Брак между семьей герцога Балазита и врагом семьи, маркизом Винтерфеллом.

Поможет ли этот исторический брак примирению двух семей?

Большая часть публики ответила утвердительно.

Теперь, когда они стали родственниками, они оставили бы старую дурную кровь позади. Однако, если бы они могли увидеть сцену на церемонии приёма, они бы сразу поняли, что их мысли были совершенно неправильными.

На месте проведения свадебной вечеринки, чтобы поздравить молодожёнов... Место, которое должно было быть наполнено радостью, было наполнено только холодной атмосферой.

И потом, причиной такой атмосферы была не погода снаружи и не лёд, а один конкретный человек.

- Комната для новобрачных?

Жених, у которого на протяжении всего приёма было кислое выражение лица, поднял брови.

Любой бы заметил его недовольный тон, хотя он произнёс всего три слова. Он резко повернулся к дворецкому.

- Ты сказал, комната для новобрачных? В которой делят постель?

- Да, теперь, когда вы официально являетесь супружеской парой...

- Ты хочешь сказать, что я собираюсь разделить постель с женщиной, которая могла прийти в эту семью, чтобы убить меня?

- О боже, что ты подразумеваешь под убийством!

Невеста повысила голос, потрясённая неожиданным словом.

Красивое лицо быстро залилось слезами. Её бледный цвет лица не мог быть скрыт косметикой.

Но Гленн, жених, совсем ей не доверял.

С его точки зрения, это был просто подлый поступок. Он расхохотался, когда её шоу ошеломило его.

- Ну, Надя Балазит, позволь мне задать тебе вопрос. Почему ты хотела выйти за меня? Ты шпионишь или пытаешься подделать важные семейные документы? Ты собираешься обвинить нашу семью в измене?

- Это...

- Говори правду. Здесь нет никого, кто мог бы тебе помочь.

Любой мог услышать в его голосе страх.

Тело перепуганной невесты начало дрожать. Она наконец открыла рот после долгого раздумья.

- Ну, я уже давно восхищаюсь маркизом.

- Чепуха!

Послышался скрежет зубов.

- Ты хочешь, чтобы я поверил в это?

- Да! Пожалуйста, поверьте мне. Я влюбилась в вас с первого взгляда.

Надя, невеста, ответила, опустив печальные глаза. Её дрожащие глаза были готовы разрыдаться.

Это было настолько реалистичное представление, что Гленна одурачили бы, если бы не тот факт, что она была дочерью его врага.

Может быть, поэтому он чувствовал отвращение.

"Я уверен, что её отец заставил её сказать это".

Включая чушь о любви к нему.

Гленн не был настолько глуп, чтобы поверить, что дочь его врага влюбилась в него с первого взгляда.

Всё это было просто уловкой герцога Балазита, чтобы засадить шпионов на его территорию.

Король, марионетка герцога, активно способствовал этому браку.

- Ты когда-нибудь говорила со мной раньше? Ты хочешь сказать, чтобы я поверил, что ты влюбилась в мужчину, с которым раньше не разговаривала, до такой степени, что последовала за ним на Север?

- Нужна ли мне причина, чтобы влюбиться?

- Ты сумасшедшая...

- Я люблю вас! Пожалуйста, примите мою любовь!

Он заскрежетал зубами, уставившись на Надю, которая всё ещё дрожала, словно была напугана.

Гленн очень подозрительно относился к её намерению добровольно войти в эту семью, но он даже не мог допросить невесту.

В данный момент он не мог причинить ей никакого вреда.

Его кулак дрожал.

Гленн снова и снова напоминал себе быть терпеливым и не действовать импульсивно.

"В любом случае существует очень ограниченное количество вещей, которые уязвимая женщина может сделать на вражеской земле без каких-либо союзников".

Особенно если бы она была женой, которую муж не признавал, её свобода передвижения была бы ограничена.

Пройдёт совсем немного времени, и он сможет избавиться от нежеланной жены после того, как разберётся со своим политическим оппонентом.

Он должен был избегать подозрений в том, что Север стремится к независимости, до того дня, когда он сможет укрепить свои силы.

Гленн стиснул зубы и сказал:

- Отлично. Посмотрим, как долго ты сможешь лгать о любви.

-...!

Лицо Нади просветлело, когда он сказал, что будет терпеть её существование. Однако…

- Тебе лучше и не мечтать о том, чтобы тебя признали моей женой. У меня никогда не будет преемника с дочерью Балазитов.

- Но я не шпионка моего отца! Как вы можете сомневаться в моих истинных чувствах?

Надя заплакала, услышав предупреждение Гленна.

Она закрыла рот и лицо ладонью, как будто в отчаянии.

Это было потому, что она почти ответила тем же самым.

"Сдержите своё слово, маркиз".

Она немного беспокоилась, что её могут выгнать, если она откажется делить с ним постель. Она не поверила своим ушам, когда он так набросился на неё.

Со звуком ботинок, ударяющихся о мраморный пол, хладнокровный мужчина удалился.

В её ушах раздавался шум выбегающих слуг.

Надя спросила, опустив голову и притворяясь убитой горем.

- Маркиз… Он ушёл?

- Э-Это...

Служанки занервничали и начали оглядываться по сторонам.

Одна из служанок ответила осторожным голосом.

- Да... Он только что ушёл.

Ура! Её голос ревел в её сердце.

Гленн не мог взять свои слова обратно, потому что он заявил, что не будет спать с ней при таком количестве свидетелей.

Разве было бы достойно для людей этой эпохи брать свои слова назад?

"Никогда не приходи. Я собираюсь использовать кровать для себя".

Надя Балазит неожиданно вышла замуж за давнего врага семьи.

Давнего, насколько именно это было? Это достаточно долго, чтобы ей пришлось вернуться к первому поколению, чтобы объяснить это.

Жизнь Нади, рождённой дочерью герцога, казалось, текла гладко.

Хотя она была внебрачным ребёнком, никто не поднимал из-за этого большого шума.

Надя никогда не переходила черту, в то время как герцогиня хотела сыграть роль великой женщины, которая даже приняла незаконнорождённого ребёнка своего мужа.

Хотя её сводная сестра, которая была примерно того же возраста, постоянно ссорилась с ней, это было в терпимых пределах.

Это было довольно сносно, учитывая небольшое количество раздражения в обмен на комфортную жизнь.

В конце концов, её использовали для политического брака, как только она достигла совершеннолетия, как и в обычном случае с другими женщинами в семье.

Было бы напрасной тратой времени, если бы они не выдали её замуж, и поэтому они отправили свою дочь во вражескую семью.

За день до церемонии помолвки пришла её сводная сестра, и её саркастический голос всё ещё звучал в голове.

- Ну и что с того, что он был спасителем этого мира? Ты не знаешь, откуда он родом. Что, если он родился в сельской местности? На твоем месте я бы не жила с таким мужчиной.

Конечно, она бы сказала это и посмеялась над ней.

Надя ответила, сдерживая смех.

- Ты хочешь сказать, что не хочешь потерять его сейчас? Разве ты не говорила, что он просто грязный, ничтожный человек?

- Следи за своим языком.

Перед Надей стояла блондинка в красивом меховом платье. Её лицо, смотревшее на Надю сверху вниз, наполнилось чувством победы и превосходства.

Она была единственной дочерью и её сводной сестрой, Калейн.

Она радостно улыбалась.

- Для той, кто вёл грязную игру с другим мужчиной за спиной своего жениха, ты хорошо умеешь отвечать.

- Твоя голова, в которую пришла такая идея, намного грязнее.

- О, боже мой! Есть ещё несколько свидетелей, а ты оправдываешься!

Это было то, что случилось на маскараде.

Из-за характера маскарада атмосфера была более свободной, чем на обычных банкетах, и поэтому многие люди предлагали Наде напитки.

Было бы смешно присутствовать на таком мероприятии, не зная своих ограничений в употреблении алкоголя. Количество стаканов, выпитых Надей в тот день, явно было меньше половины её лимита.

Тем не менее, в какой-то момент она потеряла сознание, и после того, как она едва пришла в себя, всё уже произошло.

Когда она открыла глаза на шум людей вокруг неё, Надя обнаружила себя полуголой, перекатывающейся через незнакомого мужчину на одном из диванов в гостиной.

Что ещё хуже, так это то, что бесчисленное множество людей стали свидетелями этой сцены.

Быстро распространились слухи, что она провела одну ночь с другим мужчиной, пока была помолвлена.

Она не знала, что нечто, способное так быстро преодолевать тысячи миль, на самом деле существует.

Её мать также соблазнила герцога и устроила себе лучшую жизнь. Она даже жить не может без мужчины. Боже... Какая мать, такая и дочь. Тц, тц. Что сказал герцог Балазит? Если бы незаконнорождённая дочь опозорила репутацию семьи, ей нечего было бы сказать, если бы её выгнали из дома голой. Он был так великодушен, что просто наказал её домашним арестом в отдельном доме. О боже, он действительно милосерден.

Надя была не настолько глупа, чтобы думать, что отец любит её и не бросит.

Он просто не хотел, чтобы его называли бессердечным отцом.

Любой мог бы сказать это по тому факту, что он запер Надю в подвале, а не в отдельном доме. Это было так неприятно и нелепо, что она не могла удержаться от смеха.

Она никогда не думала, что он будет так дорожить честью, что вот так отшвырнет её в сторону.

- Я задавалась вопросом, кто придумал этот нелепый сценарий… Конечно, это были отец и ты, Калейн.

- Я и отец?

В этот момент на лице Калейн появилась улыбка.

- Ты такая наивная. Ты действительно думаешь, что твой жених не знает об этом? Ты же не думаешь, что это было спланировано только мной и отцом, не так ли?

-...Что?

Это был первый раз, когда лицо Нади исказилось.

В её сводной сестре и отце не было ничего разочаровывающего, потому что, во-первых, от них нечего было ожидать, но её жених был другим.

Она не могла поверить, что он согласился на этот глупый план. Она не могла в это поверить.

Глядя на потрясённое выражение лица Нади, Калейн становилась всё более довольной.

- Что в этом такого удивительного? Разве ты не должна была этого ожидать?

- Это.. Ни за что...

- Всё изменилось после того, как ты обручилась с ним. Он станет одной из самых важных фигур в стране. Тот факт, что такой мужчина женится на незаконнорождённом ребёнке… Что ж, я уверена, что ты поняла мою идею.

Ли Джихо больше не был никем по сравнению с тем, когда его вызвали в этот мир раньше. На протяжении всей войны с демонами его слава поднималась до небес.

Калейн насмешливо рассмеялась над помолвкой своей сводной сестры, но в то же время жаждала её положения.

"Итак... Это и есть причина, по которой он не пришёл ко мне после того дня?"

Вместо того чтобы слепо отрицать реальность, голова Нади подумала, что это может произойти.

Сэр Джихо часто рассказывал ей о трудностях, через которые он прошёл, когда его впервые вызвали сюда, и о том, как он поклялся себе, что поднимется, и позаботился о том, чтобы никто не игнорировал его.

Вероятно, именно поэтому он внёс такой значительный вклад в войны с демонами.

Надя и представить себе не могла, что этот мужчина был далёк от образа "воина" на публике.

Оказалось, что власть семьи жены также внесла значительный вклад в то, чтобы он поднялся на более высокую позицию.

Было менее вероятно, что он откажется от кого-то лучшего в качестве своей жены.

Нет, возможно, он с самого начала рассматривал свою помолвку с незаконнорождённым ребёнком как "дискриминацию по отношению к незнакомцу".

"Он человек, который поставил свою карьеру на первое место в этом мире".

Если бы он сказал ей отменить их помолвку, она бы уже ушла...

Нет, наверное, он не хотел, чтобы его считали трусом за то, что он бросил свою невесту после того, как поднялся на вершину, верно?

Затем Калейн продолжила разговаривать с ней, которая застыла, как статуя.

- Кто бы не посмотрел на мужчину, если бы он превратился в кого-то более высокого класса? Статус жены также отражает достоинство мужчины. В этом разница между тобой и мной. Ты понимаешь?

-...

Это было забавно. Всё было нелепо.

Очень эгоистичный жених. Отец, который использует свою дочь как лошадь и бросает её. И сводная сестра, которая в волнении проделала весь путь до этого грязного места.

- Вот почему такая благородная леди, как ты, проделала весь этот путь сюда, чтобы поговорить об этом? - спросила Надя, сдерживая смех.

- Ни за что.

Глаза Калейн резко прищурились.

Как же её раздражало, что с незаконнорождённым ребёнком обращаются как с герцогской кровью.

Она должна быть единственной, с кем следует обращаться как с дочерью герцога Балазита.

Калейн не смогла удержаться от смеха при виде жалкого вида своей сводной сестры, которую мучили всю её жизнь.

Теперь пришло время выполнить изюминку этой блестящей уловки.

Калейн продолжала говорить, как будто она ещё не закончила.

- Я здесь, чтобы помочь тебе. Какая благородная семья примет женщину, с которой отменили помолвку из-за того, что она встречалась с другим мужчиной за спиной своего жениха? Не говоря уже о том, что ты незаконнорождённый ребёнок... Тебе было бы слишком трудно выйти замуж, если только не за простолюдина. Не лучше ли было бы умереть с честью, чем закончить так? Поэтому я помогу тебе только в этот раз.

*Хлоп-хлоп-хлоп*

Сразу после того, как она трижды хлопнула в ладоши, дверь подвала открылась, и вошли слуги-мужчины.

То, что было у них в руках, оказалось толстой верёвкой.

Верёвка была такой толстой, что казалось, она не порвётся, даже если на ней повесят человека.

Было не так уж трудно предсказать, что происходит, увидев этот предмет.

Надя почувствовала, как у неё по спине побежали мурашки.

- Ты ····!

- Наш отец пытался смириться с тем, что его дочь - дура, но тебе слишком стыдно за себя, что ты покончила с собой, а сэр Джихо потерял свою невесту. Разве это не сохранило бы честь нашей семьи и его честь? Пачкается только твоё имя. И всё же, по крайней мере, люди будут помнить тебя как женщину, которая знает стыд.

За расслабленным жестом Калейн последовали движения слуги. Сурового вида мужчины связали Наде руки и ноги, удерживая её.

Надя отчаянно сопротивлялась, но она никак не могла преодолеть силу нескольких мужчин.

- Отпустите меня!

- Нет смысла сопротивляться.

Вскоре после этого верёвка была завязана узлом на её шее. В движениях мужчин, которые привязали её к потолку, не было никаких колебаний.

*Кашель*

У Нади перехватило горло. Она не могла дышать.

Она боролась со связанными ногами, но её ноги ни к чему не могли прикоснуться. Несмотря на то, что она была ошеломлена, она всё ещё могла думать, как это несправедливо.

"Это действительно так закончится?"

Надя прожила всю свою жизнь, послушно выполняя приказы отца.

Когда она была маленькой, она никогда не дышала спокойно, потому что её мачеха наблюдала за ней.

Всё хорошее всегда забирала сводная сёстра.

Она не могла поверить, что её всю жизнь использовали как пешку, а теперь подставляли до смерти до последней минуты.

Это была такая жестокая судьба.

Надя могла видеть, как её сводная сестра радостно улыбается за пределами затуманенного зрения.

Глаза Калейн улыбались, и она замахала руками.

- До свидания, Надя. Я буду наблюдать за тобой до твоей последней секунды в этом мире. В конце концов, разве мы не сёстры?

Жизнь Нади Балазит оборвалась, когда она услышала хихиканье. Это случилось, когда ей было 24 года.

Как только она поняла, что вернулась в своё прошлое, первой мыслью Нади, которая пришла ей в голову, было то, что она предаст их прежде, чем они смогут предать её в этой жизни.

За четыре года до её смерти. Когда ей было 20 лет.

- Я вернулась...- пробормотала Надя, поглаживая шею в том месте, где её туго стягивала толстая верёвка.

Она размышляла, действительно ли она вернулась во времени, или это был просто долгий сон?

"Это было слишком реально, чтобы быть сном".

В её голове промелькнул момент, когда у неё перехватило дыхание.

В её затуманенном от слёз глазах её сводная сестра улыбалась, как будто ей было весело.

Наде пришлось слушать смех своего давнего врага до того момента, как она рассталась с жизнью.

Страдание от того, что тебя высмеивают до смерти.

Беспомощность от неспособности что-либо сделать перед лицом смерти.

Надя сжала челюсти.

"На этот раз я никогда..."

- Убирайтесь с дороги, мисс! Что вы делаете, стоя там, когда я убираюсь!

*Удар*

Кто-то сильно толкнул Надю, и её хрупкое тело задрожало, как тростинка.

- Держитесь подальше, пока я не закончу уборку. Вы только мешаете мне.

Это была Эмбер, горничная семьи Балазит, которая толкнула Надю.

Она протёрла полку позади Нади тряпкой для вытирания пыли, изливая жалобы изо рта.

- Если бы вы могли сами прибраться в своей комнате, разве вы не могли бы просто выйти из комнаты? А? Сколько раз я должна вам повторять, тц.

-...

Изначально им было приказано убирать комнату только в отсутствие хозяина.

Если бы это была комната Калейн, а не Нади, Эмбер не осмелилась бы войти.

"Мне показалось, что ты не боишься девушки без всякой поддержки".

Отец, который был главой семьи, был равнодушен к домашним делам.

У него было убеждение, что если бы он был вовлечён в управление домашним хозяйством, которое должно было быть обязанностью хозяйки дома, это заставило бы его потерять лицо.

Вот почему у горничных не было причин быть вежливыми с Надей.

Что касается случая Калейн, то она всегда проявляла особую заботу о горничных, которые были грубы с её сводной сестрой; поэтому у горничных не было причин проявлять дружелюбие к Наде.

Тем не менее, большинство горничных сочувствовали её бедственному положению и относились к ней очень хорошо.

За исключением похожей на клоуна Эмбер.

"Это то лицо, которое принесло мне коктейль в день маскарада".

Надя потеряла сознание после того, как выпила алкоголь, который ей принесла горничная Калейн.

Это было слишком случайным совпадением, чтобы быть совпадением.

Взгляд Нади, брошенный на глупую служанку, стал холодным.

- Ч-что? Что вы собираетесь делать, глядя на меня так?

-...

Эмбер, на которую уставились, вздрогнула, яростно открывая глаза.

Как будто она не хотела признаваться, что её напугала первая молодая леди в доме, которую она считала лёгкой добычей.

"Что мне делать с этим ребёнком?"

Надя на мгновение задумалась, а затем улыбнулась.

- Ничего. Я сейчас выйду. Убирайся усердно.

- Ах....

Затем выражение лица Эмбер, которое на мгновение показалось испуганным, сменилось облегчением.

Верно.

Не может быть, чтобы скромная первая молодая леди разозлилась.

- Мне было интересно, что вы собираетесь сказать. Поторопитесь и выходите. Я позову вас, когда закончу с уборкой.

Эмбер коротко вздохнула и повернулась.

Из-за этого она не могла видеть.

Скромная молодая леди, проходившая мимо неё, положила что-то блестящее в задний карман её фартука.

Выйдя из комнаты, Надя села у окна в коридоре и убила немного времени.

Это был коридор, где люди часто проходили.

Пройдёт совсем немного времени, и придёт кто-нибудь другой.

- О, миледи? Почему вы здесь?

И действительно, менее чем через десять минут в конце коридора появилась горничная.

Надя догадалась, что горничная пришла, потому что у неё было для неё сообщение.

- Это потому, что в спальне убирают.

- Простите? Но вам не обязательно ждать в коридоре...

- Эмбер сказала, что она не сможет расслабиться во время уборки, поэтому она сказала, что будет лучше, если я выйду из комнаты. Я действительно не возражаю...

- Но рядом со спальней есть гостиная.

- Я думаю, она просто возражает против того, чтобы я была рядом. Я ничего не могу с этим поделать. - ответила Надя, пожимая плечами.

- Хм...

На лице горничной появилось выражение сомнения.

Горничная выгнала хозяйку комнаты из комнаты для уборки. Это был случай, о котором она никогда раньше не слышала и не видела.

- Кстати, что происходит? Разве ты не пришла повидаться со мной?

- Его Величество через минуту придёт навестить Его Светлость. Вам нужно подготовиться к встрече с Его Величеством.

- Какое прекрасное время. Я быстро соберусь.

- Да. Пожалуйста, пройдите в главное здание.

Кстати, Надя не хотела этого говорить, потому что была рада иметь расписание, когда ей было скучно.

