. — Рюдзи!! — раздался вопль Розы. Однако полыхающая масса так и не упала на него. — А… В двух метрах над его головой парило тонкое стекло. Пламя упавшей на него башни сразу потухло. Затем столбы развалившейся конструкции попадали по разным сторонам. До Рюдзи дошёл приятный холодок. «Это не стекло, неужели…» — Это ледяной щит, — подтвердила его догадку Марга, стоящая совсем рядом. Её тонкая ручка лежит на кулоне. — Такова… сила этого амулета? — Да. Это особый амулет, в нём сокрыта сила белых драконов. Когда она убрала руку, ледяной щит обратился в белый холодный воздух и втянулся в амулет. «Оценка Эрико была верна, — невольно восхитился Рюдзи. — Эта реликвия определённо ценнее алмаза». — Спасибо, Марга! Девушка слегка улыбнулась. — Пустяки… Я обратилась к вам с опасной просьбой, чтобы вы отобрали у Джорджа реликвию. По мере своих сил, я буду помогать вам. Её тон был равнодушным, однако юноша отметил, что той неприступности, которая была во время их первой встречи, и след простыл. Невидимая ледяная броня, в которую облачилась Марга, истончается. — Рюдзи… прости! Роза легонько прикоснулась к его руке. Она опустила плечи и дрожит. — Я пыталась помочь… — Ты не виновата! Роза, тебе тоже спасибо! Девочка слишком упала духом, поэтому Рюдзи обнял её за тонкие плечи и привлёк себе. Она с облегчением положила голову ему на грудь. — Э-эй, все целы? Помахав рукой, к ним подошёл Джордж. Вместе с ним были Мисаки, Мао и Масато. — Чего? А где Эрико? «Неужели не успела убежать?» — Она вышла вместе с нами, но потом куда-то смылась, — вяло ответила Мао. Даже её вымотал тот кавардак. — Дом с привидениями… разрушен. — Ха-ха… Прошу прощения. Кажется, по большей части это моя вина. Об извинениях и компенсации я договорюсь с церковью. Издавна не переношу пауков. Ох, то, что я увидел, было омерзительно. Джордж смущённо почесал затылок. Тот здоровенный паук с человечьей головой непременно приведёт арахнофоба в ужас. — Так, давайте поищем Эрико. Когда Рюдзи зашагал вперёд, то приложил к груди руку. Его сердце ещё бешено колотится. Причиной тому было не только то, что он летел во весь опор. Юноша оглянулся на Маргу. Она нетвёрдым шагом, прихрамывая на одну ногу, следовала за ним. — У тебя всё хорошо? Дай-ка я взгляну! — Я в порядке! Пожалуйста, не беспокойтесь! Рюдзи не мог так поступить. Он встал на одно колено и вперился в Маргу. Не то чтобы его гложило чувство вины, и намерений лезть куда не просят у него тоже не было. Но всё же он не мог сделать вид, что не замечает раненную девушку. Некоторое время они смотрели друг на друга. Затем её упрямые глаза, похожие на ночное небо, дрогнули. — …Хорошо. Девушка аккуратно вытащила правую ногу из гэта. Кожа между большим и указательным пальцами её белой ступни покраснела и выступило чуточку крови. Должно быть это от того, что ей пришлось бегать в непривычной обуви. Её изящная ножка едва заметно дрожала. — Больно, наверно? Почему не сказала раньше? — Я правда в порядке… «Будь это так, ты бы не хромала». Рюдзи слегка вздохнул. — Подожди секунду. Он достал платок и обвязал им ремешок обуви. Мера временная, но первым делом нужно создать барьер между кожей и ремешком. — Думаю, так должно быть полегче. — Б, большое спасибо… — поблагодарила Марга, отворачиваясь и стараясь не встречаться с ним взглядом. Даже в темноте было заметно, что её белые щеки залил румянец. — Пожалуйста. Осознав, как это выглядит со стороны, Рюдзи тоже смутился. — У-уф! Что-то ударило юношу в спину. Он качнулся, и чтобы не потерять равновесие, сделал несколько шагов вперёд. Когда Рюдзи обернулся, то увидел золотоволосую девочку, поднявшую на него взгляд. Её небесно-голубые глаза полыхают негодованием. Он схватил обиженно надувшуюся Розу за щеку. Та оказалась упругой, точно пышное моти. [Примечание. Моти — японская сладость в виде колобка или лепешки, сделанная из рисового теста]. — Чего дуемся? — В последнее время тебя заботит только Марга! — Н, не правда! Юноша собирался отринуть её обвинение, однако вспомнил о том, как недавно сердце сильно стучало в груди и его голос по итогу прозвучал фальшиво. Девочку это не убедило, поэтому она продолжала дуть щёки. Она вытянула свою босую ножку и заявила: — Моя ноженька тоже болит. Понеси меня на ручках. Посмотрев на неё, он увидел лишь небольшое покраснение. — …Вроде ничего серьёзного? Роза энергично замотала головой. Словно выражая внутреннее возмущение, её светлые волосы мотались из стороны в сторону. — Больно! Понеси! — Не капризничай! Давай, я возьму тебя за руку? — Ну-у… Девочка, всё ещё сердитая, протянула ему руку. Похоже, убедить её так и не удалось, но подержаться за руку она не прочь. Дующаяся Роза тоже выглядит мило, поэтому юноша не сдержал улыбки. Когда он мягко взял её за руку, на лицо девочки наконец вернулась улыбка. Рюдзи был дезориентирован тем, что испытал облегчение. Что ни говори, а перед Розой он бессилен. Если она волнуется и не улыбается, то у него на душе становится неспокойно. — М? Погодите-ка, — напряжённый голос Джорджа развеял сладостную атмосферу. Издали донеслись брань, звуки ударов и крик: — Эй! Прекратите! Этот женский голос, смешавшийся с остальным шумом, был ему знаком. «Это голос Эрико! Что она снова учудила?!» Юноша переглянулся с Джорджем и рванул вперёд. — Там может быть опасно, поэтому останьтесь тут! — крикнул он, но… — Роза тоже идёт! — Я тоже пойду за вами! — Я тебя не брошу! Эй, Мисаки, ты тоже давай! — Хау! — А-а… Раз так, я тоже иду! …по итогу они побежали туда все вместе. Перед храмом собралась толпа. Несколько мужчин схватились друг с другом. Около половины — работники в хаппи, вероятно члены ассоциации местных жителей. [Примечание. Хаппи — накидка до пояса или колен с широкими рукавами и надписями или гербом. Носят во время праздников и фирменная одежда для работников]. Рядом с ними он заметил Эрико. — О, Рю… — Эрико, что ты вытворяешь?! Прекрати ссориться! После того, как Рюдзи сказал это, он осознал, что девушка не участвует в этой перепалке. — А, чего?.. Он понадеялся, что та пропустит сказанное мимо ушей, но это было наивно. Глаза Эрико в мгновение сердито сузились. — Рюдзи. — С, слушаю! Её необычно сухой голос заставил юношу вытянуться по струнке. — Всё же между мной реальной и твоим представлением обо мне целая пропасть, а? — Я так не считаю… Но что всё-таки здесь произошло? — Дело в том, что тут никого не было и, когда я попыталась пробраться в храм, меня заметили люди из ассоциации местных жителей. Эрико хихикнула и показала язык. Юноша устремил на неё ледяной взор. — И? — …Как ты холоден, Рюдзи. Из-за этого мне учинили строгий допрос, потом заявились те молодые парни и устроили разборки из-за пустяков, вроде того, что мы шумные. У него было чувство, что основной источник проблемы всё же Эрико, но так как это может усугубить ситуацию, юноша решил промолчать. — Проблемно, что та молодёжь разошлась. Что-то местные здесь вспыльчивые, — отметила она. Когда Рюдзи взглянул повнимательней, ему открылась следующая картина: немолодые сотрудники в хаппи не могут усмирить разбушевавшихся молодых парней. — Пойду остановлю их, — буркнул Джордж с твёрдым выражением лица. — Кроме того, припоминаю этих молодых ребят. Они прихожане нашей церкви. Я видел их утром, и они были абсолютно спокойны… Так почему же? — под конец он перешёл на шёпот. На мгновение Джордж стал грустным, однако тут же заглушил это чувство и направился к собравшимся. Встав между ними, чтобы защитить людей из местной ассоциации жителей, он о чём-то начал беседовать с молодыми парнями. Однако те лишь что-то разъярённо кричат в ответ. Рюдзи мог точно сказать, что тот в замешательстве. — Что ж делать-то… — Оставь их. Я думаю, что Джордж как-нибудь управится с этим. И всё же… снова христиане? — Ага… неожиданно. У юноши почему-то сложился образ, что верующий — это человек великодушный и умиротворённый. — Что-то не ладится у нас с христианами, — усмехнулась Эрико. «Верно. Я уже и забыл, но ведь мы с Джорджем враги». — Почему… Мучительные думы наполнили сердце Рюдзи. «Похоже, нам придётся сражаться друг с другом. Хотя если бы только не обязательства, если бы только никто из нас не знал истинного лица другого, мы могли бы так дружно и весело проводить время вместе». Эрико, кажется, поняла, что у юноши на душе, и ласково похлопала его по плечу. — Жизнь такая непостоянная штука! Не отчаивайся и жди очередного поворота. Когда-нибудь непременно ветер судьбы подует в твою сторону. Из уст его троюродной сестры это звучит убедительно. Хоть все их семейные сокровища вынесли подчистую, она категорически отказывается сдаваться, и уже много лет упорно пытается вернуть их. Джордж вместе с людьми в хаппи вошёл в здание администрации храма. — Что ж, давайте доверимся ему и вернёмся в номер. Рюдзи собрался было идти, но заметил, что девушка обеспокоенно смотрит на здание администрации. — Марга, что-то не так? — Нет… У неё непроницаемое выражение лица. Похоже, она о чём-то размышляет, но не хочет раскрывать, о чём именно. «Ну, если что — сама скажет». Не смотря на беспокойство, юноша не стал напирать на неё. Когда они вышли на храмовую дорогу и уже собирались покинуть храм их неожиданно окликнули: — Эй, притормозите! Что это там у тебя в руке? Эрико вздрогнула и остановилась. К ним с подозрением приближался человек в хаппи. Похоже, он смотритель храма. «Это нехорошо…» Рюдзи устремил взгляд на девушку, прячущую бутылку священного саке за спиной. «Поймана с поличным». — Уж не священное са… Эрико повернулась кругом, вскинула трость, и выкрикнула: — Танец иллюзий «Цветочный хаос»! Мир вокруг резко переменился. Застывшего в темноте Рюдзи окружили падающие лепестки цветов. Всевозможные порхающие лепестки: белые, персиковые, жёлтые, красные — полностью перекрыли обзор. Не понятно ни где ты, ни как отсюда сбежать. Головокружительный и пленительный мир. Но это лишь галлюцинация. Эрико владелица трости иллюзиониста, который погиб насильственной смертью. Эта трость — реликвия B ранга, и как будто выполняя волю почившего, она показывает различные иллюзии окружающим. — Вперёд, сейчас самое время свалить! Даже зная, что это галлюцинация, Рюдзи было титанически сложно освободиться от этого густого аромата и бесчисленных лепестков, окутавших его. Юноша в отчаянье вытянул руки и схватил Розу с Маргой. Затем он потащил за руки ещё опьянённую иллюзией парочку, и они покинули храм. — Использовать реликвию вот так! Общество тебя строго покарает, если прознает об этом! — Не дрейф! Они об этом не узнают! Наплевав на опасения Рюдзи, его легковесная троюродная сестра громко рассмеялась. Эрико без ума от реликвий. Ей до дрожи нравиться прикасаться и использовать их. Юноша немного завидовал её беззаботности. ＊＊＊ Добравшись до номера люкс, в котором поселилась Эрико, Рюдзи наконец-то получил передышку. Марга обессилено повалилась на диван. По просьбе Эрико, Мисаки с остальными временно разошлись по своим номерам. Эрико, снедаемая нетерпением, поставила бутылку священного саке на стол. Как ни посмотри, но это обычная, ничем не примечательная бутылка саке. — А это точно реликвия? — Это-то мы сейчас и проверим! Казалось, девушка вот-вот истечёт слюной. На её левом ухе качнулась серьга с голубым драгоценным камнем. Реликвия семьи Нанао, которую она сумела вернуть во время происшествия с Ониксом. — Кстати, какой силой обладает эта серьга? — Без пары её не задействовать. Вся семья уже рыщет в поисках второй, но пока безрезультатно. — Понятно… Хоть все предметы со скрытой силой принято называть реликвиями, каждый обладает своей формой и свойствами. У Рюдзи было ощущение, что он немного лучше понял чувства людей, которые обожают реликвии. «Какое чудо продемонстрируют те серьги, когда обе будут в наличии?» Юношу немного удивило, что он над этим задумался. Ведь до не давнего времени даже слово «реликвия» ему было противно слышать. Как и сказала Эрико, жизнь переменчивая штука. Сколько не пытайся жить прошлым, наступит ситуация, которая всё перевернёт с ног на голову. Для него такой ситуацией стала вторая встреча с Розой. — Удивительно… Рюдзи мягко погладил по голове светловолосую девочку, ставшую причиной крупного кризиса в его жизни. Она смягчает горькую реальность, в которой он вынужден сразиться с Джорджем. — Давайте выпьем! Эрико откупорила бутылку и начала разливать по четырём бокалам, стоящим на столе. — Э, Эрико? — Так, эй, Марга, не спи! Роза, ты тоже пододвигайся сюда! — подозвала их девушка. — Эрико, двое из нас не достигли совершеннолетия! — Ты о чём?! Человеческие законы к драконам не применимы! — Но, как минимум, я-то несовершеннолетний! Да и ты, кстати, тоже! Девушка хлопнула его по плечу. — Рюдзи, ты ведь состоишь в Семи Хвостах? — Д, да, вроде как… Но это тут каким боком? Эрико самовольно включила его в группу по защите реликвий, созданную ею. Кстати, в этой группе всего лишь два участника. Как ни смотри, но называть это «группой» курам на смех. — Первое правило нашей группы: «Преодолей любые препятствия, если это ради реликвии!» Она расставила бокалы с саке. — Вот, держите! Чем больше испытуемых, тем лучше. Такую Эрико уже никому не остановить. Рюдзи нехотя поднял бокал. Под её нажимом Роза с Маргой тоже взяли в руки бокалы. — Вздрогне-ем! Эрико высоко подняла бокал и залпом осушила его. Ей ещё только девятнадцать, но она уже прожжённый алкоголик. Девочка простодушно пьёт маленькими глотками. — Роза, ты как? — Я в порядке. Обычно она ничего не пьёт, кроме минеральной воды, но, видимо, с саке у неё проблем нет. Марга кривит лицо, но продолжает отпивать. — Можешь не принуждать себя! — Согласно правилам этикета, если чем-то угостили, то необходимо хотя бы попробовать. Её чувство долга проявляется странным образом. Она самоотверженно выпила саке. — Ита-ак, получу ли я предсказание? Эрико с горящими глазами терпеливо ожидает эффекта. Рюдзи неохотно отпил. Вслед за слабо выраженной сладостью во рту разлилось острое жжение. Язык защипало, и юноша сморщил лицо. Кажется, алкоголь это не его. — Так не пойдёт! Ты должен выпить больше! Иначе не удастся удостовериться в его эффекте! — возмутилась Эрико, когда он поставил бокал. — Хорошо-хорошо… «Если взялся за дело, то выполняй его до конца». Рюдзи залпом выпил саке. В его лицо бросился жар, а в горле вспыхнул пожар. Эрико удовлетворённо кивнула закашлявшемуся юноше. — Кто-нибудь увидел будущее?! Она глазами полными надежд обвела сидящих, но никто не ответил. — Никакого эффекта… — Видимо, это просто слухи. Сверхъественная сила — вещь весьма неопределённая, поэтому в 90% случаев информация о реликвиях оказывается пустышкой. — Досадно, — вздохнула Эрико. «Взяла, да насильно напоила. Что ж ты за человек такой…» Когда Рюдзи собрался открыть рот, в дверь громко постучали. — Рюдзи, ты здесь?! — раздался голос Мао. — Ладненько, эксперимент окончен. Эрико развела руками, и чтобы скрыть улику, унесла бутылку в кладовку. — Да, простите за ожидание! Как только Рюдзи открыл дверь, кто-то прыгнул ему на грудь. Он увидел чёрные гладкие волосы и ощутил мягкость. — Ха, хау-у-у! По характерному возгласу юноша сразу понял, что это Мисаки. Он машинально поймал её и поспешно поставил на ноги. — Извини-и! Это я толкнула её. Мао, стоящая позади смущённой подруги, беспечно засмеялась. Она, как всегда, ведёт себя сумасбродно. Кроме того, Масато рядом с ней укоризненно смотрел на Рюдзи. — Мы можем войти? — А? Да, прошу! Троица, с Мао во главе, вошла в номер. — Ах, проходите! — Эрико встретила их широкой улыбкой. — Простите за беспокойство! Ух, всё же номера люкс большие! Мао с любопытством и без смущения окинула взглядом номер. — Ну же, садитесь, садитесь! Сейчас чаю принесу! Необычно, чтобы Эрико решилась сходить за чем-то. Дома она и пальцем не шевелит, возложив всё на Рюдзи. Что за муха её укусила? Впрочем, ответ на этот вопрос нашёлся тут же. Чай, который она поставила на стол, был с пеной. — Эрико… уж не пиво ли это? — Рюдзи, ну что ты такое говоришь?! Это ячменный чай! Юноша сердито глянул на Эрико, которая сделала акцент на словах «ячменный чай». — Это ты что говоришь?! Никакого алкоголя! Пойду схожу за чаем! Мао залпом выпила кружку перед возмущённо вставшим Рюдзи. — А, Айкава, ты что творишь?! — Мне хотелось пить! — ухмыльнулась она, не моргнув и глазом. — Ну, знаешь! — Ох, хорошо пошло! Ещё кружечку! Эрико с удовольствием наполнила её бокал. — Подо… А-а! Рюдзи, который пытался её остановить, заметил, что девочка уже сделала несколько глотков. — Р, Роза, стой! — Невкусно! Роза сморщилась. К счастью, напиток не пришёлся ей по вкусу. — А, Марга! Тебе не стоит это пить! — порекомендовал он девушке, которая с серьёзным видом изучает содержимое бокала. — Н, но… Её лицо уже было красным. Кроме того, словно лившись опоры, её голова покачивается из стороны в сторону. — Маочка, нельзя! Мисаки намерилась остановить пьющую подругу, но та шустро увернулась, и девушка врезалась лицом в диван. — Это, ты в порядке? — Хау… Мисаки поднялась и приложила ладонь к ушибленному носу. «Среди благоразумных здесь — я, Мисаки и…» — Как же я завидую! Рюдзи так популярен. Обернувшись к источнику этого едкого комментария, он увидел лежащего на диване Масато, который пил прямо из банки. — А-а-а-а, боги несправедливы! Ниспосылаю проклятие на любимца девушек по имени Рюдзи, слышите! Абракадабра-а! — Не проклинай людей только потому, что тебе так захотелось! И вообще, тебе уже хватит! Рюдзи, отобрав у друга банку, обернулся на тревожный звук шелестящей одежды. Он увидел, как Роза неумело развязывает оби. От такого невероятного зрелища он на мгновение растерялся. — Роза, ты чего?! Воротник она ослабила, но вот с поясом ещё полностью не совладала. Рюдзи подлетел к девочке и схватил её за руки. — Роза! Не… ль… зя… Второе предложение юноша закончил с трудом. Ему понемногу передавался жар её чуть алых рук. Взгляд её влажных голубых глаз был обращён к нему. — Мне жарко… Её лицо и загривок окрасились в нежно-розовый цвет, вероятно, из-за опьянения. Розу повело, и она навалилась на юношу. Затем взяла его руку и приложила к своей щеке. Его ладонь как будто приросла к её тёплой и мягкой коже. — М-м… Приятно, холодненькая… — произнесла она глубоким чувственным голосом. Глаза Рюдзи наткнулись на порозовевший загривок девочки и по спине снова пробежал электрический разряд. Он сглотнул. «Дело плохо. Очень плохо. Я должен взять себя в руки». Юноша, как раньше, попытался абстрагироваться с помощью сутры Сердца, однако был слишком взвинчен и у него не выходила даже первая строка. Образа влажных глаз и порозовевшей кожи Розы вспыхивали в голове и вились, как рой. Его рука сама по себе потянулась к её телу. «Не могу остановиться!» Дзинь! Резкий звук привёл Рюдзи в чувства. Кончики его пальцев остановились в сантиметре от шеи девочки. Когда он обернулся, то увидел дрожащую как осиновый лист Мисаки. Почему-то её глаза полны слёз. Под её ногами разлетевшиеся осколки разбитого бокала. — Это, ты в порядке? Мисаки, не сводя с него взгляда, безмолвно взяла со стола банку. — Э, а… Она рывком открыла её с помощью кольца и приложилась. Горло жадно пьющей девушки заходило. Глоть, глоть, глоть! — Хау-у-у! Мисаки выпила всё одним залпом и решительно посмотрела на него. — Рюдзи! — произнесла она волевым голосом, абсолютно не сочетающимся с её обычным образом. — Да-а! Он резко выпрямился, словно закемаривший ученик, которого окликнули. — Рюдзи, послушай, я… Мисаки сглотнула слюну. По серьёзному выражению глаз можно понять, что она пытается сказать что-то важное. — Рюдзи… я… тебя… Лицо девушки в мгновение окрасилось в ярко-красный. Затем её глаза помутнели, и она глухо упала на диван лицом вниз. — Это?! Рюдзи второпях кинулся к девушке и обнаружил, что та мирно посапывает с всё ещё вишнёвым лицом. Видимо, она моментально опьянела. Что неудивительно, ведь едва ли она обычно употребляет алкоголь. Юноша окинул взглядом комнату. Среди алкогольной вони упившиеся люди и драконы расслаблялись, каждый в своей манере. Его попытка хоть как-нибудь взять ситуацию под контроль потерпела полный крах. Ему осталось лишь тяжело вздохнуть. — Рюдзи-и, дай полежать на коленях. К нему на четвереньках ползла Роза. Наполовину развязанный оби волочился за ней, точно хвост. Позади девочки разбросанные банки и бокалы, которые она, по-видимому, сбила. — Да-да, подожди чутка! Рюдзи прибрал беспорядок на полу, развернулся и вздрогнул. Мисаки, неизвестно когда оклемавшаяся, находилась напротив Розы. — Слушай, какие у тебя с Рюдзи отношения? — с серьёзным выражением лица спросила она у девочки. Роза попыталась выпятить грудь, но перестаралась и чуть не опрокинулась назад. — Я помолвлена с Рюдзи, — заявила она. Глаза Мисаки стали по пять копеек. — Помолвлены… Вы обручены?! Но ведь Рюдзи ещё пятнадцать… А, возраст ведь важен для вступления в брак? Э, что-о-о-о?! Она впала в панику. «Вот же ш, ни секунды покоя». Рюдзи поспешил вмешаться в их разговор. — Э, эй, Роза! Всё не так! Она ещё не полностью освоила наш язык. — Хау… Обручены… Тем не менее, одноклассница, понурившись, продолжала пялиться в пол. — О помолвке нельзя говорить! — прошептал юноша Розе на ухо. — Почему?! Это же правда! — девочка недовольно надула щёки. Мисаки медленно подняла голову. В её глазах была странная уверенность. — С, слушай… Эт… — Я знаю Рюдзи со средней школы! Она вперила глаза в одну точку. Твёрдость, не присущая обычной Мисаки, заставила Рюдзи потерять дар речи. — Мы танцевали в паре на спортивном фестивале! Бывало мы занимались по одному учебнику! Во время культурного фестиваля мы задержались, работая вместе над вывеской! В экскурсионном автобусе я сидела наискосок позади него! А, и нам доводилось вместе дежурить по классу! Она вдруг перечислила незначительные события, произошедшие за время их учёбы в средней школе. Из-за вызывающей интонации возникает ощущение, будто она атакует Розу. Однако юноше совершенно невдомёк за что вообще они сражаются. Тем не менее лицо девочки почему-то застыло в шоке, и она пошатнулась. Удар вышел чувствительным, но она выстояла. Роза сердито уставилась на девушку, сообщая этим, что вызов принят. Мисаки крепко стиснула кулаки готовясь к ответному выпаду. А Рюдзи всё ещё не может вникнуть в суть их баталии. Он абсолютно не понимает почему они сражаются и на основании чего выявляется победитель. Оставшемуся за бортом юноше оставалось лишь растерянно наблюдать за их сражением. Затаив дыхание, он ожидал, что за бомбу сбросит Роза. — Я… — Выдержав паузу, она выпалила, — Принимала ванну вместе с Рюдзи! — Что-о-о?! Н, не может быть!.. Ванну… врёшь… Мисаки получила прямое попадание и понесла большой урон. В поисках поддержки она взглянула на Рюдзи. Её глаза дрожат, кажется, она вот-вот расплачется. Юноша обомлел. Он бы хотел заявить, что это враньё, но, к сожалению, такое действительно было. — В, всё не так, как тебе может казаться. У тебя сложилось ошибочное представление! Видишь ли, тогда там ещё была Эрико. — Э, Эрико тоже-е?! Ха, хау-у-у-у-у!! — взвыла одноклассница и безвольно рухнула на месте. Чёрные волосы печально свесились, скрыв её лицо. Оправдание Рюдзи лишь привело к ещё большему недопониманию. — На то была причина… Эрико, пожалуйста, скажи хоть что-нибудь! Но той, очевидно, показалось это хлопотным, и она не удостоила его даже взглядом. Победившая девочка удовлетворённо улыбнулась и залегла на диван. Она перешла в состояние покоя и, похоже, опьянение взяло своё. Мисаки же так и сидит на полу завывая. Рюдзи, не вытерпев, побежал к балкону. Это всё, что он мог сделать. Когда юноша резко распахнул стеклянную дверь, подул свежий ночной ветерок, разогнав жару. — О… Там уже кое кто стоял. За морем с балкона наблюдала Марга. Её серебряные волосы, колыхающиеся от ночного ветерка, похожи на млечный путь. Рюдзи упёрся взглядом в её глаза, которые будто были копией ночного неба. Один лишь этот вид усмирил сумятицу в его голове. — Марга, что-то произошло? — встревожился он, поскольку та показалась ему несколько печальной. — Немного… задумалась. Это как раз вы, Рюдзи, выглядите устало. — Из-за священного сакэ Эрико столько хлопот вышло, а по итогу это оказалось уткой. Будущее никому неведомо. — Быть может, какой-нибудь пьяница увидел сон, который по случайности сбылся. Как это часто бывает, историю исказили и распространили. Люди подсознательно хотят извратить правду в угоду своим желаниям. В таких случаях даже зло может стать добром… — отстранённо прокомментировала Марга. Она явно намекала на что-то конкретное. — О чём ты? Девушка перевела на него взгляд. — …Неважно, — упрямо ответила она и опустила голову. — Если всё же захочешь рассказать, то я в любое время готов. Уж выслушать-то я могу. Юноша смутно улавливал, что она что-то держит в себе. Марга, будучи принцессой, в одиночку отправилась в мир людей за реликвией. На то наверняка есть веская причина. Девушка бегло взглянула в комнату через окно. Там Роза и Мисаки, вновь вставшие на ноги, продолжили о чём-то спорить. — Много же девушек вас любит… — А? — Даже принцесса красных драконов со своим взрывным характером покорна и вне себя от вас… В голове не укладывается. — С красными драконами настолько трудно? Он знаком лишь с Розой и не знает, как обстоят дела. — Я тоже впервые лично встречаю красного дракона, но так о них говорят. Гордые и свирепые… Самые темпераментные среди драконов. Они не из тех, кто запросто откроет сердце человеку. Хотелось бы мне услышать, что за магию такую вы использовали для этого? — Глянув на лицо обескураженного юноши, Марга слегка усмехнулась. — Хотя сейчас, кажется, я стала немного понимать. Это потому, что вы необычайно добры. Девушка опустила взгляд на свою ногу. На месте, натёртом ремешком гэта, красуется пластырь. — Во мне… нет ничего особенного. Впрочем, полагаю, это понятно при взгляде на меня. — Может быть. Тем не менее… я бы не рекомендовала дракона в качестве любовного партнёра. — …Оникс тоже говорил что-то подобное: «Люди и драконы никак не могут сосуществовать. Вместе им не видать счастья». Те слова до сих пор звучат в его ушах. — Давайте я поведаю вам одно предание. Марга улыбнулась. Однако в её улыбке смешались насмешка и грусть. — Когда-то давно дракон влюбился в деревенскую девушку. Но затем один местный житель наткнулся на место их тайных встреч. В итоге, за порочные отношения девушку безжалостно убили. Равнодушный тон Марги только сильнее подчеркнул трагичность. Рюдзи охватил озноб, и по его телу прокатилась дрожь. — Когда об этом узнал дракон, то от ярости и скорби потерял рассудок и уничтожил ту деревню… Затем товарищ, озабоченный его сумасшествием, собственными руками предал его тело земле. Это происшествие оставило глубокий шрам и неприязнь как в сердцах людей, так и драконов… — Поэтому считается, что люди и драконы не могут сосуществовать вместе? — Кто знает. Это лишь предание. Но, похоже, что до сих пор все любовные отношения между драконами и людьми оканчивались трагедией. До настоящего времени не было ни одной такой пары, которой это принесло счастье… — Но ведь нельзя утверждать, что и в будущем не найдётся тех, кому это принесёт счастье! — машинально выдал юноша, которого задел её неоспоримый тон. — Эта надежда хрупкая, словно хрусталь, — чуть усмехнулась она. — Я так ни за что не поступлю. Воспылать любовью, а затем всё разрушить. Какая глупость… — Вот как? — Да, именно так. Влюбиться в человека. Для меня такое… абсолютно невозможно, — твёрдо объявила Марга, словно внушая себе. Пара молча устремила взгляды на ночное море. Под лунным светом плещущиеся волны искрятся, словно усыпанные алмазами. — Я немного удивлена… — Чем же? — …И не подумала бы, что когда-нибудь буду вести подобную беседу с человеком. — А я бы никогда не подумал, что повстречаю аж двух девушек-драконов. Марга хихикнула над его словами. Они снова обратили свои взоры на мерцающее море. Наступила глубокая тихая летняя ночь. ---------- Истинная сущность реликвии Следующим утром Рюдзи проснулся с острой головной болью. «Это и есть так называемое похмелье? Никогда ещё не чувствовал себя так ужасно». Рядом разлеглась Роза. Он не очень хорошо помнил, но, кажется, вчера отключился на полу. Номер люкс походит на поле боя с трупами поверженных. Товарищи, уснувшие в состоянии алкогольного опьянения, лежат каждый в своей позе. Юношу мучила нестерпимая жажда и стараясь не наступить на спящих, он направился к холодильнику. Когда он присосался к бутылке с минеральной водой, то ощутил позади чьё-то присутствие. — Утречка! От резкого хлопка по спине Рюдзи поперхнулся. Вибрация от него так болезненно отозвалась в голове, что он чуть не заорал. Обернувшись со слезами на глазах, он увидел девушку с бодрой улыбкой на лице. — Э, Эрико… чуть потише, пожалуйста. — Начнём с того, что я разработала план действий. Она как всегда полна энергии. Даже не скажешь, что та вчера пила как не в себя. — Забрать у Джорджа реликвию. В этом наши с Маргой интересы сходятся. Однако, тот не расстаётся с мечом. Надобно хоть как их разлучить. Вот тут нам и поможет Марга. — Д, да! Потиравшая глаза девушка, чьё имя неожиданно прозвучало, вскочила с дивана. — Пригласи, пожалуйста, Джорджа на пляж! — А? Что-о-о?! Эрико ловко наложила искусственную кожу на тыльную сторону левой ладони кричащей Марги. — С этим он не распознает в тебе дракона. После увиденного вчера я пришла к выводу, что он к тебе неровно дышит, поэтому на тебя вся надежда. «Это у девушек такой проницательный взгляд или же Джорджа настолько легко понять?» — Не бойся, от тебя лишь требуется выманить его. По всей вероятности, он, как вчера, возьмёт с собой меч, но ведь не потащит же он его в море! Вот поэтому я попрошу тебя надеть купальник. — Н, немыслимо… — Есть другие идеи? Марга завлечёт Джорджа в море и пока она будет оттягивать на себя внимание, мы заберём реликвию и спрячем её в отеле. Затем поднимется переполох, но если прикинемся невинными овечками, то всё обойдётся. — Ха-а… В самом деле, план незамысловатый, но эффективный. Тем не менее, у Рюдзи почему-то было дурное предчувствие. «Неужели столь грозного противника можно так просто лишить оружия?» Впрочем, ничего другого ему в голову не приходит. Марге, по-видимому, тоже, поэтому она нехотя кивнула. — Поняла… — Тогда я сейчас же тебя переодену! — Кья-а-а-а! Я и сама могу! — завизжала девушка, когда Эрико внезапно схватила её за оби. — Марга, тебе следовало закричать: «О не-ет! Раздевают!» Развесёлая Эрико беспощадно потянула пояс. Глядя на это, юноша густо покраснел и поспешил удалиться. ＊＊＊ — Славная погодка! — сверкнул белыми зубами мужчина с блестящими светлыми волосами. Затем он широко потянулся на фоне чистого голубого неба и синего моря. Мао, находившаяся сбоку, нащёлкала фотографий Джорджа, демонстрирующего своё превосходное мускулистое тело в плавках. Рядом с ним застыла с угрюмым выражением лица Марга в платье. Тактика Эрико сработала на ура. Когда Марга позвонила в церковь и пригласила Джорджа, тот с радостью согласился. Было принято решение собраться на пляже, что прямо под церковью. Розу оставили в отеле, поскольку та впервые напилась и теперь крепко спит. — Джордж, Марга говорила, что не умеет плавать. Не мог бы ты взять напрокат плавательный круг? Дружелюбно улыбаясь, Эрико показала пальцем на магазин. — Принято! Я быстро! Джордж послушно понёсся по пляжу. — Так, настало время купальника. Все переоделись ещё в отеле и осталось лишь снять верхнюю одежду. — Марга, что такое? — окликнула Эрико окаменевшую девушку. — В, всё же не могу я показаться в купальнике на глазах у стольких людей… — Давай, давай! Быстрее! Или мне попросить Джорджа раздеть тебя? — раздражённо воскликнула Эрико. Марга торопливо схватилась за застёжку молнии на платье. — Ай-й! — вскрикнула девушка, копошившаяся руками за спиной. Она прищемила застёжкой свои длинные волосы. — Замри! Рюдзи приподнял её серебряные шёлковые волосы и, стараясь не касаться тела, аккуратно высвободил. — Простите за беспокойство. Обычно мне помогают одеваться… — Кто? — Клан дворфов. Некоторые кланы прислуживают драконам. — Дворфы… «Насколько помню, это такие косматые карлики. Значит Ирина, которую Роза ранее описывала, как пушистую и домработницу, может быть дворфом». — Премного благодарна, — смущённо произнесла Марга, как-то сумев расстегнуть молнию. Взору открылась её гладкая белая спина с завязками бикини. Узел-бабочка на нём почти развязался. — С, слушай… — А? — Ещё чу-чуть и твой купальник развяжется… — Что-о?! — плачущим голосом отозвалась она. — Позвать Эрико? Марга дёрнулась в момент, когда прозвучало это имя. — Н, нет! Всё под контролем! Рюдзи, не могли бы вы завязать его, пожалуйста?! — быстро протараторила она. Видимо, Эрико нанесла ей моральную травму, когда насильно стягивала с неё оби. — Хорошо. Юноша чересчур переживал о том, чтобы не коснуться её, поэтому вышло всё наоборот. Он задел спину девушки кончиком пальца. — А-а! Спина Марги дрогнула, и белая кожа за мгновение ока окрасилась в бледно-розовый цвет. — А, изви!!.. Всё же стоит позвать… — Не важно! Завяжите, пожалуйста. — Понял! Рюдзи решительно вздохнул и схватил завязки. Он крепко затянул узел, чтобы тот легко не распустился. — Готово! — Большое спасибо… От того, что лицо Марги покраснело, он тоже начал краснеть. — Не стоит, пустяки… — поспешно ответил юноша и отстранился от неё. — Задание выполнено! К ним бежит Джордж, держа над головой трофей — плавательный круг с узором в виде голубых пятен. В этот момент Рюдзи заметил, что он без сумки. — Джордж, а меч? — Будет ужасно, если на него попадёт морская вода, поэтому на всякий пожарный оставил в церкви. Не о чём беспокоиться. Там сейчас как раз месса, поэтому много прихожан, да и он висит на самом виду. — Ох, вот как. Эрико широко улыбнулась. Ясное дело, что сейчас она быстро прокручивает в голове, как исправить допущенную ошибку в расчётах. Она взяла Рюдзи под руку и тихо прошептала: — Новые вводные. В церковь идём мы с тобой. С помощью трости я покажу прихожанам иллюзию, а ты в это время стащишь меч. — Понял. — Н, ну… — раздался робкий голос. — А… Марга в бикини цвета морской волны, слегка склонившись, стояла красная как помидор. По-видимому, она не на шутку смущена. — А-ах! Вам очень идёт! — воскликнул Джордж с восхищением на лице. Девушка ещё сильнее склонила голову. — Э, эм… оно тебе невероятно к лицу… — тихо промолвил Рюдзи. Марга медленно подняла лицо и на грани слышимости прошептала: — Большое спасибо… — Тогда, Джордж, вверяю Маргу тебе! — Пожалуйста, положитесь на меня! — он гордо выпятил грудь, держа круг одной рукой. — Так, Марга! Пойдёмте! Вам нечего бояться! Я, Джордж Эванс, ради вашей защиты, даже собственной жизни не пожалею! — Угу… Девушка робко последовала за ним. Её излишне обеспокоенный вид встревожил Рюдзи. «Всё ли обойдётся благополучно?» Эрико глазеет на парочку, направившуюся к морю. —…Ну-с, интересно, выйдет ли. — А? Услышав подозрительное высказывание, Рюдзи глянул на ухмыляющуюся девушку. — Эрико, ты что-то задумала? — Подожди и сам увидишь… Я хочу, чтобы Джордж здесь надолго застрял. На мелководье, метрах в десяти от берега, мужчина медленно тянул держащуюся за круг Маргу. — С, страшно… Её слегка покачивает на волнах. — Не переживай! Я рядом! Когда Джордж был уже по грудь в воде, по пляжу внезапно разнёсся крик Марги: — Не-е-е-ет! — Что такое? Удивлённый её криком и плачем, Рюдзи бросился стремглав в море. Там он увидел растерянно застывшего Джорджа и Маргу, обнимающую руками своё дрожащее тело. — Что произошло? — Не знаю… Джордж тоже ошарашен происходящим. — А… Джордж заметил причину её крика. Его взгляд был направлен на согнутую колесом спину девушки. — А-а, купальник… Теперь это заметил и Рюдзи. Спина Марги полностью обнажена, поскольку на положенном месте отсутствует верх бикини! Он однозначно был завязан крепко, но с фактами не поспоришь. Девушка не могла даже поднять голову и отчаянно обхватывала грудь. — О, ох йо! Сейчас же принесу полотенце! Джордж, рассекая волны, умчался к берегу. — М, Марга… Девушка прикусила губу, а её плечи дрожат. Рюдзи стянул с себя футболку и накинул на неё через голову. Поскольку та мужская, то с лёгкостью укрыла её тело до бёдер вместе с руками. — А… Марга медленно подняла голову. На её мокрое от слёз лицо свесилось несколько прядей растрёпанных волос. Сердце Рюдзи подпрыгнуло к горлу от ранее невиданного беззащитного выражения на её лице. Она разительно отличалась от той постоянно напряжённой и чинной Марги. Его охватил порыв обнять и успокоить её. Он инстинктивно едва не протянул руку к беспомощной девушке. — В, всё уже в порядке. Скоро вернётся Джордж с полотенцем, — хриплым голосом подбодрил юноша. Марга коротко кивнула. — Большое спасибо… — тихо произнесла она, но чувствовалось, что та благодарна всем сердцем. — Марга-а! Теперь вы будете в безопасности! Джордж мчится к ним с грудой полотенец, разбрасывая тучу брызг. То, как он энергично пробивается сквозь волны, точно касатка, невольно вызвало у Рюдзи улыбку. От вида огромной кучи полотенец, которые, казалось, собрали со всего пляжа, даже выражение лица девушки смягчилось. Джордж многократно обмотал её полотенцами и, словно пушинку, подхватил на руки. — Ситуация чрезвычайная, так что прошу простить мою грубость! — сказал он и с Маргой на руках припустил к берегу. Выйдя на сушу, Джордж аккуратно опустил её под пляжным зонтом. — Вы в порядке?! Марга! — Д, да… — Купальник потерялся? Джордж, не мог бы ты его поискать? — Вас понял! Джордж с воодушевлением снова ринулся в море. — Надеюсь, это надолго задержит его, — лукаво ухмыльнулась Эрико. Она что-то подстроила ещё до того, как они вошли в море. — Эрико… Что произошло с купальником Марги? — напустился Рюдзи, и та ему подмигнула. — На ней был купальник, который растворяется, когда намокает. Токура специально изготовил его для нас. — Что-о?! Растворяющийся купальник? Выходит, что тот не потерялся, а растворился. Джордж изо всех сил ищет уже несуществующую вещь. Интересно, насколько Токура уязвим перед Эрико? Он, похоже, славный малый, поэтому, должно быть, неосознанно протянул руку помощи, когда та присела ему на уши. — Это задержит его на некоторое время. Идём, пока есть возможность. Рюдзи в груди кольнула совесть за то, что они заманили в ловушку такого славного человека, чтобы украсть дорогую ему вещь. Пытаясь отделаться от чувства вины, он поднял лежавшую рядом кофту. Девушка, всё ещё завёрнутая в полотенца, обратила на него внимание и подняла голову. — Марга, вот, накинь. Протягивая кофту, он дотронулся до её руки. — Не прикасайся! Лицо девушки сделалось пунцовым. Получив столь бурную реакцию, Рюдзи был вынужден просить прощения: — И, извини... Оставив кофту рядом с Маргой, он суетливо вернулся к Эрико. Та язвительно ухмыльнулась и глянула на него. — Добренький же ты у нас, Рюдзи. — …Всё же обидно. Даже заорала, чтобы не прикасался. Эрико захихикала над удручённым юношей. — Для начала она не хотела, чтобы ты прикасался по другой причине. Видишь же, как она покраснела? Рюдзи посмотрел на Маргу, схватившуюся руками за щёки. — И что это значит? — Хм-м… Сам пораскинь мозгами. Дам намёк. Нынешней Марге не неприятны твои прикосновения. — А? Тогда почему она сказала не прикасаться…. Эрико пожала плечами. — Фух… Несладко же девушке, когда она влюблена в балбеса. Она произнесла это довольно тихо, поэтому юноша не расслышал. — А? Что ты сказала? Эрико лишь раздражённо улыбнулась. — Кстати, держать ухо востро стоит не только с Джорджем, но и с Маргой. Её неожиданное заявление обескуражило Рюдзи. — …Она обманывает нас? — Не знаю. Но разве это не странно? Её ведь воспитали как благородную леди? Так почему подобная девушка самолично отправилась с просьбой в варварский мир людей? Возможно, есть обстоятельства, нам неизвестные. Нужно быть готовыми, как бы ситуация не повернулась. — Понял… Хоть обычно и кажется, что Эрико без царя в голове, на самом деле она сообразительная. Рюдзи совершенно не сомневался в Марге, поэтому был шокирован. Впрочем, он тоже был убеждён, что та что-то скрывает. ＊＊＊ Рюдзи с Эрико, спеша в церковь, побежали вверх по крутым каменным ступенькам. У них появился превосходный шанс, пока Джордж расстался с мечом. — Месса… Сколько же народу там будет? — Лучше рассчитывать десятка на два, — ответил Рюдзи, припоминая размеры церкви, которую увидел вчера. Когда они наконец взобрались на склон и уже пробирались сквозь деревья до них долетел крик. — Что такое? — Эрико напрягла лицо. «Впереди лишь церковь. Что там за переполох?!» С дурным предчувствием в груди, юноша и девушка ускорились. Когда они подошли ближе, то через открытую дверь услышали шум и напряжённый выкрик мужчины: — Никому не двигаться! Заподозрив неладное, Эрико с Рюдзи спрятались за дверью и украдкой заглянули внутрь. На стульях сидит не более десятка прихожан. В дальней части помещения, перед крестом, стоит мужчина. Сбоку от него старик в монашеской одежде, похожий на священника, с тревожным лицом взирает на этого мужчину. — Возьми себя в руки. Что вдруг произошло? — изрёк священник. Мужчина замотал головой. — Заткнись, заткнись!! Чёрт! Каждый пытается втулить мне свои якобы важные нравоучения! — выпалил он и схватив за руку мальчика лет пяти, сидевшего в первом ряду, притянул к себе. — Ма! — заверещала женщина, похоже, его мать. Мужчина приставил нож к горлу ребёнка. «Что делать?!» Рюдзи с Эрико посмотрели друг на друга. В этот момент по церкви разнёсся представительный голос мужчины: — Остановись! У входа стоит запыхавшийся Джордж. Его одежда мокрая, а с волос капает вода. — Джордж! — окликнул Рюдзи, продолжая прятаться. Тот слегка кивнул. — Мне сообщили, что в церкви переполох. Он медленно шагнул вперёд. — Не двигайся! — истерично заорал мужчина, испугавшись его огромной фигуры. Пока тот отвлёкся на Джорджа, Рюдзи пригнулся и прошмыгнул из своего укрытия в церковь. Ему было страшно, но безучастно смотреть на происходящее он не мог. Джордж стоит в центральном проходе, а юноша в это время под прикрытием стульев продвигается вдоль стены. — Успокойся! Давай всё обсудим. Только отпусти сначала ребёнка. — Я сказал не двигаться! — закричал мужчина, плюясь слюной. Нож в его дрожащей руке слегка чиркнул по застывшему детскому личику. Раздался тихий вскрик. Тем не менее, Джордж не дрогнул. — Мы со священником внимательно выслушаем тебя. Бог всегда с тобой. Он смотрит на тебя. Ты не один. Рюдзи наконец добрался до первого ряда. Дрожащая женщина на стуле со страхом посмотрела на него. Сердце юноши бешено колотится. Влажными от пота руками он сжал собственные ноги, которые мелко дрожали. От мужчины его отделяет около трёх метров. Понимая, что ошибка недопустима, он выжидал подходящего момента для прыжка. — Отдайте… мне тот меч! Меч, что рядом с распятием! — потребовал мужчина. Джордж нахмурил брови, потому что тот несомненно имел в виду Ледяную ярость. — Отдайте его мне! Я хочу его! — Хорошо. Джордж начал медленно приближаться. Шантажист переключил своё внимание на него. Решив, что момент настал, Рюдзи оттолкнулся от пола и навалился на руку с ножом. — Джордж, ребёнок! Тот отреагировал моментально. Он нагнулся, подхватил мальчика и передал маме. — Отвали! Рюдзи мёртвой хваткой вцепился в руку мужчины, лихорадочно трясущего ею. Когда у того почти вышло скинуть юношу, он вдруг замер. — Спасибо! Можешь уже расслабиться! Джордж, ухвативший шантажиста за руки и плечи, добросердечно смотрел на юношу. Он за один вздох заломал врагу руки и нож выпал. ＊＊＊ Примчавшая на вызов полиция препроводила преступника. Рюдзи облегчённо выдохнул, но дрожь в теле всё не унимается. На плечо взбудораженного юноши легла тёплая рука. — Спасибо! Благодаря тебе обошлось без пострадавших. Глаза Джорджа были полны благодарности и уважения. Дрожь покинула тело Рюдзи. — Я смог решиться на этот поступок, потому что тут был ты! Даже не знаю, что бы делал, окажись один в этой ситуации. — Ты смелый… Горжусь таким коллегой-брейкером! Во время разговора с Джорджем сердце юноши понемногу успокаивалось. Неспроста Роза привязалась к нему, было в нём что-то такое, что заставляет чувствовать себя лучше. Рюдзи, уже собравшийся улыбнуться, обратил внимание на тревожные шепотки. Холодные взгляды верующих были направлены на Джорджа. — Все эти инциденты начались со вчера… А ведь наш городок был таким тихим. — Вот, вот. Поговаривают, что буян на вечерней ярмарке тоже здешний прихожанин. — Да что ж это такое творится? — Это началось с тех пор, как прибыл тот иностранец-блондин. Подозрительно… Кстати, говорилось, что швейцар из отеля, прицепившийся к Эрико, тоже христианин. С катушек слетают люди, ходящие в церковь? Причём после прибытия Джорджа… Совпадение? — Извините, но не могли бы вы ответить на пару вопросов? Тот мужчина внезапно вышел из себя? Полицейский обратился к Джорджу и тот ушёл в служебное помещение. Не желая слушать, как его костерят, Рюдзи покинул церковь с шушукающимися прихожанами. Снаружи его ожидала переодевшаяся в платье Марга. — Я услышала о произошедшем… Лицо девушки было бледным. Она мгновение поколебалась, но всё же заговорила: — Та реликвия, «Ледяная ярость», опасна… До сего, к счастью, благодаря тому, что она была под барьером, под её влияние не попадали, но сейчас, когда её вынесли наружу, она пробуждает в людях жестокость… — Почему? Марга с болью отвернулась. — То оружие жаждет сражений. Ужасно… — Тот меч… проклятая реликвия? — Верно. То оружие не святой меч, повергающий драконов, каким его считает Джордж. Это реликвия с кровожадной волей, порождённая злобой белого дракона. — Даже зло перековеркивают, выдавая за добро… Вчера ты говорила об этой реликвии. Марга кивнула. Из её глаз закапали слёзы. — Этот меч пропитан ненавистью дяди… Дракон, уничтоживший деревню, о котором я вчера рассказывала — это мой дядя. — А?.. — Дядя полностью утратил рассудок… Сородичи не могли проигнорировать то, что он убивает даже непричастных. Приняв горькое решение, мой отец, как старший брат и король, отправился повергнуть его… — В таком случае тот герой, победивший дракона, о котором говорил Джордж… — Вероятней всего, это мой отец. Дабы избежать ненужной паники, он принял человеческий облик. Она попыталась через силу улыбнуться, но потерпела неудачу. — После того, как отец одолел дядю, он вонзил меч в землю вместо надгробия и вернулся домой. Едва ли он полагал, что тот вберёт ненависть и станет проклятой реликвией. А его ещё и люди забрали… — Действительно… Драгоценный меч, оборвавший жизнь её дяди, для людей стал мечом героя. — Эрико ведь молвила, что Марга странное уменьшительное имя для имени Маргарита? — Да. — Так меня называл лишь дядя. Его признали позором белых драконов. Всё, что имеет к нему отношение было предано забвению. Само его существование стало запретной темой. От него больше не осталось ни следа. Так что только это имя доказывает, что дядя когда-то жил. Такова была причина, почему она попросила называть себя Марга. — Я знала, что это оружие опасно. Наследие дядиного безумства… Тем не менее, это единственная вещь, оставшаяся после него. Я неимоверно хочу, чтобы он был со мной… Девушка повесила голову. Её серебряные волосы тоскливо колыхнулись. Заикающаяся манера речи передавала её тяжёлые чувства и то, как дядя ей дорог. Рюдзи наконец понял мотив, почему Марга, будучи принцессой, пришла одна. Не было никакого подвоха, о котором его предостерегала Эрико. Эта взбалмошная барышня — единственная, кто до сих пор думает о дяде. Поэтому-то она одна и заявилась. Ей было слишком неловко, поэтому она не рассказала правду, которая может опозорить родню, что привело к недопониманию. — Каким был твой дядя? На поникшую девушку было больно смотреть. Услышав вопрос Рюдзи, она изумлённо подняла голову. — …Если описать одним словом — чудак. — Э? — Он очень часто выходил во внешний мир. Хотя мой папа постоянно сердился на него, он с радостью рассказывал о людях. — Гм. Драконы обычно не часто контактируют с людьми. — Да. Мы хотим жить спокойно. Люди импульсивные и ограниченные. Нас с детства строго увещевают, что если будешь с ними якшаться, то наживёшь проблем. Несмотря на это достопочтенный дядя без проса покупал мне гостинцы. В человеческой форме он даже строил отношения с людьми! — Видно, он был хорошим… — Да, очень… Мои родители строгие, они не давали мне никаких поблажек. В детстве я много плакала. В такие моменты неизвестно откуда появлялся дядя и жестами зазывал к себе. Когда я приходила в излюбленную им беседку, то он дарил мне кукол или сладости из мира людей, каких я сроду не видовала… Рюдзи засмотрелся на весело щебечущую Маргу. Такой оживлённой он её ещё не видел. Наверняка она жаждала с кем-нибудь вот так поговорить о своём любимом дяде. Однако, тот преступник, о чьём существовании даже упоминать воспрещается. Он ясно ощущал одиночество девушки, лишившейся своей самой большой отдушины. — Хм-м… Но, похоже, вы с дядей на одной волне, разве ты тоже не чудачка? — поддразнил юноша. — Кхм! Марга зарделась и протестующе глянула на него. Однако вскоре её лицо смягчилось улыбкой. — …Может быть и так. Хоть и обозвали чудачкой, она выглядит счастливой. Должно быть, тот факт, что она и дядя — одного поля ягоды, стал утешением для сердца девушки. — Когда услышала о том, что меч дяди обнаружили в Англии, то не смогла усидеть на месте, — пробормотала Марга. — Я понимала, что остальные будут против, поэтому убежала, никому не сказав, однако сама я ничего не могу, поэтому обратилась к вам… Она посмотрела прямо на Рюдзи. От тёмно-лазурных глаз уже не веяло холодом. — Из-за этого я доставила вам проблем… — Джордж прибыл сюда в погоне за мной и Розой. Нам так или иначе было суждено столкнуться. Тебе не нужно беспокоиться об этом. Марга поражённо подняла лицо. Улыбка на нём грустная и бледная, от такой у любого защемит в груди. — Почему… вы не чураетесь меня? — А? Не чураюсь? [[image:/storage/reader-images/5c1ceadbd622bbf85d0d80e2fdfd5ede6e8e1a59.jpg]] — Без предупреждения явилась девушка-дракон с опасной просьбой… Обычно от таких бегут, как от огня. — А-а, вот ты о чём… Хочешь сказать, что я мог бы отказаться. Нет, с Эрико под боком он не имеет права собственного выбора. — Ну, до встречи с Розой, я бы удивился появлению «дракона», а сейчас уже не особо… Да и в принципе я старше и рассудительней Розы. — Это да, — хихикнула Марга, видимо, вспоминая безнравственное поведение девочки. — Но разве вы не считаете драконов ужасающими и пугающими? — Нет… Скорее, мне встречались лишь красивые драконы. Кроме того, они намного порядочнее моей родни. По части страха, к сожалению, Эрико и родители будут далеко впереди из-за их непредсказуемости. — Я не считаю драконов пугающими, ведь первым, кого повстречал, была Роза. Она создаёт образ дракона полного милосердия и нежности… Воплощение любви — самый первый образ дракона, возникающий у него в голове. Роза спасла его «дыханием дракона», когда он, пятилетний, умирал от горной болезни. Она неистово и безвозмездно выплёскивает переполняющую её любовь. — Удивительный вы человек… На юношу пристально смотрят глаза с фиолетовым оттенком. Эти красивые глаза цвета весенних сумерек, которые можно назвать фантастическими, пленили его. — Я странная. Хоть вы и человек… Почему же я испытываю подобные чувства… Голос Марги звучал всё тише и тише, став под конец настолько слабым, что не разобрать. Она завела руки назад и сняла амулет. — Возьмите… — Девушка протянула Рюдзи белый сверкающий амулет. — Он защитит вас. Пусть с вами пребудет благословение белых драконов. — Н, но ведь он стол ценен вам? Разве его может носить кто-то помимо белых драконов? — Всё хорошо. Сейчас наибольшая опасность угрожает именно вам. Юноша отчётливо чувствовал самую большую заботу, на которую она способна. В такой ситуации ему стоит одолжить его до конца битвы. — Спасибо… Когда он взял амулет, воздух рассёк крик: — Нельзя! Рюдзи! — Роза? Она подбежала и выхватила амулет из его рук. — Роза, ты чего? — Нельзя! Он опасен! — А?.. Юноша удивлённо глянул на Маргу. «Почему она пришла самолично… Возможно, есть какие-то обстоятельства…» — раздались эхом в его голове слова Эрико. «Неужели… Нет, я уверен, подозрения уже развеяны». Лицо Марги побагровело. — О какой опасности ты говоришь? Это уникальный амулет со способностью защищать льдом! Кроме того, вы же видели его силу?! Рюдзи не кажется, что та лжёт. К тому же он смог избежать повреждений, благодаря ледяному щиту, появившемуся из этого амулета. — Роза… чем он опасен? — …Не знаю. И всё же нельзя! Рюдзи в опасности! Девочка, как будто что-то мерзкое, с силой швырнула амулет оземь. — Роза! Такое поведение с её стороны неожиданно. Роза непосредственная и прямолинейная, но никогда не делала того, что может ранить других. — Как жестоко… На глазах Марги выступили слёзы. Она так потрясена, что у неё трясутся губы. — Роза, довольно! Рюдзи подобрал амулет и сразу надел. Лицо девочки скривилось, а голубые глаза блеснули и из них потекли крупные слёзы. — …Ты мне не веришь? Роза уставилась на него с умоляющим выражением, вцепившись в подол платья. Несмотря на это, юноша не снял амулет. Он попросту не мог его снять после того, как услышал историю Марги. На лице девочки был написан шок. Стекая по щекам, её слёзы падают на землю. — Рюдзи дурак! Она побежала без оглядки, а он беспомощно опустил плечи. — Извини, Марга. — Нет, всё в порядке… Роза безумно любит вас. Должно быть ей неприятно, что вы будете носить подарок от другой женщины. Вспоминая обиженное выражение лица Розы, юноша подумал, что, возможно, немного переборщил. Но, хоть она и милашка, это не повод смотреть сквозь пальцы на её эгоизм, из-за которого страдают другие. Всё, о чём Рюдзи сейчас мог думать, — это как он купит мороженное и утешит её. ＊＊＊ Не стерпев ледяных взглядов прихожан, Джордж покинул церковь. Чувство, словно он чумной. — Почему случился весь этот кошмар... О, Боже! Мужчина перекрестился. Ему до сих пор с трудом верится, что такой чудовищный инцидент произошёл в церкви. — Святой Георгий, прошу, придай сил моей слабой душе. Спустившись с холма и пойдя вдоль дороги, Джордж заметил знакомую троицу хулиганов. Они навязчиво пытались завязать разговор с девушкой, которая того не желает. Эти парни не обучаемы. Когда он подошёл к хулиганам, те подпрыгнули. — Уа-а! — Так, девушка, можете идти… А вы, как посмотрю, урока не усвоили. Девушка слегка поклонилась и ускакала, а Джордж с хрустом размял костяшки пальцев. — В, виноваты! Н, но мы и сами натерпелись от той девочки-блондинки! — Что за чушь… Напугали слабую девочку и ещё пытаетесь выставить себя жертвами?.. Да как вам не стыдно! Лоб мужчины прорезали глубокие складки. Его глаза отражали опыт, приобретённый в преступном мире Лондона. Хулиганы нервно сглотнули. — Т, ты ошибаешься... Выслушай! Да, это мы подошли к ней, но мы лишь заговорили с ней! Однако, она вдруг выпустила из руки пламя. Взгляд Джорджа зацепился за обожжённую чёлку хулигана. — Пламя из руки? — Э, это точно была не зажигалка или что-то такое. Огонь неожиданно появился из её левой руки. — Огонь из левой руки… Сила дракона хранится в драконьем гербе, который располагается на тыльной стороне левой ладони, а пламя подвластно красному дракону. Преследуемый им дракон выглядит как золотоволосая девочка. Кроме того, рядом с ним ошивается японский подросток со способностями брейкера. Всё совпадает с описанием, которое Джордж выудил у знакомого, обладающего связями в верхушке Общества. Но ему не верилось. — Быть не может. Хоть и островное государство, как Великобритания, но население Японии составляет примерно 130 миллионов человек. Цель сама заявилась в церковь, которая его приютила. Такое удобное стечение обстоятельств немыслимо. Но с другой стороны, что если они знали о нём? Что если они сблизились с ним, чтобы нанести удар первыми? Поразмышляв над этим, Джордж мотнул головой. Рюдзи с остальными совершенно не похожи на убийц. Начнём с того, что если бы они хотели напасть, то у них было предостаточно шансов. В его голове всплыло невинное лицо улыбающейся Розы. Она с блеском в глазах разглядывала витражи. И та девочка — красный дракон? А Рюдзи, не взирая на опасность, спас ребёнка. Он добрый и смелый юноша. Это их он должен покарать? Хулиганы пугливо глядели на молчащего мужчину, который крепко стиснул кулаки и угрюмо уставился в землю. — Я должен удостовериться… Позабыв о троице, он направился к отелю, где остановилась кампания Рюдзи. Джорджу показалось, будто «Ледяная ярость» на спине потяжелела. В крайнем случае ему придётся воспользоваться ей. В этот момент он поражённо замер. Золотоволосая девочка шагала по дорожке навстречу ему. Без сомнения, это шмыгающая носом Роза. Внешне спокойный, но готовый к действию, мужчина подошёл к ней. — Роза, что случилось? Девочка подняла залитое слезами лицо. Беззащитное выражение на нём было в точности таким, как у младших сестёр Джорджа. Отринув сентиментальность, он улыбнулся. — Рюдзи… болван… — Вот как… Предположив, что они поссорились и она убежала, Джордж вскользь глянул на её левую руку. Герба там не было, лишь гладкая кожа. — Роза, подойди-ка. Джордж легонько взял её левую руку. Осторожно поглаживая тыльную сторону ладони, он ощутил нечто твёрдое, похожее на когти. Он сообразил, что это нечто замаскировано искусственной кожей, и улыбнулся Розе. — Давай всё не спеша обсудим в церкви? Я напою тебя чаем и угощу мороженным. ＊＊＊ — Роза! В погоне за девочкой, которая сбежала и до сих пор не объявилась, Рюдзи с Эрико и Маргой отправились в город. — Извините, вы не видели девочку со светлыми волосами? Он спрашивал случайных прохожих, но те лишь мотали головой. От растущего чувства тревоги ему хотелось кричать. Роза впервые разлучилась с ним, причём в такое опасное время. — О-о! — воскликнула Эрико. Её взгляд был направлен на троицу хулиганов, приставших вчера к Розе. — Вы не знаете, где Роза?! — наскочила Эрико. Их лица напряглись. — Да что ж сегодня так не везёт-то! Ничего мы с ней не делали! Это тот жуткий здоровяк-блондин увёл с собой девчушку! Рюдзи и Эрико посмотрели друг на друга. — Джордж… Розу… — Не мог же он раскусить, что она дракон?.. — Как бы там ни было, давайте поспешим в церковь! — сказала Марга и Рюдзи с Эрико кивнули. ---------- Зловещее пробуждение Когда они пришли в церковь, Роза присела на стул. Охваченная невыносимой грустью, она не могла унять слёзы. Почему-то тот амулет Марги вдруг показался ей опасным. Отчётливый образ страдающего Рюдзи с ним на шее, возникший в сознании девочки, заставил её содрогнуться. Она отчаянно пыталась донести до юноши, что амулет опасен, но лишь разозлила его. Рюдзи рассердился на неё. Очень сильно рассердился, хоть та вещь и опасна. Марга ему оказалась важнее, и от этого в груди Розы стало жарко, будто там вспыхнул пожар. Обуреваемая желанием высвободить пламя, Роза осознала, что Джордж пристально наблюдает за ней. Его глаза отличались от тех, что она видела раньше. Они были холодны, как вымерзшая земля. — Джордж? Он вдруг схватил её левую руку и содрал кожу с тыльной стороны ладони. — А-а! — слабо вскрикнула Роза от резкой боли. Обнажился красный герб дракона. — Всё-таки… драконом была ты, — немного печально подытожил мужчина. — Угу. Я красный дракон. Когда она произнесла это, лицо Джорджа перекосило. Он прикусил губу, словно пытаясь сдержать боль. Почему её слова ранили его? Девочке вспомнились слова Рюдзи, что есть те, кто ненавидит драконов. Столь добрый Джордж беспричинно ненавидит её. Такое не укладывалось в голове. — Джордж… — Замолчи! Ты воплощение дьявола! Его резкий голос стеганул Розу. Она опешила. Джордж взирал на неё с открытым отвращением. От него исходили лишь тяжёлые отрицательные эмоции: яростная враждебность, презрение и жажда разрушать. — Почему ты разозлился? Я не понимаю… — Потому что ты красный дракон! — Почему мне нельзя быть драконом? Роза вопрошающе уставилась на него. Она не понимает этого. Ответ Рюдзи был невразумительным. Складки на лбу мужчины врезаются всё глубже и глубже. — Потому что красный дракон — воплощение дьявола, враг Божий. Он имеет целью уничтожить мир людей! — Разве я чем-то таким занимаюсь? Я лишь хочу быть вместе с Рюдзи… Они на разных волнах. Похоже, Джордж тоже это заметил и на его лице появилось отчаяние. — Кто бы мог подумать, что дьявол примет облик чистой и невинной девочки… Однако, я не должен колебаться. Ведь я Джордж Эванс — каратель Англиканского Сообщества Святых. — Он стремительно обнажил Ледяную ярость. — Враг Божий должен быть уничтожен! — Кто такой Бог? Я не знаю никого, кого бы так звали… Враждебность Джорджа была неподдельной. Она могла видеть, как в глубине его сердца белый, мягко светящийся камешек начал заостряться. Возненавидел. Добродушный Джордж возненавидел её. Что бы она ни сказала и ни сделала, всё с самого начала было бесполезно, потому что она дракон. Отчаяние полностью овладело девочкой. — Ува-а-а-а-а!! — бурно разрыдалась она. Так горько и тяжело ей было. Она не знала, что делать. Глядя на ревущую белугой Розу, Джордж застыл с мечом в руке. На его лице проступила глубокая грусть. — Сожаление к нечестивым… Возвращайся к своему создателю! ＊＊＊ Ворвавшись в церковь, Рюдзи с девушками увидели занёсшего меч Джорджа. — Постой! Услышав голос Рюдзи, он направил на них свой взгляд. — Джордж, ты заблуждаешься! Роза не дьявол! Она никому не вредит! Она обычная девочка! – Но она ведь красный дракон? Заплаканная Роза посмотрела на юношу. Растрёпанные волосы давали понять, что она в настоящем смятении. — Рюдзи… — Роза, извини… Джордж, лучше отдай меч. Люди ошибочно считают его мечом героя. На самом деле это обыкновенная проклятая реликвия, дурно влияющая на окружающих. — Что за глупости… Неужели ты думаешь, что я поверю в подобную дурость и отдам величайшее сокровище Англиканского Сообщества Святых? — Джордж, ты же тоже видел беспорядки, которые устраивали прихожане этой церкви? — Быть не может… Хочешь сказать, что это всё влияние меча? Какая чушь! Марга сделала шаг вперёд. Решительное выражение на её лице заставило мужчину замолчать. — Прошу прощения за то, что не представилась должным образом. Я Маргарита — белый дракон. — Как… Джордж запнулся и это неудивительно. Наверное, у него в голове не укладывается, что рядом два легендарных существа. Кроме того, к Марге он питал тайную симпатию. — Ерунда какая-то! Ты… дракон… — Марга… Рюдзи уставился на девушку. Раскрыть себя перед Джорджем — чистое самоубийство. Марга тихо улыбнулась и показала Джорджу тыльную сторону левой руки. — Я не могу позволить рисковать лишь вам. В противном случае я больше не смогу смотреть вам в глаза. В самом начале, когда они только встретились, Марга намеревалась использовать людей как щит. Однако, проведя время с Рюдзи и остальными, в ней что-то кардинально изменилось. — Джордж, этот меч изначально был сокровищем белых драконов. Это реликвия, впитавшая в себя ненависть белого дракона, уничтожившего деревню. — Это сокровище белых драконов? Джордж с изумлением воззрился на ослепительно белый клинок. — Почитаемый вами герой — мой отец. Нынче этот меч всем приносит беды. Ему не место в мире людей. — Какая… какая чепуха! Это священный меч… Джорджа трясло, а на держащей меч руке выступили вены. — Не обманете…. Я на это не куплюсь! — Джордж! — сокрушённо крикнула Марга. Его окутывал белый холодный воздух, выпущенный проклятой реликвией. — Меня… наполняет сила. Меч дал мне её, чтобы одолеть дракона! — Ты ошибаешься, Джордж! Меч просто жаждет, чтобы его силу применили! Он хочет только одного, навредить людям! Ты намерен стать марионеткой меча... нет, ненависти дракона?! — Бог нетерпим ко злу! Мужчина указал на Розу. Она с залитым слезами лицом посмотрела в ответ на него. Увидев в глазах девочки глубокое отчаяние, в Рюдзи всё вскипело. Он так сильно сжал руку, что ногти впились в ладонь. — Что злого в Розе и Марге? Скажи мне! — !.. Мужчина не знал, что ответить. На нём сфокусировались вопрошающий взгляд Розы и взгляд Марги, лицо которой было спокойно. — Среди людей есть как хорошие, так и плохие. Справедливо ли приравнивать драконов ко «злу», лишь за то, что они драконы?! — Й, я… В тот самый момент, когда он уже намеревался опустить меч, из того снова вырвался сильный поток холода. Он сразу обвил руку мужчины. Её заморозило от запястья до локтя, покрыв предплечье массивной коркой льда. — У-у… А-а… — Джордж голосил от боли, зажмурив глаза. — А-а-а-а! — не сдержал крика Рюдзи. Голубые глаза мужчины стали холодными и почти белыми. Они были пусты, словно вместо них вставили две льдинки. Белый холодный воздух окутывал мужчину, поднимаясь вверх. То, что стояло перед ними, уже не было Джорджем. Это было вместилище, известное как Джордж Эванс. Внутри него ненависть, клокотавшая в Ледяной ярости. Рюдзи вспомнил о том, как он сам был одержим проклятой реликвией в виде маски. Джордж тоже брейкер 10 уровня. А чем выше уровень, тем больше восприимчивость к реликвиям и тем легче попасть под их контроль. — Джордж! Его волю уже почти подавили. Уступив желанию меча, он, несомненно, впадёт в буйство. — У-у… Рука Джорджа, которой он держит меч, дрожала. Похоже, реликвия ещё не полностью захватила его. Если действовать немедленно, то, может, их ещё удастся разделить. Если б только выбить Ледяную ярость из его руки! Рюдзи торопливо вытащил Рассекающий дыхание: кинжал с острым блеском. Ему не хотелось ранить Джорджа, но без сражения того не спасти! Он сосредоточил сознание на реликвии и по телу начала медленно разливаться сила. Поддавшись порыву действовать быстрее, юноша взмахнул оружием. Пустые глаза Джорджа сверкнули, и его рука с мечом двинулась со скоростью молнии. Это сработал инстинкт опытного бойца. — Уа-а! Мужчина играючи отбил атаку Рюдзи. Его мощь поражает, но движения ещё топорны. От невероятной силы удара юноша отлетел и жёстко приложился о пол. Подавив приступ яростной боли, Рюдзи поднялся. — Роза! Подсоби мне! Этот кинжал из клыка дракона — реликвия S класса, самого высокого из возможных. Если провести помолвку и объединиться с Розой, то, возможно, ему удастся победить Джорджа, заполучившего силу дракона! Девочка решительно смахнула слёзы и подбежала к нему. На её лице проступило неуёмное беспокойство. — Рюдзи, не убивай Джорджа… — Я и не собирался! Я избавлю его от одержимости! — твёрдо заявил он. Роза коротко кивнула. Пусть Джордж хулил её, она всё равно тревожилась за него. Драконы сильные и добрые, разве нет? — Я выиграю вам время! — с этими словами Марга встала перед Джорджем. В тот момент, когда мужчина приготовился атаковать, на него, словно торнадо, обрушился снежный вихрь, выпущенный из левой руки Марги. Он, словно пушинку, поднял здоровяка. Его тело пролетело несколько метров, ударилось об стену и упало. — Сейчас, действуйте! — скомандовала Марга. Роза протянула руку. Рюдзи крепко сжал её и сконцентрировался. Из её руки в его устремился жар. Сила пламени красного дракона. Как только он начал растекаться по телу, в груди больно кольнуло. — У-у! — застонал юноша, а переданный Маргой амулет вспыхнул белым светом. Из него потёк холод и задержал жар. Тот, потеряв цель, словно взорвался внутри его тела. — У-у… а-а… «Неужели лёд и пламя отторгли друг друга?» Тело не двигается, словно его парализовало. По венам пробежала ужасная острая боль. — Рюдзи?! Почуяв неладное, Роза потянулась к амулету. — А-а-а-а-а-а! — завопила девочка, отдёрнув руку. От её ненормально красной ладони медленно поднимался белый дым. Рюдзи мучительно открыл рот, но вдохнуть не вышло. Тело будто постепенно сжимает огромная змея. Роза напрягла лицо и снова схватилась за амулет. Раздался неприятный шипящий звук горящей плоти, а на её лице застыла боль. Тем не менее она не отпустила амулет. — Мм! Девочка потянула что есть силы. Одновременно со звуком «бздынь», драгоценные камни вылетели из амулета. Ощущение давления, будто сжимает гигантская рука, моментально улетучилось. Юноша вдохнул полной грудью и, закашлявшись, упал. — Рюдзи! Рюдзи, ты как?! Я это видела. Видела, как ты страдаешь. Поэтому… — Ясно… Вот почему… Столь сильное желание Розы избавиться от амулета основывалось не на логике, а на предчувствии этой ситуации. Видимо, в случае, когда он проводит помолвку с красным драконом и использует его силу, защитные способности других видов драконов отражают её. В результате, по иронии судьбы, то, что изначально должно защищать, показало клыки. — Прости, прости меня, Роза… — Всё нормально, не переживай, — она улыбнулась, стойко терпя боль. Рюдзи аккуратно взял руку девочки. Её правая ладонь серьёзно воспалилась, а кожа сморщилась. «Из-за меня… — Юноша мягко поцеловал руку. — Эх, если бы только я мог исцелять, тут же бы вылечил». Собственное бессилие огорчало его, но сейчас необходимо выпутаться из этого тяжёлого положения. Поукорять себя можно будет позже. — Кья-а-а-а-а! Обернувшись на крик, Рюдзи увидел замороженную Эрико с тростью над головой. По-видимому, она собиралась защитить их, но попала под контратаку. — !! Когда юноша попытался подняться, его обдало лютым холодом. — Марга?! Этот холод исходил от белоснежного дракона, в которого обратилась девушка, когда узрела, что в облике человека ей не победить. Он поменьше Оникса, но даже так метров десять длиной. От великолепия белого дракона у Рюдзи перехватило дыхание. А вот утративший над собой контроль Джордж, несмотря на появление дракона, был спокоен. — Любой, кто встанет на моём пути, обратится в прах! — раздался скрежещущий голос, не принадлежащий Джорджу. Охваченный ненавистью, он сжал меч и ринулся на дракона. Марга выпустила из пасти воющий снежный вихрь. Он заблокировал его взмахом меча. — Прочь с дороги! Как только вихрь утих, Джордж оттолкнулся от пола и взмыл в воздух. Его острый меч вонзился в грудь дракона. — Гяо-о-о! — взвыл от боли дракон. Когда он рухнул на пол и стулья, земля вздрогнула. — Марга! Белый дракон стремительно уменьшался, а крылья втягивались в спину. Марга возвращалась в человеческий облик. — Оставьте её мне! Эрико схватила одежду, которую ранее скинула Марга, и побежала к лежащей нагишом девушке. Рюдзи устремил взгляд на Джорджа, который с удовлетворением смотрит на меч. Его сила колоссальна. Как у дракона... нет, комбинация сил дракона и Джорджа непомерна. — Неужели… выхода нет?! Если бы только удалось изолировать его от проклятой реликвии. Однако сейчас она уже крепко впилась в его сознание и их не разделить, пока та не удовлетворит своё желание. — Джордж! Борись! — крикнул Рюдзи, хотя по опыту прекрасно знал, что до того не достучаться. — Роза! Девочка, посмотрев на протянутую им руку, покачала головой. — Рюдзи, в таком состоянии это опасно! Нельзя! Действительно, шквал жуткой боли кричал ему о критическом состоянии, но другого способа нет. — Без этой силы Джорджа не спасти! Ощутив его решимость, Роза кивнула. Её голубые глаза красноречивее всяких слов говорили: «Спасём Джорджа вместе!». Одним своим видом она вселила в него надежду. По телу Рюдзи прошёл жар и Рассекающий дыхание окутало пламя. «Помолвка подтверждена». — Кх! Юноша отпустил Розу и задействовал освободившуюся руку, чтобы как-то удержать кинжал, объятый жарким, тяжёлым пламенем. Танцующее пламя чуть не лишило его сознания, он поспешно выставил ногу вперёд. В том столкновении льда и пламени Рюдзи получил больше урона, чем полагал. У него не получается должным образом управляться с пламенем. Действовать нужно быстро! Он торопливо атаковал Джорджа. Клинки с лязгом столкнулись, мощь пламени отбросила мужчину. Неудача! Удар вышел слабым! Джордж упал и не двигается, но этого недостаточно для победы. Ему не достаёт силы! Это даже не половина того, что он задействовал в бою с Ониксом. Его руки дрожат, он с большим трудом удерживает оружие. Отчаявшийся юноша увидел, как Марга неуверенно поднялась на ноги. Пошатываясь, она направилась к Джорджу. — Марга?! Ты чего это удумала? К нему медленно повернулось белое как мел лицо. В чистых, как родниковая вода, глазах девушки было спокойствие, свойственное лишь тем, кто готов умереть. Принятый Маргой статный и благородный вид в точности соответствовал титулу принцессы. Она встала перед Джорджем. Смертельно бледная, но с силой в глазах. — Уважаемый дядя… Это я, Марга. Мужчина вновь бесстрастно сжал Ледяную ярость. Несмотря на это, она не сдвинулась ни на миллиметр. — Прекратите причинять боль другим. Мой дядя был добрым… Он всегда выслушивал и заступался за меня, задавленную строгим воспитанием родителей… Марга протянула руку, а он в это время поднял меч высоко вверх. Похоже, что он собрался одним взмахом разрубить её пополам. — Марга, беги! Душераздирающий вопль Рюдзи невозможно было не услышать, однако та глядела прямо на Джорджа, вернее, на дядю внутри него. Её глаза переполняли слёзы. — Уважаемый дядя… достаточно, остановитесь. Мужчина равнодушно взглянул на упрашивающую Маргу. — Человек ли, дракон ли — сгинуть должны все, — прозвучал бездушный ответ. Девушка опустила плечи и закрыла глаза. — Джордж!! — крикнул Рюдзи. Меч, готовый обрушиться на голову Марги, мелко задрожал. — М… Что такое? Не мешай мне! — раздражённо заорал Джордж, вернее, ненависть