Колебание (Новелла) AuthorSME В Майами всё шло своим чередом, пока в небе не раскрылись трещины. Их импульсы начали менять людей: одни превращались в иных существ, другие обретали магию и сверхъестественные способности. После хаоса, порождённого политическим фарсом, нашли портал — и это привело к смертям. Случившееся окрестили «колебанием», и оно навсегда перевернуло жизнь Рейчел. ==================== Колебание Рейчел поставила последнюю картонную коробку на кровать в комнате в общежитии и, глубоко вздохнув, села, угрюмо оглядывая сторону соседки по комнате. Она была яркой и красочной, отражая ее жизнерадостную индивидуальность. Они разговаривали в интернете ранее на этой неделе. Ее предыдущая соседка по комнате бросила университет Майами, оставив для нее вакансию. Достав мобильный телефон, она открыла приложение голосовой почты. Она выслушала сообщение отца на корейском языке: - Сун, тебе и твоей невестке стало трудно смотреть друг другу в глаза, поэтому тебе необходимо дистанцироваться от семьи. В интересах бизнеса. Если вы сохраняете свои оценки как A, то мы обеспечим половину твоего обучения и оплатим твое жилье. Мы требуем еженедельной фотографии твоих оценок. Мы надеемся, что ты не опозоришь нашу семью и репутацию вашего брата в школе. Изучение боевых искусств достойно восхищения, но не позволяй твоим внеклассным занятиям уменьшать твои возможности... - Она выключила его, когда ее соседка по комнате вошла в дверь. Зеленые глаза ее соседки загорелись. - Рэйчел! О, подожди, мне называть тебя Рэйчел или Пак Сон Хе? - Спросила она, разделяя ее корейское имя, когда она читала с небольшого клочка бумаги. - Рейчел в порядке. Большинству американцев трудно произносить корейские имена. Все нормально. Приятно встретиться с тобой лицом к лицу, Кло. Кло кивнула с сияющей улыбкой. - Спасибо! Так что, я просто заскочила, чтобы взять зарядное устройство для ноутбука. Я дошла до английского 1010, прежде чем поняла, что забыла его! Кстати, ты довольно высокая для большинства азиатских девушек, которых я встречала - О, это было так грубо с моей стороны! Мне так жаль. - Пробормотала она. – «Я просто немного нервничаю». Рассмеявшись, Рейчел покачала головой. – «Все в порядке. Здесь не так уж много азиатов ростом пять футов девять дюймов, я слышала это почти всю свою жизнь». - Понятно. - взгляд Кло переместился на прикроватную тумбочку. – «Ладно, мне пора в класс. Не возражаешь, если мы поболтаем позже?» - Меня это вполне устраивает. - Отлично! Схватив зарядное устройство, она сунула его в рюкзак и выскочила в коридор, захлопнув за собой дверь. Снова вздохнув, Рейчел откинулась назад. Я не могу поверить, что меня выгнали, потому что Алекса ненавидит боевые искусства ... каждый раз, когда я прихожу домой из спортзала, она устраивает сцену. Я думаю, это был только вопрос времени, поскольку ее отец - жизненно важный подрядчик для бизнеса, папа предпочел бы его мне. Ее нос скривился. Но я все сделала правильно! Оценки, частичная стипендия, несмотря на снижение до среднего, потому что я азиатка. Как школы вообще могут это делать? Ниже среднего из-за моей расы ... разве это не расизм? Я почти не прошла квалификацию в этом году из-за этого. Глубоко вздохнув, Рейчел посмотрела на свой телефон. Одиннадцать утра, по крайней мере, у меня сегодня отгул. Она посмотрела на свои коробки. С таким же успехом я могла бы все подготовить. Мне нужно закончить математику, прежде чем идти в спортзал. Она помассировала шею, прежде чем приступить к распаковке вещей. Там было не так уж много: одежда, кое-какие хозяйственные принадлежности и постельное белье. У нее не было денег, чтобы купить легкомысленные вещи, так как она нуждалась в поддержке. Закончив заправлять постель, она, зевая, села за стол делать уроки. Она потерла глаза, открывая свой старый ноутбук. Подключившись к школьной сети, она быстро закончила свою домашнюю работу, посмотрев на часы, она улыбнулась. Четыре двадцать. Я могу провести много времени в тренажерном зале сегодня. Она надела шорты, спортивный лифчик и майку, прежде чем схватить спортивную сумку. Выйдя из здания общежития, она пробралась сквозь огромные толпы людей в Майами. Придя в зал Муай-Тай, она бросила сумку у шкафчика и обхватила себя руками. Она начала разминку перед тренировкой с Броком, своим тренером. После трехчасовой тренировки она, наконец, отправилась в душ, тяжело дыша, пот стекал по ее телу. Она вытянулась, позволяя прохладной воде скользить по ее гладкой коже. Она начала тренироваться в Муай-Тай в восьмом классе, чтобы снять стресс, который она чувствовала дома. Ее родители были полутрадиционными иммигрантами второго поколения из Кореи. Ее мать и отец были частью концептуально устроенного брака, который имел свои трудности, они любили друг друга, но бизнес играл свою роль. Вытираясь перед тем, как одеться в футболку и шорты, которые она принесла с собой в сумке, она вышла из спортзала, двигаясь по оживленному тротуару. Сколько еще мне нужно сделать, чтобы они гордились мной? Я работаю, хожу в школу, занимаюсь боевыми искусствами ... если бы только Нам не женился на этой глупой снежинке. Она думает, что она намного лучше меня, потому что ее отец дает ей все, что она хочет—американцев ... посмотри на меня, я потрясающая, потому что я веганка ... боевые искусства-это насилие, поэтому я жестокая женщина ... Я выше большинства азиатов. Я такая странная ... ну, прости, принцесса, я не просила, чтобы меня родили выше тебя. Кипя от злости, Рейчел глубоко вздохнула. Как бы там ни было, мама все равно ее не любит. Она просто бизнес-сделка, так как ей нравится Нам, и это пойдет на пользу компании. Массируя затылок обеими руками, она остановилась на светофоре, когда он стал зеленым, перекладывая сумку на плечо. Как только я закончу школу и получу диплом юриста, что она может сказать? Она ничего не стоит, все, что у нее есть-это ее богатый папа, в то время как я буду работать на большую фирму. Может быть, я смогу стать адвокатом в бизнесе, если добьюсь успеха, тогда им придется признать меня. Она побежала в местную закусочную и заказала свой обычный, приправленный специями лосось и овощи. Она спокойно поела, прежде чем уйти и захватить суперпродуктовый коктейль в местном магазине. Оставшуюся часть пути до общежития она прошла пешком и обнаружила Клоуи, лежащую в постели с ноутбуком. - О, Рейчел! Ты ходила на тренировку? Ты часто это делаешь? - Она села немного прямее. Поставив сумку на пол, Рейчел кивнула. – «В свободное время я занимаюсь Муай-Тай». - Неужели? Это так здорово! - Она поставила ноутбук рядом с собой и подвинулась к краю кровати. – «Ты выглядишь очень подтянутой. Я думала о том, чтобы сделать что-то подобное, так как я немного набрала вес в последнее время». - Проворчала она. Улыбнувшись, Рейчел отодвинула стул, чтобы сесть. – «Ты могла бы просто.....» - Она замолчала, когда в коридоре раздался крик и Эхо пронзило ее тело. Оно отскочил в ней на несколько секунд, прежде чем все изменилось. За долю секунды ей показалось, что комната расширилась, она могла видеть все с кристальной ясностью под углом в двести десять градусов. Ее слух открылся, когда она почувствовала что-то похожее на свои руки на голове, она могла различать миллионы звуков вокруг нее и разговоры, которые, как она каким-то образом знала, были в сотнях метров от нее. Она почувствовала небольшой отросток возле своей задницы, прижатый к шортам. Новая сила поднялась в ней, что-то, что делало ее движения легкими. Лицо Клоуи стало пепельным, когда она посмотрела на нее. – «Что это было ... что с тобой происходит?» - Ахнула она. Нахмурившись, Рейчел посмотрела вниз, ее волосы изменились. – «У меня белые волосы-они такие длинные? Что-как-что случилось с моими черными волосами?» Кло покачала головой, указывая на зеркало. Повернувшись, Рейчел увидела свое отражение еще до того, как полностью повернулась к зеркалу, отчего у нее отвисла челюсть. При ближайшем рассмотрении ее волосы были белыми с легким розовым оттенком, который светился в ярких огнях, идущих из окна; они выросли, упали на ее задницу и были намного толще, чем раньше, заставляя сильно растянуться ее резинку для волос. Она откинула назад густые волосы, ища свои уши, но не смогла их найти, единственное, что встретилось ее пальцам, была кожа и много волос, полностью скрывая тот факт, что ее человеческие уши исчезли. Ее когда-то коричневые радужки расширились и стали светло-красными со слабыми розовыми лепестками, окружающими темно-красный зрачок, сияющий белый ореол вокруг него, он отражал ее потрясающий цвет лица. Одним из самых значительных изменений были два длинных, пушистых кроличьих уха, прикрепленных к ее черепу. Рефлекторно сглотнув, она поняла, что чувствует их, как свои собственные пальцы. Они дергались, двигаясь от желания. Почувствовав легкий дискомфорт в ягодицах, она обернулась и увидела выпуклость на своих спортивных шортах. Оттянув ее назад, она уставилась на пышный белый кроличий хвост, прикрепленный между бедром и талией. - Что происходит? - Пробормотала она. Ее кроличьи уши напряглись, когда она услышала несколько разговоров вокруг них. - Ты это почувствовала? - Что это было за чувство? - Я вся горю! - У меня есть кошачий хвост? - Что ты такое? Она вздрогнула, услышав вдалеке выстрелы, последовали новые выстрелы. Повсюду завыли сирены. Рэйчел подбежала к окну и посмотрела на небо, в космосе по всей атмосфере были огромные трещины, бесчисленные трещины, которые открывались и закрывались, когда небо покрывалось рябью, и каждая из них имела свой оттенок. Казалось, что небо раскалывалось и восстанавливалось сотни раз в течение нескольких секунд, когда сквозь трещины пробивались лучи света. [[image:/storage/reader-images/0e7fb30ec9948bf8ef807f3f33cf90de11b33da8.jpg]] - Я не понимаю. - сказала Кло, глядя на нее с испугом. – «Ты менялась... ты переходила от нормального к кроличьему... дюжину раз. Теперь ты больше не меняешься». Рейчел покачала головой, губы ее пересохли. – «Я тоже не знаю, что происходит. Небо-оно больше не меняется». - Всего через несколько секунд после того, как она увидела это, событие прошло, оставив черное небо совершенно нормальным, когда эхо внутри нее прекратилось. – «Небо ... оно раскалывалось. Все трещины были залиты яркими красками...» Услышав вокруг себя крики, вой сирен и крики, Клоуи снова повернулась к ноутбуку и включила подкаст местных новостей; на другом конце провода диктор отчаянно кричал. - Мы получаем многочисленные сообщения о людях, превращающихся в монстров и демонстрирующих сверхъестественные способности по всему городу—полиция в панике, некоторые из их собственных членов меняются на глазах. Кажется, в некоторых районах вспыхивает анархия—мы призываем людей оставаться дома... Ее телефон завибрировал, и подкаст отключился, открыв его, она увидела: Предупреждение Президента Сохраняйте спокойствие - оставайтесь в помещении и перейдите в безопасное место. Введено военное положение. Мобилизованы военные, Национальная гвардия и Центр по борьбе с болезнями. Опять же, сохраняйте спокойствие и перейдите в безопасное место. Репортер вернулся в эфир. – «Сообщение IPAWS было только что отправлено по всей стране, оставайтесь в помещении, и если вы вышли, пожалуйста, перейдите в безопасное место. Мы получаем дополнительную информацию о том, что президент в ближайшее время выступит с национальным заявлением, также мобилизуются CDC, американские военные и Национальная гвардия. Мы будем держать вас в курсе ситуации, как она разворачивается. Повторяю, оставайтесь в помещении и отправляйтесь в безопасное место». Лицо Рейчел соответствовало ее волосам. - В ЦКЗ? Это террористический акт ?.. вирус? Кло вскочила на ноги, взглянула на Рейчел широко раскрытыми глазами и выбежала из комнаты. – «Мне очень жаль!» Рейчел рухнула на кровать, прислушиваясь к хаосу вокруг. Она слышала грохот машин, выстрелы из пушек, крики людей, вой сирен и взрывы на многие мили вокруг. Что тут происходит? ---------- Хаос Рейчел откинулась на спинку кровати и прижалась к стене, обхватив руками ноги; ей пришлось откинуть волосы за плечи, чтобы они не мешали. Хаос продолжался, пока играло радио. - Полиция была захвачена в Майами-Бич; если вы там, то, пожалуйста, найдите безопасное место, банда людей со способностями контролирует южный мост. Мы только что получили сообщения, что эти монстры-люди, которые прошли через какие-то физические изменения. Пожалуйста, если вы изменились, оставайтесь дома, за вами охотятся группы людей. Повторяю, эти монстры - люди. CDC создал базу в Университете Майами и баптистской больнице Майами. Национальная гвардия на месте помогает поддерживать мир. - Мы только что получили обновленный отчет от репортеров в Белом доме—это событие по всему миру, я повторяю, это событие по всему миру. По всему миру идут беспорядки, оставайтесь в безопасности. Мы переедем в баптистскую больницу Майами, а до тех пор-счастливого пути. - Радио отключилось. Что мне делать? Она могла слышать, что здание загорелось от какого-то парня, который был в огне, и очень много людей, спешащих прочь от общежития. Если я останусь здесь, то сгорю заживо, но если я выйду, кто-нибудь может застрелить меня. Что мне делать? Прошло двадцать минут, пока она сидела, прислушиваясь к панике вокруг, слишком ошеломленная, чтобы двигаться, и смотрела на белые волосы, лежащие у нее на коленях. Он не может быть моим ... Я не кролик. Она откинулась назад на ее чувства, как она услышала МегаФон на расстоянии. - Это ЦКЗ, если вас изменили, пожалуйста, приходите в Главное здание университета. Встаньте в очередь и войдите в контролируемую зону. Рейчел нервно сглотнула. Может, мне уйти? Национальная гвардия защищает их, верно? А если они меня застрелят? Дрожь пробежала вниз по ее позвоночнику. ЦКЗ должен быть в состоянии исправить меня, не так ли? А что, если я заражу других? Закрыв глаза, она покачала головой, чувствуя давление на свои кроличьи уши. Мне нужно выяснить, что со мной случилось. Это происходит повсюду, это никуда не денется. Судорожно вздохнув, она встала и подошла к зеркалу, слыша, как люди бегут по коридору и выходят из здания. Посмотрев на себя, она наклонилась ближе. Я вижу гораздо больше ... как будто я вижу все сразу, мне не нужно так сильно фокусироваться. Открыв рот, она с облегчением обнаружила, что зубы у нее нормальные. По крайней мере, у меня нет заячьих зубов. При ближайшем рассмотрении она подумала, что обладает уникальной красотой. Ресницы у нее были темные и гораздо гуще, чем раньше, но брови соответствовали новому цвету волос. Но что, черт возьми, происходит с этими волосами? Он слишком длинный и толстый ... как я могу так жить? Это займет примерно полбутылки шампуня—почему я думаю об этом прямо сейчас? Почесав лоб, она глубоко вздохнула. - Ладно, без проблем. Ищите резинку для волос ... соберите их в высокий хвост и отправляйтесь в ЦКЗ ... они со всем разберутся. - Погнув шею, чтобы ослабить напряжение, она была немного шокирована тем, насколько легкой казалась ее голова. Разве столько волос не должно убить мою шею? Я вообще не чувствую давления. Напевая, она подошла к одному из своих подносов у окна и вытащила лук, она нахмурилась, глядя на текущий упругий захват, который у нее был на месте. Лента будет работать лучше ... он чертовски толстый. Она вытащила его из волос с небольшим трудом, прежде чем добавить ленту. Закончив, она подошла к двери и глубоко вздохнула. Нащупав дверную ручку, она не нашла ее горячей. Приоткрыв ее, она выглянула наружу и увидела нескольких студентов, которые еще не ушли, одна из них была маленькой девочкой-подростком с черными кошачьими ушами и хвостом; она стояла в дверях, с беспокойством глядя вниз. Она подняла глаза, когда Рейчел открыла дверь. – «Эй, ты изменилась так же, как и я? Что происходит? Что же нам делать?» Рейчел потерла плечо, оглядывая коридор. – «Я думаю ... я пойду в ЦКЗ и посмотрю, смогут ли они вылечить меня или хотя бы сказать, что делать дальше». Девушка нахмурилась. – «Ладно, мне кажется, я слышал, как они кричали у главного здания». Рейчел кивнула. – «Вот где я их слышу». - Ты слышишь их прямо сейчас? - А ты не можешь? - Спросила Рейчел, - «они кричат довольно громко». Она покачала головой. – «Только самую малость. и тоже немного приглушенно». - Мы должны направиться туда—кто-то поджег здание. - Да, я чувствую запах с другой стороны здания. - Она заерзала. - Ладно, пошли. Они направились к боковому выходу, подушки, рюкзаки и одежда были разбросаны повсюду. Ее волосы на бегу развевались. Она была немного удивлена, увидев, что люди двигаются намного медленнее, девочка-кошка, казалось, заметила это так же хорошо, как они проносились мимо людей. Они метались по толпе, пока не ворвались в дверь. Район был в состоянии столпотворения, люди убегали от любого, кто не выглядел человеком. Схватив девочку-кошку за руку, Рейчел побежала к главному зданию, готовая к любым угрозам. Несколько человек кричали, чтобы люди следовали инструкциям ЦКЗ, но не многие слушали. Я думаю, это имеет смысл, монстры бегут в ту сторону; кто пойдет туда, где может быть инфекция? Она и девушка рядом с ней замерли, когда трое вооруженных людей в защитных костюмах вышли из-за угла. Они направили на них свои винтовки. – «Не двигайся!» - Сказал мужчина. Девушка рядом с ней задрожала, когда они оба подняли руки, сцепив пальцы. – «Пожалуйста, Не стреляйте!» - Закричали они в унисон, закрыв глаза и дрожа. - Хорошо, теперь следуйте за нами. - Один инструктировал. Они открыли глаза, глубоко дыша. Рейчел, сглотнув, слегка пошевелилась. - Я сказал, следуйте за нами! - Закричал мужчина. Вздрогнув, девушки пошли вперед. - Голос девочки-кошки дрожал от страха. – «Что происходит? Это ведь не вы стреляете в людей, не так ли?» - Мы - часть Национальной гвардии. Мы сопроводим вас на передовую оперативную базу ЦКЗ. Просто сохраняйте спокойствие и делайте то, что вам приказано. Рейчел облизнула губы, кивнула, и они вместе направились к главному зданию. В ту сторону бежали группы людей, стараясь держаться как можно дальше от двух девушек. - А что с нами будет? - Спросила Рейчел. - Честно говоря, не знаю. Нам поручено только сопровождать тех, кто изменился, в центр сдерживания. - Отозвался один из мужчин. Лицо девочки-кошки начало краснеть, когда она сжала руку Рейчел. – «Я—я не знаю, что случилось. Я просто ... я читала книгу, а потом у меня появились уши и хвост ... этот импульс пронзил меня, и они просто появились». - Слезы текли по ее щекам, когда она шмыгала носом. - Мы доставим вас в центр... - Мужчина прервался, когда несколько мужчин закричали, бегая вокруг мужского общежития. Несколько человек в защитных костюмах преследовали мужчину, который был в огне. – «Иди на тротуар! Ложись, или мы откроем огонь!» Человек в огне, казалось, плакал. – «Я не знаю, как его выключить! Я спускаюсь—я спускаюсь!» - Трава вокруг него дымилась и вскоре вспыхнула ярким пламенем, но его одежда казалась совершенно нормальной. Один из людей, следовавших за ним, держал в руке огнетушитель, когда он опрыскивал его, другой человек тушил огонь за ним. Его пламя быстро погасло, и он лежал на земле, дрожа. Девушка-кошка задрожала еще сильнее, наблюдая за происходящим. - Давайте продолжим, - предложил их сопровождающий, когда пожарная машина с несколькими вмятинами впереди завернула за угол, чтобы не допустить ухудшения состояния здания общежития. Чем ближе они подходили к кампусу, тем больше было видно людей в защитных костюмах и вооруженных людей с противогазами или масками на лицах. Береговая охрана и другие военные машины бродили вокруг с солдатами в защитном снаряжении на борту, большой военный транспортный грузовик остановился перед главным зданием, когда он появился в поле зрения. Солдаты отталкивали людей и направляли их к левому боковому входу, который вел внутрь. - Держитесь левее. Впереди есть закрытый туннель, который был устроен для приема. Они оба кивнули, когда приблизились, держась ближе, когда вошли в строй. Вокруг них были другие, которые изменились. Некоторые изменения были большими, в то время как другие были незначительными. Там был человек, который, казалось, отрастил темно-коричневый мех по всему телу и отрастил волчьи уши и хвост. У другой девочки была густая тигровая шерсть на руках, ногах и лице, у нее были тигриные уши, но не хвост. Все молчали, пока охранники вели их в здание. - Продолжай двигаться. Хорошо и спокойно. Там было несколько мужчин с поднятыми винтовками, их лица были непроницаемы за тонированными лицевыми масками, от оружия у Рейчел чесалась кожа. Что они с нами сделают? Это глобальное событие, террорист на такое не способен, верно? Это должно быть какое-то массовое природное явление или что-то в этом роде. Оно тоже было мгновенным, не похоже, что мы вырастили его с течением времени. Она вспомнила объяснение Клоуи. Я менялась несколько раз. Я перешла от нормального к этому — я теперь часть кролика? Ее лицо побледнело. Что скажут папа и мама? Девочка-кошка уже совладала со слезами и с беспокойством посмотрела на Рейчел. – «Ты в порядке? Ты выглядишь не очень хорошо». Прочистив горло, Рейчел покачала головой. – «Я просто ... я не знаю, что скажут мои родители, когда увидят меня в таком состоянии...» - Они ведь поддержат тебя, верно? - Спросила девушка. – «Мои родители—я думаю. Хотя, я не знаю, что они будут поддерживать. Я не знаю, кто мы теперь ... мы как персонажи аниме». - Аниме? - Спросила Рейчел. – «Я не смотрела ни одного аниме. Бывают ли такие ситуации?» - Я их не видела—но думаю, что есть. Я имею в виду, что в мире аниме есть все. Зверолюди довольно популярны... - Зверолюди? Например, человеческие животные? Она кивнула, двигаясь вверх, когда очередь немного продвинулась вперед. – «Да, типа кошачьих ушей и прочего. Сначала я был немного взволнована. Я имею в виду, многие парни любят девушек—кошек-у меня никогда не было парня ... а потом все сошли с ума. Я тоже чувствовала запах страха, это было действительно странно ... все напуганы. Я действительно чувствую его запах». Рейчел кивнула. – «Да, мне тоже страшно». Их руки на мгновение сжались. – «Спасибо, что взяла меня с собой ... Я была немного ошеломлена». Она улыбнулась. – «Хорошо, что со мной кто-то есть». Они замолчали, когда добрались до двойных дверей и вошли внутрь. Там был длинный белый пластиковый туннель, который был помещен у входа, который вел вниз по коридору. Держась поближе к стенам, она слышала, как десятки вентиляторов всасывают воздух вокруг них, но ее внимание переключилось с изменившихся людей на группу мужчин перед ними, разговаривающих между собой. Они были в самом конце очереди. - Ты хоть понимаешь, что происходит? - Да, чувак, это НАСА написало повсюду. Вы видели эти огни в небе-трещины? - Что? Нет, скорее всего пришельцы, они заключили сделку с правительством, или его захватили. - Из космоса? Не-а, внепространственные существа. Это прямо из руководства по вторжению. Национальная гвардия подобрала меня прежде, чем я успел добраться до своего бункера. Именно сюда они отправят нас в свое измерение, чтобы мы работали рабами в их солнечных трудовых лагерях. - О чем ты говоришь? Зачем существам из другого измерения превращать нас в монстров? - Дело не в этом ... О, мы приближаемся к концу очереди. Просто помните, что высокие частоты могут нарушить их мозговую деятельность. - Неважно, чувак, это же НАСА-долбаная высадка на Луну была прикрытием. Второй мужчина усмехнулся. – «Подожди, правда? Прикрытие чего?» - Фальшивая запись того, как они нашли инопланетную жизнь. - Вы, ребята, идиоты. Это должны быть существа вне измерений. Эта технология была бы слишком мощной для лунных пришельцев. Это должны быть инопланетяне второго типа—по крайней мере. Лунные пришельцы недостаточно сильны. Нервно сглотнув, Рейчел слегка пошевелилась, но девочка-кошка толкнула ее локтем. – «Ты слушаешь этих инопланетных фанатиков впереди?» Рэйчел усмехнулась немного. – «Да, немного». - Это должен быть Бог или что-то в этом роде. - Она фыркнула. - Что? - Брови Рейчел нахмурила. – «Бог?» - Да—ну, это будет что-то вроде ранобъ. Исекай? Когда-нибудь слышали о нем? - М-м-м, по-корейски есть слово "исегье"... это можно перевести как другой мир. - Да, О, ты кореянка, классная—я Зоя, кстати. Обычно люди путешествуют в другие миры, но для меня этот свет, о котором все говорят, звучит как энергия из другого мира. Такие вещи делают боги-ну, обычно ... не то чтобы я в это верила. - Она покраснела. - Кто знает, во что теперь верить... - Прошептала Рейчел. Ее внимание переключилось на двух ученых в здании, когда она слушала, нахмурив брови. – «Ты слышишь этих ученых?» Зоя нахмурилась. – «Ммм, я слышу много людей. Что они говорят?» Рейчел повторила то, что услышала, шепотом, так как знала, что Зоя может понять ее. - Эти люди буквально изменились, вы видели снимки, присланные из больницы? Их биология была полностью изменена. Анализ крови займет несколько часов, но.... .- Он оборвал себя, прежде чем выругаться. – «Что происходит? Человек с черепаховым панцирем на спине-это не имеет смысла». - Физические изменения были шокирующими, но изменения в мозге были тем, что привлекло мое внимание. Их мозг также физически изменился, но не намного. Несколько областей являются ненормальными, и это по-разному для каждого пациента. Это не имеет смысла, в этом нет никакой закономерности. - Один человек вылечился от рака и смог выздороветь. Вы читали это в совместном отчете? Любая рана начинает заживать, медленно, но каждый шрам, который у него был, теперь зажил. Он в полном здравии. Она услышала, как к ним подбежал еще один человек, женщина. – «Вы видели последнее обновление, прочитайте его. - Она с чем-то возилась. – «Ты только посмотри!» - Это ведь не розыгрыш, верно? - Это пришло прямо из больницы Мичиганского университета, оно только что обновился. - Женщина превратилась в существо, похожее на пантеру, у нее выросли уши и хвост с шерстью, растущей на нескольких частях тела. Она приступила к родам пятнадцать минут назад—они уже планировали кесарево сечение, и родился ребенок-у мальчика были те же животные характеристики, что и у матери ... час назад он был нормальным на снимках? - В этом нет никакого смысла... Зоя кивнула, серьезно нахмурившись. - Женщина, похожая на пантеру ... Но ведь я всего лишь кошка, верно? Интересно, она сильнее меня? – «Спросила она, глядя в пространство. Вот что она получила от всего этого?» - Что ты имеешь в виду? - Спросила Рейчел. - О—разве ты не заметила?.. ну, я думаю, что только люди с Исекайскими знаниями действительно попытаются это сделать. - Пробормотала она. – «Подумай о своей статистике или, например, о своих сильных сторонах и навыках». Нахмурив брови, Рейчел подумала о своих навыках, и внезапно поняла. На мгновение она была потрясена. – «Это как ... как ты вообще это объяснишь. Это как чистое знание течет в мой мозг? Я знаю, что у меня больше ловкости, у меня высокая взрывная мощность, но моя выносливость низкая—но выше среднего. Скорее всего, это связано с моими ежедневными тренировками. У меня есть высокая мощность, но низкая выносливость. Как мне это объяснить? У меня высокая выносливость, но она истощается очень быстро. У меня тоже есть навыки, гонка ... Я не человек... – «Пробормотала она. Она не могла отрицать этого, она знала, что это правда». Зоя кивнула. – «Мы ведь Зверолюди, верно? Вот кто я такая». Рейчел покачала головой. – «Я мифический человек». - Серьезно? - Спросила Зоя, отпуская ее руку, страх в ее голосе исчез. – «Это, наверное, редкость! Это что-то вроде мифов, вроде сказок или чего-то в этом роде». Рейчел на мгновение прикусила нижнюю губу. – «Я заяц, а не кролик ... Я лунный заяц—я действительно больше не человек». - Слезы покатились по ее щекам. Зоя обняла ее. – «Все не так уж плохо, правда? Я имею в виду, я бы солгала, если бы не подумала о том, чтобы быть Зверолюдом один или два раза, теперь я действительно девочка-кошка! Ты тоже мифический человек, это удивительно!» Рэйчел дрожала, покачивая головой, волосы шевелились в руках Зои. Мои родители, они ... я могу даже вернуться в школу в таком виде? Как я могу заставить своих родителей гордиться—я теперь урод? Я-часть другого мира ... они подвергнут меня остракизму, может быть, даже отрекутся от меня. Их разговор вызвал большой интерес у окружающих людей, поскольку они осознали свою собственную расу и изменения. Тревога начала распространяться подобно огню, когда информация стала циркулировать по линии, но прежде, чем ситуация могла обостриться еще больше, громкий голос привлек всеобщее внимание. - «Эй! Держите линию в движении». Рейчел шмыгнула носом, вытирая слезы, и отстранилась от Зои. Сглотнув, она прочистила горло. – «Спасибо, Зои. Я буду в порядке. Может быть, ЦКЗ найдет что-то, что изменит нас обратно». Зоя скептически посмотрела на них, когда они медленно двинулись дальше по коридору с очередью. – «Как я уже сказала, здесь пахнет каким-то богом или чем-то еще. Я сомневаюсь, что они смогут что-то сделать. Скорее всего, они просто скажут нам, что мы другие, а потом попытаются придумать что-нибудь еще, например, что мы можем сделать ... Я просто надеюсь, что мир примет нас. Я прочитал несколько историй о том, как люди меняются, и мир возненавидел их». - Пробормотала она. Рэйчел пропустила ее слова мимо ушей, она должна была поверить, что сможет вернуться к нормальной жизни. Вся ее жизнь была связана с этой тонкой, хрупкой нитью, от этого зависело признание ее родителей. Подождите... что, если папа или мама изменятся? А что, если Нам изменится? Может быть, я смогу быть лунным зайцем и все еще быть в порядке ... может быть. Они наконец добрались до стола, когда открылось большое пространство, с потолка свисал пластик, люди в защитных костюмах ходили вокруг, направляя людей. Женщина за стойкой инструктировала людей по разным частям здания. – «Женщины направо, мужчины налево». - Она повторила инструкцию, когда они приблизились, и они последовали за проводниками в несколько классов. Человек, стоявший у стены, провел нескольких женщин в комнату и протянул ей руку. – «В этой комнате полно народу. Переходите к следующей». - Она указала на соседнюю дверь внизу. Кивнув, девушки прошли мимо нее в комнату. Внутри было несколько человек персонала, которые раскладывали циновки, одеяла и подушки. – «Возможно, вы пробудете здесь некоторое время» - сказал один из них, когда они принесли новые материалы. Потирая руку, Рейчел кивнула и посмотрела на Зою. Они отошли в дальний угол, натянули две циновки и схватили свои постельные принадлежности. Сидя у стены, Зоя наблюдала, как женщины и девочки медленно входят в комнату, получая те же инструкции, что и они. Некоторые из них были больше похожи на людей, чем другие, некоторые выглядели как демоны с красной кожей, рогами, и двое из них были почти безволосыми. Зоя придвинулась к ней поближе, накинув на себя одеяло. – «Можно ... Можно я сяду рядом с тобой?» - Спросила она дрожащим голосом. Рейчел кивнула и прислонилась к ее плечу, неуверенно глядя на дверь. – «Я думаю, что мир тонет ... Я—что происходит?» Рейчел слегка улыбнулась. – «Я думала, у тебя есть Божественная теория». Она покачала головой. — «Я не знаю ... я просто ... я надеюсь, что все будет хорошо». Они застыли, когда вдалеке раздались выстрелы, и Рейчел услышала чей-то крик. – «Смерть дьяволам!» - Это было слишком далеко, чтобы кто-то мог узнать его без усиленного слуха, но слабые звуки пуль заставили всех в комнате вздрогнуть. Пространство быстро заполнилось, люди вышли, когда закончили приносить все свои припасы. Последний человек в защитном костюме закрыл дверь, оставаясь внутри. Она посмотрела на них, глубоко вздохнув. – «Ладно, сейчас мы все еще пытаемся взять ситуацию под контроль. Здесь ты в безопасности. Местная полиция, военные и Национальная гвардия выясняют отношения. В настоящее время мы проводим множество тестов на каждой базе ЦКЗ по всей стране, частные компании также привлекаются к оказанию помощи. Это было самое быстрое место, которое мы смогли установить, и я рада, что вы все в безопасности. Вы будете в безопасности здесь, пока находитесь внутри, и мы сделаем все, что в наших силах, чтобы выяснить, что происходит». - Пожалуйста, пожалуйста, оставайтесь внутри. Национальная гвардия и береговая охрана в настоящее время патрулируют этот район, и военные движутся, чтобы сохранить мир. Местной полиции также было приказано усилить охрану вокруг университета. Кивнув, она вышла из комнаты. Несколько девушек-демонов начали плакать, а женщина с соколиными крыльями, торчащими из ее голой спины, тупо уставилась в пол. Сзади на ее платье, казалось, были дыры, идеально образующие основание крыльев. Тишина затягивалась, пока хаос постепенно брался под контроль, и Рейчел слышала все меньше и меньше насилия снаружи. Значит, все это реально ... что с нами будет? ---------- Стабилизация Рейчел прождала в комнате, казалось, несколько часов, Зоя быстро заснула у нее на плече, ее тихое мурлыканье вызвало слабую улыбку на губах Рейчел. Она осторожно опустила голову на подушку на коленях, после того как задремала. Я никогда не думала, что услышу, как человек мурлычет, как кошка. Ее кроличьи уши подергивались, когда они следили за бесчисленными разговорами по всему заведению, снаружи все было довольно плохо. Было несколько различных групп, которые сформировали и создавали проблемы для Вооруженных сил. Национальная гвардия и береговая охрана, при поддержке местной полиции, были назначены для охраны районов, где собрались изменившиеся люди. Она слышала несколько горячих споров между различными людьми, которые были в армии, Национальной гвардии и полицейском управлении, они были обеспокоены членами своей семьи. Ходили разговоры о том, разрешат ли людям в армии, которые изменились, помогать и о множестве других забот. Самый распространенный разговор был о банде, которая захватила Майами-Бич. Некоторые из членов банды получили сверхспособности и были физически изменены, они напали на полицию и забрали много оружия, вооружив остальную часть банды. Военные как раз собирались организовать рейд, нанося тактические удары по ключевым местам, захваченным бандой, но там были заложники. Это был не единичный случай, террористические группы формировались по всей территории США, поскольку правоохранительные органы делали все возможное, чтобы держать все под контролем. Хотя нация отреагировала быстро, огромное количество людей, превратившихся в зверей, вызвало проблемы повсюду, что затруднило сдерживание бедствия. С тех пор ЦКЗ стал более организованным, и вся нация работала над решением, в то время как вооруженные силы делали все возможное, чтобы поддерживать порядок. Были организованы добровольцы и группы гражданской готовности, некоторые из которых получили разрешение на оказание поддержки ЦКЗ с помощью основных средств, а также предоставление убежищ и информации через сети HAM. К тому времени, когда кто-то, наконец, вошел в комнату, большая часть хаоса успокоилась до управляемого уровня, вошла женщина в защитном костюме. Рейчел встряхнула Зою, чтобы разбудить. – «Что происходит?» - Она зевнула, и Рейчел зашипела, подняв руки вверх. Ее ногти превратились в когти. — «О, простите!» - Зоя отдернула руки, глядя на свои ногти. – «Как я только что это сделала?» - Не знаю. - промурлыкала Рейчел. – «Я просто рада, что заметила это до того, как ты вырвала кусок из моей ноги». - Поддразнила она ее, слегка толкнув в плечо. Зои виновато хихикнула, нахмурившись, когда ее когти вернулись на прежнее место. – «Думаю, мне больше не нужно носить с собой нож». - Это плюс. - сказала Рейчел, указывая вперед. Женщина выглядела усталой, когда вкатила телевизор с подключенным к нему ноутбуком. – «Привет, меня зовут Кристал думаю, у тебя еще есть немного духа». - Она слегка улыбнулась, прежде чем глубоко вздохнуть. – «Таким образом, мы смогли создать и получить соответствующий персонал на месте. Президент собирается выступить с заявлением через десять минут.» - Все смотрели на нее в молчании. – «Верно—мы прилагаем все усилия, чтобы помочь вам. Все начинает потихоньку выглядеть лучше». Одна из девушек-демонов слегка пошевелилась, прежде чем поднять руку. – «ммм ... когда мы сможем позвонить нашей семье? Вышки сотовой связи не работают? У меня нет никакого приема». Кристал прочистила горло. – «Вышки сотовой связи в этом районе были повреждены—я не знаю, когда их починят. Когда местная связь будет установлена, мы дадим вам знать». - Можем ли мы использовать ноутбук или интернет на нем, чтобы связаться с нашими семьями? - Спросила девушка с енотовым хвостом и ушами. Она покачала головой. – «Боюсь, что мы подключены к закрытой правительственной спутниковой сети, которая предназначена для распространения данных в реальном времени». - Все были разочарованы этой новостью. Женщина оглядела собравшихся. – «Ладно, ммм, так что, пожалуйста, дождитесь передачи. Дальнейшие инструкции будут отправлены нам после этого. Они кивнули, и она вышла из комнаты. Группа подождала оставшееся время, президентская печать появилась на экране прежде, чем появился президент». - Мои дорогие американцы, последние несколько часов мы находились в состоянии кризиса, вчера, примерно в девять часов тринадцать минут по стандартному восточному времени, произошло всемирное явление. Небо по всему миру треснуло, сквозь эти трещины пробивались разноцветные огни. Были сообщения о какой-то форме колебаний, которые проходили через людей, и после этого события люди изменились. Мы все еще собираем информацию и цифры пострадавших, но это на сегодня мы полагаем, что более миллиона граждан США были затронуты этим колебанием. - Это событие изменило биологию людей: матерей, отцов, детей, бабушек и дедушек. Это не монстры, а ваша семья-повторяю, это не монстры, а люди, которые претерпели ужасные изменения. - нормальные люди, взывающие о помощи. Всем тем, кто слышит мой голос, я выражаю сочувствие, и мы делаем все, что в наших силах, чтобы помочь вам. Пожалуйста, найдите свой путь к американскому военному Форпосту, это включает в себя граждан США по всему миру, вы будете в безопасности. - Мы быстро поняли последствия этой катастрофы, и мне посоветовали ввести военное положение и начать наш самый большой план действий на случай непредвиденных обстоятельств. В настоящее время мы ведем круглосуточную работу с государственными органами и ООН по урегулированию этого кризиса. Сохраняйте спокойствие и надежду, мы выкарабкаемся, и да благословит Вас Бог. Изображение пропало. После передачи на мгновение воцарилась тишина, а потом несколько женщин разрыдались. - Нас не убьют. - закричала девушка-демон. Другая кивнула с обнадеживающей улыбкой. – «Мы идем за помощью». Зоя отодвинулась к стене. – «А ты как думаешь, Рейчел?» Рейчел покачала головой. – «Я не знаю—по крайней мере, мы знаем, что они восстанавливают порядок». - Я очень беспокоюсь о своих родителях и младшем брате... сначала было немного ссыкотно, но все стало очень страшно—я надеюсь, что они в безопасности. И мой дедушка тоже - он живет совсем один. - Я тоже беспокоюсь о своей семье... - Отрезала Рэйчел, когда кто-то в защитном костюме вошел в комнату, легкая болтовня вокруг исчезла, когда все сосредоточились. Женщина в защитном костюме прочистила горло, держа в руках небольшую стопку бумаги, разрезанную на полоски, и коробку с ручками. — «Ммм ... я не хочу показаться грубой или оскорбить кого-то из вас, но...» - она слегка пошевелилась. – «Мне велели попросить каждого из вас написать свою расу и… вид... Я просто оставлю их здесь на столе и заберу через пять минут». - Она быстро положила пергамент и посуду, прежде чем отступить обратно в дверь. - Мы же не кусаемся. - Угрюмо пробормотала одна из девушек-демонов. - Но я не могу винить ее за это. - пожала плечами белочка. - Неважно, - фыркнула девушка-демон. – «Ты симпатичная белка, а мы похожи на демонов ... как ты могла понять?» - Эй, - нахмурилась Рейчел. – «Давай не будем вцепляться друг другу в глотки. Мы все в одной лодке. Давайте попробуем помочь, а не отталкивать друг друга». Девочки-демоны смотрели в пол, одна шептала: - «говорит великолепная девочка-кролик». - Это слышно за много миль отсюда, а я не кролик, я заяц. - сказала Рейчел, вставая. – «Послушай ... да, перемены не у всех одинаковы, но и жизнь тоже ... смотри на нас. Надо сжать кулаки и разобраться с этим, а не жаловаться. Давайте запишем, кто мы такие, и постараемся извлечь из этого максимум пользы». - Облегчать вам... Рейчел ее прервала – «Ты хочешь снова стать нормальной?» Девушка-демон на мгновение замолчала, глядя на нее. – «Да» - Тогда помоги им получить ответы, и мы пойдем дальше. Девушка опустила глаза, скривив нос. – «Прекрасно». - Позволь мне помочь! - Предложила Зоя, вскакивая. – «Я раздам ручки и бумагу». - Она бросилась к столу, прежде чем кто-либо успел среагировать. Сняв крышку с коробки с ручками, она начала раздавать их вместе с полосками бумаги. Рейчел улыбнулась, когда Зоя подошла, и взяла ручку и бумагу. - Спасибо, Зои. Она кивнула с сияющей улыбкой, когда закончила раздавать остальное, возвращаясь к Рейчел. Она писала свои ответы приложив лист к стене, и Рейчел немного заинтересовалась. - Зои, ты же знаешь, что моя раса-мифическая, а мой тип-лунный заяц. Ты зверолюдка, но каков твой вид? Лицо Зои вспыхнуло. – «домашняя кошка. ... немного разочаровывает». - Не думаю. - усмехнулась Рейчел, слегка подтолкнув ее плечом. – «Ты мурлыкала во сне, очень мило. Я уверена, что у любого мальчика от этого вспотели бы уши». Она хихикнула, ее щеки вспыхнули. – «Я действительно мурлычу?» Рейчел кивнула. – «Супер мило». Дрожь пробежала по телу Зои, ее хвост напрягся. – «Спасибо, что подбодрила меня» - пробормотала она. - Легко, когда ты можешь растопить сердце парня. - подмигнула она. - Но ты похожа на божественное существо, - сказала Зоя, изучая ее. - Твои волосы немного светятся, и легкий розовый оттенок заставляет мои глаза действительно сфокусироваться на них, это усиливает твою общую красоту. Розовато-красные глаза тоже поражают ... все в тебе есть. Она пожала плечами. - Наверное, это как-то связано с тем, что я лунный заяц. - Верно—ты так необычно выглядишь, что это заставляет людей смотреть на тебя. - Прекрати, - усмехнулась Рейчел. “Ты заставляешь меня покраснеть.” Зоя щелкнула пальцами. - Щелк! Ты слишком спокойна ... ты была такой раньше или это тоже лунный заяц? Я чувствую себя немного более—дерганной, я думаю, cтав зооморфом домашней кошки. Рейчел нахмурилась. - Может быть ... я никогда не думал об этом в таком ключе. Я плакала, когда мы стояли в очереди, помнишь? Я не выдумываю. На мгновение поджав губы, Зоя промурлыкала: “Мне так не показалось. Ты думала о чем-то, что тебя действительно волнует, да? Потом к тебе быстро вернулось самообладание.” Она замурлыкала. - Возможно ... кто знает, как эти перемены работают; они могли бы немного изменить нашу личность. Ученые ведь сказали, что наш мозг был немного изменен. Они обнаружили несколько часов назад, что все, кого они тестировали до сих пор, не заразны, но пока мы не будем очищены, протокол требует осторожности.” Глаза Зои расширились от ее заявления, но их разговор был прерван, когда дверь снова открылась для другого человека в защитном костюме. «Пожалуйста, положите ваши бумаги на стол, я...» - Ее прервала девушка-демон, которая смотрела на Рейчел широко раскрытыми глазами. - Вы хотите сказать, что мы не заразны? Они действительно так сказали? - Э-что? - Женщина, казалось, напряглась. Рейчел глубоко вздохнула. – «Это только с теми, которые были проверены. Нас еще не проверяли, так что нам нужно остаться здесь». - Женщины в комнате казались удрученными этой информацией. – «Эй—это хорошая новость. Это значит, что есть шанс, что никто из нас не заразен». - Хорошо. - сказала женщина в защитном костюме. – «Кто тебе об этом сказал, потому что для меня это новость?» - Спросила женщина. Она указала на свои длинные уши. – «Я слышу за много миль отсюда... все в кампусе довольно легко мной прослушивается». - Правда, - пробормотала женщина. «Ну, хорошо, я могу получить все документы?» - Все бросили свои бумаги на стол, и она их собрала. «Хорошо, спасибо за ваше сотрудничество до сих пор, я знаю, что это должно быть трудно для всех вас». - С этими словами она повернулась и ушла. Все снова уселись на свои циновки и погрузились в свои маленькие дискуссии. Зоя, обняв ноги, посмотрела на Рейчел. «Так почему же, по-твоему, им нужны наши расы и виды?» Откинувшись на спинку кресла, она на мгновение задумалась над этим вопросом. «Ну, я бы сказала, что это, вероятно, для того, чтобы собрать необходимую статистику. Они соберут всю информацию, а затем применят ее к области, чтобы увидеть разнообразие и найти закономерность - во всяком случае, мне кажется именно так». - Значит, они могут использовать это, чтобы начать разгадывать загадку? - Думаю, да. Я имею в виду, что было так мало предупреждений, и ты слышала этих ученых, нет никакой связи. Они пытаются выяснить, есть ли вообще загадка. Небо трескается, в этих трещинах горит свет, а потом все меняется, и трещины исчезают ... Это все. Она кивнула. «Не так уж много, чтобы уйти-так вот почему они пытаются использовать расы и типы, чтобы составить схему. Ладно, примем это так». Рейчел вздохнула. - «Это только мое предположение. Они могли бы...» - Дверь снова открылась, и в комнату вошли трое в защитных костюмах, двое из них с винтовками. Все застыли, отступая к стене. - Нет нужды тревожиться, - заявила женщина в центре. - «Мы здесь из-за мифов, я предполагаю, что девочка-кролик сзади, ее тип-лунный заяц». Рейчел нервно сглотнула. – «Зачем я вам понадобилась?» - Мы собираемся проверить, не заражена ли ты каким-нибудь вирусом, а затем отвезти тебя в больницу. Вам не причинят вреда, нам просто нужно провести несколько тестов. Возможно, мы найдем способ вернуть тебя в нормальное состояние. - Я... - Рейчел выпрямилась и замолчала. Я могла слышать ложь там ... ее сердце, я слышала, оно трепетало, как детектор лжи. Она была честна, что они не причинят мне вреда ... но она не думает, что я смогу вернуться к нормальной жизни... – «Хорошо». Зоя сжала ее руку. — «Я ... Спасибо за помощь. Надеюсь, мы еще встретимся». Рейчел улыбнулась. — «Да, у меня не так уж много друзей-вообще-то, ни одного. Спасибо, что не отходишь от меня так далеко и составляешь мне компанию». Она была немного шокирована, когда Зоя обняла ее. – «Нет», - слезы упали ей на плечо. – «Спасибо, что успокоили меня. Ты помогла мне пройти через это». - Рейчел успокаивающе погладила ее по спине. - Пожалуйста, поторопитесь, мы хотим помочь как можно большему количеству людей. - Заявила женщина. Сделав глубокий вдох, Рейчел слегка отстранилась, Зоя вытерла щеки и вышла из комнаты. Коридор был выложен пластиком, но в соседнем коридоре виднелся чистый розовый туннель. – «Внутри вам нужно будет раздеться, а в соседней комнате будет душ, который обеззаражает вас. Это может быть больно, но, пожалуйста, потерпите. На другой стороне есть медицинский халат, в который вы можете одеться, есть пластиковые кнопки для скрепления и памятка с инструкциями на стене». Рейчел натянуто кивнула. Каждый раз, когда я видела это в фильмах, они всегда волновались, потому что это больно ... как это будет ощущаться на моих ушах? Глубоко вздохнув, она прошла через дверь в первую комнату. Там был распределитель для нее, чтобы положить ее одежду с символом биологической опасности на нем. Сняв одежду, она поморщилась, расстегивая ленту. Сделав глубокий вдох, она открыла жесткую пластиковую дверь и шагнула внутрь; как только дверь закрылась, она напряглась, когда сопла вокруг бака выпустили жидкость со всех сторон. К ее удивлению, это было не больно, она почувствовала небольшое давление, но боли не было. Через некоторое время он отключился, и она перешла на другую сторону, отметив свои длинные, до пояса, мокрые волосы, однако было еще кое-что, что привлекло ее внимание. - Где вся моя мышечная масса? - Прошептала она. Ее тело все еще было в тонусе, но совсем не таким, как раньше. Ее кожа выглядела мягкой и гладкой; казалось, что она даже потеряла жир в некоторых местах. Она глубоко вздохнула. Ну, я думаю, что до этого было много других вещей, о которых нужно было подумать. Она посмотрела на свои тонкие руки. Серьезно. С отвращением отвернувшись, она осмотрела полотенца и медицинские халаты, ожидавшие ее. Она вытерла тело, прежде чем пригладить длинные, до пояса, волосы; удивительно, но они совсем не казались спутанными и оставались совершенно прямыми. Странно, наверное, это лунный заяц. Она последовала инструкциям на стене, одеваясь в платье, и, к ее удивлению, оно выглядело намного лучше, чем она себе представляла. Оно было мешковатым, но не откровенным. Выйдя с другой стороны, она нахмурилась, встретив мужчину в защитном костюме. Ее взгляд скользнул мимо него к полупрозрачной пластиковой стене, отделявшей их от импровизированной медицинской комнаты. - Мы возьмем у вас кровь, а потом вас сопроводят из кампуса в медицинский центр. Решив проверить воду, Рейчел спросила: - «Ты же не думаешь, что я заразна?» Мужчина покачал головой. – «У нас было так много измененных людей, выставленных снаружи, но никто не изменился. Это просто мера предосторожности. Мы уже близко...» - Он замолчал, прислушиваясь к чему-то. Острый слух Рейчел ловил каждое слово. – «Было подтверждено, что единственными инфекционными типами, по-видимому, являются несколько мифических существ, в частности, Кицунэ, инкуб и суккуб, которые выпускают какую-то форму воздушного химического соединения, чтобы контролировать человеческий разум. Это, кажется, имеет некоторое влияние и на разных зверолюдей. Есть также хищные типы мифических существ, которые были замечены с возможностью управления разумом, такие как вампиры. Если у вас есть какие-либо мифы на вашем объекте, обратитесь к своим руководителям, у них будут инструкции». Рейчел вздохнула. – «Ну ... я просто выдумываю ... Итак, что это значит для меня?» Сердце мужчины начало биться чаще. – «Ты это слышал?» - Она указала на свои уши, и он кивнул, с трудом сглотнув. – «Итак, вас везут в больницу в Майами, где собираются все мифические люди, чтобы решить, как лучше с вами обращаться». - Полагаю, это не то же самое удовольствие, что превратить меня обратно в человека… -я права ... отлично. - Она осмотрела местность в поисках дополнительной информации и уловила конкретный разговор. - Понятно, - мужчина нервно отступил назад. Нахмурившись, она почесала за левым ухом. – «Есть несколько мифов, вызывающих много проблем во всем мире» . — теперь я связана с этим ... в этом есть смысл. Она уперла руки в бока. - «Ну ... судя по тому, что я слышала, на мне не будут ставить опыты или что-то в этом роде, верно? Я действительно хочу ударить что—то прямо сейчас-думаю, это может подождать. Они просто пытаются понять, что с нами делать, чтобы мы не создавали проблем». - И все это ты можешь узнать от меня? - Спросил мужчина. Рейчел усмехнулась. - Нет, я подслушивала разговоры в течение последних нескольких часов. Я знаю довольно много о том, что происходит снаружи и во всем мире. Все успокаивается, и теперь политическая сторона показывает свое лицо ... как и сказала Зоя. - Она нервно потерла плечо. —О ... я поеду в машине с вампиром? Это заставляет меня немного нервничать после того, что произошло в Сиэтле-более восьмисот погибших. - Можно ... я начну брать твою кровь? - Спросил он, поворачивая плечи, чтобы снять напряжение. Она потерла затылок. - Извини, да, продолжай. Знаешь, я думаю, Зои что-то напутала. Я думаю, что немного изменилась с тех пор, как превратилась в лунного зайца, и из всего, что я слышала—я не думаю, что мы сможем вернуться к нормальной жизни. Действительно, что скажут мои родители? - Она с беспокойством прикусила нижнюю губу. ---------- Скарлет Рейчел ждала, пока мужчина соберется, сидя на складном стуле. Он вынул иглу, чтобы воткнуть ее в вену, она протянула руку, но он, казалось, был немного смущен. – «Ммм, я не вижу никаких вен?» - Немного поразмыслив, он наложил эластичный жгут и подождал, но ее рука все равно не изменилась. - Это странно. - Промурлыкала она. – «Я много тренируюсь, обычно я их вижу, но ты прав. Моя кожа совершенно гладкая, я тоже могу узнать жгут, но он не кажется тугим». Прочистив горло, он сглотнул. – «Ладно, я посмотрю, как использовать твою вспомогательную головную вену. Дай мне секунду, чтобы изучить твою руку». - После недолгого изучения он ткнул ее в руку, и белая жидкость потекла в трубку. – «Что за.....» - Моя кровь белая? - Спросила Рейчел. - Наверное...- Мужчина замолчал. - Хм, это действительно странно. Я почувствовала укол довольно остро, но это не было болезненным чувством, просто знание, что во мне есть что-то. Он кивнул без комментариев. После того, как было взято несколько пузырьков, он ослабил полоску и вынул иглу: - «кстати, как тебя зовут?» - Рэйчел Сон Пак, мое корейское имя Пак Сон Хе, если это имеет значение. - Он добавил ватный тампон, но вскоре понял, что маленькая дырочка уже зажила. Покачав головой, он направил ее к выходу из зоны дезактивации. Она нервно сглотнула и глубоко вздохнула. Думаю, меня проводят к машине, которая нас повезет ... Я встречусь с настоящим вампиром. Она не такой же вампир, как тот парень в Сиэтле, но она все еще вампир. Она прошла сквозь пластиковую стену, раздвинув щель, и прошла еще через два барьера, прежде чем оказалась на другой стороне. Двенадцать человек в тяжелой военной форме и зеленых беретах приветствовали ее. - Здравствуйте, мэм, - мужчина шагнул вперед. «Меня зовут капитан Матео Гарсия Эрреро, мы будем сопровождать вас». Рейчел потерла левое плечо, разглядывая каждого из них. Ничего себе, их поза и просто аура, которую я чувствую от них ... это действительно храбрые люди. Она кивнула. - «Благодарю». - Это группа Б, сопровождающая лунного зайца к месту встречи. - Принял, Команда-Б. Начать миссию. Кивнув, они быстро пошли по коридорам, минуя множество людей в военной форме и несколько человек в лабораторных халатах, мужчины образовали вокруг нее круг. Когда они подошли к фасаду здания, у Рейчел перехватило дыхание. В тот момент, когда она вышла из здания, ее захлестнула волна энергии. Компания остановилась. – «Что-то ... ты светишься, есть о чем беспокоиться? Мужчины отступили на шаг, настороженно глядя на нее». Затаив дыхание, Рейчел покачала головой. – «Нет», - подняв голову, она уставилась на полумесяц. – «Я думаю ... есть причина, по которой меня называют лунным зайцем ... Я чувствую, что могу тренироваться вечно. У меня просто есть это желание быть активной—но все в порядке, я не собираюсь сходить с ума или что-то еще. Просто чувствую себя супер мотивированной, я думаю». - Она виновато усмехнулась. – «Извините, что беспокою вас». Поднеся руку к уху, Матео сказал: - «Зафиксируйте, лунный заяц, получает энергию, когда находится под лунным светом и начинает сам светиться». - Кивнув в знак подтверждения, он жестом приказал им продолжать движение. Внимание Рейчел привлекли несколько военных машин, стоявших перед ними, они двигались к "Хаммеру". - Роджер, Камерон с вампиром и лунным зайцем, собирайтесь и уходите! - Приказал Матео. Мужчины поспешно поднялись и побежали с оружием к разным хаммерам, и она услышала, как к ним приближается вертолет. Ничего себе, все это для нас? Я думаю, что есть еще несколько террористических групп, которые убивают всех, кто выглядит по-другому ... и, кто знает, может быть, еще один Миф сойдет с ума, кто знает. Она неуклюже направилась к двери "Хаммера", которую ей открыл один из мужчин. Заглянув внутрь, она впервые увидела вампира. Ей было лет семнадцать-восемнадцать, она носила смирительную рубашку с зарешеченной мордой, закрывавшей рот, и темную пижаму, прикрывавшую ноги. Кожа у нее была такая же светлая, как у Рейчел, но волосы, чуть выше поясницы, шелковисто-черные, как крыло ворона. Девушка-вампирша, казалось, скучала, когда она повернулась, чтобы посмотреть на Рэйчел, ее склера* казалась пустотой, настолько черной, что казалась пустой, и большие радужки светились малиновым светом без зрачков. Через несколько мгновений ее глаза изменились, ее склера снова стала белой, а радужки-ярко-синими, прежде чем их сопровождающий смог увидеть. * - белочная оболочка — наружная плотная соединительнотканная оболочка глаза, выполняющая защитную и опорную функции. Медленно войдя, Рейчел села напротив нее, Роджер и Камерон заняли позиции с обоих сторон, у противоположных окон, и закрыли дверь. Кто-то сел на водительское сиденье, и они начали готовиться к переезду, Матео отдавал приказы через беспроводные наушники. – «Итак», - пробормотала Рейчел. – «Меня зовут Рейчел Пак. Как тебя зовут?» Она ответила нейтрально, скользя взглядом по своему телу. – «Меня зовут Скарлет Клементина Джонсон ... да, мои родители помешаны на вампирской литературе». - Она вздохнула и посмотрела на темноволосого мужчину рядом с ней. - Ты можешь читать мои мысли? - Лицо мужчины побледнело. Скарлет, казалось, улыбнулась. – «Это не трудно, но нет—у меня нет такой способности, судя по всему, у меня есть сила контролировать свою кровь». - Ее глаза горели совершенно красным, а защита не лице потемнела, прежде чем разорваться на куски, кристаллическая кровь потекла словно по лезвию бритвы. Рейчел напряглась, и лица обоих мужчин побледнели, когда они подняли винтовки. Скарлет усмехнулась, когда кровь, казалось, впиталась в ее руки, глаза вернулись к нормальному состоянию. – «Нет необходимости... В меня уже стреляли, не забывай. Хотя ни одна из пуль не попала мне в сердце». - Она задумалась, прежде чем посмотреть вниз. – «Ой, извини, я порвала защиту ... почему бы тебе не дать новую? Я также хочу пить, не могли бы вы дать мне новый пакет крови? Это последнее заставляет меня чувствовать себя грустной-честно говоря, большинство людей, которые сдают кровь, настолько глупы?» Мужчина рядом с Рейчел тяжело сглотнул, прежде чем прижать руку к уху. «Это Кэмерон. Вампир сломал ограничения и просит заменить, приказы?» Рейчел нахмурилась, когда Матео выругался в ответ. – «Опять? Она просто играет с нами, как бы то ни было, она не проявляет никаких признаков враждебности. Оставь ее в покое-ведет себя как моя долбаная дочь». Скарлет с легкостью убрала морду, ее кроваво-красные губы вытянулись в линию и не дрогнули, когда она уставилась на лунного зайца напротив нее. Внезапно она зевнула, обнажив тонкие, острые как бритва клыки, потом потерла глаза и отвернулась, чтобы посмотреть в окно, обнажив свои заостренные уши. Затем прошептала она так тихо, что услышала только Рейчел. – «Эти большие уши не для шоу, не так ли?» - Ее голубые глаза сверкнули, когда она взглянула на Рейчел, но лицо оставалось спокойным. – «Я проверяла свои способности, они довольно крутые, но я продолжаю испытывать жажду после того, как использую их—а также устаю. Хотя они этого не знают» - она подмигнула, прежде чем снова зевнуть, почесывая за ушами черными ногтями. - Она просит еще один пакет крови. - заявил Камерон, не сводя глаз со Скарлет. - У нее только что был один, минут пятнадцать назад! Она может подождать. Скарлет слегка нахмурилась, услышав ответ Матео, и посмотрела на Камерона. – «Не думаю, что смогу ... Я чувствую...» - Ее глаза закатились, и она, казалось, упала в обморок. Оба мужчины, казалось, пришли в замешательство, наблюдая, как Скарлет прислонилась к двери. – «МММ ... она просто притворяется, да?» - Не думаю, - пробормотала Рейчел. – «Я думаю, что использование этой способности забрало кровь из нее». Повторив то, что произошло, Матео снова выругался. – «Клянусь! Если она шутит с нами-ладно, Коннер, дай ей пакет с кровью ... нам не нужно, чтобы она стала безумной и начала нападать на людей». Вскоре после этого мужчина открыл дверь и протянул Роджеру сумку. Он сорвал верхнюю крышку и подвинулся, чтобы осторожно встряхнуть вампира. Когда она не ответила, Он поднес отверстие к ее губам, немного сжимая ее рот. Она слегка вздрогнула, медленно открыла глаза и с дразнящей усмешкой посмотрела на руку Роджера. – «Как смело с твоей стороны предложить мне свою собственную кровь». - Что? - Роджер выронил мешок и бросился назад, но Скарлет оказалась гораздо проворнее, схватив пакет с кровью, как только он выпал из его рук. К тому времени, как он прижался к противоположной двери, она уже сосала пакет. - Спасибо, - сказала она весело, прежде чем ее лицо снова стало спокойным. - Серьезно, - простонала она, отрывая пакетик от губ. – «Это тот же самый парень ... Я снова чувствую себя такой скучной. Наверное, вот что значит быть вампиром-это отстой». - "Хаммер" начал двигаться, когда она вздохнула, глядя на Рейчел. – «Каково это-быть девочкой-кроликом-я полагаю, ты тоже мифична, если ты со мной». Чувствуя себя немного более комфортно с девушкой перед ней, Рейчел кивнула. - Да, я лунный заяц. Это не так уж плохо, я слышу все вокруг на многие мили, и я только что узнала, что Луна влияет на меня. Это дает мне энергию или что-то в этом роде. - Круто, - тупо сказала она. - О, значит, в зависимости от того, какую кровь я пью, это, по-видимому, немного меняет мою личность, но мешки с кровью просто заставляют меня чувствовать ... а … чепуха. - А каково оно на вкус? Скарлет пожала плечами. - Все люди разные. Это зависит от их пола, возраста, диеты и личности, это то, что я думаю в любом случае. Ты проверяла свои способности? - Не совсем, просто я в основном использую свои уши. Я не знаю, можно ли назвать это силой. А как насчет твоей способности крови? Ты можешь отвердить свою кровь, как ножи или что-то в этом роде? - Да. Я думаю, что могу сделать микротрещины в моей коже, чтобы позволить моей крови выйти и поглотить ее обратно таким же образом. Мне, кажется, не нужна моя собственная кровь в моем теле, я могу вытащить почти всю ее, и я исцеляюсь очень быстро, но я еще ничего не проверяла с помощью ультрафиолетового света ... не хочу сгореть дотла. Остается надеяться, что я чистокровный или дневной бродяга или что-то в этом роде. - Сказала она, подняв свой пакет с кровью, прежде чем снова отхлебнуть, с выражением, показывающим намеки на кислый вкус. Некоторое время они молчали, пока Рейчел обдумывала, о чем спросить дальше. – «Значит, твой тип-это просто вампир?» Она покачала головой, допивая пакет. - «Неа—я Вечерний Жнец, в основном вампир ... Я думаю, это что-то вроде подтипа или типа того. Я слышала о другом типе вампиров, которые контролируют умы людей в Сиэтле. Я не думаю, что смогу это сделать. Судя по имени, боюсь, что я не из тех, кто ходит днем... кто знал, что вчера я в последний раз чувствовала солнце». - С горечью констатировала она. - Похоже, тебе не нравится быть вампиром, - заметила Рейчел, пытаясь снять напряжение. Бросив пакет рядом с собой, она что-то промурлыкала. - Люблю силу, но ненавижу вампиров, скажем так, мои родители разрушили их ореол привлекательности, для меня... Рейчел кивнула, не затрагивая эту тему, и они замолчали. Улицы, казалось, были очищены от препятствий, машины выстроились вдоль обочины. Судя по тому, что она видела на заваленных мусором улицах, здесь царила массовая паника. Витрины магазинов были разбиты, а несколько секций жилых домов, казалось, сгорели, когда Национальная гвардия патрулировала улицы. Ее уши дернулись, когда она услышала шум дальше по дороге. Он звучал так, словно лед ломался и расширялся, когда люди кричали. Мужские головные уборы активировались с инструкциями. - Появился человек с ледяными способностями, те, кто рядом с пересечением Корал-Уэй и Дуглас-Роуд, должны быть предупреждены. Роджер выругался. – Это прямо у нас на пути. Остальные улицы по-прежнему перекрыты машинами. Конечно же, Матео выругался через наушники. – Будьте готовы к действию. Скарлет, казалось, немного оживилась. - О, будет ли какое-нибудь действие? Еще один самозваный герой или злодей? Рейчел нервно сглотнула. Она слышала сообщения о людях, обладающих силой, сражающихся с другими людьми, обладающими силой. Она нервно потерла плечо, когда услышала выстрелы в отдалении и крики людей, женщин, мужчин и детей, плачущих рядом с хаосом. «Ты уже встречалась с кем-нибудь из них, Скарлет? Герои или злодеи?» Она глубоко вздохнула. - «Можно и так сказать...» - Ее глаза открылись немного шире, чем Рэйчел думала, когда пустота вернулась, красные шары появились изнутри, когда она смотрела перед собой. – «Впереди погибло несколько человек, еще несколько тяжело ранены». - Она облизала губы. – «Мы как раз подъезжаем к месту происшествия, оно прямо посреди дороги. Большой мужчина с какой—то формой хрустальной стены, с помощью которой он может защититься... О, боже», - она поднесла руку к губам, показывая свои черные как ночь ногти. Рейчел услышала быстрое расширение льда и ревущий ветер, который рвался во все стороны. - Что? - Спросил Камерон, нервно глядя ей в глаза. Она спокойно пристегнула ремень безопасности. - Он может вытолкнуть лед и вызвать метель, которая, кажется, замораживает людей. На нас вот-вот обрушится порыв ветра, Пристегнись. Рейчел и двое охранников быстро пристегнули ремни. Не успел раздаться щелчок, как водитель завопил, и они резко остановились. Рейчел совсем не чувствовала силы, легко приходя в себя, но Роджер и Камерон казались запыхавшимися. - Откуда ты все это знаешь? - Спросила Рейчел, отстегивая ремень безопасности, когда туман сорвался с ее губ вместе с падающей температурой. И снова она не почувствовала никакого дискомфорта от мороза, когда двое мужчин рядом с ней начали дрожать. В наушниках Роджера и Камерона кипела бурная деятельность. - Вылезайте из машин и прячьтесь! Дежурный внизу-двери заклинило-Оливер и Чед замерли... Сняв ремень безопасности, Скарлет что-то промурлыкала. – «Я могу видеть сквозь предметы. Это похоже на красноватое зрение, которое позволяет мне видеть живые существа, и кажется, что оно было увеличено... классические Вампирские глаза». - Она нахмурилась, рассматривая лед, ползущий через дверь. – «Что же нам теперь делать? Я не могу использовать свои способности очень долго с количеством крови, которую я проглотила-Боже, когда я начала так говорить—это изменение вампира продолжает поражать меня». Рейчел слегка улыбнулась. – «Да, я тоже немного изменилась». - Вернувшись, она спросила: - «Так что же там происходит?» Они обратили свое внимание на Роджера и Камерона, которые безуспешно пытались открыть дверь, прежде чем прикоснуться к головному убору. – «Сэр, мы заперты внутри». Напряженная Рейчел посмотрела на свои тонкие руки. Ну, я хотела что-то ударить, но удара будет достаточно. – «Отойдите», - сказала она. Щеки Скарлет тронуло любопытство, но в голосе ее по-прежнему не слышалось энтузиазма. – «А?» - Она отодвинулась назад, к Роджеру. Рэйчел откинула волосы назад, присев на корточки в небольшом пространстве, прежде чем ударить в дверь босой ногой. Металл прогнулся под действием силы, когда его оторвало от петель и швырнуло в ближайшую машину, раздавив ее, когда лопнули шины и обода колес заскользили, чтобы врезаться в соседнее здание. Рейчел напряглась. – «Это было намного сильнее, чем я предполагала». - Это было потрясающе, - медленно похлопала Скарлет. - Хорошо, - ее зрение переместилось, чтобы посмотреть сквозь машину. - Черт возьми, он взял в заложники ребенка, вероятно, лет девяти—твой удар только что насторожил его, он смотрит в нашу сторону. Его ледяной барьер снова поднялся. Глубоко вздохнув, Рейчел повернулась к Роджеру и Камерону. – «Вы можете спросить, могу ли я помочь? Я почти уверена, что смогу бежать очень быстро и схватить мальчика так, чтобы он не среагировал». Камерон на мгновение заколебался, но все же повторил информацию по наушнику. - Голос Матео был жестким. – «Ты же гражданский, оставайся внутри». Рейчел вздохнула. – «Пожалуйста, я могу помочь...» «Скарлет со стоном потянулась. - Это так скучно, я хочу покончить со всем этим. - Она посмотрела сквозь машину. - Эй, Камерон, дай мне поговорить с капитаном. - Камерон нахмурился, но протянул ей свой наушник. Прижав наушник ко рту, она сказала: - Привет, Матео, это Скарлет. Я уже слышала, как вы говорили о том, что я хищник. Ну, тогда я была напугана и голодна, а теперь, - очаровательная улыбка коснулась ее щек, - я чувствую себя хищницей». - Тени поднялись с земли, чтобы поглотить ее. Вздрогнув, Рейчел выскочила из машины и увидела Скарлет, частично скрытую от посторонних глаз высоким мужчиной. Лунный свет наполнял ее энергией, она могла видеть пустые черные и блестящие красные глаза Скарлет, даже с такого расстояния, когда ее улыбка росла, она каким-то образом обошла его ледяную оболочку. Кровь обвилась вокруг торса мужчины, обвилась вокруг его шеи, когда он напрягся. - Привет, - ласково прошептала она находясь за спиной мужчины. – «Не бойся споткнуться и упасть в шоке, я парализовала тебя. Кажется, у меня избирательный паралич». Мальчик, стоявший перед мужчиной, закричал, обернувшись и увидев красную жидкость, текущую по его коже, и увидел Скарлет. Оно вскарабкалась на край ледяной скорлупы, которая разлетелась на мелкие кусочки. - Беги, - сказала Скарлет с ослепительной улыбкой. – «Я чувствую себя намного лучше, когда выкачиваю из себя последние капли крови ... кровь некоторых людей делает меня такой подавленной. О, позволь мне снять мой паралич с твоих дыхательных мышц и рта. Итак, что вы можете сказать в свое оправдание?» - Что—ты? - Он задыхался, резко дыша. - Ну, это грубо, - она прищелкнула языком, - но чего можно ожидать от похитителя. Я-вампир - она глубоко вздохнула. – «А от тебя пахнет обедом! Это правильное время, да? Может быть, ужин ... Я имею в виду, что скоро снова должно быть светло, так что я действительно хотела бы закончить все это дерьмо». Она обошла его и встала лицом к лицу, убрав руку с его спины. Он начал дрожать, выпучив глаза, когда увидел ее лицо, ее кровь сковала его. – «Ты ... ты чудовище!» Уши Рейчел дернулись, когда она услышала, как Матео разговаривает с несколькими из своих людей, которые были вокруг. Мальчика увел в соседнее здание другой солдат. - У тебя есть транквилизатор? Самая высокая доза для вампира, человеческая доза для айсберга. - Должна ли я предупредить ее? Я даже не знаю, контролирует ли она себя сейчас ... она ведет себя не так, как в машине. - Такой грубый человек. - Цыкнула она, глубоко вздохнув. Кровь растеклась по его телу. - Я полагаю, что парализующее прикосновение используется для бесшумного истощения моей добычи ... Я действительно создана убийцей. - Она покачала головой. Ее голос, казалось, прояснился. – «Знаешь, у меня была такая мысль. Видишь ли, я могу превратить свою кровь в оружие, ты чувствуешь, что это дает тебе самое близкое бритье, которое ты когда-либо испытывал? Она податлива, так что ты все еще можешь дышать, но режет буквально каждый волосок прямо вплотную к коже. Теперь она также реагирует на опасность для меня, поэтому я бы не советовала использовать тот лед, который ты пытаешься вызвать вокруг меня. У Рейчел внутри все сжалось. Если это опасно, то может ли он реагировать на транквилизаторы? - По моему счету, десять... - Прошептал Матео. - Промурлыкала Скарлет, облизывая губы. – «Я тут подумала, а что, если я вгоню свою кровь в твое тело, окружу твои нервы, а потом начну медленно их вытаскивать. Каково это будет?» - Она вздохнула. – «Думаю, у нас нет времени». Матео закончил подсчет, и Рейчел услышала, как нажали на спусковые крючки, однако Скарлет улыбнулась, когда вся кровь собралась в ее теле, прежде чем она исчезла в пелене теней, вновь материализовавшись из теней рядом с Рейчел. Ледяной человек напрягся, когда транквилизатор попал ему в шею, и через три секунды упал на пол. - Честное слово, - фыркнула Скарлет. - Никакого доверия, я просто напугала его, чтобы он больше никогда не думал об этом. - Она оглянулась на Матео, когда он впился в нее взглядом. - Не за что! - Закричала она. - Все замерзшие люди тоже живы. Ее яркое поведение, казалось, уменьшилось. Она печально вздохнула и посмотрела в сторону конкретного дома. - На самом деле, он следовал за мной всю дорогу сюда ... Рейчел, на меня вот—вот нападет подражатель супергероя, и я чувствую слабость... - Что? - Спросила Рейчел, навострив уши. Она встревожилась, увидев, что глаза Скарлет снова стали нормальными, когда она начала падать на землю. Время замедлилось, когда она протянула руку и услышала, как что-то летит в воздухе. Она подхватила Скарлет на руки и перепрыгнула на пятнадцать футов через их замерзший "Хаммер", когда дымовые шашки взорвались вокруг того места, где они только что были. Поддерживая голову Скарлет, она приземлилась, волосы качнулись у нее за спиной. Я слышу, как кто-то бежит к нам ... во что завернута Скарлет? ---------- Вопрос этики Уши Рейчел напряглись, ища опасность. Она услышала, как что-то пронеслось сквозь дым, а потом исчезло-ни звука. Нервно сглотнув, она немного попятилась, без усилий поддерживая Скарлет. Что это такое? Он был там, а потом исчез. Ее уши дернулись, когда она услышала чьи-то шаги, появившиеся из ниоткуда в доме позади нее, тяжелое дыхание последовало за тем, как мужчина возился с чем-то металлическим. Сосредоточенный слух Рейчел услышал, как Матео, увидев дым, приказал своим людям занять оборонительные позиции. Он телепортируется? Он появился в этом доме из ниоткуда, но произошла явная задержка. Она нахмурилась, услышав глухой хлопок, когда из здания в ее сторону полетели новые снаряды, а дым за ее спиной начал расширяться, заполняя пространство. Он мешает нашему зрению. Движение тумана вокруг нее замедлилось до ползучести, когда она двинулась, ударная волна воздуха пронеслась мимо нее с почти мгновенным ускорением. Святые угодники — что с этой скоростью? Ее взгляд переместился вниз, когда Скарлет прижалась к ее телу. Она должна быть в состоянии справиться с такой скоростью, верно? Она вампир, и все же я должна быть осторожна с ее головой ... или ее сердце? Ее внимание вернулось к тому, что было перед ней, широкое поле зрения давало ей достаточно информации. Я должна вернуться к нашему эскорту и рассказать им, что происходит. В мгновение ока она обежала дым, блокирующий блок, и остановилась перед Матео, немного притормозив, прежде чем остановиться. Матео подскочил с полусловом проклятия, когда она появилась в порыве ветра, прикрывая его лицо. – Что…когда... - Он медленно опустил руки, приходя в себя. «Что происходит?» Рэйчел не выпустила из рук Скарлет, когда та оглянулась на расширяющееся облако, яростно перемещавшееся вместе с ней. - Скарлет сказала, что за ней охотится какой-то супергерой, прежде чем упасть в обморок. Ей, наверное, нужен пакет крови. Ее уши дернулись, когда в пятнадцати футах от них в облаке тумана появился человек, его дыхание, сердцебиение, шаги и одежда, колышущаяся на ветру, выдавали его положение. Она наблюдала, как он появляется в замедленной съемке, когда ее внимание обострилось. Он был одет в черный спандекс с желтыми узорами и маску Noh*, которая скрывала его лицо. На спине был тактический рюкзак, пояс с двумя дымовыми гранатами на нем с какой-то формой миниатюрного гранатомета, привязанного к его боку. Он казался мускулистым и был по меньшей мере двухметрового роста. «Не давайте этому дьяволу ни капли крови!» * - белая маска покрывающая все лицо, используется в классической японской культуре Руки Рейчел крепче сжали лежащую без сознания Скарлет. Что за бычара? Солдаты вокруг них отреагировали мгновенно, подняв оружие. - «Ложись на землю!» - Я не буду, - заявил мужчина, скрестив руки на груди. – «Я всю ночь следил за этим исчадием ада!» - Я не повторю этого, - прорычал Матео, положив палец на спусковой крючок винтовки. - Ваше оружие бесполезно против меня, - мрачно заявил мужчина. – «Я не причиню вреда военным за то, что они выполняют свой долг, но я не могу позволить этой твари быть на свободе». На мгновение они замолчали, звук скрежещущих зубов Матео проник в уши Рейчел. – «Страна находится в состоянии военного положения, мы находимся во враждебной зоне с растянутыми ресурсами. На счет три мы откроем огонь; Раз, два, три, оружие на проражение». Рейчел напряглась, закрыла глаза и навострила уши, когда вокруг них заговорило оружие солдат. Стрельба прекратилась, что заставило Рейчел посмотреть на место происшествия. Человек стоял в той же позе, колеблясь на мгновение, словно мираж, прежде чем затвердеть, заставив Матео и нескольких его людей выругаться. – «Сверхспособность». - Он сплюнул. - Я не могу быть ранен вашим оружием, - снова заявил он. - Я попрошу еще раз, отдай мне вампира, и я уйду... - Он замолчал, когда Матео громко фыркнул. - Хорошо, - сказал он, указывая на мужчину. – «Тебе нужен вампир?» Рейчел уже собиралась задать ему вопрос, когда услышала резкий звук заряжаемого патрона в нескольких зданиях позади. Человек, который забрал ребенка в здание. - Я и не думал, что ты это сделаешь... - Он замолчал, когда пуля прошла через его голову, ударная волна ударила в уши Рейчел секундой позже. Пуля, казалось, не застала его в твердом состоянии, заставив Матео и нескольких его людей пробормотать проклятие. – «Ну ... я должен был догадаться, все же спецназ...» - С горечью произнес мужчина хриплым голосом. – «Если бы я не собирался подойти и схватить ее ... Я был бы мертв ... чистая удача с моей стороны, я признаю свою ошибку. А теперь, пожалуйста». - Почему ты так ненавидишь Скарлет? Что у тебя с ней такое? - Мрачно промурлыкала Рейчел. - Голос мужчины стал жестче. - Я ... Она ... Она убила двадцать человек, включая моего брата. - В этой истории должно быть что-то еще. Все это должно было произойти менее чем за несколько часов. Что сказала Скарлет? Раньше она была голодна и напугана, но теперь чувствовала себя хищницей. Нахмурившись, Рейчел настойчиво спросила: «Как это случилось?» - Разве это имеет значение? - Заявил мужчина. - Она убила двадцать человек, это маньяк-убийца. Матео заговорил, явно разозлившись: «Я был проинформирован об этом инциденте, двадцать культистов, которые заставили ее лечь в гроб и хотели использовать ее для какой-то своей цели. Ее похитили и избили в целях самообороны. Слезай со своего высокого коня и отправляйся в убежище...» - О, я понимаю ... Кровь Скарлет отреагировала, чтобы спасти ее ... она была напугана, просто превратилась в вампира, голодала и была похищена. Я даже представить себе не могу, что меня заставят так поступить после перемены. - Ты издеваешься надо мной! - Закричал мужчина. - Мой брат был копом под прикрытием, расследующим этот культ, и это убило его вместе с ними. - Звучит как печальный инцидент. - Но Скарлет только что изменилась, она не знала, как контролировать свои силы, и ее кровь реагирует, чтобы защитить ее. Ее кровь, должно быть, хлестала на всех в округе. - Она все еще убийца, - кипятился он. - Она травмированная девочка-подросток, которая превратилась в монстра и оказалась в ужасной ситуации. Так что перестань называть ее так и признай человечность бедной девочки, - крикнул в ответ Матео. – «А что бы вы сделали, если бы произошло по-другому и это сделал бы ваш брат? А? Вы бы сейчас охотились за ним, чтобы отомстить?» Рейчел услышала, как мужчина заскрежетал зубами, услышав ответ Матео, и у нее мелькнула мысль. – «Скарлет пила их кровь?» Прошло несколько секунд, прежде чем мужчина ответил. – «Нет, но.....» Она оборвала его, чувствуя, что и сама немного разгорячилась. – «Если бы она была монстром, как ты говоришь, то разве голодное чудовище, буквально умирающее от жажды, не пило бы лужи жизни вокруг нее?» - Она замолчала на мгновение, но он не ответил. – «Нет, голодное чудовище не убежало бы в панике, испугавшись-вероятно, того, что она только что сделала,—того, во что превратилась. Какой герой выслеживает жертву? Печально, что твой брат был там, но ты плюешь на его могилу, выслеживая девушку, которую он, вероятно, хотел бы спасти—от такого человека, как ты». Молчание затянулось, пока он обдумывал ее слова. Он зарычал в отчаянии на мгновение, прежде чем выругаться. – «Она ответит за свое преступление!» - Он снял с пояса газовую гранату, нажал спусковой крючок и бросил ее. Туман начал заполнять пространство, и он исчез. – «Мой брат добьется справедливости!» - Противогазы, защитить глаза, - крикнул Матео. Рейчел расслабилась, услышав, как он материализовался в нескольких сотнях футов к северу от них через несколько минут, она указала в его сторону. – «Он бежит в ту сторону, я не думаю, что этот дым ядовит». Матео снял маску и глубоко вздохнул, прежде чем выругаться. – «Мир перевернулся с ног на голову. Надеюсь, мы сможем в ближайшее время все уладить и вернуть власть законным властям. Нам нужна обратно система правосудия». Рейчел кивнула. – «Мы можем достать еще один пакет крови для Скарлет? Я думаю, она впадает в это состояние, чтобы сберечь энергию, когда ей плохо ... Я не знаю, как долго, но она может умереть, если не получит кровь через определенное время». - Ты права, - пробормотал Матео. – «Ты слышишь еще какие-нибудь угрозы в этом районе?» Рейчел на мгновение прислушалась. - Какие-то перестрелки в двух милях к югу, кулачные бои и споры о ресурсах в радиусе