Надя поняла, что вернулась в 20-летнюю себя, но она не помнила точно, что произошло примерно в это время.

Независимо от того, насколько заслуживала доверия семья герцога, для королевской семьи было необычно посещать дом своего слуги.

Визит короля поможет ей вспомнить, что произошло в этот период.

Надя была погружена в свои мысли, когда шла рядом со служанкой.

"Если бы король приехал к отцу примерно в это время года... О, это, должно быть, из-за проблемы с ходом триумфа экспедиции Карлаая".

Экспедиционная группа Карлаая внесла свой вклад в изгнание иммигрантов и стабилизацию западной границы.

Проблема заключалась в том, что одним из командиров экспедиции был маркиз Винтерфелл, Северная территория.

Балазит, базирующийся на Юге, был явно не в ладах с Северными Лордами.

Так же сильно, как отец Нади ненавидел Северных лордов, они, естественно, ненавидели герцога Балазита так же сильно.

Какой местный лорд обладал полномочиями манипулировать королём и контролировать государственные дела?

Даже глупый король опасался Севера после того, как попался на ложь Балазита.

В то же время они должны были выполнять свои вассальные обязательства, поэтому было очевидно, что никто не ожидал, что они будут сражаться зубами и ногтями, и они проделали отличную работу.

"Король не хочет оказывать своему врагу честь триумфальной церемонии".

Сейчас было не время жалеть маркиза Винтерфелла, которому пришлось сражаться с королём после победы.

Примерно в это же время был заключён супружеский союз с Ли Джихо, её женихом, который предал её в прошлой жизни.

Если Надя правильно помнила, сегодня должны были появиться новости о её помолвке.

"У меня заканчивается время. Было бы лучше, если бы я могла вернуться немного назад..."

Надя размышляла, нервно шагая по коридору.

Когда Надя, приведя себя в порядок, направилась к главным воротам, карета с королевским гербом уже прибыла.

Надя догадалась, что это та самая, на которой ездил король. Она пошла быстрее, когда её отец оказался напротив неё.

- Почему ты так поздно?

- Мне жаль. Я пыталась подготовиться быстрее, но...

- Ты должна быть рада, что Его Величество всё ещё осматривает сад. Более того, мне нужно тебе кое-что сказать.

Похоже, Надя не зря вспомнила, что сегодня будет разговор о её помолвке.

Конечно же, герцог Балазит поднял этот вопрос.

- Я уверен, ты слышала, что вы с Каллейн собираетесь выйти на брачный рынок, верно?

- Да, экономка сказала.

- Сегодня будет разговор о церемонии триумфа. Будет разговор о том, что ты должна вручить лавровый венок сэру Джихо, и ты просто должна согласиться, что это хорошая идея. Ты понимаешь?

-......Да.

Женщина на выданье вручила лавровый венок герою на церемонии триумфа.

Что это означало? По сути, это было признание в любви.

Они не могли пропустить церемонию триумфа экспедиционного корпуса, изгнавшего западных иммигрантов.

Однако они не хотели, чтобы самый выдающийся герой войны, маркиз Винтерфелл, был в центре внимания.

Прекрасная юная леди герцога, достигшая брачного возраста, публично призналась в этом многообещающему рыцарю.

И молодой рыцарь был готов принять её ухаживания и пообещал жениться на ней.

Это был идеальный роман, за который публика будет болеть.

Все те, кто был поглощён героической историей маркиза Винтерфелла, были бы отвлечены этим.

"Чтобы прочно скрепить супружеский союз".

Отец Нади хотел сделать Ли Джихо полностью своим человеком, но было бы неприлично, если бы он отдал его своей законной дочери Калейн.

Герцог, должно быть, так решил и составил план выдать за него замуж свою незаконнорождённую дочь.

Упоминание о лавровом венке из уст герцога означало, что он принял решение. Он не стал бы слушать, если бы Надя сказала, что не хочет выходить замуж.

"Я хотела бы снова стать немного моложе. До помолвки осталось не так много времени. ...Должна ли я согласиться на помолвку и найти способ расторгнуть брак позже?"

Допустим, они всё равно бы разорвали помолвку. Что бы Надя сделала после этого?

Тот факт, что её судьба находилась в руках её отца, не изменится.

Женщине, не имеющей семьи по материнской линии, богатства или происхождения, было нелегко встать на ноги.

Пока Надя нервно кусала губы, они вдвоём добрались до сада прежде, чем она успела опомниться.

Она видела, как король оглядывает сад в нескольких шагах от неё. А рядом с ним сидела Калейн, которая, казалось, была его спутницей.

Судя по её длинным светлым волосам, Надя могла вспомнить её лицо из своего последнего воспоминания.

Выражение лица Нади слегка исказилось, когда она увидела свою сводную сестру. Но вскоре ей удалось притвориться спокойной.

- Я приветствую Ваше Величество короля.

Первым, кто приветствовал короля, был герцог Балазит.

Надя также последовала за своим отцом и официально приветствовала короля.

- Приветствую Ваше Величество короля.

- О, вы первая юная леди лорда Балазита. Вы прекрасны, как говорят слухи.

Король был мужчиной средних лет, лет под сорок, фигура, которая неожиданно выглядела обычной для человека, возглавлявшего страну.

"Глупая марионетка моего отца".

Не потребуется много усилий, чтобы заставить Северных лордов возненавидеть такого человека, как отец Нади.

- Ваше Величество, мои дочери знали, что вы придёте, и они хотели бы угостить вас чем-нибудь освежающим. Пожалуйста, позвольте моим дочерям присоединиться к нам.

- Почему у ваших дочерей может быть какая-то причина не присоединиться к нам? Разве они не заслуживают большего доверия, чем кто-либо другой? Ха-ха-ха. На улице холодно, давайте зайдём внутрь.

- Спасибо вам за вашу щедрость.

Король громко позвал их, как бы поторапливая. Оказавшись внутри, он прошёл по ковру, который приготовили слуги.

Местом назначения была гостиная, примыкающая к кабинету герцога Балазита.

В основном это была комната, используемая для секретных переговоров.

Король и герцог Балазит, Калейн и Надя вместе вошли в гостиную.

Когда король устроился на диване в гостиной, Калейн первым делом принялась доставать закуски.

Из-за этого, естественно, ответственность за заваривание чая легла на Надю. Она воспользовалась этим шансом, чтобы внимательно прислушаться к разговору между ними, делая вид, что готовит чайные листья.

- Как вы уже знаете, экспедиционные силы Карлаая запросили триумфальное празднование.

- Разве недостаточно провести бал?

- Я знаю это! Но маркиз Винтерфелл - внёс самый большой вклад среди командиров экспедиции! Он получит наибольшее внимание, если состоится триумфальное празднование. Он только что унаследовал титул, так что воспользуется этой возможностью, чтобы утвердиться.

- Но мы не можем игнорировать их просьбу. Экспедицию поддержал не только маркиз Винтерфелл, но и другие лорды. Если мы не устроим триумфальное празднование, со всей страны последует критика в адрес королевской семьи за пренебрежение ветеранами.

- Но разве вы не можете что-нибудь сделать с этими северянами? У вас есть какие-нибудь идеи?

- У меня есть одна. План надеть кандалы на шеи северян, обратив внимание на кого-то другого.

- Как и ожидалось от герцога Балазита. Как нам это сделать?

План сделать главным героем праздника другого человека означал помолвку Нади и Ли Джихо.

"Но каков их план надеть кандалы на шеи северян?"

Надя больше сосредоточилась на разговоре между ними.

- Брак.

- Брак?

- Да. Прежде всего, давайте поговорим о браке маркиза Винтерфелла. Используйте свой авторитет, чтобы убедить его жениться. Конечно, партнёром по браку должна быть женщина из вашей верной аристократии.

Была одна вещь, которая пришла на ум, когда Надя услышала это.

Жена маркиза Винтерфелла была женщиной из семьи, которую спонсировал её отец.

"Таким образом, их намерение состояло в том, чтобы внедрить шпионов в логово врага, не позволяя северным лордам установить власть посредством брака".

На самом деле, скрытый мотив герцога Балазита мог сработать только до некоторой степени.

До тех пор, пока маркизу Винтерфелл не поймали на утечке информации о внутренней ситуации на Севере.

Это ухудшило отношения между Северными лордами и герцогом Балазитом, и маркиза Винтерфелл была изгнана с Севера.

"Свадьба маркиза Винтерфелла, вероятно... после моей помолвки с Ли Джихо?"

Очевидно, схема, которая стоила Наде жизни, была частью сценария её отца, чтобы сковать северян.

Надя сочувствовала женщинам, которым пришлось войти в семью Винтерфелл в таком юном возрасте только для того, чтобы их не приняли...

"Подождите".

Что-то промелькнуло в голове Нади.

"Не могу ли я заменить эту роль?"

Маркиз, который защищал Север, и дочь герцога.

С точки зрения статуса, это было довольно хорошее сочетание, и их возраст был похож.

Более того, Надя была всего лишь послушной дочерью своего отца. Он был бы не прочь отправить Надю на Север, так как никогда бы не подумал, что его дочь, которая всегда была хорошо воспитана, предаст его.

Не было никого более подходящего, чем маркиз Винтерфелл, чтобы отомстить за её предыдущую жизнь, и она могла избежать помолвки с Ли Джихо.

В безнадёжной ситуации Наде казалось, что для неё спустилась спасительная верёвка.

Пока Надя тонула в радости, разговор продвигался дальше.

- Почему вы так подумали?

- Есть два преимущества, если мы сделаем нашего человека маркизой Винтерфелл. Прежде всего, если Север проявит признаки независимости в планировании, мы сможем это сразу заметить. А во-вторых, мы можем исключить возможность того, что маркиз Винтерфелл укрепит союз браком с другим представителем северной семьи.

- Но я уверен, что они откажутся от жены, которую я выберу.

- Да, конечно, они это сделают. Однако хозяйка семьи имеет право доступа к документам, связанным с домом. Никогда не будет легко имитировать заговор восстания, если маркиза не будет поймана. Но, если этот план сработает хорошо, она может проникнуть в качестве шпиона, чтобы украсть их информацию”.

- Хо..

Не было причин не слушать, потому что правдоподобные аргументы герцога были дополнены разумными основаниями. Надя посмотрела на выражение лица короля, когда поставила чашку на стол. Видя, как он кивает вверх и вниз, он, кажется, уже наполовину убеждён.

"Когда именно маркиз Винтерфелл женился?"

Надя не помнила точной даты, но была уверена, что это было в следующем году. Другими словами, это означало, что если она не поторопится, то может упустить такую возможность.

Однако, если бы Надя вмешалась в разговор, она получила бы только гнев своего отца. Когда Надя проверила настроение окружающих, король, который некоторое время размышлял, заговорил.

- Конечно, это хорошая идея. Но меня беспокоит, если кто-нибудь добровольно отправит свою драгоценную дочь в логово врага. Кто бы захотел отправить свою дочь в такое место?

- Вы недооцениваете верность ваших слуг королевской семье. Если это всего лишь ребёнок, они могут родить его снова. Однако не каждый день можно встретить Лорда, который посвятит себя всему лучшему. Им не нужно беспокоиться об этом, потому что отказ от дочери принесёт им пользу.

- Ха-ха-ха! Ваши разговорные навыки становятся всё лучше и лучше. Я весь умаслен.

Именно тогда Надя, которая колебалась, увидела возможность.

Слова её отца о том, чтобы отказаться от дочерей, если вы были верными слугами королевской семьи. Если бы она просто подождала и увидела, то могла бы упустить эту возможность. Сейчас было не время колебаться. Приняв решение, она поднялась и сказала:

- Ваше Величество! Есть кое-что, о чем эта дочь Балазита хотела бы вас спросить.

- Надя!

Прежде чем слова, призывающие её остановиться, сорвались с губ отца, Надя быстро продолжила свои слова.

- Если вам нужна женщина, которая должна отправиться на Север, я хочу сыграть эту роль! Пожалуйста, позвольте мне внести свой вклад для Вашего Величества!

-...!

На лице короля отразилось изумление.

*Треск*

Из-за спины Нади послышался звук разбившейся чашки. Не говоря уже о выражении лица герцога Балазита, даже Калейн прошептала потрясённым голосом.

- Ты с ума сошла?

Надя преклонила колени перед королём, проигнорировав реакцию отца и сестры.

- Мой отец только что сам сказал это Вашему Величеству, не так ли? Если бы это был человек моего отца, ей можно было бы доверять больше, чем кому-либо другому.

- Он действительно сказал мне это, но не слишком ли сурово для вас ехать на Север лично?

- Ваше Величество всегда заботились о моём отце как о своём верном слуге. Благодаря этому я смогла жить мирной жизнью дворянки. Это всё благодаря вашей милости, что я смогла жить так, как мне заблагорассудится. Пожалуйста, воспользуйтесь этой возможностью.

Надя так и сказала, а потом упала на пол.

"Отец не может остановить меня".

Некоторое время назад герцог Балазит сказал это своими собственными устами. Если бы вы были верным слугой, вы были бы более чем готовы отказаться от своей дочери.

Если бы Надю отговорил, могло бы показаться, что герцог не хотел отправлять собственную дочь на Север.

Он был в ярости от неожиданного поведения своей дочери, но не мог остановить её.

- Как это похвально с вашей стороны. Но, как вы знаете, разве ваш отец не враг Винтерфеллов? Они никак не могут легко принять предложение руки и сердца.

- Я посвящу лавровый венок маркизу Винтерфеллу на триумфальном празднике.

- Что вы сказали?

Лицо короля стало ещё суровее.

Из-за её спины послышался глубокий стон её отца.

- Ты хоть знаешь, что значит для женщины, прошедшей церемонию совершеннолетия, предложить лавровый венок мужчине на триумфальном празднике?

- Это сродни признанию в любви, я знаю.

- Тогда ты также должна знать, какой будет твоя честь, когда тебя отвергнут. Как незамужнюю молодую леди отвергают, когда она публично ухаживает за мужчиной. Если это произойдёт, тебе будет трудно выйти замуж за кого-то из приличной семьи.

- Не было ни одного случая, чтобы лавровый венок был отвергнут на триумфальном торжестве.

- Это потому, что мы заранее договорились до проведения церемонии! Это пьеса, которая понравится публике!

В этом-то и был весь смысл.

Точно так же, как акт Нади, поднёсшей лавровый венок Ли Джихо, был запланирован заранее, то же самое произошло и со всеми другими триумфальными торжествами. Это была просто повествовательная пьеса, за которую люди могли болеть.

Тем не менее, выражение лица Нади оставалось спокойным.

- Но он не сможет отвергнуть мой венок. Это потому, что предлагать лавровый венок на триумфальном торжестве - всё равно, что лить холодную воду на пылающий огонь. Разве это триумфальное празднование не проводится по просьбе маркиза Винтерфелла? Он не может испортить праздник, о котором сам просил.

-…!

- Он определённо завершит празднование после того, как разберётся с ситуацией, приняв лавр, который я предложу. После этого, пожалуйста, организуйте брак между маркизом и мной во имя искренней просьбы Вашего Величества оправдать дочь основателя. Ваше Величество - великодушный монарх, который не мог закрывать глаза на преданность, которую ему до сих пор оказывали, и пытается воплотить в жизнь любовь юной леди герцога.

- Это....

Какой злобный план.

Это была первая мысль Нади, когда она услышала то, что вырвалось из её собственных уст. Однако это был очень эффективный метод, несмотря на её вину.

Но разве Надя не была дочерью герцога Балазита? Если бы королю пришлось отвезти дочь своего верного слуги в опасное место, герцог Балазит мог бы разочароваться в нём. Заметив, что король колеблется, Надя продолжила.

- Ваше Величество, пожалуйста, позвольте мне отплатить за услугу, оказанную мне королевской семьей и моим отцом. Мой отец никогда бы не дал мне возможности доказать свою преданность.

- Хо....

Пока Надя говорила так искренне, король начинал убеждаться.

Затем король посмотрел на герцога Балазита и спросил.

- Что вы думаете?

-......Я не знал, что у моей дочери может возникнуть такая похвальная мысль.

Хотя было нелегко сохранить выражение лица, она прекрасно справилась с ситуацией.

Надя заставила себя улыбнуться, но в её глазах не отразилось смеха. К сожалению, однако, король не был ни умён, ни быстр, чтобы заметить это. Король хлопает в ладоши, как будто восхищается этим.

- Балазиты - истинные лоялисты этой страны! Несмотря на то, что она молодая женщина, она так же уверена в себе, как и любой другой рыцарь!

- Вы слишком льстите, Ваше Величество.

- Мне было неудобно посылать кого-то на Север, но я почувствовал большое облегчение, когда вы вышли вперёд. Я никогда не забуду вашу преданность.

Возможно, слово “облегчение” не было ложью, так как на лице короля появилась яркая улыбка. Надя удивлялась, как король мог так легко поддаться на слова.

"Это хорошо для меня, но..."

Король, который неоднократно хвалил верность Нади, начал поднимать другую тему.

Надя осторожно отступила назад, потому что это был разговор, не имеющий к ней отношения.

Теперь она начала подавать прохладительные напитки, что изначально было её задачей.

Взглянув на отца, как и ожидалось, Надя почувствовала его гнев. Его лицо улыбалось, но мускул на его сжатой руке отчётливо выделялся на подлокотнике дивана.

"Хотя король дал своё согласие, трудно осуществить этот план без одобрения отца".

Надя знала, что убедить отца каким-то образом будет нелегко.

"Как я должна убедить его?"

Когда она опустила глаза, в её голове начался быстрый мозговой штурм.

​- Я знаю, что ты сумасшедшая, но я не знала, что настолько.

Как только король покинул особняк, послышался строгий голос, когда обладатель голоса схватил Надю за волосы. Это была ее сводная сестра, Калейн.

Надя коротко вздохнула и оглянулась. Стоя рядом с отцом, Калейн смотрела на неё со сложным выражением лица.

- Я знала, что ты идиотка, но я не знала, что это будет так глубоко. Ты собираешься записаться добровольцем и отправиться на Север? Ты хотя бы знаешь, какое обращение ты там получишь...

- Каллейн, прекрати, - суровым голосом обратился герцог Балазит к своей дочери.

- Я не думаю, что это твоё место, чтобы вмешиваться, Калейн.

- Агх.

Перед своим суровым отцом у Калейн не было другого выбора, кроме как отступить.

Затем, держа за спиной свою тихую дочь, герцог Балазит сделал шаг вперёд.

После того как король ушёл, улыбающийся фасад был полностью стёрт с лица герцога Балазита.

*Бам*

Он ударил тростью по полу с ужасающим застывшим лицом.

- Объясни, Надя. Зачем ты это сделала? Я ясно дал понять, что твоя роль состоит в том, чтобы предложить лавровый венок сэру Джихо. Ты должна объяснять, пока я не пойму, что ты пытаешься сделать.

- Отец.

Надя посмотрела ему в глаза. Это было время, чтобы нанести последний удар.

- Я не хочу выходить замуж за незнакомца, которого даже не знаю.

- Ты дура. Если бы ты вышла замуж за Ли Джихо, ты могла бы остаться в процветающей столице! Ты знаешь, на что похожа северная часть?

Разгневанный герцог внезапно замолчал.

Он понял, что ничего не изменится, даже если он сейчас выместит это на Наде.

- Ха.....

Глубоко вздохнув, он снова продолжил говорить, потирая лоб.

- Итак, ты думаешь, что выйти замуж за маркиза Винтерфелла лучше? Я не думаю, что он настолько глуп, чтобы не понимать, какие у него со мной отношения.

- Я понимаю, вот почему я сама вызвалась добровольцем. Маркиз Винтерфелл ненавидит отца. Он ни за что не стал бы приветствовать в качестве своей жены кого-то, обладающего влиянием отца. У вас есть какие-нибудь конкретные планы относительно того, как вы собираетесь послать ему невесту?

При этих словах герцог Балазит закрыл рот.

Надя радостно закричала в своем сердце.

"Как и ожидалось, выход есть!"

Брак с маркизом Винтерфеллом состоялся примерно через год после того, как Надя обручилась с Ли Джихо.

Учитывая характер её отца, который должен был закончить то, что он поставил в начале, он выглядел так, как будто в данный момент ни о чём не мог думать.

Конечно, он мог бы успешно внедрить кого-нибудь с его влиянием в семью Винтерфелл в течение одного года, но это всё ещё было неясным будущим.

Надя была полна решимости осветить этот вопрос, чтобы убедить своего отца.