внутри. Похоже, его сознание кое-как сумело остановить меч. Мужчина напряжённо стиснул зубы и снова занёс его. — Нет! Марга! Не умирай! «Я ни за что не могу позволить умереть ей из-за ненависти любимого дяди! Такая трагедия никому не нужна!» — Нужно во чтобы то ни стало спасти Маргу и Джорджа! Роза решительно кивнула. В этом стремлении их сердца едины. Рюдзи снова взял девочку за руку. Она сделала глубокий вдох и щёки её зарозовели. В юношу потёк впечатляющий поток жара, отличающийся от недавнего на порядок. В то же время на него нахлынули чувства Розы. Рюдзи захлестнули тёплые эмоции: её доверие и любовь к нему, что неизбежно пробудило в нём силу. Тело Рюдзи наполняет энергия. Несмотря на пылающий адским пламенем Рассекающий дыхание, руки его уже не дрожали. [[image:/storage/reader-images/08599a39b01409f7b32fa1fbe77f112e0d7f5135.jpg]] Джордж, заметив окутанный огнём кинжал, перевёл взор на юношу. В его серебряных глазах преодолевшие время любовь и ненависть белого дракона. — Пора покончить с этим. Злоба и скорбь столетней давности ничего не принесёт, кроме новых ран… Пока вы в плену этих эмоций, ваша драгоценная Марга тоже будет страдать. Марга изумлённо посмотрела на Рюдзи. Юноша занял боевую стойку. У него больше не было сомнений. «Есть лишь одна вещь, которую я должен сделать ради дорогого вам человека!» Рюдзи что есть силы оттолкнулся от пола. Джордж, застигнутый врасплох, наспех выставил перед собой оружие. Юноша от всей души ударил кинжалом, окутанным пылающим пламенем, по белому мечу. От Ледяной ярости с шипением поднялся белый пар. Она возмущённо дрогнула, звонко треснула… и раскололась напополам. Затем пламя разом охватило белый меч. Его лезвие укорачивается и истончается прямо на глазах. Джордж рухнул, словно марионетка, которой перерезали нити. По умиротворённому выражению лица понятно, что он освободился от контроля проклятой реликвии. Его ровное дыхание окончательно успокоило Рюдзи. Рюдзи удалось одолеть брейкера 10 уровня с оружием S класса, которого окутала драконья ненависть. Одним словом, сильнейшего противника, которого возможно представить. Юноша, который был как в трансе, наконец осознал реальность: всё закончилось. Стоило напряжению спасть, дал о себе знать полученный урон. Он упал, не успев и пикнуть. Всё тело будто пронзило бесчисленными мечами. Когда скрутило от боли и тошноты, перед ним мягко опустились золотые волосы, а губ коснулось что-то мягкое и тёплое. — М… Роза выдыхает в него своё тёплое дыхание. Оно тут же уносило прочь боль, терзавшую тело юноши. Дыхание дракона, обладающее способностью исцелять, может вернуть умирающего даже с порога смерти, стоит только тому вдохнуть его. Девочка убрала свои губы и Рюдзи, пошатываясь, принял сидячее положение. — Спасибо… Роза. Она широко улыбнулась. Нетвёрдым шагом к ним подошла одетая девушка. — Марга, как твоя рана? — Она не серьёзная. Похоже, что первый удар он нанёс не в полную силу. Благодаря феноменальной способности драконов к исцелению всё как-то обошлось. — Вот и славно… Марга воззрилась на тающую Ледяную ярость. — Прости… Это вещь была памятью о твоём дяде. — Нет, всё хорошо. Память о нём жива. Она во мне. — Девушка приложила руку к своей груди. — Спасибо вам, Рюдзи, и тебе, Роза. Лазурные с фиолетовым оттенком глаза Марги переполняла благодарность. Она аккуратно взяла руку девочки и ласково подула на ладонь. — А-а! Раны на руке Розы заживают. Как видно, дыхание Марги тоже обладает силой исцеления. — Спасибо… — механически поблагодарила девочка. — Ты всем сердцем любишь Рюдзи… Ты показала мне храбрость и благородство красного дракона. — Её ласковые глаза повернулись к юноше. — Исцеляющее дыхание неимоверно эффективно, однако требует колоссального количества энергии. Чаще раза в день его фактически не использовать. И вот этот самый раз она потратила на вас. — Вот как… Проигнорировав собственные раны, она без колебаний поставила на первое место его исцеление. Рюдзи привлек к себе девочку. Та счастливо закрыла глаза и прильнула к нему. ＊＊＊ Спустя некоторое время Джордж пришёл в себя и открыл глаза. — Джордж… ты как? Он приложил руку к голове и скривил лицо. — Голова болит… Как руки заморозило, в голове вдруг раздался мужской голос… — Твоё тело захватила проклятая реликвия. Я тоже прошёл через это, поэтому понимаю тебя. — Мною овладел тот меч. Это был дядя Марги… — Ты это понял?! — Да. Я даже слышал его. Его глубокое отчаяние от потери любимой. Его душераздирающий крик и стенания до сих звучат в ушах. — Он перевёл взгляд на Маргу. — В то же время я почувствовал его глубокую привязанность к своей единственной племяннице… Я отчётливо ощущал его чувства к своей родне… Кажется, Джордж познал на собственном опыте, что люди и драконы чувствуют одинаково. Ведь он говорил о дяде Марги спокойным тоном. — Марга, в последнее мгновение он просил у тебя прощения. — Э? Глаза девушки широко распахнулись, эти слова стали для неё неожиданностью. — Он говорил, что ему очень жаль, и что он любит тебя. — Понятно… Уважаемый дядя так сказал… Глаза Марги увлажнились и по белым щекам поползли слёзы. Дядя умер, не попрощавшись с ней. Может быть, теперь она наконец сможет со спокойным сердцем принять его смерть. — …Ну и бардак. — Джордж с горькой улыбкой окинул взглядом изуродованные стены и пол церкви. — Кто бы мог подумать, что мы так долго почитали и лелеяли проклятый меч дракона… Какой абсурд! — Действительно, удобно верить в то, во что самому хочется верить. Но так можно исказить действительность. Я надеюсь, что ты примешь правду как есть, как бы тяжело и больно не было, — сказал Рюдзи. Мужчина устремил взор на Маргу и Розу. — Даже представить себе не мог, что драконы способны спасать… Он скривил губы в насмешке над самим собой. — Нет, теми кто тебя спас, были не «драконы». Это были «Роза» и «Марга». Джордж перевёл взгляд на юношу. Рюдзи в ответ посмотрел прямо в его голубые глаза. — Я не прав? — спросил юноша. — Нет… всё так, — опустил голову Джордж. Марга сделала шаг вперёд. —…Прошу прощения за доставленные хлопоты. Приношу вам свои извинения от имени белых драконов. Она покорно склонила голову. Такой неожиданный поступок со стороны этой гордой девушки заставил округлить глаза даже Эрико. Джордж с горечью отвёл от неё глаза. — Завтра я возвращаюсь в Англию. Скорее всего, меня накажут. Я потерял меч и даже не нашёл дракона, — Он задержал взгляд на Розе. — Здесь не оказалось «воплощения дьявола: мерзкого красного дракона». — Джордж… — Так, мне надобно тут прибраться. Вы уже можете идти. Рюдзи тихо склонил голову. Он даже вообразить себе не мог, сколько мужества потребовалась приверженцу Святого Георгия, выращенному как «Каратель», чтобы принять это решение. — Джордж! — окликнул он его, не удержавшись. — Ты без сомнения храбрый человек! Я это знаю, кто бы что ни говорил. Безрассудно размахивать мечом не трудно. Легче верить в удобную для себя правду. Но он выбрал иной путь. — Я уважаю тебя и как мужчину, и как коллегу-брейкера. Джордж изумлённо взглянул на него и тихо улыбнулся. — Ты… намерен и дальше быть с Розой? — Да. — Тогда не переживай, ты найдёшь «выход»! — Выход… Юноша вспомнил свой вопрос к Джорджу во время их первой встречи в церкви. — Человек может стать сколь угодно сильным, если ему есть что защищать… Совет, который я бы тебе дал: не проявляй милосердия к нападающим. — …Ну, я предпочитаю сначала узнать своего противника, а уже потом решать, — хихикнул Рюдзи. В конце концов, тот не вредил ни Марге, ни Розе по своей воле. — Хе… Вот же ш. Никогда бы не подумал, что меня ждёт такая встреча в островном государстве на дальнем востоке, — тихо пробормотал мужчина и поднял на прощание руку. Рюдзи молча склонил голову. Ему хотелось как-нибудь ещё раз встретиться с обворожительным брейкером Джорджем Эвансом. ---------- Эпилог Когда они пришли к гостинице, Марга склонила голову: — Спасибо за всё! На этом я вас покидаю! — Уже возвращаешься домой? — Да. Все, наверное, тревожатся за меня… Хотя было весело. У меня было мало времени, но я провела его с вами. — Приходи к нам ещё! — пригласила её Эрико. Марга улыбнулась, а Роза сверкнула на неё глазами. — Можешь приходить ещё… но держись от Рюдзи подальше! — Э, эй, Роза! Марга хихикнула и протянула Рюдзи алмаз. — Обещанная награда. Пожалуйста, примите его. — Н, не могу. Уговор был вернуть, а я уничтожил… — Не парься, бери. Тебе ещё по уйме счетов за ремонт расплачиваться, — напомнила Эрико. — А-а… — хлопнул юноша себя по лбу и подумал, что было бы неплохо сделать пожертвования церкви и организаторам вечерней ярмарки. — Извини за амулет… После произошедшего они собрали драгоценные камни, однако реликвия утратила свои способности. При создании в неё вложили чувства, поэтому, будучи единожды сломанной, к исходному состоянию её уже не вернуть. — Это мне впору извиняться. Я не знала о несовместимости и подвергла вас опасности… Они встретились глазами. Их пристальные взгляды переплелись. Каждому хотелось что-то сказать другому, но слова не шли с языка. Девочка вцепилась в руку Рюдзи. — Не смотри на неё слишком долго! — Эй, Роза… перестань вредничать. — Ну-у! — надулась она. — …Для меня это честь. Сама принцесса красных драконов видит во мне соперницу. Марга посмотрела прямо на юношу. Её глаза были искренними и их выражение совершенно отличалось от того, что было во время их первой встречи. Это был взгляд не высокомерной принцессы, а благородной, волевой и немного озорной девушки. — Можно мне… как-нибудь ещё заглянуть к вам? — А? Да, конечно. — Превосходно. Марга улыбнулась, и её первая беззаботная улыбка заставила сердце Рюдзи дрогнуть. Она выглядела безумно мило. Всё-таки она изменилась, хотя прошёл всего день. — Можешь заглянуть, но Рюдзи мой! — Роза дерзко встала напротив неё. — Вы помолвлены, но ещё не женаты. Девочка не нашла, что ответить на контратаку Марги. [[image:/storage/reader-images/0edec87cc43323f11c8463fce7005dbe796930f7.jpg]] Марга расплылась в улыбке, взялась кончиками пальцев за платье и сделала книксен: — До свидания! Рюдзи не сводил взгляда с уходящей девушки, чьи серебряные волосы развеваются на ветру. Его грудь томила грусть расставания, будто в жаркий летний день подул прохладный порыв и понёсся дальше. — Рюдзи! — гневные нотки в голосе Розы вернули его в реальность. Приняв боевую позу, она с решимостью в голубых глазах взирает на него: — Рюдзи, свадьба! — А? — Хочу выйти за Рюдзи! Сейчас же! — Ч, что ты такое говоришь? — Почему бы нет? И церковь как раз неподалёку, — рассмеялась девушка, стоящая подле перепуганного Рюдзи. — Эрико! Троица продолжила забавляться под ярким летним солнцем. Конец ---------- Послесловие Здравствуйте, это Кидзаки Кая. На днях я оговорился, вместо «кэйтай но сутораппу (ремешок для мобильного)» сказал «кэйтай но супуратта (окровавленный мобильник)», и поймал на себе косые взгляды. Пара слов для тех, кто начинает читать с послесловия. Если рассчитываете на романтическую комедию, то проходите, пожалуйста, к кассе. Вы не пожалеете о своём решении (улыбка). Как и писал в послесловии предыдущего тома, Рюдзи любят ещё больше, и его жизнь становится проблемнее… вернее, счастливее. На этот раз основа сюжета: лето полное волнений и веселья. Цветные иллюстрации, которые нарисовал Аката, идеально подходят к этому образу! Надеюсь, вам понравятся сцены вроде следующей: «Роза vs Мисаки», где эти двое борются за Рюдзи. Я давно хотел её написать. Марга и Джордж — новые персонажи, занимающие центральное место в данной книге, однако изначально их появление планировалось в разных томах (Марги во втором, а Джорджа в третьем). Мне захотелось сделать историю более захватывающей, и я решил выпустить их на сцену одновременно, однако вследствие этого пришлось помучиться со структурой. Но в создании произведений есть интересный момент: ты ломаешь голову, а затем наступает миг, когда всё сходится. Если с чем-то сравнивать, то это похоже на вдруг собравшиеся вместе фрагменты пазла. И на этот раз мне удалось насладиться этим, поэтому все персонажи ведут себя живо, хоть их и стало больше. Аката предоставил потрясающие иллюстрации с дебютировавшими персонажами и мне бы хотелось, чтобы они появились снова (улыбка). Раз в произведении оказалось упомянуто слово кризис, то кратко о названии «Драконий кризис!». Дракон означает ровно то, что и значит, однако словно кризис несёт в себе несколько значений. Это «критическая ситуация», а также «перепутье, на котором выбор окажет серьёзное влияние на жизнь; переломный момент». Встреча с драконом навлекает на Рюдзи всяческие проблемы и опасности. Жизнь юноши круто меняется. Это касается не только его, но и окружающих людей и драконов. Встреча Рюдзи и Розы, которая изменила мир — так бы я кратко охарактеризовал эту историю. Перейдём к традиционным благодарностям. Спасибо редактору за все его советы! Я прекрасно вижу, что становится всё интереснее и интереснее, поэтому с охотой исправляю то, что изначально должно выматывать. Следующим хочу поблагодарить Аката. Как и в прошлый раз, он нарисовал иллюстрации потрясающего качества. Большое спасибо! Также благодарю от всего сердца вас, прочитавших эту книгу. Большое спасибо! Я надеюсь, что мы снова увидимся с вами летом или осенью. Кроме того, в мае выпускается второй том «Вечерних занятий» в линейке JUMP jBOOKS. Это произведение другого типа, но я надеюсь, что оно тоже понравится вам. До скорой встречи! Март 2007 года. Кидзаки Кая. ---------- Аннотация. Начальные иллюстрации [[image:/storage/reader-images/fff75bb115ea47ddfd23962b435a59d132eb12c9.jpg]] Милая девушка-волчица На вечеринке Всемирного общества защиты реликвий Рюдзи встречает необычайно красивую девушку. Однако она оказывается воровкой реликвий по прозвищу «Оддо Ай», а ещё обладает силой вервольфа! Из-за ловушки Эрико они будут вынуждены провести ночь прикованными друг к другу. Ревнующая Роза наводит шороху! Но к ним подобрался враг… Кто на самом деле почитаемый ею Хозяин? Сможет ли Рюдзи спасти Оддо Ай?! [[image:/storage/reader-images/3c38564eafc7d864565a21a0560d455f6c4644e3.jpg]] [[image:/storage/reader-images/9c2c3ec355a4db11c469e2f4da085134191f9528.jpg]] ---------- Пролог — А? Я невзначай взглянул вверх и увидел над головой белый цветок. Нет, обознался… Это не цветок, ведь оттуда торчат стройные ножки. — Э? Что-о-о-о!! Я машинально отскочил и, уже с расстояния, снова поднял взгляд на высокое дерево. На его ветке стояла девушка в светло-голубом платье. Выходит, что когда я был прямо под ней, то увидел не белый цветок, а нижнее бельё. Кровь бросилась в лицо, но на смущение нет времени, поскольку девушка стоит на ветке, находящейся примерно в трёх метрах над землёй. Это слишком опасно. Впрочем, к удивлению, несмотря на туфли с каблуками и неустойчивую опору, она стояла с прямой спиной, словно на полу. Её поза была такой уверенной, что можно подумать, что она цирковой канатоходец. — Но зачем… — пробормотал Рюдзи и тут же сообразил, с какой целью она забралась туда. На конце ветки дрожащий котёнок. Он судорожно вцепился в ветку. Видимо, взобраться-то он взобрался, но сам спуститься не смог. Девушка подбирается к котёнку и от её движений тревожно качается ветка. Я с затаённым дыханием наблюдал за её рискованным поступком. Окликнуть её я не решился, побоявшись, что она потеряет равновесие. Она добралась до конца ветки, наклонилась, и осторожно протянула руку. Когда кончики её пальцев почти коснулись испуганного котёнка, тот запаниковал. Он безжалостно царапнул руку благодетельницы и в безрассудной попытке бежать неосторожно свалился с кончика ветки. — Ах! Девушка спешно вытянула руки и прыгнула с ветки. Теперь летит вниз не только котёнок, но и она. «Падают!!» Я, позабыв обо всём, расставил руки. «Обязательно поймаю их!» Юноша не поверил своим глазам, ведь в этот момент произошло кое-что невероятное. Девушка, развевая платьем при выполнении сальто, виртуозно поймала котёнка на лету. «Вот это атлетические навыки!» Когда она находилась в положении вверх тормашками, их взгляды встретились. Её большие карие глаза расширились от удивления. Бух! — Уф-ф! Получив сильный удар в живот, я упал на землю. Перед глазами побелело от боли и лишнего веса на груди. — Кх… Когда я открыл глаза, то увидел что-то белое. Этот дизайн и тонкие кружева… Медленно подняв голову, я увидел шокированное лицо девушки, смотрящей на меня. — Э-э… а-а… Грудь упавшего Рюдзи оседлала девушка. Это означает, что белая ткань прямо перед его лицом — её т… — Кья-а-а-а-а! — завопила незнакомка и вскочила. — Ух, извини!.. Ай-яй-яй! Пересиливая боль, юноша поднялся на ноги. Его лицо покраснело. Хоть и живёт с троюродной сестрой, которая слоняется почти полуголой, столь близко видеть нижнее бельё девушки (да ещё и на владелице) ему не доводилось. «Как бы там ни было, я её поймал». — Ты в порядке? Настороженно смотревшая на него незнакомка кивнула. Растрёпанные мягкие волосы цвета льна упали на её белое лицо. «Ох! Какая красавица!» Её карие глаза со слегка приподнятыми уголками такие большие, что затягивают. Её фигура в светло-голубом платье стройная и изящная, но со всеми женскими изгибами. Сердце в груди бешено колотилось. Я залюбовался ею, позабыв о боли. — Мя-я, — пискнул котёнок в руках девушки. Она изумлённо опустила на него взгляд. Когда незнакомка раскрыла руки, котёнок с нетерпением спрыгнул. Он мягко приземлился и со скоростью кометы умчался в заросли. Его энергичность вызвала у неё улыбку. Улыбку, похожую на лёгкий снег, что вот-вот исчезнет, и которая была такой нежной, что даже могла осчастливить того, кто её увидит. Явственно ощущается её искреннее облегчение. — Вот и славно… Ай-яй-яй. Как только я успокоился, с новой силой накатила боль. — …Ты зачем так внезапно выскочил? — впервые раздался голос девушки. Он был холодный и чистый, словно горный ручей. Когда она посмотрела на меня, то улыбка полностью исчезла с её лица. — Хотел тебя поймать… Рюдзи и подумать не мог, что девушка в платье способна без колебаний прыгнуть с ветки, поймать котёнка во время выполнения сальто и с лёгкостью приземлиться. Её атлетические навыки достойны уровня олимпийского атлета. — В этом не было необходимости. Я бы и сама спокойно приземлилась, — недружелюбно сообщила она, убрав волосы с лица. С котятами она добра, а вот с мужчинами, к сожалению, по-видимому, строга. — Скорее всего… Ты невероятно ловкая. Юноша смахнул пыль. Он замарал новёхонький смокинг. Даже подумать страшно, как будет ругаться Эрико, когда вернётся из дамской комнаты, где производит последнюю проверку своего внешнего вида. Сейчас он в парке при одном из самых роскошных отелей Токио. Здесь не ощущается городской суеты. В этом просторном и прекрасном парке есть речка, водопад и даже чайный домик. Он неожиданно наткнулся на неё, когда прогуливался по нему, чтобы скоротать время. — А ты случайно не на вечеринку Общества? — спросил он, так как на ней платье, однако лицо незнакомки тут же напряглось. — Эм… Она проигнорировала вопрос и развернулась на пятках. «Разве я сказал что-то обидное?» — подумал я и увидел кое-что из ряда вон. — П, подожди! Однако девушка, не оборачиваясь, ускорила шаг, словно готовясь пуститься наутёк. «Если ничего не сделать, то она скоро скроется из виду. Если так отпущу её, то потом ей будет очень стыдно!» Пока я лихорадочно думал, расстояние между нами росло. — У, у тебя трусы видно!! — прокричал я в живописном парке, залитом закатными лучами солнца, не найдя другого выхода. Девушка встала как вкопанная, а её спина задрожала. Возможно, я совершил нечто непоправимое. Хоть и ужасно переживал, но оставалось лишь продолжить: — Н, ну… У тебя юбка… за ленту… Вероятно, из-за инерции, когда она приземлилась при выполнении сальто, задняя часть юбки задралась и зацепилась. Спереди она опустила, а вот сзади, видимо, не заметила. В результате чего на виду оказались её превосходные бёдра, обёрнутые трусиками с кружевом. Незнакомка медленно обернулась и опустила взгляд. Её лицо моментально окрасилось в пунцовый цвет. Она безмолвно сдёрнула вниз застрявшую часть юбки. Затем девушка сердито посмотрела на меня. Её лицо пылает, большие глаза увлажнились, а закушенная губа мелко дрожит. «Она ужасно зла…» Я не мог отвести от неё взгляда, хоть и трясся от страха. Даже стыдливое выражение лица не портило её красоту, а придавало ещё больше очарования. — Эм, извини… — это всё, что я мог сделать. Девушка резко отвернула лицо, развернулась и ещё более широким и быстрым шагом, чем раньше, двинулась прочь. Я проводил пристальным взглядом светло-голубое платье и колыхающиеся льняные волосы. Даже когда она ушла, я не мог сдвинуться с места. Точнее, не хотел. У меня было чувство, будто я получил мощный апперкот. Красное сердитое лицо смотрящей на меня незнакомки, находящейся на грани слёз, крепко впечаталось в мою память. ---------- Суматошная вечеринка — Рюдзи, извини за ожидание-е! — окликнула юношу, который вернулся из парка в отель, нарядная Эрико с причёской из длинных каштановых волос. Эрико приходится троюродной сестрой Рюдзи и старше его на 3 года. Она машет ему рукой, тряся своей пышной грудью. Проходящие по коридору мужчины в костюмах кидают на неё восхищённые взгляды. — Эрико, не слишком ли откровенно? Рюдзи отвёл глаза от платья с треугольным вырезом, демонстрирующее ложбинку на груди. Для пятнадцатилетнего юноши оно выглядит слишком возбуждающе. — Да не особо! В Америке этот наряд сочли бы скромным! Самое то для такого важного вечера! — …Вот только ты сейчас в Японии. В Америке она отшлифовала врождённую развязность в речах и стиле одежды. — А? Рюдзи, твой смокинг запачкался, что-то произошло? — Чего? Нет, так, мелочь… — промямлил он в ответ. Юноша думал, что отряхнулся как следует, но всё же у девушек зоркие глаза. Почему-то он не мог заставить себя рассказать о встрече с той незнакомкой. Ему было необъяснимо жалко сообщать о ней. Будто, если он это сделает, то воспоминание исчезнет. Когда Эрико открыла рот, чтобы продолжить допрос, по коридору разнёсся громкий голос: — Рюдзи-и! С сияющими голубыми глазами на него уставилась девочка лет тринадцати-четырнадцати в розовом платье и с причёской из длинных волос золотого цвета. Её зовут Роза и она не человек. Она красный дракон — легендарное существо. На первый взгляд Роза внешне не отличается от людей, однако на тыльной стороне её левой ладони располагается драконий герб, похожий на твёрдые когти. Сейчас он спрятан под перчаткой, чтобы не привлекать внимания. Щедро увешанная самоцветами Роза вкупе со своей элегантностью и красотой была окутана роскошной атмосферой. Её можно принять за принцессу какой-нибудь страны. Одно лишь её присутствие превращает коридор отеля в место встречи высшего света Европы. Утончённая пожилая дама, проходившая мимо, посмотрела на девочку и сощурилась. — Ах, какая хорошенькая. — Рюдзи! Ну как? Ну как? Придерживая обильно украшенное рюшами платье, Роза подбежала к нему. — Э, эм-м… — невольно запнулся юноша, поскольку не привык хвалить девушек в лоб. — Очень симпатично! Оно тебе в самый раз. Судя по всему, девочку удовлетворил его комплимент. Её белая, словно фарфор, кожа тут же окрасилась в бледно-розовый, и она улыбнулась в высшей степени довольно. — Правда? Правда? — скакала вокруг него Роза. — Рюдзи, «крепко»! — она протянула руки. — А, а-а?! «Крепко» — уникальное выражение Розы, означающее «крепко обними меня». Юноша растерянно окинул взглядом коридор со снующими туда-сюда людьми. — Эм-м… Тут столько народу… — Ну и пусть! Обними её! — повелела Эрико, и Рюдзи нехотя расставил руки. — Так уж и быть! Только совсем чу-чуть… — Ва-а-й!! Роза прыгнула на юношу и обвила его шею руками. Сквозь платье он почувствовал тепло её тела, а ноздри защекотал нежный сладкий аромат цветов. Рюдзи застенчиво приобнял девочку за талию. Её тело казалось таким хрупким, словно стоит сжать посильнее, и оно сломается. Его лицо покраснело. Роза открыто проявляет свою любовь и при этом преимущественно путём физического контакта. С одной стороны, это радует, но с другой стороны, он не знает, как ему при этом быть. [[image:/storage/reader-images/40a5a393bd8d80d0a7278b7bb11b31c4e3bd3eef.jpg]] Соприкосновение с нежным телом, характерным для девушки, вдруг напомнило юноше о незнакомке с льняными волосами. Случайная встреча, похожая на сон. — А? — Прижавшаяся к юноше Роза подняла голову и пристально посмотрела в его лицо. — Рюдзи, что такое? Тебя что-то беспокоит? — М? — вздрогнул он. — Выглядишь немного рассеянным… Роза вперилась в его глаза своими сияющими, словно голубые самоцветы, очами. — Нет, ничего. О, ты уже используешь такие сложные слова. Она смущённо улыбнулась, когда он погладил её по голове. — Я стараюсь! Драконы обладают высокими умственными способностями. Ещё недавно она говорила ломанным языком, а сейчас уже способна довольно складно изъясняться. Тем не менее из-за недостатка практики она бывает ошибается, заставляя понервничать. — Эй, вы двое, нам пора идти! — Эрико помахала вытащенными из сумочки приглашениями. Сегодня японское отделение Всемирного общества защиты реликвий, также известного как «Общество», проводит вечеринку. Всемирное общество защиты реликвий — это организация, учреждённая для изучения, контроля и защиты реликвий. Один раз в год японский филиал устраивает вечеринку для обмена информацией и подведения итогов. — Рюдзи, держи, — Эрико протянула ему кинжал. — З, зачем ты его притащила! Разве это не просто вечеринка?! Этот кинжал именуется «Рассекающий дыхание». Реликвия S класса, сделанная из клыка дракона. Реликвиями называют вещи со сверхъественными силами. Они обладают самыми разнообразными способностями, например, показывать иллюзии или устраивать ужасающие разрушения. Ради удобства их разделили на классы в соответствии с их силой. Реликвии S класса обладают легендарными силами и из-за их мощи обычно не могут принадлежать кому-то одному. Но бывают исключения и Рассекающий дыхание — как раз одно из них. — Возьми его на всякий случай. На таких вечеринках принято показывать новые реликвии. Если кто-то будет что-то говорить, то покажи его, чтобы добиться авторитета. Хотя уже того, что ты брейкер 10 уровня, вполне достаточно. — Я согласился пойти сюда, ведь ты заверяла, что я буду просто сопровождать тебя. Я… не хочу выделяться. Для использования реликвий нужна особая способность. Тех, кто ей обладает, называют «брейкерами» и делят на уровни от 1 до 10 в соответствии с численным показателем этой способности. В мире всего 7 человек с наивысшим 10 уровнем. Рюдзи промаркирован как обладатель 10 уровня, но официально не зарегистрирован. — Регистрироваться будешь? — …Я всё ещё в сомнениях. — На мой взгляд, к этому не стоит так серьёзно подходить. Регистрация ещё не означает, что ты становишься собственностью Общества. После неё у тебя не возникнет каких-то особых обязательств. Разумеется, к тебе могут обратиться с просьбой из-за твоей силы, но если она тебе не по нраву, то можешь отказать. — Эрико, уже зарегистрированная как брейкер 7 уровня, мягко улыбнулась. — Титанические поручения вроде прошлого, где клиентом была принцесса, а врагом брейкер 10 уровня, выпадают довольно редко. Рюдзи вспомнил об инциденте с Ледяной яростью и невольно горько улыбнулся. Тогда на берегу моря произошли умопомрачительные события и две неожиданные встречи. Ему пришлось туго, но эти воспоминания стали драгоценными. — Я не уверен… что могу называть себя брейкером 10 уровня. — Но по факту ты 10 уровня? Кроме того, ты же можешь продемонстрировать свою силу? — Ну да. Всемирное общество защиты реликвий — единственная легальная организация, связанная с реликвиями. Официально зарегистрированные в ней брейкеры могут получать разнообразную информацию. Также можно узнать способы совершенствования своей силы и взаимодействовать с другими брейкерами. Рюдзи тем не менее колебался, стоит ли ему влезать в мир реликвий, который он так долго избегал. Он встретил Розу и его способности раскрылись. Он уже увяз по уши, но до сих пор упорно придерживается пассивной позиции. У него не было решимости чётко заявить, что он готов принять в этом активное участие. — Ну, это не дело первой важности, так что спешить не куда, — подбодрила Эрико, словно видя его насквозь. — Угу… Хоть юноша ранее и решил защищать Розу, определиться со своей ролью в индустрии реликвий он ещё не смог. Они зашли в лифт и Эрико нажала на кнопку последнего этажа, на котором проводится вечеринка. — Рюдзи, волнуешься? — спросила она с озорной улыбкой. — Ага… Несмотря на то, что его родители известные охотники за реликвиями в этой индустрии, сам Рюдзи до событий месячной давности жил обычной жизнью. Знакомство с Розой, с этой девочкой-красным драконом, изменило всё. Стоящая рядом, она крепко сжала его руку. — Что такое, Роза? — Рюдзи, не переживай! Ведь я с тобой! Большие голубые глаза девочки наполнены искренним светом. Их сияние не уступало сиянию морской глади. «Действительно… Что бы не произошло, она всегда старается защитить меня». Рюдзи ясно ощутил её решимость и слегка улыбнулся. «Неужели я так нервничаю, что встревожил Розу?» В то же время его поразила её проницательность. Она прекрасно определяет его перепады настроения. Юноша коротко, глубоко вздохнул. «Это всего лишь вечеринка, на которой я сопровождаю Эрико. Мне не выходить с речью на сцену, так что не стоит так сильно нервничать». — Роза, я в порядке, — успокоил он и девочка с облегчением улыбнулась. Как только двери лифта тихо раскрылись, они услышали гомон голосов. Рассеявшиеся по холлу верхнего этажа люди ведут непринуждённые беседы. За раскрытыми дверьми, перед которыми стоит стойка регистрации, виднеется уйма народу. — Ну-с, идём! Сопровождай меня! — Эрико взяла его под руку. — Розу тоже! Девочка плотно прижала его руку к себе. Рюдзи задел локтем что-то мягкое и почувствовал, как краснеет лицо. — Роза, если будешь так жаться, то я не смогу идти! — Эй, пошли уже! Эрико резко потянула юношу за руку. В сопровождении красивой девочки и девушки он вступил в банкетный зал. — Ух-ты… — не сдержал Рюдзи возгласа восхищения. Огромный оживлённый зал уже заполнен на восемьдесят процентов. По размеру он раза в два больше школьного спортзала. Противоположная стена так далеко, что её не видно. В центре как украшение стоит ледяная скульптура. На высоком потолке сияет ряд роскошнейших люстр. За каждым из столов, выстроенных вдоль стены, стоят повара. Даже издалека можно понять, как широко разнообразие приготавливаемых ими блюд. — …Тут одни лишь взрослые. — Разумеется. Потому что случайных людей здесь нет. Куда ни глянь, кругом полно мужчин за сорок в костюмах и смокингах. Местами встречались и женщины, но они ещё старше мужчин. Рюдзи почувствовал себя неловко, будто случайно забрёл на деловой вечер. Он полагал, что недавняя незнакомка одна из приглашённых, но не обнаружил никого её возраста. — Рюдзи, ты так озираешься по сторонам. Что-то случилось? — Эрико заглянула ему в лицо. — Н, нет, ничего… — растерянно ответил юноша. Увидит ли он ещё когда-нибудь девушку с льняными волосами и волевым взглядом? Когда Рюдзи подумал об этом, его охватила опустошённость, словно в сердце образовалась дыра. Он поймал себя на том, что рассчитывал на новую встречу с ней. Та девушка выглядит мило, но уверенная поза говорит о скрытой силе. Ему хочется побольше узнать о ней, хотя для него не характерно проявлять интерес к только встреченному человеку. — Рюдзи? — Его дёрнули за рукав. — Ты в порядке? — Роза тревожно смотрела на него. — Д, да… — Ты здесь впервые, вот вокруг и незнакомые лица. Однако мир тесен, так что ты быстро со всеми перезнакомишься! — подмигнула троюродная сестра. — О? Эрико? — окликнул её мужчина в серебряном костюме, который сидел как влитой. Вид у него несколько комичный. То ли из-за маленьких усиков вокруг рта, то ли из-за галстука бабочки он походит на фокусника. — Давненько не виделись, мистер Исидзу, — лучезарно улыбнулась девушка. Судя по всему, они знакомы друг с другом. — И правда, сколько ж лет минуло? Вы вернулись из Америки? — широко улыбнулся в ответ Исидзу. — Да. Как погляжу, вечеринка в этом году имеет успех. — Заглядывайте к нам ещё! К сегодняшнему дню я не успел, но скоро рассчитываю получить редкую реликвию. Его глаза сияют, совсем как у ребёнка, заполучившего новенькую игрушку. Такая чистая радость даже у Рюдзи вызвала улыбку. — Хорошо, непременно загляну. А, это мой троюродный брат Кисараги Рюдзи и моя подопечная Роза. Он улыбнулся Исудзу, когда тот на них посмотрел. — Какие славные… Кисараги, говоришь, неужели… — Да. Сын т-е-х с-а-м-ы-х супругов Кисараги. — Так и думал! Ты тоже станешь охотником за реликвиями? — Исудзу устремил на юношу полный интереса взгляд. — Я ещё не решил… — натянуто улыбнулся Рюдзи. Чтобы замять неловкость, вмешалась Эрико: — Рюдзи впервые на вечернике, уж не взыщите. Надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество и взаимопомощь. — Взаимно! Всенепременно заходите в гости, и милашку Розочку берите с собой! Обменявшись рукопожатиями, Исудзу ушёл приветствовать других знакомых. Юноша выдохнул, однако напряжение не спало. — Кто это сейчас был? — Мистер Исудзу. Один из самых известных коллекционеров. Он собирает реликвии, связанные с гаданием. Каждый раз, как он находит новую реликвию, проводит у себя вечеринку с её демонстрацией. — О-о… Сколько же разных реликвий существует. «Реликвии, связанные с гаданием?» — Любопытно, что у каждого коллекционера свои причуды! Например, погляди туда, вон на того мужчину! Он обратил взор туда, куда указала Эрико. В зале была компания, заметно выделяющаяся на фоне остальных. Если к ней присмотреться, то можно увидеть мужчину, окружённого крепкими парнями. Очевидно, они его телохранители. — Какой лохматый! — восхищённо воскликнула Роза. И это не удивительно, поскольку у мужчины в центре густая борода, что является редкостью для японца. Такой бороде позавидовал бы даже дворф. — Он коллекционирует реликвии не ниже класса A. Его прозвали «Барон Синяя Борода». Он собирает мощные реликвии с помощью грубой силы и денег. Бестактный и гадкий. Если он увидит твой кинжал, то захочет прибрать к своим рукам. Рюдзи вздрогнул и рефлекторно положил руку на пояс. Там он ощутил твёрдость Рассекающего дыхание. A класс — максимальный класс реликвии, которой может владеть конкретный человек. — Кстати, уже, конечно, поздно, но могу ли я носить реликвию S класса? — Не стоит беспокоиться. Общество дало тебе официальное разрешение на обладание Рассекающим дыхание, поэтому никто не будет возражать. Тут также как с Ледяной яростью Джорджа, Англиканскому Сообществу Святых ведь позволили владеть им? Ледяная ярость всё время хранилась в подземелье церкви. — Всемирному обществу защиты реликвий ещё и ста лет не исполнилось. Если человек или группа владели реликвией S класса до его образования и способны должным образом контролировать её, то они могут оставить её себе. — Но… Рассекающий дыхание — другое дело? Что в случае со мной? — По сути, реликвия принадлежит нашедшему, но её необходимо зарегистрировать. Из-за мощной силы, которую даже можно назвать чудотворящей, реликвии S класса хранятся в Обществе. Подозреваю, что твои родители добились разрешения передав Обществу другую реликвию S класса или равноценную информацию. — …Почему они пошли на это ради меня? Они подарили ему реликвию S класса? Ему, который вечно был угрюм и сторонился реликвий? — Кто знает. Эрико внезапно улыбнулась. У Рюдзи возникло чувство, что ответ ей известен, но озвучивать его она не собирается. — К слову, Эрико, ты оставила трость дома? А ведь он был уверен, что она не преминет возможностью пощеголять приобретением и принесёт с собой реликвию B класса, способную показывать иллюзии. — Она не подходит к платью. Кроме того, у меня есть это! Девушка хвастливо качнула синей серьгой в форме капли на левом ухе. Это реликвия из коллекции семьи Нанао, которую Эрико неожиданно вернула у чёрного дракона. — Она A класса! — Ого! Эта реликвия более поразительна, чем он представлял. — Правда без пары её способность не активировать, но она всё равно редкая и к тому же красивая. Так и есть. Эта серёжка отлично гармонирует с её великолепным платьем. — Кажется, всем тут весело. Если оглядеться, уже немолодые гости смеются, как дети. — Хе-хе…. Это потому, что собравшиеся здесь люди безмерно обожают реликвии. Если воспринимать это как встречу фанатов, то их задор можно понять. — Действительно… — И всё же счастливы не все… Взгляни на того человека. Эрико указала взглядом вперёд, на мужчину лет сорока в костюме. Аккуратные черты лица и аура спокойствия придают ему элегантность. Однако он кажется несколько грустным. — Это мистер Макихара. Хоть ещё и молод, но он глава крупной компании. Семейство Макихара были известными коллекционерами, но около десяти лет назад украли их коллекцию и ребёнка. После произошедшего он надолго покинул индустрию, но в этом году решил прийти на вечеринку. Надеюсь, его раны зажили… — Понятно, тяжело ему пришлось… Что официально, что подпольно реликвии уходят по большим ценам, поэтому кражи происходят постоянно. Причём, как оказывается, даже детей не щадят. — Такое невозможно простить. Тоже касается и деяний Клыка, — глаза Эрико сверкнули. Коллекцию семьи Нанао тоже вынесли подчистую. Это совершила организация торговцев на чёрном рынке под названием «Клык». Шокированные родители Эрико покинули индустрию реликвий и уехали из Японии. Сейчас Эрико как наследница упорно пытается вернуть коллекцию. — Простите… Вы Нанао Эрико? — окликнул её молодой парень лет двадцати пяти. Костюм отлично сидит на его стройной фигуре. — С кем имею честь? Это ведь наша первая встреча? — ответила она радушной улыбкой красавцу с интеллигентным лицом. — «С кем имею честь»? — вырвалось у Рюдзи из-за столь необычной для Эрико вежливости. Реакция девушки была молниеносной: она грубо наступила ему на ногу. Юноша открыл рот в безмолвном крике, а на его глазах выступили слёзы. Десятисантиметровый каблук-шпилька — грозное оружие. Ему захотелось, чтобы их использование регулировалось законом об оружии. — Извините, что не представился сразу, меня зовут Сайки. Я новичок, немного занимаюсь коллекционированием. Я прочитал вашу статью и меня глубоко впечатлило ваше рвение восстановить славу семьи в столь юном возрасте. Во взгляде Сайки читается неподдельное уважение. — Большое спасибо! Я ещё исполняю роль главы группы Семь хвостов. Это мой подчинённый Кисараги Рюдзи, а это Роза. — Приятно познакомиться! Какая миленькая юная леди! Прямо как куколка! Сайки изумлённо посмотрел на Розу, а вот фамилия Кисараги не вызвала у него никакой реакции. Он и вправду новичок. Рюдзи ощутил облегчение, но в то же время и лёгкую грусть. Если бы не фамилия родителей, он был бы обычным старшеклассником. Пока Сайки с Эрико ведут непринуждённую беседу, юноша открыл журнал, полученный на стойке регистрации. Тот оказался до отказа забит всяческими сведениями, среди которых список зарегистрированных брейкеров и обзор новых групп. На странице с последними новостями он обнаружил фотографию девушки в платье, принявшей модельную позу, с подписью «Нанао Эрико». В статье с названием «Возрождение славы семьи Нанао» рассказывалось о её решимости вернуть похищенную коллекцию и вновь прославиться в качестве коллекционеров. — Эрико, когда ты только… — Хи-хи! Прошло немало времени с тех пор, как я была на вечеринке в японском филиале, и энергии у меня с избытком! Я была обязана показать, что семья Нанао жива и здорова! Девушка гордо выпятила грудь. Её тяжёлые груди, казалось, вот-вот выскочат из глубокого декольте, что заставило Рюдзи нервничать. — Вы уже приступили к поискам коллекции? — спросил Сайки. — Только месяц, как вернулась в Японию, но одну вещь мне уже удалось вернуть, — утвердительно кивнула Эрико. Она гордо тыкнула пальцем серёжку и синий камень в форме капли качнулся. — Неужели… это реликвия A класса?! — округлились от удивления глаза Сайки. — Да. Называется «Истинная любовь»... Пока что мне удалось вернуть лишь её, хотя без пары эта реликвия бесполезна. Сейчас я усиленно ищу вторую. Не известно ли вам чего? — Прошу меня простить, я ещё совсем зелёный новичок… Отныне буду учиться ещё усердней! — Сайки раскрыл журнал. — …Я думал, что сегодня будут лишь двое с реликвиями A класса, однако с вами, мисс Нанао, выходит трое. В журнале присутствуют обзоры мощных реликвий с их фотографиями и фотографиями их владельцев. Один из них — мадам, которая своим надменным видом и эффектным нарядом напоминает какую-нибудь королеву. Её реликвия представляет собой старинный перстень с большим драгоценным камнем. Другой — Ходзуми, недавно обсуждаемый Барон Синяя Борода. Его реликвия — антикварная лампа, которая выглядит так, будто в ней сидит джин. — Эрико, а почему тебя нет в этом списке? — Потому что не хочу попасть под прицел. Я только-только вернула её! Да я и не мистер Ходзуми. Нет у меня телохранителей, которые круглосуточно охраняли бы меня. Хотя сколь строга не была бы охрана, её никогда не будет достаточно… После ей слов Рюдзи осмотрелся и заметил группу крепко сложенных мужчин в чёрных костюмах с острым взглядом, похожих на службу безопасности. Они периодически о чём-то переговаривались через наушник, бдительно окидывая взглядом окружающее пространство. — Это Хранители из Общества? — Да. Ведь на таких мероприятиях собираются коллекционеры и приносят реликвии. Всех посетителей тщательно проверяют. Сюда нельзя так просто попасть или сбежать. — Волчица! Волчица! — возбуждённо закричала Роза, которая с любопытством разглядывала журнал. Она показала пальцем на изображение девушки с звериными ушками и длинным хвостом. Та заметно выделялась среди фотографий и портретов мужчин с суровыми лицами. — Кто это? — А-а, это «Оддо Ай». За последние пару лет она активно проявила себя, — беззаботно пояснила Эрико. — Активно проявила себя?.. А, это что, список разыскиваемых? Страница, которую просматривала Роза, оказалась посвящена находящимся в розыске преступникам. Целая вереница фотографий и фотороботов, а ведь, как утверждается, это лишь лица, совершившие преступления в восточной части Японии. Может быть, их даже больше, чем брейкеров. — Эта «Оддо Ай» так известна? Эрико кивнула, словно говоря: разумеется. — Она единственная девушка-подросток в списке. Кроме того, у неё всегда полная информация о цели, поэтому ограбления проходят гладко и быстро. Причём благодаря её умопомрачительной проворности показания очевидцев крайне скудны. Они говорят лишь о глазах разного цвета… — У неё звериные ушки и хвост?! — поразился Рюдзи прочитанному описанию. — Ага. Похоже на косплей, но для дерзкого преступника это прекрасный способ выделиться. От Клыка её отличает то, что она быстро и успешно совершает преступления, при этом не калечит людей. — Может уши с хвостом для маскировки? Они приковывают к себе внимание, поэтому очевидцам не удаётся запомнить её черты лица, — предположил Сайки. — Звучит логично, — согласилась Эрико. — Её цель — реликвии A класса и выше. Это немного отличает её от мелких воришек. Рюдзи прошёлся по списку. Как и ожидалось, большую его часть занимает Клык — печально известная группировка нелегальных торговцев. Он не по наслышке знает об их жёстких методах и чем они страшны. В результате их атаки особняк Эрико смело с лица земли. Надеясь на что-нибудь новенькое, юноша решил прочитать заметки, но там не было ничего, чего бы он не знал. К тому же, похоже, информация цензурируется, там нет ни слова о чёрном драконе. Сообщается лишь об украденных реликвиях и их варварском методе работы. Девочка дёрнула Рюдзи за рукав. Её плечи печально поникли. — Есть хочу… — А-а, извини, Роза! Он так увлёкся беседой, что совсем о ней позабыл. Дело в том, что тема реликвий для него была нова и глубоко интересна. — Тогда пошли есть. Готовят здесь великолепно. — В таком случае разрешите откланяться. Для меня было честью поговорить с вами! Сайки с бодрой улыбкой покинул их. — Приятный человек. — Люди из индустрии реликвий в большинстве своём славные. Если хочешь, можешь заходить и на другие мероприятия. Заводить новые знакомства — это увлекательно! Лавируя между людьми, их компания добралась до стены. Взяв тарелки, они встали в очередь к столам, заставленным вереницами тарелок с ростбифами, терринами и прочими шикарными яствами. [Примечание. Терри́н (фр. Terrine) — блюдо из овощей, мяса или рыбы, нечто среднее между запеканкой и паштетом]. — Мороженка! — Роза тут же заприметила стол с десертами и восхищённо протянула: — Ух-ты-ы-ы-ы-ы-ы!! И это не удивительно. Даже Рюдзи потерял дар речи, увидев многообразие тортов, мороженного и фруктов. На изысканных и ослепительно сияющих тарелках они точно подношение для монарха. Красивейшая девушка, стоящая на раздаче, дружелюбно улыбнулась: — Пожалуйста, выберете понравившееся блюдо и топпинг. У Розы загорелись глаза. — Всё! — А? — Мороженку, всю! — объявила девочка, хотя на столе не менее десяти видов мороженного. — Эм-м-м-м… — По порции каждого, пожалуйста! — вздыхая, кивнул Рюдзи, увидев во взгляде девушки замешательство. — Х, хорошо… Красавица поспешно приступила к наполнению тарелки. — А-а?! Рюдзи краем глаза заприметил светло-голубое платье. «Уж не недавняя ли это незнакомка?» — Роза, кушай мороженное! — распорядился он и протискиваясь сквозь толпу направился вглубь зала. Из-за спешки юноша раз за разом натыкался на других гостей и извинялся. Наконец, он нашёл одиноко стоящую в углу красавицу в светло-голубом платье, слишком прекрасную, чтобы скромно стоять у стеночки. Без сомнений, это та самая незнакомка, спасшая котёнка. Он был более чем рад, поскольку уже и не надеялся вновь увидеть её. Сердце в груди Рюдзи громко забилось. Он сглотнул, глубоко вздохнул и пошёл к ней. — Извините… — Услышав его голос, девушка обернулась. — Это ведь вас я недавно повстречал в парке? После вопроса юноши её большие карие глаза широко распахнулись. Глядя на потрясённое выражение лица, Рюдзи вспомнил, что видел её нижнее бельё снизу, спереди, сзади — в общем, почти со всех сторон. К лицу юноши прилила кровь. На эмоциях он заговорил с ней, но что делать дальше не знал. Его кинуло в пот. — В, всё-таки вы одна из гостей, — не стерпев молчания, выдавил Рюдзи. — …Угу, — отворачиваясь, отозвалась незнакомка. Очевидно, что она не рада новой встречи. Оно и не мудрено после той неловкой ситуации с тройной демонстрацией трусиков. Пока Рюдзи смотрел на неё, лихорадочно размышляя, что сказать, он кое-что ощутил. От девушки веет реликвией! — Неужели… вы брейкер?! Брейкеры способны ощущать присутствие реликвий. Рюдзи не очень хорош в этом, но тем не менее почувствовал исходящую от незнакомки ауру. В прошлый раз он был слишком взволнован и поэтому совершенно не заметил её. При этом уровень незнакомки довольно высок, несомненно, выше седьмого. И это девушка примерно одного с ним возраста, хотя на всю Японию таких наберётся человек двадцать! — Какой у вас уровень? Девушка направила на него раздражённый взор. Несмотря на пугающий холод её карих глаз, он не отвёл взгляда. Его внезапно захлестнуло сильное желание узнать о ней больше. — Говорят, что восьмой, — отстранённо ответила она. — Восьмой уровень! Её потенциал больше, чем у Эрико. — Потрясающе! В это мгновение глаза девушки сузились. В воздухе повисло напряжение, словно между ними натянули нить. — …Ты тоже, брейкер?! — Э… а, угу. Рюдзи изумлённо уставился на девушку, глаза которой стали в мгновение ещё холоднее. Почему она взирает с таким презрением на такого же брейкера? За спиной сбитого с толку юноши вдруг раздались восторженные возгласы. Центром притяжения собравшихся людей был Ходзуми (Барон Синяя Борода). — Ох, она великолепна! Это та самая реликвия A класса?! — Можно взглянуть? — А какой силой она обладает? Ходзуми, наслаждаясь реакцией окружающих, с неприкрытым самодовольством потёр лампу. — Эта маленькая лампа являет прекрасного призрачного зверя! Из носика реликвии потёк белый дым. Он расстелился по полу и обрёл форму зверя, похожего на белого леопарда. — О-о-о-о-о-о!! — раздались восхищённые возгласы зрителей, но их лица тут же напряглись. Белый леопард зарычал и свирепо засверкал глазами. — Гр-р-р!! — проревел он и бросился вперёд. Люди с воплями сломя голову понеслись прочь. — Э, эй, стой! — Ходзуми с лампой в руках побежал вслед за зверем. — Вернись, верни-и-и-ись!! Устроив бедлам в углу зала, леопард снова стал дымом и вернулся в лампу. В результате неожиданного происшествия оказался опрокинут стол, угощения и свечи с которого разбросало по полу. Гости ненадолго пришли в волнение, но, к счастью, никто не пострадал. — Господин Ходзуми, это опасно. Прошу вас не использовать реликвии, которые вы не в состоянии контролировать! — отчитал владельца лампы сотрудник службы безопасности. — …Я всё возмещу! — скривил губы тот и, достав пачку купюр, швырнул её служащему. — Если этого окажется недостаточно, выставьте мне счёт! От такого заносчивого поведения Рюдзи стало не по себе. «Ну что за тип!» — Хоть бы извинился для начала, что ли… Юноша обернулся и обнаружил, что девушка исчезла. — А-а? Сбежала, горько улыбнулся Рюдзи. Похоже, всё же ей было с ним некомфортно. — Даже имени её не узнал… Но мир тесен. Может им ещё доведётся свидеться и тогда он сможет поговорить с ней подольше. Она брейкер и пришла на вечеринку, а значит должна быть зарегистрирована в Обществе. К тому же она такая молодая, что кто-нибудь, наверняка, сразу опознает её. — Рюдзи, кто это был? Это ведь девушка, да? — спросил ехидный голос. Юноша вздрогнул и поспешно оглянулся. Скрестив руки, на него с ухмылкой глядит Эрико. Рядом девочка с остатками мороженного на губах и горящими гневном глазами. — Р, Роза… Ой, ты испачкалась! Сердце Рюдзи ушло в пятки. Обливаясь холодным потом, он нагнулся и принялся вытирать платком её рот. А в это время она не переставая сверлила его взглядом. Сила его воздействия не уступит взгляду свирепого тигра. Стоит подумать, что она дракон, как становится ещё страшнее. — Изменник! — заявила девочка и её голубые глаза вспыхнули. — У, успокойся, Роза! Сила дракона концентрируется в гербе дракона, который сейчас под перчаткой. И если Роза распаляется, тот буквально вспыхивает! Необходимо как-нибудь её умилостивить! Рюдзи осторожно положил руку на плечо девочки, которая плотно сжала дрожащие губы. — «Крепко»! — Э-э… Юноша огляделся вокруг. Как и следовало ожидать, в зале полным-полно народу. — К, как-то неловко… Роза укоризненно посмотрела на него. Похоже, что отговорок она не приемлет, а значит, другого выхода нет. Собравшись с духом, он привлёк её к себе. Девочка с радостью прильнула. Лицо горит, как в огне. Хоть соприкасаться с её мягкой кожей и волосами приятно, но от весёлых взглядов окружающих ему больно. — Чего ты так стесняешься? В Америке это обычное дело! — Но ведь я японец и мы сейчас в Японии! — возразил он Эрико. Тут над их головами промелькнула тень. Рюдзи рефлекторно поднял голову и лишился дара речи. Раздались возгласы других гостей, тоже заметивших её. На роскошнейшей люстре, свисающей с потолка, сидит девушка. Даже издалека видно, что одета она легко, как при занятиях фитнесом, в чёрный спортивный бюстгальтер и шорты. Это часть развлекательной программы? Люди в недоумении зашумели, а девушка соскочила с люстры. Она сделала сальто в воздухе и бесшумно приземлилась в центр стола. Её ловкие движения напоминают кошачьи. Внезапная гостья вскочила и от её необычного вида у людей перехватило дыхание. Рюдзи тоже не смог ничего произнести. Причиной тому были её заострённые звериные уши и длинный пушистый хвост. — Это Оддо Ай! — пронзительно крикнул кто-то. Действительно, один её глаз сияет золотом, а другой серебром. Она выглядит как на рисунке из ориентировки. — А-а-а-а! — раздались вопли. Зал забурлил. Одни протискиваются сквозь толпу к выходу, другие, наоборот, не понимая, что происходит, рвутся в центр. Смесь криков и воплей образовала какофонию, вызывающую желание заткнуть уши. Словно в насмешку над ними, Оддо Ай оттолкнулась от стола и изящно взмыла в воздух. Приземлилась она рядом с нарядной мадам. — У-а-а! Оддо Ай, подобно рыцарю, почтительно взяла руку остолбеневшей мадам. Затем она стянула кольцо A ранга с пальца. Жертва потеряла сознание и упала на месте, а похитительница вновь подпрыгнула. Используя плечи и головы убегающих в панике людей как точки опоры, она направилась к следующей цели. Никто не поспевал за её движениями. Она пронеслась через зал словно порыв ветра. Рюдзи не мог оторвать взгляда от её грациозных движений. На этот раз она приземлилась перед Ходзуми (Барон Синяя Борода). — В, вы, схватить её!! Три бугая быстро закрыли его. Возможно, в прошлом они были солдатами или мастерами боевых искусств, поскольку в их стойке совершенно не было изъянов. Однако воровка без колебаний двинулась к обхватившему лампу Ходзуми. Проскользнув в миллиметре от кулака телохранителя, совершившего резкий выпад, она положила руку на его массивное плечо и поднялась в воздух. В мгновение ока стройная вытянутая нога ударила по лицам сразу двух телохранителей. Затем девушка провернулась и ещё один стал жертвой её великолепного удара ногой. Бугаи глухо рухнули на пол. Это было слишком зрелищно, но причина не в том, что её противники слабы. Просто её физические способности гораздо превосходят способности обычного человека. Оддо Ай виртуозно выхватила лампу из рук поражённо остолбеневшего Ходзуми. Кажется невероятным, но на всё про всё ей потребовалось не больше минуты. Воровка вновь пришла в движение. — Неужели… По спине Рюдзи пробежал холодок. Цель этой девушки реликвии A класса. На данный момент здесь осталась лишь одна такая реликвия. «Но об этом ведь не объявлялось!» — подумал он, увидев мчащуюся к ним Оддо Ай. Вне всяких сомнений, информация о принесённой Эрико реликвии A класса каким-то образом просочилась к ней! Воровка бесшумно приземлилась рядом с Эрико. Рюдзи рефлекторно вынул Рассекающее дыхание. Эрико, которая потеряла всё, наконец-то вернула реликвию. Он никак не может допустить, чтобы её украли! Оддо Ай удивлённо замерла, а глаза юноши широко распахнулись. — Ты… Рюдзи уставился на лицо воровки. Элементы вроде звериных ушек и длинного хвоста притягивали к себе взгляд, но её лицо вблизи прекрасно. Глаза искрятся золотом и серебром… Да, цвет глаз другой, но черты лица определённо те самые. Перед ним незнакомка, что спасла котёнка! Откуда у неё ушки и хвост? На правом обнажённом плече татуировка, напоминающая чёрное пламя. Хоть её стройное тело столь привлекательно, что глаз не оторвать, оно несёт в себе невероятную угрозу. — Ты… Ты Оддо Ай?! Поэтому ей не понравилось, что он заговорил с ней перед вечеринкой? — Не с места, Оддо Ай! — раздался голос, и та обернулась к его источнику. [[image:/storage/reader-images/f27c0adc490a2ca6971cf999c17a35d02d08ef8a.jpg]] К ним бежит служба безопасности, состоящая из Хранителей. Возглавляющий их мужчина крепкого телосложения был Рюдзи знаком. Это Сендзаки, с которым они столкнулись во время инцидента с чёрным драконом. В общем-то, им пришлось тогда сражаться вместе, но тёплыми их отношения назвать трудно. Тут молодого сотрудника рядом с Сендзаки перекосило. — Чудовище! — взорвался он, увидев воровку с звериными ушками и хвостом. Затем без предупреждения швырнул в неё топорик, висевший на поясе. Тот, скорее всего, гибридное оружие. — Идиот! — раздражённо крикнул Сендзаки. Вращающийся топорик летел прямиком в Оддо Ай. Она со спокойствием на лице уже собиралась увернуться, но заметила позади пожилую женщину. Глаза воровки широко раскрылись… и она, оставшись на месте, подняла перед собой руки. Бац! С громким звуком отлетевший топорик упал на пол. Лицо девушки исказила гримаса боли и она схватилась за правую руку. В какой-то момент её правая рука трансформировалась, на тыльной стороне выросла пушистая шерсть и появились острые когти. Похоже, она изменила её, чтобы отразить атаку. Крови не было, но рука, по-видимому, довольно сильно пострадала, девушка застонала от боли, прижимая её к себе. Хранители, пользуясь возможностью, подобрались к ней. — Оддо Ай, будь паинькой! Сендзаки замахнулся на неё полицейской дубинкой. — Стойте! Тело Рюдзи двинулось само. Бац! Рассекающее дыхание столкнулось с опускающейся дубинкой. Юноша стиснул зубы, сдерживая пронзившую руку боль от отдачи. — Какого чёрта!! Рюдзи собрал все силы и взмахнул кинжалом. С оглушающим гулом Сендзаки и его ребят отбросило. Такова реликвия из клыка дракона. Хоть он и сдерживался, но даже так она поразительно мощна. — Ты в порядке? Обернувшись, он увидел окаменевшее лицо девушки, подозрительно смотрящей на него горящими глазами. — Зачем… — сдавленно произнесла она. — А? — Зачем спас меня? Разве ты не брейкер из Общества? Взгляд Оддо Ай пронзил юношу. Он застыл, словно заворожённый её золотым и серебряным глазами, похожими на драгоценные камни. Он знал и раньше, но как же всё же красива и очаровательна эта девушка, когда смотришь на неё так близко. Её красота иная, нежели неземная, сказочная красота Розы и Марги. Неужели среди людей встречаются такие красавицы? Хотя человек ли она? Её рука недавно трансформировалась. При ближайшем рассмотрении её заострённые ушки и пушистый хвост не выглядят поддельными. Неужели бутафория? — Оддо Ай! К ним устремились поднявшиеся сотрудники службы безопасности. Этот голос словно разрушил чары, и воровка оттолкнулась от пола. Её тело поднялось в воздух, словно пушинка. Она пролетела над головами бегущих Хранителей. — Закройте двери! — крикнул Сендзаки. Находившиеся у дверей Хранители оттеснили гостей и с шумом закрыли их. Затем они в ожидании встали перед ними. Несмотря на это, Оддо Ай направилась прямиком к двери. Что она собралась делать? Хранители заняли боевые стойки, приготовившись к нападению. В следующее мгновение зал внезапно погрузился во тьму. — А-а-а-а-а!! — Спокойствие! Включите свет! — разнеслись по тёмному помещению чей-то вопль и сердитый крик. Спустя пару секунд зажегся свет. — А? Рюдзи недоверчиво моргнул. Двери по-прежнему плотно закрыты, а в дверные ручки ревностно вцепились сотрудники службы безопасности. Тем не менее Оддо Ай исчезла из закрытого помещения, как по волшебству. — Что это значит? Все были поражены. Как она это провернула? К застывшему Рюдзи с суровым видом подошёл глава отряда Хранителей. Он фонтанировал позором и неукротимой яростью. — …Опять ты? Кисараги Рюдзи, — произнёс он голосом, будто проглотил горькую пилюлю, отчего юноша встрепенулся. — Почему помог Оддо Ай? Может ты её сообщник? — Э, это не так! — тут же опротестовал Рюдзи. Однако его поведение, разумеется, вызывает вопросы. — Всё же бить дубинкой девушку это немного слишком… Так я подумал… Юноша заметил, что Сендзаки внимательно смотрит на него, стараясь не упустить ни одной детали. Хоть ему не за что себя винить, сердце застучало. — Сендзаки! — окликнул коллега. Лидер отряда Хранителей наконец оторвал взгляд от Рюдзи и тот облегчённо выдохнул. — …Что ж, ладно. Потом поговорим, — бросил он и убежал. Юноша испытал большое облегчение. Вечеринка закончилась, и оставшиеся в зале гости столпились у выхода, загрузив до предела службу безопасности. — Вы в порядке, мисс Нанао?! Я в шоке. Не могу поверить, что такое произошло, — окликнул её Сайки, отделившись от толпы. — Да. Благодаря Рюдзи всё обошлось. Она положила руку на плечо юноши и его щеки коснулось что-то мягкое и влажное. — А-а! Рюдзи изумлённо приложил руку к щеке, а держащая его за плечо девушка ухмыльнулась. — Эй! Эрико! Ты чего творишь? — Поцеловала в благодарность! В Америке это обычное дело. — Но ведь я японец и мы в Японии! — крикнул Рюдзи. Его настойчиво потянули за рукав. Девочка прыгнула на него и обвила шею руками. — Ай! Что такое, Роза? — Я тоже поставлю тебе красную отметку! — А? Она подарила Рюдзи пылкий поцелуй в щёку, прежде чем тот успел увернуться. — У тебя на щеках следы от помады! — хихикнул Сайки. — А? А-а? Рюдзи спешно принялся тереть щёки, отчего Сайки, не сдержавшись, расхохотался. — Завидую тебе, получил поцелуй от двух красоток. — Зачем стираешь?! Я же специально оставила! — запротестовала девочка, обиженно надув щёки. — Роза… след от помады — это тебе не метка. — Тогда я поставлю ещё. Ещё много-много! — Э, эй! Она прыгнула на него. Рюдзи пытался как-нибудь оторвать её от себя, но та крепко обвила его шею руками и не желала отпускать. Сайки с улыбкой наблюдал за их вознёй. — Выглядят счастливыми. — Это их обычное состояние. — Эрико, мистер Сайки! Не будьте так спокойны! Помогите мне, пожалуйста! — завопил Рюдзи, на которого обрушился дождь поцелуев Розы. ＊＊＊ — Было приятно пообщаться! Если я что-нибудь узнаю о синей серьге, то свяжусь с вами. Разойдясь с Сайки, поднявшим в знак прощания руку, троица покинула стоящий на ушах отель. Они назвали свои фамилии Хранителю, и тот сопроводил их до парковки. Должно быть это из-за опасений, что их будет поджидать Оддо Ай, но они оказались напрасными. Как и следовало ожидать, в отеле её уже нет. Скорее всего, она давным-давно сбежала, исходя из соображений, что тот могут сразу оцепить. Троица без происшествий села в машину. Эрико завела двигатель и тихо тронулась. — Никогда бы не подумала, что Оддо Ай открыто заявится на вечеринку Общества… Пострадала честь японского филиала, так что теперь на неё откроют охоту. Рюдзи молча смотрел на плывущий пейзаж за окном. Город похож на сияющее ночью море. И где-то там она, Оддо Ай — девушка с волосами цвета льна. — Всё же мне она плохой не показалась… — пробормотал он. Она спасла котёнка и, кажется, приняла на себя атаку, чтобы защитить пожилую женщину. Но верно и то, что она крадёт реликвии A класса. Кто она вообще такая? Те её атлетические навыки и внешний вид… Зачем она охотится за реликвиями? Некому было ответить на эти его безмолвные вопросы. ---------- Атака волчицы Когда они добрались до дома, Эрико с беспокойством заглянула Рюдзи в лицо. — Что-то не так? Ты какой-то рассеянный. — А, нет… Просто я устал, — мгновенно соврал он. Юноша задумался об Оддо Ай — девушке с звериными ушками и хвостом, и о том, в безопасности ли она. Он никак не может сказать Эрико, что переживает за воровку, положившую глаз на её реликвию. — Это была катастрофа… Но сама вечеринка вышла интересной. — Ага… В Рюдзи, который всё время сторонился мира реликвий, постепенно просыпался интерес. Ему неизвестно, какие ещё реликвии существуют и хочется слушать увлечённых ими людей. Между прочим, он никогда не поднимал тему реликвий с родителями. Он решил, что в следующую встречу спросит, почему они так обожают их. Хотя, похоже, увидятся они ещё не скоро. — Спасибо, что защитил её! — Эрико качнула кончиком пальца серёжку. — Не за что… Кстати, ты говорила, что они A ранга, но что за силой они обладают? — Эти серьги называются «Истинная любовь». Каждая из них символизирует одного из влюблённых, и когда они вместе, то обладают способностью слышать правду. Может быть, с их силой мне удастся выяснить местонахождение реликвий семьи Нанао. — Они не наносят вреда? Что-то вроде сыворотки правды? — Да. Удобная способность, но по рассказам, не каждый брейкер может использовать её. К примеру, хоть ты и брейкер 10 уровня, но никогда не сможешь воспользоваться «Истинной любовью». — Что-о?! Почему? — рефлекторно воскликнул Рюдзи. Конечно, брейкер из него так себе, но он обладатель 10 уровня, максимально возможного потенциала. Как так выходит, что он никогда не сможет воспользоваться ею? Наслаждаясь реакцией Рюдзи, девушка задумчиво улыбнулась: — Кстати, Джордж тоже не сумеет. — Джордж тоже?! Джордж Эванс — опытный боец, брейкер 10 уровня, которых всего 7 на весь мир. Рюдзи не терпелось узнать, что это за реликвия такая, которой не сможет воспользоваться даже он. — Всё дело в том, что «Истинная любовь» — «избирающая реликвия»! — Что это значит? Ему впервые доводится слышать такой термин. — Чем выше уровень, тем больше реликвий можно использовать и тем больше возможности задействовать максимум их силы. Правда есть один нюанс. Хоть встречаются и редко, но бывают реликвии, которые выбирают людей. — О-о… Они совсем не то, что проклятые реликвии, которые лишь ждут удобного момента, чтобы захватить брейкера и высвободить свою злую силу. — «Истинная любовь» — реликвия, которую могут использовать лишь брейкеры женского пола. — Только женщины?! — Да. Поэтому, сколько бы вы с Джорджем не старались, у вас ничего не получится. Изначально эти серьги были подарком мужчины своей возлюбленной. Женщина пообещала уезжающему на заработки мужчине, что будет ждать его и отдала одну серьгу. Она терпеливо ждала его, но тот всё никак не возвращался. Устав ждать, она отправилась в город на встречу с ним. — Кажется, я уже догадываюсь, что произошло потом… — Хе-хе… Они встретились, и мужчина передал ей серьгу. Затем женщина спросила то, что давно томило: «Почему ты не связался со мной? Почему не вернулся домой?» Рюдзи представил себе ту ситуацию. Женщина, которая уцепившись за слабую надежду взирает на возлюбленного, и мужчину, который неловко отводит глаза. — Мужчина ответил: «Я всё ещё не накопил достаточно денег». В этот момент серёжки качнулись, послышался звон колокольчика и в голове женщины тут же раздался мужской голос: «Вот же ж проблема, а я-то думал, что она уже давно забыла об этом. У меня уже есть возлюбленная, с которой я живу». Как Рюдзи и ожидал, рассказ закончился так же, как множество других трагических историй любви. — Узнав о его предательстве, женщина вернулась в родную деревню с серьгами в руке. С тех пор они и путешествуют по миру как реликвия. — Вот, значит, какая история за ними стоит. — Реликвия, способная читать мысли людей. Ну разве не здорово? Однако, чем мощнее реликвия, тем больше трудностей. — Думаю, это хорошо. Было бы катастрофой, если бы кто угодно мог использовать такую реликвию… — Тоже верно. Поговаривают, что её может использовать только «женщина, которая искренне хочет познать сердце любимого». Если это правда, то для меня она бесполезна. В таком случае воспользоваться ей может лишь брейкер женского пола, да ещё с определённым условием. Ну не перебор ли? — Немного… И всё же, какая печальная история. «Действительно ли владелице серёг было лучше узнать правду?» — вдруг подумал Рюдзи. ＊＊＊ — Су-у, су-у… Ухо Рюдзи щекочет нежное дыхание спящей девочки. Он чувствует тепло её тела, почти соприкасающегося с его. Он направил на неё покрасневшие глаза. Лицо Розы всего в нескольких сантиметрах от него. Из её чуть приоткрытых губ доносится ровное дыхание. Лицо мирно спящей девочки выглядит счастливым, а вот в душе Рюдзи бушует буря и её никак не унять. Совершенно невозможно сохранить спокойствие, находясь в одной постели с красавицей, облачённой лишь в тонкую ткань ночной сорочки, которую ей предоставила Эрико. И как тут, спрашивается, выспаться? — У-у-у-у-у. — Роза заворочалась во сне и прислонилась к груди юноши. — У, у-а-а! — Соприкосновение с тёплой и мягкой кожей заставило Рюдзи резко сесть. Его самообладание, как плотина на грани разрушения. Он решил, что более не может находиться с ней в одной постели. Стараясь не разбудить её, он медленно спустился с кровати. Как до такого дошло? Вечером заявилась Роза с подушкой в руках. В последнее время она спала в комнате Эрико, но сегодня упёрлась, что будет спать с ним. Её взывающий взгляд почему-то напомнил Рюдзи об Оддо Ай, и он растерялся. Воспользовавшись его заминкой, девочка проскользнула в спальню. И вот спустя час он оказался в этом положении. Уже ничего не изменить, поэтому юноша решил поспать на диване в гостиной. Он вышел из комнаты и вздрогнул. В тёмном коридоре промелькнула чья-то тень. На секунду он окаменел, подумав, что это призрак, однако тень беззвучно вошла в спальню родителей, которую сейчас использует троюродная сестра. «На привидение не похоже. Это ведь не Эрико сейчас была? В, вор?» Рюдзи подкрался к двери и нырнул в комнату. Оказавшись внутри, он перепугался, увидев в кромешной тьме горящие золотом и серебром глаза. — Уа-а-а! — завопил юноша и включил свет, хлопнув по выключателю. — Ч, что такое?! — вскочила Эрико в почти прозрачной ночнушке. Лифчика на ней, разумеется, не было. — О, ой! Юноша поспешно отвёл глаза от колышущейся груди четвёртого размера и увидел на столе Оддо Ай. Волосы цвета льна, звериные ушки и хвост. Серебряный и золотой глаза сверлят его. На её стройное тело в лёгкой чёрной одежде — той же, что на вечеринке, не налюбоваться. Хотя для созерцания время не подходящее. — Серьга! — крикнула Эрико и Рюдзи заметил ту в руке воришки. — Хватай её! Юноша рефлекторно кинулся к Оддо Ай. Та мягко спустилась на пол, твёрдо глянула на него и, словно вздыбившая шерсть кошка, вошла в боевой режим. Она замахнулась правой рукой. Рюдзи едва успел увернуться от свистящего удара. Его волосы всколыхнула воздушная волна. От колоссальной разницы в их физических способностях у юноши внутри похолодело. Получи он прямой удар, одними синяками не обойдётся. Сражаться без Рассекающего дыхание — безрассудство. Оддо Ай, видимо, почувствовав его страх, самодовольно улыбнулась. «Без шансов. Мне её не остановить! Придётся дать ей уйти!» — Рюдзи, в сторону! Воздух разрезал шорох. — А? У-а-а! Тело юноши вдруг резко стянуло. Его надёжно опутало что-то вроде верёвки. — Рюдзи, ну ты чего?! — А, а-а? Эй, ч-ч-ч-ч-что это такое?!! Перед ним Оддо Ай с широко раскрытыми от потрясения глазами. Юноша обнаружил, что их обоих обвило этой верёвкой и они оказались плотно прижаты друг к другу лицом. Он так прочно зафиксирован от талии до плеч, что не двинуться! Шеи растерявшегося Рюдзи коснулось тёплое дыхание. Он торопливо отвёл взгляд от лица отчаянно барахтающейся девушки. Хоть её слова и действия не женственные, как, например, у Эрико, она удивительно эротична. Его поразили её мимика и непроизвольные жесты. Вдобавок сейчас к нему прижимается её мягкая грудь. Та оказалась объёмнее и увесистее, чем он полагал… но не время восхищаться подобным. — Эй, Эрико, что это? — Ой, как же так вышло… Это ловушка, которую я выпросила у Токуры! Она сделана на основе разработанной Обществом реликвии! Мне сказали, что это уникальная вещь, с помощью которой можно поймать преступника, достаточно лишь швырнуть её в него! Видимо, она пыталась схватить Оддо Ай, и цель достигнута, однако… — Бли-ин, это всё потому, что ты не отошёл! — Похоже, у кого-то проблемы с прицеливанием! — наорали они друг на друга. Но на этом неприятности не закончились. Услышав переполох, в комнату ворвалась Роза. Её глаза сузились, когда она увидела парочку, тесно прижавшуюся друг к другу. Заколыхались её светлые волосы, растрёпанные после сна. — Рюдзи! Изменник!! — Это не так! Увидев, что проблема не решается, Оддо Ай вдруг начала неистовствовать. Она отчаянно заворочалась, пытаясь высвободиться. В итоге вместе с ней перекатывался и Рюдзи, ударяясь то о стену, то о комод. — Ай-я-я-я-я-яй!! — Ну что за фигня?! Раскрасневшаяся девушка, поняв тщетность своих усилий, наконец успокоилась. Шею юноши ласкает её тяжёлое дыхание, видимо, она задействовала все свои силы. Её мягкая грудь слегка порозовела и высоко вздымается. Находясь прямо перед его глазами, она не могла не притянуть к себе внимания. У него зачесалось в носу. Раздражённая Оддо Ай обнажила клыки. Они выглядят настолько острыми, что казалось, способны без труда разгрызть жёсткое вяленное мясо. — Отпустите! Иначе, я перегрызу ему глотку! — крикнула она и наклонила голову. Юноша почувствовал на шее теплое дыхание и сразу следом укол. — У-у! — непроизвольно издал стон Рюдзи. Что-то острое касается его шеи. Перед мысленным взором возникли недавно увиденные клыки Оддо Ай. Разодрать такими шею человека легче лёгкого. По спине юноши пробежал холодок. Он ясно ощущал, что она не шутит. — Не позволю. — Голос был тихим, однако его обладатель был на грани взрыва. — Роза… Голубые глаза девочки, сияющие непоколебимым огнём, направлены на Оддо Ай. Достаточно взгляда, чтобы почувствовать её сильнейшее желание испепелить ту. Её взор так пробирал, что у воровки перехватило дыхание. Длинные светлые волосы Розы тихо пошли волнами. Одновременно с этим над драконьим гербом на левой руке замерцало маленькое пламя. — Роза, успокойся! Будет катастрофой, если разъярённая девочка полыхнёт пламенем! — Э, Эрико! — Х, хорошо! Поняла! — спешно кивнула та, откликнувшись на его зов. Она достала из выдвижного ящика деревянную коробочку и вытащила из неё маленький ключик. — Я только сниму путы, так что не дёргайся. На конце верёвки имеется металлический наконечник, на который та была намотана. По-видимому, замочная скважина расположена на нём. — Та-ак, вставляем сюда ключ… «Откройся»! Стоило ей это произнести, как верёвка спала. Напряжение исчезло, и Рюдзи вздохнул полной грудью. — Лишь брейкер способен использовать его. И не абы какой, а подготовленный, ведь произнося «Откройся», в голове надо держать соответствующий образ… — Её глаза широко раскрылись. — Как это? — А? Рюдзи уставился на верёвку, которая на этот раз крепко опутала запястье его