нескольких миль, но я ничего не слышу о враждебных угрозах. Есть зооморф человек-пес, которого запугивают некоторые подростки, но я не думаю, что это станет жестоким, они словесно нападают на него, но держатся на расстоянии. Еще несколько инцидентов, но ничего, что касалось бы нас. - Какое облегчение. - Он сделал знак одному из своих людей. - Рой, возьми пакет с кровью из одной машины. Камерон и Роджер занимают оборонительную позицию и наблюдают. Винсент, охраняй Ледяного человека и держи его под наркозом. Остальные, берите все одеяла, какие сможете найти, и помогайте замерзшим гражданским и Национальной гвардии в районе Унтхоу. - Люди поспешно бросились выполнять. Прижав руку к уху, он сказал: - отличный выстрел, Мэтью. Что случилось с ребенком? - Родители были поблизости, он искал еду. - Хорошая работа, - Матео посмотрел вверх и вниз по улице. - Продолжайте наблюдение, доберитесь до того четырехэтажного здания напротив. - Роджер. Он глубоко вздохнул, увидев, как Рой пытается забраться в замерзший "Хаммер". “Полагаю, у тебя не хватит сил открыть его? - Он взглянул на Рейчел. Рейчел улыбнулась. «Да, это не должно быть проблемой». - Осторожно положив Скарлет на пол, она подошла к двери и жестом велела Рою отойти. Сделав глубокий вдох, она схватилась за ручку двери и потянула, нахмурившись, когда та сломалась в ее руке. - Ну, тогда это трудный путь. - Пробормотала она, роняя ручку. Она приложила пальцы к стали и надавила, пальцы впились в металл, она сорвала дверь, заставив всю раму автомобиля визжать. Она оглянулась на дым, прежде чем крепко схватить дверь и резко взмахнула ей несколько раз, сдувая газ резкими порывами ветра, прежде чем отбросить ее в сторону. - Чо…. реально? - Прошептал Рой, качая головой. Матео подошел к ней, дыша сквозь зубы, когда Рой нырнул внутрь. – «Вы что-то другое-вы оба», - сказал он, оглядываясь на Скарлет. – «Я могу только представить, как вы двое будете пугающе, если пройдете обучение». Она усмехнулась. – Я понимаю твою точку зрения, но, - она указала на небо, - я думаю, что Луна имеет какое-то отношение ко всем моим дополнительным силам прямо сейчас. Я чувствую, как много силы покидает мое тело, когда я загораживаюсь от лунного света. Он рассмеялся. - Полагаю, у всех нас есть свои слабости. Но эта скорость-ты была движущимся пятном, мчащимся вокруг облака дыма ... только давление ветра очистило большую его часть. - Опять же, - пожала она плечами, - наверное, Луна. Кивнув, он задумался. - Это заставляет меня задуматься о том, какими будут твои силы во время полнолуния, черт возьми, какими они могут быть на разных фазах Луны. - Как затмение? С минуту он разглядывал своих людей. - Да, Луна тоже может находиться в другой фазе в течение ночи по разным причинам—нам нужен какой-то способ справиться с этими людьми со способностями. Теперь мы попали в царство научной фантастики или фэнтези. - Прошептал он, почесывая под шлемом затылок. – «Не обижайся, но было бы кошмаром пытаться разобраться со Скарлет или с тобой, если бы ты взбесилась—когда мы ее нашли, Скарлет получила из ружья в спину, и для нее это было, как будто ничего не произошло. Рейчел вздохнула, когда Рой выпрыгнул из "Хаммера" с пакетом крови и побежал передать его Матео. Он уставился на красную жидкость, прежде чем отдать ее Рейчел. – «Мы здесь немного приберемся, будь начеку и предупреждай нас о любой опасности - кто угодно может оказаться враждебным ... такое ощущение, что я снова в Ираке». - Его острые карие глаза осмотрели окрестности, прежде чем повернуться к Рою. - Выясни, как там машины, и свяжись со штабом, дай мне знать, если установишь связь. Рейчел подошла к Скарлет, когда Рой и Матео отошли. Опустившись на колени рядом с ней, она поняла, что Скарлет ростом около пяти футов двух дюймов, намного меньше, чем она думала. Она действительно выглядела ребенком рядом с этим массивным ледяным парнем. Сорвав колпачок, Рейчел поддержала голову Скарлет и выдавила ей в рот немного крови, заставив ее пошевелиться. Сняв кокон, она открыла глаза. Скарлет хмуро огляделась по сторонам, глядя на оставшийся дым, все еще висящий в воздухе, ее тон был настороженным. – «О…он ушел?» Она кивнула. – «Я слежу за его следами, он бежит к северу от нас». Облегченно вздохнув, Скарлет с легкой улыбкой посмотрела на пакет с кровью. - На вкус это уже не та кровь, что раньше. Рейчел протянула ей крышку, и та зажала ее, широко открыв рот, она погрузила клыки в мешок. Рейчел зачарованно смотрела, как ее глаза загорелись красным, и пакет опустел в считанные секунды. - Значит, тебе не придется сосать его, как йогуртовую палочку? Облизнув губы, когда ее глаза вернулись в нормальное состояние, Скарлет покачала головой, но ее тон смягчился. – «Нет. Мои клыки, кажется, впитывают кровь и втягивают ее, как только они вступают в контакт. Раньше это пугало некоторых ученых-так вот, на глазах у солдат я его высасывала». Рейчел на мгновение замолчала. «Я слышала кое—что из того, что случилось с тобой, когда ты изменилась - звучало довольно ужасно». Глаза Скарлет сузились, когда она уставилась в землю. – «Что ты слышала?» - Только то, что тебя похитили и тебе пришлось защищаться, чтобы сбежать. Она медленно кивнула. – «Да. .. Мне было страшно». - Она огляделась вокруг, Вампирские глаза вернулись, когда она осмотрела местность. – «В здании есть раненые, похоже, что солдаты уже заметили и лечат их. Мальчик нашел своих родителей? Я вижу его с группой людей». - Да, он ушел в поисках еды. Она кивнула и выпрямилась, прислонившись к перевернутому автомобилю. - Спасибо, что охраняешь меня. - Прошептала она, когда красные слезы начали собираться в ее глазах. - Эта кровь - она делает меня эмоциональной. - Она шмыгнула носом, бледное лицо покраснело, а по щеке скатилась кровавая слеза. Тепло улыбнувшись, Рейчел обняла ее. «Красные слезы, да? Ты не так уж плоха в виде вампира, кстати, как твое лицо может покраснеть или кожа оставаться совершенно чистой, если вся твоя кровь уходит?» Скарлет затряслась от мягкого смеха в ее руках. - Магия ... наверное, я понятия не имею. - Они посидели так с минуту, пока Скарлет овладевала собой, вытирая щеки тем, что осталось от левого рукава куртки, она сказала: - не пойми меня неправильно, но ты не так уж хорошо пахнешь... не твоя кровь, конечно, я имею в виду тебя. Мой нос стал довольно чувствительным. - Спасибо, - рассмеялась Рейчел, отстраняясь. – «Перед отъездом я приняла химический душ». Она рассмеялась вместе с ней на мгновение, глаза ее снова стали нормальными. - Итак, какова следующая цель? Ты заметила, что некоторые пуговицы на твоем рукаве тоже расстегнуты? - Мы отдыхаем, - фыркнула Рейчел, снова застегивая пластиковые пуговицы и проверяя безопасность своего медицинского халата. Она перекинула волосы через плечо, прежде чем сесть рядом. - Матео пытается связаться со штабом, а остальные солдаты помогают людям в очистке местности после инцидента с Ледяным человеком. - Это хорошо, - зевнула Скарлет. – «Я так устала». - Она с беспокойством посмотрела на небо. - В Майами солнце встает так рано, что мне кажется, оно скоро взойдет ... Мне немного страшно. - Да, вероятно, через несколько часов будет светло—знаешь, это началось примерно в ночное время, но это происходило по всему миру—Угадай каждое мгновение дня. - Промурлыкала Рейчел, глядя вверх. - Подожди, правда? - Спросила Скарлет, протирая глаза. – «Это произошло повсюду?» - Ты не слышала заявления президента по этому вопросу? - Она покачала головой. – «Я думаю, что мы не узнали многое - правительство работает со Штатами и по всему миру, чтобы помочь вернуть все в нормальное русло—они предполагают, что пострадало более миллиона граждан США». Она снова зевнула. – «Это отстой—это тоже хорошо, хотя-я хочу немного более нормального». Уши Рейчел дернулись, когда она услышала, как Матео разговаривает со своим начальством об этом инциденте. – «Такова ситуация, каковы наши приказы. Прием». - У нас нет ресурсов, чтобы отправить добычу. Возьмите любою машину общего назначения, которая на ходу из имеющихся в этом районе. Доберитесь до точки высадки. Прием. - Есть Сэр! Конец связи. - Похоже, мы подключаем несколько машин и едем в больницу, - пробормотала Рейчел. Скарлет кивнула, встала и потянулась. - Ммм, хорошо. - Она подошла к Рою, когда он включил "Хаммер" на заднем сиденье, лед начал таять, Рейчел следовала за ней. - Эй, а этот мы используем? - Да, - подтвердил Рой. - Отлично, - пробормотала Скарлет. Открыв заднюю дверь, она села у противоположной двери, пристегнулась ремнем безопасности и быстро заснула. Рой с беспокойством посмотрел в щель, ведущую к кабине. - Она в порядке? Рейчел кивнула. - Думаю, да. Она просто очень устала после использования своих способностей всю ночь... вероятно, в то время как функционирует на таком небольшом количестве крови тоже. - Ух ты, это же реально. Она живет за счет крови ... Я уверена, что для нее это еще более странно. Матео разговаривал с несколькими своими людьми, отдавая им приказ найти работающий грузовик с крышкой, чтобы перевезти замерзших людей. Они быстро нашли исправный фургон и сбросили все, что было внутри, оставив одеяла и ремни безопасности, чтобы смягчить людей, помещенных внутрь. Взглянув в их сторону, он сказал: «Хорошо, все, приготовьтесь к отправке». Вскоре они снова были на дороге, Рэйчел сидела напротив Скарлет. Она кажется такой умиротворенной, лежа там. Ее мысли вернулись к тому, как она исчезла. Она может телепортироваться сквозь тени, парализовать людей своим прикосновением, видеть сквозь здания и контролировать свою кровь, как ножи ... это довольно удивительно. Но что я могу сделать? Слышу очень далеко, бегу быстро, я кажусь устойчивой к ударам и холоду, но и Скарлет тоже, у меня есть суперсила, и луна дает мне силу—я чувствую себя намного слабее внутри машины, а не под луной. Ее способности кажутся намного круче - даже кричащими. Хотя у нее тоже есть слабости, и я еще не проверила свои способности... но она тоже работает только на минимальной крови, у нее могут быть и другие удивительные способности. Мои родители гордились бы мной, правда? У меня есть сильные способности, у меня также есть мои навыки Муай-Тай ... что они делают в этом хаосе? Поездка в больницу прошла без происшествий. Они подъехали к больнице скорой помощи, многие люди были в суматохе. Люди стекались к зданию за медицинской помощью, поскольку солдаты Национальной гвардии направляли людей в определенные районы. Уши Рейчел уловили интересный разговор. - Ты слышал о мифическом единороге, который появился с этой бандой? - Да, она может вылечить все, что угодно, но она требует компенсации от людей. - Она знает, что это кризисное состояние, верно? - Да, она такая... Мифический Единорог, который требует компенсации и имеет банду? Что с этим такое? - Тихо промурлыкала Рейчел. Она осмотрела здание, пока не обнаружила разговор с присутствующим единорогом, но не смогла понять ни слова, она узнала испанский язык. ---------- Редкая порода Рейчел выпрыгнула из "Хаммера" и осторожно открыла дверь Скарлет. Отстегнув ее, она осторожно подняла ее и подошла к Матео, который разговаривал с другим солдатом, встретившим его. - Отличная работа, капитан. Мы заберем раненых с ваших рук. Пусть двое из ваших людей сопроводят двух мификов в исследовательскую зону, а остальные пусть передохнут. Матео кивнул, и мужчина подошел поболтать с другими солдатами. - Роджер, Камерон, - двое мужчин посмотрели в сторону Матео. – «Вы двое были с ними дольше всех. Сопроводите их в научно-исследовательскую зону и в режиме ожидания». - Кивнув, они подошли к Рейчел, а Камерон пошел сообщить остальным членам своей команды. - Можете последовать за нами? - сказал Камерон, кивнув в сторону приемного покоя. Она заметила, что привлекает к себе много внимания, вероятно, от лунного света, заставляющего ее светиться. Однако, когда она вошла внутрь, и ее сияние померкло, она все еще притягивала взгляд. Это из-за моей светлой кожи и бело-розоватых волос? Они прошли мимо нескольких дверей, держа солдат по стойке "смирно", все расступались перед ними, когда они проходили мимо, и смотрели на нее. Это должны быть мои волосы, они закрывают мой хвост, так что это единственное ... за исключением моих розовато-красных глаз и яркой кожи, Зоя сказала, что я выделяюсь. Ее уши дернулись, когда кто-то заговорил с единорогом по-английски. – «Здравствуйте, вас зовут Мария Камила Эспинар, верно?» Голос, который ответил, был мягким, но твердым. – «Верно, вы президент этой больницы?» - Совершенно верно. Я так понимаю, что за ваши ... услуги вы требуете компенсации? - Ну и что с того? У меня есть услуга, и, если вы или кто-то еще хочет ее использовать, заплатите. - Да, эти люди только что выбежали из своих домов, и на них ничего нет... Мария усмехнулась. – «Я знаю, что у тебя есть WIFI и ты работаешь в этом здании; tu esta bromeando, cabron*? Они могут получить доступ к своим банковским счетам и переводить деньги». * ты шутишь, ублюдок? – испанский. Далее я не буду делать сноски на испанский, а буду их тупо переводить гугл переводчиком, но в тексте отмечать подчеркнутым курсивом. И еще, там много матов, я их буду немного смягчать до около литературных выражений:) Рейчел нахмурилась, когда президент на мгновение замолчал, а Мария фыркнула. – «Нечего сказать? У меня нет времени». - Заявила она с отвращением. – «Если больница хочет моей поддержки, то ей придется заплатить. Думай умно, плати мне и никаких лекарств или оборудования». - Дайте мне время обдумать ваше предложение. - Пробормотал президент. Смеясь, мягкий голос Марии и снисходительный тон казались контрастом. - Думай быстрее, гребанный мусор, люди умирают. Вскоре стало очевидно, что она оставила разговор с президентом, поскольку говорила с кем-то новым. - «Эти дураки дадут, иди за бандой и скажи им принести еду на десятый этаж». - Сестра дьявола, - усмехнулся молодой человек. Рейчел вздохнула. Она берет плату за исцеление людей, когда мир разваливается на части ... если Мария такая же, как мы со Скарлет, она, наверное, может сделать это одним щелчком пальца. Она долбаный Единорог ... разве они не должны быть чистыми и щедрыми? Ну, я думаю, я не изменилась так много... немного, но ничего сумасшедшего. Если она была мошенницей тогда, то стала бы ею и сейчас. - В чем дело? - Спросил Роджер. - Просто слушаю разговор, - пробормотала она. – «Кстати, есть ли здесь еще какие-нибудь мифические существа, кроме единорога-Марии?». - Добавила она, заметив его пустой взгляд. - Ах, ммм, я не был проинформирован ни о каких других мифах, кроме Скарлет и тебя. - Вот именно, - сказала Рейчел, все еще осматривая окрестности в поисках дополнительной информации. Есть так много раненых, от незначительных порезов до массивного повреждения внутренних органов. Некоторые раны, похоже, от пользователей способностей, но большинство из них звучат так, как будто они были вызваны беспорядками и толпами, бегущими от любого, кто изменился, зная, что CDC* был вовлечен в это, никто не хотел быть зараженным. Есть так много биологически измененных людей, которые мертвы ... кажется, они пострадали сильнее всех в мире. Сотни тел, которые Национальная гвардия и военные помогают убрать ... все из нескольких групп и отдельных лиц. Это так грустно. * Центр профилактики заболеваний Она подошла к медицинскому отделению, в котором, казалось, не было людей, двери заперлись за ними. Она слышала впереди возбужденную женщину. – «Ричард, они идут! Это вампир и девочка-Кролик! Разве это не здорово?» - Успокойся, Джулия. Помните отчет, она, вероятно, может услышать, как вы сейчас скрипите клыками. - Сказал пожилой мужчина со смешком, заставив Рейчел улыбнуться. - Я ничего не могу поделать! Настоящая, как в реальности, вампирша и девочка-Кролик! Заяц, запомни это, это важное отличие, но все же! Как они должны выглядеть? Я не видела никаких фотографий. - Джулия, успокойся. - Правильно, глубокий вдох-глубокий вдох. Хорошо, они сказали, что они здесь, верно? - Да, идут сюда. Камерон и Роджер нахмурились, услышав визг девушки. – «Что-то не так впереди?» - Пробормотал Роджер. - Нет, - ответила Рейчел с легким смешком. – «Она просто сильно взволнована». Завернув за угол, она впервые увидела эту пару. На обоих были лабораторные халаты и стандартная больничная одежда. Мужчине на вид было за пятьдесят, женщине-чуть за тридцать. Когда Джулия увидела их, ей показалось, что она вот-вот упадет в обморок. – «Ты—великолепна!» - Выдохнула она. Слегка улыбнувшись, Рейчел вздохнула. – «Благодарю». - Она быстро осмотрела большое медицинское помещение, заметила слева палату для пациентов и вошла, чтобы уложить Скарлет на кровать. Она обернулась, когда Джулия и Ричард двинулись к двери, и прежде чем Джулия успела снова завизжать, Рейчел приложила палец к губам, заставив женщину захлопнуть рот. Она была рада, что здесь нет окон. Наверное, мне следует оставить занавески вокруг кровати открытыми и оставить стеклянную дверь приоткрытой... Надеюсь, у нее нет никаких травм от того, что ее насильно положили в этот гроб. Повернувшись к паре, она вышла из комнаты, оставив стеклянную дверь приоткрытой. - С ней что-то не так? - С беспокойством спросил Ричард, глядя на дверь. - Нет, - ответила Рейчел. Она пересела в кресло для ожидания, откинув волосы с правой стороны. – «Она много использует свои способности и чувствует усталость. Думаю, через некоторое время ей понадобится еще немного крови. Она упала в обморок от недостатка энергии после того, как подчинила себе человека, который напал на нас, и у нее был только один пакет крови, чтобы стабилизироваться». Глаза Джулии сверкали. – «Она действительно подчинила себе человека, который напал на тебя?» Роджер и Камерон прошли дальше по коридору и сели в кресла. - Рейчел, - пробормотал Камерон, - мы попытаемся немного отдохнуть. Разбуди нас, если тебе что-нибудь понадобится. - Хорошо, спасибо, Кэмерон, Роджер. Ричард бросил взгляд на солдат. – «Они что-то сказали?» - Она, должно быть, слышала их своим суперслухом! - Заметила Джулия. Потирая глаза, Рейчел глубоко вздохнула. - Хорошо, Ричард, Джулия, мне сказали, что меня заберут сюда, но это было немного расплывчато. Джулия откашлялась, выпрямляясь. - Да, у меня есть докторская степень по зоологии в Корнеллском университете, в частности, по геномике и биоинформатике животных ... в принципе, я много знаю о животных. Я тоже люблю аниме ... увидеть тебя в реальной жизни - это как мечта, ставшая явью! - Доктор Джарсдел, - твердо сказал Ричард. – «Мы должны быть профессионалами». Сделав глубокий вдох, Джулия попыталась успокоиться. – «Конечно, я прошу прощения ... еще раз, как тебя зовут? Они действительно должны были попросить людей поставить свои имена на этом опросе расы». - Пробормотала она. - Меня зовут Рейчел Пак. Ричард кивнул. - Хорошо, мисс Пак, рад познакомиться с вами. Меня зовут доктор Ричард Рейнотт, доктор психиатрии и общей хирургии. Нас попросили посмотреть на каждого Мифика* и оценить ваше состояние. * Mythickin = Mythic-kin – группа мистических сущностей. В тексте далее будет масса упоминаний этого слова, но в паре фильмов и аниме я встречал русское слово Мифики, вот так и буду переводить - Условие, - прошептала Рейчел. – «Ты знаешь, почему все это происходит? Почему все изменились?» Они оба покачали головами. - Нет, - серьезно ответил Ричард. – «Мы проверили много людей, изменившихся и не нашли совпадающей биологической подписи. Мифики, однако, чрезвычайно редки из того, что мы смогли определить. Аналитики определили с помощью чисел, взятых из других стран ... во всем мире, пострадал один из каждых ста пятидесяти человек - это примерно пятьдесят миллионов человек». - Они еще не смогли собрать все расы или типы, - вмешалась Джулия. - Однако до сих пор обнаружено только пятьдесят два мифических существа. - Я одна из пятидесяти двух, - вздохнула Рейчел, откидываясь назад. - «Это значит, что только в Майами нас пока трое ... это довольно удивительно, не так ли?» - Действительно, - Ричард придвинул стул и сел напротив нее. – «В Токио их три, из тех, что Япония обнаружила до сих пор ... они довольно хорошо воспринимают перемены. Там не было такого количества хаоса, как в США, и есть много людей с полномочиями, помогающими там». - Очевидно, - усмехнулась Джулия. - Это Япония, они любят колебания. - Колебание? - Рейчел поежилась, услышав это имя. - Президент сказал что-то о колебаниях. Схватив свой стул, Джулия села рядом с Ричардом. – «Так они это называют, я думаю, это началось с речи. Они называют это событие колебанием. Мы получили много сообщений о точных моментах, когда это произошло, была реверберация, которая пульсировала взад и вперед внутри вас до изменения, верно?» Рейчел опустила глаза в пол. - Да, моя соседка по комнате сказала, что я изменилась с нормального на ... это примерно сто раз за секунду, прежде чем эта форма застряла. - Она нежно потерла левое кроличье ухо, чувствуя покалывание, которое оно оставило. – «Это было похоже на то, что у меня были эти уши всю мою жизнь, я мгновенно знала, как уменьшить громкость вокруг меня и сосредоточиться на конкретных звуках». - Очаровательно, - заметил Ричард, доставая планшетный компьютер, чтобы записать ее описание. - Скорее всего, это ментальный контроль. Вы можете мысленно, но не инстинктивно, контролировать звуки, которые воспринимаете. Это просто удивительно. - Ты ведь лунный заяц, верно? - Спросила Джулия, продолжая отвечать на кивок Рейчел. - Так что же отличает тебя как мифического зверя от других зайцев и зайчат, которых мы задокументировали? Почему ты такой особенный, как лунный заяц, мифический, а не звероподобный? - Посмотрим, - пробормотала Рейчел. - Луна ... когда я нахожусь под лунным светом, я получаю огромное количество энергии. Как мне это объяснить ?.. когда я была в Хаммере, а не под луной, я смогла выбить его дверь, отправив его в ближайшую машину, раздавив ее и отправив в соседнее здание. С другой стороны, когда я была под лунным светом, я могла двигаться очень быстро, достаточно быстро, чтобы вызвать массивные изменения давления воздуха, и я могла легко разорвать стальную дверь и сорвать ее с рамы. Глядя на растерянные лица двух докторов, она слегка усмехнулась. - Я думаю, это не очень хорошо все объясняет. Я попробовала ударить ногой в дверь, в другую дверь или убежать, мне даже не пришлось пробовать—она была словно сделана из масла, и мои пальцы с легкостью погрузились в сталь. Когда я не под лунным светом, я не чувствую такой огромной силы-конечно, я чувствую себя сильной, но ничего похожего как под Лунным светом. - Хм, - Ричард набрал информацию на своем планшете. Рейчел нахмурилась. Подожди, Скарлет беспокоилась о солнце ... а что, если мне тоже придется беспокоиться? – «ммм, мне только что пришло в голову, но, может быть, я стану слабее под солнечным светом, в отличие от лунного-что происходит, когда солнце и Луна находятся в небе?» - Отличные вопросы. - Джулия кивнула, прежде чем поджала губы. - ХМ, есть еще что-нибудь интересное о твоей перемене? Чувствуя себя немного подавленной, Рейчел покачала головой. - Просто скорость, сила и слух-ну, мое зрение расширилось, я могу видеть все периферийным зрением в фокусе. - Интересно, - заметил Ричард. – «Итак, судя по тому, что ты сказала, ты намного сильнее любого зверька, которого мы видели до сих пор, и намного быстрее. Некоторые зверолюди, кажется, увеличили скорость и силу, но разрывать сталь на части, как масло, ничего подобного пока нет. Есть некоторые человеческие - простите, это было бесчувственно с моей стороны. Губы Рейчел опустились, когда она уставилась на отполированные восковые плитки, все еще видя озабоченные лица обоих врачей. – «Не нужно извиняться—я понимаю, что больше не человек. Я могу выглядеть как человек, но я уверена, что моя кровь выглядит не очень похожей на человеческую - я имею в виду, она белая». - Она почесала левую бровь. – «Ага, так оно и есть». - У тебя белая кровь? - Спросил Ричард, глядя на свой отчет. - Да... а как насчет крови Марии? - Спросила Рейчел, поднимая голову. Оба доктора нервно переступили с ноги на ногу. - Я думаю, вы можете слышать, как люди говорят о ней - сказала Джулия, прежде чем глубоко вздохнуть. - Единорог-Мария, решила придержать свою кровь до тех пор, пока не получит компенсацию... так как это может быть ценным ресурсом, говорит она. - Она может это сделать? Рейчел наклонила голову, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда она слышала, как она и ее банда весело разговаривают по-испански. Ричард пожал плечами. —Ну ... мы не знаем, какими еще способностями она обладает, и с учетом ужасных вещей, которые сделали некоторые другие мифические существа, президент решил дать им некоторую снисходительность, пока мы не поймем их немного больше. Это одна из причин, почему мы собрали здесь Скарлет и тебя. - Я понимаю, - сказала Рейчел, оглядывая комнату, в которой спала Скарлет. Ее внимание было отвлечено, когда она услышала, как один из членов банды Марии бежит вверх по лестнице, чтобы увидеть ее, он говорил по-английски. - Эй, Германа, я слышал, что только что пришли еще два мифика. - Плевать! Им лучше не портить мою сделку. Ты слышишь, что это такое? - Нет, они говорят о кролике и черноволосой девушке с заостренными ушами. Видимо, кролик светится так же, как и ты, Германа. Кролик несла черноволосую девочку. - Она ранена? - Понятия не имею—возможно, спала. - Обе девочки? - Да, именно это они и говорят. - Ладно, мучачос, оставайся здесь, я пойду и проверить эти клоунов. - Ты собираешься затеять драку, босс? - Спросил другой парень. - ТС-с, если они собираются вмешаться в мои дела, без пощады. Они кричали: «Да, королева квартала, не остановится, пока не упадет!» Рейчел откинулась на спинку стула, она не понимала слов, но узнала тон. – «Похоже, Мария идет сюда, и она не в восторге». - Ричард и Джулия нервно переступили с ноги на ногу. ---------- Рождена для битвы Рейчел услышала, как Мария быстрым шагом отделилась от своей группы. Ричард откашлялся. – «Ты это слышала?» - Да, она думает, что мы можем скомпрометировать ее сделку с больницей. Джулия на мгновение прикусила нижнюю губу. – «Но вы со Скарлет не можете исцелять, верно?» Сделав глубокий вдох и потянувшись, Рейчел встала, продолжая потягиваться. – «Не то чтобы я знаю, но кто знает. Она похожа на насильника - кто знает, что она сделает. Я лучше приготовлюсь на случай, если она захочет драться». - Ты серьезно? - Сказала Джулия, лицо ее стало пепельным. - Я встречала таких девушек в старших классах. Они не сдержаны в том, чтобы нанести удар. - Она начала расслаблять шею, длинные волосы шевелились, когда она убирала их назад. – «У тебя случайно нет эластичного ремня или чего-нибудь в этом роде? Жаль, что на мне нет ничего, кроме медицинского халата». Сглотнув, Джулия двинулась за большой станцией в центре, возвращаясь с эластичной лентой. Рейчел взяла его и завязала волосы в высокий хвост, прежде чем медленно повернуть шею. Встряхнувшись, она сделала несколько глубоких вдохов. Вау, почему я чувствую себя так спокойно? Раньше я нервничал перед тренировкой с Броком на ринге, но теперь я чувствую себя совершенно комфортно с идеей борьбы. Я думаю, это просто часть трансформации. Она повернулась и улыбнулась врачам. – Не беспокойтесь обо мне. Я мало что знаю о единорогах, но я не неуклюжая. Вам лучше вернуться и подождать у этих пустых комнат. Они кивнули, следуя ее совету. Рейчел подождала несколько минут, следя за передвижениями Марии по коридорам. Ее шаги легки, вероятно, это как-то связано с тем, что она Единорог. Она может быть легкой на ногах, я должна следить за этим. Военные охранники, стоявшие у двери во флигель, открыли ее, когда она приблизилась. Я думаю, это мифическое крыло. Время замедлилось, когда Рейчел, завернув за угол, сосредоточилась на единороге. На ней была черная майка с белыми цифрами 808 спереди и черный спортивный лифчик под ней, черные слегка мешковатые брюки с белым поясом и черные туфли из Иордании. Блеск золотой цепочки на шее бледнел по сравнению с сияющей белой кожей, усиленной мерцающими белыми волосами. Она определенно сияла, и ее черты были прекрасны. Она была по крайней мере на два дюйма ниже Рейчел и имела пропорции песочных часов. Ее волосы были не такими густыми, как у Рейчел, но не имели розового оттенка и были шелковистыми, свисая прямо по спине до ягодиц. Как ни странно, у нее не было рога, но сквозь шелковистые пряди торчали заостренные уши. Серебряные радужки Марии сверкнули внутренним светом, когда она увидела Рейчел. - Значит, это тот самый кролик, о котором я слышала. Как тебя зовут? - Ее голос звучал мягко для ушей Рейчел, но в нем слышался повелительный тон. - Рэйчел, и пока ты не встревожилась, я не собираюсь вмешиваться в твои дела. - Она приподняла бровь. - Я вижу, эти большие уши не для галочки. Ты муха на стене, да? - Оценивая ее на мгновение, она промурлыкала. – «Нам бы пригодился кто-нибудь с хорошим слухом в команде, что скажешь, чика?» - Не думаю, что я бы хорошо подошла. - Коротко сказала Рейчел. Легкая улыбка осветила губы Марии. – «Не боишься высказать свое мнение?» - А зачем брать с людей деньги за то, что можно сделать одним щелчком пальцев? - Спросила Рейчел, расставив ноги. - Ты действительно монашка, не так ли? У нас бизнес - мы страдаем каждую минуту, у меня есть восемьдесят восемь убийц, нацеленных на меня, ненавижу козлов, пытающихся помешать мне заботиться о моем квартале, моих товарищах. Кто ты такая, чтобы судить, что я делаю неправильно? Только Бог может судить меня, поэтому я не отвечаю ни перед кем. Это запрограммировано, - сказала она, постукивая себя по голове. – «Так, иди к черту, сука, и купи себе жизнь». - Она фыркнула. Рейчел уставилась в пол, прищурившись. Наверное, я не имею права судить ее. Я ничего о ней не знаю, но она могла бы, по крайней мере, говорить по-английски ... я не говорю по-корейски, чтобы оскорблять людей. - У меня нет времени, - сухо ответила Мария. - Я не понимаю по-испански, - пробормотала Рейчел. - Ты зря тратишь мое время, ссука. Поняла? - И это все, ради чего ты сюда пришла? - Рейчел вздохнула. - Выяснить, не могу ли я повредить твоему бизнесу и..... - Она замолчала, услышав шум в группе Марии. - Кто они такие ... Маркус? - Спросил молодой человек и вскрикнул от неожиданности. - Эй! Отпусти его.… - раздался резкий звук, и несколько человек хрюкнули, когда несколько человек ударились о твердые предметы. - Что за кучка сук, - хихикнул низкий мужской голос. - Эй, - Мария щелкнула пальцами. - Ты под кайфом, что ли? - Да ладно тебе, Маркус, у этих парней даже способностей нет, - весело сказал другой мужчина. Рейчел с серьезным выражением лица подняла палец. – «На вашу команду только что напали некто по имени Маркус и еще кто-то». Раздраженное выражение лица Марии сменилось замешательством. – «О чем ты говоришь? Маркус создает проблемы в Майами-Бич...» - Она замолчала, когда Рейчел приложила пальцы к губам, глядя в их сторону, и ее уши на секунду дернулись. - Итак, - сказал Маркус, с ворчанием бросая кого-то на стул. – «Феликс, мой мальчик! Я слышал, что твоя сестра-одна из тех мифов, о которых ходят слухи в новостях. Что-то вроде единорога или что-то в этом роде. Это правда?» Феликс сплюнул на пол. – «Иди в чингар!» - ТС-с, - выдохнула Рейчел, услышав, как Маркус отвесил Феликсу пощечину. - Я знаю твой испанский сленг, Феликс. Ты должен тщательно подбирать слова, ты знаешь, кто я, проявляй уважение. - Он высунул язык. – «А твоя сестра действительно может исцелить какую-нибудь болезнь?» - Что происходит? - спросила Мария с беспокойством в голосе. - Маркус узнал, что ты Единорог, и спрашивает Феликса, можешь ли ты что-нибудь вылечить. Мария скривила нос. – «Плевать! Как он узнал об этом? Должно быть, он хочет вылечить рак своего отца...» Внимание Рейчел вернулось к этой сцене. - Феликс, дружище, - произнес другой голос, хлопнув его по плечу. – «Знаешь, у нашей банды сейчас довольно много пользователей способностей. Мы даже даем военным возможность побегать за их деньгами в Майами-Бич ... они были в тупике с момента их последней неудачной попытки вытолкнуть нас два часа назад. У нас даже есть волшебная сказка, но крошечная девочка в принципе бесполезна ... потом мы узнаем о чудесах твоей сестры ... теперь, это привлекло наш интерес. Подумать только, эта маленькая горячая голова получила такую способность—шокировала меня и моего брата, но что еще больше шокировало—ты не связался с нами. Почему это? Я имею в виду, вы двое знаете, какие услуги я оказал вашему отцу в тюрьме, вы должны мне». Глаза Рейчел метнулись к Марии, когда она направилась к ней. – «Что происходит?..» - Ты можешь заткнуться? - рявкнула Рейчел. - Я слушаю, они злятся, что ты не связалась с ними после всего, что они сделали для твоего отца. Мария, кипя от злости, оскалила зубы и уставилась в стену. – «Дерьмо-дерьмо - у этих ублюдков есть мой брат?» - Она сделала глубокий вдох. – «Они схватили моего брата?» - Ее крик, казалось, разбудил Роджера и Камерона, когда их острые глаза сузились в ее направлении. “Все в порядке?» - Спросил Камерон, быстро поднимаясь и положив руку на винтовку, висевшую у него на плече. Рейчел покачала головой. – «Есть некто по имени Маркус, который только что напал на банду Марии и взял ее брата в заложники. Я думаю, что его брат с ним, они, вероятно, хотят, чтобы Мария исцелила их отца. Они сказали, что именно их военные пытаются вытеснить из Майами-Бич прямо сейчас». - Лица Роджера и Камерона потемнели, когда они повторили ее информацию в наушнике. Она снова сосредоточилась на сцене. - Сомневаюсь, что мальчик легко заговорит, - заявил брат Маркуса, рыгая. - Да, давай зайдем в комнату наблюдения и поищем ее там. Проверьте это, вот где находится комната. - Понял, - сказал его брат, хватая Феликса. – «Пошли, малыш». Глаза Рейчел расширились, когда они исчезли. Не последовало ни звука, ни одежды, ни дыхания. – «Они ушли?» - Она просмотрела всю больницу. – «Подожди, я их нашла ... они в комнате наблюдения. Они нокаутировали охранников И... они нашли нас». - Ее взгляд метнулся к камере в углу. – «Брат Маркуса может телепортироваться, они выясняют точное местоположение, чтобы добраться сюда». Роджер и Камерон выругались, прежде чем взвести ружья и повторить информацию по сети. Вскоре после этого Голос Матео передался через их наушники. – «Еще отряды в пути. Они террористы, зеленый свет, огонь на поражение». Разбежавшись по разным комнатам, Роджер и Камерон закричали: «доктора, идите в эту комнату и заприте двери!» - Врачи бросились в палату, дверь за ними захлопнулась. – «Рахиль...» В дверях, за которыми заперлись врачи, появились три человека. Роджер и Камерон прицелились и выстрелили с большой точностью. Сосредоточенность Рейчел замедлила мир вокруг нее до такой степени, что она смогла увидеть движение пуль, как профессиональный питчер, бросающий бейсбольный мяч. Пули попали в какую-то оранжевую сотовую скорлупу, рикошетом ударившись о цементные стены. У Маркуса есть щит, в то время как его брат может телепортироваться ... это опасная комбинация. Камерон и Роджер яростно ругались об этих способностях, когда Мария бесстрашно подошла к раковине, лицо ее исказилось от ярости, когда она ударила по ней кулаком, заставив ее на мгновение вспыхнуть. – «Даран, Маркус, освободи моего брата ... чертовы ублюдки!» И Даран, и Маркус были афроамериканцами в дорогих костюмах в тонкую полоску, с черными галстуками и фиолетовыми рубашками. В тон им обоим шли темные очки-авиаторы, маленькие золотые серьги и короткие бороды. Левой рукой Даран снял очки, а правой схватил Феликса за воротник. Его темно-карие глаза оценивающе смотрели на Марию, приподняв брови. – «Черт, это ты, Мария? Превращение в единорога сделало тебя таким же белым, как и раньше, Чола». - Он усмехнулся. – «Я бы разозлился». Улыбка Маркуса стала шире. – «Думаю, информация подтвердилась. На нее не так уж плохо смотреть, как ты думаешь, Даран?» Он причмокнул губами. – «Я бы предпочел экзотику, определенно экзотику, то же самое и с этой феей—подумай об этом, такая маленькая девочка, она могла бы делать все, что угодно». - Он усмехнулся. Стиснув зубы, Рейчел посмотрела на комнату Скарлет. Должен ли я попытаться помочь? Не знаю, смогу ли я преодолеть этот барьер ... Я уверена, что смогла бы, если бы была в лунном свете, но без него ... Скарлет могла справиться с ними буквально за секунду, но я ... колено было бы моим самым сильным оружием. Маркус посмотрел на Рейчел. – «Посмотри на кролика. Это экзотика для вас—мы должны получить еще несколько этих звериных девушек, некоторые из них горячие, как...» - Отрезал он, когда Мария стиснула зубы, отдернула кулак и ударила по барьеру. Ничего не случилось. - Угу - пробормотал Даран. - Как это было? Маркус усмехнулся. – «Разочаровывающе. Вероятно, такая же сильная, как мускулистый парень, намного сильнее, чем она выглядит, но чертовски слабый». - ТС-с, - покачал головой Даран. – «Все эти мифические истории-сплошное разочарование для всей этой шумихи, сначала Фея, а теперь Единорог-я думаю, она хороша только для исцеления». - Он снова надел очки, когда тощий латиноамериканец начал вырываться из его хватки и развернул его, чтобы ударить по лицу, заставив его закричать, щеки потемнели. - Мать, которая родила тебя! - Мария ударила обоими кулаками по барьеру, ее белое лицо покраснело от разочарования. - Я исцелю твоего отца, только отпусти моего брата! Рейчел было достаточно, ее глаза остановились на покрытом синяками лице Феликса, он пытался скрыть слезы от сестры. Ладно, эти парни-террористы, верно? Они убивали людей и, скорее всего, убьют брата Марии. Они также похитили сказочного Мифика. У меня такое чувство, что я ничего не почувствую, убивая людей, как это—больше из-за моего изменения? Ну, я намного сильнее, чем сильный человек ... посмотрим, как тебе понравится мой удар. Движение вокруг нее замедлилось, когда Рейчел мгновенно ускорилась, оставив за собой вихрь, когда она мчалась рядом с Марией, волосы развевались позади нее. Ее кулак ударил по сотовому барьеру, она услышала резкий звук, когда паутина треснула в нескольких футах от места удара, прежде чем начать заживать. Маркус упал на колено и, схватившись за плечо, выдохнул: - «Что за ... меня только что сбил грузовик?» Оба повернулись, чтобы посмотреть в наполненные гневом розовато-красные глаза Рейчел, когда ветер с ревом пронесся мимо нее, разметав волосы веером. Удар не сработал, вот оно что! Укрепившись на ногах, она крутанула бедрами и изо всех сил ударила коленом по барьеру, щит разлетелся вдребезги. Маркус задрожал, схватившись за грудь, кровь брызнула изо рта. У Дарана отвисла челюсть, темные очки сползли вниз, а глаза выпучились, глядя на то, как Рейчел восстановила равновесие и приготовилась к удару с разворота. Он наклонился, чтобы схватить брата, коснувшись его спины как раз перед тем, как каблук Рейчел ударил его в бок, они исчезли. Рев ветра захлопнул дверь, в которой находились врачи, петли заскрипели, когда она разошлась, стекло разбилось и полетело внутрь. Нет! Я только что убила врачей? Она бросилась к двери, проломив ее, она увидела Джулию и Ричарда, съежившихся в дальнем углу за кроватью, осколки стекла валялись на полу. Рейчел облегченно вздохнула. – «Я думала, что могла убить вас. Мне так жаль! Я не думал, что это случится». - Мы в порядке, - пропищала Джулия, оставаясь за кроватью. В комнату вбежали Роджер и Камерон. – «Рейчел, они все еще в здании?» Сглотнув, Рейчел сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, прежде чем начать изучать звуки. Остальные охранники уже почти здесь ... вот они, черт возьми, в миле отсюда! – «Они в миле отсюда», - выругалась она. – «Скарлет не позволила бы им сбежать!» - Прорычала она. Почему я продолжаю сравнивать себя с ней? Что, у нее не будет! Она слушала их разговор, жар неудачи обжигал ее грудь. - Отойди в угол! - Крикнул Даран Феликсу, когда тот оттолкнул его. Он вскрикнул, ударившись о землю, и начал тихо плакать. – «Что случилось?» Маркус несколько раз кашлянул и прохрипел: «что—что-это была за девочка-кролик? Это ... как попал под танковый снаряд! Если бы я этого не сделал—не отпустил-я был бы мертв!» - Другие зверолюди были совсем не такими, - пробормотал Даран. – «Она, должно быть, мифическая, но из какой она легенды?» Сплюнув несколько раз, Маркус прочистил горло. – «Не важно—она опасна...» Глаза Рейчел метнулись к Марии, когда она подошла к ней, слезы текли по ее щекам. – «Ты—Ты ...» - она вся дрожала, когда остановилась перед ней. Ее сжатый кулак выстрелил. Рейчел увидела его задолго до того, как он приземлился, но решила взять его. Сам по себе удар не причинил ей боли, только слегка сдвинул ее голову. – «Ты—они убьют его!» - Воскликнула она. Она снова сосредоточилась на их разговоре. – «Что нам делать с мальчиком?» - Спросил Даран. Снова прочистив горло, Маркус сглотнул. – «Нам нужно ... мне нужно увидеть доктора. Мария придет-придет искать своего брата». - Он захрипел, снова закашлялся, выругался. – «Этот кролик!» Рейчел нахмурилась, когда Мария в отчаянии принялась колотить ее кулаком в грудь. Роджер и Камерон не знали, что делать, когда прибыло другое подразделение. Она продолжала слушать братьев, слабые удары Марии ее не беспокоили. - Мрачно промурлыкал Даран. - Кажется, это лучший план, но что, если эта девочка-кролик пойдет с ней? —Мы ... у нас есть сила, чтобы справиться с ней ... на нашей территории. - сказал Маркус злобным тоном. Глубоко вздохнув, Рейчел схватила Марию за руки, а Даран схватил Феликса и притянул его к брату за волосы. Все трое исчезли, она, наконец, услышала их голоса за две мили, прежде чем они снова исчезли несколько секунд спустя. Похоже, он может телепортироваться только на милю за раз. Может быть, он мог бы пойти дальше, но это кажется ограниченным, и они спешат, но потребовалось несколько секунд, чтобы снова прыгнуть. «Отпусти меня, сука!..» - Закричала Мария, вырываясь из ее хватки и брыкаясь в голень. Рейчел вздохнула. – «Не могли бы вы успокоиться? Твой брат сейчас в порядке. Они будут ждать, пока ты отправишься за ним на их базу в Майами-Бич». Мария нахмурилась, когда ее заплаканные глаза встретились с ее глазами. – «Что? Ты слышала, как они это сказали?» Отпустив ее руки, Рейчел расстегнула несколько пуговиц на рукаве, которые были расстегнуты. – «Пока ты охотилась на меня, да, я так и сделала. Это немного беспокоит, что они также думают, что смогут справиться со мной, если мы оба пойдем вместе ... они сказали, что раньше у них было больше пользователей способностей. Если военные не смогли справиться с ними за последние несколько часов, у них должны быть некоторые сильные способности, но я думаю, что Маркус выйдет из строя на некоторое время.» Камерон передал информацию по шлемофону, пока Роджер объяснял, что случилось с солдатами, наводнившими этот район. Рейчел с минуту прислушивалась, прежде чем увидела, что Мария направляется к выходу. – «Эй!» - Когда она не остановилась, то побежала прямо перед ней. – «У тебя есть силы сражаться?» Мария пристально посмотрела на нее. – «Нет, но.....» - Тогда ты сама себя убьешь! - Рейчел снова посмотрела на комнату Скарлет. - Военные с ними не справятся, а они уверены, что справятся и со мной ... но Скарлет, скорее всего, съест их всех живьем, в буквальном смысле ... но я не могу... - Убирайся с моего пути! - Закричала Мария, пытаясь обойти ее. - Стой! - Закричала она, снова вставая у нее на пути. Солдаты, заметив их противостояние, двинулись блокировать выход. – «Она права, мэм», - сказал один из солдат. – «Дальше мы сами разберемся». - Что?! - Закричала Мария. «Ты даже не можешь играть...» - Рейчел нахмурилась, прежде чем протянуть руку и взять ее на руки. – «Вы...» – Послушай, Я помогу тебе вернуть брата, но тебе нужно успокоиться. - Прошептала Рейчел ей на ухо. Мария перестала сопротивляться. - Ладно, тебе лучше не отступать от своего слова. - Прошептала она, прежде чем закричать. - Прекрасно! Ты справишься с этим! Отведя ее в заднюю комнату, она усадила ее и посмотрела в ее серебряные глаза. – «Ладно, нам нужен план». ---------- Измененная Рейчел слушала разговоры вокруг базы, а Мария выжидающе смотрела на нее. Она нахмурилась, услышав, как Скарлет зашевелилась в противоположной комнате, села и на мгновение замолчала, прежде чем начать напевать. Она напряглась, когда звуки Скарлет исчезли. Скарлет появилась на кровати из тени, яркая улыбка показала ее клыки. - Привет, Рейчел. Что случилось со снежинкой рядом с тобой? Мария подскочила, в панике глядя на Скарлет, когда увидела ее черные и красные глаза. – «какого черта?» Рейчел вздохнула. – «Эй, Скарлет, ты хорошо выспалась?» - Нет, - сказала она, нахмурившись. – «У вас тут слишком шумно, разбудили меня. Вокруг так много людей, и я чувствую запах страха». - Промурлыкала она, облизывая кроваво-красные губы. - Беляк, - Мария щелкнула пальцами перед лицом Рейчел. - Эй, кто эта девушка-демон? Скарлет слегка наклонила голову. - О, Она латиноамериканка? Стянув волосы спереди, Рейчел со стоном прислонилась к стене, поправляя край своего медицинского халата. - Мария, Единорог, познакомься со Скарлет, вампиром. - Ага, - кивнула Скарлет. - Понятно, значит, она такая же мифическая, как и мы. Единорог, да, довольно круто, но где же ее Рог? - Манде? Эта девушка вампир? Серьезно, вампир? Рейчел кивнула. – «Да, она вампир ... Мне тоже интересно, у тебя есть Рог, Мария?» Мария фыркнула. – «Он светится, когда я использую свои силы, это как яркий свет, который появляется на моей голове». Скрестив ноги, Скарлет прикусила нижнюю губу. – «Круто, знаешь, интересно, каков Единорог на вкус...» Мария отпрянула. – «Что ты сказала? Отойди от меня, демон!» Хихикая, Скарлет подмигнула, ее глаза снова стали нормальными. – «Я просто шучу с тобой! Расслабься-кроме того, твоя кровь не пахнет настолько привлекательно, если честно». Усмехнувшись, лицо Рейчел потемнело. – «Это выглядит не очень хорошо, Скарлет». Слегка нахмурившись, Скарлет склонила голову набок. – «О—что случилось?» - Мой маленький брат был похищен каким-то ублюдком! - Мария сплюнула. - Понятно, - язык Скарлет играл с одним из ее клыков. – «Все это случилось, пока я спала?» Рейчел поморщилась. – «Да, я загнала их в угол, но они смогли убежать». Скарлет заинтересованно кивнула. - Итак, каков план? - Она зевнула. – «Кстати, я все еще очень устала». Кивнув, Рейчел глубоко вздохнула. - Верно, - она посмотрела на Марию, поджав губы. - Что? - Огрызнулась она. - Тебе это не понравится ... думаю, нам следует подождать до темноты. - Серьезно? Вы знаете, что мой брат находится в грязны руках этих сумасшедших ублюдков, и вы хотите подождать по позже?” - Выслушай меня, - простонала Рейчел. – Ты всегда делаешь поспешные выводы! Слушай, мне нужно проверить, как на мои способности влияет солнечный свет. Не только это, но и Скарлет, сверхсильный вампир, - она указала на то, как Скарлет ухмыльнулась, махнув рукой Марии, - не может функционировать в течение дня и истощена. Если мы войдем на их базу, которую они считают в принципе непобедимой, наполовину взведенной, нас сожрут заживо—вы даже не сможете сражаться. Мария с отвращением скривила нос и уставилась в пол. – «Ты думаешь, я этому рада? Тонны людей получают всевозможные сильные силы, а я получаю бесполезную способность, которая вообще не может помочь моему кварталу! Я даже не могу остановить похищение моего маленького брата». - Ее лицо вспыхнуло от разочарования. – «Я не хочу полагаться на тебя, не хочу!» - Закричала она. Рейчел нахмурилась, когда ее крик привлек внимание нескольких солдат, но они проигнорировали его, поскольку ничего не последовало. - Я ненавижу это, - прошептала Мария, - но я знаю, что должна доверять тебе. Почему я не могу получить твои способности? - С горечью пробормотала она. Щеки Скарлет вспыхнули. - Подожди, это значит, что ты собираешься штурмовать базу похитителей сегодня вечером и хочешь, чтобы я пошла? - Я не хочу подвергать тебя опасности, - тихо проговорила Рейчел. Покачав головой, Скарлет заинтересованно замурлыкала. – «Знаешь, после того ледяного человека у меня такое чувство в груди ... Я знаю, что это не звучит хорошо, но я чувствовала себя так взволнованно, пугая его. С тех пор, как я изменилась, я чувствовала только страх, голод и депрессию, но это чувство ... Я хочу почувствовать это снова!» Слегка застонав, Рейчел прислонилась головой к стене. – «Кстати, сколько вам всем лет? Мне девятнадцать, я начинала третий семестр в колледже, когда все это случилось». - О, - фыркнула Мария. - Девушка из колледжа, понятно. Мне двадцать два, я вожак своего квартала, слежу, чтобы все были сыты, и чтобы всем хватало на жизнь. Рейчел слегка улыбнулась. - Думаю, ты не такая уж плохая. Мария отвела взгляд. - Нет необходимости говорить об этом. Ее взгляд переместился на Скарлет, когда она улыбнулась. - Мне восемнадцать, и после окончания школы я не работаю. Рейчел подняла бровь. Ни в малейшей степени не стыдно ... твои родители не против этого? - Кому нужна школа, - фыркнула Мария. – «Все эти учреждения нужны, чтобы держать вас в депрессии.» - Верно, - выдохнула Рейчел. - Ладно, вот мои мысли: во-первых, нам со Скарлет нужна новая одежда ... каждый раз, когда я двигаюсь, я боюсь, что это платье сорвется прямо с меня ... Я рада, что эти новые медицинские халаты намного надежнее тех, что я видела в кино. После этого мне нужно достать несколько пакетов крови для Скарлет. Глаза Скарлет загорелись. - По-настоящему! Мне нравится эта часть, - она кивнула, облизывая губы в предвкушении. - Интересно, каково это будет, когда во мне будет течь кровь множества людей? Рейчел выдохнула сквозь зубы. – «Да, это может быть плохо ... Я не думала об этой части. Нам придется это проверить. Дальше, я думаю, нам нужен отдых...» - И ты могла бы принять душ - сказала Скарлет, зажимая нос. - Эта химическая ванна не принесла тебе пользы. Усмехнувшись, Рейчел кивнула. - Ладно, это может быть полезно. Нам также нужно раздобыть немного еды ... Я прямо сейчас чувствую себя немного голодной. - Уже поела, - буркнула Мария, откидываясь на спинку стула. - Ладно, я думаю, это хорошее начало. Как только мы это сделаем, то сможем улизнуть и спасти твоего младшего брата. Я уже много слышала о его банде и уверена, что смогу найти его убежище. Они оба кивнули, и Скарлет потянулась. – «Замечательно. Тогда я пойду и посплю, - она подмигнула Рейчел. - Просто положи эти мешки с кровью под мою кровать, и я буду пировать, когда проснусь. Когда она кивнула, Скарлет исчезла в тени, она услышала, как та появилась в своей предыдущей комнате, откинув одеяло, чтобы уютно устроиться в постели. - Она может просто делать это когда угодно? - Спросила Мария с удивленным выражением лица, глядя туда, где только что была Скарлет. Рейчел покачала головой. - Не имею ни малейшего понятия, видимо так оно и есть ... пока у нее есть энергия. Мария некоторое время молчала, изучая Рейчел. – «Почему ты мне помогаешь? Мы только что познакомились, и я знаю, что я не самый приятный человек. Я знаю, что могу быть сукой». Хрустнув шеей, Рейчел тихонько замурлыкала и прижала руку к груди. - Честно говоря, я не знаю, у меня такое чувство в груди ... как мне это объяснить? Может быть, это связано с моим изменением, но я чувствую себя по-другому—это как чувство гордости. Когда это началось? С минуту она молчала, изучая свои воспоминания. – «С того момента, как я увидела, как Скарлет подчинила себе того парня с ледяными силами... когда она потеряла сознание, оно (чувство) немного выросло, защищая ее. Это было похоже на то… Я чувствовала стремление соответствовать ей-ее непринужденной легкости в доминировании над ситуацией - теперь я знаю, что она не относилась серьезно к жизни до того, как стать вампиром - я всегда была серьезна. - Может быть, это потому, что я всегда старалась соответствовать семье. Все, что я чувствовала из-за своей семьи, просто взорвалось во мне-теперь, когда я вспоминаю. - Наверное, я просто злюсь, что Даран и Маркус ушли... Я не знаю, как к этому относиться — как относиться к самой себе. Она была немного удивлена, увидев, что улыбка Марии стала шире. – «Я могу понять это—я тоже зла. Не переусердствуй. К черту этих ублюдков, карма-сука. - Потягиваясь, она нахмурилась. - Знаешь, что делает моя банда? Прислушавшись на мгновение, Рейчел поднялась на ноги. – «Большинство из них все еще в отключке, некоторые сотрудники нашли их и пытаются лечить их травмы». - Они ранены, - сказала она, нахмурившись. - Пожалуй, я пойду и вылечу их. - Она фыркнула, оглядываясь назад, когда добралась до двери. - Спасибо, - глядя вниз сузившимися глазами. - Хорошо, я постараюсь немного помочь раненым ... но я не собираюсь напрягаться. - Она зарычала, прежде чем уйти. - Мэм, - сказал один из солдат, бросаясь за ней. – «Я буду сопровождать вас по всему комплексу». "¡Chale! Я сказала, что не убегу—ладно, надоедливые ублюдки.” Откинув волосы на плечи, Рейчел ослабила напряжение в шее. Я вовсе не чувствую себя виноватой из-за того, что чуть не убила Маркуса ... Я на самом деле злюсь, что не убила его. Это должно быть частью моего изменения—должно быть. Я не была такой до колебаний ... это какая-то гордость лунного зайца или что-то в этом роде? Я действительно хочу реванша... Я хочу победить. Вытянув мышцы спины и груди, она встала в позу Муай-Тай, подпрыгивая на передней и задней ногах, держа заднюю пятку поднятой. Она начала чередовать удары, выталкивая воздух из легких резким шипением, переходя на колено, удар с разворота, блок, задний локоть, блок, апперкот, удар. Она чувствовала, как сила ее ударов перемещает воздух по комнате, посуда и бумага перемещаются и развеваются. Роджер заглянул в комнату, когда Рейчел замедлила шаг и глубоко вздохнула, разминая пальцы. Он усмехнулся, прислонившись к стене. - Это уже кое-что, ты двигаешься быстрее, чем все, что я когда-либо видел. Как будто я только что наблюдал за ураганом. Рейчел вздохнула, прежде чем повернуть руку. - Мое тело немного напряжено... Этого я и боялась. - Хм, - Роджер прищелкнул языком. – «Что ты имеешь в виду?» - Я встретила кое-кого, кто помог мне понять немного больше о моих способностях, зверолюдка из кошачьих. Я обнаружила, что я основываюсь на ловкости, у меня есть огромный, взрывной. потенциал, но у меня слабая выносливость... Мне нужно тренироваться, Муай-Тай хорош для этого. - Она слегка улыбнулась. – «Я не думаю, что могу тренироваться с кем-то, хотя, следуя темпу обычного человека, я могла бы биться вечно. Я должна что-нибудь придумать». - Понятно, - пробормотал Роджер. – «Итак, ты делаешь практику боевого искусства. Неудивительно, что ты можешь упаковать так много ударов, ты знаешь методы, чтобы максимизировать свою силу». Она услышала, как Ричард и Джулия вышли из комнаты, изучая сцену. - Спасибо за поддержку, - сказала Рейчел, проходя мимо Роджера. - Конечно, - пробормотал он, глядя ей вслед, пока она шла к ученым. - Ричард, - сказала Джулия, изучая беспорядок бумаг и медицинских принадлежностей, разбросанных по всему полу. – «Все это произошло примерно за три минуты». Ричард кивнул. - Действительно—о, Мисс Пак. Спасибо, что дали отпор этим террористам. Я слышал, что в итоге они похитили бедного брата Мисс Эспинар. Ты в порядке? Поморщившись от беспорядка, который создал ее вихрь, она кивнула. – «Да, думаю, я в порядке. Мое тело начинает немного напрягаться, но ничего такого, к чему бы я не привыкла. Вообще-то, у меня были кое-какие мысли, которые я хотела обсудить с вами. Не против присесть со мной?» Они оба посмотрели друг на друга. - ммм, конечно, - сказала Джулия с сияющей улыбкой. - Во всяком случае, мы здесь для этого. - Отлично, - сказала Рейчел с легкой улыбкой. – «Почему бы нам не пройти в одну из этих комнат дальше по коридору?» - Они последовали за ней в комнату. Закрыв дверь, чтобы свести к минимуму шум от разговоров солдат. Они сели, прежде чем Рейчел начала, перекинув волосы через плечо. – «Я бы хотела кое-что проверить и поделиться с вами своими мыслями». - Хорошо, - промурлыкал Ричард, доставая свой планшетный компьютер. – «Начинайте» - Я думаю, было бы неплохо собрать несколько разных пакетов крови для Скарлет, чтобы проверить ее личностные изменения. - Что вы имеете в виду? - Спросила Джулия, наклоняясь вперед. Ричард откашлялся. - Можно мне немного отклониться? - Откинувшись на спинку кресла, Рейчел кивнула. – «Замечательно». - Он на мгновение замолчал. - Рейчел, как ты себя чувствуешь? - Прошу прощения? - Спросила Рейчел. – «Не понимаю, что вы имеете в виду». - Я имею в виду - после столкновения. Я слышал, что у одного из террористов была какая-то экранирующая способность, и что вы разбили ее, и как раз перед тем, как почти раздавить его, его брат телепортировал их прочь. Как вы себя чувствуете после того случая? - Понятно, - пробормотала она. Он интересуется моим психическим состоянием после совершения убийства. Он доктор медицины в психиатрии. Ему нужно поручить выяснить наше душевное состояние и определить, не представляем ли мы угрозу. Должна ли я быть честна в своих чувствах? Вероятно, он хорошо обучен распознавать ложь. - Я занимаюсь Муай-Тай с восьмого класса. Я не новичок в стычках, но я была немного удивлена, что не колебалась, пытаясь спасти Феликса. Даже убив. Я слышала о них довольно много из военной передачи. Они были террористами и убили много людей. Я не хотела, чтобы это случилось с мальчиком передо мной. Это правда, что с тех пор, как я превратилась в лунного зайца, я заметила изменения в своей личности. Я стала спокойнее ... одна моя знакомая сказала, что я более сдержана. - Это была не полная правда, но и не ложь. Он кивнул, записывая то, что она сказала. – «А как ты относишься к тому, что чуть не убила его?» Рейчел сохраняла задумчивое выражение лица. - Честно говоря, я не знаю, что и думать об этом—я удивлена своей трансформацией. В тот момент я не думала об этом. Я помню пощечину, которую Даран дал Феликсу, это побудило меня к действию, я не хотела, чтобы он больше страдал—и видела отчаяние Марии. - Хорошо, - сказал Ричард, нахмурившись. - Я ... Рэйчел, не пойми меня неправильно, но что-то меня беспокоит. Слегка наклонив голову, Рейчел что-то промурлыкала. – «Что это такое?» - Ваше самообладание ... то, как вы говорите ... трудно понять ... особенно ваши глаза. Там что-то есть, но это просто недосягаемо. Я общался со многими людьми, но в тебе есть что-то ... нервирующее. Не обязательно в плохом смысле, но что-то горит под ним. Я хочу сказать, что есть гнев, но я его не вижу. - Хм, - сказала Рейчел, нахмурив брови. – «Я злилась на Дарана и Маркуса за то, что они сделали с Феликсом. Это то, что ты видишь? Я ненавижу, что они причиняли боль кому-то передо мной». - Вот видишь, - пробормотал Ричард. – «Прямо там... ты так говоришь, но я этого не вижу, хотя что-то чувствую. Я никогда не испытывал этого раньше. Это просто озадачивает». - Он вздохнул. Лучше всего было бы отвлечь разговор, но как это сделать незаметно? Я действительно чувствую гнев. Теперь, когда он упомянул об этом. Я чувствую, что должна была быть в состоянии сделать лучше. Я потерпела неудачу, и это съедает меня. Ей пришлось сосредоточиться, чтобы не выдать своих чувств. Она вздохнула, немного расслабившись. - Ричард, Джулия, я знаю, что у вас, вероятно, много вопросов, но я действительно начинаю чувствовать себя в этом медицинском халате ... просто так не пойдет. Ричард нахмурился еще сильнее. – «Что вы имеете в виду?» - О, - сказала Джулия, и ее лицо озарилось пониманием. – «За такой короткий промежуток времени тебе пришлось сражаться в нем дважды... у тебя даже нет нижнего белья, не так ли? Мне так жаль!» - Она встала, - «почему бы нам не пойти посмотреть на одежду, которую принесли некоторые церкви и благотворительные организации». - Ах, - вздохнул Ричард. – «Именно это ты и имела в виду. Это, конечно, было бы неудобно. Я вижу, что вы чувствуете себя немного напряженно из-за того, что были так открыты. Вы хотели поговорить о Скарлет и нескольких тестах?» Рейчел кивнула, поднимаясь со стула. - Да, - она слегка покраснела. - Скарлет также упомянула, что от меня пахнет химикатами, и предложила принять душ. - Конечно, - кивнула Джулия с понимающей улыбкой. - Верно, - пробормотал Ричард. - Для тестов, - продолжила Рейчел. – «Я думаю, что хотела бы посмотреть, как моя сила выглядит в солнечном свете, в сравнении с лунным светом и без солнца или лунного света». Он кивнул. – «Это хороший вопрос для рассмотрения. Ладно», - он поднялся. – «Ты пойдешь освежиться, и мы можем начать некоторые тесты. Мы можем обсудить твои мысли о том, чтобы принести несколько пакетов крови для Скарлет». - Спасибо, - сказала Рейчел, следуя за Джулией. - Давайте посмотрим, какую одежду мы сможем найти, подходящую вам! - Промурлыкала Джулия, изучая ее. - Жаль, что мы не можем найти для вас японской матроски, с красным галстуком! Ты будешь выглядеть так мило». – мечтательно прошептала она. Рейчел, хихикая, последовала за ним. – «Пока мне это подходит». - Я действительно очень изменилась ... Я манипулирую ими, чтобы получить то, что хочу, но мне все равно. Я не причиняю вреда им или кому-то еще, но я знаю, что они попытаются остановить меня, если услышат мой план. Они будут гораздо осторожнее со мной, если я расскажу им об этой пылающей страсти в моей груди ... Я не могу отпустить его. Не я начала этот бой, но я его закончу... ---------- Начальная подготовка Рейчел последовала за Джулией через всю больницу. За пределами мифической зоны этажи были забиты пациентами. Она слегка улыбнулась, услышав, как Мария ходит вокруг, помогая людям. Несколько членов ее большой банды сопровождали ее. - Эй, Единорог! Ты забыла обо мне. - Выходи, Нако. - сказал член банды, подходя к мужчине. - Ладно, ладно! Я просто ... ты исцелила сломанную руку того парня. Вы можете вылечить мой сломанный палец без проблем, верно? - No hay bronca—ey, chido, у тебя хорошие часы. Вот что я тебе скажу - я тебя сделаю как новенького, у тебя так же проблемы с сердцем, и это будет стоить тебе только твоих часов. Хорошая сделка, а? Ни боли, ни недель восстановления. - Промурлыкала Мария. Ее внимание вернулось к непосредственному окружению. Джулия продолжала говорить о всех нарядах, в которых Рейчел будет выглядеть великолепно, в основном с точки зрения аниме. Когда они добрались до рельефа местности, Рейчел не удивилась количеству людей. Люди все еще пробираются сюда по всему госпиталю ... несколько жертв ограбления на севере, вторжения в дома на востоке, пользователь способности, которого только что застрелили на Западе. Постепенно все успокаивается, но все еще так много хаоса. Так много зверолюдей взывают о помощи ... Национальная гвардия должна сопровождать многих из них. Многие люди не слышали обращение Президента о том, что это измененные люди. - Что-то не так? - Спросила Джулия, глядя на нее. Понимая, что выглядит подавленной, Рейчел кивнула. – «Этими ушами я слышу столько страданий и страха. Трудно объяснить, насколько точным и широким стал мой слух». Нахмурив брови, Джулия промурлыкала: - Ты чувствуешь себя ответственным за все эти голоса? Рейчел покачала головой. – «Нет… Я из семи миллиардов людей в мире ... так много не может сделать только один человек или даже военный. От этого шума мне просто грустно». Джулия замолчала, обдумывая ее слова. - …Это ... я пытаюсь представить, что слышу, как сотни людей взывают о помощи, но не могу помочь им всем ... все, о чем я могу думать, - это хаос в моей голове. Как вы отфильтровываете его? - Я могла бы отфильтровать его, - тихо сказала Рейчел. - Однако тогда я не была бы осведомлена об угрозах ... - она сделала паузу на этом слове. Когда я начала так думать? Дети плачут вокруг меня ... я не чувствую желания броситься туда и спасти их. Это делает меня монстром или реалистом? Мой усиленный слух определенно изменил мой взгляд на ситуацию. Прочистив горло, Джулия подвела их к добровольцу. Рейчел слышала ее имя из предыдущих разговоров. - Келси, спасибо тебе за работу, которую ты делаешь. - Келси и Джулия на мгновение остолбенели. - Ты знаешь мое имя? - Спросила Келси, изучая ее внешность. – «Ты та самая мифическая девочка-кролик?» Тепло улыбнувшись, Рейчел кивнула. – «Да, но я лунный заяц, а не кролик. Меня зовут Рейчел». - О, мне очень жаль, - пробормотала Келси, глядя на ее большие белые уши. - Все в порядке, - сказала Рейчел, поворачиваясь к Джулии. Она подпрыгнула, поняв, что у нее есть пол. - Ладно, ммм, Келси, у тебя есть что-нибудь подходящее для Рейчел? Что-то, в чем было бы легко двигаться. - И поместил бы мой хвост, - добавила Рейчел. - Хвост? - Джулия переспросила с широко раскрытыми глазами. Усмехнувшись, Рейчел кивнула. - Сейчас он спрятан под этим платьем, но да, у меня пушистый белый хвост. - Это так мило! - Взвизгнула Джулия. - Я хочу посмотреть на него. - Сказала она с мольбой в глазах. - Давай сначала найдем мне подходящую одежду. - Она повернулась к Келси. - Я слышала, что некоторые компании жертвуют одежду для списания налогов. Есть ли какая-либо Беговая или спортивная одежда, которая была подарена, включая обувь? Нахмурившись, Келси оглянулась на пожилого джентльмена, который просматривал стопку бумаг. - Думаю, вам придется поговорить с главным инспектором. Кивнув, они подошли к мужчине. - Кхмм, Мистер Хакли. Рейчел знала, что мужчина несколько раз смотрел на нее и знала, что он слушал, но он притворялся невежественным. - Ах, Келси, а это и есть тот самый миф, верно? Она кивнула. - Так и есть. - Мы хотели бы узнать, есть ли у вас спортивный костюм, который подошел бы мисс Пак. Ей нужна одежда для тренировок. - Вмешалась Джулия. Хакли откинулся назад, поджав губы. - Есть проблема, которая была поднята во время собрания пожертвований. Откровенно говоря, мы должны быть осторожны, кто представляет определенные бренды. Некоторые не хотят иметь ничего общего с животными или чудовищами, похожими на людей. Рейчел тяжело вздохнула. Я боялась, что что-то подобное может случиться ... Зоя была права, когда сказала, что могут быть социальные расстройства. Она была немного удивлена, когда Джулия заговорила с жаром в голосе: - Ты шутишь! Вы знаете, что у вас нет права удерживать пожертвованные предметы, которые были зарегистрированы в государственных списаниях. Они больше не находятся под контролем вашей компании, правительство США и благотворительные партии раздают их всем нуждающимся. Хэкли глубоко вздохнул, прежде чем посмотреть на Рейчел и сглотнуть. - Ладно, слушай, есть много вещей, которые мы могли бы сделать, чтобы заблокировать тебя от получения конкретной одежды. Есть и другие варианты, в конце концов, массовая одежда, которая не имеет спецификаций, которые ты ищешь. Однако, если вы хотите качественное спортивное снаряжение, эти компании могут его предоставить, а не ширпотреб низкого качества... Джулия фыркнула, скрестив руки на груди. - Как можно думать о прибыли, когда мир перевернулся с ног на голову? - Перевернулся на голову? - Хэкли с глубоким вздохом покачал головой. - Кое-где, конечно, но я вижу вещи в глобальном масштабе. Не везде колебания воспринимаются так плохо, как в Майами. В Японии, например, бизнес процветает. Некоторые разногласия конечно имеются, но они принимают колебания. Герои повсюду... я слышал, как кто-то говорил об отаку или что-то в этом роде. Мечта сбылась. - Отаку ... да, мои родители ненавидят отаку, но я думаю, что хорошо знать, что мир не разваливается. - О, - глаза Джулии расширились. - Ну да, Япония это хорошо воспринимает... но все же! - Дела пойдут своим чередом. - Он ухмыльнулся. - Мне нужно заботиться о корпоративных интересах. Вполне естественно, что компания пытается защитить свой бренд... представьте себе террориста, носящего логотип крупного бренда. Что это может сделать с репутацией компании. Ноздри Джулии раздулись. – «Это возмутительно! Сравнивать мисс Пак с…» - Джулия, я чувствую "но”, - фыркнула Рейчел. – «В чем проблема?» - Этот парень вполне сойдется с Марией. - Все ради этой прибыли... хотя, возможно, для других целей. Итак, что они хотят от меня, что может принести прибыль? Это должно быть что-то достаточно приличное, чтобы сделать предложение в присутствии Келси и Джулии. С минуту он молчал, изучая ее внешность. - Это редкая возможность для нас с тобой. Позвольте мне сфотографировать вас и отправить в Совет директоров нескольких компаний, с которыми я поддерживаю контакт. Если одному из них понравится, как вы выглядите, то вы подпишете контракт на ношение их продукции исключительно для продвижения. - Неужели? - Спросила Джулия, нахмурив брови. – «Контракт». Рейчел не колебалась. - Хорошо, твой телефон может отправить его прямо сейчас? Я хотела бы получить одежду как можно скорее, и есть еще два мифа, которые я хотела бы добавить к этому контракту. - Бесплатная качественная спортивная одежда! Хакли нахмурился. – «А что это за мифические существа? Вы имеете в виду единорога? Тогда останется еще один...» - Это пакетная сделка, - заявила Рейчел. Джулия наклонилась и прошептала: - «Ты действительно думаешь, что Мария последует этому контракту?» Рейчел усмехнулась. – «Конечно, это бесплатная, качественная одежда». - Значит, Единорог один, - прошептал Хакли, обдумывая ее встречное предложение. – «Это может быть большой возможностью... я слышал слухи о черноволосой девушке, которая прибыла с вами... позвольте мне связаться с несколькими компаниями и посмотреть, готовы ли они рискнуть на таинственного Мифика. - Достав телефон, он сфотографировал Рейчел, прежде чем отправить массовое сообщение. Ответ последовал быстро, что заставило мужчину замурлыкать. - Похоже, у нас есть желающий. Они захотят разместить несколько фотографий на веб-сайте и для нескольких обложек. - Все в порядке, - сказала Рейчел. Кивнув с улыбкой, он поднялся. – «Я возьму контракт, который отправляется по факсу. Как указано на первой строке, они могут аннулировать контракт в любое время, но вы должны завершить все в указанное время или заплатить очень большой штраф». - Давай покончим с этим, - вздохнула Рейчел. - Скажи Келси, где коробки, чтобы я могла переодеться, пока ты все приготовишь. Он кивнул с дьявольской ухмылкой. - У мификов сейчас дурная слава, но публика непостоянна. Как только все это закончится, и они хорошо разберутся с гражданскими ... я думаю, разумно будет сказать, что ты станешь знаменитостью. Келси, вот список с продукцией компании, о которой идет речь. Она взяла планшет и нахмурилась, когда он ушел. - Не могу поверить, что он это сделал. - Я уже привыкла к этому, - сказала Рейчел с легким смешком. - Мир еще не кончился, и есть деньги, которые нужно зарабатывать - человеческая природа. Они принялись рыться в коробках в поисках ее размера. Должна ли я быть закрытой или с комфортом и воздухопроницаемостью? Вероятно, воздухопроницаемость, мне нужно быть в состоянии свободы. В конце концов, она нашла одежду по своему вкусу, все в черных тонах. Спортивный бюстгальтер с укороченным верхом, нижнее белье, которое просто поместилось под ее хвостом, шорты для велосипеда и бесшовную майку. Они перешли к обуви, и она выбрала дышащие носки с соответствующими беговыми кроссовками. Она положила все это в пластиковый пакет. У нее мелькнула мысль. – «У тебя есть нарукавные повязки? Они пригодятся, чтобы вытереть пот, если вы работаете довольно напряженно, и у вас есть ножницы, чтобы подстричь мои волосы? Они просто слишком длинные». Джулия ахнула. – «Что, нет—они такие шелковистые, густые и красивые!» Рейчел грустно улыбнулась. “Как бы я ни мечтала о таких волосах ... это просто непрактично.” - Хорошо, - сказала Джулия, глядя на ее волосы тоскующими глазами. Она положила браслеты на запястья в сумку с одеждой и пошла в душевую вместе с Келси и Джулией. Поставив стул, Рейчел села и схватила себя за волосы. Хихикая, Джулия принесла сумку. - Эй, из этого можно сделать удивительный парик для кого-то, кто мог бы использовать его! - Сказала она с досадой. - Хорошо, - сказала она. - Ладно, Келси, отрежь их, а? - Я не профессионал, - пробормотала Келси с некоторым огорчением. - Все в порядке, просто укороти их по плечо. Нервно сглотнув, она осторожно схватила прядь волос, подняла острые медицинские ножницы и сжала их. Рейчел нахмурилась, она не услышала звука подстригаемых волос. – «Что случилось?» - Гмм, не режется? Я сжимаю очень сильно ... это…. просто не режет. Поджав губы, она промурлыкала: - Может быть, они крепче, чем обычные волосы. Дай мне ножницы, я смогу их разрезать. - Келси протянула ей их, а Рейчел поправила ей волосы. Вставив пальцы в отверстия, она попыталась разрезать выбранный клок. Ножницы сломались в ее пальцах, разваливаясь на части. - Серьезно... - пробормотала Рейчел. - Твои волосы похоже ... крепки, как сталь, но на ощупь ничем не отличаются ... нет, даже шелковистее, чем обычные волосы! Мне нужно сообщить об этом Ричарду. - С благоговением выдохнула Джулия, почти подпрыгивая на цыпочках. - Да ... замечательно. - Рейчел впилась взглядом в свои густые белые волосы. - Думаю, это еще одна форма защиты. Вероятно, мне следует оставить их несвязанным—поскольку они всегда возвращается к тому же стилю, прикрывая мою спину. - Она вздохнула. - Я навсегда застряла с длинными волосами. Келси ухмыльнулась. – «Проклятие». Она усмехнулась. - Ладно, пожалуй, я приму душ, а потом оденусь. - Кивнув, обе девушки ушли, позволив ей привести себя в порядок. В душевой для персонала уже был ассортимент моющих средств. Как изменилась моя биология? У меня все еще будут месячные? Я даже не знаю ... я даже не знаю, смогу ли я иметь детей. Я имею в виду, был тот случай, который я слышала в колледже, но разве он отличается от мифического? И вообще, из какого я мифа? Выяснение этого поможет мне лучше понять свои способности. Она растянулась в душе. Я гораздо более гибкая, это связано с моим уменьшением мышечной массы? Она нахмурилась, сосредоточившись, наблюдая, как вода вокруг нее замедляется. Она двинулась назад и влево, наблюдая, как давление воздуха от одного этого движения сдвигает жидкость вокруг нее. Замедляясь до полной остановки, вода выстрелила вдоль взрывного порыва ветра. Я двигалась не так быстро, как тогда, в бою, но все же, я могу вызвать такое сильное изменение воздушного потока? Мой ум также компенсирует, это интересная часть ... мое психическое состояние может ускориться. Хотя, как и моя скорость, я не могу поддерживать ее долго. Она посмотрела на свое тело с грустной улыбкой. Я сильнее, чем, когда была человеком, так почему же я чувствую себя такой подавленной, глядя на эту мягкую кожу? Я думаю, что это все тяжелая работа, которую я провела, а теперь она кажется потерянной… Она закончила мыться, тщательно вытирая кожу, чтобы Скарлет не смеялась над ней. Вытираясь, она оставила волосы сушиться на воздухе, предварительно пригладив их. Надев новую одежду, она вышла навстречу Джулии, Келси уже ушла, вернувшись на работу помогать людям. - Ух ты, - захлопала в ладоши Джулия. - Клянусь, ты будешь хорошо выглядеть во всем! - Ты всегда такая веселая, - улыбнулась Рейчел. - Ну конечно! Я живу мечтой прямо сейчас! - Я рада за вас, скажите, не могли бы вы сделать небольшой надрез для моего хвоста? - Он не должен быть большим, так как ткань может растягиваться. - Она достала кусок сломанного медицинского лезвия. Джулия выглядела как ребенок на Рождество. - Неужели? Я думаю, что ткань очень хорошо сделана. Он должен держаться, верно? Повернувшись, она перебросила волосы через плечо. - Ты видишь выпуклость ниже спины ... Мне действительно неудобно, когда что-то сжимает хвост. Кивнув, Джулия осторожно оттянула ее велосипедные шорты, Рейчел почувствовала, как она задрожала от возбуждения, увидев ее пышный белый хвост. - Так круто, - прошептала она, отрезая маленький кусочек для хвоста, чтобы он вышел. – Как же так? Рейчел подвинулась, чтобы направить свой хвост, сначала отверстие казалось немного тугим, но когда он просунулся, оно не сжало основание ее хвоста. - Замечательно, Ну что ж, пойдем подпишем этот контракт ... я слышу, как он готовится к фотосессии. – простонала она. - Не все так плохо, - пожала плечами Джулия. - Ты настолько великолепна, что тебе не нужен даже намек на макияж или фотошоп! - Мне повезло. - Пробормотала она, когда Джулия последовала за ней туда, где Хакли все расставлял. Он усмехнулся, когда она появилась. - Поразительно, особенно твои розовато-красные глаза. Естественно, без редакции, это прекрасно!” Заставив себя улыбнуться, Рейчел кивнула. —Хорошо, давайте начнем с этого-во-первых, где мне расписаться, и я не буду здесь весь день. Пока двадцать снимков, мне нужно кое-что сделать. - Более чем достаточно! Она быстро закончила фотосессию, Джулия сделала несколько собственных снимков. Рейчел сделала глубокий вдох, пытаясь перехватить Марию. При виде нее все члены ее банды напряглись, но улыбка Марии стала шире. Глаза Рейчел расширились, показался ее Рог. Сделанная из белой энергии, она была тонкой и спиральной, прикрепленной прямо над ее лбом. Ничего себе, это действительно ярко и красиво. - Ах, Рейчел, у меня появились новые нити, хороший цвет. Как и черный. [[image:/storage/reader-images/3b9abadbc78884ef98593cd238365c7d50eb5225.jpg]] Рейчел улыбнулась, когда ее яркая аура слегка потускнела, а рог исчез. - Так, у меня есть для тебя дело для получения некоторой качественной одежды. - А? Внимательно слушаю. О какой сделке мы говорим? - Итак, эта компания, - она указала на свой топ. – «Предложил поставлять нам всю одежду, которую мы хотим, если мы только будем носить их продукты и сделаем несколько фотографий». - Хм, только для того, чтобы одеться в свою одежду ... все бесплатно, да? - Широкая улыбка осветила ее щеки. – «Теперь ты рассуждаешь как жулик! Думаю, я на тебя плохо влияю». - Она повернулась к одному из своих мальчиков. – «Как думаешь, сколько мы можем это провернуть?» Усмехнувшись, Рейчел кивнула. - Ладно, иди в зону поддержки и купи себе новую одежду. Посмотри, сможешь ли ты получить немного денег за каждую сделанную фотографию. Я уверена, что ты сможешь вытащить их из него. - Несколько членов банды Марии кивнули с широкими ухмылками. - Да, - огрызнулась Мария, свирепо глядя на них. – «О чем ты там думаешь, а?» - Они все отвернулись, стараясь не обращать на это внимания. Фыркнув, она повернулась к Рейчел. - В любом случае, хорошая работа. Я собираюсь пойти и немного поспать. Лукавая улыбка осветила губы Рейчел, когда она услышала, как солдат спрашивает в комнате наблюдения, где находится Мария. – «Хвост ее потерял?» - А, - нахмурившись, ответила Мария. - Слышишь, как они меня ищут? Это довольно легко, когда все толпятся вокруг тебя, их отталкивают назад, а потом мальчики отвлекают внимание. - Что ж, следите за камерами, они вас ищут. - Спасибо за предупреждение, - неожиданно улыбнулась она. – Как я и говорила раньше? Вы были бы великолепны в команде, добро пожаловать на борт. Рейчел почесала затылок. - Ты забавная. - ТС-с, - Мария подошла к ней. - Ты присоединишься, беляк, только подожди! - Она наклонила голову, и ее группа отделилась. - Не понимаю, - пробормотала Джулия. - Ты присоединишься, только подожди ... я понимаю, что она имеет в виду, но… Возвращаясь к мифической секции, Рейчел пожала плечами. – «Не думай об этом слишком много. А теперь давайте возьмем Ричарда и начнем тестирование». Сердце Джулии забилось сильнее. - О, наконец-то! Да, давай собираться. Она заметила, что внимание, которое она привлекала, казалось, увеличивалось, а не уменьшалось, люди смотрели на нее, затаив дыхание. Рейчел остановилась, проходя мимо зоны ожидания, и увидела новостную станцию, на которой было изображено колоссальное дерево, вырастающее из большой речной дороги. Она, вместе с Джулией, осталась послушать репортаж: [[image:/storage/reader-images/94a1f85adce28f15c90210f9f75f9ab1729833f9.jpg]] - Мы здесь, в здании парламента, и, как вы можете видеть, из Темзы растет огромное дерево. У нас есть подтверждение, что у затонувшей лодки была мифическая нимфа на борту. Она была преобразована во время колебания, как раз перед тем, как корпус был пробит неизвестным предметом, некоторые предполагают, что это была сама нимфа. - Один свидетель этого события заявил, что, когда все были сброшены в воду, это огромное дерево начало расти, спасая многих, которые упали в реку Темзу. Однако есть еще несколько неучтенных людей, включая саму мифическую нимфу. - Корни деревьев в настоящее время блокируют движение на Вестминстерском мосту, Абингдон-стрит, А3212, Ламбет-Бридж, А3036 и проникают в дороги по всему району. К счастью, большинство зданий, похоже, не пострадали, и нет никаких сообщений о жертвах от самого дерева. Ходят слухи, что эти корни достигают Северного моря и Ла-Манша, но есть несколько подтвержденных наблюдений больших корней, разбросанных по всей Англии, и это мифическое дерево продолжает расти. Люди уже сравнивают его высоту с Бурдж-Халифой, поскольку его огромные ветви отбрасывают тень на Лондон. - Мы консультировались с несколькими экспертами по фотографиям, которые нам удалось получить, и похоже, что есть растения