- Вы должны сделать мероприятие веселее. Люди по всей стране должны быть заинтересованы в этом браке. Нет более подходящего события, чем триумфальное празднование, чтобы привлечь внимание людей.

- После триумфального празднования, если Его Величество прикажет маркизу жениться на мне по королевскому приказу, он не посмеет отказаться. Если он осмелится отказаться от королевского приказа, в то время как в нём заинтересована вся нация, его лояльность будет заподозрена.

Король был всего лишь марионеткой. На самом деле, правильнее было бы сказать, что не было лордов-аристократов, которые были бы верны королю.

Так что дело никогда не было в его искренности по отношению к королю.

Единственной важной вещью было то, что это могло стать заслугой лордов, чтобы избежать клейма "нелояльных по отношению к королю".

Эпоха, в которую местные лорды были активны и конкурировали друг с другом за свои интересы.

Маркиз Винтерфелл не стал бы рисковать тем, что его загонят во враги общества.

Герцог Балазит, который не мог найти ничего, чем можно было бы опровергнуть, ответил более спокойным голосом.

-...В твоих словах есть смысл. Однако, если это произойдёт, он будет тем, кто привлечет наибольшее внимание на этом триумфальном празднике. Что ты собираешься с этим делать?

- Просто дайте ему момент чести. Разве предотвращение любого возможного восстания не является самой важной вещью?

Хитрые аристократы. Власть контролировать глупого короля. Сложная политика.

Было много прецедентов, когда местные лорды, недовольные запутанной центральной политикой, бунтовали.

Среди них были случаи, когда менялся правитель.

Вот почему отец Нади с опаской относился к Северу и чувствовал себя под угрозой.

Беспокойство о том, что его положение может оказаться под угрозой. Он, должно быть, чувствовал себя психологически возбуждённым.

- Разве вы не составили план сегодня, потому что вы тоже предсказываете риски? Враждебность между Югом и Севером будет усиливаться. Однажды вы столкнётесь друг с другом.

- Хо...

Всё это было то, что она могла сказать, потому что знала, что произойдёт в будущем. Однако, не зная, что она вернулась из будущего, он согласился с рассуждениями Нади.

- Пожалуйста, позвольте мне внести свой вклад для вас, отец. Если вы пожертвуете мной на этот раз, вы можете поставить себе в заслугу то, что отказались от своего ребёнка, чтобы держать маркиза Винтерфелла в узде. Ваша позиция станет сильнее.

- Чтобы мой вклад выделялся..... Это очень интересное предложение.

Герцог расхохотался.

С его точки зрения, которая рассматривала дочерей только как шахматные фигуры политического брака, это было очень интересное предложение.

Он не мог поверить, что шахматная фигура может с гордостью заявить о себе.

Герцогу Балазиту нравились те, кто хотел доказать свою ценность.

Потому что они, как правило, были ценными и сообразительными участниками переговоров.

- Итак, что ты хочешь в обмен на свой вклад? Если ты выйдешь замуж за лорда Джихо, то сможешь жить с комфортом, как жена великого рыцаря. С другой стороны, разве ты не должна знать, что быть женой маркиза Винтерфелла и уезжать на Север сопряжено с большим риском?

- Всё, чего я хочу, это свободы, отец.

Теперь это был последний шаг, чтобы обмануть её отца.

Было бы неправильно говорить, что это было исключительно из-за преданности дочери своему отцу. Было бы эффективнее сказать то, что она хотела.

- Я не хочу всю свою жизнь жить в душной столице, будучи связанной чьей-то женой.

- Только не говори мне, что ты готова отправиться на Север только потому, что в столице душно.

- Это не то, что я имела в виду. Некоторое время назад, когда вы сказал о том, чтобы сбить своего врага с ног… это означало, что я могла быть или буду вдовой или разведённой. Если этот день настанет, пообещайте мне свободу и хорошую поддержку.

- Так ты имеешь в виду, что хочешь быть богатой вдовой или разведённой.

- Незамужние женщины неизбежно подвергаются критике со стороны общественности, но вдовы и разведённые приемлемы в обществе. Даже если я не выйду замуж во второй раз, я не запятнаю имя Балазитов.

- О чём, черт возьми, ты говоришь?

Калейн, которая больше не могла выносить этот разговор, закричала.

Как кто-то мог так легко сказать о своих планах жить без мужа?

Любой человек с таким мышлением, должно быть, потерял здравый смысл.

Но во что она больше всего не могла поверить, так это в реакцию своего отца.

- Конечно, я понимаю, что ты пытаешься сказать.

- О-Отец? Что с тобой не так?!

- Замолчи, Калейн. Это не твоё дело!

Суровый упрек заставил Калейн замолчать.

Поглаживая подбородок, герцог погрузился в раздумья.

"Она умный ребёнок, поэтому будет хорошо вести себя сама, даже выйдя замуж на Севере. Когда-нибудь она будет мне полезна".

Кроме того, герцог думал, что может похвастаться своим вкладом в то, что пожертвовал своей дочерью королю и другим дворянам.

Даже если он обдумал это во многих отношениях, то, что предложила Надя, было заманчиво.

Именно тогда внезапно вмешалась Калейн с нервным лицом.

Она не знала, что происходит, но хотела помешать тому, чтобы всё пошло так, как хотела Надя.

- Подожди, отец. Что ты собираешься делать с сэром Джихо? Разве ты не сказал ей согласиться на этот брак? Е-Если ты вдруг передумаешь вот так… он будет оскорблён.

- Это ведь не известно общественности, не так ли? Ты можешь просто представить его другой даме.

- Но....

Однако, как бы сильно она ни напрягала свой мозг, чтобы придумать оправдание, было слишком поздно менять уже принятое решение отца.

Герцог снова посмотрел на Надю и сказал:

- Я дам тебе знать после дальнейшего обсуждения этого вопроса с Его Величеством. А до тех пор оставайся в особняке.

- Да, отец.

Надя не смогла сдержать улыбки. Учитывая ответ её отца, похоже, она получила его разрешение.

"При поддержке отца я могла бы уехать с достаточным приданым".

Если она привезёт свой фонд из дома, это поможет ей спланировать, что она собирается делать в будущем.

Избегание встречи с незнакомцем, таким как Ли Джихо, было только первым шагом к изменению будущего.

- Мне есть о чём подумать в одиночестве некоторое время. Надя, Калейн, возвращайтесь в свои комнаты.

- Да, отец.

-...Да.

Чувствуя злость, Калейн прикусила губу. Однако она ничего не могла поделать, так как отец велел им уходить.

Этим двоим пришлось покинуть его кабинет, как было приказано.

Надя слегка согнула колени, чтобы извиниться, и вышла из комнаты.

Как только дверь закрылась, за ней последовал свирепый голос сводной сестры.

- Ты… Что ты задумала?

- Это секрет.

- Просто потому, что ты привлекла мало внимания отца... Куда ты идёшь? Ты меня слушаешь?!

Она не слушала.

За спиной Нади она слышала топот своей сводной сестры, когда та следовала за ней.

Однако Калейн не осмелилась поднимать шум перед кабинетом своего отца, поэтому она больше не ссорилась с Надей даже после того, как догнала её.

Прежде чем случилось что-нибудь более утомительное, Надя поспешила из главного здания.

Однако, когда она вошла в пристройку, внезапный шум привлек её внимание.

- Я... Я невиновна! Это была не я, правда! Пожалуйста, поверьте мне, старшая горничная!

Знакомый голос.

Он принадлежал Эмбер, горничной, которая отвечала за уборку комнаты Нади.

Надя повернула голову в сторону источника шума.

Она могла видеть десятки людей, собравшихся перед дверью пристройки.

И там была девушка, которая стояла на коленях посреди разъярённой толпы.

Эмбер, горничная, которая плакала, умоляла старшую горничную обеими руками.

Надя остановилась на некоторое время и решила посмотреть на это.

- У меня есть доказательства, как ты смеешь лгать мне?

- Я действительно не крала их! Я говорю вам правду!

- Тогда объясни, почему ты отослала мисс Надю. Если бы это не было намерением украсть, я уверена, ты могла бы объяснить, почему!

- Я... Это было......

Её вещи и сумки, которые, казалось, были личными вещами Эмбер, были разбросаны у её ног.

Похоже, драгоценности в её кармане нашла горничная.

- Я... Это было потому, что… Мисс Надя могла почувствовать себя неудобно...

- Ты должна была, по крайней мере, придумать что-то, что имеет смысл! Избавьтесь от неё сейчас же!

- П-Пожалуйста, я умоляю вас! Если я не буду здесь работать, то где….А-а-а!

Двое грузных слуг шагнули вперёд и вытащили Эмбер, как багаж.

Она отчаянно боролась, но этого было недостаточно, чтобы противостоять силе двух мужчин. Ей не потребовалось много времени, чтобы её крики исчезли вдали.

Надя подошла к вздыхающей горничной и спросила:

- Что происходит?

- О, это ничего. Горничная что-то украла. Мисс Наде не о чем беспокоиться.

- Это большое дело. Должно быть, трудно управлять персоналом.

- Нет. Я просто выполняю свой долг, мисс Надя.

Улыбка, появившаяся на губах Нади, медленно исчезла.

Она не думала, что Эмбер вышвырнут так быстро.

- С завтрашнего дня за уборку вашей комнаты будет отвечать другая горничная. Я тщательно обучу их, чтобы этот инцидент больше не повторился.

- Тогда я буду на вашем попечении.

В первый день возвращения в прошлое Надя не только сумела избежать помолвки с Ли Джихо, но и вышибла правую руку Калейн.

Кроме того, она смогла собрать свои средства в виде приданого.

Она не могла поверить, что достигла всего этого с самого первого дня.

Надя чувствовала, что её шаги обратно в пристройку были лёгкими.

Собрав единодушное согласие среди знати, было проведено триумфальное празднование экспедиции Карлаая.

Не было никаких причин выступать против этого события, и никто не осмеливался голосовать против него, пока герцог Балазит, глава аристократии, выражал свою поддержку.

Время шло быстро, и в день триумфального торжества Надя сидела на VIP-месте у алтаря и наблюдала за процессией армии, как в своей прошлой жизни.

Единственное, что изменилось по сравнению с прошлым, это то, что изменился получатель самодельного лаврового венка.

Её платье соответствовало всем видам украшений, которые были надеты все вместе для этого мероприятия. Тем не менее, это было бы ложью, если бы она не нервничала.

Надя тихо вздохнула и прикоснулась к украшениям на ожерелье.

Это ожерелье было одним из немногих наследий, оставленных её матерью, и она сказала, что это драгоценность, подаренная герцогом, когда она была беременна Надей.

- Только попробуй поцарапать мой драгоценный камень. Я одолжила его тебе только на некоторое время по приказу отца.

...Хотя было сомнительно, как такой драгоценный для неё предмет оказался в шкатулке с драгоценностями Калейн.

Надя посмотрела направо.

Расположение сидений было таким же, как и в прошлом, поэтому её сводная сестра сидела рядом с ней.

- Я одолжила его тебе, потому что мне было жаль тебя. Это мой первый раз, когда я разговариваю с кем-то, кто должен умолять о браке, - пробормотала Калейн, открыто оглядывая её с ног до головы.

- Заранее поздравляю тебя со свадьбой, сестра. Хотя я не знаю, примет ли тебя семья твоего мужа.

Надя не ответила, потому что ей даже не хотелось отвечать.

Калейн просто улыбнулась, хотя её слова были проигнорированы. Возможно, молчание было истолковано как то, что Надя почувствовала себя побеждённой её сарказмом.

Вскоре она поворачивает голову с дерзкой улыбкой.

После этого герцог прошептал на ухо Наде:

- Он скоро будет там. Приготовься, Надя.

Словно подтверждая знак её отца, голоса ликующих зрителей становились всё громче и громче.

Это означало, что кульминация процессии приближалась.

Только несколько солдат могли подойти к алтарю, где восседал король.

Вскоре после этого четыре командира, которых признали руководителями экспедиции, начали подходить к алтарю один за другим.

Надя нервно посмотрела на мужчину.

Первой фигурой, которая выделялась, был Ли Джихо, черноволосый мужчина, пришедший из другого мира.

Его кожа была темнее, чем у жителей королевства, его чёрные волосы, похожие на вороньи перья, и его чёрные глаза. Было неизбежно, что этот мужчина поймал её взгляд.

Это было так, как если бы он всем своим телом говорил миру, что он пришёл из другого места.

Он оделся более роскошно, чем обычно, вероятно, из-за триумфального празднования.

Глаза Нади глубоко запали, когда она уставилась на Ли Джихо.

"На самом деле я не любила этого человека".

Только по приказу герцога он пообещал жениться на ней.

И для неё Ли Джихо был просто хорошим деловым партнером.

Поскольку отношения изначально были установлены на основе личной выгоды, было бы само собой разумеющимся, если бы он бросил её ради более значительной выгоды.

Тем не менее, предательство было болезненным.

Если бы ей не пришлось разбираться с последствиями смерти отца, она хотела бы прямо сейчас дать ему пощёчину. Выражение её лица постепенно ожесточилось, когда она попыталась подавить свой гнев.

Герцог снова заговорил с ней, и это заставило её успокоить свой гнев.

- Как ты уже знаешь, этот седовласый парень - маркиз Гленн Винтерфелл. Убедись, что ты не совершишь никаких ошибок.

-...Да.

Надя попыталась мыслить рационально.

Сейчас важно было успешно исполнить задуманную ею пьесу.

Её взгляд остановился на маркизе Винтерфелле.

Надя сидела немного поодаль, но узнать его было нетрудно.

Его значительно более крупное тело, чем у обычного человека, выделяло его присутствие даже на расстоянии.

Короткие серебристые волосы, тёмные брови и эстетические черты лица. Он был точно таким, каким она его смутно помнила.

Пройдя через широкий алтарь, он остановился перед королем

- Я посвящаю славу победы Его Величеству.

В прошлом Надя не обращала на него внимания, поэтому эта сцена была размыта в её памяти.

Независимо от того, сколько раз она прокручивала это в голове, она всё ещё не могла поверить, что слабые воспоминания были ярко воспроизведены перед её глазами.

Маркиз Винтерфелл подал пример своим подданным, преклонив одно колено перед королем.

То же самое относилось к Ли Джихо и другим командирам. Король, который хвалил экспедицию праздничной речью, поднял Гленна и сказал:

- О, это верно. Я слышал, что маркиз Винтерфелл внёс значительный вклад в эту экспедицию.

- Это просто преувеличенный слух, - спокойно ответил Гленн.

- Здесь нечего стесняться. Предшественник маркиза Винтерфелла также был очень выдающимся рыцарем. Ваш отец, лежащий на больничной койке, будет счастлив узнать о твоих достижениях.

- Это так похвально, что вы были верны на протяжении многих поколений. Мне придётся вознаградить вашу преданную семью.

- Вашему Величеству достаточно знать о моей преданности.

- Боже, боже, молодые люди такие серьёзные.

Он расхохотался и сказал людям, стоявшим на помосте:

- Это место, чтобы поздравить героев экспедиции Карлаай, которые принесли нам победу. Я вознагражу героев, которые пережили страдания во время экспедиции.

- Я так благодарен, Ваше Величество.

Первым, кто выступил вперёд, был герцог Балазит.

Напряжённость между герцогом Балазитом и маркизом Винтерфеллом была очень хорошо известна.

Когда эти двое оказались лицом к лицу в одной комнате, температура на помосте резко упала.

Только бесчувственный король выглядел счастливым.

- Маленький маркиз... Нет, это было бы неправильно. Было бы правильно называть вас маркизом Винтерфелла, не так ли?

Атмосфера была настолько напряжённой, что даже старшие министры могли прочитать её.

Первым начал язвить герцог Балазит.

- Прошло много времени с тех пор, как я видел вас в последний раз.

Это был мягкий ответ.

Для того, кто не знал маркиза Винтерфелла в дни его юности, герцог Балазит осмелился проявить такое отношение к главе семьи Винтерфелл, унаследовавшему титул и территорию.

Брови Гленна слегка приподняты. Он также был непростым противником.

- Прошло совсем немного времени с тех пор, как я получил этот титул. Это было хаотично, потому что экспедиция Карлаая пересекалась с наследованием титула.

-…..

Такая манера просто игнорировала разницу в возрасте между маркизом и герцогом, который был почти того же возраста, что и его отец.

На этот раз у герцога Балазита было слегка ожесточённое выражение лица.

- Боже, боже, это понятно. В этом возрасте любой может быть незрелым.

Не будь высокомерным, ты, глупый маленький сопляк.

Гленн, который быстро распознал скрытый смысл, немедленно ответил.

- В чём проблема молодости? Это будет проблемой только в том случае, если у нас будет слишком много энергии, чтобы тратить её.

Я молод, но я не собираюсь скоро умирать, как ты, жадный старик.

- Э-Это...!

От этого оскорбления лицо герцога Балазита покраснело.

Но через мгновение он умело сохранил спокойное выражение лица, как опытный дворянин.

Вскоре после этого герцог преувеличенно громко расхохотался.

- Ха-ха-ха-ха!

- Я не знаю, что вы нашли смешного. Почему бы вам не поделиться этим со всеми здесь присутствующими?

- О, это ничего особенного. Это потому, что мне кажется, что я смотрю на маркиза-предшественника. Действительно, львиноподобный ребёнок рождается от львиноподобного отца.

На этот раз выражение лица Гленна исказилось.

В политических кругах было публичной тайной, что предшественник маркиза был замешан в заговоре.

И было всего несколько человек, которые хотели убить и устранить предшественника маркиза.

Нелегко было сохранять самообладание, когда человек, причинивший вред его отцу, открыто провоцировал его.

Это был момент, когда Гленн был готов разозлиться.

- Прекратите это. Не в такой великий день.

Король встал между ними и махнул рукой.

- В такие дни, как этот, пожалуйста, воздерживайтесь. Разве сегодня не тот день, когда мы воздаём почести герою? Даже ваша дочь готовит подарок для героя.

- Я поступил опрометчиво. Ваше Величество правы.

Подарок для героя?

Услышав слова короля, Гленн приподнял одну бровь.

Если подумать, он мог видеть молодую девушку, стоящую позади герцога и держащую лавровый венок.

"Неудивительно, что им с радостью было предоставлено триумфальное празднование..."

Казалось, что они пытались вплести главного героя триумфального торжества в типичное романтическое повествование.

Это был грязный трюк, но Гленн решил удовлетвориться тем, что триумфальное празднование состоялось.

Если бы он мог принести славу далёкой северной армии, которая пожертвовала своей кровью, он мог бы не обращать внимания на такого рода уловки.

- Надя, иди вперёд и отдай венок своему герою.

- Да.

Юная дочь герцога, которую звали Надя, последовала традиции, надев белое платье.

Подобно богиням в старом мифе, подол падал прямо на землю. Её стройное тело создавало чистую атмосферу, но это не привлекло его внимания.

На самом деле Гленн не очень интересовался ею.

Потому что он был убеждён, что он не был владельцем венка, который она приготовила. Если бы дочь герцога Балазита не отдавала лавровый венок Ли Джихо, кому ещё она отдала бы лавровый венок?

Ходил очень известный слух, что черноволосого рыцаря спонсировал герцог Балазит.

-………?

Вот почему, когда она остановилась перед ним, Гленну ничего не оставалось, как запаниковать.

Сколько бы он ни ждал, юная дочь герцога Балазита не выказывала ни малейшего намерения отойти от него.

Возможно, он был не единственным, кто был удивлён, потому что на помосте были дворяне, которые что-то бормотали в замешательстве.

- Этот лавровый венок не для сэра Джихо?

- Почему дочь герцога дарит маркизу Винтерфеллу...

- Просто подождите минутку. Она, вероятно, скоро отойдёт.

Молодая леди, казалось, совершила ошибку из-за нервозности.

- Я думаю, вы немного перепутали, потому что нервничали. Это не я, он на той стороне, - тихо прошептал Гленн растерянным голосом.

- Я не ошиблась.

- Что?

Если бы она допустила ошибку в этом месте, она не была бы в безопасности дома, учитывая характер герцога Балазита.

Хотя она была дочерью семьи немезиды, Гленну было бы плохо, если бы случилось что-то ужасное.

Гленн попытался ещё раз тихо напомнить ей о её ошибке.

- Нет, я думаю, вы подошли не к тому человеку...

- Я долгое время хранила любовь к маркизу Винтерфеллу в своём сердце! Моя любовь стала ещё больше из-за героических историй, которые я слышала с западной границы. Пожалуйста, примите мой лавровый венок.