правой руки. У Оддо Ай тоже надёжно опутано запястье, но левой руки. Они получили некоторую свободу, сантиметров тридцать, но всё равно остались связаны друг с другом. — Чего? Она схватилась за верёвку на запястье, но та туго обвязывала его и не поддавалась. — Да что ж такое! — взорвалась раздражённая воровка и рванула верёвку. — А-а-а! Притянутый этим рывком, Рюдзи налетел на неё. — Уа! Он опрокинул её и шлёпнулся на пол. — Ай-яй! Извини!.. А. Спешно пытаясь подняться, юноша схватился за что-то мягкое… Само собой, это был не никуман. [Примечание. Никуман (сокр. от никумандзю) – булочка с мясной начинкой, приготовленная на пару]. — Что ты вытворяешь!! Получив тяжёлую затрещину, Рюдзи завалился назад. — Уа-а! Разумеется, их запястья всё ещё крепко обвивает верёвка, поэтому девушка упала на него. Они связаны между собой, а значит, если упадёт один, упадёт и другой. — У-у… ху-у…. Оддо Ай медленно села на пол. Её волосы в полном беспорядке, а лицо скривилось, будто сейчас заплачет. Это уже второй раз, когда он видит её такой. Одежда немодная, выглядит неопрятно, но это нисколько не умаляло её красоты и очарования, скорее даже добавляло. — Нельзя-а-а-а!! Перед ним вдруг опустились золотые волосы. — Р, Роза! Она бросилась с объятиями на юношу и тот приложился головой об пол. — Нельзя! Сейчас же отойди от неё! Девочка навалилась на него всем телом, как будто отгораживая от Оддо Ай. — Хоть и говоришь отойди… В любом случае, Роза, слезай! Тяжело… — прокричал Рюдзи. ＊＊＊ С трудом успокоив Розу, юноша встал синхронно с Оддо Ай и потребовал ответа: — Эрико, что делать-то? — Странно… должно было сработать. Попробую связаться с Токурой. — Незваная гостья дёрнулась. — Можешь не беспокоиться. Я не скажу о тебе, ведь на кону жизнь Рюдзи. Я буду говорить при тебе. Так пойдёт? Воровка апатично кивнула ей. Эта верёвка — уникальная реликвия и её никак не порвать. Похоже, она заключила, что прежде всего нужно освободиться. Эрико взяла мобильный. — Алло, Токура? Хочу кое-что уточнить… Да, по поводу недавно полученной реликвии для захвата. Хоть я вставила ключ и произнесла: «Откройся», путы не спали… Оддо Ай пристально следила за ней. Рюдзи тоже нервно ждал ответа. — Что?! Говорите, что ничем не можете помочь, потому что это экспериментальный образец… Да, ха-а, поняла… Эрико положила трубку. Судя по выражению лица, ничего хорошего она не услышала. — Что сказал мистер Токура? — со скрытым беспокойством спросил Рюдзи. — Ну, он сказал, что фаза испытаний ещё не закончена и бывают ситуации, когда устройство реагирует не сразу… — И? — Э-э-эм, кажется, она должна будет спасть сама где-то через сутки. — Что-о?! Целые сутки в таком положении?! И ещё, говорилось, что это экспериментальный образец, тогда как… — Я узнала, что они работают над реликвией против воров. Мне это показалось интересным, вот и попросила! Щёлк! Холодный металлический звук заставил воровку ошеломлённо посмотреть на своё правое запястье. На него надели серебряное кольцо — наручник. Снова раздался щелчок — Эрико пристегнула другой наручник к спинке кровати. Даже Рюдзи поразил манёвр девушки, уложившейся в пару мгновений. Она делала вид, что полностью поглощена спором, а сама ожидала подходящего шанса. — Это обыкновенные наручники… В этой комнате много чего заготовлено против воров вроде тебя. — Какого… Перед лицом собравшейся бушевать Оддо Ай замерцали искры. В руках Эрико электрошокер, а её глаза имели холодный блеск, которого Рюдзи ещё не видел. — Ты обладаешь незаурядными способностями… но сможешь ли выдержать удар в 500 тысяч вольт? — Воровка судорожно сглотнула. — Проверим? Оддо Ай застыла. Электрическая дуга была так близко к её лицу, что казалось вот-вот коснётся его. — Больше всего в мире я не люблю таких людей как ты. Тех, кто безжалостно отбирает самое ценное. Нет, не люблю — это мягко сказано. Правильней будет сказать — ненавижу. Голос Эрико был тихим и спокойным, однако от него кровь стыла в жилах. Рюдзи пробрало до дрожи. Хоть эти слова были адресованы не ему, его обуял страх, как если бы к горлу приставили нож. Не только Оддо Ай, но и он с Розой не могли даже шелохнуться. — Ты ошибаешься, если думаешь, что после того, как ты пришла украсть мою реликвию, я отпущу тебя подобру-поздорову! Голос Эрико разит, словно ледяной клинок. Она аккуратно запустила руку в выдвижной ящик. — Я о многом хочу тебя расспросить, Оддо Ай. — Эрико ни на секунду не свела с неё глаз. — Готова? Если не хочешь мучений, то лучше бы тебе побыстрее всё вывалить! У юноши перехватило дыхание, когда он увидел, что та достала из ящика комода. ＊＊＊ — Н, не-е-е-е-ет!! Тело Оддо Ай сотряслось. Она отчаянно пыталась увернуться, но обе руки зафиксированы и к тому же Эрико села на неё верхом. На золотом и серебряном глазах навернулись слёзы, которые готовы были пролиться. От издевательств и унижения белая кожа окрасилась в розовый. Но, несмотря на это, она упорно терпела, прикусив губу. — Какая упрямица… — холодно произнесла Эрико. Рюдзи сглотнул слюну от вида того, как красавица пытает красивую девушку-волчицу. — Ну же-е-е, не надумала говорить? Эрико продолжила экзекуцию, защекотав метёлкой из перьев шею воровки. Та дёрнула плечом, пытаясь отстраниться от перьев, но сопротивление было тщетным. — У… y-y. Мягкие перья слегка поглаживают белую шейку, вынуждая воровку ещё крепче прикусить губу. — А что тут у нас с у-у-ушками? Они накладные? Эрико перешла к поглаживанию внутренней розовой части остроконечного волчьего уха. — Ау-у! Оддо Ай забилась в конвульсиях. От неустанных пыток Эрико её белая кожа краснеет всё сильнее. Рюдзи не знал, куда девать глаза. Обнаружив, что за этой сценой пристально наблюдает Роза, он поспешно закрыл ей обзор свободной левой рукой. Это не то, чему ей стоит учиться. — Не смотри! Тело девушки продолжает биться в конвульсиях. Она уже почти на пределе. Эрико удовлетворённо улыбнулась. — Ита-а-а-ак, готова говорить? Для начала, сколько тебе лет? — …Пятнадцать, — хрипло выдала она. [[image:/storage/reader-images/f391fda5063bc8f5c8f91b6eeba1c20633838b43.jpg]] Эрико наконец отложила метёлку и Оддо Ай обессилено растеклась по кровати. — Пятнадцать?! Прямо как Рюдзи! А что на счёт школы? — …Не хожу, — тихо бросила девушка-волчица. По её гладкой коже скатываются бисеринки пота. — Так, а кто твой сообщник? Или вы работаете группой? Та ничего не ответила. — Ты ведь действуешь не в одиночку? — Эрико сосредоточила взгляд на воровке. — Я наслышана о твоих методах работы. Никаких лишних телодвижений, точный удар и тут же бежать. Ты приходишь туда, где гарантировано есть реликвия, в мгновение ока крадёшь её и исчезаешь. Я ещё могу поверить, что ты не хочешь бессмысленно вредить людям, но пятнадцатилетней девушке не добыть столь подробной информации о коллекционерах, поэтому я уверена, что кто-то координирует тебя. — А… — невольно воскликнул Рюдзи. Кстати, сегодня внезапно погас свет. А ещё она уверенно перемещалась от одной реликвии A класса к другой. Такое невозможно без полных сведений о владельцах и реликвиях. Ко всему прочему информация о серьге Эрико не публиковалась в журнале. До вечеринки никто не мог знать, что она наденет её. — Мне трудно представить, что кто-то столь молодой решил промышлять воровством реликвий. В словах Эрико был резон. Весьма маловероятно, что такая молодая девушка, как Оддо Ай, займётся воровством реликвий ради денег. Если с финансами проблемы, то есть куда более простые способы заработать. — Может тебе кто-то угрожает? — предположил Рюдзи, но та слабо качнула головой. — Нет… Я действую по собственной воле. — По собственной воле? Что тебя на это толкнуло? — Вам всё равно не понять! Вы, брейкеры из общества… псы властолюбивых мразей! — сверкнула глазами воровка. Её взгляд был полон чистого презрения и враждебности, однако Эрико ничуть не испугалась. — …Не думаю, что это слова пятнадцатилетней девушки. Что за болван задурил тебе голову? Он полный отброс. Это ж надо было додуматься — побудить ребёнка к воровству! — выплюнула она, пожав плечами. Юноша догадался, что Эрико специально говорит так грубо, чтобы спровоцировать допрашиваемую. И… та клюнула на это. — Заткнись! Не смей оскорблять «Хозяина»!! — Хозяина? Оддо Ай спохватилась и закрыла рот. Подобное поведение явно показывало, что она искренне восхищается этим человеком. В ином случае едва ли она купилась бы на столь явную уловку. — Что за хозяин? Это он вместо того, чтобы отправить тебя в школу, заставляет совершать преступления? Девушка-волчица медленно села. — Погляди на меня! На этот треклятый узор на руке! Никакая это не татуировка! Это родимое пятно и ничем его не вывести! И на это звериное тело! Я родилась полузверем-получеловеком! От меня даже родители отказались, а он вырастил!! Рюдзи посмотрел на заострённые звериные ушки и покачивающийся хвост. Раз она получеловек, значит они настоящие? Она определённо отреагировала, когда Эрико недавно пощекотала её ухо. Будь они искусственными, она не должна была бы ничего почувствовать. Оддо Ай покосилась на притихшую Эрико. — Во мне течёт проклятая кровь вервольфов… Обычно я выгляжу как простой человек, но когда меня захлёстывают эмоции, становлюсь вот такой. — Кровь вервольфов? — Да. Это несводимое пятно — её символ. Девушка-волчица перевела взгляд на впечатанный в правое плечо узор, похожий на чёрное пламя. — …Хочешь сказать, что ты волчица? — нахмурила брови Эрико. — Можете не верить, но моё тело лучшее тому свидетельство. Вы ведь видели, что мои атлетические способности, находятся за гранью обычных человеческих. Рюдзи вспомнил её движения, тогда казалось, что она ничего не весит. — Хозяин говорит, что во мне проявилась кровь предков-вервольфов. Рюдзи и Эрико обменялись взглядами. Действительно, вервольфы широко известны благодаря художественной литературе и о них существует множество легенд. Тем не менее невозможно вот так сразу поверить в их существование. Хотя… Юноша обратил свой взор на растерянно смотрящую на них Розу. Она девочка, являющаяся красным драконом из легенд. А если драконы реальны, то и вероятность существования девушки, унаследовавшей кровь вервольфов, не равна нулю. В подтверждение этому её волчьи ушки, хвост, клыки и недюжинные акробатические способности. — Такое возможно? — …Мне не доводилось слышать о подобном. По крайней мере в реальном мире, а не каком-нибудь фэнтезийном. — Даже Эрико задумчиво склонила голову. — Трудно что-либо сказать. Возможно, это просто её убеждение. — Но эти уши и хвост… — Ну да. Они похожи на настоящие. — Эрико повернулась к воровке. — И, где искать этого твоего хозяина? — Девушка-волчица отвернулась. — Кто он? Как его зовут? — Хозяин есть хозяин. Упрямство воровки, которая вела себя точно верная собака, заставило Эрико тяжело вздохнуть. — Ты по-любому мне всё выдашь, прежде чем я передам тебя Обществу. Ведь я не могу проигнорировать того, кто положил глаз на мою серьгу. Оддо Ай испуганно отшатнулась, когда к ней вновь приблизилась метёлка из перьев. — Уа! Юноша, увлекаемый соединённой с ней верёвкой, вмазался в шкаф. — А-а-а! С хлюпающим звуком на головы Рюдзи и воровки сверху полилась какая-то жидкость. Дон! Раздался глухой стук и по полу покатилась бутылка. — У-уй, холодно! Ощутив запах, юноша сразу догадался, что это за прохладная жидкость. — Алкоголь?! На этикетке опустошённой бутылки он увидел надпись «Водка». — Э, это ещё что такое?!! Эрико! Та состроила фальшивую улыбку в ответ на его недовольный взгляд. — Ну, это так… рюмочку на ночь… Ох-ох, похоже, я не завернула как следует крышку. — Рюмочку на ночь, говоришь… Это что же, ты пьёшь каждый вечер перед сном?! Пьёт, хоть и несовершеннолетняя! Думала, что никто ничего не заметит! — Мхе фурно… Оддо Ай прикрыла рот рукой и скорчила лицо. Ей очень скверно. Похоже, тошнит от крепкого запаха алкоголя. Вероятно, она волчица не только внешне, возможно, её чувства, вроде обоняния, острее человеческих. — Как бы там ни было, идём в ванную! Так, давайте, снимайте одежду! — заявила Эрико. Рюдзи округлил глаза: — Э-э-э?! Мне тоже?! — Само собой разумеется! Ведь от этой верёвки не избавиться! — Н, но это как-то… — Твоя одежда промокла! Тебе в любом случае нужно переодеться! — Э-э-э-эй куда?! Эрико начала насильно стаскивать одежду с застывшего юноши. — Блин, вот ведь запара! Из-за верёвки снимать одежду сплошное мучение. Ладненько, разрежем её! — Г, говорю же, притормози! — завопил Рюдзи, с которого грубо содрали майку. — Низ тоже снимай! Трусы разрешаю оставить! На этот раз Эрико посмотрела на Оддо Ай. Та почувствовала опасность и волчьи ушки встали торчком. — Так, Рюдзи, отвернись! — С, стой! — разнёсся по комнате напряжённый голос девушки. — Как ни крути, а раздеться тебе придётся! Да, лифчик тоже сними! То ли она смирилась, то ли не вынесла запаха алкоголя, но через пару секунд раздался шелест одежды, и юноша сглотнул. — Подождите, сейчас принесу полотенца! — Эрико вместе с Розой быстрым шагом вышли из комнаты. Сердце Рюдзи бешено колотилось от мысли, что прямо под боком полуголая девушка. Силясь сохранить самообладание, он вытянул спину и машинально развёл руки. Это движение, естественно, отразилось на Оддо Ай. — А! Его плеча мимолётно коснулось что-то мягкое и упругое. —И, извини!! — отворачиваясь, попросил прощения Рюдзи. Вспоминая недавнее ощущение у него зазудело в носу. «Неужели кровь потекла?» — подумал он и приложил к нему свободную руку. — Простите за ожидание… Рюдзи, что с тобой? Кровь носом пошла? — Нет, всё хорошо! Стиснув повешенное на плечо полотенце, юноша наконец взял себя в руки. Эрико сняла с воровки наручники: — Ну-с, а теперь шагом марш! Перед Рюдзи, который уже собирался подняться, встала девочка. — Я тоже иду в ванну! — объявила она и тут же скинула с себя ночнушку. Юноша поспешно отвёл взгляд от Розы, оставшейся в одном нижнем белье. Однако его глаза всё равно успели запечатлеть небольшие бугорки на её груди. — У-у… Что это за испытание такое? Кому-то, наверное, это может показаться раем, но, когда подобное происходит с тобой в реальности это тяжело во всех смыслах. — Ну же, двигай давай! — беспощадно приказала Эрико, совершенно не считаясь с его чувствами. Рюдзи поковылял в ванную комнату. Когда они наконец добрались до порога, ему завязали глаза полотенцем. — Ну вот, готово, — удовлетворённо произнесла Эрико. Это уже второй раз, когда он будет в ванной с завязанными глазами. С чувством стыда юноша, ведомый за руку, намерился войти внутрь. — Секундочку, Рюдзи. На тебе всё ещё трусы! — Чего?! — Надо их снять, — раздался голос Эрико, в то же самое время его трусы резко потянули вниз. — У-а-а-а-а-а-а!! Из-за верёвки на правой руке он намертво вцепился в них левой. — Прошу, остановись! Вполне сойдёт и так! — Всё, не бузи!.. Чёрт с тобой, закрою глаза на трусы. — У-у… «За что мне это?.. А ведь если разобраться, то мы в этой ситуации именно по её вине». Продолжая держаться за трусы, юноша ступил в ванную комнату. Из-за особенностей планировки она просторная, но для четверых всё же довольно тесновата. — Та-ак, сначала душ, — прозвучал голос Эрико и его тут же обдало потоком тёплой воды. — Уф-ф, прекрати! — разнёсся по ванной возмущённый голос девушки-волчицы, которую, по-видимому, тоже окатили из душа. — Стой спокойно, Оддо Ай! — Не прикасайся ко мне! — Никуда не денешься, иначе тебя не отмыть! Рюдзи соболезновал ей, но сейчас ему было не до чужих проблем. — Я помою тебя! — заявила Роза и сразу принялась тереть его грудь мягкой губкой с пеной. — Роза, спасибо, конечно, но я сам! Несмотря на его слова, она радостно и усердно продолжила тереть дальше. И всё бы хорошо, но она спускалась всё ниже и ниже. — Этого достаточно!.. Ниже не надо! Юноша поспешно вскочил, откинулся назад и почувствовал, как спина соприкоснулась с тёплой кожей. От крайне приятного ощущения гладкости и нежности помутнело в голове. — Рюдзи, нельзя-я! — эхом разнёсся по ванной крик девочки. Рюдзи получил толчок в грудь. По ощущениям он догадался, что это его обняла Роза, однако из-за внезапности потерял равновесие. — У… а-а-а! От мыльной пены скользили ноги. Пытаясь удержаться от падения, он замахал руками, но всё равно не устоял. — У-а-а-а-а! — Ия-а-а-а! Рюдзи и обхватившая его Роза с бурным всплеском упали в ванну утянув за собой Оддо Ай с Эрико. — Уфу! Когда он погрузился в тёплую воду, с глаз спала повязка. Перед собой он увидел белую переливающуюся кожу девушек. [[image:/storage/reader-images/9738d1dacbd8d19fdaeb877a8d7fba75b1ee4440.jpg]] «Не вздохнуть, тяжело и чувствую отрешённость… Это ад или рай?» Пока юноша бился в конвульсиях, девушки наверху голосили. — Ой-йо! — Укху-у! — Яха-ха-ха-ха! Крики, вопли и смех эхом отдавались от стен. Ванная комната превратилась в бедлам. — Буль-буль-буль… умираю! ＊＊＊ Через десять минут четвёрка покинула ванную. Мокрая как мышь Эрико вытирается с угрюмым видом. Оддо Ай напрягла лицо и молчит. Рюдзи исхудал и осунулся больше, чем бегун, пробежавший марафонскую дистанцию. Несмотря на пасмурность троицы, Роза радостно улыбается, размахивая мокрыми волосами. — Было так весело!! Рюдзи вяло посмотрел на скачущую по коридору девочку. — …И откуда в ней столько энергии? Они вернулись в спальню и Эрико достала фен. — Так, теперь сушиться. — Я быстро высохну, поэтому лучше начни с Оддо Ай. Рюдзи вытер голову полотенцем. Правда, делать это одной лишь левой рукой было неудобно. Эрико ловкими движениями просушивает волосы воровки. Как и следовало ожидать, безумства в ванной вымотали её, поэтому она без особого сопротивления позволила Эрико заниматься своими волосами. — …Его тоже следует посушить. Эрико аккуратно подняла хвост девушки-волчицы. Он был довольно тяжёлым из-за впитанной им воды. Под напором горячего воздуха он снова начал распушаться. Это увидела Роза и её глаза загорелись. — Пушистый… Какой пушистый! — Не трогай! Оддо Ай вильнула хвостом, чтобы избежать рук бросившейся к нему девочки. Но это только ещё больше раззадорило Розу. — Уа-а, пушистый и дёргается! Нырнув вперёд, она вцепилась в хвост. — П, постой!.. Щекотно же! Волчьи ушки девушки опали. – Роза, не делай того, что человеку не нравится! Рюдзи в принципе понимал желание девочки пощупать его. Он пришёл на помощь страдающей Оддо Ай, хотя и сам немного хотел потрогать этот извивающийся мягкий хвост. — Но ведь это так приятно! Он о-о-очень пушистый! — Он и правда приятный на ощупь! — бесцеремонно ощупала его Эрико, продолжая сушить. — Рюдзи, присоединяйся! Юноша мельком взглянул на Оддо Ай. Ему хотелось потрогать, но увидев в ответ недовольство в её мокрых глазах, поспешно замотал головой. — Й, я пас. Эй, вы двое, прекратите мучить её! — Хорошо-о. Эрико с Розой наконец отпустили хвост, и девушка-волчица обессилено упала на кровать. Эрико направила взгляд на изнурённую воровку. — Кстати, как твоё имя? А то не удобно звать тебя «Оддо Ай». — …Хозяин зовёт меня «Ай». — Ай? Звучит как позывной. Ну, стоило ожидать, что настоящего имени ты не раскроешь. Ай уставилась на пожавшую плечами девушку. — …Разве я вам не отвратительна? — А? — Почему вы так спокойно прикасаетесь ко мне? Неужели вам не противно? — Приятная! Пушистая! Рюдзи поспешно удержал девочку, собиравшуюся вновь рвануть к хвосту. — Все пялятся на меня. Это естественно, что они таращатся на меня в этом обличье, но ведь и в обычном тоже… Это потому, что я уродина. — …Я думаю, что ты заблуждаешься! — невольно воскликнул Рюдзи. Причина, по которой поражаются её волчьему обличью и таращатся на неё в обычном, заключается в том, что она красива. Ведь даже сейчас он не может отвести от неё глаз. Аккуратное личико с фантастическими золотым и серебряным глазами. Хоть от неё исходит аура неприятия и настороженности, она столь обворожительна, что вызывает сильное желание приблизиться, даже если для этого придётся лезть через колючую проволоку. Ай выставила правое плечо. — Во мне омерзительная сила зверя… Глядите… на эту жуткую метку! — Нас таким не напугать! — высунула лицо Эрико. — Роза вот может крылья из спины выпускать. Продемонстрируй, Роза! — Н-н-н! Как только девочка стиснула кулачки, из её спины показались красные крылья, похожие на крылья летучей мыши. — Э, что-о-о!! Это ещё как! Ай, не знавшая о той правды, оцепенела. — Роза красный дракон! — Эрико гордо выпятила грудь, хотя никакой её заслуги в этом нет. — Дракон?! Девушка-волчица с потрясёнными глазами по пять рублей уставилась на Розу. Пусть и сама получеловек, но принять этот факт, похоже, довольно тяжело даже ей. Сама же девочка, не обращая внимание на изумление Ай, улыбалась юноше. — Рюдзи, смотри! — Она стиснула кулачки и плотно сжала губы. — У-у-у-у! Роза напряглась и крылья на спине пришли в движение. Хоть и медленно, как в замедленной съемке, но она машет ими. — Поразительно! Ты научилась двигать крыльями! —Эрико восхищённо сложила руки. — Роза, когда… — тоже удивился Рюдзи. — Я практиковалась, надеясь удивить тебя! Удовлетворённая результатом, девочка замахала крыльями быстрее. — Ого… Пусть на немного, но её ноги оторвались от пола! Однако лицо девочки краснело всё сильнее и покрывалось капельками пота. — Роза? Не переусердствуй! — Уфу-у… Девочка вдруг упала вперёд. — Роза! Ты как? — Рюдзи торопливо протянул ей свободную руку. — Мм… — Роза подняла лицо и улыбнулась. — Это ужасно выматывает. — До полётов ещё далековато. — Эрико посмотрела на неё улыбающимися глазами и пояснила всё ещё ошеломлённой Ай: — Роза ещё детёныш, поэтому только выпускает крылья, но когда вырастет, сможет превращаться в «дракона». Видишь герб дракона? Он служит доказательством тому, что она дракон. Роза повернула к воровке тыльную сторону левой ладони. На ней что-то вроде впившихся красных когтей, образующих по форме розу. — Правда, красивый? Как и твоя метка! — …Можете говорить что угодно, но вам меня не переманить. Ай твёрдо смотрела на Эрико. В её упрямых глазах читалось отторжение. — Хозяин единственный, кто действительно обо мне заботится. — Но ведь ты воруешь по его приказу? Разве он не использует тебя? — Ошибаешься! Я разделяю идеалы Хозяина! Это моё решение! — Ай обнажила клыки. Она слепо верит в этого так называемого «Хозяина». По крайней мере, так показалось Рюдзи. — Ты живёшь вместе с хозяином? У тебя есть ещё родня? — Родня?! — фыркнула она. — Из-за этого проклятого тела я абсолютно одинока. Хозяин единственный, кто смог принять меня такой. — Выходит, он единственный… кому ты доверяешь и на кого можешь положиться? — Само собой разумеется! Её моментальный ответ поставил юношу в ступор. Этот единственный дорогой человек толкает её на преступные деяния. Однако, у неё нет права на сомнения. Поскольку, если тот человек бросит её, у неё никого не останется. Рюдзи вдруг вспомнил себя до знакомства с Розой и вздрогнул. Тогда он считал нормальным терпеть серое одиночество и испытывать острую боль в груди. Однако, когда он повстречал Розу, то осознал своё одиночество и тоску. Тем не менее его положение нельзя было назвать плохим. Родители в добром здравии, и хоть между ними нет обычных семейных отношений, они по-своему заботятся о нём. Он обеспечен достойным жильём и может ходить в школу. Ещё у него есть троюродная сестра Эрико, пусть та частенько и манипулирует им. А вот у Ай есть только подстрекающий на преступления опекун. Как же это должно быть удручает. Она ещё несовершеннолетняя и даже в школу не ходит. Если поссорится с хозяином, то лишится пищи, одежды, крова, моральной поддержки — всего, столь необходимого для жизни. Тот не связан с ней кровным родством и содержать не обязан, поэтому запросто может бросить на произвол судьбы. У неё нет выбора. Должно быть, даже захоти она перестать воровать, не смогла бы. — Так нельзя!.. — вырвалось у Рюдзи. — Человек не должен жить в такой обстановке! — О чём ты?! В голову юноши не шли подходящие слова, чтобы выразить туманное чувство в груди. Едва ли этот хозяин хороший. Хорошему человеку было бы стыдно за ворующую пятнадцатилетнюю девушку. Как бы Ай не защищала его, нельзя оставлять её такому типу. — Тебе лучше держаться подальше от хозяина! Пусть я ещё старшеклассник, и не знаю, как лучше всё устроить, но я придумаю, как дать тебе спокойную жизнь! — Да что ты несёшь?! — Ай, потрясённая до глубины души, уставилась на него. — Я ни за что не оставлю Хозяина! — Почему? — А? — Ты свободна! Может, тебе никто не говорил, но ты можешь жить так, как тебе хочется! Не оглядываясь на настроение хозяина, не занимаясь воровством… — Я счастлива быть подле Хозяина! Её взгляд стал сердитым. — Ты росла в узком мирке, потому и не понимаешь… — Заткнись! В этот раз я и правда перегрызу тебе горло! — оскалилась Ай. Эрико хихикнула: — Ты так не поступишь! Иначе, почему, ты думаешь, я не убила тебя? — А? Рюдзи с Ай непонимающе посмотрели на неё. Та ухмыльнулась. От этой невиданной ранее ухмылки у юноши по спине пробежал холодок. Девушку-волчицу тоже проняло. Она спрятала клыки, опустила уши и испуганно смотрела на Эрико снизу вверх. Эрико улыбнулась присмиревшей воровке. — Знаешь, у меня есть и более смертоносное оружие. В случае реальной опасности, я бы без зазрения совести воспользовалась им. Меня бы в последнюю очередь волновало, умрёт вор или нет. Её улыбка становилась всё более пугающей. Инстинкты говорят, что она не врёт. В её сердце глубокая обида за утраченную славу семьи Нанао. — Спросишь, почему я не атаковала, когда ты пригрозила мне, прикрываясь драгоценным Рюдзи? Потому, что я знала, что ты не вредишь людям без необходимости. На вечеринке ты могла уклониться от атаки Хранителей, но отважно приняла её, тревожась за пожилую даму позади. Это было немного неожиданно. Лицо Эрико наконец расслабилось при виде изумлённо вперившейся в неё и поднявшей уши торчком Ай. — Ты не плохая. Рюдзи кивнул, потому что считал так же. Ведь она спасла котёнка, несмотря на риск привлечь к себе лишнее внимание. — Я… тоже думаю, что ты добрая! Щёки девушки-волчицы залил румянец. — Ч, что вы… Она смутилась, неловко опустила глаза, начала перебирать руками и беспорядочно махать хвостом. Наверное, не привыкла к похвале. Рюдзи с Эрико переглянулись и не удержались от улыбки. — Ну-у-у-у! Рюдзи! Посмотри сюда! — прервал его любование покрасневшей Ай, голос Розы. Она выпрямилась и начала делать крыльями широкие взмахи. — Смотри! Смотри! — Девочка замахала крыльями изо всех сил. — Роза? Ты чего это вдруг? — непонимающе склонил голову юноша. — Может, она ревнует, потому что ты всё своё внимание уделяешь Ай? — рассмеялась Эрико. — Роза! У тебя лицо красное как помидор! Не мучай себя… Как только он это произнёс, девочку повело, и она налетела на шкаф. «А я ведь говорил!» Шкаф сильно качнулся, и сверху скатилась бутылка. — А! Ай бросилась было к Розе, но из-за запоздалой реакции Рюдзи упала, навалившись на неё. Бутылка угодила аккурат по голове девушки-волчицы. — Ия-а-а-а-а! Эй, ты жива?! Взволнованная Эрико приподняла Ай, но та не открывала глаза. — Вроде… дышит, фу-ух. Похоже, просто потеряла сознание. — Эрико, да сколько ж алкоголя ты там запрятала?! — Это сейчас не важно! Перенеси её на кровать! Рюдзи аккуратно поднял на руки девушку-волчицу. Её обмякшее тело оказалось куда легче, чем он представлял. ---------- Связанные Ай медленно открыла глаза. Она ещё была в полудрёме. Сознание и зрение затуманены, но она смогла в полной мере оценить своё состояние. Её уложили в мягкую постель. Голове прохладно, должно быть, к ней приложили что-то холодное. Благодаря этому место удара болит поменьше. По всей видимости, она отключилась, попав под удар упавшей бутылки. Это ж надо было умудриться брякнуться в обморок на территории врага. Проверяя своё тело, девушка ощутила верёвку, всё ещё обмотанную вокруг запястья. Однако, кроме этого, её больше ничего не сдерживает. Тут Ай укрыли какой-то тканью. Она резко вскочила и встретилась глазами с ошеломлённым Рюдзи. — Очнулась? Всё хорошо? Девушка обнаружила, что то, чем её укрыли, было покрывало. — Хоть и лето, но неподвижно лежать всё же холодно… — … Он накинул его, потому что беспокоился? Но ведь она же враг! — Как твой ушиб? Болит? Ай пристально посмотрела на юношу. Похоже, он правда переживает за неё. И от этого не по себе. Та девушка по имени Эрико, этот Рюдзи, и драконица Роза. Почему они обходятся с ней как с обычным человеком? Как ни парадоксально, но Ай чувствовала себя неуютно. Она беспорядочно замотала хвостом. В этот момент сбоку от юноши показалось лицо Розы. Заструились её золотые волосы. Она прекрасная и яркая, как дитя солнца. — Прости меня… На девушку-волчицу обеспокоенно глядят голубые глаза, похожие на сапфиры. Ещё никто так не смотрел на неё. Она чувствовала себя всё более неудобно, поскольку считала себя недостойной такого взгляда. — Это… не твоя вина. — Ты как? Болит? — Не болит! По правде говоря, побаливает, но ей хотелось избавиться от взгляда девочки. — Ура… Роза просияла лучезарной улыбкой, а Ай отвела глаза. Её улыбка такая невинная, что было больно смотреть. Девочка взгромоздилась на кровать и в мгновение подобралась к Ай. — Ч, что такое? Девушка-волчица инстинктивно отклонилась назад от разглядывающей её в упор Розы. — Один глаз золотой, а другой серебряный… Красивые. Ай привыкла к тому, что на её глаза разного цвета смотрят с неприязнью. Абсолютно искренний интерес и восхищение поставили её в тупик. — Э-э… А-а… — Во время нашей первой встречи твои глаза были карими. Это были контактные линзы? — поинтересовался Рюдзи. — Да, — с облегчением кивнула она. — Ведь мои глаза привлекают внимание. Я использую линзы лишь тогда, когда мне нужно внедриться куда-то. — Действительно. И в ориентировке твои глаза указаны особой приметой. — …Во время использования волчьих способностей они мешают, потому приходится снимать. Большинство краж совершается ночью, а без них видно ярче… — объяснила Ай, впадая во всё большее замешательство. Что за спокойная атмосфера? Хозяин не говорит больше того, что считает нужным. Он не любит болтать попусту, поэтому в доме обычно витает напряжённость. Здешняя же атмосфера совершенно иная. Причём, что не может не удивлять, она в неё вписывается. — …Ты не опасаешься меня? — Нет, не опасаюсь, — не раздумывая, мотнул головой юноша. Ай чуть было не ахнула. И это неудивительно, так как его реакция отличается от той, к которой она привыкла. Обычно к ней относятся враждебно и желают убить, однако никто из жильцов этой квартиры не остерегается её. — …Я пришла обворовать вас, не забыл? — Да, не забыл, — тут же ответил он. Ситуация становится всё более загадочной. Неужели он не помнит, что она грозила перегрызть ему глотку? — Тогда почему, несмотря на всё это, ты добр ко мне?! — М-м-м, спрашиваешь, почему… — Рюдзи наклонил голову и надолго задумался. Похоже, ему очень непросто ответить на этот вопрос. — Хватит! По непонятной причине её охватило раздражение. Когда он рядом, начинает зудеть в груди. Ей нужно быть более собранной! Как она могла себе позволить так расслабиться в логове врага? В это время распахнулась дверь и в комнату вошла Эрико. — О, пришла в себя! Отлично! Ох и напугала же ты меня, когда рухнула без чувств! Она держала в руках поднос. На нём дымящаяся тарелка с супом. — Вот, покушай! Девушка-волчица настороженно посмотрела на предложенный горячий суп. — Отравленный, небось? — Да что ты, что ты! Не отравлен он! Вот, смотри! — Эрико зачерпнула ложку супа и проглотила. — Видишь! А, можешь поблагодарить Рюдзи! Это он приготовил его перед отъездом. Я лишь разогрела его. Ай вперилась в суп с порезанными овощами и беконом. — Что такое? А, не можешь есть из-за больной руки? Рюдзи взглянул на правую руку, которой она отбила атаку Хранителя. Та покраснела и опухла, но серьёзно не пострадала. — Н, не… Я не голодна! Стоило Ай это произнести, как желудок бурно заурчал. Её лицо покраснело. — С, сытая я! — Понятно. Но раз уж я его приготовил, то, может, всё же съешь? — Не хочу! Не зная, как реагировать, Ай отвернулась от растерянно улыбающегося юноши. Её нос щекотал аромат, исходящий от супа. Это был запах консоме. Бурление в животе усилилось, но она не намерена принимать иной пищи, кроме той, что даст Хозяин. Не говоря уже о том, что сейчас она на вражеской территории. [Примечание. Консоме — крепкий, сильно уваренный осветленный мясной бульон]. — Дай мне тоже! — потребовала прижавшаяся Роза. — Что с тобой поделаешь, всего одну ложечку! Рюдзи вынужденно поднёс ложку супа к лицу девочки. Та довольно проглотила её. — Вкусно-о! Ещё! — Нельзя! Это её порция! Твоя ждёт тебя на кухне… — Я хочу, чтобы ты покормил меня! Девушка-волчица была поражена тому, как откровенно капризничает Роза. Неужели она не боится разозлить его? — Ты уже можешь кушать и самостоятельно! — нахмурил брови юноша. — Когда меня кормишь ты, еда вкуснее! Гораздо вкуснее! — твёрдо стояла на своём девочка. Её голубые глаза были непреклонны. Разве можно так смотреть на любимого человека? Её поведение основывается на абсолютном доверии. — Нет! Это ей! Не капризничай! — Раз так, то мне ничего не надо… Гр-р-р-р! Комнату наполнил низкочастотный гул, похожий на гул при землетрясении или раскат грома. Роза вздрогнула и тревожно заозиралась по сторонам. — Что? Что это за звук сейчас был?! Красная как рак Ай схватилась за живот. Однако этим его было не унять и комнату снова огласил необычный гул. Гр-р-р-р-р-р-р-р-р!! — Что за странный звук! Рюдзи, мне страшно! Роза вцепилась в руку юноши. А тот вместе с Эрико сдерживались изо всех сил, чтобы не рассмеяться. Пунцовая девушка-волчица опустила голову. — …Розе страшно, поэтому не могла бы ты помочь и съесть этот суп. — Х-х-х-хорошо! — Ай неохотно взяла ложку. — …Но только в этот раз! — Угу. А, осторожнее, горячий. — Я ем только то, что даёт Хозяин! Хоть она так и сказала, но суп попробовала, не устояв перед его душистым ароматом. Он оказался вкусным, по рту распространился вкус овощей и мяса. Не произнося ни слова, Ай съела ещё одну ложку. Затем ещё одну. Тарелка опустела в мгновение ока. ＊＊＊ Эрико вернулась из другой комнаты с ноутбуком в руках. — Видеозвонок от Токуры. На самом деле он хотел бы прийти лично, но, похоже, сейчас не в Токио. На экране появилось лицо Токуры. Рюдзи немного обеспокоил его усталый вид. — Давно не виделись, Рюдзи. По просьбе Эрико я разузнал о реликвии… Та девушка за твоей спиной и есть владелица? — Всё же этот ключ является реликвией? — уточнила Эрико. Плечи Ай дёрнулись, поскольку речь шла о большом ключе, прикреплённом к её чёрным шортам. — Да. Его украли пятнадцать лет назад у коллекционера из Общества. Он обладает способностью «Отпирать». С её помощью она сбежала из банкетного зала и проникла в вашу квартиру. Девушка-волчица молчала. Но её молчание ясно давало понять, что сказанное — правда. — Откровенно говоря, считается, что пятнадцать лет назад его похитила одна важная персона, — сказал Токура. — Что за персона? Наверное, это и есть хозяин, — загорелись глаза Эрико. — Попрошу вас держать в тайне то, что я сейчас расскажу, — сдавленным голосом произнёс Токура. — Его зовут Фурумори. Пятнадцать лет назад эту фамилию вычеркнули из списков Общества. Можно сказать, что он секретная личность. Он брейкер 9 уровня и был выдающимся исследователем реликвий… — Я не слышала о нём… Мне тогда всего четыре было. — О существовании Фурумори знает весьма ограниченный круг лиц: верхушка и те, кто работал вместе с ним над исследованием и улучшением реликвий. Он всё время был в работе и не привлекал к себе внимания. — И что же с ним сейчас? — …Пятнадцать лет назад он перешёл запретную черту. Его действия привели к множеству жертв. Из-за чрезвычайной опасности дело засекретили, а его отправили в тюрьму для преступников в сфере реликвий — и там, согласно некоторым данным, он умер. — Глаза за стёклами очков сверкнули, они сверлили взглядом Ай. — Как эта реликвия попала к тебе? Девушка-волчица молча сжала губы. — Уж… не Фурумори ли её тебе вручил? Все преступления были тщательнейшим образом спланированы. Посторонней девушке в одиночку не разузнать о распорядке времени и местах, известных лишь членам Общества. Однако Фурумори смог бы это сделать, — прервала молчание Эрико. — Даже не верится, что информацию о нём зачистили… Что же такого он натворил? Лицо Токуры приняло напряжённое выражение. — Прошу вас учитывать, что с момента происшествия минуло пятнадцать лет, а я знаю о Фурумори со слухов, пересказанных в детстве отцом. Ах да, мой отец в качестве исследователя реликвий сотрудничает с Обществом. Токура сделал паузу, а Рюдзи с затаённым дыханием ждал, пока он продолжит. — На тот момент Фурумори было 55 лет. Он был настолько выдающимся исследователем, что казалось, будто он рождён для этого. Долгое время он тщательно изучал и оттачивал свою врождённую способность «Оценка реликвии». Он был способен распознать реликвию и её ранг, увидеть потенциал брейкера и даже оценить их совместимость. — Он мог определить это одним лишь взглядом? Поразительно… — изумлённо пробормотала Эрико. Похоже, Фурумори был прирождённым специалистом по реликвиям. — Как вам известно, количество доступной силы зависит от уровня брейкера и класса реликвии. Из этого следует, что её максимум достигается тогда, когда «брейкер высшего уровня» пользуется «реликвией высшего класса». Но в действительности не всё так просто. Сила реликвии не константа, на неё влияют характер и предпочтения этой самой реликвии. Бывает и такое, что низкоуровневому брейкеру удается использовать реликвию, которая не далась высокоуровневому. То же касается и силы, которую можно из неё извлечь. — Понимаю… Юноша подумал о Рассекающем дыхание. Хоть это реликвия самого высокого класса, крайне сомнительно, что он использует её на все сто процентов. — Фурумори был блестящим исследователем, однако после смерти близкого коллеги он сильно изменился. Прежде спокойный и уравновешенный, Фурумори как с цепи сорвался. Он провёл какой-то опасный эксперимент с использованием реликвий… Более двадцати человек тогда стали калеками… Эксперимент над людьми — звучит ужасно. — А что, собственно, за эксперимент-то? — Понятия не имею. О нём нет ни записей, ни документов. Должно быть, верхушка всё уничтожила или спрятала. Справедливости ради надо сказать, что есть категория довольно специфической информации, к которой нет доступа даже у меня, знающего о существовании драконов. Возможно, эксперимент был столь ужасающим, что мог вызвать всеобщую панику, если бы данные о нём обнародовали. Рюдзи не мог даже представить, что это был за эксперимент. Дело определённо не в простом злоупотреблении реликвиями. —Токура, как считаете, может ли Фурумори быть жив и вынуждать эту девушку красть реликвии? — …Думаю, что такая вероятность существует. Из-за отсутствия документов нельзя быть уверенным в его смерти. Что известно точно: сейчас он не в тюрьме. Я проверил это через свои связи. — Допустим, это он, какова его цель? — …Не знаю. Может, он пытается повторить тот эксперимент или-и-и… — Отомстить Обществу за своё изгнание и наказание? — Да, весьма вероятно. Отец говорил, что из-за смерти коллеги он грызся с начальством. Возможно, это как-то связано с их действиями. — Значит, месть… — У меня плохое предчувствие. Попробую ещё что-нибудь разузнать о нём. Затем необходимо будет допросить Оддо Ай. Я сейчас же возвращаюсь в Токио. Связь прервалась и наступила тишина. Рюдзи перевел взгляд на девушку-волчицу. — Твоего хозяина зовут Фурумори? — Нет. Ведь ему уже около 70 должно быть? Хозяин молод, он не тот человек. К тому же… Хозяин никакой не преступник! — Ай стиснула кулаки и вызывающе посмотрела на юношу. — Хозяин подобрал меня, когда все бросили! Он не плохой. Он постоянно размышляет на тем, как сделать мир лучше! — Но, по факту, он толкает тебя на преступления? — Хозяин… Мир просто не понимает его! Его цель благородна! Вам, людям из Общества, важна лишь личная выгода, поэтому вам его не понять! — Ну, то что мы зарегистрированы в Обществе, ещё не значит, что мы на него работаем. Всё же, позволь узнать, какова цель твоего хозяина? Чем можно оправдать воровство? — приняла вызов Эрико. — «Реликвии — величайшее сокровище людей. Давайте использовать их ради общего блага, а не личной выгоды!» — публично декларирует Всемирное общество защиты реликвий. Вот только в реальности всё обстоит по-другому. Верхи потворствуют элитам и руководят как вздумается. Я не права? — …Права, — тихо ответила Эрико. Даже до Рюдзи доходили слухи об особом отношении к родственникам основателей, а также людям и фирмам, внёсшим щедрые пожертвования. — Я признаю, что такое есть, и не могу назвать её прекрасной организацией. Но это лучше, чем ничего. Потому что кто-то да должен следить за всем. — Это цель Хозяина. — В одиночку? То есть, твой хозяин сможет справедливо заправлять реликвиями со всего мира? Не это ли та самая диктатура? Взгляд Ай не поколебался. — Я уже пятнадцать лет вместе с Хозяином. За всё это время он ни разу не использовал реликвии ради собственной выгоды. Он живёт скромно и никогда не стремился к роскоши. Рюдзи подумал о Рассекающим дыхание. По правилам запрещено единолично обладать реликвией S класса. Нетрудно догадаться, что его родители заключили с Обществом тайную сделку. Возможно, они передали другую реликвию такого же класса или что-то равнозначное. Таким образом он получил в личное пользование реликвию S класса — величайшее сокровище людей. — Если, как ты утверждаешь, он прав, то почему бы не вступить в открытое противостояние? Разве не эгоистично и высокомерно насильно изымать высококлассные реликвии, по сути, совершая преступления? — Ты правда считаешь, что речи о справедливости подействуют на болванов, которых заботит только сиюминутная прибыль? — не отступала девушка-волчица. Когда Оддо Ай с Эрико сцепились глазами, зазвонил домофон. Однако ни одна из них не шелохнулась, продолжая сверлить друг друга взглядом. Косо глянув на растерянного Рюдзи, девочка засеменила к домофону и сняла трубку. — Да-а, это Роза! — А-а-а! Роза, дай мне! Юноша протянул руку, взял трубку, и посмотрев на экран, удивился. — «Здравствуйте, это Сайки!» Перед входом стоял начинающий коллекционер, которого они повстречали на вечеринке. На этот раз он был в более повседневном костюме. — «Простите за внезапный визит. Подскажите, здесь ли Нанао Эрико?» — Да… — «Прошу, передайте ей, что я принёс вторую серьгу». — Что-о-о-о!! Эрико-о-о! — завопил Рюдзи, забыв прикрыть трубку рукой. ＊＊＊ Услышав о том, что принесли вторую часть «Истинной любви», Эрико тут же объявила временное перемирие. Все её мысли уже заняла реликвия. Она немедля нажала на кнопку входа и пригласила Сайки внутрь. — Так, Рюдзи и Ай, оставайтесь тут! И не шумите! Роза, помоги прибраться! — раздала указания Эрико и торопливо умчалась в гостиную. Юноша внезапно остался наедине с девушкой-волчицей. — Послушай, всё же я считаю, что тебе не стоит оставаться с хозяином. — Она устремила на него ледяной взгляд. — Ему плевать на тебя. — Неправда! Чем больше она заводилась, тем грустнее становилось Рюдзи. Если бы тот человек действительно заботился о ней и между ними были доверительные отношения, то их спор протекал бы в более спокойной манере. Кажется, она сама не осознает, что подсознательно испытывает серьёзное беспокойство. — Но ведь он просто использует тебя? — Че-че-че… — Лицо Ай стало ярко-красным. — Да что ты знаешь обо мне?! — Ничего. Потому и хочу узнать тебя получше! — Оставь меня в покое! Тебя это не касается! — Я не могу всё так оставить! — невольно крикнул Рюдзи. Ай ничего не ответила на его эмоциональный выкрик. Переводя дыхание, он окинул её взглядом. Серебряный и золотой глаза, волчьи ушки и хвост — без всего этого она на самом деле обыкновенная (хоть и исключительно красивая) пятнадцатилетняя девушка. Кто же сможет пройти мимо девушки, у которой нет даже союзников и которая в одиночку занимается таким рискованным ремеслом? Она ещё подросток и, кроме того, на самом деле добрая и отзывчивая. Так почему же такая девушка должна проходить через подобное? — Я… Я обязательно что-нибудь придумаю, поэтому забудь о хозяине! В это время открылась кухонная дверь, и показалось лицо Эрико. — Сайки уже почти здесь, поэтому ведите себя потише! Хорошо?! Парочка дружно кивнула. Зазвонил дверной звонок. Эрико закрыла дверь и ушла. — Добро-о пожа-аловать!! Я признательна, что вы соблаговолили посетить нас! — донёсся через дверь мелодичный голос. Юноша оставил уговоры Ай до тех пор, пока Сайки не уйдёт. А та, о чём-то задумавшись, молча сверлит пространство перед собой. Рюдзи украдкой заглянул в комнату через щёлку двери. Эрико пригласила рукой гостя внутрь. Сайки вошёл в гостиную и сел на диван. — Простите за столь внезапный визит. Мне так не терпелось поскорее показать её вам, что пришлось связаться с Обществом. — Что вы, что вы! Это как раз мне следовало посетить вас, так что я очень благодарна вам! — Эрико вперила взгляд в гостя. — С, скажите, «Истинная любовь» правда у вас?! Она редко запинается. Рюдзи впервые видит её такой смятённой. Сайки, напротив, спокоен и улыбчив. — Да. Когда я начал наводить справки, то обнаружил её у своего знакомого. — А что в ней интересного?! — потянула его за рубашку Роза. В это мгновение Рюдзи мельком увидел в районе ключицы какой-то чёрный узор. Он был похож на татуировку, однако это не сочетается с его интеллигентным образом. В голове юноши промелькнула мысль, но тут же угасла. — Не буду тянуть, взгляните сами. Сайки открыл коробочку, из неё поплыл лиловый дым. Эрико с Розой, заглянувшие внутрь, осели на пол. Рюдзи с трудом сдержал крик. Сайки посмотрел на упавшую парочку и тихо улыбнулся. — Я не соврал, когда сказал, что «Истинная любовь» у меня. Просто я не взял её с собой. Затем он встал и крикнул: — Ай! Ты где?! Рюдзи поражённо обернулся. В эту самую секунду Ай протаранила его всем телом. Он не устоял и вывалился в гостиную. Юноша застонал, ослеплённый острой болью. Потихоньку открыв глаза, он увидел длинные ноги. — Ба! Ты, кажется, Рюдзи? Вижу, вы позаботились о моей Ай. Аура Сайки говорит о том, что за мягким выражением лица скрывается беспощадная натура. Так это он хозяин Ай?! Выходит, он проник на вечеринку под видом члена Общества? А с Эрико он сблизился, чтобы убедиться, что её реликвия A класса?! Тогда ясно, почему Ай без колебаний рванула за «Истинной любовью», о которой ни слова не было в журнале. — Кто… ты? Фурумори? — не удержался от вопроса юноша, хотя понимал, что возраст и внешность иные. Сайки немного задержал на нём взгляд. — …Я давным-давно отрёкся от этой фамилии. — Хозяин… простите меня! Девушка-волчица робко приблизилась к нему. — Я рад, что ты в порядке, — ответил тот. Лицо Ай сразу просияло. В глазах, сосредоточенных на Сайки, было безграничное доверие. — Так, а это что за верёвка? — Что-то вроде реликвии. Через день должна спасть сама… — Ничего не поделаешь, придётся забрать мальчишку с собой. Да и у меня к нему возникло несколько вопросов, — сказал он, достал из кармана маленький баллончик и направил на Рюдзи. — А-а… Уклониться он не успел. Сознание юноши, окутанного лиловым облаком тумана, помутилось. — Ты забрала серьгу? — Да… Фигуры — Сайки, виновато смотрящей на него девушки-волчицы — стремительно меркли и спустя мгновение он отключился. ---------- Пленник Ай с Сайки сели в машину и направились к убежищу. Примерно через час они приехали на богатую природой окраину города. В этом посёлке, умеренно сочетающим в себе черты города и деревни, даже такая странная парочка не представляла особого интереса. Сайки мастерски умеет находить подобные места. Убрав ушки и хвост, девушка-волчица вышла из машины. Убедившись, что людей поблизости нет, они вдвоём потащили спящего Рюдзи в дом. В груди у Ай кольнуло, когда спящий юноша коротко вздохнул. Она убеждала себя, что всё хорошо, что хозяин не вредит понапрасну людям, и что Рюдзи обязательно вернётся домой целым и невредимым. Но, несмотря на это, её душу скребло странное чувство тревоги. — Что-то не так? — спросил Сайки. Ай стремительно подняла голову. — Всё в порядке. — Ты, наверное, устала. Я бы и рад сказать: «иди хорошенько отдохни», да на тебе эта чудная верёвка. — Да… А… Словно исчерпав все силы, верёвка соскользнула на пол. — Наконец-то, похоже, положенное время прошло. — Да… После освобождения Ай должна была ощутить облегчение, однако в груди мелькнуло лёгкое сожаление. Откуда это смутное чувство? В голове всплыло лицо Рюдзи, который прокричал: «Я не могу всё так оставить!». — Что такое? — Нет, ничего… Сайки поднял лежащую верёвку. — Ясно, реликвия — это эта металлическая часть, в которую вставляется ключ. Доступны лишь простые команды, однако с учётом назначения этого вполне достаточно… Похоже, у них есть толковые исследователи. — Он аккуратно положил устройство на стол. — Пока посадим его в подвал. Ай кивнула. В подвале было помещение, которое можно запереть на ключ. — Простите… Хозяин, что вы планируете с ним сделать? Сайки улыбнулся обеспокоенной девушке. — Не тревожься. Ты ведь меня знаешь. Я не убиваю просто так и никогда не причиняю вреда без причины. — Да… У девушки отлегло от сердца. Всё же Хозяин — это Хозяин. Незачем попусту себя накручивать. — Судя по тому, что вижу, он 10 уровня… но его потенциал на глаз не установить. Не может быть, чтобы такой брейкер не использовал реликвии. Просто потом спрошу, нет ли у него реликвий выше A класса. ＊＊＊ Закрыв Рюдзи в подвальном помещении, они вернулись в комнату. — Хозяин, прошу, простите меня, — глубоко склонила голову Ай. В этот раз она облажалась по полной. В плен попадаться нельзя. Если бы это был не Рюдзи с его товарищами, то неизвестно, как бы всё кончилось. — Нет, забудь. Цель достигнута. Это я допустил ошибку, поспешив отправить тебя к ним. В любом случае, всё хорошо, что хорошо кончается. Увидев улыбку на лице Хозяина, девушка-волчица расслабилась. Хоть он никогда не повышал на неё голоса, она всегда боялась, что его взгляд станет холодным, что он откажется от неё. — Передохни немного, — бросил он и покинул комнату. Ай обнаружила, что серёжка до сих пор у неё в кармане. Вторая лежит в коробочке на столе. Она собралась переложить туда серьгу, но рука застыла. Девушку заворожил колышущийся синий самоцвет в форме капли. — Какой красивый… Всю одежду Ай покупает Хозяин, поэтому она всегда носит только простые вещи. Однако, поскольку в этот раз нужно было проникнуть на вечеринку, она надела платье. Тогда её охватил незабываемый восторг, словно душа запела. Перед её глазами возникли образы других нарядно одетых женщин. Их причудливые платья и великолепные украшения, подобранные им в тон. А пойдут ли ювелирные изделия ей?.. — Всего на секундочку… ведь можно? Девушка-волчица аккуратно надела серьги. Зачесав волосы назад и заглянув в зеркало, она принялась крутить головой. Серьги колыхались от каждого движения, заставляя её сердце трепетать. Ай трясла ими снова и снова. Качающиеся синие драгоценные камни пленили её сердце и не желают отпускать. Спустя какой-то промежуток времени раздался стук в дверь, и девушка опомнилась. Испугавшись, что Хозяин разозлится, она прикрыла волосами уши с серьгами. На счастье, сейчас она не в звериной форме. — Ты, должно быть, вымоталась. Вот, выпей. — Д, да… Ай сглотнула, принимая исходящую паром кружку. Её сердце так бешено колотится, что, кажется, можно услышать звук его биения. Какое выражение лица будет у Хозяина, если он узнает, что она самовольно притронулась к ценной реликвии? От одной только этой мысли её живот скручивает, а к горлу подступает тошнота. А ведь он регулярно твердил ей, чтобы она лишний раз не прикасалась к реликвиям. Её грудь жжёт нетерпение — скорее, нужно скорее вернуть их на место. Причём, она надела их, даже не зная, какой способностью они обладают! Хотя, даже если это не одна из тех реликвий, что меняют без ведома облик владельца, Хозяин с его острым чутьём раскусит её! Девушке остро захотелось вдарить себе за легкомысленность. — П, простите… Хозяин, а какой силой обладают те синие серьги? — поинтересовалась она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Точно не знаю, но раз семья Нанао так отчаянно их разыскивала, они обязаны быть ценной реликвией. Стоило ему закончить говорить, как в голове Ай раздался чистый звон колокольчика и тихий голос: — (Сила тех серёг «Голос правды». Выбранный ими подходящий брейкер при соблюдении условий сможет читать мысли). Голос в голове в точности соответствовал голосу Хозяина. — А? — Что такое? — озадаченно сдвинул брови тот. — А, извините, рука слегка побаливает… — немного рассеянно ответила Ай. Что за голос она сейчас слышала? Он как у Хозяина. Это Голос правды? Но ведь… —Хозяин, значит, вы не знаете какой силой обладают серьги? — Разве я уже не ответил тебе? Спрятанные за волосами серьги качнулись и в голове раздался чистый звук. Ди-и-нь! — (Почему они так волнуют её? До этого момента она не проявляла интереса к украденным реликвиям…) Вновь в голове девушки прозвучал голос Хозяина, который сейчас вопросительно смотрит на неё. От волнения её сердце застучало. Это способность реликвии? Сейчас она слышит мысли Хозяина? — В чём дело, Ай? — Он подошёл к ней, заставив вздрогнуть. — Так сильно болит? — Н, нет… — (Как-то странно она себя ведёт. Они что-то внушили ей? Сейчас будет правильно показать свою заботу). Хозяин вдруг улыбнулся. Редко на его лице можно увидеть такую широкую улыбку. — Если тебя что-то беспокоит, расскажи мне. Прости, что подверг тебя опасности. На плечо Ай легла рука и она почувствовала тепло его тела. Тревога в похолодевшей груди медленно стала таять. Всё хорошо. Она должна верить в него. Понемногу напряжение покинуло тело девушки. — Нет, что вы! Если я могу быть хоть как-то полезной вам, то я рада… Как только Ай это сказала, серьги снова колыхнулись. — (Камень с плеч. Это было не трудно. Ну, всё же она слушает только меня и боится, что я её брошу… Ведь именно так я и воспитывал её пятнадцать лет). Ай поспешно опустила голову. Она с силой сжала кулаки, чтобы не дрожать. Что? О чём он? Ей хотелось сию же секунду сорвать серьги и выбросить, лишь бы больше не слышать этот голос, говорящий такие ужасные вещи. Однако она так не поступила. — Хозяин… вы подобрали меня и воспитали. Он пятнадцать лет растил вселяющего страх ребёнка, в котором кровь человеческая смешалась с кровью звериной. Всему, что она знает, её обучил Хозяин. Он всегда был с ней рядом. — Да. Я подобрал и воспитал тебя, которую ненавидели и к которой питали отвращение. — (Как увидел младенца, сразу понял, что у него есть способности брейкера. Решив, что он может сгодиться для эксперимента, я похитил его). — !! Девушка сделала всё возможное, чтобы плечи не дёрнулись. Мир покачнулся. Она уверена, что стоит прямо, но всё накренилось, будто она на борту корабля посреди бушующего моря. — Я счастлив, что ты выросла такой замечательной. Кроме того, пусть ради улучшения мира, но ты взялась помогать мне с опасной работой… — (Мои глаза оценщика меня не подвели. Редкий талант брейкера и совместимое с реликвиями тело. Такие жемчужины попадаются редко. Она шедевр, созданный мной с использованием всего опыта, полученного из предыдущих ошибок). Ай больше не могла подавлять дрожь. Эксперимент? Шедевр? Несмотря на душераздирающую боль, она должна принять, что этот человек попросту использовал её. Всё то строгое и чуткое воспитание было исключительно ради него самого. Как Рюдзи и говорил, её просто использовали. Хозяину было плевать на неё. — Хозяин… Отчаянно сдерживая слёзы, Ай потихоньку подняла голову. Сайки улыбался. Со своим обычным видом. В нём нет ни капли вины. Её душу начало постепенно разъедать отчаяние. — Ты, наверное, голодная? Сейчас приготовлю покушать. — (Дам ей корма, настроение и улучшится). «Корма…» Губы девушки сами открылись и произнесли: — Я всегда… хотела быть вам партнёром… — Ай? — Пусть я ещё зелена, но когда-нибудь потом… Из её глаз закапали слёзы, однако она не отвела взгляда от Сайки. — А вы же думали обо мне лишь как о «собаке». Ай откинула волосы, показывая серьгу. [[image:/storage/reader-images/9fee65a5dde7cec5175e4defe5998319c07baad9.jpg]] Глаза Сайки широко распахнулись. — Я ведь говорил тебе не прикасаться к реликвиям! Проскользнув сбоку, девушка вылетела в коридор и заперла дверь на ключ. — Ай! Открой! До этого слово Хозяина было закон, однако она заткнула уши и удрала. Сбежав по лестнице в подвал, Ай отперла замок и отворила дверь. Внутри она увидела вяло поднимающегося Рюдзи. Выражение его лица было страдальческим. Должно быть, эффект снотворного ещё полностью не прошёл. Но, невзирая на это, его глаза удивлённо расширились, когда он увидел её. — Верёвка спала… Ты в порядке? — Угу… — Славно… Девушка плюхнулась на пол. Серьги никак не отреагировали… Он правда переживает за неё? Она похитила и заперла его, а он искренне рад, что она в порядке? — А-а-а… у тебя рука опухла! Ай оскалила клыки. От необузданной вспышки эмоций показались ушки и хвост, она перевоплотилась в зверочеловека. Ну не может он не испытывать ненависти к ней в столь странном обличье, и доставившей ему столько неприятностей! Однако лицо юноши сохранило сострадательное выражение. — Не бойся, я ничего тебе не сделаю! Пропустив слова Рюдзи мимо ушей, девушка-волчица решительно вонзила клыки в его руку. Когда она прокусила кожу, по рту разлился металлический привкус крови. — У-у-у… — застонал от боли юноша. Ай отпустила его руку и слизнула с губ кровь. Ну вот, теперь-то она узнает, что он на самом деле думает о ней. «Хватит уже строить из себя добрячка!» — мысленно закричала девушка, однако увидела нечто не поддающееся её разумению. — Извини, — спокойно склонил голову Рюдзи. — Хоть я хотел лишь осмотреть твою повреждённую руку, но собирался прикоснуться к ней без разрешения. Я очень сожалею. С тыльной стороны его ладони стекает кровь. Ему не может быть не больно. — Почему… серьги не звенят… Сколько бы она не ждала, «Голос правды» не раздавался. Вывод лишь один: он искренне переживает за неё. Когда Ай наконец признала этот факт, рухнула главная опора её души, в которой и так уже была глубокая трещина. Мир Ай рассыпался. Она обессилено упала на колени. — Ч, что случилось?! Ты точно в порядке? ­— донёсся сверху растерянный голос юноши. На девушку навалилась громадная стена отчаяния. Боли нет, лишь чувство, что она медленно раздавливает её. — Хозяин… врал. Всё это время он врал мне, — пробормотала она хриплым голосом. — Врал? — Во всём… абсолютно во всём… Едва лишь Ай это произнесла, как её охватило ужасающее одиночество. Это всё равно, что быть в одиночку заброшенной в огромную пыльную пустыню. Причём истощённой и не имея сил даже встать. Всего за мгновение рухнула вся её жизнь. — У меня больше ничего нет… некуда идти, некуда вернуться… не на кого положиться. Она уважала Хозяина и жила с одной мыслью — отстаивать вместе с ним его идеалы. Оставшись одной, девушка теперь не знает даже как быть и что ей следует делать. Настолько беспомощной она оказалась. В такое жалкое состояние её загнало предательство единственного человека, которому она верила. Сейчас, лишившись единственной опоры под ногами, она не может больше ничему доверять. Земля, по которой Ай ступала, как будто исчезла из-под ног и теперь она падает в бездну. Не имея даже сил протянуть руку и сопротивляться. — Ты оказался прав… Ай зарыдала. Слезами ничего не изменить, но она не нашла иного способа выразить разрывающую сердце грусть. — Ты можешь пойти ко мне, — раздался тихий голос. Девушка подняла заплаканное лицо и увидела пристально смотрящего на неё Рюдзи. — Если тебе некуда идти, идём ко мне домой. Соседи немного шумные, но если тебя это устроит… Серёжки не шелохнулись. Его глаза излучают искренность, однако она уже больше не может доверять своим глазам. — Ты не врёшь… — Ай сглотнула и вытерла слёзы. — Но почему ты так добр ко мне? Чего добиваешься… — Чего добиваюсь, говоришь… Юноша впал в лёгкий ступор. — Я же враг? И всё же ты защищаешь меня на вечеринке… зовёшь жить вместе. О чем ты только думаешь! Я совершенно тебя не понимаю!! Девушка выместила на Рюдзи клокотавшее раздражение. У неё был боевой настрой и ей безразлично каков будет ответ («Голоса правды»). Она достигла дна и сильнее её уже ничто не ранит. Юноша взглянул прямо ей в глаза. — В таком случае почему ты тогда спасла котёнка? — А? Его неожиданный вопрос поставил её в тупик. — Перед проникновением на вечеринку следует избегать броских поступков. Так почему ты, осознавая, что можешь вызвать подозрения, спасла того котёнка? — Ну-у-у… Ай не нашла что ответить. Рюдзи тепло посмотрел на девушку, которая не может объяснить собственный поступок. — Причины не нужны, не так ли? Думаю, ты так поступила просто потому, что хотела помочь и защитить. Мне тоже трудно выразить это словами, но я никак не могу оставить тебя в такой ситуации. Я хочу как-нибудь помочь тебе, по мере своих сил. Серёжки по-прежнему молчали. — Но я враг. Всё же почему ты… хочешь помочь мне? — с запинкой пробормотала она. — Э, эм-м, ну-у… — Юноша озадачено наклонил голову. — Ты моя ровесница, тоже брейкер, а ещё чем-то похожа на меня прежнего… Как-то так… Динь! В голове девушки раздался смущённый голос Рюдзи: — (Она невероятно милая и хорошая. Хочу защитить и уберечь её). Ай широко распахнула глаза. Она не могла поверить в то, что услышала. Но то был его «Голос правды». — Милая? Это я-то? — выдала она и густо покраснела. — А-а! Эти серьги! Неужели они позволяют читать мысли?! — Лицо Рюдзи, наконец заметившего «Истинную любовь», покрылось краской. — О нет! Сними их! Запаниковавший Рюдзи потянул руку к девушке. Та рефлекторно попыталась уклониться и потерявший равновесие юноша навалился на неё. — А-а-а-а! Она ощутила на себе вес и тепло его тела. [[image:/storage/reader-images/15289ff665832c45189ade5e92e04db8667dac05.jpg]] — Извини! Рюдзи спешно слез. Он покраснел до кончиков ушей. — Ничего… Сердце Ай пронзило чувство сожаления. Ей хотелось бы ещё чуть подольше соприкасаться с его тёплым телом. Она сама себе дивилась. О чём она только думает? До этого она ненавидела, когда люди прикасаются к ней. Хозяин был единственным, кого она подпускала к себе. Однако ей хочется снова прикоснуться к Рюдзи. Такое у Ай впервые, поэтому сбитая с толку, она застыла столбом. — Что такое? Девушка отвела глаза от Рюдзи, который взволнованно заглянул ей в лицо. Она плотнее сжала губы и покрепче стиснула кулаки, чтобы не сорваться и не броситься ему на грудь. Откуда-то была твёрдая уверенность, что в его объятиях она обретёт неведомый покой. Но что будет с ней после? Хозяин — единственный, кого она признавала до настоящего времени. Кроме того, ситуация не располагает. — …Уходим, пока Хозяин не объявился! — с трудом выдавила Ай из себя. Они поднялись по подвальной лестнице на первый этаж. — А-а-а-а! Перед входной дверью стоял Сайки. С хищной гримасой он взирал на Ай. У неё перехватило дыхание от невиданного ранее выражения лица. Из-за ледяной улыбки, казалось, одного его взгляда достаточно, чтобы кровь застыла в жилах. — И как я мог не заметить, что ты нацепила серьги. Ай вздрогнула. Её тело всё ещё реагирует на голос человека, который на протяжении пятнадцати лет был для неё всем. — …Плохая собака. Когда собака не слушается хозяина, её наказывают. — Сайки прервался, наслаждаясь её реакцией. — Если наказание не принесло результата, ответственный хозяин должен усыпить её. — Неужели… ты это о ней? — возмущённо спросил Рюдзи. — А что, здесь есть какая-то другая «собака»? — пожал плечами тот. — Понятия не имею, с какими намерениями ты собирал реликвии. Однако я уже хорошо уяснил, что человек ты ужасный. Я не могу оставить её здесь. Я забираю её с собой. — Юнец, не зазнавайся только потому, что у тебя высокий потенциал. Сколько у тебя опыта в качестве брейкера? Прежде всего, способен ли ты извлечь силу реликвии? Если ты лишь безмозгло и бездарно используешь подаренные реликвии, тебе меня не победить! Сайки быстро взмахнул рукой. — !! Почуяв опасность, Рюдзи отскочил назад. В этот момент невидимое лезвие резануло его, и грудь прошила острая боль. — У-у! На пол закапала кровь. Отреагируй он хоть мгновением позже, задело бы внутренние органы. — Как тебе на вкус кама-итати? — несколько самодовольно произнёс Сайки. — Чёрт! Рюдзи схватил ближайшую банку и бросил в противника. Тот взмахнул рукой. Банка в полёте разделилась напополам. Подавив боль, юноша пригляделся к рукам Сайки, однако ничего в них не увидел. Реликвий у него не видно, он просто взмахнул рукой. — Кто… ты такой? Неужели он обладатель сверхспособностей и может использовать телекинез? — Так уж и быть, удовлетворю твоё предсмертное любопытство. Сайки шустро расстегнул рубашку и снял её. — !! У Рюдзи перехватило дыхание. Почти всю верхнюю половину тела Сайки: плечи, грудь, талию — покрывает извивающееся чёрное пламя. Оно выглядело точно так же, как родимое пятно на плече Ай. ---------- Правда о ней — Эти отметины… Что это значит? У меня… У меня такая же! Губы Ай дрожали. Рюдзи удивился, что даже она, которая всё время жила с ним, не знала о них. Сайки холодно воззрился на смятённую девушку: — Ты такая же, Ай. Эта отметина даёт сверхсилу. То, что ты можешь пользоваться способностями вервольфа и принимать звериный облик — всё благодаря этой отметине. — А? — В тебе нет крови вервольфов. Ты обычный человек. — !! Ай завалилась набок, как громом поражённая. Так сильно её шокировала правда. Юноша поддержал её. — Как же так… Это тоже… было ложью? Глубокая горечь в дрожащем голосе девушки так разгневала Рюдзи, что даже боль в груди угасла. — Ты же использовала серьги? Я думал, ты уже поняла, что всё сказанное мною было ложью, — прямо заявил он. — Эта отметина — реликвия. — Что?! Ай уставилась на отметину. — Если быть точным, она появляется при имплантации и слиянии с телом. Кстати, я вживил тебе реликвию под названием «Клык вервольфа». — Сливается… Быть такого не может. — Я много экспериментировал, но всё прошло успешно только в твоём и моём случае. Из полученных данных ясно, что для этого необходима реликвия как минимум A класса и обладать потенциалом не ниже 8 уровня. Однако есть ли какие-то другие условия, мне не известно. — Зачем нужен этот кошмар?.. — ужаснулся Рюдзи. Реликвии способны сливаться с человеческим телом?! Кто бы мог подумать, что у них есть такое ужасное применение. Неудивительно, что дело Фурумори строго засекретили. Общество ни в коем случае не могло допустить утечки информации. Если станет известно, что такая опасная операция возможна, могут появиться и второй, и третий Сайки. — Сначала это была только идея. Исследуя, как удобней носить и использовать реликвии, я пришёл к выводу, что лучшее решение — интеграция. При таком подходе сокращается время на активацию, исчезают проблемы с ношением и можно извлечь максимум мощности. — А что, если подобная модификация нанесёт вред здоровью?.. — пробормотал юноша. Сайки иронично улыбнулся. — На практике так и получилось. Более двадцати брейкеров впали в беспамятство. Похоже, что тело или скорее мозг не принял этого. — Разве это не очевидно… Отторжение бывает даже после пересадки органов. Вживление в тело инородного предмета — чистое безумие. Рюдзи уставился на равнодушно отвечающего Сайки. Он похож на ужасающего монстра. Ему должно быть 70, однако выглядит он максимум лет на 25. Эффект вживлённой в тело реликвии? Он уже не человек ни душой, ни телом. — Зачем тебе всё это? — Если говорить откровенно, наверное, ради «мести». — Мести? Тут юноша вспомнил, что Токура говорил, что тот изменился после смерти коллеги. — За коллегу? Сайки удивлённо вскинул брови. — Из-за возраста я недооценил тебя, оказывается ты довольно осведомлённый юноша. Рюдзи впился в него взглядом. В его словах совершенно не ощущалось похвалы. — Она была выдающимся исследователем. По правде, её ум даже меня впечатлил. Она обладала свойственной женщине дотошностью и нечеловеческим упорством. Я впервые в жизни испытал уважение к женщине. Ай стиснула кулаки. Хозяин смотрел на неё свысока и не ценил, поэтому ей тяжело это слышать. Сайки, разумеется, даже виду не подал, что его хоть как-то беспокоит её состояние. — Однако в ходе эксперимента ей овладела проклятая реликвия. К сожалению, я не успел проверить ту реликвию. Она практически каждый день с головой уходила в исследования и этот энтузиазм сыграл с ней злую шутку. Пусть она и была превосходным исследователем, но талантом видеть реликвии насквозь, проще говоря, «Взглядом оценщика», как у меня, она не обладала. — Погрузившись в воспоминания, Сайки немного снизил тон голоса. — Знакомый исследователь рассказал мне, что есть реликвия, позволяющая снять проклятие. Однако та реликвия А класса была собственностью некого богача. Я молил верхушку одолжить мне ту реликвию, но тщетно. И затем она умерла. — Как же так… — Общество гнило. То ли тот коллекционер наотрез отказался выпускать из рук драгоценную реликвию, то ли заискивая перед ним верхушка завернула мою просьбу. Точной причины не знаю, но в любом случае, её сгубила эта погрязшая в пороках система. С тех пор я возненавидел всех, кто принадлежит к Обществу или следует его воле. Сайки с бешеным гневом глядел на юношу, словно тот был олицетворением этого самого Общества. От силы его взгляда невозможно не вздрогнуть. В чёрством Сайки просматривалась ярая одержимость. Возможно, он не только уважал, но и любил её. — Реликвии — величайшее сокровище людей? Ага, как же! В конечном счёте, это лишь организация, обеспечивающая элите сладкую жизнь! И все причастные к этому брейкеры виноваты не меньше. Невежество — уже само по себе грех. — Ах… Ай закрыла лицо руками. Она приняла его слова на свой счёт, поскольку, не зная правды, помогала ему в преступных деяниях. — Для борьбы с Обществом необходимо крепкое тело. На тот момент я уже был в возрасте и с хроническими болячками. Так я приступил к осуществлению идеи, которую вынашивал многие годы. Запретный эксперимент по слиянию человека и реликвии. Он уже давно продал свою душу дьяволу. — У меня не болит за них сердце. Все они были для меня как насекомые. За многолетний вклад меня как учёного уважали. Расположить к себе юных брейкеров было нетрудно. Человек всегда жаждет заботы. Сыграв на этом, им можно легко манипулировать. В этот раз Ай особо сильно пошатнулась. Рюдзи крепко взял её под руку. Бессильные золотой и серебряный глаза жалобно обратились к нему. Он кивнул, чтобы ободрить её. — Я выдал это за исследование и мне стали нести всевозможные реликвии, находившиеся в распоряжении членов Общества. Если попадалось что-то подходящее, то я просил на время отдать мне. Однако результаты эксперимента оказались не такими хорошими, как я надеялся. В итоге об эксперименте стало известно и меня отправили в тюрьму для преступников в сфере реликвий. Об этом Рюдзи слышал от Токуры. Главный вопрос в том, что было после. — Однако ты сбежал? — Да, так как на тот момент реликвии уже слились со мной. Моё тело проверили, но они, похоже, не поняли, что это, — с некоторой гордостью ответил он. — Побег не составил труда. Как можете видеть, мне удалось сменить облик. Оказавшись на воле, я приступил к охоте за наиболее ценными реликвиями. Встреча с Ай была чистой случайностью. С целью кражи я проник в дом коллекционера и увидел необычайно сильную ауру от спящего в люльке младенца. Я подумал, что она может сгодиться для эксперимента, но и представить не мог, что она окажется настолько полезной мне. — Ты волен губить собственную жизнь! Но кто тебе позволил разрушать жизни других людей! — Даже если не позволено, что дальше-то? Юный брейкер, чем биться-то будешь? — надменно заявил он. Рюдзи промолчал. — Брейкер без реликвий — обычный человек. Я слился уже с пятью реликвиями, ты мне не противник! Ощутив его лютую жажду убийства, Рюдзи машинально прикрыл Ай, хотя и понимал, что это лишь бессмысленное оттягивание неизбежного. Они оказались в плачевной ситуации. Безоружный новичок против опытного брейкера, контролирующего несколько реликвий. Он в любой момент может убить их, поэтому и говорил так непринуждённо. Юноша почувствовал, что не может ничего сказать из-за пересохшего горла. На губах Сайки появилась торжествующая улыбка. И в этот момент раздался знакомый, милый и немного срывающийся голос: — Рюдзи-и-и-и-и-и! — Роза!! — крикнул он в ответ и с оглушительным звоном оконное стекло в коридоре разлетелось на кусочки. Дождь из сверкающих осколков заставил Сайки принять позу эмбриона. Вместе с ними в комнату влетела девочка с развевающимися волосами цвета золота. Из её спины торчали красные драконьи крылья. — Рюдзи! Ты как?! У тебя кровь! Роза со слезливым видом подлетела к нему. Её лицо ярко-красное и покрыто потом. — Крылья… Неужели ты сюда прилетела?! Девочка кивнула. — Так быстрее всего. А ведь ещё вчера, приложив все силы, она могла оторваться лишь на пару сантиметров от пола. Должно быть, она летела как одержимая. Её одежда местами порвана и запачкана. В голове юноши возник образ Розы, которая, несмотря на неуклюжесть, продолжала лететь. Падая и налетая на препятствия, она отчаянно стремилась к нему. — Рюдзи, вот! Девочка протянула ему кинжал с красиво