неизвестного происхождения, растущие у основания и дальше в больших ветвях, где можно увидеть водопады. Вы можете видеть, что вода, растительная жизнь и даже сам ствол, кажется, имеют свечение, излучая свои цвета почти волшебным образом. Были выпущены сообщения, что радиоактивный фон нормальный. Это почти похоже на сам лес, прорастающий из ствола и ветвей. - Эксперты предполагают, что массовое распространение его корней должно проникать далеко под землю и подключаться ко многим подземным рекам и источникам воды по всей стране, чтобы поддерживать его огромные размеры; как вы можете видеть, оно, кажется, тянет воду. Водопады хлещут из различных отверстий и каскадируют вниз по нескольким ветвям дальше по стволу. Некоторые уже называют это восьмым чудом света, мировым деревом. - Район оцеплен местными властями, поскольку военные готовятся войти во внутренние дупла дерева у основания ствола. Мы будем продолжать держать вас в курсе. - Это так круто... - пробормотала Джулия, сверкая глазами. Оторвавшись от нее, Рейчел промурлыкала: - Итак, в Англии есть мифическая Нимфа. Эта штука массивная, хотя ... если она может это сделать, то что я могу сделать? Ну, в любом случае, это значит, что пятьдесят три мифических существа обнаружены. Может быть, есть более конкретный вид ... это хороший вопрос. Есть ли дубликаты мифов? Есть два вампира, но они не одно и то же вида. Думаю, только время покажет. В поле зрения появился Ричард. - Ах, мисс Пак, вы нашли замечательную одежду. Чувствуешь себя более комфортно? Она кивнула. - Да, гораздо удобнее. - Замечательно. Готовы ли вы испытать свои силы на солнце? Рассвет наступил около сорока пяти минут назад. - Мммм, а где тут хорошее место? Ричард пожал плечами. – «Понятия не имею. Я думаю, мы могли бы просто выйти на улицу и вернуться оттуда». - Это кажется разумным. Национальная гвардия держит здание и прилегающую территорию в относительной безопасности. - Они направились к главному входу, глаза Джулии горели от возбуждения. Рейчел улыбнулась, продолжая смотреть на нее. – «Что случилось?» Джулия сглотнула, глядя в глаза Рейчел. - Кажется, я выяснил, из какого мифа вы родом. - Это было бы здорово! Она провела исследование для меня. Что она сделает, если я пошевелю ушами? - Я вся внимание, - сказала Рейчел, шевеля ушами, чтобы подозвать Джулию. Она резко вдохнула. – «Я знаю, что ты делаешь это, чтобы заставить меня взвизгнуть! Ты действительно так хорошо управляешь своими ушами?» Рейчел ответила тем, что сдвинула уши в форме сердца, заставив Джулию вытащить телефон. - Еще одна фотография! - Сказала она, делая фотографию. Она смотрела на нее с сияющей улыбкой. – «Итак, я думаю, что вы из мифов о лунном Кролике. Я знаю, что вы не кролик, но вы из одного семейства. Он восходит к Китаю и имеет много различных вариантов на эту тему. Обычно кролика изображают с пестиком и ступкой, колотящим по чему-то, что отличается между мифами и переводом». - Так что, я думаю, вы могли бы сказать, что моя сила и скорость могут исходить из этого. Всегда отбиваюсь, но разве это не означает, что у меня есть много выносливости... которой у меня нет. У меня есть много стойкости, но не высокая выносливость... - хмыкнула Рейчел. - Подожди, - прожужжала Джулия. - Выносливость и стойкость... о, так ... объясни. - Ну, - Рейчел потерла затылок, сдвинув уши влево. - Давай посмотрим ... у меня как будто большой энергетический запас, но он очень быстро истощается. У Джулии загорелись глаза. - О! Таким образом, это похоже на выносливость, представленную в виде бара или бассейна, а стоимость способностей или навыков увеличивается или уменьшается в зависимости от вашей выносливости. Звучит как игра. - Она усмехнулась. - Это единственный способ, которым я могу это объяснить. – Усмехнулась Рейчел. Джулия пожала плечами. – «Это действительно круто. Конечно, миф мог быть метафорой. Многие китайские мифы использовались для представления чего-то. Может быть, это упорство или самоотверженность. Говоря биологически, у зайцев уши длиннее, чем у кроликов, они обычно более дикие, чем кролики, их не держат в качестве домашних животных, они более одиноки и могут бегать со скоростью от сорока до сорока пяти миль в час, сохраняя при этом высокую подвижность, и они прыгают, а не скачут». - Зайцы также меняют свою шерсть в зависимости от сезона—вы можете изменить ее в зависимости от цвета Луны, это было бы потрясающе! Давайте посмотрим, они ведут ночной образ жизни, они двигаются близко к земле, чтобы избежать обнаружения, уши прижаты к голове, когда они двигаются с ускоренной скоростью. Зайцы-отличные пловцы—у вас нет длинных передних резцов, не так ли? - Рейчел покачала головой, впитывая информацию. - Ах, это хорошо, заячьи передние резцы никогда не перестают расти, поэтому их нужно все время стачивать. У них отличное обоняние—а у вас? - Я в основном сосредотачивалась на звуках, я не обращала внимания на запахи с тех пор, как была так сосредоточен на суете вокруг меня. Ммм, давай посмотрим. - Она понюхала воздух и, к своему удивлению, обнаружила, что тонна запахов встречает ее. Я не могу сказать, сколько из них, но я чувствую запах цветов и других вещей. Я не знаю, что так много других запахов, хотя ... почему я не заметила до сих пор? При этой мысли ответ пришел так же, как и ее раса. Я не включала ее? Значит ли это, что я способна к дальнейшему росту? У меня должно быть множество других естественных навыков, которые могут быть открыты для меня ... мне нужно будет провести исследование Зайцев. - Рэйчел? - Спросил Ричард, глядя на нее. - Обычно ты выглядишь такой нейтральной, но сейчас ты казалась удивленной. - Он все еще изучает мои черты, наверное, я не могу быть слишком осторожной. - Да, посмотрим, смогу ли я это объяснить—я только что получила доступ к более глубокому обонянию. Ричард и Джулия нахмурились, остановившись перед коридором, в окна которого лился солнечный свет. – Что значит "получила доступ к более глубокому обонянию"? У тебя его не было до сих пор? - Спросил Ричард. Рейчел кивнула. – «Да ... это то, что я только что узнала—это то же самое для идентификации моей расы и типа. Это знание, которое просто приходит в мой мозг по запросу... очевидно, мне нужно быть конкретной, чтобы оно работало. Я только что получила доступ, как будто биологическая функция только что открылась мне. Я не чувствовала никакого глубокого запаха, и в тот момент, когда я попыталась определить все запахи вокруг меня ... эта способность появилась». Глаза Джулии расширились, когда она ударила кулаком по руке. - Как талант в игре! - Это игра? Рейчел и Ричард посмотрели на нее. Она с энтузиазмом кивнула. – «Да, это похоже на исекай аниме, которое я видела. Все, что вы мне говорили, звучит просто как игра!» - Исекай ... девушка, которая рассказывала мне о моей расе и типе, сказала то же самое. - Правильно, это похоже на видеоигру, где у вас есть несколько деревьев или навыков, и вам нужно их разблокировать! Рейчел облизнула губы. - Э, это не похоже на игру, Джулия. Это кажется очень реальным. Она покачала головой. – «Конечно, это кажется реальным, потому что это реально, но это работает как игра ... не то, чтобы это была игра. Ну, когда вы думаете о меню статистики или, например, игровом экране, что-нибудь приходит?» - Я знаю, к чему ты клонишь, - пробормотала Рейчел. - Зоя, та девушка, о которой я говорила, сказала мне то же самое. Размышляя таким образом, я осознала свои общие сильные стороны, такие как ловкость и слабые стороны, низкая выносливость. - Это так волнующе! - Выдохнула Джулия. - Значит, это скорее скрытая система? Некоторые игры не дают вам точной статистики или способностей и позволяют вам развивать свой собственный стиль игры, как вы играете. Это звучит так! - Понятно, - пробормотал Ричард. – «Я никогда не играл ни в какие игры, но если ваша гипотеза верна, то мы можем разработать средство ее проверки». - Он посмотрел вперед, на свет впереди них. - Полагаю, это первый раз, когда вы войдете в свет, мисс Пак. Будучи основанным на ночном животном и лунном зайце, связанном с Луной, я задаюсь вопросом, какое влияние окажет на вас солнце? Рейчел глубоко вздохнула. - Мне нужно это узнать. - Она повернулась к Джулии. - Продолжай думать о своих исекайских штучках, и мы сможем проверить некоторые из твоих теорий за минуту. - Она снова повернулась к солнечному свету и пошла вперед, протягивая руку. -Пожалуйста, не вспыхивай... ---------- Эксперимент Рука Рейчел вошла в разветвленный коридор, солнечный свет проникал в окна, отражаясь от белого кафельного пола и ударял по пальцам. Сила тут же начала покидать ее тело, рука отпрянула, она метнулась назад, заставив Джулию и Ричарда подпрыгнуть от ее быстрого действия. Она чуть не споткнулась о нескольких человек, выстроившихся в коридоре, заставив их напрячься от ее быстрого отступления. - Тебе было больно? - Спросил Ричард. Джулия с беспокойством придвинулась к ней. – «Что это—было больно?» Рейчел посмотрела на свои пальцы, без ответа сжимая их. Не то чтобы я потеряла силу только в пальцах... это было все мое тело. Она не возвращается, даже когда я выхожу из света, а это всего лишь отражение от плитки. Это был хороший сигнал, чтобы подождать до ночи. Она посмотрела на Джулию и вопросительный взгляд Ричарда, прежде чем тихо прошептать. - Значит, в тот момент, когда мои пальцы ... - она замолчала, когда знакомая телесная система вошла в зону ее восприятия. Это тот парень, который пытался забрать Скарлет ... он к северу от меня. Чтобы распознать определенные человеческие звуки, нужно ли мне находиться в радиусе ста метров от кого-то? То, как звучат его голосовые связки, когда он дышит, подъемы и падения его легких, определенные движения тела ... все это одно и то же. Он еще не в здании, но гуляет с несколькими людьми снаружи. - Рейчел, ты в порядке? - Спросил Ричард, подходя ближе, чтобы рассмотреть ее. Возвращаясь мыслями к настоящему, Рейчел нахмурилась. - Да, извини, я только что услышала, что кто-то рядом. Дай мне минутку. - Они оба последовали за ней, когда она вернулась к солдату Национальной гвардии, стоящему в конце коридора, осматривая толпу. - Мейсон, - его глаза поднялись, когда она окликнула его по имени. – «Ты можешь связаться с Матео? Он один из капитанов зеленых беретов». - Могу я спросить, почему? - Мейсон повернулся к ней лицом. - Я только что заметила кое-кого, кто его заинтересует. Он нахмурился. – «Как тебя зовут?» - Рэйчел, - сказала она, бросив взгляд на Джулию и Ричарда, пока они слушали. - Так, - сказал он, нажимая на наушник, - это Мейсон Джордан, рядовой первого класса. Мифическая Рейчел хочет, чтобы ее соединили с капитаном Матео. Она говорит, что нашла кое-кого, кто его заинтересует. После подтверждения, несколько секунд прошло в тишине, как люди двигались вокруг них, коридоры были заняты шумом. Из динамиков донесся голос Матео: - «Это капитан Матео, соедините меня с Рейчел». У Мейсона участилось сердцебиение, он нервно сглотнул, прежде чем передать наушник Рейчел. Поднеся его ко рту, она тихо проговорила: - Матео, я только что слышала, что тот человек хочет забрать Скарлет за пределы объекта. - Как он оказался так близко, что ты его не заметила? - Насколько я могу судить, он не разговаривал. Я могу распознать голос с гораздо большего расстояния, но его уникальные телесные звуки были заметны только в пределах ста метров или около того. - Хорошо, я уже послал рапорт о нем, я проверю, как идут дела, и предупрежу Национальную гвардию в этом районе. Я также размещу часть своей команды в мифической секции. Все разрешения будут проходить через меня. Спасибо, что предупредила. - Спасибо, Матео. Спасибо, что заботишься о нас. - Трудно не заметить, когда моя собственная дочь изменилась. Вы все жертвы и за этого, но вы также ходячее оружие военного класса, так что не создавайте слишком много проблем. Она подавила вздох. - Спасибо, Матео. - Она вернула прибор Мейсону. - И тебе спасибо, Мейсон. - Он быстро кивнул, когда она отошла, а оба доктора последовали за ней. - Понятно, - пробормотал Ричард. – «Вы узнали звуки, издаваемые кем-то из ваших знакомых поблизости, которые могли быть восприняты как угроза». Джулия кивнула. - Меня больше всего заинтересовало, как вы его узнали. Рейчел кивнула. – «Я уже говорила вам, что трудно точно описать, насколько острым и широким стал мой слух. Я слышу, как трещат ваши суставы, когда вы двигаетесь, движение ваших легких, на какую ногу вы кладете больше всего веса. Я могла бы продолжать, но, думаю, вы поняли суть. Звук становится тем отчетливее, чем ближе кто-то находится, и тем больше я его узнаю, но я слышу громкие звуки, похожие на выстрелы, происходящие в нескольких милях ... обычные голоса в двух с половиной милях. Я пыталась измерить и получить точное расстояние в течение последних нескольких часов». - По-моему, я только начинаю понимать, какое это преимущество, - пробормотал Ричард. - Ты ведь слышишь все разговоры в больнице, верно? - Совершенно верно. - Сказала она, останавливаясь у входа в коридор с отраженным солнечным светом. - Есть еще вещи, которые ты тоже можешь открыть! - Тон Джулии был полон энтузиазма. - Так что там с солнечным светом? Посмотрев на свою руку, Рейчел вздохнула. – «В тот момент, когда мои пальцы коснулись солнечного света, отраженного солнечного света, даже не прямого ... я почувствовала, что вся сила в моем теле уменьшается». - Не только в твоих пальцах, - пробормотал Ричард. - Итак, это говорит нам о том, что солнечный свет действительно влияет на вас, но не только на те части вашего тела, которые активно касаются солнечного света, но и на все ваше тело. Было бы неплохо проверить, насколько ваша сила уменьшается, вы чувствуете себя в состоянии это сделать? Рейчел сглотнула, немного нервничая. – «Я бы солгала, если бы не боялась этой идеи. Что, если в какой-то момент я не смогу даже пошевелить пальцем, но вы оба будете здесь на случай, если произойдет что-то серьезное?» - Ну, - слегка промурлыкала Джулия. - Луна все еще на небе. Она не просто появляется ночью. Луна восходит и заходит в разное время. Сейчас посмотрю... сейчас четверть Луны, и луна зайдет в двенадцать часов. Рейчел мысленно выругалась, глядя на телефон Джулии. Я не могу поверить, что оставила свой телефон в общежитии. Особый разговор привлек ее внимание, что отвлекло ход ее мыслей. - Когда они смогут доставить просроченные пакеты с кровью и другие биологически опасные материалы в санитарное учреждение? Со всеми добровольцами, наводняющими нас, нам также нужно больше поставок. - Мы работаем над этим, но дайте нам немного времени. - Я думаю, что насчет крови мы слишком ограничены. Нам не нужно тащить сюда мешки с кровью, мы можем просто пойти в один из пустующих санитарных пунктов, и она сможет напиться досыта. Но во сколько сегодня взойдет Луна? Повернувшись к Джулии, она задала вопрос. - Хмм, похоже, уже около двенадцати утра. - Придется подождать до вечера, чтобы проверить потенциал роста Луны, - пробормотал Ричард. Рейчел вытянула руки. – «Ну, мне действительно нужно выяснить, как действует солнце, и если Луна все еще не зашла, мы можем переместиться в место в тени, где все еще виден лунный свет». Все трое с некоторой опаской посмотрели в коридор. - Ну что ж, - вздохнула Рейчел, - посмотрим, как далеко могут пасть мои физические силы. - Она снова протянула руку, и свет коснулся ее пальцев. Это было не больно, но она чувствовала, что ее взрывная сила уменьшается с постоянной скоростью. Джулия слегка запыхалась. - Как же так? - Медленно, но постоянно. - Рейчел повернула ладонь, разминая пальцы на свету. Увеличится ли уменьшение, если я вложу в него всю свою руку? Попробовав, она нахмурилась. - Это все та же постоянная скорость. Выйдя в коридор, она облизнула губы, теперь полностью открытые отраженному свету. - Ну вот, падение немного увеличилось, но я думаю, это потому, что я попала в более интенсивный блеск. Джулия и Ричард последовали за ней, когда она подошла к окну и посмотрела через него на освещенный вход в больницу. - Ну вот, все остановилось. Она больше не уменьшается. - Пробормотала Рейчел. - Ты больше не сияешь, - сказала Джулия с оттенком грусти. - Свечение может быть связано с количеством энергии лунного света, которую она поглощает... как ненаучно это звучит, - Ричард покачал головой. - Энергия лунного света… - Да, похоже, солнечный свет уменьшает твою энергию, но ... - Джулия нахмурилась, глядя на землю. - В чем дело? - Спросила Рейчел. - Мне просто интересно, это статический или динамический источник энергии? - А разве это не диссипативная система? - Спросил Ричард. - Не обязательно. Если мы говорим об аниме или игровой механике. Я просматривала несколько систем, пока Рейчел была в душе, которые показывали определенный ресурс. Они использовали определенные виды элементов, чтобы получить свою силу, но если бы их встречные элементы не присутствовали, то они оставались бы статичными. Ни увеличивающимися, ни уменьшающимися, когда их окружение лишено этих положительных и отрицательных элементов. Что заставляет меня думать об этом, так это то, как Рэйчел могла оставаться сильной внутри здания или без лунного света. Конечно, энергия может рассеяться в течение гораздо более длительного времени. Ричард приподнял подбородок. - Хм, А как ты думаешь, Рейчел? Вы стали слабее с тех пор, как попали в больницу? Вспомнив об этом, Рейчел покачала головой. - Нет, я не слабела, но все больше уставала. Давайте посмотрим ... как мне это объяснить? Я могла двигаться со своей максимальной скоростью, но мое тело продолжало бы чувствовать себя более напряженным ... например, я могла бы потянуть мышцу или что-то еще, если бы я продолжала толкать свое тело в этом темпе. - Тогда это звучит как отдельный ресурс, - пробормотал Ричард. - Это значит, что, если ты вернешься в дом, не выходя наружу, чтобы поглотить лунный свет в течение нескольких дней... ты останешься в своем нынешнем самом слабом состоянии. От этой информации у Рейчел по коже побежали мурашки. Подождите-это значит, что если бы кто-то хотел похитить меня ... даже правительство, то они могли бы выставить меня на солнечный свет, а затем засунуть меня, в стальной контейнер ... я не смогла бы убежать. Было бы нехорошо давать им такую информацию... по крайней мере, если руководствоваться здравым смыслом. Рейчел на мгновение прикусила нижнюю губу. – «Может быть, пойдем быстренько это проверим, теперь, когда я полностью истощена». Ричард кивнул. – «Давайте, это важная слабость, чтобы отметить». - Думаю, ты прав, - прошептала Рейчел. Вернувшись на свое прежнее место за пределами солнечного света, она была немного шокирована, обнаружив, что небольшая часть ее энергии мгновенно восстановилась, но она не увеличивалась. Это как Лунный свет. Я чувствую огромное увеличение, когда в лунном свете, но это уменьшается сразу же, когда я выхожу из него. Однако, это не уменьшается дальше ... это похоже на резкий толчок. Я думаю, что это влияет на мой запас выносливости. Это также может повлиять на мою выносливость, уменьшая стоимость моих способностей... если Джулия права, и это похоже на игру. Это должно быть одно из двух. Это либо влияет на мою стойкость, либо выносливость ... даже и то и другое. Напротив, солнце будет делать то же самое. Оно должно уменьшить мою общую стойкость или выносливость, увеличивая мою потерю выносливости во время движения. Рейчел слегка улыбнулась. - Нет, я немного восстановила силы. - Это не было ложью, но и не выражало всей правды. Она сжала кулак и ударила, чувствуя силу удара, она попыталась измерить ее своими предыдущими ударами. Намного слабее, чем, когда я была заряжена, но я думаю, что с некоторым усилием, все еще могу согнуть что-то вроде стального прута. Я по крайней мере так же сильна, как самые сильные люди, которых я видела на силовых соревнованиях. Итак, у меня все еще есть сила, с которой приходится считаться вне солнечного света, но мне нужно знать, насколько слабой я становлюсь при дневном свете. - Интересно, - сказал Ричард, делая какие-то пометки. - Ты не светишься по-прежнему, но ты восстановила силы, выйдя из солнечного света. Джулия с волнением наблюдала за ее ударом. - Ух ты! Это было так быстро. Я не думаю, что когда-либо раньше видела, чтобы кто-то ударил так быстро. Означает ли это, что у вас есть запас, например, в случае с маной есть запас маны, который вы достигаете вне лунного света, и он уменьшается до нуля в солнечном свете? - Наверное, - ответила Рейчел с сияющей улыбкой. Вы были правы раньше... это статическое состояние, но есть значительное повышение или потеря в прямом свете. - Итак, - слегка протянула Рейчел. Джулия визжала от того, насколько гибкой она была, когда что-то записывала в свой телефон. – «Посмотрим, смогу ли я найти кого-нибудь из солдат, чтобы они помогли мне пройти испытание. Снаружи есть место, где собрались солдаты береговой охраны». - Ты серьезно хочешь спаринговать? – спросила Джулия. Рейчел покачала головой. – «Я хочу знать, насколько я сильна по сравнению с нормальным человеком, когда нахожусь на солнце. Не спарринг, так как у нас нет большого количества защитного снаряжения, и я не знаю точно, насколько я сильна или слаба в солнечном свете. Они могут навредить мне, а я могу навредить им. Я просто хочу проверить свои силы». - В этом есть смысл, - кивнул Ричард. - Например, армрестлинг? - Это хороший вариант, - сказала она, возвращаясь на солнечный свет. – «Пойдёмте в ту сторону». - По дороге в зону пикета береговой охраны она прислушалась, несколько раз дернув ушами, когда уловила, что герой-подражатель разговаривает с несколькими солдатами Национальной гвардии, которых она знала по имени. - Эй, Картер, тут проблема. - В чем дело? Что-то изменилось в расписании охраны? - Нет, вся чертова стража изменилась. Я пронюхал, что мифический кролик узнал, что ты рядом, и предупредил армию. Есть команда "зеленых беретов", которая захватила всю секцию. Картер выругался. – «Как она узнала, что я рядом? Я старался держаться от нее подальше». - Понятия не имею. Они заблокировали всю секцию, и я слышал, что единорог недавно тоже вошел в секцию. У нее есть банда, которая околачивается возле коридоров. - Я не смогу войти, когда они все запрут. Это, вероятно, тот же самый отряд спецназа, который я видел раньше. Есть ли что-нибудь, что некоторые из ваших друзей могут сделать? - Вообще-то, нам нужно быть осторожнее. Некоторые парни из Национальной гвардии были заморожены каким-то парнем с ледяными силами. Они узнали, что вампир был тем, кто подчинил его, и они говорят о том, что они были бы мертвы, если бы она не появилась. Страхи людей угасают, но мы не можем допустить, чтобы то, что случилось в Сиэтле, случилось и здесь! - Слушай, я что-нибудь придумаю, - пробормотал Картер. - Девочка-кролик быстрая ... сумасшедше быстрая. Мне нужно выяснить, как она узнала, что я был рядом. Дайте мне знать, если что-нибудь всплывет или если они обнаружат мое местоположение. - Нет проблем, и Картер тоже… - Что? - Осторожнее, приятель. Я не хочу, чтобы еще один кузен оказался мертвым. - Я знаю ... я поговорю с тобой позже, Пол. Рейчел свернула в другой коридор, Джулия о чем-то размышляла, Пока Ричард изучал свой планшетный компьютер. Должна ли я вмешаться? Я не знала, что у него есть сообщники в Национальной гвардии. Похоже, пока все под контролем, и я не вижу в нем такой большой угрозы. Он может превратиться в дым или какой-то пар, но против кого-то вроде Скарлет ... это детская игра. Она могла бы просто поймать его дым в кровавый шар или что-то в этом роде. Как это повлияет на него? Я предполагаю, что он должен материализоваться через определенное время ... что, если он был пойман в ловушку внутри контейнера? Умрет ли он? Она остановилась, когда ее силы, казалось, немного вернулись, заставляя Джулию почти врезаться в нее. - Ого! Что случилось? – спросила Джулия, переходя на ее сторону. Глядя сквозь стекло, она заметила Луну, нависшую над зданиями. - Луна, она противостоит солнечному свету, но не вся. - Я бы сказала, что она немного слабее, чем солнечный свет снаружи. Может быть, она должна быть более полной, чтобы противостоять ему? - Хм, - Ричард начал печатать несколько предложений на своем планшете. - Значит, у этого есть какой-то встречный эффект. Джулия подвинулась, чтобы получше разглядеть Луну. - Только большую часть, да? Интересно, что было бы, если бы это была третья фаза или полная луна? - Увидим, - пробормотала Рэйчел. - В любом случае, давайте двигаться дальше. - Они снова начали двигаться вместе с ней. Сохраняя на губах легкую улыбку, она добралась до места. Ее появление вызвало переполох среди солдат. Она подошла к конкретному мужчине. У него были черные волосы и карие глаза, он был немного выше ее, не считая ушей, и хорошо сложен. - Старший старшина Флорес, приятно познакомиться. Несколько человек вокруг него выпрямились. – Как тебя? - Спросил Флорес. - Рэйчел Пак, я одна из мифических в Майами. - Несколько мужчин сузили глаза, их мышцы двигались в защитной позе, а дыхание менялось. – «Я не хочу причинять неприятности береговой охране». – сказала она это с поднятыми руками. – «Я просто хотела попросить вас о помощи. Могу я объяснить?» - Да, ммм ... мне следует обращаться к вам как к старшему старшине? Глядя на них с хмурым видом, Флорес поковырял в зубах, прежде чем втянуть воздух. - Хм, один из этих мифов, да? - Его взгляд оставался на Рейчел. - Можете называть меня Логан, если хотите, мэм. Мы много слышали о некоторых из вас в других странах—конечно, об инциденте в Сиэтле. Не могу сказать, что я слышал о мифическом кролике. Чего ты хочешь, Рэйчел? - Хорошо, спасибо, Логан, - сказала Джулия, слегка кивнув. - Рейчел хочет проверить свои силы. Что вы слышали о мифических людях или изменившихся людях? Поджав губы на мгновение, Логан продолжал изучать Рейчел, пока говорил. - Достаточно, чтобы быть осторожным с ними. Ричард кивнул. – «Это понятно, и прости мою формулировку, Рэйчел—но не так давно она была человеком. Не могли бы вы немного рассказать о себе, Рейчел?» - Это часть его психологического фона, чтобы помочь связать меня с человечеством, или это тонкий способ получить больше информации о моем прошлом? Возможно, оба... - Конечно, я не возражаю. Во время колебаний я превратилась в лунного зайца. Вчера я была просто обычной студенткой колледжа, девятнадцатилетней кореянкой третьего семестра, которая любила Муай-Тай и имела семейные проблемы. Теперь, - она указала на себя, - я такая. Логан кивнул. - Хорошо, немного фона ценится. Итак, в чем вам нужна наша помощь. Сглотнув, Джулия продолжила. - Потому что она лунный заяц, под лунным светом она может разорвать сталь на части, как масло, и двигаться очень быстро ... как буквальное пятно. - Несколько мужчин снова заняли оборонительную позицию. - О, но не волнуйтесь - в солнечном свете она становится намного, намного слабее. Она хотела бы немного проверить свою силу и посмотреть, как она выступает в своем самом слабом месте. Это также поможет нам лучше понять ее способности. - Насколько это будет слабо? - Прорычал Логан. Она посмотрела на Луну, все еще немного возвышающуюся над линией здания. —М-м-м ... я думаю, немного слабее, чем некоторые из самых сильных людей на планете—с Луной в поле зрения, а не при солнечном свете. - Ты шутишь, - пробормотал один из мужчин. Может, я слишком сильно высказалась? Может быть, мне следовало приуменьшить? Логан покачал головой. - Я не могу рисковать ранением одного из моих людей. Особенно в условиях военного положения. Ричард кивнул. - Я полностью понимаю вашу позицию. Это будет просто армрестлинг, при солнечном свете, конечно, и за пределами лунного света—в ее самом слабом месте. Он на мгновение задумался, прежде чем обратиться к Рейчел. - Насколько сильной ты станешь в самый слабый момент? Она покачала головой. - Именно это я и хочу выяснить—я определенно буду намного слабее, чем сейчас. Повернувшись к нескольким мужчинам, он спросил - Кто-нибудь из вас хочет сразиться с мифическим существом, которое утверждает, что может победить самых сильных людей в мире, когда ослаблено? - Ага! - Закричали несколько человек. Пока Джулия говорила, Рейчел старательно улыбалась. - Много. Вон там, у здания, снаружи лунный свет должен работать. Кивнув, все направились к этому месту. Мужчины поставили стол с двумя стульями. У Ричарда было удивленное выражение лица. - Мисс парк, из любопытства, вы знаете, что армрестлинг - это больше техника, чем грубая сила. Я предполагаю, что эти люди будут знать некоторые из этих методов. - Я в курсе, - сказала Рейчел, усаживаясь с мягкой улыбкой. - Я хочу знать, насколько хорошо я работаю. Если у них есть преимущество, то это помогает мне понять свою силу еще больше ... так вот почему вы предложили это? - Это была просто мысль, - пробормотал Ричард, печатая что-то в своем планшете. - Правильно... - Хорошо, - весело сказала Рейчел, когда большой мускулистый мужчина сел. - Давайте начнем. - Она протянула руку, и здоровяк взял ее, положив локти на стол. Ее руки казались такими маленькими в грубой ладони большого мужчины. - У тебя такая гладкая и мягкая кожа, - нахмурившись, сказал мужчина. - Я знаю, - сказала Рейчел с горьким вздохом. - Все мои силовые тренировки и тренировки по Муай-Тай были выброшены в форточку, когда я стала лунным зайцем. - Угу - буркнул мужчина. - У тебя великолепная кожа. – фыркнула Джулия. Логан нахмурился, переводя взгляд с одного человека на другого. - Всем интересно, правдивы ли слухи об этих изменившихся людях? - Сэр, Да, сэр! – кричали они. Кивнув, он снова повернулся к Рейчел. - Как только ты будешь готова. Джулия глубоко вздохнула. - Хорошо, готово, готово, начинайте! Рейчел почувствовала легкое прикосновение к своему плечу, когда мужчина попытался притянуть ее руку к себе, ее ноги на мгновение воспротивились его притяжению, когда она сопротивлялась силе, которую он прилагал. Он нахмурился, его приятели подбадривали его. - Ты намного сильнее, чем кажешься, - проворчал он, и мышцы его напряглись, когда он стал вливать в них больше силы. Рейчел снова возразила силе. Я чувствую напряжение на своем плече, и он пытается притянуть меня к себе, но я могу, по крайней мере, противостоять его силе. Это нелегко, и я чувствую, что моя выносливость быстро истощается. Я не могу продержаться долго, моя выносливость действительно низка. - Ладно, сейчас я начну по-настоящему стараться, - проворчала она. Собрав всю свою силу в кулак, она начала двигать его руку вниз, крупные мускулы мужчины покрылись рябью, а лицо покраснело. - Ну же, Майк! Не позволяйте этой креветке побить тебя! - Позвали несколько солдат, но все закончилось, как только его мышцы расслабились от поражения. Он выругался, потирая запястье и руку. – «Ты просто зверь, все в порядке. Рейчел, это было?» - Он сделал глубокий вдох. – «Так вот какая ты, когда слабеешь?» Рейчел повернула руку, разминая пальцы. - Думаю, да, но я не смогу долго играть против тебя. У меня нет очень хорошей выносливости или силы, просто высокая взрывная мощность. Мою руку покалывает. Он рассмеялся, и несколько его приятелей хлопнули его по спине. - Думаю, это уже кое-что. - Он усмехнулся. Она обошла всех, чтобы пожать им руки. - Спасибо вам всем за помощь. Это все, что я хотела знать. - Они немного пошучивали и подтрунивали над солдатом, которого она побила, но все были в хорошем настроении. Помахав рукой, она вернулась в затененное место, чтобы немного подзарядиться лунным светом. - Итак, - спросил Ричард, когда они уселись на траву. – «А что дальше?» Рейчел глубоко вздохнула. – «Я думаю, мне лучше немного отдохнуть. Мария и Скарлет уже легли спать, мне тоже нужно немного поспать. Лунный, помнишь? - Она рассмеялась с ослепительной улыбкой. Оба врача кивнули. - Ладно, это звучит как план, - сказала Джулия, зевая. - Я и сама устала. - А как насчет Скарлет и тех пакетов с кровью, о которых ты говорила? - Спросил Ричард. Почесывая основание левого уха, она что-то напевала. - Мы можем подождать и позже. Она все равно спит. Мы можем проверить некоторые ее способности сегодня вечером. Потянувшись, Ричард кивнул с полуулыбкой. - Да, я немного сомневаюсь насчет проверки ее способностей—я уверен, что все будет хорошо, если ты будешь рядом, если что-то пойдет не так. Рейчел пожала плечами и тихо посмотрела на свои руки. - Кто знает, у Скарлет есть некоторые удивительные способности. Я могу только представить, как она будет выглядеть, если полностью напьется ... живая кровь тоже может быть совсем другой историей. В любом случае, спасибо, что помогли мне понять эту новую трансформацию немного больше, Ричард, Джулия. Они оба кивнули, глядя, как она возвращается в мифическую зону спать, а уши Рейчел следили за их разговором, когда она уходила. - Что ты о ней думаешь, Джулия? Джулия усмехнулась. - Ты знаешь, что она нас слышит? - Конечно, но что бы ты предпочла сделать, чтобы с этого момента все переписываться? Она могла бы обнаружить определенные нажатия клавиш и понять, что написано в любом случае. Я имею в виду, она может идентифицировать мельчайшие физические явления в теле. Я считаю, что быть открытым - это лучший подход. – ответил Ричард. - Ты прав, - сказала Джулия, облизывая губы. - Она удивительна во многих отношениях. Она знает, что нас послали собирать информацию о ней, но все же позволила нам сопровождать ее. Интересно, что в конечном итоге будет решено—в мире происходит так много перемен. - Ты все правильно поняла... ладно, увидимся вечером. Они оба встали, пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Рейчел вздохнула. На заднем плане что-то готовится, и они осторожно высказывают это вслух. Я думаю, они пересматривают этот подход или, по крайней мере, пытаются заставить меня думать, что это так. Она раздраженно почесала длинное правое ухо. Там так много неопределенности... как они будут действовать после наших сегодняшних действий? Она вошла в мифическое крыло, выбрала комнату и быстро заснула. ---------- S1 – Террор Примечание от автора: Это тег другого главного героя. Вы увидите повествование некоторых событий от четырех разных девушек, возможно в будущем больше. Основная сюжетная линия идет от Рейчел, но также важно знать некоторые моменты глазами других героев, так как это важно для многих сюжетов, которые назревают в фоновом режиме и вскоре постепенно откроются вам. ***** Проснувшись, Скарлет глубоко вздохнула и потянулась под своей мягкой тканевой простыней. Повернувшись на спину, она вытащила из-под себя заплетенные в косу длинные черные волосы и сменила позу на атласной наволочке. Она зевнула, открыла голубые глаза и посмотрела на часы у кровати. - Фу - простонала она. Уже семь вечера ... мама и папа все еще дома. Приподнявшись на изголовье, она услышала, как скрипнула рама кровати. Она хрустнула шеей, прежде чем натянуть голубые одеяла на живот. Тупо осмотрев свою комнату, она тяжело вздохнула. Повсюду висели плакаты и фотографии, изображавшие то, что ее родители ненавидели больше всего-охотников на вампиров, некоторые из них ей не особенно нравились, но ей было достаточно просто раздражать своих обезумевших родителей-вампиров. Она посмотрела на свой красный ноутбук рядом с ней, лежащий на ее большой кровати. Что мне делать сегодня вечером? Я могла бы нарисовать ... Минихо может быть не в себе, но она может быть расстроена тем, что она там находится. Может быть, мне стоит просто посмотреть некоторые шоу Netflix и притвориться, что я не в сети. Она снова посмотрела на часы. Наверное, стоит подождать, пока мама и папа отправятся в свой тайный вампирский клуб, прежде чем спуститься вниз и приготовить ужин. Она нахмурилась, ее глаза метнулись к животу, когда он заурчал. Рамен сегодня вечером? Может быть, у мамы или папы есть остатки еды в холодильнике. Она с досадой выдохнула сквозь зубы, когда раздался стук в дверь, а за ним голос матери. -Скарлет, ты не спишь? Мне показалось, что я слышу твою кровать. - Я ненавижу эту металлическую кровать, и, конечно, они должны были сделать ее красной! - Да, мам. Что случилось? - Сказала она с легким раздражением в голосе. Ее мама открыла дверь. Скарлет была немного ниже ее ростом, но ее мама работала, поэтому она была намного более полной, чем ее тощая дочь. Ее черные волосы шевельнулись, а карие глаза с презрением оглядели комнату. - Сегодня вечером мы устраиваем собрание. - Вот именно, - сухо ответила Скарлет. - Джоанна и Флоренс придут на сегодняшнее собрание? - Конечно, - весело ответила мама. - Мы собираемся совершить кровавый ритуал Карташа! Я сама разработала заклинание. - Сказала она с гордостью. - Мы направим первобытные силы кровавого божества, Марвок, чтобы воплотить саму Скарлет. - Она почти подпрыгивала на цыпочках. -Э-э-э, - Скарлет выдохнула через рот. - Тот самый кровавый Бог Скарлет, в честь которого ты назвала меня? - Да, тот самый! Мы готовили необходимые ингредиенты для этого ритуала в течение трех месяцев! Поджав губы, Скарлет кивнула и сложила руки на груди. - Точно, как и последние тринадцать попыток вызвать воплощение Скарлет. Последний был в сарае Джонни, верно? Тот самый, который ты два часа читала по этому огромному сценарию - который ты заставил меня слушать? - О нет, - покачала головой мать. - Нет, это было призвание Равиллы, ее апостола. Мы надеялись, что это сработает, так как мы использовали кожу древестного маскаренского удава, но это тоже не сработало. Нам нужно было что-то более мощное. - Да, в этом-то и проблема, - пробормотала Скарлет, откидывая голову на спинку кровати. - Объясни мне еще раз, как ченнелинг Марвока, кровавого божества, приведет Бога Скарлет, в этот мир? - Все очень сложно, - грустно улыбнулась мать. - Тебе этого не понять. - Ха - фыркнула Скарлет. - Наверное, ты права, внизу есть что-нибудь вкусненькое? Мать не ответила, уставившись на новый плакат, который я только что повесила над своим рабочим столом. - Это Тревор Си Бел ... правда, Скарлет? Ты же знаешь, что Тревор работал с Алукардом, сыном Дракулы. - Это правда? - Нахмурившись, сказала Скарлет, соскочив с кровати, она подошла к плакату и сорвала его со стены, разорвав пополам. - Спасибо, что дали мне знать—я достану еще одну фотографию Абрахама Ван Хельсинга. - Честное слово, - неодобрительно сказала мать. - Почему ты так настойчиво провоцируешь нас с отцом? - Эй, тебе нравятся блестящие вампиры, - сказала Скарлет, сминая разорванный плакат в шар. Глаза матери сузились. - Это не вампиры, такая нелепая концепция. Скарлет улыбнулась. - Эй, их правильно называют вампирами, значит, они тебе нравятся. Ты любишь вампиров, а я их ненавижу. Каждому свое, верно? Ее мать фыркнула. - Я знаю, что ты делаешь это назло нам. В конце концов, ты преодолеешь эту фазу—мы заказали KFC. Спустись и возьми тарелку. - Она закрыла дверь. - Не рассчитывай на это, а я спущусь за ними через минуту! - Она кипела от злости. - Долбаные Вампирские фанатики. Из-за тебя меня всегда обижали в школе. - Пробормотала она, падая обратно на кровать. Что я буду делать со своей жизнью? Все, кого я знала, сейчас работают или готовятся к поступлению в колледж. Зарабатывать свои собственные деньги может быть хорошо. Может быть, я посмотрю, смогу ли я сделать некоторые комиссионные от рисования в интернете. Услышав звонок в дверь, она застонала. Все вампирские уроды здесь. Приподнявшись, она пошла в ванную и нахмурилась, глядя на свой утренний вид. Что я могу сделать, чтобы смутить маму и папу? Как насчет рубашки Соломона Кейна. Они ненавидели это шоу. Они должны прекратить давать мне пособие ... неважно, я бы предпочла, чтобы они этого не делали. Приняв душ и расчесав волосы, она переоделась в удобный черный спортивный бюстгальтер и нижнее белье, а затем надела черную рубашку Соломона Кейна и черные пижамные штаны. Посмотрев на себя в зеркало в ванной, она немного потянулась, прежде чем спуститься вниз. Спускаясь по лестнице, она слышала их разговор. - Джереми, Адель, это будет та самая ночь! - С энтузиазмом сказала Крис. - В самом деле, - сказала мать. - Три месяца, чтобы разобраться с перегибами. Мы-избранные, мы столько лет жертвовали и работали ради этого момента! Она со вздохом посмотрела на двадцать два человека, собравшихся в их большой гостиной. Она заметила нового члена ролевой группы ее родителей, Кайла, и оказалось, что он привел гостя. Гигантского черноволосого мужчину, который заставил ее нервничать. - Ах, Скарлет, ты только что проснулась? - Спросила Джоанна с сияющей улыбкой, когда Скарлет зависла между кухней и гостиной. Она поймала сердитый взгляд родителей на своей рубашке, и Флоренс покачала головой. - Соломон Кейн... - Да! Именно такой эффект я и хотела. - Я подумала, что это вполне уместно, - сказала она с невинной улыбкой. Ее мать раздраженно вздохнула, прежде чем повернуться к группе. - Хорошо, мы начнем с чтения древнего текста, прежде чем начнем ритуал. - Казалось, эта мысль удивила ее, когда она повернулась к дочери. - Хм, Скарлет, нам нужны волосы для ритуала. Не могла бы ты сходить и принести нам свою расческу? - Что? Серьезно... - пробормотала Скарлет, нахмурив брови. - Используй свои собственные волосы… Тут заговорил ее отец: - Скарлет, нам нужны волосы от кого-то по имени Скарлет, чтобы связать их с заклинанием. Скарлет глубоко вздохнула, когда все взгляды устремились на нее. - Как бы там ни было... - она медленно пошла наверх, бормоча: - ты назвал меня Скарлет для ритуалов ... не так ли? - Подожди ... сколько раз они брали что-то мое, чтобы использовать в ритуале, не сказав мне? Они такие странные, но они были такими всю мою жизнь... единственное изменение-это количество людей, которые играют с ними роль. Я думаю, это делает их счастливыми… Схватив расческу, она спустилась вниз и протянула ее маме. - Ты же не собираешься сжечь мою расческу, правда? - Не говори глупостей, - сказала мать с сияющей улыбкой. - Я верну его, когда мы закончим. На секунду приподняв брови, Скарлет фыркнула. - Ладно. Я собираюсь пойти поесть и посмотреть Netflix. Ее мать кивнула, несколько других членов клуба помахали ей, когда она вышла на кухню. Ничего себе, они действительно много заказали. Схватив тарелку, она насыпала в нее картофельное пюре, курицу и кукурузу, а потом взяла две бутылки с водой и, сунув их под мышку, вернулась с тарелкой наверх. Группа распевала какое-то фальшивое заклинание, написанное ее матерью, размахивая расческой в воздухе. Да здравствует могучая алая расческу! Она хихикнула, вошла в свою комнату и закрыла дверь. Она поставила тарелку рядом с клавиатурой и включила компьютер. Вставив в уши наушники, чтобы заглушить громкий голос матери, она начала смотреть драму во время еды. Она закончила один эпизод и приступила ко второму, убирая остатки со своей тарелки. С чего бы это Тами… Она замерла, почувствовав, как пульс колеблется внутри нее, взад и вперед. В горле у нее пересохло, в деснах защипало, а зрение покраснело. Она вскочила на ноги, когда ее желудок свело судорогой. Не раздумывая, она побежала в туалет, и ее вырвало. Тяжело дыша, она посмотрела вперед, туалет и стена, казалось, исчезли, когда она увидела дом соседа по соседству. Ее горло сжалось, когда она наблюдала за Мисс Франклин сквозь стены. Она могла видеть, как ее сердце качает кровь через ее тело, легко узнаваемое по его слабому свечению. Ясно видимая, при желании, она видела свою кровь, скелет, мышцы, нервы и органы. Ее живое видение перемещалось между ними в замешательстве. - Что происходит? - Она закашлялась, вытирая капли с губ. Ее руки замерли. У меня ногти черные? Я не накрасила ногти лаком? Сплюнув в унитаз, она вернулась в ванную и, подойдя к зеркалу, остановилась. Она не могла говорить. Ее глаза исчезли, сменившись кажущейся пустой чернотой с пылающими красными радужками, еще более углубленными ее красным взглядом. Рот открылся, ее взгляд остановился на клыках, язык скользнул по ним. Я-нет-невозможно ... мои губы, как будто я ношу малиновую помаду, и моя кожа еще бледнее. Я не могу быть вампиром! Она вздрогнула, когда очередная шпора ударила ее по деснам. Это должно быть какая-то шутка, да? Что если ... мамино заклинание действительно сработало? Как еще это могло случиться со мной? Переведя взгляд на переднюю комнату, она смотрела сквозь стены с желанием. Никого. Ее внимание переместилось на подвал. Двадцать одно живое тело, ее взгляд переместился на передний двор, когда она увидела, что кто-то еще смотрит на небо. Это был гость Кайла. Она сглотнула, широко раскрыв глаза, когда он превратился в кровавый туман, плывущий через улицу. Что происходит? Она побежала вниз. Ее руки нащупали дверь подвала, но она была заперта с другой стороны. Ударив кулаком по двери, она услышала щелчок, когда отодвинула дубовую раму. - Мама! - Мне нужно попасть в ... ее мысль замерла, когда тень окружила ее, и она стояла позади своей матери. - Этого не может быть, - прошептала мать. - Мы все сделали правильно… - Адель, - пробормотала Джоанна, потрясенно указывая за спину. Мать повернулась и посмотрела дочери в глаза. - Скарлет? -Мама... - сказала она в панике, но ее глаза сосредоточились на закрытом гробу. Она рефлекторно облизала губы и сглотнула. - Почему этот гроб полон крови? - Она глубоко вздохнула, это опьяняло. - Что происходит, мам? - Прошептала она. Кожа Скарлет покрылась мурашками, когда ее мать упала на колени со слезами радости, стекающими по щекам. - Дочь моя, ты стала воплощением самой Скарлет! Нам это удалось. —Нет-нет, - Скарлет сделала шаг назад, наткнувшись на стену. — Я... это не ... - остальная часть комнаты упала на колени, за исключением Кайла, который, казалось, был на полу. - Да, моя дочь. - С благоговением выдохнула ее мать. - Ты-предсказанный Спаситель мира, ты искупаешься в крови неверующих и создашь царство ночи, которое будет длиться вечно! Мы-ваши верные апостолы на этом смертном плане, которые убьют любого, кто будет противиться вашей воле. Из глаз Скарлет потекли слезы. - Мама—ты меня пугаешь. Папа… Отец поклонился еще ниже. - Да, кровавые слезы Аватара положат начало крещению монарха смерти - алый, Жнец крови вернулся к нам. Скарлет начала задыхаться. Нет, что происходит? Почему мои родители ведут себя как сумасшедшие? Это всего лишь ролевая игра, но для меня она реальна... - остановитесь, пожалуйста, остановитесь... - прошептала она. - Что... - выдохнул Кайл. - Она не может быть настоящей ... это просто культ ... это не может быть настоящим.” Мать подошла к гробу. - Да, Кайл, это очень реально - монарх смерти, Скарлет, вернулся. Она должна быть крещена в крови своих последователей. Приди, Скарлет, твое крещение ждет. Ученики, поднимите вашу богиню к ее посвящению. Скарлет задрожала, когда друзья ее родителей, люди, которых она знала много лет, приблизились к ней. Она не могла говорить. Ужас сжимал ее грудь, когда они положили на нее руки, поднимая ее над своими головами. Они пели, пока шли к гробу, который открыла ее мать, кровь блестела в свете факелов вокруг комнаты. Нет ... перестань ... пожалуйста ... мне страшно. - Стоп! - В отчаянии закричала она, закрыв слезящиеся глаза. Она была на мгновение шокирована последовавшей тишиной. Открыв глаза, она увидела кровавые шипы, отходящие от лужи крови, которая окружала ее, пронзая всех вокруг. Она упала вместе с телами, когда твердая кровь начала разжижаться, падая поверх трупов. - Нет... - выдохнула она, дрожа всем телом и прижимая руки к груди. - Папа? Взволнованное лицо ее отца было безжизненным, когда он смотрел на нее, стоя в двух футах от нее. Кровь вокруг нее текла в ее тело, отделяясь от красных луж, растекающихся по бетону. Ее нос начал гореть. Нет ... я не ... я не могла… В голосе матери звучала боль, но такая радость. - Понятно—вот что значит креститься в крови своих последователей ... такая честь! Со страхом Скарлет перевела взгляд на мать. Она видела, как кровь течет по ее животу, но с ее усиленным зрением знала, что это не смертельно. - Почему, мама ... почему это случилось? Папа-я убила папу ... всех... Улыбка матери испугала Скарлет. - Мы записали этот славный момент, моя богиня. Вот мы и пришли, не отворачивайся, дочь моя. Мы станем фундаментом, на котором будет построен ваш трон! Пришло время тебе возвыситься над остальными, доказать, что твой дух никогда не умирает, Скарлет. Пришло время, твой отец ушел, чтобы занять свой трон наверху. Так что не плачь о нем, ибо это был труд его любви. Скарлет в ужасе уставилась на мать. Они сумасшедшие ... на самом деле сумасшедшие... спотыкаясь, она несколько раз споткнулась о тела, разбросанные по полу. Ползком поднявшись по лестнице, она принялась колотить в дверь, дерево раскалывалось о ее маленькие кулачки. - Выпустите меня! Помогите! - Крикнул мужской голос, с другой стороны. - Отойдите назад! Спотыкаясь, она услышала, как мать зовет ее. - Моя богиня! Тебе еще предстоит выпить кровь своих последователей. Раздался громкий хлопок, когда дверная ручка отлетела, и гость Кайла с дробовиком в руке распахнул дверь. Он замер, увидев Скарлет, съежившуюся чуть ниже по лестнице. Заревели сирены, на расстоянии. - Что ты такое? - Выдохнул он, поспешно отступая назад, когда она пробежала мимо него, кровавые слезы пятнали пол, когда она проходила мимо. Скарлет хотела убежать. Она не знала точно, от чего, но она хотела убежать. Поэтому она бежала из темноты позади нее. ---------- Никогда Не Бывает Достаточно Хорошо Рейчел открыла глаза и встала, когда звуки защекотали ей уши, а запах еды поднял нос, заставив ее сглотнуть. Не могу поверить, что забыла поесть перед сном. Неужели я настолько отвлеклась? Она посмотрела на свои руки. Я никогда не чувствовала себя такой бодрой, когда просыпалась ... Скарлет и Мария еще не проснулись. Ее уши уловили, как медсестра пересчитала время, девять часов. Откинув волосы на спину, она подошла к краю кровати. Джулия и Ричард принесли из кухни еду-суп. Интересно, могу ли я еще есть мясо? Я чувствую его запах в супе, и меня это не отталкивает. Подождите, здесь почти кромешная тьма, и я все еще прекрасно вижу. Наверное, у меня тоже есть ночное зрение, клево. Вчера вечером я прекрасно видела, так что не удивлюсь. Она с легким ужасом заметила у кровати новую одежду: белую облегающую рубашку, черное пальто, красный галстук, светло-розовую юбку, белые носки, коричневые кожаные мокасины, красный спортивный лифчик и черное нижнее белье. Она тщательно осмотрела каждый предмет с отчаянной надеждой. У них нет бренда Тэмпест, поэтому, к счастью, я не могу их носить. Я никогда раньше не видела этот логотип в форме луны. Джулия, должно быть, заметила мой размер, когда я просматривала всю эту одежду. Она вздохнула с облегчением. Мне не нравятся все эти японские школьные наряды, извини, Джулия. Я не заметила, чтобы кто-то вошел в комнату, чтобы оставить их. Я думала, что проснусь или пойму, что что-то не так ... возможно, это еще один навык, который нужно разблокировать. Ее взгляд задержался на одежде, прежде чем она вышла из комнаты. Джулия и Ричард улыбнулись, когда она вышла. Быстро осмотревшись, она заметила несколько человек Матео, стоявших вокруг комнаты. Двое из них спали в креслах, не снимая снаряжения. Все, кроме двух спящих солдат, повернулись к ней. Игристая атмосфера Джулии не изменилась. - Доброе утро, Мисс Пак. Ты видела одежду, которую я тебе оставила? Добавив фальшивую извиняющуюся улыбку, Рейчел вздохнула. - Извини, Джулия, но они не из той компании, с которой я подписала контракт, так что я не могу их носить. Ее яркая улыбка ничуть не уменьшилась. - О, Лунный свет или Гекко, по-японски, принадлежит компании "Аплифт Инкорпорейтед"., те же люди, которые владеют Тэмпест. Это совершенно нормально в рамках контракта. - Черт, только не говори мне... – «Мне удалось поговорить с одним из членов совета директоров, и мы поговорили о том, какая одежда подойдет вам для следующей фотосессии для Восточной аудитории». - Я не думаю, что она просто случайно столкнулась с членом правления ... что, теперь она мой агент? Она действительно хочет, чтобы эта ее фантазия сбылась… Она глубоко вздохнула, удерживая улыбку на лице. – «Ты не должна была—и еще одна фотосессия так скоро?» Ричард, казалось, забавлялся, изучая ее. – «Действительно. Судя по всему, только за последние несколько часов ваши фотографии стали массовым хитом в Японии. Они хотят сохранить этот импульс». - Конечно, почему бы большой компании не иметь других брендов ... там идет моя надежда только на спортивные товары, но я сделала сделку. Фотосессии были частью контракта, и не было оговорено, что это будет только спортивная одежда ... это не так уж плохо, я думаю. Я все еще получаю спортивную одежду. – «Кстати», - его взгляд переместился в комнату, в которой спала Мария. – «Мария смогла изменить контракт, так как он не был завершен без ее и Скарлет подписи. Вам придется подписать новый документ». Она нахмурилась. – «А что она изменила?» - Она имела какое-то отношение к этой новой линии одежды? Он с жужжанием откинулся назад. – «Вы не обращали внимания на ее разговор?» - Черт, он пытается вызнать слабость в моем слухе. Я могла бы дать ему понять, что могу сосредоточиться только на одном разговоре за раз, но распознавать ключевые слова и голоса людей, чтобы переориентироваться ... нет, это плохая идея. - Так что она изменила? - Спросила она, обходя его вопрос. - Понятно, - пробормотал он, но Джулия перебила его, хихикнув: - Она заключила сделку по продаже. Вы получаете небольшую сумму денег за каждый предмет, который вы демонстрируете. Она довольно неплохой переговорщик. Это очень маленькая сумма, но все же удивительно, что она смогла договориться. О, и мы смогли найти вашу учетную запись гражданина и связаться с вашими родителями. - Рейчел напряглась, все остальные тревоги исчезли после заявления Джулии. Они сказали им о моей перемене? Губы Ричарда чуть дрогнули. – «Мы не говорили им о вашей перемене. Мы оставили вам решать, как это объяснить. Мы просто дали им знать, что с тобой все в порядке и что ты позвонишь им, когда проснешься». - Спасибо, - вздохнула Рейчел. Джулия кивнула и протянула ей телефон. – «Вы можете воспользоваться моим телефоном. Если он вам понадобится, номер вашего отца-первый в списке недавно звонивших». - Она повернулась, чтобы взять миску и ложку на подносе. – «У нас тут две большие кастрюли супа. Мы не знали, можно ли есть мясо или нет. Зайцы, как известно, всеядны». - Она бросила взгляд на комнату Марии, - «Лошади, с другой стороны, хотя они могут есть мясо, исследования показывают, что это вредно для них. Так что у нас есть один с курицей и один без». - Для Скарлет мы предполагали, что она будет пить кровь для всех своих питательных веществ, но не хотели предполагать ни того, ни другого. Мы взяли с собой несколько пакетов с кровью, на всякий случай. Было бы интересно посмотреть, может ли она есть пищу, смешанную с кровью. – Сказал Ричард и о чем-то задумался. Рейчел улыбнулась, потирая ладонью поверхность смартфона. - Спасибо, что подумал о нас. Я просто вернусь в комнату, чтобы поговорить с родителями. - Бабочки в ее животе усилились. Это все ... что происходит с семьей? Они кивнули, и она закрыла за собой дверь. Сидя на кровати, она ввела личный номер своего отца, но ее палец завис над значком вызова. Как это будет происходить? Я думаю, это зависит от того, как воспринимаются мифики. Они не хотели бы, чтобы что-то негативно отразилось на компании. Один из них тоже может быть изменен ... я должен подготовиться к худшему случаю ... пожалуйста, не обижайтесь на меня. Сглотнув, она нажала кнопку вызова. Сигнал вызова прозвучал несколько раз, прежде чем спокойный, глубокий голос отца заговорил по-корейски на другом конце провода. - Сун, я слышал, что у тебя все хорошо, но зачем тебе в больницу? В вашей школе была застава ЦКЗ. Откашлявшись, она ответила по-корейски: - «Да, я не ранена—как там семья?- Она попыталась обойти его вопрос стороной». Отец на мгновение замолчал. – «Твой кузен, Су-Гын, превратился в зверька медвежьего типа. Ваш брат развил способность, он может создать некоторую форму конструкций, основанных на энергии, которой может манипулировать по желанию. Он в одиночку победил несколько сбежавшим преступникам, которые напали на местное отделение полиции. Он будет награжден медалью доблести». - Он доволен достижением Нама, хотя тот и изменился. Что я сделала? Я отбила атаку террористической группы, и двух пользователей способностей, с которыми у военных возникли трудности. - Я могу сказать по твоему голосу, что что-то изменилось. Твой голос менее резок для ушей. Как ты изменилась? - Это так похоже на тебя.… Глубоко вздохнув, она сказала: - «я превратилась в лунного зайца—мифического зверя». - Она поспешно последовала за заявлением, - «я победила двух пользователей способностой, один был телепортатором, а другой имел способность щита. Это они захватили Майами-Бич». Отец на мгновение замолчал. – «Ты превратилась в одного из этих мифов». - Он позволил заявлению повисеть на некоторое время, желудок Рейчел скрутило от его молчания. – «ты отразила нападение-значит, они сбежали. Расскажи мне больше об этом инциденте». Пальцы Рейчел стиснули ее бок, когда она уставилась в пол, страх впился ей в живот. – «У них ... был заложник. Я сломала их щит и тяжело ранила одного, но прежде чем успела спасти заложника или прикончить террористов-они телепортировались...» - последовавшая тишина была мучительной. - «Если ты не могла справиться с ситуацией, тебе не следовало вмешиваться». - У нее перехватило дыхание от этого намека. Нам мог бы справиться с этим ... снова провал. – «Не создавай больше никаких проблем, и пусть этим займутся власти. Не позорь фамилию...» - он прервал разговор. Ее рука опустилась, пальцы дрожали от разочарования. Нам выходит и спасает полицейский участок, а я позволяю террористам сбежать с заложником. Сжав зубы, она несколько секунд смотрела в окно. Я никогда ничего не могу сделать правильно! Ее кулак ударился о стойку для пациента, прикрепленную к кровати. Кулак пробил первую и вторую алюминиевые перекладины. Она выругалась, держа в руке уничтоженный телефон. Джулия, Ричард и несколько солдат подпрыгнули от резкого звука, который она издала. - Что это было? – спросила Джулия. - Похоже на скрежет металла, - пробормотал Ричард. Камерон постучал в дверь. - Рейчел, ты в порядке? Она сделала глубокий, успокаивающий вдох. Я спасу всех в Майами-Бич, что мы можем сделать, чтобы превзойти это? - «Да, извините, что напугал вас всех». – сказала она. Поднявшись на ноги, она уронила несколько осколков разбитого телефона на кафельный пол. Она уставилась на осколки и поврежденные перила. Я потеряла самообладание ... я не помню, чтобы была такой непостоянной, и это всегда случается с моей семьей... я теряю самообладание. Вздохнув, она вышла из комнаты, Джулия, и Ричард выглядели обеспокоенными. Сглотнув, когда она посмотрела на бывший телефон в ее руке, она сказала: - Я разбила твой телефон. —Все в порядке, - пробормотала она, беря его обратно, чтобы рассмотреть. – он застрахован. Ричард подошел к двери, заглянул внутрь, чтобы рассмотреть кровать. Его взгляд вернулся к Рейчел. - Мисс Пак, разговор с вашими родителями прошел неудачно? Потирая плечо, она пожала плечами. - Мой брат спас полицейский участок, а я позволила террористам сбежать с заложником. - Теперь я говорю мелочно. - Это просто напомнило мне, что брат Марии все еще находится в заложниках, и я не могу остановить это. - Ричард нахмурился вместе с несколькими солдатами. - Ты не можешь винить себя за это, - сказал Камерон с беспокойством. Роджер кивнул, стоя у выхода. - Он прав, там был телепорт, даже с такой скоростью ты не сможешь убежать мгновенно. Рейчел с трудом удержалась, чтобы не сжать челюсти, видя только свою неудачу в его заявлении. Она была недостаточно хороша, но нам будет достаточно. - Наверное, ты права, - она изобразила улыбку, услышав, как Скарлет и Мария встают с постели. - Похоже, Мария и Скарлет ... - она замолчала, когда Скарлет появилась из тени в нескольких футах от нее, ее глаза были абсолютно черными без красного свечения. Ее Аркус роговичная дуга вскоре возвращаются к нормальной жизни после. - Рейчел, почему я чувствую на тебе запах тревоги? Все в порядке? - Серьезно, давай, Скарлет! - Беспокойство? - с сомнением уточнила Джулия. Мария зевнула, выходя из своей комнаты, сияя, как всегда, своим слабым сиянием, безупречной кожей и идеальными волосами; она была одета в спортивный костюм компании. – «Что это? Чего боится беляк?» - Я просто беспокоюсь о твоем брате? - Рейчел с подавленным вздохом уклонилась от ответа. - А? - Глаза Марии опасно блеснули. – «Ты слышала что-то плохое? Эти ублюдки причиняют боль моему младшему брату!» Рейчел покачала головой, ее волосы мягко шевельнулись. - Нет, я ничего не слышала, просто что-то напомнило мне, что он все еще был заложником. - Все это потому, что я не могла сдержаться... Она кивнула. - Верно, - повернувшись к Роджеру, спросила она, - военные уже спасли его? - Мы пока ничего не слышали, но они делают все, что могут, - уверенно сказал Камерон. - Они спасут твоего брата, я знаю некоторых людей, которые руководят этой операцией, и они хорошо обучены. Скарлет смотрела на Рэйчел, поджав губы, но она не стала развивать эту тему. Ее глаза переместились на более прохладное место, прежде чем она облизнула губы. - Мешки с кровью. - Сказала она с ликованием. Мария фыркнула, глядя на Камерона. - Хорошо, Дай мне знать, если что—то изменится ... кстати, что это за одежда в моей комнате? - Эй, у меня тоже было немного! - Сказала Скарлет с яркой улыбкой, не отрывая взгляда от холодильника. - Это было похоже на то, что японские студенты носят в аниме. Джулия откашлялась, и на ее лице снова появилась сияющая улыбка. - Это часть контракта, который Рэйчел и Мария заключили с "Аплифт Инкорпорейтед". Компания пытается привлечь часть своей восточной аудитории. Твои предыдущие фотографии имели большой успех, Мария. Очаровательная улыбка осветила ее щеки. - А? Мы загребаем деньги? Она кивнула. - Я бы сказала, приличная сумма, судя по тому, что я слышала. Мария усмехнулась. - Это куда проще, чем суетиться на улице! Несколько фотографий-и мы получим гонорар. Если я начну свою собственную практику исцеления с гонораров за фото, то мой район будет впорядке. Барбекю каждую неделю! Кстати, что это за запах? У тебя есть немного еды? Ричард несколько мгновений смотрел на Рейчел, прежде чем переключить свое внимание на Марию. - Да, мы хотели бы выяснить, какой из них вам больше нравится. Почему бы вам не попробовать образец, очень быстро? - Спросил он, добавляя по немногу каждому в отдельную миску. По крайней мере, все внимание отвлечено от меня, и Мария права. Это может быть гораздо лучший способ получить деньги, чем неполный рабочий день. - Теперь ты говоришь, - сказала Мария с мягким смехом, который, как предположила Рейчел, должен был звучать гораздо громче. Она взяла первую чашу, предложенную Ричардом, когда Скарлет открыла холодильник, изучая каждую пачку крови пристальным взглядом. - Пей до дна, - сказала Мария, глотая первую ложку. Ее лицо слегка покраснело, когда она выплюнула все обратно. – «Эйк, что это такое, гнилое? Пытаешься отравить меня, старик?» Ричард заинтересованно замурлыкал, забирая миску и протягивая ей следующую. - Понятно, значит, единорогам мясо не нравится. - Прошу прощения? - Пробормотала Мария. – «Я люблю мясо! Я постоянно общаюсь с друзьями». Джулия усмехнулась. – «То, что ты только что попробовала, - это суп из курицы, а другой -картофельный суп». - Нет, - упрямо сказала Мария. – «Я плотоядная! Это было просто отвратительно». - Она взяла следующую миску и проглотила ложку. - Смотри, какой вкусный суп! Ни какой гнили. Надо бы еще раз проверить кухню! - Рейчел схватила свою тарелку куриного супа, а Скарлет выбрала пакетик с кровью, улыбаясь качающей головой Марии. - Я бы не стала этого делать, беляк. Нахмурившись, Рейчел села на один из стульев у стены. – «Что это значит? Ты продолжаешь называть меня так». - Это значит "белый заяц", - сказала Джулия с сияющей улыбкой. Переместившись, чтобы посмотреть, как Скарлет рвет кровавый мешок. - Скарлет, ты тоже можешь есть нормальную пищу? В ответ она покачала головой, намереваясь высосать кровь. - Вот именно, - пробормотала Джулия, пока Ричард продолжал делать пометки в своем планшете. - Понятно, - кивнула Рейчел. Ты говоришь по-испански? - Спросила Мария. - Да, - Джулия схватила тарелку картофельного супа и повернулась к Скарлет. - Как эта кровь? Скарлет подмигнула ей, когда пакет покинул ее губы. - У тебя чудесная кровь, Джулия. Мило и бодро! - Сказала она с сияющей улыбкой. - У нее успокаивающий вкус с примесью зависти. Джулия хихикнула. - Думаю, я не смогу скрыть это от вампира. Я завидую, что на меня не повлияло колебание. Я уверена, что не буду единственной, когда все станет немного более нормальным. Один из каждых ста пятидесяти человек не редкость, но все же достаточно редко. Не только это, но я нахожусь рядом с несколькими очень маленькими процентами Мификина. Как я могу не быть одновременно и радостной, и завистливой? - Все замолчали, пока ели. Мария ворчала, наблюдая, как Рейчел ест куриный суп без проблем. Ричард пригласил солдат присоединиться к ним. Когда Скарлет закончила свой пакет, она пошла за другим, прежде чем вернуться к Рейчел. - Итак, Рейчел, что ты делала сегодня утром? - Промурлыкала она. - Я проверила некоторые свои способности в дневное время. Скарлет вздохнула. - Да, дневной свет, то, что я, вероятно, никогда больше не почувствую без риска боли и смерти. Ну, как там солнце? - Не так уж и здорово, оказывается, лунные зайцы слабеют при дневном свете ... намного слабеют. Ее глаза загорелись. – «Ты ведешь ночной образ жизни, как и я! Так что я не одна». - Сказала она с сияющей улыбкой. - А как насчет единорога? Мария пожала плечами. - Понятия не имею. Пока что у меня довольно хорошие уши, ничего похожего на беляка, но приличные. Между немного ненормальной силой и исцелением, это все, что у меня есть. Знаешь, интересно, смогу ли я очистить вампиров? Глаза алой расширились. – «Это хороший вопрос! Когда-нибудь мы это выясним». - Ее улыбка была яркой, когда она немного пососала свой пакет крови. - Тц, ты чего-нибудь боишься? Скарлет задумчиво смотрела, как она напевала, убрав пакет со своих губ. - Честно говоря, самой большой проблемой было бы солнце, но в остальном-нет. О, но, может быть, ультрафиолетовый свет может причинить мне боль! Рейчел усмехнулась. - Скарлет, как ты можешь быть такой беззаботной? - Вот это я и хочу знать, - пробормотала Мария, отпивая еще глоток супа. Скарлет замолчала, глядя в угол, и на мгновение ее лицо стало пассивным, прежде чем она улыбнулась. - Так и должно быть. Если я позволю себе испытывать эмоции, то могу сломаться. - Дрожь пробежала по спине Рейчел от едва уловимой дрожи в ее голосе, которую только она могла уловить. Руки Ричарда замерли на планшете, когда Мария отставила чашку в сторону. - “Я понимаю,” -фыркнула Мария. - “Моя жизнь тоже сумасшедшая.” - Я в этом уверена, - усмехнулась Скарлет. Губы Марии нахмурились. - “Ты же не думаешь, что моя жизнь сумасшедшая?” Скарлет в замешательстве наморщила лоб. - “Я этого не говорила?” - Нет, но это была неправда. Я чувствую это нутром. Джулия заинтересованно замурлыкала. - Некоторые мифы о единорогах говорят, что они могут обнаружить ложь. - Я не смогла обнаружить никакой лжи в теле Скарлет. - Что бы это ни было, - проворчала Мария. - “Ты думаешь, что твоя жизнь хуже моей?” Веселье Скарлет не уменьшилось. - “Я думаю, что у всех нас есть вещи, которые являются грубыми для нас.” - Но твоя жизнь намного хуже моей. Это правда? В разговор вмешалась Рейчел. - Эй, Мария ... даже если Скарлет чувствует то же самое, она не противится тебе. Скарлет фыркнула. - Мария, я уверена, что у тебя были тяжелые времена, и я надеюсь, что тебе никогда не придется проходить через что-то вроде ... Давай просто оставим это. Мария опустила глаза в пол. - “Ты на самом деле имела в виду, что ... почему ты действительно заботишься обо мне?” - А я нет, - сказала Скарлет с грустной улыбкой. - “Я просто не хочу, чтобы то, что случилось со мной, случилось с кем-то еще.” - Хм, - белые брови Марии нахмурились. Яркая улыбка Скарлет вернулась, когда она быстро проглотила пакет с кровью. - Джулия, твоя кровь-самая лучшая! Вздохнув с облегчением, Джулия нервно хихикнула. - Спасибо, я рада, что тебе понравилось. Красный пакет, скрывал ее рот, Скарлет прошептала: - "когда мы уедем?” - Мария напряглась. - Как только представится возможность, - прошептала в ответ Рейчел, пряча губы за чашкой. - Ты можешь переносить других людей в тенях? - Она посмотрела в сторону левой стены. Картер болтается возле зоны фотосессии. Я думаю, он слышал о нашей сделке. - Понятия не имею, я никогда не пробовала. Мы должны были бы быть близко друг к другу, он только обходит меня. Ричард прочистил горло, допил свою чашку и что-то напечатал. - Итак, Джулия, когда начнется фотосессия? Как только мы закончим с этим, мы сможем проверить их способности. Она заметила, что все трое уже почти покончили со своими мисками. - Каждый раз, когда они просыпались и принимали душ. Я думаю, что спуск в зону душа персонала вызовет слишком много шума. Вы должны просто использовать душ здесь, в номерах. Я поспешу вниз и скажу им, чтобы они начали готовиться. Вы заканчиваете есть и примите душ. У меня есть разные продукты, которые вы можете использовать-прямо здесь. - Она подошла к сестринскому посту и вытащила несколько бутылок и полотенец. Передав каждому по несколько контейнеров, она выбежала из помещения. Она очень хочет, чтобы мы надели эту новую одежду. Стоит ли одеваться в эту нелепую одежду бесплатных спортивных товаров? Да, это так. Так что мне не стоит жаловаться. Они продают продукты, а я покупаю одежду и, благодаря Марии, немного наличных. Она такая обидчивая, но прямолинейная. Мне это нравится в ней, но у Скарлет, похоже, гораздо более глубокое прошлое, чем я сначала думала. Решившись, Рейчел прошептала: - «Мы можем свалить после фотосессии. Мы попробуем телепортироваться наружу, когда Скарлет получит спортивную одежду». - Она заметила, как Мария слегка кивнула, показывая, что слушает. Скарлет улыбнулась. – «Я бы хотела принять душ перед выходом. Я не мылась с тех пор, как превратилась в вампира». - Хорошо, - она встала и слегка потянулась. – «Мы можем просто пойти в комнаты, которые выбрали». Допив последнюю ложку, Мария кивнула с серьезным выражением лица. – «Точно». Они разошлись по своим комнатам, чтобы принять душ. Быстро закончив, Рейчел поморщилась, изучая наряд японского моряка и приглаживая волосы. Она услышала задумчивый тон Марии, прежде чем та пробормотала что-то по-испански, рассматривая ее соответствующий наряд несколько минут спустя. Взвизгивания Джулии внизу привлекли ее внимание, когда она разговаривала с фотографом внизу. Она слишком взволнована этим. Она слегка хихикнула. Она все время такая яркая, и так как Скарлет изменилась, когда пила ее кровь, это не игра. Глубоко вздохнув, она подобрала свое нижнее белье. Давайте покончим с этим. Она быстро оделась, но задержалась на галстуке. Как, черт возьми, ты собираешься завязать эту штуку? Ее внимание переключилось на Марию, когда она услышала, как та через несколько секунд надела галстук. Как она это сделала? Что? Скарлет тоже сделала это без проблем ... откуда они знают, как завязывать галстук? Она нахмурилась, изучая себя в зеркале. По крайней мере, красный лифчик не просвечивает сквозь рубашку... сдавшись, она вышла из комнаты, постучав в дверь Марии. - Что? - Мне нужна твоя помощь. - А? - Открыв дверь, Мария внимательно посмотрела на нее, нахмурившись. - Что, ты не умеешь надевать галстук? Рейчел отвернулась, чувствуя, что ее лицо слегка покраснело. – «Нет…» Ухмылка осветила губы Марии. – «Мне приходилось каждое воскресенье завязывать галстук моему младшему брату». - Она усмехнулась, взяла свой галстук, надела его на шею и завязала в считанные секунды. Ослабив его, она вернула его обратно. – «Вот». - Спасибо, - пробормотала Рейчел. - «Нет—это я должна тебя благодарить. Ты помогаешь мне вернуть моего брата ... он взял ... ему пришлось нелегко». - Ее мягкое лицо озарилось злобой. – «Я хочу, чтобы ты взяла этих ублюдков за… и засунула его в их рот! Понял, белый заяц?» - Ты же знаешь, что я не понимаю по-испански, - вздохнула Рейчел.… - Выбей из них дерьмо для меня, ладно? - Прорычала она. Она улыбнулась. - Я планирую это сделать. - Хорошо, отлично, давай возьмем вампира, закончим с этой дурацкой фотографией и бросим этих дураков. Из тени в углу появилась Скарлет. – «Вы обе выглядите очень мило в этих матросских костюмах!» - Она унаследовала что-то от личности Джулии с ее кровью? ---------- Холодное намерение Все трое вышли из комнаты Марии. Солдаты окинули их оценивающим взглядом. – «Я определенно вижу, как вы трое становитесь кумирами в Японии», - пробормотал Мэтью. Роджер со смешком толкнул его локтем. – «Ты поклонник манги! Знал, что у тебя зоркий глаз не просто так». - Остальная часть команды хихикнула, Когда Рейчел услышала, как Джулия бежит обратно по коридору. Ричард откашлялся. Он изучал их с глубоким хмурым видом. – «Я не хочу портить вам настроение—но я тут подумал и хотел бы поговорить с каждым из вас наедине. Ну, я сомневаюсь, что это будет личное. У каждого из вас, кажется, есть невероятные чувства, но я думаю, что мне нужно поговорить с каждым из вас, тем не менее». - Это еще почему? - Прямо спросила Мария. - В частном порядке, э, думаешь, с нами что-то не так? - При этих словах мышцы солдата приняли более серьезную позу, веселье немного уменьшилось. Его глаза не отрывались от Скарлет, пока он тщательно подбирал слова. - Откровенно говоря, я думаю, что у каждого из вас есть некоторые проблемы. Этого следует ожидать с вашей внезапной переменой. Я хочу быть откровенным с каждым из вас - я сомневаюсь, что замалчивание правды принесет много пользы с теми способностями, которыми каждый из вас обладает. Поэтому я хотел бы быть как можно более откровенным и понятным. - Мне не нужен психиатр! – фыркнула Мария. Ричард усмехнулся, но глаза его были серьезны. - Мария, я верю, что твоя перемена действительно помогла тебе стать лучше. Возможно, есть некоторые вещи, скрытые глубже, но ты сильно смягчилась с тех пор, как приехала сюда. Скарлет и Рейчел с другой стороны—я глубоко обеспокоен. - Рано или поздно он должен был дойти до этого, особенно после моей недавней вспышки гнева. Мне нужно будет тщательно обдумать свой ответ. Рейчел оставила свое лицо безучастным. - Я думаю, что это было бы полезно. Я знаю, что я изменилась в некоторых отношениях—просто мой продвинутый слух изменил мой взгляд на ситуации. Она слышала, как его мышцы возбужденно двигались, но лицо оставалось спокойным. – «Я нахожу ваше самообладание и способность контролировать свое поведение наиболее важными для психиатра. Это нелегко обнаружить, но есть что—то, что вы пытаетесь скрыть. Почему вы решили скрыть это, вот что больше всего беспокоит. Я хотел бы обсудить ваши отношения с семьей. Ваша вспышка ранее вызывает беспокойство, особенно с той силой, которой вы обладаете». - Он не ошибается, и это естественно, чтобы определить всю нашу стабильность. Я предполагаю, что правительство выбрало его именно по этой причине. - Хм, - Мария сложила руки на груди. – Это все ее личные проблемы. Скарлет глубоко вздохнула. - Спасибо, Ричард. Все замолчали, когда веселье Скарлет немного поутихло, и печальная улыбка тронула ее губы. —Правда, спасибо, Ричард, но мне это не поможет, а только напугает тебя. Мягкий глоток Ричарда привлек внимание Рейчел. Это интересный ответ. Она ни в малейшей степени не приукрасила его, и это заставляет его чрезвычайно нервничать. Почему консультация должна его пугать? Может, он знает о ней что-то такое, чего не знаю я? Он глубоко вздохнул, когда Мария ухмыльнулась, оценивая Скарлет с уважением. - Как бы то ни было, - сказал Ричард, на мгновение закрыв глаза. - Мне нужно знать, как ты изменилась, включая и то, какие части твоей человечности остались нетронутыми. Скарлет тихо рассмеялась, держась за правую руку и глядя в пол. - Я очень ясно знаю, что изменилась, и я также беспокоюсь о своей человечности—однако, нет ничего, что вы можете сделать, чтобы исправить то, что сломано внутри меня. Люди будут ненавидеть меня за то, что я есть, я же пытаюсь это принять. Кожу Рейчел покалывало от ее ответа. Ого, какая же у нее внутренняя борьба? Я почувствовала, что более сильное побуждение начинает подталкивать меня к успеху, но как насчет нее? Я действительно ничего не могу сказать о ее теле. Это так сильно отличается от того, как звучит человеческая биология. - Меня это беспокоит.… - О моей психике? - Спросила Скарлет. Атмосфера становилась все более напряженной. Никто не хотел прерывать ее. – «Да, как и следовало бы ... то есть я беспокоюсь, я не стесняюсь этого». - Рейчел услышала боль и неуверенность, скрытые под ее спокойным голосом. – «Я стояла в кошмаре, с бурей эмоций, проливающихся дождем, мои внутренности кричали ... я была совершенно одна—с этим демоном, единственным человеком, который охотился на меня. Жгучая эмоциональная буря, вот и все, что я испытывала... это все, что я могла сделать, чтобы удержаться на плаву в этом… том мучительном потоке, который угрожал лишить меня рассудка». Сглотнув, она улыбнулась. – «Говорить об этом немного трудно и не полезно—отклеивание этих слоев, чтобы заглянуть в мое ядро. Реальная проблема... если это пугает меня, снова погрузиться в этот океан, то это ужаснет и вас. Я бы предпочла, чтобы Жнец спал...» - Наедине с этим демоном-Жнецом... - мрачно пробормотал Ричард. Солдат неловко поежился от слов Скарлет. Он замолчал, когда Джулия ворвалась в комнату. - О боже ... вы все просто сногсшибательны! Что это за напряженные лица? Я что-то пропустила? Черты лица Скарлет мгновенно прояснились. – «Вовсе нет! Ричард просто хотел провести с нами немного личного времени после фотосессии-честно говоря, я немного нервничаю. Я никогда раньше не была моделью—я даже выгляжу немного готично. Средняя яркая модель определенно не мое». - Аааа, ладно. Ты прекрасно справишься, Скарлет! - Сказала Джулия, подняв вверх большой палец. - Вы трое бросаете вызов логике, превосходящей естественную красоту! - Спасибо, - хихикнула Скарлет. Ричард замолчал, изучая Скарлет, и Рейчел услышала, как напряжены его мышцы. - Очень хорошо, иди вперед ... я подумаю над твоими словами, Скарлет. - Он перевел взгляд на Рейчел, - я все же хотел бы сначала поговорить с вами, если вы не возражаете, мисс Пак. Рейчел невинно улыбнулась. – «Конечно». Мария закатила глаза. - Давай покончим с этим. - Да! - Джулия захлопала в ладоши. – «Они собираются устроить небольшое помещение. Позвольте мне взять вашу одежду, чтобы постирать-они в ваших комнатах?» - Она поспешно двинулась за ними, когда они кивнули. Повернувшись к Рейчел, Мария сказала: - Веди меня, беляк. Рейчел повернулась, чтобы уйти. Зеленые береты выстроились в шеренгу, провожая их острыми глазами, ищущими неприятностей. Джулия быстро подхватила радостное выражение лица, оставив Ричарда в покое. Рейчел слегка нахмурилась, когда Ричард заговорил с пустой комнатой. - Рейчел, я полагаю, ты меня слышишь. Судя по тому, что мне сообщили о вашем прошлом, вы очень старательная девушка. Вы отлично учились в школе и практиковали Муай-Тай в течение некоторого времени. Все это при том, что, как видно из налоговых записей, вы работали с четырнадцати лет. Я также прочитал отчет о ваших действиях во время поездки в больницу и инциденте с похищением. У вас есть моральный компас из того, что я могу сказать. Просто за то короткое время, что я знаю вас, я могу ясно видеть усердие, но к какой цели, я все еще не уверен. Мне нужно знать вашу цель, к чему вы стремитесь? Вот об этом мне и нужно с тобой поговорить, подумайте над моими словами. - Он замолчал. Она глубоко вздохнула. Точно, мой путь. Я ясно вижу свое желание. Я всегда была в конкуренции с Нам. Я хочу одобрения и любви моих родителей, которые они измеряют достижениями. Я знаю, что это трудный путь, но это никогда не пугало меня—я боялась, что они возненавидят то, чем я стала, но похоже это не так. Это все еще вопрос достижений. Я представитель фамилии. Если это приведет к спасению жизней сейчас, тогда я буду соревноваться. Я никогда не отступала от вызова. Я просто должна была приспособиться к этому новому соревнованию. А еще Алекса... еще одно препятствие на моем пути. Особенности примирения, Рейчел нашла то, о чем следовало подумать. Хорошо, санитарное медицинское учреждение. Скарлет, похоже, не боится драться. О каком бы Жнеце она ни говорила, он не должен быть связан с пакетами крови. Возможно, она изменится, когда будет пить живую кровь, но это не должно быть проблемой с тем, сколько крови находится на объекте. Будет ли Ричард думать, что это соревновательное стремление конкурировать с моим братом является здоровым? Возможно, нет, возможно, и нет, но мне все равно. Я хочу, чтобы мои родители уважали меня, и вот как они это измеряют. Интересно, как я теперь могу так думать. Я определенно изменилась. Ее уши следили за Картером, крадущимся возле фотосессии. - Скарлет, посмотри сквозь полы слева от нас. Видишь кого-нибудь интересного? - Хм? - Глаза Скарлет потемнели, когда появились ее сияющие ореолоподобные красные радужки. - Она поморщилась. – «Серьезно…» Роджер заметил реакцию Скарлет. – «Что-то не так?» - Скорее всего, ничего, - с улыбкой ответила Рейчел. - Неужели? - Пробормотала Скарлет. – «Он выстрелил мне в спину из дробовика…» - Реально? - Презрительно проворчала Мария. – «Мы оторвем его от матери!