-......!

Протягивая Гленну венок, Надя сделала своё признание.

В этот момент радостные возгласы публики, наблюдавшей за всей исповедью, стали ещё веселее.

Ух ты!!

*Хлоп-хлоп-хлоп*

*Бум-бум*

Звук фейерверка взорвался в далёком небе, как будто предлагая паре поздравительный огонь.

Гленн, которого никогда не информировали о возможности такой ситуации, не мог не быть сбит с толку.

- Когда я впервые увидела вас, я влюбилась с первого взгляда. Я поняла это в первый раз, когда увидела вас. Я верю, что вы будете тем, кому я могла бы посвятить свою жизнь, - снова сказала Надя Гленну, у которого от шока открылся рот.

Надя говорила безумные вещи от всего сердца.

Просто разговор в приятном тоне не изменил того факта, что она казалась сумасшедшей.

Гленн поспешно продолжил отвечать.

Радостные возгласы вокруг них становились всё громче.

Если бы Гленн опоздал, исправить эту ситуацию было бы невозможно.

- Леди Балазит, вы не настолько глупы, чтобы не знать, что значит для девушки, достигшей совершеннолетия, предложить лавровый венок на этом мероприятии.

- Да, я знаю. Я признаюсь вам в своей любви!

Последнее слово было выкрикнуто громко, чтобы оно достигло ушей знати, собравшейся у помоста.

Ропот усилился из-за настойчивого поведения Нади.

В отличие от публики, которая ликовала, не зная реальной ситуации, те, кто знал о политическом столкновении между двумя семьями, были в замешательстве.

Некоторые дворяне, которые не были уведомлены об этом плане заранее, начали шокировано роптать.

- Она обсудила это с герцогом?!

- Конечно, она это сделала! Как могла незамужняя дочь сделать такое без согласия своего отца...

- Но их женитьба - это ещё одна проблема!

Если бы Надя сделала это импульсивно, это было бы скандалом, обсуждаемым в обществе в течение следующих нескольких лет.

Как бы король и герцог Балазит отреагировали на это?

Люди посмотрели на вершину, где находился король.

Затем король со спокойным лицом открыл рот.

- Маркиз Винтерфелл, красивая леди ждёт вашего ответа там. Что вы делаете?

-……!

Выражение лица Гленна исказилось. Он заметил, что в этой пьесе участвовал не только герцог Балазит, но и король.

"Как ты мог разрушить репутацию своего собственного ребёнка?"

Его нельзя было поколебать, как того желали король и герцог.

Гленн посмотрел на короля и сказал,

- Ваше Величество, я так благодарен, что юная леди Балазит предлагает мне лавровый венок. Однако я не могу принять его.

Выражение лица Гленна было таким же холодным, как ледяные шпили на Севере.

Он выглядел так, словно хотел убить её прямо сейчас, и Надя слегка задрожала при этой мысли.

"Я... мне очень жаль... Но тебе было бы выгодно выйти за меня замуж".

По крайней мере, она не будет действовать как шпионка, как хотел её отец. Это была нелепая пьеса с самого начала и даже до конца, но это было не её дело.

Единственное, что имело значение, - это то, что она должна была как-то изменить будущее.

У Нади мурашки побежали по коже от убийственной ауры, исходившей от Гленна.

Это была вполне ожидаемая реакция, но Надя сделала такое выражение лица, как будто её задел отказ Гленна. Пришло время выжать все актерские навыки, которых у неё даже не было.

Надя подняла на Гленна заплаканное лицо и сказала:

- Я вам не нравлюсь, потому что я незаконнорождённая дочь?

- Что?

- Т-Тогда вы не должны чувствовать себя ответственным за моё признание, Но, пожалуйста, примите этот венок. Ибо того, что моё сердце было передано вам, более чем достаточно.

Эта безумная...

Гленн видел её игру насквозь. И он был не единственным, кто думал, что Надя совершенно сошла с ума.

- Ч-Что, чёрт возьми, она только что сделала...

- Она сказала, что он не должен брать на себя ответственность? Я правильно расслышал?

- О Боже мой.

Все на помосте начали гудеть.

Мужчине не нужно было брать на себя ответственность за её признание только для того, чтобы дать ему понять, как сильно она его любит? Это было больше похоже на то, что она с гордостью заявляла, что она поверхностная женщина.

Однако она поставила на карту свою репутацию, предложив ему лавровый венок, так что отказываться было неправильно.

Те, кто был заранее проинформирован о плане герцога Балазита, начали накалять обстановку.

- Маркиз Винтерфелл, вы собираетесь унизить юную леди на таком весёлом празднике? Почему вы такой бессердечный?

- Леди Балазит просто восхищалась маркизом Винтерфеллом!

- У вас было плохое чувство к герцогу из-за вашего спора? Как вы можете быть таким?

Чем больше помост наполнялся голосами, давившими на него, тем больше ожесточалось выражение лица Гленна.

Гнев медленно вытекал из глаз тыквенного цвета.

Даже ликующая публика с любопытством гудела, когда Гленн до сих пор не взял предложенный ему лавровый венок.

Если бы он отказался от её подарка, атмосфера триумфального торжества была бы испорчена. В конце концов, это празднование было проведено по просьбе Гленна.

Чтобы почтить память солдат, погибших в далёкой стране, и утешить тех, кто едва вернулся живым.

"Если они думают, что я не смогу испортить этот праздник своими собственными руками, они могут просто помечтать об этом".

Гленн закрыл глаза и открыл их.

На короткое мгновение Надя заметила, что он преодолел желание убить её.

"П-прости меня..."

Всё, что произошло сегодня, вероятно, было слишком неожиданным для этого человека.

Наде было жаль Гленна, которого внезапно ударили ножом в спину, но она надеялась, что он сможет думать, что сделал правильный выбор, женившись на ней однажды.

"Сейчас я собираюсь сделать кое-что более наглое".

Надя, которая в глубине души молила Гленна о прощении, начала больше погружаться в актёрскую игру.

Ей даже пришлось подумать о своей покойной матери, чтобы разыграть слёзы. Когда она вспомнила о своей тоске по матери, на глаза Нади навернулись слёзы.

*Рыдания*

-...?!

Голова Гленна повернулась на звук, раздавшийся рядом с ним.

Там стояла девушка с лавровым венком и горько плакала. Гленн сходил с ума.

В тот момент, когда Надя подняла шум, триумфальное празднование было испорчено.

Толпа, заметившая что-то необычное, с любопытством загудела.

Теперь только те, кто собрался вокруг помоста, заметили странную атмосферу. Но время шло, и волнение распространилось по толпе.

*Скрежет*

Звук зубов яростно вырвался из губ Гленна.

Надя, которая услышала, как это прозвучало, забеспокоилась о его состоянии.

Наконец Гленн разжал челюсть и ответил:

- Давайте поговорим о полной истории позже, леди Балазит.

Если бы северный снежный ветер превратился в человеческий голос, он должен был бы звучать так.

Если он мог убивать людей, просто живя, то Гленн уже убивал их десятки раз.

Надя быстро опустила глаза и продолжила действовать.

Пора было заканчивать эту нелепую пьесу.

- Если вы примете этот венок, я буду считать этот момент честью до конца своей жизни...

Однако ещё до того, как Надя закончила говорить, Гленн взял лавровый венок, как будто хотел помешать ей и дальше лгать сквозь зубы.

Его рука, очевидно, поцарапалась о ветку венка, но это была невидимая сцена для дальней толпы.

Ух ты!

Последняя глава истории легендарного героя закончилась романом с красивой девушкой.

Толпа приветствовала эту эпическую сцену аплодисментами.

Это было единственное, что содержало её искренность во всех этих нелепых театральных репликах, которые она произносила до сих пор.

- Большое вам спасибо. Я постараюсь не быть вам помехой.

- Вы уже причинили мне достаточно неприятностей. Почему бы вам не вернуться к себе теперь, когда вы закончили своё шоу?

Хотя её искренность, похоже, не была передана ему.

Поскольку её задача была выполнена, больше не было причин оставаться. Как раз в тот момент, когда она собиралась быстро вернуться к отцу, Надя увидела Ли Джихо.

Он смотрел на Надю с преданным лицом. У него было потрясённое выражение лица.

"Что у него с лицом? Почему он.... О, неужели он не получил ни слова от отца заранее?"

Ли Джихо верил, что Надя отдаст ему венок, но для неё отдать его кому-то другому было совершенно нелепо.

"Независимо от того, насколько это срочно, отец должен был сказать Ли Джихо заранее".

Не то чтобы Надя не понимала его разочарования. Он был готов рисковать своей жизнью ради успеха только для того, чтобы с ним так обращались.

Однако она не была достаточно великодушна, чтобы проявить сострадание к человеку, который предал её в прошлой жизни.

Надя, которая отвернулась от пристального взгляда Ли Джихо, сразу вернулась на своё место. Праздничная атмосфера триумфального торжества становилась всё веселее.

Солнце пересекло горизонт, когда наступил вечер.

Это было время окончания триумфального празднования, и люди один за другим возвращались домой.

Отец и дочери семьи Балазит также готовились вернуться в особняк.

Перед тем как сесть в экипаж, герцог похлопал Надю по плечу и похвалил её за отличную работу.

- Надя, ты сегодня хорошо поработала. На его взволнованное лицо стоило посмотреть. Ха-ха-ха!

- С удовольствием, отец.

Она чувствовала, как у Калейн прожгла дыру у неё на спине, но Наде было всё равно.

Именно в тот момент, когда она проигнорировала свирепый взгляд своей сводной младшей сестры и уже собиралась сесть в карету, кто-то позвал герцога.

- Герцог! Мне нужно вам кое-что сказать.

Знакомый голос, донесшийся издалека, заставил её остановиться. Надя рефлекторно оглянулась.

- Сэр Джихо?

Это был не кто иной, как Ли Джихо, одетый в официальный костюм, который приближался к герцогу.

Выражение лица герцога было жёстким, как лёд, когда упомянутый человек приблизился.

Учитывая, что он хорошо умел притворяться вежливым перед своими людьми, герцог Балазит даже не мог контролировать выражение своего лица, что означало, что он не был доволен поведением молодого человека.

- Что происходит? Вы, должно быть, устали от долгого пути, но всё же не отдохнули, - сказал герцог Балазит.

- У меня есть к вам срочный вопрос. Я слышал, что лавровый венок... сегодняшнего торжества был определённо обещан мне, но что случилось?

- Ах, насчёт этого....

На лице герцога появились признаки раздражения.

Если хозяин внёс изменения в свой план, ему не следовало приходить и спорить об этом.

Герцог продолжил, махнув рукой.

- Кое-что произошло. Мне жаль, что я не смог предупредить вас заранее, потому что у нас в последнюю минуту изменились планы. Я найду вам другого партнера по браку, так что вам не нужно беспокоиться об этом.

- Я здесь не для того, чтобы меня представляли кому-то другому! Почему вы изменили свой план? Я хотел бы услышать причину.

- Для этого была веская причина. Я не думаю, что это тема для разговора в таком месте, поэтому давайте назначим встречу в другой раз. Я откланяюсь на сегодня.

- Это слишком! Я уверен, что до того, как я отправился на войну...

Герцог, наконец, пришёл в ярость от настойчивого отношения Ли Джихо.

- Что вы хотите, чтобы я сделал сейчас? Мероприятие уже закончилось! Вы просите меня разместить объявление в столице, чтобы выполнить то, что вы хотели?!

- ...Ух.

Это был голос, который провёл черту, которую не следовало пересекать.

Разъярённый герцог заставил его заткнуться. Он всё ещё нуждался в поддержке герцога Балазита.

Когда Ли Джихо, не говоря ни слова, сжал кулак и взял себя в руки, герцог снова открыл рот и ущипнул себя за лоб.

- В любом случае, я совершил ошибку, не предупредив вас заранее, так что я компенсирую вам это. Я сведу вас с женщиной, которую вы хотите. В столице столько же красивых женщин, сколько звёзд.

-....

- Вы понимаете, что я сказал, верно?

На этот раз это был мягкий голос, как будто он пытался успокоить свой собственный гнев.

Надя очень хорошо знала, что именно так её отец обращался со своими людьми.

Предлагая компенсацию за предоставление Ли Джихо его желаемого брака, чтобы они могли помешать Ли Джихо снова беспокоить его тем же вопросом.

Однако была одна вещь, которую герцог Балазит упустил из виду, а именно...

"Это значит, что они не очень хорошо ладили с самого начала".

Ещё до того, как она вернулась в прошлое, не было никого, кто не знал бы о соперничестве между Ли Джихо и Гленном Винтерфеллом.

Эти двое никогда напрямую не сталкивались друг с другом.

Однако то, что у них было общего, было причиной, по которой люди так думали.

Примерно того же возраста, одни из героев войны, и были хороши собой. Дворяне, которые любили говорить о других, не могли не сравнивать их обоих.

Даже если у них не было плохих чувств друг к другу, чувство соперничества, поощряемое окружающими, создавало противостояние, которого раньше даже не существовало.

Кроме того, на стороне маркиза Винтерфелла Ли Джихо был рыцарем, которого спонсировал его давний враг, герцог Балазит. Поэтому было вполне естественно, что все предполагали, что их отношения не были приятными.

"Хотя на данный момент конфликт между ними не проявляется на поверхности..."

Надя вспомнила, что прошло некоторое время, прежде чем их соперничество оказалось в центре внимания.

Ли Джихо, которого недооценивали за то, что он был из другого мира, уступал маркизу Винтерфеллу, потомку исторической, престижной семьи.

Хотя Ли Джихо никогда не признавался в этом из гордости.

Возможно, этот инцидент ускорил бы ухудшение отношений между ними.

Разве не было бы обидно, если бы то, что должно было принадлежать ему давным-давно, забрал человек, которого он ненавидел?

Как будто это было правилом, что они могли забрать всё, что хотели, у кого-то более низкого.

Даже если это не было чем-то, что имело большую ценность.

Разговор между ними продолжался, пока Надя вспоминала события, предшествовавшие её возвращению в прошлое.

Герцог продолжал говорить мягким голосом.

- Я не собираюсь воспринимать ваше грубое отношение сегодня всерьёз, потому что, вероятно, это была моя ошибка. Вам следует вернуться и отдохнуть.

-.....

- Я постараюсь познакомить вас с любой женщиной, которую вы захотите. В этой столице нет никого достаточно высокого, чтобы отказать мне в моей просьбе. Вы понимаете?

-...Спасибо вам за ваше любезное внимание.

- Я рад, что вы поняли.

Даже если бы он так сказал, Ли Джихо постоянно кусал губы, как будто не мог проглотить свою обиду.

Однако герцог Балазит не был ни достаточно внимателен, ни достаточно великодушен, чтобы искать понимания у своих подчинённых.

Почувствовав, что с молодым человеком больше нет никаких дел, герцог обернулся и сказал:

- Надя, Калейн. Давайте вернёмся.

- Да.

В этот момент Надя почти пожалела о том, как обошлись с её бывшим женихом.

Как раз перед тем, как сесть в экипаж, Надя невольно оглянулась.

Ли Джихо, который всё ещё стоял во весь рост на своём месте, показал тревожное выражение лица. В какой-то момент их взгляды встретились.

-......

-......

Но её взгляд не задержался надолго.

Оглянувшись на короткое время, она села в карету.

И дверь с треском закрылась.

Карета с семьей герцога Балазита тронулась с места.

Когда карета постепенно скрылась из виду, Ли Джихо выпрямился во весь рост и долго смотрел на неё.

- И тогда первая мисс сказала это.

- Что она сказала? Что?

- Не оставляй нас в подвешенном состоянии и скажи нам.

- "Я так сильно люблю маркиза Винтерфелла! Пожалуйста, прими моё сердце!"

- Боже мой, Боже мой!

- Ух ты, разве маркиз Винтерфелл не в хороших отношениях с нашим герцогом? Ей позволено это делать?

- Особняк ещё не был разрушен, так что это означает, что герцог разрешил это.

- Ух ты. Ни один родитель не может бить ребёнка. Должно быть, именно поэтому. Но как она получила его согласие?

- Я не знала, что наш герцог был таким щедрым.

Не только аристократическое общество было удивлено открытым ухаживанием юной дочери герцога.

Даже горничные, работающие в особняке, были заняты разговорами об этом.

Они болтали так, что даже не осознавали, что сплетничают прямо под комнатой Нади.

Их голоса были отчётливо слышны в комнате Нади, которая находилась на втором этаже.

Очень чётко и ярко.

- Так они действительно собираются пожениться? Правда?

- Она уже ухаживала за ним. Что она может с этим поделать? Если она не выйдет замуж за семью Винтерфелл, она не сможет выйти замуж ни за одну семью до конца своей жизни.

- Какой мужчина примет женщину, которая предложила венок другому мужчине? Это было бы позором для незамужней дочери, поэтому они должны как-то пожениться. Его Величество, похоже, также оказывает давление на маркиза.

- Нет, но почему? Почему она хочет выйти за него замуж и жить на холодном Севере? Если бы она просто стояла спокойно, герцог представил бы её джентльмену из хорошей семьи в столице.

- Это моя точка зрения. Зачем ей доставлять себе столько хлопот...

Надя прислонилась к окну и прислушалась к разговору служанок.

Несмотря на то, что это считалось дерзким разговором, цвет её лица не изменился.

Вместо этого горничная, сидевшая рядом с ней, начала расстраиваться.

- Э-Эти наглые... Я сказала им, чтобы они следили за своими языками! Я немедленно спущусь и...

Надя сделала знак горничной остановиться.

- Нет, просто отпусти это.

- Но если вы оставите всё как есть, кто знает, как далеко распространятся слухи.

- Слухи, должно быть, всё равно распространились в столице, так что остановка некоторых из них ничего не решит. Более того, хорошо, что всё становится таким масштабным.

-.....?

Она хотела стать предметом слухов в столице?

Горничная странно посмотрела на неё, но Надя только многозначительно улыбнулась.

Служанки, работавшие в особняке, были заняты разговорами о своей первой юной мисс, предложившей лавровый венок на этом мероприятии.

Несмотря на то, что людям, работавшим в особняке, было строго запрещено разговаривать, те, у кого были глаза и уши, могли знать, насколько очевидным было волнение среди людей в столице.

Эта ситуация должна была быть чем-то, чего она не желала.

"Чем больше это становится, тем больше маркиз Винтерфелл не сможет устоять перед предложением".

Внимание всей страны было приковано к этому браку.

В этой ситуации, если бы он отказался выполнить приказ короля жениться на ней, маркиза Винтерфелла сочли бы несогласным с приказом Его Величества.

У него не было возможности должным образом оправдаться, чтобы потребовать оценки возможности плана политического оппонента, который хотел его свергнуть.

У него не было другого выбора, кроме как согласиться на брак с Надей, чтобы его не восприняли как политическую угрозу.

К настоящему времени дом маркиза Винтерфелла был бы в состоянии хаоса.

Они не могли поверить, что им пришлось взять в качестве хозяйки дома дочь не кого иного, как герцога Балазита!

Глаза Нади повернулись к окну в направлении резиденции семьи Винтерфелл.

Однако она чувствовала себя немного неловко из-за того, что удивила маркиза Винтерфелла...

"Я никогда не заставлю тебя пожалеть о том, что ты женился на мне".

После того, как всё закончится, она с радостью поставит печать на соглашении о разводе.

Надя снова повернула голову и посмотрела на шкатулку с драгоценностями, разложенную на столе.

Как она и ожидала, её отец пообещал предоставить много приданого. На самом деле это был не сердечный подарок для дочери, а скорее роскошь, чтобы спасти его лицо.

​- Кстати... Это всё?

- Что? Д-Драгоценности все здесь, но все они стоят в несколько раз дороже, если объединить золотые монеты, шёлк, домашний скот и зерно. Если вы хотите взглянуть на список...

- Нет, дело не в этом.

Взгляд Нади медленно скользнул по столу. Среди них предмета, который она искала, здесь не было.

Ожерелье, которое она носила на триумфальном празднике.

"Я не могу отдать наследство моей матери Калейн, верно?"

На всё остальное Наде было наплевать, но она должна была найти ожерелье.

Тем временем в резиденции семьи Винтерфелл, в кабинете главы семьи.

Гленн Винтерфелл слушал отчёт своего помощника, сидя в кресле.