выполненной рукоятью — Рассекающий дыхание. — Эрико сказала, что ещё не в состоянии встать, и попросила отдать его тебе! Рюдзи схватил его и ощутил прилив сил. Не только потому, что теперь у него есть оружие. Ему придало храбрости чувство заботы Эрико и Розы. Он оглянулся на ошеломлённую Ай. «Я обязательно выиграю! Поражение недопустимо!» — Эта девочка… Неужели она дракон? Сайки поднялся, стряхивая с себя осколки стекла, и с неподдельным удивлением посмотрел на них. — А ещё реликвия S класса. Он с первого взгляда определил класс Рассекающего дыхание, чего и следовало ожидать. Рюдзи смерил его суровым взглядом. — Я одолею тебя. — Что за взгляд! — Лицо Сайки приняло холодное выражение. — Так выглядят те, кто не сомневаются в своей правоте. Ох, не по нраву ты мне. Совсем не по нраву. Как к тебе попала реликвия, которую ты держишь? По правилам реликвия S класса не может принадлежать частному лицу! Рюдзи перевёл взгляд на кинжал в своей руке. Он получил его в подарок от родителей. Так просто он обрёл реликвию, обладающую невиданной силой. Юноша посмотрел прямиком на Сайки. — Понимаю. Мне даровали большую силу. Поэтому я использую её ради защиты дорогих людей и ради тех, кто обращается ко мне за помощью! Я стану брейкером, достойным Рассекающего дыхание! [[image:/storage/reader-images/88aec2df14048c378a019a2cba27a722b5eb3e2a.jpg]] Стоило Рюдзи выговориться, как всё встало на свои места. К нему пришло понимание, каким брейкером он хочет быть. Он всё время боялся могущественной силы, которой не было применения. Обладание подобной силой так страшило, что он отторгал способности десятого уровня и реликвию S класса. Однако он уже не бежит от неё и всё, что нужно — укрепить собственную решимость. Быть готовым сосуществовать с этой силой, не стыдиться себя и жить без сожалений. — Юнец, одними наивными и абстрактными речами мир не изменить! — злобно выплюнул Сайки и замахнулся, показывая, что время разговоров прошло. Рюдзи занял боевую стойку. Резкий взмах руки! Он почувствовал невидимое лезвие. Ориентируясь на звук рассекаемого воздуха, юноша рефлекторно ударил Рассекающим дыхание. — Ух! Кинжал натолкнулся на невидимое лезвие и то с воем отлетело в сторону. Сердце бьётся как бешенное, поскольку он почти полностью положился на интуицию. Удастся ли ему отразить следующий удар? — О-о… Как и ожидалось от реликвии S класса, — усмехнулся Сайки. Его совершенно не пугает, что он один против двоих, а если считать с Ай — троих. Сайки взмахнул в направлении застывшей Розы. — Берегись! — Рюдзи выкинул руку с Рассекающим дыхание. Дынь! Раздался звонкий звук, и запястье онемело. Ему удалось отбить кама-итати, однако то сразу же с воем полетело на него. — Не зевай! Ай отразила атаку, выставив свою руку перед его лицом. — Спасибо… Девушка-волчица неловко отвернулась. Похоже, она спасла его рефлекторно. — Рюдзи!! — заорала Роза. В это же время от пальцев по ногам пополз холод. — А-а-а?!! Не пошевелить ногами, словно их зацементировали! И это ощущение постепенно поднимается всё выше. — Это окаменение! — пояснил Сайки и направил левую руку на Розу. Из неё с шелестом посыпался песок, который вместе с порывом ветра устремился на девочку. — Роза!! Однако она была не обычной девочкой. Она легко взмахнула крыльями, уклонилась от песчаного ветра и в полёте выпустила залп пламени. Клубящееся пламя обрушилось на Сайки! Хоть он и заблокировал рукой, его осыпало искрами. — Чёрт! Роза мягко опустилась перед Рюдзи. Он крепко сжал правую руку, которую она протянула ему. «Помолвка!!» Помолвка — это сила их взаимных чувств. Он испытал приятное ощущение от наполняющего духовной и телесной силой жаркого потока, хлынувшего в него. Рассекающий дыхание окутало алое пламя. «Помолвка признана». — О! Юноша обнаружил, что его ноги свободны. Способности драконов поражают. Сила помолвки развеяла окаменение. Рюдзи развернулся к противнику. ­— Видимо, эта девочка-дракон усиливает тебя. Жаль, я не могу показать, какая мощная аура сейчас окружает тебя. Юноша поднял кинжал. — Медлишь! Появившийся из руки Сайки песок принял форму кнута и атаковал Рюдзи. — Уо-о-о! Юноша взмахнул Рассекающим дыхание с силой, бурлящей, точно магма. Песчаный кнут столкнулся с пылающим лезвием! Перед мощью помолвки песок всё равно что хрупкое стекло. Как только кнут сломался, Сайки отлетел, врезался в входную дверь и перестал двигаться. — Х, хозяин!! — Ай, до этого стоявшая неподвижно, бросилась к Сайки. — Хозяин!! Держитесь! Рюдзи легонько отодвинул за плечо девушку и опустился перед ним. Он проверил обнажённую грудь потерявшего сознание противника. — Кажется, тот песок самортизировал. Внешних повреждений почти нет. От удара могли сломаться рёбра, но не думаю, что его жизнь в опасности. Я сейчас же вызову скорую. Ай облегчённо выдохнула. — Я странная? — А? — Он беспрестанно обманывал меня… а я беспокоюсь за него. Сама знаю, что это глупо, но… — Она тихонько погладила Сайки по голове. — Хоть и постоянно лгал… он всё-таки всё это время растил меня. — Понимаю… Возможно ли вырастить дитя без какой-либо любви? Ай отзывчивая и проницательная девушка. Он воспитал её прекрасным человеком. Непонятно, о чём он думал, говоря те ужасные слова, однако совсем не похоже, что он не любит её. — Рюдзи! — резкий голос Розы вернул его к действительности. Рука Сайки внезапно двинулась. — От боли?! Однако он в полной отключке. Юноша прижал руку, которая дёргалась сама по себе, словно выловленная рыба. — У-ух… Когда он дотронулся до отметины на ней, по спине пробежал холодок. «Истлей, истлей, истлей, истлей, истлей, обратись в песок!!» — промелькнула в его голове буря проклятий. То были мысли вживлённой реликвии, а не Сайки! — А-ах! — широко распахнула глаза Ай. Из отметины поднялось облако песка, стало стеной, и тут же обрушилось на Рюдзи. — Кха! Юноша моментально поднял руки и упёрся в стену. Мышцы взвыли от непомерной нагрузки. Бесполезно. Никак не удержать! — Не-е-е-е-ет!! Всё произошло за секунду. Упирающегося Рюдзи ошарашил истошный крик Розы, он ощутил впечатляющее алое пламя, взметнувшееся из драконьего герба на её левой руке. Оно охватило Сайки вместе с песчаной стеной. — А-а-а-а-а-а-а-а!! — завопила Ай. Грохочущее и пылающее пламя в мгновение окружило его тело. — Нужно потушить! Одеяло… Опомнившийся Рюдзи собирался вскочить, но заметил кое-что странное. Тело и одежда Сайки совсем не обгорели. Нет ни дыма, ни характерного запаха. Что ещё поразительней, мужчина, который сейчас должен сгорать в пламени, по-прежнему спокойно спит. Лишь отметины на его теле постепенно исчезают. — Как это… Ай прекратила орать и уставилась на это загадочное явление. Когда все отметины исчезли, пламя потухло само. Ещё некоторое время они поражённо глядели на Сайки. — Ч, что это значит? Роза, что это за пламя сейчас было? — Не знаю… Я хотела спасти тебя, и чтобы та гадкая сила исчезла. Та сила нехорошая. Так и есть. Когда он прикоснулся, то ощутил ужасающую ненависть, как от проклятой реликвии. Причём она начала буйствовать сама, в то время как её владелец был без сознания. Неподконтрольная воле ненависть — пугающая сила. Роза не ошиблась, назвав её нехорошей. Неужели Сайки вживил себе проклятую реликвию? Впрочем, сейчас есть вопросы поважнее. — Они, конечно, исчезли, но… Роза, как тебе это удалось? — Понятия не имею. Я просто отчаянно хотела защитить тебя. Пламя уничтожило лишь проклятую силу и те отметины. Может её пламя способно не только жечь, но и «очищать»? — Рюдзи, я рада, что ты в порядке. Юноша заметил, что Розу бьёт едва заметная дрожь. Всё это время она была на нервах. — Спасибо, Роза… Девочка изо всех сил прижалась к нему. Одно лишь это показывает, как сильно она переживала за него. Он вновь лицезрел безграничную силу Розы. Драконы действительно способны на чудеса. Однако, вероятно, то была только крупица и в лучшем случае у них лишь самое общее представление о её способностях. Не зря же Оникс, который тоже является драконом, так жаждет заполучить её. Возможно, она обладает чем-то сверхособым даже среди драконов. Совершенно непонятно, что она забыла с простым человеком вроде него. — Рюдзи? — Девочка подняла лицо, её голубые очи тревожно мерцают. — Ты разлюбил меня? Я тебя пугаю? Она дрожала как в лихорадке. — Такого… никогда не будет. Спасибо, что спасла меня, — ответил он. Утешенная Роза вновь уткнулась в юношу лицом. Он ласково прижал её к себе. Помимо того, что она красный дракон, обладающий невообразимой силой, она ещё и одинокая девочка. Юноша обнаружил, что на них глазеет Ай. Ему показалось, что на мгновение в её глазах мелькнула зависть, но она сразу отвела их. — Как бы то ни было, надо связаться с Эрико, вызвать бригаду медиков из Общества… и Хранителей. Ай молча кивнула ему. ＊＊＊ По счастью с Эрико удалось связаться сразу. Общество отреагировало быстро и к ним немедленно выехали отряд Хранителей и бригада медиков. — Рюдзи! К нему подбежала девушка и сходу заключила в объятия. — У-а-а, Эрико! — Я беспокоилась! Рада, что ты в порядке! Хоть близкий контакт с её обворожительным телом и обескураживает, на сердце стало теплее. — Спасибо… Эрико, ты как? — Когда очнулась, то некоторое время ещё не могла двигаться, но сейчас всё пучком! Улыбка на её лице успокоила его. — Я тоже… — раздался обиженный голос. Рюдзи и обнимающая его Эрико посмотрели на Розу. — Я тоже так хочу!! — объявила она, прыгнула на спину юноши и плотно прижалась. — Ай-й! Тяжело! Члены отряда Хранителей с натянутыми улыбками взирали на зажатого между двумя девушками Рюдзи. — Э, эй, отцепись! Эрико, тебя это тоже касается! Как-то сумев высвободиться, юноша подошёл к медикам. — Как он? — Рёбра и ключица сломаны, но его жизнь вне опасности. — Понятно… Это была самооборона, но ему тяжело от осознания, что он нанёс тяжёлые травмы. — У-у… В этот момент Сайки медленно открыл глаза. Встретившись взглядом с Рюдзи, он скривил губы. — Надо ж было так разгромно проиграть… — Не вижу в этом ничего удивительного, — улыбнулся ему юноша. Сайки выглядит каким-то посвежевшим, будто злой дух покинул его. — Когда мы с Розой действуем заодно, нам нет равных. — Пфу… Похоже, что так. Улыбавшийся мужчина вдруг всполошённо сел. — Вам нельзя двигаться! Он ощупывал верхнюю половину тела, пропуская мимо ушей протесты медбригады. — Что-о-о?.. Почему отметины пропали?! — Роза очистила. Сайки круглыми глазами посмотрел на стоящую сбоку от Рюдзи девочку. — Это она сделала? — Прошу прощения, но та сила была нехорошей. А ещё она напала на Рюдзи… — Нехорошая? Напала, говоришь? — Была ли проклятой, та реликвия, которую ты себе имплантировал? Пока ты был без сознания, она впала в неистовство и атаковала меня. — Что за глупости… Для слияния я использовал самую обыкновенную реликвию. И речи быть не может, чтобы она действовала независимо от воли человека… Похоже, это стало новостью даже для Сайки. Если он не врёт, ненависть поселилась в обычной реликвии. Может на неё повлияли чувства владельца? Или… В любом случае, всё же такое жуткое применение реликвий недопустимо. — Прошу, никогда больше… не делайте таких кошмарных вещей, — сказал напоследок юноша и поднялся. — Рюдзи! Обернувшись на голос, он увидел Токуру. — Токура! Вы всё же приехали! — Как здорово, что все в порядке… Кто бы мог представить, что Фурумори жил под другой личиной… — не в силах скрыть своего шока, дрожащим голосом произнёс он. — Что сделают с Сайки… точнее с Фурумори? — Как заживут травмы, устроят допрос… Затем, полагаю, надёжно запрут, — скрежеща зубами, с недовольством ответил Токура. Случай особый, поэтому все следственные действия, скорее всего, будут проводиться в закрытом режиме. Ради его знаний о реликвиях, они вполне могут пойти на сделку. Способность Сайки анализировать реликвии взглядом наверняка интересна Обществу, и о способе слияния с реликвиями они обязательно захотят узнать. Однако был ещё один вопрос, который волновал Рюдзи даже больше предыдущего. — А что с Ай? Её ведь просто использовали! — Разумеется, это обстоятельство будет учтено, но её тоже необходимо допросить. Эрико хлопнула Ай по плечу. — Ты всё слышала. Возможно, у тебя больше не будет шанса поговорить с Сайки напрямую. Так что действуй сейчас, чтобы не жалеть потом. Она слегка кивнула и направилась к уложенному на носилки мужчине. Токура попридержал Хранителя, который собирался преградить ей путь. Ай уставилась на Сайки. К удивлению, хоть отметины и исчезли, он всё ещё выглядит молодо. — Хозяин… что вы думаете обо мне? Повисла долгая пауза. Ничего не выражающим взглядом он пристально посмотрел на неё, а затем на серьги в её ушах. Когда все уже подумали, что он не ответит, раздался дребезжащий голос: — …Ты была самой лучшей рабочей «собакой». Ди-и-и-инь-ь-ь! В голове Ай зазвучал голос Хозяина: — (Ты была единственной, с кем я жил… Ты моя единственная…) Окончание фразы было слишком тихим, чтобы разобрать. Но она услышала достаточно и из её глаз медленно покатились слёзы. Рюдзи осторожно положил руку Ай на плечо. Она обернулась и улыбнулась сквозь слёзы. — Всё хорошо. Пусть я и собака, но для него была единственной… семьёй. Он очень несчастный человек… Девушка закрыла лицо руками и начала всхлипывать. Рюдзи наблюдал за тем, как уносят Сайки. Можно лишь догадываться, насколько глубокой была связь между ним и коллегой. У сломленного человека чувства к другим искажаются. Однако у Рюдзи было стойкое ощущение, что, как бы чувства Сайки не были искажены, даже если сам того не признаёт, он любил Ай. Юноша медленно обернулся к Эрико. Та почему-то вздрогнула. — Ч, что такое, Рюдзи? Впервые вижу у тебя такое выражение лица… — Эрико, я зарегистрируюсь как брейкер 10 уровня. Она широко открыла глаза. — Т, ты уверен? — Да. Если моя сила может кому-то помочь, то я хочу её использовать... — Рюдзи посмотрел на Розу и Ай. — Кроме того, я хочу узнать больше об этом мире и реликвиях. Он больше не будет бежать. Чтобы защитить дорогих ему людей, он пойдёт вперёд с поднятой головой и гордостью в груди. Настало время познать настоящего себя. ---------- Эпилог Когда Сайки унесли, Рюдзи повернулся к Ай. — Как поступим с твоей отметиной? Кажется, Роза своей силой может её убрать. Она пристально посмотрела на своё правое плечо. — Пусть будет так, как есть. Девушка легонько провела рукой по похожему на чёрное пламя узору. Она прожила с ним пятнадцать лет. Это знак силы, которой наделил её Сайки. Самое ценное напоминание о нём, оставшееся ей. — Прости, я всего на секунду. Юноша осторожно притронулся к отметине Ай. Её лицо почему-то покраснело. — А?.. От отметины не чувствовалось ни дискомфорта, ни ненависти. Если бы он ощутил буйную проклятую реликвию, то настоял бы на обязательном избавлении от неё. Слияние реликвии с телом в обоих случаях происходило схоже, но в одном она стала опасной, а в другом осталась обычной. Как это можно объяснить? На этот счёт у Рюдзи возникло два предположения. Первое — это зависит от натуры владельца. В таком случае вживлённая в тело реликвия изменилась из-за чувства мести, бурлившего в Сайки. Второе — это зависит от того, с какими мыслями её имплантировали. Себе Сайки вживил реликвию, собираясь с её помощью отомстить. А вот с Ай всё могло быть иначе. Он определённо использовал её в качестве подопытной. Также, возможно, он сделал это, чтобы в дальнейшем использовать её. Но только ли? Сайки мог испытывать внутренние противоречия и искажённое чувство привязанности, поэтому и наделил её сверхсилой вервольфа. Собираясь обманом заставить Ай воровать, он подвергал её риску, и, может, таким образом хотел защитить. Рюдзи даже мысли не хотел допускать, что Сайки не любил её. Ай, похоже, придерживается того же мнения, и именно потому не захотела избавляться от отметины. — Если хочешь, идём ко мне. Я помогу тебе искать твоих настоящих родителей. — А ты и правда… добряк, — хихикнула Ай. С её лица исчезло упрямство, которое было на нём в их первую встречу. Она выглядела как обычная (хоть и исключительно красивая) девушка. — Я буду присутствовать на твоём допросе. Можешь не беспокоиться, я не позволю им грубо с тобой обращаться, — добродушно улыбнулась Эрико. Для неё вор — естественный враг. Разумеется, у неё много разных мыслей и по отношению к Ай. Однако узнав её историю, она стала переживать за неё. В это время говоривший по телефону Токура пришёл в сильное замешательство. — Мне только что сообщили, что, находясь в машине, Сайки попросил передать тебе, что ты дочь Макихары. — Макихары? — воскликнула вместо огорошенной Ай Эрико. —Макихара… Это тот, у которого пятнадцать лет назад украли и реликвии, и ребёнка?! Рюдзи вспомнил джентльмена с вечеринки, который грустно улыбался. — Мы это скоро проверим… Но время совпадает. И ещё я слышал, что ребёнок наполовину американец, поэтому у него серебристо-серый цвет глаз. Ай положила руку на левый глаз. — Твой правый глаз — золотой, может его цвет изменился из-за вживлённой в правую руку реликвии? — Я… — произнесла девушка и запнулась. Её можно понять. Жизнеопределяющие события обрушиваются на неё одно за другим. — Кстати, Фурумори… точнее Сайки, называл тебя «Ай»? — Да… — Как мне известно, дочку Макихары зовут «Айка». — У меня… есть семья? — ошеломлённо пробормотала Ай. Столь внезапное появление возможной семьи привело её в замешательство. Ай почти со стопроцентной вероятностью дочь Макихары. На это указывают не только слова Сайки, но и другие обстоятельства. Её украли младенцем пятнадцать лет назад. Наверстать столько потерянных лет будет непросто, но она уже сделала первый шаг в новую жизнь. — Мы связались с Макихарой. Он хочет с тобой встретиться прямо сейчас, поэтому допрос отложим на потом. К нему домой тебя доставят хранители. Ай с беспокойством посмотрела на Эрико и Рюдзи. — Иди! Не переживай, я приду на твой допрос. Они ободряюще кивнули девушке. Рюдзи хотелось бы сопроводить её, но у неё впереди первая за пятнадцать лет семейная встреча. Будет лучше, если она пройдёт без посторонних. — Токура, рассчитываю на вас. — Да, оставь это мне. Как всё разузнаю, дам знать. Позже я ещё присоединюсь к вам. Поторапливаемая Токурой, Ай положила руку на дверь машины и обернулась. — Спасибо… — голосом, полным благодарности, промолвила она. — Не за что… С момента их встречи на вечеринке прошёл всего день, но каким же насыщенным он выдался. В груди Рюдзи стало тесно, но он был рад, очень рад за неё. Серебряный и золотой глаза Ай блеснули. — Ещё… увидимся. — Угу… — Я обязательно приду к вам в гости!! От её тоскливого голоса стало больно в груди. — Да, конечно, приходи в любое время! Ай широко улыбнулась… и исчезла в машине. Девочка ущипнула руку Рюдзи, который провожал взглядом машину. — Ай-яй-яй-яй! Роза? Что такое? Однако та резко отвернулась. Похоже, она не в настроении. — Рюдзи. Эрико стояла с синими серёжками в руках, которые ей вернула Ай. Она вмиг приблизилась и поцеловала его в щёку. — Э, Эрико?! — Спасибо… Рюдзи, ты настоящий везунчик. Когда ты рядом, случаются самые невообразимые чудеса. — Она прослезилась. — Я должна сообщить о находке маме и папе! После кражи коллекции Клыком родители Эрико переехали за границу. Шок был таким сильным, что они даже отказались от общения с другими коллекционерами. — Поцеловала! — услышал юноша резкое восклицание Розы. Она смотрела на него пылающими гневом глазами. Сила этого взгляда так пугала, что он позабыл о страхе, который испытал в недавней битве. — Ро, Роза… Тут другое. Это поцелуй благодарности… — В таком случае я тоже хочу! Я тоже благодарна тебе! — А? Мне? Разве я что-то сделал? Она запрыгнула на Рюдзи и обхватила шею руками. Его пленили голубые глаза, оказавшиеся всего в десятке сантиметров. Этого было достаточно, чтобы он потерял желание сопротивляться. Её губы зашевелились. — Спасибо за то, что ты со мной… Этот голос был полон искренней признательности. Девочка крепко обняла его за шею. Наоборот, это как раз он благодарен Розе. Когда она рядом становится тепло, словно озаряет солнце, и он может смеяться искренне. Благодаря ей его сердце перестало болеть. Рюдзи обнял девочку, не обращая внимания на боль от раны на груди. Рядом с нею появляется чувство, будто он способен на всё что угодно. Ай трясло от мысли, что она останется совершенно одна. В этом она немного похожа на прежнего него. С тех пор как он встретил Розу — эту голубоокую девочку с золотыми волосами, окрашенными закатным солнцем, он больше не ощущает себя одиноким. Она стала той, кто раскрасила его поблекший мир в яркие цвета, и кто освободила его сердце, скованное тьмой. Юноша крепко прижал Розу к себе. — Уфу-у, — довольно отозвалась она и прижалась головой. В Рюдзи вспыхнула безудержная тяга к ней, и он зажал её щёчки руками. Глаза Розы закрылись. Он начал медленно приближать свои губы к её розовым губам. Остался сантиметр. [[image:/storage/reader-images/b7c92b69cca3ca1fbf733695542936244ec5b27d.jpg]] — Рюдзи, я бы хотел услышать и твой рассказ… О-ой! Прошу прощения! — разволновался Токура. Юноша мгновенно пришёл в себя. В его поле зрения попали отвернувшийся Токура с ярко-красным лицом и Эрико с фотоаппаратом наготове. — А-а-а!! Рюдзи поспешно снял с себя Розу. «Что же я творю! Да ещё прилюдно!! Пусть Роза и выглядит как подросток, по развитию она соответствует ребёнку!» — Нет! Ещё «крепко»! Недовольная Роза принялась напрыгивать на него. С ощущением теплоты и мягкости закончился самый тяжёлый и самый счастливый день лета. Конец ---------- Послесловие Здравствуйте, это Кидзаки Кая. Вместо «амай кису (сладкий поцелуй)» я услышал «гамаэ кису (жабий поцелуй)» и секунд на пять задумался: «Жабий поцелуй… Атака с использованием жабьего масла?». Это произошло на днях, и я сам себе удивился, как можно было так ослышаться. Ну, как вам 3 том? Он создан с большим воодушевлением, поэтому надеюсь, что он вам понравился. Тут у нас новая героиня — Оддо Ай. Я с самого начала всё время хотел написать о ней и очень доволен, что наконец-то удалось ввести её в сюжет. Мне понравилось писать о тяготящих её проблемах, о привлекательности в её гордости, а также волчьих ушках и хвосте… Короче говоря, хочу писать о ней ещё (улыбка). Оддо Ай моя большая любимица, поэтому если она приглянулась кому-то, мне становится отрадно. По плану она снова появится в произведении и ещё более сильной (улыбка). В этот раз на её долю выпало немало невзгод, но в дальнейшем её жизнь наверняка станет счастливее. Как и в случае с Оддо Ай, меня поразило, что персонажи действуют так живо, как никогда прежде. Особенно Эрико. Когда приходила пора её появления, скорость написания кратно увеличивалась (улыбается). Сцена ******* (Вырезано, чтобы не раскрыть интригу. Слово из семи букв и если вы прочитали, то примерно представляете о чём речь) удивительно взбудоражила и самого автора… Я ясно и живо представлял, чем дышат женские персонажи. Роза, как всегда, озорничает и очаровывает окружающих своим поведением. Она полна жизни и когда пишу о ней, часть её энергии передаётся и мне. Я чувствую себя родителем, наблюдая за её постепенным ростом в качестве девушки и дракона. Рюдзи как главный герой тоже изо всех сил старается не отстать от девушек (улыбка). Его решительность взять будущее в свои руки берёт за душу. Перейдём к благодарностям. В первую очередь спасибо редактору. С вами увлекательно создавать книги. Вы можете проконсультировать не только по тексту, но и по упаковке и прочему. Спасибо уважаемому иллюстратору Акате. Я очень благодарен за девушек, которые и в этот раз получились очаровательными! Меня безумно обрадовало, какой милой и сексуальной вышла Оддо Ай. Также спасибо всем, кто был причастен к выпуску этой книги. А теперь о планах на будущее. У меня уже есть общее представление о том, каким будет 4 том. В нём по задумке появится новая героиня. Как и в случаях с Маргой и Оддо Ай, образ этой героини с самого начала был у меня в голове, поэтому мне не терпится перенести её на бумагу. Большое спасибо всем читателям! Именно благодаря вам я могу писать о них! Новая героиня, появившиеся и не появившиеся в этот раз девушки, — все они будут всячески стараться в 4 томе. Из этого получится невероятно мощная романтическая комедия. Рюдзи как ключевую фигуру ожидают трудности (улыбка). Дальше будет ещё интересней, поэтому рассчитываю на вас! Под конец хочу от всего сердца поблагодарить вас за то, что читаете меня. Надеюсь, вам нравится. Июль 2007 года Кидзаки Кая ---------- Аннотация. Начальные иллюстрации [[image:/storage/reader-images/e198764dacdbf4d8930f6392c07d9db7b394df13.jpg]] Беспокойный новый триместр Рюдзи принял решение зарегистрироваться как брейкер 10 уровня. Захватывающие летние каникулы с красавицами закончились, и вот-вот должен начаться безмятежный 2 триместр. Вот только в класс 1–1 зачисляют девочку-дракона Розу, которая без ума от Рюдзи?! Мало того, объявляется красавица в белом халате с базукой на плече!! Она исследователь из Всемирного общества защиты реликвий и прибыла обследовать Рюдзи. Волнительные измерения тела и появление девушки-волчицы Ай наводят шуму! Любовная битва в стенах школы начинается!! [[image:/storage/reader-images/12f6be7ad4cd4bf2de36bfae53b3f9f1ddc98518.jpg]] [[image:/storage/reader-images/a0422e74d94fd2561f062371839c0be9dc7d99e3.jpg]] ---------- Пролог — Бьянка, уезжаешь? — обратился Дерек Келлер к девушке в белом халате с копной красных волос. Когда она остановилась и обернулась, волосы заколыхались, словно пылающее пламя. За линзами очков красивые зелёные глаза, напоминающее южное море. Яркая и умная, но таит в себе некоторую опасность. — Да. Осталось лишь добраться до аэропорта, — спокойно ответила Бьянка. Дерек со смешанными чувствами посмотрел на девушку в повседневном наряде, состоящем из китайского мини-платья и накинутого поверх белого халата. Без халата её можно было бы принять за обычного подростка 17 лет. В сан-франциском филиале Всемирного общества защиты реликвий нет никого, кто бы не слышал, что эта разумная на первый взгляд красавица опасна, как ядерная боеголовка. Дерек, работающий в научно-исследовательском отделе реликвий, как коллега и непосредственный начальник лучше кого бы то ни было знает, насколько она опасна. Те, кто понимает, какого быть её начальником, восхищаются тем, что он до сих пор не заработал язву желудка, не тронулся умом и не пристрелил её. Пусть Бьянка и гениальная девушка, попавшая в научно-исследовательский отдел в пятнадцать лет, из-за способности создавать проблемы ей нечего было бы возразить, даже если бы её уволили. Фактически люди из нью-йоркского филиала уже избавились от неё, прямо заявив, что она невыносима. — В этот раз ты полностью сама прошла все процедуры и выполнила все приготовления… Похоже, тебе пришлось немало постараться? Голубые глаза мужчины блестели, как у шаловливого ребёнка. Хоть он на 6 лет старше и на 20 сантиметров выше Бьянки, из-за характера она иногда обращается с ним как с пятилеткой. Дерек человек снисходительный. Он может находить забавное в необычном, посмеяться над собственными неприятностями и простить маленькую шалость, даже если та обернётся поездкой в больницу. — Да. Я отправляюсь в Токио. — Тебя так заинтересовал Рюдзи Кисараги? — ухмыльнулся Дерек и направил взгляд на фоторамку, что стояла на захламлённом столе Бьянки. — Разумеется. Он один из восьми обладателей 10 уровня. Она положила фоторамку лицом вниз. Всё, что ему известно, это то, что на фотографии изображён некий мужчина. — Я пошла. А, чуть не забыла. «Шеф», подпишите разрешение на вывоз. От такого обращения Дерек на мгновение опешил. — А? Ладно. Не хулигань там сильно, а то ребята из головного офиса в Нью-Йорке вновь слягут с гастритом. Япония — это тебе не Америка, понимаешь? — Понимаю. Девушка передала ему кипу бумаг и покинула кабинет с тяжелой на вид дорожной сумкой на плече, в которую словно насовали камней. Дерек вздохнул. — «Шеф», значит… Когда она обращается так официально, хорошего не жди… С самого детства окружающие постоянно твердили, что он неуправляемый бесёнок. Однако с тех пор как Дерек начал работать с Бьянкой, он частенько задумывался о том, что вполне себе порядочный и здравомыслящий человек. — М-м?.. Эй, Бьянка! Пролистав бумаги, Дерек не поверил своим глазам. Поменявшись в лице, он вылетел из кабинета, но той, разумеется, уже и след простыл. Дурное предчувствие оказалось верным. — Зараза… Как вышла, тут же дала дёру… — горестно пробурчал он и немедля нажал кнопку внутренней связи: — Соедините меня с отделом по контролю за хранением опасных предметов. Убедившись, что она вынесла именно то, Дерек в унынии завершил разговор. Он глубоко вздохнул и поправил волосы. — …Подготовила документы уже после того, как забрала... Обычно она забивает на бумажную волокиту, а тут так тщательно подготовилась к транспортировке. У него прихватило живот. — Угх… В Японию летит оборудование, ещё находящееся на экспериментальной стадии. И его собирается использовать Бьянка. Худшая комбинация из всех возможных. Даром это не пройдёт. — Проклятье… Из-за тех скотов из отдела кадров я облысею и язву заработаю!.. Попробую, что ли, предупредить. Дерек взял в руку трубку, чтобы сделать международный звонок. ---------- Бьянка атакует 1 сентября. Начало второго учебного триместра. Рюдзи поправил воротник школьной формы. Последний раз он надевал её во время дополнительных летних занятий. Удостоверившись, что положил в сумку учебники, тетради с выполненным домашним заданием на лето и прочие учебные принадлежности, он обернулся и почувствовал, как у него отвисла челюсть. — А-а-а?! Длинные светлые волосы, словно шёлковые нити золотого цвета, глаза идеально голубые, как небо, тонкие руки и ноги — привычный облик Розы. Проблема заключалась в её одежде. Покрасневшая девочка переминается с ноги на ногу. На ней белая блузка и клетчатая юбка — летняя форма частной старшей школы Кэйто, в которую ходит Рюдзи. [[image:/storage/reader-images/d1050f5b6f4f20e463d797a423aa9dc7077bc316.jpg]] — Э, это… наша форма? Почему ты в ней? Роза, смотрящая на него смущённо, но с улыбкой, выглядит невинно и ужасно мило. Форма ей очень идёт. Она невероятно очаровательна. Из-за спины девочки показалась Эрико. Она троюродная сестра Рюдзи и на 4 года старше него. По некоторым причинам сейчас они живут вместе. Сегодня, вопреки обычному, она в плотно облегающем костюме. Вот только из-за её пышной груди кажется, что пуговицы вот-вот отлетят. — Как тебе? Миленько?! На неё что ни надень — всё к лицу! Эрико горделиво положила руку на плечо Розы. — Д, да. Выглядит, конечно, миленько… но почему на ней наша форма? — Разумеется, потому, что Роза тоже решила ходить в школу! — Что-о?! — взвизгнул Рюдзи. Хоть Роза и выглядит как обычный человек, на самом деле она красный дракон. Доказательство тому — драконий герб на тыльной стороне левой ладони. На взгляд ей около тринадцати-четырнадцати, но её настоящий возраст — десять лет. Она недостаточно взрослая для старшей школы. Предупреждая возражения юноши, Эрико упёрла руки в бока и сурово посмотрела на него. — Рюдзи, ты же не думаешь, что Роза сможет усидеть дома, пока ты в школе? Вне всяких сомнений, она заявится в школу, чтобы увидеть тебя, и поднимет шумиху. Дабы избежать подобного сценария, я договорилась о её зачислении в качестве ученицы по обмену. — Как? — В случае с частной школой это решается просто. Кроме того, директор связан с Обществом! — Да ладно? — Полностью ошеломлённый Рюдзи пытался утрясти в голове услышанное. — Не верю… И когда ты только… — Если бы сказала, ты бы начал возражать, поэтому я всё сделала тайком! — бесстыже улыбнулась Эрико. Её предприимчивость восхищает, но она всегда оставляет его в дураках. — Эрико! О чём ты только думаешь?! — закричал юноша. Роза схватила его за край одежды и уставилась снизу вверх. — Рюдзи, я хочу в школу… На голубых глазах девочки появилась влажная пелена. — Э-э… — Хочу учиться вместе с тобой… — Ах… У него ёкнуло в груди. Роза всё время была одна. У неё не было друзей и учиться она начала лишь тогда, когда они стали жить вместе. О школе она знает из телевизора и книг. Вполне естественно, что её тянет туда. — Школа, да… Школа — это не только место проведения уроков, это ещё и место, где можно научиться общению и поведению в коллективе. Она позволяет познакомиться с множеством людей и поучаствовать в различных мероприятиях. Возможно, для малоопытной Розы будет лучше узнать побольше людей с разными характерами. Проблема лишь в том, что она не обычная девочка. — Хм-м-м. — Пожалуйста… Девочка зашмыгала носом. Из голубых глаз вот-вот хлынут слёзы. Её печально опустившиеся ресницы дрожат. У Рюдзи заныло в груди. Такой Розе он не способен отказать. — Ладно! Хорошо! Она медленно подняла на него полные надежд глаза: — Правда? Ему остаётся лишь смириться. — Однако то, что ты дракон, раскрыть не должны, поняла? А то проблем не оберёмся. Роза с сверкающими глазами кивнула. — Прежде всего, не говори этого сама! Даже если тебя будут спрашивать — отрицай. Ему горько от того, что приходится вынуждать её врать, но никуда не денешься. Эрико мягко улыбнулась. — По легенде ты ученица по обмену из Америки и дальняя родственница Рюдзи, запомнишь? — Я вас поняла. — Прекрасно, Роза! Умничка! — одобрительно кивнула Эрико, жившая в Америке в период с первого класса старшей школы до недавнего времени. Ещё Рюдзи беспокоила одна внешняя отличительная черта. Он направил взгляд на тыльную сторону левой ладони девочки. Там, под слоем искусственной кожи, находится напоминающий формой розу драконий герб — твёрдая чешуя, похожая на красные когти. — Во-вторых, не показывай драконий герб! — Если искусственная кожа отвалится, закрывай его, ладно? Заметит кто, сообщи мне или Рюдзи. Уж простому ученику или учителю мы как-нибудь заморочим голову. — Поняла, буду осторожной! — ответственно кивнула девочка. — …Как же ты выросла… — невольно восхитился Рюдзи. Ему вспомнился прошлый месяц, когда они повстречали Джорджа. Сколько у него тогда хлопот было из-за драконьего герба, который тот чуть не заметил. Считается, что драконы обладают высокими интеллектуальными способностями. И действительно, Роза быстро учится. Но его тревожит, что она до сих пор не осознаёт своей уникальности. Юноша сделал своё лицо максимально серьёзным. — В-третьих, никакого пламени и крыльев! Ясно? Роза послушно и серьёзно кивнула. Достаточно ли этого? Поразмышляв, он пришёл к выводу, что вполне. В остальном, если что пойдёт не так он будет рядом и как-нибудь исправит положение. — Если пообещаешь соблюдать эти условия, то я не против. — Обещаю! — согласно кивнула она. — Ва-ай! Школа! Школа! Роза начала радостно скакать. Её длинные волосы неистово развеваются, что кажется, будто в комнате кружится золотой вихрь. Зрелище было прекрасным, но Рюдзи смутила подлетающая мини-юбка. Он спешно отвёл глаза от девочки, у которой периодически показывалось из-под юбки белое нижнее бельё. Ей необходимо научиться быть более осторожной как девочке, и уж тем более как дракону! — Эй, Роза, не прыгай так сильно, а то трусы видно! Однако она была так счастлива, что не перестала. Её радость заставила Рюдзи натянуто улыбнуться. — Ну, ладно… Когда возникнет проблема, тогда он и будет думать. За это лето ему довелось сразиться с чёрным драконом, получить поручение от принцессы белых драконов и схватить девушку-волчицу. После череды столь экстраординарных событий он стал куда спокойнее относиться к жизни. — Ну-с, погнали! Эрико надела солнцезащитные очки. — А… подождите! Роза вылетела из комнаты и вернулась с симпатичной заколкой, украшенной бисером, которую бережно хранила. Рюдзи выиграл её в тире на вечерней ярмарке во время летних каникул. — Прицепи! — Ты такая милая и воодушевлённая! К сожалению, у нас нет времени, прицеплю, как доберёмся до школы. Сегодня первый день, поэтому нужно успеть к приветствию. — Дя-я. Девочка аккуратно убрала заколку в карман юбки. ＊＊＊ Когда они пришли на придомовую парковку, Эрико направилась к большой черной машине, которую Рюдзи видит впервые. — Эрико, неужели она… — Поскольку сегодня первый учебный день Розы, нужно произвести впечатление! Юноша вперил взгляд в новёхонькую иномарку стоимостью минимум 10 миллионов иен. — …У тебя опять новая машина? — Ну так мы же вернули серьги? Родители обрадовались и вознаградили меня. Речь о реликвии A класса с названием «Истинная любовь». В происшествии с Оддо Ай им удалось вернуть украденную реликвию семьи Нанао. — Даже так, не слишком ли щедрая награда… Хоть и давно уже её знает, он не удержался от вздоха. У Эрико богатые родители. Из-за разрушенного особняка она живет с ними, но на самом деле может снять любую роскошную квартиру, которая только приглянётся. Она по собственному желанию поселилась тут, и в данный момент их разношёрстная троица проживает под одной крышей. Как старшекласснику ему приятно сожительствовать с красавицами, но волнительно, а ещё им постоянно манипулируют. Разблокировав двери, девушка повернулась с улыбкой: — Давайте! Запрыгивайте! — Эрико, ты за рулём?.. Вспомнив о её опасной манере вождения, Рюдзи не решился положить руку на ручку двери. — А что? У тебя какие-то претензии? — с вызовом посмотрела на него Эрико. — Не-е, никаких! Искренне прошу, веди спокойнее! — Плестись как черепаха — скучно! Я обожаю быть на грани! Её ответ крайне пугал, но он сделал вид, что не услышал, и сел на заднее сидение. В любом случае, ей по барабану на его слова. — Оп-па! Роза бодро забралась в машину. Она не привыкла садиться в короткой юбке, поэтому та высоко задралась, выставляя на обозрение её гладкие белые бёдра. — Эй, Роза! Следи за юбкой! Стараясь не коснуться её кожи, юноша опустил задравшуюся юбку. Когда их взгляды пересеклись, она мгновенно улыбнулась. По лицу понятно, что её переполняют ожидания. — В школе ведь много людей? Там есть «занятия», «контрольные» и «признания»? — …Последнее необязательно… — А ещё расследуют загадочные убийства и сражаются на швабрах? — …Роза, ты пересмотрела сериалов… Девочка гордо хвалилась знаниями, полученными из телевизора. Её голова полна различных заблуждений. — В любом случае, постарайся особо не выделяться! — Угу-у! — кивнула Роза. Её золотые волосы качнулись в такт. Рюдзи задержал на ней взгляд. Глаза голубые, словно идеально чистое небо. Светлые волосы, будто шёлковые нити. Очаровательное личико, на которое хочется смотреть и смотреть. — Что ни говори, а с такими внешними данными невозможно не привлекать внимание… Даже опуская то, что Роза дракон, она чрезвычайно красивая. Одной её яркой внешности хватит, чтобы стать центром внимания. — Что мне делать… если раскроется, что она дракон… Эрико раздражённо обернулась с водительского сидения: — Да успокойся! Какой же ты паникёр! — …А ты слишком самонадеянная! Уй! Ему на голову упал лист бумаги. — Прочитай, пока едем! Я сразу распечатала, как получила имейл от Всемирного общества защиты реликвий. — От Общества? Подобрав упавший лист, Рюдзи застыл. — Не уж-то забыл, что подал заявку на регистрацию? — А-а!.. Эрико завела мотор и двинулась с места. Юноша, качнувшись, вздохнул. Всемирное общество защиты реликвий — организация по контролю за предметами с особой силой, которые называют реликвиями. В зависимости от мощи реликвии делят на классы. Кстати, реликвия под названием «Рассекающий дыхание», которой владеет Рюдзи, содержит в себе несравненную силу и относится к наивысшему S классу. Не всякий может воспользоваться реликвиями. Тех, кто способен извлекать их силу, именуют «брейкерами». Рюдзи обладает максимальным 10 уровнем, но долгое время держался от реликвий подальше. Однако после встречи с Розой он решился использовать их, а затем и официально зарегистрироваться как брейкер. — Для прохождения регистрации необходимо провести измерения… Логично. Как бы хорошо ты не управлялся с реликвией S класса, без фиксации числового значения, официально тебя не признают. Хоть головой он это понимал, подавить гнетущее чувство в груди не получалось. — Не ожидал, что они так быстро возьмутся за мою заявку… — заговорил юноша, чтобы отвлечься от нахлынувших воспоминаний о прошлой попытке. С момента, как он подал её, прошло всего пару дней. — Так ведь в мире всего 7… точнее, уже 8 человек с 10 уровнем. Обладатели высшего уровня встречаются очень редко, поэтому их заявкам отдаётся максимальный приоритет. От слов Эрико ему стало лишь тяжелее. Ожидания ложатся камнем на сердце. В прошлом он оробел под безмолвным давлением во время проведения испытания и не смог ничего показать. — Раз речь о замерах, мне придётся идти в какую-то лабораторию?.. В голове нарисовался образ невзрачного тоскливого здания, похожего на нечто среднее между больницей и тюрьмой. — Рюдзи, а тебе не хочется? — спросила Эрико, слегка крутанув рулём. Она всё знает о прошлой неудаче, и, кажется, видит его насквозь. — Да… — Я так им и сказала, поэтому они сами к нам прибудут. — К нам… То есть домой? А так можно? Увидев его глубокое изумление, она громко рассмеялась. — В этом мире всё решает сила. Ты ценен своим 10 уровнем. И коль ты изъявил желание зарегистрироваться, они готовы пойти на некоторые уступки. Тебе стоит быть понаглее! — Угу… Пусть она и говорит так, сам Рюдзи этого не понимает. Он считает себя обычным, ничем особо не выделяющимся старшеклассником. — Но ведь я не сделал ничего выдающегося. — А?! Да что ты такое говоришь? — резко обернулась девушка. — Уа-а-а! Эрико, впереди!! Посмотри вперёд!! Через лобовое стекло Рюдзи увидел едущий навстречу огромный грузовик. — Рюдзи! Он так близко! — простодушно обрадовалась Роза. Вопль застыл в горле юноши. Эрико повернула руль, и они едва разминулись. От грохота и вибрации его сердце ушло в пятки. Яростно гудящий грузовик понёсся дальше. — Эрико, прошу, за рулём смотри на дорогу! — разозлился он, но той, естественно, всё до лампочки. — Не парься о мелочах! Бли-и-ин! Рюдзи, ну как ты не понимаешь? За два последних месяца ты одолел чёрного дракона, справился с опытным ветераном 10 уровня и поймал преступника, который даже от Общества ускользнул! — А… Ну, так-то да… Из её уст это и правда звучит впечатляюще. — Ты слишком скромничаешь! Можешь и нос немного задрать! — Рюдзи потрясающий! — Роза смотрит на него с сияющими глазами. — Сильный, добрый и крутой… люблю! — С, спасибо… Как всегда, она открыто проявляет свои чувства, заставляя его краснеть. Неловко, когда тебя хвалят в лицо. Пытаясь скрыть смущение, он принялся читать послание. — Хм-м-м, для прохождения регистрации будут проведены измерения и медицинское освидетельствование. Мы отправляем к вам исследователя… Чего? Он прибудет сегодня? — Похоже на то. Я на всякий случай захватила Рассекающее дыхание. — Понятно. Рюдзи неохотно засунул кинжал за пояс. Если прикрыть его жилеткой, то другие заметить не должны. — Интересно, кто это будет. Может Токура? Токура работает в японском филиале. Пусть и учёный, но человек он не педантичный, скорее даже юморной. Будет немного спокойнее, если это будет он. — Токура специалист по драконам, поэтому к тебе пошлют кого-то из отдела исследования реликвий. — Ясно… А как проводят измерения?.. Внезапное известие о том, что они начнутся уже сегодня, встревожило юношу. — Просто замеряют числовой показатель. Со времени твоей предыдущей проверки технологии шагнули вперёд, так что много времени не понадобится. Я прохожу проверку каждый год. Так как в прошлом году я жила в Америке, то прошла её в головном офисе в Нью-Йорке. Поскольку я уже зарегистрирована как обладатель 7 уровня, то на снятие показаний и упрощённое мед. освидетельствование ушло не более часа. Однако… Эрико сморщилась. — Что такое? — Ничего, просто воспоминание не из приятных… — Что-то произошло? Рюдзи вспомнил о давлении, которое он испытал в 7 лет во время проверки. Неужели Эрико тоже по какой-то причине пришлось несладко? — В прошлом году я настрадалась из-за вмешательства чудного новичка… А, забудь! То было в Нью-Йорке, тебе пришлют кого-нибудь нормального из японского филиала. — К слову, получается в Америке есть головной офис и филиал?.. Обычно в каждой стране по представительству, но, похоже, США исключение. — Да. Одно отделение на западном побережье, а другое на восточном. Филиал располагается в Сан-Франциско. В филиале довольно демократичные порядки, а в штаб-квартире в Нью-Йорке всё строго. По слухам, благодаря духу свободы, филиал лидирует в исследовании и разработке реликвий… Однако там полно чудиков. Ну их куда подальше! От неприятных воспоминаний голос Эрико стал резче. — Э-эх… Услышанное не добавило оптимизма. — Рюдзи, не бойся! — Роза мягко погладила его по голове. — Если они будут над тобой издеваться, я их в угольки превращу! — Нельзя, Роза… Сила Розы — пламя. Она красный дракон, а они способны свободно обращаться с ним. Хоть Роза дракон, она не агрессивная. Пока Рюдзи или ей самой не угрожает опасность, она обычная добрая девочка. Её слова немного приободрили юношу. Поскольку он решил защищать её, ему необходимо быть стойким. А значит, нервничать из-за обычных измерений нельзя. — Прибыли! Эрико остановилась не где-то, а прямо перед школьными воротами. — Давайте, вылезайте быстрее! — поторопила она и Рюдзи вынужденно покинул салон. Проходящие мимо ученики глядят с удивлением. Пусть школа и частная, но на машине приезжают единицы. Кроме того, речь о броской иномарке, поэтому не стоит удивляться, что они стали центром внимания. Как только из машины показалась Роза, пронеслась волна восхищённых возгласов. Закономерная реакция учеников на появление красивой блондинки, одетой в ту же форму, что и они. — Кто она? — Ученица по обмену? — М, милашка… Желая уйти от пронзительных взглядов, Рюдзи потянул девочку за руку. — Роза, идём! — Угу! Ух-ты… настоящая школа… — восторженно воскликнула она, миновав ворота. Девочка с блеском в глазах оглядела здание школы из красного кирпича, привычное взгляду Рюдзи. Из-за того, что она с любопытством озирается по сторонам, ему пришлось замедлиться и подстроиться под её шаг. Оставив машину на парковке, Эрико быстро нагнала их. — Я отойду поздороваться с директором. Кстати, предполагается, что Роза талантливая девочка-брейкер! Увидимся позже! — Эй, секундочку… Эрико стремительно ушла. — …Сперва заглянем в учительскую. Он потянул девочку за руку и вошёл в школу. ＊＊＊ — Что-то Рюдзи опаздывает… В классе 1–1, подперев рукой щёку, Это Мисаки с нетерпением ждала появления Рюдзи. В данный момент её голова, покрытая черными волосами, стриженными под каре, занята лишь им. Последний раз они виделись на летних каникулах во время поездки на море. С той встречи прошёл уже месяц. По правде, она тайком приходила к его дому, но зайти не осмелилась, и чуда в виде случайной встречи тоже не произошло, поэтому девушка уныло побрела домой. Она очень-очень ждала начало второго учебного триместра. — Хау… — вздохнула она от нетерпения. Лишь от мысли, что уже скоро увидит его, ей сердце затрепетало. Мисаки посмотрела на лежащий на парте мобильный телефон. К нему прикреплён брелок с маскотом в лице рыбы-ежа по имени «Бон». Это драгоценное сокровище, выигранное для неё Рюдзи в тире на вечерней ярмарке во время летних каникул. Поскольку телефон всегда при ней, то и брелок тоже. От одного только взгляда на него на душе становится теплее. — Прямо волшебство какое-то… Ластик, который подобрал и вернул ей Рюдзи. Раздаточные материалы, принесённые им. Рюдзи, разумеется, не знает, что она бережно хранит напоминающие о нём вещи в коробке сокровищ. Однако этот брелок исключение. Это первый подарок от него. Этот брелок ничем не примечателен, но как же будоражит и сколько счастья он приносит ей. — Э-э-эй, о чём мечтаем? Положив руку на плечо, в её лицо заглянула одноклассница Айкава Мао. Её черные блестящие глаза с интересом разглядывали Мисаки. У Мао коротко стриженные волосы и длинные стройные ноги. Как и говорит внешний вид, она спортивная и крайне активная. — М, Маочка, утречка… Резко выдернутая в реальность Мисаки рассеяно уставилась на подругу. Ей на глаза попался ремешок камуфляжной расцветки на запястье той. Поскольку на нём циферблат, то, скорее всего, это часы. — У тебя новые наручные часы? — Классные, правда? В них даже компас есть! Она гордо показала часы, сунув их под нос Мисаки. — …Маочка, ты в джунгли собралась?.. Мисаки мало понимает любовь подруги к армии, военным, а также одежде и вещицам камуфляжной расцветки. — Ой, а где Масато? Масато — старший брат-близнец Мао, который тоже учится в их классе. Они двойняшки, поэтому внешне похожи, но характерами совсем разные. Хотя у них общие основные черты — жизнерадостность и оптимизм. Однако если назвать их похожими, Мао рассердится, поэтому Мисаки держала рот на замке. — Масато? — безразлично переспросила Мао, будто этот вопрос её совершенно не интересует. — Как обычно дрыхнет! Его и пушкой не разбудишь, потому ушла одна, — беспечно ответила она. Мао всегда строга к своему брату. — В, вот как… — Что важнее, что-то твой долгожданный Рюдзи задерживается, — ухмыльнулась подруга. Щёки Мисаки залились румянцем. В это время из коридора донёсся шум и дверь класса распахнулась. — А… Сердце Мисаки бухнуло. В помещение вошёл черноглазый и черноволосый юноша — долгожданный Рюдзи. Рюдзи, которого она давно не видела, слегка загорел и чем-то отличался от себя прежнего. — Чего? Аура Рюдзи изменилась? — шёпотом отметила зоркая одноклассница. Действительно, от него исходит какая-то аура взрослости и мужественности. Сердце Мисаки зашлось от простого взгляда на него. Она приложила руку к груди. — Э?.. — невольно воскликнула Мисаки, увидев девочку, вошедшую вслед за Рюдзи. — Ха, хау-у! Класс мгновенно окутала атмосфера роскоши. Девочка, похожая на куклу из Европы в натуральную величину, с любопытством оглядывает комнату. Длинные волосы, словно золотые шёлковые нити, и ясные большие голубые глаза. Мисаки узнала в ней Розу в школьной форме, которая остановилась в доме Рюдзи. — П, почему? Внешне она не похожа на старшеклассницу. По довольно детским речам и манерам её можно принять за ученицу средней школы. — Ах! Мисакочка, давненько не виделись! Следующей вошла троюродная сестра Рюдзи в костюме, облегающем её фигуристое тело. — Э, Эрико, почему ты в школе? Раньше они с Эрико были соседями, однако то ли взрывом газа, то ли чем-то ещё, её особняк уничтожило, и теперь она живёт в квартире Рюдзи. — Сегодня я пришла немного понаблюдать. Помахав рукой, Эрико вместе с знакомым пожилым джентльменом прошла в конец класса и села на приготовленный стул. Ученики зашушукались: — К, красавица. Она иностранка? — Что там за красотка в костюме?! Новая учительница? — Вот это грудь… Пуговицы едва держатся. — Эй, а это там не директор ли? — Что? О, и правда. Появление Рюдзи обрадовало Мисаки, но когда зашли Роза, Эрико и директор, ей осталось лишь растерянно озираться, не понимая, что происходит. Одноклассники тоже озадачены. Перешёптываясь, они с глубоким интересом разглядывают неожиданных гостей. В это время наконец вошёл порядком загорелый классрук. Всем в их классе известно, что двадцативосьмилетний преподаватель увлекается сёрфингом. — Эй, успокойтесь! Прежде чем начать классный час, я представлю вам ученицу по обмену. Её зовут Роза Кисараги и ей 14 лет. Приехала из Америки, в настоящее время живёт у Кисараги Рюдзи, который приходится ей дальним родственником. Очень талантлива, поэтому несмотря на возраст смогла поступить в старшую школу перескочив через класс. — О-о-о-о-о!! — загудели ученики, услышав внезапное известие. Не просто переведённая ученица, но ещё и иностранка, к тому же перескочившая через класс и в довершение исключительная красавица. Зачисление столь яркой личности вызвало временное оживление. — Хау… «Понятно, выходит в Америке можно перескочить через класс». Мисаки украдкой взглянула на Рюдзи, стоящего подле Розы. Он с хмурой миной смотрит на девочку. Похоже, ему не нравится быть в центре внимания. Затем она обернулась назад. Сидящая Эрико довольно наблюдает за происходящим. — Давай, Роза. Представься, — подтолкнул классрук. — А? Девочка непонимающе подняла глаза на Рюдзи. — Роза, расскажи всем о себе. Например, что тебе нравится, — подсказал он. Она кивнула и глядя прямо на одноклассников, которые с затаённым дыханием уставились на неё, выпалила: — Люблю мороженное и Рюдзи! — Р, Роза! Покрасневший как помидор юноша закрыл ей рот рукой, но было уже поздно. Класс заполнили перешёптывания: — Эй-эй, они что, парочка?! — Он живёт под одной крышей с влюблённой в него красавицей-блондинкой? Да как так-то?! Среди завистливых мальчишеских голосов слышались и заинтересованные девичьи: — А Кисараги-то и правда изменился. — Раньше он казался мрачным, но сейчас, когда покраснел, такой лапочка. — Слушайте, а он вроде симпатичный? — Да. Кажется, он в моём вкусе! Мисаки сразу уловила их слова (Влюблённые девы чувствительны к обсуждениям мальчиков, которые нравятся им) и сильно прикусила губу. «Рюдзи всегда был замечательным!» Мисаки рассчитывала, что пусть Рюдзи живёт вместе с Розой и Эрико, но в школе она будет единственной, с кем он будет рядом. Однако к ним поступила Роза и соперниц, похоже, ещё прибавилось. Её грудь разрывает от волнения. Ребята принялись дразнить Рюдзи с Розой: — Чего бы вам свадьбу не сыграть? — Во-во, вместе ведь живёте. У Розы засветились глаза. — Свадьба?! Рюдзи, сыграем свадьбу? — Э-э… Тот обескураженно смотрел на неё. — Нельзя-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я!! — заорала Мисаки и вскочила со стула. Повисла гробовая тишина. Привлёкшая всеобщее внимание девушка стала пунцовой. — Н, ну, это… Розочка, в Японии для того, чтобы вступить в брак, девушке должно быть не меньше 16, а юноше 18 лет. — Верно. Это, ты ответственная ученица, так что присмотришь за ней? Классрук, совершенно не знавший, как унять учеников, смотрел на неё как на спасителя. — Э? — Его неожиданная просьба ошарашила Мисаки. — Ну… эм-м… — Итак, Это будет опекать Розу! В таком случае Роза займёт соседнее место, — безапелляционно объявил он. Роза крепко сжала руку юноши. — Ни за что! Хочу место рядом с Рюдзи! — Он сидит перед Это. Вроде достаточно близко? — Прошу прощения… Роза, будешь капризничать, отправлю домой, поняла? Здесь тебе не дома, — пригрозил Рюдзи. Она угрюмо понурила голову. — Извините меня… От вида печально потупившейся девочки в мальчиках будто что-то перемкнуло. — Кисараги, не будь таким строгим! — Бедненькая Розочка! Юноша, которого жёстко отчитали, устало вздохнул и вместе с новой ученицей наконец направился к своему месту. Когда Роза села, пахнуло сладким цветочным ароматом. — Всё же какая милашка… — тихо пробубнила Мисаки. Вблизи она сказочно красива. Будто крупный цветок розы вдруг стал человеком. Если ты мальчик… нет, тут кто угодно будет от неё без ума. — Хау… Мисаки опустила плечи. Тут ей в голову что-то прилетело. Посмотрев на парту, она увидела маленькую сложенную бумажку. Когда она развернула её, ей предстало послание. «Мисаки, не тяни! Защищаясь, бой не выиграть! Атакуй, атакуй и ещё раз атакуй!» — было написано толстым шрифтом. Мисаки посмотрела вперёд и увидела показывающую бицепс Мао. Кивнув подруге, она уставилась на спину Рюдзи. «Правильно, нельзя сдаваться, когда даже ничего не попытался сделать. Всё только начинается». ＊＊＊ После классного часа Розу окружила толпа. — Ха-а… — вздохнул Рюдзи, глядя на гомонящих одноклассников. В целом он был готов, но шумиха поднялась больше ожидаемого. От мысли, что к завтрашнему дню слухи разлетятся по всей школе, он вздохнул глубже. — Рюдзи, ты в порядке? — донёсся сзади обеспокоенный голос Мисаки. — Да… спасибо. — Не понимаю, как так вышло, но, похоже, теперь я отвечаю за Розочку, поэтому буду помогать по мере сил. — Спасибо, выручишь… Так как Роза девочка, он не за всем может проследить. То, что рядом будет Мисаки, которая уже знакома с ней, обнадёживает. Мисаки радостно улыбнулась. По-видимому, она ощутила его искреннюю признательность ей. — Если я чем-то могу помочь, ты только скажи… Между прочим, Розочке четырнадцать? — Э, а, ну, как бы да… — невнятно ответил он. Мисаки пристально посмотрела на Розу. — Красивая, как кукла… И атмосфера вокруг неё особая. Я бы сказала, что она обладает врождённым благородством. Она совсем как европейская аристократка или принцесса. Рюдзи вздрогнул от её проницательности. — П, правда? Тут он услышал голос одного из одноклассников, обступивших новенькую: — Итак, Розочка, значит, ты любишь Кисараги? От неожиданности Рюдзи обомлел. — Угу! Сильно люблю! — чётко и ясно ответила та, чем вызвала нарочито громкие вздохи. — И вы живёте вместе? Уже целовались? Хоть вопрос был шуточным, девочка восприняла его всерьёз. — Ну-у-у, говоря о поцелуях… — Роза, на подобные вопросы не надо отвечать! — воскликнул он. Полетели колкие комментарии юношей: — Ой-ой, как всполошился, неужели… — Чтобы это могло значить? — Стоп! Прекратите засыпать Розу вопросами! — заявил Рюдзи, на что они хором забукали. Когда он утомлённо подумал, что было бы неплохо отвести Розу домой и завалиться спать, классная дверь внезапно распахнулась. — М?.. Все взгляды устремились ко входу. Внутрь зашла девушка в очках и белом халате, под которым почему-то надето китайское платье. Больше всего выделяются её пышные волнистые волосы красного цвета. То, как они колышутся, будто рубиновые волны, завораживает до невозможности. Её зелёные глаза за линзами очков медленно осматривают помещение. Она похожа на их сверстницу, но исходящее от неё спокойствие не соответствует возрасту. Внезапное появление незнакомой иностранки погрузило класс в гробовое молчание. Разумеется, все обратили внимание на предмет на её плече. — …Нашла, — произнесла красноволосая девушка и направила на Рюдзи серебристую блестящую штуковину цилиндрической формы, лежащую на её плече. — Чего-о?! Юноша всмотрелся в направленный на него предмет, стараясь понять, что это. Это ведь та самая «базука», так часто мелькающая в фильмах? Как ни посмотри, а ни на что другое не похоже. — С, серьёзно? Всё было всерьёз. Прозвучал выстрел и из базуки вылетел снаряд. — А-а-а-а-а-а!! Рюдзи едва увернулся от него. — Ия-а-а-а-а-а! — Уа-а-а-а-а-а! — раздались из разных углов вопли одноклассников. Когда снаряд должен был влететь в стену, его траектория вдруг изменилась. — Ёклмн! Тот снова направился на Рюдзи. Видимо, в него встроена система самонаведения. Перед его глазами промелькнули лица ошеломлённых учеников. Если он останется здесь, то могут пострадать другие! Юноша вылетел из класса. Снаряд, само собой, последовал за ним. Утешало то, что его скорость ниже ожидаемой. Ничего не понимая, он отчаянно помчался по коридору. — А-а-а, что делать?! Летя со всех ног, Рюдзи судорожно раздумывал над решением. Когда он подумал, вот бы у меня было какое-нибудь оружие, то вспомнил о заткнутом за пояс Рассекающем дыхании. — Чёрт! Юноша вытащил кинжал и принял боевую стойку. Снаряд уже совсем близко. В руке, держащей Рассекающий дыхание, образовался жар. Рюдзи взмахнул кинжалом. Мощь реликвии S класса из клыка дракона поражает. Невидимое глазу лезвие столкнулось с снарядом и тот разделился надвое. — А-а-а! Опасаясь взрыва, он закрылся руками. Однако ничего не произошло. — А? Рассечённый снаряд с тяжёлым звоном просто упал на пол. Внутри у него какая-то электроника. Послышались приближающиеся шаги. — С ловкостью всё в порядке. Ф 120, С 326… значение С ниже прогнозируемого… Глядя на какой-то прибор, похожий на полицейский радар, к нему подошла красноволосая девушка в белом халате с базукой. Её волнистые, роскошные красные волосы колышутся, словно языки пламени. Зелёные глаза за стёклами очков блестят. Несмотря на миниатюрность, выглядит она внушительно. — Кто ты?! Это ж надо такое учудить — палить из базуки в школе! Она враг? Памятуя об Ай, юный возраст ещё не повод расслабляться. Девушка в белом халате ответила настороженному юноше невозмутимым взглядом. — Но снаряд же не взорвался? Он предназначен для теста. И кстати, это не базука, а экспериментальное гибридное оружие. Целью снаряда был лишь ты. Кроме того, он медленный и убойная сила никакая, поэтому даже от прямого попадания ты бы не помер. В худшем случае получил бы перелом. — Какого… — Между прочим, я использую его только на брейкерах выше 8 уровня… Иными словами, на тех, кого считаю способным с ним справиться. Признаков раскаяния она не показывает. То есть тот, кто получит прямое попадание, не достоин быть брейкером высокого уровня? — Рюдзи! — обняла его Роза. — Ты в порядке? — Да… — Б, Бьянка? Вышедшая в коридор Эрико на нетвёрдых ногах подошла к ним. Её лицо белое как мел. Она явно напугана. Рюдзи был поражён. Ему впервые довелось увидеть такое выражение на её лице. — Эрико, вы знакомы? — Б, более чем… Именно она досаждала мне год назад во время измерений в Нью-Йорке. На меня она тоже направляла эту похожую на базуку штуку… — Выходит, она из Общества? Проигнорировав его вопрос, Эрико устремила взгляд на Бьянку. — Бьянка! На кой чёрт ты притащилась из Америки?!! — крикнула она, спряталась за спину Рюдзи, и затем осторожно выглянула. — Я прибыла обследовать Кисараги Рюдзи, который подал заявку на регистрацию. — А? Неужели ты-ы… Её очки сверкнули. — Я Бьянка А Лу, сотрудница научно-исследовательского отдела реликвий сан-франциского филиала Всемирного общества защиты реликвий. Я буду собирать информацию о тебе. — О-о… Рюдзи пристально посмотрел на неё. Она исследователь? На ней белый халат, но, по всей видимости, они ровесники. Бьянка направила на него штуку, похожую на полицейский радар. — …В состоянии покоя Ф 52, С 123. Эмоции и ситуация влияют на показатели… Ты нормального типа. — Н, нормального типа? И что за Ф и С, о которых ты уже не первый раз говоришь? — Ф — сокращение от физический и обозначает реакцию организма. Его значение растёт при возбуждении, когда увеличивается частота сердечных сокращений и прочих параметров. С — сокращение от связь с реликвией. Это то, что называют способностью к использованию реликвии. — П, понятно… — Сила высокоуровневого брейкера не всегда на максимуме. Это было бы всё равно, что непрерывно бежать во весь опор. Значение С растёт во время вспышки эмоций и концентрации. Подобное справедливо для 99% брейкеров, поэтому такой тип поведения назвали нормальным. — А-а… Действительно, при использовании реликвии Рюдзи концентрируется. Конечно, бывают и случаи, когда сила задействуется бессознательно, как например, в ситуации, когда тобой овладевает проклятая реликвия. — В данный момент твое значение С равно 123. Оно соответствует 6 уровню. Кстати, диапазон значений для 6 уровня составляет от 120 до 199. Тебе ведь не нужно сосредотачиваться, чтобы идентифицировать брейкера или реликвию? — А, угу. — Значение, пожалуй, приемлемое. Его никак не назвать низким, но и выдающимся тоже. — Глаза Бьянки блеснули. — …Директор разрешил мне позаимствовать помещение, так что приступим сразу к измерениям. Бьянка потащила его за руку обратно в кабинет. — Это был эксперимент! Он мне нужен для измерений, поэтому я на время заберу его! Её объявление подняло новую волну перешёптываний в взбудораженном классе. — Директор, благодарю вас за сотрудничество! Ошеломлённый директор едва кивнул ей. Похоже, его проинформировали о том, что прибудет исследователь из Всемирного общества защиты реликвий, однако едва ли он ожидал, что тот выстрелит в кабинете из имитации базуки. — Тогда мы пошли! Девушка решительно утащила за собой Рюдзи. Ученики уставились на дверь, за которой исчезли Рюдзи с Бьянкой, ошарашено, будто после бури. ＊＊＊ Когда они вышли в коридор, к ним направилась молодая женщина в деловом костюме. Выглядит она лет на 25. Её слегка завитые волосы каштанового цвета мягко подпрыгивают от соприкосновения с плечами. Она посмотрела на Бьянку и склонила голову. — Я из канцелярии, директор поручил мне проводить вас. Меня зовут Моригути Канаэ. Приятно познакомиться… Канаэ глядит на Бьянку с волнением, должно быть, она видела недавний переполох. — Спасибо! Проводите меня побыстрее, — покойно ответила Бьянка. — Д, да-а. Нам в кабинет для собраний. Всё требуемое оборудование уже там. Канаэ низко поклонилась Бьянке. Даже не скажешь, кто из них старше. Они вошли в кабинет для собраний. Тот представлял собой помещение размером в два учебных кабинета. В центре стояли лишь стол со стульями. Оборудование расставили вдоль стены. Там… весы? Рюдзи озадаченно наклонил голову. Речь шла об измерениях, так почему здесь все эти штуки? — Ч, что ж, я, пожалуй, пойду. Если что-нибудь потребуется, свяжитесь со мной по внутренней связи. Канаэ в спешке покинула кабинет. Должно быть, она не хочет, чтобы её вовлекали. — …А ты тут чего? На Бьянку сердито смотрела Роза, вошедшая на смену Канаэ. — Хм… Ты ведь красный дракон?.. Хотелось бы собрать информацию и о тебе, а то от Токуры ничего нового… Надо будет напомнить ему. После того случая Токура решил не приближаться к Розе, пока та не успокоится. Однако Рюдзи не рассказал об этом Бьянке. Если станет известно, что тому нечего ей предоставить, ситуация может осложниться. — У меня к тебе тоже есть интерес, однако в этот раз я здесь ради Кисараги Рюдзи. Посторонних попрошу удалиться. — Нет… Я останусь с Рюдзи! Роза вцепилась в руку юноши. — Ты пришла мешать мне? Очки Бьянки сверкнули, а в глазах зажёгся опасный огонёк. Неужели она собирается вновь выстрелить из базуки? Рюдзи быстро заслонил собой девочку. В этот момент из-за двери показалось лицо Эрико. — Ну, ну, Бьянка, спокойнее! Тебе ведь нужно собрать информацию для регистрации? Присутствие меня или Розы цифр не изменит. Само собой, мешать мы тебе не будем. Да, Роза? Девочка послушно кивнула. — …Но если ещё раз выкинешь такое, не спущу! Её голубые глаза сверкнули. Похоже, она имеет ввиду применение чего-нибудь вроде базуки. Однако, даже зная, что перед ней красный дракон, Бьянка не дрогнула. Наоборот, она грозно смотрит на Розу. Её зелёные глаза свирепо горят, словно у хищного зверя. — Знаешь, что я с тобой сделаю, если помешаешь мне? Рюдзи кинуло в холодный пот. Золотоволосая девочка и красноволосая девушка враждебно сверлят друг на друга взглядами. Ситуация на грани взрыва. Если грянет, то и школы может не стать. — Бьянка! Можно им остаться? Они не будут вредить! Она наконец оторвала взгляд от Розы. — …Ты уверен? — Да. — Вот как. Тогда ладно. — Бьянка посмотрела прямиком на юношу. — Начнём с замеров тела. Снимай одежду. — А? — Рюдзи не поверил своим ушам. Что она сейчас сказала? Бьянка безжалостно пронзила его холодным взглядом. — Раздевайся, говорю. — Что-о-о-о?! ＊＊＊ — Хау… Рюдзи наедине с девушкой… — Мисаки глубоко-глубоко вздохнула. Та незнакомка ужасно красива. Огненно-красные волосы, которые, увидев раз, не забудешь. За стёклами очков ясные зелёные глаза. Развевающийся белый халат и китайское платье, подчёркивающее её фигуру. А ещё она очень напористая. Схватила его за руку и потащила за собой. Чем они там заняты? Вроде та незнакомка говорила о осмотре. «А как бы я проводила осмотр Рюдзи?» — задумалась Мисаки. — Наверное, начала бы с замеров тела… Хау! Собственные слова взбудоражили её саму. В таком случае ему придётся снять одежду. Мисаки вспомнила, как увидела его во время поездки на море: в меру накаченные руки, гладкая спина и подтянутое тело. Можно было бы посмотреть вблизи и даже потрогать… [[image:/storage/reader-images/62cd00767ebdc51c6d68d7c41536050db0366986.jpg]] — З, завидую… Нет, точнее, как мне быть?! — Опять витаешь в облаках? — раздался внезапно голос сверху. — Хау-у! Поднявшая голову Мисаки увидела ухмыляющуюся Мао. — Мисаки, тебя это устраивает? Оставишь их наедине? — Не устраивает… но… я не хочу мешать. — Да что ты такое говоришь! Я же говорила, атакуй! Пошли на разведку! Подруга схватила Мисаки за руку, и та встала. — Х, хау… Мао явно было весело. ＊＊＊ Рюдзи немного отступил назад. Раздеваться? Бьянка холодно глядит на него. Роза в недоумении, а Эрико испугано смотрит на Бьянку. Ему неудобно раздеваться перед тремя юными девушками. — М, мне немного неловко… — Почему? Мне не получить точных данных, пока ты в одежде. Так что давай быстрее, — чёрство выдала Бьянка, размотав мерную ленту. — Какое вообще отношение имеют параметры тела к регистрации брейкера? — Обладателей 10 уровня мало. Вследствие этого для анализа и статистики необходимо собирать как можно более подробные данные. — Х, ха-а… Рюдзи ощутил себя краснокнижной зверюшкой. — Полагаю, ты знаешь, что талант брейкера — это по большей части штука врождённая. Происхождение, предрасположенность, окружающая обстановка… Я хочу выяснить, что именно является основополагающим фактором. Для этого мне нужна максимально полная информация. Бьянка начала пододвигаться к нему. — Т, тогда… возьми результаты апрельского осмотра… — Они не годятся. Прошло уже больше 4 месяцев. Ты пятнадцатилетний подросток, а значит, находишься в стадии роста, — сухо пояснила она. — Рюдзи, тебе помочь? — подняла на него глаза девочка. — Н, нет, Роза… — Давай живее! Впереди ещё куча проверок. Будешь так мешкать, мы никогда не закончим! — У-у-у… В этот момент дверь без стука распахнулась. — Это правда, что ты тут наедине с красивой иностраночкой?! — крича, ворвался Масато. Он старший брат-близнец Мао. Хоть и разнояйцевые, они очень похожи глазами со слегка опущенными уголками. Масато обожает красавиц, поэтому стоило ему увидеть Бьянку, как его глаза загорелись. — Ва-а-а-ау, милашка-а-а-а-а-а!! Девушка в очёчках!! Золотоволосая, серебряноволосая, а в этот раз красноволосая! Почему всё лишь одному тебе?!! — завопил Масато. Его чрезмерная энергичность лишила Рюдзи дара речи. — Мне не следовало опаздывать!! Проклятье, чертовка Мао! Почему она меня не разбудила! Бьянка с бесстрастным лицом двинулась к Масато. На её правую руку надет металлический предмет серебристого цвета в форме перчатки. На первый взгляд похоже на робо-руку. — Ты мне мешаешь, — сурово процедила она. — Э? Рукой, облачённой в серебристую перчатку, Бьянка схватила ошеломлённого юношу за грудки. Раздался механический звук, и она легко подняла его, словно котёнка. — А-а-а-а-а?! — изумлённо закричал Масато. Хоть он сучит ногами, Бьянка стоит твёрдо. Не подумаешь, что девушка ростом примерно метр шестьдесят способна на такое. Между ними разница в весе более 10 килограмм, а на её лице не дрогнул ни один мускул. Продолжая удерживать Масато в воздухе, девушка подошла к двери и распахнула её. — Ия-я! — упали находившиеся по ту сторону двери Мисаки и Мао. Метнув холодный взгляд на лежащих друг на друге школьниц, Бьянка небрежно вышвырнула Масато. Затем она захлопнула дверь и коротко вздохнула. — …Никакого покоя. Может, лучше перебраться в лабораторию? — Э, нет, я против! — спешно воскликнул Рюдзи. О лаборатории у него лишь плохие воспоминания. — Понятно. И чем привычней обстановка, тем точнее результаты… — Да, именно! Я легко впадаю в беспокойство, поэтому там ничего не выйдет! — Пытаясь переключить внимание Бьянки, юноша показал пальцем на прибор на её руке. — Неужели это гибридное оружие? — Да. Его разработала группа из сан-франциского филиала. Как видишь, с ним даже миниатюрная и слабая девушка может без усилий поднять человека килограмм под сто, — с некоторой гордостью рассказала она. — Поразительно… — А то! Лишь мы способны на подобное. — Хоть тот филиал и сборище чудиков, но, похоже, руки у них золотые, — с чувством сказала Эрико. — Чудиков?.. Действительно, там много странных личностей, — отстранённо пробормотала Бьянка, от чего Эрико изменилась в лице. — Уж не тебе об этом говорить! Ты определённо на-и-пер-вей-ша-я чудачка! Да-да, именно ты! Бьянка! — Э, Эрико, спокойнее! Но распалившуюся девушку было уже не остановить. — Кроме того, ты из сан-франциского филиала? Тогда почему в прошлом году ты была в головном отделении в Нью-Йорке?! — Меня вызвали показать результаты исследования и заодно пройти допобучение. Я отправилась туда вместе с начальником и должна была пробыть там месяц, однако всего через неделю меня отправили обратно. Самодуры какие-то, — как ни в чём не бывало ответила Бьянка. — Потому что ты невменяема!! — крикнула Эрико. Бьянка спокойно посмотрела на девушку, у которой от ярости трясутся плечи. — Я нормальная, Эрико. Хочешь, проверим вместе? — Н, не хочу! — бросила та и юркнула за спину Рюдзи. — Эй, Эрико! Пожалуйста, не используй меня в качестве щита! Юноша попытался отойти, однако она уцепилась за спину и не отпускала. В этот момент из коридора донёсся шорох и брови Бьянки сдвинулись. — …Похоже, они ещё там… Прогнать? — спросила она и тут в голову Рюдзи пришла великолепная идея. — Точно! Не важно ведь, кто проведёт замеры? Тогда позвольте сделать это Масато! ＊＊＊ — И почему я должен измерять парня… — с угрюмым лицом произнёс Масато, оказавшись в комнате. — А-ах, здесь столько милашек. Хочу измерить их… Он масляными глазами посмотрел на Розу, Эрико и Бьянку. — Прекрати нести ахинею, живо принимайся за работу! Мао, младшая сестра-близнец, пнула брата длинной стройной ногой по ягодицам. Она и Мисаки проскользнули, когда позвали Масато. — Да-да, я понял. Тогда начнём с роста. Он встал сбоку от ростометра и Рюдзи выпрямил спину. — Та-а-ак… рост 172,5 сантиметра. — О, два