*» * - Возможно какая-то испанская поговорка, но мне лень возиться с испанской культурой. Вон, автора просят каждую главу переводить испанские слова на английский, а автор всем говорит – ничего особенного, она просто матерится, все важное я расскажу, если интересно – в гугл. Вот поэтому и мне лень, извините меня за это. Солдаты смотрели на них с глубокими хмурыми лицами, пытаясь собрать воедино их разговоры, но они не могли слышать их шепот из-за шума вокруг. - Я с этим разберусь. - Она подняла глаза, когда они вышли из здания, чтобы добраться до места фотосессии. Луна только что показалась над небольшим зданием. Энергия мгновенно наполнила ее, и она остановилась. Там мы идем. Она согнула пальцы с легкой усмешкой. Я могла бы привыкнуть к этому чувству. Я невесома и наполнена огромной силой... это как будто я могла бы допрыгнуть до самой Луны. - Почему ... о, луна! Как ты себя чувствуешь? - прошептала Джулия. Мария усмехнулась, глядя на нее, и Скарлет улыбнулась. – «Ты снова светишься», - заметила Скарлет, и ее глаза снова стали нормальными. Сверкая глазами, Джулия достала телефон и начала фотографировать. - Так блестяще! Ты выглядишь ... как бы это сказать ... величественно! Улыбнувшись, Рейчел посмотрела на Луну. - Луна, конечно, величественна. я вижу ее новыми глазами, буквально. Я чувствую, как ее защита и сила наполняют меня. Это чувство-оно заставляет меня чувствовать, что под ее светом я могу делать все, что угодно. - Хорошо, - ухмыльнулась Мария. – «Пойдем отсюда. У нас плотный график». Выпрямившись, Рейчел кивнула. - Пошли. Они быстро добрались до назначенного места, и солдаты рассредоточились по комнате. При их появлении Хакли нервно сглотнул. - Ух ты - вы двое, конечно, по-другому выглядите в новой одежде и ... вы светитесь немного больше, чем вчера, Рэйчел. - Это правда? - Спросила Рейчел. - Вмешалась Джулия. - Я думаю, это потому, что она приближается к растущей Луне - еще несколько дней…! Взгляд Хакли переместился на Скарлет. - Значит, это и есть другой миф… - Так вот, где мы подпишем контракт, чтобы скрепить его печатью? - Вмешалась Рейчел. Он нахмурился, изучая веселое лицо Скарлет. - Ммм, вот ... - он вытащил из портфеля листок бумаги и протянул им ручку. Они оба подписали, и Скарлет посмотрела мимо Хакли на камеры. - Я немного нервничаю. Вы действительно думаете, что люди захотят увидеть мои фотографии—я имею в виду, вы опубликуете, какие мифы ... правильно? Прочистив горло, Хакли нервно переступил с ноги на ногу, оглядывая Скарлет. – «Ты не кажешься такой уж страшной или пугающей… подожди, это клыки у тебя во рту?» Улыбка Скарлет была яркой, когда она показывала их. – «наверное, Рейчел не сказала тебе, что я вампир». - Сказала она с грустным смешком. Рейчел услышала, как напряглись его мышцы, когда он взглянул на нее, прежде чем вернуться к Скарлет. – «Вампир—ты вампир? Как Вампир из Сиэтла?» - Нет, - отрезала Джулия. – «Она не тот тип вампиров, что в Сиэтле. Судя по тому, что мы наблюдали, она не может контролировать людей». - Это… облегчение. Что… - Боюсь, что на данный момент это засекречено, - заявила Джулия. - Хорошо ... Итак, у вас есть какая-нибудь... трансформация или что-нибудь, чтобы ... улучшить фотографии? - Он запнулся на полуслове. Скарлет озабоченно замурлыкала. - Ты действительно хочешь посмотреть? Не будет ли лучше для вас не публиковать ничего страшного? Это также может улучшить для нас имидж вампира, имидж, который вампир Сиэтла разрушил. Сглотнув, он снова прочистил горло. - Наверное—ты права. Рядом с Рейчел и Марией ... было бы неплохо сохранить их тему. Джулия кивнула. - Замечательно. Хорошо, кого бы вы хотели… - Почему бы тебе не начать с Марии, - сказала Рейчел. – «Мне нужно кое с кем поговорить». Отлично, - сказал Хакли, указывая на Марию. Она смотрела вокруг серьезными глазами, но кивнула с глубоким вздохом. – «Хорошо, беляк. Но не задерживайтесь слишком долго». Джулия казалась смущенной, когда Мария вместе с Хакли направилась к ярко освещенной площадке, которую они устроили. – «С кем ты собираешься встретиться?» - Это не займет много времени, - сказала Рейчел с уверенной улыбкой. – «Почему бы тебе не остаться со Скарлет, я скоро вернусь». - Хорошо... - она замолчала, когда Рейчел отошла. Она прошла в дальний конец комнаты к запасному выходу, где на перемене сгрудились несколько гвардейцев. Все они были с Картером, скрывая его от посторонних глаз. Зеленые береты следили за ее движением, их мускулистое движение сигнализировало, что они поняли, почему она движется к ним. Камерон связался по рации. – «Картера опознали в районе фотосессии. Кажется, с ним Национальная гвардия. Приказы?» - Пока наблюдайте, - сказал Матео. – «Уберите гражданских лиц с линии огня и будьте готовы к действиям». - Она услышала, как они крепче сжали свои винтовки. Солдаты Национальной гвардии нервно переминались с ноги на ногу при ее приближении и сгрудились вокруг Картера. Она стояла лицом к лицу с одним из солдат. Она чувствовала запах его страха и слышала, как напрягаются его мышцы. Ее пассивные розовато-красные глаза смотрели в его карие глаза. – «Отойди в сторону, Карлос». Пальцы Карлоса задрожали в карманах. – «Откуда ты знаешь…» Картер вздохнул. – «Карлос, впусти ее». Прочистив горло, прежде чем сглотнуть, он подвинулся, чтобы пропустить ее. Картер настороженно оглядел ее, кивнув, чтобы она села напротив него. Мужчина встал, чтобы позволить ей занять кресло. Приняв это, она скрестила ноги и села прямо, положив руки на колени. - Как ты отслеживаешь мои передвижения? - Мрачно спросил он. Улыбка тронула ее губы. – «Я знаю все о вашей детской игре. Я знаю о Карлосе, Ивании, Хосе, Фариде, Альдо, Джоне, Ронни ... мне продолжать?» - Лица всех мужчин побледнели, когда она продолжила. – «Выключатели, которыми ты планируешь щелкнуть, чтобы отвлечь внимание Скарлет, только убьет всех твоих друзей. Дымовые шашки, которые у вас есть по всему району, чтобы вызвать панику в рядах зеленых беретов и заставить их заняться общественной безопасностью—разве вы не действуете как террористы?» - Как… - Это только верхушка айсберга, - невинно улыбнулась Рейчел. – «Сангита подсунула тебе фентанил из зоопарка Майами. Конечно, на вампира подействуют слоновьи транквилизаторы, верно? Это уголовное преступление для бедной Сангиты. Есть много доказательств, чтобы связать ее с вашей маленькой группой. А как насчет Джорджа, который подсунул тебе охрану больничной электролаборатории? Генри, прямо рядом с тобой» - глаза Генри расширились, мышцы напряглись. – «Вы знали о его пристрастии к морфию? Он мог бы уволить Глорию за то, что она использовала свои полномочия, чтобы попасть в медучреждение…» - Что ты такое? - Нос Генри был искривлен от ярости. – «Это ложь». - Картер слегка подвинулся, чтобы снять напряжение, и поднял руку, но Генри покачал головой. – «Нет, это…» - Прячешь его в складке своей военной куртки, в потайном кармане у правой груди. Генри отступил на шаг, широко раскрыв глаза. – «Как это…» - Почему ты защищаешь ее—или тебе нужно что-то другое? Рейчел на мгновение замолчала. Почему я защищаю Скарлет? Я думаю, это потому, что она цель ... она не связана с моими родителями. Это просто конкуренция? Я хочу соответствовать ей ... я думаю, что это все. Эти люди не заберут того, кого я считаю соперником. - Я хочу, чтобы все было предельно ясно, Картер. - Тон Рейчел был нейтральным. – «Подумай о своих возможностях. Я могла бы разоблачить каждого человека, который помог вам спланировать террористическую операцию с доказательствами, чтобы нарисовать убийственную картину. Я знаю имя каждого человека, независимо от того, насколько мал их вклад. Подумайте о последствиях во время военного положения. Это вариант один-вариант два ... я могу разорвать каждого из ваших людей на куски менее чем за три секунды. Буквально, я могу разорвать каждого из них на части, конечность за конечностью. Вас уже подозревали в террористической деятельности, никто и глазом не моргнет. Все, что мне нужно сделать, это подождать, пока вы начнете действовать-отключите электричество, взорвете дымовые шашки, и вы все умрете, заклейменные как террористы, а армия США поддержит меня. Ты не можешь победить меня, точка. Понял?» Картер потер подбородок. – «Ты такая же злая, как и она ... мифическая.…» Она усмехнулась. – «Как узколобо. Ты ведь никогда не хотел, чтобы все было так, верно? Думаешь, я хочу тебя убить? Нет, но я гораздо холоднее, чем вчера. Возможно, это как-то связано с моей переменой. Я не хотела давать тебе эти варианты, но ты вынудил меня. Ты считаешь Скарлет чудовищем, а я нет. Все так просто: стоит ли твоя жизнь такой ненависти внутри тебя? Иди своей дорогой и не возвращайся в нашу жизнь. Я искренне надеюсь, что ты не станешь испытывать меня». Она ухватилась за край стального стула, на котором сидела, и с легкостью оторвала кусок, заставив мужчин подпрыгнуть. Они смотрели на металл широко раскрытыми глазами, пока она складывала его в шар одной рукой. – «Я еще не измерила, как быстро я могу бросать вещи. Это был бы интересный тест, тебе не кажется? Поднявшись, мужчины бросились врассыпную, давая ей широкий проход, когда она уронила металлический шар на землю». Генри фыркнул. – «Ты думаешь, что сможешь запугать нас?» Он вздрогнул, когда взгляд Рейчел скользнул к нему. – «Ты думаешь, я вру? Разве не естественно держать руку на лезвии, когда змея кусает?» - Ее тон потемнел. – «Забудь о мести, это невозможно». - Картер поднялся, глубоко вздохнул, его нос вспыхнул, но Рейчел оборвала его: «Не превращай это в боксерский поединок ... иди налево, прямо с глаз долой». - Она согнула пальцы, хрустнула шеей, волосы зашевелились от ее движений. - Пошли, - прорычал Картер. Он замолчал на мгновение, пока они смотрели друг на друга. - Я всегда буду готова, - заявила Рейчел. – «В следующий раз я не стану тебя предупреждать. Ради благоразумия твоей семьи я надеюсь, что ты не бросишь свою жизнь на ветер. Подумай о своем сыне.» - Заявила Рейчел. Несколько его людей сплюнули на землю и уставились на нее, прежде чем покинуть здание. Если он ищет жизнь Скарлет или мою, то я не чувствую себя плохо. Он сделал свой выбор и поднял меч. Если они начинают бой, я не почувствую себя плохо, когда закончу его. Возможно, это то, что Ричард чувствует во мне, что дает ему беспокойство—это холодное намерение. ---------- Пошли! Рейчел наблюдала, как Картер и его люди уходят с безразличным выражением лица. Они начали перешептываться между собой, как только покинули здание. - Голос Генри был горячим. - Не могу поверить, что мы позволяем всему этому тяжелому планированию пропасть даром. - Серьезно, - тон Картера был жестким. - Именно это тебя и беспокоит, Генри. Она знала все, все, Генри, и я не могу поверить, что мне пришлось узнать о твоей наркотической зависимости от мифического человека. - У меня их нет… - Не отрицай этого, - он с отвращением хлопнул Генри по груди. – «Черт возьми, именно там, где она сказала, и ты воспользовался удостоверением врача, чтобы получить его». - Эй—я буду лечиться, когда все это закончится, хорошо… Картер кипел сквозь зубы, когда Карлос спросил: «Эй, ты думаешь, она сдаст нас?» Камерон подошел к ним с несколькими своими людьми с серьезным выражением лица. Она подняла палец, давая им понять, что слушает их. - Я бы не стал отрицать, - пробормотал Картер. – «Она настоящая проблема—у нее есть какая-то способность выслеживать нас ... как этот мификин узнал все? Она кролик, так что у нее может быть хороший слух, но услышать даже Сангиту. Мы были по крайней мере в миле от больницы. Если она может слышать людей с такого расстояния ... нам придется полагаться на текстовую связь». - Так, на это есть доказательства, - проворчал Ронни. Рейчел фыркнула от его заявления. Если они беспокоятся о доказательствах, это признак того, что они не должны этого делать. - У нас нет выбора. Если у нее такой хороший слух ... кто знает, насколько он точен. Она не шутила о том, что всегда была готова-возможно, слушает нас прямо сейчас. Если она может слышать людей на расстоянии мили... я не вижу, как мы можем убрать Скарлет, когда она рядом. Может быть… снайпером, но кто знает, с ее защитой крови. Если мы не можем сразу ее уничтожить, то она выживет—дробовик ее не убил... если мы не используем C4 или что-то в этом вроде, то это действительно кажется невозможным. Нам придется провести дополнительные исследования, но кролик рядом ... я подумаю. Давайте пока отступим и будем общаться через текст. Он вытащил листок бумаги и написал. «Нам нужно как можно скорее убраться из больницы». - Он послал каждого из своих людей в разные места, указывая маршруты на карте, чтобы она не знала их точные маршруты. «Мы все встретимся здесь». Рейчел вздохнула и повернулась к Камерону. – «Спасибо, что подождали. Я думала, что достаточно ясно выразилась, но не похоже, что они собираются сдаваться. Я дам вам имена всех причастных. Они подозревают, что я их слышу, и пока отступают, но они недооценивают, насколько далеко я их слышу. Тем не менее, они собираются отойти довольно далеко и придумать другой план». Камерон кивнул. - Ладно, они, кажется, были очень напуганы тем, что ты сказала. - Я знала их планы и раскрыла все. Я сказала им, что их возможности ограничены, и предложила отказаться от попыток отомстить, но похоже, что это его гложет. Его тон не звучал побежденным, просто он был расстроен тем, что этот план не сработал, и тем, что я вмешиваюсь. Лица зеленых беретов похолодели. – «Каков был их план?» - Дымовые шашки, чтобы вызвать панику. Они установлены по всему району. Вы бы отдали приоритет эвакуации гражданских лиц с возможностью отравления ядовитым газом. Затем они использовали бы слоновьи транквилизаторы, чтобы попытаться накачать Скарлет наркотиками, создавая как можно меньше опасности для нее, чтобы удержать ее кровь от нападения. После того, как она бы вырубилась, они отвезли бы ее на склад и попробовали бы разные способы разрезать ее на куски, чтобы убить. Они думают, что они герои, останавливающие очередную трагедию. Роджер с отвращением выругался. – «Они собирались разрубить девочку-подростка на куски—они же социопаты». Рейчел кивнула. – «Я думаю, что некоторые из них да, но большинству просто промыли мозги, думая, что Скарлет-настоящий монстр, который уничтожит человечество». Камерон доложил об инциденте, назвав Матео имена, которые узнала Рейчел. Закончив, Матео с отвращением фыркнул. – «Предатели, их много. Они покидают свой пост, саботируют приказы, устраивают заговоры с целью убийства, устраивают заговоры с целью запугать общественность и нарушить порядок. Посмотрим, какие признания мы сможем получить от заговорщиков. Спасибо, Рэйчел, твои уши действительно кое-что значат. Если мы сможем пресечь это в зародыше, мы сможем остановить формирование опасной анти-мифической группы до того, как она начнет широкую деятельность—они упоминали C4 и это уже действительно серьезно». Глубоко вздохнув, Рейчел нахмурилась. – «Я сделала все возможное, чтобы дать им шанс отступить. Я уверена, что некоторые из них откажутся от Картера, если их подтолкнуть. У них есть рации Национальной гвардии. Если вы предъявите им ультиматум, то я уверена, что некоторые из них сдадутся. Это загонит Картера в угол и даст ему понять, что пути назад нет. Я просто сочувствую его семье. Из того, что я слышала раньше, это звучало так, как будто его брак не очень хорош—возможно, он проецирует не только смерть брата на Скарлет, но и другие свои семейные проблемы». - Мы докопаемся до сути, - заявил Матео. – «Вы можете что-нибудь сказать о направлении, в котором они движутся?» - Прямо сейчас они направляются на север, но судя по тому, как он держал карту—я не уверена, но он мог планировать поворот на восток. Теперь они все разделились, - Рейчел вернула наушник Роджеру. – «Я бы предпочла не иметь ничего общего с этим человеком. Спасибо, что справился с этим и все еще обращаешься с нами как с гражданами США». Камерон фыркнул. – «Ну, так и есть». Улыбнувшись им, она пожала им руки. – «Спасибо за службу. Вы действительно герои». Она вернулась к Скарлет и Джулии, когда Матео отдал еще несколько приказов относительно Картера и его группы. Он начал организовывать небольшую группу, чтобы отслеживать их, передавая ультиматум по радио. Джулия, казалось, была в восторге. – «Скарлет перевела, что происходит—ты такая классная! Я не могу поверить, что ты просто подошла к ним и позвала их, а потом это кресло-я не могла видеть тебя, но их лица!...» Скарлет опустила глаза и пробормотала: - «Спасибо, что прикрываешь меня. Я просто продолжаю причинять неприятности, а на вопрос Картера ты не ответила—Почему ты помогаешь мне?» Рейчел почесала левое ухо, глядя На Марию, пока они обсуждали позы. Это хороший вопрос. Я думаю о ней как о цели, которую нужно достичь, но, возможно, есть что-то еще. По логике вещей, Скарлет может сама о себе позаботиться, но я все же решила вмешаться. И Картеру я тоже ничего не должна. Какая тут связь? Я чувствовала, что важно действовать на основе информации, которую я имею ... важно, почему это было важно? Единственное, что было важно для меня, - это любовь и признание моих родителей ... и Муай-Тай. Зачем же я тогда вмешалась? Неужели я испытываю жалость к Картеру и его группе? Может быть, я слишком много думаю ... улыбнувшись, Рейчел покачала головой. – «Честно говоря, я не знаю, как ответить на этот вопрос прямо сейчас». - Может быть, вы становитесь друзьями! - Сказала Джулия с сияющей улыбкой. – «Друзья помогают друг другу». - Друзья? - Пробормотала Рейчел. Я никогда по-настоящему не интересовалась друзьями. Я всегда была слишком сосредоточена на семье и освобождении от напряжения, сосредоточившись на обучении или школе, это была моя жизнь. Рейчел тихо рассмеялась. - Может быть ... у меня никогда не было друзей. Я не знаю, как их сделать, и даже как работает дружба. Я всегда была слишком занята другими делами. Потирая плечо, Скарлет отвела взгляд. – «Я довольно далеко отдалилась от всех своих друзей после окончания средней школы ... я в основном разговаривала с людьми, которых встречала на каналах в Discord или на сайтах для художников. Наверное, я стала довольно антисоциальным». - Улыбаясь, она посмотрела в глаза Рейчел. – «Я бы хотела быть друзьями—если ты не против. Просто иметь еще одну мифическую компанию было приятно. Просто приятно не быть такой одинокой, ощущать, что я не единственная, кто так сильно изменилась». - Конечно, - пожала плечами Рейчел. – «Не вижу причин отказываться...» - Эй, цыпочка! - Крикнула Мария. – «Что вы двое делаете, теряя время? Давайте покончим с этим!» - Улыбаясь, они оба присоединились к ней. Съемки длились недолго. Они сделали несколько фотографий по отдельности, а затем несколько вместе, прежде чем отпустить их. Они отправились в зону отдыха вместе со своим эскортом и зеленых беретов, оставив съемочную группу убираться. [[image:/storage/reader-images/57a82bb04b446088e030c7e499f69833206fe0fb.jpg]] - Это было не так уж плохо, - Скарлет посмотрела вниз, чтобы изучить несколько полароидов. Мария фыркнула. – «Шальные деньги». - Это напомнило мне, - Рейчел пробежалась взглядом по звукам. – «Я не слышу никого из твоей банды, Мария». - Они отправились ухаживать за пожилыми людьми. Есть несколько человек, которым нужна помощь. Я смогу исцелить их слабые тела, но старики в округе ... они очень трудолюбивы, ну трудолюбивы для своего возраста. - Она усмехнулась. – «Они проклянут твои красные уши, если ты сделаешь то, что они могут сделать сами». - Итак - нахмурилась Рейчел. – «Ты действительно заботишься обо всех в своем районе?» - Конечно, - фыркнула Мария. – «Они заботились обо мне и моем брате, пока мы росли. Я не одна, у нас есть тесная группа и связи—мы должны быть со всеми бандами. Маркус-высокопоставленный неприкасаемый, преступная организация Майами Бойз. В последнее время проблемы возникают и у семьи Гамбино, которая пытается сократить расходы во всей этой неразберихе. Мы должны держать себя в руках, в Майами так много банд». - Неужели их действительно так много? - Спросила Рейчел. - Хм, - усмехнулась Мария. – «Тонна - у нас есть: MS-13; дикие городские гангстеры; Кровавые NHP; Душевая команда, TNS, Парни с Вестсайда и Организация Юнных Латинос, и это все только большие». - Они тоже все настоящие банды? Не просто гангстеры-подражатели? Мария подняла бровь. – «Ты серьезно о них не слышала? Невежественная девушка», - пробормотала она. – «Ты считаешь, что сутенерство, наркотики, убийства, вымогательство, отмывание денег и торговля оружием - это мелочи?» Скарлет нахмурилась. – «Я помню, что слышала обрывки об этом в школе, но думала, что это просто разговоры». - Мир прекрасен до тех пор, пока ты не уберешь все слои, - сказала Джулия с печальным вздохом. – «Давайте все-таки прекратим эту унылую дискуссию! Какую одежду ты хочешь, Скарлет?» - Хм? О, Честно говоря, я не против этой одежды. - Тебе всерьез нравятся эти штуки? - Спросила Мария, приподняв бровь. Легкий румянец коснулся бледных щек Скарлет. – «Да, вроде того. Я имею в виду-я была немного напугана тем, как изменились мои черты. Это как смотреть на незнакомца в зеркале, но я думаю, что выгляжу в юбке мило». - Конечно, ты знаешь! - Джулия побежала вперед и быстро сфотографировала ее. – «Этот застенчивый взгляд просто очарователен!» - Мария пожала плечами, а Скарлет слегка улыбнулась, глядя в пол. Рейчел улыбнулась, глядя на Скарлет сверху вниз. – «Я думаю, что ты выглядишь мило, но мне удобнее в спортивной одежде». - Но ты выглядишь так потрясающе в матросской форме!» - застонала Джулия. - Только не я, - усмехнулась Рейчел. Они добрались до зоны отдыха. Мария и Рейчел выбирали новый комплект идентичной черной спортивной одежды. Джулия выглядела так, словно не одобряла этого. – «Серьезно, это та же самая одежда, что была на тебе раньше». - Главное-комфорт, - ответила Рейчел. – «Тебе действительно нужно купить удобную одежду, Скарлет». Она покачала головой с легким смешком. – «Честно говоря, я чувствую себя совершенно комфортно - я возьму спортивный набор, хотя, почему бы и нет». Они отнесли все свои наряды в комнату отдыха персонала, так как она была ближе, оставив Джулию со своим эскортом снаружи. Рейчел и Мария быстро переоделись, Скарлет подошла к окну, чтобы посмотреть во мглу. Закончив, Мария напевала, рассматривая Скарлет. – «Ты хочешь драться с бандой такой?» - Не представляю, что это будет по-другому в спортивной одежде, - весело сказала она. Мария кивнула. - Хм, неплохой ответ. Каждому свое. - Хм, - ухмыльнулась Рейчел, когда закончила вытаскивать волосы из топа. - «Ты уверена, что на тебя не влияет кровь Джулии?» Глаза Скарлет расширились. – «Знаешь—это вполне может быть правдой. Не могу поверить, что я не подумал об этом ... мне действительно нужно быть осторожной, чью кровь я пью». - Не хотелось бы пить кровь эксгибициониста, верно? Скарлет рефлекторно сглотнула. – «Ооо, это точно не про меня! Пожалуйста, ударь меня, если это когда-нибудь случится ... запри меня в подвале. Могу ли я подписать форму согласия? Серьезно». - Нам придется беспокоиться об этом, если у нас вообще есть права. Кто знает, как колебание изменит страну, но я думаю, что сначала мы должны побеспокоиться о брате Марии. - Наконец-то! - Сказала Мария, стуча кулаком. – «Тогда какой у нас план?» Похрустев шеей, Рейчел встряхнулась. – «Сначала нам нужно выяснить, как нам выбраться из больницы так, чтобы никто не узнал. Если Скарлет не сможет перевезти всех нас, нам придется выпрыгнуть в окно. Я предпочла бы исчезнуть, не оставив ни малейшего намека на то, как это произошло». Скарлет глубоко вздохнула. Подойдя к ним, она слегка пошевелилась. – «Хорошо, я чувствую себя неловко, просто спрашивая об этом, но нам нужно быть очень близко друг к другу, если это сработает—я знаю, что мы все еще не знаем друг друга так хорошо…» Мария фыркнула, двигаясь в личном пространстве Скарлет, прежде чем она смогла закончить. – «Чего бы это ни стоило, чтобы спасти моего брата». Рейчел без колебаний кивнула. – «Я сказала, что хочу быть другом. Я не знаю, что это влечет за собой, но я думаю, что преодоление дискомфорта является частью этого». - Она шагнула ближе к Скарлет. - Хорошо, - выдохнула Скарлет. Ее глаза изменились, когда она посмотрела через окно на другой конец улицы на другое здание. Кожа Рейчел покрылась мурашками, когда вокруг них появились тени. Она не чувствовала, что вообще двигалась, когда тени исчезли и их окружение изменилось. Она оглядела спальню подростка - в ней не было окон. – «А где мы находимся, судя по звуку, в двух кварталах от больницы?» Отойдя назад, Скарлет посмотрела налево. – «Ага, в двух кварталах. Во всех домах вокруг нас было много людей. Это был единственный пустой дом, который я могла увидеть—много людей толпилось вокруг больницы». - Похоже, это сработало, - сказала Мария с широкой улыбкой. – «Интересно, теневая телепортация. Это самое дальнее, куда ты можешь телепортироваться?» Скарлет сидела на двуспальной кровати. - Нет, но требуется больше крови, чтобы телепортироваться дальше. Я не была уверена, сколько энергии мне нужно сохранить, так как я не была в состоянии выпить все это. - Хорошо, - сказала Рейчел, усаживаясь на стул. - Сначала нам нужно отправиться в медицинское учреждение по пути в Майами-Бич. Они отправляют туда просроченные пакеты с кровью. - Истек срок действия? - С легким отвращением пробормотала Скарлет. - Обычные пакеты крови, которые не просрочены, на вкус довольно мягкие. У Джулии вкус был довольно свежим, так что получилось очень вкусно. Рейчел пожала плечами. - Лучшее, что я смогла придумать. Объект в основном заброшен до чрезвычайных ситуаций. Ты можешь пить столько, сколько хочешь. Скарлет вздохнула. – «Ну, я думаю, это будет хороший тест, чтобы увидеть, сколько крови я могу хранить и ослабляет ли эта энергия с течением времени». - Верно подмечено, - кивнула Мария. - Ну и как же мы туда быстро доберемся? - Эх - усмехнулась Рейчел. - Не знаю, понравится ли тебе, но я думаю, что мне придется нести тебя. - Какого черта?… - пробормотала Мария. - Ну, - Рейчел откинулась на спинку стула и глубоко вздохнула. – «Я думаю, что Скарлет сможет не отставать от меня, если будет продолжать телепортироваться через тень…» - Скарлет с улыбкой кивнула. – «все дело за тобой». - Эй, - фыркнула Мария. - Я единорог-как лошадь, верно? Я должна быть быстрой ... как я могу двигаться быстро... - ее глаза загорелись. – «Я тоже могу двигаться очень быстро ... я даже могу телепортироваться! Эх, действительно далеко, но это требует времени и много энергии ... мне лучше бежать». - Это знание только что хлынуло в твой мозг? - Спросила Рейчел, нахмурив брови. - Да, как будто я знала это всю свою жизнь, но как-то забыла ... это было так странно. Скарлет кивнула. – «У меня тоже! Знание просто приходит ко мне, когда у меня есть вопрос о чем-то, иногда оно просто активируется само по себе, если я хочу что-то сделать, например, телепортироваться». Мария заинтересованно замурлыкала, прислонившись к дверце шкафа. – «Вот как происходит исцеление. Я точно знаю, что не так с людьми, знаю про все их болезни. Я даже могу выбрать некоторые из них, чтобы исцелить или оставить». Рейчел на мгновение прикусила нижнюю губу. – «Для меня моя физическая сила подобна циферблату. Я могу повернуть его вверх или вниз по желанию. Все зависит от того, чего я хочу. Например, когда Мария била меня, я ничего не чувствовала, но раньше я позволила игле проткнуть мою кожу. Как будто я могу увеличить или уменьшить свою защиту и нападение. Мария ... как твоя стартовая скорость против выносливости?» Она посмотрела на пол, слегка нахмурившись. – «Моя взрывная мощь не очень велика, но я могу бежать в течение длительного времени. Мне нужно немного времени, чтобы ускориться». - Я так и думала, - вздохнула Рейчел. – «Вообще-то, я могу быть медлительной. Моя скорость взрыва удивительна. Например, мгновенное ускорение, которое вызывает вихри, но я не могу долго поддерживать это движение». Мария ухмыльнулась. – «Если понадобится, я тебя понесу». Рейчел поморщилась. —Ну что ж, посмотрим, как я справлюсь. Я думаю, что при лунном свете все по-другому. Я чувствую себя намного сильнее под лунным светом. Будем надеяться, что я смогу не отставать, пока я под ним. Просто чтобы вы знали, девчата. Это может вызвать проблемы с военными—они хотят справиться с этим сами. - На кону жизнь моего младшего брата, - мрачно скрестила руки на груди Мария. – «Если я смогу что-то с этим сделать, то сделаю. Ладно, мы теряем время», - фыркнула Мария. - У меня все начинает покалывать, - сказала Скарлет, и белые клыки блеснули в ночном видении Рейчел. – «Я чувствую его вкус-страх, беспокойство, отчаяние». - Она облизала губы. Рейчел улыбнулась, ее сердце забилось сильнее. – «Я тоже это чувствую—я думаю, лунные зайцы живут ради опасности—в этой ситуации есть что-то такое, что заставляет мои мышцы гореть, чтобы двигаться». Мария усмехнулась. - Правильно, монстры… - Я предпочитаю, жнец. - Скарлет усмехнулась. – «В конце концов, мы существа ночи». - Кто-то влезает в это дело, - протянула Рейчел. – «Влияние Джулии?» - Привет, - протянула Мария вместе с Рейчел. – «Что бы это ни было, мы теряем лунный свет. Давайте отправимся в это санитарное место. Тогда, Маркус, мы оторвем его от матери! Ты выбьешь из него дерьмо, я вылечу его, прополощу, повторим! Скарлет тоже может не сдерживаться. Это сутенеры, убийцы и торговцы оружием ... никакой пощады. Слышишь?» Рейчел почувствовала, как холод коснулся ее разума при этих словах, и Скарлет хихикнула: - «лучшая добыча, к которой ты ничего не чувствуешь». ---------- Порча Они спустились вниз. Коридоры были увешаны фотографиями семьи из четырех человек. – «Их нет дома?» - Спросила Мария, разглядывая хорошо украшенные стены. - Нет, - хором ответили Скарлет и Рейчел. - Хм, думаю, будет безопаснее находиться рядом с больницей. Отперев входную дверь, они вышли. Лунный свет ударил Рейчел волной энергии. Это всегда такая спешка! Скарлет улыбнулась, оценивая ее, наблюдая, как ее сияние усиливается. - Хороший район, - Мария посмотрела вверх и вниз по улице. Скарлет посмотрела на улицу. – «На вывеске написано ... Мы на Шор-драйв-Ист. Куда нам нужно идти, Рэйчел?» Рейчел глубоко вздохнула, продолжая просматривать информацию вокруг себя. – «МММ, нам нужно немного пройти на север...» - Подожди! Глаза Скарлет расширились. – «Я вижу большой фургон на главной дороге-это примерно в пятистах метрах отсюда. В нем куча мешков с кровью и другие медицинские вещи». Нахмурившись, Рейчел посмотрела в ту сторону, куда смотрела Скарлет. – «Ну тогда ... это удобно. Я думаю, что это был санитарный фургон, который застрял в пробке, когда начался хаос. Все разговоры, которые я слушала... с твоими рентгеновскими глазами, я должна была подумать, что было бы намного проще просто посмотреть по пути». - Тон Скарлет был бодрым. – «Это займет у меня всего минуту! Я могу найти вас по дороге, если вы хотите идти вперед». - Как ты нас найдешь? - Спросила Мария. – «А тебе не нужно время, чтобы оглядеться вокруг? Вслепую?» Она покачала головой. – «У вас обоих уникальные следы крови, на них действительно интересно смотреть. Вы оба супербелые. Ты намного ярче, чем Рэйчел, но у нее… большая пульсация вокруг нее…» Мария склонила голову набок. – «Значит, я для тебя просто большое белое пятно?» - О нет, вовсе нет. Просто я смотрю на твою кровь. Я могу изменить свое видение, чтобы смотреть на разные вещи. Например, просто смотреть сквозь стены или смотреть на человеческие мышцы или кровь. Это действительно сложно на самом деле. Я могу сделать так, как будто ты на расстоянии мили! - Это круто. Ладно, увидимся через некоторое время. - прошептала Рейчел. Скрестив руки на груди, Мария ухмыльнулась. – «Но что будет, если эти мешки с кровью окажутся пустыми? Вы все еще можете найти нас?» - О да, это может быть проблемой. - Скарлет нахмурилась. – «Я думаю, что все будет в порядке—я могу сказать, как долго кровь была вне человеческого тела, насколько она яркая ... она также меняет вкус. Я имею в виду, они выглядят старыми, но я не чувствую, что это будет проблемой». - Хм, - Рейчел посмотрела на северо-восток. - Ты могла бы стать детективом ... Скарлет, очень быстро, прежде чем уйдешь... – «она слушала разговор, нахмурившись». Тон девушки звучал молодо. – «Рэйвен, ты хочешь помочь в Майами-Бич? Это звучит довольно опасно, хотя ... военные переживают трудное время». Скарлет заинтересованно замурлыкала. – «В чем дело? Мне нужно кое-что посмотреть!» Ворон ответил уверенным голосом. – «Конечно, теперь у нас есть сверхспособности! Если все станет плохо, то образ может создать иллюзию для нашего спасения». - Ненавижу это имя супергероя, - пробормотал мальчик. – «Мне следовало бы…» - Не могли бы вы посмотреть туда ... я слышу группу, которая помогает людям. Я слышала, как они вчера остановили несколько мародерских отрядов. У них есть силы, но я только что слышала, что далее они планируют отправиться в Майами-Бич. - А почему это проблема? - Спросила Мария. – «Они могут отвлечь внимание». - Ну ... они звучат как подростки… - Тцц, тогда они должны помогать своей семье, - с неодобрением заявила Мария. Скарлет нахмурилась, глядя на северо-восток, и слегка повернула голову, рассматривая предметы. - Ммм, как далеко они находятся? - Примерно в полутора милях в том направлении—ты не видишь так далеко, верно? Она нахмурилась. – «Извини, нет ... это немного разочаровывает. Я не мог тебе помочь». - Все в порядке. Они у деревни Мэри Брикелл, охраняют там магазины. - Вздохнув, Рейчел кивнула. - Они уже в пути, верно? - Спросила Мария. Когда Рейчел кивнула, она фыркнула. – «Ну, если ты беспокоишься о том, что они пострадают, то я думаю, мы можем пойти посмотреть, но я действительно беспокоюсь о своем брате ... Маркус не терпелив, и он злится на тебя...» - Я понимаю, - Рейчел глубоко вздохнула. – «Судя по их разговору ... они там, внизу, очень легко оценивают ситуацию. Они думают, что банда Маркуса будет легкой, так как они справились с мародерами». Глаза Скарлет загорелись. – «О, какими же силами они обладают?» Рейчел улыбнулась. Любопытная личность Джулии снова подействовала на нее. – «Их четверо. Их настоящие имена-Грег, Дэвид, Лора и Томас, но они выбрали фальшивые имена, чтобы называть друг друга. У Грега есть какая-то способность ясновидения, которая позволяет ему видеть вещи на расстоянии мили. Однако это не похоже на твое зрение. Он не может видеть сквозь объекты—это похоже на то, что он может проецировать свой ум на место и смотреть вокруг. Он не может хорошо видеть в темноте. Дэвид может создавать иллюзии...» - Например, возиться с умами людей? - Спросила Мария, нахмурившись. – «Это действительно может быть очень полезно». Рейчел покачала головой. – «Нет, это всего лишь оптические иллюзии. Он может сгибать свет вокруг, чтобы что-то казалось реальным, но, если кто-то смотрит пристально, они могут сказать, что это не так. я слышал, как Лора говорила, что она может использовать магию. В основном она была в состоянии стрелять огненными шарами и ледяными взрывами, которые замораживают». - Магия! - Скарлет задышала от волнения. Усмехнувшись, Рейчел пожала плечами. – «Ну, а разве мы не какие-то волшебные?» - Хм, наверное, ты права, - пробормотала Скарлет. – «Магия кажется довольно скучной, когда ты настоящее магическое существо, но все равно было бы здорово посмотреть». Последний парень? - Тон Марии становился нетерпеливым. - Я знаю, что нам нужно спешить, - лицо Рейчел стало спокойным. – «Томас-зверь бычьего типа. Я думаю, мы должны поговорить с ними очень быстро, прежде чем отправиться туда. Пусть знают, что мы справимся. Скарлет, тебе пора идти». Она кивнула и помахала рукой, когда тени окутали ее. – «Скоро увидимся!» - Ладно, тогда пошли! - Прорычала Мария, глядя на восток вдоль улицы. – «Мы едем по 95-й или по другой дороге?» - Саут-Майами-Авеню кажется самым правильным маршрутом. - Ладно, показывай дорогу! - Глаза Рейчел расширились, когда свечение Марии усилилось и появился ее тонкий спиральный Рог. – «На что ты так таращишься?» - фыркнула она. - Хм, это просто ... красиво. - Рейчел отвела глаза и побежала по улице, ускоряя шаг, пока Мария шла в ногу с ней. Она довольно быстро стартует по человеческим меркам, но продолжает ускоряться. Мы только что достигли около двадцати миль в час ... там сорок человек. Интересно, как долго я смогу продержаться, если мы будем продолжать ускоряться вот так… Они свернули на Самана-драйв, потом на Саут-Майами-Авеню. Рейчел ухмыльнулась, слушая, как Скарлет входит в фургон, посасывая пачки крови. - Фуу ... у них ужасный вкус, Рейчел! Как будто я пью блевотину ... должен быть более быстрый способ ... о? Рейчел нахмурилась, услышав странный звук, донесшийся из фургона, и Скарлет замолчала. Что происходит? Она, должно быть, нашла более быстрый способ выпить всю кровь. Был ли этот звук взрывом всех мешков с кровью? С чего бы ей после этого молчать? Еще через несколько секунд раздался звук режущего металла, когда дверь фургона упала на землю, и Скарлет вышла. – «Хм, интересно», - сказала Скарлет странно любопытным тоном. Она никогда раньше не слышала, чтобы Скарлет говорила таким тоном. Рейчел прислушалась, но Скарлет, казалось, сидела на заднем краю фургона, не издавая ни звука. Что-то случилось с ней, когда она выпила всю эту кровь? Она сказала, что это отвратительно ... может быть, все эти личности повлияли на нее? Они двигались со скоростью более двухсот миль в час, быстро приближаясь к месту назначения, без особых усилий преодолевая препятствия. Она еще не чувствовала усталости, в свете луны это казалось легким делом. Рейчел быстро остановилась у восточного входа в торговый район, но Мария продолжала идти, сделав добрых тридцать футов, чтобы остановиться. – «Черт, как ты так быстро остановилась?» - Пробормотала она. - Что это было? – спросила Рейчел, двигаясь, чтобы присоединиться к ней. - Как ты так быстро останавливаешься? - Повторила она. Она пожала плечами. – «Я просто останавливаюсь или перемещаюсь, когда мне нужно. Это просто естественно. Я двигаю свое тело определенным образом, чтобы оказать нужное давление в нужных местах». Мария фыркнула. – «Как бы там ни было, Скарлет закончила?» Рейчел издала низкий горловой звук, оглянувшись в ее сторону. – «Я думаю, она закончила, но она просто сидит на заднем сиденье фургона». - Почему же? Она покачала головой. – «Понятия не имею. Казалось, она что-то поняла, и я думаю, что она выпила всю кровь сразу. Возможно, она обдумывает это или думает о другой способности. Мы не проверяли, что происходит, когда она пьет много крови». Мария хмыкнула. – «В любом случае, где эти дети?» - Внутри, в одном из ресторанов, полно народу, все они прячутся в глубине. Ухмыляясь, Мария вошла в торговый район, взглянув на уличные часы. – «Одиннадцать тридцать? Не так плохо, как я думала». - Территория была завалена мусором и вещами людей. Много окон было разбито, стекла разбросаны вокруг. – «Все, пора уходить отсюда». Рейчел направилась к лестнице, ведущей на второй этаж, Мария последовала за ней. – «А чего ты ожидала: люди, превращающиеся в монстров и странные силы, начали появляться повсюду». - Мой район воспринял это хорошо. - Мария фыркнула. – «Несколько человек превратились в зверолюдей, и я оставила их, чтобы помочь сохранить порядок и безопасность». Рейчел остановилась на верхней ступеньке лестницы, глядя в сторону гриль-ресторана дальше по дорожке. – «О, похоже, Грег заметил нас». - Она улыбнулась, наблюдая, как они медленно покидают здание, используя иллюзии. - Почему они так двигаются? Мария усмехнулась. – «Неужели они думают, что мы их не видим?» - Нет, - покачала головой Рейчел. – «Они думают, что их иллюзии скрывают их». - Я даже не вижу никакой иллюзии? - Пробормотала Мария. - То же самое ... что странно. Может быть, это наша мифическая способность и на нас не работает, или она просто слишком слаба. Судя по тому, что я слышала, это работало на грабителей. - Ну, по крайней мере, они не убегают. Это избавляет нас от необходимости искать их. - Она шагнула вперед. – «Эй!» - Они замерли за перилами на нижнем этаже. – «Перестань подкрадываться и иди сюда». - Что? Как они узнали, где мы находимся? - Прошептала Лора. - Это не имеет значения, - пробормотал Грег. – «Они знают о нас, так что давайте перейдем к с-формации». Рейчел вздохнула, когда Томас выпрямился и побежал через балкон, чтобы оказаться лицом к ним, в нескольких метрах от них. – «У тебя хватило наглости напасть на место, которое мы защищаем!» - Он был чрезвычайно мускулистым, с черными острыми бычьими рогами на макушке и высоким, по крайней мере на семь дюймов выше Рейчел, хотя уши делали ее еще выше. Сколько ему лет? Они не кажутся такими уж старыми. Я бы сказала, что Лоре и остальным по пятнадцать, но кто знает в наши дни. Мария приподняла бровь, когда Лаура выскочила из-за стальных перил, пробормотала заклинание и выстрелила взрывом голубоватой энергии, который ударил ограждение слева от Марии, заморозив стержни на дюйм льдом. У Марии на мгновение отвисла челюсть, когда она посмотрела на Лору. – «Что, черт возьми, что не так с этими детьми?» - Это не шутка, - Рейчел скрестила руки на груди. – «Когда мы сказали, что атакуем?» - А? - Томас нервно заерзал. – «Тогда что ... ты здесь делаешь?» - Что, мы не можем гулять? - Мария фыркнула. – «Что происходит с молодежью сегодня?» - Но они знали, кто мы такие, - пробормотал Грег. - Смотри, - прорычала Мария. —Мы торопимся-мы знаем, что вы собираетесь штурмовать Майами-Бич, как герои или что-то в этом роде. Мы здесь, чтобы сказать вам "не надо". - Эх, откуда ты знаешь, - отрезал Грег, выходя на балкон вместе с Лаурой. – «Почему ты хочешь остановить нас? Мы собираемся помочь им! Кто-то должен остановить этих злых парней от причинения вреда людям! Мы можем это сделать, у нас есть силы». - Просто тратишь мое время! Как насчет этого - ты победишь Рейчел, прямо здесь и сейчас, - она указала пальцем, - «и мы позволим тебе делать все, что ты захочешь». - Подожди, что? - Спросила Рейчел, двигаясь справа от Марии. – «Я не хочу бить детей». - Это будет самый быстрый способ, - с досадой заявила Мария. – «Ты думаешь, эти дети нас просто послушают? Они подростки, я бы не стала, а ты?» - Ну ... в чем-то она права. - Ты серьезно? Мы можем причинить тебе боль. - Пробормотала Лора. Мария усмехнулась ее заявлению. Глаза Томаса сузились. – «Эй, мы действительно можем причинить тебе боль, а я не хочу причинять боль девушкам!» - Невежественные дети, - пробормотала Мария. Рейчел вздохнула, вытягивая спину. – «Ладно, думаю, это будет самый быстрый способ». - Она посмотрела на Грега. – «Ты слышал о Мификине?» - Ты хочешь сказать... - лицо Грега побледнело. - Да, - терпеливо подтвердила Рейчел. – «Я лунный заяц, а девушка рядом со мной-Единорог. Мы оба мифические и загадочные.…» - Мы собираемся надрать задницу Маркусу и выбить дерьмо из остальной его банды за похищение моего братика. ясно? Так что, будьте полезны, оставайтесь здесь и помогайте этим людям. Глаза Лоры расширились. – «Что? Ты Единорог?» Мария казалась ошарашенной. - «Эй, беляк... мой рог сейчас спрятан?» Рейчел усмехнулась и покачала головой. – «Ясно, как божий день». - Они что, просто идиоты? Они слышат, что мы говорим? - Это подло, - фыркнул Томас. - Они должны быть... - отрезала Мария, когда плоский диск темно-красной жидкости, казалось, появился из воздуха, расширяясь в большую овальную форму, он переливался темными оттенками красного. - Что это за чертовщина? - Закричал Томас, отползая назад. Рейчел глубоко вздохнула. – «Кровь». - Пробормотала она. Она услышала, как Скарлет вернулась к фургону. – «Я думаю, Скарлет…» Скарлет появилась через портал, светящиеся глаза были полностью малиновыми. Портал окутал ее, впитываясь в кожу. – «Ах, Рейчел, Мария, кажется, вы нашли детей. Рейчел нахмурилась, услышав ее тон. Это не бодрый тон Джулии из прошлого ... это холодно, расчетливо, темно…» [[image:/storage/reader-images/48cae6b26accdd3e459c61db9cd5edbf1f7d3f89.jpg]] Мария сделала шаг назад. Рейчел насторожилась от внезапной перемены в поведении Марии. – «Что случилось?» Скарлет усмехнулась, когда ее малиновые глаза переместились на Марию. – «Да, Мария, что случилось?» - Почему же, - отрезала Мария на мгновение. – «Я чувствую в тебе порчу-порчу крови». - Конечно, дорогая, - Скарлет покачала головой с легким смешком. – «Я выпила кучу испорченной крови. А что, по-твоему, должно было случиться?» Грег с трудом выдавил из себя эти слова. – «Это-Демон-вампир-это вампир мифический-Сиэтл!» Скарлет хмыкнула, услышав его заявление. – «Знаете, меня слегка оскорбляет это сравнение. Из всего, что я слышала, инцидент в Сиэтле был любительской работой». - Что же нам делать? - Спросил Томас с посеревшим лицом. Лора вся дрожала. – «Мы—мы не можем позволить этой ... этой твари убить всех!» Мышцы Грега напряглись. —«Ты права, Дэвид, дай нам какое-нибудь прикрытие! Формация-Г!» - Черт! Эти дети сами себя убьют! Мы не знаем, что происходит со Скарлет ... если она пила испорченную кровь ... Мария сказала, что это настоящая порча. Это все моя вина! Глаза Рейчел расширились, когда время замедлилось. Скарлет ухмыльнулась, когда ее глаза метнулись к ней, прежде чем вернуться к группе. Она начала пожимать плечами, когда кровь начала вытекать из-под ее кожи, окружая ее. Черт! Мне нужно остановить это. Мария должна быть в состоянии очистить Скарлет, но сначала я должна остановить этих детей от самоубийства! Томас начал атаковать Скарлет, опустив голову, когда Лора бросила огненный шар. Рейчел мгновенно ускорилась, она бросилась к огненному шару, который медленно двигался к окружавшей его крови Скарлет. Отмахнувшись от него, Рейчел почувствовала, как мощный порыв ветра, вызванный ее ударом, взорвался жизнью, когда она переместилась, чтобы перехватить Томаса. Остановившись, прежде чем подойти к нему, она схватила его сзади за талию и швырнула в дверь ресторана. Мощный порыв ветра погасил огонь и заставил Лауру и Грега отшатнуться назад, когда Томас закричал, проломив двери, чтобы упасть на землю. Кровь отхлынула от тела Скарлет, и она с радостной улыбкой захлопала в ладоши. – «Чудесно исполнено. Мне всегда нравится смотреть, как ты носишься. Еще раз, чем занимался Дэвид? Его казнь казалась довольно скучной.» - Она щелкнула языком. – «А, прячется дальше в здании ... его способности довольно слабо приспособлены, чтобы справиться с Мификином. Начальные стадии истинного зрения. Конечно, Мария немного продвинулась вперед». Все трое застонали на полу, Когда Рейчел глубоко вздохнула и повернулась к Марии. – «Можешь очистить порчу?» Скарлет посмотрела на Марию с невинной улыбкой. – «О, да! Я очень заинтересована в этом. Можешь очистить меня?» Мария нервно сглотнула. – «Это—это слишком тяжело. Не сейчас, нет—я никогда не чувствовала ничего подобного. Это так темно». - Я так и думала, - вздохнула Скарлет. - Что ты хочешь этим сказать? - Осторожно спросила Рейчел, держа Скарлет в поле зрения, когда она заняла позицию между детьми и Скарлет. - Вы обе очаровательны, - сказала Скарлет с легкой улыбкой. – «Вы оба так мало знаете о том, кто вы такие. Для Скарлет это одно и то же, хотя бедная девочка понятия не имеет, на что она способна». - Почему? - Рейчел облизала губы, прежде чем продолжить. – «Ты только что говорила о себе ... Почему это было в третьем лице?» - Действительно, - похвалила Скарлет. – «Я слегка удивлена, что ты это уловила. Люди склонны пропускать детали, но я полагаю, что твой ум работает в совершенно ином темпе в стрессовые моменты». Мария глубоко нахмурилась. – «Ты ведь не Скарлет?» - О, дорогие, конечно, я Скарлет. Кем еще я могу быть? ---------- S2 – Загнанная Скарлет бежала по улице, она повсюду слышала крики удивления, но это было шестое чувство, которое подавляло ее основные чувства, плотная, пульсирующая аура, страх и тревога окружали ее. Почему это происходит со мной? Я чудовище! Ее ноги подкосились, когда полицейские машины с визгом свернули за угол. Она упала на тротуар, но боли не было. Яркие сирены пронеслись мимо нее, остановившись перед ее домом. Она смотрела на полицейский фургон и машины, когда полицейские выскочили из машин и вошли в ее дом. Что мне делать? Ее усиленное зрение проникало сквозь стены, наблюдая, как полицейский нашел гостя Кайла в подвале. Он держал в руках остывающее тело Кайла. Несколько органов Кайла были поражены кровавыми копьями. Теперь, когда она сосредоточилась, она могла видеть, что каждая рана на телах была смертельной, и она чувствовала его горе. Это вызвало волну удовольствия, прошедшую через нее, которая, в итоге, скрутила ее живот. Это неправильно! Почему я чувствую ... гордость? Нет! Я не хочу! Нескольких офицеров вырвало при виде этой резни, ее мать, казалось, смеялась, разговаривая с мужчинами и женщинами, входившими на сцену. Я убийца ... я убила своего отца и ... нет, я не делала этого, это была кровь! Я бы не стала никого убивать! Я бы не чувствовала удовольствия от этого! Ее зубы сжались, когда палец начал дрожать. Возбуждение пронизывает ее кости. Никогда! У нее перехватило дыхание, когда она увидела камеру в углу комнаты. Мама сказала, что записала это событие ... это значит, что они... это не я! Это была кровь! Офицеры начали лечить ее маму, когда она смеялась над ними, возбужденно разговаривая. Один офицер допрашивал гостя Кайла, в то время как другие проверяли дом на предмет других людей. Скарлет перекатилась на бок, наблюдая за происходящим пустыми глазами. Она чувствовала страх, растущий вокруг, запах был приятным и заставлял ее мышцы покалывать, умоляя сделать зарядку. Куда я могу пойти? Я вампир ... я должна им быть—это произошло меньше чем за несколько секунд. Это не имеет смысла. Я сидела за компьютером, а потом меня вырвало ... и тогда все изменилось. Я могла видеть сквозь стены и людей ... пробить дерево голым кулаком ... телепортироваться сквозь тени ... кровь. В горле у нее так пересохло, что она не могла даже сглотнуть, что раздражало горло. Это должно было быть из-за моих вампирских способностей, но я не хотела убивать всех ... я просто хотела, чтобы они прекратили ... это, случилось само по себе. - Сказала мама... Она вытерла слезы, которые упали с ее глаз, кровь размазалась по тыльной стороне ладони, прежде чем впитаться обратно в кожу. Я даже плачу кровью. Она почувствовала, как по ее щекам снова покатились слезы. Это нечестно! Ее глаза метнулись вверх, когда она услышала, как двое полицейских выбежали из ее дома, один из них держал в руке рацию. – «Это офицер Лаксли, у нас десять тридцать пять, бойня на месте-по меньшей мере двадцать трупов. Запрашиваю крупные преступления-охраняю место происшествия». Второй офицер открыл багажник своей машины, но остановился, заметив ее на земле. – «Эй, здесь девушка упала в обморок!» - Он бросился к ней. Скарлет напряглась, быстро поднимаясь на ноги. Мужчина, казалось, замедлил шаг. Сбитая с толку, когда выражение его лица медленно менялось между эмоциями, она запаниковала. Видит ли он мои глаза или кровь на моей одежде? Она повернулась и побежала, не оглядываясь, понимая, что бежит в ускоренном темпе. Жжение во рту усилилось, но она не замедлила шаг, пока не увидела что-то слишком шокирующее, чтобы отвернуться. Она резко остановилась, с ужасом наблюдая за разворачивающейся сценой, заглядывая в дом перед собой. С ее усиленным зрением она могла видеть, что заднее окно было разбито, и громоздкий человек с кожей ящерицы полз по стенам и потолку, чтобы наброситься на мужчину, хлеща хвостом женщину о стену. Дрожащие руки Скарлет поднялись ко рту, когда человек-ящерица откусил ему голову. Она смотрела, как кровь начала растекаться по полу, когда он повернулся к женщине. Что ... это не может быть правдой? Это кошмар ... настоящий кошмар. Ящерица начала грызть тело женщины, когда та закричала. Он ест ее живьем ... я чувствую его удовольствие ... он знает, что делает. Это ужасно ... почему у меня такое ужасное чувство? Ее ужас и боль ... это приятно ... это ужасно. Это не я ... я бы так себя не чувствовала. Это не я! Ее взгляд упал на спальню наверху, где под одеялами прятались два близнеца не старше девяти лет. Они будут следующими. Снова сосредоточившись на ящерице, она смотрела, как та поднимает голову к потолку, и даже с такого расстояния слышала крики детей, зовущих своих родителей. Я не могу позволить, чтобы их съели! Я только что видела, как убивали их родителей ... что я могу-я же вампир, верно? От желания помочь детям вокруг нее поднялись тени, а когда темнота рассеялась, она уже стояла у кровати. Дети все еще были под одеялами, она видела, как ящерица быстро поднялась по лестнице и перелезла через стену. Что мне делать? Я боюсь ... как мне с этим бороться? Один из детей выглянул из-за одеяла, его взгляд сосредоточился на ней. Он закрылся, его аура страха заставила кровь Скарлет гореть, а зубы болеть. Нет! Я хочу помочь им, а не убивать их! Она попятилась, наткнувшись на комод, когда раздался стук в дверь детской. С другой стороны раздался резкий, шипящий голос: - «Генри ... Кортни ... это мистер Кеннеди ... почему бы вам не показаться?» Скарлет дрожала вместе с обоими детьми, когда они с трепетом смотрели друг на друга. Я не могу пошевелиться ... я не хочу ... Почему кровь, циркулирующая по их венам, пахнет как дымящийся бифштекс? Это неправильно! За дверью убийца ... но я не могу отвести взгляд от их крови! - Кортни, - проворковал Кеннеди. – «Я помню, как ты играл в спринклерах со своим братом. Ты должен ... прийти ко мне домой и поиграть в моем бассейне». - Молчание затянулось, и он продолжил: - «Я собираюсь войти». Скарлет смогла отвести взгляд, когда дверная ручка начала дрожать. Что мне делать? Он чудовище ... но я тоже чудовище ... нет, кровь-это чудовище! Дверь открылась, и похожая на ящерицу голова Кеннеди высунулась из-за угла, чешуйчатые пальцы вцепились в дверной косяк. Он замер, увидев Скарлет. – «Что, черт возьми, ты?» - Прошипел он. – «Я не могу ... не вижу никакого тепла, исходящего от тебя». Близнецы снова начали всхлипывать, обнимая друг друга и глядя то на Скарлет, то на Кеннеди. Скарлет глубоко вздохнула, ее голос дрожал. – «Т…ты должен уйти… сейчас приедет полиция». Его лицо сморщилось в замешательстве. – «Полиция? Меня не волнует полиция». - Он опустился на пол на четвереньки, прежде чем встать на задние лапы. Его рост превышал два с половиной метра, голова касалась потолка. – «Что-ты ... все-таки? Изменившийся человек? как я?» Скарлет покачала головой. – «Я…я не знаю, но тебе лучше уйти...» Улыбка, казалось, раздвинула его губы. — «Я чую ... кровь на тебе ... ты хочешь, чтобы эти дети были только твои? Чур меня». - Он подбежал к ней, шипя от смеха. – «Ты выбрала не ту добычу!» Она задрожала еще сильнее, когда его рот широко раскрылся. Он собирается проглотить меня целиком! Мне нужно бежать... ее зрение закрылось, когда она в панике обхватила себя руками. Его неуклюжие шаги прекратились, вскоре послышалось сдавленное бульканье. Запах крови поднял ее ноздри. Он отличался от теплой человеческой крови, которую она чувствовала. Открыв глаза в ужасе, она увидела багровый цвет. Шипы затвердевшей крови, пронизывающие тело Кеннеди, расплавились, втекая обратно в ее тело, когда он упал на землю, безжизненный. Его тяжелое падение заставило дрожь пробежать вверх по ногам Скарлет. Снова... Дети замерли в объятиях друг друга, наблюдая, как кровь впитывается обратно в ее кожу. Скарлет шмыгнула носом и снова заплакала. Я сделала это снова ... я действительно вампир, но это не я. Я не контролировала кровь, она сделала это сама ... я не убивала своего отца, его друзей, эту ящерицу... – «это была не я», - кричала она. Скарлет, спотыкаясь, обошла мертвого человека-ящера и направилась в ванную. Она посмотрела на себя в зеркало. Выражение ее лица было испуганным, но пугающим. Ее рот был слегка приоткрыт в ужасе, показывая острые, похожие на клыки зубы, ее широко раскрытые глаза казались пустотой с малиновыми ореолоподобными светящимися радужками, а уши были заостренными, торчащими из ее черных как вороново крыло волос. Кровь окрасила ее щеки, темные линии побежали по шее. Еще больше алого запятнало ее одежду, прежде чем исчезнуть, впитавшись в кожу. - Я чудовище, - рыдала она. – «Моя мать превратила меня в чудовище… это не я!» - Закричала она, впиваясь черными ногтями в череп и стискивая зубы. – «Это не я! Я не вампир!» - Ее глаза открылись в шоке. – «Моя мама сделала меня аватаром Скарлет ... я всего лишь сосуд для Жнеца крови». - Ее лицо озарилось злобой. – «Это ты виновата, Скарлет!» - Крикнула она. – «Ты убила моего отца-всех!» В зеркале она видела только отражение чудовища. Вскрикнув, она ударила ладонями по зеркалу, отчего оно покрылось паутиной. – «Ты не бог—ты проклятый демон!» - Гнев Скарлет был подавлен, когда ее собственный голос заговорил в ее голове. – «Демоны тоже могут быть богами. Разве ты не знала?» Отступив от зеркала, она широко раскрыла глаза. – «Ты настоящий... это не я—ты действительно сделала все это—ты сделала все это ... почему…» Конечно, я сделала это, болезнь должна быть очищена. Все, что поднимут руку на моего аватара, все это болезнь, которую нужно искоренить. Ее голова медленно повернулась к двери, близнецы наблюдали за ней, наполовину спрятавшись за дверной рамой. – «Пожалуйста, перестань, ты меня пугаешь...» - взмолилась Кортни. Страх, который они излучали, заставил ее руки задрожать, прижавшись к разбитому зеркалу, ногти впились в стену из простыни позади. Она обхватила себя руками от страха, пытаясь подавить дрожь. – «Я не могу ... я не могу помочь этой ужасной энергии внутри меня! Что ты со мной делаешь, Скарлет?» Ее кожу покалывало, когда язык скользил по алым губам. – «Вы должны бояться меня, дети… кто контролирует ситуацию? Ты ... нет! Я все контролирую! Прочь! Отойди от детей!» Ее взгляд переместился в переднюю комнату, и ее поглотили тени. Она вцепилась в бока и, спотыкаясь, добралась до угла, прижавшись к стене. «Я все контролирую! - Да, это я!» Она подпрыгнула, услышав выстрелы совсем рядом. Эмоциональная аура накалилась вокруг этого места. Она чувствовала эмоции повсюду, они давили на нее: радость, печаль, гнев, страх, доверие, недоверие, удивление и ожидание поражали ее разум, разъедая волю. Она начала раскачиваться взад и вперед, шепча, - «я контролирую…» Ее губы растянулись в улыбке, а слова изменились. – «Я больше, чем это тело, Скарлет». «Нет—нет-нет—нет!» «Я холоднее, чем этот мир». «Пожалуйста ... нет, остановите ... эту энергию ... повсюду!» «Я злее, чем все демоны». «Ты ничего не контролируешь!» Мышцы Скарлет расслабились, когда она посмотрела на большое зеркало на стене, прежде чем подойти к нему. Ее лицо выражало жалость, глаза были совершенно красными, когда она провела пальцами по контуру головы. – «Дорогая, что ты говоришь? Ты - это я. Мы-монарх смерти, Жнец крови, прими меня, я-это ты, а ты-это я». Страх вернулся на ее лицо, когда пустая тьма вернулась в ее глаза. – «Я не ты!» - Она сорвала зеркало со стены и воткнула его в гипсокартон. – «Ты дьявол! Убирайся от меня!» - Она стояла на том же месте несколько секунд, закрыв глаза и ожидая, что Скарлет продолжит свою борьбу за господство, но она не вернулась. Открыв глаза, она посмотрела на лестницу. Дети смотрели на нее, любопытство коснулось их ауру страха. Стиснув зубы, Скарлет закричала:- «Где ты, Скарлет?» Дети разрыдались. Рыча от отчаяния, она прижалась спиной к стене и сползла на задницу. Голос вернулся, мягкий и терпеливый. Дождавшись своего часа, ты примешь меня. Мы можем делать великие дела вместе. В конце концов, моя воля - твоя. - Нет, это не моя воля! Я не просила тебе убивать моего отца, уходи! Убирайся от меня! Ее безжалостный смешок застал Скарлет врасплох. «Я уже говорила тебе: мы-одно и то же. Я не могу уйти, и ты была в опасности. Я просто действовала так, чтобы защитить тебя». - Я не хочу причинять людям боль... Ты это делаешь, но не принимаешь это ... пока. Эти чувства могут быть направлены. Они не должны быть в неразберихе. Ты можешь почувствовать, как это желание подстегивает твои зубы, щекочет твое горло, обжигает твои мышцы и кипит твоя кровь. Эмоции кричат, чтобы их смаковали, сила жаждет быть приобретенной, кровь ждет, чтобы ее пожали. Ты отрицаешь это сейчас, но в конце концов, придет время, когда ты примешь задание Жнеца и уничтожишь своих врагов без колебаний, или ты можешь просто ждать, пока я снова возьму контроль. Тогда я плохая, не ты, верно? - У меня нет врагов! Моя дорогая, у всех есть враги. Мы чувствуем давление со всех сторон: ненависть, нетерпимость, отвращение, жадность, похоть, страх перед неизвестным и могущественным, злоба, ревность—все эти дразнящие негативные эмоции, которые привлекают косу Жнеца. Нам не нужно быть разделенными в своих желаниях. Мы хотим одного и того же—вам просто нужно увидеть истину в том, что мы есть. «Кто мы такие?» Жнецы. «Нет—я не убийца!» Скарлет рассмеялась, и сокрушительная эмоциональная энергия вокруг нее усилилась, когда она свернулась калачиком у стены. Звук, запах и аура насилия, смятения и ненависти только усилились, когда Скарлет задрожала в своей защитной позиции, преследуемая эмоциями, которые угрожали сокрушить ее слабеющую волю. ---------- Связаны Рейчел глубоко вздохнула, успокаивая нервы. Скарлет подвержена разложению крови, но она не изгоняет опасную ауру. Она определенно другая. Я чувствую, что она убила бы детей, если бы я не вмешалась, но она не убила бы их, не будучи спровоцированной. Ее внимание не оставляло Скарлет, когда Грег прошептал: - «нам нужно ... нужно вытащить людей отсюда». Голова Скарлет повернулась к ним с приятной улыбкой. Невозможно было сказать, куда она смотрит с совершенно красными глазами. – «Не надо, Грег. Мы скоро уходим». - Вы знаете мое имя? - Голос Грега дрогнул. Улыбка стала сочувственной, Скарлет усмехнулась. – «Рейчел, сказала мне. Она уже давно следит за вашими разговорами, она настоящая шпионка. Мы просто пришли, чтобы помешать вам совершить самоубийство в Майами-Бич или стать объектом гораздо худшего. Вот вам мудрый совет - не очень разумно нападать на кого-то, кого вы только что встретили... они могут обидеться». Мария потерла шею, а Томас застонал, шевельнувшись в ресторане. – «Ты все еще собираешься помочь мне вернуть брата?» - Конечно, - сказала Скарлет со скромной улыбкой. – «Я не хотела бы ничего больше, чем убить глупцов, которые посягнули на наше время. Порча крови не означает, что я законченный маньяк или другой человек. Я могу быть монстром, но я монстр с человеческим опытом». - Ее белые клыки блестели в тусклом свете фонарей, окружавших округу. - Значит, ты поможешь нам выиграть эту войну? - Медленно спросила Мария. Подростки задрожали от этого слова. – «Война?» - Пробормотала Лора. Улыбка Скарлет потемнела. – «Действительно, какая война? Слово война создает впечатление, что у противника есть шанс на победу. Я не веду войн-я пожинаю. Может ли жатва отказаться от косы Жнеца?» - Значит, вот чего боялась Скарлет ... и я разбудила в ней этого Жнеца. Я совершила ошибку. Скарлет была в порядке, выпив немного просроченной крови, но все эти просроченные пакеты сразу вызвали это разложение. Является ли это альтернативной личностью или совершенно другим существом? Она упомянула демона и Жнеца. Не обязательно связанных, но они могли быть одним и тем же. - Хорошо, - Рейчел снова посмотрела на Грега и Лору. – «Ты собираешься в Майами-Бич?» - Они покачали головами с пепельными лицами. – «Ну, мы добились этого». - Повернувшись к Скарлет, она нахмурилась. – «Эта порча исчезнет, как личностные эффекты других мешков с кровью?» - Это отличный вопрос, - кивнула Скарлет. Когда она не стала вдаваться в подробности, Рейчел вздохнула. – «Верно, но есть кое-что, что меня немного беспокоит. Что вы имеете в виду, говоря, что мы трое, включая Скарлет, так мало знаем о том, кто мы и что мы можем сделать? Это означает, что у вас есть представление о предмете и что вы отделены от Скарлет». Мария внимательно прислушивалась к разговору, рог все еще пылал, когда Скарлет скрестила руки на груди и склонила голову набок. – «Ты думаешь, что задала бы эти вопросы, если бы все еще была человеком?» Глаза Рейчел слегка сузились. Этот вопрос крутился в моей голове, все еще делая его актуальным. Если бы я так думала несколько дней назад ... нет, я не думаю, что я бы так думала, но она должна знать ответ на этот вопрос, а это значит, что она задала мне вопрос для самоанализа. Для нее это было бы то же самое. Колебания изменили ее образ мыслей и поведения, но это не дает мне ответа на оба моих вопроса. У меня все еще есть мой человеческий опыт. То же самое верно и для нее. Я что-то упускаю? Я думаю, что могу выудить немного больше информации. Хрустнув шеей, Рейчел задумчиво промурлыкала: - «Ты тот самый демон, о котором Скарлет говорила Ричарду? Тот, что спит в океане». Скарлет рассмеялась с легким весельем. – «Нет—я не Жнец крови, я всего лишь испорченная Скарлет, она, но не она. Думай обо мне как о личностном аффиксе порченной крови, высвобождающем все темные побуждения Скарлет. Я чудовище в сердце Скарлет». - Понятно, - пробормотала Мария. – «Вот почему ты не пытаешься убить нас». Дети медленно поползли вместе, группируясь за ограждением дальше по коридору. – «Они собираются драться?» - Пробормотал Томас, массируя плечи. - Не думаю, - ответил Грег. – «Похоже, они друзья». - На самом деле, вы не враги и не воспринимаетесь Скарлет как таковые. Скарлет отчаянно ищет кого-то, с кем можно соединиться, и она связана с вами обоими. Поэтому те, кто нападают на вас, нападают на нее и становятся врагами, которых нужно пожинать. По спине Рейчел пробежали мурашки. – «Тогда ... ты хочешь сказать, что этот Жнец крови не Скарлет, а что-то овладело ею? Это реально». Скарлет тихо рассмеялась. – «Это и есть настоящий вопрос». - Хорошо, - сказала Мария, слегка потягиваясь и подходя к Рейчел. – «Значит, даже ты не знаешь об этом таинственном демоне-Жнеце, но ты сказала, что знаешь кое-что о наших способностях. Было бы полезно узнать немного больше о наших способностях, прежде чем спасать моего брата». - Хм, - голова Скарлет повернулась к ней, красные глаза светились в слабом свете. – «Тебя устраивают мои объяснения и порча? Я слегка испугалась, что ты меня отвергнешь». Мария фыркнула. – «В каждом из нас живет чудовище. Если ты чудовище Скарлет, то эта девушка-святая. Ты кажешься довольно мягкой и собранной». Рейчел нахмурила брови, пытаясь разглядеть Марию. – «В каждом из нас живет чудовище?» - Это гуманность, - пожала плечами Мария. - Говорит воплощение чистоты - усмехнулась Скарлет, на мгновение поднеся руку к губам. Мария усмехнулась. – «Совершенно честно, но я не могу отрицать, что изменилась. Не очень плохо, но я просто не могу лгать, это действительно отстой». - Пробормотала она. – «Если я решу ответить, то скажу, как есть». - Посмотри, как мы делимся своими чувствами, пока я ”испорчена”, - хихикнула Скарлет. – «Когда речь заходит о твоих способностях, что я должна сказать? Мария, единороги, как говорят, неукротимы, дикие, могущественные, у вас есть солнечная сила, а у Рейчел-Лунная». - Подожди, я получаю энергию от солнца? - Мария нахмурилась. – «Я должна была загорать сегодня…» - Рэйчел может использовать энергию, полученную от Луны, для различных целей, в том числе и для тебя, Мария, но я не уверена, каким образом. Все мифические существа имеют начальные стадии истинного зрения, бедный Дэвид. Это то, чему я научилась у Жнеца крови. Она фрагментирована, делай из нее то, что хочешь. Скарлет изо всех сил старается не обращать внимания на обрывки информации, почерпнутые из ее сонного бормотания. Одно можно сказать наверняка: вы трое лишь затронули верхушку своих настоящих способностей. Вытянувшись, Рейчел кивнула. – «Я чувствую себя гораздо более комфортно с твоим ”испорченном” состоянием, но третье лицо немного отталкивает. У тебя, по крайней мере, есть степень контроля, так что это самое темное, что может получить Скарлет—она действительно говорит, как святая». - Знаешь, я бы убила этих детей—это было бы некрасиво. Ты можешь это принять? Рейчел пожала плечами. – «Ну, если в самый свой темный момент ты убьешь того, кто на тебя нападет, но не будешь убивать без разбора—тогда да. Я могу предотвратить что-то подобное, потому что ты все еще контролируешь ситуацию. Я просто надеюсь, что твоя порча когда ни будь закончится». - Ты могла бы разбавить порчу до такой степени, чтобы я смогла ее очистить. - Промурлыкала Мария. - О, - ухмыльнулась Скарлет. – «Ты хочешь, чтобы я пила кровь наших врагов?» - Не понимаю, почему бы и нет, - сказала Мария с невозмутимым видом. – «Ты сама сказала, что ты жнец. Если они все равно умрут, почему бы не воспользоваться ими?» Рейчел сложила руки на груди. – «Я не могу поверить, что слышу это и не испытываю отвращения—но в основном я согласна. Единственная моя забота-разбудить Жнеца крови». - Это может случиться, но я хочу попробовать настоящую кровь-горячую, эмоциональную, живую. - Она облизала губы. Мария раздраженно уперла руки в бока. – «Ну, подумай об этом, Рейчел. Это темная сторона Скарлет, и она хочет пить живую кровь ... это ее темное желание». - Она усмехнулась. – «Мы мало что можем сделать, чтобы остановить ее, и я бы предпочла не пытаться превратить ”испорченную” Скарлет во врага. Я тоже не жалею этих ублюдков, блядь, эти суки». Почесав за левым ухом, Рейчел кивнула. – «Я следую... Ладно, я в игре, но нам, возможно, придется сразиться со Скарлет, если она превратится в какого-нибудь сумасшедшего монстра». Улыбка Скарлет потемнела. – «Я бы сказала, делайте все, что в ваших силах. Я не испытываю любви к Жнецу крови. Если она завладеет моим телом-выбей из меня дерьмо, если это то, что нужно, чтобы вернуть меня». - Ну, это все решает, - сказала Рейчел с усмешкой. Она слышала, как дети уходили, бормоча о том, какие они сумасшедшие. – «Пошли, военные создали передовую базу на арене авиалиний. Они обсуждают различные способы нанесения следующего удара...» - Она сделала паузу, когда Матео произнес ее имя, и ее ухо слегка дернулось, когда она передвинула его. - Рейчел, я знаю, что ты меня слышишь. Слушай, я понимаю, ты хочешь помочь брату Марии и честно говоря ... Ты, должно быть, планировала это с самого начала. Я бы хотел помочь, но подполковник, руководящий операцией, закрывает это дело. Мне пришлось доложить ему о твоих возможных действиях, и он взбешен. Просто знай, что они следят за вами—единственный способ, которым это обернется в вашу пользу, это если вы убьете их без каких-либо жертв среди гражданского населения. У Кэмерона есть приятель, который тоже был взят в плен, если бы вы могли спасти некоторых из тюленей*, то это было бы хорошо для военных». * Ну морских котиков, видимо они так называют их между собой - О, - промурлыкала Скарлет. – «Поймала какую-то пикантную информацию?» Матео вздохнул. - Честно говоря, я хотел бы присоединиться к вам троим и уничтожить этих ублюдков, но приказ есть приказ. Я сам видел, как ты сильна. Однако не откусывай больше, чем можешь проглотить, у тебя есть мужество, но не жертвуй собой, слышишь. У всех вас впереди целая жизнь». Рейчел вздохнула. – «Матео только что предупредил нас, он должен был доложить о нас». - Проклятие, - цыкнула Мария. - Он хочет помочь, но ему приказали ждать. Его начальник не любит, когда мы вмешиваемся, и войска в округе следят за нами. Матео говорит, что он уважает нашу силу и дал нам совет, чтобы помочь некоторым морским котикам, которые были захвачены. Один из них дружит с Камероном, и это поможет нашей репутации в армии. - Собираешься удовлетворить эту просьбу? - Скарлет села на стул снаружи, скрестив ноги. - Я бы не сказала, что это шутка, - нахмурилась Рейчел. – «Это серьезная просьба и с большой возможной наградой. Но если мы убьем гражданских, это приведет к падению нашей репутации в армии». - Без проблем, - улыбнулась Мария. – «Я могу исцелить любого, кто пострадает, а Скарлет-идеальный убийца. Если есть какие-то большие препятствия или головорезы, то вы можете разорвать их на части». - Она уверенно посмотрела на Рейчел. Скарлет кивнула с легкой ухмылкой. – «У меня есть несколько идей, которые я хотела бы воплотить в жизнь. Это будет идеальный полигон для испытаний». Рейчел усмехнулась. - Верно, мисс, инцидент в Сиэтле был любительской работой. Мария, казалось, была впечатлена, изучая Скарлет. – «Она не лгала». - Конечно, нет, - Скарлет сложила пальцы на коленях. – «Зачем лгать о правде. Инцидент в Сиэтле был грязным, непродуманным и хорошо сработал только из-за массовой паники. Как только военные организовались, он был вынужден уйти в подполье. Смехотворно, он только показал себя трусом». - А что бы ты сделала? - Спросила Мария. Это хороший вопрос. Что бы сделала темная сторона Скарлет? Скарлет нахмурилась и наклонила голову. – «Смотри. Его способность-контролировать людей. Судя по имеющейся у меня информации, подконтрольные больше похожи на зомби, не реагируют и тупы. Они могут впасть в ярость и вызвать беспорядок, но конечной цели не было, это была просто анархия. Он мог бы использовать эту способность несколькими различными способами, чтобы проникнуть на военные базы с высоким уровнем безопасности, вирусные объекты, чтобы выпустить эпидемию, получить коды запуска ракет и множество других вариантов. Он создал хаос, показал себя средствам массовой информации, как великую фигуру, утверждал свою божественность, а потом сбежал в тот момент, когда все повернулось против него». - Он действительно вел себя как идиот, - вздохнула Рейчел. - Нет, - фыркнула Мария. – «У Скарлет просто злой ум! Чертова вирусная вспышка? Серьезно, это то, что ты сделала бы?» Скарлет злобно усмехнулась. – «Все зависело от моей цели. Вот что я хочу сказать: у него не было другого выхода, кроме того, что он был высшей расой, кланялся простым смертным-смехотворный, карикатурный злодей. Он мог бы использовать эту способность гораздо более эффективным способом для достижения своих целей. Нам потребовалось некоторое время, чтобы мысленно приспособиться к нашим мифическим изменениям, возможно, теперь он стал мудрее». - Скарлет пожала плечами. - Ладно, ты немного темнее, чем я сначала подумала. Какова твоя цель? - прогудела Мария. Скарлет невинно улыбнулась. – «Дружба, ты же знаешь, что я говорю правду. Мое самое глубокое желание-это, конечно, избавиться от Жнеца крови, кем бы она ни была, от раздвоения личности, которое является моим главным страхом, или от отдельной демонической сущности. В любом случае, я хочу, чтобы она ушла—вы знаете, это так освобождает, когда я развращена, я не боюсь выражать себя, даже если я могу объяснить, что я должна бояться раскрывать такие недостатки внутри себя. Я полагаю, что дружба требует демонстрации наших недостатков и доверия, что наши друзья примут нас, таких, как мы есть и все такое». – усмехнулась она. Рейчел сложила руки на груди. – «Неужели? Это интересно ... я не ожидала, что у нас с тобой будет такой разговор, Скарлет. Я подозреваю, что, когда ты станешь обычной, ты будешь очень смущена тем, что только что сказала. В таком свете, когда все это дело будет закончено, почему бы нам всем не сесть и не поговорить о наших чувствах-о том, как мы изменились. По крайней мере, мне это поможет. У меня тоже есть свои заботы». - Я в игре, - кивнула Мария. – «Давай сначала вернем Феликса—и этих тюленей тоже ... черт, мы уничтожим всю банду Маркуса, и все будут в безопасности». Сделав глубокий вдох и потянувшись, Рейчел застонала. – «Блин, у меня все мышцы дергаются ... они хотят работать! Обычно мне приходилось накачивать себя, чтобы потренироваться, но теперь мне приходится сдерживать себя от того, чтобы просто броситься и ударить кого-то ... теперь я действительно чувствую себя жестоким человеком». - Я тоже! Скарлет с интересом кивнула. - Тцц, - покачала головой Мария. – «Я этого не чувствую». Рейчел и Скарлет захихикали. – «Подозреваю, что это самое странное». - Скарлет подмигнула. - Эй! Я ... - Она замолчала на мгновение. – «Чертовы единороги! Я не могу лгать... ладно, я была довольно вспыльчивой, прежде чем изменился…» Они снова рассмеялись, и Рейчел протянула к ним руки. – «Хорошо, мы можем использовать заднюю сторону рынка Бейсайд, чтобы попасть на мост, но», - она повернулась к Скарлет, - «ты можешь использовать свои тени, чтобы телепортировать нас мимо военного блокпоста на мосту или мимо лодочных патрулей? Будет хорошо, если мы сможем остаться незаметными». Скарлет печально покачала головой. – «Боюсь, что порча не позволяет мне использовать теневые навыки. Однако, если вы готовы пройти через мой портал крови, то я смогу». Мария вздрогнула. – «Это чертовски жутко, вот дерьмо!» - Меня это вполне устраивает, - сказала Рейчел. – «Мария?» Она тяжело вздохнула, явно обеспокоенная предложением Скарлет. – «Ты серьезно, беляк? Просто смотреть на то, что раньше пугало меня!» - Простонала она, закрывая глаза. – «Хорошо», - выдохнула она сквозь зубы. – «Я сделаю это для Феликса…» - Ладно, поговорим об операции, когда доберемся до Майами-Бич. - Рейчел протянула руки, - «Пошли!» Они последовали за Рейчел к супермаркету. Когда они приблизились к мосту, то свернули на набережную и переулки, чтобы избежать военных патрулей. Скарлет была далеко не так быстра, как они, но могла поспевать за ними через свои порталы. Они добрались до доков, прячась в стыковочном отсеке, пока военные патрулировали район. Они легко могли видеть сквозь ночь остров Додж, когда береговая охрана двигалась вверх и вниз по побережью. Рейчел наблюдала за несколькими лодками. Мужчины вглядывались в ночь, высматривая хоть какую-то жизнь. – «Ну, это довольно неудобно—я не могу поверить, что не подумала об этом...» - Что? - Мария нахмурилась, глядя мимо нее. - Эй, не высовывайся! - Рейчел потянула ее назад. - А в чем дело? Скарлет хихикнула. – «Ты-прожектор, моя дорогая». - Вот именно, - вздохнула Рейчел. – «Мы оба светимся, но ты словно прожектор со своим рогом». - Не то чтобы мне все время нравилось светиться, - проворчала Мария. - А сейчас, когда мы не бежим, он тебе нужен активным? - Настаивала Рейчел. Мария, нахмурившись, смотрела на воду. – «Нет…» Рейчел нахмурилась. – «Похоже, ты не хочешь его убрать?» Мария фыркнула. – «Ты что, думаешь, мне это нравится? Виновата кровососка! Ее порча заставляет его защищать меня, а не так, как… будто я могу убрать его по команде…» - О, как интересно, - Скарлет уставилась на ее рог. – «Я не знала о такой детали». - Ты серьезно не можешь его убрать? - Нет—он выходит, когда я использую свои способности. Когда я лечу, он выходит или когда мы бежим ... я чувствую порчу и опять он выходит… - Ну, это довольно неудобно, но мне кажется, что я тоже не могу выключить свое свечение. - Да, так что перестань винить меня за то, что я выделяюсь! Скарлет усмехнулась. – «Ты не можешь отрицать этого сияния, Мария. Для нас это может быть так же ярко, как дневной свет, но сейчас середина ночи». - Чего ты хочешь?.. - Ее глаза расширились, - «Нет, я не одену мешок на голову!» Глаза Рейчел расширились. – «Черт! Охранник на пристани заметил наш свет. Скарлет, можешь доставить нас на остров?» Кровь отделилась от тела Скарлет и превратилась в портал. - Легко, с глаз долой, я полагаю. Рейчел не колебалась, прыгая в кровь, она чувствовала, как жидкость скользит по каждому дюйму ее тела. Это было очень странное ощущение - жидкость, которая касалась ее, но не оставляла мокрой. Она приземлилась в помещении, похожем на большой склад. Через несколько мгновений из парящего портала появилась Мария, а за ней и Скарлет. - Никогда больше... пожалуйста, никогда больше! - Испуганно бормотала Мария, обхватив себя руками. Скарлет усмехнулась ее бормотанию. – «Неужели все так плохо?» Рейчел поежилась. – «Это просто ... странное чувство». - Странно? Это чувствовалось…порча! - Мария поперхнулась. – «Она коснулось ... всего...» - она с ужасом смотрела, как кровь возвращается к телу Скарлет. – «Она просто ... вернулась в твое тело ... тени, мне больше нравятся тени». - Я согласна, - пожала плечами Скарлет. – «Я бы сделала это, если бы могла. Очисти меня, и я смогу использовать тени». - Блин... мне нужен солнечный свет… - Мария запнулась. Потирая плечи, Рейчел глубоко вздохнула. – «Ну, нам придется сделать это еще хотя бы раз». Мария покачала головой. – «Лучше бы меня увидели!» - Куда делась эта крутая испанская цыпочка? - Скарлет ткнула Марию в спину, заставив ее подпрыгнуть и прижаться к стене. - Эй! Я не очень боюсь, но это, это не хорошо! Скарлет ухмыльнулась. – «Ты маяк, сияющий в темноте, а вокруг полно солдат. Ты хочешь телепортировать нас?» - Эх, - простонала Мария. – «Я—нам действительно нужно сделать это снова?» Рейчел что-то напевала, ее уши сканировали звук. – «Ты можешь добраться до Майами-Бич одним прыжком, Скарлет?» Ее левая рука поднялась, костяшки пальцев прижались к алым губам. – «Хм, я могла бы, но я бы телепортировалась вслепую. Я могу видеть только на расстоянии мили. Как далеко находится Майами-Бич?» - Около двух с половиной миль, - нахмурившись, Рейчел прислонилась к стене. Скарлет задумчиво смотрела сквозь стену. – «Если ты скажешь мне, в каком направлении, я смогу пройти точное расстояние. Я была бы слепа, но ты могла бы сказать мне, как далеко надо». Рейчел почесала висок. – «Я не настолько точна. Я могу сказать общее расстояние, но не точно. Я слышу много людей в двух с половиной милях отсюда», - указала она. – «Это огромный отель. Многие люди, которые сбежали с улиц, нашли там убежище». - Этого достаточно, - Скарлет посмотрела в указанном направлении. – «Возможно, мы немного не в себе. Я телепортирую нас на уровень земли. Мы не окажемся в колонне или что-то еще, но мы могли бы врезаться лицом в одного из них. - «Она усмехнулась». - Стоит рискнуть! - Заявила Мария, пытаясь привести себя в порядок. – «Только еще раз ... еще раз». Кровь текла из кожи Скарлет, создавая портал. – «После тебя», - хихикнула она, заметив нервные подергивания Марии, и один раз ткнула ее в спину. – «У нас сейчас кризис времени, помнишь?» - Я ненавижу тебя! - Вскипела Мария, закрыв глаза, напряглась и прыгнула в портал. Скарлет затряслась от беззвучного смеха, а Рейчел скорчила гримасу. – «Это действительно неприятное чувство...» - пробормотала Рейчел, прежде чем прыгнуть внутрь. ---------- Могильная печать Рейчел вздрогнула, выходя из портала. Это действительно касается везде. Она быстро оглядела комнату: они находились в вестибюле отеля, и обстановка казалась дорогой. Она слышала голоса людей на верхних этажах, но на первых трех никого не было. Мария выглядела потрясенной, когда сидела на земле, обхватив себя руками. Скарлет вышла из портала за ее спиной, кровь впиталась в ее тело. - Вокруг нас никого, - доложила Рейчел, усаживаясь в удобное кресло рядом. - Мы больше не пойдем в эту кровь, - заявила Мария, и Рейчел почувствовала себя немного неловко, увидев слезы в уголках ее глаз. - Фыркнула Скарлет, садясь напротив Рейчел. – «Я не ожидала увидеть тебя с этой стороны, Мария». - Эй, - огрызнулась Мария. – «Я не люблю, когда меня трогают, ясно? Твоя кровь ...» - дрожь пробежала по ее телу, когда она закрыла глаза и сжала пальцами плечи. - Все в порядке, - успокоила его Рейчел. – «Мы прошли мимо военных. Я смотрю… поняла, Маркус на Востоке, в отеле с баром в подвале. У них играет громкая музыка, поэтому трудно разобрать разговор, но я могу определить частоту его голоса. Но я не могу сказать, там ли твой брат». - Укажи направление, - Скарлет проследила за пальцем Рейчел. – «Хм, под землей ... да, я его вижу. Он, конечно, наслаждается жизнью гангстера. Для него танцуют очень скудно одетые женщины. Несколько зверолюдей ... как грустно». - Что? - Мария напряглась. - Есть девушка с заячьими ушами, скорее всего заяц или Зайчонок-зверолюдка, которая выглядит довольно плачевно. Должно быть, он был в ярости оттого, что Рейчел унизила его. - А как же мой брат? - Настаивала Мария, делая глубокий вдох, чтобы восстановить самообладание. - Хм, А как он выглядит? - Латиноамериканец, худощавый, немного маленького роста.