Выражение его лица было скрыто, когда он уткнулся лбом в тыльную сторону ладони. Он чувствовал себя не очень хорошо, хотя окружающие его люди имели некоторое представление о том, что могло вызвать у него такие чувства.

Глядя на настроение своего господина, помощник осторожно открыл рот.

Если бы это было не из-за отчётов, было легко догадаться, что заставило его впасть в такое настроение.

- Даже в самой уединённой части центра города люди всё ещё говорят о триумфальном праздновании. Я слышал, что даже Его Величество настаивал на этом браке с вами на праздничной площадке, потому что это был свершившийся факт, что леди Балазит уже вручила вам венок.

-....

- Но опять же, это не было бы необычным для людей в столице… Нет, люди со всей страны знают.

- Милорд, вы должны что-то сделать. В противном случае, вы будете вынуждены пройти через это...

- Уже слишком поздно.

Маркиз Винтерфелл, Гленн, ответил напряжённым голосом.

Затем он достал из ящика коробку с корреспонденцией и бросил её на стол.

Это можно было бы счесть грубостью по отношению к письмам, проштампованным гербом королевской семьи.

- Это....

- Прочти это. Вероятно, это то, о чём ты можешь догадаться.

Шуршащий звук листов бумаги тихо раздался в кабинете.

Лицо помощника Гленна потемнело после того, как он взглянул на содержание писем.

- Он ходит вокруг да около, но любой может сказать, что он советует вам жениться.

- Если я продолжу отказываться от его предложения, мои действия будут восприняты как противоречащие королевскому приказу.

Когда Гленн сказал это, помощник закричал, как будто был в ярости.

- Это уже слишком. Что мой господин сделал не так? Зачем они это делают? Разве на этот раз вы не участвовали в экспедиции? Огромное количество военной силы, вооружения. Всё это покрывается налогами нашей территории. И всё же они всё ещё с подозрением относятся к нам?

- Герцог Балазит, должно быть, возбудил подозрения против нас. Он просто старик, которому нужно было наступить на надоедливого молодого, чтобы быть удовлетворённым.

Территория Винтерфеллов, расположенная на Севере, даже изначально не была частью территории королевства.

Эта земля была подчинена королевской семье 100 лет назад, но некоторые северяне даже не считали себя гражданами королевства.

Их культура также сильно отличалась от южной, и по этой причине столичная знать часто игнорировала северян и считала их варварами.

Их считали дикарями, поэтому они продолжали пытаться вмешиваться в дела северян.

Разве не правда, что Юг мог быть процветающим и безопасным только благодаря северянам, охраняющим северную границу? В каком-то смысле было естественно, что лояльность северных лордов по отношению к королю угасла.

Последствия столкновения с северными лордами и обученными военными силами, придерживающимися иного мнения, были очевидны.

И с точки зрения герцога Балазита, такая ситуация была бы непростой.

- Я думаю, что есть две причины, по которым он пытается способствовать этому браку. Во-первых, чтобы помешать северным лордам заключить брачный союз. И внедрить шпиона в центр вражеского лагеря.

- Если шпион увидит какие-либо признаки мятежа, это немедленно достигнет ушей герцога.

- Очевидно. Я никогда не думал, что герцог будет так использовать своего ребёнка.

До тех пор, пока он сможет вынести хоть каплю стыда, этот план будет очень эффективным.

Если это был брак, который был спланирован за их спиной, должен быть какой-то способ отложить его. Однако Гленн не мог этого сделать, так как слухи об этом браке уже распространились по всей стране.

Как они могли использовать триумфальное празднование, чтобы привлечь внимание людей подобным образом?

- Я не знаю, кто за этим стоит. У меня от этого болит голова.

- Но это, безусловно, эффективно.

- За исключением того факта, что герцог поставил на карту будущее своей дочери.

Что он собирался делать, если план пойдёт не так и брак с Гленном не состоится? Пока Гленн принимал её сердце, ему не нужно было брать на себя дополнительную ответственность, не так ли?

Всё, что Гленн мог сказать, это то, что Балазиты были не в своем уме.

Когда он вспомнил лицо молодой девушки, вцепившейся в него только потому, что она любила его, у него снова заболела голова.

Это заставило Гленна уткнуться лбом в ладонь.

Затем его помощник снова осторожно открыл рот.

- Кстати, это касается сэра Ли Джихо.

- Хм?

- По словам нашего человека, который был на помосте на празднике, он выглядел очень взволнованным, когда леди Надя предложила вам свой лавровый венок.

- Тот парень?

- Да, похоже, он думал, что леди Надя предложит венок ему.

В то время Гленн ничего этого не заметил, потому что у него не было времени посмотреть на реакцию Ли Джихо.

На самом деле, Гленн тоже думал, что это предназначалось Ли Джихо, пока она не подарила ему венок.

Ли Джихо был рукой-ногой-и-ртом герцога Балазита. Поэтому во многих отношениях было странно, что он не знал плана герцога заранее.

​- Перед празднованием ходили слухи, что Ли Джихо и леди Надя тайно обменялись брачными клятвами.

- Тогда понятно, почему он был взволнован. Если бы ходили такие слухи, он, конечно, подумал бы, что она подарит ему венок.

- Первоначальный план передать его сэру Джихо, похоже, срочно изменился в ходе процесса. Весьма вероятно, что они пошли по плану, не сказав сэру Джихо.

-.....Это то, что произошло?

Если бы Ли Джихо не получил изменённый план заранее, он был бы дан, если бы он был в замешательстве.

Взгляд Гленна обратился к лавровому венку, который он бросил в угол ящика.

Казалось, что владельцем этого предмета изначально был кто-то другой.

Гленн прищёлкнул языком.

- Тц, мне его жаль. Он вступил на поле боя, как ему было сказано, но именно так с ним обошёлся герцог.

- Возможно, план изменился так внезапно, что у герцога не было времени предупредить его заранее. Но почему он передумал?

- Я не знаю. Возможно, он подумал, что важнее посадить кого-нибудь, чтобы следить за нами, чем привлекать внимание к триумфальному празднованию. Но это немного подозрительно. Он мог бы использовать одну из дочерей вассалов для такого рода работы.

Тогда причина, по которой герцог отправил Надю на Север, была... Обеспокоенность Гленна постепенно росла.

Затем его помощник поднял другую тему.

- Что вы собираетесь теперь делать?

- Ты говоришь о браке?

- Да.

- Прежде всего, я должен выполнить то, что хочет Его Величество. В противном случае они найдут хорошее оправдание, чтобы напасть на нас.

- Н-Но если вы согласитесь на этот брак, герцог будет действовать так, как он хочет.

- Я ничего не могу с этим поделать. Мы не можем плакать из-за пролитого молока. Если я сейчас откажусь, вся страна укажет пальцем на мою лояльность.

- Однако, привести дочь этого человека на нашу территорию...

Это ничем не отличалось от того, чтобы иметь нож, направленный им в спину.

Гленн, который понимал беспокойство своего помощника, сказал:

- Не волнуйся. Как могла прекрасно воспитанная дочь герцога, у которой не было союзников, шпионить вокруг? Если наши люди будут внимательно следить за ней, больших происшествий не произойдет.

- Тогда это облегчение.

Поскольку Надя выросла в столице, Гленн был уверен, что она не вынесет холода на Севере.

Кроме того, куда девалась бы гордость Леди из Дома герцога Балазита? Гленн не думал, что она сможет вынести жестокое обращение со стороны слуг больше одной недели.

"Никто не сможет обвинить меня, если она вернётся домой одна".

Он не позволил бы всему идти так, как хотел герцог.

Посмотрев в сторону особняка семьи Балазит, Гленн твёрдо укрепил свою волю.

Схватка продолжалась так же быстро, как высыхали чернила.

Однако, учитывая честь обеих благородных семей, традиции нельзя было игнорировать; поэтому было заключено соглашение, согласно которому свадьба состоится в поместье Винтерфелл после простой церемонии помолвки в столице.

На третий день, после завершения всевозможных тривиальных процедур, наконец-то была проведена вечеринка на открытом воздухе, чтобы отпраздновать союз двух семей.

Мероприятие было организовано и спонсировано Балазитами.

Наде пришлось встать на рассвете, чтобы одеться в красивое платье и встретить своего будущего мужа.

Глядя на Надю, которая великолепно оделась, дворяне тихо зашептались.

- Вы знаете? Говорят, зима в марте Винтерфелла длится почти полгода. Я не могу себе представить, как люди могут жить на такой земле.

(п.п.: март - это земля или территория, принадлежащая маркизу)

- Не говоря уже о земле, хотя у маркиза Винтерфелла великолепное лицо, она ничего не выиграет, выйдя за него замуж.

- Я думаю, да. Итак, почему она хотела выйти замуж за члена семьи Винтерфелл...

Даже после поспешной церемонии помолвки уста людей не переставали говорить об этом.

Она старалась не слушать, что они говорили, но каким-то образом их голоса всё ещё живо доносились до её ушей.

Однако Надя предпочла проигнорировать их.

Точнее говоря, было бы правильно сказать, что у неё не было времени беспокоиться о них.

"Я девушка, которая сейчас влюблена.... Девушка, которая безумно влюблена… Я просто девушка, которая больше не знает, что делать, потому что я счастлива выйти замуж за мужчину, которого люблю..."

Девушка, достаточно сумасшедшая, чтобы публично признаться мужчине.

Вот чем теперь была известна Надя Балазит.

Поэтому в месте, где было много глаз, у неё не было другого выбора, кроме как играть незрелую девушку, которая добилась своей любви.

Надя взглянула на вход в место проведения вечеринки, как будто она нервничала и была взволнована.

Любой, кто увидел бы её, принял бы ее за невесту, которая с нетерпением ждёт приезда своего жениха.

Консервативные дворяне даже прищёлкивали языками, когда видели её.

Герцог Балазит подошёл к Наде, которая была так поглощена актерской игрой.

- Надя.

- Вы пришли рано, отец.

- Это приём, который я устраиваю, так что сядь как следует. Ты выглядишь более взволнованной, чем он. Ты выглядишь так, словно до смерти жаждешь любви Винтерфелла. Ваш брак уже определён.

Он тоже был одним из консервативных старых аристократов.

Независимо от того, было ли её оправдание такому поведению связано с тем, что её брак продвигался вперёд, разве не было бы естественно, если бы он не хотел, чтобы его дочь вела себя позорно?

Надя немного подумала и выбрала ответ, который пришёлся бы по вкусу её отцу.

- Я призналась перед Его Величеством.

- Хм?

- Если я вдруг изменю свое отношение только потому, что достигла своей цели, я опозорю Его Величество. Было бы нехорошо, если бы люди говорили о верности нашей семьи.

- Хмм… Что ж, можешь продолжать.

Убеждённый, герцог Балазит кивнул.

В этот момент.

Надя чувствовала, как люди гудят у входа на место проведения вечеринки.

Как только она повернула голову, хорошо одетый Гленн прошёл через гостей.

Надя пошевелила лицевыми мышцами, чтобы показать широкую улыбку.

- Маркиз Винтерфелл!

Затем Надя приблизилась к нему, почти бегом.

Это было выдающееся выступление, которое удивило даже самого герцога Балазита, который знал реальную ситуацию.

"Она действительно не влюбилась в него, не так ли? Я бы даже не знал, влюбилась ли она в него по-настоящему с одного взгляда".

Надя, которая бежала с ярким выражением лица, была воплощением самой влюблённой девушки.

Не говоря уже о реакции других, так как даже герцог на мгновение растерялся.

- Я помню, что она была тихой и спокойной леди, но я думаю, что люди резко меняются, когда влюбляются.

- Разве люди не говорят, что милая и спокойная кошка, как правило, портит вашу кухню?

- Но всё же, тц-тц.

Элегантность и спокойствие были основными добродетелями, которые аристократическое общество навязывало женщинам.

Не говоря уже о том, чтобы смеяться, даже не думая о том, чтобы выражать свои чувства, как это делала Надя.

Это никогда не было обычным зрелищем в консервативном аристократическом обществе.

Не заботясь о том, будут ли люди показывать им языки или нет, Надя продолжала говорить с улыбкой.

- Я ждала вас. Я хотела попасть на приём вместе с вами.

-……"

Гленн посмотрел на неё сверху вниз с застывшим лицом.

Поскольку она приветствовала его с таким счастливым лицом, он почти подумал, что она приняла его за кого-то близкого ей.

Он задавался вопросом, была ли у неё с ним встреча в детстве, которую он не помнил.

"Она - дочь Балазита, а Балазиты - враги Винтерфеллов".

Как она могла вести себя так естественно, даже зная, какими были её отец и семья Винтерфелл?

В конце концов, все те, кто был связан с герцогом Балазитом, были тёмными.

- Мне следовало связаться с вами заранее, чтобы предупредить, что я опоздаю. Простите, если заставил вас долго ждать.

На самом деле, Гленн нарочно опоздал.

Знала она о его намерениях или нет, Надя только сделала счастливое лицо.

- Что вы имеете в виду, говоря, что заставили меня ждать слишком долго? Вы прибыли вовремя. Так случилось, что сейчас время танцев.

- Ах... Это так?

- Ну, давайте пойдёмте туда.

Надя направилась в центр с напряжённым Гленном и взяла его за руку.

Похоже, ему это не понравилось, но он всё равно последовал за ней. Казалось, он чувствовал на себе взгляды окружающих.

Когда главные герои сегодняшней вечеринки вышли вперёд, люди молча отступили.

Благодаря этому эти двое смогли быстро устроиться в центре вечеринки.

"Ох, это не так уж сложно".

Она улыбалась уже целый час.

Мышцы её лица медленно начали напрягаться, когда уголки рта приподнялись до предела.

И всё же ей пришлось рассмеяться.

Она была девушкой, которая страстно танцевала с мужчиной, которого любила, поэтому не могла делать кислое лицо.

Надя заставила себя придать лицу радостное выражение.

С другой стороны, неохотное выражение лица Гленна дрожало.

По мере того как её взгляд становился всё пристальнее, он чувствовал, как его лицо постепенно морщится.

- О чём вы думаете?

- Что?

Надя не была дурой, которая не понимала, о чём он спрашивает.

Что причина, по которой она призналась, была полным обманом.

Поскольку она вполне ожидала, что её спросят, были ли они вместе, она нагло ответила.

- Я думаю, что вблизи вы красивее.

-.....Не это.

- Тогда о том, как проводить время с Леном похоже на сон?

- Лен?

Она видела, как напрягся его подбородок.

Гленн не мог поверить, что она назвала его прозвищем, которое знал только его самый близкий человек.

Несмотря на то, что она сделала это, чтобы утихомирить его гнев, была ещё одна причина, по которой Надя намеренно использовала его прозвище.

"Если я сделаю это, мы сможем сменить тему на его прозвище".

Конечно же, его реакция была именно такой, как она и предполагала.

- Я думаю, что нам с вами ещё предстоит долгий путь, прежде чем мы сможем называть друг друга по прозвищам.

- Но мы скоро станем семьёй...

- Маркиз Винтерфелл. Или просто моё имя. Используй и то, и другое.

- Тогда я буду звать вас Гленн.

Несмотря на своё отношение, Надя улыбнулась, как девушка, взволнованная своей первой любовью.

Затем она покатала его имя во рту, как человек, который не знал, что делать, потому что был слишком взволнован.

- Гленн.

-.....

- Гленн.

Надя чувствовала, как он смотрит на неё сверху вниз ошеломлённым взглядом, но ей было всё равно.

Если бы её обескуражил такой взгляд, она бы не смогла предстать в тот день перед королём.

Музыка прекратилась вскоре после того, как началась середина.

Когда песня меняется, партнёр тоже должен поменяться.

Надя отошла от Гленна с очень разочарованным видом.

- Скоро увидимся, Гленн.

-.....

Ей не нужно было заставлять себя смеяться, когда она танцевала с кем-то другим.

Надя отвернулась, чтобы дать отдых мышцам лица. Однако её новый партнер по танцам...

- О боже, сэр Джихо? Когда вы пришли?

Это был Ли Джихо, черноволосый чужеземец, пришедший из другого мира.

Должно быть, он приехал, когда началась вечеринка, но Надя не знала, что он там был.

"Разве тебе не хотелось смешаться с благородным обществом, потому что ты был чужаком?"

Это было немного странно, но пока она колебалась, заиграла следующая песня.

Надя заставила себя положить руку ему на талию.

​- Я только что приехал. Я думаю, что прошло совсем немного времени с тех пор, как началось время танцев.

- О, так вы, должно быть, прибыли примерно в то же время, что и маркиз Винтерфелл.

Если так, то вполне естественно, что Ли Джихо не встретился с ним.

Она кивнула и сделала несколько шагов.

"Он человек моего отца, так что мне не нужно действовать".

Пока Ли Джихо продолжал говорить, ей было очень трудно продолжать улыбаться.

Надя была измучена, поэтому у неё не было сил управлять своим выражением лица. Поэтому она просто механически двигалась по ступенькам и расслабляла мышцы лица.

В это время над её головой раздался голос Ли Джихо.

- Я хочу вас кое о чём спросить.

- Если это что-то, на что я могу ответить, спрашивайте.

- Вам не нравилась идея выйти за меня?

-...А?

Находясь в состоянии оцепенения, так как она ни о чём не думала, она с опозданием поняла, что голос Ли Джихо был ледяным.

- До такой степени, что вы можете вынести отъезд далеко от своего дома? Неужели вы ненавидели меня до такой степени, что готовы опозорить себя и быть заклейменной как вульгарной? До такой степени, что вы подумали, что быть в центре логова врага было бы лучше?

- Я не знаю.... О чём вы говорите?

Надя наконец подняла глаза.

Как раз в тот момент, когда она подумала, что может немного отдохнуть, Надя холодно посмотрела в лицо Ли Джихо.

Что с ним не так?

Затем она ответила, не скрывая своего смущения.

- Что вы имеете в виду, выйти за вас замуж? Мы оба знаем, кто сделал это.

- Я ясно слышал от герцога. Это было всего за несколько дней до триумфальной церемонии. План предложения должен был быть выполнен с тем, чтобы я получил лавровый венок на церемонии. Так было решено до тех пор, пока герцог не изменил свои слова после празднования. Он сказал, что изменил их по просьбе своей дочери.

- Это....

- Неужели вам так ненавистна мысль выйти за меня замуж, что вы чувствуете отвращение? Потому что я чужестранец? Потому что вы не знаете, откуда я родом?

Его голос становился всё громче.

Некоторые люди поглядывали в их сторону, как будто чувствовали необычное напряжение.

В привлечении внимания не было ничего хорошего.

Надя ответила спокойным голосом, чтобы успокоить его.

- Я не думаю, что сэр Джихо низкого происхождения. Если я вижу вас таким, то половина моей крови происходит от простолюдинки.

- Ложь.

- Сэр Джихо.

- Если вы собираетесь произносить такие пустые слова, вам следует, по крайней мере, сначала справиться со своим выражением лица. Или я не стою таких усилий?

- Я просто устала. Пожалуйста, не принимайте мои манеры близко к сердцу.

- Вы даже не хотите улыбнуться при мне.

-....

Выражение лица Нади исказилось.

Она попыталась как-то смягчить ситуацию, но ей было нехорошо, потому что он проявил такую реакцию.

Более того...

"Ты был тем, кто предал меня первым".

Воспоминание о несправедливой смерти в холодном подвале было таким ярким, как будто это было только вчера.

Как он посмел заговорить о предательстве?

Как бы сильно Калейн и её отец ни ненавидели её, Надя также испытывала неприязнь к этому человеку.

Если он хотел поднять такую тему, более или менее, она тоже заслуживала того, чтобы поднять её.

Раздражённо вздохнув, Надя ответила:

​- Вам тоже не очень понравилась идея выйти жениться на мне.

- Когда я это сказал?

- Вы хотите заполучить жену благородной крови, чтобы придать себе индивидуальность, но на самом деле вы не хотите меня, потому что это означает, что вы будете женаты на незаконнорождённой дочери. Так что, если вам предложат жениться на Калейн вместо меня, сможете ли вы уверенно отказаться от этого? Я имею в виду, возможно ли для вас выбрать путь стать мужем незаконнорождённого ребёнка вместо законного?

-.....

- Я понимаю. Каждый находит супруга, который может восполнить то, чего у него нет.

-.....

Он не отрицал и не утверждал. Однако иногда молчание заменяло ответ.

Надя знала это.

Надя, которая уже некоторое время ждала его ответа, коротко вздохнула.

Это ясно дало понять, что то, что она услышала от Калейн незадолго до своей смерти, не было ложью.