сантиметра прибавил. Стоящая рядом Бьянка ввела значение в терминал. — Вес 57 килограмм. Масато смирился с участью и теперь быстро производил все необходимые измерения. — Та-ак, обхват грудной клетки 85 сантиметров. — А? Не слышно. Масато, говори немного погромче, — неожиданно раздался голос. Все взгляды устремились на Мисаки. Увлечённо ведущая заметки, она оторопело подняла голову. — …Это, а что ты делаешь? — спросил Масато. — Хау-у! — Мисаки вздрогнула и выронила блокнот. — А-а… Не подумай чего… Я это… Помогаю… Вот. — С этим проблем нет. Я записываю, — заявила Бьянка. — Хау… Мисаки удручённо подобрала блокнот. — …Постарайся, Мисаки! Ты должна запомнить всё, — едва слышно пробормотала она самой себе и стала ещё внимательней следить за процессом. Когда наконец закончили измерять каждую часть тела Рюдзи, он с огромным облегчением вздохнул. — Замечательно, с этим всё. Теперь собеседование. Присаживайся! Ощущая себя выжатым лимоном, юноша устало сел. Бьянка села напротив, а Мисаки с остальными встали вокруг них. — Рюдзи, ты в порядке? — крепко обняла его сзади Роза. Его щеки коснулись её золотые волосы. Почувствовав их шелковистость и приятный запах, он вмиг позабыл об усталости. — Да. Всё хорошо, Роза. В этот момент Рюдзи заметил, что Мисаки смотрит на них, поджав губы. Она будто вот-вот расплачется. Почему? Он собрался окликнуть её, но раздался беспощадный голос Бьянки: — В первую очередь, когда у тебя день рождения? — Второго сентября. Его ответ вызвал переполох. Особенно сильно удивилась Мисаки. Её глаза распахнулись шире некуда. — День рождения Рюдзи уже завтра! Хау! — А ты не знала? — изумилась Мао. — Разве вы не со средней школы знакомы? — Д, да как бы я могла спросить его о таком! Вот как. Выходит, по знаку зодиака Рюдзи Дева… Щепетильны, отзывчивы и тревожны. Угу, совпадает. — Ого, а ты много об этом знаешь, — Мао с лёгким удивлением посмотрела на подругу. — Так, а группа крови какая? — сверкая глазами, спросила Мисаки. В миг, когда Рюдзи, озадаченный её резким оживлением, намеревался ответить, вскочила Бьянка. — …Вы мешаете собеседованию. Все прочь, кроме Рюдзи! — Что-о-о-о?! — недовольно воскликнула Мисаки с остальными. Бьянка окинула их холодным взглядом. — Если не уйдёте, я увезу Рюдзи в лабораторию. — Л, лабораторию? — Да. В сан-франциском филиале. — А-а-а-а! Нет, не надо! — Тогда на выход! — Хау… Мао схватила руку подавленной Мисаки, которая уже собиралась уйти, и возмущённо вперилась в Бьянку. — А ну-ка подождите! Мы здесь учимся! Так с чего бы нам отсюда уходить?! Мао и Бьянка схлестнулись взглядами. Глаза не отводили ни та, ни другая. — …Пустая трата времени. Ладно. Но если ещё раз помешаете, уйдите сами. Мисаки с остальными неохотно переместилась в указанный Бьянкой угол комнаты. ＊＊＊ — Поговорим о твоих предпочтениях. Мисаки испытала разочарование. Бьянка продолжила собеседование, но было слишком далеко, чтобы их слышать. — Жалко ей, что ли? Эта Бьянка такая неприятная и чванливая! — прошептала ей на ухо Мао. — И всё же я рада, что узнала о его дне рождения! — Кто бы мог подумать, что он завтра! Мисаки заглянула в лицо подруги. — С, слушай… не будет странным, если в благодарность за брелок с вечерней ярмарки я сделаю ему подарок на день рождения? — Какая же ты милая! Мао потянула её за щёки. — Фольно… Во мне нет ничего милого, Маочка… — Тебе совершенно не о чем переживать! Ты справишься! Я помогу! Чего хочет Рюдзи? Пистолет-пулемёт Узи? Или, может, М16? — Это то, чего хотела бы ты… Кстати, а что нравится Рюдзи? — Сейчас идеальный момент! Раз его опрашивают, то может удастся выяснить? — Угу! Мисаки стиснула кулаки. Она безответно любит его немногим более трёх лет, потому готова приложить все возможные усилия. ＊＊＊ — Отлично, на этом пока остановимся. Продолжим после теста на физподготовку. Спустя тридцать минут Бьянка отложила терминал. — Ещё не всё… Рюдзи устало откинулся на спинку. — Тебе ведь надо отдохнуть? Я-то могу собеседовать и 10 часов кряду, но не хотелось бы, чтобы ты отключился. — …А что, были прецеденты? — пошутил он. Однако Бьянка кивнула: — Да. Раз плохо себя чувствует, то ему следовало бы попросить перерыв, но, видимо, он постеснялся… Ну и удивилась же я, когда он внезапно упал в обморок. Бедняжка. Хоть Рюдзи и не знает того брейкера, ему было его жалко. — А сколько всё это продлится? — По плану два дня. — Д, два дня? — Расписание плотное. Впереди — тест на физподготовку, вторая половина собеседования и полевое испытание. — Т, так много. — И это ещё так, для галочки. Обычно брейкеры примерно месяц проводят в лаборатории… — Ух, мне и эти два дня выше крыши! «А ведь завтра мой день рождения», — подумал он, горько улыбнувшись. Ну день рождения, и что? За эти пятнадцать лет этот день ничем не отличался от остальных. Ни застолья. Ни торта. Ни подарков. Вообще ничего. — Так, дальше по плану тест на физподготовку. Бьянка была беспощадна. ---------- Снова Ай — Это школа Кэйто?.. — пробормотала девушка в матроске, стоявшая перед школьными воротами. Её правый глаз был золотым, а левый — серебряным. Собранные за спиной волосы льняного цвета дёргались всякий раз, как она выглядывала за ворота. — Фу-ух… Ай (Макихара Айка) приложила руку к пышной груди. Ещё совсем недавно она была известна как знаменитая и таинственная воровка реликвий «Оддо Ай». — Здесь учится Рюдзи… Каждый раз, как она вспоминает его лицо, грудь пронзает острая боль. Не понимая истинной причины этой боли, Ай пришла сюда под влиянием импульса. — О… Как только вышедшие за ворота школьники увидели Ай, их глаза расширились от изумления и восхищения. Они были поражены её красотой и формой престижной школы для девочек. — Она ведь из женской гимназии Фудзики? — Да, той сверхэлитной школы, в которой, по слухам, полно красавиц! — Что она здесь делает? Почему все на неё смотрят? Красавица из именитой школы заинтересует любого, но Ай этого не знает. Она смущённо потупилась. От внимания людей ей неспокойно. Возникает чувство, что будут порицать. Отчасти это связано с тем, что до недавнего времени её преследовали как воровку реликвий. — Я… настолько странная? Будучи безразличной к своей красоте и авторитету школьной формы, девушка впала в заблуждение. Она опускала голову всё ниже и ниже. — Рюдзи… ведь придёт? Стоять здесь невыносимо, но ей хочется увидеть его. Она совершенно не знает, что будет делать, когда встретится с ним. Однако навязчивая мысль о необходимости этой встречи не давала ей уйти. Ай стойко ждала, но его всё не было. Волнение понемногу нарастало. Нужно успокоиться. Сегодня она в самом деле встретится с Рюдзи. Она поздоровается с ним, затем поблагодарит за недавнюю помощь… и всё. С чего бы начать? — Хм-м… Давно не виделись… Нет, немного не то. Добрый день… Тоже звучит странно. Я тут случайно… У-у… Пока девушка ломала голову, к ней приблизились несколько учеников. Она мгновенно напряглась. Что? Чего им надо? Они собираются напасть? Ноги сами встали на ширину плеч, чтобы было легче двигаться. Приготовившись к атаке, Ай вперилась в мальчишек. Она пристально следила за их движениями, чтобы отреагировать на любые действия в какой бы то ни было момент. Вперёд вышел пучеглазый юноша. Глаза девушки ярко вспыхнули. Ударить ногой или… — Извини… — Чего? Он сглотнул и залился краской. — Т, ты милая! На тебе форма женской гимназии Фудзики? — Э, да… Неожиданный вопрос лишил её боевого духа. Ай застали врасплох. Поскольку гимназия Фудзики находится в пяти станциях отсюда, то её прекрасно можно понять. Она не знает, что та влечёт к себе всех окрестных старшеклассников. — Ты первогодка? — обратился к ней другой юноша. Почему они столь дружелюбны к тому, кого впервые видят? Девушка наблюдала за покрасневшими учениками, не теряя бдительности. — Да. А что? — Я тоже! Выходит, мы похожи! — Вот как. Их довольные улыбки озадачили Ай. Что это вообще такое? Кто они? Почему заговорили с ней? Почему так добры? — Слушай, не хочешь в караоке? — Лучше в кино! — Ты не голодна? Я куплю тебе чего-нибудь! Юноши подступали всё ближе и ближе. Окружённая Ай лишилась обзора. Она начала сердиться. Так она проглядит Рюдзи. Тут раздался грубый голос: — Ну-ка, с дороги! Через толпу протолкался худощавый мальчик в очках с странным блеском в глазах. У него в руках массивный фотоаппарат, блестящий чёрным. Он был оснащён длинным, словно печная труба, объективом. Мальчик с фотоаппаратом тяжело дышит. Когда их взгляды пересеклись, Ай вздрогнула. Её обескуражил странный блеск его глаз. — М, можно тебя сфотографировать? — Э-э… Щёлк… Щёлк… Не дожидаясь ответа Ай, он спустил затвор камеры. Привычными движениями он принялся снимать её со всевозможных ракурсов. Растерявшиеся ученики наконец пришли в себя. — Ты что себе позволяешь?! — Вот-вот, тебе тут не место! Они принялись пихать фотографа, но снимать тот не перестал. Ай ощутила, как внутри неё что-то лопнуло. — Бесите! Её отточенные удары ногой были сокрушительными. Первым в полёт отправился мальчик в очках с камерой. Вращаясь на одной ноге, другой она наносила один удар за другим по окружившим её ученикам. Движения Ай были легки и изящны, словно у опытного танцора. Стена из людей пала, юноши валялись у её ног. Она стояла гордо, будто богатырь на поле боя. — Что за чёрт?.. Ай, переводя дыхание, услышала злополучный щёлк. Она недоверчиво глянула вниз. Лежа на земле, мальчик в разбитых очках держал перед лицом камеру. — С, снимок снизу получен… — М-м-м!! Милосердие покинуло сердце девушки. Она со всей силы опустила ногу на фотокамеру. Вместе с хрустом исчезли и щелчки. — Да что с ними не так… — дрожащим голосом пробормотала Ай, тяжело дыша. Она совершенно не осознает собственной женской красоты, потому лишь испытывает дискомфорт, когда вокруг неё вьются бойкие юноши. Лодыжку девушки, которая смахнула пот со лба, крепко схватила рука. — Можешь… наступить ещё раз, пожалуйста? — Уа-а-а-а-а! Она сбила руку ногой, сделала оборот, и дистанцировалась от груды тел. — Д, да что… что здесь творится-то?! Такой жути с ней ещё не приключалось! — А я всего-то пришла повидаться с Рюдзи! Трясущаяся Ай перевела взгляд на валяющихся юношей. Ей хочется домой. Но и с Рюдзи тоже хочется встретиться. Она с мольбой уставилась на здание школы. — А?.. Ай увидела в окне знакомую фигуру. В её плечо имплантирована реликвия, поэтому она способна пользоваться силой вервольфа. По этой причине пять её чувств развиты лучше, чем у обычных людей. Там, где обычный человек увидел бы лишь смутный силуэт, она чётко видела юношу. — Рюдзи! Стоило увидеть его лицо, как в голове помутилось. Она оттолкнулась от земли и взмыла. Её юбка трепыхалась. Такой прыжок простому человеку не под силу. Пролетев над головами выходящих учеников, она приземлилась на территории школы. — Ух-ты-ы-ы-ы-ы, ничего себе! Ай рванула прямиком к зданию школы, к Рюдзи, потому восхищения старшеклассников уже не достигали её ушей. ＊＊＊ — Протяни руку, — сказала Бьянка. Рюдзи послушно протянул и на его запястье надели что-то похожее на браслет. — М? Что это? — Устройство для мониторинга. Его название — наручный измеритель способностей. Он передаёт значения, и те записываются на главном устройстве. — О-о… — Он измеряет два коррелирующих друг с другом показателя. — Ф и С, о которых ты недавно рассказывала? — Они самые. Во время использования реликвий в организме обычно происходят изменения. Бурно реагирует симпатическая нервная система, вырабатывается адреналин и норадреналин. Вместе с этим наблюдается учащение сердцебиения и рост кровяного давления. Такую же ситуацию можно увидеть, когда человек напряжён или возбуждён. Ф — показатель этих изменений. Второй же, С — показатель отклика реликвии. Раздался электронный писк. Бьянка посмотрела на главное устройство — терминал, внешне похожий на полицейский радар. — К слову, высокоуровневые или сверхчувствительные брейкеры способны оценить потенциал С друг друга. Однако такая оценка будет весьма приблизительной, да и значение отклика обычно не определить. Существует множество примеров, когда обладатель высокого потенциала не способен его продемонстрировать. — Со мной такое произошло в 7 лет… Хоть у него выявили 10 уровень, воспользоваться реликвией он не смог. — Недавно наконец-то удалось завершить разработку этого устройства. С ним возможно отследить, как ведёт себя показатель С разных людей в различных ситуациях, — Бьянка что-то нажала на измеряющем устройстве. — В нормальном состоянии показатель Ф 53, показатель С 122… Примем их за повседневные. Теперь нужно провести проверку, чтобы убедиться, что оно работает правильно… Точно, так быстрее всего возбудить пятнадцатилетнего подростка… Она внезапно схватилась за белый халат и выставила грудь. От вида большой выпирающей груди, обтянутой китайским платьем, сердце Рюдзи подпрыгнуло. В этот момент раздался писк. На металлической части браслета загорелась красная лампочка. — Ф 92, С 122. Для начала так... Хм-м… Осталось удостовериться. — Т, ты чего?! Однако Бьянка просто проигнорировала вопрос Рюдзи. Того объяло давнее чувство апатии. Родители всегда вызывали у него такое чувство. — Точно… попробуем с той девушкой, — произнесла Бьянка и направилась в угол комнаты. Там она вдруг схватила Мисаки за руку и потянула. — Хау? Недоумевающая ученица растерянно последовала за ней. — Ч, что вы будете делать со мной? Остановившись прямо перед Рюдзи, Бьянка резко завела руки Мисаки назад. — Хау-у! Грудь Мисаки, обтянутая школьной блузкой, выдалась вперёд. — Ия-а-а! — завопила она. Рюдзи поспешно отвернулся, однако вид её груди чётко отпечатался в его голове. — Ф 78, С 123… Разница с предыдущим Ф составляет 14… — Бьянка мельком глянула на юношу. — Чем больше грудь, тем сильнее ты возбуждаешься. — Чего?! — Рюдзи покраснел как рак. — Э, это не правда… — Цифры врать не могут, — моментально парировала она. Юноша негодующе воззрился на браслет. Все его чувства как на ладони. — З, зачем тебе такой эксперимент?.. — С помощью него удалось установить, что в твоём случае взаимосвязи между сексуальным возбуждением и способностью к реликвиям не наблюдается. — Хау… — угрюмо проронила Мисаки. Рюдзи обернулся. Голова девушки понуро опущена. Её окружает гнетущая пасмурная атмосфера. — Всё же… Рюдзи предпочитает большую грудь… — Э, это не так! — Но те цифры… — У, уверен, что устройство — полное фуфло! — Данное устройство — результат трудов научно-исследовательского отдела. На его разработку ушло 10 миллионов долларов. Некоторая погрешность присутствует, но для статистики его точности достаточно. Благодаря бессердечному заявлению Бьянки, попытка ободрить Мисаки провалилась. Поникшая девушка начала шмыгать носом. О, ох… что же делать-то?!! — Бьянка! Из-за тебя Это плачет! — Я просто объявила результат, — невозмутимо ответила та. Рюдзи нечего было возразить, поскольку она сказала правду. — У-у… К оказавшемуся в тупике юноше просеменила Роза. — Я тоже участвую! Чем больше число, тем лучше?! — внезапно вызвалась она и стала снимать блузку. — Сто-о-о-о-ой! Роза, не сме-ей!! — Почему? — недовольно надулась она, держась за пуговицу. — Потому! От неловкости Рюдзи упёр взгляд в окно. Ему хотелось побыстрее вернуться домой. — Что это там? Через школьные ворота перемахнула девушка в матроске. С бешенной скоростью она понеслась к зданию. За её спиной трепыхается знакомый пучок волос льняного цвета. Это же… — Ай? Почему она здесь? Подбежав прямо под окно, открытое Рюдзи, девушка прыгнула. Долетев разом до второго этажа, она оттолкнулась от стены и снова полетела вверх. Затем девушка с льняными волосами схватилась за оконную раму и тут же впорхнула в помещение. — У, уа-а! Юноше, который совсем не ожидал, что она и правда допрыгнет сюда, пришлось ловить её, мобилизуя все силы своего тела. Ему пришлось серьёзно постараться, чтобы не упасть. Его руки ощутили её тепло и мягкость. — Рюдзи… Серебряный и золотой глаза девушки, словно блестящие драгоценные камни. Ошибиться невозможно. У него на руках та самая Ай, которую он повстречал в конце лета. — Ай, почему ты здесь?.. — Э-э… Красная как помидор, она соскочила на пол. — Н, ну, это… Ай в смятении опустила голову. — Может, у тебя ко мне срочное дело? — Н, нет! — замотала она головой. — Правда? Ай рванула прямиком к нему. Выглядело так, будто она очень спешила. — Послушай… когда не торопишься, стоит пользоваться лестницей. Ведь так ты бросаешься в глаза. — А-а-а! — девушка схватилась за голову. Её невозмутимое лицо в мгновение стало детским. — Я же не хотела выделяться… Увидев её такой, Рюдзи не удержался от улыбки. — Ай, эта форма… Ты ходишь в школу? Она удивлённо опустила взгляд на свою одежду. — Да. В женскую гимназию Фудзики. — В ту именитую миссионерскую школу для девочек?! Форма тебе очень идёт. — Чего?!.. — Ай залилась краской. Он дежурно похвалил её, однако та насупилась. — У тебя что-то сегодня случилось? Может, ты пришла повидаться со мной? — Н, ну я… п, просто случайно проходила мимо! — она резко отвернулась. — Случайно?.. Разве женская гимназия Фудзики не в пяти станциях отсюда? — пробурчала Мао. — Мисаки… похоже, у тебя новая соперница? — Х, хау-у! — Плечи Мисаки дёрнулись. Рюдзи заметил, что Бьянка пристально наблюдает за ним и его гостьей. Она официальный представитель Общества, а Ай до недавнего времени враждовала с ними. Неизвестно, как много знает Бьянка об «Оддо Ай», поэтому не следует слишком распространяться о ней. — Ай, сюда… — поманил он её в угол комнаты. — В любом случае рад тебя видеть! Как там твоя новая жизнь? Ай похитили ещё младенцем, долгое время она прожила вдали от семьи. Лишь спустя 15 лет ей наконец удалось воссоединиться с родными. — Мои родители очень заботливые… — Вот как… У него камень с души упал. Он переживал за неё с момента их расставания. Ай жила с «Хозяином» и почти не ведала того, что называют домашним теплом. Всё то время Ай была одинока. Рюдзи надеялся, что она обретёт счастье. — Но я всё ещё в замешательстве… Хотя мама… показала мне одежду. — Одежду? — Каждый год, каждый сезон мама покупала новую одежду, чтобы мне было во что одеться по возвращению. Она верила, что я всенепременно вернусь… Целая комната была занята одеждой на меня в возрасте от года до 15 лет… На её глазах выступили бисеринки слёз. — Понятно… Дочь пропала без вести и неизвестно, вернётся ли когда-либо домой. Несмотря на это, мать, разрываясь между отчаянием и надеждой, продолжала верить в её возвращение. Хоть Рюдзи и не встречал её, он уверен, что с тем, кто так долго и преданно ждал, Ай будет счастлива. — У тебя… чудесная мама… — Угу… Она плакала, что у неё больше ничего нет, что ей некуда идти, некуда вернуться. И всё же мало-помалу она обустраивается там, где может спокойно жить. — А что насчёт папы? — Папа тревожный… — Ай натянуто улыбнулась. — В школу и обратно меня возит шофёр. Даже в особняке, когда папа не видит меня, громко ищет. Порывается купить мне и то, и это, постоянно предлагает поехать развлечься в разнообразные места… — Вот как… Ай и её родители усиленно пытаются восполнить 15 потерянных лет. Кажется, им всё ещё неловко. Но не стоит сомневаться, что взаимная любовь быстро сократит дистанцию между ними. — Рад за тебя… очень рад. — Спасибо. Золотой и серебряный глаза девушки блеснули. Их невероятная красота в очередной раз восхитила Рюдзи. — Кстати, ты не носишь линзы? Когда он впервые встретил Ай, она использовала карие контактные линзы, чтобы не выделяться. — Как же школа? Неужели твои глаза не привлекают внимания? Она хихикнула. — Нет, там полно иностранок и метисок. Встречаются голубые, зелёные и всякие другие цвета глаз. Вдобавок много девушек со странностями, так что я совсем не выделяюсь. — Серьёзно? Не может быть, что такая красавица остаётся без внимания. Однако, вероятно, из-за того, как Ай растили, она безразлична к своей привлекательности. — Некоторые девушки не в меру разговорчивы… но мне не неприятно. Рюдзи отметил тон её голоса. Хоть говорит, будто отчитываясь, она наслаждается школьной жизнью. — Скоро заведёшь себе подруг. — Необычайно любопытная девушка хотела сегодня пойти сюда вместе со мной. — А? А разве ты не случайно мимо проходила? — подловил её он. Ай густо покраснела, потом слабо-слабо пробормотала: — С, случайно… Юноша подавил смех и поглядел на неё. Эта ужасно одинокая девушка, которая не может быть откровенной, вызвала в нём чувство умиления. — Угу… Заходи в любое время, когда будешь проходить мимо. У неё не было ни семьи, ни друзей. Если Рюдзи способен хоть немного уменьшить её одиночество, то он сделает для неё что угодно. От этих слов Ай расплылась в улыбке. — Хорошо… может, зайду, если случайно окажусь поблизости… Они пристально смотрели в глаза друг другу. — Вы там долго ещё? Пора продолжать! — резко объявила Бьянка. Рюдзи вздрогнул. Заметив его реакцию, Ай сузила глаза. — Кто она? Враг? Ай направила на Бьянку острый взгляд. Она готова атаковать её в любой момент. — Н, нет. Она из научно-исследовательского отдела реликвий Общества. Она здесь на два дня, приехала собирать обо мне информацию… — объяснил он. Однако лицо Ай не смягчилось. Принимая вызов, Бьянка открыто встретила её взгляд. Она не могла не почувствовать настрой Ай, однако отступать не намерена. — Будешь мне мешать — вышвырну. — …Ну попробуй. Ай и Бьянка сцепились взглядами. Напряжение такое, будто вот-вот произойдёт взрыв. — Похоже, ты настроена серьёзно. Бьянка выхватила блестящую серебром винтовку. — Хах... гибридное оружие? — презрительно бросила Ай. — Тогда и я сдерживаться не буду. Её глаза посуровели, из-под юбки показался пушистый хвост, а из-под волос выступили заострённые звериные ушки цвета льна. От появления у неё волчьих ушек и хвоста воздух в помещении застыл. — А-а-а-а! Что-о это!! — поразилась Мисаки с остальными. Даже Бьянка, распахнув глаза от неожиданности, опустила руку с оружием. — А-а-а-а-а-а-а-а! Эй, все на выход! Рюдзи с Эрико вывели из кабинета Мисаки, Мао и Масато. — А! Ай, подожди! Вытолкнув шумную троицу в коридор и закрыв дверь, он увидел, что она направляется к Бьянке. Та выстрелила из гибридного оружия, однако Ай, крутанувшись в воздухе, увернулась от дротика с перьями. Она пнула поражённо вытаращившуюся Бьянку ногой по правой руке. — Ау! Бьянка, не выдержав, выронила гибридное оружие. — Хе-е... Это даже не смешно. Ай бросила на неё холодный взгляд. — Подожди-ка… Неужто ты… Глаза Бьянки загорелись, и она немедля направила на девушку терминал. Одновременно с писком, она радостно воскликнула: — С 358?! Потрясающе… Ты, брейкер 8 уровня?! — А, ага… — кивнула Ай, смущённая её энтузиазмом. — В облике вервольфа показатель С возрастает… Очень любопытно! — Лицо Бьянки раскраснелось от возбуждения. — Ты зарегистрирована в Обществе? — Н, нет… Куда уж там, до недавнего времени Ай была в их чёрном списке. Бьянка схватила её за плечи. — Слушай, может зарегистрируешься? В данный момент каждому вступившему брейкеру высокого уровня дарят реликвию A класса! — Н, не хочу… — затрясла головой Ай. Похоже, такого поворота она не ожидала. От былого запала не осталось и следа. Её хвост безвольно повис, а ушки поникли. Ай слишком рациональна для бывшей воровки. Кажется, ей тяжело с своеобразными и напористыми людьми вроде Эрико и Бьянки. — Не говори так! Для начала позволь провести более точные замеры! Вот, надень этот браслет! — С, стой! Не прикасайся! Ай начала понемногу пятиться назад. Она слишком потрясена, чтобы двигаться как обычно. — Бьянка, остынь! Ты ведь сейчас занята мной? Оставь Ай в покое! Бьянка резко посмотрела на Рюдзи. Она наконец вспомнила о своей цели. Но затем всё же с сожалением глядя на Ай, произнесла: — Э-э-эх. Ладно… Но я ещё приду, чтобы завербовать тебя! — Не надо! — завопила перепуганная Ай. Рюдзи тихонько положил руки ей на плечи. — Успокойся, Ай! — У, угу… Её лицо бледное, а дыхание тяжёлое. — Всё уже закончилось… да? — ласково сказал он, и она наконец посмотрела на него. — …Старайся пореже принимать волчий облик, ведь он вызывает много шума. — Ты прав, я погорячилась… Ай стыдливо опустила голову. — Можешь убрать ушки и хвост? — Не выйдет… Я слишком возбуждена, чтобы сконцентрироваться! — раздражённо крикнула она. — Расслабься, ладно? Тебе уже ничего не угрожает. Стараясь успокоить Ай, он нежно погладил её по плечам. Она тут же покраснела, а хвост приподнял юбку и задёргался из стороны в сторону. — Ч, что такое? Всё хорошо? Ей плохо? Рюдзи обеспокоенно заглянул в лицо девушки, однако та сразу отвернулась. [[image:/storage/reader-images/00943dfef3df68a4faf6a17daec153913c377350.jpg]] — …Похоже, она ещё больше возбудилась, — с улыбкой в голосе сказала Эрико. Ай стала совершенно красной. — Что же делать? Они не убираются… — Ах, да разве ж это проблема? Просто соври, что это косплей, — подсказала Эрико. Роза радостно заглянула под юбку девушки. — Миленький хвостик! Лицо Ай приобрело печальное выражение. — …Я знала, что мне следовало тренироваться больше… — пробурчала она. — Хозяин говорил, что я должна полностью контролировать свои превращения… Хозяин — кличка мужчины, с которым Ай была почти с самого рождения. Он её воспитывал и контролировал. В конце лета она болезненно рассталась с ним. — А… Не подумайте, что я зациклилась на Хозяине… — оторопело добавила Ай. Кажется, она ещё осмысливает время, проведённое под его руководством. И это естественно, ведь он растил её 15 лет. — Фурумори правильно сказал. Силу нужно уметь контролировать, — произнёс Рюдзи. На лице Ай появилось облегчение. — Рюдзи, продолжаем собеседование! — объявила Бьянка. Он кивнул ей. ＊＊＊ — Давайте сменим обстановку? Они решили последовать предложению Эрико и покинуть школу. Это было очень кстати, потому что, отвечая в узком помещении продолжительное время, у Рюдзи возникло ощущение, что он на полицейском допросе. Ай, Мисаки и прочие изъявили желание пойти с ним, поэтому они выступили большой компанией в восемь человек. — Идём в тот фастфуд. Там просторно. — Эрико юркнула в сетевой ресторан быстрого питания. Группа милых и совершенно разномастных девушек (Эрико, Роза, Бьянка, Ай и Мисаки с Мао) привлекла к себе внимание людей в ресторане. — На нас смотрят… — Угу. Превосходное чувство! Рюдзи был не в своей тарелке, а вот Масато, наоборот, выглядел счастливым. — Эй, где это мы? Роза схватила Рюдзи за рукав, оглядывая зал сияющими глазами. — Ах да, ты же здесь впервые. Это бургерная с самообслуживанием. — Что значит с самообслуживанием?.. — шепнула Ай и беспокойно взглянула на кассира. — Ай, ты тоже впервые? — Да. Видела только снаружи… Роза выросла в месте, спрятанном глубоко в горах, а Ай в замкнутом мире с Хозяином. Хоть рестораны быстрого питания можно найти в любом городе, для них этот опыт первый. — Сначала заказываешь еду и напитки на кассе, затем забираешь и идёшь есть. — …Заказывай ты. — Ай робко скрылась за Рюдзи. — Хорошо. Если у тебя нет особых предпочтений, то возьму стандартный набор с гамбургером и апельсиновый сок. Тебя устроит? Ай согласно кивнула. — Роза, а тебе чего? — Мороженку! — решительно ответила она. — Мороженного в меню нет… Может шейк? Какой будешь, ванильный, шоколадный или клубничный? — Клубничный! — Понял. Себе я возьму набор с гамбургером, съедим вместе. — Ага! — Роза довольно уткнулась в меню. Они сдвинули столики в конце зала и разместились за ними. — Сладки-и-й! Холодны-ы-й! Вкусны-ы-ы-ы-й! Девочка восхищённо потянула шейк через соломинку. — Эй, Роза. Попробуй картошку. Горячий картофель по-деревенски — одно из фирменных блюд этой сети ресторанов. — Горячий и рассыпчатый! Она с восторгом съела дольку. — Потому что с пылу с жару. Эй, Роза, у тебя кетчуп на щеке. Пока Рюдзи вытирал её бумажной салфеткой, Эрико поддразнила его: — Рюдзи, какой же ты у нас заботливый. Ай, которая настороженно принюхивалась, глядя на беззаботно кушающую Розу, тоже попробовала картошку. — …Вкусно! Судя по тому, как она закидывала в рот одну дольку за другой, картошка пришлась ей по вкусу. Передохнувший Рюдзи задал вопрос, который давно интересовал его: — Слушай, Бьянка, а сколько тебе? По виду мы примерно ровесники. — Недавно исполнилось семнадцать. — Выходит, ты на класс выше? Второклассница старшей школы? — Нет, я перескочила. Сейчас заканчиваю университет. — С, серьёзно? Потрясающе! «Вот она, Америка!» — восхитился Рюдзи, и тут в разговор вступила Эрико: — Эту девку прозвали гением! Её с фанфарами приняли в научно-исследовательский отдел Всемирного общества защиты реликвий… Однако она чудачка и вдобавок бедокур, потому Общество в затруднительном положении. На Бьянку она смотрела с отвращением. — Ничего себе! Ты такая молодая, а уже работаешь… — Моя работа не так уж сильно отличается от того, чем я занимаюсь в университете. Просто постоянно исследую и стремлюсь к большему, — равнодушно ответила Бьянка. — Так, продолжим собеседование. — Она безжалостно вытащила терминал. — Вопросы об образе жизни. Нынешнее место проживания? — Квартира родителей. — Живёшь с ними? — Они путешествуют по миру и дома почти не бывают. Я всегда жил один, однако около месяца назад ко мне подселились Эрико и Роза. — Хау… Они живут втроём… — раздался страдальческий голос. Мисаки, вздыхая, ест гамбургер. Что это с ней? Однако Бьянка, не давая ему времени на беспокойство, задала следующие вопросы: — Во сколько встаёшь? Сколько спишь? — Началась учёба, потому встаю около семи. Сплю от 6 до 8 часов. — …Ведёшь образцовый образ жизни. Сигареты? — А? — изумился Рюдзи, услышав неожиданный вопрос. — Я о курении. Если куришь, то сколько сигарет в день? Похоже, она опрашивает его по стандартной анкете. Поскольку она рассчитана на взрослых, такой вопрос вполне уместен. — Я не курю. Да и вообще по японским законам несовершеннолетним курить нельзя! — Какие-нибудь препараты принимаешь? — П, препараты? Особо ничего… — Алкоголь? — Не пью. В Японии несовершеннолетним запрещено употре… — Тогда переходим к вопросам о половой жизни. — Чего?!.. — оторопел юноша. — Есть ли у тебя в настоящее время сексуальный партнёр? Бьянка произнесла это будничным голосом, тем не менее Рюдзи не мог смотреть на неё. Невольно отвернувшись, он увидел глядящую на них с обморочным лицом Мисаки. Даже у Мао чуть покраснели щёки. Эрико ухмыляется, а Масато пожирает въедливым взглядом. Желание сбежать возрастает с каждой секундой. А затем, наклонив голову, с озадаченным видом заговорила Роза: — Эй, Рюдзи, а что такое сек… — Ва-а-а-а-а!! — Он поспешно закрыл ей рот. — Т, тебе нельзя произносить такие слова! Девочка что-то промычала. Вероятнее всего, она хочет узнать значение неизвестного слова, однако он абсолютно точно не сможет ответить ей. Бьянка, которая была единственной, кто сохранил полную бесстрастность в этой ситуации, перешла к следующему вопросу: — Сколько партнёров у тебя было? — Э-э… — Если можно, то отдельно о женщинах и отдельно о мужчинах. — Угх… — Притормози, Бьянка. Этот блок явно рассчитан на взрослых. Сформулируй вопрос помягче! Рюдзи, у тебя были отношения с девушками? — сказала вместо дезориентированного юноши Эрико. — Нет… — кое-как ответил он. — Вот! Соответственно, те вопросы бессмысленны. — Понятно. — Согласно кивнув, Бьянка внесла данные в терминал. — П, простите меня… Нанесённый ей урон был слишком велик. — Я обязан рассказывать даже о таком? — Экземпляров мало, потому надо как можно больше деталей. Тебе тяжело отвечать? — Да… — Как раз для таких у меня есть препарат, развязывающий язык! — обрадовалась она и достала из чёрной сумки шприц. — Звучит как сыворотка правды… — Это новый, недавно разработанный препарат. Он более щадящий и с минимумом побочных эффектов. — И всё же это она! В качестве подопытного кролика пытаешься меня использовать?! — вскочил Рюдзи. — М… Звонок. Извините. Бьянка встала с вибрирующим мобильным телефоном в руке. Что-то говоря по-английски, она быстрым шагом вышла на улицу. — Фу-ух… Юноша обессилено лёг на стол. — Отлично… Пора! Мао протянула руку к терминалу. Она не колебалась, видимо, давно уже нацелилась на него. — Остановись, ты рассердишь её, если будешь трогать его без разрешения! — дал на редкость дельный совет Масато. Сестра ударила его тыльной стороной кулака и принялась нажимать кнопки. — Слушай… ты там случайно не информацию обо мне смотришь? — робко обратился к ней Рюдзи, но та просто проигнорировала его. Юноша смирился и вздохнул. Он не раз был свидетелем того, как атлетичная и энергичная Мао отправляет брата в нокдаун. Кроме того, драться с девушками нельзя. — …Что это ты делаешь? — раздался ледяной голос. Мао резко подняла голову. На неё холодно взирала незаметно вернувшаяся Бьянка. — Да так, ничего, — как ни в чём не бывало ответила та и вернулась на своё место. Бьянка начала проверку терминала. — Хм-м… Кажется, все данные на месте. — Маочка… В ответ на беспокойный взгляд Мисаки та подмигнула. — Информация добыта! Рюдзи заметил напряжение на лице Бьянки. — Бьянка? Что-то произошло? Звонили из Общества? — Угу. Произошёл немного тревожный инцидент… Рюдзи, не было ничего необычного в последнее время? — Необычного? — Чего-нибудь вроде чувства тревоги или ощущения, что за тобой кто-то наблюдает. Он хотел отшутиться, что на ум приходит лишь она, но увидев её серьёзный взгляд, отрицательно покачал головой. — Нет, ничего такого… — Да? Ну тогда ладно. Тень пробежала по лицу Бьянки. Словно стараясь отвлечься, она устремила взгляд на него. — Давай вернёмся к собеседованию. Рюдзи вздохнул. Кажется, отдых ему ещё не скоро светит. ---------- Её секрет — Перерыв, — объявила Бьянка. Рюдзи шумно выдохнул. За полчаса, в течение которых она тщательно его опрашивала, он выдохся. Сейчас ему хотелось упасть и уснуть. — Вот, Рюдзи, отлично постарался… Обеспокоенная Мисаки робко протягивала ему сок. Он попытался улыбнуться ей. — Спасибо! Холодный напиток немного взбодрил его. — М? Наконец получив свободное время, Рюдзи обратил внимание на лежащий на столе мобильный телефон Мисаки. К нему был прикреплён белый шар с шипами — рыба-ёж. — Ой, это тот брелок, выигранный на вечерней ярмарке... Ты его носишь. — Разумеется! — довольно улыбнулась Мисаки. От её улыбки Рюдзи стало тепло. Он рад, что ей так нравится брелок, который он выиграл в тире на вечерней ярмарке. — Р, Рюдзи мне тоже сделал подарок! — высунулась Роза. — Я получила от него красивую заколку! Девочка зашарила по карману платья. Затем она вдруг замерла, словно окаменела. — Роза? Что-то не так? От её белого личика отхлынула кровь. — Роза? — вновь окликнул Рюдзи. Она, вздрогнув, посмотрела на него. Её лицо выглядело испуганным. Она медленно покачала головой. — Нет… ничего… — Но ведь ты бледная как смерть! — сказала Эрико. Плечи девочки дёрнулись, а голубые глаза забегали. — Пустяк! Я кое-что забыла в школе, поэтому мне надо вернуться туда! Она вдруг вскочила. — Роза? Подожди! Я тебя подвезу! — воскликнула изумлённая Эрико. Но та затрясла головой: — Не надо! Сама дойду! — Роза, я пойду с тобой! Рюдзи не совсем понимал, в чём дело, но беспокоился за неё. — Нельзя! — эмоционально отреагировала она. Юноша вытаращился, услышав столь резкий отказ. — Я схожу одна! Не переживай! — категорично заявила Роза и, взмахнув своими длинными золотыми волосами, вылетела из ресторана. Оставшийся внутри Рюдзи вместе с остальными лишь поражённо проводил взглядом её спину. — Интересно, в чём же дело?.. Чтобы она да ушла без Рюдзи… — удивилась Эрико. Юноше тоже было тревожно, однако Роза уже довольно взрослая. Как бы ему это не нравилось, ходить за ней хвостом неправильно. — А, телефон. Он достал из кармана мобильный телефон. — Слушаю… Это был звонок, которого он давно ждал. — Понял. Скоро буду. Рюдзи положил трубку и поднялся. — Появилось кое-какое дело, поэтому прошу меня простить. — Я с тобой! Бьянка встала, как будто иначе и быть не может. — Я против. Пожалуйста, не иди за мной. — Почему? — Её очки сверкнули. — У меня есть право на приватность! Не послушаешь меня — откажусь сотрудничать! — ультимативно заявил он. — Поняла… Тогда отправлюсь к тебе домой, — смиренно уступила она. — Зачем? — Проверю, как ты живёшь. Сегодня я переночую у тебя. — Чего-о-о-о?!! — Я пойду с Эрико, но ты особо не задерживайся. Если тебя долго не будет, я прочешу весь город. Страшно даже представить, как Бьянка с серьёзным видом рыщет по городу. — П, постараюсь побыстрее! Так что жди меня дома. — Хорошо. Что ж, Эрико, пошли? Она хлопнула по плечу ошарашенную девушку. — Рюдзи… как закончишь, сразу дуй домой. Юноша отвернулся от укоризненного взгляда Эрико и встал. ＊＊＊ — Что же делать?.. Роза шла, беспрерывно смотря вниз. Внезапно натолкнувшись на что-то, она спешно подняла голову. — Ты в порядке? На неё с беспокойством глядел мужчина в костюме. — Извините! Быстро поклонившись, Роза вновь опустила голову. Роза натыкалась на кого-то или чего-то каждые 2-3 метра. Она была так сосредоточена, что не обращала на это внимание. Девочка потеряла заколку! Она уверена, что перед школой положила её в карман юбки. Однако сколько бы она его не проверяла, заколки не было. На глаза Розы навернулись слёзы. — А ведь я получила её от Рюдзи… Это был первый подарок от него. И всё же она умудрилась потерять его! Капнула слеза. Девочка решительно вытерла глаза. Не время плакать. Она должна во что бы то ни стало найти её! Рюдзи ни слова. Если он об этом узнает, то возненавидит её! — Где же я могла обронить её?.. Роза с опущенным лицом двинулась дальше по дороге в школу. ＊＊＊ — Ну, я пошёл. Извини, что толком не поговорили. Ай, заглядывай ещё. — Ага. Слова Рюдзи порадовали её. Однако, когда она провожала его взглядом, в груди кольнуло. Ей хотелось побыть с ним ещё. — …Стоит ли мне приходить завтра?.. — пробормотала Ай и направилась к станции. — Я провожу тебя! — крикнул пошедший следом за ней Масато, однако та была погружена в размышления. — А-а-а, этот дурень обожает красоток. С отвращением поглядев на брата-близнеца, Мао поднялась. — Ну, идём, Мисаки! — Куда? — Ты же собираешься покупать подарок? День рождения уже завтра. — Хау! — воодушевлённо вскочила Мисаки. — Вот только что же выбрать?.. — Хе-хе-е, помнишь ведь, что я недавно подсмотрела данные о Рюдзи? Так вот, там был вопрос о том, что ему нравится! — П, правда?! — Ага! Представляешь, он любит лягушек! — Лягушек? — Да. Пошли поглядим, что есть с лягушками! Подруга потянула Мисаки за руку к торговому центру перед станцией. — Лягушка… Взгляд Мисаки зацепился за мягкую игрушку, выставленную на витрине. — Как думаешь, что обрадует парня? — Масато часто мечтает об играх. — Я никогда не видела, чтобы Рюдзи играл или обсуждал их с кем-то… — Вот как… Что-нибудь подходящее… Может, оружие в форме лягушки? — Таким увлекаешься лишь ты… — Ай, подари ему трусы. А к ним приложи открытку: «В следующий раз покажи мне их на себе». — М, Маочка, ты что такое предлагаешь!! От вида вмиг покрасневшей Мисаки, подруга захохотала. — Будь агрессивнее, иначе он тебя не заметит! — И, и ладно! Даже если он меня не заметит… я всегда буду любить его… — Эх ты… Хотя это одна из твоих хороших черт. Ладно, постарайся! Они не спеша пошли по магазину. — А как насчёт одежды?.. — С рисунком лягушки? Хм-м-м, видимо, здесь только детская. Обойдя весь торговый зал, Мисаки остановила выбор на полотенце с изображением симпатичной лягушки с улыбающейся мордочкой. — Как считаешь, подойдёт? — Почему бы и нет? — Надеюсь, Рюдзи будет рад… — шепнула Мисаки, пока подарок перевязывали лентой. ＊＊＊ — Вот же… — нахмурившись, угнетённо произнесла Бьянка, чем заставила Эрико вздрогнуть. Они пришли в квартиру и в ожидании Рюдзи сидели на диване. Шаря по терминалу, проверяя информацию, Бьянка состроила недовольное лицо. — Ч, что такое? Бьянка! Снова планируешь что-нибудь взорвать? — Я как-то умудрилась ошибиться при вводе… Она удалила «лягушки» из любимого и добавила в ненавистное. — Поди ж ты, внесла в противоположное поле… — Хм-м-м, Рюдзи ненавидит лягушек. А я и не знала, — удивлённо воскликнула Эрико, заглянув сбоку. — В прошлом родители обманули его, и он по незнанию съел её. С тех пор у него психологическая травма. — А-а… любопытненько. Слушай, а какие слабости у тебя? Бьянка холодно глянула на девушку, чьи глаза горят надеждой. — У меня их нет. — В, вот как… Ну разумеется… Пойду заварю чаю… Аккуратно встав, чтобы, чего доброго, не потревожить Бьянку, Эрико услышала, как открылась входная дверь. — О, добро пожаловать, Рюдзи! Эрико с надеждой ворвалась в прихожую, но там она обнаружила уныло стоящую девочку. — Роза! Что произошло? Ты в порядке? — Да… — разуваясь, мрачно ответила та. — Роза, знаешь… Роза, словно не желая её слушать, рванула по коридору и укрылась в комнате. — Интересно, что же случилось… С детьми в этом возрасте тяжело… Чувствую себя мамашей! А ведь мне всего-то 19 лет! ＊＊＊ Роза упала на кровать и протяжно вздохнула. — Где же её искать… Девочка внимательно прошлась до школы. Она проверила везде, где проходила. Но заколки не было ни там, ни в школе, ни даже в машине Эрико. Её грудь наполнила холодная тёмная вода, имя которой отчаяние. — Что мне делать, если я так и не найду её… В этот момент в дверь постучали. — Роза? — раздался голос Эрико. Девочка поспешно приподнялась. — Эрико, что такое? — Скажи, тебя что-то беспокоит? — Эрико зашла в комнату и присела на кровать. — Может тебе нездоровится? Её пристальный взгляд даёт понять, что она правда беспокоится за Розу. — Нет, я в порядке… Девочка вымучила улыбку. Она не хотела, чтобы кто-то знал о произошедшем. Эрико может показаться беспечной, но на самом деле у неё тонкая натура. Ей хватит малейшего намёка, чтобы всё понять. Возможно, с её помощью удастся найти заколку, но Роза хотела справится своими силами. — Роза? — окликнула Эрико, заглядывая ей в лицо. Необходимо взбодриться, не то Эрико будет переживать. — Всё хорошо. Я просто проголодалась. Что у нас будет на ужин? — Поняла. Поскольку Рюдзи, наверняка, вернётся уставшим, а у нас ещё и Бьянка остановилась, то, может, сегодня закажем пиццу? — Я не против. Американцам ведь нравится пицца? — Они действительно постоянно её едят, — с скучным видом пожала плечами жившая в Америке Эрико. — Ощущение, будто они живут лишь пиццей, гамбургерами и пончиками. Роза поняла, что она специально преувеличила, чтобы разрядить атмосферу. — Вся эта еда очень калорийна? — Да. Ты бы знала, скольких усилий мне стоило поддерживать фигуру и красоту пока я училась там! Как только Эрико сжала кулак, из прихожей донёсся звук открывающейся двери. — О, Рюдзи пришёл! Роза, идём! — Угу! — улыбнулась она в ответ. На сердце Розы было по-прежнему тяжело, хотя обычно оно трепетало от одного его имени. ＊＊＊ — Добро пожаловать домой, Рюдзи! Эрико с Розой прибежали, когда он снимал обувь. — Спасибо. Когда Рюдзи жил один, то и подумать не мог, что его возвращения будут ждать и подбегать, чтобы встретить. Но сегодня он переживал о том, чтобы они не обнаружили одну вещицу в его сумке. — Давай, Бьянка тоже ждёт тебя! Ну же, клади быстрее сумку! Рюдзи как бы не нарочно отвёл руку с сумкой подальше от Эрико. — Позволь мне хотя бы переодеться! — Да-да. Точно, ты не против, если сегодня на ужин будет пицца? — Мне всё равно. Перед поспешившим было в свою комнату юношей встала выскользнувшая из гостиной Бьянка. — Ты долго. Я уже устала ждать. — Ох, да… извини. Когда он попытался проскочить сбоку, его схватили за руку. — Куда ты ходил? — О, особо никуда… — От кого был тот звонок? — Какое это имеет отношение к тебе? — Самое прямое. Я хочу знать обо всём, что ты делаешь. Рюдзи не нашёл, что возразить. Её зелёные глаза за стёклами очков сверкнули, как бы намекая, что больше она не упустит ни одного его малейшего действия. — Э-э… Скорее всего, Бьянка запросто раскусит его ложь. Однако сегодня он не может сказать ей правду. — Расскажу завтра, ладно? — …Хорошо. — Она отпустила его руку. Юноша испустил облегчённый вздох. — Куда ты идёшь? — В свою комнату. Мне нужно переодеться. — Ясно, тогда я иду с тобой. — З, зачем?! — Не подумай чего плохого, я просто хочу увидеть, как именно ты переодеваешься. — Это никак не связано с 10 уровнем! Не входи в мою комнату! — …Я ведь уже пошла тебе на встречу. Хочешь, чтобы я снова уступила? — А в этом есть какая-то проблема?! — Отказываюсь. — Она вцепилась в его форму. — С меня хватит! Его нетерпение поскорее зайти в комнату и положить сумку переросло в действие. Он с силой стряхнул её руку. — Ах! Эта рука попала Бьянке по лицу, и с неё слетели очки. — А-а, извини, Бьянка! Из области висков девушки, которая опустила голову, послышался недобрый звук. — Бьянка?.. Рюдзи боязливо заглянул в её лицо, чтобы проверить, не поранилась ли она. — Очки… Очки… — донёсшийся из её рта голос прозвучал, будто тёмное проклятие. — А? — Где мои очки-и-и-и!! — завизжала Бьянка. У Рюдзи зазвенело в ушах. Хоть он и спешил закрыть их, но опоздал, поскольку, к несчастью, его лицо было напротив её лица. — Очки, очки! Очкиочкиочкиочкиочкиочкиочкиочки!! Очки-и-и-и-и-и!! Бьянка зашаталась по коридору, размахивая руками, как ветряная мельница. Затем она изо всех сил пнула валявшиеся у её ног очки. — А-а! — Где очки-и-и-и! — завопила девушка, не понявшая, что сама их отбросила. Похоже, без них она практически ничего не видит. Внезапно она схватила Рюдзи за грудки. — Бьянка, успокойся-я-я-я!! — Ия-а-а-а! Бьянка сломалась! — раздался вопль Эрико. — Э, Эрико, выручай! — Не-е-е-е-ет, не хочу ещё один перелом ключицы!! — заверещала она перепуганным голосом. — Уа-а! Юноша, которого швырнула Бьянка, врезался в стену. — Очки-и-и-и-и!! — закричала она и непонятно зачем достала из кармана предмет, похожий на пистолет. — У-а-а-а-а! Оружие?! — невольно воскликнул Рюдзи, но сразу догадался о его природе. — Это реликвия? Бьянка без предупреждения нажала на спуск. Вылетела невидимая пуля и отскочила от стены. — А-а-а! Пусть это и реликвия, но всё же оружие. К счастью, не слишком мощное, однако ситуацию осложняет беспорядочная стрельба. — Очкиочкиочки-и-и-и-и!! — орала она, паля во все стороны. На стенах становится всё больше выбоин. Кроме того, пробивная способность пуль постепенно увеличивается. Рюдзи с Эрико поспешили пригнуться. — Б, Бьянка, возьми себя в руки! — Ия-а-а, она так квартиру разнесёт! — взвизгнула Эрико. Тут показались струящиеся золотые волосы. — Роза! Она подобрала очки, которые от пинка улетели в конец коридора. — Отлично, передай их Бьянке! — попросил Рюдзи. Девочка понимающе кивнула. — Е-ей! Она швырнула их в Бьянку, словно бейсбольный питчер. — Роза, ну не так ведь! — сокрушённо воскликнул юноша. Бьянка резко замерла. — Что это? Вражеская атака?! Почувствовав, что на неё что-то летит, Бьянка направила пистолет на очки. — С, стой! Возглас Рюдзи не достиг её. Она спустила курок. Оружием девушка владела превосходно. Очки с треском разлетелись на мелкие кусочки. [[image:/storage/reader-images/64868566b3179c0d251405af2f49ed1ab4dece1a.jpg]] — …Что это, что это был за звук… неужели… — Она задрожала как осиновый лист. — Неужели, неужелинеужелинеужелинеужелинуежели, мои очки… — Т, тебя предупреждали, но ты выстрелила!! — крикнула Эрико, спрятавшаяся за Рюдзи. — Эхе-е-е-е-е!! — её вопль разнёсся по коридору, нет по всему зданию. ＊＊＊ — Извините! Нет, ничего серьёзного! Да, больше шуметь не будем, прошу прощения у жителей… — кланялся Рюдзи с трубкой в руках. Видимо, кого-то из жильцов напугала устроенная Бьянкой шумиха, и тот связался с управдомом. Как-то уладив недоразумение, Рюдзи повесил трубку. — Э-эх… завтра нужно будет заказать смету на ремонт. Стены испещрены щербинами от пуль. — Мне очень жаль… Я оплачу ремонт. Бьянка сидела на диване с повисшей головой. На ней запасные очки. — Не хочется, чтобы выгнали, да? Пользуясь тем, что она наконец присмирела и к тому же скисла, Эрико отводила душу. — Простите меня… — Если у тебя были запасные очки, то почему ты впала в такую панику? — поинтересовался Рюдзи. Бьянка глубоко вздохнула. — Не играет роли. Стоит мне лишиться очков… как меня накрывает тревога. Я всегда в них, даже когда моюсь или сплю. — Понятно… Они уже часть тебя... Эрико ухмыльнулась. — Хе-хе... Я даже представить не могла, что у Бьянки есть такая слабость. Сколько у тебя запасных очков? Паршиво будет, если они исчезнут. Бьянка холодно глянула на Эрико, которая как бы говорила, что теперь-то она расквитается за прошлые обиды. — …Один человек уже говорил такое раньше. Дерек — мой начальник. После того как Дерек спрятал мои очки, он месяц пролежал на больничной койке. — …Ох, это… это ужасно… — промолвила Эрико резко ослабшим голосом. — Эрико, очки — не слабость, а скорее детонатор… — Да поняла я! — сорвалась она на Рюдзи. Под её острым взглядом он оробел. — Извините за то, что швырнула очки… — подавленно сказала Роза. — Ничего не поделаешь. Бьянка так бушевала, что передать ей их в руки было невозможно… Рюдзи слегка погладил Розу по золотым волосам. Лицо поникшей девочки осталось напряжённым, хотя обычно она бы с облегчением улыбнулась. — Роза? Что-то случилось? — А? Э, да, пустяк! Она улыбнулась, но его насторожило, что выражение её лица почему-то кажется грустным. — Так, ты не против продолжить собеседование? — спросила Бьянка, заглотив пиццу. — А, да… «Поведение Розы тревожит, но раз она может улыбаться, то, наверное, ничего страшного», — сказал он себе и повернулся к Бьянке. — В этот раз поговорим о твоей биографии. Начнём с родителей… Она почему-то замолчала и замерла. — Бьянка? — А? Э, да-да. Отец Кисараги Рейитиро, 40 лет. Мать Кисараги Хана, тоже 40 лет. Оба вольные брейкеры и охотники за сокровищами, специализирующиеся на реликвиях. Всё верно? — Да. — Расскажи о них. — Хм-м, папа… Заговорив, он обнаружил, что Бьянка пожирает его взглядом. С чего такой интерес? — Папа, точнее, они оба думают лишь о реликвиях. Чувство, что они живут ради реликвий. Энергии и рвения у них в десятки, а то и в сотни раз больше, чем у других. Они постоянно колесят по миру. — Ясно… Они те самые супруги Кисараги? — Ага. Рюдзи горько улыбнулся. Очевидно, до Бьянки тоже доходили слухи о них. — А какой у твоих родителей характер? — …Обычно они напористые и думают только о себе, иными словами, о реликвиях, — ответил он. Она с неудовлетворением посмотрела на него. — …Тебе наверняка хочется больше подробностей, но, к сожалению, я провёл с ними ничтожно мало времени. Пока мои родители мотались по земному шару, меня растила няня. У нас не было разговоров, вроде тех, что ведут между собой родители и дети. Они не пришли ни на один из родительских дней, ни на одну из встреч по поводу будущего их ребёнка. Внезапно в душе Рюдзи проснулся тёмный отголосок одиночества и безнадёги, возникшие от того, что его не любят родители. В последнее время он даже не вспоминал об этих мрачных чувствах. — …Нет, ну правда, зачем они меня родили? — изрёк юноша с лёгким самоуничижением. — Любовь не ограничивается пребыванием рядом, — вылетело из уст Бьянки. Рюдзи поразила её неожиданная фраза. Она посмотрела прямо на него. — Я провела с тобой лишь день, но пообщавшись, немного поняла, что за человек Кисараги Рюдзи. Тебя любит множество людей. Хоть родителей и не было рядом, ты вырос достойным человеком. Потому я не считаю, что их способ воспитания неправильный. «Да что ты можешь понимать?» — огрызнулся бы прошлый Рюдзи. Однако нынешний он почему-то смог спокойно принять эти слова. — Супруги Кисараги — брейкеры 9 уровня, а ты 10. Исходя из этого можно предположить, что талант брейкера — это наследственное. Поскольку способность к реликвиям определённо врождённая, то вероятность того, что она передаётся по наследству, весьма высока. — Теперь поговорим о твоём опыте обращения с реликвиями. Первый раз тебя тестировали в 7 лет, верно? — Да… Меня привели родители. — Однако в то время… тесты проводили по устаревшей ныне методике. Хоть у тебя зафиксировали высокий отклик, извлечь силу из реликвии ты не смог. — Да… С тех пор я избегал всего, что связано с реликвиями. — Но три года назад, когда тебе было 13, произошёл несчастный случай. Рюдзи мельком взглянул на Эрико. — Ага. Мы с Эрико зашли в антикварный магазин, и там мной завладела проклятая реликвия в виде маски. Магазин оказался полностью разрушен, а Эрико получила перелом… Воспоминание было не из приятных, но оно уже не так тяготило его, как раньше. — Когда ты снова взял в руки реликвию? — В начале июля. До этого я держался от реликвий подальше, но мне хотелось спасти Розу… Я воспользовался Рассекающим дыхание, которое получил от родителей. — Ради Розы… Этого красного дракона?.. Может, ты ради неё и в Обществе решил зарегистрироваться? — Угу, и поэтому тоже… Девочка плотно прижалась к нему. — Понятно… — Бьянка глянула на неё. — Очень интересно, как драконы влияют на брейкеров… Розу обследовали? Роза вздрогнула от её вопроса. Рюдзи оберегающе навис над девочкой. — Она только-только стала привыкать к резкой смене обстановки, поэтому я попросил Токуру повременить с обследованием. — Хочу изучить её. Нельзя? — Мне казалось, что ты прибыла ради сбора данных для моей регистрации. У тебя есть на это разрешение? — Разрешение? Меня подобное никогда не заботило и заботить не будет, — усмехнулась Бьянка. — …Как бы то ни было, если полезешь к Розе, я перестану сотрудничать и начну регистрацию заново. Рюдзи сурово уставился на девушку. Его пронзили её изумрудные глаза. На её неподвижный, подавляющий взгляд юноша ответил взглядом, полным абсолютной решимости. Он поклялся защищать Розу. Защищать ото всего, что ей угрожает. Наконец, через некоторый промежуток времени, Бьянка произнесла: — …Ладно. На этот раз отступлю. Рюдзи облегчённо выдохнул. — Отлично… — Взамен я обследую Эрико, — неожиданно объявила она. — Ч, что ты сказала?! Эрико изменилась в лице и вскочила на ноги. — Вы ведь живёте вместе? Хочу изучить, как воздействуют друг на друга высокоуровневые брейкеры. — Никак!! — Не проверишь, не узнаешь. Исследование — это просчёт всех вероятностей и их проверка одной за другой. — Н, не шути так! Твоя цель — Рюдзи! Я тут никаким боком! Вперёд, можешь изучить его до последнего волоска! Она грубо толкнула Рюдзи к Бьянке. — Ты что делаешь, Эрико?! — …Разумеется, я тщательно изучу Кисараги Рюдзи вплоть до последнего волоска. — Р, разумеется? — Тревожная фраза заставила его голос сорваться. — Но в текущий момент меня интересует взаимовлияние между брейкерами. Глаза Бьянки пылали. Её настрой говорил о том, что она уже приняла решение и не отступит. — А, точно! Та сегодняшняя девушка-волчица тоже высокоуровневый брейкер! Почему бы тебе не изучить это на ней? — Если посчитаю нужным, то так и сделаю. Сейчас же мне любопытна его родственница, с которой он живёт под одной крышей. Эрико шумно сглотнула слюну. — …Хватит с меня переломов!! Она выхватила спрятанную трость. Эта трость — реликвия B ранга и способна показывать иллюзии. — Танец иллюзий «Вальс осенних листьев»!! — крикнула девушка и гостиная исчезла в мгновение ока. Перед глазами неистово танцуют красные листья. Кружась как заблагорассудится, они полностью перекрывают поле зрения, лишая зрителя чувства ориентации. До ушей глазевшего Рюдзи донёсся электронный писк. — Ф 122, С 328!! — прогремела Бьянка. Тут иллюзия развеялась, и юноша обнаружил себя стоящим посередине гостиной. — Эрико? Той и след простыл. Бьянка сосредоточенно вглядывалась в терминал. — …У Эрико ведь должен быть 7 уровень? — А? Да, а что? — Для 7 уровня диапазон значений от 200 до 299, а Эрико сейчас выдала 328. — То есть она показала результат 8 уровня? — Да. Уверена, что год назад показатель был в пределах 7 уровня. Она меньше чем за год подняла уровень? Как это понимать?.. Нужно тщательней её проверить! — Бьянка с досадой взглянула на открытую дверь. — В следующий раз обязательно обследую Эрико! — …Едва ли тебе это удастся, она снова сбежит. — Понадобится гибридное оружие для захвата… Выражение лица Бьянки было предельно серьёзным. Рюдзи посочувствовал троюродной сестре. — А уровень редко растёт? — Да. Вообще, потенциал определяется при рождении. Есть талантливые брейкеры. Если бы постаравшись можно было изменить уровень, высокоуровневых брейкеров было бы пруд пруди. Потому-то 10 уровень так ценится. — Вот как, понятно… — Утверждать пока не могу, ведь это разовый замер, но если таким будет среднее значение, то это потрясающе. Как её уровень вообще мог вырасти?.. До недавнего времени Эрико была 7 уровня. Рюдзи мельком взглянул на Розу. Единственной пришедшей ему в голову причиной, которая могла повлиять на Эрико, была она. Реликвии ему совсем не давались, но ради Розы он начал пользоваться реликвией S ранга. Может, рядом с драконом сила брейкера растёт? Неужели они способны на такие чудеса? — Что такое? У тебя есть какая-то догадка? Вопрос Бьянки вернул его в реальность. — …Нет, ни единой. Бьянка и без того проявляет интерес к дракону. Если она посчитает, что тот влияет на брейкеров, то может похитить Розу. Кроме того, это не более чем предположение. — Ничего в голову не идёт… — произнёс он, и тут в комнату вошла девушка. — Эрико? Решила вернуться? Она так лихо умчалась, что он было подумал, не решила ли Эрико бежать из страны. У неё в руке телефон, а на лице почему-то ликование. — Бьянка. Это Дерек Келлер из сан-франциского филиала. Он хочет с тобой поговорить. — Дерек?! Бьянка подскочила, забрала трубку у Эрико и сразу вылетела в коридор. По-видимому, она не хочет, чтобы разговор услышали. — Эрико, всё в порядке? — Да. Как выбежала в коридор, я позвонила в сан-франциский филиал. Похоже, этот Дерек является непосредственным начальником Бьянки. Я высказала ему всё, что думаю о его подчинённой и сложностях с регистрацией. После этого он мне рассказал, что Бьянка сама взяла на себя эту роль, отняв её у японского филиала. Сейчас её жёстко отчитывают. Она поправила волосы и самоуверенно улыбнулась. — …Но сможет ли рассерженный начальник приструнить её? — Его слова заставили Эрико замереть. — К тому же он сейчас в Америке? Не ближний свет… — …Может, махнуть на Гавайи? — Бежишь? Полагаю, последний рейс уже улетел. Дверь с шумом распахнулась. Рюдзи с Эрико подпрыгнули. С суровым выражением лица в комнату вошла Бьянка. Эрико обратилась к ней: — Я узнала… что ты руками и ногами вцепилась в это задание. И при этом ты без спросу забрала гибридное оружие… Тебя ведь могли отстранить? — Ради цели я пойду на что угодно! — твёрдо заявила Бьянка. — Нашла чем гордиться!! Ты невозможна! — Эрико поражённо хлопнула себя по лбу. — Зачем ты так рвалась в Японию? Данные были бы теми же, даже если бы их собрал кто-то другой. Так чего тебе спокойно не сиделось в Америке? — Речь о обследовании брейкера 10 уровня! — разъярилась та. Эрико предпочла промолчать. — Первом появившимся с тех пор, как я стала исследователем… К тому же… К тому же этот брейкер — Кисараги Рюдзи! — А? — удивился Рюдзи. При чем тут он? Осознав, девушка закрыла рот руками. — Бьянка? Мы ведь не встречались раньше? — Угу. Вопреки обычному, она отвернулась. — Тогда что во мне особенного? — Н, ну-у… — промямлила она, всё ещё отводя взгляд. Юноша впервые увидел её робкой. — Как бы там ни было, я крайне хотела освидетельствовать тебя лично! Эрико немного неприязненно посмотрела на неё. — Похоже, ты уже давно обожаешь брейкеров и реликвии. Почему ты так одержима ими? Бьянка слегка вздохнула. — Хочу наблюдать чудеса. Чудеса, что творят люди… — Чудеса? — Да. Впервые я посетила Всемирное общество защиты реликвий в 12 лет, чтобы измерить свой уровень. У меня 4 уровень — низкий, потому освидетельствование должно было пройти без каких-либо особых проблем… — Её зелёные глаза устремились вдаль. — Однако произошёл несчастный случай. Над экспериментальным гибридным оружием потеряли контроль. Я испугалась и не успела убежать. Я уже решила: мне конец! Но тут робота отбросило. — Она обратила взгляд на Рюдзи. Блеск в её глазах ошеломил его. — Передо мной встал Кисараги Рейитиро с реликвией в виде громадного серпа в руках. — Отец?! — поразился Рюдзи. Он и представить себе не мог, что они знакомы! — Да. Он был невозмутим, хоть и победил робота, с которым никто не смог справиться. — Бьянка положила руку на грудь и вздохнула. — Помню, будто это было вчера. Мужчина-азиат гордо стоял в затихшей смотровой среди клубов дыма. Затем он протянул мне свою крепкую руку, чтобы помочь подняться… — Её глаза увлажнились, а щёки заалели. — Тогда-то я и узнала, что чудеса возможны, и существуют люди, способные их творить… — восхищённо произнесла она. — Когда я, дрожа, поблагодарила его, он ответил: «Мне просто хотелось пустить в ход эту реликвию. У меня не было цели кому-то помочь». Его скромность впечатлила меня. Он сказал это, чтобы я не переживала… Покрасневшая Бьянка воздела глаза к потолку. Судя по всему, она боготворит его. — … Рюдзи с Эрико переглянулись. Как сыну и родственнице, им известен характер Рейитиро. — Слушай, Рюдзи… что-то я не припоминаю, чтобы твой отец отличался заботливостью… — Ага. Я считаю, что он на самом деле хотел лишь вволю попользоваться реликвией под благовидным предлогом, — уверенно заявил юноша. Внешность его отца не нуждается в приукрашиваниях от членов семьи. Он высок, красив и хорош собой. Обладает талантом и брейкера, и охотника за сокровищами. Однако Рюдзи знал, что хоть тому исполнилось в этом году 40 лет, в душе он пятилетний ребёнок. До чёртиков любопытный и обожающий игрушки ребёнок, запертый в теле взрослого. Вдобавок с ним непросто, поскольку он капризный, эгоистичный и свободолюбивый, а ещё обладает способностью усложнять ситуацию. Он бедокур почище Бьянки. — …Может, стоит сказать ей правду?.. — Даже если скажешь, не поверит! На первый поверхностный взгляд его отец кажется крутым взрослым мужчиной. Тем более, Бьянка видит его сквозь розовые очки первой любви. Развенчать прочный образ героя в её глазах будет чрезвычайно трудно. — Думаю, беспокоиться особо не о чем. Возможно, она и не встретится больше с папой. — Встретиться и разочароваться — тоже хороший опыт, — ухмыльнулась троюродная сестра. — …К тому же теперь-то я узнала слабость Бьянки. Пригодится в нужный момент. — Эх, Эрико… — Что за тон и взгляд, Рюдзи?! Я тебе не злодейка какая-нибудь! Воспользуюсь только ради самозащиты! — торопливо сказала она. — Значит, ты хотела встретиться со мной не только потому, что у меня 10 уровень, но и потому, что я его сын? — Угу… — Даже не подозревал, что у отца есть такая страстная фанатка! Он не собирался дразнить её, однако Бьянка покраснела ещё гуще. — Ф, фанатка?.. Я просто уважаю его. Она стала красной как помидор, а её голос дрожал. Раньше она вела себя так, что представить её в образе обычной влюблённой девушки было невозможно. — Прости, что его сейчас здесь нет. — Мне известно, что господин Рейитиро путешествует по всему миру, поэтому я не особо надеялась увидеть его. — Бьянка посмотрела прямо на юношу. — Как и говорила вначале, я прибыла встретиться с тобой. Я хочу знать тебя лучше, чем кто-либо. Рюдзи невольно содрогнулся от взгляда пылких зелёных глаз. ---------- Опасное испытание Проснувшись следующим утром на диване в гостиной, Рюдзи вздрогнул. Тёмно-малиновые волосы перед глазами он поначалу принял за пламя. На него пялилась девушка. — Б, Бьянка! Почему ты здесь? Я же отдал тебе свою кровать. Поскольку квартира двухкомнатная, а одну из комнат занимают Эрико с Розой, он решил уступить свою комнату Бьянке и поспать на диване в гостиной. — Подъём ровно в 7:00. Ф 48, С 120… без изменений, — произнесла она, с удовлетворением глядя на показатели. — Ещё день продержаться… — вздохнул Рюдзи. Неделю такой жизни его нервы не выдержали бы. Вздыхая, юноша направился в ванную. — Первым делом утром принимает душ… Сходится со сказанным на собеседовании. — Бьянка! Не иди за мной в ванную! Прогнав ходившую хвостом девушку, он наконец получил передышку. ＊＊＊ После завтрака Рюдзи с остальными сел в машину Эрико. — Эрико, сегодня тоже пойдёшь? — Да… Это ведь я договаривалась со школой, потому должна за всем проследить. Троюродная сестра глубоко вздохнула. Полный диссонанс со вчерашним воодушевлением. — Роза? Согнувшаяся девочка осматривала пол машины. — Что случилось? Ты что-то уронила? Она вздрогнула. — Нет… ничего. — Точно? Он счёл поведение Розы подозрительным, но, увидев улыбку на её лице, больше вопросов задавать не стал. ＊＊＊ Когда они приехали, на территории школы Рюдзи заметил несколько грузовиков. Помимо них, там ещё был экскаватор. — А? Что-то строят? — Говорили, новое здание для клубов. Утречка, Рюдзи! — откликнулась Мао. — Рюдзи, ты, кажется, ушёл вчера с середины классного часа? Об этом объявляли позже, — робко добавила Мисаки. — Понятно… Дальнюю часть площадки огородили конусами с натянутой между ними лентой. — Предупреждали, чтобы мы не подходили близко, потому что там опасно. — Угу… В этот момент Рюдзи попался на глаза громадный трейлер, стоящий сбоку от грузовика. — Ух ты… Похож на военный. — Да. Но он не военный. Глаза Мао блеснули. Хоть она и девушка, но испытывает острый интерес к оружию и машинам. — Может, там динозавр? Такое было в одном фильме. Она с большим любопытством разглядывала трейлер. — Н, не приближайтесь! Опасно! К ним подошла обеспокоенная Канаэ. Девушка из канцелярии, которая вчера проводила их в комнату для совещаний. — Нам предоставили место лишь на сегодня, — сказала Бьянка. — Директор оповестил меня об этом, — кивнула Канаэ. — А… Бьянка, он твой? — удивился Рюдзи. Та кивнула ему в ответ. — Эй, слушай, что там?! — напористо поинтересовалась Мао. Бьянка холодно глянула на неё и сухо ответила: — Это конфиденциальная информация. — Жадина! — пожала плечами Мао. Бьянка проигнорировала её и направилась к школе. Пойдя за ней, Рюдзи оглянулся на трейлер. Что же там такое внутри? ＊＊＊ — Так, на второй вопрос ответит… Кисараги, — объявил учитель по классической литературе. — Да! — Рюдзи встал. — Хм-м-м… Это… Это неправильное спряжение по столбцу са. — Правильно. Можешь садиться. — Да. Изнывая от пронзительного взгляда Бьянки сзади, юноша сел обратно. Она обустроилась в конце класса. Там, где вчера были Эрико с директором. Эрико сразу слиняла, сказав, что до конца занятий будет в кабинете директора. Очень напрягает, когда за тобой кто-то постоянно наблюдает. Это напряжение не сравнимо с тем, которое испытываешь в родительский день. Хотя, разумеется, его родители на такие дни не приходили. Вздыхая, Рюдзи уставился в учебник. Тут сзади раздался глубокий вздох. — Роза? Вид у неё был угрюмый, а взгляд опущен. Обычно сияющие небесно-голубые глаза сейчас утратили блеск и наполнены беспокойством. Она ещё со вчерашнего дня ведёт себя странно, но из-за суеты с Бьянкой ему не удавалось уделить ей должного внимания. — Роза, что случилось? — шепнул он ей. Девочка резко подняла лицо и встретившись с ним взглядом, тотчас улыбнулась. — Н, нет, ничего! — Точно? Всё-таки какая-то она вялая. Что же у неё случилось? Он решил попытаться расспросить её после уроков. Бросив случайный взгляд в коридор, Рюдзи чуть было не вскрикнул. В стекле отражались волосы льняного цвета. Неужели… Как только урок закончился, юноша выскочил в коридор. — Всё же это ты, Ай! В коридоре стояла девушка в матроске. Увидев его, она смущённо отвела взгляд. — А как же школа? Прогуливаешь? — У, угу… — Так нельзя! Родители будут беспокоиться! — Я попросила, чтобы при перекличке ответили за меня… — с дрожью сказала Ай. Судя по всему, она обзавелась подругой, и они уже сотрудничают, однако… Рюдзи вздохнул. — Что такое? Что-то произошло? Ай мельком заглянула в класс. — Эта Бьянка… немного беспокоит меня. — Бьянка? — Есть в ней что-то опасное… Так мне подсказывает чутьё. — Неужели ты переживала за меня? — Н, не то чтобы… Мне просто было немного любопытно! Ай внезапно отвернулась. Хоть и выглядит холодной, на самом деле она добродушная. — Я не собираюсь прогуливать каждый день. Освидетельствование ведь завершится сегодня? — Да. — Вот до конца сегодняшнего дня я буду наблюдать и защищать тебя. — Рюдзи, следующий урок начинается, — высунувшись из класса, сообщила Бьянка. Ай мгновенно напряглась. Её золотой и серебряный глаза пронзительно блеснули. Юноша глядел на них со смутным чувством тревоги. Сегодня день его рождения, однако он с самого утра испытывал беспокойство. ＊＊＊ Поскольку вчера была церемония начала учебного триместра, сегодня занятия проходили только в первой половине дня. К счастью, во время уроков Бьянка вела себя тихо, но стоило им закончиться, как она подошла к Рюдзи. — Отлично, время полевого испытания! Покажи свою силу! — Полевое испытание? — Нужно провести замеры, когда ты будешь использовать реликвию в бою. Идём на спортплощадку. Сегодня клубы не работают, и я договорилась с директором, чтобы её предоставили нам. — Хорошо, я понял… Сегодня последний день. Не стоило и ожидать, что он сможет просто так уйти домой. — Я буду наблюдать… издалека… — измученно произнесла вошедшая в класс Эрико. — Слушайте, а можно нам тоже пойти понаблюдать? — влезла Мао. — Нельзя! — категорично отказала Бьянка. — Что за испытание? Чем вы вообще занимаетесь со вчерашнего дня? — Тебя это не касается! Мао недовольно надулась, потому Рюдзи поспешил пояснить: — Я просто помогаю c небольшим испытанием оборудования. — Хм. В таком случае уж посмотреть-то можно? — Говорю же — нельзя! — Возражаю, я с вами, — объявила проскользнувшая в класс Ай. — Я тебе не доверяю. Я буду рядом с Рюдзи и присмотрю за ним. — Посторонним там не место! — раздражённо крикнула Бьянка. Однако её оппонентки не из тех, на кого подействует такой аргумент. — Всё с тобой ясно, жадина. Тогда дай-ка глянуть на собранные данные, — сказала Мао, тут же подскочив к Бьянке, а затем молниеносно выхватила терминал из её рук. — !! — Вся информация ведь здесь? Я ненадолго позаимствую его! — объявила она и вылетела из класса. Всё случилось так быстро, что никто не успел отреагировать. — М, Маочка! Что ты задумала? — крикнула Мисаки и взволнованно побежала за подругой. Рюдзи ошалело проводил их взглядом. — А? Зачем Айкаве информация обо мне? — Я его верну! Ай бросилась в погоню. — ! Тут Рюдзи ощутил дикую жажду крови за спиной. Он боязливо оглянулся: Бьянка стоит неподвижно. Выражение её лица прежнее, но от источаемого ею гнева у него возникло желание отступить назад. — Т, твой терминал… Бьянка, тебя это устраивает? — со страхом спросила Эрико. Та молча открыла принесённый с собой чёрный чемодан. ＊＊＊ — Маочка, подожди! Мисаки отчаянно пыталась догнать её. — Не переживай, Мисаки! Я добуду информацию и вернусь! — заявила она и ускорилась. — М, Маочка, ты слишком быстро… — Неуклюже бегущая Мисаки запуталась в ногах и упала. — Ау… — Прошу прощения! Наступив ей на спину, Ай поскакала дальше. — Х, хау! Мисаки ошеломлённо глядела на развевающиеся волосы льняного цвета. ＊＊＊ — Притормози! — раздался пронзительный голос. Сбежавшая по лестнице Мао быстро подняла голову. Вопреки ожиданиям за ней погналась девушка из гимназии Фудзики по имени Ай. — Ха… Догони, если сможешь, неженка! Я скороход! В беге никому не уступлю! В средней школе я установила рекорд по лёгкой атлетике! Как только она закончила кричать, Ай прыгнула вниз. — А… Ай мягко приземлилась на лестничную площадку и с прохладцей глянула на Мао. — Я тоже скороход! А что касается краж, то тут мне нет равных! За мной рекорд по количеству краж реликвий A класса за год! — О, о чём это ты?! Так ты не неженка? «Не так-то она и проста…» — мелькнуло в голове Мао. Ай оттолкнулась от ступеньки. Её юбка взметнулась, и она пролетела над головами идущих домой юношей. Мао поняла, что в местах с перепадами высот она в невыгодном положении, поэтому решила покинуть здание. — Уж на ровной площадке тебе меня ни за что не победить! ＊＊＊ После того как на неё наступила Ай, Мисаки, оцепенев, сидела на полу коридора. Гдын. Сзади раздался странный жёсткий звук. Гдын, гдын. Этот звук приближался. — Хау… Ч, что там?.. Она обернулась и увидела невероятную картину. Бьянка шагает широкими шагами. Её развевающийся, словно плащ, белый халат открывает вид на китайское платье, а колеблющиеся красные волосы похожи на живописный закат. Мисаки изумлённо уставилась на девушку, на ногах которой большие ботинки серебряного цвета. Они выглядят как ступни робота и каждый шаг сопровождают механическим звуком. Приглядевшись, Мисаки заметила, что и её руки одеты в блестящие серебром металлические перчатки. Сердитый взгляд Бьянки устремлён в пространство. Хоть лицо не выражает эмоций, её окружает аура гнева. — ! Бьянка грузно ступила на спину Мисаки, которую так парализовало удивление, что она была не в силах встать. — Хау! Не проявляя никакого беспокойства, Бьянка продолжила свой путь. Затем она внезапно остановилась. ＊＊＊ Мао вылетела из школы и, побежав по спортплощадке, оглянулась. — Приставучая какая! Ай бежала вплотную за ней, поправляя матроску. — Сдавайся! — Ха… Не недооценивай меня! Я бегун на средние дистанции! Сейчас покажу свои истинные способности! — парировала Мао и сразу прибавила скорости. Её тонкие стройные ноги с силой отталкивались от земли. — Да ну! Её рывок заставил Ай широко раскрыть глаза. Расстояние между ними стремительно увеличивалось. — Раз так, тогда я тоже! Ай сконцентрировалась. Из-под юбки выскользнул волчий хвост, а на голове выскочили волчьи ушки. Она оттолкнулась от земли. С