… - Ах да, я вижу его сидящим за другим столиком с двумя мужчинами рядом. Они делают твоего брата похожим на ребенка. - Она хихикнула. - Он еще не достиг своего пика роста! - Огрызнулась Мария. – «Ну, Рэйчел, мы здесь, каков план?» Скарлет ухмыльнулась. – «Было бы просто телепортировать его к нам». Рейчел нахмурилась. – «Неужели? Это не может быть так просто». Она пожала плечами. – «Ну, мне придется занять весь диван, но я могу это сделать. Головорезы будут перевезены вместе с ним». Мария мрачно улыбнулась. – «Да, сделай это, и когда они появятся, Рэйчел, брось их через всю комнату. Мы можем получить от них полезную информацию. Я не удовлетворена тем, что просто спасу своего брата. Мы же похороним всю их операцию, верно?» Рейчел глубоко вздохнула, когда Мария выпрямилась и слегка потянулась. – «Именно это я и собираюсь сделать. Вы двое не должны оставаться со мной, но я чувствую, что у меня есть незаконченное дело с ними». Нахмурившись, Скарлет прищурилась. – «Я не удовлетворена тем, что просто была транспортной девушкой. Я хочу вонзить свои клыки в кого-нибудь». - Хм, - усмехнулась Мария. – «Похоже, у тебя будет шанс с одним из тех охранников, которых ты схватишь». Скарлет снова улыбнулась. – «Это только начало, ведь ночь только начинается». - Я поняла, - Рэйчел хрустнула шеей, ее волосы зашевелились. – «Тогда ты можешь быстро схватить Феликса?» Кровь вытекла из тела Скарлет, образовав большой диск в нескольких футах перед ней. – «Конечно». - Из портала появилась большая кушетка, за ней последовали три крика, когда она ударилась о землю. Одна из деревянных опор треснула, заставив одного из больших мужчин погрузиться в раму. Рейчел поднялась, время замедлилось, и она быстрыми шагами направилась к мужчинам. Это казалось ей естественным, но их реакция была вялой. Обойдя сзади, она схватила обоих мужчин за воротники и отбросила их назад, кувыркаться по полу. Они хрюкали с каждым ударом, ударяясь о мрамор. Феликс, казалось, окаменел, глядя на зловещую внешность Скарлет, кровь впитывалась обратно в ее тело. – «Привет, младший брат Марии». Он ударился о край дивана, когда Мария схватила его. – «Братишка, ты в порядке? Тебя ранили? Где-то болит?» - Сестра? Эй, ты слишком туго сжимаешь! Рэйчел усмехнулась, глядя на двух мужчин. Они хватали ртом воздух, тряслись, потрясенно осматривая местность. У того, что сидел справа от Рейчел, были светлые волосы, а у мужчины слева-каштановые. Светловолосый мужчина потер лоб. — «Какого черта ... Тони, ты это почувствовал?» Тони закашлялся, схватив его за плечо. – «Да, как будто меня коснулся миллион Жуков. Что за ...» - Он замолчал, увидев Рейчел. – «Кто, черт возьми, ты тот мифический кролик?» - Его взгляд переместился на Марию, когда он поднялся, но встретился взглядом со Скарлет. Он с трудом сглотнул. Его приятель поднялся на одно колено рядом с ним. – «Черт—Пит, где мы, черт возьми?» - Ты с нами, разве это не очевидно? - Скарлет усмехнулась, прежде чем облизать губы. – «Я искренне надеюсь, что ты не такой тупоголовый, каким кажешься. Отмороженная кровь является довольно неприятной». - Черт... - пробормотал Пит. Уши Рэйчел дернулись, когда она услышала музыку, прерванную в подземном клубе криками Маркуса. – «Что это было, черт возьми? Куда делся ребенок?» Мария отпустила Феликса, свирепо глядя на двух мужчин, прежде чем смертельная улыбка тронула ее губы. – «Я в шоке, Скарлет. Это было намного проще, чем я ожидала—я твой должник, большой должник». Оскалив зубы, Тони широко раскрыл глаза. – «К черту Маркуса—он ничего не говорил о вампире!» Рейчел слегка подвинулась, чтобы держать в поле зрения и Марию, и мужчин. – «О чем ты хотела их спросить, Мария?2 - Она слышала, как Маркус приказал людям обыскать окрестности. Мария с довольным ворчанием хлопнула ее по спине и поднялась. – «Этот...» - оборвал ее Феликс. - Сестра, что происходит? Ты с вампиром и кроликом? - Да, они с нами, - сказала Мария, прежде чем свет ее рожка на мгновение усилился. Мария напевала, Феликса окружил белый свет, и темные синяки на его лице зажили, опухоль спала в течение нескольких секунд. – «Я хочу знать, прикасался ли к тебе кто-нибудь еще. Это были только Маркус и Даран?» - Мы не трогали ребенка, - сказал Тони, медленно убирая руку за спину. Серьезно ... он, наверное, тянется за пистолетом. Пит кивнул. – «Да, мы...» - Он замолчал, когда Тони выхватил пистолет. Рейчел вздохнула и ускорила шаг. Прежде чем он успел поднять его, она выхватила пистолет из его руки, чувствуя, как хрустнула кость, когда ее хватка усилилась. – «Черт!»- Крикнул он, отшатнувшись назад, когда поток воздуха ударил его. Ему удалось удержаться на ногах, но лицо его было бледным, круглые глаза смотрели на пистолет в руке Рейчел. - Черт, сука... - Пит споткнулся и упал на бок. Мария усмехнулась. – «Сломала ему два пальца, обезоруживая». - ТС-с, - выдохнула Рейчел. – «Я не хотела этого делать. Мне нужно научиться лучше контролировать свою силу». - Что... - Тони поднял руку, рука начала дрожать. – «Черт!» - Он сжал свои багровые пальцы. Скарлет встала, обойдя диван, она повернула голову к Питу. – «Собираешься последовать примеру этого болвана?» Он покачал головой и поднял руки, лицо его было пепельно-серым. – «Нет—нет, я в порядке! Я в порядке!» Рейчел нахмурилась, когда подняла пистолет, рассматривая его. – «Как ты...» - она нажала на рычаг, и обойма выпала. – «Обычно в патроннике есть патрон, верно?» - Спросила она, глядя на Марию. - Да, брось его сюда. Рейчел бросила его, когда Скарлет наклонилась к Питу, медленно принюхиваясь. – «Неплохой запах». - Мария поймала пистолет и вынула патрон из патронника, отбросив его назад. Рейчел поймала его и смяла металл в своей хватке, отбросив его в сторону. – «Этот может быть лучшим выбором...» - мрачно промурлыкала Скарлет. Мария фыркнула. – «Осознание того, что он облажался, не делает его задницу умной». - Верно, - промурлыкала Скарлет. Пит начал дрожать, слезы собирались в его глазах, когда он начал задыхаться. – «Мне очень нравятся эмоции, хотя ... это пахнет ванилью». - Феликс отошел за сестру. Он, казалось, боялся их так же, как и мужчин. - У эмоций действительно есть запах? - Спросила Рейчел, наклонив голову. - Определенно, - Скарлет погладила Пита по щеке тыльной стороной ладони, заставляя его замолчать, полностью парализованного. Ее кровь медленно начала покидать ее тело, паря перед его глазами, когда она медленно змеилась вниз по его шее, обвиваясь вокруг его тела. Ее черные ногти медленно скользнули по его щеке к шее. – «Игра с предчувствием ума - это мучительная эмоция. Ужас смешивался с малейшим намеком на надежду, что он выживет». - Послушай—я расскажу тебе все, что ты захочешь узнать! - Умолял Тони, переводя взгляд на раздавленный пистолет. Рейчел поджала губы. – «Я начинаю понимать, что у тебя есть талант к этому, Скарлет». Она хихикнула, стоя в нескольких дюймах от Пита, заставляя его посмотреть в ее малиновые глаза. – «Я была художником до того, как стала вампиром. Возможно, в ближайшем будущем я попробую рисовать кровью. Что скажешь, Пит?» - В ее голосе звучала глубокая радость. Он задохнулся, внезапно снова обретя способность дышать, но все еще не в силах отвернуться. – «Пожалуйста ... что угодно—я сделаю все, что угодно…» Его грудь снова сжалась, горло вздулось, вены забились в конвульсиях. Скарлет отступила назад. – «Селективный паралич, блокирующий легкие и одновременно освобождающий горло». – Она хихикнула, поднимаясь и убирая пальцы с его шеи. Он закашлялся, его рвало, но он не мог пошевелить головой из-за ее крови. Наконец по его щекам потекли слезы. – «Да», - проворковала она, - «ограничение ваших слезных протоков-удивительно, но это усиливает ужас, будучи неспособным снять стресс». - Мать твою мать ... - Тони закрыл рот, когда Скарлет повернула к нему голову. - Пит зашипел, выплевывая рвотные массы, прежде чем задохнуться, - «П…пожалуйста-пожалуйста ... что-угодно ... остановитесь, пожалуйста…» - Крутые гангстеры, Мария, - хихикнула Скарлет. Мария фыркнула. – «Ты шутишь? Ты настоящий вампир, кто бы не испугался?» Рейчел кивнула. – «По правде говоря, Скарлет—это может быть из-за воздействия порчи, но я не ожидала этого от тебя. Не говорю, что это плохо, просто говорю, что я удивлена-но все же, намного лучше, чем худшее из того, что я могу себе представить. По крайней мере, ты дружелюбна». - Она нахмурилась, когда Тони вскочил на ноги и попытался побежать к выходу. Она уже собиралась броситься за ним, когда дрожь пробежала по ее спине, и она сосредоточилась на Скарлет. Самообладание Скарлет вспыхнуло, когда часть ее крови отделилась от тела Пита, образовав портал. Темно-красная жидкость появилась перед входной дверью, как раз в тот момент, когда Тони ударился о нее и был окутан кровью. Он появился перед Скарлет, и именно тогда аура ударила. Рейчел нахмурилась, когда ее окружила внешняя аура ужаса. Тони рухнул на задницу, испачкавшись, когда его глаза потеряли фокус. - Серьезно, - фыркнула Мария, когда свет ее рога усилился, мягкое свечение окутало Феликса. Она мгновенно почувствовала, как давление ауры исчезло. – «У тебя аура страха-буквальная аура страха! Когда ты научилась?» Скарлет усмехнулась. – «Недавно». Рейчел пошевелилась, разминая мышцы. – «Это было интересно. Я чувствовала некоторую опасность, но не то чтобы не могла пошевелиться. Это просто заставило меня насторожиться». - Как и ожидалось, - усмехнулась Скарлет. – «Я не ожидала, что такая дешевая способность сработает против вас, однако посмотрите на этих жалких паразитов. Их разум поврежден, возможно, теперь они будут вести себя хорошо». - Ее аура исчезла, когда ее кровяной портал переместился, чтобы окружить Тони. - Ты будешь хорошо себя вести, Тони? - Тони открыл рот, но, казалось, забыл, как говорить. Он несколько раз глубоко вздохнул, крякнул и, опустив глаза в пол, кивнул. Кровь вернулась в ее тело. – «Все твое, Рэйчел. Мне было весело». - Скарлет невинно улыбнулась. – «Когда вы закончите, я выберу одного из них для питья, кого выберу - будет зависеть от их ответов». - Она сидела на одном из стульев, тихо напевая какую-то песню. Мария покачала головой и, притянув Феликса к себе, погладила его по плечу. – «Все в порядке, хорошо? Он кивнул, глядя на Скарлет широко раскрытыми глазами». Рейчел подошла к мужчинам, ее нос скривился от отвращения. Она чувствовала запах мочи и дерьма, которые пачкали их штаны. Я думаю, что большинство мужчин поступили бы так же, если бы столкнулись со Скарлет ... у нее есть инструменты, чтобы сделать это, и в ее “испорченном" состоянии... – «Итак, Маркус понял, что Феликс исчез. Я думаю, он видел по крайней мере часть крови. Он в ярости, заставляет своих людей обыскивать окрестности». - Ничего особенного, - пожала плечами Мария. – «Теперь, когда мой брат рядом, я не чувствую такой угрозы». - Я не знаю, - тихо прорычала Рейчел. - Я чувствую, что здесь должен быть кто-то, кто может представлять угрозу для нас, если он так уверен. Скарлет откинулась назад, улыбаясь и оглядываясь вокруг. – «Я вижу много людей, тысячи. У них должно быть что-то, чтобы держать всех этих людей в ловушке. Там обязательно будет много пользователей способностей, которых они также угнетают». - Справедливое замечание, - нахмурилась Мария. Рейчел снова повернулась к мужчинам. – «Сколько человек в вашей банде?» - Они оба казались сломленными, когда бесцветно отвечали на ее вопросы. - Восемьдесят восемь. - Сколько пользователей способностей? - Пятнадцать. - Тц-ц, - фыркнула Рейчел. – «Это совсем немного. Они не могут быть все вместе, хотя, они должны быть разнесены, чтобы убедиться, что все остаются в очереди». - Они разбросаны вокруг Саут-Бич, - сказал Тони. Рейчел потерла левое ухо, чтобы унять зуд, и снова посмотрела на Феликса. Наверное, нам стоит вытащить его отсюда ... особенно до того, как Скарлет опустошит одного из этих парней. – «Ладно, ладно—нам, наверное, надо сначала вытащить отсюда Феликса. Скарлет могла бы отправить его обратно в одну из военных блокад на мосту». Мария фыркнула. – «Что? Нам придется забрать его у них после того, как мы напортачим с Маркусом и его бандой». - Я понимаю, - Скарлет поджала губы, прежде чем лукавая усмешка коснулась их. – «В конечном итоге нам придется иметь дело с военными, поскольку армия уже знает, что мы делаем. Поэтому отправка обратно заложников обеспечит нам хороший свет». - Хм, - Мария опустила глаза. – «Ладно, значит, заголовки такие: "Мификины спасают Саут-Бич". Речь идет не о том, чтобы убрать Маркуса, а о помощи гражданам». Рейчел кивнула. Если я справлюсь с этим ... мои родители не смогут игнорировать это. – «Мы можем начать с нескольких человек в этом здании. Это положит начало распространению этого слова». Скарлет сложила руки на груди и прищурилась. – «Ты же знаешь, мои силы не безграничны. Размер портала и продолжительность времени его открытия увеличивают затраченную энергию». - Она подняла голову. – «Ты хоть представляешь, как долго мне придется держать его открытым для более чем трехсот человек?» Рейчел улыбнулась. – «Это приходило мне в голову. Давайте сначала отвезем Феликса в безопасное место, прежде чем продолжим обсуждение». - Понятно, - улыбка Скарлет потемнела. – «Мария?» С минуту она молчала, глубоко задумавшись. – «Ладно, давай сделаем это». - Подожди, сестра! - Крикнул Феликс, но Скарлет только махнула ему рукой, когда ее кровь хлынула из тела, растекаясь под ним в течение нескольких секунд. Он с криком провалился сквозь жидкость. Мария фыркнула, глядя на лужу крови, которая поглотила ее брата. – «Так ты говоришь о том, что Скарлет выпьет кровь обоих этих идиотов?» - Совершенно верно, - без тени раскаяния заявила Рейчел. Она повернулась к ним. – «Сколько людей ты убил?» - Не меньше тридцати, - не сопротивляясь, ответил Тони. - Сорок три, - ответил Пит. Скарлет приподняла бровь. – «Ты это предвидела, Рейчел? Я бы проиграл пари, если бы мы гадали, кто убил больше людей». - Ха, тут я с тобой согласна, - покачала головой Рейчел. Мария пристально посмотрела на мужчин. – «Давай покончим с этим, - прорычала она». Скарлет облизала губы. – «Приятного аппетита». - Она шла позади обоих мужчин, ее клыки блестели, когда она улыбалась в предвкушении. – «Я, вероятно, перестану использовать свою ауру страха, судя по запаху, она портит эмоциональный аромат. Они настолько разбиты, что это лишает их радости». - Она открыла рот, наклонилась и впилась зубами в большую левую яремную вену Пита. Красный блеск в ее глазах усилился, когда Пит высох у них на глазах. Через десять секунд его кожа стала спокойной и безжизненной. Отпустив ее, Скарлет с наслаждением вздохнула, когда шелуха Пита рухнула на землю. – «Это было ... чудесно». Мария сделала глубокую гримасу. – «Это, конечно, было что…то - я чувствовала, как из него высасывают жизнь. он умер на четырехсекундной отметке». - Я могла бы продержаться несколько часов, - улыбнулась Скарлет. – «Это ... никакая еда, которую я когда-либо пробовала, не может сравниться с этим». Рейчел нахмурилась и посмотрела направо, когда что-то привлекло ее внимание. Мужчина лихорадочно осматривал комнату в подвале супермаркета неподалеку от них. – «Куда делась эта чертова фея? Как он переместил всю клетку?» - Это верно, у них тут есть сказочный миф. Она внимательно прислушивалась к звукам вокруг мужчины, пока Скарлет осушала Тони, снова без сопротивления. Там, тихие звуки снующих грызунов ... крыс? Тон, который она услышала, был шепотом, но у нее был прекрасный голос. – «Ну же, ребята! Налево, нет, крыса четыре!, налево, налево! Ладно, опять подъем, ребята. Положите карандаш, а теперь толкай, вперед! Опять! Какого черта?» - Эй, ребята? - Мария и Скарлет посмотрели на нее, нахмурив брови. – «Я думаю—я только что нашла сказочную фею ... она управляет крысами?» - Ну, это неожиданно. - Усмехнулась Скарлет, швыряя безжизненную оболочку Тони через всю комнату. Мария с улыбкой щелкнула пальцами. – «Вот именно! Я могу очистить тебя ... вау, это действительно сдвинуло баланс на тонну». Скарлет нежно улыбнулась. – «Ну, это было весело, девочки. Эта личность-как паразит на разуме Скарлет. Это разложение этих просроченных мешков с кровью. Поскольку я являюсь объединением всех этих личностей, связанных с разумом Скарлет, я функционально умру». - И тебя это устраивает? - Рейчел нахмурилась, скрестив руки на груди. - Конечно, Скарлет больше всего на свете хочет контролировать себя, а я-представитель ее подсознания, поэтому я наслаждаюсь возможностью вернуть ей контроль. Спасибо, Мария. - кивнула Скарлет. - Прежде вопрос, может ли очищенная Скарлет телепортировать людей через кровь? – промурлыкала Рейчел. - Она должна уметь, если она не умеет, то ей просто нужно попросить, и ей это дадут. - Понятно, - кивнула Рейчел. – «А вы не могли бы телепортировать сюда этого зверька-кролика? Я чувствую себя немного виноватой, что она пострадала, потому что Маркус злится на меня. Он спустится вниз, чтобы сделать ей еще больнее». Скарлет напевала, глядя на подпольный клуб. – «Я могу просто привести сюда Маркуса». - Она злобно усмехнулась. Рейчел задумалась. – «Мы можем сделать это после, зверь-Кролик, похоже, является боксерской грушей и для других членов его банды. Я лучше спасу ее и заставлю Марию залечить раны как можно скорее. Мы можем разобраться с Маркусом в любое время». - Твое дело, - пожала плечами Скарлет. Кровавый портал сформировался, когда жидкость покинула ее тело, и потрепанная женщина упала на диван с тяжелым ворчанием. Легкие Марии и Рейчел замерли, когда они увидели ее. Она была обнажена, черно-синие рубцы и синяки покрывали ее загорелую кожу, из больших порезов сочилась темная кровь, и у нее не хватало нескольких пальцев на руках и ногах. Ее каштановые волосы были залатаны и окровавлены. Одно кроличье ухо было отрезано, а в другом виднелись многочисленные дырки. Мышцы женщины судорожно сжались, когда она обняла свое тело, защищая его. Все гораздо хуже, чем я думала. - Маркус ... - закипела Мария, заживляя раны женщины в считанные секунды. Ее дрожь медленно ослабевала, волосы возвращались, а засохшая кровь исчезала вместе с рваными ранами. Белый свет заполнил ее потерянные конечности, рассеиваясь, открывая коричневые кроличьи уши, которые вместе с остальным телом обрели идеальную форму. - Я же говорила, что это плохо, - фыркнула Скарлет. Женщина посмотрела на них и разрыдалась. Рейчел бросилась к ней, обняла и погладила по голове. – «Эй, все в порядке, все в порядке, ты в безопасности». - Она боролась в течение мгновения, прежде чем ее слова утонули, и ее крики усилились. Она вцепилась в тело Рейчел, ее мышцы дрожали. Мария стиснула зубы. – «Этот ублюдок заплатит». Женщине потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. – «Ты в порядке?» - Спросила Рейчел. Она кивнула, принюхиваясь. – «Хорошо, я собираюсь отпустить тебя, хорошо?» - Она снова кивнула, и Рэйчел отпустила ее руку, отстраняясь. — «Мы доставим тебя в безопасное место-давай осмотрим несколько сумок, которые люди оставили здесь, и достанем тебе одежду». Они потратили несколько минут, перебирая одежду, прежде чем нашли что-то подходящее ей. Одевшись, она села на диван и глубоко вздохнула. – «Спасибо». - Она запнулась. Рейчел села напротив нее. – «Мы постараемся доставить всех в этом здании в безопасное место. У тебя есть имя?» - Корал... - пробормотала она. Скарлет глубоко вздохнула. – «Я знаю, что она все еще расстроена, но ты собираешься очистить меня?» Мария слегка нахмурилась и покачала головой. – «Ты была сумасшедшей личностью», - пробормотала она, и ее Рог вспыхнул светом. Массивный луч окутал Скарлет, прежде чем она осела. Рейчел придвинулась, чтобы поддержать ее – «Ты в порядке, Скарлет?» Корал съежилась, когда волна ветра пронеслась по округе. – «Что ты с ней сделала?» Мария почесала висок. – «Это…» - Фу - пробормотала Скарлет, возвращая взгляд голубых глаз. – «Это было ... странно. Мне казалось, что я парю в пространстве, когда вспышки образов, казалось, били меня со всех сторон—спасибо, что разбудили меня...» - она взглянула на Корал, затем на тела, голубые глаза расширились от ужаса. – «Что я такого сделала?» ---------- Внутренний страх Рейчел была немного ошарашена ответом Скарлет. – «Что…ты не помнишь?» Глаза Скарлет, казалось, расфокусировались. – «Нет—я ... я не—что случилось?» - А? Мария нахмурилась, когда ее светящийся Рог погас. – «Ты была “испорчена“ кровью с истекшим сроком годности, хотя и не казалась таким уж ненормальным…» - “Испорчена“? - Скарлет начала задыхаться. – «Нет, нет, нет...» - она покачала головой, ее руки начали дрожать, когда она обняла ее за плечи. – «Я не могу», - ее взгляд переместился на трупы. – «Я не убиваю ... нет!» - Закричала она, и кровавые слезы покатились по ее щекам. Корал, казалось, была в ужасе от перемены Скарлет. Она закрыла глаза, дрожа и сжимая плечи в ответ на вспышку гнева Скарлет. – «Скарлет?» - Рейчел прижала руку к своей спине, - «все в порядке…» Она вздрогнула, отпрянув назад. – «Нет, нет, все не в порядке!» - Ее внимание переключилось между растерянными лицами Марии и Рейчел. – «Я не в порядке!» - Она посмотрела на стену, глаза стали вампирскими, она исчезла в тени. - Эй—что с ней такое? Мария сложила руки на груди, глядя на то место, которое оставила. Рейчел услышала, как Скарлет появилась в глубине здания. Она сидела в чулане уборщицы и плакала. – «Я никого не убивала - я никого не убивала.…» - Эй, беляк—неужели она все это время не знала, что делает? Продолжая слушать бормотание Скарлет, Рейчел покачала головой. - №Судя по тому, что она сказала, для нее все это было сном или кошмаром. Она прячется в шкафу, бормоча, что никогда никого не убивала ... я думаю, мы могли все испортить». Мария нахмурилась. – «Как все испортить? Откуда нам было знать, что она ничего не знает? Когда она была под воздействием порчи, она сказала, что была Скарлет, но только ее темная сущность ... это была она». Рейчел провела рукой по волосам, почесывая основание левого уха. – «Я не знаю ... я имею в виду, что мы действительно знаем о ней? Она убегала прошлой ночью, напуганная и затравленная. Мы только что познакомились—ты только что познакомилась со мной. Я думаю, что у Скарлет есть некоторые шрамы, которые она не показывает нам—это, вероятно, связано со Жнецом крови—очевидно, она не хотела никого убивать». - Нет, говорила ... а теперь нет, - фыркнула Мария. - Что? Рейчел повернулась к Марии. – «Что вы имеете в виду?» Мария переступила с ноги на ногу, поджала губы и уставилась в стену. – «Я могу сказать, когда кто-то лжет. Скарлет прекрасно справлялась с убийством этих парней, но как только убрали с нее порчу, то она не хотела их убивать. Вот что меня смущает». - Она сделала… теперь она ненавидит то, что сделала? - Рейчел сидела в кресле, обхватив голову руками. – «Что же нам тогда делать?» Пожав плечами, Мария села в одно из кресел. – «Откуда мне знать—девушка эмоционально разбита-это, должно быть, Вампирские штучки». Рейчел тяжело вздохнула. – «Значит, ее темная вампирская натура подтолкнула ее к убийству, но когда к ней вернулось человеческое сознание, она стала ненавидеть и презирать эту часть себя?» - Наверное, - Мария потерла промеж глаз. – «Мы все осознали, что изменились ... как там говорила “испорченная“ Скарлет? Скарлет больше всего хочет контроля, а также хочет связаться с кем-то?» - Черт, - Рейчел откинулась назад. – «Кажется, я поняла. Мы никогда не обсуждали убийство, когда Скарлет не была под порчей. Скарлет думала, что это будет только спасательная операция ... как будто мы предали ее. Она попросила нас помочь ей, если ее личность когда-нибудь сойдет с ума, и мы просто позволили ей разгуляться…» - Серьезно? - Мария откинулась на спинку стула и уставилась в потолок. – «Я что-то не припомню, чтобы она нас об этом спрашивала». - Это было как-то косвенно ... мы говорили о том, что она пила кровь эксгибициониста, и она не хотела так себя вести. Она надеялась, что мы будем держать ее в узде, если она сойдет с ума. - Я ничего такого не получала? - Мария нахмурилась. – «Я просто подумала, что она не хочет раздеваться перед людьми». - Экс ... простите... - пробормотала Корал. Мария и Рейчел повернулись к ней лицом. – «Что случилось?» - Мария сцепила пальцы за головой. - Что… что со мной будет? Я не хочу ... я знаю, что ты говоришь о своем друге, но ... я просто ... могу ли я уехать из Майами-Бич? - Это одна из проблем, - вздохнула Рейчел, почесывая лоб. – «Скарлет лучше всех умеет перевозить людей, и сейчас она очень расстроена… а как насчет тебя, Мария? Ты сказала, что можешь телепортироваться». - Тцц, - протянула Мария, прежде чем покачать головой. – «Нет... по-видимому, мне нужно больше солнечного света, чтобы сделать что—то подобное-очищение Скарлет и так заняло довольно много энергии. Я чувствую, что телепортация будет очень дорогостоящей. Я не думаю, что смогу исцелить кого-либо, если я телепортирую». - Понятно... - пробормотала Корал. Она опустила взгляд на пол, сжав пальцы. – «Простите, что прерываю вас». Рейчел откинула голову на спинку стула. – «Нет—все в порядке. Ты тоже через многое прошла. Я думаю, мне нужно поговорить со Скарлет ... она, кажется, сейчас в деликатном состоянии, и она единственный человек, который может транспортировать всех в безопасное место.» Мария потянулась и коротко зевнула. – «Хочешь, я присоединюсь к тебе?» - Нет, я думаю, тебе лучше остаться с Корал. Не думаю, что она захочет остаться одна. – «Она заметила, что мускулы Корал с облегчением расслабились, прежде чем она кивнула». - Извините, что доставила вам столько хлопот… Фыркнув, Мария повернулась, чтобы посмотреть на нее. – «Тебе не за что извиняться, но Маркус пожалеет, когда мы с ним закончим». - Она кивнула, мышцы напряглись от резкого тона Марии. - Хорошо, - Рейчел глубоко вздохнула, - «я вернусь». – Поднявшись на ноги, она прошла через главный вход и свернула в коридор справа от себя. Дойдя до кладовки уборщика на противоположной стороне здания, Рейчел остановилась у двери. – «Скарлет?» - Она не ответила. – «Я могу что-нибудь сделать?» - Оставь меня в покое, - ее голос дрогнул. – «Я... - она еще сильнее вжалась в угол». - Мне очень жаль. - Рейчел вздохнула, прислонившись к стене. Она сползла на задницу, хвост прижался к двери, а волосы упали на мраморный пол. – «Мы даже не подумали, как тебе будет ... жаль». Молчание растянулось на целую минуту, пока Рейчел следила за Маркусом, кипя от злости из-за исчезновения Феликса, многие члены его банды рыскали по окрестностям в поисках улик. Даран разговаривал по рации с несколькими своими людьми, расширяя зону поиска. - Ненавижу это ... - прошептала Скарлет. - Ненавидишь быть вампиром? - Все ... жажда—эмоции—Скарлет—мои собственные чувства—мои родители ... все. Я просто ... почему все так темно? Почему я должна иметь дело с этим? Это нечестно ... я просто хочу вернуть свою семью ... свою вампирскую роль в игре с мамой и папой. Почему все изменилось? - Ее голос сорвался, когда она всхлипнула. Рейчел уронила голову на дверь. – «Не знаю ... мне тоже страшно». - Но ты всегда так уверена в себе? Как будто для тебя все нормально. - Скарлет фыркнула. - Может быть, снаружи ... ты чувствуешь запах моих эмоций, не так ли? Скарлет на мгновение замолчала. – «Да—я чувствую их, и это сбивает с толку». - Непонятно, почему? Рейчел пошевелилась, ее уши подергивались. - Потому что ты злишься—возмущаешься. Тебе тоже грустно и страшно, но ты так уверена в себе. Я не знаю, как ты можешь быть напугана и уверена в себе одновременно. Я боюсь, очень боюсь, но никто не может сказать ... все думают, что я просто монстр или какая-то сумасшедшая. Я боюсь ... я ненавижу себя ... я боюсь себя ... в ужасе. Я не хочу быть ужасным монстром ... я хочу быть девушкой ... нормальной человеческой девушкой. Я хочу вернуть свою семью—я хочу вернуть свою жизнь... Мышцы Рейчел расслабились. – «Ты не чувствуешь себя в состоянии контролировать ситуацию?» - Нет… - Я понимаю эту ... эту уверенность, которую ты чувствуешь ... я тоже не уверена, что это я. Это очень запутанно, и я уверена, что Мария чувствует то же самое, но она должна быть сильной ... она должна быть старшей сестрой и человеком, который помогает всем. Она больше не может лгать, и это должно быть странно ... вынуждена всегда говорить правду. Рейчел на мгновение отвлеклась, услышав, что Фея наконец-то выбралась из клетки, но тут же снова сосредоточилась на Скарлет. - Ты боишься сама себя? - Нет... - пробормотала Рейчел, прижимая колени к груди. – «Это пугает меня само по себе. Я не боюсь того, кем я стал, и это страшно, но я не чувствую этого страха—это немного сбивает с толку. Я боюсь, что мои родители отвергнут меня ... это одна из причин, почему я хочу спасти людей-бросить это в лицо моему брату. Не очень героично, правда?” Скарлет сглотнула, немного отодвинувшись за дверь. – «Ты не ладишь со своей семьей?» - Я… это сложно. Мой брат-золотое дитя, а я-это все равно, что не хватает любви для нас обоих ... если он делает что-то хорошее, значит, его любят, а если я делаю что-то хорошее, меня любят. Я знаю, что это не звучит идеально или здорово, или я не знаю—но это жизнь для меня ... мне нужно, чтобы мои родители гордились. Вот как у меня происходит... Скарлет фыркнула, прежде чем фыркнуть. – «Звучит как дерьмовые родители. Ты потрясающая—по крайней мере, я так думаю...» Рейчел немного растерялась. – «Ты серьезно? Ты удивительная—я думаю, я восхищаюсь тобой, восхищаюсь тем, что ты ненавидишь…» - Что значит-восхищаешься мной? Я в полном беспорядке... Слегка рассмеявшись, Рейчел скользнула на спину, откинув волосы с лица и положив их на грудь. – «Ты, конечно ... горячая штучка, которая может преуспеть во всем, что она делает ... все, что я видела, ты доминируешь. Если бы я была такой—я не могу не думать, что мои родители любили бы меня больше». - Это глупо... - заявила Скарлет. - Что-то вроде... не правда ли ... —пробормотала Рейчел. - Ты очень общительна и берешь на себя ответственность... ты берешь на себя ответственность и пытаешься помочь людям ... не позволяй ожиданиям твоих родителей определять твои хорошие моменты! Это не твои родители заставили тебя заботиться обо мне, когда Картер хотел разрезать меня на куски ... ты сделала это, и никто другой. - Я и забыла, что ты слышала эту часть ... - вздохнула Рейчел, заложив руки за голову и теребя хвост из волос. - Видишь ли, ты хороший человек ... а я чудовище, которое нужно разрезать на куски… - Эй, - нахмурилась Рейчел. - Что это за извращенная логика? Монстром был Картер, и если он не был монстром, то я-монстр, который помог другому монстру. Может быть, мы просто новые монстры, выясняющие все... ты помнишь, что ты делала, когда была “испорчена“? Скарлет молчала несколько секунд. – «Вроде как ... я стараюсь не думать об этом.…» - Ты помнишь, Корал? - Зайчик Зооморфов? Да… - Кто ее спас? - Мария. - Как Мария исцелила ее? - магией… - Ну же, Скарлет. - ... потому что я телепортировал ее сюда… - Да, это так. Ты спасла эту женщину, и знаешь как? - Потому что я чудовище… - Потому что ты хороший человек. Помнишь, что ты сказала нам, когда ты подверглась порче? - Я много чего говорила... - пробормотала Скарлет. - Ты сказала, что твое “испорченное“ состояние-это темные эмоции в твоем сердце, и что ты сказала, когда увидел Корал в таком состоянии? - Когда она не ответила, Рейчел продолжила. – «Ты сказал, как печально ... сострадание, в самом ужасном своем состоянии, у тебя было сострадание. Как ты думаешь, сколько семей развалили и разрушили эти двое мужчин? И кто тут монстр?» - Это не имеет значения—я убила их ... я сделал это—не Скарлет... - прошептала она. - Да, но у меня не было бы проблем сделать это самой. Если это делает меня монстром, так тому и быть. Они убили много людей, и теперь, за их жизни, у тебя есть шанс спасти сотни. Это морально правильно? Я не знаю, но я могу жить с этой торговлей—я уверена, что мое изменение имеет отношение к этому, но я не зацикливаюсь на этом. Есть люди, которым необходимо воспользоваться твоей помощью, Скарлет, прямо сейчас. Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем появиться в другом конце зала. Ее щеки были в крови, когда она вышла из тени, но кровь быстро погрузилась в ее кожу. – «Как ты можешь так думать? Я не хочу менять жизнь на жизнь ... герои так не поступают…» Рейчел с подавленным вздохом прислонилась к двери и почесала за правым ухом. – «Кто сказал, что мы герои? Я не считаю себя героем. Я просто девушка, которая превратилась в монстра. Передо мной были плохие люди, и их можно было использовать для защиты некоторых приличных людей. Все наверху в порядке? Наверное, нет, но я бы сказала, что они, по крайней мере, более порядочны, чем люди, которые их спасали? - Разве мы не герои? - Скарлет скорбно уставилась в пол. – «И что же это нам дает?» Грустная улыбка осветила щеки Рейчел. – «Я хотела сказать "человек", но думаю, что это больше не относится к нам ... я думаю, мы живем в реальности. Реальность уродлива—это действительно открыло мне глаза на это. Стала бы я просто убивать их, если бы не было никакой выгоды? Я так не думаю. Я не стала бы убивать без разбора, но что-то во мне перевернулось с тех пор, как я изменилась, и я не так зациклена на убийстве. Если кто-то наставит на меня пистолет, я не сомневаюсь, что смогу убить его без колебаний, без угрызений совести». Черные глаза Скарлет снова стали голубыми. – «Тебя это устраивает?» - С этим все в порядке? - Рейчел почесала левое ухо и покачала головой. – «Нет, ну, это сложно ... меня это бесит, конечно, но сейчас у меня другие приоритеты. Прямо сейчас меня беспокоишь ты. Это связано с тонной других целей и задач ... да, да, это так, но я все еще не думаю, что ты монстр». - Как ты можешь не думать, что я монстр? - Скарлет нахмурила брови и посмотрела под ноги. - Потому что ты плачешь. Ты боишься того, во что превратилась, ты заботишься, ты размышляешь о себе, у тебя есть сомнения. Честно говоря, мне кажется, что ты больше человек, чем я ... ты могла бы попросить Марию проверить, не лгу ли я. Рейчел усмехнулась. Скарлет обхватила колени руками. – «Я просто не знаю, что с собой делать…» - Проясни мне кое-что, - ухмыльнулась Рейчел. – «А для чего нужны друзья? Я слышала кучу вещей через разные СМИ и прочее, но что ты думаешь?» - Чтобы быть рядом друг с другом? - Спросила Скарлет. Рейчел пожала плечами. – «Наверное—понятия не имею. Я не думаю, что мы совсем друзья. Я имею в виду, мы только что познакомились, но, как я уже сказала, Я готова попробовать. Я не думаю, что приму пулю за тебя, но я готова помочь тебе-это то, с чего мы начнем?» Грустная улыбка исказила черты лица Скарлет. – «Думаю, это только начало. Я все еще немного расстроена... я знаю, что они не были хорошими парнями, но я—я обрабатываю все воспоминания о том, когда я была “испорчена“. Как будто это была я—но это была не я ... это просто сбивает с толку». Рейчел кивнула. – «Я здесь, и если ты когда-нибудь захочешь услышать абсолютно стопроцентно честное мнение, просто позови Марию». - Она хихикнула. – «Ты помнишь, как она отреагировала на твой кровяной портал?» Улыбка наконец коснулась губ Скарлет. – «Да—я должна согласиться с ней ... это действительно странно, но я думаю, что это не так плохо, так как это моя собственная кровь. Это похоже на прыжок в бассейн с густой водой—я не испытываю ощущения прикосновения». - Значит, ты думаешь, что мы можем помочь всем этим людям? Черные глаза Скарлет вернулись к ее состоянию с пылающими красными радужками, когда она уставилась в потолок. – «Я чувствую себя супер сильной ... после того, как выпила их кровь». - Она на мгновение растерялась, а потом кивнула. – «Я думаю, что смогу им помочь». Рейчел поднялась на ноги. – «Я тут кое, о чем подумала». - О чем? - Почему на тебя не действует кровь этих убийц? Разве их личность не должна влиять на тебя? Глаза Скарлет расширились. – «Теперь, когда ты упомянула об этом ... ты права? Я чувствую себя совершенно нормально ... может быть, это Мария очищает меня?» - Это хорошее предложение, - кивнула Рейчел. – «Может быть, она сможет очистить эмоции, которые цепляются за твою личность?» - Может быть... - пробормотала Скарлет, глядя в пол. – «Я думаю, что это было что-то другое». Нахмурив брови, Рейчел слегка потянулась. – «А? Почему это?» - Это… было что-то, что я слышала, как Жнец крови бормотал, когда я спала... я думаю, что цель эмоции-быть обращенным. Я позволяла ей плавать внутри меня, но она может быть преобразована в энергию. Я думаю, что “испорченная“ я сделала это, и это одна из причин, почему моя порча была настолько сильной ... я впитала личности внутри старых мешков крови. - Понятно, - Рейчел задумчиво подперла рукой подбородок. – «Таким образом, ты можешь увеличить полученную энергию, поглощая эмоции и личности. Просроченные пакеты крови привели к тому, что ты “испортилась“, но, поглощая живую кровь, она нейтрализовала большую часть этой порчи, позволяя Марии очистить остальное». Скарлет кивнула. – «Довольно безумно, но я думаю, что именно это и произошло». - Хм, - улыбнулась Рейчел, глядя на Скарлет. – «В любом случае, я рада, что ты вернулась к нормальной жизни, и я познакомлюсь с настоящей Скарлет. Я думаю, мы знаем, что делать, если ты снова “испортишься“». Ее глаза расширились. – «Что? Пожалуйста, не заставляй меня пить живую кровь только для того, чтобы изменить себя!» - Нет, нет, нет, - усмехнулась Рейчел. – «Ты должна быть в состоянии сделать то же самое с обычными мешками крови, верно? Возможно, эффект не так силен, как живая кровь, но он может помочь смягчить последствия, если ты впитаешь личности и эмоции из них». - О, - Скарлет вздохнула с облегчением. – «Ладно, я поняла». - Она прислонилась головой к стене и уставилась в потолок. – «Привет, Рейчел». - Хм? - Я чувствую—мне кажется, я понимаю, что иногда мне нужно убивать, но ... Но я не хочу делать это по глупой причине. Я не хочу, чтобы меня это развлекало, или делало меня счастливой ... это часть, которая пугает меня. - Я понимаю, - тихо промурлыкала Рейчел. – «Значит, дело не в убийстве, а в том, что ты чувствуешь, когда это делаешь. Я предполагаю, что это как-то связано с эмоциями, о которых ты говорила, когда была подвержена порче? Скарлет серьезно кивнула. – «Я чувствую ... ненавижу, что испытываю удовольствие, когда люди испытывают негативные эмоции. Я ненавижу это, мой мозг ненавидит это, но мое тело любит это—я просто ... я не знаю, как я могу остановить это». - Ну, - Рейчел потерла левое плечо, прислонившись к стене. – «Я думаю, что у нас есть много вещей, о которых мы должны поговорить после всего этого беспорядка ... я не думаю, что кто-то еще мог бы действительно понять, кроме нас, верно? Я имею в виду, что мы сильно отличаемся от всех остальных, и мы действительно, действительно изменились—очень сильно. Я имею в виду, что Мария больше не может лгать. Меня тянет к стрессовым ситуациям, и я полностью довольна этим. Ты чувствуешь радость в отрицательных эмоциях ... у всех нас, кажется, есть свои проблемы. Я бы хотела сесть и обсудить это со всеми ... может быть, было бы хорошо включить в это сказочное мифическое существо. - Она усмехнулась. – «Что-то вроде собрания Анонимных Мифоголиков». Остановившись на мгновение, она прислушалась к голосу феи. – «Эй! Что с вами ребята? Я просто хочу найти своего друга!» - Чертовы крысы ... пытаются укусить меня? Эй! - Рейчел услышала писк, когда она опустила ногу. - Эй ... крыса четыре - ее голос дрогнул. - Фея сейчас переживает не лучшие времена ... похоже, у нее кончились силы, и она снова попалась. Скарлет глубоко вздохнула. – «Я думаю, у всех нас есть свои проблемы ... я бы хотела, чтобы мы сели и поговорили об этом. Я не думаю, что Ричард поймет, но я чувствую, что ты поймешь ... может быть, я больше запуталась, чем думала, и это пугает меня…» Рейчел подошла, чтобы помочь ей подняться, и протянула руку. Скарлет посмотрела на свою руку, нахмурив брови, и задержалась на секунду, прежде чем схватить ее. – «Хорошо, давай предупредим Марию и Корал. Быстро спасем эту мифическую Фею, и тогда мы сможем перевезти всех, кого сможем, в безопасное место. Звучит как план?» Скарлет с помощью Рейчел поднялась на ноги. – «Спасибо, Рейчел ... правда, спасибо. Я не могла себе представить, что пройду через все это в одиночку». ---------- F1 – Реальный напряг Фиона нахмурилась, выходя из самолета в Международном аэропорту Майами в восемь вечера. Честно говоря, что за дерьмо со всеми этими заявлениями о демонизации? Открыв телефон, она позвонила своему адвокату и менеджеру, Эрике Кохне. Телефон прозвонил несколько раз, прежде чем она ответила. - Фиона, мне так жаль, что пришлось побеспокоить тебя, когда ты была за границей и встречалась со своей семьей. Как там Клифден? Она глубоко вздохнула и пошла по коридору к багажному отделению. – «Я смогла увидеть свою семью примерно за два часа до возвращения в аэропорт Knok*—я с нетерпением ждала, чтобы провести больше времени с моей младшей сестрой. Может быть, в следующий раз мы сможем ее забрать». * Аэропорт в западной Ирландии - Это было бы здорово, - заметила Эрика. - Думаю, ей понравится. Итак, более трехсот моих видео были помечены как не ориентированные для пользователя? - Да, большая часть претензий касается неуместных выражений. Фиона нахмурилась, садясь на эскалатор и спускаясь вниз. – «Я не ругаюсь?» - Я знаю, это может быть из комментариев, которые оставляют другие люди, или это может быть похоже, как некоторые слова звучат на языке, который вы используете в видео. - Сказала она с тяжелым вздохом. - Подожди, ты хочешь сказать, что они маркируют Ирландский как оскорбительный язык ... потому что это, звучит как оскорбительные слова в других языках? Итак, мой родной язык—мои учебные видео и песни в Ирландском – эти видео помечены? - Она сошла с эскалатора и направилась к своему багажу. – «Это просто смешно. В письме, которое я получила, ничего не говорилось об этом. Там только сказано, что если у меня есть проблема с иском, я должна обжаловать его, но вы говорите, что я должна обжаловать более трехсот видео? Эрика на мгновение замолчала. – «Только что пометили еще два, список продолжает расти». Фиона вздохнула, замедляя шаг, чтобы пропустить группу туристов. – «Это сразу после того, как мы разбирались с иском Барбры о том, что я исправляю ее произношение. Итак, что мы можем сделать?» - На данный момент вам придется обжаловать каждое видео, которое было отмечено. Я послала сообщение, чтобы поговорить с представителем компании три часа назад, но я не получила ответа. - Хорошо, спасибо, Эрика. - Она добралась до багажного отделения и стала ждать свою сумку. – «Я вернусь в свою квартиру». - Звучит неплохо, - Эрика на мгновение замолчала. – «Я скоро туда отправлюсь. Я попробую дозвониться до них еще раз. Я приду, чтобы помочь вам подать апелляцию на все видео». - Спасибо, увидимся позже. - Она повесила трубку с тяжелым вздохом, положив телефон в задний карман. Это так глупо. Я планировала эту поездку в течение года. Нора повзрослела, в этом году ей исполнится восемнадцать—если мой доход будет урезан, я не смогу вернуться домой, не говоря уже о том, чтобы привезти ее в Майами. Это Барбра пытается досадить мне после того, как иск был отклонен? Заметив свою сумку, она перекинула ее через ремень безопасности, кряхтя от тяжести. Протянув ручку, она направилась к своей заранее приготовленной машине. Водитель помог ей положить сумку в багажник, и она села на заднее сиденье. Садясь за руль, он спросил: - «пункт назначения по-прежнему Майами-Бич, Коллинз-авеню, 6039?» Она молча кивнула, повернувшись, чтобы посмотреть в окно, когда они въехали в поток машин. Водитель попытался завязать дружескую беседу, но она была не в настроении. Дорога заняла тридцать минут с небольшой скоростью. Остановившись перед ее квартирой, он достал сумку из багажника. – «Вам еще что-нибудь нужно, мэм?» - Нет, все в порядке, спасибо. - Он кивнул, прежде чем сесть в машину и уехать, когда она вошла в вестибюль. Подойдя к лифту, она нажала кнопку шестого этажа. Само собой разумеется, что я должна сделать видео об этом, но я должна ждать, чтобы опубликовать что-нибудь в интернете, пока я не поговорю с Эрикой. Какая катастрофа. И все же мне двадцать один год, и я владею собственной квартирой в Майами-Бич. Вероятно, это не доставит мне слишком много хлопот, если я возьмусь за это сейчас. Надеюсь, это не станет обычным делом. Поднявшись на шестой этаж, она вошла в свою квартиру и отперла дверь. Войдя внутрь, она нахмурилась. Она сменила обои на стенах, сделав целое видео об этом при переезде. По стенам были развешаны холсты с изречениями на Ирландском и фотографии ее родины, сделанные ею самой. Это был простой дизайн, немного красочный, но практичный. Большинство ее украшений были тонкими рекламами ее онлайн-продуктов. Закрыв за собой дверь, она подошла к дивану и плюхнулась на него, а ее рыжий кот вышел из комнаты, чтобы потереться о ее ногу. - Как ты провел время с Мисс Валори, Брион? - Поглаживая его, она усмехнулась. – «Да, она накормила тебя больше, чем должна была?» - Достав телефон, она взглянула на часы, восемь сорок вечера, она написала Эрике, когда Брион запрыгнул на диван и свернулся калачиком рядом с ней: - «как скоро ты приедешь?» Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила. Наверное, через час, я быстро улажу кое-какие дела на улице. У другого клиента срочное дело, но я скоро буду. Поняла. Тогда я пойду приму душ. Она бросила телефон на овальный стол перед собой, рядом с закрытым ноутбуком. Я не должна была открывать свой компьютер еще полторы недели. Вздохнув, она повернула его к себе и открыла. Он ответил быстро, пока она чесала лоб Бриона, прежде чем ввести свой пароль. Chrome открылся на ее канале, показывая много уведомлений. Зарычав, она почесала свои рыжие волосы на затылке. – «Это так глупо!» - Она кипела от злости. – «Хорошо, я знаю, что ты рад меня видеть, но мне нужно принять душ. Встав, она прошла в ванную и сбросила одежду, Брион последовал за ней. Включив горячую воду, она бросила свой старый наряд в пустую корзину. Брион выбежал на шум воды, заставив ее рассмеяться. С таким же успехом можно купить новую одежду после путешествия и полета. Проведя рукой по волосам, она вздохнула и посмотрела на себя в зеркало. Ирландка до мозга костей. Может быть, мне стоит подумать о свиданиях, я симпатичная ... кажется, треть моих комментариев об этом, но где я на самом деле встречаюсь с людьми? Создатель контента ... не так уж и заинтересована. Закрыв дверь ванной, она вошла в душ, глубоко вздохнув, когда приветливая вода расслабила ее мышцы. Она закрыла дверь душа и начала петь современную песню на Ирландском языке, пока мылась. Фиона уже собиралась наклониться и надавить на крышку бутылки с шампунем, когда что-то пробежало по ее телу, колеблясь внутри нее. – «Что...» - все вокруг нее, казалось, расширилось, прежде чем она почувствовала, как вода из душа превратилась в водопад. Он столкнулся с ее телом, отбросив ее вниз головой на кафельную стену. Она задохнулась, когда воздух был вытеснен из ее легких, ее спина болела, когда она упала на пол. Она ударилась о плитку, хватая ртом воздух, вода заполнила ее легкие, она поперхнулась, разбрасывая струи, непрерывно бьющие по коже. Кашляя и отплевываясь, она попыталась выползти из взрывной волны, окатившей ее тело. Через несколько секунд ей, наконец, удалось выйти из потока. Все ее тело горело, когда она дрожала в горячем паре, который поднимался вокруг нее. Она закричала, когда пули, разбрызгивая воду, рикошетили от Земли и стен, поражая ее со всех сторон. Она начала задыхаться, медленно сворачиваясь в защитный шар, когда ее зрение закрылось. Жидкость продолжала бить ее со всех сторон, пока она задерживала дыхание, медленно восстанавливая контроль над своим телом. Стуча зубами, она неуклюже вытянулась и поползла к стене, все, что она видела, было огромным. Подняв голову, она прочитала большую этикетку на бутылочке с шампунем. Что происходит? Больно ... везде больно… Она спряталась, от водяных струй, за своей большой бутылкой кондиционера, и свернувшись в клубок, почувствовала, как что-то сладкое коснулось ее губ, а по щекам потекли слезы. Почему все так выросло? Глядя вниз на свои ноги, ее глаза расширились. Почему мои ноги такие гладкие и тонкие? Быстро осмотрев себя, она затаила дыхание. Эльфийские уши, я похудела, и мои волосы отросли до пояса ... и они белые... "почему мои волосы белые?” Ее рука метнулась к горлу. – «Мой голос...» -Нет, нет, нет ... мой голос изменился. Сглотнув, она прочистила горло. – «Мой голос немного выше, чем должен быть, и ... почему он так звучит? Я могу даже петь?» Глубоко вздохнув, она начала петь современную песню на Ирландском языке. – «Хм, звучит неплохо», - пробормотала она. – «И все же это не мой обычный голос». - Она облизала губы, ощущая сладкий вкус. Глубоко вздохнув, она еще раз осмотрела свое тело, откинув назад длинные шелковистые белые волосы. Я чувствую, что вся в синяках, но не вижу никаких следов. Глядя на свои огромные средства для душа, она поджала губы. Не похоже, что все выросло - я уменьшилась ... как Алиса, но я не пила какую-либо волшебную бутылку. Выглянув из-за бутылки кондиционера, она наблюдала, как вода в душе стучит по полу. Отзвук ее ударов о кафель вызывал рябь на ее голых ногах. Это все равно что смотреть на сотню пожарных шлангов ... как мне защитить себя? При этой мысли она уже знала ответ. Я могу создать ветрозащиту… Протянув руку, она подавила желание и с удивлением наблюдала, как начинает светиться ярко-зеленым. Невидимый воздух обволакивал ее тело защитным пузырем. Она потрясенно дернула себя за волосы. Они зеленые! Мои волосы и ногти стали зелеными, и я сияю! Нервно сглотнув, она вышла из-за бутылки. Пули воды ударили в ветровую стену и отлетели вправо. У меня есть магия ветра? Это безумие! Мне это снится? Она посмотрела на водосточный желоб, находившийся на расстоянии небоскреба. Насколько я мала? Глядя на плитки и изделия вокруг себя, она попыталась сравнить свой рост. Ни в коем случае ... я как будто на три дюйма выше! Как же мне отсюда выбраться? Ее мысль прервалась, когда информация проникла в ее сознание. Я могу летать… При этом желании она почувствовала, как энергия появляется у нее за спиной. Оглянувшись через плечо, она увидела, как появились большие зеленые светящиеся крылья феи. Это как крылья Нави ... я фея ... нет, я мифическая Призматическая Фея? Что за Миф ..., Эх ... Призматическая Фея ... ладно, какого цвета, я цветная фея... глубоко вздохнув, она поднялась в воздух. Это так естественно, я точно знаю, как летать. Посмотрев на душ, она нахмурилась. Может ли мой ветровой щит справиться с давлением? Наверное, мне лучше держаться поближе к Земле. Летя близко к полу, ее крылья были почти неподвижны, ей даже не нужно было бить ими, чтобы оставаться в воздухе. Струя воды ударила в ее щит, она чувствовала, как давление съедает ее выносливость, наблюдая, как она меняет направление. Я вижу... что мой щит может определить выходную мощность, необходимую, чтобы держать меня в безопасности ... это круто. Поднявшись к крану душа, она попыталась протолкнуть его внутрь, но сколько бы сил она ни набирала, он не поддавался. Ладно, давай попробуем побить моими крыльями и... «УФ»! - Ее щит ударился о душевую насадку, когда она врезалась в нее, большая часть ее выносливости исчезла. Опустившись на пол, она слегка задыхалась. Правда? У меня не хватит сил выключить душ? Я должна оставить его работать вечно? По крайней мере, я высыхаю намного быстрее, чем обычно. Холодок пробежал по ее спине. Дверь! Пролетев над дверью душа, она зависла на ручке двери в ванную. Почему это такой глупый поворот? Я никак не могу обхватить его руками ... она тоже всегда была довольно тугой. Опустившись на пол, она вздохнула с облегчением. По крайней мере, я могу пролезть в дверную щель. Она подлетела к незатуманенному зеркалу. Я выгляжу довольно мило для феи ... у меня тоже есть хорошее многоцветное свечение ... должна ли я просто принять это? Я имею в виду, я не вижу много других вариантов прямо сейчас. Я просто превратилась в маленькую фею. Почему так? Думаю, Эрика сможет мне помочь, когда приедет ... что мне надеть? У меня ничего нет. Может быть, я смогу использовать маленькую шелковую салфетку, которую я храню для экрана своего компьютера. Вздохнув, она посмотрела налево и почувствовала, как по коже побежали мурашки. Прямо на нее, не более чем в двух футах, смотрел огромный тарантул. Эта штука в два раза меньше меня! Она метнулась назад к противоположной стене, ее ветровая защита удерживала ее от удара. – «Пауки всегда были такими страшными?» - Пробормотала она. Я думаю, что хочу выйти из ванной! Я попрошу Эрику убить его - эта тварь может буквально съесть меня! Подойдя к щели в полу, она замерла, услышав низкий мужской голос за дверью. – «Хозяин ест, хозяин кормит меня, хозяин ест, хозяин кормит меня!» - Хозяин? Кто, черт возьми, в моей квартире? Встав на четвереньки, она нахмурилась и подняла грязные руки. Мне действительно надо было подметать перед отъездом. Заглянув под дверную щель, она увидела, как за дверью мелькает хвост Бриона. Я что, могу теперь понимать Бриона? Сглотнув, она выпустила заклинание ветра и крылья, а также ее сияние исчезло, волосы опять побелели. Я думаю, что это Призматическая Фея, я сияю, когда использую магию. Проползая под дверью, она ступила на ковер. Мой ковер похож на длинные стеклянные лезвия ... мне надо было так же пропылесосить. Глядя на свою квартиру, она по-новому оценила, насколько велик коридор. Ну, ладно, мне, наверное, стоит полететь к ткани и придумать какой-нибудь способ сделать из нее халат. Она замерла, когда мягкое мурлыканье Бриона оборвалось. Посмотрев налево, она обнаружила, что на нее смотрят большие медные глаза. ---------- F2 – Упоротость Фиона сделала шаг назад, когда Брион наклонил голову. Он встал на четвереньки. – «Что это такое?» - Он замурлыкал. О боже ... он в три раза больше меня! Кот в три раза больше меня ... он такой же большой, как дом! - Брион ... хороший, котик… Ее позвоночник покалывало от беспокойства. О, нет ... он собирается напасть. Глаза Бриона расширились, когда он напрягся, готовясь нанести удар. Его мускулы медленно двигались, когда крылья Фионы появились по воле желания, и она взмыла в воздух. - Маленькая тварь знает мое имя? Хозяин и друзья хозяина зовут меня Брион. - Прошипел он. Он обошел ее кругом. – «Почему светящийся белый Жук в доме хозяина?» Прочистив горло, она зависла в пяти футах над ним. – «Брион, это я, это Фиона, хозяин». Глаза Бриона сузились. – «Ты не пахнешь как хозяин? Хозяин в падающей воде ... ты вторгся в дом хозяина!» Прохладный воздух, словно иголки, впивался в ее кожу, смешиваясь с синяками на теле, она еще немного приподнялась, когда Брион прыгнул на нее. – «Брион, прекрати!» - Светящийся Жук! Ты пытаешься навредить хозяину? Я защищаю дом хозяина! - Прошипел Брион, кружась под ней. – «Уходи из дома!» - Брион, я твоя хозяйка! Я превратилась в маленькую фею. - Прорычала Фиона. - Ты-фея ... а не светящийся Жук? Фея-не Хозяин, Ты не пахнешь как хозяин! - Он присел, и Фиона поднялась чуть выше. Он вскочил, чтобы снова ударить ее, но уже не так близко, как в первый раз. - Не могу поверить, что мой собственный кот пытается убить меня... - простонала Фиона. – «К тому же я голая—мне нужна одежда!» - Она вздохнула и полетела к своему открытому компьютеру, а Брион побежал за ней. - Оставь фею! Она нависла над овальным столом, и Брион вскочил на него, чтобы посмотреть на нее. – «Эй, Брион! Ты же знаешь, что тебе нельзя на стол». - Только хозяин говорит мне, что делать! Тихо зарычав, Фиона опустила взгляд на ткань рядом с компьютером. Как мне заставить Бриона понять, что я его хозяйка? Еда ... у него булимия! Он просто продолжит есть, прежде чем его стошнит, если я не буду регулировать его питание. Это может сработать! - Эй, Брион, ты голоден? Угрожающее поведение Бриона изменилось. – «Что? Голоден? Да, я голоден ... О, ты можешь быть вкусным!» Фиона прижала ладонь ко лбу, устало дыша. Отлично. – «Нет, Брион. Я невкусная, но у твоей кошачьей еды хороший вкус». Она была немного шокирована, услышав, как Брион ахнул. – «Что ... Фея знает о кошачьих лакомствах?» - Кот задыхается? - Ммм—да, Брион. Я знаю о кошачьих лакомствах. Твой хозяин встает в семь утра, кормит тебя, а потом кормит в пять. Когда ты получаешь кошачье угощение? - Ты знаешь слова хозяина? Хозяин кормит меня лакомствами в семь! Фиона кивнула. – «Верно, но сегодня ты не получила угощения, не так ли?» - Да, не получил! - Сказал он с большими глазами, шевеля хвостом и сбрасывая скатерть со стола. - Друг хозяина не дал мне ничего, когда хозяин ушел. - Ты хочешь одну? - Да! Да, я голоден! - Он замурлыкал. - Ты будешь называть меня своим господином? Он сглотнул, прежде чем сказать: - «Мастер кормит меня, если вы кормите меня, то вы-мастер, но почему мастер не пахнет как мастер?» - Потому что я превратилась в маленькую фею! Это отстой! - Фыркнула Фиона. - Хозяин тоже так говорит! Это отстой. Ты действительно мастер! - Наконец-то мы хоть куда-то добрались. - Хорошо, - она немного опустилась. – «Брион, я собираюсь схватить эту тряпку на земле. Подожди на кухне, пока я принесу тебе что-нибудь перекусить, ладно?» - Кошачьи закуски! - Воскликнул Брион, спрыгивая со стола и бросаясь на кухню. Полетев вниз, Фиона схватила ткань из микрофибры и снова поднялась в воздух. Ладно, достала тряпку ... ого, она немного выше меня, подумала она облегченно вздыхая. Хорошо, давай сложим ее немного и обернем вокруг, как полотенце ... чертовы волосы мешают! Она боролась с этим некоторое время. Делать это в воздухе намного сложнее, чем я думала... - Новый Хозяин! Я голоден! - Брион мяукнул. - Дай мне секунду, я скоро буду! - Крикнула она в ответ, падая на столешницу. Заправить ее и ... вот! Ее взгляд остановился на волосе от кошачьих усов, выпавшем от линьки. О, это был бы приличный ремень! Она подняла его и обвязала вокруг талии. Он немного жесткий и длинный, но сойдет. Я так чертовски мала! Долетев до кухни, она приземлилась на черную гранитную столешницу. Пол был выложен белой плиткой, а вокруг плиты, холодильника и микроволновки стояло множество деревянных шкафчиков с легкими пятнами. Она посмотрела на пластиковый контейнер с кошачьими лакомствами в дальнем углу, скривив губы в гримасе. Дерьмо, как я собираюсь открыть это. - Тебе придется дать мне секунду, - проворчала Фиона. - Мне нужно придумать, как открыть банку. - Что, почему? Мастер может сделать это очень быстро, вы не можете? - Я-твоя старая и новая хозяйка!- Фыркнула Фиона. – «Я намного слабее, чем раньше ... по крайней мере физически». - И как же мне ее открыть? Это кажется более трудной задачей, чем выключение душа. Она сложила руки на груди. Да, это кажется невозможным, но если я хочу, чтобы Брион вел себя хорошо, то мне нужно найти решение. Я во власти отношения ко мне моего собственного кота... – «Это печально...» - пробормотала она. - Что печально, новый хозяин? - Невинно спросил Брион. Как я могу его открыть? Ветер? Нет, ничего. Ну, а как же огонь ... «Да!» - Она усмехнулась. Я могу использовать огонь! Подлетев вплотную к крышке контейнера, она протянула руку и с желанием призвала стихию. Маленький огонек зажегся в ее руке, ее ногти, волосы, крылья и сияющая аура стали красными. Это довольно круто. Она направила на крышку струю горячего воздуха и смотрела, как в пластике появилось отверстие с оплавленными краями. Отлично! Хорошая работа. Я чувствую, что активный огонь истощает меня намного быстрее, чем пассивный ветровой щит. Она проделала достаточно большую дыру, чтобы проскользнуть в нее, и потушила огонь, свет померк, когда ее крылья исчезли. Ладно, просто нужно пойти и взять один! Она шагнула в сторону. – «Ах!» - Она быстро убрала ногу. Глупо! Конечно, у краев будет жарко. У меня есть лед ... ага! Мило! Протянув руку, она начала светиться голубовато-белым светом, выдыхая холодный поток воздуха. Выключив магию, она шагнула вперед. Второй раунд! Улыбнувшись, она села на край и опустилась в чашу. - Ладно, эти штуки довольно большие, размером с мою голову. - Она с ворчанием подняла одну из них. – «Они весят целых пятнадцать фунтов!» - Она просунула его в дыру и бросила на стойку. –«Когда я была человеком, они ничего не весили». - Она вздохнула, глядя вниз. Еще два! Закончив тащить лакомства через дыру, она выбралась наружу. – «Надеюсь, ты счастлив, Брион. Эти штуки теперь тяжелые!» - Я голоден! - Ладно, вот они! - Она бросила их через край, наблюдая, как Брион с легким смешком пытается их достать. Это так безумно смотреть, как кошка размером с дом бегает за лакомствами. Ладно, теперь Брион должен быть доволен. Медленно летя вниз, Брион смотрел на нее, моргая, когда ее белое сияние угасло. - А что будет делать новый хозяин? - Промурлыкал Брион. - Я-старый мастер, понятно? Я Фиона! Скажи это, Фиона. - Фиона, - повторил Брион. – «Мой хозяин-Фиона». Улыбнувшись, Фиона подлетела к его голове и почесала между глаз. – «Брион, хороший мальчик». Он замурлыкал, проталкиваясь вперед. - УФ! - Ахнула она, когда ее отбросило назад, ее крылья изчезли, пока она скользила по полу. Кашляя, она прохрипела: «Брион ... я теперь хрупкая-хорошо? Ты должен быть нежен со мной». - Я не понимаю? - С беспокойством спросил Брион. Подойдя к ней, он сел, поджав под себя ноги. – «Я всегда трусь о хозяина». Фиона усмехнулась. – «Ну, хозяин стал намного меньше и слабее. Теперь хозяин трется о Бриона. Звучит хорошо?» Брион склонил голову набок. – «Ладно, я понимаю». - Вот и хорошо! - Фиона встала, поправляя свой импровизированный халат. – «Ладно, посмотрим, сможем ли мы понять, что происходит». Она бросилась к своему ноутбуку, Брион последовал за ней. Стоя рядом с сенсорной панелью, она посмотрела на своего кота, который запрыгнул на стол и сел рядом с компьютером. – «Эй! - Что я говорила о столах, Брион?» - Мне нравится быть рядом с хозяином… У меня есть вода? Знание пришло. Это потрясающе! Над ее рукой появился шар с водой. – «Брион! Запомни правила». Увидев воду, он напрягся. – «Ты-хозяин! Мастер использует воду, чтобы наказать!» - Спрыгнув со стола, он вбежал в ее комнату. Чувствуя себя немного неловко, Фиона крикнула ему вслед: - «Ой, Брион, Эй! Смотри, ты можешь сидеть на диване, но помни, не царапайся! Для этого у тебя есть когтеточка. Брион!» - Она хмуро посмотрела на воду над ладонью. От одной мысли вода превратилась в пар, и ее темно-синий свет померк, на мгновение окрасившись в красный. Это так увлекательно, но я не чувствую, как моя магическая сила возвращается. Я просто продолжаю использовать ее. Я чувствую себя ... на четверть опустошенной. Она нажала ногой на клавишу, но та не нажалась. Я слишком легка, черт возьми! Наступив на кнопку всем весом и подпрыгнув на ней, ей удалось наконец включить ноутбук. Это будет такая боль. Долбаные механические клавиатуры и жесткие клавиши! Она медленно набрала свой пароль, зависая над клавишами, чтобы с высоты спрыгнуть на нужные буквы. Войдя в свой рабочий стол, она использовала ноги, чтобы медленно переместить курсор вниз к своему стрим клиенту. Открыв его, она потратила несколько минут, чтобы запустить стрим. – «Наконец-то!» - Прорычала она. Она смотрела в сторону экрана, и через минуту присоединилось несколько человек, и ей начали поступать сообщения. Daxton: «Фиона, что за дерьмо? Ты одна из изменившихся людей!» Nonumapu: «она как маленький пикси! Она такая милая!» Daxton: «она, очевидно, фея, а не пикси». Ulitron13 «какая разница?» Seabrax: «у тебя есть силы?» Trollex1313: «что это за дерьмо? Фиона-гном?» Daxton: «опять долбанный Trollex!» Daxton: «как ты можешь троллить, когда мир ушел в небытие? ****» Nonumapu: «Эй, кто знает ... она может быть гномом». Seabrax: «это полотенце выглядит так мило! Ты такая маленькая и красивая!» - Ребята! - Сказала Фиона с усталым вздохом. – «Итак, я превратилась в призматическую фею-кто-нибудь знает, что происходит?» Trollex1313: «Эй, по крайней мере, ты-маленькая мишень, в тебя сложно сбить выстрелом!» Seabrax: «хорошо, что темно! Где моды, когда они вам нужны?» Daxton: «Да, это было уже слишком! Я сейчас прячусь в своем подвале». - Подожди, что? - Спросила Фиона. – «А что, там сейчас расстреливают людей? Что происходит?» Nonumapu: «в небе была тонна огней». Trollex1313: «небо треснуло, как яйцо!» - Серьезно, Trollex, пожалуйста, будь серьезен, - пробормотала Фиона. Daxton: «на самом деле ... тут он не троллит …» skGGh: «эпический тролль... но серьезно, чувак.” Nonumapu: «я только что услышал еще один выстрел! Что там происходит?» Seabrax: «вы, ребята, не слышали? США только что ввели военное положение». Trollex1313: «австралийский чувак, убери отсюда этот американский мусор!» Фиона нахмурилась. – «Военное Положение? Небо треснуло, и повсюду были огни? Что происходит?» Ulitron13: «хорошо, значит так. В основном мир собирается в **** и все сошли с ума. Некоторые люди превратились в монстров. Не таких красивых, как ты, а страшных монстров. США перешли на полную блокаду, и на полную катушку работает ЦКЗ». Daxton: «люди изменились и ... да, Ulitron не сказал это. Правительство говорит найти безопасное место». Nonumapu: «я сижу в своем шкафу с телефоном и дробовиком…» Trollex1313: «ЦКЗ ... клинически больные граждане*, A.K.A. - глупость! Бегите в горы!» * Тут каламбур «CDC … Clinically Diseased Citizens» Pushkin1: «бутылка водки, МП-443 Грач, моя собака и мой ЗИЛ-130». skGGh: «на самом деле ... вид Trollex заставляет меня чувствовать себя немного лучше. По крайней мере, я знаю, что тролли никогда не умрут». Daxton: «серьезно, ребята?» Фиона наблюдала за комментариями, поджав губы. А чего я ожидала? Trollex1313: «Слава матушке России :салюты:* Pushkin1» * здесь и везде слово заключенное в `:` с обоих сторон, это смайлик. Эмоцию перевожу, что бы было понятно. - Серьезно, Фиона, у тебя есть какие-нибудь способности?” Pushkin1: «подождите, когда Фиона превратилась в крошечного человека? Мои коровы парят... Анатолий крадет мою корову!» Она покачала головой. – «Да, у меня есть магические способности. Кто-то серьезно украл твою корову ... заставив ее летать?» skGGh: «это **** **** его **** Pushkin!» Trollex1313: «Правило 1: Не кради корову русского человека!» Daxton: «жаль, что твою корову украли, но мы можем вернуться к теме? Фионе нужны ответы на некоторые вопросы. И ты знаешь правило не ругаться skGGh...» Фиона посмотрела направо, когда Брион обошел диван и запрыгнул на подушку, откинув уши умоляюще глядя на нее. – «Хозяин не накажет меня?» Вздохнув, она покачала головой. – «Нет, Брион, я не стану тебя наказывать. Только не лезь на стол, ладно?» - Она снова повернулась к экрану, когда Брион мяукнул в знак согласия, читая короткий список комментариев. Seabrax: «я хочу знать твои способности! Фея - Фиона!» Tolvesta3: «Подожди, Фиона-фея? Она все еще может петь?» Nonumapu: «Ох, у тебя есть силы?» skGGh: «это, вероятно, способность летать. Это основное Динь-Динь». Daxton: «О, там Брион». Trollex1313: «Брион-гигант по сравнению с Фионой! Ну, до свидания, ваш прекрасный голос был записан для истории». Roxy44: «RIP Фея Фиона...» Seabrax: «подожди, ты теперь можешь разговаривать с животными?» Tolvesta3: «Поставьте F в чат!» Daxton: «F!» Noh: «f» Nonumapu: «она кошачий Шептун! 0_0» Trollex1313: «Сабрина, это ты?» skGGh: «мы будем говорить о летающей в России корове?» Seabrax: «Силы, Фиона, Сейчас Же!» Roxy44: «мой образец для подражания только что превратился в фею ... я не знаю, как к этому относиться…» basti1993kekyo: «f... А зачем мы f'аем? Пикси Фиона! Меня тоже интересуют ее способности, Seabrax». skGGh: «нет ... Ладно…» Tolvesta3: «Песня Океанские Очи!» Nonumapu: «Ой, не дай Daxton услышать как ты говоришь, Басти!» Trollex1313: «Да, Басти, Пикси! Она точно Пикси! Пикси в чате!» Daxton: «она сказала, что она призматическая фея! Фея!» skGGh: «F в чате для феи?» Фиона глубоко вздохнула. - Ладно, ребята, сосредоточьтесь здесь. Да, я могу поговорить с Брионом, он хороший мальчик. До сих пор я испытывал только магию льда, огня, ветра и воды, но я могу сделать все это. Я также могу сделать Нави, как крылья, и мой цвет меняется, когда я использую определенную магию, например зеленый, когда я использую ветер, понимаете? Затем он снова становится белым, когда я его останавливаю.” Seabrax: «0_0» Nonumapu: «Хорошенькая!» Daxton: «Вау…» skGGh: «F!» basti1993kekyo: «я чувствую себя благословенным!» Noh: «Доначу 5k прямо сейчас! Дайте нам бОльше!» Trollex1313: «что случилось с тканью из микрофибры? Думал, это семейный стрим >.>» Глаза Фионы метнулись к двери, когда она услышала, как в замок вставили ключ. Брион вскочил на ноги, взгляд его был прикован к двери. - «Это Эрика?» Дверь открылась, и на пороге показалась испуганная Эрика, но она казалась на пять лет моложе; На вид ей было чуть больше двадцати. На ней был стандартный деловой костюм: черная майка, серое пальто и юбка. Ее ноги были босыми,а длинные черные волосы, свисавшие до поясницы, спутались. Еще удивительнее были пушистые лисьи уши и хвост, торчащие из-под юбки, оба черные с белыми кончиками. - Фиона! Я—ты—что?” У Фионы появились белые крылья, когда она поднялась в воздух, мягкое сияние окутало ее. – «Эрика! Ты девочка-лиса?» Эрика быстро закрыла дверь и бросилась к ней. – «Фиона? Ты такая крошечная! Что происходит? Там были все эти огни в небе, а потом я получила сообщение по телефону о военном положении и мобилизации ЦКЗ». - Да, мой стрим говорит, что во всем мире царит хаос! Я была в душе, и вдруг этот пульс пронзил меня насквозь, и я превратилась в призматическую фею ... это был настоящий отстой. Что насчет тебя? - Призматическая Фея? Ты же фея ... это так нереально.- Она устало вздохнула, обойдя стол, чтобы сесть рядом с Брионом, но остановилась, когда он зашипел, шерсть встала дыбом. - Хозяин! Кто эта новая штука? Это пахнет опасно! - Что происходит с Брионом? - С беспокойством спросила Эрика. - Все в порядке, Брион. Это всего лишь Эрика ... ну, я думаю, она пахла бы иначе, чем обычно. Все в порядке, она моя подруга, ясно? - Я пахну по-другому? - Пробормотала Эрика, взглянув на Фиону и нахмурив брови, прежде чем вернуться к Бриону, который уже уселся. Фиона жестом пригласила ее сесть и наклонилась к ней. – «Думаю, да, и это нормально-тереться об Эрику, хороший Брион». - Он мяукнул от "подбадривания", он стал тереться о руку Эрики. –«Итак, я могу говорить с Брионом... буквально, я могу понимать его». - Это так странно... - Эрика покачала головой, почесывая Бриону лоб. Он замурлыкал от радости, прижимаясь к ее руке. - Тц, ты говоришь мне... я трехдюймовая мелочь - я даже не могу выключить душ! Голова Эрики повернулась к двери ванной, когда звук воды усилился в наступившей тишине. – «Ничего себе, правда? Сколько ты можешь поднять тогда?» Она присела на край дисплея своего ноутбука и раздраженно фыркнула. – «Угощения Бриона казались мне пятнадцатифунтовыми гирями—я очень слаба. Я просто надеюсь, что это не навсегда, потому что я не знаю, как я буду жить, будучи ... такой-о!» - Взгляд Эрики вернулся к ней. – «У меня в ванной паук!» - ...Ладно? - Ты не понимаешь! Во мне три дюйма роста, а эта штука была вдвое меньше меня! Это супер страшно ... вы можешь пойти и убить его? Эрика с тихим жужжанием почесала левое лисье ухо. – «Нам действительно следует сосредотачиваться на пауках, когда мы превратились в ... это?» - Она указала на свои уши и хвост. – «Ты сказала, что ты Призматическая Фея…» - Да! - Фиона горячо закивала. – «Если бы у тебя в доме был паук-убийца размером с большую собаку, каковы были бы твои приоритеты?» - Э, ладно—я поняла. - Вздохнув, она встала и направилась в душ. Фиона последовала за ней, а Брион-за ней. Она нахмурилась, когда Эрика, не задумываясь, открыла дверь. Я не могу поверить, как легко я приняла это как должное! Вплывая внутрь, она прищурила глаза, когда на нее упала влага. – «Быть маленькой-это так отстойно!» - Прорычала Фиона. - Это правда? - Эрика усмехнулась. – «Где он был?» - У зеркала-пауки очень страшно выглядят. Я никогда не смотрела на них вблизи, но они жуткие. Эрика нахмурилась, оглядывая раковину. – «Я его не вижу.…» - Хозяин! Я вижу эту штуку! Эта штука! - Брион прыгнул за унитаз, чтобы прихлопнуть паука, и тот покатился по земле. Эрика подпрыгнула. – «Что случилось с тобой?…» - Паук! - Закричала Фиона, указывая на него, когда он попытался убежать. Покачав головой, Эрика наступила на него правой пяткой. – «Хорошо, чувствуешь себя лучше?» - Она вздохнула. Фиона с облегчением вздохнула. – «Я действительно ... я имею в виду, это паук! Что, если он просто прыгнет на меня сзади или я попаду в паутину или что-то в этом роде?» - Не думаю, что такие пауки плетут паутину, но я могу ошибаться, - пробормотала она. – «В любом случае, что нам делать? ЦКЗ мобилизуется, мы чем-то заражены?» - Попалась, - Фиона скрестила руки на груди. Она посмотрела на свой душ, снова повернувшись к Эрике с мольбой в глазах. Она закрыла глаза и поджала губы. Глубоко вздохнув, Эрика приложила руки к губам. – «Серьезно ... где твои приоритеты?» - Не знаю, - пожала плечами Фиона. – «Я просто ... это решение, я думаю ... это достижение чего-то, и я чувствую, что мне нужны победы прямо сейчас…» - Хорошо... - Эрика открыла дверь душа и выключила воду. Нос Фионы слегка горел, когда она смотрела, как Эрика легко нажимает на ручку, ее захлестнули эмоции. – «Ты—ты не представляешь, как это тяжело ... как тяжело быть маленькой». - Она смахнула слезы. Эрика с беспокойством повернулась к ней. – «Эй—все в порядке, это просто душ». - Да ... это просто душ—просто дурацкий душ ... просто дверь ... мне пришлось расплавить пакетик Бриона, чтобы достать для него лакомство. Брион пытался убить меня… - Хорошо, хорошо, - Эрика подняла руки, немного растерявшись, как успокоить ее. Ее голос эхом отдавался в теле Фионы. – «Тебе ... тебе нужно обняться или что-то в этом роде? Я просто ... я не хочу причинить тебе боль». Ее плечи задрожали, а грудь содрогнулась. – «Я—я ...» - она бросилась к горлу Эрики, обнимая ее так крепко, как только могла. – «Я не знаю—что нам делать?» - Эй, все в порядке... - Эрика осторожно прижала пальцы к спине, пытаясь быть нежной с ее крыльями. – «Ты довольно теплая». - Хозяин? - Ха—я теплая? Она судорожно сглотнула. – «Да, почему бы нам не вернуться в гостиную и не попытаться все уладить. Я уверена, что в твоем чате есть ответы на некоторые вопросы. Может быть, мы можем проверить некоторые другие стримы, или новости». - Ладно... - фыркнула Фиона. Эрика усмехнулась, возвращаясь в гостиную, Фиона все еще держалась за горло. – «Как твой голос? Он кажется немного другим». - Хозяин! Я хочу помочь! Фиона откашлялась. – «Да ... он немного изменился. Я немного напугана, но я также не чувствую себя очень напуганной. Это действительно странно ... это как, переворачивается и включается». Она села на диван, и Брион вскочил рядом с ней. Передние лапы прижались к бедру Эрики, когда он посмотрел на нее. – «Хозяин, что случилось?» - Похоже, Брион очень беспокоится о тебе. - Твой голос вибрирует во всем моем теле, - усмехнулась Фиона, отпуская его и снова паря перед ней. – «Спасибо, Брион ... я в порядке». - Неужели, Хозяин? Ничего не болит? - Нет, ничего не болит. Я в порядке. - Хорошо, - радостно промурлыкал он. Эрика улыбнулась, изучая ее немного более тщательно. – «Мне кажется, твое импровизированное платье становится слишком свободным». - О! - Приземлившись на левую ногу, она закрепила ткань. – «Это было лучшее, что я могла сделать…» - Да, наверное, это было тяжело, извини. Она улыбнулась своему адвокату, менеджеру и подруге, вытирая щеки. – «Я просто счастлива, что ты здесь со мной». Хрустнув шеей, Эрика перекинула свои черные волосы через плечо и закрепила челку за ушами. – «Так что же говорит твой чат?» - Они обе повернулись, чтобы посмотреть на экран, Брион сидел на краю центральной диванной подушки. Пропустив совсем старое, они просмотрели последние сообщения. skGGh: «Эрика!!» Seabrax: «Лисичка Эрика! Я хочу посмотреть!» Daxton: «у вас паук?» Эрика рассмеялась. – «Да, мы поймали паука». Dodokumi: «Брион такой большой по сравнению с Фионой!» Nonumapu: «Эрика-гигантская лиса по сравнению с нашей девочкой!» Roxy44: «ты плакала, Фиона?» Trollex1313: «ты в порядке, Фиона?» Nohh: «щеки Фионы мокрые?» skGGh: «Итак, я просто наблюдал, как мой сосед вызвал беса?» basti1993kekyo: «Подожди, Trollex заботится? Что случилось, Фиона?» Seabrax: «Итак, какие еще силы у тебя есть?» Фиона глубоко вздохнула. – «Да, я в порядке ... наверное. Это просто много, чтобы принять». - Нет - фыркнула Эрика. – «Мы обе не в порядке. Кто-нибудь знает, что происходит или что мы должны делать?» Daxton: «я с Басти ... Trollex заботится? Кстати, серьезно, бес?» Trollex1313: «Эй, я не бесчеловечен и не монстр…» Olusculum: «УФ ... неправильные слова?» Trollex1313: «Эх, погоди, не то, что я имел в виду ... да…» skGGh: «да ладно, это же Trollex, конечно, он это имел в виду!» Roxy44: «Эй, Фиона, мне жаль, что так получилось. Мой младший брат превратился в мальчика-волка ... я не знаю, как с этим справиться…» Tentec667: «Итак, меня захватил разговор. Да ... итак, огни, изменившиеся люди, силы, Фея Фиона с силами ... я возвращаюсь в постель». - Подожди, Фиона, у тебя есть способности? Эрика взглянула на нее. - Э, да ... я чувствую эту энергию внутри себя-может быть, что-то вроде маны или какого-то ресурса из игр. Я быстро устаю, когда использую свои силы.