Чего она ожидала?

Хотя Надя и Ли Джихо были помолвлены по приказу её отца, она старалась сдержать свою клятву спутницы жизни.

Если бы он не предал её первым, она бы не вернулась в прошлое и не боролась бы так.

Так что Надя не чувствовала себя виноватой.

Для неё Ли Джихо был на том же уровне, что и Калейн, и был врагом, которого она должна была сломить.

- Мы не идеальные супруги друг для друга.

-....

- Итак, давайте теперь пойдём своим путем. Я познакомлю вас с девушкой, которую отец найдёт для вас.

Как раз вовремя музыка закончилась, и Надя отошла от него.

Рука Ли Джихо, которая, казалось, пыталась удержать её, вместо этого схватила воздух.

- Я покидаю столицу в течение недели. Так что, может быть, мы больше никогда не увидимся.

- Я надеюсь, у вас всё будет хорошо.

Надя официально попрощалась, слегка согнув колени.

С другой стороны, Ли Джихо просто стоял неподвижно, даже не подумав ответить на её прощание.

Надя подумала, что он обиделся, что его отвергли, и несколько в шоковом состоянии.

В любом случае, это было не её дело.

Но когда Надя холодно повернулась всем телом...

- Мисс Надя.

Сзади раздался голос, зовущий её, но Надя не оглянулась.

Лучше было не испытывать мелочной симпатии к человеку, который уже однажды предал её.

Её шаги в сторону пусого места постепенно ускорились.

"Я думала, что смогу немного отдохнуть, потому что устала притворяться перед верными последователями моего отца, но теперь я чувствую себя более уставшей, чем до танца. Я должна немного отдохнуть в таком месте, где за мной никто не наблюдает".

Сад особняка Балазит был огромен, и Надя, прожившая там всю свою жизнь, хорошо знала, где следует избегать взглядов людей.

Небольшой пруд за розарием.

Это было место, которое она использовала в качестве убежища с самого детства.

"Как и ожидалось, здесь никого нет".

Это был самый маленький из многих прудов в саду, и, поскольку он был расположен в самом углу, им не управляли должным образом.

Надя слышала, что, похоже, покойная герцогиня пыталась заполнить заброшенный пруд.

Хотя она умерла от болезни, так и не сумев этого сделать.

- Ха....

Надя вздохнула и устроилась на лужайке.

Сидя на траве и глядя на спокойную воду, она почувствовала облегчение.

Но потом.

*Шелест*

Надя чувствовала присутствие кого-то, кто собирался помешать её отдыху.

- Сестра Надя!

-...О, это была ты.

Это была не кто иная, как Калейн, появившаяся среди розовых кустов.

Надя была удивлена, потому что думала, что Ли Джихо преследует её, но она была рада, что это был не он.

Однако вместо того, чтобы почувствовать облегчение, выражение её лица рефлекторно сморщилось.

"Может быть, возникнет более утомительная ситуация".

Потому что Калейн ни за что не стала бы уважать отдых своей сводной сестры.

И посмотрите на это выражение лица.

Неужели она думала, что Надя не сможет разгадать её намерение проделать весь этот путь сюда с таким выражением злобы и обиды на лице?

- Что происходит?

Конечно же, Калейн начала выплёвывать оскорбительные выражения, не тратя ни минуты на то, чтобы отдышаться.

- Я здесь, чтобы сказать тебе, чтобы ты не унижала семью Балазит. Ты знаешь, что люди только что сказали, когда увидели тебя раньше? Ты бежала к мужчине, как собака. Мне было неловко просто смотреть на тебя. Неужели ты даже не задумываешься о нашей семье?

-......

- Ты вообще.... слушаешь меня?

Она этого не делала. Надя ответила выражением лица вместо того, чтобы сказать это.

Кислый взгляд, как будто ей было неинтересно то, что Калейн хотела сказать.

Лицо Калейн вспыхнуло, когда она поняла, что её полностью проигнорировали.

- Это...! Не будь высокомерной только потому, что ты получила мелкое внимание отца!

Так что у неё действительно была проблема с этим.

Похоже, Калейн была весьма шокирована тем, что в тот день их отец встал на сторону Нади.

Но почему она решила прийти к Наде и поспорить с ней об этом? Надя с трудом сдерживала смех, глядя на уровень ребячливости своей сводной сестры.

- Ошибочно думать, что отец признал в тебе дочь. Он просто пытается использовать тебя! Если бы я сказала, что поеду на Север, отец остановил бы меня. Вместо этого он думал о тебе как о шахматной фигуре, а не как о дочери. Вот почему он был готов отправить тебя на Север.

- Шахматная фигура… Верно. Но знаешь ли ты? Теперь, когда мой брак с сэром Джихо распался, он может поставить тебя на шахматную доску вместо меня.

- Что?

Выражение лица Калейн исказилось, как будто она была жестоко оскорблена тем, что только что сказала Надя.

Её губы и щёки подёргивались. Затем она закричала раздражённым голосом.

- Это смешно. О чём ты говоришь?

- Почему ты думаешь, что это не имеет смысла?

- Я... я дочь герцогини! Моя семья по материнской линии - графская семья! Как может незнакомый иностранец стать моим мужем?!

​Надя улыбнулась вместо ответа. Выражение её лица говорило само за себя.

"На самом деле, ты тоже это знаешь. Правда это или ложь, но дочери для герцога - всего лишь средство политического брака".

Какая глупая, бедняжка.

Было бы легче, если бы Калейн как можно скорее избавилась от своих давних чувств к их отцу, как это сделала Надя.

Она не могла вечно быть любимой дочерью.

- Это...!

Распознав сочувствие в том, как Надя смотрела на неё, Калейн была в ярости, как огонь.

Что заставило Надю осмелиться посмотреть на неё таким сочувственным взглядом?

Когда кто-то приходил в крайнюю ярость, его разум пустел. Так что Калейн не только нелогично опровергла это, но и обрушила на Надю множество низменных ругательств.

Различные цвета на лице Калейна, такие как синий, красный и белый, стоили того, чтобы их увидеть.

Затем в поле зрения Нади появился какой-то предмет.

Ожерелье на шее её сводной сестры. То, с красивым толстым сапфиром.

Это была одна из немногих семейных реликвий, оставленных матерью Нади.

Уловив её взгляд, Каллейн спросила, подозрительно глядя на неё.

- На что ты смотришь?

-.....

- Не игнорируй меня! Отец скоро потеряет к тебе интерес.

Калейн, которая была очень зла, вскоре поняла, что глаза её сводной сестры были точно на её шее.

- Почему ты смотришь на мою шею?

Когда она ощупала шею, ощущение холодного аксессуара привлекло её внимание.

То, что висело у неё на шее, было разноцветным сапфировым ожерельем.

И это была фамильная реликвия, оставленная матерью её сводной сестры, которую она ненавидела до смерти.

Было очевидно, почему её сестра смотрела на это ожерелье почти так, как будто хотела его.

"Ага..."

В этом была её слабость. Довольно скоро на лице Калейна появилась дерзкая улыбка.

- Ах, это? Тебе это интересно?

- Это подарок моей матери на память. Почему у тебя это ожерелье?

- О, неужели это так? Я не знала, но дворецкий сказал мне. Я слышала, что твоя мать получила его от отца, когда была беременна тобой. Он сказал, что отец дал ей это, потому что думал, что твоя мать зачала сына. Однако вместо этого родилась ты, так что разве не правильно вернуть подарок? - сказала Калейн, снимая ожерелье. Затем она протянула руку, держа её над прудом.

Её поступок ясно показал, что она намеревалась сделать.

Если бы Калейн ослабила хватку, ожерелье упало бы в пруд.

- Теперь, когда я думаю об этом, ты надела это ожерелье на триумфальную церемонию.

-.......

- Ты хочешь его? Я думаю, что у тебя и твоей матери низкого происхождения действительно была сильная связь друг с другом.

Приняв молчание Нади за хорошую реакцию, Калейн улыбнулась от чувства победы, которое она испытывала.

Это было оно. Это была слабость этого незаконнорожденного ребёнка.

- Попробуй умолять меня на коленях. Моли меня о прощении за то, что не знашь своего места, дитя, рождённое наложницей. Скажи мне, что ты больше не сделаешь ничего глупого. Если ты попросишь у меня прощения, я отдам его тебе.

-.......

- Давай. Если ты будешь продолжать тянуть, я выброшу его в пруд.

Вместо ответа Надя закрыла глаза и вспомнила своё прошлое.

Калейн взяла вещи её матери в качестве залога.

Она хотела восстановить память своей покойной матери.

Внутри большого и одинокого особняка, где нет ни одного человека, на которого можно было бы опереться.

Да, это случалось и раньше.

Надя медленно открыла глаза и спросила:

- Если я буду умолять на коленях... Ты действительно вернёшь моё ожерелье?"

- Конечно. Это важно только для тебя, а у меня их много.

Надя, вернувшаяся из прошлого, знала будущее.

Что Калейн не вернёт ей мамин подарок.

"Я была так молода. Мне было так одиноко. Я раболепно умоляла, потому что хотела вернуть его".

Тем не менее, в конце концов, Калейн сломала ожерелье.

Надя совсем не чувствовала её искренности. Выражение лица Калейн, когда она приказала своей горничной ударить молотком по ожерелью, всё ещё было живо в памяти Нади.

Разгневанная Надя опрометчиво бросилась туда, где находилась её сводная сестра, и слуги просто подавили её отчаянную борьбу.

В течение 15 дней Наде пришлось заботиться о себе на чердаке в отдельном здании за то, что она подняла шум из-за этого.

Потому что герцог Балазит не обращал внимания на такие мелочи, как то, почему его первая дочь была расстроена.

Глаза Нади, вспоминая прошлое, холодно потухли.

- Подумай об этом. Такая возможность больше не представится... Агх!

Калейн не смогла закончить свои слова.

Это было потому, что Надя пнула её по лодыжке, отчего тело Калейн упало.

Надя столкнула свою спотыкающуюся сводную сестру в пруд.

*Всплеск*

Это был не глубокий пруд, но её вечернее платье было довольно тяжёлым. Поскольку оно впитывало воду, оно становилось вдвое тяжелее.

В результате Калейн не могла встать и вынуждена была барахтаться.

- Что ты сделал? Ах!"

- Ты всё равно не собираешься его возвращать.

Надя подняла ногу и надавила на голову своей сводной сестры, которая барахталась в пруду.

Калейн, которая едва успела встать, снова погрузилась в воду.

Причина, по которой Надя почувствовала облегчение от взволнованного лица Калейн, заключалась не в том, что у неё был плохой характер.

- Ах!

- Когда я была маленькой, я однажды очень серьёзно задумалась об этом. Почему ты ненавидишь меня? Если я буду вести себя так, как вы мне велели, вы признаете меня членом семьи? Смогу ли я спокойно жить как член этой семьи?

Надя продолжила сладким тоном.

Тем временем её туфля неуклонно давила на голову сводной сестры.

Это заставляло Калейн понемногу дышать, потому что у Нади были бы неприятности, если бы она действительно умерла.

- Конечно, нет. Вы будете ненавидеть меня, что бы я ни делала.

Это был урок, извлечённый из прошлого опыта.

Что ребёнок низкого происхождения никогда не сможет быть частью семьи герцога.

Что бы она ни делала, Надя никогда не получит искренней привязанности ни от кого в семье.

Вскоре после этого послышался шум приближающихся людей, так что Надя перестала наступать Калейну на голову.

Казалось, они собрались после того, как услышали её крик.

Когда она убрала ногу, голова Калейн показалась на поверхности.

Она свирепо уставилась на Надю, как будто могла убить её в любой момент.

Честно говоря, она даже не была такой страшной, потому что её лицо было перепачкано соплями и слезами.

Надя тут же наклонилась и притворилась, что спасает её, потянув за руку.

Тем временем она прошептала на ухо сестре:

- Это потому, что ты ненавидела меня без всякой причины с давних пор.

- Э-Эта сумасшедшая сука...!!

- Всё в порядке, Калейн. С этого момента я буду объяснять тебе причину. Почему ты можешь ненавидеть меня.

Надя улыбнулась Калейн, глядя на её сморщенное лицо. Вдобавок ко всему, очень ярко.

Был кто-то, кто ненавидел её без всякой причины. Поэтому сейчас она дала бы этому человеку повод.

Это была вторая цель, которую она поставила перед собой с тех пор, как вернулась в прошлое.

Вскоре после этого люди бросились к пруду.

- Кто-то упал в воду!

- Принеси что-нибудь, чтобы прикрыть её! Поторопитесь!"

Дворяне, которые нашли Калейна тонущей, как мышь, начали поднимать шум.

Молодой человек из знатной семьи снял верхнюю одежду и накинул на её плечи.

Надя подняла ожерелье, которое упало в траву, в то время как другие были заняты, помогая Калейн.

Затем появился хозяин вечеринки, герцог Балазит.

- Надя! Калейн! Что, чёрт возьми, здесь происходит?!

- У-у-у-у! О-Отец!

Калейн разрыдалась, как будто весь мир предал её, как только она оказалась в объятиях герцога Балазита.

Её мокрый с головы до ног вид был крайне смущающим.

Однако герцог лишь раздражённо потребовал ответа, как будто жалкий вид его биологической дочери не поколебал его совесть.

- Разве я не спросил тебя, что происходит?

-У-у-у-у… С-сестра Надя...

- Не плачь. Говори правильно!

- Она столкнула меня в пруд! Ей этого было недостаточно, поэтому она наступила мне на голову, чтобы я не смогла подняться!

Взгляды людей обратились к Наде. Несмотря на то, что младшая сестра обвинила её в том, что та утопила её в пруду, выражение лица Нади было спокойным.

- Это правда, Надя? - подозрительно спросил герцог Балазит.

- Нет. Это ложь.

- Что?!"

Слезливый голос Калейн стал резким.

- О чём ты говоришь? Ты толкнула меня!

- Как бы тебе ни было неловко споткнуться по ошибке, ты не должна так лгать. Зачем мне топить тебя в такой день?

- Т-Ты… Ты бесстыдная...! Ты сделала это, потому что хотела заполучить моё ожерелье!

Калейн снова прижалась к отцу и заплакала.

- Она, *хнык*, пыталась отобрать у меня ожерелье! Посмотри на это! Она держит моё ожерелье! Я просто сопротивлялась, чтобы его не забрали, но я упала в пруд, когда боролась.

- Это тоже ложь, - спокойно добавила Надя.

- Если бы я попыталась силой отобрать у неё ожерелье, на её шее остались бы следы цепочки. Она собственноручно сняла своё ожерелье, чтобы похвастаться мне. Затем она соскользнула в пруд и уронила его. Я только что подняла его.

- .....!

Взгляды людей обратились к затылку Калейна.

Шея ухоженной благородной дочери была чистой, без каких-либо следов.

Это было доказательством того, что Калейн сняла своё ожерелье собственными руками.

Когда люди с подозрением посмотрели на неё, её лицо вспыхнуло.

И наоборот, её обвинение было воспринято как преднамеренная попытка скрыть своё смущение из-за несчастного случая. Калейн не могла ничего возразить, и у неё не было другого выбора, кроме как держать рот на замке.

Надя продолжала говорить, опустив брови, она была обижена.

- Калейн, я не знаю, почему ты так со мной поступаешь. Ты делаешь это, потому что расстроена тем, что я выхожу замуж?

Затем Надя извинилась перед гостями, собравшимися вокруг пруда, слегка согнув колени.

- Я приношу извинения тем, кто пришёл отпраздновать мою помолвку. Моя дорогая сестра, должно быть, была сердита, потому что я, её единственная сестра, сказала, что оставляю её. Я надеюсь, что вы смогли бы понять её своим великодушным сердцем.

- Что… Что....!

Калейн попыталась что-то сказать, но герцог оборвал её.

- Калейн, замолчи!

Было очень маловероятно, что Надя, которая была тихой и не жадной, устроила бы драку только потому, что хотела её ожерелье.

Более того, на шее Калейна не было царапины от цепочки, так что вполне естественно, что слова Нади были более правдоподобными.

Герцог знал, как сильно Калейн ненавидела свою сводную сестру, но подумать только, что она даже подняла шум перед его гостями!

Конечно, герцог, который превыше всего ценил честь, был в ярости.

- Твоё тело холодное. Тебе лучше пойти в свою комнату и отдохнуть, пока ты не простудилась.

- О-Отец!

Лицо Калейна побелело от его приказа, который совсем не звучал искренне.

- Я невиновна! Это несправедливо!

- Разве вы не идёте? Поторопитесь и отведите Калейн в её спальню.

Служанки, которым приказал герцог, помогали Калейн бороться с обеих сторон.

Они держали её нежно, но это была сила, которую она, молодая женщина, не могла преодолеть.

В конце концов, Калейн пришлось уйти с раскрасневшимся лицом.

Когда Калейн вытащили почти насильно, в воздухе повисла холодная тишина.

Такая неловкая атмосфера, когда гости смотрели друг на друга. Герцог громко откашлялся и попытался исправить ситуацию.

- Похоже, что сёстры немного поссорились. От их имени я приношу извинения за то, что поднял такой шум в хороший день. Я надеюсь, что вы все вернётесь в дом и насладитесь вечеринкой.

Затем, словно смутившись, герцог поспешно покинул место.

Когда герцог вернулся на место проведения вечеринки, собравшиеся гости тоже начали возвращаться внутрь один за другим.

Главной звездой разговоров среди гостей вечеринки определённо была Калейн.

Женщины, которые испытывали неприязнь к ней, смеялись и перешептывались.

- О, боже. Что происходит? Я не могу поверить, что драгоценная принцесса герцога Балазита опозорилась!

- Ну, в любом случае, у неё не нормальная личность. Я думала, что однажды она может поставить себя в неловкое положение, по крайней мере один раз.

- Я уверена, что она какое-то время будет сидеть тихо, потому что она унизила себя.

Казалось, что многие люди стиснули челюсти из-за Калейн.

Надя, которой удалось забрать мамин подарок, слегка улыбнулась и ушла.

Наступило утро отъезда Нади на Север.

Зрелище многочисленных экипажей, выстроившихся в ряд под утренним солнцем, было поистине впечатляющим.

Большинство из них были экипажами, везущими приданое невесты, и Винтерфеллам ничего не оставалось, как прищёлкнуть языками, глядя на семью Балазит и их огромное приданое.

Фабиан, самый молодой из сопровождающих рыцарей, восхищался бесконечной вереницей экипажей.

- Вау… Я знаю, что эта семья богата, но это потрясающе.

- Тц, держу пари, что это деньги, которые они вымогали у своих собственных людей.

- Но я думал, что они не заплатят ни пенни семье врага.

- Ты хочешь сказать, что тебе не нужно спасать лицо и выдавать свою дочь замуж с пустыми руками? Более того, приданое традиционно является собственностью жены. Так откуда ты знаешь, потратит ли она все эти деньги на наших людей или потратит их на что-то другое?

И когда два рыцаря говорили о приданом...

Маркиз Винтерфелл, Гленн Винтерфелл, одетый в свой дорожный костюм, появился со своей любимой лошадью.

Первым его заметил и поприветствовал Фабиан.

- Ой! Добрый день, маркиз!

- Где она?

- Похоже, она ещё не приехала… А, вот и она. Даже тигр придёт, если я скажу, что это произойдёт.

Через северные ворота в стене замка появилась карета с выгравированным фамильным гербом Балазитов.

Словно для того, чтобы показать статус могущественного герцога, карета была такой же причудливой, как и та, что принадлежала королевской семье.

Вскоре карета остановилась.

Первым из кареты вышел герцог Балазит, отчего выражение лица Гленна мгновенно сморщилось, а за ним последовала невеста, Надя.

К счастью, у неё не было никаких черт, похожих на её отца, а это означало, что любой нашёл бы её хорошенькой.

Она была похожа на свою мать, которая, как говорили, была простолюдинкой. Как только будущая невеста маркиза Винтерфелла вышла из кареты, она начала оглядываться по сторонам.

Похоже, она искала своего жениха. Но, как только она нашла Гленна, на её лице появилась неожиданно яркая улыбка.

- Гленн!

После такого крика она подбежала, как щенок, и обняла его.

Надя подняла глаза и спросила, всё ещё обнимая Гленна.

- Вы долго ждали?

- Нет, я только что пришёл. Я был бы признателен, если бы вы немного держались на расстоянии.

- Ах...

Надя сделала два шага назад от холодного толчка.