лёгкостью пролетев несколько метров, она приземлилась перед бегущей Мао. — Как?! С, снова этот твой косплей! Точнее, что у тебя за атлетические способности такие?! Потрясённая Мао, которой неоткуда было знать, что в тело Ай имплантирована реликвия, отчаянно спрятала терминал за спину. — Я не хочу прибегать к насилию. Отдай его мне. — Шутишь что ли?! Чтобы я да отдала его сопернице Мисаки! — возмущённо возразила Мао. — Мисаки — это та девушка с каре? С чего это я её соперница? — непонимающе спросила Ай. Мао усмехнулась. — Тебе нравится Рюдзи, разве я не права?! — !! Стоило Ай это услышать, как её лицо окрасилось в ярко-красный, а бодро стоявшие ушки и хвост опустились. — Ч, что ты такое говоришь! Мне… Немыслимо… — Обманывать бесполезно! Ты намеренно пришла в школу, чтобы встретиться с ним и подолгу смотришь на него влюблённым взглядом! Парни могут такое не заметить, но не девушки! — Н, нет… Ты заблуждаешься! Мао окинула холодным взором девушку, чьё лицо краснело всё больше и больше. — Тогда почему ты так жаждешь заполучить этот терминал? — Н, ну… — Ай запнулась. — Может, потому что ты сама хочешь увидеть его анкету?! — Н, не правда… Это потому что… М-м-м… А, точно. Это ради защиты его личных данных! — Слишком долго!! Ты это явно на ходу придумала! — Ошибаешься! Вдалеке раздался звон разбитого стекла. Бранившаяся парочка обратила взоры на здание школы. Из окна третьего этажа вылетела красноволосая девушка в белом халате. — А, что там такое? Она выпрыгнула? Бьянка с грохотом приземлилась и направилась к ним. Пусть неуклюже, но она, обутая в какие-то громадные железные ботинки, бежала скачками. Вздымающиеся волнами красные волосы, казалось, выражали её гнев. Её скорость постепенно увеличивалась. Парочка остолбенело таращилась на несущуюся на них, точно пуля, Бьянку. — Э, эй… Бежим! От панического ужаса Мао бросилась наутёк. Ай последовала её примеру. — Ия-я-я-я!! Жу-у-уть! Не подходи ко мне! Бьянка преследовала их, производя при этом механические звуки. Лишённое эмоций лицо и молчание лишь усиливали наводимый ею страх. Отбросив идею о том, чтобы сражаться, школьницы неслись как угорелые. — Кошма-а-ар, она всё ещё преследует нас! — Разумеется! Ведь у тебя её терминал! — Но я ещё ничего не узнала. — Отдай его мне! Я смогу сбежать от неё! — Нет! Спорщиц намертво схватили за шкирки. Ощутив холод железных перчаток, они оглянулись. Взгляд зелёных глаз Бьянки, напоминавших глаза тигра в ночной тьме, парализовал их. — А-а… — Верни! Через перчатки прошёл разряд тока. — Ия-а-а! Не выдержав, Мао выронила терминал. Бьянка увидела это и просто отпустила их. Не обращая внимания на оседающую парочку, она подобрала устройство. — Порядок… Проблема разрешена. Девушка удовлетворённо кивнула, взмахнула волосами и ушла. Мао с Ай, лежащие пластом на земле, всё ещё не могли пошевелиться. — Она что… терминатор? — буркнула Мао. — Чёрт... Потеряла бдительность. И это я-то! Ай с досадой пронзила взглядом спину Бьянки. — Если бы ты только отдала его мне! — Чего?! Я быстрее тебя! — Нет, я! Продолжили они бесполезный спор, лежа в углу спортплощадки. ＊＊＊ Повергнув девушек, Бьянка подошла к вышедшему на улицу Рюдзи. — А теперь к делу, — как ни в чём не бывало сказала она, снимая роботоподобные перчатки и ботинки. — Э, э-э… Слушай, а Айкава с Ай в порядке? — робко поинтересовался Рюдзи. — Жить будут. — А, ясно… Эрико, не глянешь одним глазком? — Конечно! Она со страхом посмотрела на Бьянку и убежала. — Рюдзи… Роза с беспокойством подняла на него взгляд. — Извини. Как закончу, вместе пойдём домой. Однако она замотала головой. — Ничего. У меня есть кое-какое дело… Выложись на полную, Рюдзи. — Ага. Роза побежала к зданию школы, размахивая длинными золотыми волосами. Всё же странная она со вчерашнего дня. Что с ней произошло? — Начинаем испытание! — дала команду Бьянка. Рюдзи отказался от мысли догнать Розу. Он решил, что поговорит с ней позже. — Сначала о реликвии, которую ты будешь использовать в этом испытании. Она А класса и называется Страж. Ранг у неё высокий, но в обращении она проста. Ему вручили обычный автоматический пистолет. Он уже видел его, когда Бьянка, лишившись очков, впала в буйство и устроила беспорядочную стрельбу. — Это... правда реликвия? — Да. Можешь быть спокоен, патрон там нет. Магазин пуст. Данное оружие интересно тем, что оно преобразует энергию брейкера в пули и выпускает их. Даже если зарядить в него настоящий патрон, он не выстрелит. Оружие под стать брейкеру. Не удивительно, что он не был особо мощным в руках обладательницы четвёртого уровня. — О, о-о… Потрясающе. Рюдзи впервые будет использовать что-то кроме Рассекающего дыхание, поэтому он с волнением сжал Страж. По ладони растеклась прохлада, но тот сразу лёг как влитой. «Проще использовать сердцем, а не головой», — подумал он. — Теперь о твоём противнике. Им будет робот Гончая. Уклоняйся от её атак. Разумеется, можешь одолеть её, но это совершенно невозможно, — ухмыльнулась Бьянка. Гончая на первый взгляд напоминает пылесос без шланга. Размером она в обхват рук. Из простенького внешнего вида никак не понять, какими функциями она наделена. — Специальная разработка сан-франциского филиала… Ещё прототип, но её возможности велики. — Как-то многовато прототипов… — Приступаем! Устанавливаю тебя целью. Бьянка щёлкнула выключателем, и с лёгким жужжанием Гончая пришла в движение. — Хи-и, как тебе? Тихий-то какой! — гордо выпятила грудь Бьянка. Однако Рюдзи в этот момент было не до этого. Как только раздался писк, две маленькие, похожие на глаза лампочки засветились зелёным. Словно скользя по земле, Гончая двинулась прямиком на него. — Уа-а-а-а! Что мне делать?! — Попробуй выстрелить! — ответила Бьянка. Рюдзи направил Стража на робота. Прогнав все мысли, он нажал на спуск. Выстрела не прозвучало, но по отдаче в запястьях он догадался, что из пистолета вылетела невидимая пуля. Пуля со звоном отскочила от верхней части Гончей. Она зажужжала и резко встала. Глаза-лампочки сменили цвет с зелёного на красный. — Отлично, хороший выстрел! После того, как Гончую атаковали, она может остановиться. Зависит это от того, сколько урона она получила. Рюдзи присмотрелся к роботу. В месте попадания пули было несколько царапин. Существенных повреждений он ему не нанёс. Раздался писк, и лампочки стали зелёными. Гончая выглядела так, будто рассердилась. На её боку с жужжанием отъехала панель. — Ах да, программа подстраивается под силу атаки противника. — А? — Чем сильнее противник, тем сильнее становится Гончая. Из открывшегося участка появилась робо-рука, а Гончая вдруг ускорилась. — Уа-а-а-а!! — заорал Рюдзи и побежал. — А ты в хорошей форме. Можешь свободно перемещаться в пределах всей спортивной площадки, — сказала Бьянка. Но он уже не слышал её. ＊＊＊ — Какие посредственные значения… Но почему? — задумалась Бьянка. С начала испытания Рюдзи провёл уже пять атак. Показатель С колебался в пределах от 300 до 500. Само собой, для обычного брейкера такой результат был бы высоким. — Но это тянет лишь на 8 уровень… Джордж Эванс, подросток из Англии, тоже обладает десятым уровнем. Если сравнивать их значения, то разница очевидна. В первые пять ударов показатель С Джорджа колебался в пределах от 1300 до 1800. Все значения выше 1000: порога для 10 уровня. Обычно уровень брейкера не меняется. Если хоть раз удалось засечь значение 10 уровня, то таков потенциал брейкера. Помимо этого, в досье Рюдзи говорится, что он неплохо управляется с реликвией S класса и победил в битве с чёрным драконом. Если так прикинуть, то его значение С должно превышать 2000. — Не понимаю… Тут Бьянка увидела бегущую к ним девушку с льняными волосами. — Ай… Быстро же она восстановилась. Девушка в матроске бежала так легко, что даже не подумаешь, что она получила удар током. Если бы не сбор показателей Рюдзи, то Бьянка тут же переключилась бы на сбор её данных. — Рюдзи, я пришла на помощь! Не зная об испытании, она прибежала защищать находящегося под артобстрелом (в арсенале Ищейки около 100 паттернов атак) юношу. — Ай, осторожно! Вращаясь, девушка саданула ногой по роботу, но прочное тело того отразило удар. — Ха... Думала, что обычная атака подействует на Гончую? Турель развернулась и нацелилась на Ай. — Ай! Рюдзи нажал на спуск. — !! — выпучила глаза Бьянка. Турель разлетелась вдребезги с одного выстрела. Хоть Бьянка и предполагала, что атака нанесёт некоторые повреждения, на такой урон она не рассчитывала. Пи-пи-пи! Посмотрев на полученные значения, она выпучила глаза ещё больше. — 1332?! На мгновение она подумала, что это ошибка, но терминал работал исправно. — Почему? С чего так внезапно? Бьянка обратила изумлённый взор на Рюдзи. — Ай! Ты в порядке?! Рюдзи, который совершенно не догадывался, насколько потрясающей была его атака, обеспокоенно помогал подняться школьнице в матроске. — Это испытание, поэтому не переживай! Здесь опасно, так что отойди подальше, ладно? — А, ага… — краснея, кивнула Ай, на плече которой лежала его рука. Гончая вновь пришла в движение. Убрав уничтоженную турель, она выдвинула арбалет. Из него со свистом вылетела стрела. — Уа-а-а! Рюдзи суетливо выстрелил из Стража. Невидимая пуля попала точно в стрелу. — М… 423? — Отметив резкое падение показателя С, Бьянка нахмурилась. — Но почему?.. То было случайностью? В это время из школы вышла Мисаки. — Рюдзи, не знаешь, что с Мао? — Завидев Гончую, неосведомлённая девушка расплылась в улыбке. — Ух ты, какая прелесть! Это пылесос? Она беспечно приблизилась к роботу, а тот в ответ зажужжал. — Это, берегись! Отойди от него! — Хау? Мисаки растерянно глядела на потянувшуюся к ней робо-руку. Та крепко схватила её за предплечье. — Ия-а, ай-яй-яй! — Не двигайся! — Рюдзи нажал на спуск, и робо-рука разлетелась на кусочки. — Это, ты в порядке?! — 1238?! — воскликнула Бьянка, глянув в терминал. — Как это так… Она уставилась на бегущего к Мисаки Рюдзи. Недавняя ситуация с Ай и текущая с этой девушкой. Значение возрастает, когда оказываются вовлечены другие люди. ＊＊＊ — Первое испытание окончено! — объявила Бьянка. Юноша с облегчением остановился. Выглядел он довольно истощённым и тяжело дышал. — Хорошо постарался, Рюдзи! — Рюдзи, ты как? Мисаки и Ай, наблюдавшие за испытанием, обеспокоенно направились к нему. — Перерыв! — сказала Бьянка и села на скамейку в углу спортплощадки. Она просмотрела всю полученную на текущий момент информацию. Затем сравнила её с собранной ранее информацией о других брейкерах 10 уровня. Она не опрашивала их так же тщательно, как Рюдзи, но, в общем, была знакома с каждым. — Они разных возрастов, рас, полов и групп крови. Нет пересечений ни в семейных отношениях, ни в религии, ни в убеждениях, ни во вкусах… Понятно, что размер выборки мал, но эта информация совершенно бесполезна для исследования. Однако, работая с Рюдзи, Бьянка обратила внимание на кое-что общее. — …Радушные. Деликатные. Чувствительны к людям и думают об их чувствах… Другими словами, они добрые люди. Брейкеры 10 уровня производят впечатление людей, которых совсем не заботят мелкие детали. Бьянка ощущала, что их всех объединяет чувство, которое не описать словами. Пусть они совершенно различаются внешностью и темпераментом, в основе их характеров доброта, сострадание к другим и т.п. — У них высокий уровень эмпатии… Может, вот он — ключ к разгадке? Как правило, для рядового человека реликвия не больше, чем просто «вещь». Извлечь из неё силу способно ограниченное число избранных. Бьянка ещё раз пробежалась по досье Рюдзи. — До недавнего времени сторонился реликвий и питал к ним отвращение… Он конфликтовал с родителями и ему не повезло наткнуться на проклятую реликвию. Само собой, это стало решающим фактором в желании держаться от реликвий подальше. Но не было ли ещё чего-нибудь? Не мог ли ему помочь в этом инстинкт? Если брейкер не знает, куда применить силу, то из-за отсутствия ограничений и эмпатии к реликвии он рискует попасть под её влияние. — А может, я слишком усложняю… Он более 10 лет избегал реликвии, однако внезапно взял одну в руки и стал сражаться, а затем даже решил зарегистрироваться в Обществе. Что же его изменило? — …Роза. Та девочка, являющаяся красным драконом… Бьянка желает узнать, что пробудило силу Рюдзи? Что вообще из себя представляют брейкеры 10 уровня? — Самое время послушать рассказ Розы. — Она встала и зашла в школу. — Где же её искать?.. Может, в классе? Когда Бьянка вошла в кабинет класса 1–1, то между парт она заметила покачивающиеся волосы золотого цвета. Сидящая на корточках девочка что-то высматривала на полу. — Роза, чем занимаешься? Услышав её голос, та вздрогнула и подняла голову. — А… Бьянка, — с облегчением произнесла Роза. — Я хочу немного поговорить с тобой… о Рюдзи. — Что?!.. — Её голубые глаза беспокойно дёрнулись. — О Рюдзи? — Когда ты встретила Рюдзи, он ещё не пользовался своей силой? — Угу… — Он использовал её… когда отправился на твоё спасение? — Угу… Меня забрал чёрный дракон, а он пришёл выручать, — счастливо улыбнулась Роза. — Почему Рюдзи так поступил? — Он сказал, что любит меня… Щёчки девочки заалели, а глаза заблестели ярче. — Понятно… — В груди Бьянки почему-то больно кольнуло. — Вот как… Рюдзи решил не использовать эту силу ради себя. Видимо, его истинная сила проявляется, когда он использует её ради кого-то другого. — Он не может сознательно контролировать её… — Бьянка, что-то случилось? Роза с интересом смотрела на бурчащую девушку, которая собирала мысли воедино. — Нет… ничего. Бьянка сосредоточила на ней взгляд. Не верится, что эта девочка реальна. Её красота безупречна. Блестящие, ясные, голубые глаза так прекрасны, что один лишь взгляд на них лечит душу. Гладкая белоснежная кожа, будто искусственная. Завершают образ тонкие, похожие на золотые нити волосы. — Бесподобно… Она видела досье Розы, однако вблизи её красота просто поражает. Но что стало для Бьянки неожиданностью, это то, что она походила на обычную девочку. Глаза Розы, которые растерянно смотрят на неё, простодушные. В них нет ни глубины, ни расчётливого притворства. С какой стороны ни посмотри, она выглядит как невинная девочка. Даже не подумаешь, что перед тобой легендарное существо, обладающее могущественной силой. Разумеется, она ещё детёныш, но всё же… Она совсем не такая, какой Бьянка её себе представляла. Тут Роза робко заговорила: — …Когда что-нибудь теряется, как ты это ищешь? — А? — Просто я кое-что потеряла… — Эта вещь дорога тебе? — Угу… — горько опустила голову девочка. [[image:/storage/reader-images/c01b6ac6d75e5951ee561e0415525d00e4c0bc62.jpg]] Такая реакция не ассоциируется с драконом, который, разбушевавшись, может с лёгкостью разрушить страну. Бьянке захотелось дать этой попавшей в беду симпатяжке какой-нибудь совет, хотя обычно она так не поступает. — Что ж… К примеру, ты можешь изменить угол или направление взгляда. Если ищешь стоя, попробуй присесть, а также смотри не только вниз, но и наверх, — скороговоркой выпалила Бьянка. Она этим не гордится, но её называют экспертом по находкам. Как человек, который с лёгкостью теряет нужные документы, диски и прочее, она постоянно в активном поиске. — Вот как… Спасибо, Бьянка! — по непонятной причине повысила голос девочка, смотревшая на небо за окном. — А-а-а! — закричала она и побежала прочь. — Эй, Роза, подожди секундочку, мы ещё не закончили разговор! — крикнула Бьянка, но та уже скрылась из вида. ＊＊＊ — Верни-и-и-и-и!! Выскочив из здания школы, Роза прибежала на задний двор и недовольно уставилась на сидящую на ветке дерева ворону. Та держала в своём клюве заколку с ярко сияющим бисером. Птица посмотрела на неё сверху, как бы говоря: «Отбери, если сможешь». — Если не вернёшь… я сделаю тебе больно! Роза начала собирать жар в драконьем гербе на тыльной стороне левой руки. — Ах! Ей вспомнились слова Рюдзи: «То, что ты дракон, раскрыть не должны, поняла? Никакого пламени». — Точно, если я воспользуюсь пламенем в школе, то больше не смогу сюда прийти… От безысходности она подняла валявшийся рядом камень. — Прости, но я никак не могу отдать её тебе! Девочка швырнула камень в ворону, однако та с лёгкостью увернулась от него и взмахнула крыльями. — А-а! Роза отчаянно погналась за улетающей птицей. — Подожди-и-и-и-и!! Она бежала, глядя вверх на грациозно машущую крыльями ворону. — Ау! Девочка не смотрела под ноги, потому споткнулась о канат и упала. На ободранной коленке выступила кровь. Несмотря на это, она поднялась и, переступив через канат, продолжила погоню. Ворона залетела за синюю завесу из ПВХ. — Верни!.. — крикнула Роза, когда под её ногами уже было пусто. — А-а! Она упала в глубокую яму, вырытую строителями. ＊＊＊ Когда Бьянка покинула здание школы, зазвонил её мобильный телефон. С твёрдым лицом поговорив по нему, она завершила звонок и пробормотала: — …Нужно поторопиться. Желаемых значений она не получила. Зафиксированное значение С превосходит планку 10 уровня в 1000. Обществу этого будет достаточно, но вот ей — нет. — Придётся прибегнуть к крайней мере… Девушка направилась к трейлеру. ---------- Время чуда — А? Где же Бьянка? Рюдзи ждал её на спортплощадке, однако та всё никак не появлялась. — Может, проверка уже завершена? — участливо предположила Ай. — Нет, раз она сказала про первое испытание, значит должно быть и второе… — Рюдзи беспокойно огляделся по сторонам. — Длинноватый перерыв… Между прочим, а где Роза? — Я её не видела… — сказала Мисаки. — Я тоже не видела её, — вторила ей Эрико. — Вот как… Ему всё не даёт покоя, что Роза ведёт себя странно со вчерашнего дня. — Пойду быстренько поищу её. Если вдруг вернётся Бьянка, передай ей, чтобы подождала, — попросил Рюдзи, однако девушка, открыв рот, уставилась мимо него. — Эрико? Ты меня слышишь? — Как только он это произнёс, земля дрогнула. — А? Оглянувшись, он не поверил глазам. За ним стоял гигантский робот, примерно метра три высотой. На его плече сидела Бьянка. — Рюдзи! Это твоё последнее испытание! — Что-о?! — «Неоголем» — сокровенное гибридное оружие сан-франциского филиала! — Что-о-о-о? Неужели мне придётся сражаться с этим роботом? — К твоему сведению, он в корне отличается от Гончей, разработанной под это испытание! Это оружие для сражений, его цель — громить врагов! Он одним ударом уничтожил американский основной боевой танк!! — Оружие… Какое ж это испытание тогда?! — Он с ограничителем! А ещё я могу принудительно отключить его, так что не умрёшь! — деловито ответила Бьянка. — Рюдзи, твою истинную силу раскроет лишь настоящее сражение. Я хочу увидеть его. — Кого? — Чудо. Покажи мне его, — её глаза блеснули. — Не требуй невозможного! Юноша спешно отступил от приближающегося тяжёлыми шагами робота. — Где она только прятала такую громадину?! — Может, в том трейлере? — отозвалась Мисаки. — А! Так в нём был он?! Рюдзи вспомнил виденный утром трейлер, в который влез бы даже динозавр. Как бы там ни было, этот робот опасен. — Всем отойти! — крикнул он. — Вперёд, Неоголем! — отдав команду, Бьянка ловко соскочила с его плеча. Робот оживился и побежал на Рюдзи. От его шагов сильно сотрясается земля. Если наступит, то уже без шансов. — Уа-а-а! За что мне это?!! А ведь, вообще-то, сегодня мой день рождения! Что за день-то такой! Проклиная своё невезение, юноша нёсся что есть мочи. — Рюдзи! На пути робота стояли огорошенные Мисаки с Мао. — Бегите! — крикнул он, однако парочка слабо покачала головами. — Н, никак… Они застыли в изумлении из-за невероятности ситуации. Если ничего не предпринять, то им достанется. Рюдзи поднял Страж. Скорее всего, этот робот крепче недавней Гончей. Одним выстрелом его не победить. Сначала его нужно остановить, а затем заставить сменить курс! Он нажал на спуск. Пуля попала в правую ногу Неоголема и отскочила от металла. Робот рухнул на колени. — С 1620! Превосходно! — раздался восторженный голос Бьянки. Но Рюдзи было не до того. — Покиньте спортплощадку, пока есть возможность! Ни в коем случае не приближайтесь ко мне! Дрожащие Мисаки с Мао наконец вышли из ступора и кивнули. А в это время Неоголем встал. Как и ожидалось, он практически не получил урона. — Сюда! Широко помахав руками, юноша привлёк его внимание и побежал в противоположную от одноклассниц сторону. — ! Однако робот оказался быстрее, чем он ожидал. Неоголем крепко схватил его за ногу и поднял вверх тормашками. — Уа-а! Рюдзи от неожиданности выронил пистолет. — Чёрт! Тут он увидел парящую в воздухе фигуру девушки. Как только к ним приблизились развевающиеся волосы цвета льна, по держащей юношу руке ударила нога. Неоголем не выдержал и отпустил его. — Уа-а! Как-то сумев перевернуться в воздухе, он кувырком приземлился. — Рюдзи, ты в порядке?! Рядом с ним легко, словно пёрышко, приземлилась девушка в матроске с волчьими ушками и хвостом. — Ай! — Рюдзи, я подсоблю! Уверенная в себе, она стрельнула серебряным и золотым глазами в юношу. Сдерживая боль, он мотнул головой. — Я в порядке, так что убегай! Здесь слишком опасно! — Не неси чушь! Я же говорила, что пришла защитить тебя! Её слова поразили Рюдзи. Краснея, девушка продолжила: — Я даже школу прогуляла! Когда вернусь домой, придётся час успокаивать встревоженных родителей! — Ай… Она ясно дала понять, что всерьёз переживает за него. — Н, но… это слишком опасно! — Я не какая-то там обычная девушка! Забыл уже? А боевого опыта у меня в разы больше твоего! Обладательница торчащих волчьих ушек и пушистого хвоста. Особенная девушка, способная использовать силу вервольфа, потому что в её тело имплантировали реликвию. Вот кто такая Ай. — Гляди! Девушка оттолкнулась от земли. С лёгкостью ускользнув от руки Неоголема, который попытался её поймать, она поднялась высоко вверх. Она провернулась в воздухе и, используя этот импульс, нанесла рубящий удар ногой по голове робота. — О-о! Махина пошатнулась и на мгновение замерла. — Неужто вышло? Однако спустя пару секунд робот снова пришёл в движение. К сожалению, кажется, Ай не причинила ему никакого значимого ущерба. Он схватил её. — Сожалею, но голова — не слабое место Неоголема! — горделиво заявила Бьянка. — Уй-й! Школьница в матроске скривила от боли лицо. — Отпусти Ай! Рюдзи подобрал Страж и сердито выстрелил. С глухим звуком Ай освободилась, а громадина замерла. Рука робота ниже локтя безвольно свисала, сустав был разрушен. — С 1830! Поразительно, всё выше и выше! Щёки Бьянки раскраснелись. Всё-таки это было принуждением, но в выборе метода она не ошиблась. Пока Неоголем не двигался, Рюдзи подбежал к упавшей на землю девушке. — Ай! Ты цела?! — Да, всё хорошо. Он поднял её на руки. — Ч-ч, что ты делаешь?! Мягкость её тела, красота её лица вблизи, её дыхание, касающееся его лица. Рюдзи не мог себе позволить очаровываться всем этим. На краю спортплощадки он аккуратно опустил Ай и пристально посмотрел на неё. — Прошу тебя, посиди спокойно здесь. Ничего со мной не будет. — Но! — Ай. — Услышав его серьёзный тон, она замолчала. — Мне мучительно больно видеть, как ты подвергаешь себя опасности. Я справлюсь, поэтому будь тут, ладно? В словах серьёзного Рюдзи была сила, заставившая даже волевую Ай послушно подчиниться. — Х, хорошо… — коротко кивнула она. — Рюдзи! Роза в беде! Юноша изумлённо обернулся к Эрико. — Что с ней случилось?! — Я услышала голос и пошла на стройплощадку! Там в яме я обнаружила Розу! — Идём сейчас же! Ай, жди тут! Он направился к стройке в дальней части спортплощадки. — Рюдзи, сюда! — Эрико зашла за синюю завесу из ПВХ. — Осторожно! Он остановился перед большой ямой. Там, на глубине примерно три метра, на корточках сидела девочка. — Роза!Она поражённо подняла лицо. — Что ты там делаешь?! — Я упала… — печально пробормотала она. — Почему не выпустила крылья и не вылетела?! Ты что-то повредила? Хотя и юный, но Роза всё же дракон. Недавно она по своей воле научилась выпускать крылья, такая высота не должна была стать для неё проблемой. — Нет… Я цела… — Девочка робко подняла на него взгляд. — Но я ведь обещала тебе! Обещала, что не буду в школе использовать пламя и выпускать крылья… — А-а! Рюдзи уже забыл, что сказал Розе, когда та захотела пойти в школу, чтобы она ни за что не использовала там свою силу. — Так ты… держала данное мне слово… Как долго она сидит в этой яме? Представив, как покрытая грязью Роза терпеливо ждёт, пока кто-нибудь придёт, у него защемило сердце. — Сейчас вытащим тебя! — Я принесу какую-нибудь верёвку! Эрико ушла со стройплощадки. — …Роза, что ты забыла в подобном месте? Тут опасно, поэтому сюда заходить нельзя! Девочка грустно потупилась. — Я преследовала ворону… — Ворону? Зачем? Она не ответила. — Роза? Ты со вчерашнего дня сама не своя. Что случилось? — Рюдзи… сердиться не будешь? Роза решительно подняла голову. — Сердиться? С чего бы? — Я… потеряла заколку. Она была у той вороны… — Заколку? Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять о чём она говорит. Она о той заколке, которую он выиграл в тире на летнем фестивале! — Я правильно понимаю, что со вчерашнего дня ты всё время вела себя странно… потому что потеряла заколку? — Да… — Из её глаз потекли слёзы. — Прости… Ты так старался, чтобы её получить, а я… — Роза… — Я обязательно её верну. Так что не ненавидь меня… — Дурында! — невольно рявкнул он на девочку, у которой дрожали плечи. Она изводила себя со вчерашнего дня… из-за такого пустяка? Даже оказавшись в подобном месте, из-за обещания она не воспользовалась своей силой… У Рюдзи встал в горле комок. Неверно интерпретировав причину гнева, Роза смотрела на него с испугом. — …Извини, что сорвался. Но больше не совершай таких опасных поступков. Я куплю тебе столько украшений, сколько захочешь! — Рюдзи… — Ведь нет ничего дороже тебя! — крикнул он, и её лицо наконец прояснилось. Со вздохом облегчения Рюдзи сосредоточил взгляд на девочке. Видеть её на корточках в яме как ножом по сердцу. Не хотелось бы вновь испытать подобное чувство. Ему не терпелось вытащить её и обнять. — Потерпи немного, Эрико уже скоро принесёт верёвку! «В крайнем случае, если её не будет слишком долго, можно будет позволить Розе использовать свою силу, чтобы вылететь», — подумал он. — Рюдзи! Ты где? — раздался голос Бьянки. Он совершенно забыл, что последнее испытание в самом разгаре. — Бьянка! Я за синей завесой! Роза упала в яму! Дай мне время, чтобы вытащить её! Девушка вошла внутрь и ахнула, заметив на дне ямы Розу. — Останови испытание! Сперва нужно помочь Розе! — Хорошо! — послушно согласилась она, увидев тяжесть ситуации. Раздался недобрый звук, и синюю завесу махом сорвали. — Ох! Показалось лицо робота. — Стой, Неоголем! — Бьянка нажала кнопку на пульте дистанционного управления. — Хм? Робот не остановился. — Бьянка?! — Почему управление не работает?! Делать нечего, придётся применить принудительное отключение! Она нажала на красную кнопку. Однако Неоголем не остановился. Он смёл конструкцию, на которой была растянута завеса из ПВХ, будто говоря: «Мешаешь». — Как так! Ограничитель снят! — практически взвизгнула Бьянка. Надев серебряные перчатки и ботинки, она направилась к роботу. — Остаётся лишь выключить его напрямую! Но Неоголем был быстр. В сторону подпрыгнувшей Бьянки мелькнула его неповреждённая рука. — А-а! Она отлетела, получив прямой удар. — Бьянка! Приложившаяся о землю девушка, пошатываясь, поднялась. — Я в порядке! Защищаясь перчатками, можно избежать серьёзных травм. Лучше побеспокойся о себе, ведь его цель — ты! Не теряй бдительность! У обнаружившего свою цель робота засветились глаза. — Чёрт! Рюдзи проворно выхватил Рассекающий дыхание. Ему как-то удалось блокировать резкий выпад Неоголема. Он вложил все свои силы в кинжал, но противник напирал на него, понемногу отодвигая к яме. — Рюдзи!! — закричала Роза, отправляя бушующее пламя, исходящее из её руки, в направлении врага. Оно аккуратно обогнуло юношу и угодило в Неоголема. — Гуа-а! Получив пламенем очищения в лицо, робот закрыл его руками и выгнулся назад. Пользуясь шансом, девочка выпустила из спины красные крылья из кожи, похожей на бархат. Она широко расправила их, словно вылупившаяся из кокона бабочка. Тотчас взмахнув ими, она стремительно оторвалась от дна. — Рюдзи! Ещё летя к земле, Роза, расправив свои большие красные крылья, протянула юноше руку. [[image:/storage/reader-images/f6f682cb5666e506bf44c2f8a259d3914923d302.jpg]] Она походила на ангела, спускающегося с небес. — Роза! — Рюдзи крепко сжал её изящную ручку. — Помолвка! Через соединённые руки хлынула раскалённая энергия. Она пронеслась через всё тело юноши. Он сжал вместивший в себя пламя кинжал. «Помолвка подтверждена». Неоголем, казавшийся ранее могущественным врагом, теперь был для него чем-то сродни куклы из глины. Ему не составит труда в мгновение располовинить его. Рюдзи рывком сократил дистанцию и взмахнул Рассекающим дыхание. — Гуа-а-а-а-а! — издал предсмертный рёв гигант, разрубленный в районе пояса. Его глаза потухли, и он упал в яму, в которой сидела Роза. — С 5800!! Ч… что за цифра такая! Бьянка потрясённо вытаращилась на значение, которое выдал Рюдзи. Оно было выше всех значений, которые имеются в базе Всемирного общества защиты реликвий. — Неоголема с одного удара… Бьянка уставилась на Рюдзи. Её зелёные глаза блестели не то от восхищения, не то от благоговения. ＊＊＊ — Прошу прощения… Даже представить не могла, что Неоголем выйдет из-под контроля, — сморщилась Бьянка, когда они покидали стройплощадку. — В нём не было ограничителя? — Да. Я проверила, он отсутствовал… Странно… Перед отправлением я всё тщательно осматривала… — недоумённо пробормотала она. — Но в таком случае как так получилось?.. — Не знаю. Рюдзи, ты ничего странного в последнее время не замечал? — Выражение её глаз стало предельно серьёзным. — Тебя точно никто незнакомый не преследовал и в опасные ситуации ты не попадал? — Т, точно… — Ясно, тогда ладно… — А почему ты спрашиваешь? Причём уже второй раз. Кто-то нацелился на меня? — поинтересовался Рюдзи. — …Просто происходят инциденты с брейкерами 10 уровня… Хотя, наверное, обычное совпадение… — обтекаемо ответила Бьянка. Было видно, что она в затруднении. Скорее всего, информация секретная, поэтому ей приходится подбирать слова. — Рюдзи… На него с беспокойством глядела Роза. Она сама и её школьная форма покрыты грязью. Вдобавок, поскольку она выпускала крылья, блузка на спине порвана. — Надо что-нибудь накинуть… Когда юноша собрался снимать жилетку, к нему подошла Мисаки. — Вот… Если хочешь, можешь использовать. Там полотенце. Он посмотрел на красиво упакованный и перевязанный лентой свёрток. — А, но ведь… — По правде, это подарок тебе, Рюдзи. У тебя же сегодня день рождения? Распоряжайся им как пожелаешь. От её улыбки у него на душе полегчало. — Спасибо… — поблагодарил юноша и открыл упаковку. Достав мягкое полотенце, он громко завопил: — Уа-а-а-а, здесь рисунок лягушки!! Его реакция шокировала Мисаки. — А-а-а, Рюдзи, разве они тебе не нравятся?! — Я их ненавижу! Больше всего на свете! Стараясь не смотреть на полотенце, он накинул его на Розу. Мисаки повернулась к Мао. — К, как же так! Ведь в анкете… — Что это значит, Бьянка?! Ты же ввела «лягушки» в категорию любимое! — возмутилась Мао. — Да, я по ошибке поместила их не в ту категорию, — невозмутимо ответила Бьянка. — Ж, жестоко-о-о! — хором закричали Мисаки с Мао, чем вызвали смех. ＊＊＊ — Рюдзи! С днём рождения тебя! — закричала Эрико, и собравшиеся одновременно рванули хлопушки. — С, спасибо… — смущаясь, поблагодарил Рюдзи, которого осыпало разноцветными конфетти и серпантином. Когда они засобирались домой, Эрико уговорила его на вечеринку в честь дня рождения и пригласила на неё Мисаки, Мао и Масато. К несчастью, о прогуле Ай стало известно, и ей пришлось поспешить к паникующим родителям. На столе роскошные блюда европейской кухни, которые Эрико заказала по телефону. Что ни говори, а основное блюдо — праздничный торт с большим количеством клубники. — Давай, Рюдзи, задуй свечи! — Да… Напряжённый от того, что делает это впервые, юноша задул свечи. Раздались бурные аплодисменты. Все ему улыбались. — Ой, Рюдзи, ты красный, как помидорка! — поддразнила его Эрико. — Честно говоря… я впервые праздную день рождения. — Что-о-о-о?! — поражённо воскликнули все хором. — Ты никогда его не праздновал? — Моих родителей не заботят даты. Худшее со мной случилось, когда в день рождения они взяли меня с собой в другую страну, где я чуть не умер, — горько улыбнулся Рюдзи. — Вот почему я так рад. Спасибо вам! — Ну что за родители… Так, Рюдзи, выпей! Эрико вдруг собралась налить ему шампанского. — Никакого алкоголя! — Даже немножко? Тогда сама выпью. — Она налила шампанское в бокал и начала пить большими глотками. — Давай, Рюдзи, кушай! Сегодня твой день! — А, я разрежу торт! Мисаки с энтузиазмом взяла нож для торта. — Держи, Рюдзи, твой подарок! Эрико протянула ему коробку. — Большое спасибо!.. А это что? Она была заполнена разноцветной тканью. — Трусы! — Т, трусы?! — Все твои со скучным узором в клеточку. Поэтому я набрала всяких разных. —…Ха-а… Облегающие боксеры ещё куда ни шло, но наличие в наборе леопардовых стринг и звездно-полосатых плавок не даёт отделаться от мысли, что она просто забавляется. — Ну вот, теперь у тебя будут сногсшибательные трусы для первого раза! — …Девушке о таком говорить не стоит… Эрико загоготала. — Хау… Увидев краснющую Мисаки, Рюдзи стало невыносимо стыдно. — Б, большое спасибо! Просто чувство, что… — Носи на здоровье! — оборвала его опьяневшая Эрико. — Вот, Рюдзи. Тебе самый большой. Мисаки подала ему отрезанный кусок торта. — Спасибо! И за подарок тоже… — П, прости! Что купила с рисунком лягушки… — Нет, не переживай. Раз она такая милая, я не против, — храбрился юноша. Он убеждал себя, что если внушит себе, что это не лягушка, а зелёная ящерица, то проблемы не будет. Вид их улыбающихся лиц наполнил Рюдзи счастьем. В нём словно сконцентрировалась радость за все 16 лет. — Роза. Девочка, усердно поедавшая торт, подняла лицо. — У меня для тебя подарок. — А? Удивилась не только Роза, но и остальные. Она с трепетом приняла протянутую ей коробочку, которая была перевязана красной лентой. — Роза, поздравляю с днём рождения! — А? — Тот день, когда я впервые тебя увидел, был моим днём рождения! Его родители всегда игнорировали дни рождения. Они внезапно взяли его с собой за границу, где он угодил в беду. И тогда его спасла Роза. — Я очень рад, что встретил тебя! Когда в пять лет Рюдзи заблудился в горах, к нему прикатилось яйцо. Из него появилась прекрасная золотоволосая девочка. От горной болезни у него кружилась голова, и она одарила его нежным, исцеляющим поцелуем. И вот, спустя десять лет, они встретились снова. — Выходит, у вас день рождения в один день… 2 сентября… — растроганно пробормотала Эрико. — Рюдзи, поздравляю с шестнадцатилетием! Роза, поздравляю с одиннадцатилетием! Её сенсационное заявление вызвало бурную реакцию. — Что-о-о-о!! Розе 11 лет?! На лице Эрико было написано: «Облажалась». — О-о-ох, вот это я оговорилась! Вы это… пейте, пейте! С намерением постепенно напоить Мао с остальными, она предложила им шампанское. — Роза, можешь открыть. Девочка коротко кивнула. Подарок для неё он смог получить лишь вчера во вторую половину дня после уведомления по телефону. Ему крайне хотелось что-то подходящее к её образу, поэтому пришлось немало поискать, прежде чем он увидел и заказал его. — Хотел сохранить подарок в секрете… Это было непросто. — Ух-ты… В коробочке лежал кулон с маленькой красной розой. — Какой красивый… Роза издала длинный вздох восхищения. — О-ой, какая прелесть! Эрико, Мисаки и остальные вытянули шеи. — Рюдзи, помоги надеть! Он взял в руки тонкую золотую цепочку и осторожно застегнул её на шейке девочки. — Ну как? Мне идёт? — Ага, — кивнул он. Она счастливо улыбнулась. — Спасибо, Рюдзи! Как только руки Розы обхватили шею юноши, её горячие губы коснулись его щеки. [[image:/storage/reader-images/7dabce581f32331d724821cfbe723e0330905993.jpg]] Сердце громко стукнуло, а по телу пробежал жар. В глазах ошеломлённого поцелуем Рюдзи отражалась девочка, голубые и блестящие глаза которой были влажными. — Прости за заколку… Уж в этот раз я сберегу твой подарок! — Не об этой ли ты заколке? Бьянка вдруг вытащила украшенную бисером заколку. — Да-а-а-а!! Нашла-а-а-ась!! На этот раз Роза прыгнула на Бьянку. Да так лихо, что опрокинула её назад. — Где она была?! — Я заметила её, когда вытаскивала Неоголема из ямы. Понятно. Вот что ты искала. — Рад за тебя, Роза. Он ласково погладил девочку по голове. — О-о-о-о-о. Даже от Бьянки бывает польза, — восхищённо заявила Эрико. Та пристально посмотрела на неё. — Эрико. Почему бы нам сейчас не провести полевые испытания? — Ой, я пьяна, потому никак! Совсем никак! Вид удирающей на кухню в обнимку с бутылкой и бокалом Эрико заставил всех громко расхохотаться. ＊＊＊ — Прости… — бросила Бьянка, когда они прибирали гостиную после окончания празднования. — Я и подумать не могла, что Неоголем взбунтуется… — Ничего. В итоге обошлось без жертв. Да и к тому же отыскалась заколка Розы, так что всё сложилось неплохо, — сказал Рюдзи подавленной Бьянке. — …Ты удивительный юноша… — Ты так думаешь? — Да. Ты настолько обычный… но в критический момент проявляешь недюжинную силу. Спустя десять лет я вновь узрела чудо… — Услышав пыл в её голосе, он изумлённо поднял голову. — Я хочу узнать тебя лучше… От вида её блестящих, будто от влаги, зелёных глаз сердце Рюдзи учащённо забилось. — Я не настолько выдающийся. Никаких чудес творить я не могу… — Нет, уж я-то знаю. В конце концов, я ведь «чудо-девочка». — Девушка хихикнула. — Бьянка… Известно ли тебе, что означает моё имя? — Нет. — С итальянского языка «Бьянка» переводится как «белый, белоснежный». Как думаешь, почему родители так нарекли девочку, обладающую такими роскошными красными волосами? Она слегка потеребила свои волосы цвета ярко-красного заката. Вне всякого сомнения, их не назвать белыми. — После рождения меня понесли крестить в церковь. Однако в ней произошла перестрелка, нас случайно втянуло в мафиозную разборку. Вокруг летали пули и носились люди, а я осталась совсем одна… — Кошмар… Неожиданная история потрясла Рюдзи. — Когда стрелять наконец перестали, родители с другими людьми увидели, что младенец лежит на полу и даже не плачет. Вокруг него почему-то не было ни пуль, ни обломков. Его словно защитил Бог. Говорят, что младенец смеялся, озарённый падающим из окна белоснежным светом. — Она горько усмехнулась. — Родители сказали, что это чудо и назвали меня Бьянкой. Имя Александра, которое мне планировали дать изначально, стало моим вторым. — Понятно… — Я — «Дитя чуда». Человек, притягивающий чудеса, живой благодаря чудесам и очарованный чудесами. Подсвеченный светом люминесцентной лампы сзади, силуэт широко улыбающейся Бьянки сиял. С её красотой выглядело изумительно. Этот прекрасный вид создавал впечатление, будто с небес сошла богиня. — Э-э-эй, Бья-а-а-а-анка, это ведь ты разбила бутылку со спиртным?! — донёсся с кухни вопль Эрико. Рюдзи натянуто улыбнулся. Бьянка Александра Лу — гений, разрушитель и бедокур с внешностью богини. У него было чувство, что её имя он не забудет. ---------- Эпилог Следующим утром Бьянка собрала свои вещи, и Рюдзи, Эрико и Роза пошли проводить её до выхода из подъезда. — Благодарю за сотрудничество в сборе информации. И извините за доставленные проблемы. — Да ладно тебе, хватит уже извиняться, — улыбаясь, махнул рукой Рюдзи. — …Скоро вновь загляну к вам! — ухмыльнулась она. — Что-о-о-о-о!! — поразился до глубины души юноша. Бьянка захихикала. — Я же говорила. Я человек, очарованный чудесами. Если бы могла, то всегда была бы с тобой, Рюдзи. — Ох-ох, Рюдзи, а ты сердце-е-ед. Эрико нарочито громко рассмеялась. — …Спешу тебе напомнить, что если она будет рядом со мной, то и с тобой, получается, тоже. — Не-е-е-е-ет! Бьянка, не приезжа-а-а-а-ай!! — …Секундочку. Бьянка достала вибрирующий мобильный телефон. Она заговорила на английском, видимо, звонок из Общества. — М? Её голос источал напряжение, а лицо становилось всё мрачнее и мрачнее. Должно быть, ей сообщили дурную новость. Завершив телефонный разговор, девушка с серьёзным выражением лица посмотрела на Рюдзи. — Что? Что-то произошло? — На Джорджа Эванса напали… — На Джорджа? Что значит напали?! — невольно закричал он, услышав внезапную весть. — Он тяжело ранен, но жизнь его вне опасности. — Тяжело ранен… Это Джордж-то?! Невообразимо. Он не просто брейкер 10 уровня, он ещё обладает мощным телосложением и мастерски орудует мечом. Кто вообще мог напасть на него? — Третий за месяц, — пробормотала Бьянка. — А? — До этого случая я не была уверена, потому не сказала, что нападают на брейкеров 10 уровня. — Э-э… Так ты поэтому опасалась за меня… — Да. У тебя тоже 10 уровень, и я подумала, что такая вероятность есть. Без сомнения, кто-то охотится на людей, обладающих 10 уровнем… — Охота на десятиуровневых… — с неприязнью пробормотала Эрико. — Рюдзи, обработка твоих данных завершена, тебя зарегистрировали. Тот звонок был из отделения в Нью-Йорке, они дали запрос на твою помощь в расследовании охоты на десятиуровневых… Но что важнее, боюсь, что враг может объявиться здесь. Разумеется, если кто-нибудь не остановит его раньше. — Он придёт за мной… Сюда явится противник, тяжело ранивший такого опытного воина, как Джордж? По спине юноши пробежал холодок. — Рюдзи, — потянула его за рукав Роза. Её голубые глаза были предельно серьёзны. — Кто-то причинил вред Джорджу? — Да. — …Ни за что не прощу! Я уничтожу его! — твёрдо заявила она. Рюдзи не удержался от улыбки. — Ага... Было время, когда они были врагами, но Джордж славный человек. Нельзя оставить безнаказанным того, кто ранил его. Рюдзи пристально посмотрел на Розу и Эрико. Обладать 10 уровнем — значит быть особенным. Сейчас его окружают дорогие ему люди. Чтобы их защитить и отомстить за Джорджа, он будет сражаться. — Бьянка, я принимаю запрос! Можешь предоставить всю возможную информацию? — Само собой. Я буду помогать вам, — самоуверенно ухмыльнулась Бьянка. — Рядом с Рюдзи не соскучишься, — ослепительно улыбнулась Эрико, скрестив руки. — Рюдзи! Где ты, там и я! — решительно заявила Роза. — Ага! Сразимся вместе! — согласно сказал Рюдзи. С ним друзья, на которых можно положиться. От одной мысли об этом он почувствовал огромную мощь, бьющую из глубин его тела. В Рюдзи разгорелся боевой дух, направленный на неведомого врага. Конец [[image:/storage/reader-images/ccc4e39aee83fcf54df0ba3d77da933cd778192a.jpg]] ---------- Послесловие Здравствуйте, это Кидзаки Кая. Недавно, в возвышенном настроении выйдя из спа-салона после любимого аромамассажа, я осознал, что всё ещё в тапочках. Итак, как и было объявлено в 3 томе, на сцену выходит новый персонаж — Бьянка! Она словно шторм, даже Эрико боится её. Разумеется, больше всего достаётся Рюдзи. Как она вам? Полагаю, в дальнейшем она будет ещё более бесшабашной (улыбка). Летние каникулы закончились, и стартовал новый учебный триместр. Похоже, с поступлением Розы школьная жизнь Рюдзи станет сложнее & веселее. Вновь объявившаяся Ай, Мисаки и прочие потрудились на славу и придали книге живость. Активно проявила себя и Мао! Прочитав заметки Акаты, я попробовал выделить ей больше времени. Она действовала бодрее, чем рассчитывал автор, что стало приятным сюрпризом. В конце я дал завязку новой истории, которая будет немного серьёзней. Ожидайте новые приключения Рюдзи, Розы и остальных! Я приложу все силы, чтобы следующий том вышел как можно скорее. В очередной раз хочу поблагодарить редактора и Акату. Как всегда, большое вам спасибо за помощь! Серия начала выходить в январе этого года и уже достигла 4 тома. От всего сердца признателен всем читателям, давшим этой работе шанс. Рассчитываю на вас и в будущем году. Октябрь 2007 года Кидзаки Кая ---------- Аннотация. Начальные иллюстрации [[image:/storage/reader-images/7a6f0b69936acac7e9327d3425299c1b2c911c3d.jpg]] Пробуждение Розы Рюдзи похитили! Это сделали враги, ведущие охоту на брейкеров самого высокого 10-го уровня!! Любящая Рюдзи до самозабвения девочка-дракон Роза проникает на вражескую территорию. Однако даже её берут в плен, когда того используют в качестве заложника. Что врагам нужно?! Как они связаны со Всемирным обществом защиты реликвий? И что за злейшая реликвия, пропитанная ненавистью?! В то время как «Король-Тиран» возрождается, чувства Розы хлещут через край! Ай, Эрико и Бьянка тоже вступают в бой, и решающее смертельное сражение начинается!! [[image:/storage/reader-images/df1731e1260a0546a58d87a4d61b1454010ef2b2.jpg]] [[image:/storage/reader-images/eac18f8bf0c406a337a909f73814527bac77c9df.jpg]] ---------- Пролог 2 сентября, глубокая ночь. — Какая тихая ночь… Джордж Эванс, голубоглазый блондин ростом более ста девяноста сантиметров, в одиночку шёл по улицам Лондона. Больше всего выделялась его чёрная как смоль монашеская ряса, сливавшаяся с ночной мглой. Прохожий, мельком взглянув на него, в спешке отвернулся, прежде чем Джордж посмотрел на того. — …От меня ещё пахнет кровью? Или же мне не удалось погасить убийственную ауру?.. — горько улыбнулся он. Джордж только что разобрался с проблемой. Ему её поручила церковь, которой он служит. Он — брейкер 10-го уровня и ярый последователь Англиканского Сообщества Святых. Он — безупречный воин, готовый сражаться за свои идеалы и получивший прозвище «Чёрный каратель». Джордж верует в Святого Георгия, известного избавителя от дракона. В честь этого героя, повергшего чудище, он и получил своё имя. С ранних лет драконы Джорджу представлялись монстрами, которые дышат ядом и нападают на людей. Он воображал, что когда-нибудь уничтожит их. — Фу-у… — вздохнул он. Однако сейчас, когда Джордж размышляет о драконах, в его голове возникает образ не монстра, а красивой девочки со струящимися шёлковыми волосами цвета золота и чистыми, непоколебимыми глазами цвета неба. Эта девочка — красный дракон по имени Роза, и она так похожа на его сестрёнок, которые в этот час мирно спят дома в своих кроватях. — Пфу… — невольно усмехнулся он. «Если в нашем мире существуют драконы, то я самолично всех их истреблю», — думал он раньше. — Ради этого я становился сильнее, тратя всё своё время на суровые тренировки… Но… у него и мысли не возникало, что драконы тоже бывают разные. Джордж с ностальгией вспомнил события прошедшего лета. Гонясь за красным драконом, он приехал в Японию. В церкви его посетили Рюдзи с Розой, а затем и Марга. Ужасная схватка задела гордость Джорджа, а его система ценностей изменилась, но произошедшее отнюдь не стало неприятным опытом. Напротив, он бы хотел снова встретиться с Рюдзи — тем растущим юношей с открытым взглядом, с невинной и радостной золотоволосой Розой и с благородной Маргой. Топ, топ. Уши Джорджа уже три минуты как улавливали преследовавшие шаги за спиной. На его лице появилась самоуверенная ухмылка. В совокупности с гармоничными чертами лица она производит сильнейшее впечатление. Какую-нибудь шпану от её вида бы затрясло. — Дилетант, — тихо пробормотал Джордж. Преследователь явно не профессионал, но, похоже, его обучали. Он не полностью скрыл направленную на цель хищную ауру. 19-летний Джордж прошёл через не по годам жестокие битвы, поэтому отчётливо ощущает даже малейшие, почти неуловимые, как аромат цветка, эманации. Время действовать? Вокруг никого, а улочку окутывает ночной мрак. Здесь он сможет разобраться с ним, не вовлекая посторонних людей. Джордж медленно обернулся. Это движение было идеальным, в нём не было ничего лишнего; его золотые волосы даже не шелохнулись. Звук преследующих шагов сразу оборвался. — Кто ты? Ты преследуешь меня, потому что я Джордж Эванс? Едва ли это обычный грабитель. Прежде всего, не найдётся чудака, который рискнёт вымогать деньги и драгоценности у крепкого верзилы. С наибольшей вероятностью враг или связан с церковью, или брейкер. Джордж один из семи (если включая Рюдзи, то из восьми) брейкеров в мире, обладающих наивысшим 10-ым уровнем. Брейкерами называют особенных людей, способных использовать реликвии. Им присваивают уровни в соответствии с их силой. Реликвии — общий термин для предметов, обладающих сверхъестественными силами и в которых заключены чувства людей. Они распределяются по классам, начиная с А и кончая Е. Кроме того, существует крайне малое количество реликвий выше A класса — реликвии S класса, которые называют чудотворными. Джордж выхватил короткую палку. — Пробудись, Копьё рыцаря! — воззвал он. Чёрная десятисантиметровая палка тут же вытянулась до двух с лишним метров. Из конца этого прочного шеста появилось угольно-чёрное лезвие с заострённым концом, сантиметров двадцати длиной. Это копьё A класса — одно из надёжных оружий Джорджа. Преследователь не проявил себя. — Коли не выходишь, я сам иду к тебе! Когда Джордж выставил копьё, все волосы на его теле встали дыбом. Злая энергия окружила его, словно чёрный туман. — Ч, что это… Секундное замешательство Джорджа решило исход сражения. Стоило ему ощутить приближение чего-то, как нечто холодное и твёрдое защёлкнулось на его левом запястье. Это запястье пронзило ощущение жгучего холода и боль, как будто его сдавили цепью. Следом он почувствовал оттуда ужасающую ауру. — Это… проклятая реликвия! Насыщенный поток проклятий взобрался по руке и с яростью урагана обрушился на разум Джорджа. Пытаясь вытряхнуть его из головы, он походил на оголённое дерево, раскачивающееся на сильном ветру. Но всё было тщетно. — У-у… Гх… Его в мгновение пленила злоба проклятой реликвии. Отвратительные эмоции, словно грязь, облепили мозг и просачиваются внутрь. «Ненавидь, отнимай, разрушай, круши, убивай, дави, разрушай, разрушай». — У-у… А-а-а-а-а-а-а!! — завопил Джордж. Проклятая реликвия обладала чудовищной силой. Её мощь настолько велика, что она, должно быть, самого высокого и редко встречающегося S класса. Джордж корчился от боли. От вцепившейся злобы не сбежать, и всё же мириться с этим он не собирался. Если так пойдёт и дальше, то он тронется умом. — Чтобы я… какой-то проклятой реликвии… От напряжения лицо Джорджа стало ярко-пунцовым, а со лба покатил пот. Он собрал все силы и вновь крепко сжал Копьё рыцаря. Им двигала сознательность и гордость за то, что он один из восьми человек в мире с 10-ым уровнем. Копьё A класса слабее Ледяной ярости S класса, но у него с ним хорошая совместимость. «Двигайся-я-я, прошу, двигайся!!». Его отчаянная мольба была услышана. — Угх-х!Он без колебаний вонзил копьё в свой живот и от приступа острой боли потерял сознание. Браслет соскочил с его массивного запястья. — …Он тоже не годится, — раздался холодный голос в ночи Лондона. ---------- Нападение На следующий день после того, как Рюдзи и его компания узнали о нападении на Джорджа, они первым делом поехали в школу на иномарке с Эрико в качестве водителя. На десятиуровневых нападали в безлюдных местах, поэтому, по мнению Бьянки, там будет безопаснее, чем дома. К тому же Рюдзи как ученик должен посещать школу. Да и поступившая Роза в целом тоже. Точно ещё неизвестно, является ли Рюдзи их целью. — Надеюсь, с Джорджем всё будет в порядке… — прошептал он, сидя на заднем сидении. Через щёлку в приспущенном окне подул ветер и потрепал его волосы. Как же так вышло, что Джордж, бывалый воин и обладатель 10-го уровня, оказался в бессознательном состоянии и ещё получил тяжёлую рану?.. Пока юноша пребывал в глубокой задумчивости, иномарка Эрико вновь остановилась прямо перед школьными воротами. — Ух… Этот и сегодня со свитой прибыл. — Скорее уж с гаремом, чем со свитой. Припарковавшаяся машина привлекла внимание учеников. Они шушукались и останавливались один за другим. Их становилось всё больше и больше. В принципе ничего удивительного. — Всё-таки эта троица бросается в глаза, — вылез из иномарки краснеющий Рюдзи. С места водителя вышла Нанао Эрико — 19-летняя студентка, проживающая с Рюдзи, который приходится ей троюродным братом. Сегодня она в майке, дающей полный обзор на декольте, и коротких джинсовых шортах, едва прикрывающих ягодицы. — М-м-м-м, чудесная погодка! Когда Эрико потянулась, край короткой майки поднялся, оголяя её тонкую талию и пупок. Среди учеников мужского пола пробежал шум. Даже осознавая, что у неё не по-японски фигуристое тело, она часто выбирает плотно облегающую одежду. На голых, длинных и стройных ногах Эрико армейские ботинки, в которых легко передвигаться. В руках у неё реликвия — трость. Кепка на голове и длинные каштановые волосы, собранные сзади в пучок, делают её немного похожей на снайпера. Следом с переднего пассажирского сиденья выбралась Бьянка Александра Лу. Талантливая 17-летняя девушка из Америки. В столь юном возрасте она уже является сотрудницей научно-исследовательского отдела сан-францисского филиала Всемирного общества защиты реликвий. — Хм… Вроде ничего необычного. Бьянка, как всегда, в красном китайском мини-платье с накинутым поверх белым халатом. Размахивая длинными волнистыми красными волосами, она несёт на плече гибридное оружие в форме базуки. В её другой руке чёрный чемодан с неизвестным содержимым, кажущийся тяжёлым. — У-у… Пожалуй, я чуток переборщила… Её зелёные, как чистое море в тропиках, глаза за стёклами очков недовольно посмотрели на чемодан, в котором, по-видимому, масса каких-то опасных штуковин. — Школа-а-а-а-а! Последней с заднего сиденья выпрыгнула миниатюрная красавица с превосходными длинными прямыми волосами цвета золота, голубыми глазами и в форме школы Кэйто. — О-о! — взбудоражились юноши. Когда она выскакивала из машины, её короткая клетчатая юбка взметнулась, приоткрывая на мгновение розовые трусики. Её зовут Роза. В отличие от тех двух обычных девушек (хотя можно ли их назвать обычными?), пусть она и в обличье человека, Роза — красный дракон. Доказательством тому служит красный драконий герб, по форме напоминающий розу, на тыльной стороне левой ладони. В текущий момент он покрыт искусственной кожей, поэтому внешне её никак не отличить от человека. Отгораживая от людей, Рюдзи окружило трио красавиц, каждая из которых выделяется по-своему. Находясь в центре, больше всего внимания привлекал он. Перед школьными воротами образовался небольшой затор из зевак. Они перешёптывались и смотрели на Рюдзи, как на диковинного зверя. — Слушайте, не обязательно так оберегать меня, — робко обратился он к ревностно охраняющей его троице. — Расслабляться нельзя! — Эрико строго посмотрела на него. — Рюдзи, ты 10-го уровня! Напали уже на троих из восьми, значит, шанс, что ты следующий — один к пяти! — П, понятно… Действительно, кто-то нападает на одного брейкера 10-го уровня за другим. Однако собирать данные о Рюдзи закончили совсем недавно, и его только-только зарегистрировали. Даже если враг охотится на десятиуровневых, то крайне маловероятно, что он сразу направится к нему. Его рукав стиснула девочка. В её голубых глазах плескалось беспокойство, которое она даже не пыталась скрыть. — Что такое, Роза? — За тобой придёт враг? — Не знаю… Но такая вероятность есть. Большие очи Розы заблестели сильнее. Он загляделся на её глаза-самоцветы, на их красоту и силу. — Не тревожься, Рюдзи! Я обязательно защищу тебя! Невысокая и нежная девочка со струящимися золотыми волосами и прекрасными голубыми глазами стояла гордо и прямо. Рюдзи всей кожей ощущал искренность и правдивость её слов. У него не было и тени сомнений, что она будет защищать его всеми силами, не щадя собственной жизни. Но он не мог ей этого позволить. [[image:/storage/reader-images/2404f5222d989ddad571bde863039739ae448b43.jpg]] Рюдзи легонько погладил Розу по голове. Её прямые золотые волосы, как всегда, отменные и гладкие. — Всё будет хорошо! Он дотронулся до Рассекающего дыхание на бедре. Какой-никакой, но он брейкер 10-го уровня с реликвией S класса. То есть сильнейший воин, пусть ещё и совсем зелёный. Рассекающий дыхание, которым владеет Рюдзи, — это кинжал из клыка дракона. Он силён и сам по себе, а во время «помолвки» с Розой способен облачаться в силу пламени. — Роза, я на минутку. Прежде чем пройти через ворота и войти в школу, он отдалился от девочки и похлопал по плечу Эрико. — Что, Рюдзи? Заметил что-нибудь странное? — Нет. Я тут сообразил, что если охотятся за мной, то находиться рядом со мной опасно. Поэтому, пока проблема не разрешится, нам следует действовать порознь… — Что ты несёшь?! Думаешь, Роза на такое согласится? Юноша покраснел, потому что её лицо выражало крайнее удивление его глупостью. Эрико права. Роза не отлипает от него ни дома, ни в школе, она хочет быть с ним даже в ванне или в кровати. — …Не думаю. — Да неужели? Не переживай! Эта девочка — величайшее сокровище, сильнейший красный дракон!.. Хоть по ней этого и не скажешь. Да и я коллекционер-любитель реликвий. Ради члена своей группы я готова пройти огонь и воду. Рюдзи натянуто улыбнулся. Эрико самовольно включила его в группу по защите реликвий «Семь хвостов». — Хотя группе от меня не очень много проку… — горько улыбнулся он. До сих пор ему едва удавалось уходить от валящихся на него проблем. Эрико пожала плечами и воздела глаза к потолку. Такая экспрессивная реакция не характерна для японцев. Время от времени у неё проскакивают американские привычки. — О чём ты?! А кто же помог мне собрать «Истинную любовь»?! «Истинная любовь» — это серьги, реликвия A класса. Семья Нанао обладала лишь одной из комплекта. Вторую, о которой долгое время ничего не было известно, Эрико заполучила во время происшествия с Оддо Ай. — Но это же простая случайность… Эрико затрясла головой и ткнула на него пальцем. — Что нужно для поиска сокровищ, так это удача! — Удача?.. Рюдзи склонил голову набок. Себя счастливчиком он не считал. Ему и в лотереях-то никогда не везло. — И ты ею обладаешь. Ведь просто находясь рядом с тобой, я смогла найти то, что очень долго искала! — Девушка демонстративно качнула серёжками в виде синих капель. — Теперь моя очередь отплатить тебе добром! И не беспокойся! Если запахнет жареным, я тут же дам дёру! — гордо выпятила она грудь. Её выставленный бюст объёмом сантиметров девяносто выглядел слишком пикантно, поэтому юноша спешно отвёл глаза. — Прошу, так и сделай, — натянуто улыбнулся он. Рюдзи отчётливо ощутил чувство любви к себе со стороны непослушной девушки. Вероятней всего, её последняя фраза была правдой наполовину. Эрико умная. Если она решит, что смерть будет напрасной, то покинет поле боя и отправится за подмогой. Она надёжный союзник иного типа, чем Роза. — Идём в кабинет для собраний! Я введу вас в курс дела! — махнула рукой Бьянка, приглашая за собой. — Я уже договорилась с директором и администрацией. Они вчетвером вошли в здание школы и направились в предоставленное Бьянке помещение. ＊＊＊ В центре кабинета они составили круг из четырёх стульев. На один из них шлёпнулась Бьянка и закинула изящную ногу на ногу. Под её белым халатом было китайское мини-платье, поэтому сидевший напротив Рюдзи не знал, куда деть глаза. Белые бёдра девушки полностью открыты его взору. Если она немного изменит положение ног, то станет видно ещё больше. Но не похоже, что её это хоть как-то беспокоит. Юноша прижал руку к громко стучащему сердцу и попробовал поднять взгляд как можно выше. Однако там его ждала пышная грудь, которую плотно облегает китайское платье. — Сначала я кратко расскажу вам о случившихся происшествиях. — Бьянка с серьёзным выражением лица обвела присутствующих взглядом. — Первой жертвой была Манон Алле. 23-летняя француженка, проживающая в Париже. Её нашли ранним утром 28 августа, она лежала без сознания в парке. Предположительно, на неё напали во время пробежки. К настоящему времени в сознание не пришла. — Девушка… Рюдзи стало не по себе, этот враг даже женщин не щадит. — Второе происшествие произошло вечером 30 августа. Жертва — Стефан Барретт. 26-летний канадец, живущий в Монреале. Был атакован во время поездки в Америку. Тоже не приходит в сознание. — Из Франции в США за три дня… А он довольно шустрый, — буркнула Эрико. — Боюсь, что это не один человек. Враг и быстро планирует одно нападение за другим, и разузнаёт о людях с 10-ым уровнем. — Может, ему помогает кто-то из Общества? — Весьма вероятно, что у врага есть какой-то контакт с Обществом, — слегка вздохнула Бьянка. Кажется, ей тяжело от мысли, что враг среди союзников. — И о третьей жертве. Джордж Эванс, 19-летний юноша. Был атакован ночью 2 сентября в Лондоне. Рюдзи вспомнил Джорджа — золотоволосого юношу с яркой улыбкой на лице. Он радушно принял его с Розой и любезно выслушал. Они вместе веселились на летнем фестивале. Он очень хороший человек и добропорядочный брейкер. От того, что Рюдзи знаком с Джорджем, сообщение о нападении на него он воспринял тяжелее предыдущих. — Все трое в бессознательном состоянии, но внутренних и внешних повреждений нет… А, за исключением Джорджа. — Что с ним? — Он тяжело ранен. У него колотая рана живота. По-видимому, он пронзил себя собственной реликвией. — Почему Джордж так поступил?.. — Я не знаю. Если бы не было ничего другого, то можно подумать, что по случайному совпадению их поразил какой-то общий припадок десятиуровневых. Однако всех их объединяет кое-что подозрительное. — Что же? Бьянка показала на своё левое запястье. — У каждого на левом запястье зловещий чёрный узор, похожий на татуировку. — И что это за узор? — Изучив его, научно-исследовательский отдел Общества выявил реакцию на реликвию. То есть, возможно, столкнувшись с какой-то реликвией, они даже сейчас находятся под её воздействием и не могут очнуться. — В таком случае… нам нужно побыстрее разыскать преступников, — заявила Эрико. Бьянка кивнула ей. — Сейчас все силы брошены на поиск этой реликвии или её владельца, но стоящих зацепок нет. — В базе данных Общества ничего такого не нашлось? — спросила Эрико. Бьянка отрицательно покачала головой. — Да. По предположениям, реликвия довольно мощная, но в базе нет ничего подходящего. Может, её нашли недавно, а может, кто-то держит её в секрете. — После небольшой паузы она посмотрела на Рюдзи. — Это только домыслы, но враг, вероятно, использует проклятую реликвию. Юношу передёрнуло, стоило ему только услышать последние слова. Прошлый печальный опыт до сих пор не отпускает его. Проклятая реликвия — это реликвия, заряженная ненавистью. Она несёт в себе проклятье, заставляющее убивать, разрушать и тому подобное. Она захватывает брейкера и пытается осуществить свои желания. — Но всё же, пусть и с проклятой реликвией, так легко одолевать брейкеров 10-го уровня… Я попробовала поискать информацию о чём-то подобном, но тщетно… Как такое вообще осуществимо?.. — пробормотала Бьянка. — И нет никаких подсказок, указывающих на преступника? — поинтересовалась Эрико. Бьянка отрицательно мотнула головой. — Неизвестно, что сотворили с той троицей. Обследования ничего необычного не выявили, да и их не спросишь, так как они не приходят в себя. Из зацепок лишь узор на запястье и их бессознательное состояние. Реликвия, которая привела их в такое состояние, — это проклятая реликвия. — А может… Джордж пронзил себя, чтобы защититься от одержимости? — предположил Рюдзи. Он подумал, как поступил бы сам на его месте. Нельзя допустить, чтобы телом завладела проклятая реликвия. В таком случае, желая помешать этому, можно и жизнью рискнуть. — Действительно. Такое и правда возможно… К тому же речь ведь о Джордже Эвансе, — кивнула Бьянка. Гордый Джордж принял крайне болезненное решение. Кто вообще мог его вынудить на такой жёсткий поступок? Сам не замечая, Рюдзи крепко стиснул кулаки. Ногти впились в кожу, но боли он не почувствовал. — …Интересно, почему напали именно на этих троих? — тихо пробормотала Бьянка. — Что ты имеешь в виду? — Те двое, так же как и Джордж, чрезвычайно сильны в атаке. Всех их можно назвать воинами. Если врагу необходимы брейкеры 10-го уровня, или он хочет одолеть их, то можно было выбрать противников попроще… — Брейкеры 10-го уровня бывают разные? Так как Рюдзи совсем недавно вступил в Общество, он почти ничего не знает о других брейкерах. — Да. Кто-то не любит конфликты, кто-то специализируется на лечении и так далее. — Вот как… Действительно, одно дело — узнать о том, что обладаешь невероятными способностями, другое — избрать жизнь, в которой ты их активно используешь. Могут быть и те, кто подобно Рюдзи, сторонится своей силы. — У жертв есть что-то общее? — Знай мы это, было бы гораздо легче. — Бьянка криво улыбнулась. — Между ними ничего общего. Те трое… вернее, все десятиуровневые различаются во всём — возрасте, гражданстве, вероисповедании, составе семьи, характере, увлечениях и предпочтениях. Она задумчиво наклонила голову. — Тогда, может, есть какой-то смысл в том, в каком порядке их атаковали? Такая непрерывная череда нападений наталкивает на мысль, что враг работал по заранее намеченным целям. — Тут тоже не наблюдается системы. Первое нападение произошло во Франции, второе — в Америке, третье — в Англии. — Пол жертв разный. Женщина, мужчина, мужчина… Хм-м, действительно, непонятно. При детальном рассмотрении не кажется, что жертв выбирали наобум. Эрико тоже задумчиво склонила голову набок. — Как бы то ни было, всех десятиуровневых берут под охрану. Я буду с вами и дальше, но завтра приедут два-три Хранителя и станут приглядывать издалека. — А-а, какая из них охрана… Бойцы 10-го уровня и те продули, — горько усмехнулась Эрико. — Ну да, — кивнула Бьянка. — Поступило предложение собрать всех десятиуровневых в нью-йоркском филиале и защищать их там, но его, скорее всего, отклонят. — Неизвестный враг даже брейкеров 10-го уровня отправил в отключку. Шишки побоятся, что тоже попадут под удар, когда враг явится в головное отделение, — саркастически ухмыльнулась Эрико. — Прямолинейно, но верно, — усмехнулась Бьянка. — В сущности, Всемирное общество защиты реликвий — не военная организация. Как гласит название, оно занимается защитой и контролем реликвий. — Ну да. Существуют Хранители… но их ещё мало, да и по боевым способностям они уступают брейкерам 10-го уровня. — Эрико наклонила голову набок. — Что ж… интересно, как же враг будет действовать дальше… Роза сжала рукав юноши. — Рюдзи, можешь быть спокоен! Я защищу тебя! — заявила она и обняла его. — Роза, не волнуйся, всё в порядке. Испытывая головокружение от прикосновения к мягким волосам и телу, Рюдзи легонько погладил её по спине. Его сердце забилось быстрее. За последнее время Роза немного подросла и стала более женственной. — Как всегда, милуются, — натянуто улыбнулась Эрико, и тут в дверь постучали. — Да? — Это Моригути Канаэ из канцелярии. Служащая, которая провожала их в первый день нового триместра. — Входите, — сказала Эрико. Моригути Канаэ робко открыла дверь. Возможно, из-за того, что у неё от природы светлые волосы, они выглядят блёкло. Бледно-коричневые пушистые волосы подрагивали на плечах, как будто выражая её страх. Хотя эта добропорядочная сотрудница канцелярии, судя по всему, старше них, её явно пугает такая необычная четвёрка. — И, извините… Кисараги Рюдзи, не могли бы мы ненадолго выйти в коридор? Нужно, чтобы вы проверили документ. — Документ? — Да. Кажется, в графе опекуны есть неточность, для верности посмотрите сами. — Хорошо. Уж его-то родители, которые круглый год в разъездах, должны были подать форму, вписав туда что-нибудь подходящее. — Я быстро. Золотые волосы Розы качнулись, и она встала. — Я с тобой! — Не надо! Я всего-то выйду поглядеть на документ. От её погрустневшего лица защемило в груди, однако нельзя, чтобы она вечно таскалась за ним. Такая привязанность льстит, но необходимо понемножку развивать её самостоятельность. Когда Рюдзи вышел в коридор, то заметил, что Канаэ пристально смотрит на него. Его охватило странное гнетущее чувство. Её взгляд был полон внимания. Так глядят скорее на объект интереса, нежели на ученика. — Что такое? — А, ничего… Всполошившаяся девушка отвернулась. На её лицо вернулось обычное робкое выражение. — Так как речь идёт о личных данных, то давайте пройдём в конец коридора. Когда они пришли, Канаэ повернулась к нему. — Так что там за документ? — Вот этот. Она протянула документ, который оказался пустым листом бумаги. — А?.. Рюдзи растерянно поднял голову. И в этот момент выражение лица девушки изменилось. — Э-э… — запнулся он от столь поразительного преображения. С её лица пропала робость, а глаза излучают сильную решимость. Спина прямая и голова высоко поднята, точно другой человек. — …А ты и правда выглядишь как обычный юноша… — Чего? — Кисараги Рюдзи, ты мой! Канаэ широко улыбнулась, а затем достала из кармана юбки небольшой баллончик. — Ох… Раздалось шипение, и в нос ударил резкий запах. Он мгновенно потерял сознание. Канаэ подхватила падающего юношу, торопливо завязала ему рот и засунула в большой холщовый мешок, лежавший на заранее подготовленной в конце коридора тележке. Затем она с невинным видом села в служебный лифт. Заняло это всё меньше минуты. — Хе-хе… Девушка с нежностью посмотрела на мешок. Тот был абсолютно неподвижен. Похоже, что спрей для наркоза прекрасно действует. — Ты моя последняя надежда! Кисараги Рюдзи. ＊＊＊ Эрико, Бьянка и Роза нервно глядели на часы. — Что-то Рюдзи долго… Прошло уже 10 минут, как он вышел. — Неужели на проверку требуется столько времени? — Идём посмотрим! — сказала Роза. Обеспокоенная троица вышла в коридор. Тот был безлюдным и абсолютно безмолвным. — Странно… — …У меня дурное предчувствие, — с серьёзным выражением лица заявила Бьянка. Эрико вернулась в кабинет, сняла трубку и набрала номер канцелярии. — Извините, не подскажете, к вам Кисараги Рюдзи не заходил?.. Да, первогодка… — Её лицо становилось всё более и более напряжённым. — А? Но к нему пришла Моригути, чтобы проверить документ… Вот как? Она положила трубку. — Что такое? — набросилась на неё Роза. Лицо Эрико было белым как мел. — К Рюдзи никаких вопросов нет! Видимо, Моригути Канаэ солгала, чтобы увести его! — Неужели на проверку требуется столько времени? — Идём посмотрим! — сказала Роза. Обеспокоенная троица вышла в коридор. Тот был безлюдным и абсолютно безмолвным. — Странно… — …У меня дурное предчувствие, — с серьёзным выражением лица заявила Бьянка. Эрико вернулась в кабинет, сняла трубку и набрала номер канцелярии. — Извините, не подскажете, к вам Кисараги Рюдзи не заходил?.. Да, первогодка… — Её лицо становилось всё более и более напряжённым. — А? Но к нему пришла Моригути, чтобы проверить документ… Вот как? Она положила трубку. — Что такое? — набросилась на неё Роза. Лицо Эрико было белым как мел. — К Рюдзи никаких вопросов нет! Видимо, Моригути Канаэ солгала, чтобы увести его! — Куда?! Зачем ей это?! Даже Бьянка, похоже, была поражена. — Не знаю! Рюдзи… исчез… — Эрико закрыла руками лицо. — Рюдзи!.. — Роза крепко закусила губу. Бьянка скривила лицо. — Это моя ошибка. Мне следовало бы подумать о том, что враг мог затесаться в школу. Рюдзи только-только прошёл регистрацию, вот я и ослабила бдительность… Враг же гораздо раньше узнал о нём… Кроме того, вероятно, в верхушке Общества защиты реликвий есть предатель… — …Хочешь сказать, что она изначально устроилась сюда, чтобы следить за Рюдзи? — удивлённо подняла голову Эрико. — Похоже на то. — Может, это она сняла ограничитель Неоголема?.. — Вполне возможно. Уверена, что при должных знаниях это можно сделать незаметно. Наверное, она хотела увидеть силу Рюдзи. Играла она довольно искусно… Я совершенно её не подозревала. — Рюдзи! — Девочка внезапно выскочила в коридор. — Ч, что случилось, Роза?! Прорвав школьную форму, из её спины стремительно появились лоснящиеся крылья, словно сделанные из красного бархата. — Роза! Та, словно ничего не слыша, вылетела в окно. — Чёрт! Эрико обвисла на оконной раме. ＊＊＊ Девочка сосредоточилась, продолжая широко махать крыльями. В глубине сердец помолвленные Рюдзи и Роза связаны. Недавно, когда она изо всех сил подумала о нём, то вдруг почувствовала, в какой он стороне. — Рюдзи! Тогда уже Роза больше не могла думать ни о чём другом. Она полетела, ухватившись за небольшой шанс. Она доверилась чувству, что Рюдзи обязательно будет там, куда она направляется. Где-бы тот ни был. Чем сильнее девочка концентрировалась, тем лучше ощущала, что до него ещё далеко, и его с поразительной скоростью куда-то везут. Полностью очистив разум, она целиком посвятила себя поиску Рюдзи. ＊＊＊ — Да чтоб тебя, теперь и Роза пропала! Вернувшаяся в кабинет Эрико выместила злобу на ближайшем стуле, пнув его. Она была в панике. — А-а, блин! Что, если с Рюдзи что-нибудь случится?! Бьянка, возившаяся с ноутбуком, подняла голову. — О истории Канаэ писалось! — Серьёзно?! Эрико встала за её спиной и заглянула в экран. Бьянка прокрутила страницу. — Ясно… Моригути Канаэ и правда существует, но это другой человек. Окончив в 24 года известный женский вуз в столице, она устроилась бухгалтером в ведущую страховую компанию, но затем внезапно уволилась. Она в одиночку отправилась в Индию на поиски себя. С тех пор о ней ничего не слышно. Этим-то противник и воспользовался. Названия вуза и компании не скрыты, что позволяет без проблем навести справки. — В общем, враг заморочился с фальшивой личностью. — Эрико скрежетнула зубами. — Причём она здесь подрабатывала, потому не проходила через сложные процедуры вроде страхования. Обычно требуется хорошенько поискать, чтобы найти что-то такое. У неё довольно неплохая информационная сеть. — Бьянка закрыла ноутбук. — Но всё же, почему Рюдзи стал четвёртым?.. Он ведь только прошёл регистрацию. — Она схватилась за голову. — Всё из-за меня. Я была наивна… Я обязательно верну его целым и невредимым! — Её зелёные глаза засверкали за стёклами очков, как у разъярённого тигра. — …Да как она посмела похитить моего троюродного брата… — Эрико тоже пришла в ярость. — Если б я только знала, куда она его забрала!!.. Тут послышалась вибрация. Бьянка с воодушевлением заковырялась в терминале. — Бьянка, ты чем занята?! Нужно скорее её догонять!.. Хоть и сказала, но куда бежать не знаю! Та ухмыльнулась. — …Браслет ещё на Рюдзи. Повезло, что это произошло сразу после испытания. Эрико широко раскрыла глаза. — То есть… — Он оснащён передатчиком. Включаю режим преследования. На экране появилась карта с яркой точкой текущего местоположения Рюдзи. — Потрясающе, Бьянка! — радостно воскликнула Эрико. — Многие из испытуемых пытаются убежать. Хорошо, что я добавила эту функцию. — В, вот как… Эрико не стала задавать дополнительных вопросов, чтобы не всколыхнуть неприятные воспоминания. — М… Он над морем. Она собирается покинуть Японию? — Ч, что-о-о?! — Если Канаэ участвует в охоте на десятиуровневых, то Рюдзи в опасности! — Ч, что же делать… — пробормотала побледневшая Эрико. — Выступаем! Я сейчас же организую нам вертолёт! — Куда она вообще?.. Ну не заграницу же, в самом-то деле?! — Тут Эрико резко подняла голову. — Неужели… — Девушки переглянулись. — На остров? ---------- Зловещий остров — У-у… В момент пробуждения накатила лёгкая тошнота. Рюдзи сжал кулаки, чтобы её унять. Тогда он осознал, что лежит на спине, а его руки и ноги пристёгнуты к кровати. Рюдзи медленно открыл глаза. Рябь стала постепенно исчезать, и он всё яснее и яснее различал тусклый свет лампы. — Где я?.. На первый взгляд похоже на просторную больничную палату. Белые пол, стены и шторы. На стене интерком. Кроме кровати, к которой он пристёгнут, из мебели лишь чёрный офисный стул и стол. — У-у… Рюдзи крепко зажмурился. Когда он попытался напрячь голову, её пронзила боль. Видимо, ещё действует препарат. Как-то заставив голову двигаться, юноша посмотрел на запястья. На них крепко затянуты кожаные ремни. Пошевелив запястьем, он почувствовал боль. — Я на кровати и не могу двигать ни руками, ни ногами… Дверь с маленьким окошком в верхней части, вероятнее всего, надёжно заперта. Всё это делает его скорее похожим на опасного пациента, чем на пленника. — Моригути Канаэ… Не верится, но это сделала та сотрудница канцелярии. — Зачем я ей вообще? Тут Рюдзи услышал жужжание. Обратив взгляд на потолок, он увидел в углу камеру видеонаблюдения. Будто того и ожидая, в дверь постучали. Щёлкнул замок, дверь открылась и вошла Моригути Канаэ. — Очнулся? Она переоделась из офисной одежды в простую длинную юбку чёрного цвета и бледно-фиолетовую блузку с кружевом на груди. Производимое ею впечатление изменилось так же сильно, как и одежда. Убрав страх и кротость, девушка с вызовом посмотрела на него. — Крепко же ты спал. Пусть и десятиуровневый, но тело-то обычного человека. — Неужели… — Рюдзи широко распахнул глаза. — это ты охотишься на десятиуровневых?!! — Охочусь на десятиуровневых? — Сначала она непонимающе нахмурила брови, а потом расхохоталась. — А-ха-ха! Понятно. Вот как воспринимают нашу деятельность… Действительно, это можно назвать охотой. — На, шу? — переспросил юноша. — Да, всё так. Мы работаем командой. Стараясь не показывать эмоций, он пристально смотрел на неё. Ему вдруг вспомнилось, что нападения происходили по всему миру. Франция, Америка, Англия — везде без помощи одному не успеть. Ясно. Всё-таки это была группа преступников. Но пусть она и в группе, не верится, что на дело отправлялась такая молодая японка. — Это правда… была ты? Рюдзи, разумеется, знает Джорджа. Ростом тот выше ста девяноста сантиметров, его тело натренированное и мускулистое. Он опытный боец и просто так врага к себе не подпустит. По словам Бьянки другие брейкеры тоже из числа боевых. Эта хрупкая девушка сражалась с такими могучими противниками? Канаэ хихикнула. — …Удивлён? Кто бы мог подумать, что сотрудница канцелярии на полставки совершит столь дерзкий поступок? — Неужели ты из-за меня устроилась в школу? — Да, — прямо ответила она. — В прошлом ты показал результаты 10-го уровня, поэтому я включила тебя в список на проверку как запасной вариант. Однако летом ты начал всячески проявлять себя. Я решила подобраться и понаблюдать. Отыскав сверстницу, которая сейчас не в Японии, я взяла её личность и прямо перед новым триместром устроилась в канцелярию школы. — Выходит, ты не Моригути Канаэ? — Да. На самом деле меня зовут Додзима Сацуки. Юноша напрягся ещё сильнее. Она не скрывает от него своё лицо и без раздумий раскрыла настоящие фамилию и имя. А это значит… Сацуки сразу заметила его изменившееся выражение лица и самодовольно ухмыльнулась. Полный контраст с тем, какой она была в образе Канаэ. — Ха-ха… Можешь не бояться. Разве мы хоть кого-нибудь убили? — … Рюдзи настороженно поглядел на неё. Так и есть. Никто из атакованной троицы не погиб. Однако все они до сих пор без сознания. — С предохранителем Неоголема тоже я постаралась. Хотела оценить твою силу. — !! Бьянка удивлялась, почему Неоголем взбунтовался. Оказывается, в этом была виновата Сацуки! — Зачем… вы охотитесь на десятиуровневых? Они вас чем-то обидели? — Обидели? Нет, ничего подобного. Она внимательно посмотрела на него. Не как на человека, а как на вещь. — Нам необходим брейкер с 10-ым уровнем! Двумя руками она с почтением достала прочную старую шкатулку. Юношу передёрнуло. Ужасающая негативная аура ощущается даже на расстоянии. Она на порядок превосходит ауру маски из антикварного магазина, которую он надел в 13 лет. Сацуки аккуратно вытащила из шкатулки массивный браслет с гигантским алмазом. — Это… проклятая реликвия? — Да. Называется «Браслет тирана». Последним её владельцем был русский мужчина, который хотел стать монархом. Он был жестоким, и он был сильнее, чем кто-либо. Но его убили прежде, чем он осуществил желаемое. В этом браслете заключена его злость. Она восторженно посмотрела на браслет. Алмаз в нём феноменальной величины. Юноше он показался размером с мячик для пинг-понга. — Гляди, какой алмаз его украшает! В нём больше 190 карат! — Ста девяноста… Рюдзи далёк от драгоценных камней и плохо разбирается в них, но даже ему понятно, что его размер поразителен. — Этот алмаз ещё до инкрустации был всемирно известен как проклятый. Он сосредоточил взгляд на алмазе. От него определённо ощущается зловещая аура. Но она не настолько сильная, как от S класса. Вероятней всего, он A класса. Тогда обладатель 10-го уровня как-ни… — Хе-хе… Судя по лицу, ты заметил. Верно, ненависть в себе несёт не только алмаз. Проклятая реликвия S класса — браслет вместе с алмазом. Его последний владелец был необычайным человеком. Реликвия достигла S класса, когда вобрала его злость. [[image:/storage/reader-images/7a09decd3aaa41efdfaae75e7ba85053f026fd2a.jpg]] — То есть… это комбинация двух мощных реликвий… — Да. Весьма редкая и высокоуровневая «Составная проклятая реликвия», — кивнула Сацуки. — Наши предки по линии Додзима привезли её с собой, когда покинули Россию. После этого её бережно хранили и никому не показывали. Понимаешь почему? — Да. Общество ни за что не проигнорирует такую мощную и опасную проклятую реликвию. — Она слишком опасна. Если о ней узнает Общество, оно попытается её запечатать. Сацуки скрежетнула зубами. — Наша семья выбивалась, и в Обществе нас определённо недолюбливали. Из-за своеволия и того, что мы работаем только с проклятыми реликвиями, к нам относились как к чудакам. — Она возмущённо посмотрела на него. — А год назад мы допустили пустяковый промах, и, будто только того и дожидаясь, нас исключили из Общества. — Её бледные глаза стали безумными. — Они перегнули палку... Но мы обрели свободу. Тогда-то я и подумала, что теперь вольна делать всё что хочу. — И ты пустила в ход семейную реликвию? — Ага. Всегда хотела попробовать проклятую реликвию S класса, чтобы создать сильнейшего монарха. А для этого, разумеется, необходим сосуд, способный использовать её. — Поэтому ты нападала на десятиуровневых, точнее говоря, испытывала их? — Верно. Я не охотилась, а искала подходящего кандидата для Браслета тирана. Вот почему они живы… И те зловещие отметины на запястьях от того, что ими чуть не овладела проклятая реликвия. Загадка, наконец, разрешилась. — Первой я выбрала женщину. Действующий брейкер боевого типа. Юная, энергичная и выносливая… Я посчитала, что женщины более гибкие и восприимчивые… — лицо Сацуки помрачнело. — Однако… кончилось всё сильнейшим отторжением. 