… - Какого рода силы? - Она заерзала на диване, заставляя Бриона немного подвинуться, чтобы сохранить равновесие. - МММ ... вода, огонь и ветер-вот что я проверила. - Это правда? Ну ... я думаю, нам стоит спуститься в ЦКЗ. Я ... о, сеть только что отключилась? Olusculum: «Оу, взбодрись, Фиона! Я уверен, что все образуется». Daxton: «я думаю, мне нужно идти ... у моей подруги есть сила». basti1993kekyo: «я просто жду, когда моя собака полетит ... подождите, все эти силы? Чертов ОП!» Dodokumi: «ты ударила Бриона водой? Он очень испугался, что ты накажешь его, как я видел! ЛЭОЖ*. Хехе…» * Люди за Этичное Обращение с Животными Seabrax: «ты элементарная волшебная фея! Подождите ... ЦКЗ, не знает о том, что одна Эрика…» skGGh: «ЦКЗ! Они, блин, запрут вас на всю жизнь!» Фиона вздохнула. – «Не знаю ... может быть, они смогут помочь». Roxy44: «я вроде как тоже так думаю.... вы двое не выглядите больными. Правительство не самое надежное». Nonumapu: «Да, не доверяйте правительству! Правило номер 1 из фильмов про превращение в монстров!» Dodokumi: «Подожди, что? Правительство?! НОНОНОНО!!! Они тебя препарируют!» Дэкстон: «давайте, ребята ... я имею в виду, что мое чутье с вами, ребята, но кто еще может справиться с этим ... военное положение опять же…» basti1993kekyo: «Фиона может просто взорвать их, если они повесят все зло на нее!» Olusculum: «Подождите, если это ЦКЗ, то вы должны попасть туда как можно скорее! Получите помощь!» skGGh: «^^^ первый парень, который умер в фильме». Seabrax: «Хе-Хе, На самом деле, да, примерно так и происходит». Эрика потерла промеж глаз. – «Да, ну, есть магазин, который продает одежду для кукол вниз по улице. Может, нам стоит пойти и взять тебе одежду, которая подойдет ... а потом мы вернемся и решим, что делать дальше». - Она улыбнулась Фионе. – «Я думаю, ты права насчет того, что тебе нужны победы, и тебе не помешала бы приличная одежда». Фиона с легкой улыбкой провела рукой по волосам. – «Да, мне нужна настоящая одежда. Ладно, ребята, мы скоро вернемся. Брион, оставайся здесь и составь компанию в чате». Большие глаза Бриона расширились, когда он огляделся. – «Я не чувствую запаха чата? Что такое чат?» Усмехнувшись, Фиона потрепала его по голове. – «Ты хороший мальчик, береги дом для меня». - Не глядя на реакцию чата, Фиона вышла из поля зрения камеры, Эрика с трудом поднялась. – «Ладно, тогда пошли! Наша первая сказочная поездка по магазинам». ---------- Мы не герои Рейчел и Скарлет вернулись в фойе. Мария сидела в кресле, скрестив ноги, и тела, казалось, были сдвинуты. Корал выпрямилась, когда они вошли, нервно ерзая на диване. “Все ... с тобой все в порядке?” Скарлет глубоко вздохнула. – «Нет, не совсем, но это может подождать. Рейчел помогла мне немного успокоиться ... Фея Мификин, похоже, попала в беду». Мария жужжала, поджав губы. – «Так ты собираешься телепортировать ее сюда?» - В каком направлении она движется? - Скарлет повернулась к Рейчел. - …Она ... через дорогу, на северо-востоке. Это супермаркет, и она в подвале. - Уши Рейчел подергивались, когда она слушала Маркуса. - Диаго! Где мой отец? Он не берет трубку по радио. - В спа... я думаю… - Ты так думаешь? - МММ ... нет, я почти уверен, что это так… - Иди и приведи его! Нам нужно выяснить, куда делся этот сопляк и что, черт возьми, происходит! - Он нажал на кнопку радио. – «Эй, Даран, ты что-нибудь нашел?» Она услышала, как Даран ответил в нескольких зданиях от нее. – «Нет, я проверил по меньшей мере дюжину зданий, но их здесь нет. Вы уверены, что видели, как какая-то красная жидкость проглотила диван?» Рейчел вздохнула и снова сосредоточилась на Фее. – «Ах ты, мелкое насекомое ... мне плевать на твоего дурацкого друга-крысу, или друга-лису, или кто там еще у тебя есть! Просто…» Мария, зевая, вытянула руки. – «происходит что-нибудь интересное, или ты просто отстраняешься?» - Можно сказать и так... - Рейчел нахмурилась, переминаясь с ноги на ногу. Ее внимание изменилось, когда Скарлет тихо вздохнула. Она уставилась в сторону супермаркета вампирским взглядом. – «Что случилось?» - Ну, я могла бы перенести фею сюда, но этот парень держит клетку, в которой она сидит. - Какая разница, - фыркнула Мария, почесывая висок. – «Хватай его, и Рэйчел вырубит его». - Хм, - Скарлет провела рукой по волосам. – «Мы не знаем, есть ли у него какие-нибудь способности, разве это не опасно?» - Эк, - голова Марии откинулась назад. – «Нам следовало бы расспросить этих парней подробнее». - Пробормотала она. Рэйчел подошла к Скарлет и потянулась, чувствуя, как зудят мышцы. – «Не беспокойся о способностях, я уверена, что мы справимся с любым из них, если они будут одни. Хотя-может быть, я просто безрассудна и хочу драться». - Хорошо... - красный ореол Скарлет засветился, как ирисы, когда кровь отделилась от ее тела, чтобы сформировать портал. – «А вот и он». Рейчел услышала два крика, когда мужчина упал в кровь. Он завис в воздухе, в момент появления перед ними, его ноги подкосились, когда он ударился о землю. Стеклянный ящик, в котором сидела Фея, выскользнул из его рук, ударившись об пол. Она закричала, когда стекло разбилось и осколками разлетелось вокруг нее. Ускоряясь, Рейчел сделала два шага, прежде чем почувствовала, как клей в ее левой кроссовке не выдержал, лишая ее равновесия. Черт! Я думала, что они продержатся намного дольше, чем это! Она попыталась прийти в себя, но споткнулась и упала на пол, с хрипом врезавшись прямо в кирпичную стену. - Что ... Рэйчел? - Пробормотала Скарлет. Мария быстро поднялась на ноги, но через мгновение расхохоталась. – «Ты ... Ты серьезно? Ты ... ты просто ... просто столкнулась лицом со стеной?» - Ай-ай-ай, - простонала Фея. – «Что за сальто?» - Угу, - пробормотала Рейчел, слегка приподнимаясь. – «Серьезно, давай, Мария…» - Что за ... кто вы такие, черт возьми? - Мужчина с трудом поднялся на ноги. – «Кровь просто ... это чувство ... подожди?» - Ты в порядке? - Неуверенно спросила Скарлет. Оттолкнувшись от стены, Рейчел отряхнулась. – «Эк, да—я в порядке». - Посмотрев на сцену, она увидела, что фея была одета в узкие джинсы и красную рубашку, которые выглядели так, словно были предназначены для кукол. На правой руке и щеке у нее был небольшой порез, а на брюках зияла глубокая рана. Она свернулась в клубок, вокруг нее валялось стекло, из ран сочилась светло-голубая кровь. Мария покачала головой с веселой усмешкой, когда появился ее блестящий белый рог. – «Вот, я тебя сейчас приведу в порядок». - Свет окружил Фею, и ее раны закрылись. Мария подняла голову и посмотрела на Рейчел, а мужчина в замешательстве переводил взгляд с нее на нее. – «Ты даже не ранена». - Она усмехнулась. – «Я впечатлена, жаль, что мы не могли записать это, хотя ... кроссовок сломался пополам, а затем улетел, чтобы врезаться в стену». - Эй, - нахмурилась Скарлет. – «Она могла пострадать...» - Фея растерянно огляделась вокруг, но мужчина, казалось, понял ситуацию, как только увидел Рейчел. - Ты та девочка-кролик, с которой облажался Маркус! - Тц, - фыркнула Мария. – «Нет, это не повредит беляку, она сделана из более прочного материала. Хотя это было чертовски забавно». - Она повернулась к мужчине, когда он поднялся на ноги. – «Эй, сосатель Петухов! Остынь и сиди тихо, ясно?» Он напрягся, когда Скарлет повернулась, чтобы посмотреть на него, глаза все еще были пустыми черными с пылающими красными ореолами. – «Чертов вампир или Дьявол? Маркус ничего не говорил о ... той крови…» Вздохнув, Рейчел сделала все возможное, чтобы стряхнуть пыль с одежды. Она увидела, что нижняя половина ее кроссовка лежит на полу в другом конце комнаты, а другая половина все еще на ногах. – «Я не ожидала, что обувь сломается так скоро ... это прискорбно». - Кто вы такие, люди? - Спросила Фея. Всеобщее внимание устремилось к ней, когда она начала светиться белым, крылья появились у нее за спиной, когда она поднялась в воздух. – «Вы, ребята, и меня исцелили?» - Она с интересом проверила свои порезы. – «Я думаю ... о, нет...» Глаза Рейчел расширились, когда крылья феи исчезли. На этот раз она ускорилась немного медленнее. Она смотрела, как девушка начала падать, черты ее лица обвисли от усталости. Прежде чем она успела упасть на землю, Рейчел успела подхватить ее, стараясь не сжимать слишком сильно. - «Эй, ты в порядке?» - Ну, не совсем, - ее тон был слабым. - «Мне ... Мне нужен сахар». Скарлет заинтересованно замурлыкала, оглядывая первый этаж. – «О, разве феи становятся могущественными, если едят сахар?» - Как сказала эта штука в моей голове, это придаст мне сил ... - пробормотала Фея. - Мария не сводила глаз с мужчины, который продолжал неуверенно смотреть на Скарлет. - Как тебя зовут? - Рейчел подошла к дивану и положила ее на подлокотник. - Я, Фиона, - она посмотрела на Скарлет. Казалось, она изучает пустую стену. – «Ты действительно вампир?» Губы Скарлет скривились в гримасе. – «К сожалению ... кажется, я нашла сахар на кухне. Дай мне секунду». - Тени окутали ее. - Черт, - пробормотал мужчина. Мария наклонила голову в сторону кресла. – «Идти вперед». - Он не пошевелился, когда его внимание переключилось с Корал на Рейчел. Рейчел сняла кроссовки и отбросила их в сторону, не отрывая взгляда от мужчины. – «Ты ее слышал». - Да, ты глухой? - Мария сделала шаг вперед. - Эй, - он слегка отступил назад. – «Это ... значит, это ты забрала игрушку Маркуса и каким-то образом вернула своего брата, Мария. Думаю, что с тобой работал вампир ... это меняет всю игру.…» - Он замолчал, когда из тени появилась Скарлет с большим пакетом сахара в руках. – «О, что-нибудь случилось?» - Он довольно болтлив, - фыркнула Мария. – «Тебе просто нужно заткнуться, пока мы не доберемся до тебя. Понял?» Она сглотнула, глаза ее снова стали алыми. – «Хм, он кажется довольно спокойным?» - Она подошла, чтобы дать Фионе немного сахара, и открыла пакет. Она зачерпнула пригоршню и бросила ее рядом с ней. Фиона взяла маленький кусочек и сунула его в рот. Ее тело напряглось, по щекам потекли слезы. – «Это ... это не может быть сахар.…» Немного обеспокоенная, Скарлет перевернула сумку. – «Там написано "Сахар"?» - Нет, это просто ... на вкус не сахар ... это не сладко. Я даже не могу описать вкус, это просто ... удивительно. - Она начала рыться в небольшой кучке рядом с собой. Мария перевела взгляд на нее. – «Что, ты с тех пор ничего не ела?..» Мышцы Рейчел напряглись, когда черный дым окружил мужчину. Она метнулась влево, готовясь нанести удар с разворота, чтобы рассеять смог. Он ждал, когда Мария отвернется. Он пытается сбежать? Глаза Марии распахнулись, когда ее рог снова появился в ярком свете. Рейчел добралась до края газа, прежде чем на нее обрушилась сплошная стена ветра. Что за..... Она вздрогнула, когда ее отбросило назад, скользя по гладкому полу. - Подожди! - Крикнула Мария. Заметив Фиону, Рейчел восстановила равновесие. Крылья Фионы расправились, когда она парила над Коралл. Ее волосы, ногти, глаза и крылья-все отражало многоцветный зеленый цвет. – «Этот газ ядовит! Затаив дыхание, Рейчел наблюдала, как усиливаются потоки ветра, обволакивая дым и собирая его в шар». Фиона повернулась и посмотрела на Рейчел. – «А если серьезно ... как быстро ты можешь двигаться? Мне казалось, что я отбрасываю назад движущийся грузовик или что-то в этом роде!» - Она снова опустилась на диван, чтобы съесть еще сахара. - Ух ты! - Глаза Скарлет снова стали нормальными, и она выглядела взволнованной. – «Ты можешь использовать магию ветра или что-то в этом роде?» Проглотив еще один кусок сахара, Фиона откашлялась. – «Да, что-то в этом роде. Это ветровая тюрьма. Она вроде как мой ветровой щит, но вместо того, чтобы держать вещи снаружи, она вращается, чтобы держать их внутри». - Ее лицо потемнело, когда она снова поднялась в воздух. – «Я видела, как этот парень убил нескольких человек дымом ... этот парень-психопат!» - Вот именно, - проворчала Мария. Поправив одежду, Рейчел хрустнула шеей, прежде чем расправить плечи. – «Спасибо, Фиона. Наверное, я поторопилась...» - она замолчала, когда зеленая аура Фионы смешалась с ярко-красным оттенком. [[image:/storage/reader-images/94bc4de3100e7ef03e1baa6702622280632b2d50.jpg]] Ее рука поднялась, и над ней возникло адское пламя размером с костер. Поток горячего воздуха вырвался наружу, когда она закричала. – «А где Эрика? Скажи мне, где она, или мы посмотрим, сможет ли этот газ воспламениться! Корал опустилась на диван, глядя на пылающий над ней огонь, а Фиона полетела к клубу дыма, попавшему в ловушку». - Эй, эй, - Мария подняла руки вверх. – «Мы узнаем, где твой друг, но успокойся немного-бешенная, нам не нужно взрывать всех до небес!» Ее лицо исказилось от ярости, когда огонь усилился. – «Я превращу всех вас в пепел, если вы причините ей боль!» Рейчел подошла и встала рядом с Фионой. – «Эй, все в порядке. Скарлет может найти ее и привести сюда, если мы выясним, где она». - Он убил троих детей у меня на глазах! Смотрел, как их рвет и душит, пока он проверял свой газ, снова и снова!» - Он убивал детей? - Тон Скарлет потемнел, ее глаза загорелись красным, кровь сочилась из кожи. - Эй! - Мария встала с другой стороны от Фионы. – «Он ничего не сможет нам сказать, если ты его убьешь». Маленькая фигурка Фионы дрожала, но ее красное сияние угасло вместе с огнем. – «Ты можешь мне помочь?» - Спросила она, повернувшись к Марии и Скарлет. Слезы выступили у нее на глазах, когда она шмыгнула носом. – «Мы просто пошли за одеждой, и они набросились на меня ... я не знаю, что случилось с Эрикой, но я уверена, что они забрали ее». - Да, - кровь Скарлет вернулась в ее тело, глаза снова стали черными от красного свечения. – «Мы вернем ее обратно». - Ее радужка двигались. – «Я кое-что задумала для этого детоубийцы...» - закипела она. - Вот, - Рог Марии излучал свет, заставляя всех прикрывать глаза. Когда свет померк, дым исчез. Человек стоял в центре, лицо его было пепельно-серым. —«Что-ты...» - его голос был слегка искажен невидимым барьером между ними. Мария ухмыльнулась. – «Очистила яд, но у меня начинает заканчиваться энергия...» - Где Эрика? - Спросила Фиона. - Послушайте, я не... - все застыли, когда Скарлет появилась позади него из тени, кровь змеилась вокруг его тела в течение нескольких секунд. Он закричал: «Что за черт!…» Скарлет схватила его за плечо, заставляя напрячься. – «Детоубийцы равны дерьму ... не произноси ни единой лжи—мы узнаем, если ты это сделаешь». Его грудь вздымалась, он задыхался, мог только говорить и дышать. – «Что—что вы за ... герои?» - Его горло начало выпячиваться, когда кровь Скарлет потекла вверх по волосам, медленно перемещаясь по телу. Рейчел шагнула вперед, когда Фиона уронила свою воздушную тюрьму. – «Кто сказал, что мы герои? Я не считаю себя героем. Кто-нибудь из вас?» - Фиона и Мария с тяжелым выражением лица покачали головами. - Нет, - прошептала Скарлет ему на ухо. – «Мы не герои». Его голос начал ломаться. – «Где—что ты сделала с Тони и Питом? Они были...» - А ты как думаешь? - Спросила Рейчел, глядя ему прямо в глаза. - Я могу отвести тебя к ним, если хочешь, но они уже не выглядят так, как раньше. - Предложила Мария. Мужчина нервно сглотнул. – «Ладно, ладно, я понял ... как выглядит твой друг?» - Эй! - Прорычала Мария, сверкая рогом. – «Он выделяет яд из своей кожи!» Скарлет усмехнулась, когда темная жидкость просочилась сквозь ее кровь и упала на землю. – «Ты думаешь, это повлияет на меня?» - Она облизала губы. – «Я могу выбрать то, что смешивается с моей кровью, все, что ты делаешь, это выставляешь себя дураком. Жалкий». - Он начал задыхаться, когда кровь Скарлет медленно вошла в его рот, заползая все глубже в его тело. Он начал задыхаться, когда она зашептала ему на ухо. – «У меня нет никакого тепла в теле, мое дыхание холодное?» - Она хихикнула. – «Чувствуешь те микро-порезы в твоем горле? Это моя кровь проникает в твое тело. Попробуй сделать что-то подобное еще раз, и это будет только начало». Ее кровь снова потекла вверх по его горлу, выходя со слюной и рвотой. Избыток легко отделился от ее крови, чтобы упасть на его рубашку спереди. – «Что ... черт ... черт ... как она ... она выглядит? Черт! Как она выглядит?» - Святая корова, - пробормотала Фиона. – «Вы, ребята, действительно страшные ... Эрика превратилась в Лисьего зверька. У нее черные волосы, а лисий хвост и уши черные с белыми кончиками. На ней деловой костюм—по крайней мере, когда я видела ее в последний раз...» - Да-да, она, ее послали к Маркусу ... он был ... был очень заинтересован во всех этих Зверолюдях ... нет, нет, я не ... я не имею к этому никакого отношения! - Взмолился он. - Это ложь, - прорычала Мария. - Нет... - отрезал он, когда Скарлет щелкнула языком. - Он... - все повернулись, чтобы посмотреть на Корал, ее челюсть захлопнулась, когда она отпрянула назад. - Что случилось? - Подбодрила Рейчел. Откашлявшись, она опустила глаза в пол. – «Он ... он выбырал тех, которые Маркусу больше всего понравятся.…» Скарлет глубоко вздохнула и наклонилась к его другому уху. – «Ты не помогаешь мне подавить эти эмоции в воздухе. Понимаешь ли ты ненависть, страх и отвращение, распространяющиеся в этом районе? Это вытягивает мои темные эмоции наружу». - Он закашлялся, когда она снова позволила ему дышать. – «Они собираются вокруг меня и подталкивают к действию, это довольно неудобно». - Неужели? - Рейчел нахмурила брови. – «Ты можешь обратить их, как кровь?» Она покачала головой. – «Это не часть меня, это просто давит на меня. Итак, где же Эрика? Последний шанс». - Прошептала она. - Я ... я держал лису в супермаркете ... в морозилке с несколькими другими. - В морозилке! - Фиона свернулась калачиком. - У них есть мех! Я не думал, что это будет плохо! Скарлет повернулась, чтобы посмотреть сквозь стены. – «Морозильник ... я их вижу». - Ее кровь двигалась, создавая большой портал в нескольких футах над землей. Мужчина все еще был парализован ее прикосновением. Несколько девушек упали в кровь с короткими криками, когда они упали на пол, каждая из них была разными типами зверолюдей. - Эрика! - Фиона бросилась к черноволосой женщине, вцепившись ей в горло. – «Ты такая холодная.…» - Что-Фиона? Что это было... мне казалось, что меня везде трогают... - Ахнула она, обнимая себя за плечи. - Вот видишь! - Мария посмотрела на Скарлет. – «Я так же говорила?» - Вампир? - Пискнула светловолосая девушка с енотовидными ушами и хвостом. Кровь, плывущая над ними, закружилась вокруг тела мужчины, когда Скарлет отпустила его спину. – «Вот видишь!» - Ахнул он. – «Они ведь не холодные—верно?» - Он... - Эрика отпрянула, увидев мужчину. Скарлет вздрогнула. – «Это... несправедливо! Что вы сделали, чтобы заставить их всех-ненавидеть, испытывать отвращение и страх ... это были дети, много детей?» - …Скарлет глубоко дышала. Рейчел нахмурилась. – «Тебя радуют? Отрицательные эмоции?» - Да! Его кровь бурлила в его сердце от страха перед тем, что он сделал, чтобы вызвать эти эмоции, желание наказания, боли, отчаяния, ненависти, отвращения, так много негативных чувств пронзают меня. - Ты чувствуешь эмоции других людей? - Спросила Фиона, отпуская горло Эрики. - Фиона, ты знаешь этих… их? - Эрика нервно поджала нижнюю губу. Скарлет с легким смешком почесала висок. – «О, я хорошо чувствую эмоции ... такое чувство, что моя кровь кипит, кожа зудит везде, а зубы болят ... мне хочется есть, но я это заперла! Почему он вернулся?» - Она стиснула зубы. – «Черт—мое испорченное состояние разблокировало его, чтобы чувствовать больше». - Она сделала глубокий вдох. – «Ну вот, так-то лучше». - Ты все еще не знаешь всего, что делала в своем развращенном состоянии? - Мария подошла, чтобы осмотреть девочек. - Я ... как бы блокирую некоторые из них, - пробормотала она. Рейчел покачала головой. – «Не заставляй себя, Скарлет. Если ты не хочешь что-то делать, то не делай». - В том-то и проблема ... я хочу. - Она сделала еще один глубокий вдох. – «Жнец крови что-то сказал... перед тем, как я утонула... думаю, мне лучше не говорить об этом. Я действительно хочу питаться эмоциями—утонуть в них ... в эмоциях есть настоящая сила ... жизнь. Я просто ненавижу, как отрицательные эмоции пахнут, на вкус, на ощупь ... это опьяняет». - Она посмотрела на Рейчел, которая стояла, скрестив руки на груди. – «Не возражаешь, если я сниму напряжение... есть кое-что, что я действительно чувствую, что мне нужно решить». - Я тебе не хозяйка, - улыбнулась Рейчел. – «Если я почувствую, что ты заходишь слишком далеко, тогда я вмешаюсь, но я не испытываю сочувствия к этим парням. Это, вероятно, тоже часть моего изменения, но они-подонки». Шатенка с птичьими крыльями вместо рук и когтями вместо ног заплакала. – «Есть и другие девушки, дети ... мужчины ... они убили так много мужчин ... мой муж». - Мне очень жаль, - сказала Скарлет, опустив глаза. Молчание затянулось, когда несколько женщин начали плакать. Рейчел чувствовала себя странно отстраненной, но ее голова говорила ей, что это неправильно. – «Скарлет, делай то, что тебе нужно». Облегчение отразилось на ее лице. – «Я скоро вернусь». - Мрачная усмешка появилась на ее губах, когда мужчина задохнулся, падая сквозь кровь, растекающуюся по земле. Она исчезла в тенях, когда кровь, казалось, сворачивалась в себя, пока тоже не исчезла. Рейчел прислушалась к новым голосам, появившимся в супермаркете. - Пожалуйста, пожалуйста, Скарлет—ты можешь забрать их всех… - Подожди—какого черта? Харрис, какого черта… - Крикнул мужчина. Скарлет усмехнулась, заставив их замолчать, и начала ходить по комнате, она начала петь навязчивую колыбельную. – «У меня есть история, которую время потеряло, грехи суда рождены кровью. Она взяла имя у оскверненного, избранного-Познай тьму, но оставь ее в покое.…» Рейчел нахмурилась, наблюдая, как собираются женщины. Мария объясняла группе, что они планируют, но Рейчел продолжала слушать Скарлет. Это и есть то влияние, которое эмоции оказывают на нее? Похоже, она декламирует какую-то навязчивую песню. - Эй, у нас есть заложники ... что это за хрень? - Закричал он, отпрянув назад вместе с несколькими другими мужчинами, которые повторили его крик. Зрение Рейчел переместилось, чтобы рассмотреть открывшиеся кровавые порталы и нескольких детей, и еще две женщины с воплями выскочили из них. - Рожденный из могил и оставленный внизу, окрашенный пеплом, окрашенный снегом, когда тьма пробуждается, огни твоих последних надежд догорают.… - Нет! Уберите оружие! - Закричал Харрис, но раздалось несколько выстрелов, когда они разряжали обоймы, но Скарлет просто продолжала свою тихую песню. - Кровь богов и кровь людей, сойдитесь в союзе, чтобы вознестись, судьба выбрала, и ваш угасающий свет подошел к концу. Рейчел вздрогнула, когда зловещая аура прошла над ней, и все мужчины вокруг Скарлет упали на землю, только голос Скарлет продолжал звучать. – «Не бойся тьмы, чудовищ внутри, готовься к празднику конца человечества». - Что это такое? - Фиона вздрогнула, глядя в сторону Скарлет. Другие женщины, казалось, напряглись, когда посмотрели в ту сторону. - Это намного сильнее, чем раньше—ее аура страха, - пробормотала Мария. Рейчел хрустнула шеей, ее волосы зашевелились. – «Я думаю, что сейчас со Скарлет происходит что-то более серьезное. То, как она себя вела-я думаю, это как-то связано со Жнецом крови. Она поет довольно жуткую песню». - Она продолжала слушать тихую колыбельную Скарлет, пока шла туда, где упал Харрис. - Дыхание жизни мерцает в свете свечей, потерянные души в глухой ночи. Это долгий путь вниз к месту, которое я нашел, затаившийся силуэт, ожидающий внизу-Темное Солнце, опустошенное затуханием. Тот долг, ты живешь, чтобы вернуть его-ты видишь, как чернота смотрит, обещая пощадить избранных. Рожденные из могил и оставленные внизу, окрашенные пеплом, окрашенные снегом. Когда тьма просыпается, огни твоих последних надежд догорают-твоя душа обуглится. Пойманные в ловушку крови, пока моя коса не придет, чтобы забрать тебя домой. Кровь богов и кровь людей, встречаются в союзе, чтобы вознестись. Судьба выбрала, и твой угасающий свет подошел к концу... - ее голос замер, когда тишина заполнила сцену, через несколько секунд аура страха исчезла. - Я думаю, она закончила, - нахмурилась Рейчел. – «Я понятия не имею, что она с ними сделала, но...» - всеобщее внимание переключилось на Скарлет, когда она появилась из тени и плюхнулась в кресло. Первой заговорила Рейчел. – «О чем была эта песня?» Скарлет сглотнула, глядя в пол черным пустым взглядом. – «Жнец крови иногда поет это во сне—это просто вышло так, как я появилась ... я не знаю, какое влияние она имеет на меня, но в моем “испорченном” состоянии она смогла получить немного больше контроля, чем я думала. Надеюсь, я смогла снова лишить ее силы, освободив все это». - Жнец крови? - Прошептала Фиона. ---------- Самоуверенность Фиона сдержанно изучала Скарлет. – «Кто этот Жнец крови?» Рейчел нахмурилась: Фиона и Скарлет были в поле ее зрения. – «У Скарлет внутри что-то есть, мы не знаем, раздвоение ли это личности или совсем другое существо, но тебе не нужно беспокоиться о Скарлет. У нее все под контролем». - Вот именно... - пробормотала Фиона. - Если бы не она, вы все еще были бы в ловушке. Она также может безопасно перевезти всех с Южного пляжа. У всех нас есть свои проблемы, я уверена, что у вас есть свои собственные из-за колебаний. Фиона нахмурилась, глядя в пол. – «Да, наверное, я тоже другая». - Что вы имеете в виду? - Эрика неловко скрестила руки на груди. Вздохнув, Фиона с беспокойством посмотрела на нее. – «Я серьезно собирался сжечь того парня, который запер тебя в морозилке». - Она немного поднялась на уровень глаз Эрики. - «Я даже не чувствую себя плохо из-за этого ... это даже не кажется странным. Я имею в виду-мысленно, я знаю, что должна что-то чувствовать. Это было похоже на огонь во мне, который просто вспыхнул в тот момент, когда я начала есть этот сахар ... все, казалось, изменилось, как будто что-то перевернулось во мне». - Теперь, когда ты упомянула об этом ... - Скарлет замолчала. - Что? - Спросила Мария, раздраженно откидываясь на спинку стула. – «Я буду первая, кто признает, что я другая. Я не могу поверить, насколько спокойной я стала». - Ты права, - пробормотала Скарлет. – «Когда я проснулась от разложения крови... это было очень запутанно из-за всех эмоций, которые ударили в меня, но это была так же радость, которая испугала меня. Как только я успокоилась. Я не чувствую себя плохо, убивая людей таким образом, но мысленно, я ненавижу наслаждаться этим. Это произошло только после того, как я выпила их кровь». - Они ни хрена не заслуживают - фыркнула Мария. - Это ты-то спокойная? - Скарлет слегка улыбнулась, почесывая затылок. - Тц, лучше поверь, - усмехнулась Мария. – «Я была бы прямо как фея до моего превращения. Кто-то забрал моего брата или кого-то, о ком я заботилась. Я бы стояла перед ними с пистолетом в руке. Это война—такие последствия. Раньше я позволяла своей горячей голове взять верх надо мной, и я не могла думать, просто действовала... я пыталась успокоить всех ... но не себя». Рейчел ухмыльнулась, она немного подвинулась, чтобы положить руку на плечо Скарлет. – «Не беспокойся об этом слишком сильно, Скарлет, давай сосредоточимся на чем-нибудь одном. Мы будем идти и сражаться, когда дело дойдет до драки, они начали драку, верно? Карма-сука, как и Мария». - Она наклонила голову, чтобы улыбнуться ей. Мария пожала плечами. – «Не могу этого отрицать. Жаль, что я не могла превратиться в лунного зайца вместо единорога-я...» - Она замолчала, заставляя всех повернуться к ней. – «Черт, Единорог не лжет! У нас нет другого способа-я думаю…» - Что случилось? - Фиона подлетела к дивану, откусывая еще немного сахара. - Я ... Я люблю лечить кости больше, чем ломать их ... если у меня есть выбор ... я бы хотела, чтобы это было наоборот... - Простонала она, надув щеки и откинувшись на спинку стула. – «Теперь я сомневаюсь в собственной морали ... эта перемена отстой!» Скарлет затряслась от тихого смеха, переводя взгляд с Рейчел на Марию. – «Мы составляем забавную маленькую команду. Я не думаю, что ты хоть сколько-нибудь пассивна, Мария. Может быть, тебе и нравится более спокойная и веселая жизнь, но ты не стесняешься наносить удары». - Я согласна с этим, - Рейчел убрала руку с плеча Скарлет и села напротив Корал. – «Ты одна...» - Она замолчала и поморщилась, когда Маркус наконец связался со своим отцом. - Ужинать? - Мария перебросила свои длинные мерцающие белые волосы через плечо, как будто зацепившись за что-то. – «Ахереть длинные волосы…» - Похоже, Маркус собирает всех вместе. Он только что встретился со своим отцом, дай мне секунду, чтобы понять, что они задумали. - Папа! Где тебя черти носили? - Не кричи на меня, парень, - прорычал грубый голос. – «А где, похоже, я был? Что случилось? Что-то тебя встряхнуло». - Мальчик, младший брат Марии, он, блядь, исчез в луже красной воды, которая появилась из ниоткуда, проглотив диван вместе с Тони и Питом! - Тц, черт ... я дал тебе одну единственную работу-ты, что под кайфом? - Черт—нет, просто попытайся найти их ... он-ключ к твоему исцелению. - Ни хрена себе, и ты, блядь, приказываешь мне? - Его голос опасно понизился. - Нет-черт, папа, Послушай-он нам нужен... - я думаю, Маркус не лидер ... его отец-настоящий крутой парень. - Черт—не можешь уследить за одним подростком, - отец Маркуса упал на диван, громко вздохнув. – «Где, черт возьми, твой брат?» - Он ищет их повсюду. - Ты приказал всем идти искать на улицу? - Нет—мы должны держать толпу под контролем.… Отец наклонился вперед. – «Не нужно пятнадцать людей, чтобы держать трусов в узде, думать умно, управлять на микроуровне». - Огрызнулся он. – «Пусть Тина и Джеймс соберут несколько групп вместе и займутся всем остальным». - Да, да, понял, - пробормотал Маркус, активируя рацию, чтобы отдавать приказы. Он приказал своим людям обыскать окрестности, но остановился, когда кто-то не ответил. – «Харрис, мне нужно, чтобы ты следил за всем, что происходит у моста—Харрис, черт возьми, Харрис, если ты играешь с одной из этих женщин, когда я говорю—я отрежу твой гребаный член. Харрис! Антонио-Родни - черт, кто-нибудь в супермаркете? Эй, Энтони, иди туда и выясни, что, черт возьми, происходит!» - Понял, - сказал Энтони. Рэйчел услышала его в квартале от них. Даран возник из воздуха рядом с Маркусом. – «Черт, где же, черт возьми ... о, папа, что случилось?» - Дай мне чертово радио. - Потребовал их отец. Он выхватил одно из них у человека рядом с Маркусом. – «Оставь это, Энтони, не беспокойся, мать твою. Ты идешь с Элисом и начинаешь патрулировать улицу. Блядь, залезай в танк и убивай всех, кто, блядь, не попадет внутрь». - Черт, у них есть танк? Где, черт возьми, они это взяли? Сделали налет на военных? - Понял, Террелл. - Даран, Маркус, давайте, блядь, отправляйтесь в супермаркет. Помни, Маркус, что когда мы туда доберемся, то, Даран, будь готов вытянуть на нас обратно—что-то случилось с Харрисом и его ребятами, так что будь готов кого-нибудь трахнуть. Давайте покончим с этим. Может быть еще одна команда тюленей». Даран и Маркус резко выдохнули. – «Если это тот чертов кролик, то нам нужно быстро отступать. Она бьет, как настоящий гребаный грузовик». - Не будь бабой, - прорычал Террелл. – «Если она там, то мы отступим и подготовим группу, чтобы вытащить ее, не ссы». - Черт—я не ... киска!- Проворчал Маркус. - Тогда мужайся! Даран, пошли. - Рейчел прищелкнула языком, заставив зверька нервно передвинуться. - Что случилось? - Фиона поднялась с серьезным выражением лица. - Террелл, отец Маркуса и Дарана, берет все под свой контроль. Он только что телепортировался в супермаркет вместе с Дараном. У них также есть танк, который они собираются установить, чтобы патрулировать улицы. - У них есть армейский танк? - Мария скривила нос. Скарлет резко выдохнула сквозь зубы. - Где они взяли танк? - Наверное, из-за рейда армии, - вздохнула Рейчел. – «Они планируют проверить супермаркет, а затем отступить, если я там буду. У них есть план собрать несколько человек, чтобы иметь дело со мной, но я не знаю, что это такое. Что ты там сделала с парнями, Скарлет?» Скарлет на мгновение прикусила губу, глядя на стену. – «Честно говоря ... я действительно не знаю, что я сделала. Как я уже сказала, это было своего рода освобождение от влияния Жнеца, это было похоже на то, что я перенаправила энергию, которой она кормила меня на них». Уши Рейчел на мгновение дернулись, когда она услышала, как Террелл наблюдает за происходящим. – «Что, черт возьми, здесь произошло? Бля, пахнет дерьмом и мочой…» - Харрис? - Спросил Даран, подходя к тому месту, где он лежал. - Что, черт возьми, с ними не так? - Пробормотал Маркус. – «Они просто сидят и пускают слюни ... как будто у них сдохли мозги. Эй!» - Он ударил Харриса. Дрожь пробежала по спине Рейчел, когда они начали бормотать песню Скарлет в унисон. – «У меня есть история, которую время потеряло, грехи суда рождены кровью. Она взяла имя у оскверненного, избранного-познай тьму, но оставь ее в покое.…» - Какого черта? - Прорычал Террелл. - Они поют твою песню, Скарлет? - Пробормотала Рейчел. - Что—почему? Это не моя песня... Рейчел тяжело вздохнула. – «Понятия не имею. Как только они попытались заговорить с ними, те начали петь». Даран казался немного испуганным, когда они продолжили, повторяя по новой, после конца песни. – «Какого черта они поют? Кровь богов и людей-дерьмо?» - Это неправильно, - Террелл на мгновение прищелкнул языком. – «Не было ли какого-нибудь странного дерьма, случившегося недавно? Они что-нибудь говорили по радио?» - Нет... - Отрезал Маркус, когда Даран выдохнул сквозь зубы. – «Что?» - Кучка зверолюдей в одном из зданий вела себя очень странно, они до смерти боялись какого-то злого чувства или какого-то дерьма. У нас тут была сказка про фею... - Черт возьми, ее здесь нет, и заложников тоже, - Террелл сплюнул на землю. – «Нехорошо, блядь ... Харрис, Антонио-гребаный Родни, все они ... они все, блядь, поют одновременно. Должно быть, это какое-то сказочное дерьмо в игре ... с ней была какая-то телка, да?» - Да, какая-то лисичка в деловой одежде, я думаю, - пробормотал Даран. - Черт, ладно, готовься… Рейчел поджала губы и снова повернулась к группе. – «Я думаю, будет хорошо, если вы все уберетесь отсюда. Мы и так провели здесь слишком много времени. Они думают, что Фиона сделала это с их корешами. Скарлет, ты можешь начать отправлять их... - дрожь пробежала по ее спине, когда она почувствовала, что кто-то невидимый наблюдает за ними. Время замедлилось, когда она огляделась вокруг, сканируя чувства. Скарлет, казалось, испытывала то же самое чувство, она насторожилась, оглядываясь вокруг. – «Я ничего не вижу, но у меня такое жуткое ощущение, что за мной наблюдают». Ее глаза расширились, а уши дернулись, когда она услышала, как Террелл выругался, его голос замедлился вместе с ее умственной активностью. – «Черт—там какая—то большая группа с мифическим кроликом ... ты видишь их, Даран, там фея-хватай девочку-лису, раз мальчишки нет». - Эрика! - Крикнула Рейчел, двигаясь на перехват. Все напряглись от ее быстрого ответа и резкого тона. Глаза переместились с Рейчел на Эрику, когда Даран появился с Маркусом позади женщины. Рэйчел бросилась к скорлупе из сот, которая появилась вокруг четверых, отделяя Эрику от группы, в то время как другие зверолюди и дети отпрянули в шоке. На этот раз оболочка была гораздо более плотной, только образовав вокруг них четверых плотный круг. Эрика застыла в шоке, когда большие руки Террелла сомкнулись вокруг ее груди. Кулак Рейчел ударил по барьеру, заставляя трещины бежать по всему куполу, но на этот раз он был гораздо более упругим, только заставив Маркуса вздрогнуть и выдохнуть воздух. - Эй! - Крикнула Рэйчел, но остановилась, когда Террелл достал длинное лезвие. Тело Эрики задрожало, когда у нее перехватило дыхание, нож прижался к ее левой груди. —Ах, ах, ах-так, маленькая мисс Кролик… - Эрика! - Фиона в мгновение ока метнулась к краю барьера. – «Отпусти ее!» Маркус и Даран с беспокойством наблюдали за происходящим. – «Тут появились новые лица, Мария», - пробормотал Маркус. – «Что ты сделала со своим братом?» Мария поднялась на ноги. – «Тц, Скарлет?» - Я не могу телепортироваться в тенях, они слишком близко. Может быть, кровь, чтобы вытащить их из щита, но он мог бы ударить ее, падая. - Прошептала Скарлет так, чтобы слышали только они. - Пожалуйста... - взмолилась Эрика. - Эй, эй-шшш, - ухмыльнулся Террелл, вдавливая нож чуть глубже, чтобы выпустить струйку крови, когда его рука сжалась вокруг ее горла, заставляя Эрику вздрогнуть и втянуть в себя воздух. – «Мария ... просто интересно, но ты же не можешь воскрешать мертвых, верно? Это было бы печально ... если бы я просто-скользнул этим в ее сердце и повернул его несколько раз ... ты успеешь исцелить ее, прежде чем сломается барьер моего сына?» Глаза Рейчел были холодными, когда она смотрела на них, не отходя ни на фут от барьера. Белая аура Фионы стала светло-голубой, когда она подняла руку. Вокруг них раздался резкий треск, когда над ней появились два шестифутовых ледяных осколка. – «И тогда я убью твоих сыновей. Иы хочешь эту сделку?» - Она зарычала, черты ее лица были свирепыми. - Черт, - лицо Маркуса стало пепельным, когда он уставился на массивные шипы льда и туман, пенящийся от тонких, похожих на копья тел. - Хех, - ухмыльнулся Террелл. - Не ссы, Маркус, они ни хрена не сделают. – «Мария, я знаю, что у тебя есть неплохая целебная магия. Просто глядя на эту девочку-зайку на диване». - Корал, дрожа, нырнула за спинку. – «Если ты можешь исцелить такие повреждения...» - он издал сердечный смешок. – «Я рад, что эта маленькая угроза сработала. Похоже, твои целительные способности не бесконечны». Скарлет слегка пошевелилась. – «А как насчет моей ауры страха?» - Прошептала она. Мария покачала головой, оглядывая всех присутствующих в комнате. Черт! Я была слишком расслаблена, безрассудна ... мы должны были отправить их давным-давно. Если бы они не держали свой барьер так крепко, то Скарлет могла бы просто войти и парализовать их ... я не думала, что они смогут сжать свой барьер. Я была глупа и наивна. Взгляд Террелла скользнул к ней. – «Ладно, девочка-зайка, иди вперед и отойди. Ты тоже, фея, и избавься от этого льда». - Фиона стиснула зубы, когда он слегка повернул рукоять ножа, заставив Эрику закричать, слезы потекли по ее щекам. - Прекрасно! - Прорычала Фиона. Ее светло-голубая аура померкла, лед, казалось, распался на мерцающие кристаллы, прежде чем исчезнуть. Рейчел последовала за ней к Марии и Скарлет, женщины проводили детей в угол возле стойки администратора. Должно же быть что-то, что я могу сделать, чтобы помочь ей ... это именно та ситуация, в которой мы были с Феликсом. Они, вероятно, не знают о телепортационных способностях Скарлет ... Ты, вероятно, ограничиваешь барьер, чтобы усилить его против меня. - Все будет хорошо, - успокоил его Террелл. – «Мы всех отпустим, у меня довольно простые требования. Я хочу, чтобы Фея, Кролик и Мария исцелили мой рак. Вот и все, и все остальные могут выйти на свободу. Фея связалась с моими людьми, Кролик ранил моего сына, и мне нужно вылечить этот рак, я простой человек». - Это может сработать. Скарлет может ... что? Глаза Террелла широко раскрылись, когда он снял руки с дрожащего тела Эрики, все еще сжимая в руке нож. – «Куда, черт возьми ... исчезла лиса! Маркус... - она была прямо передо мной?» - Время снова замедлилось, когда глаза Рейчел быстро метнулись к другому зверьку, они уставились на Эрику, но выражение их лиц говорило ей, что они были так же потрясены, как и Террелл. Магия Иллюзий? Скарлет сказала, что у нас есть истинное зрение ... Эрика, должно быть, использует магию иллюзии, чтобы обмануть всех. Приняв решение за долю секунды, когда все замерли, Рейчел бросилась вперед, вихрь взорвался позади нее. Они думают, что потеряли свое преимущество. Если я смогу заставить их паниковать, они могут отступить. Они уже планировали это, если все пойдет наперекосяк. Повернувшись, когда она достигла барьера, она ударила ногой по нему. Маркус согнулся пополам, его лицо скользнуло по барьеру, когда тот треснул, он задыхался, ноги дрожали. Террелл, прижавшись спиной к щиту, широко раскрыл глаза и вперил взгляд в ее розовато-красные глаза. Он даже не успел произнести проклятие, как Даран схватил отца и брата и исчез из виду. Да! Колени Эрики подогнулись, Рейчел быстро поддержала ее, подтянув за ягодицы. Она дрожала в ее руках, резко дыша. – «Эй, все в порядке. У тебя получилось», - успокоила ее Рейчел. Она разрыдалась, когда Фиона бросилась обнимать ее за шею, плача вместе с ней. Слух Рейчел уловил их цель вскоре после того, как они исчезли. Они были на улице, возвращаясь на свою базу. – «Какого хрена?» - Завопил Террелл. - Что случилось? - Спросил Даран, успокаиваясь. Маркус кашлянул несколько раз, прежде чем пнуть какой-то предмет рядом, что-то разбилось о землю. – «Черт!» - Он захрипел. – «Где…» Отец прервал его: - «Куда, черт возьми, делась лиса? Она была прямо в моих объятиях!» Даран с трудом сглотнул. – «Я не ... понятия не имею, но теперь они придут за нами». - Черт, - буркнул Террелл. – «Меня не волнуют другие заложники в этом районе, у них есть какие-то чертовы силы. Соберите всех вместе и приведите несколько десятков заложников, нам нужно укрыться в бункере. - Даран попытался что-то сказать, но отец схватил его за шиворот. – «Я хочу, чтобы ты немедленно привел сюда Коннера и Релику! Я собираюсь присматривать за ними, так что не беспокойте меня, пока все не устроится. Мне нужно понять их силу!» Скарлет вздохнула с облегчением. – «Ничего себе ... я чувствовала себя такой беспомощной…» - Трусы, - фыркнула Мария. На ее лбу появился рого, когда она подошла и залечивала рану Эрики. – «Что они задумали, Рейчел?» - Они телепортировались обратно на курорт, где были раньше - она встала, оглядывая детей и женщин. – «А до этого мы можем вытащить отсюда всех остальных, Скарлет?» - Да, - Скарлет подошла к группе, забившейся в угол. – «Вы готовы отправиться в безопасное место?» Они были бледны, и несколько детей начали плакать, но женщина неохотно кивнула. Женщина-птица рефлекторно сглотнула, прежде чем посмотреть на маленькую девочку, цепляющуюся за ее порванные штаны. – «А что ... это будет похоже на то, что было раньше?» Скарлет выдохнула сквозь зубы. – «Да, я ничего не могу поделать с этим чувством—но на военной базе ты будешь в безопасности». - Все женщины судорожно вздохнули, прежде чем кивнуть, и кровь Скарлет собралась под ними, как только она распространилась под всей группой, они с резкими вздохами упали в нее. Рейчел с досадой прищелкнула языком, когда неприятное ощущение, что за ней наблюдают, кольнуло ее кожу. – «У Террелла есть какая-то способность наблюдать за нами ... я не знаю, стоит ли обсуждать наши разные способности, он наблюдает за нами прямо сейчас». - Черт возьми ... я просто.....- Прорычала Фиона, отпуская Эрику. – «Ты в порядке, Эрика?» - Эрика покачала головой, смахивая слезы. Зубы Фионы были сжаты, пока она обнимала ее голову. – «Я действительно ... я хочу убить его—я хочу! Я никогда—как я могу желать этого так сильно…» Скарлет подошла к ним, ее кровь текла по всему телу. Она наклонилась и дотронулась до плеча Эрики, заставив ее вздрогнуть. – «Эй, все в порядке, Эрика. Ты готова уйти из этого места?» Ей потребовалось несколько секунд, чтобы ответить. – «Да», - хрипло сказала она. - Ты присоединишься к ней? - Скарлет, нахмурившись, посмотрела на Фиону. —Я ... я хочу заставить его заплатить... - растерянно пробормотала Фиона. Напевая, Скарлет прошептала. – «Я чувствую твои эмоции ... они действительно сильны». - Фиона? - Прошептала Эрика. – «Мы должны—мы должны просто уйти.…» - Я знаю, - простонала Фиона. – «Я знаю—но я просто ... я чувствую себя такой злой ... я хочу сжечь ... сломать ... я хочу причинить ему боль за все ... за детей, мужчин, тебя—я держала все в себе, когда это случилось, но ... все это случилось ... прямо у меня на глазах…» Эрика озабоченно нахмурилась, пытаясь взять себя в руки. – «Но ... что—я не знаю…» Мария тяжело вздохнула, глядя на Корал, дрожащую на диване. – «Скарлет». - Да». - Ее кровь быстро переместилась, чтобы перенести весь диван с Корал на нем, она исчезла без звука, кровь Скарлет вернулась к ней. Рейчел хрустнула шеей. – «Ладно, если честно—я не против, чтобы ты таскалась за мной, Фиона. У нас у всех есть свои проблемы с Маркусом и его бандой, хотя у нас есть несколько приоритетов. Я не стану тебя останавливать, но если ты хочешь присоединиться к нам, то это тоже хорошо—ты более чем достаточно сильна, чтобы держать себя в руках». Все молчали, пока Фиона размышляла, паря в нескольких футах в воздухе, казалось, она почти не осознавала происходящего. – «Я—с тех пор как я съела этот сахар ... что—то изменилось ... во мне ... я просто чувствую себя по—другому. Я имею в виду, я ирландка—я не боюсь драки или чего-то еще, мы выросли жесткими-это другое, хотя ... я просто чувствую, что мне нужно что—то сделать…» Мария усмехнулась, привлекая всеобщее внимание. – «Мы все изменились, Девушка-Фея. Если ты чувствуешь, что хочешь нанести удар, не сопротивляйся, просто сделай его-разберемся с последствиями позже». - Это ужасный совет, - вздохнула Скарлет. - Так оно и есть, - усмехнулась Мария, прислонившись к колонне. – «Дай им дюйм, и они захватят квартал—надо быстро реагировать, чика, надо подавать пример. Тебе нужно что-то сделать, сделай это. То же самое с друзьями, не скрывайте дерьмо, всегда будьте настоящими». Рейчел кивнула. – «Я с тобой, Мария, но сейчас у нас другие приоритеты». - Она посмотрела на Фиону. – «Как я уже сказала, Фиона, если ты хочешь присоединиться к нам, то я согласна, но у нас есть приоритеты». - Но ты ведь доберешься до них ... верно? - Спросила Фиона с жаром в голосе. Лицо Рейчел стало холодным. – «Да». - Я не могу сказать, является ли эта перемена во мне благословением или проклятием... - Хорошо, - Фиона сложила руки на груди и поплыла к Эрике. – «Я останусь здесь и прослежу, чтобы они больше никому не причинили вреда». - Но… - Я чувствую, что должна это сделать, - настаивала Фиона. – «После всего, что я видела…» Эрика опустила глаза, переплетя пальцы. – «Я все еще не... ты должна уйти со мной... но я не могу заставить тебя передумать. Я не в порядке с этим, но ... просто убедись, что ты в безопасности...» Фиона ободряюще улыбнулась. – «Не беспокойся обо мне, смотри!» - Она подняла руки, ее аура загорелась красным, когда появился огромный огненный шар, изгоняя горячий воздух вокруг. – «У меня есть все эти новые способности. Я буду в порядке». Судорожно вздохнув, Эрика печально покачала головой. – «Рэйчел—так тебя зовут?» - Она кивнула, наблюдая, как аура Фионы исчезает вместе с огненным шаром. – «Рейчел, пожалуйста, проследи, чтобы с Фионой ничего не случилось ... я...» - она смахнула слезы. – «Она не гангстер или что-то в этом роде—она певица, стримерша…» - Я сама могу о себе позаботиться... - проворчала Фиона. Рейчел улыбнулась. – «Не беспокойся об этом, Эрика». - Она повернулась, - «Скарлет». Кровь Скарлет быстро растеклась под Эрикой, и она упала сквозь нее, с беспокойством глядя на Фиону. – «Будь осторожна…» Кровь Скарлет вернулась к ней, когда она скрестила руки на груди, глядя на Рейчел. – «Что дальше?» ---------- Подготовительная игра Рейчел немного сдвинула брюки, чтобы лучше расположить хвост. - Хорошо, Скарлет, ты помнишь, что Матео просил нас сделать? - Нам нужно взять ситуацию под контроль. Мне нужно лучше получать нужную нам информацию, но банда Террелла говорит только о грубых вещах. Они не выдают никакой важной информации. - Ммм, да? - Ее глаза расширились. – «О, точно, за нами следят». - Ее глаза стали вампирскими, когда она оглядела окрестности. – «Ты знаешь, как работают мои глаза ... у тебя есть какие-нибудь подсказки?» Мария прислонилась спиной к колонне, а Рейчел продолжала искать нужную информацию. – «Мы собираемся сделать это, прежде чем перевозить всех людей над нами? Я думаю, что в данный момент они не в большой опасности, но это может измениться». Фиона подплыла к мешку с сахаром и исчезла внутри. – «О, люди прячутся над нами? Так, что с вами ребята? Надо просто ходить и спасти всех?» - Она начала есть больше сахара, слушая продолжение разговора. - Дай мне секунду, - вздохнула Рейчел. – «Мария, не могла бы ты объяснить ей ... я немного отвлеклась». Мария пожала плечами. – «Что еще ты хочешь узнать? Мы пришли сюда, чтобы спасти моего маленького братика и нашли этот беспорядок. Я не о хулиганах или террористах, если передо мной кто-то ведет себя как мудак, то я его вызову. Вот что это такое». Фиона немного пошевелилась в сумке. – «Я понимаю, что эти парни-убийцы и насильники. Большинство людей побежали бы в противоположную сторону. Это как-то связано с твоими изменениями?» - Я бы так и сказала, - пробормотала Рейчел. – «Здесь все было гораздо хуже, чем мы думали—после того, что Маркус и его банда сделали с Корал, этой девочкой-кроликом,—все это не укладывается у меня в голове». - Эй, это не совсем правда, - нахмурилась Мария. Скарлет поморщилась. – «Твои родители?» Мария нахмурилась и повернулась к Скарлет. – «А при чем тут ее родители?» - Это распознавание лжи немного раздражает, - проворчала Рейчел. – «Разве мы не можем обсуждать нашу личную жизнь, когда на нас смотрят? Нам нужно сосредоточиться на более важных вещах». Мария пожала плечами. – «Конечно, как скажешь. Итак, что за...» - она нахмурилась, оглядывая окрестности. – «То, что за мной наблюдают, выводит меня из себя! Заставляет меня чувствовать, что я должна следить за своим языком ... черт я ненавижу это». - Подождите, теперь, когда все звери и дети ушли ... мы могли бы также проверить это. - Задумчиво промурлыкала Рейчел. – «Скарлет, возможно, есть способ встряхнуть муху в банке—как насчет высвобождения твоей ауры?» Улыбка осветила лицо Марии. – «О, Конечно, я тебя понимаю-мне бы хотелось увидеть лицо Террелла, если на него подействует». Фиона проглотила еще один кусок сахара. – «Аура?» – «Э, я не знаю ... а как же Фиона?» - Неуверенно промурлыкала Скарлет. - Она мифическая, - Рейчел на мгновение поджала губы. – «Может быть, она окажет какое-то сопротивление». Голова Фионы высунулась из мешка, мелкие крупинки сахара обсыпали ее белые волосы и лицо. – «Подожди, что происходит? Мне нужно сопротивляться чему-то? Ладно, думаю, я понимаю, что ты имеешь в виду. Это чувство у меня было раньше, да?» - Стоит попробовать, - Мария сложила руки на груди. – «Если это слишком много, я могу защитить ее от этого, но просто предупреждаю, я много трачу энергии в последнее время». - Поняла, - кивнула Рейчел на Скарлет. Скарлет выдохнула большой глоток воздуха, прежде чем ее глаза стали пунцовыми. – «Хорошо...» - уши Рейчел напряглись, легкая дрожь пробежала по ее спине, когда усмешка раздвинула ее губы, она слышала каждую деталь опыта испытываемого Терреллом. - Что это было, черт возьми? - Террелл ахнул, падая на землю. Маркус и Даран застыли в шоке. Маркус вскочил на ноги, уронив рацию. – «Папа?» - Ты весь в поту? Что происходит? - Это ... что за чертовщина этот черноволосый демон? Она, блядь, превратилась в ... Я не знаю, как объяснить... она просто превратилась в монстра, в дьявола! - О чем ты говоришь? - Маркус подошел к нему, но отец дал ему пощечину. - Не трогай меня, мать твою! Черт-черт! Какого черта ты разозлился? - Папа? Ты говоришь о черноволосой девушке с заостренными ушами? Она превратилась в дьявола? - Голос Дарана стал спокойнее. - Черт меня побери, если я знаю... - выдохнул Террелл. – «Это самое близкое, блядь, что я могу подобрать... черт, Даран, черт! Где, черт возьми, Коннер и Релика?» - Они как раз здесь с группой заложников... - оборвал его Даран, услышав крик Террелла. - Гребаное дерьмо, мать твою за задницу суки! Это чертовски неправильно! С чем, черт возьми, мы имеем дело? Маркус, с чем мы, блядь, имеем дело? Что тебя так взбесило? - Черт, - отшатнулся Маркус. - Папа, какого хрена ... мы просто поехали в больницу, как ты и сказал, чтобы забрать Марию.… - Мне плевать на Марию! А как же эта чертова черноволосая штука… - Мы не видели ее с ними в больнице. - Вмешался Даран. – «Это был первый раз, когда мы ее увидели». - Эта штука ... это не гребаная она... - Террелл закашлялся и сплюнул, прежде чем сделать глубокий вдох. – «Черт—это не гребанная Фея сделала такое с Харрисом и его людьми ... это была та чертова штука. Черт-черт!» - Он сглотнул. – «Ладно-думай-блядь думай…» - Папа, что ты сделал… - Заткнись нахер—мне нужно, блядь, понять, как, черт возьми, мы выберемся из этого... кролик сказал, что это аура и к ней они устойчивы—она, должно быть, одна из этих долбаных мифов ... сколько же их, блядь, существует? У Феи даже сейчас есть тонна силы ... что, черт возьми, изменилось—она была беспомощным насекомым? Черт ... ладно, они не могут использовать эту проклятую ауру или что там еще, черт возьми, вокруг заложников, но теперь я не могу за ними шпионить. Он сделал еще один глубокий вдох. – «Мы можем работать с этим ... она ничего не сможет сделать с твоим щитом вокруг нас, и если у нас будут заложники с Коннером и Реликой ... все будет хорошо. Черт, нам нужно разобраться с ними, хотя-мы были оттеснены в одно место, и они каким-то образом знают, если я, блядь, смотрю на них...» Улыбка Марии стала шире, когда бдительное присутствие исчезло. – «Вот бы посмотреть на это». Фиона слегка вздрогнула, но посмотрела на Скарлет с некоторым замешательством. – «Ладно, ты, конечно, чувствуешь себя немного жутко, но это не так уж плохо». Продолжая прислушиваться к реакции Террелла, Рейчел пришла в голову одна мысль. – «О, я думаю, что понимаю, как работает твоя аура страха, Скарлет. Я думаю, что знаю, почему мифические люди не так сильно страдают от этого». - А? - Скарлет села в кресле коротко выдохнув воздух, когда она деактивировала свою ауру, ее глаза вернулись к голубому цвету. – «Расскажи мне». - Террелл сейчас с ума сходит от того, что ты превращаешься в какого—то невыразимого дьявола, которого он даже не может объяснить. Это почти иллюзия-но она также нацелена на разум, так что должно быть что-то еще, но я верю, что наше истинное зрение противостоит этому. - Значит, он с ума сходит! Это сделало мой день лучше, - усмехнулась Мария. – «Хороший вопрос, Скарлет». - Да, - сказала Фиона с мстительным смешком. – «Но ему еще за многое придется ответить». - Похоже, ее характер изменился с тех пор, как она ела сахар. Это ее волшебная природа выходит наружу, подобно вампирской природе Скарлет? То, как Скарлет говорила после того, как с нее сняли порчу... после того, как она попробовала живую человеческую кровь, и теперь фея, которая ела сахар или ее эквивалент. Было ли то же самое для меня в отношении Луны? Неужели я действительно начала меняться в тот момент, когда Лунный свет коснулся меня? Возможно, у этого изменения есть этапы. Уши Рейчел дернулись, когда она нашла тюленей. Они на улице, их сопровождают несколько членов банды, - она замолчала, когда резкий звук заводящегося двигателя заставил ее вздрогнуть. – «Я думаю, что рядом с ними танк... они только, что завели его». - Она указала в направлении нескольких зданий справа от Террелла. - Поняла, - Скарлет посмотрела в ту сторону и кровь отхлынула от ее тела. Ее кожу начало покалывать, когда желание действовать пронзило ее позвоночник. Танк двигался на позицию перед зданием Маркуса. Могу ли я ворваться в танк? Как насчет того, чтобы забрать его? Ее пульс участился. Я действительно начинаю волноваться по этому поводу. Она облизала губы в предвкушении. – «Итак, я думаю, что мы уже достаточно подождали», - она замолчала на мгновение, наблюдая, как Фиона ныряет обратно в сумку. Она теперь наркоманка? Я думаю, что не мне говорить, я чувствую себя охрененно, просто стоя под луной. - Продолжай... - настаивала Мария. Она глубоко вздохнула, когда кровь Скарлет собралась в портал в нескольких футах над землей. Он истончился до очень тонкого диска, когда расширился. – «Давайте возьмем тюленей и попросим их сопровождать людей из зданий через мост. Мы привлечем внимание, просто пройдя по улице прямо к Терреллу». Улыбка Марии стала шире. – «А? У тебя чешутся руки, чтобы нанести несколько ударов?» Скарлет загудела, когда мужчины выпрыгнули из портала с резкими глотками воздуха. У них были фиолетовые синяки и несколько неприятных порезов. Однако в тот момент, когда они выпали из крови, их глаза были настороже, готовые к действию. - Какого черта... - пробормотал мужчина, оценивая четверых Мификинов. Их было пятнадцать человек, глаза быстро осматривали все вокруг. Кровь Скарлет вернулась к ней, когда она подняла руки. – «Эй, эй, все в порядке! Мы дружим с ... черт, я забыла его имя…» Рейчел закончила свое выступление. – «Камерон, он из зеленых беретов ... он спросил, не можем ли мы помочь спасти вас». Мужчины некоторое время молча изучали их. – «Ха», - пробормотал крупный латиноамериканец. – «Знаешь Кэмерона, да?» Еще более крупный афроамериканец поднялся на ноги, зрение на мгновение сменилось алым, он хрустнул шеей и согнул спину. – «Шеф, вы знаете, о чем они говорят». Шеф прищелкнул языком. – «Да, они говорят, что их прислал мой приятель из "зеленых беретов". Но я уже неделю ничего о нем не слышал». - Хорошо, - Рейчел глубоко вздохнула, поворачивая шею. Их взгляды переместились на нее. – «Меня зовут Рэйчел, и мы все четверо-мифические существа». - Она услышала, как напряглись мускулы мужчин. Они военные, конечно, они предполагают худшее ... я, вероятно, сделала бы то же самое на их месте. – «Мы не похожи на вампира из Сиэтла ... я чувствую запах беспокойства и слышу, как напрягаются ваши мышцы». - Ну и черт... - пробормотал один из мужчин. Афроамериканец, казалось, взял себя в руки, выпрямившись и подняв руки вверх. – «Ладно, тогда освободи нас, пожалуйста. Вы сказали четыре, но я вижу только троих из вас». - Они собираются просто принять это? Ну, я думаю, они хорошо обученные люди, приспосабливаются к ситуации. - О! Это я. – Фиона высунула голову из сумки. – «Извини, просто ... эта штука очень увлекает ... у меня в голове немного помутилось…» - Ага, - Мария почесала затылок. – «Эй, маленькая фея, может быть, ты хочешь подцепить эту сахарную лихорадку…» - Ну что ж, - пробормотал один из мужчин. Другой кивнул. – «Да, Джоло, кажется, я все это уже видел ... капитан?» - Он повернулся к афроамериканцу. - Может, ты и права... но ... еще чуть-чуть? - Промурлыкала Фиона, массируя лоб. - Послушай себя, - пробормотала Мария. – «Повтори, что ты сказала…» - Я просто сказала ... о, хорошо, может быть, я немного ... но я должна есть это, чтобы жить! Блин ... я действительно похожа на наркомана ... но это как пристрастие к воздуху! Рейчел немного посмеялась с несколькими мужчинами, напряжение спало. – «Я думаю, что это называется - умеренность, Фиона». Она надула щеки, прежде чем вздохнуть. – «Ладно ... я поняла». - Она начала светиться белым, когда появились ее крылья, и она поднялась из мешка, покрывая сахаром свое тело. Она посмотрела вниз с противоречивым выражением лица, но после секундного раздумья засияла зеленым, когда порыв ветра сдул сахарные зерна. – «Хорошо, я готова». - Готовы к чему? - Спросил капитан. - Мы собираемся освободить остальных заложников. Скарлет, не могла бы ты срезать с них пластиковые стяжки? Они отпрянули назад, когда кровь Скарлет выползла из ее тела. – «Нет, все в полном порядке ... хотя я знаю, что это выглядит не очень хорошо…» Они замерли, когда кровь двинулась к их стяжкам, которые связывали их руки и скользнула сквозь них, как масло, образовавшись вокруг их рук, но не касаясь. Пластиковые полоски были разрезаны на крошечные кусочки, прежде чем ее кровь вернулась. Несколько человек пробормотали проклятия. - У нас нет времени на споры, - заявила Рейчел. – «Банда взбешена и напугана. Они засели в бункере с тех пор, как мы появились и уничтожили их передовую базу в супермаркете». - Почему я сейчас говорю как солдат? Это просто кажется естественным говорить с ними в такой манере прямо сейчас ... странно? – «Там много напуганных людей, прячущихся над нами и в близлежащих зданиях. Мы привлечем их внимание и дадим вам возможность провести людей на вашу базу через мост. Я слышала, что несколько сотрудников правоохранительных органов по всему району пытаются успокоить группы, вы можете использовать их, чтобы помочь организовать отступление. Они боятся выходить на публику, но, если вы появитесь и скажете им, что все чисто и банду задерживают, они уйдут». Капитан на мгновение поднял голову и высунул язык, прежде чем сглотнуть. – «Я хочу возразить и уничтожить эту банду самостоятельно—это наша миссия, но вы проявили некоторые странные способности». - Он опустил глаза, оценивая Рейчел. – «Откуда мне знать, что ты можешь сделать то, что нужно? Это не обычный сценарий ловли преступников, это военное положение. Преступные действия и беспорядки, происходят по всей стране с людьми, которые убивают сотни людей. В данный момент игры кончились и надо использовать смертоносные силы, надо убивать подонков, чтобы поддерживать порядок—вы не солдаты. Как вы можете сделать то, что нужно сделать, и не отступить под давлением?» Мария фыркнула, привлекая их взгляды. – «В соседней комнате два трупа, полностью обескровленные в качестве доказательства. А как насчет нескольких мужчин в супермаркете, которые сейчас в основном безумны?» Скарлет напряглась, глядя на Марию. – «Эй—я этого не делала», - отрезала она, глядя вниз, когда ее плечи опустились от поражения. – «Да, я сделала это. Я вампир», - она на мгновение заколебалась от внезапного всплеска страха. – «Не сумасшедшая злая ... ну», - она потерла левое плечо, пока они осторожно изучали ее. – «Я работаю над своими побуждениями ... я могу контролировать-я не убиваю всех, с кем сталкиваюсь». - Она вздохнула, опустив уши. – «Черт… теперь я говорю как монстр…» Рейчел подошла и успокаивающе похлопала ее по спине. – «Эй, Нет, ты в порядке, Скарлет». - Она оглянулась на застывших мужчин, почесывая левое ухо, когда оно дернулось. Они планируют использовать танк, чтобы попытаться прогнать нас, атакуя наугад. Думаю, Террелл пришел к выводу, что мы заботимся о людях. Это не трудно, но они боятся телепортации крови Скарлет. Они стали удивительно тихими. – «Они планируют использовать танк, который украли у армии, чтобы атаковать окрестности». - Черт ... когда и откуда ты знаешь? - Это немного надоедает, рассказать всем, что у меня действительно хороший слух. - Мои уши ... Послушай, мы собираемся разобраться с танком, а потом спасти людей, которые находятся в заложниках. Если вы закончите выводить всех этих людей из зоны до того, как мы разберемся с Терреллом и его бандой, тогда вы можете присоединиться к нам, но сейчас у вас даже нет оружия. Капитан пошевелил челюстью, когда один из его людей подошел и прошептал ему на ухо: - «Кэп, я смогу связаться со штаб-квартирой по телефону». - Отлично, - Рейчел направилась к выходу. Так будет проще, чтобы быть быстрее поставить точки над i. – «Ты свяжешься со штабом и вызовешь подкрепление. Капитан Матео-зеленый берет и генерал-лейтенант, наблюдающий за этим районом, знают, что мы делаем. Скажите вашему командиру, что они сконцентрировали своих людей вокруг курорта с танком. Мария, прежде чем мы уйдем, потребуется ли много энергии, чтобы исцелить их?» Мария напевала, изучая мужчин. – «Нет, просто ушибы—несколько переломов». - Проклятье ... - мужчины опустили глаза на свои раны, когда они исчезли в ослепительном свете. Капитан сдержанно покачал головой, переводя взгляд с одного на другого. – «Проклятый сумасшедший мир, в который мы попали.…» Рейчел ухватилась за дверь и приоткрыла ее, прежде чем повернуться, Фиона, Скарлет и Мария присоединились к ней. Луна снова была в поле зрения. Ее кожа начала покалывать, когда ее беспокойство исчезло, и уверенная улыбка появилась на ее лице. – «Чтобы донести суть», - ее пальцы вдавились в свернутую стальную раму, заставляя ее визжать, прежде чем она потянула, срывая ее с петель. - Черт... - пробормотали несколько мужчин. Схватившись за обе стороны двери, она принялась крушить ее, разбивая вдребезги стекло. – «Мы намного сильнее, чем ты думаешь». - Она отшвырнула дверь в сторону, и трое ее спутников последовали за ней. - Черт, - хихикнула Фиона. – «Это было довольно круто, но это также разрушение частной собственности. Я бы возненавидела, если бы моя дверь была сломана…» Мария усмехнулась. – «Задает тон, хотя сомневаюсь, что они попытаются остановить нас сейчас». - Я не знаю, - простонала Скарлет, оглядываясь назад, когда они спускались по лестнице. – «Это была мудрая идея, Рейчел? Что, если они скажут военным, что мы опасны и непостоянны?» - Какая ирония в том, что Скарлет высказывает свои опасения больше всего, но я думаю, что она просто стесняется своего имиджа. Это неудивительно ... все видят в ней абсолютного монстра. Рейчел покачала головой. – «Это не имеет значения. У них уже был негативный образ нас. Они знают, что мы сильны, и если они увидят, что мы не боимся использовать силу, то они будут более осторожны в том, как они относятся к нам. Все, что они сейчас знают, это то, что мы полны решимости спасти заложников, и у нас есть надежные подвиги, чтобы сделать это. У нас также есть люди, которые выражают нам свою поддержку, такие как Матео и его отряд». - Она слушала, как солдаты охраняют территорию, пока их специалист по связи пытался дозвониться в штаб. – «Мы сделали все, что могли», - улыбка осветила ее губы, - «Теперь о танке». - Верно, - нахмурилась Мария. – «Как ты хочешь это разыграть? Я проверила свои кроссовки -подошва в плохом состоянии ... мало, что осталось от резины». Рейчел кивнула с коротким вздохом. – «Да, я надеялась, что они продержатся дольше. Это качественные продукты, но они не были разработаны для скоростей, на которых мы бегаем—это был только вопрос времени, прежде чем они расползутся». - И я могу идти гораздо быстрее, если я смогу получить приличные ботинки с хорошим сцеплением... Я чувствую это в своих мышцах...» - Она остановилась на краю угла. – «Значит, эта улица приведет нас прямо к танку и их отелю. Террелл, кажется, очень увлечен двумя людьми, которые, по его мнению, могут справиться с нами». - Серьезно? - Фиона остановилась на краю здания, выглядывая из-за угла. – «Он думает, что только два человека могут справиться со всеми четырьмя из нас? Он должен знать, что я осталась». Рейчел сложила руки на груди. – «Ну, сейчас он записывает информацию, так что я почти уверена, что он понял, что я могу их слышать. Я кое-что слышала об этих двух. Это наемники, которых он использовал в прошлом, и все очень боятся их, но не хотят говорить о них слишком много. У нас не так много времени, прежде чем Террелл попытается спровоцировать нас». Глаза Скарлет стали вампирскими, когда она посмотрела на дорогу. – «Ладно ... я все-таки с Марией. Как ты хочешь разобраться с танком? Может, нам просто телепортироваться и стащить его?» - Это был бы самый эффективный метод, - пробормотала Рейчел. – «Мы могли бы саботировать танк и делать все тайно, но я не хочу делать это таким образом, и есть другие препятствия ... по какой-то причине я хочу выйти открыто. Кто сказал, что мы не можем сделать и то, и другое? Вероятно, это как—то связано с тем, что я лунный заяц, но я не хочу прятаться ... странно, потому что ... ну, я думаю, что это не так уж странно. Моя сила исходит от того, насколько ярка Луна, не от того, насколько хорошо я могу прятаться, а от того, что я нахожусь в открытом лунном свете». - Но что? - С любопытством промурлыкала Фиона, ожидая ответа. Рейчел почесала нос. – «Да, конечно, у них есть снайперы на крышах и в зданиях. Я сомневаюсь, что они отличные стрелки, но кто знает. Если я привлеку внимание, Фиона, Скарлет, вы сможете вынести их? Подчинить или убить их - мне все равно». - Хм, не то чтобы это было правильно ... просто мне на них наплевать. Неужели все изменились так же сильно, как и я? – «Не волнуйся насчет танка, я с ним разберусь. У них есть заложники со снайперами, в основном дети». - Посмотрим, - мрачно фыркнула Фиона, начиная светиться зеленым. – «Я могу использовать ветер, чтобы защитить их, хотя я могу спалиться, так что мне придется лететь очень высоко и спускаться сверху». - Ее глаза загорелись. – «Я могу быть воздушной поддержкой!» Они хихикнули, и Рейчел покачала головой. – «Может быть, в другой раз, но сначала нам нужно спасти детей и обезвредить снайперов. Скарлет может легко заметить их своими глазами, вы можете телепортироваться с Фионой и спасти детей». Фиона поджала губы и несколько раз изогнулась в воздухе, слегка опередив группу, сияя улыбкой. – «Ладно, это тоже кажется веселым». - Весело? Я не знаю, какой она была раньше, но судя по поведению Эрики, Фиона сильно изменилась. Это действительно то, что я должна принять во внимание, насколько сильно мы изменимся? Рейчел продолжала расспрашивать их о полученных данных. – «Двух наемников зовут Коннер и Релика. Они не совсем друзья, но скорее партнеры. Релика кажется красивой, но гангстеры боятся ее. Они упоминают что-то о том, что у нее есть монстры и она сама монстр. Коннер более прямолинеен, и кто-то сказал, что он непобедим». - Ну что ж, - вздохнула Скарлет. – «Кто-то непобедимый, кто-то, кто имеет монстров под своим контролем и сам является монстром ... звучит не так уж плохо, верно?» - Интересно, сможет ли он выжить без воздуха? - Озорно промурлыкала Фиона. – «Я могу придумать несколько творческих способов проверить эту непобедимость». Мария поспешила преградить им путь, заставив всех остановиться. – «Погоди, погоди, Чикас ... а как же я?» - Она сложила руки на груди и нахмурилась. - Эх, - Рейчел потерла шею, изучая решительный взгляд Марии. – «Ты ... что—то вроде целителя или доктора ... я не думаю, что тебе было бы полезно ... быть на виду». - А?- Проницательные серебряные глаза Марии сузились. – «Ты хочешь сказать, что я в режиме ожидания? Ничего не выйдет! Я просто пойду с тобой, я не прячусь». - Ну, может быть, это ее уличная индивидуальность или природа единорога ... кто знает. Насколько я знаю, это может быть и то и другое. Кроме того, она все еще хочет отомстить за своего брата. Это не значит, что я обязана охранять ее или говорить ей, что хочу сделать то или другое. Если они решат следовать тому, что я говорю, тогда отлично, но я не могу ожидать, что они будут следовать за мной без вопросов. Почему я вообще приняла командование? - Ладно, - пожала плечами Рейчел. – «Ты не можешь реагировать так же быстро , как я ... что, если тебя подстрелят?» Мария фыркнула. – «Послушай, я никого не боюсь. Если меня подстрелят, я просто исцелюсь, все просто». - Это так работает? - С интересом спросила Фиона, наклоняясь, чтобы рассмотреть слабое свечение Марии. Оно значительно уменьшилось со вчерашнего вечера. Фиона права, мы почти ничего не знаем о наших способностях. Ее силы усиливаются и подзаряжаются солнцем, согласно информации, которую Жнец крови дал Скарлет. Это может быть даже неправильно. Как я могу быть такой спокойной, но такой безрассудной? Я тоже более отстранена, чем до моего изменения. Она с легким стоном хрустнула шеей. – «Ну, я думаю, мы справимся с этим, когда придет время. Исцеление Марии уже было довольно мощным». - Это заставляет меня задуматься, как она изменится, когда окажется на солнце? Изменится ли ее личность снова, как с Фионой, Скарлет и мной? Скарлет напряглась, когда информация вернулась в уши Рейчел. - Они привязывают детей к танку! – кипела Скарлет. - Мне действительно нужно, чтобы вы поторопились с этими снайперами. - Рейчел нахмурилась. Они такие трусы. Она почувствовала, как в груди поднимается жар. Хорошо, что мы не бросились туда просто потому, что у них слишком много людей и заложников. Мы бы устроили резню, но мы также слишком долго планируем спасение. Хотя, я думаю, мы неплохо справляемся, так как нас никогда не готовили к подобным вещам. Подожди, Релика начинает говорить… - Честно говоря, Маркус, эта любительская игра довольно скучна. Если ты предлагаешь так много за их головы, то мне интересно. Ты слушаешь, маленький кролик? Я хотела бы посмотреть, что вы можете предложить. - Голос Релики звучал сочно. - Релика... - прорычал Террелл. Коннер усмехнулся, усаживаясь на стул рядом с Реликой. – «Эй, эй, Террелл, чувак, не переживай. Если бы вы предложили эти цены с самого начала, то вы не были бы сейчас в таком положении. Из того, что Вы нам рассказали, этот кролик заинтересовал меня. Если она действительно так сильна, как вы говорите, то я хотел бы сделать ее эксклюзивом». - Привет, - промурлыкала Релика. – «Если ты получишь эксклюзив, то я хотела бы себе тоже. Этот черноволосый демон привлек мое внимание». - Неважно, - пробормотал Террелл. – «Мне все равно, кто что делает, но я хочу, чтобы они сдохли». Рейчел глубоко вздохнула. – «Ладно, они поняли, что я слышу, и оба решают, кто нас убьет». - Какая самонадеянность, - фыркнула Фиона. – «Они вообще воспринимают нас всерьез?» - Нет, и меня это тоже немного раздражает, - заявила Рейчел, заметив, что все нахмурились. – «Мы с Марией побежим туда—не так быстро, как в прошлый раз». - Добавила она, заметив гримасу Марии, когда та опустила взгляд на свои туфли. – «Скарлет и Фиона, вы двое начинайте их вытаскивать. Они не могут связаться по радио, у них двухминутная проверка, так что вам придется поторопиться. Вы видите их всех?» - Скарлет потребовалось еще несколько секунд, чтобы осмотреть окружающие здания, прежде чем кивнуть. – «Хорошо, следующая проверка радиосвязи будет через двадцать три…, двадцать два часа.