Отойдя от Гленна, Надя широко открыла глаза и посмотрела вверх. Глаза наполнились печалью, как будто она была шокирована его холодным ответом.

-......

Эта женщина… почему она так на него смотрит? Странное чувство вины закралось в душу Гленна, когда он посмотрел на её разочарованное лицо.

Как он должен это описать? Было такое чувство, будто он только что оттолкнул кошку за то, что она вела себя мило.

Это было похоже на то, как будто маленькая коричневая кошка смотрела на него с потрясённым лицом.

Так думал не только Гленн. Даже два рыцаря, стоявшие рядом с ним, выглядели взволнованными.

В этой неловкой атмосфере тишину нарушил голос герцога Балазита.

- Надя, ты даже больше не можешь посмотреть на своего отца? Боже.

- Ни в коем случае, отец.

Герцог подошёл и похлопал дочь по плечу.

Тем временем его взгляд был прикован к Гленну. Он посмотрел прямо на него и сказал:

- Хорошо позаботьтесь о моей дочери.

- Конечно.

-………

В этой ситуации не должен ли он сделать заявление, что не заставит её страдать всю оставшуюся жизнь?

При виде того, как Гленн небрежно разговаривает с ним, своим тестем, брови герцога Балазита слегка дёрнулись.

Однако, как опытный дворянин, он сразу же скрыл своё раздражение и заговорил с Надей.

- Обязательно навести хотя бы один раз. Ты всегда можешь навестить отца, когда бы ты ни была в столице.

- Я буду очень скучать по вам.

- Такое чувство, что только вчера ты была ребёнком, а сейчас ты выходишь замуж. Когда ты успела вырасти такой большой?

Ух... Надя почти подавилась.

Только психопат мог сказать это бесстыдно и вести себя как искренне обеспокоенный отец.

Ей было трудно контролировать выражение своего лица, потому что она сдерживала тошноту.

К счастью, в глазах других людей Надя казалась грустной, потому что ей пришлось расстаться со своей семьёй.

Добрый Бог помог ей, которая изо всех сил старалась вынести отвращение, которое она чувствовала внутри.

- Тебе следует поторопиться и ехать. Север далеко отсюда. Тебе нужно поторопиться.

Надя чуть не сказала "спасибо".

Она попрощалась с отцом, стараясь не выглядеть слишком счастливой.

- Тогда... Я сейчас пойду, отец.

- Я верю, что у тебя всё получится.

- Конечно.

Надя несколько раз оглянулась, притворяясь, что у неё остались какие-то чувства, когда она садилась в экипаж.

Она помахала герцогу Балазиту из кареты. На первый взгляд, они были отцом и дочерью, у которых, казалось, были хорошие отношения.

Гленн не знал, почему он был расстроен разыгравшейся перед ним нежной сценой. Затем он вскочил на коня и прищёлкнул языком.

Когда их предводитель сел на коня, рыцари начали двигаться.

Слуги сели в карету, а рыцари направились к своим сёдлам.

После того, как все приготовления были закончены, солдат на переднем крае закричал.

- Давайте двигаться!

Наконец, колонна двинулась обратно в поместье Винтерфеллов.

В отличие от того времени, когда они приезжали в столицу, группы возвращались с невестой и приданым своего лидера.

- Маркиз, маркиз! У меня есть вопрос.

- Возвращайся к себе, Фабиан.

- Позвольте мне спросить вас об одной вещи, и я вернусь.

-………

Гленн снял его с крючка, потому что он был самым молодым. Он прищурился и посмотрел в сторону.

Фабиан, с улыбкой на лице, придвигал своё лицо ближе.

- Что?

- О новой мадам… Вам не кажется, что она действительно влюблена в вас?

- Если ты хочешь сказать глупость, возвращайся прямо сейчас.

- Нет-нет, мне действительно так показалось!"

Вместо того чтобы вернуться к себе, Фабиан продолжал говорить более внимательно.

- Я думал, что это был план, спланированный герцогом Балазитом. Но сегодня я думаю, что, возможно, это правда, что она влюбилась в вас с первого взгляда.

- Я не знал, что у тебя есть талант писателя. Ты хочешь, чтобы я лишил тебя рыцарского звания прямо сейчас? Я думаю, тебе следует сменить работу.

- Ха-ха, вы хорошо умеете говорить то, чего не хотите говорить. В любом случае, маркиз, я говорю о вашей будущей жене. У вас обоих были какие-нибудь отношения в прошлом?

- Если бы у нас было подобное, я бы ни за что не забыл. Клянусь, я никогда не встречал её, насколько помню.

На самом деле, Гленн однажды задумался о том, были ли у него с ней отношения, которых он не помнил.

Однако, сколько бы он ни думал об этом, маловероятно, что он, проведший большую часть своей жизни в поместье Винтерфелл и на поле боя, и юная дочь герцога Балазита, выросшая в столице, встретились.

Тем не менее, он смутно догадывался, почему Фабиан задал такой вопрос.

Это было потому, что актёрское мастерство Нади, притворяющейся влюблённой женщиной, было превосходным.

Такие вещи, как застенчивые взгляды, которые она бросала на него всякий раз, когда их глаза встречались, или улыбки, как будто она не знала, что делать, только потому, что была слишком счастлива.

Если бы он был немного моложе и немного более незрелым, он, возможно, поверил бы ей.

Если все её действия были выполнены после расчёта реакции другого, то.....

"Она невероятная лиса".

Лиса с девятью хвостами, возможно, более опасная, чем герцог Балазит.

Не было ничего странного в том, что такой незрелый молодой человек, как Фабиан, был одурачен.

- Фабиан, не доверяй ей, - серьёзным тоном предупредил Гленн своего младшего рыцаря.

- Что?

- Она дочь герцога Балазита. Это значит, что она - дитя хитрой змеи. Независимо от того, что она говорит или делает, ты не должен верить, что она искренна. Она приехала не как невеста, а как бомба, заложенная герцогом в сердце нашей территории. Ты никогда не можешь знать, когда она внезапно вонзит тебе нож в спину.

- Ах… Я полагаю, так оно и есть?

- Если ты мне не веришь, посмотри, как она тратит своё приданое. Она никогда не оставит нам свой денежный мешок. Даже если приданое будет использовано на нашей территории, она остановится после того, как достаточно покрасуется.

Это правда, что приданое было собственностью жены. Но в тот момент, когда она выйдет замуж, она станет экономически единой со своим мужем.

Трудности мужа были трудностями жены. Большинство жён с готовностью предлагали своё приданое, когда в их семье возникали трудности.

Если бы семья Винтерфелл когда-нибудь столкнулась с экономическим кризисом и она оставила свои деньги себе, это показало бы, что признание Нади в любви было фальшивым и что она не считала Гленна членом семьи.

- Гм.... - пробормотал Фабиан. Доводы Гленна звучали вполне правдоподобно.

Отношение тихой дочери их врага, с которой он только что познакомился, и слова его господина. Было бы очевидно, что его вера склонялась к последнему.

Гленн отдал свой беспокойный рыцарский приказ.

- Если ты получил свой ответ, поторопись вернуться на своё место. Насколько я помню, ты сопровождаешь Надю Балазит.

- О, это верно.

- Существует риск внезапного нападения, так как главная дорога скоро закончится. Если она пострадает или умрёт по дороге, это всё равно что дать герцогу повод. Сосредоточься на своей миссии, чтобы она не пострадала.

- Да.

Фабиан натянул поводья и повернул голову своей лошади.

Когда он вернулся на своё прежнее назначенное место, то увидел в открытое окно будущую жену маркиза.

Было невозможно игнорировать её пристальный взгляд, потому что карета была рядом с ним.

Свадьба состоялась вскоре после того, как Надя прибыла в поместье Винтерфелл.

Она была немного взволнована, потому что не ожидала, что всё произойдёт так быстро.

"Я думала, он затянет свадьбу с тем или иным предлогом..."

Казалось, он решил, что откладывать дальше бессмысленно.

Она думала, что у неё не будет достаточно времени, чтобы подготовить платья или церемонии в соответствии с традицией, которую она слышала раньше, но оказалось, что решение было на удивление простым.

- Это свадебное платье было привезено предыдущей маркизой, когда она выходила замуж. До свадьбы не так много времени, так что, пожалуйста, наденьте платье покойной маркизы.

В благородных семьях было принято передавать свадебные платья по наследству из поколения в поколение.

Честно говоря, Надя даже не обратила никакого внимания на саму свадебную церемонию, даже если она была опущена.

Однако горничная, которая не знала её истинных чувств, добавила объяснение, как будто пыталась оправдаться.

- Я не знаю, слышали ли вы об этом заранее, но свадьба состоится простым способом. Положение людей на этой территории не очень хорошее из-за повторяющихся нападений монстров и голода. В этой ситуации, если господин проведёт свадебную церемонию роскошно, негодование по отношению к нему неизбежно возрастёт.

- Всё в порядке. Я понимаю.

- Конечно, на свадьбе, которая бывает раз в жизни, которая состоится так… Да? Что вы сказали?"

- Теперь я маркиза Винтерфелла, а не юная леди Балазит. Так что мой долг - расставлять приоритеты среди людей.

- О боже....

В жизни благородных дочерей не было более важных событий, чем свадьбы.

В каком-то смысле свадьба считалась более важной, чем похороны.

Если бы свадьба респектабельной благородной молодой леди была подготовлена небрежно, эта проблема обострилась бы.

Существовали десятки сценариев, например, у невесты случился бы припадок, если бы семья жениха проявила к ней неуважение, или что-то вроде того, что отец не остался бы на месте.

Как нервничала эта горничная из-за того, что подняла эту тему.

Однако, пока она пыталась преодолеть свою нервозность, будущая невеста не проявляла ничего, кроме самообладания.

Вместо этого Надя задала ей вопрос с таким видом, словно не знала, что делать, потому что была слишком счастлива. Она говорила как девушка, у которой сбылась мечта.

- ​Я понимаю, что ресурсы Севера не так богаты, как земли в Южной части. Но я призналась, что влюбилась в него; разве я не должна немного терпеть?

"Ах… Трудно притворяться влюблённой девушкой".

Надя немного беспокоилась, что она, возможно, переиграла концепцию влюблённой девушки. Ей следует быть осторожной.

В одно мгновение Надя услышала за спиной звук хриплого смеха, в котором обладательница смеха сразу же пожалела о своей неосторожности.

- Ха-ха, вы говорите что-то смешное.

-...Мадам Грейс.

Оглянувшись, Надя увидела женщину с седыми волосами. Затем она встала со своего места.

Грейс Гринвуд. Она была тётей Гленна Винтерфелла, и женщина скоро станет тётей Нади.

После того как предыдущая маркиза скончалась, а предыдущий маркиз лежал на больничной койке, Грейс Гринвуд стала старшей в семье Винтерфелл.

Её индивидуальность, казалось, отражалась в её стройном теле и прямых губах.

Мадам Грейс подошла к Наде и ударила её веером по плечу.

-......Если я допустила ошибку, пожалуйста, великодушно научите меня.

- Вы говорите так, как будто вы жена этой семьи.

-...?

Надя выглядела озадаченной. У неё было такое выражение лица, которое показывало, что она не понимает, о чём говорит Грейс. Однако вскоре она воскликнула.

"Ах!".

- Если подумать, я ещё не дала брачной клятвы. До тех пор моя фамилия не Винтерфелл. Спасибо, что дали мне знать.

- Вы не можете так искажать слова!

Мадам Грейс, которая повысила тон, забыв сохранить самообладание, вскоре выпрямила лицо.

Она чуть не подняла шум в недостойной манере перед кем-то моложе её.

- Эхем. Я имела в виду, найдётся ли в нашей семье кто-нибудь, кто признал бы этот брак.

Мадам Грейс не знала, насколько сильно Надю любили в столице, но теперь Надя имела здесь более низкий авторитет.

Она бросила на неё взгляд, который подразумевал такой смысл.

​Если бы она с самого начала не поставила Надю на место, позже всё стало бы проблематичным.

Не имело значения, была ли она дочерью верных слуг королевской семьи. Надя должна была знать, что находится в центре вражеской территории.

И что никто не защитит её.

Поскольку Надя была ещё молода, ей было бы нелегко действовать так, как она хотела, если бы она немного напугала её.

Как и ожидалось, кровь начала понемногу отливать с лица Нади.

Она открыла рот с потрясённым лицом.

- Да...? Но это брак, заключённый по приказу Его Величества. Есть ли кто-нибудь, кто не принял бы это?

- Что?

- П-Пожалуйста, не говорите так. Я боюсь, что кто-нибудь это услышит. Общественность заподозрит, что семья Винтерфелл не верна королевской семье.

- Что вы имеете в виду, говоря "не верна"?! Когда я это говорила?!

- Если кто-то не признаёт этот брак, и это не означает, что они бросают вызов приказу Его Величества, как мне это назвать?

- Ух!

Рука, держащая веер, была полна силы.

Мадам Грейс быстро искоса взглянула на людей в комнате.

Все они были верными слугами маркиза Винтерфелла, но она сама не знала, смогут ли они удержать слова от утечки.

"Эта хитрая девчонка..."

Никто из членов семьи Винтерфелл не признал Надю хозяйкой дома.

Однако, пока она носила имя королевской семьи, никто не посмел бы бросить ей вызов.

Гленн, её племянник, не стал бы вмешиваться в женский спор, но он не допустил бы слухов о том, что семья Винтерфелл восприняла королевский приказ как шутку.

Чем больше они продолжали разговор здесь об этом, тем в более невыгодном положении мадам Грейс оказывалась.

Рассудив ситуацию рационально, для неё было единственно правильным отказаться от этого аргумента.

Однако она не могла показать уродливый вид убегающей с поджатым хвостом перед скромными служанками.

Мадам Грейс вздёрнула подбородок и сердито крикнула, чтобы поддержать свою гордость.

- Как бы сильно Его Величество ни обожал вас, он не стал бы вмешиваться во внутренние дела каждого из своих слуг! Даже если Гленн согласится на этот брак, как вы думаете, Гленн защитит вас?

- Если я покажу свою искренность как жена, когда-нибудь он будет заботиться обо мне.

- Давайте подождём и посмотрим. Что произойдёт первым: вас выгонят или мой племянник примет вас в жены?

Мадам Грейс с горечью посмотрела на неё и отвернулась.

Казалось, она пыталась сохранить свою гордость, но проблема заключалась в том, что это было недостаточно угрожающе, чтобы Надя отступила.

*Бам!*

​Мадам Грейс ушла, хлопнув дверью.

После её ухода в комнате воцарилась неловкая тишина.

Служанки не знали, что делать, и смотрели друг на друга. Надя, заметившая, что атмосфера становится напряжённой, тихо сказала:

- Продолжайте делать то, что вы делали.

- Д-Да!

Не могло быть невесты, которая была бы счастлива услышать, что её муж будет относиться к ней холодно.

Более тревожным было то, что это могло произойти.

С их точки зрения, как горничных, какой бы непреклонной ни была их будущая госпожа, она должна была бояться.

На неё могут сорваться без всякой причины, просто чтобы выплеснуть гнев.

Горничным пришлось изрядно потрудиться, чтобы разрядить напряжённую атмосферу, пока они мерили платье на Надю.

- Пожалуйста, не обращайте внимания на то, что сказала мадам Грейс.

- Правильно, правильно. Вы такая красивая; как мог кто-то… Нет-нет! Какой мужчина мог бы отрицать вашу красоту?

- М-Мы сделаем всё возможное, чтобы нарядить вас. Чтобы маркиз влюбился в вас с первого взгляда.

Служанки начали отчаянно льстить, чтобы угодить Наде. Совершенно не зная, о чём думала их госпожа в глубине души.

Надя задумалась.

"Если то, что она сказала, было правдой, я всё равно приму это с распростёртыми объятиями".

Надя была не против провести первую ночь в одиночестве. Проблема заключалась в том, что ей придётся спать с Гленном.

Если мужчина попросит провести с ней ночь, то.... то.....

"....Что мне делать?"

Проблема заключалась в том, что, как бы она ни старалась, Надя никак не могла этого избежать.

Она вспомнила о проблеме, которую она пыталась игнорировать, потому что мадам Грейс подняла из-за этого шум.

Выражение лица Нади было мрачным, как будто она столкнулась с проблемой, которую было трудно решить.

​* * *

Время, оставшееся до свадебной церемонии, пролетело как стрела. Когда она поняла это, до неё оставалось всего несколько дней.

Пока шли приготовления к свадьбе, в голове у Нади оставался один вопрос.

"Нам обязательно проводить первую ночь вместе? Правда?"

Прямо или косвенно, Надя слышала сомнения о том, можно ли её признать женой Гленна более 30 раз.

Нет, либо её можно было принять в качестве хозяйки семьи Винтерфелл, либо просто она пропустит их первую ночь. Как бы Надя хотела, чтобы она могла выбрать только один из двух вариантов.

Надя оказалась в нелепой ситуации, но, с другой стороны, была также шумиха по поводу того, как она сказала, что влюбилась в маркиза Винтерфелла с первого взгляда.

Для Нади не имело никакого смысла отказываться разделить первую ночь с Гленном, если она сказала, что влюблена в него.

В таком случае она оказалась в ситуации, когда ей пришлось спать с мужчиной, с которым она не разговаривала больше нескольких раз.

В прошлой жизни у Нади был жених, но она даже не смогла получить возможность провести свадьбу по той или иной причине. Поэтому, конечно, у нее не было опыта в такой вещи, как первая ночь.

"Честно говоря, это было бы ложью, сказать, что я не нервничала....."

Когда она нахмурилась, думая о возможной неловкой ситуации в ближайшем будущем, Надя прищёлкнула языком.

Если это было неизбежно, то у неё не было другого выбора, кроме как принять всё как есть. Что плохого в том, чтобы быть девственницей?

К счастью, тот факт, что маркиз Винтерфелл не проявлял к ней никакого интереса, стал для неё благословением.

Надя ждала свадьбы, так, как обычно, хорошо заботясь о своём теле.

И вот настал день свадебной церемонии - Надя, одетая в подшитое платье, села в свадебную карету.

Поскольку ни брат, ни отец не должны были вести её к алтарю, Наде пришлось отправиться в свадебный зал одной.

Вскоре карета, в которой она ехала, тронулась с места.

Надя спокойно ждала прибытия к месту назначения с букетом цветов на коленях.

Когда она отодвинула занавеску и выглянула в окно, то увидела, что пейзаж за окном замка быстро проносится мимо.

Гленн упомянул, что это была свадьба на открытом воздухе, но, похоже, она проходила за пределами замка.

Надя понемногу начала слышать звуки музыки, что означало, что она постепенно приближается к месту проведения свадебной церемонии.

Через некоторое время карета остановилась в том месте, откуда были видны река и поля.

- Мы прибыли, мадам.

*Грохот*

Дверца свадебного экипажа открылась, и возле Нади внезапно оказалась рука.

Надя вышла из кареты с помощью рыцаря, которого она раньше не знала.

Ходить Наде было очень неудобно, потому что свадебные туфли не подходили ей по размеру.

- Это летний дом, принадлежащий маркизу. Свадьба состоится в саду. Вы слышали об этом?

- Да, я слышала.

- Какое облегчение. Были приглашены только несколько действительно важных гостей, так что количество людей, пришедших сегодня, будет небольшим. Пожалуйста, поймите заранее, что предыдущий маркиз нездоров, поэтому он не сможет присутствовать на церемонии слишком долго.

- Я надеюсь, что предыдущий маркиз поправится как можно скорее.

Неизвестный рыцарь отвёл Надю, которая из-за вуали плохо видела перед собой, к началу свадебного прохода. Затем он тихо прошептал и добавил.

- Отсюда вы должны идти одни.

- Да.

Красная ковровая дорожка была расстелена на свадебном проходе, так что ей не казалось трудным идти одной.

- Невеста идёт!

Надя вошла в место проведения свадебной церемонии.

Тем временем её глаза, прикрытые вуалью, осматривались вокруг. Хотя вид был немного расплывчатым, она могла ориентироваться в окружающей обстановке.

Надя молча восхищалась масштабом свадебной церемонии, которую она никогда не видела даже в своей прошлой жизни.

"Вау… Это первый раз, когда я вижу, чтобы свадьба проходила более серьёзно, чем церемония помолвки".

Это взорвало её разум, учитывая, что даже церемония их помолвки была ускорена.

Независимо от того, сколько людей говорили, что она вышла замуж за вражескую семью, Надя задавалась вопросом, действительно ли это может пройти, чтобы возглавить семейную свадебную церемонию.

