Англия, XIX столетие. Долли Порселейн двадцать лет, и она живёт с матерью, которая тронулась умом после смерти мужа: морит девушку голодом, зовёт фарфоровой куклой и бьёт, но лицо не трогает. Долли уже не ждала ничего хорошего — пока не прибыл цирк «Десперадо». Конферансье Рипер Блуд с золотыми глазами пропадает прямо на глазах у публики, а после шоу догоняет её возле шатра, называет «фарфоровой куколкой» и сулит чудо у неё дома. Вернувшись, Долли застаёт мать мёртвой — горло перерезано. Рипер Блуд сидит на подоконнике, весь в крови, и спрашивает, верит ли она теперь. Долли говорит ему спасибо.
Англия. 19 век.
******
Я сидела на подоконнике в своей комнате и смотрела как уныло стекают капли дождя по стеклу. Тучи закрывали солнце и небо стало чёрное, словно смола, хотя сейчас был конец весны.
В комнату зашла моя мать.
— Ох, доченька! Ты видела объявление в газете. К нам скоро приедет цирк, который ты так любила в детстве.
В детстве я и в правду любила цирк. Я верила, что чудеса и в правду случаются. Но с каждым годом я всё больше забывала о таком слове, как «чудо». Ведь чудес не бывает.
— И ещё кое-что. Тебе пришло письмо от графа Бастарда. Ты так запала ему в душу, что он не перестает присылать тебе подарки с цветами.
Я ответила вздохнув:
— Ах… Мама, я ведь уже говорила, что он тот ещё ублюдок.
— Ох. И правда. Просто он так похож на твоего отца.
Мама подошла ко мне. Я смотрела на неё пустым взглядом. Уже стоя на до мной, она прикоснулась к моему лицу и сказала:
— Моя милая Долли.Никто не посмеет коснуться моей милой Долли. Её не достоин не один мужчина на свете. Ведь моя Долли, как куколка: чистая белая кожа, словно фарфоровая, глаза цвета рубина и прямые волосы, будто покрытые золотом.
(У мамы снова начался приступ…)
Когда отец умер, мама начала сходить с ума.
Она может начать кричать или бросить в меня вазу в любой момент, иногда она избивает меня до полу смерти, но лицо она никогда не тронет. Ведь я её фарфоровая кукла, что не может расти, иметь обычную семью или просто быть счастливой, ведь чудес не бывает.
Я очень худая и маленькая для своего возраста (20). Мама может неделями не кормить меня. Из-за чего я очень бледная и на фоне моей кожи отчётливо виднеются рубиновые глаза.
Я ненавижу тебя. Я хочу, чтобы ты исчезла.
— Мама хватит! Я пойду спать!
— Конечно-конечно, не буду тебе мешать.
— Наконец-то она ушла, -сказала я с облегчением.
Я посмотрела в окно.
(Дождь прекратился. Жаль.)
******
На столе лежало письмо и газета с объявлением.Я пошла к столу взяла письмо и газету, и легла обратно на кровать.
Сначала я открыла письмо:
«Дорогая мисс Долли Порселейн, пишу к вам с величайшей любовью и хочу пригласить вас сегодня на бал. Также сегодня прибудет мой дорогой друг — герцог Бладхаунд, который очень хотел бы с вами познакомиться. »
Я разорвала письмо и начала читать газету:
«Дорогие друзья, девчонки и мальчишки, а также их родители, сегодня в наш город приезжает цирк «Десперадо» со своими невероятными чудесами… »
— Чудесами, говоришь. Ну что ж схожу посмотрю на ваши чудеса.
******
Наступил вечер. Я оделась в простое платье и накинула плащ с капюшоном, чтобы не привлекать внимание.
Дорога была мокрая после дождя.
Я купила билет и встала прямо перед куполом.
Вспоминается детство. Когда мы всей семьёй весело ели попкорн и дурачились словно дети.
Я зашла внутрь и села на свое место. Свет потух и все присутствующие затихли. Вдруг загорается прожектор и под его светом стоит мужчина, скорее всего ведущий, когда он поднял голову его взгляд устремился на меня. Я подумала, что это из-за того, что я сидела прямо перед ним. Но его золотые глаза смотрели мне прямо в душу, я чувствовала дискомфорт, будто он поедает меня взглядом. Он улыбнулся мне и начал говорить:
— А вы верите в чудеса? Потому что сегодня весь вечер мы будем показывать чудеса, от которых вы будете просто в восторге и больше не усомнитесь в их существовании.
И он вдруг исчез, а вокруг летали игральные карты.
Меня это удивило, ещё ни в одном цирке, в котором я была не было исчезновений, подобных этому. Потом выступали клоуны с животными, гимнасты и гимнастки, фокусники и другие.
Я смотрела с настольгией.
Вечер подходил к концу. Снова появился этот мужчина и стал уже прощаться:
— Всем спасибо за то, что поверили в чудеса, что мы вам показали и получили от этого наслаждение.
Я смотрела на него не отрывая глаз, потому что что-то не давало мне покоя.
— С вами был я Рипер Блуд, а также…
Рипер Блуд. Нужно будет запомнить.
******
Я уже вышла из шатра и уже собиралась идти домой, как вдруг меня нежно взяли за талию и повернули.Это был он.
Он смотрел на меня своими золотыми глазами и расплывался в улыбке.
— Ну что милая леди, вы поверили в наше чудо?
— Простите господин, но в чудеса я перестала верить уже давным-давно.
— Правда? Какая жалость, а я так хотел показать вам одно чудо.
Я заинтересовалась. Он это заметил и продолжил:
— Но ничего страшного оно уже ждет вас дома, так что до встречи, фарфоровая куколка.
Он поцеловал мою руку и пропал, а на полу осталась карта, на которой был изабражен Джокер.Я подняла её и пошла дальше. Крутя в голове сегодняшние события.
******
Всю дорогу я не давала себе покоя, что же это за чудо.Когда я зашла в дом было довольно тихо.
Наверное, мама уже спит.
Но почему нигде нет слуг?
Я вошла в мамину комнату и увидела картину о которой так долго мечтала.
Она лежала на полу, вокруг была огромная лужа крови, её губы были синие и на шее был огромный разрез.
Я подняла голову и увидела его. Рипер Блуд.
Он сидел на окне, весь в крови и смотрел на меня с теми же безумными глазами и широкой улыбкой.
— Все ещё не веришь в чудо?
-Спасибо.
-А?
Удивленно сказал он, не ожидая такого ответа.
Примечание к части
Главную героиню зовут Долли Порселейн(англ. Porcelain doll) - фарфоровая кукла.
Главного героя Рипер Блуд(англ. Blood Reaper) -кровавый жнец.
Второй главный герой Слуф Бладхаунд (англ. sleuth and bloodhound) -следопыт и ищейка.
Второстепенные персонажи:
Герцог Бастард(англ. bastard) -ублюдок.