…» ---------- Инстинкт убийцы Рейчел закончила считать, когда Фиона села на плечо Скарлет. Они исчезли в тени, Фиона сделала знак мира с яркой улыбкой. – «Увидимся на другой стороне!» Мария подняла руки, потянулась и коротко зевнула. – «Хорошо, Андель». - Точно, - Рейчел выбежала из-за стены, слушая, как Скарлет и Фиона начинают атаку, пока Релика и Коннер обсуждают свою стратегию. Серьезно, каковы шансы, что два разных Коннера доставят мне проблемы ... ну, я думаю, это не непопулярное имя. - Террелл, ты хочешь, чтобы мы просто болтались здесь? Какой в этом смысл? - Послушайте, - Террелл откинулся на спинку стула. – «Мне нужны их головы, но я тоже хочу жить. Они могут телепортироваться». - О, я все прекрасно понимаю. - Проворковала Релика. – «Что помешает им просто ворваться и убить тебя, когда мы уйдем? Особенно учитывая, что кролик может услышать наш разговор прямо сейчас... какая непослушная девочка». - Они придут к нам, - прорычал Террелл, когда рация загудела. – «Кори, как там у входа?» - Танк готов, все зарегистрировались ... подождите. Ну, блин… - В чем дело? - У Террелла пересохло в горле. Рэйчел и Мария мчались по улице, Рэйчел шла в ногу с Марией. Кажется, ей требуется так много времени, чтобы ускориться, но я знаю, что это просто мое восприятие. Скарлет и Фиона быстро управляются со снайперами. Мне даже не пришлось ей говорить, она просто отправляет детей обратно к мосту. Также кажется, что тюлени заставляют двигаться остальных. Мария побежала рядом с ней, глядя вперед. Рейчел проследила за ее взглядом, когда танк появился в поле зрения. Кори заметила их, когда они приблизились. Массивное стальное тело производило впечатление, и его длинный ствол был направлен в их сторону. Дети были привязаны к различным частям танка, они, казалось, уже не могли плакать, потому что они не издавали ни звука. Несколько мужчин с детьми в руках держали оружие, направленное в разные смертельные точки, в то время как вход в отель был закрыт восемнадцатиколесными грузовиками, перевозившими большие транспортные контейнеры. Они пытались сделать баррикаду? Рейчел замедлила шаг, Мария последовала ее примеру. Я знала, что все так и будет. Они планировали расстрелять нас из танка, используя детей в качестве заложников? Кажется уж слишком просто. Если я смогу избежать этого, то я лучше спасу детей, но я не позволю себе взорваться из-за этого. Заложник стоит только того, что противоборствующая фракция считает своей ценностью. Возможно, мне придется пожертвовать несколькими жизнями, чтобы спасти многих, но я сомневаюсь, что это входит в их план. Террелл, вероятно, использует это шоу, чтобы дать снайперам время стрелять в нас. Мы уже знаем обо всем этом, а это очень плохо для него. Рейчел остановилась в двадцати метрах от танка. Скарлет и Фиона уже почти закончили. - Я слежу за кроликом и Марией, они направляются прямо к нам. - Тогда, блядь, приставь пистолет к голове ребенка! - Завопил Террелл. Релика хихикнула. – «Ну, это начинает становиться захватывающим! Может, нам лучше выйти?» Мария впилась взглядом в эту сцену. Она скрестила руки на груди и с гримасой оглядела свои кроссовки. – «Клянусь, они скоро развалятся». - Пробормотала она. Кори переложил пистолет в своей руке, ствол уперся в рубашку маленького мальчика. – «Я думаю, они поняли, что происходит, они замедляются. Я не вижу Фею и девушку-демона. Эй, - крикнул он, кивком указывая на них». - Ложись на пол, или дети умрут! - Ты так боишься двух девушек, сука, трусливый осел! – сплюнула Мария. - Я сказал, Ложись на пол! Черт, - пробормотал он. – «Где, черт возьми...» - его глаза метнулись к нескольким снайперским позициям. - Мария, - прошептала Рейчел. – «Я думаю, будет лучше, если мы немного отойдем друг от друга». - Она фыркнула, но медленно отошла на несколько метров вправо. Двое мужчин, державших девушек, напряглись. – «Какого хрена ты делаешь?» - Он велел лечь на землю! - Его рука сжала запястье девушки, заставив ее вздрогнуть, но она не вскрикнула. Рейчел заметила несколько синяков, но по большей части дети были невредимы. Дети выглядят мертвыми внутри. Что они с ними сделали? Ствол танка медленно прицелился в Рейчел. Скарлет только что убрала последнюю позицию... все дети бывшие у снайперов в безопасности. Кори засунул пистолет за пояс брюк, обхватил мальчика за шею и свободной рукой расстегнул рацию. – «Какого хрена вы все делаете? Эй, Тедди? Черт-Террелл...» - О, как неожиданно. - Промурлыкала Релика. Террелл тяжело вздохнул. – «Ни один не отвечает ... этот гребаный ... как, черт возьми, мы должны что-то планировать, когда они могут подслушивать каждое наше движение?» - Не переживай, Террелл. – усмехнулся Коннер. – «Это действительно становится интересным». - Интересным? - Пробормотал Маркус стоящему рядом брату. – «Они, блядь, уничтожают всю банду. Как мы должны сохранять территорию, когда наши ряды редеют?» Дарен откашлялся. – «Я тоже так думаю, мы не можем продолжать терять людей, папа...» - Какого черта ты от меня хочешь? Если я пошлю кого-нибудь туда, они просто телепортируются сюда и убьют нас! - Его голос огрубел. – «Калеб…» Уши Рейчел дернулись, когда она услышала, как Скарлет разговаривает с Фионой. – «У тебя есть потрясающие способности! Заставить ветер нести детей, чтобы они осторожно прошли через портал крови, довольно круто». - О, я очень впечатлена этим парализующим прикосновением! Они ничего не могут сделать, как только ты появляешься позади них. Ты настоящий убийца! Твоя кровь просто прилипает к ним, как масло, супер быстро убивает». - Хм, как думаешь, нам стоит спуститься вниз и присоединиться к Рейчел? - МММ ... наверное, нет, - тихо проворчала Фиона. – «Она привлекает к себе внимание. Мы можем подождать удобного случая, чтобы нанести удар Терреллу и остальным. Рейчел казалась довольно уверенной в себе. Я думаю, что она может справиться с фронтом». - Рейчел ухмыльнулась. Спасибо за вотум доверия, но я не думаю, что смогу убить всех этих парней достаточно быстро. Без дополнительной хватки я не могу разгоняться почти так же быстро, как я чувствую, что могу. Я знаю, что могу спасти большинство детей, но не всех. Какие у меня есть варианты? Ее глаза расширились, когда Террелл произнес имя Калеба, и человек внутри башни танка начал двигаться. Его тон ... он говорит ему стрелять? Рейчел отреагировала, резко ускоряясь влево, ее окружение замедлилось. Мария заметила, как изменилось ее поведение, ее мышцы напряглись, чтобы двигаться, в то время как руки других членов банды оставили детей, чтобы закрыть их уши. Они могут немного знать о моем слухе, но они не знают о моем ускоренном разуме, нет никакого способа, чтобы снаряд попал в меня, если у меня есть предупреждение. Он может двигаться быстрее меня, но я могу реагировать быстрее, чем человек, который нацеливает оружие. И кстати, отличный шанс использовать дым выстрела в качестве завесы. Глаза Рейчел расширились, когда танк выстрелил, она увидела двойника, прежде чем ее зрение потемнело. Она лежала на земле, в голове звенело. Что произо... - она покачала головой, волосы разметались, когда она прижала руку ко лбу. Левым локтем она уперлась в землю, чтобы выпрямиться. Ее зрение все еще плыло, когда она огляделась вокруг, сглатывая. Я просто ... звук ... я не слышала… Теплое, умиротворяющее ощущение наполнило ее, и путаные мысли прояснились. Мария ... ее зрение снова сфокусировалось, когда ствол танка снова зафиксировался на ее позиции. Как я могу защитить себя от этого мощного звука? Нет, Мария может помочь мне восстановиться, но мне нужно убрать этот танк! Что этот звук сделал с детьми? Уши Рейчел шевельнулись, когда звуки вокруг нее прояснились. - Черт—как, черт возьми, ты вставляешь новый патрон? - Черт возьми, используй танковые пушки! Она увернулась, Рэнди! Подняв глаза, Рейчел увидела, что на крыше танка дрожит человек, а вокруг все еще клубятся маленькие облачка пыли. Он в шоке от силы, которую только что выдал танк. Когда мужчины вокруг нее попытались прийти в себя, Рэйчел резко сжала челюсти, большинство детей либо упали в обморок, либо были в шоке. Добравшись до танка за считанные секунды, она подпрыгнула, обнаружив, что висит в воздухе гораздо дольше. Она приземлилась на верхнее бронированное кольцо сиденья стрелка. Ее ноги приняли удар, остановив ускорение. Удерживая равновесие, она ударила мужчину кулаком по голове. Он даже не взглянул на нее, уставившись прямо перед собой, с парализованным лицом. В тот момент, когда ее кулак ударил его по черепу, тот, казалось, взорвался. Кровь разлилась повсюду, переносимая кинетической силой, которую она создала, разбрызгиваясь по задней стенке резервуара и земле вокруг него. Рейчел на мгновение была шокирована. Это было так мягко? Так вот как это должно ощущаться? Я убила его... Несколько человек начали кричать, когда кровь, мозги и осколки костей ударили в них. Рэйчел стиснула зубы. Нет времени на размышления. Она спрыгнула с танка и вихрем пронеслась сквозь толпу мужчин, стараясь не подпускать детей к создаваемой ею кинетической силе. Совершенно не зная, как реагировать, она быстро расправилась с мужчинами. Наконец Рэйчел остановилась перед Кори, слегка толкнув его, он хрюкнул и отлетел назад, кувыркаясь по земле. Кашляя и отплевываясь, он несколько раз блеванул, зрение поплыло. - Какого-хрена… Красновато-розовые глаза Рейчел холодно осматривали место происшествия. Радиус брызг был огромен, повсюду виднелась кровь. Несколько мужских тел были наполовину уничтожены силой, которую она использовала, кровь забрызгала ее тело. Все дети рухнули на пол, а двое мужчин в танке ругались, все еще пытаясь сообразить, как перезарядить патронник. Я способна на такое разрушение? Она согнула пальцы, все двигалось как в замедленной съемке. Нет, гораздо больше, если бы у меня было соответствующее оборудование. Я ничего не чувствую, убивая этих людей ... нет, это неправильно ... гордость. У них не было чести, они умерли как трусы. Почему я так зациклился на чести в последнее время? Раньше я такой не была. - Черт возьми, белый заяц, ты чудовище. - Мария усмехнулась, тщательно осматривая место преступления. – «Ты двигаешься гораздо быстрее, чем в прошлый раз». Пожав плечами, Рейчел вздохнула и снова посмотрела на танк. – «Я двигалась так быстро, как только могла, без надлежащей обуви». Мария прищелкнула языком и подняла глаза. – «Ах, Луна, понятно, почему ты так быстро бегаешь. От этого танкового снаряда у меня закружилась голова, но в следующую секунду она автоматически зажила». - Она фыркнула, проследив за ее взглядом. - Черт побери... - Кори содрогнулся, глядя на куски мяса, крови и костей вокруг. Он был единственным оставшимся в команде, кроме двух человек в танке, все еще пытаясь понять его сложные команды. Рейчел посмотрела в его сторону, и его лицо побледнело. Губы Марии изогнулись в ухмылке. – «Вид у тебя свирепый, беляк». Рейчел моргнула, нахмурив брови, и вопросительно склонила голову к Марии. – «Свирепый?» - И ... он исчез. - Она вздохнула и встала между Кори и ближайшим ребенком. – «Прошел миг, и каков же теперь план?» Голос Террелла зазвучал по радио, разбросанному по всей округе. – «Кори! Что происходит? Нил? Черт! Вы все мертвы?» - Черт—возьми! - Пробормотал один из людей в танке. Они до сих пор понятия не имеют, что я убила всех их приятелей… - Вот он, - проворчала Рейчел. Вскочив на танк, она уперлась ногами в металл и ухватилась за край башенного люка. Сделав глубокий вдох, она подтянулась, стиснув зубы. Рама заскрипела, когда металл искривился в ее руках, и рама начала прогибаться. Через несколько секунд она сорвала люк с корпуса, переместив руку, чтобы оттолкнуться, продолжая прикладывать силу. - О боже—какого хрена? - Черт, черт возьми! - Закричали оба мужчины. Когда она подняла люк над головой, то на мгновение опустила вниз, чтобы лучше ухватиться. Она приложила руку к внешней стороне и попыталась лучше поставить свои ноги для хорошего сцепления с корпусом, чтобы получить сопротивление и скрасить недостаток, вызванный ее небольшим весом. Ее левая рука отодвинулась наружу, а правая - в середину внутреннего кольца, Рейчел потянула башенный люк и вскрыла вверх, наподобие консервов. Вздохнув, Рейчел подвинулась, чтобы получше рассмотреть лунный свет, и посмотрела на двух съежившихся мужчин. – «А ну, убирайтесь отсюда». Рейчел поймала блестящие глаза Марии, когда та с уважением кивнула и с усмешкой прошептала. – «Ты просто чудовище» [[image:/storage/reader-images/324347a4c1554f58b44593549cb95d8cd61a9cd6.jpg]] Оба мужчины дрожали, выходя из машины, осматривая кровавую бойню вокруг. – «Какого черта ты сделала?» -В ужасе прошептал бывший артиллерист. Она услышала, как Кори с трудом сглотнул, прежде чем рухнуть на живот и расластаться на земле. – «Пожалуйста, я сдаюсь ... только—только не убивайте меня...» - должны ли мы пощадить их? Он может вернуться, чтобы преследовать нас, если они договорятся с полицией или военными... почему ... нет! Я не могу так думать! Почему я только что так подумала? Оценка риска ... конечно, я должна была бы рассмотреть это, но... это не кажется неправильным, но это так… Двое мужчин, вышедших из танка, последовали примеру Кори и упали на животы. – «Пожалуйста,—все, что вы хотите—пожалуйста…» Рейчел сделала глубокий вдох, чтобы успокоить внутреннюю тревогу. Ее уши все еще слушали Скарлет и Фиону. Фиона задумчиво мурлыкала. – «Так что, может, пойдем в гостиницу и разберемся с боссами? Я имею в виду, если мы уберем лидера, тогда все будет кончено, верно? Банда просто убежит и спрячется?» - Не знаю, - пробормотала Скарлет. – «Рэйчел сказала, что их босс очень доверяет этим двум наемникам... я бы предпочла, чтобы нас не убили или, что еще хуже, не взяли в плен и не использовали в качестве заложников». - Серьезно? - Фыркнула Фиона. – «Я думала, что вампир не будет думать об этом дерьме. То есть, я понимаю, но ты ведь можешь просто телепортироваться, да?» - Я могла бы ... но что, если они могут блокировать телепортацию или что-то в этом роде? Может, поэтому они и торчат вокруг босса. - О, хм, да, это было бы проблемой, - прошептала Фиона. - Да, и я действительно не хочу создавать проблемы для Рейчел или Марии ... они доверили мне-ну, нам, чтобы убрать снайперов, но мы действительно не планировали дальше этого… - Вот видишь! Вот что я хочу сказать. Мы можем просто заскочить и вытащить их очень быстро... что она делает? Она позаботилась о парнях перед входом-ого, святое дерьмо, это был громкий шум. —Да, они стреляли из танка ... ого, Рэйчел только что убила их. Она буквально разбрызгала их по всей улице. Тот единственный танковый снаряд-он взорвал здание с несколькими людьми внутри. Восемь погибших, в основном пожилые, но с ними был подросток ... двое еще живы. Давай их очень быстро спасем. - Они телепортировались на место. - О, Кажется, я поняла ... - сказала Фиона. – «Просто нужно—ну вот, магия земли ... где они там внутри?» - Там, и там. - Поняла ... черт, перемещение земли стоит намного больше энергии, чем ветер. Интересно, почему стоимость энергии каждого элемента так сильно отличается? Она слышала прерывистое дыхание двух человек, когда Скарлет, казалось, медленно поднимала их из-под обломков с помощью своей кровью. - Ну вот, двое мужчин бегут вверх по лестнице, они должны быть в состоянии позаботиться об этом. У них есть несколько переломов, но нет внутреннего кровотечения». - Прохладно. Тогда вернемся в ту комнату? - Эта работа. Глаза Рэйчел сузились, и ее сердце потемнело от этой новости. – «Вы двое хотите жить, когда только что убили нескольких человек? Сколько еще людей вы убили за последние двадцать четыре часа?» - А? - Мария нахмурилась. – «Они убили кого-то этим танковым снарядом?» - Скарлет и Фионе удалось спасти двоих, но да, они убили несколько человек. Мария злобно усмехнулась. – «Ты помнишь, что говорили эти тюлени? Военное положение, террористы и все такое. Мы же не можем связать их и ждать, что они останутся на месте, пока не прибудут военные». - Я не хочу снова причинять боль другим людям! - Да, клянусь! Рейчел на мгновение прикусила щеку, глядя на униженных мужчин. Я понимаю, что говорит Мария, и соглашаюсь, но мне кажется неправильным просто казнить их ... а, понятно. Оглядевшись вокруг, Рейчел заметила то, что искала - пистолет, пристегнутый к нижней половине тела мужчины. Она откинула верхнюю половину его тела, оставив поперек улицы рисунок из лужи крови и органов. Кивнув на нижнюю половину трупа, она сказала: «Подними пистолет». Дрожь обоих мужчин прекратилась, когда они проследили за ее жестом и почему-то побледнели еще сильнее. – «Ч—что?» - Спросил наводчик. - Ты слышал меня, - прорычала Рейчел. – «Подними этот пистолет». Наводчик неуверенно поднялся на ноги, испуганно поглядывая в ее сторону. Он начал медленно двигаться к объекту, но стрелок не двигался. Он просто наблюдал за медленным продвижением человека, подергиваясь каждые несколько секунд, и она чувствовала запах мочи в его штанах. Какой позор ... Ну вот, опять. Человек, двигавшийся к пистолету, осторожно обошел место побоища, стараясь не запачкать кровью ботинки. Наконец, добравшись до трупа, он дрожащими пальцами потянулся к пистолету. Подняв его, он посмотрел на нее широко раскрытыми глазами. - А, - усмехнулась Мария. – «Я понимаю, я уважаю тебя». Рейчел склонила голову в сторону отеля, услышав, как Коннер сказал Терреллу, что уходит. Итак, пришло время встретиться с одной из больших пушек. Ее уши уловили намерение мужчины, когда его мышцы напряглись, поднимая пистолет, чтобы направить его на нее. Убийство безоружного человека, кажется, оставляет неприятный привкус во рту ... я превратилась в японского воина или что-то в этом роде? Она ускорилась, легко увернувшись от намеченной траектории движения мужчины, и бросилась к нему. Он успел выстрелить, промахнувшись на несколько метров, прежде чем ее кулак вошел в его череп, встретив ту же судьбу, что и его товарищи-террористы. Тело отлетело назад с сопутствующей кинетической силой, кувыркаясь через улицу, чтобы столкнуться с другим трупом. Рейчел оглянулась на мужчину, который обмочился. – «Ты следующий, поторопись, я скоро жду гостей». ---------- На поле выходят Легенды Рейчел смотрела, как двое оставшихся мужчин еще глубже погрузились в страх, дрожа и глядя на мостовую. Она хмуро смотрела на них, пока Мария двигалась между детьми, исцеляя их. Щелкнув языком, Рейчел почесала левое ухо, когда оно дернулось. Это настолько скучнее, чем я думала? Но почему меня это волнует? Я хочу чего-то большего, но эти парни сдулись... я должна была заставить их всех взять оружие перед нападением. Исцеление Марии и ее аура, казалось, успокоили детей, когда она велела им бежать обратно по улице. По крайней мере, дети в безопасности, но сколько еще Мария сможет продолжать в том же духе? Должно быть, она устала. - Мария, насколько у тебя мало энергии? Подойдя к детям, привязанным к танку, Мария фыркнула. – «Я справлюсь, перестань беспокоиться обо мне! Просто заботиться о тех сучьих задницах. - Немногословна, как всегда. Она нахмурилась, услышав, как Скарлет и Фиона телепортируются в здание. Похоже, они собираются попробовать и ... что? Скарлет зловеще напевала, входя в здание. – «Эй, Фиона, впереди нас подстерегают какие-то странные тени». - Тени? - Фиона на мгновение замолчала. – «Я не вижу никаких странных теней ... только обычные тени». - Они движутся, две тени. Я также вижу некоторые странные вещи с заложниками. Маркус и ... я забыл имя его брата, но они как ... люди-животные с ними? - Зверолюди? Как Эрика? - Нет ... эти зверолюди ... другие. - Она заколебалась. – «Быстро, сзади идет тень!» Когда Коннер вышел из здания, внимание Рейчел сместилось. Он вошел в радиус, в котором она могла различить движение его мускулов, и то, как звучало его тело, заставило ее нахмуриться. Что с его телом? Я никогда не слышала, чтобы кто-то так звучал. Должна ли я убить двух мужчин до того, как он придет? Возможно, но я не знаю, стоит ли разбрызгивать кровь повсюду, когда Мария будит всех детей ... я могу просто сломать им шеи. Она оглянулась, большинство детей уже проснулись, и, несмотря на всю кровь вокруг них, они не издавали ни звука. Белый свет продолжал окутывать их со стороны Марии. Она, должно быть, использует ту же способность, которую использовала, чтобы защитить людей от ауры Скарлет, но застрянет ли произошедшее здесь резня в их умах и вызовет ли травму, когда эта аура исчезнет? Нет, я не могу беспокоиться об этом прямо сейчас. Они, вероятно, будут травмированы в любом случае. Большинство из них уже бежит обратно по улице, так что все должно быть в порядке. Решившись, она бросилась вперед и, прежде чем двое мужчин успели повернуть головы, нанесла удар. Танкист-стрелок был первым, когда ее рука сомкнулась на его затылке, и она легко повернула его голову влево, услышав треск позвоночника. Вихрь отбросил тело на несколько футов в сторону, и она перешла к следующему. Схватив его за голову, она прижалась к нему, сжимая его плечо, шея мужчины дернулась в сторону, когда она раздавила его плечо, кровь хлынула из артерии. Черт ... я не хотела проливать кровь. Вздохнув, когда порыв ветра взбил ее волосы до безумия, она перебросила его тело через восемнадцатиколесник. Он приземлился в нескольких футах от Коннера, который только усмехнулся. - Кролик, я впечатлен, - пробормотал он, двигаясь, чтобы посмотреть на тело, которое перестало кувыркаться. Наклонившись, он присвистнул. – «Посмотри на это плечо. У тебя точно есть какая-то сила». Крича, чтобы ее услышали, Рейчел поднялась на ноги. – «Почему бы вам не сдаться и не освободить заложников? Может быть, я оставлю тебя в живых». Коннер усмехнулся, потом встал и глубоко вздохнул. – «О, я в ужасе. Скажи мне, сколько тебе лет?» Он слишком спокоен. Меня уже тошнит от того, что все меня недооценивают. – «Ты действительно думаешь, что сможешь справиться со мной, если я уберу танк?» - Закричала она. - А? - Он прочистил горло и начал спускаться по лестнице к трейлеру восемнадцатиколесного грузовика. – «Моя ошибка. Ты достала танк? Это довольно впечатляюще, я дам тебе его». -Впечатляет? Может быть, я его недооцениваю. Единственная информация, которую я имею о нем, это то, что он непобедим. Неужели он думает, что может взять меня только потому, что может принять несколько ударов? Должно быть что-то еще, но… Ее мысли были прерваны, когда он с гулом добрался до трейлера, нырнув под него, чтобы посмотреть на нее. – «А, спортивная одежда?» - Он облизал свои коренные зубы. – «Интересный выбор, и посмотри на эти белые волосы-нет, они розовые?» - Что с ним такое? Она оглянулась: Мария уже развязала всех детей и уводила их прочь. По крайней мере, они… Ее мысли путались, а уши напряглись, она услышала скрип металла. Оглядываясь назад, время замедлилось, когда ее глаза расширились, уши наклонились влево. Коннор поднял руки над головой, поднимая массивный трейлер с большим зеленым грузовым контейнером, прицепленным к нему, задние колеса полуприцепа оторвались от Земли. Рейчел обомлела, как она смотрела на него, дыхание тяжелое дуновение ветерка. Там ... что? - Он тяжелее, чем кажется, - ухмыльнулся он, и лицо его слегка покраснело, когда металл вокруг его рук начал поддаваться. Его грудь была обнажена, показывая массивные мышцы, которые были согнуты с усилием и показывали седую поросль волос. Он был одет в темно-синие джинсы с коричневым кожаным ремнем и выглядел лет на сорок с темной щетиной. Подошва оторвалась от его мягких кроссовок, когда он переместил свой вес. У Марии перехватило дыхание, когда она заметила эту сцену – «Нет никакого гребаного пути…» - Никогда раньше не пробовал поднять ничего такого большого, почему бы нам не проверить твою силу! - Он почти хмыкнул, швыряя его в ее сторону. Рейчел смотрела, как масса металла покидает его хватку, когда к ней возвращается рассудок. Ты серьезно? Могу ли я поднять это?.. даже с Луной? Я могу это остановить? Она смотрела, как лопаются ремни безопасности прицепа, когда полуприцеп съехал на обочину. Если я двинусь, чтобы перехватить его, тогда ... нет, импульс, у меня нет почти веса, чтобы остановить это. Может быть, если я наклонюсь и попытаюсь перенести весь вес на землю, но это может так же легко сбить меня! Она быстро повернула голову, широкое поле зрения позволило ей увидеть приближающийся снаряд и детей. У него не должно было хватить инерции, чтобы поразить их, но Мария могла застрять на пути. Бросившись к Марии, она в отчаянии сжала челюсти, когда приблизилась, ее лицо было скользким от пота, когда она смотрела на контейнер рядом. Она потратила слишком много энергии! Я не могу быть грубой с ней, но с такой скоростью контейнера ... мне нужно остановить это! Пробежав мимо Марии, Рейчел бросилась к танку. Слегка оторвавшись от Земли, она взмыла в воздух и ударилась о корпус, чувствуя, как свернутая сталь прогибается на несколько дюймов. Стиснув зубы, она вложила в свои ноги столько сил, сколько смогла собрать. Металл подался еще на несколько дюймов, когда она прыгнула к контейнеру. Извернувшись как можно сильнее, она ухитрилась приземлиться на бок. Металл сложился прежде, чем она прорвалась, опустошая пакеты внутри, керамический материал разлетелся вокруг нее, когда она зарылась в упаковку арахиса, чтобы ударить в противоположную сторону. Она вздрогнула, когда давление коснулось ее бедер, мгновенно почувствовав требование к своему телу, когда она покинула лучи луны. Корпус сильно поломало, но он сумел удержать остаточную энергию. Импульс сместился, отправляя контейнер в направлении к Коннеру, скользя на несколько футов. Рейчел тяжело вздохнула, падая на брызги упаковочной пены. Как он мог это сделать? Он не только непобедим, но и обладает такой силой? Что это за пользователь способностей? Она вскрикнула, когда на нее обрушилась какая-то сила, заставляя ее тело биться о упаковку арахиса и разбитую керамику, она не испытывала боли с тех пор, как стала лунным зайцем. Голова закружилась, она провела рукой по волосам, прежде чем потереть левое плечо. Она начала чувствовать напряжение и в бедрах. Я не ... я больна ... этот прыжок был намного быстрее, чем я могла бы бежать ... это, должно быть, сказалось на моем теле, так как я вышла из лунного света. - Рэйчел? - Крикнула Мария. Мышцы Рейчел дернулись вместе с ушами, когда она услышала, как Коннер бежит к ней. – «Черт», - прорычала она, резко выдохнув. Море упакованного арахиса закружилось вокруг нее, когда она попыталась выпрямиться. Ну же! Что это такое? Как будто я в пенопластовой яме! Где же стена… Ее мысль прервалась, когда Коннер снова ударился о контейнер, вмятина, которую он сделал, прогнулась назад, чтобы швырнуть ее в пену и осколки. Она поморщилась, чувствуя, что плечо ушиблено еще сильнее. Все еще находясь в плену пены, она снова попыталась выпрямиться. Это смешно ... я не могу выйти! Она нахмурилась, услышав, как Коннер рядом проделывает дыру в контейнере. – «Ну давай же! Не прячься там вечно. Считай, что я впечатлен... подожди, ты что ли сдохла?» Заметив свет, Рейчел заколебалась. Если я пойду к нему ... но это может быть вход, который я сделала. В любом случае, мне нужно выбраться отсюда! Пытаясь плыть к свету, она ухитрилась найти твердую опору и двинулась вперед. Выйдя из водоворота пены, она ухватилась за вдавленную сталь и подтянулась. Хорошо, это мой вход. Она пролезла в дыру, когда Коннер начал выдирать пену. Достигнув лунного света, ее боль исчезла, заставив ее вздохнуть с облегчением, когда она упала на асфальт. - Рэйчел! - Мария подбежала к ней. – «Ты действительно порезалась. Это может быть плохо», - проворчала она. Рейчел нахмурилась, глядя вниз, ее спортивные штаны были порваны, а на руках виднелись легкие порезы, из которых сочилась белая жидкость. Она вдохнула короткий глоток воздуха и упала на землю. – «Ничего себе ... я действительно недооценила его». - Она почувствовала, что ее раны медленно заживают. - «Подожди ... Мария, Тебе нужно перестать лечить меня и найти безопасное место! Я не могу рисковать своей жизнью, чтобы защитить тебя, не тогда, когда у него столько силы». Мария щелкнула языком по нёбу, глядя на контейнер. – «Я ... Дерьмо... ты бы просто увернулась ... если бы я не была такой». - Она выглядела взбешенной, пот стекал по ее лбу, она смотрела на нее в ответ. – «Ладно, я-обуза. Чертовски ненавижу это дерьмо!» - Она оглянулась на контейнер, пока Коннер продолжал в нем рыться. - Ты здесь? Мария нахмурилась на мгновение, прежде чем побежать обратно к детям. – «Надери ему задницу!» Рейчел хихикнула, когда встала на ноги. Она сказала это по-английски. Пятясь к резервуару, она взяла себя в руки. Лунный свет, возможно, маскирует мою боль и усталость, но у меня такое чувство, что если я выйду из него снова, то я действительно почувствую боль. Мне нужно уничтожить его одной атакой. Коннер проделал дыру в задней стенке ящика, похоже, он забавлялся игрой в прятки. – «Черт... заставила меня обыскать всю эту чертову штуку». - Он усмехнулся. – «Ну-ну-ну, ты гораздо прочнее, чем я думал. Только посмотри на себя!» Глубоко вздохнув, Рейчел хрустнула шеей и подняла руку, чтобы осмотреть ее. Кажется, Мария залечила большинство моих порезов. Я думаю, что она позаботилась и о синяках, как будто я вернулся к началу. Он стряхнул несколько орешков с одежды, осматривая кровавую сцену. Мне просто нужно держаться на расстоянии и узнать немного больше о его способностях. Вытянув ноги, она напевала с легкой улыбкой на лице, чувствуя себя немного взволнованной перспективой настоящей драки. – «Это я в шоке. Что ты за мифический пользователь или пользователь способностей? Я не видела никого, кто мог бы сравниться со мной в силе». - Мификин? Коннер усмехнулся, следуя ее примеру, и потянулся. – «Значит, ты мифическая, как тот вампир, о котором я все время слышу. Но нет, я не мифический, я-легендарный». - А? Рейчел нахмурилась, подняла руки и, схватившись за локти, потянулась. – «В чем разница между мифическим и легендарным существом? Мифы и легенды в некотором роде взаимозаменяемы, верно?» Он пожал плечами, выдохнув смешок. – «Понятия не имею, но разве ты не болтушка? Я не против поболтать во время драки, это всегда интересно, ничего личного». - Верно, - пробормотала Рейчел, снова улыбнувшись. Это хорошо. Я могла бы узнать больше о его способностях, а что такое легенда? Он играет со мной или это еще один редкий тип изменения от колебаний? – «Между прочим, я заяц, а не кролик, они совершенно разные виды». - А, в этом есть большой смысл, - сказал он, подходя к контейнеру. – «Значит, ты не какой-нибудь помешанный на сексе кролик. Маркус будет разочарован. Хотя ты довольно быстра, я дам тебе это...» - он начал оттягивать металл, разделяя его на куски. Это правда? Маркус думал, что я помешанный на сексе кролик ... он собирается скомкать их и бросить в меня? Как будто я позволю ему это сделать. Она закатила глаза. Его действия замедлились, Когда Рейчел бросилась вперед, ее зрение потемнело, когда он принял оборонительную стойку. Он был быстр, но они даже не были в одной лиге. Ее кулак ударил его по лицу и встретился с мягкой кожей, прежде чем стать полностью твердым. Она вздрогнула, увернувшись от его цепких рук, пнув его в живот, она снова почувствовала себя кирпичной стеной. Она бросилась назад быстрыми шагами, потирая костяшки пальцев. Из чего у него лицо сделано? Он тверже стали! Это был удар с полной силой, и он просто принял его лицом ... без проблем. Коннер отшатнулся и упал в кучу пены. – «Черт», - пробормотал он. – «Я действительно это почувствовал!» - Усмешка осветила его губы. – «Мне кажется, ты начинаешь мне нравиться». - Из чего сделан твой череп? Головы тех парней были как желе. - Она согнула пальцы. – «Я могу пробить сталь насквозь, а что в тебе особенного?» - В этом нет никакого смысла! Я не думаю, что смогу выдержать такой удар без серьезных повреждений, но он просто пожимает плечами! - Хм, - Он поднялся на ноги, отряхиваясь с насмешливой ухмылкой. – «Мифкин, конечно, кажется, есть некоторые интересные способности. Какой бы тип вы ни были, вы, конечно, можете двигаться быстро и сильно бить, но похоже, что легендарный Антей превосходит мифического зайца». Глаза Рейчел сузились. – «Антей? Так вот к какому типу легенд ты относишься?» Хрустнув шеей, Коннер принялся за челюсть. – «Верно, я-воплощение легенды Антея!» - Злая усмешка раздвинула его губы. – «Почему бы нам не побороться? Этот Мухаммед Али плывет, как бабочка, старое дерьмо. Почему бы не определить это с помощью старого доброго соревнования по борьбе?» Она не сдвинулась со своего места. Итак, Легендарные это зеркало какой-то легенды в истории? Так может ли быть Король Артур и легендарный Геракл тоже? Мифические зеркальные отражения зверей или монстров, в то время как Легендарные имитирует легендарных людей. Я никогда не слышала об Антее, хотя ... почему это не может быть Ахилл или что-то еще ... хм было бы легко узнать его слабость. Ждать? Почему легендарный герой работает с Терреллом? - Ну и что за легенда работает с такими подонками, как Террелл? Коннер медленно вздохнул и упер руки в бока. – «Я так понимаю, что не согласна на борьбу?» - Он несколько раз щелкнул языком. – «Жаль, но что плохого в том, чтобы заключить сделку? Террелл платит приличные деньги и обладает хорошей информацией». Рейчел слегка пошевелилась, пытаясь расслабить мышцы, но почувствовала зуд в затылке. Он на самом деле сильный. Я не чувствовала, чтобы мои мышцы реагировали так с тех пор, как увидела Скарлет в действии. – «Верно, украденная валюта. Кто знает, будет ли она вообще чего-нибудь стоить после колебаний, когда все успокоится». Он пожал плечами. – «Информация, девочка, вот настоящая валюта. Он случайно знает кое-что, что я хочу знать. Я не ожидаю, что его маленькая истерика здесь, в Саут-Бич, продлится долго. Он просто получал некоторые острые ощущения, прежде чем уйти в подполье, и я здесь, чтобы убедиться, что это произойдет». - Значит, ему все равно, что происходит с людьми, ну, он, конечно же, не отталкивает эту вибрацию. Он просто ищет свою плату. - Хорошо, - Рейчел вытянула руку. Это не плохо, это больно, но ничем не отличается от спарринг-тренировок. – «Значит, ты наемный головорез». Вдохнув, он выдохнул воздух обратно. – «Это что, укол?» Рейчел услышала, как Мария и дети свернули на боковую улицу. – «Просто факт. Хотя, посмотри на беспорядок? Террелл действительно в порядке, просто жертвуя всеми? Многие из ваших людей мертвы». Почесывая затылок, он что-то напевал. – «Ты не ошибаешься, но мне на них наплевать. Это становится скучным, хотя, если ты хочешь поговорить, мы должны сделать это во время борьбы». - Его улыбка вернулась. – «Хочешь посмотреть, кто сильнее? Простая борьба, никаких трюков». - Он широко развел руками. Рейчел прикусила нижнюю губу. Конечно, есть какой-то трюк, и что-то происходит со Скарлет и Фионой. У них проблемы с какими-то странными монстрами, но мне нужно сосредоточиться на своей собственной борьбе. Легендарные герои, как правило, имеют много оружия и способностей. Я имею в виду, что Геркулес был очень сильным и крепким ... что я говорю? Я ничего не знаю о происхождении этих легенд. Он не пригласил бы меня на матч по борьбе, если бы думал, что может проиграть, это точно. - Я немного сомневаюсь в этом. Он пожал плечами. – «Хорошо, но меня полностью устраивает то, что я ударю тебя». - Он бросился вперед. Рейчел почувствовала, как ее хвост и уши встали дыбом от желания вступить с ним в бой, но она сопротивлялась, уклоняясь от его попыток сократить дистанцию. Он действительно может быть сильнее меня, и он гораздо более крепок. - Ну же! Где вся эта смелость? Прижавшись спиной к кирпичной стене, она подождала, пока он нанесет удар, прежде чем обойти его. Его кулак без труда раздавил стену. Она ткнула его в бок, но ощущение было такое, будто она ударила по тяжелому мешку с песком. Я не могу поддерживать такую скорость ... даже если я нахожусь под лунным светом. Если бы у меня была возможность соответствовать этой прочности, то я могла бы, по крайней мере… Ее глаза расширились, когда информация вспыхнула в ее сознании, и она подняла руку, чтобы найти яркую полупрозрачную оболочку, окружающую ее тело, она отличалась от ее, более сгущенной, ауры. Она нырнула под очередной удар и ускорилась, отскочив назад на несколько футов. Незначительная защита Венета? Энергия, которую я получаю от Луны, может быть использована для компенсации ударов, которые я получаю, амортизация ударов, полученных на тридцать процентов. Это довольно дорого, но пока я нахожусь в прямом лунном свете, то энергия должна быстро восстановиться. Коннер пристально посмотрел на нее. – «Ты действительно какой-то боксер легкого веса, не так ли? И все из-за этих мощных ударов?» Она облизнула губы, и улыбка осветила ее лицо. Я не знаю, кто такой Венет, но я с радостью приму защиту. С моей естественной защитой, добавленной этим, я должна быть в состоянии, по крайней мере, принять удар, и если его способность функционирует подобным образом ... давайте проверим, как далеко его способности идут! - Хорошо, - она сверкнула зубами в яркой улыбке. – «Думаю, мне надоело изображать осторожность». Глаза Коннера сузились, когда он изучал ее белый покров лунной энергии. – «Что-то изменилось, не так ли?» Рейчел рванулась вперед, она шагнула к нему под углом в сорок пять градусов, когда он поднял кулаки и нанес низкий удар левой. Ожидая этого по звуку его мускулов, Рейчел отбила его удар левой и повернулась, чтобы выполнить мощный высокий удар. Ее нога врезалась в его шею сбоку. Он упал в нескольких футах слева от нее, но она почувствовала, как что-то еще поглощает большую часть удара. Да! Есть какая-то способность поглощения в игре. Его голова кажется немного тверже обычного черепа, так как что-то поглощает большую часть моей кинетической силы. Он не непобедим! Она снова облизала губы. Я могу это сделать! Используя руку, чтобы не упасть на асфальт, Коннер несколько раз кашлянул, прежде чем выпрямиться. – «Ладно, ладно», - сплюнул он. Потирая шею, он снова посмотрел на нее. – «Это было совсем неплохо!» - Он снова закашлялся, прежде чем прочистить горло. – «Ты что-то от меня скрываешь, Заяц!» - Он усмехнулся. – «К тебе вернулась уверенность в себе?» Ухмыляясь, Рэйчел хрустнула костяшками пальцев, прежде чем подвернуть лодыжки, чтобы ослабить их, и вытянула ноги, чтобы заставить кровь двигаться. Он двигается не как тренированный боец. Может быть, борьба-его сильная сторона? Хотя он слишком очевиден в своей позе и движениях. Я должно быть права, – «Что-то вроде того». ---------- Миф против Легенды Рейчел ухмыльнулась, когда Коннер двинулся вперед, широко раскинув руки, словно хотел обнять ее. – «Да ладно, почему бы не побороться?» - Зачем мне бороться с тобой, если я не знаю никаких приемов? Приняв стойку, она наблюдала, как он подполз к ней. Мне нужно избегать его схваток, пока я, по крайней мере, не узнаю его игру. Я не знаю, как долго я смогу продержаться с моей низкой выносливостью, но я под лунным светом ... Я МОГУ, наконец, выйти из себя, и Мария исцелила мое тело. Я могу применить все свои тренировки и спарринги на практике, посмотрим, что я смогу сделать. Облизывая губы, она ждала. Достигнув поразительной дистанции, она прыгнула со своей позиции в вигвам, твердо удерживая заднюю ногу. Он ухмыльнулся, когда двинулся вперед, чтобы схватить ее за ногу, но он был слишком медленным. Она ударила его в грудь, двигаясь вперед бедрами. Его глаза расширились, когда он был отброшен назад, спотыкаясь на несколько шагов, прежде чем сумел прийти в себя. Излишняя сила была поглощена, но мне все же удалось оттолкнуть его. Похоже, он может поглотить только так много. Он выглядел ошеломленным. – «Какого черта…» Хрустнув шеей, она несколько раз подпрыгнула на носках. – «Ладно, давай поторопимся!» Его глаза сузились. – «Какие боевые искусства…» Она рванулась вперед, его движения замедлились. Подойдя к нему справа, она ткнула его головой направо и налево, отбрасывая ее назад. Увернувшись от его медленно дергающейся правой руки, она ударила его правым кулаком в почку, прежде чем пнуть в левое колено. Его поза сломалась, она потянулась вверх, схватила его за затылок, прежде чем опустить его вниз и ударить коленом в его открытую метастерну*. Отплясывая назад, чтобы получить опору, когда он упал, она запустила еще один хук, отправив его в полет от Земли. Он пролетел несколько футов, прежде чем рухнуть на асфальт. * Мечевидный отросток, простыми словами – солнечное сплетение Приземлившись, он несколько раз кашлянул и глубоко вздохнул. – «Ух ты», - ухмыльнулся он, подняв голову и сплюнув, прежде чем облизать губы. – «Ты ... ты просто вихрь!» - Он усмехнулся, поднимаясь. – «Что это такое? Кикбоксинг, что ли?» - Ты все это воспринял так, словно ничего не было, - промурлыкала Рейчел. – «Почки и метастернальный* удар включены, у тебя довольно впечатляющая способность поглощения». * Другими словами поддых Коннер зевнул и потянулся. – «Значит, это были рассчитанные удары? Это колено было довольно сильным, я даже скажу, что я немного ушибся!» - Он на мгновение задержал дыхание, прежде чем рассмеяться. – «Я шучу, нет, ничего такого. Этот удар, хотя ... это интересный удар. Подожди, колено ... Муай Тай? Ну, ты даешь». - Он сверкнул зубами, обводя языком свой левый клык, и оглядел ее с головы до ног. Здесь должна быть какая-то слабость. Я слабею в лунном свете. Он взял полную комбинацию из шести ударов с улыбкой. Это может быть похоже на некоторые легенды, и он слаб в определенных местах, он держится ко мне лицом, может быть, это его спина? - Как справиться с твоей скоростью? - Спросил он, прежде чем его глаза загорелись, щелкнув языком. – «Ну…» Она побежала влево, стараясь избегать запекшейся крови, снова используя танк в качестве опоры, она бросилась к нижнему краю стального грузового ящика позади Коннера. Ее волосы взметнулись назад, когда она летела по воздуху, вспомнился ее предыдущий прыжок. Я чувствую давление на свои мышцы, это моя максимальная скорость. Сталь заскрипела, когда ее ноги впечатались в металл, складывая его на несколько дюймов, прежде чем она прыгнула ему на спину. Используя свой импульс, чтобы перевернуться с инстинктом в качестве проводника, она приземлилась горизонтально на его спину. Почти вся ее кинетическая сила была поглощена, но ей удалось прорваться. Он хрюкнул, когда весь воздух из его легких вышел, и оторвался от Земли. Именно в этот момент что-то изменилось. Импульс ... он больше не поглощается? Ноги вонзились ему в спину, и они оба полетели в стену магазина, а Рэйчел оказалась на нем. Разбившись о шлакоблоки, ее ноги все еще упирались ему в спину, их движение замедлилось до такой степени, что Рейчел смогла передвинуться и оттолкнуться от его плеч, вдавливая его еще глубже в стену, но внезапно его поглощающее поле вернулось. Черт! Неверно рассчитав силу, ее импульс не достиг цели, наполовину развернувшись, она упала на землю, но смогла удержаться одной рукой. Вскочив на ноги, она одним прыжком отпрыгнула на несколько ярдов назад. Клянусь, это умственное ускорение - моя лучшая способность! Его поглощение на мгновение перестала работать? Была ли сила слишком велика, и ее нужно было перезарядить? Она вернулась, когда мы ударились о стену. Если у нее такая малая скорость восстановления, тогда я в беде. Могу ли я ударить его каким-нибудь предметом? Коннер рухнул на землю, кашляя и отплевываясь, пытаясь успокоиться. —«Чт—то-фу...» - сделав несколько глубоких вдохов, он поднялся на ноги, держа ее в поле зрения и похлопывая себя по спине. – «Это был ... человек ... фу...» - шмыгая носом, он потянулся за голову, чтобы потереть лопатку, работая вокруг левого плеча. – «Это был прыжок, верно? Блин, это было быстро! Я просто продолжаю быть боксерской грушей». - Он усмехнулся. Все еще уверен в себе, но я всерьез пыталась убить его с тех пор, как мы встретились, и все, что я смогла сделать, это ушибить его и выбить дыхание. Я тоже не могу делать такие прыжки слишком часто, я не чувствую этого, но я знаю, что эти два прыжка напрягли мое тело. - Ты все время убегаешь, - вздохнул он, поджав губы. Рейчел на мгновение застыла. – «Я не убегаю! Я оцениваю твои способности». – фыркнула она. - О, - ухмыльнулся он, - «обидчивая! ПМС? Я имею в виду, ты светящаяся девушка-моя плохая, светящийся заяц под луной ... твои месячные и все такое», - он ударил языком по небу. – «Ты же знаешь». - Ну, это на самом деле довольно хороший удар ... он пытается вывести меня из себя. Он даже упомянул меня светящиеся и подключил его к Луне. Я не сказала ему, что я лунный заяц, но он может в конце концов догадаться. Изобразив сочувственную улыбку, Рейчел покачала головой. – «Действительно, менструальная шутка? Как невежественно, разве вы не знаете, что это миф?» Его брови взлетели вверх. – «Серьезно? Ха, тем больше ты знаешь, но-разве ты не миф?» - Он усмехнулся. Фу, это на самом деле хорошее парирование. - Хм, - Рейчел наклонилась вправо и влево, растягивая мышцы. Он очень болтлив, несмотря на все свои разговоры о борьбе. Он ведь любит бороться, верно? Это могло бы сбить его с мысли о лунном зайце. – «А как насчет мифа о рэстлинге? Это ведь не по-настоящему, правда?» Щелкнув языком, он прищурился. – «Эй, это удар ниже пояса—ну, период был слишком-ха, ну, конечно, это сценарий, но это не значит, что движения не реальны или они не причиняют боли. Как можно назвать падение с высоты двадцати футов, столкновение со столом, заполненным острыми краями, подделкой или разбивание людьми стеклянных листов? Результат, конечно, это драма, но физический аспект? Эти ребята пользуются моим уважением». - Ладно, - усмехнулась Рейчел. – «Я поняла». - Ты знаешь, - он вытянул руки над головой, прежде чем врезаться локтем в стену из шлакоблоков, с легкостью проломив ее. Уши Рейчел дернулись от громкого шума. – «Я не эксперт в боксе, тем более в Муай-Тай, но это может быть интересно. Почему бы мне не попробовать?» Вновь сосредоточившись, она расширила свой слух, чтобы следить за Марией. Она бежала с детьми и встретилась с большой группой людей, спешащих обратно через мост, но она только что остановилась, чтобы поговорить с одним из тюленей. Фиона и Скарлет привлекли ее внимание, когда Коннер продолжал работать над своими мышцами, явно пытаясь подтолкнуть ее к нападению. - Ты-легендарный человек? - спросила Скарлет. - Похоже, это выдумка, - фыркнула Фиона. – «Освободи заложников и этих ... Скарлет, что это опять?» Релика усмехнулась. – «Ах, боже мой, это была Скарлет? Твоя маленькая подружка-Фея, кажется, очень нервная и не более нелепая, чем мифическая, не так ли?» Террелл, казалось, охрип. – «Чего ты ждешь—Релика?» - О, терпение, Террелл, хорошие вещи приходят со временем... - звуки Скарлет мгновенно исчезли, когда она телепортировалась позади Релики, но та исчезла. На полсекунды воцарилась тишина, прежде чем Скарлет ахнула, а в пяти футах позади нее появилась Релика, весело щелкая языком. – «О, как дерзко». - Она замурлыкала от восторга. – «Значит, как убийца, двигаться сквозь тень». - Ого - пробормотала Фиона. – «Скарлет, что она сделала?» - Похоже, они так же сбиты с толку, как и я, этим легендарным мужиком. Рейчел нахмурилась, когда Коннер подбежал к ней. Надоело ждать, когда я уйду? Но что он собирается предпринять? Не похоже, что он может поймать меня. Я могла бы легко поставить ему подножку, на самом деле, было бы неплохо посмотреть, может ли его собственная инерция повредить ему. Она бросилась вперед, чтобы обхватить его ноги, но, приблизившись, поймала его усмешку, и медленное движение сбило ее с толку. Что он задумал? Неужели он ожидал ... ее глаза расширились, когда он резко остановился и ударил ногой по земле. Это что-то другое… Ее мысли прервались, когда земля задрожала под ней, сейсмическое землетрясение, которое пробежало по ее ногам, запирая их и заставляя ее упасть на землю. Вибрация пробежала по ней, заставляя выдохнуть воздух из легких. Это длилось всего несколько секунд, но прервало ее мысли. Она все еще чувствовала энергию, проходящую через ее тело. Она ударилась о голени Коннера, его поле поглощало ее удар. Хватая ртом воздух, она увидела пятна. Я ... землетрясение? Она рефлекторно сглотнула, когда в голове и ушах у нее защипало. Коннер схватил ее за волосы. - Наконец, поймал! - Сделав глубокий вдох, она попыталась схватить его за руки, но было уже слишком поздно. Она почувствовала, как сила тяжести сдвинулась, когда он хлестнул ее по спине. – «Я не думаю, что буду ... что?…» Ветер пронесся мимо ее кожи, когда она резко качнулась в воздухе, сила, удерживающая ее на якоре, казалось, отпустила ее, и она начала вращаться. Все было как в тумане, прежде чем она врезалась во что-то, звук заглушил ее уши, когда она продолжала ударяться о твердые предметы, внезапная боль пронзила ее тело. Наконец, остановившись, она судорожно вздохнула, прежде чем открыть глаза, но быстро закрыла их, так как ее тело почувствовало себя так, словно на нее упали камни. Она застонала, резко дыша, когда ее рука двинулась, чтобы схватить ее за затылок. Прищурившись, она оглядела все вокруг, мир был туманным, но через несколько секунд прояснился. Посмотрев вниз, она заметила, что на ее одежде было много порезов и разрывов, из которых сочилась белая кровь. Это моя кровь? Она действительно белая ... Подожди, разве я уже не знала этого? Что ... я ... там кто-то был… Ее разум начал проясняться по мере того, как пыль продолжала скрывать это место. Этот парень ... Коннер? Он схватил меня за волосы и ... сделав еще один судорожный вдох, она попыталась пошевелиться, но поморщилась, когда боль пронзила ее спину, хвост, и голова поплыла, перед глазами все поплыло. Мне больно, но не так сильно, как ... она заметила светящийся белый халат, который все еще окружал ее тело. Незначительная защита Венета ... спасла меня от тяжелой травмы. Мой разум чувствует это... Она чувствовала, как ее лунная энергия быстро вытекает из лунного света. Почему он отпустил меня? Он держал меня там, где хотел. Переставляя ноги, она поморщилась, чувствуя боль в левом боку спины. Я определенно в синяках, довольно сильно. У меня даже может быть внутреннее кровотечение, но я не думаю, что это так. Она облизнула губы, ощущая мятный шоколадный привкус. Она откашлялась, прежде чем поднять руку и прижать ее к губам, чувствуя, как осталось жжение от ее прикосновения. Я прикусила губу? Моя кровь на вкус как шоколадные леденцы? Она фыркнула от смеха, морщась от боли. Ничего себе ... обнаружить такую вещь. Борясь с болью, она обхватила ладонями лицо и со стоном потерла его. Вытирая глаза, она с тяжелым вздохом оттолкнулась локтями от того, на что приземлилась. Ее уши дернулись, когда она начала искать его голос, чувствуя порезы в них. Она слышала, как он ворчал, когда шел к ней. - Я не могу поверить ... ее волосы могут быть такими же жирными, как у борца. Оглядевшись, она увидела кучу вешалок с одеждой. Наверное, мои волосы выскользнули из его хватки. Как далеко он находится? Сто футов или около того. Он послал меня через какие-то здания? Оглянувшись, она увидела разбитую машину, которая врезалась в часть кассы. Наверное, я увлекла с собой машину… Она сидела на волосах, они были распущены и веером рассыпались по спине. Моя лента, должно быть, сломалась, когда мои волосы выскользнули из его хватки. Они могли защитить мою спину от любых острых предметов. Она быстро заметила выходную дверь. Поднявшись на ноги, она почувствовала облегчение оттого, что ее волосы ни за что не зацепились. Она пошатнулась на мгновение, когда ее спина напряглась от боли. Этот парень нереален ... должен быть способ победить его! Неудивительно, что военным пришлось туго с бандой Террелла. Находясь у власти, этот парень дает мне побегать за мои деньги, и его стойкость зашкаливает. - Заяц ... где ты? Ты действительно пробила столько зданий? Почему это все время превращается в прятки? Ты же не можешь умереть, верно? - Он приближается. Во-первых, мне нужно выйти на улицу. Она захромала к открытым парадным дверям, услышав голоса нескольких человек на третьем этаже здания. Она добралась до двери и чуть не рухнула на перевернутый стол, ноги ее дрожали. Это не может быть моим пределом ... это жалко! В ее горле раздался гул. Быстро моргая, она потерла голову, пытаясь избавиться от головокружения. - Это третье здание ... ты здесь, заяц? Спотыкаясь, она сделала еще несколько шагов, добралась до тротуара, и ее боль исчезла. Она нахмурилась. Почему ... Лунное Омертвение? Ну, тогда лунный свет действует как обезболивающее. Я знаю, что мое тело болит, и я весь порезан, но это меня не беспокоит. Точно так же, как когда я врезался в тот ящик; вся боль ушла, когда я снова попал в Лунный свет. Она оглянулась, когда Коннер вошел в магазин. - Ну, машина есть, А где же заяц?” Почувствовав мятный шоколадный привкус своей крови, она прикусила нижнюю губу и вытянула руки. Это так странно. Она быстро осмотрела повреждения, пока Коннер осматривал магазин, и была удивлена тем, как хорошо восприняла оскорбление. Я в основном в синяках, но мои руки и ноги имеют несколько приличных порезов. Моя кровь кажется более густой, чем обычная кровь. Хорошо это или плохо ... кто знает. Коннер все еще не мог разглядеть ее за большими настольными зонтиками, которые были перевернуты и выстроились вдоль улиц. Улыбаясь, она слизнула кровь с запястья. Шоколадная мята, из всех ароматов во Вселенной. Несколько раз взмахнув руками, она оглянулась, прежде чем сделать быстрый круг, а затем сальто назад, взмыв на двадцать футов в воздух, она смотрела, как мир замедляется, пока она смотрела на землю. Я чувствую, что могу нормально двигаться. Я знаю, что мне будет очень больно, если я покину лунный свет, но сейчас я все еще могу сражаться. Грациозно приземлившись на ноги, она быстро отпрыгнула назад, прежде чем сделать несколько шагов назад на носках. Коннер подошел поближе, чтобы рассмотреть разбитую машину. – «Белая кровь, да? Похоже ... ты вышла на улицу!» - Мрачно усмехаясь, его мускулы говорили о том, что он выслеживает раненого зверя. – «Я иду, зайчонок». - Верно, Большой злой волк, преследующий беззащитного зайца. Она ждала, пока он выйдет на улицу, растягивая напряженные мышцы. Может, он и обладает некоторой властью надо мной, и его поглощение-не повод для насмешек, но мои сенсорные способности намного выше. Я думаю, что всегда есть компромиссы. Он обошел вокруг зонтиков, ухмыляясь, когда заметил ее. – «Ну-ну, вот и ты. Покончили с прятками?» Рейчел приподняла бровь. – «Я никогда не пряталась, ты просто медлил. Я имею в виду, ты прошел весь путь пешком? Это заставило тебя почувствовать себя сильным? Торопишься?» - Хм - нахмурился он, рассматривая ее ближе. – «Ну, разве ты не крута, я боялся, что убил тебя, но это не значит, что ты вышла из этого раунда целой. Это тот светящийся белый халат?» Ухмыльнувшись, Рейчел прижала левую ладонь к груди и подняла руки над головой. – «Я расскажу тебе свою, Если ты расскажешь мне свою». - Поглощение-не единственная проблема сейчас, хотя ... есть это землетрясение, которое может сбить меня с ног. Коннер снова улыбнулся. – «Ты ведь совсем не боишься, правда? Даже после того, как тебя швырнули через три здания. Мне это нравится! У тебя есть мужество. Готова ко второму раунду?» - Если я подойду ближе, он будет топать этой ногой. Это земля, как я могу двигаться, не касаясь ее... Ее глаза расширились, когда улыбка осветила ее губы. Нет ... так просто? Это инстинктивное знание, которое приходит всякий раз, когда мне что-то нужно, - это действительно что-то. Лунный шаг, да? Откуда это взялось? Милость ветви Чанъэ? Что это такое? Ее разум затуманился. Как всегда полезно ... Итак, лунный шаг? Я могу создать две лунные ступени в течение трех секунд, если я нахожусь под лунным светом, но у него есть время восстановления сорок пять секунд. Эти навыки странные, но довольно крутые. - Чего ты ухмыляешься? Ты что-то придумала? - Скоро ты все узнаешь, - она наклонила голову, чтобы рассмотреть положение Луны. Это просто масштабирование зданий поблизости. Какое-то время она должна находиться в прямой видимости улицы, но если я слишком сильно сдвинусь вправо, то некоторые отели могут заблокировать его. Коннер на мгновение облизал губы, глядя на нее. – «Знаешь, ты действительно заставляешь меня немного волноваться». - Он взглянул на Луну. Его уверенность дала мне передышку, если он станет серьезным и действительно начнет думать о стратегии ... я имею в виду, что в тот момент, когда он хотел остановить мою скорость, он получил эту способность землетрясения. Подождите ... это не отличается от меня. Сколько еще навыков мы можем получить от этой ... я даже не знаю, как это назвать ... игровой системы? Зои и Джулия, кажется, думают, что это работает именно так. - Знаешь, раньше я этого не замечал, но ты всегда двигаешься в открытую. Вы могли устроить мне засаду в здании... - он начинает думать ... это нехорошо. Если он поймет, что я связана с Луной ... это может быть очень плохо. - Ты думаешь, я в таком отчаянии? Мне нужно попытаться заколоть тебя в темноте или что-то в этом роде? – усмехнулась она. Он ухмыльнулся. – «Ну, да, посмотри на себя. Твои удары не работают, тебе нужно что-то придумать, но...» - он снова посмотрел на Луну. – «Ты, кажется, много светишься ... миф о зайце? Я почти уверен, что там было что-то о кроликах и Луне, почему не заяц?» - Черт, он нашел связь. Приподняв бровь, Рейчел глубоко вздохнула. – «Честное слово, ты собираешься говорить всю ночь? Это становится скучным». - О, - его глаза загорелись. – «Ты думаешь, я скучный? Это ты все время ждешь и отступаешь. Я с самого начала ждал, чтобы все это выплеснуть, но я имею в виду, что я должен ожидать, ты же девушка. Наверное, не старше двадцати». - Хорошо, он, по крайней мере, отошел от темы лунного зайца. Давайте держать его таким образом! Бросившись вперед, движение вокруг нее замедлилось, улыбка Коннера стала шире, когда он потер руки, поднимая левую ногу. Хорошо, посмотрим, как ему это понравится. Как только он собрался топнуть, она желанием активировала лунную ступеньку. Маленький прозрачный светящийся диск появился под ее левой ногой в нескольких дюймах над тротуаром. На ощупь он ничем не отличался от гладкой твердой земли и наклонялся вместе с вращением ее лодыжки. Давайте посмотрим, сколько веса эта штука может выдержать. Подавая силу в ноги, она рванулась вверх, чувствуя, как перегрузка бъет по ее телу, когда она ускоряется в быстром темпе. Он даже прочнее, чем стальной ящик! Перевернувшись над Коннером, он ударил ногой по земле, не обращая внимания на ее внезапное исчезновение, и уставился на мостовую. Отлично, давайте еще раз проверим его поглощающую способность! Активировав вторую лунную ступеньку, она бросилась к голове Коннора, перевернувшись, чтобы ударить обеими ногами по его черепу, и вся сила исчезла, только заставив его присесть на корточки, когда она наблюдала, как все в радиусе двадцати футов сотрясается от толчков. Что случилось? Это была та же сила, которую я использовала в прошлый раз? Мои ноги ни за что не выдержат еще одного такого удара без серьезных повреждений! А что изменилось? Ее зубы сжались, когда она начала падать, к счастью, Коннер был слишком смущен, чтобы понять, что произошло. Дрожь прекратилась прежде, чем она коснулась земли. Пытаясь поймать себя руками, она прижалась к спине Коннера, чтобы перевернуться назад, но ее сила была поглощена снова, заставляя ее остановиться, ноги все еще прижаты к его нижней части спины. Это просто смешно! Она использовала спину Коннера как рычаг, чтобы перевернуться и упасть в кувырок, Коннер извивался, пытаясь отбросить ее. - Что за ... … Поднявшись, Рейчел запустила в воздух антенну, пролетев пятнадцать футов и приземлившись в тридцати футах от нее. – «Я не понимаю твоих способностей!» - Крикнула Рейчел. - Моих? - Крикнул в ответ Коннер. – «Как, черт возьми, ты избежала моего земного топота и напала на меня с воздуха? Что ты за мификин?» - Как, черт возьми, я могу повредить ему? А что изменилось? Я атаковала его со всей силы! В прошлый раз, когда я ударила его по спине, мы оба полетели ... топот Земли? Его не было на земле. В тот момент, когда он снова коснулся земли, его поглощенность вернулась. Итак, он черпает свою силу из земли, как я черпаю из Луны, хорошо, это имеет большой смысл. И все же Антей куда более загадочен, чем лунный заяц, откуда мне было знать, что это связано с его именем? - Ты меня слышала? А ты кто такая? Не говори мне всякую чушь, что ты просто обычный заяц. Не обращая на него внимания, Рейчел прикусила нижнюю губу, снова открыв рану, она ощутила мятно-шоколадный вкус своей крови. Я должна ждать, пока лунный шаг восстановится, я не могу рисковать быть сбитой с ног снова. Ее кровь закипела от предвкушения. Наконец-то! Я вижу победу, я продолжаю получать эти порывы волнения! Если я возьму его на руки, это не будет считаться смертельной силой, которой нужно противостоять, верно? Я смог оттолкнуть его, но смертельная сила была сведена на нет ... я должна была это сделать. - Серьезно? - Коннер сплюнул. – «Это чушь собачья! Я сказал тебе, кто я такой, самое меньшее, что ты можешь сделать, это отплатить мне тем же». - Рейчел почувствовала, как его слова поразили ее. С чего бы это? Но ... почему я чувствую, что должна? Теперь я чувствую себя грязной? Почему? Дурацкая трансформация! Почему ты хочешь, чтобы я ему сказала? Какая-то гордость воина или что-то в этом роде? Я не Японский Самурай! Чем больше она боролась с ответом, тем грязнее себя чувствовала. Это чушь собачья! - «Отлично», - проворчала она. – «Я лунный заяц». - Это все равно, что раскрыть свою личность в знак уважения? Он был несколько почтителен, насмешлив, но уважителен ... я всегда должна проявлять уважение к тем, кто проявляет ко мне уважение? Мне действительно нужно посмотреть на лунных Зайцев после того, как все это закончится! Коннер фыркнул, скривив нос и глядя на Луну. – «Конечно, ты все это время держала Луну в поле зрения ... и еще ты вышла из здания, вместо того чтобы броситься на меня». - Я могу снова использовать лунный шаг. Поднявшись со своего места, она увидела, как Коннер начал топать. Его нога ударила, когда она достигла метра, используя лунный шаг, она пропустила остальную часть пути, остановив свой импульс, используя плечи Коннера, чтобы перевернуться вокруг его спины. Она задержалась на полсекунды, чтобы Коннер прекратил свои способности, и упала на пол, схватив его за плечо и за пряжку ремня, она подняла его с земли и подбросила в воздух. - Какого черта? - Крикнул он. Да! Я не чувствую никакого сопротивления! Она усмехнулась, готовясь нанести удар с разворота. Все кончено! Как только он приблизился на расстояние удара, ее усиленное зрительное восприятие уловило что-то странное, он выстрелил в нее правой рукой с дикими от отчаяния глазами. Что он... массивная струя воды ударила в нее, отправляя ее обратно в зонтик. Она повернулась с зонтиком, заставляя боль вернуться, когда она на мгновение покинула лунный свет, прежде чем перекатиться через тротуар. Воспоминание о боли заставило ее рефлекторно вздрогнуть, когда она поднялась на четвереньки. Что это было, черт возьми? Он выпустил струю воды из ладони, но ... разве его способности не земные? Убрав мокрые волосы с лица, она встала и отбросила их назад. Отлично, я промокла ... черт. Оглянувшись на Коннера, она увидела лужи воды, растекающиеся по улице. Можно мне на нем поскользнуться? Быстро проверив всплеск скорости против небольшого бассейна, она обнаружила, что это не было проблемой, ее сопротивление сдувало большую часть воды. И все же, что за чертовщина была с этой струей воды? Коннер с трудом поднялся на ноги, тяжело дыша. – «Черт! Черт возьми» - выплюнул он. – «Вот так подбрасываешь меня в воздух!» - Сказав это, он посмотрел налево в сторону здания и побежал к нему. Черт! Он пытается выбраться из лунного света! Бросившись вперед, она выругалась, когда он топнул ногами, заставляя еще одну рябь отразиться вокруг него, когда он продолжил бежать. Так что, он может оставить это и продолжать работать, так как это не влияет на него, отлично. Лунный шаг еще не готов. Быстро приняв решение, она перепрыгнула через трясущуюся землю и скрылась в тени, чтобы перехватить его. Она задохнулась, когда боль от боли в мышцах и порезах вернулась, сильнее, чем раньше, при всех ее быстрых движениях. Ее ноги подогнулись против ее воли, когда она приземлилась, кувыркаясь по земле, ее мокрые волосы хлестали вокруг, прилипая к коже. Превозмогая боль, она вскочила на ноги и бросилась на Коннера. Ее тело кричало, но она продолжала двигаться вперед, слезы капали из ее глаз. Коннер послал в нее еще одну струю воды из своей правой руки, но она успела уклониться. - Чертовски… Добежав до него, она схватила его за ремень спереди, прежде чем он успел нанести удар, и развернула его, чтобы отправить обратно на улицу, порвав штаны и растянув ремень. Она вздохнула с облегчением, когда снова вошла в Лунный свет, боль исчезла. Я очень надеюсь, что Мария достаточно здорова, чтобы вылечить меня после этого, потому что я не думаю, что смогу помочь Скарлет и Фионе в этом состоянии. Этот парень был слишком раздражающим! Не останавливаясь, она быстро догнала его и схватила в воздухе, подняв на несколько футов над собой. Обернувшись, она услышала, как он закричал, когда она ударила его ногой в бок, рассекая его, как масло. Кровь взорвалась вокруг нее, сила и сопротивление, которые она создала, оставили обе половины его тела, органы и кишки, разбросанные по тротуару и двух витринах магазинов. Верхняя часть его тела ударилась о стену из шлакоблоков второго этажа, а нижняя - о витрину правого магазина. - Наконец-то, - выдохнула она, падая на задницу, она опустилась на спину, волосы заколыхались вокруг нее, когда она посмотрела на небо. К черту Легендкина ... улыбка раздвинула ее губы. – «Но, черт возьми, это было приятно». ---------- Эвакуация В то же время от лица Марии. Мария побежала обратно по улице, следуя за детьми. Стиснув зубы, она оглянулась, когда Рейчел приготовилась встретиться с Коннером. Я не могу поверить, как чертовски слаба! Обернувшись, она крикнула: «Эй, ребята, поверните налево!» Дети меняли направление движения посреди улицы, бежали по Коллинз-авеню. Яркие огни фонарных столбов, брошенных машин и магазинов освещали ночь. Зарево освещало пальмы и кусты, росшие вдоль тротуара. Однако она чувствовала, что силы у детей на исходе. Черт ... они не могут бежать так долго. - Стой! - Она раздраженно прищелкнула языком, когда дети остановились, тяжело дыша и тупо глядя на нее. Чертов ментальный замок ... у меня нет сил, чтобы его полностью снять. Глубоко вздохнув, она провела рукой по волосам и вытерла пот, выступивший на лбу. Что случилось с моим исцелением… Ее мысли затихли, когда громкий скрежет гнутого металла проник в тихую атмосферу. Она могла слабо слышать разговоры Коннера и Рейчел, когда звук затих. - Черт ... заставила меня обыскать всю эту чертову штуку. - Он на мгновение замолчал. – «Ну-ну-ну, ты гораздо прочнее, чем я думал. Только посмотри на себя!» Реакция Рейчел была быстрой. – «Это я в шоке. Что ты за мифический персонаж или пользователь способностей?» - Черт ... мы все еще слишком близки. Нам нужно хотя бы завернуть за следующий угол. Если я их слышу, значит, дети все еще в опасности. Глубоко вдохнув, она выдохнула, глядя вперед на длинный ряд пальм, выстроившихся вдоль парковки. – «Ладно, пошли, ребята! Видите, вон те деревья? На соседней улице? За деревьями, вперед!» Дети не колебались, эффект ментального замка делал их полностью покорными. Их сердца бешено колотились, когда они бежали так быстро, как только могли. Некоторые из старших детей быстро опередили младших. Мария взяла на руки маленькую девочку, когда та отстала, тяжело дыша, с ее лба стекал пот. Как кто-то мог так поступить с детьми? Гребаный замок на их мозгах, заставляющий полностью выполнять любые приказы. Она с шипением выпустила воздух сквозь зубы, когда стежок распустился на ее боку, но она подумала. Я должна была, блядь, сказать Рейчел... погоди, она же должна меня слышать, если слушает, верно? Возможно, она слишком сосредоточена на том парне, хотя ... я думаю, что она говорила что-то об этом. Как бы то ни было! - Рэйчел! Они могут блокировать мозг с помощью какой-то ментальной блокировки или какого-то дерьма. - Она с досадой перешла на испанский. – «Эти чертовы ублюдки ... где, черт возьми, Маркус нашел этого человека?» - Он, блядь, поднял стальной грузовой ящик, как будто это была обычная гиря. Сможет ли Рейчел справиться с этим? Мне удалось залечить ее усталость и синяки, но… Дойдя до 4-й улицы, Мария приказала детям остановиться. Они притормозили на углу, но она велела им идти немного дальше, чтобы не попадаться на глаза, за кустами и деревьями. Она подошла к "корвету", припаркованному на первой попавшейся стоянке у обочины, поставила девочку рядом с ним и, прислонившись к капоту, наклонилась над ним. Деревья, росшие вдоль внешнего края участка, закрывали вид с Коллинз-стрит и Пятой авеню. Нам нужен перерыв! Закрыв глаза, она прижала правую руку к груди, замедляя дыхание. —«Да, верно, ребята, мы немного передохнем, понятно?» - Они ответили, сидя на тротуаре. Я чувствую себя все хуже и хуже, когда использую эти способности. Моя энергия связана с моей жизнью ... черт ... знание ударило ее, как тонна кирпичей. Бля ненавижу эту гребанную хрень, дающую знания! Я просто как фея... черт. Это кабздец какой-то! Мне следовало бы ворваться сюда с девчонками и все покрушить, но вместо этого... Открыв глаза, она посмотрела на четырехэтажное бежевое здание напротив, почесывая бровь. Почему меня сделали целителем? А? Теперь ты молчишь, придурок ... бля-я хочу врезать говнюку, но... - она вздохнула. Приятно иметь возможность заботиться о людях. Почему я не могу сделать и то, и другое? Она наклонила голову, чтобы посмотреть на маленького мальчика, не старше восьми лет, легкая улыбка осветила ее губы. Я думаю, это нормально быть целителем. Я могу помочь детям. Она нахмурилась, когда их ментальный статус блокировки снова защекотал ее разум. Я знаю, черт возьми—ты мудак! Могу я насладиться одной минутой? Черт ... ты не должен постоянно напоминать мне об этом! Я знаю, что это плохо. Мария поерзала на капоте, волосы спутались на затылке. – «И я чертовски ненавижу эти чертовы длинные волосы, которые ты мне подарил!» - Пробормотала она, разворачивая их веером на капоте. Конечно, единороги стригут свои волосы, и они просто мгновенно отрастают ... гребаное радужное дерьмо-используя мою энергию в то время как на нем. Больше единорожьего дерьма... Подняв глаза, Мария увидела, что дети смотрят на нее, ожидая приказаний. Черт—я не должна была так говорить при них. Черт возьми, Мария—не будь сукой! Кто, черт возьми, сделал это с ними? Если они сделали это со всеми детьми ... если требуется столько энергии, чтобы рассеять его, то насколько силен заклинатель? Она зарычала, прежде чем сесть и поправить спортивный лифчик и брюки. Выдохнув, она поджала губы. – «Ладно—мне развеять кого-то из вас или нет?» - Пробормотала она. – «У меня не хватает энергии, чтобы сделать все...» - она со стоном почесала голову. – «А что, если вы все очень испугаетесь и убежите или разрыдаетесь и упадете на задницу?» - Она щелкнула языком. —«Это было бы нехорошо, думаю, будет неплохо выяснить, как освободить вас, когда мы доберемся до этого военного аванпоста». Подумав еще несколько секунд, она неохотно приняла решение. – «Хорошо, мы пойдем по улице. Давай ... подожди», - она повернулась к нескольким машинам, стоявшим вдоль дороги. Улыбнувшись, она жестом показала детям: «следуйте за мной!» Следуя за ней, они остановились у большого двенадцати местного фургона, который врезался в машину. Его передняя часть была слегка повреждена, но казалась работоспособной. Рада, что Южный пляж - это такая туристическая ловушка! Там не так много машин, блокирующих движение. Она увидела место, где им, вероятно, придется таранить машину, чтобы протиснуться мимо, но это казалось выполнимым. Дети окружили ее, когда она открыла водительскую дверь. – «Давай посмотрим ... черт». - Ключей внутри не было. Она откинула волосы на грудь, прежде чем откинуть спинку сиденья и лечь на коврик. С небольшим усилием сдернув с руля чехол, она выбросила его. По крайней мере, колебания сделали меня намного сильнее, чем я была раньше ... Рейчел и тот другой парень-монстры. Как бы то ни было ... я могу исцелить чертовы потерянные придатки ... я даже не знала этого слова до сегодняшнего дня... Найдя пластиковый жгут проводов и провода аккумулятора, она копалась там, пока все они не оказались на виду, выбрасывая пластиковый жгут вместе с корпусом рулевой колонки. – «Кажется, правильно!» - Она проверила несколько проводов одной из черных батареек, пытаясь найти провод зажигания. Обнаружив его, фургон с ревом ожил. – «Вот именно!» - Скорее! - Огрызнулась Мария, указывая на заднюю дверь, когда она нырнула, открывая раздвижную дверь для детей. Это было всего двенадцать мест, но пятнадцать детей сумели втиснуться внутрь. Она заметила, внутри было несколько одеял и подушек. Захлопнув заднюю дверцу, Мария облизала губы и забралась на водительское сиденье. Если мы ударим по этим машинам, то они могут удариться головами друг о друга или прикусить языки… - Эй, пристегнитесь, и положите эти одеяла и подушки вокруг ваших голов, накройте головы Вот так-руками. - Дети беспрекословно следовали ее указаниям. Вау, ментальный замок делает это намного проще ... и все еще неправильно, вот черт возьми! Сделав глубокий вдох, она захлопнула дверцу и развернулась, прежде чем включить двигатель и маневрировать вокруг машин. Я что, футбольная мама? Бабушки будут хохотать до упаду ... Чино лучше позаботится о них. Она напряглась, когда позади них раздался громкий грохот, заставивший ее руку дернуться. Ее легкий рывок почти заставил их врезаться в машину слева от них. Черт! Она повернулась, чтобы получше рассмотреть себя в зеркале, но не увидела ничего необычного. Черт возьми, что это за шум? Они бросают грузовики через здания? Дерьмо... Снова сосредоточившись на дороге, она нервно сглотнула. Дорога имела только две полосы с достаточным количеством места с обеих сторон, чтобы припарковать автомобили вдоль отмеченных мест. Здоровые зеленые кусты, пальмы и светящиеся фонари усеивали ржаво-красный тротуар. Мария ободряюще вздохнула, когда они подъехали к автомобилям, перегораживающим дорогу. Она напряглась, когда они двинулись, чтобы протаранить хвост синего седана. – «Хорошо, сомкните челюсти и руки вверх, защитите головы!» Они протаранили его, прорвавшись мимо, передняя правая сторона фургона хрустнула и толчок пронзил тело Марии. Она с облегчением выдохнула дыхание, внезапно обрадовавшись, что подушки безопасности не сработали, и продолжила ехать по дороге. Она почувствовала легкие ушибы, полученные несколькими детьми от ремней безопасности, но в целом они были спокойны. Рэйчел все еще борется с ним? Если он сможет измотать ее… Она нахмурилась, заметив впереди какое-то движение. Там был огромный поток людей, выходящих из зданий и движущихся через большое зеленое поле слева от нее. Справа от нее было большое бежевое здание с кирпичной кладкой на первом этаже и лепниной на трех верхних, несколько офицеров бежали по тротуару туда, откуда она пришла. Я думаю, что происходит эвакуация. Мария вздохнула, осматривая всех людей, выходящих через пролом в сетчатом заборе, быстро идущих в том же направлении, чтобы выбраться из Майами-Бич, там были зверолюди, люди и случайные странности. Она заметила человека с ангельскими крыльями, но Мария не придала этому значения, так как это мог быть обычный зверолюд птичьего типа. Там было несколько людей, похожих на демонов, и даже некоторые из них, которых она могла описать только как эльфов, огров, орков и маленьких гоблинов, которые заполняли небольшие группы среди толпы. Было ясно, что многие из людей расступались перед измененными и сторонились их. Те, что были изменены, выглядели еще более испуганными, чем люди, которые были вокруг них. Она осмотрела огров, в поле зрения были две мужские и одна женская фигуры. Самка, казалось, была одного роста с самцами, по крайней мере, девять футов. Их кожа вокруг внешней стороны рук и спины была цвета морской пены, текстурированной, как кожа, которая выцвела до светло-серого цвета вокруг видимой груди и бедер. Мускулы, которые они показывали, были впечатляющими, достаточно, чтобы не быть громоздкими, они выглядели как грозные скандалисты. У них было два клыка, торчащих из их больших ртов, заставляя их большие губы выпячиваться. Они носили занавески и одеяла, которые, казалось, были сшиты вместе. Мария не могла удержаться, чтобы не облизать свои губы. Интересно, там, конечно, гораздо больше измененных людей, чем я думала. Огры действительно большие, они должно быть между восемью и десятью футами высотой-истинное чудо, как Террелл смог вместить все это, но ... есть Коннер и тот волшебный пользователь. Хм ... как там ее звали? Релика, кажется? Она заметила одного из тюленей, остановив фургон, она выскочила и побежала к нему. Ему потребовалось мгновение, чтобы заметить ее, но он бросился к ней, как только заметил. – «Эй! Ты уже не светишься так ярко, как раньше, и ты смотришь—эти дети в фургоне?» - Да, - Мария потерла глаза, чувствуя, как ее охватывает усталость, когда она нашла помощь. —«Рэйчел ... та, что с заячьими ушами», - указала она. – «Она дерется с каким—то чокнутым ублюдком в отеле-дальше по улице». - Она тяжело дышала. Гребаная энергия! Нет никакого способа, я не могу излечить детей, пока что. Мужчина терпеливо ждал, пока она отдышится и продолжит. – «У нас есть все дети—я думаю. Я не знаю, что происходит внутри здания, или что делают вампир или фея, но они должны были по крайней мере спасти детей, удерживаемых снайперами». Мария повернулась к капитану, когда он вышел из толпы. – «Эй! Что происходит? Мы слышали, как взорвался танк!» - Предыдущий тюлень отошел назад, когда капитан повернулся к ней лицом. Она тяжело вздохнула, провела левой рукой по волосам и почесала голову. – «Ну ... да, они стреляли, но не успели перезарядить. Девушка с заячьими ушами разорвала его пополам и убила всех мужчин, державших детей в заложниках». Он заглянул в фургон. – «Там должно быть намного больше детей, чем это…» Кивнув, Мария прижала руки к затылку и потянулась, чтобы размяться. – «Эк, я тебе все расскажу, но лучше один раз. Может, мне поговорить сразу с твоим боссом?» Капитан на мгновение прикусил нижнюю губу, прежде чем втянуть ее, высунув язык. – «Есть что-нибудь срочное?» Мария нахмурилась, когда повернулась, чтобы рассмотреть детей, они казались безжизненными, лишенными эмоций. – «Есть кто-то, кто может вызвать ментальную блокировку, из того, что я знаю, это магическое ментальное заклинание категории контроля сознания.» - Черт возьми, что это значит? - Пробормотал капитан, вглядываясь в безучастные лица ребят. - Тц, - Мария почесала за ухом. – «Черт возьми, я не понимаю всего этого—это просто случайное знание, которое заполняет мою голову—я знаю, что не так с людьми, и они были очарованы, чтобы подчиняться всему, что им говорят. Это мощное дерьмо. Я слишком истощена, чтобы рассеять его—может быть, наполовину, но—тогда я думаю, что буду при смерти». Он дышал сквозь зубы, уперев руки в бока. – «Вы правы, я думаю, что лучше всего было бы узнать все факты. Дай мне минутку, а потом расскажешь всю историю. Я передам ваш рапорт своему начальству. - Вытащив рацию, он активировал ее. – «Это Джерри. Мне нужны Макс и Доннер на углу 4-й и Джефферсон. Отбой». - Принял. Макс, расчетное время прибытия-три минуты. Отбой. - Принял. Доннер, расчетное время прибытия одна минута. Отбой. - Принял. Отбой. - Джерри глубоко вздохнул, оглядывая толпу, он наблюдал, как волонтеры и правоохранители направляют движение. Перекинув винтовку через плечо, он снова включил рацию. – «Доложите обстановку». - Сокол с Блюбирд*, все еще ищем визуальный контакт на танго. Последнее известное место за пределами обзора. Семья бежит вниз по 5-й улице, никакого заметного враждебного движения. Прошу разрешения сменить позицию. Отбой. * Вообще то это Bluebird (Синяя Птица), но это позывные военных и они должны быть короткие односложные, поэтому дальше на длинных позывных будут такие переводы - Отлично. Отбой. – Тихонько промурлыкал Джерри. - Джоло с Теккером, сопровождаем острие копья к улью, проходим по дамбе Макартура. Отбой. - Кевен, удерживаем позиции вместе с Оливером на 5-й и Мичиган-стрит. Никто из противников не заметил, ожидаю наковальню. Отбой. - Винни, с Медом, удерживаем Ленокса и 7-го. Нет движения. Отбой. - Макс. На маршруте. Отбой. - Доннер. В поле зрения. Отбой. - Мария заметила одного из тюленей, который выскочил из толпы и побежал к ним. - Скотти, мы все еще ждем кавалерию. Отбой. - Шеф, с фасолью и уховерткой, взяли Хаммер. Отбой. Джерри нахмурился, когда Доннер подбежал к ним, ожидая приказаний. - Шеф, я уже в пути. Отбой. - Макс, планы изменились, направляйся к Хаммеру. Отбой. - Принял. Расчетное время прибытия-две минуты. Отбой. – быстро откликнулся Макс. Мария слушала этот разговор, слегка нахмурившись. – «Что происходит? Молот и наковальня? Что-то вроде укуса или чего-то еще?» Джерри повернулся к первому попавшемуся тюленю, игнорируя ее вопрос. – «Такер, свяжись с офицерами, руководящими эвакуацией, пусть они займутся детьми, а потом встретимся у кузницы. Дайте им знать, что на их мозги влияет как-то способность, которая делает их послушными, и у нас будет команда из армии, готовая перехватить фургон и захватить мост. После завершения сделать звонок, чтобы предупредить ожидающую медицинскую команду». - Роджер, - Такер пробежал мимо Марии к фургону, запрыгнул внутрь, переключил каналы, чтобы поговорить с офицерами-связистами. Они игнорируют меня? Мария сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Нет, они просто пытаются сосредоточиться на ближайших задачах ... черт, теперь я терпелива. Я не знаю, хорошо это или плохо ... страшно? Черт ... как, черт возьми, все это происходит? Проклятые огни в небе, и это сука знание… - Хорошо, - Джерри повернулся к Марии. – «Мы направляемся в супермаркет с теми членами банды, о которых вы говорили». Глаза Марии расширились. – «О! супермаркет, это кузница, наковальня-это ребята сзади, а молоток-это вы, ребята, собираетесь ее подметать?» Она встала в очередь за Доннером и Джерри, когда они быстро шли к супермаркету. – «Совершенно верно. А теперь, не могли бы вы рассказать мне все, что знаете, включая состояние детей?» Глубоко вздохнув, Мария помассировала плечи. – «Вам нужна короткая или длинная версия?» - Как можно подробнее. У нас есть время, пока мы идем к кузнице. - Зачем называть его кузницей, если он уже сказал мне, что это супермаркет? В натуре. - Банда Террелла действительно боялась нас. Рэйчел слушала и рассказывала нам обо всем, что они планировали, но они начали бояться ее ушей, поэтому они держали это в тайне. Они взяли нескольких детей в заложники и разместили вместе со снайперами, других привязали к танку, а мужчин выставили вперед… - Капитан, это Фалькон, - перебитая Мария, нахмурив брови. – «Только что получил визуальный контакт с танго...» - недоверчиво произнес он, сделав паузу. – «Повсюду кровь—тела разорваны на части ... это гребаная резня, похоже, что каждый из них стоял перед проклятой мясорубкой. Башенная часть танка разорвана, как крышка консервной банки, есть стальной контейнер, который был разорван на куски, и похоже, что часть стены могла быть взорвана, через дорогу от отеля. Никаких признаков жизни. Отбой.» - Черт, - пробормотал Доннер. Джерри немного замедлил шаг, втянул губы и щелкнул языком, зажав нос, он принюхался, прежде чем включить рацию. – «Продолжай наблюдать. Отбой». - Он наклонил голову, изучая Марию прищуренными глазами. - Что? Поковырявшись в зубах, Джерри прикусил язык, прежде чем открыть рот. – «Продолжай». - Пробормотал он, снова устремив взгляд вперед, пока они обходили небольшую толпу, спешившую к мосту. - Ну, - усмехнулась Мария. – «Я не знаю насчет дыры в стене, но тела ... да, Рейчел разнесла на куски всех этих ублюдков. Она разорвала танк... а потом появился он». - Прорычала она. Кем бы он ни был ... он может быть даже сильнее Рэйчел. Похоже, они затеяли драку в здании, но она уже большая девочка. Когда они проделали эту дыру, это, должно быть, был тот самый большой бум. - Он? - Проворчал Джерри. – «Похоже, ты не слишком рада, что кто-то появился. Тот парень, Коннер?» Мария высунула язык. – «Подожди, ты знаешь этого придурока?» Джерри кивнул с каменными глазами. – «Он убил одного из моих людей, прежде чем уничтожить всех нас. Мы не могли ни царапнуть его, ни даже отступить-как будто нас подставили». - В самом деле ... не подумал упомянуть об этом раньше? - Мария нахмурилась, когда они вышли на Ленокс-Авеню, большое белое здание справа от них, когда они шли по Красному тротуару. – «Пули не сработали?» Доннер скривил нос, пропустив мимо ушей ее замечание. – «Парень с улыбкой прижал к груди боевую гранату, она взорвалась, пострадала только его рубашка. Он сказал нам, что хочет бороться ... сорвался ... блин...» - Прорычал он. Неудивительно, что он был без рубашки, когда мы встретились с ним ... конечно, это было задолго до того, как мы приехали сюда. Может, ему просто нравится демонстрировать свои мускулы. Мария вздохнула, держась за грудь, когда ее сердцебиение участилось. – «Проклятый ублюдок, возможно, даже даст Рейчел побегать за ее деньгами*.