Кто вообще следил за подготовкой к этой свадьбе?

".....О, это сам Гленн?"

Пара глаз маркиза Винтерфелла, смотрящих на неё, внезапно всплыла в голове Нади. Она могла понять, почему свадебная церемония проходила именно так.

Надя снова смотрела прямо перед собой.

В конце свадебного прохода во весь рост стоял мужчина в строгом чёрном костюме.

Даже за свадебной вуалью Надя могла определить, какого роста был Гленн.

Надя осторожно подошла и встала рядом с женихом.

- Давайте начнём свадебную церемонию прямо сейчас.

Церемония началась всерьёз, когда жених и невеста встали бок о бок.

Ответственный за церемонию начал произносить длинную поздравительную речь.

Гости несколько раз аплодировали за спиной жениха и невесты, и, наконец, Гленн надел обручальное кольцо на палец Нади.

Надя тоже надела ему обручальное кольцо.

До этого момента это было нормально. Проблема заключалась в последней процедуре церемонии.

Это последняя клятва на свадьбе. Священник торжественно понизил голос и сказал:

- Готовы ли вы, Гленн Винтерфелл, поклясться в вечной любви своей невесте, Наде Балазит, как своей жене?

- ...Да.

Он ответил голосом, который звучал так, словно он уже сдался всей этой ситуации.

Затем вопрос был адресован Наде.

- Поклянётесь ли вы, Надя Балазит, всегда сохранить свою веру в качестве спутницы жениха Гленна Винтерфелла?

- Да!

Она ответила решительным голосом, который контрастировал с голосом жениха.

За своей спиной Надя слышала, как гости посмеиваются.

- О боже. Она правда такая дура?

- Герцог Балазит, должно быть, хорошо воспитал свою дочь.

- Она, должно быть, не осознаёт своего положения прямо сейчас.

Служитель продолжил церемонию, делая вид, что не слышит никакого смеха.

- Теперь жених и невеста могут обменяться клятвенным поцелуем.

На мгновение они замолчали.

Служитель, который не видел, как жених напрягся, добавил.

- Жених может открыть вуаль невесты.

-...Да.

Коротко вздохнув, Гленн неохотно протянул руку.

После того, как он поднял вуаль, Гленн нежно взял Надю за подбородок.

Когда ткань, закрывавшая её лицо, исчезла, она стала видеть всё более ясно.

Благодаря этому Надя впервые смогла поближе рассмотреть лицо Гленна.

У него было мужественное лицо и высокий нос. Отчётливые брови. Необычные серебристые волосы и янтарные глаза.

Прежде всего, сочетание его черт было действительно искусством.

Это было так, как если бы статуя моргала.

На самом деле, даже у Нади на мгновение екнуло сердце.

"Если это из-за этого лица… Вполне вероятно, если бы кто-нибудь влюбился в него с первого взгляда до такой степени, что последовал бы за ним на Север".

Это была ложь, которую придумала Надя, но теперь, когда она подумала об этом, она сделала правильный выбор.

Пока Надя мысленно хвалила своё решение, похожее на статую лицо Гленна начало понемногу приближаться.

Удивлённая, она рефлекторно попыталась отступить назад, но большая рука крепко держала её.

Прошло совсем немного времени, прежде чем губы этих двоих коснулись друг друга.

Глаза Нади расширились, так как она не думала, что он действительно поцелует её в губы - она думала, что он просто притворится, что делает это.

- Г-Гленн...

Гленн выпрямил спину, словно не слышал её голоса.

Его лицо было холодным, когда он поправил свою позу.

- Это свидетельствует о том, что жених и невеста сформировали отношения как супружеская пара. Гости могут поаплодировать состоявшейся паре.

*Хлоп-хлоп!*

Гости машинально захлопали в ладоши.

Гленн посмотрел на ликующих гостей и задумался.

"...Это сводит меня с ума".

Он не собирался придавать большого значения своему первому поцелую, как незрелая девчонка. И всё же он никогда не мог себе представить, что человек, с которым он разделил свой первый поцелуй, был дочерью врага его семьи.

Как только он впал в депрессию из-за этого, он почувствовал, как его слегка потянули за рукав.

В этом месте был только один человек, который мог дотянуться до его рукава.

- Вы могли бы поговорить об этом позже. Во-первых, сосредоточьтесь на церемонии....

Нахмурившись и повернув голову, он на мгновение остановился.

Женщина рядом с ним счастливо улыбалась, как будто только что получила всё на свете.

Счастливая улыбка, которую он не мог расценить как притворство.

Невеста, чьи щёки были красными, прошептала, кусая свои маленькие губы.

- Есть кое-что, что я хочу сказать вам прямо сейчас.

-…..

- Я так счастлива. Сейчас в мире нет никого счастливее меня.

-…..

- Я серьёзно.

Гленн не мог придумать, что ей ответить.

Однако Надя только улыбнулась и опустила вуаль, как будто с самого начала не ожидала ответа.

Закрыв лицо, она обхватила его руками, чтобы прижаться к нему.

-…..

Гленну пришлось стиснуть зубы и напомнить себе о её статусе, чтобы его не беспокоило незнакомое чувство, поднимающееся в животе.

"Даже если она притворяется такой невинной, она дочь Балазитов. Она всего лишь марионетка, которая двигается так, как хочет её отец".

Он не должен быть одурачен её улыбкой, которая притворялась чистой.

Неужели жадный старик действительно выдал свою дочь замуж только для того, чтобы удовлетворить её любовь?

Это был тот самый момент, когда противостояние между Севером и Югом становилось всё острее.

Для такого человека не было бы ничего более позорного, чем такая неполноценность.

Гленн взял себя в руки, будучи на мгновение потрясённым, и снова повернул голову вперёд.

После туманной свадебной церемонии приём немедленно продолжился.

Большинство гостей, присутствовавших на церемонии, также присутствовали, а это означало, что масштаб приёма был невелик.

Хотя он был небольшим по масштабам, он следовал всем традициям.

Традиция для гостей дарить подарки молодожёнам и благословлять их будущее была такой же.

Большинство из них предлагали драгоценные предметы, говоря, что хотят, чтобы семья Винтерфелл процветала ещё больше.

Что было интересно, так это то, что никто из гостей не поздравил их с браком, даже пустыми словами.

Наде ничего не оставалось, как восхищаться чувством гордости северян.

Наконец Надя, получившая все приветствия от гостей, вздохнула, откинувшись на спинку стула.

"Ах… Я устала до смерти. Мышцы моего лица одеревенели".

К счастью, она могла носить вуаль во время церемонии, но у неё не было другого выбора, кроме как широко улыбаться на приёме и показывать своё лицо.

Нелегко было притворяться счастливой в месте, полном враждебных людей повсюду.

У Нади чуть не свело мышцы лица.

"Я была рада, что церемония прошла благополучно, но, думаю, это не так. Осталась ещё одна проблема".

Это была первая ночь молодожёнов. Это была проблема, из-за которой у неё последние несколько дней сводило живот.

Надя не могла себе представить, захочет ли Гленн переспать с ней, не испытывая отвращения к ней, дочери своего врага.

Будет ли у его нижней половины и его мозга другая реакция? Её кризисный момент наступил в мгновение ока.

Примерно тогда, небо уже начало темнеть и гости один за другим возвращались домой.

Старый дворецкий осторожно подошёл к алтарю и тихо прошептал:

- Маркиз, уже поздно. Вы должны закончить банкет и съесть его в комнате для новобрачных.

-...Комната для молодожёнов?

Гленн, у которой был кислый вид на протяжении всего приёма, подняла брови.

*Лязг*

Бокал с вином, который он держал в руках, с грубым звуком опустился на подлокотник.

- Гордон, ты только что сказал "комната для новобрачных"? Ты намекаешь, что я должен спать с ней вместе? - ошеломлённо переспросил он в ответ.

- Да, теперь, когда у вас была свадьба, как у супружеской пары....

- Ты хочешь, чтобы я делил постель с женщиной, которая, возможно, проделала весь этот путь сюда, чтобы убить меня?

- Ч-Что вы имеете в виду, я могу убить вас?

Это была не игра, а нечто такое, от чего Надя вскрикнула от чистого удивления.

"Зачем мне разрушать свой собственный дом? Я проделала весь этот путь сюда, чтобы противостоять своему отцу".

Ей пришлось прожить долгую жизнь, чтобы отомстить своей семье и бывшему жениху.

Разве они не должны были принести пользу друг другу, чтобы он мог также избавиться от своего политического оппонента?

Однако для Гленна это был просто отвратительный поступок, который понятия не имел, о чём думала Надя.

Он расхохотался, как будто был ошеломлён, и продолжил.

- Тогда, Надя Балазит, я задам тебе один вопрос. Почему ты хотела выйти за меня? Быть шпионом твоего отца? Или подделать документ о государственной измене? Ты собираешься обвинить нашу семью в измене?

- Это...

- Скажи мне правду. Здесь нет никого, кто мог бы тебя защитить.

Надя чувствовала огонь в голосе Гленна.

...Он же на самом деле не собирался пытаться убить её и замаскировать это под несчастный случай, верно?

Столкнувшись с жизненным кризисом, Надя начала напряжённо размышлять.

Не то чтобы она не знала о том факте, что семья Винтерфелл может устранить её в любой момент.

Однако она считала, что этот брак был заключён по договоренности короля.

Весь мир знал, что маркиз Винтерфелл не хотел жениться, но если невеста умрёт, как только она свяжет себя узами брака, о преимуществах принятия этого соглашения не может быть и речи.

Разве они не собирались согласиться на этот брак, чтобы избежать критики в том, что Север стремится к независимости?

Независимо от того, сколько было выдумано вещественных доказательств несчастного случая, подозрения избежать было невозможно.

В дополнение к этому, позор убийства беспомощной женщины привёл бы к тому, что маркиз Винтерфелл подвёргся бы критике со стороны общественного мнения.

Следовательно, Надю здесь не убили бы.

Надя, рассудившая здраво, решила продолжить свою позицию, которой придерживалась до сих пор.

Она притворилась испуганной, пожала плечами и открыла рот.

- Я... Это потому, что я давно восхищаюсь вами....

- Чепуха!

Полный ярости.

Надя слышала скрежет зубов.

- Ты хочешь, чтобы я поверил в такую ложь?

- Я говорю вам правду! Пожалуйста, поверьте мне.

Надя должна была заплакать в этой ситуации.

Она вспомнила, как её покойная мать изображала слёзы.

Довольно скоро её веки начали дрожать, а глаза наполнились слезами.

Однако Гленн держался так жёстко, как только мог, даже когда Надя старалась изо всех сил.

- Ты собираешься бесстыдно лгать до конца? Я думаю, яблоко недалеко упало от яблони.

- У-у-у-у...

Как и ожидалось, на Гленна это не подействовало.

Надя, которая ничего не сказала, опустила голову и начала притворяться, что плачет.

Это была вполне реалистичная игра для того, кто никогда раньше не играл.

За исключением того, что, хотя её слёзы не текли, она издала рыдающий голос.

К счастью, вид Гленна сверху не позволял ему этого увидеть.

Следовательно, это означало, что в его глазах это могло быть довольно реалистичной актёрской игрой.

Если бы он десятки раз не повторил, что её фамилия Балазит, его могли бы одурачить.

Балазит, которая убила свою мать и искала снисхождения своего отца.

Вот почему её поведение было ещё более отвратительным в его глазах.

"Мне даже не нужно было слышать, чтобы знать, что сказал бы мне об этом отец".

Гленн не был настолько глуп, чтобы поверить, что дочь врага влюбилась в него с первого взгляда.

Всё это было всего лишь уловкой герцога Балазита, чтобы внедрить шпиона на территорию своего врага.

Разве не было очевидно, что король, марионетка герцога Балазита, активно способствовал этому браку?

Гленн продолжил холодным голосом.

- У нас когда-нибудь раньше был разговор? Ты хочешь, чтобы я поверил, что женщина согласится последовать на Север за мужчиной, которому она никогда не говорила ни слова?

- Нужна ли мне причина, чтобы влюбиться?

- Что за сумасшедший.....

- Я люблю вас! Пожалуйста, поверьте в мою искренность!

Гленн стиснул зубы и впился взглядом в Надю, которая всё ещё пожимала плечами, притворяясь жалкой невестой.

Он с большим подозрением относился к намерению Нади перейти на сторону Винтерфеллов, но всё же не мог допросить её, поскольку она была биологической дочерью герцога. Он не мог рисковать и причинять ей боль в этот момент.

Кулаки Гленна слегка дрожали.

Гленну приходилось снова и снова уговаривать себя быть терпеливым и не действовать импульсивно.

"То, что эта уязвимая женщина может сделать на вражеской территории без каких-либо союзников, очень ограничено".

Если жена не была признана своим мужем, диапазон её действий ограничивался ещё сильнее.

Так что, если бы он подумал об этом рационально, ему не пришлось бы сразу её выбрасывать.

Ему не потребуется много времени, чтобы избавиться от нежеланной жены, как только он расправится с врагом.

До того дня, когда слух о том, что Север не лоялен к королевской семье и желает развивать свою собственную власть, исчез.

Гленн сжал челюсти и сказал.

- Отлично. Посмотрим, как долго ты сможешь продолжать лгать, что любишь меня.

-…..!

Выражение лица Нади просветлело, когда Гленн сказал, что будет терпеть её существование на данный момент.

Но это длилось недолго....

- Но я бы посоветовал тебе лучше не мечтать о том, чтобы тебя признали моей женой. Я никогда не посмотрю на дочь Балазитов.

- Но я не шпионка отца! Как вы могли усомниться в моей искренности?

Последующее предупреждение Гленна заставило её сразу же заплакать.

Надя закрыла рот, уткнувшись лицом в ладони, как будто была в отчаянии.

Это было потому, что она почти ответила, что чувствовала то же самое.

"Надеюсь, вы сдержите своё слово, маркиз".

Надя беспокоилась о том, что он попросит о ночных обязанностях своей жены.

Поэтому она не могла не приветствовать его ненависть без колебаний.

*Топ-топ*

Со звуком ботинок, стучащих по мраморному полу, словно он топтал чью-то жизнь, Гленн ушёл.

До ушей Нади донёсся звук шагов слуг, выбежавших вслед за Гленном.

Она знала, что он бросил её.

Надя притворилась убитой горем и, опустив голову, спросила служанок.

- Неужели он… ушёл?

- Он...

Служанки занервничали и начали переглядываться.

Горничная, которую в молчаливой неловкости толкнула другая горничная, ответила осторожным голосом.

- Да, мы так считаем, мадам.

Уф!

Голос в сердце Нади ликовал.

Ему лучше не брать назад то, что он сказал перед множеством людей об их супружеском долге.

Разве это не добродетель дворянина - не брать свои слова обратно?

"Никогда не приходи".

Надя планировала воспользоваться просторной кроватью одна.

В противоположность своим внутренним мыслям, Надя страстно играла невесту в отчаянии.

- У-у-у-у.....

- Ма-мадам!

Горничная помогла Наде, которая плакала и шаталась.

Затем она зарыдала сильнее.

Её крики достигли ушей гостей в приёмном зале.

Они не могли поверить, что этот беспорядок начался с первого дня брака пары.

Бормотание гостей, которое прекратилось, снова начало стихать.

- О, нет. Что всё это значит?

- Боже мой, я знал, что это произойдёт, когда услышал, что маркиз женится на юной леди Балазит.

- Тсс! Ведите себя тихо.

- Кстати, поскольку маркиза больше нет, есть ли у нас какая-нибудь причина остаться подольше? Давайте вернёмся сейчас. Уже поздно.

Горничная вышла вперёд и закричала.

- Отведите мадам в спальню! Поторопитесь!

- М-Мадам. Пожалуйста, идите и отдохните. Хм?

- Правильно, и ванна! Сначала вам следует принять тёплую ванну.

Теперь, когда ситуация приняла такой оборот, продолжать приём было неразумно.

Пока гости выходили через парадную дверь, горничные помогли Наде и повели её к задней двери.

Наконец-то этот ужасный приём закончился!

"Ещё немного, и у меня могут начаться судороги в мышцах лица".

"Настоящая" улыбка появилась на губах Нади, когда она последовала за служанками.

Служанки, которые не знали сокровенных мыслей своей госпожи, были беспокойны и продолжали болтать.

- М-мы приготовим вам ванну прямо сейчас. Приняв тёплую ванну, вы почувствуете себя лучше.

- Мы отведём вас в ванную.

Надя ответила хриплым голосом.

- Всё в порядке. Я сама всё сделаю.

- Но.....

- Я хочу сейчас побыть одна.

- Д-Да...

Невеста, которую бросили с первого дня, хотела побыть одна, так кто посмеет протестовать?

Горничные без лишних слов отвели её в ванную.

Когда Надя вошла, горячий пар коснулся её лица.

Ей хотелось как можно скорее согреться в горячей воде, но она не слышала, как за ней закрылась дверь.

Она знала, что они ещё не вышли из комнаты, и думала о том, что происходит. Поэтому она оглянулась, и все смотрели на неё с печальными лицами.

Почему они не уходят?

- Мадам...вы уверены, что с вами всё в порядке?

Надя кивнула с грустным лицом.

-...Я так думаю.

Голос в её сердце кричал.

"Уходите. Пожалуйста, уходите скорее".

Если они останутся здесь, Наде придётся снова вести себя так, будто она подавлена.

У них не было причин оставаться, когда их госпожа отказала им в этом.

Служанки слегка поклонились и начали выходить.

- Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, не стесняйтесь звать нас.

- Спасибо.

*Щелчок*

Как только дверь закрылась, Надя первым делом вытащила неудобный свадебный головной убор.

Её волосы, которые были туго стянуты так, что болела кожа головы, упали ей на плечо.

Она почувствовала, что наконец-то может дышать, когда сняла своё громоздкое платье.

Направляясь прямо в ванну, она тихо вздохнула.

- Ах... Наконец-то...

А, Е, И, О, У.

Надя также растянула мышцы лица, которые она переутомляла весь день.

Тёплая ванна расслабила её уставшие мышцы.

Надя ослабила напряжение всего своего тела, откинув голову назад над ванной.

Как раз перед тем, как заснуть там, Надя вышла в пижаме, которую приготовила для неё горничная.

Когда она закончила мыться, спальня была пуста.

Служанки, казалось, поняли её слова о том, что она хочет побыть одна.

Надя, которая собиралась сразу лечь спать, на мгновение остановилась.

"Я немного устала, но....."

Если она хотела действовать, она должна была делать это правильно до конца.

Тогда Надя нарочно громко заплакала, чтобы донести это до ушей горничных снаружи.

- У-у-у-у-у!

Поскольку её отверг мужчина, которого она любила с самой первой ночи, она должна плакать как можно печальнее.

Надя, которая долго плакала, наконец перестала как раз до того момента, когда заболело горло.

"Это должно подойти".

Нелегко было долго притворяться, что ты плачешь, с изнурённым телом.

У неё болело горло, болела голова, и всё тело устало.

Надя быстро подошла к двери, заперла её и вернулась в постель.

Затем она наклонилась и сунула руку под кровать.

Она вытащила деревянную корзинку кончиками пальцев.

Это была корзина с фруктами, вяленым мясом и хлебом, которую она держала под кроватью.

Это было её меню ночных закусок.

- Ах, я почти умираю с голоду.

Это был брак, который никто не приветствовал, но казалось, что примерка платья была настолько важна, что им приходилось морить людей голодом весь день напролёт.

Надя что-то проворчала и положила яблоко в рот.

Когда хрустящая мякоть коснулась её языка, она почувствовала, что все её жалобы утихли.

Фрукты пробудили в ней аппетит к мясу. Она жадно разорвала вяленую говядину.

Кроме того, в комнате для новобрачных также была приготовлена бутылка вина.

С вяленой говядиной и хорошим алкоголем ей не нужен был ужин.

*Жевание*

Звук того, как Надя глотает еду, ещё долго раздавался в комнате для новобрачных.

Вскоре после этого Надя, которая закончила смаковать еду, похлопала себя по животу и легла на кровать.

"Вау, эта кровать действительно мягкая".

Гленн сказал, что финансовое положение Винтерфеллов было плохим, но, похоже, он не испытывал острой необходимости экономить деньги на комнате для новобрачных.

Когда она насытилась и почувствовала себя достаточно комфортно, она заснула.

Вскоре Надя погрузилась в сладкий сон.