23-летняя француженка Манон до сих пор на больничной койке. — Всё же женщины тонкие натуры. Потому следующий выбор пал на мужчину. Я решила, что молодой мужчина лет двадцати подойдёт. Жизнерадостный и неутомимый, с лёгким характером, и ни о чём глубоко не задумывается. Вторая жертва — канадец Стефан. Улыбаясь, Сацуки медленно подступала к нему с браслетом в руке. Однако пристёгнутый Рюдзи не мог двинуться с места. Её тонкие красные губы изогнуты в форме полумесяца. В сочетании с чёрным платьем она выглядела как злодейка. — Но ничего не вышло. Он мгновенно потерял сознание. Слишком большая нагрузка для весельчака без внутреннего стержня. — Она протянула руку и погладила его по щеке. — Поэтому третьим стал сильнейший боец среди десятиуровневых — Джордж Эванс. Хотя его юный возраст и глубокая вера в Святого Георгия вызывали беспокойство, мне он виделся самым подходящим кандидатом. Вспомнив улыбающееся лицо Джорджа, Рюдзи почувствовал, как его наполняет гнев. Эта женщина не видит в своих жертвах живых людей. Для неё они лишь материал для опытов! — Джордж уже фактически впустил в себя Браслет тирана. Но тут всё обернулось неудачей. Он пронзил себя и развеял заклятие… Всё же Джордж сделал это сам. Как же ему, должно быть, было больно и тяжело. Рюдзи прикусил губу, чтобы сдержать слёзы. — Остальные десятиуровневые, откровенно говоря, не подходят для этой реликвии. А про девятиуровневых и речи нет. Сацуки сосредоточила на нём взгляд. В зависимости от освещения в глубине её глаз возникал слабый голубой отблеск, свидетельствующий о примеси русской крови. — В тот момент, когда я уже отчаялась, поступила информация о тебе, Рюдзи. — Её лицо озарилось. — В ней сообщалось о подростке с высокой боевой мощью и поразительными числовыми значениями, которому уже доводилось впускать в себя проклятую реликвию. Я тут же приступила к поиску способов попасть в старшую школу Кейто, — с восторгом вспоминала она. У юноши не укладывалось в голове, что её ни капли не волнует то, что пострадали три человека. — Как можно быть такой равнодушной?! — Ты о чём? — Тебя совесть не мучает?! Ради своего желания ты вредишь другим! Вместо раскаяния Сацуки гневно уставилась на него. — Да что ты понимаешь! Знаешь, как нас унижали?! Нас вечно притесняли, но мы не использовали реликвию S класса, а хранили её. — Она усмехнулась. — Может, твои родители немного бы поняли наше сильное непреодолимое желание испытать в деле эту потрясающую реликвию. — …Да вы ненормальные! — Так можно сказать о любом, кто связан с реликвиями, — пожала она плечами. — Не все такие, как вы! — возмущённо выкрикнул Рюдзи. — Есть много тех, кто изо всех сил старается защитить людей! Ты же ужасна! Не суди о других по себе! — Что ты сказал?.. — В итоге, воскресив этого своего монарха, будешь мстить Обществу? Хочешь отплатить всем тем, кто не признавал тебя? И ради этого ты готова прибегнуть к любым средствам? Ты как младшеклашка! Раздался звонкий шлепок. Он ощутил боль и жжение от пощёчины разъярённой девушки. — …Говорю сразу, я пойду до конца. Я привезла тебя в главную лабораторию, да и других претендентов нет… Я буду пробовать снова и снова, пока ты не помрёшь!! Глаза Сацуки наполняла ненависть. Они сверлили друг друга взглядами, ни один не желал отступать. Тут зазвонил интерком. Она ответила на звонок, не отрывая от юноши взгляда. — …Поняла. Возвращаюсь в комнату наблюдения. Окончив разговор, она скрестила руки и зло впилась в Рюдзи глазами. — Лучше тебе быть готовым… когда я вернусь. Сацуки ушла со шкатулкой в руках. Концентрация грязной энергии, которая заполонила помещение, уменьшилась, и Рюдзи выдохнул. Эта девушка и её реликвия очень опасны. Надо как-то сбежать! ＊＊＊ Сацуки поспешила в комнату наблюдения — сердце лаборатории. Это просторное помещение на втором этаже, из которого ведётся наблюдение и контроль за островом и лабораторией. — Как прошло с Кисараги Рюдзи? — развернув стул, поинтересовался сидевший перед рядом мониторов Хосиоми, когда она вошла. Додзима Хосиоми — дядя Сацуки и её брата, он с детства заботится о них. Его особая примета — чёрная повязка на левом глазу. — Само собой, его не убедить. Он очень строптивый. — Вот как, — тихо произнёс Хосиоми. На его тонком стройном теле лёгкая водолазка без рукавов и летний пиджак. На длинных и худых ногах чёрные брюки в пару к пиджаку. Сацуки внезапно подумала, какой же их дядя привлекательный. Ему за сорок, но если он будет выпивать один в городском баре, то к нему начнёт клеиться какая-нибудь молоденькая девушка. [[image:/storage/reader-images/48c9ce2c49b45a4231383cca87505d80b57d92dd.jpg]] — Здесь же наша база. Незачем было тащить его сюда, — возмутился Кёя, возившийся в углу с компьютером. Сацуки бросила резкий взгляд на младшего брата Додзиму Кёю. У него такие же, как и у неё, тонкие волосы коричневого цвета. На нём небрежно надетые броская футболка и рабочие брюки, ноги лежат на кроссовках. Ему уже за двадцать, а в нём ни грамма надёжности. Старшая сестра Сацуки, младший брат Кёя и дядя Хосиоми — всё, что осталось от семьи Додзима. — Я уже говорила тебе! Я трижды потерпела неудачу. Для эксперимента требуется несколько дней и спокойная обстановка, иначе мне не понять, что идёт не так. — …То есть живым ему отсюда не уйти? — поддел её Кёя. — У меня нет особого намерения убить его, я лишь хочу пробудить реликвию. Сейчас они на небольшом изолированном острове. Он чуть больше Эносимы, около пяти километров в диаметре. Раньше здесь было имение семьи Додзима и жили слуги с подчинёнными. Однако поселение давно заброшено, и нынче сюда наведываются лишь они. — …Сестра, тут у тебя развязаны руки — полная свобода действий, — насмешливо ухмыльнулся Кёя. — Не говори так, будто я какой-то безумный учёный! — сверкнула на него глазами Сацуки. — Ну ла-адно. Он наш последний шанс? Остальные десятиуровневые не подойдут? — Да, — подтвердила она. Кёя широко потянулся. — Завидую твоему развлечению. Я тоже хочу побесчинствовать… Может, Общество пришлёт Хранителей? Уж я им тогда намну бока. — Его задор вызвал у Сацуки глубокий вздох. — А-то я наделал их целую кучу, а опробовать никак не удаётся… — Тебе лишь бы веселиться. Это эксперимент, в котором на кону стоят честь и будущее семьи Додзима. Игнорируя бредящего Кёю, она направилась к мониторам. На экранах множество прямоугольников с изображениями с расставленных по острову камер. — Кстати, что там за нарушитель? Положив руку на стул, в котором сидел Хосиоми, она посмотрела на экраны. — Ах да, вот он, — Хосиоми указал пальцем на одно из изображений. — А-а! Там была девочка с длинными светлыми волосами. На ней форма старшей школы Кейто: белая блузка и клетчатая юбка. Безупречная, словно у куклы, фигура и красивое, гармоничное личико. Ошибиться невозможно. — Эта девочка… — Сацуки запнулась. — Ты её знаешь? Он пронзительно посмотрел на неё. Через секунду она сдалась. Она не могла умолчать об этом перед ним. — Да. Её зовут Роза. Дело плохо, она дракон, — ответила Сацуки. Хосиоми вскочил, опрокинув стул. — Д, дядя… Сацуки невольно сделала шаг назад. — Что ты сейчас сказала? На его окрашенном в пунцовый цвет лице ярый гнев, который обычно редко можно увидеть. От его ярости она на мгновение оробела, но тут же пришла в себя. — Дракон? Настоящий? Сацуки смиренно кивнула. — Да. Похоже, она живёт с Кисараги Рюдзи. Они всегда и везде вместе. Она с горечью созерцала, как Хосиоми пожирает взглядом девочку на экране. Она знала, что так будет, поэтому и не сообщила о ней. — Ну почему из всех людей девочка-дракон с брейкером 10-го уровня?.. — тихо пробурчала Сацуки. Для неё первостепенная задача найти человека, способного использовать семейное сокровище семьи Додзима — реликвию S класса Браслет тирана, и воскресить сильнейшего монарха. — Когда ты узнала о ней?.. — спросил Хосиоми напряжённым от сдерживаемого гнева голосом. Стараясь не смотреть ему в лицо из-за чувства вины, она ответила: — Во время восстания Неоголема. Она выпустила красные крылья и взлетела. — Красные крылья!! — Затем она взяла за руку Кисараги Рюдзи, и его оружие Рассекающий дыхание объяло пламя. Рассекающий дыхание — могущественное оружие S класса. Поскольку оно опасно, она отнесла его в комнату наблюдения, пока Рюдзи был без сознания. — Красные крылья… пламя… а ещё жёлтые волосы и голубые глаза… Несомненно, она красный дракон!.. Хосиоми больше не смотрел на неё. Его полностью поглотила девочка на экране монитора. От жуткой страсти в его глазах передёрнуло даже приходящуюся ему роднёй Сацуки. Эти страсть и одержимость — характерная черта семьи Додзима. Они же их слабость, поскольку иногда они берут верх. — Дядя Хосиоми, возьми себя в руки. Однако слова Сацуки лишь подлили масла в огонь. Обычно мягкий Хосиоми схватил её за грудки. — Почему… почему ты не доложила об этом раньше? А, Сацуки?! — Потому что ты бы потерял покой! Сацуки скинула его руки. Она ничуть не испугалась, когда он схватил её. Дядя с детства любил их как родных. — Не забывай! Наша цель — Браслет тирана! Но тот слегка покачал головой. — Это я оставляю на тебя… — Дядя… — Я же… схвачу её, — с непоколебимой решимостью заявил он. — Ушам не верю… Речь ведь о заветном желании семьи Додзима... Но, взглянув на глазную повязку Хосиоми, она замолчала. Десять лет назад его подпалил красный дракон. Ей известно, что с тех пор он тайно ищет красных драконов. Кроме того, ей будет на руку, если он поймает Розу. Иначе она неминуемо помешает эксперименту. ＊＊＊ — Здесь… Следуя за аурой Рюдзи, Роза приземлилась на небольшой зелёный остров. Он практически полностью зарос. Деревья, травы и красивые цветы растут в беспорядке. Воздух чистый и приятный. В нос проникает удушающий запах зелени. Освежающий ветерок, дующий со стороны моря, нежно ласкает светлые волосы, отчего те с шелестом покачиваются. Над головой чистое и голубое, прямо как её глаза, небо. Место хорошее, но сейчас было не до наслаждения природой. — Похоже, мне туда… К центру острова идёт удобная тропинка, которую окружают деревья. Драконий инстинкт подсказывал, что она приведёт её к Рюдзи. — Рюдзи, жди меня! Дыхание Розы было тяжёлым, а крылья исчезли сразу после приземления. Как и следовало ожидать, перелёт через море утомил её. Однако в груди жгло от нетерпения, поэтому вместо того, чтобы передохнуть и полететь, она побежала. — Рюдзи, не рискуй! Я обязательно спасу тебя! ＊＊＊ — Наконец-то… — со скрытым волнением пробормотал Хосиоми. Девочка взбегает по тропе, размахивая золотыми волосами. Эта тропа — единственный нормально проходимый путь на острове. Глядя на монитор, Хосиоми ощутил, как заныли раны от ожогов. Шрамы, покрывающие левую половину его тела, до сих пор горят. Даже клетки помнят страх и ужас, который он испытал тогда. — Как поступим? Убить, чтобы не мешалась? — безразлично спросил Кёя. У него, как и у Сацуки, нет интереса к драконам. Среди деревьев замаскированы не только камеры, но и оружие. Хосиоми бросил долгий взгляд на Кёю, который скучающе дёргал за уши маленького кролика-маскота. — Нет… возьмём её живой. — Зачем? Дядя Хосиоми, у тебя же был ужасный опыт встречи с красным драконом? Так почему бы просто не избавиться от неё? — Не она со мной это сотворила… А ещё драконы — существа редкие. Было бы интересно поизучать её. — Я-ясно… дурное пристрастие семьи Додзима, — понимающе усмехнулся Кёя. Под сказанным он подразумевал пытки во имя исследований. Брат с сестрой посмотрели друг на друга и горько улыбнулись. Кёя тоже знает дядю с детства. Разумеется, ни один из них не может ничего рассказать о дяде. Тот с малых лет совершал такое, что стало бы уголовными делами, если бы раскрылось. — Близкие как-никак. Дядя Хосиоми не отличается от сестры, в целом также болен на голову. И это последние представители семейства Додзима? Сацуки холодно воззрилась на него. — Ты что мелешь?! А не считаешь, что самое дурное увлечение как раз-таки у тебя? — Да-да. Кёя помял в руках кролика-маскота. Ему прекрасно известно, что у сестры агрессивный характер. Лучше всего пропускать её реплики мимо ушей и не вступать в ссору. — Не кипятись… — Эх, у тебя ведь тоже есть талант… и такое хобби… — продолжила распекать его Сацуки. — Отвяжись. Чем нравится, тем и занимаюсь! С угрюмым выражением лица он потянул зайца за уши. — Ну да, извини, — натянуто улыбнулась она. Особенность рода Додзима — первобытный зов. Никто не может их остановить, даже они сами. Откровенно говоря, Сацуки не интересует дракон, и лишние проблемы ей не нужны. Но подобно тому, как она не может отказаться от собственных стремлений, не отговорить ей и дядю от его стремлений. — Итак, дядя Хосиоми, какой план? Пусть и детёныш, но так-то она дракон. Как будешь ловить её? Хосиоми сел на стул и сложил руки. — Нет ли у неё какой-нибудь слабости? Ты же наверняка хоть что-то разведала о ней? — Она поступила в ту же старшую школу, что и Кисараги Рюдзи. Официально числится как ученица по обмену. Кажется, она обожает Рюдзи и живёт вместе с ним. — Понятно… Вот почему она в одиночку ринулась за ним. — Он ухмыльнулся. — …Пойдёт. Как у неё с интеллектом? — Она дракон, потому должен быть высоким, но по характеру она мне показалась сущим ребёнком. — Хе-е… Если это так, то схватить её не составит труда. — Он передал Сацуки ноутбук и гарнитуру. — Для реализации идеи мне понадобишься ты. Камера с этого ноутбука транслирует изображение на экран у входа. — …Вроде уловила, — ухмыльнулась Сацуки. — Надень гарнитуру и иди в лабораторию. Как я скажу, начинай мучить Рюдзи. — Принято! — Она довольно надела гарнитуру. — Займёмся тем, чем хотим. Кёя, пожалуйста, побудь на страже. — Да-да. Хотя ответ непутёвого младшего брата тревожил Сацуки, она быстрым шагом устремилась к двери. Ей хотелось поскорее поэкспериментировать с Браслетом тирана. Если план дяди сработает, то времени на это у неё будет достаточно. — Ладно, я пошла. Свяжись со мной, если что-нибудь случится, — бросила Сацуки и, сдерживая в своём сердце возбуждение и нетерпение, вышла из комнаты наблюдения со шкатулкой в руках. ＊＊＊ Через двадцать минут показалось белое здание, на первый взгляд похожее на громадную старую больницу. Оно выглядело крепким, но Роза не переживала. В гербе на тыльной стороне её левой руки собрался жар. Насколько прочна дверь — неизвестно, но она вознамерилась обратить её в пепел. Стоило девочке направиться ко входу, как прозвучал электронно усиленный голос: — Голос доносился из динамика рядом с экраном, который располагался сбоку от входа. — Рюдзи! Рюдзи лежал в помещении, похожем на белую больничную палату. Его руки и ноги надёжно зафиксированы. Выглядел он порядком измученным. — Кошмар! Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Для неё это зрелище было невыносимо мучительным. Она бы предпочла, чтобы это случилось с ней, а не с ним. — Хватит! — — послышался издевательский голос. На экране появилась молодая женщина с белой кожей и пушистыми бледно-коричневыми волосами. Та самая Моригути Канаэ из канцелярии, которая похитила Рюдзи. В лавандовой блузке с кружевами и длинной чёрной юбке она обворожительна, словно другой человек. — . Девочка крепко сжала розовые губы. Она хочет спасти Рюдзи! Спасти его, не медля ни секунды! Но не может сделать и шагу. — , — донёсся из динамика голос взрослого мужчины. Женщина на экране ловко достала небольшой нож. Она приставила тонкое, как скальпель, лезвие к горлу Рюдзи. — Рюдзи! — что есть силы закричала Роза. — , — заявил мужской голос. Роза боязливо взглянула на экран. Нож уже убрали от горла Рюдзи. — Правда? Вы не раните Рюдзи? — — пригрозил строгий мужской голос. Девочка вздрогнула, словно от удара кнутом. — — Хорошо… я буду вести себя смирно. Так что не трогайте Рюдзи… — с отчаянием попросила Роза. В это время из динамика раздался едва слышимый голос Рюдзи: — — Всполошившаяся Канаэ резко прижала нож к горлу юноши, появилась кровь. — Не на-а-а-а-до!! Я всё сделаю, только перестаньте! — не сдержала крик девочка, сердце которой разрывалось от вида текущей крови и искажённого болью лица Рюдзи. Тут дверь лаборатории открылась, и оттуда вышел стройный мужчина в чёрном пиджаке и брюках. Что в нём запоминается, так это чёрная повязка на одном глазу. Они видятся впервые, но от него почему-то ощущается неимоверная враждебность. — Замри. Не забывай, жизнь Рюдзи зависит от тебя, — сказал он и двинулся к Розе с цепью в руках. ---------- Злейшая реликвия — Роза! На экране ноутбука было видно, как связанная цепью девочка уныло входит вслед за мужчиной с глазной повязкой в здание. — Хе-хе… Переживаешь? Сацуки довольно посмотрела на Рюдзи. — Разумеется! — …Это я и хотела услышать. Юноша пребывал в полном отчаянии. Драконы сильны, но пока он в плену, Роза не станет сопротивляться. Сердце болит от одной только мысли, что ей может быть плохо. Какими бы невероятными силами драконы не обладали, ей всего десять лет. А ещё она наивна и чувствительна. Не хочется, чтобы она пострадала! — Роза не при делах! Оставьте её в покое! — Это невозможно, Рюдзи. — Сацуки закрыла ноутбук и повернулась к нему. — Прежде всего, она здесь, чтобы спасти тебя. То есть для нас она помеха. — Женщина подняла свой тонкий палец. — А ещё тот мужчина с повязкой на глазу наш дядя, и он зол на драконов. Особенно на красных… — Рюдзи содрогнулся. — Он ужасно хочет отомстить красным драконам. — Почему?! — Десять лет назад дядю Хосиоми, уведшего Розу мужчину, атаковал красный дракон. — !! — Дракон воспользовался пламенем в человеческой форме, видимо, не хотел убивать, поэтому дядя отделался ожогами. Но ущерб был серьёзным… у него остались шрамы. Оттуда же повязка на левом глазу. — Однако то ведь была не Роза? — Да, это так. Но если человека укусила собака, то разве он не возненавидит всех собак, а не ту конкретную? — Возможно, найдутся и такие… Что он будет делать с Розой? — заволновался Рюдзи. Ладно ещё, что её схватили, но если гнев того мужчины падёт на Розу, которая тоже красный дракон… Сацуки проигнорировала юношу и достала старую шкатулку. Она открыла её и с почтением вынула Браслет тирана. Злополучная красота гигантского алмаза очаровывает и не отпускает. Он настолько притягателен, что хочется взять его в руки, даже зная об опасности. Браслет, по-видимому, изготовлен из золота. Он изумительно блестит и на нём выгравирован какой-то красивый узор. — Хе-хе… Сацуки бережно закрыла железную шкатулку. Похоже, даже она особенная. — У-у… Рюдзи почувствовал удушье. Стоило Браслету тирана покинуть шкатулку, как помещение заполонила ужасающая ненависть. Даже зная, что это бесполезно, он задержал дыхание. Женщина бойко протянула браслет. Она брейкер низкого уровня, видимо, поэтому безразлична к исходящей от него ненависти. — А теперь я надену его на тебя. Ладно? Если будешь сопротивляться, то Розе не поздоровится. — !! Юноша крепко закусил губу. Они стали заложниками друг для друга. Розу схватил Хосиоми. Страшно даже представить, с чем ей придётся столкнуться. — Но перед этим я бы хотела поведать тебе о нём, — располагающе улыбнулась она и уютно уселась на стул. Рюдзи ощущал себя смертником. Когда на него наденут браслет, он может лишиться сознания, как Джордж с остальными, и неизвестно, когда очнётся. А в худшем случае — распрощаться с жизнью. При всём при этом ремни не поддаются. Есть ли хоть какой-нибудь способ освободиться? — Как я уже говорила, это легендарная проклятая реликвия, именуемая «Браслет тирана». Сокровище, которое долгое время передавалось в семье Додзима из поколения в поколение, — упоённо начала вещать Сацуки, даже не обратив внимания на отчаянно размышляющего юношу. Её глаза, наполненные гаммой сложных чувств, таких как страсть, ожидание, самодовольство, зачарованно воззрились на браслет. — Ты слышал об алмазе «Орлов»? Хотя где бы об этом можно услышать, да ещё и подростку. Она была права, поэтому Рюдзи ответил молчанием. — Исключительный размер! А ещё он объёмный и необычный. — Действительно… Он немного похож на прозрачный орех. — Это один из знаменитых проклятых алмазов. Изначально им владел принц империи Великих Монголов, а потом его пожертвовали храму. После этого каждый, кто его похищал, умирал не своей смертью… — Ох… — Спустя время он обнаружился на ювелирной бирже в Амстердаме, где его приобрёл российский дворянин граф Орлов. Он подарил его своей возлюбленной, императрице Российской империи Екатерине II, но в конечном итоге оказался отвергнут, затем сошёл с ума и умер. — Вот как… В самом деле алмаз, притягивающий смерть. Из того, что она сказала, следует, что это проклятый алмаз, убивающий своих владельцев одного за другим. — А что с Екатериной II? — Алмаз ей понравился, поэтому она вставила его в скипетр и берегла. Однако после этого больше половины её фаворитов таинственно умерли, а создавшего скипетр мастера убили… — И как такой потрясающий алмаз оказался здесь, да ещё и в браслете? — спросил Рюдзи, притворяясь спокойным, чтобы выиграть время, пока он корпит над освобождением из пут. — Считается, что скипетр с алмазом «Орлов» хранится в музее Кремля... — Сацуки хихикнула. — В Алмазном фонде — выставке сокровищ в Оружейной палате, под очень строгой охраной. Туда пускают за отдельную плату, и запрещается фотографировать, проносить мобильные телефоны и делать заметки. — Неужели… — Ужели, ужели! Этот браслет изготовили в самый разгар русской революции. В России был хаос. Проходили демонстрации, восстания, и немало крови лилось. Ближе к концу правления династии Романовых повылезали подозрительные личности вроде Распутина, которые даже в политику вмешивались. — Сацуки широко улыбнулась. — Да, настоящий алмаз «Орлов» украли в суматохе той революции и вставили в этот браслет. Юноша вновь сосредоточил взгляд на алмазе, который повидал немало смертей. Сацуки с улыбкой медленно приближалась к нему, держа Браслет тирана в руке. Однако пристёгнутый Рюдзи не мог двинуться с места. Она протянула руку и погладила его по щеке. — Кисараги Рюдзи, ты идеальный кандидат. Молод, шестнадцать лет, обладаешь высокой боевой мощью и приспособляемостью, и тобой уже овладевала проклятая реликвия. Подобная похвала его ничуть не обрадовала. — !! Тут Сацуки вдруг принялась отстёгивать ремень. Вот так без затей правая рука Рюдзи обрела свободу. — А?.. Почему? — не удержался он от вопроса. Она хрупкая женщина, и они наедине. Как у мужчины у него преимущество в силе. А вдобавок ему хочется сейчас же сбежать отсюда. — Потому что тебе нужно будет расслабиться и сосредоточиться, — бесстрастно ответила Сацуки, отстёгивая его левую руку. Верхняя половина тела Рюдзи обрела свободу. Он медленно поднял туловище. — Я ведь теперь могу вырубить тебя? — пригрозил он, однако та даже не вздрогнула. Она приблизила лицо и широко улыбнулась. — Ты этого не сделаешь. Пахнуло лёгким сладким ароматом цветов. На первый взгляд Сацуки выглядит невзрачной, но при ближайшем рассмотрении понимаешь, что она довольно красивая. Её бледные глаза имеют слабый голубой оттенок. Светло-коричневые волосы пушистые и мягкие. Кожа белоснежная, как только что выпавший снег. Сацуки была для него лишь врагом, но в этот момент он увидел в ней женщину. Несмотря на обстоятельства, его сердце забилось чаще. — Ты… не чистокровная японка? — спросил он, пытаясь скрыть волнение. — Да. Моим предком была русская женщина, которая привезла Браслет тирана в Японию. Так что нас с Россией связывают узы. Дядя, к примеру, собирает проклятые реликвии, имеющие отношение к России. — Тот… который увёл с собой Розу? — Ага, он самый. Беспокоишься за неё? Лучше бы тебе вести себя смирно. Только представь, что с ней случится, если ты не будешь слушаться. Рюдзи понимал, что причина того, что она спокойна и освобождает его, заключается в том, что у них есть заложник в лице Розы. Использовать реликвию S класса связанным или под препаратами определённо тяжело. Особенно если нет желания. Даже с высоким уровнем для управления реликвией требуется определённая концентрация. Кроме того, даже если он приложит все силы, неизвестно, как всё пройдёт на этот раз. Сацуки начала отстёгивать его ноги. — …Жил-был мужчина, который хотел стать монархом. Он был сильным, способным, талантливым и обладал лидерскими качествами. Однако он родился простолюдином. Но вот в России вспыхнула революция. Тогда-то он и решил пробиться наверх. — По-видимому, она рассказывает о владельце браслета. — Алча власти, он видел в дворянах врагов, и потому убивал их. В тот период, вломившись в один из домов, он наткнулся на алмаз «Орлов». Он украл его из скипетра и спрятал. Рюдзи сел на кровать, когда его ноги обрели свободу. Как и следовало ожидать, сразу после длительного обездвиживания плавно двигаться у него не выходило. — Звали того мужчину Алексей Бенуа. Он был бесстрашным, смелым, отважным, мастерски владел мечом… а ещё жестоким, бесчеловечным и очень мстительным. Узнав, что алмаз проклят, Алексей обрадовался и заставил вставить его в браслет. Должно быть, он был брейкером. Ведь когда он его надевал, то становился берсерком. Существует даже легенда, что за один день он зарубил несколько сотен людей. ＊＊＊ Закончив освобождать юношу, Сацуки спокойно взяла в руки Браслет тирана. В общем-то, она тоже брейкер, однако с её низким четвёртым уровнем ей с ним ни за что не справиться. Она способна использовать лишь реликвии C класса и B класса при хорошей совместимости. Но, несмотря на свой низкий уровень, она всё же чувствует его чудовищную мощь. — Я хочу вернуть в этот мир легендарного берсерка Алексея Бенуа. Хочу увидеть, как он станет монархом. Я с детства постоянно мечтала об этом. Сацуки ощутила жар в груди. Тот чрезвычайно долгожданный день, когда она опробует семейное сокровище, наконец наступил. Она тайно пробиралась в подземную сокровищницу острова и очарованно глядела сквозь прутья. Когда об этом узнали, родители так её отхлестали, что у неё опухли щёки. Но это её не остановило. Если размышлять об этом сейчас, то эта красивая и самая ужасающая в мире проклятая реликвия полностью заворожила её. — Как бы я хотела им стать! Но для такого низкоуровневого брейкера, как я, это невозможно… Очень жаль, что реликвия не реагирует на меня. Рюдзи никак не удавалось встать. Видимо, его тело было ещё одеревеневшим от пут. Но цвет лица у него нормальный, и проблем со здоровьем, похоже, нет. — Кажется, ты в порядке. Приступим. Она с почтением подняла в руке Браслет тирана. — Остановись… Воля жуткой проклятой реликвии снова накатила на Рюдзи мощной волной. — Хочу тебя, хочу, хочу, — услышал он голос. — Я знаю, какие цифры ты показал. Уж ты-то наверняка… ＊＊＊ Из-за панического страха Рюдзи хотелось оттолкнуть женщину и убежать. Но мысли о Розе не давали ему этого сделать. Если он сбежит, то её… Пока он колебался, Сацуки отработанным движением надела браслет на его левую руку. — У… А-а… В него тотчас устремился интенсивный поток мыслей. С лёгкостью, без какого-либо сопротивления он принялся покорять всё его тело. — Угх… К горлу подкатила тошнота. Нечто тёмное медленно заполняет его тело и душу. Ненависть этой проклятой реликвии в тысячи, нет, в десятки тысяч раз насыщенней той, которая захватила его в 13 лет. — Получается!.. Потрясающе! У тебя аномально высокая восприимчивость! — восхищённо кричала Сацуки, но он практически не слышал её. — Чёрт… Невообразимая мощь. Если расслабишься хоть на мгновение, то тут же будешь захвачен. Но Джордж тем не менее боролся за своё сознание и пронзил себя реликвией. — А что же я?.. Приложив все силы, Рюдзи шевельнул правой рукой. По его лбу покатился пот, а лицо стало ярко-красным. — У-у… Нет ничего невозможного! Пусть он только зарегистрировался как десятиуровневый, но за это лето он сразился с чёрным драконом и десятиуровневым воином. — Я смогу! Юноша дёрнул правую руку к надетому на левую руку Браслету тирана. — Нельзя! — завопила Сацуки. — Тебе плевать на судьбу Розы?! Я ведь прикажу убить её! Её слова на мгновение лишили его концентрации. «Роза…» Когда последняя частичка сознания покинула Рюдзи, на него обрушилась волна ненависти. — Уа-а-а-а-а-а! — не мог он перестать кричать от ужаса. Его тело разъедало нечто чуждое, ужасающее своей злобой и жестокостью. ＊＊＊ — Я выяснила настоящую личность Моригути Канаэ, — раздался голос Бьянки, которая возилась с ноутбуком на заднем сиденье, пока Эрико вела машину к аэропорту. — Кто она? Кто она? — с энтузиазмом обернулась водительница. — Для начала смотри-ка вперёд, Эрико, — холодно отметила Бьянка. Эрико остановилась на краю дороги. — Ты меня так заинтересовала, что не до вождения! Кто, чёрт возьми, та баба?! — Её настоящие фамилия и имя — Додзима Сацуки. Она родом из семьи своеобразных коллекционеров, в чьих жилах течёт русская кровь. Их увлекают проклятые реликвии. — А-а. Я слышала о них. Они вечно доставляли хлопоты и их сторонились. Их ведь около года назад исключили из общества за какую-то ошибку? — Похоже, это последние из рода. Полагаю, они организовали охоту на десятиуровневых из-за обиды на Общество, или чего-то ещё в этом духе. — Кажется, их семейство недолюбливают за прилипчи-и-и… Тут раздалось «тудум», и машину сильно качнуло. — Ия-а-а-а-а-а! — заверещала Эрико. — Ч, что это? Нас атакует враг? Бьянка мгновенно приготовилась к стрельбе, но тут же опустила оружие. Первым, что они увидели через лобовое стекло, были стройные ноги в белых подогнутых втрое носках и черных туфлях, присущих традиционным школам для богатых девочек. На капоте возвышалась одетая в серую матроску девушка с развевающимися волосами цвета льна. — Чего... Ай что ли?.. — облегчённо выдохнула Эрико. Золотым и серебряным глазами Ай молча глядела через стекло на Бьянку и Эрико. Она, как всегда, потрясающе красива. Её настоящие фамилия и имя — Макихара Айка. В настоящее время она ходит в престижную женскую гимназию Фудзики. Ранее Ай состояла в чёрном списке Общества как таинственная воровка реликвий, но Рюдзи избавил её от печальной участи. Сейчас она вновь живёт с родителями и ведёт обычную школьную жизнь… По крайней мере, так должно было быть. Ловко соскочив с капота, девушка безмолвно села на заднее сиденье. — А, Ай… а как же школа? — спросила ещё не отошедшая от её внезапного появления Эрико. Сейчас первая половина дня, а значит, занятия должны быть в самом разгаре. Бьянка с безэмоциональным выражением лица взглянула на школьницу. — Ай, тебе что-то нужно? Мы очень заняты. Чтобы не упустить реакцию Бьянки и Эрико, она, сверкнув золотым и серебряным глазами, пристально уставилась на них. — Где Рюдзи? — Её вопрос заставил девушек вздрогнуть. — Я была на занятиях… но беспокойство в груди никак не унималось. И потому я ушла раньше. — В, вот как… В её правое плечо имплантирована реликвия Клык вервольфа. По-видимому, её инстинкты на высоте, даже без трансформации. Особенно если дело касается Рюдзи. В этом они с Розой схожи. Когда речь о любимом, их интуиция необычайно остра. — Так где он? В школе вместе с Розой? — Похоже, соврать не получится, — вздохнула Бьянка. — Согласна… Они обе пришли к заключению, что придётся рассказать правду. — Рюдзи похитили, — изрекла Бьянка. — Что ты сказала? — Глаза Ай поражённо распахнулись. — Как похитили?! Зачем?! Бьянка вкратце поведала ей об охоте на десятиуровневых. — Выходит, они охотятся на десятиуровневых? И Рюдзи… у них?! — Вообще, строго говоря, его только признали десятиуровневым, и раньше они действовали иначе, поэтому мы не были уверены, что это их рук дело. Впрочем, на текущий момент в этом практически не приходится сомневаться. — Очки Бьянки сверкнули. — Видимо, Роза обошла нас, но мы тоже направляемся к ним, чтобы вернуть Рюдзи. — Я еду с вами, — мгновенно заявила Ай. — …Так и думала, — вздохнула Эрико. Ай — брейкер 8-го уровня, известная до недавнего времени как загадочная воровка. Она не из тех, кто пожелает удачи и будет ждать у моря погоды. — Похищения Рюдзи… я им не прощу! Одновременно с тревожным треском разорвалась кожаная обивка заднего сиденья. — Э, эй, Ай, прекрати! Эта обивка дорого стоит! Не вымещай злость на машине!! — крикнула Эрико. Ай опомнилась и убрала когти. — …Прошу прощения… В её глазах читалась нескрываемая боль. Услышав, что Рюдзи внезапно похитили и к тому же высока вероятность, что ему грозит опасность, она впала в панику. — Я понимаю тебя, Ай. Мне тоже очень больно и тревожно. Аккуратно протянув руку с переднего водительского сиденья, Эрико ласково погладила согнувшуюся девушку по поникшей голове. — Потерпи пока. Благодаря Бьянке мы знаем, где искать Рюдзи. Там-то и выпустишь пар, — убеждённо произнесла Эрико, поглаживая её гладкие волосы цвета льна. Ай медленно подняла голову. Её золотой и серебряный глаза хищно горели, точно у кровожадного зверя. — Угу… — Мы обязательно спасём его. А затем преподадим им урок, чтобы впредь неповадно было такие глупости творить. Ай согласно кивнула словам Эрико. — Что ж, скоро они в полной мере осознают тяжесть своего проступка, — тихо сказала Бьянка. Бьянка выглядит относительно спокойной, однако Эрико знает, как много оружия та загрузила в багажник. И всё оно довольно опасное. Хотя, пожалуй, её багаж процентов на восемьдесят состоит из опасных предметов. А страшнее всех них — она сама. — О, ой, что же будет… Девочка — красный дракон, бывшая таинственная воровка-брейкер 8-го уровня, бедокур Общества номер один и брейкер 7-го уровня. Невероятная фантастическая четвёрка. — Так и острова может не стать… — пробормотала Эрико. — …Как бы там ни было, чтобы вернуть Рюдзи, я уничтожу что угодно и кого угодно, — одновременно с ней сказала не на шутку рассерженная Бьянка. — С, страшно… Они полные глупцы. Разозлили ту, которую ни в коем случае нельзя злить, — тихо пробурчала Эрико и завела машину. — Рюдзи, Роза, держитесь… ＊＊＊ Звяк. Цепь тяжело и холодно звенит от любого движения. После того, как мужчина лет сорока с повязкой на левом глазу завёл Розу в здание, он препроводил её в тёмное и холодное помещение, похожее на тюрьму. Затем он лишил её свободы, приковав руки, ноги и шею к стене, и сорвал искусственную кожу. Очевидно, ему известно о драконьем гербе. Он обернул его чем-то железным. После этого мужчина ушёл, оставив её одну. — Рюдзи… Несмотря на своё плачевное положение, девочка беспокоится лишь о Рюдзи. Вероятно, он сейчас, обездвиженный, подвергается ужасным мучениям. — Нужно скорее спасти его… Если она возьмётся всерьёз, то такие цепи драконье пламя способно прожечь. Но за её сопротивление может достаться Рюдзи. — И как быть?.. — сокрушённо опустила плечи Роза. В это время тяжёлая железная дверь с протяжным скрипом открылась. В помещение вошёл всё тот же мужчина с повязкой на левом глазу. С мрачным выражением лица, худощавый и одетый в чёрное, он походил на бога смерти. — Что с Рюдзи? Он в порядке? — отчаянно спросила она. — С Рюдзи? Тем мальчишкой?.. — мужчина скривил рот. Видимо, это он так улыбается. — …Вроде ещё живой. — !! Что это значит? — Просто он помогает нам испытать новую реликвию. Звякнули цепи. Прикованная девочка подалась вперёд и сердито посмотрела на него. В её груди понемногу начало разгораться пламя ярости. — Кто вы? Зачем похитили Рюдзи? [[image:/storage/reader-images/dee5731714c8467721691862add31280631fbf72.jpg]] — Мы потомки семьи Додзима. Хотя тебе это наверняка ни о чём не говорит. — Угу… — Наш род появился, когда реликвия S-класса, привезённая бежавшей из России женщиной, стала фамильной драгоценностью. Мы сделали этот остров своей базой, присоединились к Всемирному обществу защиты реликвий и по-своему процветали. — Мужчина посмотрел на Розу долгим взглядом. — Однако год назад нас исключили из Общества. Обретя свободу, мы приняли решение пустить в дело реликвию S-класса и достали её из хранилища. Но она очень мощная, никому не удаётся её использовать. Рюдзи был выбран, потому что брейкер 10-го уровня, молодой и физически крепкий… Девочка широко распахнула голубые глаза. — Не может быть… Выходит, это из-за вас пострадали Джордж с двумя другими брейкерами? — …Тебе известно даже об этом? — Лицо мужчины было немного удивлённым. — Что ж, всё так. С теми тремя мы потерпели неудачу, и назад дороги уже не было. Поэтому мы привезли его в лабораторию на этом острове, чтобы опробовать реликвию в спокойной обстановке, — беззаботно рассказал он. Пламя в груди Розы постепенно набирало силу. — Ужасно… Вы экспериментировали на невиновных людях без их согласия, потерпели неудачу и теперь взялись за Рюдзи? — Других подходящих обладателей 10-го уровня нет. Ведь брейкер должен быть боевого типа... Роза впилась в него взглядом. — А как же чувства Рюдзи? Хосиоми с лёгким изумлением посмотрел на девочку, задавшую закономерный вопрос. — Он ненавидит проклятые реликвии. Так что я уверена, что он не хочет участвовать в подобном эксперименте. Получается, вы его принуждаете. — …Совершенно верно. ＊＊＊ Хосиоми понимает, что они поступают неправильно. Мысль о том, что из них получились безупречные злодеи, вновь пришла в его голову, и он горько улыбнулся. Девочка перед ним, чей гнев направлен прямо на него, обладает открытостью, достоинством и чистотой — качествами, которые он уже утратил. — Мы с самого начала знали, что идём на преступление… Их всегда притягивали проклятые реликвии. Нет, точнее будет сказать, они одержимы ими. Они живут ради них и для достижения цели воспользуются любыми средствами. — Если вы жестоко обойдётесь с Рюдзи, я вас ни за что не прощу! — Жестоко? Хосиоми чуть не расхохотался. Что считать жестоким? Похищение и насильное превращение в хозяина проклятой реликвии S-класса? Или же обретение силы, что сделает тебя правителем мира? — Парнишка станет Алексеем Бенуа — сильнейшим в мире монархом, — улыбнулся он. ＊＊＊ — Алексеем? — Роза наклонила голову набок. — Не совсем понимаю, но Рюдзи это Рюдзи! «Алексей Бенуа» — звучит почему-то зловеще. Хочет ли Рюдзи стать кем-то другим? Нет, точно не хочет. Его насильно заставляют использовать проклятую реликвию. Улыбка мужчины погасла, и он резко приблизил к ней своё лицо. Его левый глаз закрывает повязка, а от здорового бледного правого исходит странное давление. Левую половину его лица покрывают едва заметные следы от ожогов. — Меня зовут Додзима Хосиоми, — неожиданно представился он. — А, а-а, а я Роза, — торопливо ответила она. Хосиоми натянуто улыбнулся. — Знаю, Сацуки сказала. Сацуки известна тебе как Моригути Канаэ. Она моя племянница. — Родственники, значит… Говоря об этом, они вроде как похожи: белая кожа, бледные глаза и волосы, худое телосложение. — Раз у тебя красный драконий герб, ты красный дракон? — Угу… Роза посмотрела на тыльную сторону своей левой ладони, которая обёрнута чем-то железным. Под этим чем-то твёрдая чешуя, похожая на алую розу. Ей сказали не раскрывать того, что она дракон, но раз ему известно о драконьем гербе, врать не имеет смысла. — Ты тоже используешь пламя? — Угу… С каждым ответом девочки взгляд Хосиоми становился жёстче и острее. — Сколько тебе? Холод его глаз удивляет, но поскольку Рюдзи в заложниках, она послушно ответила: — Примерно десять лет… — Ты с рождения способна использовать пламя? — Да, я могла его использовать сразу… только не больше чем с пламя спички. Как следует я овладела пламенем лишь около года назад… — Мне сказали, что ты живёшь с Рюдзи… Вы всегда были вместе? — Нет, его я встретила в июле. До этого я жила глубоко в горах с Ириной. Мужчина слегка наклонил голову набок. — Ирина… Это же женское имя? — Угу. Она женщина. Косматая. — И мужчин с вами не было? — Угу, мы жили вдвоём внутри барьера, пока в июле меня не похитил Клык. — Понятно… Как и ожидалось, ты слишком молода. Всё же ты не она. — Не она? О ком он говорит? Роза пристально поглядела на расстроенного Хосиоми. Тот сурово взглянул на неё. — Впрочем… ты такой же мерзкий красный дракон. ＊＊＊ Помимо страха и отвращения, Роза вызывала у Хосиоми и другие эмоции. — Драконы… да? В облике человека их красота неоспорима. Он помнит, что и поджарившая его девушка-дракон была так божественно прекрасна, что он даже засомневался, настоящая ли она. Хосиоми внимательно оглядел девочку. Тонкие руки, ноги и детское личико с идеальными чертами. Через пару лет она станет выглядеть столь красиво и благородно, что заурядные юноши даже не рискнут подойти к ней. Признаки этого уже заметны. Блестящие золотые нити длинных волос, голубые, словно чистое небо, глаза. Ещё одной особой чертой Розы была её невинность. Несмотря на удивительную красоту и огромную силу, с ней легко сблизиться, и к другим она относится без высокомерия. Эта её святая невинность раздражала Хосиоми. Он схватил её волосы. Они были настолько гладкими, что казалось, сожми их сильнее, и они тут же выскользнут. — Словно шёлковые… Хоть и обладаете такой ангельской внешностью, вы… Хосиоми никогда не забудет кошмар десятилетней давности, когда его душе и телу был нанесён тяжёлый урон. Прекрасная, словно богиня, златовласая дева без раздумий поджарила его по приказу своего спутника. Задействовав все доступные средства и связи, он смог выяснить, что её вывел и вырастил человек. Хоть и минуло уже десять лет, а раны затянулись, шрамы всё равно ноют. Стоит ему услышать слово «дракон», в памяти возникает лицо блондинки неземной красоты. Его рука непроизвольно сдавила волосы Розы. — Больно! Хосиоми вздрогнул и выпустил её волосы. Она сердито посмотрела на него. — Не трогай меня. Ты мне не нравишься. Я ненавижу тех, кто жесток с Рюдзи!! Он не ответил Розе. На него с осуждением глядят её спокойные и непоколебимые голубые очи. Ещё незрелая девушка в цепях. Шантажируя, он может её как угодно унижать. Хосиоми на мгновение взглянул на себя со стороны и рассердился. Он… как животное!! Да нет же! Он лишь пытается изучить это чудовище и сделать больно! Отчаянно убеждал он себя, зарывая чувство вины как можно глубже. — Не дерзи! Чудовище! Хосиоми снова схватил её за волосы и швырнул на пол. ＊＊＊ Лицо Розы скривилось от боли, однако сопротивляться она не стала. Драконий герб скрывает лишь железо. Неужели он думает, что подобное защитит от драконьего пламени? Она может мгновенно сжечь его, но из головы не уходит образ привязанного к кровати Рюдзи с ножом у горла. Хосиоми с силой дёрнул бренчащую цепь. Роза позволила притянуть себя, однако с недовольством посмотрела на него. — Мне проще тебя убить. Но не исследовать тебя будет расточительством. По его лицу было видно, что он испытывает извращённое удовольствие. — Что… ты сделаешь со мной? — Я люблю эксперименты… Хочу выяснить, действуют ли проклятые реликвии на драконов. Он достал светло-фиолетовую коробочку, похожую на музыкальную шкатулку, которую можно обхватить двумя руками. Её украшают золото и серебро. При внимательном рассмотрении можно заметить искусный радиальный узор. — Фаберже — истинные мастера искусства эмалирования. Коробочка довольно старая, но настолько красивая, что глаз не оторвать. — Она восхитительна… — вырвалось у Розы. Хосиоми гордо улыбнулся, словно ребёнок. — Правда, она прекрасна? Это работа гениального Карла Фаберже. Если выставить её на торги, то она уйдёт за десятки миллионов, а может, даже больше. — Кто такой Фаберже? На мгновение он опешил, однако, вспомнив, что говорит с незрелой девочкой-драконом, слегка кашлянул. — Ты не знаешь о Фаберже? Что ж, этого следовало ожидать. Фаберже — династия ювелиров, ставших официальными поставщиками русского императорского двора. Гениальный Карл Фаберже родился в период рассвета, число рабочих в мастерской тогда достигало 700 человек. Во время революции их компанию закрыли. — Я, ясно… Роза не всё поняла, но, кажется, её создатель был невероятным человеком. — Художественные решения Карла были фантастическими. Они очаровали даже императора. Знаменитые пасхальные яйца для дома Романовых — тоже его работа. Эта коробочка — шкатулка для драгоценностей, которую он сделал специально для близкого друга. — Хосиоми легонько, с любовью погладил шкатулку. — Его близкий друг подарил её женщине, с которой встречался. Но та женщина была коварной: она встречалась с несколькими мужчинами сразу и на следующий день вышла за самого богатого из них. — Кошмар… — По слухам, тот друг покончил с собой, бережно сжимая шкатулку в руках. С тех пор шкатулка стала проклятой реликвией… Ослеплённые жадностью люди сражались друг с другом за неё и гибли один за другим… причём ужаснейшими смертями. — Хосиоми ухмыльнулся. — Смотри, Роза. Он поднёс к её лицу открытую шкатулку. Непроглядная тьма внутри не позволяла ничего увидеть. Девочка инстинктивно отвела от неё взгляд. — Нет! — Познай, насколько ужасная личность скрывается за твоей миловидной внешностью. — Нет, это… — Осознай, сколь ужасное и отвратительное у вас, драконов, нутро, — холодно выпалил он. — Горе ждёт того, кто повстречает дракона! — Неправда! — Посмотри на меня! Хосиоми сбросил чёрный пиджак. — А! — вскрикнула Роза. Хосиоми остался в водолазке без рукавов, обнажающей рубцы на левой руке. Повернувшись, он приподнял одежду, демонстрируя следы от сильных ожогов, которые покрывают левую половину спины. — Если что, могу снять и брюки. Тебе показать ноги? — Хватит… Роза закрыла лицо руками. Она не при чём, но его гнев не утихнет, несмотря на любые её оправдания. Кроме того, препираясь, она рискует усугубить положение Рюдзи. — Давай, гляди в шкатулку! Если не станешь, то Кисараги Рюдзи будет больно! Это был ультиматум, от которого Роза не могла отказаться. Она взяла в руки красивую, чуть поблескивающую коробочку. Внутри неё так темно, что дна не видно. — Её называют «Шкатулкой отчаяния». Она полностью раскрывает истинную сущность того, кто в неё заглядывает. Когда девочка стала пристально всматриваться, ей показалось, что она нырнула в глубокое тёмное море. В это же время пробудились неприятные воспоминания. Роза с рождения постоянно чувствовала себя одинокой. Ирина ухаживала за ней, проявляла доброту и уважение, но, разобравшись с делами, тут же возвращалась домой. У Розы было ощущение, что её забота была лишь по обязанности. В унылые дни Роза всегда думала о Рюдзи. Спустя десять лет одиночество стало невыносимым, и она покинула барьер. Но сразу после этого мужчины в чёрных костюмах схватили её и увезли в ящике. Не понимая, что происходит, она чувствовала страх и тревогу. — Глубже, ещё глубже! Вместе с голосом Хосиоми тьма внутри шкатулки стала глубже и шире. — Н, нет, не хочу… Ей было страшно. Страшно погружаться в самые потаённые уголки своей души. А что если там ждёт что-то мерзкое и опасное? Тогда она уже никогда не сможет быть с Рюдзи! — Тебе наплевать на то, что будет с Кисараги Рюдзи?! — Ы-ых… Розе оставалось лишь уставиться во тьму. Отчаянно подавляя страх и отвращение, она спускалась в тёмные глубины своего сердца. Ей показалось, что она услышала: «Туда нельзя смотреть», но пути назад уже не было. ＊＊＊ — Уа-а-а-а-а-а-а-а! — не переставал кричать Рюдзи. Она во много раз превосходит все прочие проклятые реликвии, с которыми ему доводилось сталкиваться. Он и прежде бывал одержим, терял над собой контроль, но сейчас всё иначе. Будто в каждую его клеточку проникает нечто злое и чужеродное, а он исчезает. В то же время Рюдзи испытывал нечеловеческие муки от перевоплощения. Словно иглы непрерывно пронзали его тело, а внутренности выворачивало наизнанку. Это невыносимо — человеку не выдержать воздействие этой реликвии, даже если он обладает 10-ым уровнем. Неудивительно, что три предыдущие жертвы потеряли сознание. — А-а… Затуманенный взор Рюдзи встретился с пылким взглядом Сацуки. Цепляясь за последнюю надежду, она отчаянно глядела на него. Весь её вид излучал искреннее желание, безмолвную просьбу: «Этот мальчик — мой последний шанс. Точка невозврата уже пройдена! Хочу добиться успеха, чего бы это ни стоило!!» Юноша давал отпор как мог, но это был его предел. Всё кончено. Больше он не в силах… Всего его окутала чернота. — А-а… «А я ведь так хочу спасти тебя! Роза!!» Затем Рюдзи перестал осознавать себя. ＊＊＊ Когда корчившийся в страданиях юноша резко замер, сердце Сацуки ёкнуло. — Неужели… успех? В этот раз реакция была иной. Если раньше обладатели десятого уровня падали без чувств, то он, кажется, в сознании и сидит уверенно. — Р, Рюдзи? — с надеждой в голосе попыталась окликнуть его Сацуки. Не проронив ни слова, тот стремительно поднялся с кровати. В его осанке читалось величие. В то же время от него веяло ужасающим проклятием, злостью и жестокостью. Юноша обратил взгляд на Сацуки. Его глаза переполняла уверенность: я рождён, чтобы править этим миром. — Как… это понимать? — «Рюдзи» пристально посмотрел на Браслет тирана на левой руке, а затем на своё тело. — Это не моё тело… К тому же, я уверен, что умер. «Сработало-о-о-о!!» Переполненная восторгом Сацуки почтительно сообщила: — Вы только что воскресли. ＊＊＊ Алексей Бенуа (в теле Рюдзи) окинул взглядом стройную и миниатюрную фигуру женщины перед собой, которая, по-видимому, вернула его к жизни. Её глаза глядят на него с уважением. Она ещё молодая азиатка с белой кожей, бледными волосами и глазами. В результате беглого осмотра он установил, что находится в теле юноши азиатского происхождения. — Есть зеркало? — Да, сей момент! Женщина дала ему ручное зеркало, которое приготовила заранее. Он заглянул в него и увидел отражение смелого юноши с восточными чертами, чёрными глазами и чёрными волосами. Неплохое вместилище: рост небольшой, около 170 сантиметров, в меру накачанное и выглядит ловким. К Алексею понемногу, словно после пробуждения от сна, начала возвращаться память. — Что-нибудь не так?! — поспешно спросила Сацуки, когда тот уронил зеркало. Он прикусил губу, стараясь сдержать горечь. Первыми ему вспомнились последние и наихудшие минуты его жизни. — Господин Алексей? Вы в порядке? Он посмотрел на неё с искажённым от муки лицом. — Да… Кстати, а ты кто? Что это за незнакомка, которая так искренне беспокоится за него? Женщина мгновенно выпрямилась. — Я Сацуки. Додзима Сацуки. — Сацуки?.. Имя странное, но хорошее. Как и следовало ожидать, имя у неё экзотическое. — Премного благодарю. Восторженная Сацуки низко склонила голову. — Я вспомнил, как умер… Едва всё стало складываться, меня предала и сгубила любимая. Та самая, с которой я собирался связать жизнь, которую любил больше всех и кому доверял… Перед глазами Алексея всплыло её опечаленное лицо. Почему? Почему она отравила выпивку? — Она была красивой женщиной с длинными просвечивающими волосами цвета золота и светло-голубыми глазами… Ему нравилось гладить её шёлковые платиновые волосы, ниспадающие до талии. Она была доброй, и он был уверен, что та понимает его лучше всех. — Когда я закашлял кровью и упал, то подумал, что всему конец. Неужели здесь и оборвутся мои устремления? — Он скрежетнул зубами. — Как же мне было досадно. Я ведь ещё столько хотел сделать! В порыве гнева Алексей обрушил ногу на зеркало, валявшееся на полу. Оно треснуло, и он начал неистово топтать его. Лишь когда от зеркала остались одни осколки, он немного успокоился. — …Но я ожил. И обрёл новое тело. — Д, да… — несмело кивнула женщина, которую, по-видимому, напугала его вспышка гнева. — Сацуки, я признателен тебе за твою помощь. Когда он это сказал, её лицо просияло. — …Это великая честь для меня, господин Алексей, — она почтительно склонила голову, дрожа всем телом. ＊＊＊ — Не бойся меня так. Я не подниму руку на своего спасителя. — Поняла… — послушно кивнула Сацуки. Перед ней определённо Алексей — мужчина, известный как «Монарх-тиран». Говорят, что он убил сотни или даже тысячи людей. Впрочем, Сацуки дрожала не от страха или почтения. Она была вне себя от восторга: её план увенчался успехом. «Смотрите, старикашки! Вы вышвырнули нас из Общества — и горько об этом пожалеете. Я вам отплачу!» Она ухмыльнулась так, чтобы Алексей не заметил. Тот же с сияющим лицом обследовал своё новое тело. — Хм… Ещё детское. Но в нём комфортно. И двигаться легко. В груди Сацуки, глядящей на него с улыбкой, кипело желание отомстить. ---------- Начало контратаки! — Мы на месте? Высаженная с вертолёта Эрико настороженно оглядела окрестности. Бьянка и Ай тоже были в напряжении. Но остров, окружённый прекрасным морем и утопающий в зелени, пока что выглядел мирно. Бьянка показала знак «окей», и вертолёт взял курс на базу. Когда он скрылся вдали, вокруг воцарилась тишина. Троицу окутал тёплый, ласковый воздух. Перед ними живописное синее море и благоухающий свежестью уединённый остров, который изобилует зеленью. — Превосходное местечко для отдыха. Что это за остров? Никогда о нём не слышала, — пробормотала Эрико. — Скорее всего, он частный. Здесь совершенно безлюдно и лишь одно место, где можно причалить, — ответила Бьянка и показала вперёд. — Других дорожек не видно. Остров плохо освоен, если какие-нибудь строения и есть, то в центре. Сигнал от браслета Рюдзи тоже ведёт туда. — Она достала из чемодана чёрную кобуру и пистолет. — Эрико, возьми его! Этот пистолет — реликвия. А то тебе, похоже, нечем сражаться. Трость не годится в качестве оружия, поэтому Эрико оставила её в машине. — С, спасибо… Это из него ты тогда в квартире стреляла? — Да. У тебя 7-й уровень, так что твои пули будут куда мощнее. Эрико закрепила кобуру на голом бедре и убрала в неё пистолет. — Погнали, что ли? Они тронулись в путь с Бьянкой во главе. Хотя точнее будет сказать, рванули с места. — П, подождите-ка! Мы побежим в гору? — всполошилась не ожидавшая такого Эрико. — Подъём пологий. К тому же это не звериная тропка, а вполне цивильная дорожка. — Я же дама… Забыв о своих многочисленных похождениях, Эрико попыталась притвориться хрупкой девушкой, но её усилия прошли впустую. Бьянка и Ай мчали вперёд, будто наперегонки. И ведь Бьянка при этом ещё тащит тяжёлый чёрный чемодан и базуку. — Эй, подождите меня! — поспешила вдогонку Эрико. Эрико, в конце концов, не домоседка. Она даже более-менее владеет боевыми искусствами. Как коллекционеру реликвий и охотнику за сокровищами, ей приходится быть выносливой. И всё же темп, который задали эти двое… Она изо всех сил бежала за Ай, юбка которой подпрыгивала так сильно, что едва не обнажала нижнее бельё. Впереди, размахивая красными волосами, неслась Бьянка в развевающемся белом халате. — Ну, погоди, Бьянка! Я обгоню тебя! Поняв, что дорога без развилок, Ай ускорилась. — Чёрт! Ей удалось вырваться вперёд, по-видимому, тяжёлая ноша Бьянки сделала своё дело. — Эх, вот была бы я налегке! — страшно раздосадовалась Бьянка. — К, какого! Да откуда в вас столько энергии?! Мгновение — и Эрико с недовольством смотрит на две удаляющиеся вдаль фигуры. — В, всё-ё-ё, хватит. Я поняла! Мне ведь спорт не чужд, я балетом занималась, а в Америке бегала трусцой и играла в баскетбол… К сожалению, её никто не услышал. ＊＊＊ — М? Что такое? Кёя, который читал журнал в комнате наблюдения, услышал сигнал тревоги о проникновении нарушителей и взглянул на мониторы. Там он увидел трёх бегущих по дорожке девушек. Первой была старшеклассница с волосами цвета льна. К удивлению, на ней школьная форма. Размахивая волосами, затянутыми в хвост, она без труда взбегала вверх. — Ч, что здесь забыла школьница? Он торопливо увеличил изображение и сфокусировался на девушке в матроске. При ближайшем рассмотрении оказалось, что она писаная красавица с золотым и серебряным глазами. У неё довольно-таки чётко очерченные черты лица. Похоже, метиска. — М, милашка… А? Серая матроска с широкой лентой на талии. Кёя осознал, что она в форме сверхэлитной столичной гимназии для девочек «Фудзики». Ученицы этой гимназии вызывают восхищение у старшеклассников мужского пола, поэтому, по слухам, билеты на их школьные фестивали продают по высоким ценам. То есть эта старшеклассница — безупречная юная леди. И вдобавок красавица. Она довольно проворная. Бежит в подъём, пусть и небольшой, а даже не запыхалась. Наверное, занимается в спортивном клубе. — Следующая тоже с характером. Любопытно, из какой она страны? Он приблизил красноволосую девушку в белом халате поверх красного китайского платья. Она всё же, наверное, старшеклассница. Бежит довольно быстро, но очки не сползают. — Какие прекрасные зелёные глаза… Она тоже красотка, если присмотреться. Так как Кёя состоял в японском филиале и интересовался только своими исследованиями, о Бьянке он ничего не знал. Последней, отставая на десяток метров, с отчаянным видом бежит девушка постарше с длинными каштановыми волосами, убранными назад. Её большая грудь сексуально подпрыгивает в такт движениям тела. Ей, должно быть, где-то около двадцати. Она в майке с глубоким декольте, джинсовых мини-шортах и армейских ботинках. На обнажённом бедре — кобура с пистолетом. Смелый наряд придаёт ей вид героини голливудского фильма. Она настолько соблазнительна, что если пойдёт в клуб или бар, то соберёт вокруг себя толпу мужчин. — Какая-то странная компания… Помимо того, что все они привлекательные девушки, у них нет ничего общего. Скорее всего, они идут за Рюдзи и Розой… — Более вероятно, что они подруги Кисараги Рюдзи, а не Хранители из Общества… Кёя беззаботно глядел на монитор, не ведая, насколько они страшны. — Итак, что же мне делать? По-хорошему, следует доложить о них либо старшей сестре Сацуки, либо дяде Хосиоми. Однако сестра сейчас проводит эксперимент с реликвией. Она, несомненно, вся на нервах, и, если он помешает ей, неизвестно, чем это для него обернётся. А дядя сказал, что займётся изучением красного дракона, и строго-настрого запретил тревожить его без крайней нужды. — Хм-м-м, группа из трёх молоденьких девушек… На чрезвычайную ситуацию не тянет… Чрезвычайной она была бы, будь это вооружённый отряд Хранителей. — Раз так, я могу действовать на своё усмотрение, — ухмыльнулся Кёя. Самое время испытать его творения. Когда Кёя состоял в Обществе, все только и делали, что смеялись над ним, но он продолжал самозабвенно создавать их. К счастью, здесь нет ни надоедливой сестрицы, ни дядюшки. — Повезло. Кёя отложил журнал и покинул комнату наблюдения. Он прошёл до конца коридора и, свернув направо, оказался перед своей лабораторией. После ввода пароля дверь автоматически открылась. Внутри царили полумрак и прохлада. Здесь Кёя чувствовал себя как в раю. Он щёлкнул выключателем. В просторном помещении, похожем на гараж, стояли в ряд воины. Все они — гибридное оружие, изготовленное им из проклятых реликвий. — Пришло время вашего боевого дебюта, — произнёс Кёя с искренней радостью. Нет ни одного другого места, где бы он чувствовал себя таким счастливым, как здесь. — Покажите всё, на что способны! Он потёрся щекой о ближайшего воина. ＊＊＊ — С, слушайте, может, немного передохнём? — задыхаясь, предложила Эрико спустя минут двадцать бега по горной дорожке. У неё, разумеется, есть опыт восхождений в горы, но мчаться вверх без перерыва и на такой скорости ей ещё не приходилось. Бьянка и Ай обернулись к Эрико, которая ловила ртом воздух. Сами они были в порядке и даже не вспотели. — Нет, ну с Ай-то всё понятно… Она особенная. Будучи брейкером 8-го уровня, она может использовать способности вервольфа, поэтому обладает силой и выносливостью, недоступными обычному человеку. — Но вот ты, Бьянка, ненормальная... Хоть Бьянка и брейкер 4-го уровня, она простой учёный и внешне выглядит как типичный технарь. — Чего это я ненормальная? Бьянка непонимающе склонила голову с растрёпанными красными волосами набок. Из-под очков её зелёные глаза смотрели на Эрико с недоумением. — Ты даже не устала… Ты служишь в каком-нибудь спецподразделении, вроде зелёных беретов или морских котиков? Бьянка родилась и воспитывалась в Америке. — Да нет. — Тогда откуда в тебе столько сил?! — Так ведь Рюдзи же в плену! Кроме того, раз охоту на десятиуровневых устроила семья Додзима, высока вероятность, что там будет проклятая реликвия высокого класса! Я хочу как можно скорее спасти Рюдзи и посмотреть на эту реликвию! Эрико вздохнула. — Ну понятно… Гуманистические идеалы в сочетании с эгоистичными желаниями спровоцировали выброс дофамина. Потом будешь как выжатый лимон… Что ж, мне доводилось слышать, что в сан‑францисском филиале весь научно-исследовательский отдел пашет до изнеможения. — Тихо! — резко скомандовала Ай. Своими разноцветными глазами она внимательно изучала местность. Эрико видела лишь обычные зелёные деревья, но Ай, похоже, что-то уловила. — Ч, что такое? — …Я услышала странный звук и ощутила чьё-то присутствие. Благодаря способностям вервольфа она превосходит их по остроте слуха и обоняния. Троица напряглась, но всё было спокойно. — Ч, что же это… Наверняка… враг. — Скорее всего. Пока мы шли, я заметила нечто похожее на камеры, скрытно установленные среди деревьев. Они почти гарантированно знают о нас, — непринуждённо заявила Ай. — Р, раньше сказать не могла?! — Это всё равно ничего не меняет. Я здесь лишь для того, чтобы спасти Рюдзи, остальное меня не волнует. Ай даже себе не признавалась, что Рюдзи, разорвавший её тлетворную связь с «Хозяином», стал для неё особенным. Точнее, она влюбилась без памяти. Хотя, кажется, сама этого не осознаёт. — Не слишком ли это жестоко? А как же Роза? Разумеется, главная цель Эрико — благополучно вернуться домой вместе с Рюдзи и Розой. Дополнительная же задача — по возможности добыть какую‑нибудь реликвию. — Роза? — Ай фыркнула. — Она же дракон, самое могущественное существо. О чём тут беспокоиться? Может, она уже давно превратила базу врага в пепел и спасла Рюдзи. — Надеюсь, что это так… — волнуясь, пробормотала Эрико. — …Чего ты так переживаешь? Она в одиночку и целое войско без проблем разгромит. Эрико натянуто улыбнулась. — …Прошло два месяца с тех пор, как мы отобрали Розу у Клыка и стали жить вместе. Мне не раз приходилось видеть, насколько она сильна как дракон. Сила красного дракона — пламя. На летнем фестивале Роза вмиг испепелила падавшую на Рюдзи башню. Пламя, которое она выпускает для его защиты, уничтожит даже крепкую каменную плиту. Его жар даже на Неоголема подействовал. К тому же если она серьёзно настроится, то наверняка покажет куда более невероятную силу. — Но Роза — ещё и влюблённая девочка. Помимо этого, она десять лет росла в изоляции, не зная мира. Если враг поймёт, что она наивная, простодушная и доверчивая, то с лёгкостью схватит её. — Понятно. Она уязвима в психологическом плане. Ай тоже начала переживать. — В придачу… наш противник из рода Додзима. Это семейство с русскими корнями и немного мрачной аурой. Они стройны и белокожи. Из-за тяги к проклятым реликвиям и готовности использовать любые средства их недолюбливают даже друзья. Год назад из-за их ошибки разразился скандал, и в результате их исключили из Всемирного общества защиты реликвий. Можно только догадываться, насколько глубоко они обижены. — !!! Девушки услышали, как кто-то с шелестом пробирается сквозь заросли. — Зараза! — с досадой крикнула Ай. Увлёкшись разговором с Эрико, она потеряла бдительность. — Кто там?! Бьянка рывком вскинула базуку. Ай тоже мгновенно встала в боевую стойку. Эрико вытащила пистолет из кобуры на бедре и прицелилась. Из густой зелени постепенно проступил силуэт. — …Что это? — ошарашенно пробормотала Бьянка. — Это определённо большой плюшевый медведь… — тоже оторопела Эрико. Никто не мог представить, что появится нечто подобное. Он примерно метр ростом — довольно много для плюшевой игрушки. Передвигается, ковыляя на двух лапах. Похоже, ему немало лет. Его коричневый мех слегка загрязнён и местами истрепался. — Почему плюшевая игрушка двигается? — Может, внутри человек… В таком случае стрелять стоит осторожно. — Впрочем, туда поместится разве что ребёнок… Плюшевый медведь, пусть и неуверенно, но медленно приближался к троице. Они не знали, что это и какова его цель, поэтому понемногу отступали назад. — Что будем делать? — спросила Эрико. В этот момент из динамика, скрытого среди деревьев, раздался молодой мужской голос: — Игрушечный медведь, прозванный Десмондом, тут же оскалился. Его красная пасть и белые острые клыки выглядели совершенно настоящими. Десмонд вдруг бросился к ним. Разумеется, всё так же на двух лапах. Он замахнулся лапой с блестящими когтями. — Эрико, попробуй выстрелить! — Окей! На всякий случай она выстрелила в руку, а не голову. В результате медведь остановился, но в его больших чёрных глазах по-прежнему пылала ярость. — Это… реликвия? — пробормотала Бьянка. Десмонд вновь направился к девушке с пистолетом. — Эрико, вали его! — Положись на меня! Эрико без колебаний спустила курок. Пуля угодила плюшевому медведю точно между глаз, и тот упал. Она ткнула его ногой, но никакой реакции не последовало. — Готов, что ли? Она опустила пистолет и боязливо наклонилась к Десмонду. Он лежал без движения. Похоже, снова стал обычной игрушкой. — Я… определённо чувствую ауру реликвии. — А ты неплохо стреляешь, — впечатлилась Бьянка. — Так я же ведь вернулась из Америки! — самодовольно выпятила большую грудь Эрико. — Ну, чтобы промазать с такого расстояния, надо постараться. — Так ты хвалишь или издеваешься?! — накинулась она на Бьянку. В этот момент они услышали множество шуршащих звуков. — Идут, — тихо прошептала Ай. Из леса, пробираясь сквозь заросли, показались плюшевые игрушки: кролики, кошки, собаки, мыши, львы и тигры. Все уверенно и неторопливо передвигались на двух лапах. Их объединял потрёпанный, грязный вид, из‑за чего они выглядели старыми. — Ч, что за?! — М-м-м… Примерно двадцать… Вероятнее всего, это не реликвии, а гибридное оружие. Их создал какой-то ненормальный исследователь, — поражённо сказала Бьянка. — Ну… это всё несерьёзно, — холодно добавила она, гений из гениев Всемирного общества защиты реликвий. Взглянув на Бьянку, Эрико чётко поняла, почему от неё шарахается верхушка Общества. — Неправильно… называть незнакомого человека ненормальным, а его работу ерундой... — Так ведь это правда, — не задумываясь ответила Бьянка. — Использовать плюшевые игрушки для создания боевого гибридного оружия — верх неэффективности. Более того, похоже, что они даже уникальными атаками не обладают. — Она опустила базуку. — В ней нет необходимости. Хватит и дробовика. Они не стоят изучения, давайте скорее уничтожим их и пойдём дальше. — Вечно ты не слушаешь, что тебе говорят! Эрико передёрнуло от её ухмылки. Она была как у разъярённой собаки, сорвавшейся с цепи. Несмотря на внешнее спокойствие, Бьянка в бешенстве из-за похищения Рюдзи семьёй Додзима. — Так, Эрико, стреляй и не беспокойся о патронах! Ведь, как тебе известно, этот пистолет использует силу брейкера. Перезарядка ему не нужна, так что можешь палить без остановки! — Поняла!!! Эрико открыла яростный огонь. Ай отбрасывала ближайшие мягкие игрушки ударами ног. Бьянка с удовлетворением смотрела, как Эрико стреляет. — Ну что, пора бы и мне избавиться от стресса, — ухмыльнулась она. — На этом удалённом острове Дальнего Востока я могу оторваться по полной. Дерек не будет меня ругать. — Жу-у-уть! Бьянка, твой взгляд пугает! — Ну давай, гибридное недо-оружие. Я покажу тебе, как заканчивают те, кто мне мешает!!! Бьянка принялась палить из дробовика без остановки. Как и ожидалось, его выстрелы были мощными: дробь поражала не только те игрушки, на которые было нацелено дуло, но и те, которые находились рядом. — О-о, кайф! Обернувшись на шелест, она увидела, что с противоположной стороны бежит новая группа мягких игрушек. — Подкрепление? Тогда… — Бьянка достала из чёрного чемодана предмет, максимально похожий на гранату. — Ловите! Она выдернула чеку и ухмыльнулась. Спустя несколько секунд после броска с десяток игрушек разлетелись на куски. — Ха… Не стоит недооценивать лучшего в мире исследователя реликвий. Создатель этого — мне не соперник. Бьянка была довольно горда собой. Её зелёные глаза блестели, руки лежали на бёдрах, а белый халат развевался. Ай посмотрела на ликующую девушку. — Похоже, мне тоже пора стать серьёзнее. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Сквозь волосы цвета льна пробились заострённые ушки. Следом из-под юбки показался пушистый хвост. — Всё-таки в этом облике у меня больше сил, — сказала Ай и с лёгкостью оторвалась от земли. Она изящно прокрутилась в воздухе и ударом ноги в голову разом повергла трёх плюшевых зверей. ＊＊＊ — Ого, не ожидал от них такого. Всего за 10 минут они уничтожили 38 единиц… — изумлённо прошептал Кёя, глядя на монитор. Его глаза ярко сверкали, как у младшеклассника. Ему удалось испытать разработанное им гибридное оружие, поэтому он был вне себя от радости. — Для боя их ещё нужно усовершенствовать… Хотя, может, просто эти девушки необычайно сильны? Юноша с восхищением следил за буйствующей на небольшом экране троицей. — Выглядят мило, вот я их и недооценил. А они оказались сильны и круты, как Ангелы Чарли. Он наблюдал, как Бьянка доставала одно оружие за другим. — Надо признать, вооружение у неё потрясающее. Похоже, там есть и новейшие образцы гибридного оружия. Выходит, они всё же связаны с Обществом? Кёя повернулся к компьютеру и открыл список членов Всемирного общества защиты реликвий, который Сацуки нелегально добыла. В высших эшелонах есть человек, оказывающий содействие семье Додзима. Похоже, у него свои виды на Общество. Кёя никогда его не видел и не знает, кто он, но детальность и достоверность сведений о десятиуровневых не оставляют сомнений в том, что этот человек занимает довольно высокое положение. Введя отличительные черты девушек, Кёя сразу нашёл двоих. — Нанао Эрико, 19 лет. Дочь известных коллекционеров. Троюродная сестра Кисараги Рюдзи. — Он прокрутил страницу. — Живут вместе?! Зави-идую. Повезло же этому Рюдзи жить с красавицей, у которой такое классное тело. — Красноволосая в белом халате — Бьянка Александра Лу. Американка. Девушка-гений и главный нарушитель порядка филиала в Сан-Франциско… Узнав, что она тоже исследователь, Кёя с энтузиазмом прочёл описание. Она обладает исключительным талантом, но из-за своих выходок считается проблемной. — Ясно… Родственница-коллекционер и научный сотрудник. Но кто же она? Он ничего не нашёл о той девушке из женской гимназии Фудзики, что отважно махала ногами на экране. Она не связана с Обществом? Просто подруга? Тогда откуда у неё такая сила и боевая уверенность? — М?.. Вновь взглянув на трансляцию с камеры наблюдения, Кёя заметил изменения в облике Ай. — Что это там?.. — пробормотал он. Из волос цвета льна торчат заострённые ушки, похожие на волчьи. Юбку приподнимает пушистый хвост. По всем признакам они не искусственные, а настоящие. — Д, девушка-волчица?! Зверолюдка?! Сколько бы он ни смотрел, ушки с хвостом не исчезали. — Уо-о-о-о-о-о-о!!! — торжествующе завопил Кёя, вскочив и опрокинув стул. — Девушка моей мечты всё же существует!!! С ранних лет он обожал пушистые мягкие игрушки с кругленькими глазками. Для счастья было достаточно просто прижать такую к груди. Однако родители, зацикленные на проклятых реликвиях, купили ему всего одну игрушку. — Помнится, я так дорожил ею, что сестра меня постоянно дразнила… Он не расстался с ней, даже когда она запачкалась и истрепалась. А затем проклятая реликвия в виде мягкой игрушки пробудила в ветреном Кёе исследователя. Стоило ему, не отличавшемуся стабильностью концентрации и умений, взять её в руки, как он внезапно обрёл мотивацию. С тех пор Кёя посвятил себя созданию гибридного оружия из плюшевых игрушек. Сестрица Сацуки съязвила: «Ты всё злишься, что тебе не покупали игрушки?» — но это его не задело. Ведь он наконец нашёл занятие, в которое может уйти с головой. После многочисленных исследований гибридного оружия на основе мягких игрушек, Кёя наконец проверил его на практике… и увидел нечто поразительное. — Потрясающе… Какая же она милая. Ай полностью отвечала вкусам Кёи. Большие круглые глаза, словно драгоценные камни, и притом разного цвета. Её прекрасные волосы цвета льна казались мягкими и гладкими. Пушистые ушки и хвост — наверняка к ним приятно прикасаться. — Кто же она?! Неужели такие милашки взаправду существуют?! Кёя впервые поблагодарил бога. Ещё до исключения из Общества он был сосредоточен на исследованиях и не отвлекался на посторонние дела. Ему неоткуда было знать, что за последние два-три года «Оддо Ай» прославилась как воровка реликвий и угодила в чёрный список. — Как же быть?.. Кёя не хотел, чтобы она получила повреждения. Он намеревался захватить её, не повредив красоты. Но прежде… — Давай немного поиграем. Кёя нажал на кнопку и прошептал команду, которую услышала лишь плюшевая обезьяна по имени Чаки. ＊＊＊ — !!! Плюшевая обезьяна внезапно с невероятной скоростью бросилась на Ай. — Чёрт! Времени на защиту не было. Но благодаря феноменальным рефлексам Ай отклонилась назад. И всё же избежать удара не удалось: она почувствовала, как резанули когти. Ай сразу оценила урон. Передняя часть формы была распорота, но объёмная грудь в белом бюстгальтере с большим количеством кружев осталась невредимой. — А-а! [[image:/storage/reader-images/826ca46b37ea53d72f64f29d158bc2f0ce295b2d.jpg]] Едва она успела облегчённо вздохнуть, как плюшевая обезьяна напала со спины. — Ия-а-а! — невольно вскрикнула Ай, когда её юбку разодрали. Бах! Одновременно с резким звуком выстрела игрушечная обезьяна лишилась головы. Это была заслуга Эрико, которая стояла с поднятым пистолетом. — Ты как, не ранена? — подбежала она к Ай. — А, нет. К счастью, кажется, не ранена… На белом бедре, проглядывавшем сквозь разрыв юбки, тоже не было ни царапинки. — Фух, хорошо… Но выглядишь ты теперь чертовски сексуально. У Рюдзи бы носом кровь пошла, увидь он тебя, — бросила на неё шутливый взгляд Эрико. В это время из динамика донёсся шёпот: — Да, отлично… Похоже, противник забыл выключить микрофон. — …Видимо, это тот дурной парень постарался, — возмутилась Эрико. Вид у Ай был предельно сексуальный: декольте и белый кружевной бюстгальтер выставлены на всеобщее обозрение, вдобавок из-за порванной юбки при каждом движении мелькали белые кружевные трусики. — Сможешь сражаться? Я бы и рада одолжить тебе одежду, но у меня нет халата, как у Бьянки… На Эрико лишь майка с глубоким вырезом на груди. А Бьянка так поглощена битвой, что лучше не отвлекать. — Мне всё равно! Неважно, как я выгляжу! Главное — спасти Рюдзи! — сказала Ай и отбила ногой нападающие игрушки. — М-м-м, ты не искренна, — горько улыбнулась Эрико. Такой внешний вид не мог не смутить невинную Ай. Несмотря на бравый ответ, её лицо пылало. — А ты и вправду любишь Рюдзи… Блин… какая же ты лапочка! — с улыбкой прошептала Эрико, после чего на неё напала мягкая игрушка. Она вытянула руку и выстрелила ей между глаз. Поверженный противник беззвучно упал навзничь. — Ага, их понемногу становится меньше… Эрико двинулась дальше по горной дорожке. — Похоже, до вражеской базы осталось совсем немного. А ну живо верните мне дорогого троюродного брата и Розу! В голосе вечно весёлой Эрико прозвучала несвойственная ей злость. — Что? Уже всё? — разочарованно пробормотала Бьянка. Переступив через трупы мягких игрушек, троица возобновила свой путь. ＊＊＊ — Хм-м, кажется, она с лёгкостью обыграла меня. Тем не менее Кёя остался доволен. В конце концов, ему удалось увидеть множество пикантных сцен со зверолюдкой. — Надо будет починить игрушки. Это займёт немало времени. Хоть он и пожаловался, но в душе был счастлив. Работа над игрушками-реликвиями приносит ему наивысшее блаженство. — Хочу ту девушку-волчицу… Но она наверняка здесь ради Кисараги Рюдзи… — произнёс Кёя и почувствовал раздражение. — Может, попробовать пригрозить им? В итоге группа девушек добралась до здания лаборатории. — раздался крик из динамика у входа. Они вздрогнули и замерли. . Кёя планировал повторить тот же трюк, что проделал Хосиоми с Розой: без усилий захватить красавиц, используя Рюдзи в качестве приманки. Но он просчитался. В отличие от своего дяди, он совершенно неверно оценил противника. Кёя вывел на монитор у входа видеозапись со страдающим Рюдзи. Тот самый момент, когда он корчится, пока проклятая реликвия пытается захватить его тело. На лице юноши явно читается страдание, а вопли режут слух. Сацуки хладнокровно наблюдает, как тот буквально катается от боли по полу. — Р, Рюдзи!!! — Эрико в шоке прикрыла рот рукой. На её глазах выступили слёзы. Жизнерадостный настрой троицы моментально исчез, а Кёя тем временем предавался нездоровому чувству удовлетворения. — Ау-у-у-у-у-у-у-у!!! В этот момент раздался вой, который, без сомнений, был волчьим. Звериный клич издала задравшая голову зверолюдка. Даже в облике человека она напоминала одинокую волчицу. — Ай? Ты как? — Эрико обеспокоенно положила руку на её плечо. Видимо, девушку-волчицу зовут Ай. Камеры, установленные среди деревьев, из-за расстояния едва улавливали их голоса, но перед лабораторией звук был настолько чётким, что можно было разобрать диалог. — Не прощу… — тихо произнесла Ай. Кёя содрогнулся. По его позвоночнику пробежал ледяной холод. Её голос был полон чистого гнева и ненависти. — М… Кёя заметил, что правая рука Ай претерпела изменения. Ниже локтя её покрыла густая шерсть, а на пальцах блестели острые когти. Золотой и серебряный глаза девушки сузились, а на её лице застыло суровое выражение. Она уже не обращала внимания на разорванную одежду. Ай, выпрямившаяся как струна, походила и на готового к броску зверя, и на первоклассного воина. — Чего?.. Неужели она стала сильнее? — сглотнул Кёя. В этот момент он столкнулся взглядом с Ай, которая смотрела в камеру. Её разноцветные глаза, похожие на драгоценные камни, словно говорили: «Сейчас я приду и прикончу тебя». Кёя настолько испугался, что поспешно отвёл взгляд от монитора и развернулся на стуле. — Не к добру это… Поскольку угрозы на эту троицу не подействовали, они пойдут в атаку. А ведь Кёя даже не доложил о них. Если они попадут в здание, то одним выговором от Сацуки и Хосиоми он не отделается. — …Ладно! Ему оставалось лишь остановить их самому. — Выпустить ту «крошку», что ли?.. Та «крошка» — лучшее творение Кёи. Но она для него особенная, поэтому по возможности он не хотел бы использовать её в настоящем бою. Ему хочется плакать от одной только мысли о том, что она может пострадать. Однако она — самое сильное созданное им гибридное оружие. — Зараза! Он нажал на кнопку открытия ангара. ＊＊＊ Роза безвольно лежит на полу. Лишённая всей своей энергии, она неподвижна, словно автомобиль с пустым баком. Девочка, похожая на сломанную куклу, даже не замечает, что сверху с удовлетворением глядит Хосиоми. В голове Розы раз за разом всплывают неприятные воспоминания. На неё устремлён любопытный, безжалостный взгляд. Душу Розы понемногу разъедают алчность, жажда убийства, презрение и отвращение. Но сильнее всего её терзает одиночество. «Ты одна…» «Ты дракон. Тебе не ужиться с людьми». «Ты приносишь людям горе». «Ради чего ты живёшь?» Чувство, будто на неё навалилась огромная чёрная стена, и больше не двинуться. В её душе, окутанной кромешной тьмой, сияет лишь одна маленькая звёздочка. «Рюдзи…» «Рюдзи где-то далеко…» «Он исчезает…» Из глаз лежащей девочки текли слёзы. «Я всего лишь хочу быть рядом с Рюдзи, так почему?» Она негромко застонала от разрывающей сердце боли. Будь Роза обычным человеком, её душа уже бы не выдержала. Но она — дракон, и её единственная мечта — быть вместе с Рюдзи. Это то, чего она сильно-пресильно хочет, желает. «Рюдзи...» «Верно, мне нужно его спасти». «Рюдзи… Ради Рюдзи… я сделаю что угодно». «Надо идти». В груди Розы зажёгся маленький огонёк. Он медленно разгонял тьму. Сама того не осознавая, она понемногу освобождалась от проклятия Шкатулки отчаянья и приходила в сознание. К ней возвращались ощущения. Она пошевелила пальцами. Постепенно начали восстанавливаться зрение и слух. Она услышала голос Хосиоми. — Как там у тебя дела? Что, успех? Тот парнишка сумел?! — Довольный Хосиоми засмеялся. — Ха-ха! Значит, он полностью захватил его. Девочка вздрогнула, и подвеска с красной розой закачалась. «Захватил?..» «Рюдзи. Что-то ужасное произошло с ним…» «Я должна его спасти!» Хотя душа и тело Розы серьёзно пострадали, слова Хосиоми заставили её двигаться. «Горячо». Из глубин её тела поднялось неистовое пламя, мгновенно прогнавшее тьму из души. Сила вырвалась наружу. Золотые волосы всколыхнулись. Голубые глаза засияли необычным блеском. Ощущение бурлящей внутри невероятной силы казалось странным. Её тело буквально ощущало эту бездонную мощь. Пламя дракона обладает уникальной силой. От жара, исходящего от драконьего герба, сковавшие её железные цепи просто растаяли и обратились в пепел. — Вот как!.. Победа! Поздравляю, Сацуки! Ты исполнила заветное желание семьи! — весело продолжал беседу Хосиоми. Он был так увлечён, что совершенно не замечал происходящего за спиной. Избавившаяся от оков девочка медленно поднялась. Её тело окутывала ярко-красная аура, похожая на пламя. Длинные золотые волосы шевелились даже без ветра. Выражение лица Розы было расслабленным. Она спокойна, словно и не было мучений и издевательств. Девочка сосредоточенно прислушивалась к силе, рвущейся из её тела. Ей не доводилось видеть конец света, но Роза знала: нынешняя она, обагряя цветом красного лотоса, способна испепелить комнату перед собой, здание, остров — а затем и весь мир. Она ощущала это как само собой разумеющееся. И это было нечто иное, чем простая самоуверенность. Для неё это было непреложной истиной. — Такова сила дракона?.. «Поэтому люди так боятся драконов и хотят обладать ими?» Когда она узнала о своей силе, у неё возникло желание воспользоваться ею. Роза не отличалась от других. Она ненавидела людей, обращающихся с ней подобным образом. Она не выносила тех, кто пытается её использовать, ранить или убить. Розе не терпелось пустить эту силу в ход. Ей хотелось окутать мир пламенем малинового и тёмно-оранжевого оттенков, стереть всё без остатка. Такой ужасающе жестокий порыв возник у неё, но мысли о Рюдзи легко оттеснили его. — Хочу встретиться с Рюдзи… Хочу спасти его. Если она его увидит, то наверняка сумеет унять это дикое чувство, заполнившее грудь. Пока Рюдзи цел и его можно спасти, ей нет дела до собственной судьбы. Но если это не так, то этому миру… Закончив говорить, Хосиоми почувствовал неладное и обернулся. Он увидел девочку, окутанную красной огненной аурой. Её золотые волосы колыхались, а из драконьего герба вырывалось мощное пламя. В голубых глазах читались непревзойдённое благородство и сила, которые не запятнать никому. Взгляд их был холоден, словно у богини воды. [[image:/storage/reader-images/4e617a5505ecc9ab67e83dbdd4a41e11285e21b6.jpg]] — А… А-а… Голубые глаза Розы были направлены на Хосиоми. От одного лишь её взгляда у него подкосились ноги. Их мощь как сущностей была несопоставима. — У-у… Ошеломлённый мужчина застыл как статуя. — Я не могу тебе сейчас позволить связаться с той женщиной… Прости? — произнесла девочка, и в тот же миг огненный шар, сорвавшийся с её руки, врезался в живот Хосиоми. — Уа-а! Он отлетел к стене, ударился и обмяк. Роза вытащила гарнитуру из его уха и мгновенно обратила в уголь. Затем она с яростью принялась испепелять интерком и камеры. Огонь словно танцевал. Девочка зачарованно глядела на красные языки пламени, которые красиво и буйно извивались. Сверху полилась вода. Похоже, в помещении установлен детектор. Роза стремительно поднесла руку к железной двери. Ужасающее пламя запросто расплавило её, словно леденец. ---------- Решимость Розы Сацуки дрожала от волнения. Разумеется, она верила, что Браслет тирана — семейное сокровище рода Додзима, передаваемое из поколения в поколение, — воскресит его. Но увидеть силу проклятой реликвии S-класса вживую… — С ним я смогу отплатить тем парням из Общества… — тихо пробормотала она. Они смотрели на их семью с презрением, хотя у самих не было ни навыков, ни предприимчивости, ни решимости — лишь высокомерие. Однако для этого необходимо контролировать пробудившегося Монарха-тирана Алексея Бенуа. — Чем вы намерены заняться, господин Алексей? — почтительно обратилась к нему Сацуки. Притворяясь верным подчинённым, она ненавязчиво направит его мысли в нужное русло. Сацуки понимала: манипулировать им — дело не простое, но иного пути нет. — Наверное, сперва убью Голди, — негромко произнёс он. — А? — Его неожиданный ответ ошеломил Сацуки. — Голди — это… — Девушка, которую я любил больше всех и которой безоговорочно доверял. У неё прекрасные волосы цвета блонд, поэтому я так её и прозвал. Это она меня убила. Сацуки слышала, что Алексей умер с сожалением, убитый своей возлюбленной, но имени той женщины не знала. Реликвия обрела достаточную для S-класса мощь, потому что он испытывал отчаяние из-за предательства любимой и досаду о потерянном светлом будущем. Завладев Браслетом тирана с алмазом «Орлов», он получил возможность эффективнее использовать свои врождённые таланты и, воспользовавшись революцией, намеревался взойти на императорский престол. — Она сказала, что я изменился после того, как стал носить этот браслет, — тихо начал он. — Что, хотя я возглавлял товарищей и творил вещи на грани криминала, во мне ещё оставалось что-то человеческое. Что она боится, что нынешний я разрушу мир… Похоже, воспоминания возвращались к нему понемногу. Он продолжил после паузы: — Однажды, выпив поданную ею водку, я закашлялся кровью. Когда я сообразил, что она была отравлена, было уже поздно. Пока я умирал, она забрала браслет и, рыдая, умчалась прочь… Лицо Алексея преобразилось — от черт Рюдзи не осталось и следа. От злобы его рот перекосило, а глаза сузились. Но Сацуки волновало кое-что другое. Её спину покрыл холодный липкий пот. Что стало потом с укравшей браслет беглянкой? Браслет, передававшийся в роду Додзима, привезла с собой женщина, прибывшая из России. Это было примерно в то же время, когда произошла революция. — Ненавижу, ненавижу… Помню, как стонал, истекая кровью… Хочу поскорее её прикончить… Какой сейчас год? — 200Х год. — Прошло почти 100 лет? Она уже давным-давно мертва… Алексей предался чувствам, а Сацуки — размышлениям. Она помнит наизусть характеристику Алексея. Из-за примитивного нрава тот точно большой капризный ребёнок. Им движут неукротимое стремление к власти и жажда мести. После того как он заполучил браслет, его методы стали особенно бесчеловечными. Этот мужчина безжалостно устранял любые преграды на своём пути. Он похож на свирепого дикого зверя, и поэтому им, должно быть, несложно манипулировать. — Однако… Если всё же окажется, что убившая его женщина — её предок, последствия будут катастрофическими. Причём вероятность этого довольно высока. Не так уж много людей в тот период переехало из России в Японию. Впрочем, благодаря простой натуре в данный момент его, кажется, не интересует, откуда у неё браслет. Позже надо будет предупредить Хосиоми и Кёю, чтобы держали язык за зубами. — Не стоит беспокоиться. «Нет никаких доказательств, а значит, нельзя утверждать, что той иммигранткой была Голди», — успокоила себя Сацуки. — С чего вы планируете начать завоевание? На самом деле ваш браслет — уникальная и ценная реликвия. Он наверняка заинтересует Всемирное общество защиты реликвий. Я считаю, что вам лучше сперва сокрушить их. — Ясно. Не хотелось бы, чтобы его забрали. Наверное, в первую очередь разберусь с этими надоедливыми типами. «Просто, как и ожидалось», — ухмыльнулась про себя Сацуки. Похоже, он полностью захватил Рюдзи. Даже внешне он выглядит как другой человек. Теперь он похож лишь на Александра Бенуа — и ни на кого другого. В его мимике не осталось ничего юношеского. Ни следа чего-нибудь вроде робости. Лишь желание бушевать и возвыситься над остальными. — Ну надо же, как хорошо всё получилось… Мало того что он изначально совместим с проклятыми реликвиями, так у него ещё и 10-й уровень. Он идеально подошёл для этой задачи. Тут на неё быстро взглянул Алексей. Когда она испугалась его звериного взгляда, было уже поздно. — Но перед этим… Рука Алексея вдруг бесцеремонно потянулась к девушке. — Ия-а-а-а! Тр-р-р!!! Он с лёгкостью разорвал её светло-фиолетовую блузку спереди. Сацуки оцепенела. Прежде никто так не обращался с её одеждой. — Ч-ч-ч… Наконец придя в себя, Сацуки обнаружила, что её чёрный бюстгальтер выставлен напоказ. Она поспешно прикрылась руками, а её лицо окрасил стыд. — Ч, что вы… Сацуки немного отступила назад. Сладострастие — частая черта тиранов, и Алексей — не исключение. Скорее всего, у него были и другие любовницы помимо фаворитки Голди. Однако она полагала, что он предпочитает миловидных блондинок с длинными волосами и голубыми глазами. Алексей с любопытством глядел на испуганное лицо Сацуки, словно лев, готовый в любую секунду броситься на кролика и впиться в него клыками. Мужчины капризны и импульсивны, в особенности Алексей. Стоит ему стать серьёзным, и у неё не будет и шанса. — Расслабься, — произнёс он. Побледневшая Сацуки выдохнула. Он посмотрел на неё со скучающим выражением на лице. — Эх… Тебе немного недостаёт очарования. Под его холодным взглядом она залилась краской и опустила голову. — Точно… Взамен той девки я сперва покромсаю какую-нибудь блондинку, — весёлым тоном заявил Алексей. — Слушай моё первое поручение. — Э-э… — Ты же хочешь, чтобы я разгромил это твоё Всемирное общество защиты реликвий? Услуга за услугу. — П, поняла… — Разыщи мне блондинку… Желательно молодую и красивую… Хорошо бы с длинными волосами… А ещё с голубыми глазами… Если совсем никак, то сойдёт и с сине-зелёными. Сацуки содрогнулась от его зверского хохота. Как женщине ей было даже страшно себе представить, что ждёт его жертву. — Замучаю её до смерти… Затем уничтожу всех, кто встанет у меня на пути… Глаза Алексея стали совсем как у кровожадного берсерка. Он вертел в руках железную шкатулку, в которой хранился браслет, — и в следующее мгновение с хрустом раздавил её, словно скомканный лист бумаги. — ! Он явно жаждет насилия. Алексей всегда был деспотом. И вот, спустя более ста лет, его воскресили. По спине Сацуки пробежал холодок. Алексей оказался страшнее, чем она представляла. Может, это уже не тот Алексей, каким он был прежде. Хотя едва ли этому стоит удивляться: он умер и вернулся к жизни, захватив чужое тело. Возможно, из «деспота» он превратился в «монстра». «Неужели я совершила…» В её голове всё сильнее звенел тревожный колокольчик. ＊＊＊ — Пора вынести эту дверь. Не обращая внимания на угрозы Кёи, Бьянка вскинула базуку на плечо. И в тот же миг земля содрогнулась. — Гр-р-р-р-р! — раздался сотрясающий окрестности воинственный рык. Ломая деревья на своём пути, показался игрушечный белый медведь длиной более двух метров. — Ого… Громадина, — подняв голову, потрясённо смотрела на него Бьянка. Впрочем, «белым» его не назовёшь: весь в пыли и грязи, он скорее походил на серого медведя. — Сколько же лет этой мягкой игрушке… — задумчиво наклонила голову Эрико. — Что ж, и его завалим. Развернув базуку, Бьянка выстрелила в медведя. Снаряд угодил прямо в грудь; казалось, что тот упадёт… но он пошатнулся и устоял. — …Крепкий, — заявила Бьянка, поливая его огнём из пулемёта (разумеется, тоже гибридное оружие). Но даже так тот не падал. — Чего ты там возишься?! Желая спасти Рюдзи как можно скорее, Ай высоко подпрыгнула и приземлилась на плечо белого медведя. Затем, обвив его шею ногами, она схватилась за уши и потянула назад. — Т, ты хочешь свернуть ему шею?.. — застыла на месте Эрико, поражённая беспощадностью Ай. Хоть ей и удалось отклонить голову назад, медведь даже не думал падать. — вновь раздался из динамика самодовольный голос юноши. — Нэнси? Так это девочка? — уставилась на свирепо оскалившую клыки медведицу Эрико. — Зараза, без толку! Нэнси резко задрала юбку Ай. — Че… , — довольно прокомментировал мужской голос. Глаза Ай сузились от злости. — Ай, слезь, пожалуйста! — Бьянка стояла с огнемётом наготове. — Какой бы крепкой она ни была, по сути, это всё ещё мягкая игрушка, — сказала девушка и направила на Нэнси максимально мощный огонь. Ту мгновенно объяло пламя. — завопил вместо неё мужчина. — Так, вперёд! Добивать её нет смысла. Пройдя за спину горящей Нэнси, Бьянка прикрепила к двери что-то похожее на сигаретную пачку. — Когда дело касается Рюдзи, эти двое… — начала шёпотом Эрико. Её прерывал крик Бьянки: — Отойдите! В тот же момент раздался взрыв невероятной силы, от которого снесло дверь. Одновременно с этим с головы Эрико сдуло кепку. — Э, эй, Бьянка! Надо было предупредить ещё раньше! — Идём! Бьянка и Ай заскочили в здание. — Ну во-о-от, поэтому-то мне и не нравится быть рядом с Бьянкой! — резюмировала Эрико, проследовав за ними. ＊＊＊ Роза, пробудившаяся как истинный дракон, шла словно королева по собственному замку. Её походка была элегантной и величественной. Выглядела она столь благородно, что встречный невольно преклонился бы. Её чувства обострились, и она отчётливо ощущала местонахождение Рюдзи. — Он здесь… Роза наконец добралась до входа в лабораторию. Её сердце трепетало от одной только мысли, что он внутри. «Рюдзи, я сейчас спасу тебя! Держись!» Её пламя мгновенно спалило дверь. — Ч, что? — удивилась Канаэ, нет, Сацуки. Но Розу та совершенно не интересовала. Она смотрела лишь на юношу. — Рюдзи!! Девочка крепко обняла сидящего на кровати Рюдзи, с которого сняли сковывающие ремни. — Рюдзи!! Я так хотела увидеться! Потеревшись о него щекой, Роза почуяла неладное. По её спине пробежал озноб. Она боязливо подняла на него глаза. Он смотрел на неё сверху ледяным взглядом. [[image:/storage/reader-images/5cc9a687c40b5b1990c545e4c5c61bc5ec732114.jpg]] — Рюдзи?.. Перед ней определённо был Рюдзи. Точнее, лишь его тело, но не он сам. — Кто… ты? — испуганно отстранилась от него девочка. Взглянув на неё, мужчина в облике Рюдзи расплылся в улыбке. — О-о, в самый раз! Длинные золотые волосы и красивые голубые глаза! Ещё немного юна, но всё равно идеально. — Что случилось с Рюдзи? Кто ты? Огненная аура вокруг Розы замерцала, а золотые волосы зашевелились. — Эта… невероятная аура. Обожаю женщин с сильным духом, — он вульгарно облизнул губы. — Я Алексей Бенуа. Меня воскресили в теле этого мужчины по имени Рюдзи. — …Что? В самом деле, хоть он и выглядел как Рюдзи, самого Рюдзи она совсем не ощущала. — Ну что ж… Время повеселиться. — Когда Алексей встал, Сацуки тотчас передала ему меч. — О-о, весьма занятная вещица. — Тоже реликвия. Господин Алексей, похоже, у вас с ней хорошая совместимость, — отметила Сацуки. Он широко улыбнулся. — Определённо! Полагаю, он хлебнул немало крови! — Рюдзи! Розе едва удалось увернуться от кончика меча Алексея, когда тот кинулся на неё. Он просто взял и атаковал. Но, независимо от того, кто внутри, тело принадлежит Рюдзи. Что же ей тогда делать?! Девочке оставалось только уклоняться от Алексея, радостно наносившего один удар за другим. Когда она увернулась от очередной атаки, меч рассёк стену лаборатории, словно нож масло. — Ах! — Кажется, мне пора стать серьёзнее. Он совершил молниеносный выпад — из правой руки Розы брызнула кровь. Обычный человек не смог бы увернуться и уже был бы с распоротым животом. — У-у… Не сдержавшись, Роза выпустила пламя из драконьего герба. Прямо перед тем как сжечь Алексея, она с отчаянием подумала о Рюдзи и остановила пламя. — Ух ты! — изумлённо опустил меч Алексей. — Кто ты такая? Почему способна использовать огонь? Ты ведьма? — Я дракон. Красный дракон! Глаза Алексея широко распахнулись. — Вот это да! Я могу сразиться с драконом! — А ты кто такой? Что за человек?! Для чего захватил тело Рюдзи?! — Я — мужчина, живший во времена русской революции. Я много сражался, стремясь стать императором. — Но почему ты в теле… — Её внезапно осенило. — Браслет! От золотого браслета с большим алмазом, сверкавшего на левой руке Алексея, исходила странная аура. — Верно. — Ты мешаешь! Чем только занят дядя Хосиоми! — раздался ледяной голос Сацуки, и тут же прозвучал тихий звук выстрела. — А… Девочка опустила взгляд на живот, увидела стремительно растущее красное пятно и рухнула на колени. ＊＊＊ — Какое огромное, — пробормотала Эрико, оказавшись в здании лаборатории. — Сюда! — уверенно зашагала вперёд Бьянка. — П, подожди, ты куда?! На свой робкий вопрос непонимающая Эрико получила ёмкий ответ: «В комнату видеонаблюдения». — На стене коридора висела карта. Сперва зайдём туда, чтобы узнать положение дел. — Я, ясно… С помощью камер противник следил за каждым их шагом. Оказавшись по другую сторону, они смогут определить, кто где находится, и с лёгкостью предпринять необходимые действия. — Бьянка, в тебе больше здравого смысла, чем я думала… — выдохнула Эрико. Втайне она боялась, что стоит им войти, как та тут же примется всё крушить направо и налево. «Рюдзи, Роза, подождите ещё чуть-чуть! Мы как-нибудь проникнем в комнату видеонаблюдения и спасём вас!» — Это здесь. Дверь разнесло одновременно с голосом Бьянки. В этот раз взрыв был слабее и почти бесшумный, однако двери как не бывало. — Э, а-а… — Эрико была ошеломлена. — Ты-ы-ы-ы что творишь?! — завопила она. — А если бы внутри нас поджидала куча мужиков с автоматами?! Есть границы твоему безрассудству?! — Ты пересмотрела голливудских блокбастеров. — Прошмыгнув внутрь с оружием наготове, Бьянка обернулась к Эрико. — Вот, погляди. Сидевший на стуле парень лет двадцати пяти поражённо обернулся. Своей худобой и пушистыми волосами он походил на Сацуки. Его глаза почему-то были красными, а щёки залиты слезами. Шокированный, он лёг на стол и зарыдал. Однако Бьянка не знала пощады: она решительно подошла и резко развернула его лицом к себе. — Если судить по возрасту… Ты Додзима Кёя? Тот согласно кивнул. — Что происходит?! Где Рюдзи и Роза?! Из его глаз градом лились слёзы. На мгновение вообразив наихудшее, троица побледнела. Но их опасения тут же развеялись. — Моя Нэнси… — пробормотал Кёя слова, которые совершенно их не интересовали. Похоже, он уже с головой ушёл в свой мир. — Нэнси? — ухватилась за слово Ай. — Это ты управлял теми мягкими игрушками? — Да, — послушно и бездумно ответил он. — О-о-о… Значит, это ты испортил мою форму и задрал юбку? Ай так зарядила ему по щеке, что Кёя полетел кубарем вместе со стулом. Удар был чудовищным — такой, возможно, и боксёра-тяжеловеса отправил бы в нокаут. — А-а, дурной мальчишка, — произнесла Эрико, опускаясь рядом с ним на колени. — В общем, он в сознании. Молодец, Ай. Несмотря на всё, ты сдержалась… пусть и совсем чуточку… Она схватила лежащего парня за воротник. — Где Рюдзи и Роза? — Малышка-дракон спалила комнату… и сбежала, — приглушённо ответил Кёя. Из его разбитых губ текла кровь, а щека в ближайшие дни, скорее всего, будет вдвое распухшей. — Сейчас все собираются в лаборатории, где Рюдзи, — продолжил он, вытирая кровь. Кёя обладает важной информацией, но то ли из-за веры в семью, то ли из-за горя от потери Нэнси, остался здесь один. Выведав у него местонахождение лаборатории, троица тут же вскочила на ноги. — Отлично, вперёд! Когда они уже собирались к выходу, послышался слабый, неразборчивый голос Кёи. Ай оглянулась и увидела, что он тянет к ней руку. — Чего тебе? — спросила Ай. Её гложило чувство вины за то, что ударила его со всей силы. При необходимости она была готова вызвать бригаду спасателей на вертолёте. — Позволь хоть ненадолго прикоснуться к твоему хвостику… — робко произнёс Кёя. В ответ на свою просьбу он получил увесистый пинок по попе. — Кья-а! — вскрикнул Кёя, поскольку тот был сравним с пинком профессионального футболиста. Игнорируя корчащегося парня, Ай быстро покинула комнату видеонаблюдения. ＊＊＊ Троица влетела в лабораторию. Им ничего не помешало это сделать, так как дверь почему-то растеклась, точно расплавившаяся тянучка. — Как вы здесь оказались? — изумлённо взглянула на внезапно появившееся трио Сацуки. — Замолчи! — резко бросила Бьянка. Сацуки, смятённая её грубостью, ничего не ответила. — Роза! — завизжала Эрико. Та лежала посреди лужи крови. — Эрико?.. — тихо пробормотала Роза, которая, как оказалось, была в сознании. — Кошмар! — Не двигаться! — Сацуки направила пистолет на Эрико, которая со слезами на глазах собиралась броситься к девочке. — Он настоящий! Боже правый, и за чем только следит Кёя? Бесполезный олух! Аж троих нарушителей проморгал! — щёлкнула она языком. — Рюдзи?.. — произнесла Ай. Эрико и Бьянка заметили странное поведение Рюдзи. Он хладнокровно смотрел на лежащую Розу, а выражение его лица было совсем не юношеским. — Рюдзи! Что произошло?! — закричала Эрико. — Подозреваю, что это из-за проклятой реликвии. Она захватила его тело. Всё дело в его крайне высокой восприимчивости, — прошептала Бьянка. Затем она заметила браслет с большим алмазом на левой руке юноши. — Это та реликвия?.. В этот момент Рюдзи захохотал. — Здесь нет ничего смешного, господин Алексей! — заявила Сацуки, продолжая держать пистолет наведённым на Эрико. — Да разве ж не забавно, что тут вдруг объявились три совершенно разные красотки? Похоже, скучать мне не придётся, — ухмыльнулся юноша. Сацуки раздражённо посмотрела на него. — Может, они и похожи на обычных красоток, но ни одна из них таковой не является! Для начала та красноволосая американка в белом халате — нарушитель спокойствия и сотрудник научно-исследовательского отдела Общества. У девушки с волчьими ушками в руке имплантирована реликвия, и до недавнего времени она вселяла страх как таинственная воровка реликвий. Девушка с длинными каштановыми волосами приходится Рюдзи троюродной сестрой и обладает седьмым уровнем. Эрико поразило то, насколько подробными сведениями обладает Сацуки. Откуда у неё так много новых данных, если их исключили год назад? Эрико была уверена, что это возможно лишь в том случае, если внутри Общества есть предатель. — Хе-хе-хе… Значит, я смогу насытиться. Обычные девушки мне уже приелись. Стоит немного пригрозить, как они уже рыдают и трясутся. Чую, с этой троицей я вдоволь повеселюсь. — Алексей бросил быстрый взгляд на Сацуки. Этого взгляда было достаточно, чтобы та окаменела. — Кстати говоря… ты ведь не убила красного дракона? — С, само собой! Жизненно важные органы не задеты. Выстрелом в живот дракона не убьёшь. Они выносливее, чем обычные люди. — Ха-ха… Это хорошо для тебя, Сацуки. Если бы ты убила мою драгоценную добычу, то, несмотря на благодарность за воскрешение, я бы сломал тебе шею. Сацуки едва заметно вздрогнула. Его глаза сияли льдом. Говорят, у Александра Бенуа были каштановые волосы и светло-голубые глаза. Если бы у него были те глаза, а не чёрные глаза Рюдзи, его взгляд ощущался бы в несколько раз холоднее. — Я не умею сдерживать свои эмоции… — улыбнулся Алексей. От него исходила настолько безжалостная аура, что никто бы не удивился, если бы он сейчас же всех здесь перебил. Бьянка взглянула на запястье его левой руки. — Вот она какая, проклятая реликвия S-класса… Понятно, в него инкрустировали алмаз «Орлов». Вот же морока… — Что за алмаз «Орлов»? — спросила Ай. — Проклятый алмаз. Приносит смерть своим владельцам. Похоже, он попал в руки ещё более проблемного человека, и тот, объединив его с браслетом, чудесным образом увеличил силу проклятой реликвии… Вероятно, у них была хорошая совместимость. Комбинированные проклятые реликвии — редкая штука, — кратко объяснила Бьянка. — От него определённо исходит необычная аура, — кивнула плачущая Эрико, которой не позволяли броситься к лежащей Розе. — Если отобрать этот браслет, Рюдзи вернётся в норму? — Не знаю… Сейчас он полностью под его контролем, — с серьёзным выражением лица ответила Бьянка. Тело Рюдзи занял Алексей, Роза лежит вся в крови, а они — под прицелом. — Тогда… что будем делать? В это время, шатаясь и держась за живот, в лабораторию ввалился мужчина с ярко-красным лицом. — Дядя Хосиоми! Ты в порядке? — воскликнула Сацуки. — Да… Похоже, я недооценивал драконов… Однако моя жизнь вне опасности, — с горечью ответил Хосиоми. — Вот уж диво: дважды быть атакованным драконами и при этом выжить… — горько улыбнулся он. Людей, которым удалось повстречать дракона, наверняка один на миллион. — Меньшего от тебя и не ожидала, дядя, — улыбнулась Сацуки. — Кто он? — без особого энтузиазма поинтересовался Алексей. Кажется, мужчины его не интересуют. — Мой дядя — Додзима Хосиоми. Это он схватил Розу, но та, видимо, сбежала. — Ха-ха-а! И этот мужчина рассчитывал совладать с драконом? — рассмеялся Алексей. Внешне обычный старшеклассник, который надменно насмехается над старшим, выглядел странно. Посмотрев на Алексея… нет, на Рюдзи, Хосиоми искривил рот в усмешке. — Похоже, он целиком во власти Браслета тирана! Бедный Кисараги Рюдзи. Он стал марионеткой мстительного духа… И всё это из-за того, что он якшается с драконом! — В его глазах вспыхнула жгучая ненависть. — Та плохая примета не врёт. Свяжешься с драконом — жди беды! В этот момент, пошатываясь, встала Роза. — У-у… — Роза! Ты как?! — закричала Эрико. По её ногам стекала кровь, а на окровавленный живот было больно смотреть. — Терпимо… Наконец кое-как могу двигаться… Вот она, потрясающая способность драконов к исцелению. Роза холодно уставилась на Хосиоми. — Хах… Какой бы красивый облик ни приняли, вы, драконы, всё равно мерзкие чудовища. Все, кто поведётся и свяжется с вами, обречены на несчастья! — Я не приношу Рюдзи никаких несчастий… Мужчина болезненно усмехнулся. По-видимому, боль в животе была неимоверной. — Я хорошо изучил досье Кисараги Рюдзи. Он вновь пробудил свои способности, когда встретил тебя! В ответ на его заявление Роза промолчала. — До этого он ненавидел мир реликвий и ни разу не воспользовался своей силой. Но встреча с тобой разрушила его спокойную жизнь старшеклассника. И вот теперь он раб проклятой реликвии. Ваша сила влияет на людей! Она влечёт за собой несчастья! — Хватит срываться на ребёнке! — отвесила ему пощёчину Эрико, позабыв об угрозе оружием. ＊＊＊ — Рюдзи… Роза прикоснулась к подаренной подвеске. Встреча с ней сделала его несчастным? Рюдзи сказал, что он рад, что встретил её. Всё совсем не так, как говорит этот человек! — Я не приношу Рюдзи никаких несчастий! Я делаю его счастливым! Больше, чем кто-либо! За каждую пережитую беду я одарю его многократно превосходящим счастьем! Я отдам ему всё, что у меня есть! Выговорившись, девочка ощутила силу внутри себя. Эта сила полностью отличалась от той недавней, наполненной гневом и неистовством. Тогда, охваченная ненавистью, она хотела всё испепелить и уничтожить. Но сейчас всё иначе. В этот раз она хочет вернуть человека, которым искренне дорожит. Хочет защитить его!! — Я не отдам Рюдзи такому, как ты! Из драконьего герба с гулом взвилось пламя. Роза не могла позволить, чтобы Рюдзи управляла одна из проклятых реликвий, которые он так ненавидит. Ни за что! — Фу-у… Она впервые ощутила, как всё её тело переполняет сила. — Значит, мне нужно сломать тот браслет?! — Да, Роза! — крикнула Эрико. — Я тебе этого не позволю! Ай пнула руку Сацуки, которая снова нацелила оружие на Розу. — Второго раза не будет! Бьянка подобрала пистолет, вылетевший из рук Сацуки. — Нельзя так беспечно обращаться с подобными опасными вещами! — прокричала она, пародируя начальника Дерека, отчитывающего её за очередной проступок. Закрутив пламя в подобие верёвки, Роза нацелила его на браслет. Просчитав траекторию, Алексей ловко уклонился. Не найдя своей цели, пламя опалило стену. — О-о… Это и есть сила дракона? Впечатляет! Его атакует дракон, а он, кажется, получает от этого искреннее удовольствие. — Однако, юная леди, не стоит недооценивать мужчину, который уже в пять лет владел ножом. Алексей направил на неё острый клинок. Шух! Руку Розы прочертил порез. Он был неглубоким, но Алексея это не смутило. Видимо, он намеренно так сделал. — Может, раздражающее чувство в моей груди немного поутихнет… — В его глазах проявилось безумие. — Если я изрежу эту прекрасную леди с голубыми очами и золотыми волосами… В этот миг раздался выстрел. Алексей смог уклониться даже от него. В руках Эрико был пистолет, а Бьянка и Ай приняли боевые стойки. — Раздражаете… Сейчас я забавляюсь с блондиночкой. Обождите немного, — заявил Алексей, и его браслет засветился. Свет перетёк в меч. Когда он взмахнул мечом, троицу отбросило, словно ураганом. Приложившись о стену, они повалились на пол. — Теперь нам никто не помешает. Облизнув губы, Алексей напал на Розу. — Ух! Из-за его чрезмерно быстрых атак она ушла в глухую оборону, и в конце концов оказалась припёрта к стене. Алексей, с весельем глядя на неё, ударил мечом сверху. Меч с лязгом столкнулся с пламенем. Однако оно потихоньку поддавалось и меч мало-помалу приближался к Розе. — У-у… С её текущей силой она может превратить его в уголёк. Но из-за того, что он в теле Рюдзи, атаковать бездумно нельзя. Необходимо повредить лишь браслет… Но вот как это сделать?! — Рюдзи… очнись! Прогони его! — отчаянно закричала Роза. ＊＊＊ Тух! Гулко бухнуло сердце, и Рюдзи открыл глаза. — …Где я? По всей видимости, он спал в обволакивающей тьме. Здесь так идеально тепло, что не хочется просыпаться. Он вновь начал погружаться в сон. «Рюдзи!» Кто его зовёт? Туман в голове стал понемногу рассеиваться. Чем он только что занимался? Ах да, ему на руку надели Браслет тирана, и тот принялся подчинять его тело… Сейчас им управляет он? Роза! Что с Розой?! — Я должен идти спасать Розу! Юноша изо всех сил сконцентрировался и стал яростно разгребать чёрную вязкую массу, напоминающую грязь. Показался проблеск света. Понемногу возвращалось зрение. Мир расширялся и обретал чёткость. — А?! Рюдзи не мог поверить своим глазам. Перед ним Роза с окровавленным животом при помощи огненного барьера отчаянно сдерживала натиск меча. А на краю поля зрения Ай, Бьянка и Эрико безвольно лежали у стены. — Что здесь… Неужели… как и в тринадцать, это сделал он под влиянием проклятой реликвии? — Уо-о-о-о-о! В нём вскипели чудовищные ярость и стыд. Он не позволит, чтобы им и дальше манипулировали. «Верни! Верни мне моё тело и волю!» — Рюдзи! Рюдзи-и-и-и-и! — голос Розы звучал всё чётче и чётче. Кончик меча был уже в считанных сантиметрах от её лба. Роза могла просто сжечь нападающего — то есть его, — но выжимала все силы, лишь бы не причинить вреда. Юноша почувствовал, как внутри вспыхнул жар. Ни за что! Он ни за что не позволит ранить Розу! Рюдзи усилием воли сосредоточил сознание. Показалась тень… Чёрный силуэт крепкого, высокого мужчины. Крупный европеец — вроде Джорджа. Это он сейчас контролирует его тело?! Рюдзи направился к тени. ＊＊＊ Как раз когда остриё уже должно было коснуться лба, меч резко замер. — А? — Приготовившаяся умереть Роза широко распахнула глаза. — Рюдзи? Лицо Алексея, продолжавшего неподвижно держать меч, помрачнело. Неужели это пробуждается Рюдзи? — Рюдзи, Рюдзи, Рюдзи! — что есть мочи закричала девочка. — Рюдзи, давай! Просыпайся! Прогони этого злого духа! Рюдзи, уж ты-то сможешь! Меч в руках юноши задрожал. — Рю-рюдзи… Борись!.. — подбодрила едва пришедшая в себя Эрико, привалившись к стене. — Рюдзи… не уступай этому гаду, — пошатываясь, поднялась очнувшаяся Ай. — Рюдзи, ты справишься… — с мукой на лице произнесла Бьянка, которая тоже пришла в себя. — У-у-у. В итоге меч выпал из рук Алексея и ударился об пол. — Вы что делаете?! — нервно крикнула Сацуки. Она тоже заметила, что Рюдзи понемногу пробуждается. — Убирайся! Это моё тело! Ты уже давно мёртв! — заорал юноша. Он сорвал с руки Браслет тирана и швырнул его на пол. — Роза! Давай «Помолвку»! Нужно полностью изгнать его из меня! — Угу! Голубые глаза девочки засияли, она крепко схватила протянутую Рюдзи руку. Из её мягкой ручки потёк жар, и сила разлилась по всему его телу. «Помолвка подтверждена». От юноши отторглась едва видимая тень мужчины. Это был дух покойного Алексея Бенуа — молодого и рослого русского с глазами, полными честолюбия. — Отправляйся на тот свет! Здесь тебе нет места! — крикнул Рюдзи. [[image:/storage/reader-images/485f38a1d0bad96e7b395edc702ca1e72433dcb0.jpg]] Призрака тут же объяло пламя, а затем он исчез. — Фух… Рюдзи ощутил, что его тело очистилось. Воздух в помещении изменился. Вместо духоты лабораторию заполнила свежесть. ＊＊＊ Когда Сацуки собралась подобрать браслет, Эрико и Ай крепко схватили её с двух сторон. — Ч, что за дела?! — Подобными вещами никого не воскресить. Неужели ты этого не понимаешь? — спросила Эрико. Из глаз Сацуки полились слёзы. — Это… семейная реликвия и символ семьи Додзима… А я так хотела отомстить тем парням! — Всем отойти! — Из драконьего герба девочки вырвалось ужасающее красное пламя. — Я испепелю его! — …Это расточительство, но он слишком опасен. Скорее всего, так будет лучше, — согласилась Бьянка. Огонь Розы моментально охватил браслет. — А-а-а-а-а-а-а-а!! — отчаянно заорала Сацуки. Она рвалась броситься в огонь, поэтому Эрико с Ай крепко держали её за руки, не давая вырваться. Браслет превратился в чёрный пепел и развеялся от подувшего ветра. Проклятая реликвия сгинула в очищающем пламени дракона. — Рюдзи… Роза посмотрела на юношу. — Хорошо потрудилась, Роза! Спасибо, что спасла меня! Её форма потрепалась, повреждена тут и там, а в районе живота — пропитана кровью. Даже не видя и не зная, через что Розе довелось пройти, по внешнему виду понятно, что ей пришлось ой как нелегко. Но на её лице была улыбка, и эта улыбка полна искреннего счастья. Рюдзи лучезарно улыбнулся и широко развёл руки. — Роза, иди ко мне! Из её голубых глаз хлынули слёзы. — Рюдзи! Рюдзи-и-и-и! Она вспорхнула в его объятия. — Сделай «крепко», Рюдзи! Он уже не стыдился подобного и без лишних слов изо всех сил обнял свою дорогую Розу. [[image:/storage/reader-images/056487d7214201c237b4900d6c24bb243275755d.jpg]] — Мы, чтоб ты знал, тоже старались!! — прыгнула на него сзади Эрико. — Б, большое спасибо! — как-то выдавил из себя Рюдзи, когда к его спине прижалась мягкая, тяжёлая масса. Ай растерянно смотрела на них. — Ты тоже давай к нам! — позвала её Эрико. Ай легонько прильнула к юноше. — Ай, ты тоже пришла… Спасибо! — А как иначе! Если ты в беде, я обязательно примчусь к тебе на выручку. — Э-э… Его взгляд упал на грудь Ай. Её глубокое декольте и белый кружевной бюстгальтер были выставлены напоказ. — Ия-а-а-а-а!! — ярко-красная Ай отчаянно спрятала грудь. Рюдзи оставалось лишь сделать вид, что он ничего не видел, но та картина прочно закрепилась в его памяти. — Бьянка, спасибо, что пришла на помощь, — поблагодарил он Бьянку, которая тихонько стояла сбоку. — Рюдзи, с тобой точно не соскучишься. Мне впервые довелось увидеть составную проклятую реликвию S-класса. — Бьянка вдруг засмеялась. — …Ладно, я решила! — Что именно? — спросил юноша. — Потом узнаешь, — подмигнула она. ＊＊＊ Сацуки с пустым взглядом бессильно шлёпнулась на пол. Она испытывала сложные чувства. Браслет тирана обратился в пепел и исчез. Хоть его потеря стала для неё шоком, она задумывалась и о том, что было бы, если бы Алексей продолжил бушевать дальше. Похоже, именно она, охваченная жаждой мести и гордыней, была самой безрассудной. — Мы… ошибались? — произнесла Сацуки, посмотрев на радостную пятёрку. — Однозначно!! Вас всех отправят в тюрьму для преступников, замешанных в делах с реликвиями! То, что вас исключили, ничего не меняет! — пропесочила её Эрико. — Определённо… — горько улыбнулся Хосиоми. — Ради собственных желаний мы причинили боль многим людям… За содеянное придётся ответить. — Дядя Хосиоми… — сникла Сацуки. Хосиоми нежно погладил её по голове. — Но это ещё не значит, что жизнь окончена. — А? — подняла голову Сацуки. Хосиоми ласково посмотрел на неё. — Сацуки, как искупим грехи, почему бы не вернуться к истокам? — О чём ты? — В прошлом наша семья начала собирать проклятые реликвии. Сейчас это лишь коллекция, но когда-то, давным-давно, мы снимали с них проклятия! — То есть… очищали проклятые реликвии? Такое возможно? — изумлённо воскликнула Сацуки. — Уверен, если покопаемся в древних документах, то найдём способ. Ведь у нас к этому талант. Его слова стали для Сацуки облегчением, и она слегка улыбнулась. До этого она была подавлена тем, что последние представители опозорили род Додзима. — Однако, ослеплённые силой проклятых реликвий и жаждой власти, мы вели себя эгоистично и в конечном счёте были изгнаны из Общества. — Верно… Мы отчаянно жаждали признания… — Едва ли мы сможем вернуться во Всемирное общество защиты реликвий. Но, может, нам удастся помочь тем, кто страдает или не знает, что делать со злополучными проклятыми реликвиями. Это и станет истинным искуплением, и путём возрождения нашего изначального мастерства. — Он обратился к Рюдзи: — Я… не из-за ожогов считаю драконов опасными. Но, полагаю, пока ты рядом, она останется доброй и чуткой девочкой. — Почему вы так думаете? — …Эти ожоги я получил десять лет назад, однако красная драконица нанесла их мне по приказу мужчины, стоявшего рядом с ней. Есть вероятность… что сама она вовсе не имела желания нападать на меня. — Вот, значит, как… Рюдзи вспомнил разговор при первой встрече с Токурой. Около десяти лет назад в небольшой европейской стране мужчина вывел из яйца и вырастил красного дракона. Может быть, Хосиоми столкнулся именно с тем самым драконом. Но непонятно, почему они напали на него. — Зло ли проклятые реликвии? Зло ли драконы? Если не быть столь категоричным, то наверняка возможен мир, в котором все мы сможем сосуществовать… Вот к какому заключению я пришёл, — тихо сказал Хосиоми задумавшемуся юноше. — Роза — хорошая девочка... — Да. Я лично убедился в этом, глядя на вас. Отважные девушки пришли на помощь, несмотря на риск, а юноша освободился от влияния проклятой реликвии ради спасения дорогого ему человека. — …Мне неизвестно, что вы делали с Розой, но это было что-то жестокое? — Да, — смиренно кивнул Хосиоми. — Мне жаль. Я дал волю своим желаниям, хотя, как старшему, мне следовало лучше себя контролировать. — Он склонил голову. — Если это вас удовлетворит, можете избить меня, лишить глаз или отрубить руки. — Дядя! Ты что такое говоришь?! — побледнела Сацуки. — Не лезь, Сацуки! — рявкнул Хосиоми, заставив её замолчать. — Сейчас я — старший в семье Додзима! Мне и брать на себя всю ответственность! Рюдзи долго посмотрел на него. — Я не буду вас бить. Разумеется, калечить тоже не собираюсь. — Хосиоми молча взглянул на Рюдзи. — Однако пообещайте, что больше не будете враждебно относиться к кому-либо лишь потому, что он дракон. И что бы ни случилось, больше никогда не причините вреда Розе. — Да, обещаю. Клянусь честью рода Додзима, — он повернулся к Розе. — Мне очень жаль… — Достаточно. Дядя испытал нечто страшное, что, кажется, называют психологической травмой? Проще говоря, пострадала ваша душа. Для счастья мне нужно лишь, чтобы Рюдзи был рядом! Довольная девочка крепко обняла Рюдзи. — Ох, какие же вы дружные, — натянуто улыбнулся Хосиоми. — Послушай… — робко начала Сацуки. — Даже не знаю, как загладить вину за то, что выстрелила в тебя, но, пожалуйста, прости меня… — Я уже восстановилась, так что всё нормально. Но пообещай, что больше не будешь так жестоко обращаться с Рюдзи. Она медленно склонила голову под серьёзным взглядом Розы. — Клянусь фамилией Додзима. — Кажется, отсюда доносился какой-то сильный шум. Все в порядке? — спросил вошедший в лабораторию Кёя с распухшей щекой. После пинка от Ай он отключился и только сейчас наконец пришёл в сознание. — Ничего себе… Какой бардак! Похоже, всё уже разрешилось? Глаза Сацуки сердито сощурились. — Кёя, ты чем там всё это время зани... — А-а, Ай! Проигнорировав её, Кёя направился прямо к девушке-волчице. — Ай, не сходите ли вы со мной на свидание? В его руках была причудливая мягкая игрушка-талисман, которую он, по-видимому, хотел ей подарить. — …Отказываюсь, — отрезала Ай и отвернулась. — К, как же так… — рухнул на колени Кёя. — Кёя… ты… — Сацуки обняла голову своего непутёвого младшего брата. — Блин, мне так много хочется тебе высказать, что даже не знаю, с чего начать. В этот момент Бьянка хлопнула в ладоши. — Как бы там ни было, нам всем пора уходить. Вас ведь в семье всего трое? — Да, только мы. — Отлично. Живо наружу! Вертолёт из Общества скоро прибудет! Поторопленные Бьянкой, восемь человек покинули здание и неспешно спускались по горной дорожке к гавани. Роза крепко взялась за руку юноши. — Рюдзи, как же хорошо, что ты цел и невредим… — Это благодаря тебе, Роза. Ты как, в порядке? Тяжело, наверное, пришлось? — Всё хорошо! — искренне и без колебаний ответила она. Да, пока Рюдзи так ей улыбается — всё в порядке. А о том мрачном, ужасающе жестоком порыве она наверняка забудет. — Сейчас я с Рюдзи, и потому невероятно счастлива! — прижалась к нему головой Роза. — Я смог вернуться, потому что там была ты. Я очень благодарен тебе. — Рюдзи, и я… Я тоже благодарна тебе! Девочка вспомнила, как заглянула в Шкатулку отчаяния и увидела глубины самой себя — тот жар, гнев и силу, когда она намеревалась сжечь мир дотла. Если бы не Рюдзи, она могла бы сотворить нечто куда более ужасное, чем то, что собирался сделать Алексей. Но пока с ней Рюдзи и остальные, она не совершит ничего подобного. Роза и Рюдзи слегка улыбнулись друг другу. — Эрико, Ай, Бьянка, вам тоже спасибо! — оглянулся он, продолжая шагать вперёд. — Н, не за что… это мелочи, — стыдливо прикрыла грудь и бёдра Ай. — Не забудь отблагодарить! Буду рада месяцу лимфодренажного массажа ног! — заявила Эрико, довольно выпятив грудь. — Чего? А где Бьянка?! Стоило ему спросить, как позади раздался взрыв. — Уа-а! С оглушительным грохотом здание лаборатории рухнуло и занялось огнём. — Какого… Семёрка поражённо уставилась на горящие останки. На фоне пламени к ним шла Бьянка, которая, судя по всему, и привела в действие взрывчатку. Как и следовало ожидать от нарушителя спокойствия, она была совершенно невозмутима. Вероятно, уже привыкла разрушать здания. — А, а-а… — ошеломлённо застыли Хосиоми, Сацуки и Кёя. — Эй, троица из Додзимы! — Бьянка, скрестив руки на груди, сердито посмотрела на них. — Я не позволю подобному повториться. Запомните, Рюдзи мой! — Т, ты что такое говоришь?! Рюдзи мой! — тут же возразила Роза. — Э, это Рюдзи решать… — с трудом, тихо произнесла Ай. Эрико отошла от Бьянки и со страхом посмотрела на неё. — Бьянка… ты очень грозный враг. Проблема с охотой на десятиуровневых решена, почему бы тебе не вернуться побыстрее в Америку? В это время сверху послышался гул. Глядя на вертолёт Общества, летящий на фоне голубого неба, Рюдзи ощутил, что всё наконец-то закончилось. ---------- Эпилог Через несколько дней Эрико получила звонок от Бьянки. В первую очередь та сообщила радостную новость: атакованная троица пришла в сознание. — Слава богу!.. — с облегчением выдохнул Рюдзи, слушавший их разговор. Роза тоже выглядела довольной. Похоже, они очнулись в тот момент, когда был уничтожен Браслет тирана. Метки с их запястий тоже пропали. Поскольку эти трое — боевые брейкеры 10-го уровня, они быстро вернулись в форму. Как и следовало ожидать, троих членов семьи Додзима отправили в тюрьму. Но, кажется, из-за раскаяния им предоставили возможность сократить срок наказания, если они займутся волонтёрской деятельностью. Возможно, на решение повлияло то, что они хорошо разбираются в проклятых реликвиях. ＊＊＊ Следующим утром Эрико вышла из квартиры, чтобы забрать газету, и резко застыла. Коридор был забит курьерами и грузчиками, переносящими массивные картонные коробки. — Вроде комната по соседству была свободна. Туда кто-то заселяется? В этот момент у неё возникло неприятное ощущение. «Только не оборачивайся! Оборачиваться нельзя!» Она почувствовала себя Орфеем, который покидал царство мёртвых с Эвридикой. — О, Бьянка! — раздался невинный голос Розы. Эрико обернулась и познала то же отчаяние, что и Орфей. — Ия-а-а-а-а! Плавно струящиеся красные волосы, длинный белый халат, красное китайское платье мини, сверкающие из-за очков зелёные глаза. Никаких сомнений: перед ней гордость и нарушитель спокойствия сан-францисского филиала — Бьянка Александра Лу. Так вот что скрывалось за её «потом узнаешь»! — Это сон!.. Это просто сон! — качнувшись, Эрико опёрлась рукой о стену коридора. — Теперь я ваша соседка. Надеюсь, мы поладим, Эрико! — протянула ей руку Бьянка. — Не-ет! Не-е-е-ет!! Если это кошмар, то разбудите меня!! — разнёсся на весь дом громкий крик Эрико. ---------- Послесловие Это Кидзаки Кая. Я безмерно рад, что наконец-то потеплело. Итак, понравился ли вам чуть более серьёзный пятый том с историей об охоте на десятиуровневых, завязка которой была дана в конце четвёртого тома? Написав о пробуждении Розы и росте Рюдзи, я почувствовал удовлетворение. Мне было очень приятно описывать крепость их уз. В этот раз Ай, Эрико и Бьянка блистали, каждая по-своему. Их сцену битвы тоже было приятно описывать… Самым неожиданным оказалось то, что мне очень понравилась тройка противников: Сацуки, Хосиоми и Кёя. Они действовали настолько живо, что мне хочется писать о них ещё. Вначале у меня был готов только образ Сацуки, а Кёя, например, представлялся бравым солдатом. Кстати, прежде чем я определился с именем, у него был позывной «Сержант» (смеётся). Сам удивлён, насколько забавными вышли эти персонажи. Я вложил в это произведение душу, и оно стало моим любимцем. Только вот времени жутко не хватало, поэтому со сбором материалов пришлось просить помощи у редактора. Спасибо ему за это… Аката, как всегда, нарисовал великолепнейшие наброски, которые зарядили меня энергией. Большое спасибо! Изображения новых персонажей идеально вписались в их образы. Шестой том отойдёт от основной сюжетной линии. Надеюсь, он выйдет весёлым. Выпуск запланирован на лето. График получается довольно напряжённым, но я постараюсь (улыбается). Большое спасибо за то, что читаете! Рассчитываю на вашу поддержку и впредь. Март 2008 года Кидзаки Кая ---------- Аннотация. Начальные иллюстрации [[image:/storage/reader-images/f4f7d5d73a69f307a978e8a3bb778d421c07aef8.jpg]] Неспокойные любовные гадания в Германии Путешествие в Германию с красавицами♡ Рюдзи с друзьями получили приглашение на ужин с гаданиями в немецкий особняк от опытного коллекционера реликвий Исидзу из Всемирного общества защиты реликвий. Беззаботная радость Розы, воодушевлённость Эрико и вдобавок решение Ай и Мисаки присоединиться к ним — всё это заставляет Рюдзи волноваться. К тому же в особняке их встречает красавица-горничная! Но что за мистика здесь происходит? Вновь появляется и та красавица♪ Шестой том — это история о путешествии в Германию, полном любви и чудес! [[image:/storage/reader-images/ebc0ebff769252dfec8933a4f9abb80d6a4134fa.jpg]] [[image:/storage/reader-images/4ec607112814f22c6ff822e8ffb5a880d6f2ef4e.jpg]] ---------- Пролог — А? Приглашение от Исидзу?.. Вернувшийся из школы Рюдзи посмотрел на Эрико. Она сидела на диване в гостиной, закинув ногу на ногу. — Ага. Помнишь коллекционера реликвий Исидзу? Рюдзи и Эрико — троюродные брат и сестра. И всё же, когда перед тобой девятнадцатилетняя студентка в ультракороткой юбке и тонкой камисоли без бюстгальтера, невозможно отвести от неё взгляд. Её грудь, обхват которой превышает девяносто сантиметров, плотно стянута, а ложбинка полностью открыта. Между стройных длинных ног едва проглядывают чёрные трусики. Вернувшуюся из Америки Эрико подобное не заботит — она словно специально так поступает, забавляясь реакцией Рюдзи. Вот же… Как шестнадцатилетнему подростку, который находится в самом разгаре полового созревания, ему хотелось бы, чтобы она перестала его дразнить. — Да, помню. Мы с ним встречались на вечеринке Общества. Кажется, он коллекционирует реликвии, связанные с гаданием, — Рюдзи старался выглядеть спокойным. Вспоминая о вечеринке, он тоже сел на диван. В этом мире существуют предметы, обладающие особой силой, их называют реликвиями. Людей, способных их использовать, называют брейкерами. Всемирное общество защиты реликвий — крупнейшая организация, курирующая вопросы, связанные с реликвиями, и Рюдзи совсем недавно зарегистрировался в ней как брейкер. В конце августа в японском отделении прошла вечеринка, на которой Рюдзи представили коллекционера по фамилии Исидзу — мужчину чуть старше тридцати лет. Это был добродушный джентльмен в дорогом костюме, безупречно сидевшем на нём. Маленькие усики придавали его облику чуть комичное выражение и располагали к себе. Тогда они лишь обменялись приветствиями… Почему же теперь он вдруг решил напомнить о себе? — У Исидзу что-то произошло? — осторожно поинтересовался Рюдзи, мысленно готовясь к неприятностям. По определённым причинам Эрико и Рюдзи сейчас живут вместе. Когда она рядом, неожиданные проблемы возникают одна за другой. Интересно, чем она «порадует» его в этот раз… В настоящее время Рюдзи учится в первом классе старшей школы. Его родители — охотники за реликвиями. Из-за специфической работы они постоянно путешествуют по миру. Всего два месяца назад он жил один, ведя обычный и спокойный образ жизни. Однако из-за способностей брейкера наивысшего уровня и встречи с девочкой его жизнь кардинально изменилась. Поводом к этому послужило возвращение сексуальной троюродной сестры и её план по возвращению реликвии. Кажется, будто это было вечность назад… Не подозревая, что у Рюдзи на душе, Эрико, поправляя свои длинные каштановые волосы, помахивала нежно-розовым письмом, доставленным авиапочтой. Она, бесспорно, красавица, но когда на её лице появляется хитрая улыбка, стоит держать ухо востро. — Раз ты помнишь, то и объяснения не нужны. От него пришло приглашение поехать в Германию. — В Германию?! — удивился Рюдзи. Эрико же была спокойна, словно подобное предложение было для неё привычным делом. — Помнишь, на той вечеринке он говорил, что вот-вот достанет редкую реликвию? Похоже, он её наконец-то заполучил и теперь хочет похвастаться! — А-а, что-то такое было… По правде говоря, таких мелких деталей юноша не помнит. И немудрено, ведь в самый разгар той вечеринки ему пришлось схлестнуться один на один с неуловимой воровкой реликвий Оддо Ай. В его памяти до сих пор стоит её великолепный образ: она с лёгкостью перемещалась по всему залу и с невозмутимым видом похищала одну реликвию A-класса за другой. В полной мере задействуя своё гибкое тело, она неслась подобно ветру, отчего её волосы цвета льна развевались. В тот момент, когда Рюдзи был погружён в мысли, внезапно высунулась Роза и схватила приглашение: — Вай, какое красивое письмо! Её кристально чистые голубые глаза сверкнули интересом. — Симпатичное, правда? Исидзу — перфекционист, вот и берёт бумагу для писем на заказ. Качнув длинными золотыми волосами, Роза принялась пристально разглядывать письмо. — Какой чудесный розовый цвет. Прямо как лепестки сакуры… На вид Розе лет тринадцать-четырнадцать, а на самом деле ей всего одиннадцать. Тем не менее со второго триместра она учится вместе с Рюдзи в старшей школе Кэйто. По официальной версии, она — перескочившая через несколько классов гениальная девочка, вернувшаяся из Америки, но на самом деле это не так. Роза — красный дракон. Могущественнейшее существо, которое, по преданиям, повелевает огнём и обладает силой, способной уничтожить мир. Однако, глядя на то, как она с милым видом увлечённо обнюхивает конверт, в это просто невозможно поверить. — Рюдзи! Он приятно пахнет цветами! — Ароматизированный конверт?.. В духе Исидзу, — натянуто улыбнулась Эрико. Роза, с детской непосредственностью вертящая в руках конверт, лишь выглядит как исключительно красивая девочка с золотыми волосами и голубыми очами. На тыльной стороне её левой руки под искусственной кожей скрыт драконий герб — что-то вроде чешуи, складывающейся в узор, напоминающий розу, — который доказывает, что она дракон. По желанию Роза может даже взлететь, выпустив из спины красные крылья. Из-за своей юности она пока не способна принять полноценный облик грозного дракона. — Так ты примешь его приглашение, Эрико? Когда планируешь отправиться? Рюдзи искренне полагал, что всё это его совершенно не касается, а потому следующие её слова стали для него полной неожиданностью: — Ты о чём? Он зовёт всю нашу троицу! Написано, что если хотим, то можем взять с собой и других друзей. Что думаешь? Съездим на следующих длинных выходных? — На длинных выходных… Точно, скоро сентябрьские праздники, но всё же… — В Германию? Это так внезапно! — Ой, у тебя ведь есть загранпаспорт? На случай внезапных поездок для Розы я сделала его ещё тогда, когда устраивала её в школу. По моей просьбе Токура взял на себя всю бюрократическую волокиту. Токура — эксперт по драконам из Всемирного общества защиты реликвий. В настоящее время он фактически превратился в мальчика на побегушках у Эрико. — П, предусмотрительно… — восхитился её неизменной предприимчивостью Рюдзи. — Разумеется! Ты же живёшь с девочкой-драконом?! А значит, должен понимать, что твоя жизнь во многих отношениях станет глобальнее. — Ну да, пожалуй… — Особняк располагается в сельской местности на юге Германии. Похоже, раньше он принадлежал богатому купцу, однако после смерти вдовы дом выставили на продажу, и Исидзу купил его со всем содержимым. — В, вот это размах… Ради реликвии Исидзу приобрёл целый немецкий особняк. Даже вообразить страшно, во сколько ему это обошлось в пересчёте на иены. — Исидзу родился с серебряной ложкой во рту. Его род имеет древние корни. Четверо его старших братьев — талантливые и амбициозные: кто-то продолжил семейное дело (большой финансовый конгломерат), а кто-то открыл свой собственный бизнес, — пояснила Эрико, увидев его изумление. — Ого, он из такой невероятной семьи… Рюдзи даже представить себе не мог, каково жить в таких тепличных условиях. — Исидзу предложили огромную сумму, которую он сможет тратить по своему усмотрению, в обмен на то, что он не будет участвовать в борьбе за власть. Поскольку напряжённая работа в условиях жёсткой конкуренции не в его характере, такая договорённость его более чем устраивает. — О-о… — Короче, он может спокойно предаваться своему хобби, не портя нервы из-за работы, которая ему не по душе. — В, вот как… Судя по всему, Исидзу ведёт роскошный и праздный образ жизни, о котором простые смертные могут только мечтать. — Вообще, ходят слухи, что семейный бизнес пошёл в гору именно благодаря его коллекционированию реликвий для предсказаний. Потому-то на все его траты и закрывают глаза, пусть он сам и не принимает участия в делах. — Понятно… Но разве могут руководители крупных компаний полагаться на столь иррациональную вещь, как гадание? По мнению Рюдзи, гадание — не более чем милая забава для детишек. Эрико ухмыльнулась в ответ на его скепсис. Затем она подняла указательный палец и приняла многозначительный вид. — Рюдзи, ты не понимаешь, какие муки терзают политическую и деловую элиту, а также глав крупных предприятий. Чем больше масштаб, тем непредсказуемее последствия. Всего одно неверное решение может нанести вред и привести к финансовым потерям для десятков тысяч людей. Ты когда-нибудь задумывался, как сильно это давит? Он лишь ученик первого класса старшей школы, поэтому о таком даже не думал. — Когда на тебе лежит такая огромная ответственность и приходит время принимать серьёзное решение, тогда-то и теряется уверенность, и неважно, сколько у тебя знаний и опыта. В подобных ситуациях люди склонны полагаться на такие иррациональные вещи, как «небеса» или «бог». И гадание — один из самых популярных вариантов. — А!.. Мне доводилось слышать слухи, что у политиков есть прорицатели на зарплате. Он считал, что это обычная байка, однако слова Эрико звучали убедительно. Оказавшись перед страшным и непосильным выбором, человек, должно быть, захочет положиться не только на себя, но и на нечто за гранью разумного. — Ну, пожалуй, в конечном счёте гадание — это просто гадание. Некоторые считают, что будущее меняется каждую секунду. Для нас же это не более чем развлечение, так что давай съездим туда на отдых, — мельком взглянула на Розу Эрико. В их памяти ещё были свежи воспоминания о битве на уединённом острове с семьёй Додзима, устроившей охоту на десятиуровневых. Пусть Рюдзи с друзьями с трудом удалось одержать победу, каждый в той или иной степени пострадал — и телесно, и духовно. Особенно она… Юноша направил взгляд на Розу, которая радостно вертела в руках красиво оформленное приглашение. Прелестная девочка с золотыми волосами выглядела счастливой. Вот только после инцидента он узнал, как Додзима Хосиоми мучил её. Из-за пережитых боли и ужаса она даже пробудила скрытую силу красного дракона. С тех пор не прошло и недели. После опроса они два дня отдыхали в номере люкс пятизвёздочного отеля — Эрико там была постоянным гостем. Затем наконец они вернулись домой, но Рюдзи и Роза пока не ходят в школу. Они истощены не только физически, но и морально, поэтому врач рекомендовал им взять перерыв. Роза ведёт себя жизнерадостно, но вряд ли её душевные раны успели полностью затянуться. — В Германии прекрасная природа, наверняка там можно будет провести время спокойно и без забот. Поскольку местечко в провинции на юге страны, хорошенько расслабимся в особняке и погуляем по лесу… Глядишь, это поможет Розе хоть немного развеяться, — обеспокоенно посмотрела она на девочку. Они втроём живут под одной крышей уже около двух месяцев. Срок небольшой, но выдался он очень насыщенным. Судя по всему, между Эрико и Розой сформировалось нечто похожее на сестринские узы. — Действительно… Пожалуй, будет неплохо съездить за границу и сменить обстановку. — После инцидента с семьёй Додзима Роза липнет к нему пуще прежнего. — Поездка в Германию… вполне сойдёт. Я там ни разу не был. Рюдзи видел Исидзу лишь раз — на вечеринке. Хоть тому уже давно за тридцать, он походил на большого ребёнка. Его невинное лицо не вызывало опасений. Раз их пригласил он, то можно ехать с лёгким сердцем. — Тогда решено, — улыбнулась Эрико и взяла в руки телефон. ----------