…» * Здесь и ранее не значит, что Рейчел платят за работу. Просто это у них выражение, «побегать за своими деньгами», типа – не легкий труд; задача сложнее, чем казалась. «Отработать свои деньги» - типа казалось, что сделать легко, но выкладываешься по полной без остатка. - Честно говоря, я тебе не доверял, поэтому ничего и не сказал, но ... почему ты так говоришь? Ты, кажется, очень устала... есть ли причина для этого. - мрачно проворчал Джерри. - Ну ... черт возьми, я думаю, мы были немного оптимистичны, но это могло бы быть действительно полезной информацией! - Она фыркнула. – «И, да, я чертовски устала, но черт с ним... этот ублюдок смял как прессом тот стальной контейнер, о котором упоминал твой парень, и бросил его нам, как будто это была его обычная тренировка». - Ни хрена себе... - пробормотал Доннер, но тут же осекся, потому что Джерри принюхался. Джерри потребовалось несколько секунд, чтобы заговорить, когда они свернули на 5-ю улицу, супермаркет был впереди, улица была заполнена небольшими группами людей, продолжающих идти к мосту. – «Ты хочешь сказать, что Рейчел может убить его? Она явно способна убивать, но может ли она это сделать?» Мария нахмурилась. – «После того, что ты мне наговорил, мне чертовски ненравтся, что не могу лгать, даже самой себе—ни капельки, черт ... я не знаю. Я немного волнуюсь, но Рейчел сильнее, чем кто—либо из тех, кого я когда-либо встречала. Она остановила этот смятый контейнер, спрыгнув с танка, чтобы проломиться сквозь него, вероятно, спасла мне жизнь, черт возьми». - Пробормотала она. - Будем надеяться, что она сможет, потому что я понятия не имею, как его убить, если не брать в расчет баллистическую ракету. Мари слегка прикусила нижнюю губу. Я так устала. Может еда чем-то поможет ... спасибо, блин. Да, немного, но не много. Я не смогу исцелить детей, но, по крайней мере, я знаю, что не умру от потери энергии. - Итак, Рэйчел спасла мою задницу и сказала мне убираться ... я была обузой с моей низкой энергией—которая сосет задницу, но это правда. Я пошла с детьми. Все дело в ментальном замке, как я уже говорила, это магический ментальный навык, который очаровывает разум, заставляя цель делать все, что от нее требуется... не имеет значения, кто отдает приказы». - Хорошо, я думаю, что это хорошо. - Они кружили вокруг машин на улице. – «У нас должны быть люди, которые могут вылечить детей. В улье есть люди со способностями к исцелению, которые мы начинаем использовать». - Это что, кодовое слово для основной базы? Они двигались по трем полосам с односторонним движением, переходя на зеленую разделяющую движение полосу. Обогнув одно из деревьев, росших вдоль лужайки, они подошли к массивному зданию, расположенному за тремя другими дорожками. Четверо членов команды "морских котиков" встретили их на красно-сером тротуаре, обозначавшем супермаркет, прислонив оборудование к пальме вдоль тротуара и внимательно оглядывая толпу в поисках угроз. Мария осмотрела здание более тщательно, они прошли мимо него по пути к танку, но у нее не было времени полюбоваться сооружением. Торговый центр Майями Бич на 5й и Альто был огромным, супермаркет вмещал много магазинов и располагался на нескольких уровнях. Со стороны перед ним была большая лестница, выкрашенная в синий цвет, которая огибала четыре этажа, показывая открытые балконы, с которых открывался вид на пятую и окрестности. Шеф вышел вперед, чтобы поприветствовать Джерри. – «Эй, так у нас тут Единорог, да? Она выглядит довольно измученной…» - Я справлюсь, - отрезала Мария. – «Так мы собираемся совершить набег на это место или как?» - Верно, - вздохнул Джерри. – «Не могли бы вы сказать, что нас ждет? Я не знаю, чего ожидать после того, как ты рассказала нам о нападении вампира на это место. Заложники, враги, что-нибудь еще ждет внутри?» Мария с ухмылкой покачала головой. – «Нет, из того, что я знаю, Скарлет вошла, буквально напугав их до смерти. Она в основном мысленно сломала их, опять же, буквально, как и два других парня, которых она осушила, и теперь они в основном живые ракушки». - Черт... - пробормотал Ирвин. - Хех, - Мария приподняла бровь. – «То, что ты получаешь за убийство мужчин, женщин и детей—не говоря уже обо всем остальном дерьме, которое они сделали. Они действительно травили детей газом, как нацисты». Тут заговорил шеф: - «Значит, здание должно быть пустым, за исключением той комнаты, в которую попал вампир?» Мария уставилась в пол, скрестив руки на груди. – «Я имею в виду, что так и должно быть. Рейчел сказала, что поблизости нет других членов банды, и Скарлет телепортировала всех заложников обратно на вашу базу. Хотя», - она посмотрела на огромный супермаркет. – «Я не знаю, где они внутри. Только Скарлет и Рейчел знали подробности». - Отлично, - пробормотал шеф. Джерри глубоко вздохнул, жестом приказав всем включить подствольные фонари. – «Хорошо, Доннер, оставайся на посту, Мария останется здесь». - Он включил рацию. – «Кевин, Оливер, следите за обеими сторонами рынка. Ирвин и Бин занимают позицию, за ними следуем Шеф и я, Бин и Макс - наших шестеро. По моей команде. Отбой». - О, просто оставить меня в покое... но мне действительно нужно отдохнуть. Черт ... ненавижу быть бесполезной! - Кевен принял. Отбой. - Оливер принял. Отбой. - Три, два, один, вперед! - Они начали прочесывать магазины. Глаза Марии поймали знак на противоположной стороне улицы, и у нее потекли слюнки, а в животе заурчало. Как я это пропустила? - «Наконец-то, мне нужна чертова еда!» Доннер нахмурился, услышав ее крик. – «Эй—ты должна остаться…» - Эх, - прорычала Мария, глядя на него сверху вниз. – «Я лечила людей всю гребаную ночь! Мне нужно что-нибудь съесть». Подняв руки, Доннер попятился, направив винтовку в землю. – «Ладно, я думаю, что мне не было приказано держать тебя здесь. Только... не уходи слишком далеко. Возможно, возникнут еще вопросы». Мария проигнорировала его, пробираясь сквозь толпу к Бургер Кинг. Я знаю, что сейчас не могу есть мясо ... хотя и хотелось бы это отрицать. Это напомнило мне: «эй, придурок, есть ли какой-нибудь способ есть мясо? Нет? Вот сука…» Она нахмурилась, проходя мимо дерева, остановившись, она изучала листья. Едят ли единороги траву, листья деревьев и дерьмо? Сорвав лист, она на мгновение заколебалась, прежде чем положить его в рот и начать жевать. Вкус был похож на салат, только чуть менее водянистый. Это не так уж плохо на вкус. Вздохнув, она вошла в двери, ресторан в основном не пострадал от вандализма или изменений. О, это действительно очень мило. Там было несколько столов с остатками еды, но она не была разбросана. Пройдя в заднюю комнату, она обыскала слегка захламленную кухню, вытаскивая овощи, чтобы перекусить. Она обнаружила несколько подпалин, явно от пожара, с которым быстро разобрались, но все было на удивление чисто. Пока она ждала, она сделала несколько вегетарианских гамбургеров и сложила овощи на поднос. Пирожок оказался не самым вкусным, на вкус пряные овощи были совсем не такими, но это быстро стабилизировало ее энергию. Мария застонала, взяв еще одну порцию. Еда действительно помогает, не сильно, но, по крайней мере, это что-то. Сейчас мне не хочется падать замертво на месте. Я могу есть листья, возможно, траву тоже ... серьезно, это глупо. Листья на самом деле не так уж плохи на вкус ... стоит ли попробовать траву? Нет! Я никогда не буду есть траву! Никогда! Прошло пятнадцать минут, прежде чем Джерри с усталым видом вошел в БК. – «Все еще не нашли их?» - пробурчала Мария, откладывая недоеденную сырую луковицу. Сидя напротив нее, Джерри дышал сквозь зубы. – «Нет—я почти уверен, что это так». Мария нахмурилась. – «Совершенно уверен? Что это значит?» Джерри наклонился вперед, сложив пальцы вместе. – «Там была комната с блевотиной, мочой и дерьмом? Я предполагаю, что это та комната, на которую напал твоя подруга вампир». Потягивая воду, Мария откинулась на спинку стула и поджала ноги. – «Хм, звучит неплохо. Подождите-их там не было?» Он покачал головой. Мы нашли следы того, как они убирались, они сбросили свою одежду, воспользовались душем уборщика, чтобы вытереть мочу и дерьмо, а затем ушли. - Ты издеваешься надо мной, - прищелкнула языком Мария. – «Хм ... как они ... я имею в виду, Рэйчел слышала их бормотание. Им пришлось бы сделать все это за то время—пока мы разбирались с вторжением Террелла ... до того момента, когда вы, ребята, дежурили снаружи. Я думаю, что это возможно в те временные рамки, но я имею в виду, как? Они буквально бормотали какую—то безумную- песню?» Джерри выпустил струю воздуха. – «Я не знаю, но они, вероятно, сбежали на север. Есть некоторые признаки того, что они направляются туда. У нас нет ресурсов, чтобы найти их, но мы передали это по радио». - Он внимательно посмотрел на нее. – «Штаб хочет, чтобы вы отправились в госпиталь. Они высылают вертолет с подкреплением. Они высадятся, а вы сядете. Ваша подруга-кролик или заяц, я думаю, это была она, был замечен идущим по 5-й улице, к нам. Она выглядит довольно потрепанной, но кажется живой. Мои люди сейчас встречают ее». Мария с глубоким вздохом взяла луковицу и, откинувшись назад, откусила еще кусочек, прежде чем прикусить губу. Рейчел ранена и идет сюда ... без Фионы и Скарлет. Это должно означать, что они побеждают, верно? Они не могут быть мертвы, я имею в виду, что Скарлет-вампир и может просто телепортироваться, если станет плохо ... теперь военные планируют взять нас. Не могу сказать, что я удивлена. Рэйчел предсказала именно это. Игра будет меняться, и она может стать грязной. Если Рейчел ранена, то это проблема—я не могу исцелить ее такая, как сейчас. Если нам придется бежать, то нам конец. Вот дерьмо... ---------- Добро пожаловать В то же время от лица Фионы. Фиону поглотили тени Скарлет и они оказались в темной комнате. Она с любопытством огляделась - перед ними стоял мужчина. Похоже, они находились на втором этаже винного магазина, вокруг них был ряд бутылок, демонстрирующих различные виды алкоголя. Верхний свет был выключен, тем не менее, ее глаза видели сквозь темноту. В двух футах от них стоял светлокожий мужчина, одетый в мешковатые черные брюки и красную футболку. Окно, возле которого он сидел, было открыто, в руках он держал большую винтовку. Рядом с ним сидел ребенок и тупо смотрел на них. Скарлет быстро приложила палец к губам, но девочка не ответила. Фиона нахмурилась, когда парень немного сдвинулся, повернув голову, чтобы посмотреть немного дальше по улице. Я думала, что дети будут связаны или что-то в этом роде, но, наверное, нет? Скарлет протянула руку, касаясь спины мужчины, пока Фиона поднималась в воздух, она быстро активировала ветровой щит, окружив ребенка защитным пузырем, ее зеленая аура осветила темный магазин. Стой! У нас есть элемент… Он напрягся, когда кровь Скарлет быстро вышла из ее руки и пронзила сердце мужчины. Она отпустила его спину, и без единого стона мужчина повалился на винтовку, а затем рухнул на пол. Девушка не издала ни звука и не отвернулась от них, когда Скарлет убила мужчину рядом с ней. - Что за ... Почему он не пошевелился или ... даже не застонал? Скарлет нахмурилась, изучая кровь, стекающую с пистолета на пол. – «Я могу парализовать людей, к которым прикасаюсь—но должна ли я пить их кровь? Я имею в виду, что мне нужна кровь, чтобы выжить, и это помогло бы иметь больше энергии». Подплыв к малышу, Фиона прошла сквозь ветровой щит, который образовался вокруг ее тела. —«Ммм ... конечно, почему бы и нет ... а как насчет этого парня? Он смотрит...» Она быстро покачала головой. – «Нет! Я не могу отвлекаться. У нас нет времени. Давай сначала возьмем остальных. Быстро! Мы вернемся за детьми и телепортируем их после того, как я убью бандитов». Фиона кивнула и снова опустилась на плечо Скарлет. – «Звучит неплохо». - Она довольно хладнокровно убивает людей ... подожди, я тоже так думаю. Ха!... Они быстро телепортировались между разными локациями, Скарлет быстро справлялась с членами банды. Проверка радиосвязи не пришла, поскольку они, казалось, убили последнего. Скарлет отодвинулась от своей жертвы с поджатыми губами, изучая мальчика, которого они только что спасли. Фиона начала беспокоиться о детях, никто из заложников не издал ни звука, когда они вышли из тени, убили их похитителей и ушли. Она поместила щит вокруг каждого из них, когда они двигались между целями, но они не показывали никаких признаков того, что их удерживали против их воли, просто тупо смотрели на них. Что с ними такое? Их последняя остановка была на балконе пятого этажа какого-то ресторана, который выходил на 5-ю и Оушен Драйв. Танк был внизу с несколькими мужчинами, ребенок-заложник с каждым членом банды, и снова они казались совершенно пассивными. Должно быть, они что-то сделали с детьми. Наверное, этот единорог ... почему мне так трудно запомнить ее имя? Она, наверное, может исцелить их, правда? Она озабоченно нахмурилась. А как же Брион? Он, должно быть, думает, что я бросила его... он ничего не ел с тех пор ... а я ушла из дома... куда меня несет мой разум! Там заложники! Внимание! Фиона повернулась к Скарлет, изучая сцену внизу. – «Ночь слишком темная, чтобы они могли увидеть нас здесь, наверху, не хватит освещения. Они, должно быть, пытаются использовать это как преимущество, чтобы застать нас врасплох ... они действительно мало знают о нас». - Да, - промурлыкала Фиона. – «Для меня сейчас самый разгар дня». Скарлет помолчала еще секунду, осматривая окрестности, осматривая несколько зданий и оглядывая улицу. – «Рейчел выходит. Давай отправим детей на военную базу». - Она нахмурилась, повернувшись к неподвижному мальчику, который пристально смотрел на них. – «Я немного беспокоюсь о том, чтобы просто бросить его через портал». Фиона почесала за длинным правым ухом. Она права ... когда она использовала свои порталы раньше, они просто сбрасывали людей с неба. Я могу левитировать их...! Она усмехнулась. – «О, я могу помочь с этим! Смотри сюда...» - она активировала заклинание левитации, когда отпустила ветровой щит, плотная пленка воздуха подняла мальчика в воздух, растрепав его волосы, которые тоже взлетели под напором потока. Глаза Скарлет расширились. – «У тебя потрясающие способности! Заставить ветер нести детей, чтобы они осторожно прошли через портал крови, довольно круто». - Она быстро открыла портал, и Фиона опустила его вниз. У меня? У нее удивительные способности! - О, я очень впечатлена этим парализующим прикосновением! Они ничего не могут сделать, как только ты появляешься позади них. Ты настоящий убийца! Твоя кровь просто прилипает к ним, как масло и супер быстро убивает. - Фиона ударила кулаком по воздуху с резким звуком – «Бах». Губы Скарлет сжались в тонкую линию, когда она посмотрела на улицу. – «Хм, как думаешь, нам стоит спуститься вниз и присоединиться к Рейчел?» - Ммм... наверное, нет, - тихо прошептала Фиона, пытаясь проследить за ее взглядом. – «Она привлекает к себе внимание. Мы можем подождать удобного случая, чтобы нанести удар Терреллу и остальным. Рейчел казалась довольно уверенной в себе. Я думаю, что она может справиться с фронтом». - Задумчиво промурлыкала Фиона. – «Так что, может, пойдем в гостиницу и разберемся с боссами? Я имею в виду, если мы уберем лидера, тогда все будет кончено, верно? Банда просто разбежится и спрячется?» - Не знаю, - пробормотала Скарлет. – «Рэйчел сказала, что их босс очень доверяет этим двум наемникам ... я бы предпочла, чтобы нас не убили или, что еще хуже, не взяли в плен и не использовали в качестве заложников». - Серьезно? - Фыркнула Фиона, подплывая поближе, чтобы рассмотреть проткнутого человека слева от них, под которым собиралась кровь. – «Я думала, что вампир не будет думать об этом дерьме. То есть, я понимаю, но ты ведь можешь просто телепортироваться, да?» - Я могла бы ... но что, если они могут блокировать телепортацию или что-то в этом роде? Может, поэтому они и торчат вокруг босса. Глаза Фионы расширились. Ничего себе ... я даже не подумала об этом. Я что, превратилась в болвана или что-то в этом роде? Неужели это сахар... знание поразило ее разум, как удар по лицу. Сахар-песок дает мне энергию, но немного сбивает меня с толку, если принимать его в избытке. Спасибо, что предупредили... ёлы-палы... – «о, хм, Да, это было бы проблемой», - прошептала Фиона. Постукивая почерневшим ногтем по перилам ограждения, Скарлет вздохнула. – «Да, и я действительно не хочу создавать проблемы для Рэйчел или Марии ... они доверили мне - ну, нам, задачу убрать снайперов, но мы не планировали дальше этого...» - я понимаю это, и, возможно, мой ум запутан, но я имею в виду, мы могли бы сделать все очень быстро! - Вот видишь! Вот что я хочу сказать. Мы можем просто заскочить и вытащить их, прежде чем они даже поймут, что их ударило ... что она делает? - Она подплыла, чтобы получше рассмотреть улицу. – «Она позаботилась о парнях у входа...» - она замолчала, когда мощный взрыв сотряс все ее тело. Ее разум затуманился, когда она на мгновение потеряла сознание. Расправив крылья, она упала, приземлившись на теплый труп под ней. Увидев звезды, она несколько раз тряхнула головой, волосы хлестали ее по лицу, все тело покалывало. — «Ух ты ... святое дерьмо, какой громкий звук». Скарлет, казалось, нисколько не смутилась, когда посмотрела на сцену, слегка прикусив нижнюю губу и показав левый клык. – «Да, они выстрелили из танка». Фиона потерла покалывающие руки, прежде чем подняться и посмотреть на улицу рядом с головой Скарлет. Глаза Скарлет расширились. — «Ого, Рэйчел только что убила их. Она буквально разбрызгала их по всей улице». Когда Фиона разглядела побоище, она присвистнула. Она не шутит. Она, черт возьми, все разрушает! Щелк, этому танку конец. Она повернулась к Скарлет и пробормотала: - «О, нет...» - ее ореолообразные радужки смотрели вниз. – «Тот единственный танковый снаряд-он взорвал здание с несколькими людьми внутри. Восемь погибших, в основном пожилые, но с ними был подросток ... двое еще живы. Давай спасем их очень быстро». - Подожди, правда? Разве мы не ... мой перевернутый мозг! Я кое-что забыла... что я забыла? Она отпустила эту мысль, когда тени окутали их. Они переместились в когда-то офисное помещение на втором этаже здания. Там были кабинки, компьютеры и столы, которые были отброшены назад. Огромная дыра оголяла часть пола над ними, пыль все еще висела в воздухе, крики и вопли звучали вокруг них. Часть рухнувшей крыши, свясала рядом с окнами, выходящими на улицу. Широко раскрыв глаза, Фиона изучала разрушенный бетон, металл, листовую стену и дерево, которыми была усеяна площадь. Танки-это не шутка ... это был всего лишь один снаряд, и он уничтожил так много. Стена перед ними была повреждена, разрушение пошло дальше в здание, фрагменты стен и потолка все еще осыпались вокруг них. У меня должна быть магия, которая может помочь нам ... я раньше всегда мечтала использовать магию... - О, Кажется, я поняла... - пробормотала Фиона. – «Просто нужно—ну вот, магия земли... где они там внутри?» - Спросила она, начиная светиться светло-коричневым и зеленым. Она смахнула пыль, которая висела вокруг них, и заставила неустойчивые секции стен и потолков рухнуть, сложив их у противоположной стены. Скарлет наблюдала, как она перемещает материалы, приподняв бровь, давая ей координаты. – «Там, и там». - Получите и распишитесь. - Отлично... просто нужно быть осторожной, не хочу раздавить их... – «Хм, перемещение земли стоит намного больше энергии, чем ветер. Интересно, почему стоимость энергии каждого элемента так сильно отличается?» - О, ну тогда, я думаю, это сложнее, так как это не обычная грязь. Я использую землю, чтобы переместить другие материалы ... это имеет немного больше смысла. Спасибо, парень, или кто там, кто дает знания! Она замедлила шаг, когда до ее слуха донеслось прерывистое дыхание двух женщин. Кровь Скарлет сочилась из ее тела и текла под ними, поднимая их из опустошения. Как только они очистились, Фиона отпустила магию, заставив кучу сложиться обратно. Скарлет вздохнула с облегчением, когда ее вампирские глаза переместились на стену, прежде чем вернуться к двум женщинам. —«Ну вот, двое мужчин бегут вверх по лестнице, они должны быть в состоянии позаботиться об этом. У них есть несколько переломов, но нет внутреннего кровотечения». - Блин, Скарлет, Рейчел, Мария, у них такие классные способности! Я знаю, что мы можем позаботиться об этой банде ... У меня тоже есть сумасшедшие стихийные силы, так что мы должны быть более чем хороши! Я могу создавать щиты и прочее ... мы можем полностью взять их! - Прохладно. Может вернемся в ту комнату? - У нас есть работа. Тени окружили их, и они вернулись в первую комнату, в которую вошли, девушка оставалась на том же самом месте. Фиона почувствовала, что он врезалась в нее, как грузовик. Нет! Я совсем забыла про всех детей ... это была главная цель! Я такая дура! Глупый сахар… Скарлет тяжело вздохнула, глядя на девушку. – «Мне очень жаль оставлять детей с ... ну, мертвыми телами. Я убила прямо на их глазах...» - Отрезала она с подавленным гулом. Фиона скопировала ее долгий вздох. – «Я с тобой, но разве у нас был выбор? Нам нужно было спасти нескольких детей. Как ты думаешь, что с ними не так?» - Она наклонилась к девушке. – «Эй, ты меня слышишь?» - Девушка кивнула, заставив Фиону нахмуриться. – «О…» Скарлет использовала свою кровь, чтобы переместить труп члена банды на несколько футов, когда она опустилась на колени перед девушкой. – «Эй, как тебя зовут?» - Анна. - Ответила она монотонным голосом. - Хорошо, Анна, теперь ты в безопасности. Подожди секунду, и мы позаботимся о тебе. - Она обернулась, - «Привет, Фиона». - Да? - Ты можешь сделать одну из этих ветровых кроватей, или что там еще, под моим кровяным порталом? - Э-э, да ... О, ты хочешь привести сюда всех детей? Скарлет кивнула. – «Да. Итак, если бы ты могла сделать так, чтобы они не пострадали, когда они упадут, это было бы потрясающе». Фиона слегка приподнялась улыбнувшись. – «Нет проблем! Просто сделай портал». Кровь Скарлет скопилась в нескольких футах над землей, образовав круглый диск. Цвет Фионы стал зеленым, когда она активировала левитацию. Дети начали выпадать из портала, один за другим, когда Скарлет находила их. Портал сломался, когда восьмой ребенок выпал из него, ни один из них не издал ни звука. Фиона переместила восьмого, чтобы он сел с другими детьми вдоль стены. - А как насчет других детей? - Спросила Фиона, поднимаясь, чтобы выглянуть в окно. – «О... Рэйчел действительно устроила чертову резню этим парням... повсюду кровь». - Почему я не волнуюсь из-за этого? - Мария собирает детей вместе, и они немного отступают. Я, вероятно, должна сэкономить столько энергии, сколько смогу. Я еще не просканировал весь район. Там могут быть чрезвычайные случаи, когда мне нужно вывезти людей. Я думаю, что она может справиться с детьми—но, на самом деле, она не выглядит так здорово. Ее мышцы показывают признаки напряжения, и она больше не светится так сильно. - А ты знаешь почему? Кто-то что-то с ней сделал? Скарлет покачала головой. – «Нет, я так не думаю... ну, может быть, у нее мало энергии. Я думаю, что она подзаряжается на солнце—сейчас она совсем не подзаряжается, и она много лечит». Фиона вспомнила, как Мария исцеляла всех людей, которых они спасли, включая Эрику. Состояние людей, которых спасли Скарлет и Мария, снова горело в ее груди, гнев вспыхивал в ее сознании. Все эти ужасные эксперименты и вещи, которые они заставляли ее смотреть, как их домашнее насекомое. Это подпитывало ненависть, сжимавшую ее сердце. - Вот видишь! Вот почему мы должны пойти и вытащить их! Мария устала, мы не можем позволить им продолжать причинять боль людям. Она не может исцелить всех! Слегка нахмурившись, Скарлет повернулась, чтобы посмотреть на отель. – «Я понимаю—но немного чересчур... большой парень выходит, чтобы встретиться с Рейчел. Я думаю, он один из тех наемников, о которых упоминала Рейчел, она ждет его. Она, наверное, пытается отвлечь его от нас». - Отлично! - Обрадовалась Фиона. – «Это значит, что у нас на одного человека меньше забот. Отправь детей обратно на базу, и давай покончим с этим!» Скарлет на мгновение заколебалась, изучая приближающегося мужчину. – «Не знаю—возможно, нам придется помочь Рейчел. У него странные мускулы... вроде как у Рейчел, но гораздо массивнее». - Она слегка покачала головой, и ее черные волосы зашевелились. – «Ладно, у нас может не хватить времени. Давай сделаем это!» - Заправив за левое ухо длинный выбившийся локон, Скарлет открыла портал, и Фиона быстро провела детей через него. Я чувствую, что опять что-то забыла ... этот дурацкий сахар… Фиона вернулась к плечу Скарлет, когда к ней вернулась кровь, и они исчезли в тени. Тени пропали, и она спрыгнула с плеча, зависнув на нескольких футах от земли. Они оказались в длинном разветвленном коридоре, который вел к номерам. Теперь, когда они оказались внутри, он больше походил на ее кондоминиум, чем на отель. За ними была лестница с двумя лифтами. Холл был щедро украшен картинами, кафельным полом, растениями и коврами. Свет был выключен, но ее глаза мгновенно привыкли. На каком этаже мы находимся? Он в одной из этих квартир? Фиона повернулась к Скарлет и зловеще прошептала: - «Эй, Фиона, впереди нас подстерегают какие-то странные тени». - Тени? - Фиона посмотрела в коридор, но не увидела ничего необычного, кроме ужасной картины с фруктами. Правда? У вас есть все эти замечательные фотографии моря и пляжей, но какая-то случайная картина фруктов? – «Я не вижу никаких странных теней... только обычные тени, и что это за фруктовая картинка?» Скарлет отодвинулась к краю стены и уставилась в одну точку в конце коридора. – «Они движутся, две тени. Я также вижу некоторые странные вещи с заложниками. Маркус и... я забыла имя его брата, но они как... с ними зверолюды?» Все еще сбитая с толку, Фиона продолжала осматривать зал, но не увидела никаких движущихся теней. – «Зверолюди? Как Эрика?» - Нет ... эти животные люди ... другие. - Она заколебалась. – «Быстро, сзади идет тень!» - Она велела ей спрятаться в разветвленном коридоре с лестницами и лифтами. Нахмурившись, Фиона быстро подчинилась. Почему она так себя ведет? Она настолько осторожна для вампира, что может телепортироваться и бояться людей только своим присутствием. Мы бредем вечность! Взглянув на серьезное лицо Скарлет, Фиона глубоко вздохнула. Я имею в виду, что мы шепчемся, но все равно, это не очень тихо, человек, вероятно, мог бы услышать нас. - Вот, - фыркнула Фиона. – «Давай попробуем это!» Глаза Скарлет расширились. – «Ждем…» Бросившись за угол, Фиона протянула руку, темно-красная аура взорвалась вокруг нее, коридор осветился светом, она подняла руку, огромный огонь вспыхнул и она бросила Инферно. – «Эй! Убирайся отсюда, кто бы ты ни был!» - На несколько секунд воцарилась тишина, пока она парила в коридоре, сверкая огненным шаром над головой, который занимал половину пространства, излучая волны тепла. Яркое свечение отбрасывало глубокие тени от мебели. – «Ну же! Ничего? Этот огненный шар забирает энергию знаете ли…» Ее мысли изменились, когда темная Умбра появилась из ковра в нескольких футах перед ней, поднимаясь, чтобы сформироваться существо из зубов. Свет огня отбрасывал еще более длинную тень позади него. Его голова слегка наклонилась, когда двумерная фигура переместилась влево, тени на месте глаз исчезли, и появилась неровная, злая улыбка, показывающая задний план. - А ты что за дерьмо? - Пробормотала Фиона. – «Эй…» Женский голос, казалось, исходил из умбры, тон был сочным и утонченным. —«О,... добро пожаловать, моя дорогая. Мне показалось, что я почувствовала, как что-то вошло в эту часть здания. Ты, должно быть, Фея. Я слышала, тебя зовут Фиона. Это правда?» - Подожди-ка, ты говорящая тень? Вы контролируете тени или что-то еще—вы человек? - Фиона нахмурилась, когда Скарлет спряталась за углом. Это ведь враг, верно? Тогда почему бы нам просто не убить ее ... это? - Можно и так сказать, - тень, казалось, позабавилась, когда вокруг них раздался мощный грохот, словно огромный кусок металла заскрежетал о что-то. Фиона вздрогнула, огненный шар исчез, когда она закрыла уши руками. Что в... ее глаза расширились от паники, когда справа от нее появилась еще одна Умбра, прямо на краю ее зрения, двумерная зазубренная когтистая рубящая рука. Ее зрение затуманилось, когда кровь окружила ее, мгновение спустя кровь выстрелила вперед, острые шипы преследовали тень, когда она смешалась вокруг кристаллической жидкости, отступая назад к первой умбре. Кровь Скарлет формировалась в сотни форм, она атаковала, но существо меняло форму каждый удар, чтобы уклониться от шипов. Кровь достигла середины коридора, прежде чем вернуться, Скарлет встала рядом с Фионой, ее кровь окружила их. Я могла умереть ... я замерзла. Звук, потом эта штука... Обе тени зловеще ухмылялись, стоя у противоположных стен. Фиона не могла сказать, откуда доносился голос, потому что послышался звук высовывающегося языка. – «Вампир ... довольно живенькая у тебя кровь. Интересно, это твоя кровь или чья-то еще?» - Что ты такое? - Тон Скарлет был настороженным. – «Эти тени-не ты» - ее ореолообразные красные радужки сместились вправо. – «Ты та женщина с Терреллом ... я вижу, как ты разговариваешь, когда говорят твои тени». - О, - улыбка левой умбры стала шире, а на мгновение зазубренные глаза слегка расширились. - «У тебя необыкновенные глаза, моя дорогая. Я слышала, у вас есть кровавые порталы. Так вот как ты сюда попала? Коннер наверняка веселится на улице, но он мог бы засечь любого, кто входил через парадную дверь». Фиона сглотнула, тело покалывало от предсмертной схватки. Возьми себя в руки! Она шлепнула себя по щекам, боль вернула ей сосредоточенность. Точно! Я могущественная Фея с магией. Я могу сделать все что угодно! Тень слева от них наклонила голову вправо. – «Шлепать себя по лицу? О, ты что, ругаешь себя за то, что замерзла? Теряешь контроль над своей магией? Я должна признать, что огненный шар был довольно впечатляющим—но я не могу не сомневаться в твоем интеллекте». Фиона почувствовала, как вспыхнули ее щеки. – «Что? Я не дура!» - А я и не говорила, что ты такая, - усмехнулась она. – «И все же, какая цель будет достигнута, если мы подожжем северное крыло? Судя по магии, которую я ощущала внутри, этот ад взорвался бы ярким фейерверком. Он бы определенно вырвался из-под контроля в сиянии славы». - Левая Умбра немного сдвинулась вправо. – «А как насчет заложников в комнате позади меня? Ты это планировала, мой дорогой маленький герой? Нет? Как удивительно наивно». В животе у нее образовалась яма. Подождите... за ней заложники? Скарлет сказала мне подождать... она планировала спасти их, прежде чем идти сражаться с тенями, и я просто ворвалась, не дав ей объяснить. Глупо! Почему я вообще не думаю? Мысль о сахарном песке снова пронзила ее мозг. Я все еще запуталась... великий, долбаный сахарный наркоман! Как долго это длится? Еще пять минут... ладно, думаю, это не так уж и долго. Подожди, это... я потеряла мысль ... Черт возьми… Скарлет немного продвинулась вперед, заставляя тени немного сдвинуться при ее приближении. – «Ты сдашься или хочешь, чтобы я убила тебя, Релика?» Релика тихонько хихикнула. – «О, я наслаждаюсь этим—ты восхитительна. Зачем мне сдаваться? Я рада видеть, как это происходит. Ты так сильна, как они говорят? Какой-то безымянный демон, который заставляет людей терять всякую надежду на выживание? Интересно, насколько миф сравним с легендой?» - Легенда? - Пробормотала Скарлет. – «Вы очень высокого мнения о себе». - Посмотрим, - проворковала Релика. – «Почему бы тебе не прийти ко мне? Я думаю, вы уже знаете, что Террелл собрал всех своих людей в задней гостиной соседнего здания. Это очень вкусно», - усмехнулась она. – «За это вино можно умереть, но я сомневаюсь, что ты совершеннолетняя. Может ли вампир вообще пить вино? Ну что ж, приходите, и я надеюсь, что вы меня не разочаруете». - Тени упали на пол, прежде чем рассеяться. - Она ушла, - Скарлет провела рукой по волосам, заправляя их за уши. Сглотнув, Фиона опустила голову. – «Прости, Скарлет... сахар влияет на мои суждения. Я ... это знание ... оно сказало мне, что я в дурном состоянии, потому что съела слишком много сахарного песка ... извини», - она потерла левое плечо, опустив глаза. – «Я думаю, что это также заставило меня замереть... может быть... я забыла, что ты сказала, что их было двое, вау...» Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем улыбнуться ей. – «Эй, все в порядке. Я просто рада, что ты в безопасности. Я видела, как она подкрадывалась к тебе. Я надеялась, что смогу удивить ее, но ее тень была такой гибкой ... я все время промахивалась. Но это не нормально.…» Сжав правую щеку, Фиона покачала головой. – «Спасибо, что спасла меня». - Она посмотрела на комнату напротив. – «Так ты собираешься помочь этим заложникам?» Ее кровь продолжала кружиться вокруг них, когда Скарлет наклонила голову. – «Я? Это мы, и да ладно, они выглядят безжизненными, как дети. Давай спасем их, а потом возьмем Релику в лоб. Я уверена, что ты сможешь поддержать меня!» - Сказала Скарлет с сияющей улыбкой. Нос Фионы горел. Она все еще верит в меня? Я не ... я даже не знаю, почему я здесь в первую очередь. То есть, я была зла, но ... Но Эрика права. Я не сумасшедший воин и не бандит. Она подняла голову и фыркнула, когда Скарлет подошла ближе, чтобы посмотреть на нее. - Эй! Я чувствую эти эмоции! - Подожди, - Фиона проглотила комок в горле. – «Разве ты не сказала, что заперла его?» - Мощная способность, поглощающая эмоции, но не способная ощущать свет. У нее есть несколько уровней. - Скарлет подмигнула. – «Так что не расстраивайся. До сих пор ты отлично справлялась!» - Спасибо, - улыбнулась Фиона, сжимая кулаки и размахивая руками. – «Хорошо, давай перенесем эту войну на них! Закон эскалации. Они хотят причинить боль и смерть, а мы вернем их желания им обратно! Подожди ... я действительно так сказала? Это не похоже на меня, но это похоже на меня...» Скарлет усмехнулась, выражение ее лица потемнело. – «О, нет, я полностью понимаю это ... давайте покажем им, что такое ужас!» - Кровь расступилась, сомкнувшись в плотный круг вокруг тела Скарлет, когда она двинулась к двери, таща за собой Фиону. ---------- Раскол Фиона последовала за Скарлет через холл. Она протянула руку и повернула ручку, но та зацепилась. Нахмурив брови, они оба посмотрели вниз. - Серьезно? Она заперта. Фиона раздраженно хихикнула. Скарлет вздохнула, скривив губы. – «Честно говоря», - она посмотрела сквозь стену слева от них. – «Хм, похоже, они пытались защитить себя. У них есть небольшие порезы». - Я могу себе представить, почему. Банда не была нежной, когда они захватили власть. Покачав головой, Фиона придвинулась ближе, когда тени окутали Скарлет. Комната, в которую они вошли, была немного лучше, чем ее квартира. Вдоль парадного входа, ведущего в гостиную и кухню слева, тянулись белые кафельные полы. Приборы были немного старше, чем у нее, и белые стены были не в ее вкусе, но квадратные метры квартиры казались намного больше, и ей нравилась их мебель. Она предположила, что спальни и ванные комнаты находились справа, куда вел мягкий белый ковер. Скарлет прошла по левой стороне коридора. Напевая, Фиона последовала за ней, изучая обстановку. – «Есть ли причина, по которой ты не телепортировала нас прямо к ним?» - Просто берегу больше энергии, поэтому телепортирую короче ... - отрезала она, когда они вошли в гостиную. Там было три женщины и подростоки мальчик и девочка, которым было, вероятно, шестнадцать. Их глаза расширились, когда каждый из них взял нож и вонзил его себе в живот. – «Эй!» - Скарлет бросилась вперед, но Фиона была слишком ошеломлена. – «Почему ... что?» Женщины и подростки смотрели на них пустыми взглядами, вытаскивая ножи. Красные пятна мгновенно появились на их одежде, стекая по большому белому дивану, на котором они сидели. - Я не ... я не могу исцелять! - Крикнула Скарлет, и ее кровь растеклась под диваном. Фиона зависла в холле. – «Они просто ... они сами себя зарезали?» Скарлет застонала, когда протянула руку, но быстро сжала кулак. – «Мне просто нужно...» Девочка и мальчик подались вперед, тыча ножами в грудь Скарлет. Кристаллические шипы пронзили диван и пронзили их сердца, заставив упасть к ногам Скарлет, кровь хлынула из ран на груди Фионы. Женщины не дергались, когда кровь продолжала стекать по их коленям. Они ... почему? Скарлет упала на колени, ее руки дрожали, когда она касалась их спин, голос был хриплым – «Это нечестно…» Фиона мгновенно пришла в себя. Я просто ... я снова замерла! Бросившись вперед, она обошла вокруг Скарлет. Радужная оболочка Скарлет снова стала синей как океан, углы ее портала крови разделились, чтобы впитаться обратно в кожу, а по щекам потекли Алые слезы, возвращаясь к порталу. Фиона стиснула зубы. Я вообще не могла ее вернуть! Я могла бы запереть их в тюрьме ветра ... есть кое-что, что я могу сделать. Знание вещь! Как я могу заморозить их в шаре льда? Я совмещаю шарик воды и замораживание? Ладно! Призвав свою магию, она полетела к трем женщинам, она зависла перед ними и легкое темно-синее сияние коснулось ее. Протянув руки, три водяных шара быстро окружили их, заставляя ее отступить, когда вода расширилась. Кровь окрасила воду. В тот момент, когда они были полностью покрыты водой, она активировала замораживание. Она почувствовала, как три процента ее оставшейся энергии исчезли, когда женщины и часть дивана превратились в ледяную глыбу, холодный туман поднялся с ее поверхности, когда вернулась ее белая аура. Фиона повернулась к Скарлет, все еще глядя на подростков грустными глазами. – «Прости ... я могла бы их остановить». Скарлет покачала головой. – «Нет—ты не можешь, ты все еще не отошла от сахара. Нет, это вина Террелла или Релики—но это несправедливо. Мне страшно—все время. Моя кровь атакует угрозы для меня, и ... у меня нет никакого контроля. Эти люди-это, должно быть, какая-то способность к управлению разумом». С минуту она молчала, явно пытаясь успокоиться. – «И они использовали его, чтобы заставить этих детей заколоть себя, а затем напасть на того, кто приблизился... те, кто это сделал - больные». - Фиона полностью согласилась, но дала ей время сосредоточиться. Сделав глубокий вдох, Скарлет поднялась и посмотрела на три связанных пузырька льда, атмосфера быстро охлаждалась. – «Спасибо за это, Фиона. Я понятия не имела, что делать—кроме как телепортировать их. Спасибо, что придумал это. Ты можешь разморозить их позже?» Фиона нахмурилась, глядя на застывших женщин. – «Думаю, да. Мне нужно быть осторожной, но если Мария сможет исцелить их внутри льда, а затем их переохлаждение-возможно. Это был лучший вариант, который я могла придумать». Зеленый свет окружил Фиону, когда она использовала левитацию, чтобы переместить мертвых подростков на диван. Она расширила заклинание, чтобы накрыть диван, и он поднялся на несколько дюймов. Вес ледяных глыб быстро истощал ее энергию. Скарлет кивнула и опустила его через портал, пока не почувствовала, как магия с другой стороны коснулась земли. Она отпустила его, зеленые оттенки исчезли. Скарлет посмотрела на портал. – «Они заставили меня убивать подростков». - Молчание растянулось на несколько секунд, прежде чем она прорычала свое разочарование, - «я ненавижу это!» - Сделав глубокий вдох, она вздохнула. – «Но мы, наверное, должны вернуться». - Э, что? - Ты все еще озадачена… Фиона покачала головой. – «Я не хочу быть причиной их побега!» - Хм, - Скарлет посмотрела вниз с обеспокоенным выражением, когда ее кровь вернулась к ней. – «Ты уверена? А что если…» - Да! - Фыркнула Фиона. – «Возможно, я запуталась, и кто знает, может быть, именно из-за этого я говорю это ... но есть люди, которым нужна помощь». - Пробормотала она, возвращаясь мыслями к состоянию Эрики и всем детям, которых она видела убитыми. Скарлет, казалось, на мгновение пришла в замешательство, но все же кивнула. – «Хорошо. Я верю, что ты прикроешь меня!» Фиона кивнула, и тени окутали их, они появились на большом бетонном патио. Фиона быстро отделилась от Скарлет, осматривая пространство. Они находились во внутреннем дворике на втором этаже какой-то открытой площадки для мероприятий, которая была окружена белыми железнодорожными ограждениями и выходила на пляж. Позади них был отель с двумя большими бассейнами, вокруг бассейна было много зелени, пальмы, кустарники и папоротники придавали ему естественную атмосферу пляжа. Над ними был большой белый внутренний дворик, а слева, справа и напротив-лестница, ведущая к дорожке, которая в свою очередь шла к пляжу. Причудливые пляжные и складные шезлонги с полотенцами были расставлены по всей площади. В патио стояла большая тележка, на которой стояло множество стеклянных бутылок, а за ней темнокожий мужчина готовил коктейль. Фиона впервые увидела группу, о которой говорила Скарлет. Террелл, Даран и Маркус сидели рядом у передвижного бара. За стойкой бара сидели мужчина и две азиатки, сидевшие в складных шезлонгах справа от них. Одна из азиаток была чем-то вроде кошачьего зверька с черными кошачьими ушами и хвостом, а другая обладала эльфийскими чертами лица и светлыми волосами. Слева от них на шезлонгах лежали белокожие мужчина и женщина, а рядом с каждым из них сидело по нескольку детей с такими же пустыми глазами, как у спасенных ими людей. Однако, вещь, которая привлекла внимание Фионы были странные существа, расположенные прямо за оградой. Несколько уродливых существ жались к перилам в дальнем правом углу патио. У них была серовато-коричневая, кожа, они горбились, длинные, костлявые, зазубренные шипы покрывали их позвоночники. Ноги у них были кривые, как у животных, с торчащими в суставах костями и раздвоенными копытами. Три костлявых пальца разделили их руки, средний палец вытянулся дальше остальных. Их кривобокие головы были лысыми и испещренными выпуклыми голубыми венами, а маленькие красные глазки располагались в пустых глазницах. Их носы и челюсти выглядели оторванными, а зазубренные зубы были видны дальше в полости, которая двигалась взад и вперед. Выпуклые руки, спина и мышцы ног вызывали ощущение силы, но их тела казались истощенными, обнажая ребра. Фиона не могла оторвать от них глаз. Что это за хрень такая? Скарлет посмотрела на белокожую женщину, которая потянулась и поднялась на ноги. – «Релика, ты планируешь, чтобы эти дети навредили себе, если мы выступим против тебя?» - большая часть банды напряглась, едва заметив их. - Возможно, - Задумчиво промурлыкала Релика проведя рукой по своим длинным черным волосам, убирая челку назад. – «Хотя это звучит скучно». - Скарлет просит меня защитить всех детей? Если я сделаю тюрьму вокруг банды, то они смогут заставить детей причинить себе вред, если я запру детей в тюрьме, то они смогут войти и причинить вред детям, и если я помещу детей в щит, то они смогут ... подожди, о чем я думаю? Черт! Я просто знаю, что это не сработает... Фиона заставила себя отвести взгляд от этих существ, чтобы рассмотреть Релику. У нее были умеренные изгибы, рост не меньше пяти футов восьми дюймов, карие глаза, в которых читалось предвкушение. Если бы кто-то назвал ее красивой, то это не было бы преувеличением. На ней было черное бикини с одним плечом и такими же короткими брюками, подчеркивающими ее ягодицы. Кошачий зооморф выпрямилась, поднялась на ноги и прислонилась к перилам. – «Релика, это тот вампир и Фея, о которых ты говорила?» - Да, Бриана, - сказала Релика, положив левую руку на бедро, а правую положив на плечо мальчика. Террелл глубоко вздохнул, глядя на них. – «Как они сюда попали?» - Они вышли из тени, - с интересом сказала азиатская эльфийка. – «Что-то вроде Релики». Фиона начала беспокоиться. Как я могу помешать детям слышать? Мне нужно ... что-то вроде ... земной тюрьмы! Она не связана с моей энергией ... так что они могут уничтожить ее, если у них есть достаточно сильные способности, но ... Но что? Гребанный случай! Как долго, долго еще я буду тупить? О, всего минуту? Мне просто нужно, чтобы они продолжали говорить! Мужчина, сидевший рядом с Реликой, поднял брови. – «Ну, что ты думаешь, Релика? Думаешь, легенды могут противостоять мифам? Маркус говорил, что они могут повредить его щит». - Разве не поэтому Коннер пошел вперед? - Релика хихикнула. – «Он такой нетерпеливый, но я признаю, что мне любопытно. Могу ли я сразиться с мифическим вампиром?» - Она скривила губы в вопросительном жесте. - Ты Легендкин? - прогудела Скарлет. - Похоже, это выдумка, - фыркнула Фиона. – «Освободи заложников и этих ... Скарлет, что это опять?» Релика усмехнулась. – «Ах, боже мой, это была Скарлет? Твоя маленькая подружка-Фея, кажется, очень нервная и не более нелепая, чем мифическая, не так ли?» - Чего ты ждешь—Релика? - Террелл заерзал на стуле, но только он и двое его сыновей, казалось, были на взводе. Остальные члены банды, казалось, чувствовали себя совершенно спокойно, когда эльф встал, потянувшись, чтобы встать рядом с другой женщиной у перил. - О, терпение, Террелл, хорошее приходит со временем… Глаза Фионы метнулись влево, когда тени поглотили Скарлет, телепортируясь за Реликой. Однако, когда появилась Скарлет, Релика превратилась в темную умбру. Скарлет ахнула, когда зазубренные когти умбры, метнулись к ее сердцу. Ее кровь мгновенно остановилась, расширяясь в волну, которая окружила умбру, сворачиваясь, чтобы вернуться вокруг тела Скарлет, тени нигде не было видно. Релика появилась в пяти футах позади Скарлет, весело пощелкивая языком и принимая коктейль от мужчины за стойкой. – «О, как дерзко», - промурлыкала она с восторгом. – «Значит, как убийца, двигаться сквозь тень». - Ого, Скарлет, что она сделала? Скарлет повернулась, чтобы посмотреть на Релику, когда ее кровь ударила в белокожего мужчину рядом с ней, глаза мужчины выпучились, когда красное кристаллическое копье пронзило его голову. Да! Однако он, казалось, расплылся вместе со своей одеждой, губы превратились в улыбку, жидкость скользнула к двум азиатам. Он застыл в своей прежней форме, прислонившись к ограждению с шутливым смешком. Руки Террелла вцепились в кресло, а скорлупа Маркуса окружила их. Что с этими ребятами? Почему они так спокойны? Скарлет только что пыталась убить его, а он улыбается? - Знаешь, эта кровь… на самом деле довольно болезненно, - прошептал мужчина, все еще улыбаясь. – «Она ударила меня по голове и раскололась, пустив разрушение по всему телу. Если бы у меня не было таких высоких защитных способностей и регенерации, это легко бы убило меня». Глаза Фионы расширились, когда она почувствовала, как туман рассеивается из ее сознания, которого она даже не чувствовала. Вот так! Я больше не туплю. Ее взгляд метнулся к мужчине. Значит, он как жидкость? Тогда я могу заморозить или сжечь его, возможно, заморозить, я не хочу причинять вред детям. Могут ли мои ледяные копья заморозить? Я похороню его в них, но у него может быть способность противостоять этому. Мне просто нужно задержать его на мгновение. Проблема в щите Маркуса... Скарлет не отворачивалась от Релики, потягивающей свой напиток. – «Вы только что поменялись местами со своей тенью, но у вас есть только одно место, и оно находится слева от нас, в трехстах метрах. Это не сработает дважды, и я вижу, что ваши люди готовят корабль на северной стороне...» Даран откашлялся. – «Тебе все равно, что будет с детьми?» Релика со вздохом поставила бокал на стол. – «Даран, нам не нужно портить веселье. Единственная угроза-вампир, Фея уже несколько раз замерзала. У нас все под контролем». Она соблазнительно облизнула губы и снова повернулась к Скарлет. – «Мой дорогой юный вампир, я хочу тебе кое-что предложить. Расскажи мне что-нибудь о себе, чего я не знаю, и я расскажу тебе, что я за легенда - я умираю от желания рассказать тебе, но давай сделаем это весело». Скарлет на мгновение замолчала. – «Ты очень болтлива, ты случайно не какой-нибудь легендарный поэт?» Террелл тихо зарычал, явно раздраженный тем, как ведет себя его банда, но промолчал. Я полагаю, что он не имеет лучшего контроля над этими членами, так как они на самом деле держат власть. Эльф азиатка хихикнула. – «Релика, поэтесса?» - Нет, - ответила Релика с любопытной усмешкой. – «Это была хорошая первая догадка. Я имею в виду, что вы же видели всех этих людей, которым, кажется, промыли мозги—может быть, вы подумали о Крысолове из Гамельна?» - Когда Скарлет не ответила, она хихикнула. – «Нет, я не Крысолов, ты ведь не видела никакого инструмента?» Мужчина за стойкой бара принялся готовить еще один коктейль, как будто разговор его не интересовал. Я могу сделать сразу два ледяных копья. Если я защищу детей, а затем использую одно копье, чтобы обездвижить водяного парня, а другое-чтобы напасть на Террелла, то они должны телепортироваться, или Маркус сконденсирует свой щит. Она осмотрела азиатов. Бриана казалась немного ниже ростом, чем Скарлет, и носила синюю мягкую сетчатую полоску бикини и держала скромные изгибы. Ее черные волосы были длиной до плеч, глаза по-кошачьи желтые, а веселая улыбка обнажала клыки. Эльф казался таким же высоким, как Рэйчел, у него были золотистые волосы, серые глаза, высокие скулы, идеальная кожа и черты лица. Она носила малиновую короткую шейку монокини, держа в руках фигурку песочных часов. Я думаю, что это мой лучший выбор. Подожди, у меня есть что-нибудь, чтобы обойти его щит? Наверное, нет. Бриана, вероятно, не будет слишком эффективна против меня, но мне нужно будет держать свой щит, чтобы быть в безопасности, и я не знаю, какими способностями обладает Эльф. - Ну же, - задумчиво произнесла Релика. – «Я могла бы стать поэтом, Ханна. Не будь скупой». Скарлет сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, опасным тоном. – «Я скажу тебе, что люблю рисовать, я могла бы заняться живописью, хотя твоя кровь может показаться волшебной». - О, художник, - поджала губы Релика, внимательно изучая Скарлет. – «Ни за что бы не догадалась. Ты излучаешь ту социопатическую вибрацию, которая заставляет меня трепетать от возбуждения! Ну что-ж справедливо, ты ответила на мой вопрос. Я беру свои легенды от Медеи, так что вы можете называть меня ведьмой, чародейкой, колдуньей или полубогом. Любое название правильно». - Ее улыбка была очаровательна. Скарлет слегка усмехнулась, но в ее смехе не было юмора, и улыбка Релики погасла. Скарлет дала мне много времени, чтобы разобраться в своих мыслях. Мне нужно одолеть их грубой силой, полностью сбить с толку. Мужчина что-то промычал. – «Я думаю, она смеется над тобой». - Это правда? - Раздраженно нахмурившись, спросила Релика. – «Я всегда была очень вежлива, не так ли?» Тон Скарлет был ледяным. – «Я мифический Ночной Жнец, хозяин Скарлет, Жнец крови, истинный Бог. Как полубог может сравниться с силой настоящего божества?» - Все гангстеры нахмурились, услышав ее ответ. Это идеальный шанс! Фиона залилась краской, когда активировала свою магию, энергия быстро уходила. Ее ветровая защита окружила ее, когда внутренний дворик начал дрожать, заставляя каждое смущенное лицо углубляться. Террелл начал кричать: - «что за черт!…» Когда Фиона подняла руки, образуя шестифутовые ледяные копья, земля взорвалась, окутав детей оболочками из затвердевшей земли. Она запустила копье в жидкого человека и Террелла через несколько секунд после того, как щиты окружили детей. Фиона повернулась к азиатам, но заколебалась, Брианы нигде не было видно. Где... Ее глаза расширились, Ханна уже подпрыгнула в воздух, поставив ногу на ограждение перил. Она сделала сальто назад, упираясь в пальму, и взлетела, приземлившись на крышу патио. Взгляд Фионы стал диким, когда резкий удар ударил по ее щиту, отправляя ее в полет по воздуху. Расправив крылья, она мгновенно остановилась. Перед глазами все поплыло, и она увидела ухмыляющееся лицо Брианы, метнувшееся к ней с когтями вместо ногтей. Что? Когда она успела… Бриана, казалось, смешалась с фоном, когда она метнулась вправо, и другая сила ударила в ее щит. Она не несла ту же кинетическую силу, но она почувствовала удар по своей энергии. Фиона взмахнула крыльями, взмывая в небо. Она остановилась в пятнадцати футах над патио, приходя в себя. Что происходит? Ханна держала в руках лук света, оттягивая назад светящуюся стрелу. Стиснув зубы, Фиона швырнула в нее ветряную стену, она выпустила стрелу, но та разлетелась об стену. Глаза Ханны сузились, когда ее стрела исчезла. Ветер налетел на нее, и повалил ее на пол патио. Она со стоном ударилась о бетон, но уже через несколько секунд была на ногах. Ханна-долбаный суперэнергичный лучник или что-то в этом роде, а Бриана умеет маскироваться ... разве у меня нет истинного зрения? Разве это не противоречит ... О, я думаю, это работает только с иллюзиями, она просто сливается с фоном ... дерьмо. Ханна прыгнула обратно на крышу патио, выпустив еще одну стрелу. Фиона попыталась увернуться, но каким-то образом та предсказала траекторию, стрела ударила в щит, лишив ее большей части жизненной силы. Черт! Что ... нет, мне нужно сосредоточиться на детях! Взмахнув крыльями, она через секунду помчалась обратно во внутренний дворик, порыв ветра пронесся под ней, когда она остановилась. Террелл, Маркус, Даран и парень с коктейлями исчезли, как и один из детей. Они взяли заложника! Они телепортировались ... подожди, это кровь на стуле? Где же Скарлет и ..... эти существа бегут к… Ее снова ударили, и она врезалась в перила. Ее щит выдерживал удары, но энергия уходила быстрее, чем ей хотелось бы. Бриана на самом деле довольно сильна, но... она подняла больше земли, чтобы окружить оставшихся детей, бросая еще одну стену ветра перед ней. Ханна упала вниз и прижалась к задним перилам, чтобы увернуться от силы, однако Бриана появилась в пяти футах перед ней. Вращаясь в воздухе, она пронзила порыв ветра. Ни за что! Бриана прервала вращение, войдя в бочку и приземлившись рядом с ней. Метнувшись назад через решетку, она умудрилась увернуться от яркой стрелы, когда упала в кусты. Она выпустила свою магию, свечение исчезло. Это безумие! Они действуют как профи! А что с этими движениями? Я думала, что я должна быть ОП Феей? Ханна говорила, глубоко дыша. – «О, это было так весело! Куда ты ушла, Фея? Я думаю, ты где-то поблизости ... здесь?» Фиона напряглась, когда вспышка света взорвалась в шести дюймах слева от нее, погрузившись в ствол. Запах горящего дерева ударил ей в ноздри. Насколько остры ее глаза? Сейчас же глухая ночь! У нее есть ночное зрение, как у нас? Я думаю, она эльф или что-то вроде того ... она управляет небом, а Бриана землей. – «Это несправедливо!» - Пробормотала она. - О! Я только что слышала ее там, рядом с тем местом, куда ты стреляла. Бриана хихикнула. – «Она расстроена». - У Брианы тоже хороший слух? Черт! - Фу, - пробормотал жидкий человек. – «Эй, Бриана, не могла бы ты вытащить это дерьмо? Я не могу ... вытащить его. Не могу-измельчить, либо…» Ханна щелкнула языком. – «Серьезно, Баннер? Ты был выведен из строя, за две секунды боя!» - Меня заморозили, девочка… Фиона попыталась сделать долгий спокойный вдох. Ладно, мне просто нужно, просто уточнить действия. Я никогда, за всю жизнь, не дралась с кем-либо, но я могу это сделать! Дети в основном в безопасности, держу пари, Скарлет гоняется за Реликой, и эти существа собираются поддержать ее. Ну же, Фиона, ты пиранья на тропе войны! - Она снова хлопнула себя по щекам. Я могу справиться с этими парнями! По одному за раз. Еще одна стрела света пролетела в четырех дюймах от нее. О Боже—мне нужно выставить свой щит! ---------- Воинственность Приготовившись, Фиона выпустила крылья и началась светиться, она активировала ветровой щит. Взмахнув ими, она взмыла в небо. Остановившись в пятнадцати футах над внутренним двориком, она отбросила под собой стену ветра, остановив залп стрел света. Ханна прекратила атаку, глядя на нее с поджатыми губами, но вскоре улыбнулась. Баннер стоял у ограждения, опустившись на колени рядом с Брианой рассматривая ее ледяное копье. Хорошо, Баннер свободен... мое ледяное копье просто обездвижило его. Что за дерьмо! Какой же я воин? Бриана вздохнула, уперев руки в бока и глядя на нее снизу-вверх. – «Ханна, эти стрелы…» Взгляд Фионы переместился на твердые купола, окружавшие детей. Пока они все в безопасности, но им нужен воздух. Она манипулировала днищем раковины с перемещением Земли, чтобы создать отверстия для дыхания. Это должно быть… Ее глаза распахнулись, когда яркий свет взорвался под ней. Она отчаянно взмахнула крыльями, чувствуя, как гравитация ударила по ее телу, она отлетела назад, едва пропустив массивную вспышку света, которая пронзила ее ветровую стену. Что за дерьмо! Ханна натянула лук, белая светящаяся стрела становилась ярче с каждой секундой. Заряженный выстрел? Конечно, это был заряженный выстрел! Облизнув губы, Фиона подняла землю, окружив трех гангстеров. Они застыли, когда внутренний дворик задрожал, грязь поднялась к ним. Это должно дать мне немного времени. Когда снаряд поднялся, они все увернулись, Ханна отскочила в сторону, Бриана замаскировалась, а Баннер превратился в жидкость, чтобы растаять на полу. Серьезно? Эти парни так раздражают! Высвободив магию, земля лишь частично превратилась в земной Щит. Она бросилась вниз и манипулировала землей, чтобы открыть ее, используя левитацию, чтобы поднять детей, она выстрелила в воздух, но замерла, когда Ханна прыгнула обратно на перила, лук был нацелен на девочку не старше семи лет. - Эй! Успокойся, маленькая фея! - Она ухмыльнулась, и стрела засияла. Фиона глубоко вздохнула, прикусив нижнюю губу. Они были в пятнадцати футах над покрывалом, но она видела, какой точной может быть Ханна. Они так быстро восстанавливаются! Если я попытаюсь уйти, она может просто пробить мою стену ветра и убить ребенка... Бриана появилась на крыше патио, виляя хвостом взад и вперед, и улыбнулась ей. – «Ты очень забавная! Намного веселее, чем обычные Зверолюди и им подобные, было довольно много тех, кто сопротивлялся, но они были легкой добычей». Фиона оглянулась на детей, все еще пребывавших в безмятежном состоянии, а потом посмотрела на Ханну. Я их не понимаю! – «Ты никогда не была сестрой или мамой? Зачем тебе убивать детей?» Взгляд Фионы метнулся к луже, образовавшейся вокруг одной из боковых колонн патио. – «О, тут не те слова, Фея». - э, мама или сестра? - Ханна усмехнулась. – «Я выросла на улице после того, как родители бросили меня. Моя мама все твердила и твердила о том, что ей следовало бы сделать аборт, поскольку убийство ребенка было противозаконным, а с абортом у нее не было бы проблем. В конце концов, она просто выкинула меня вон. Прикольно? Я даже не помню, в каком штате они жили и как она выглядела». - Так что, для тебя это все игра? - Вскипела Фиона. – «Твои родители бросили тебя, так что теперь просто убей или навреди кому-нибудь?» - Это действительно похоже на зону боевых действий! Они сумасшедшие! Бриана хихикнула. – «Я тебя умоляю…, мы знаем, что это неправильно, но нам все равно. Это весело, и кто нас остановит? Так приятно просто играть с людьми, как кошка играет с мышью! Природа, верно?» - Она облизала губы. – «Природа ... феи могут быть вкусными, кто знает? Я имею в виду, что сейчас это не может быть каннибализмом, верно?» - Ее глаза расширились от шока. – «Люди теперь не людоеды!» - Ого, - хихикнула Ханна, все еще целясь заряженной стрелой в молодую девушку. – «Даже я не зашла бы так далеко. Я же не Баннер!» Фиона почувствовала, как по коже побежали мурашки. Я же не Баннер? Это не может быть правдой. Она впилась взглядом в частично жидкого мужчину, обернутого вокруг столба. - «Ты ... съел кого-то?» Брови Бэннера поползли вверх. – «О, сумасшедший?» - Он усмехнулся. – «О, да, я определенно ел людей, я-аберрация, слизь - это было так естественно, когда они ... растворялись внутри меня. Знаешь, они могут дышать, если я захочу, и тогда они просто почувствуют кислотный ожог». - Он усмехнулся. – «Никто не может услышать их крики, когда они плавают, пойманные в ловушку моей пищеварительной мембраны…» - Йоу, - фыркнула Бриана. – «Слишком много инфы, чувак! Это немного слишком даже для меня». - Да, заткнись, Баннер! Меня может стошнить. Я имею в виду, убивать детей, конечно, но медленно плавить их? Когда я видела это в последний раз, у меня мурашки побежали по коже. Фиона чувствовала, как вспыхивает ее гнев-буря, которую она никогда не испытывала, будучи человеком. Они ... он ... растворил детей заживо? Внутри него? Дрожь пробежала по ее спине, когда она почувствовала, как аура страха Скарлет активизировалась на севере, но это была капля воды в аду. Правильно ... это не люди, это чудовища, хуже чудовищ, мерзость! Убийство путем дробления, отравления газом, растворения, экспериментов ... мужчины, женщины, дети ... для них это не имеет значения. Монстры? Теперь я монстр, верно? Для борьбы с монстрами нужны монстры! Тридцать процентов ее оставшейся энергии исчезли, она подняла руки над головой, активируя следующую стадию Адского Огня. Плотный шар красной энергии вырос до размеров бассейна под ними, когда большая часть ее ауры вспыхнула темно-красным. - Ого! - Пробормотал Баннер. - Эй, эй, я буду стрелять… Уши Брианы откинулись назад, и она уставилась на шар над головой, безвольно опустив хвост. Сфера имела множество сферических оттенков внутри, поскольку новые слои продолжали формироваться, становясь все светлее и светлее по мере расширения. – «Дерьмо…» Фиона опустила руки, и мяч полетел в сторону Ханны. Бриана оттолкнулась от крышки патио, мчась к Ханне, когда Фиона потеряла из виду сцену под ней, активировав стену ветра на максимальной мощности, она почувствовала, как три процента ее энергии уходят, когда они взлетели в воздух. Звук был таким же громким, как и танковый снаряд, огонь ревел под ними. Обжигающий пар окутывал детей, пока ее стена боролась с растущим жаром. Глубоко вздохнув, она осмотрела опустошение внизу. Весь пластик превратился в пар, испарения следовали за потоком ее ветра, а металлы были либо частично расплавлены, либо лужами пузырящейся жидкости. Пожар был настолько жарким, что пожелтел и начал трескаться от быстрого расширения бетон, растительная жизнь мгновенно засохла и сгорела, не оставив и пепла. Задняя половина патио была освещена поднимающимся пламенем, единственным живым огнем, все остальное либо расплавилось, либо испарилось. Создав несколько больших водяных шариков размером с диван, она бросила их на части, которые выходили из-под контроля. Вау ... это было безумно мощно, но это стоило тонны моей энергии. После всех заклинаний, которые я использовала, у меня осталось только около тридцати восьми процентов моей энергии ... это после того, как я съела достаточно сахара, чтобы получить этот долбанный дебаф. Да еще и нет больше половины моей жизни … Она резко пришла в себя, когда часть пара вокруг бассейна улетучилась, на дне лежали три тела. Остался фут кипящей воды, атмосфера была густой от влажности. Ханна, и Бриана были в каком-то студенистом теле, но они не были невредимы. Правая рука Ханны, передняя часть ее лица и часть левой груди были обуглены, остальное в теле Баннера. Стиснув зубы от боли, она схватилась за почерневшее плечо, явно плача. Фиона с презрением наблюдала за этой троицей. Они действительно пережили это? Слизь чертовски устойчива. Она нависла над ними, две девушки совершенно не обращали внимания ни на что, кроме собственной боли. Так им и надо! Холод, Фиона начала светиться светло-голубым светом, когда она подняла руку, образуя ледяное копье, верхняя часть тела Баннера сформировавшись из студенистого вещества и упало на потрескавшееся и обжигающее дно бассейна. - П-подождите, пожалуйста… Фиона пристально посмотрела на него. – «Похоже, мой пожар действительно повлиял на тебя. Ты едва держишься». - Она опустила руку направив ее на Бриану, медленно перемещая тонкий, длинный осколок льда внутри желе. – «Медленно, вот что делает это забавным, верно?» Баннер стиснул зубы, когда желатин начал разжижаться. – «Ах, не так быстро...» - Фиона прищелкнула языком, посылая в него поток холодного воздуха из другой руки, жидкости затвердели. Зубы начали стучать, верхняя половина Бэннера начала дрожать. – «п-подожди ... пожалуйста...» - ее копье начало проникать в его холодное тело, погружаясь с постоянной скоростью, пока не ударило Бриану в ногу, вызвав беззвучный крик. - Как странно - действительно не слышно ее, - пробормотала Фиона, складывая еще одно копье. – «Знаешь, интересно, сколько детских криков ты сегодня слышала? Сколько криков о помощи-чтобы вы остановились?» Стержень вошел в его тело, двигаясь к правому плечу Ханны. – «Ты использовала эту руку, чтобы убивать детей, не так ли? Пытать их?» - Ее сосулька вошла в плечо Ханны, разорвав хрящ и раздробив кость. —Н-нет, - вздрогнул Баннер. – «Ханна не ... не пытала их.…» - Это правда? - Спросила Фиона, холодные голубые и яркие зеленые глаза поднялись, чтобы встретиться с верхней половиной Бэннера. – «Ну, тогда, я думаю, она сорвалась с крючка». - Создав еще одно копье, она выстрелила ей, как пулей, прямо в грудь Ханны. Ее глаза расширились, прежде чем омертвевшее, дергающееся в агонии тело обмякло. - Что-что ты за герой ... какого черта? Фиона уставилась на него, огненный шар появился в ее руке, когда она активировала переливающееся красным Инферно. – «Кто сказал, что я герой? Я такой же монстр—как и ты. Мифический монстр, на самом деле, а не легендарный герой, и, по-видимому, они тоже не так уж круты». - Она толкнула огненный шар вперед, увеличивая энергию, когда он вошел в тело Баннера. Верхняя часть его тела напряглась, прежде чем раствориться, скользнув обратно в воду, которая начала злобно пузыриться. Тело Брианы упало в бассейн, когда Баннер смешался с потоком, заставив ее закричать, когда она ударилась о кипящую жидкость. Пока лед в ее ноге таял, Фиона, в безопасности за своим ветровым щитом, наблюдала, как Бриана кипит заживо. – «Приготовлено, как Омар. Это весело?» - Через несколько минут она перестала дергаться, глаза ее были мертвы. Она никогда не чувствовала ничего подобного раньше-ярость, отвращение, мощь, готовность сделать все, чтобы достичь своей цели. Эта мысль коснулась ее сознания, когда она выпустила Инферно. Что я получу от этого? Зачем я это делаю? О, Тропа Войны? Это заставляет мои заклинания потреблять больше энергии, чем обычно ... но делает меня более сильной, бесстрашной и мотивированной. Это навык ярости ... дерьмо ... он не отключится, пока я не убью Террелла. - Ты все еще жив, Баннер? - Спросила она, глядя вниз на рябь воды. – «Ты кажешься очень жизнерадостным ... так что я должна убедиться. Интересно, у меня есть молния?» - Она улыбнулась. – «Конечно, знаю, искорка, но чем больше энергии я вливаю, тем сильнее она становится», - правда соотношение цены и мощности тоже увеличивается. Тропа войны увеличит выходную мощность на тонну, но это будет стоить мне... Все в порядке, мне не нужно так много. Фиона посмотрела на свою руку, зеленый цвет ногтей смешивался с желтым, на кончиках пальцев плясали искры. – «Ну что ж, Баннер, спасибо за то, что побыл морской свинкой». Направив руку вниз, она послала электрический разряд в кипящую воду. Она повернула голову влево, когда жидкие шипы вырвались из бассейна в пяти футах от нее, корчась в тысячах судорог с трупами перед ней. Через несколько секунд она выпустила искру, но жидкость застыла в прежней форме. Глядя на Баннера, она фыркнула, - «Ему хватило». - Ее аура загорелась красным, когда она растопила ледяные шипы, которые быстро превратились в пар, поднимаясь в воздух вокруг детей, следуя за течением стены ветра. Она не теряла ни секунды после того, как последняя часть тела Баннера испарилась, метнувшись в воздух, она отключила все свои заклинания, кроме левитации и ветрового щита. Дети последовали за ней по потокам воздуха, когда она высадила их в комнате, заперев дверь стеной грязи. Система вентиляции должна давать им достаточно воздуха. Вернувшись к океану, она поднялась высоко в небо, оглядывая залитую лунным светом местность. Я почувствовала ауру страха Скарлет слева и севернее, на пляже. Теперь ее нет, так что я даже не знаю, где она. Она, должно быть, сражается с Реликой, но сколько у нее это займет времени ... я не знаю. Плывя над океаном, она искала любую лодку. Нет, она справится! Она может даже сражаться с Терреллом ... он должен умереть, чтобы все это закончилось! Сколько у меня энергии? Тридцать четыре процента, тропа войны убьет меня, если я не убью его в ближайшее время. Чтобы вся эта боль стоила того ... чтобы заставить меня увидеть все это ... услышать это. Я найду его. Я просто хочу, чтобы все это закончилось, все это ... … Ее взгляд уловил что-то вдалеке, несколько лодок береговой охраны были уничтожены, перевернуты вверх дном, когда они начали тонуть. Вот так! Изо всех сил хлопая крыльями, она чувствовала, как гравитация давит на ее тело, но ветер обтекал ее щит. Она бросилась к обломкам, долетев до них за минуту. Несколько спасательных плотов, люди отчаянно пытались добраться до них, когда корабли затонули. Используя левитацию на всех, кого она могла видеть, они кричали в шоке, когда их подняли из воды и плюхнули на оранжевые спасательные плоты. Спустившись к одному, она зависла перед тремя солдатами. - Эй, куда они делись? Мужчины отшатнулись – «черт возьми!» - Это светящаяся Фея? Фиона прижала руку ко лбу. – «Сосредоточься, сосредоточься! Люди, которые вас потопили, куда они делись?» Остальная часть команды на плоту подпрыгнула от шока, когда волны поднялись и упали вокруг них, заставляя Фиону следить за их движением. Один из мужчин вытер с лица воду. – «Э-э, последнее, что я видел - они держались направление на восток». - Чуть севернее, на восток, - пробормотал другой. – «Что…» Фиона взлетела высоко в небо, осматривая северо-восток. Они не могли уйти так далеко ... прошло не больше двадцати минут. Где… Она заметила длинный океанский катер. Стиснув зубы, она рванулась к нему. Лодка быстро удалялась, она догоняла ее, но прошло десять минут, прежде чем она смогла наконец разглядеть ее отчетливо. Лодка была не менее пятидесяти футов длиной, выкрашенная в гладкий желто-черный цвет с надписью - "АМГ" - на капоте и бортах. В нем поместилось пять человек, и все места были заняты. Даран ехал рядом со своим братом, он выглядел неважно. Террелл, чернокожий мужчина, который делал напитки, и какая-то смуглая женщина сидели сзади. Террелл вцепился в его правое плечо, где раньше была рука. Эта кровь, я отрубила руку Террелла своим ледяным копьем! Они взяли с собой его руку? Женщина оглянулась и впилась в Фиону взглядом. Она толкнула Террелла, откинув голову назад и нахмурилась. Он что-то крикнул, прежде чем согнуться пополам, схватившись рукой за плечо. Мужчина рядом с ним протянул светящуюся руку, он прижал ее к ране Террелла и боль на его лице ослабла. Он должен быть целителем ... конечно, у Террелла должен быть рядом целитель. Подняв руку, Фиона создала ледяное копье и бросила его в лодку, как раз перед тем, как копье ударило, женщина взмахнула рукой вверх, посылая электрический разряд, разбивая лед. Больше пользователей способностей? Ты, должно быть, шутишь! Если она разобьет лед, то огонь… Активировав Инферно, она помчалась вдоль борта лодки, но прежде, чем она успела бросить пылающий шар, поднялась волна. Волна поглотила ее, ветровой щит ударил в воду, она нырнула в океан, ее энергия резко упала. - Соси, Хобгоблин! - Крикнула она, когда мутный океан обтекал ее щит. – «Что за дерьмо...» - отрезала она, когда что-то ударилось о ее щит, отбросив ее назад на поверхность. Она вылетела из воды, гейзер вытолкнул ее на пятьдесят футов в воздух. – «Соси! Откуда это взялось?» Она нахмурилась, оглядываясь по сторонам. Она заметила уносящуюся лодку. Это отняло у меня процентов десять энергии ... Вот дерьмо! Я ... это еще один пользователь способностей в воде? Эта другая телка обладает электрической силой, так что ... какой-то рыбий зверолюд? Как мне с этим бороться? Есть ли у меня что-нибудь, чтобы видеть в воде? Глобус Света, крутой! Как только я активирую его, он на минуту осветит пространство. Хорошо, могу я получить водяную тюрьму, чтобы заманить его в ловушку? Отлично, давай сделаем это. Второй раунд! Бросившись обратно к Терреллу, она не сразу догнала его. Как быстро эта штука движется? Сто пятьдесят миль в час или что-то вроде того? Женщина снова протянула руку, стреляя в нее электрическими разрядами. Фиона попятилась назад, понимая, что стрелы никогда не достигают пятидесяти футов. Я доберусь до тебя через секунду! Она нырнула в океан, вода ударила по ее щиту, заставляя его вращаться, пока она продолжала лететь сквозь жидкость. Ого, мой ветрозащитный щит здесь пожирает мою энергию, как буфет! Она активировала глобус света, рядом с ней появился шар белого света, похожий на ее огненный шар, он держался на ровном расстоянии от ее тела, не стесненный водой. Бросив его вперед, она активировала его действие, вздрогнув, когда вспышка света осветила темное море. Ее глаза быстро привыкли, и тогда она увидела его-зеленокожего мужчину с черепашьим панцирем на спине. Он прикрыл глаза рукой, как будто свет беспокоил его. Это Каппа? Если бы только мой стрим мог это видеть… Бросившись к нему, приблизившись она активировала водяную тюрьму. Два сферических вихря закрутились вокруг него, удерживая каппу в центре кружащейся смеси. Используя левитацию, она вытащила его из воды, постоянный Сток ветрового щита затихал. Она впилась взглядом в рыбочеловека, который кружился в водной тюрьме. - Вы, ребята, такие надоедливые! - Она зарычала, аура смешалась со светло-голубой, она активировала замораживание. Вихрь начал кристаллизоваться снаружи, пока не остался только ледяной блок. Она выключила левитацию, позволив куску льда упасть в океан. После этого ее аура стала желтой. - Четверо готовы, осталось пять. - Она послала электрический разряд в лед, расколов его на несколько кусков. Каппа раскололась пополам, обнажив замерзшие внутренности. Двадцать процентов... Поднявшись, она нашла лодку Террелла и направилась к ней. Женщина зорко следила за ее ярко-зеленым свечением, когда она приближалась, посылая в нее шары света. Ты всерьез думаешь, что сможешь ударить фею ростом в три дюйма этими атаками? Если бы я не сияла, ты бы вообще меня не заметила! Она активировала водяную тюрьму, но лодка двигалась слишком быстро, чтобы ее мог поймать вихрь. Стиснув зубы, Фиона создала огненный шар с Инферно, бросив его в лодку. Они повернули влево, заставляя огненный шар ударить в океан. Массивный взрыв пара хлестнул мимо нее, щит заставил его развернуться, когда ее волосы хлестнули по спине. Маркус и Террелл кричали друг на друга, а Фиона, изогнувшись вокруг электрической дуги, подлетела ближе к лодке и приготовилась к новому аду. Однако вокруг верхнего слоя машины появилась оболочка. - Серьезно? - Закричала Фиона, швыряя огненный шар в щит. Всплеск пламени просто обтекал его, быстро угасая, когда ветер сдувал его обратно. Электрические разряды продолжали атаковать ее, беспрепятственно проходя сквозь внутреннюю часть сотовой скорлупы, и несколько из них попали в ее щит. Дешевки! - Вот именно! - Прорычала она. Нырнув в воду, она застонала от удара, который принимала ее энергия, пока она мчалась под лодкой. Попробуй увернуться от этого! Сформировав ледяное копье, она бросила его вверх через дно, внезапно машина исчезла. - А? - Взлетев обратно, она всплыла на поверхность. – «Где гады, куда делись? Подожди ... он может телепортировать всю лодку?» - Она поднялась еще выше, осматривая горизонт и прищелкивая языком, когда заметила ее по меньшей мере в миле от себя. Черт возьми ... они просто не знают, когда пора умирать! Вернувшись в погоню, она помчалась к ним, внутри все кипело. Я пробила их корпус, так что все кончено! Добравшись до лодки, она обнаружила ее полной воды. Террелл и его сыновья ушли, остались только женщина и целитель. Она выстрелила в нее электрическим разрядом, но Фиона активировала ветровую стену, которая с легкостью сопротивлялась этой энергии. Может быть, мне следовало использовать стену перед лодкой с самого начала или шокировать ее двигатель… Женщина выглядела отчаявшейся, но мужчина, казалось, знал свою судьбу. Активировав водяную тюрьму, она смотрела, как женщина кричит, когда вихрь выстрелил, чтобы окутать ее. Вращаясь в жидкости, Фиона смотрела, как она задыхается, поднимаясь в воздух с помощью левитации. Когда она обратила свое внимание на стоявшего мужчину, лодка начала тонуть. – «Ну», - сказал он как ни в чем не бывало. – «Похоже, мы проиграли. Я достаточно долго занимаюсь этим бизнесом, чтобы знать, когда нужно откланяться, а когда твое время - это твое время. Будучи хирургом для преступников Майами, я видел много вещей, но свирепость и полное отсутствие колебаний, которые вы показали? Если до этого ты была просто нормальной девушкой, то я поражен». - Это из-за тропы войны, и она не прекратится, пока я не убью Террелла ... если я не сделаю это быстро, я умру от потери энергии. - Куда они телепортировались? - Фыркнула Фиона. - Я не смог бы сказать тебе, даже если бы захотел, - миролюбиво улыбнулся мужчина. Стиснув зубы, Фиона перевела дыхание. Эти монстры ... мне действительно нужно убить Террелла! У меня осталось только четырнадцать процентов энергии. - Вы уверены, что не можете мне помочь? - Спросила Фиона, сотворив ледяное копье, она метнула его в грудь женщины, когда та закружилась в вихре. Вода отошла, когда она выпустила заклинание, труп женщины рухнул на заднюю часть лодки, прежде чем скользнуть в океанский след. Он смотрел, как тело женщины погружается в волны, а вода достигает его колен. – «Боюсь, что нет, маленький монстр». Зарычав, Фиона послала ему в грудь ледяной стержень. – «Чудовище? Вы-монстры». - Она смотрела, как он последовал за женщиной в свою водяную могилу. Шестеро убиты, осталось трое. Паря над сценой, она вглядывалась в темную ночь. Как они плывут без лодки ... ну, это упрощает дело. Улыбка озарила ее губы, когда она заметила светящуюся сотовую скорлупу, прежде чем та исчезла, появившись в двух милях от Майами-Бич. Она следовала за ними на предельной скорости. Утки сидящие в океане. Террелл хуже таракана, он просто не знает, когда остановиться. Нырнув на них сверху, они даже не заметили ее приближения. Ее ледяное копье пробило светящийся панцирь, пронзив грудь Дарана, он не успел закричать, как кровь забурлила у него в горле. Щит Маркуса сломался, когда он забулькал, кровь хлынула из его рта, грудь содрогнулась. Террелл обливался потом и в ужасе смотрел на нее. – «Черт!» Используя левитацию, она подняла их до своего уровня. – «Твои люди были гораздо менее грубы», - лукаво улыбнулась Фиона, покачивая перед ним труп Дарана. – «Пропал твой маленький пропуск, попрощайся с сыном». - Она бросила его в океан и волны поглотили его. - Какого хрена... - Террелл начал дрожать, когда последовал за сыном, слезы текли по его щекам. Фиона сдвинула брови. – «А? Сколько семей ты убил, детей, родителей, бабушек и дедушек? Разве только твои сыновья чего-то стоят?» - Она фыркнула, вызывая еще один осколок. - Радуйся… Она не колеблясь выстрелила в грудь Маркуса, он упал, обмякнув, кровь застыла прежде, чем он успел упасть. – «А? Я не слышала тебя за всеми криками, которые я помню. Дети кричали о своих родителях, женщины - о своих мужьях, парнях и детях. Мужские крики ярости и боли. Ты мне их подарил. Ну, я возвращаю долг». Активировав Инферно, она подняла пламя размером с кулак. – «Передавай привет своим мальчикам, когда увидишь их». - Она бросила в него пламя и смотрела, как тлеет его кожа, пока он полностью не загорелся, сгорая заживо. Фиона смотрела, как человек, который искалечил ее разум звуками и видениями смерти, горит, пока его крики не прекратились, и тропа войны не закончилась. Ну, все кончено. Я уверена, что Скарлет позаботилась обо всем остальном сама. Ее глаза расширились. – «Вот дерьмо! Рейчел не сказала, где мы встретимся». - Она вздохнула. – «Ну, я думаю, что привезу тело обратно для опознания». - Она оглядела простиравшийся между ней и сушей океан и снова вздохнула. – «Думаю, мне стоит начать искать их и достать немного сахара.…» ---------- Релика Скарлет впилась взглядом в лужу крови, когда частично замерзший диван провалился сквозь нее, унося трех замерзших женщин и двух мертвых подростков. Она на мгновение прикусила нижнюю губу. – «Они заставили меня убивать подростков». Фиона молчала, но Скарлет чувствовала, что она волнуется за нее и недовольна собой. Как это может быть нормальным для нас? Я ненавижу, что моя кровь убила их, но я также могу отключиться от нее. Я знаю, что это неправильно ... я убила двух подростков. Я ослабила бдительность. Я ненавижу чувствовать себя так ... я ненавижу быть вампиром больше, чем убивать их ... ненавижу Скарлет. Отвратительная… Молчание растянулось на несколько секунд, прежде чем она прорычала в отчаянии: «Я хочу, чтобы они заплатили», - но с Фионой, как она есть... Сделав глубокий вдох, Скарлет вздохнула. – «Но мы, наверное, должны вернуться». - Э, что? - Ты все еще не соображаешь… Фиона покачала головой. – «Я не хочу быть причиной их побега!» - Хм, - Скарлет опустила глаза, когда к ней вернулась кровь. - Ты уверена? А что если… - Да! - Фыркнула Фиона. – «Возможно, я запуталась, и кто знает, может быть, именно из-за этого я говорю это... но есть люди, которым нужна помощь». - Пробормотала она, и ее разочарование усилилось, когда она уставилась в пол. Скарлет с беспокойством посмотрела на нее. Она действительно злится на что-то ... она хочет продолжать, несмотря ни на что. Я тоже не хочу, чтобы они ушли... – «Хорошо. Я верю, что ты прикроешь меня!» Фиона кивнула с решительным выражением лица. Она посмотрела сквозь стены на задний бассейн соседнего отеля. Она посмотрела на небольшую группу, собравшуюся там, сцена была окрашена в красный цвет. Они веселились, смеялись, беззаботно, как дети-заложники, пассивно стоявшие вокруг них. Я не могу защитить детей, но я знаю, что Фиона может. Я просто должна поверить в нее. Я знаю, что она действительно хочет помочь этим детям, она так искренна ... я просто надеюсь, что это запутанное состояние скоро закончится, и я смогу встретить настоящую Фиону. Тени окутали их, и они появились на большом бетонном патио, Фиона быстро отделилась, когда тени ушли. Скарлет глубоко вздохнула, почувствовав эмоции вокруг себя. Все веселились, кроме Террелла и его сыновей. Чернокожий мужчина, готовивший коктейль в переносном баре, казался спокойным, но производил на нее впечатление бессердечного человека. Он не боялся смерти, казалось, даже приветствовал ее. Эльфийка, как они появились, казалось, мгновенно напряглась и стала более осторожной. Она быстро осмотрела своих противников. Кот Зверочеловек и Эльф были в форме. Мускулы эльфа напряглись, серые радужки глаз уставились на них. Зоркие глаза, она мгновенно уловила движение теней. Я должна предположить, что все эти люди-пользователи способностей. Релика определенно привлекла ее внимание, ее Вампирские инстинкты говорили ей, что она была самой сильной из всех присутствующих, но мужчина рядом с ней также привлек ее внимание. Снаружи его тело казалось твердым, но внутри он был жидким, без единой капли крови. Что же это за существо такое? Может быть, он мифический человек? Последнее, что привлекло ее внимание, были несколько деформированных существ, прижавшихся к перилам в дальнем правом углу патио. У них была серовато-коричневая кожа, и они горбились, длинные, костлявые, зазубренные шипы покрывали их позвоночники. Ноги у них были кривые, как у животных, с торчащими в суставах костями и раздвоенными копытами. Три костлявых пальца разделили их руки, средний палец вытянулся дальше остальных. Их кривобокие головы были лысыми и испещренными выпуклыми голубыми венами, а маленькие красные глазки располагались в пустых глазницах. Их носы и челюсти выглядели оторванными, а дальше в полости были видны зазубренные зубы, которые двигались взад и вперед. Выпуклые руки, спина и мышцы ног излучали ощущение силы, но их тела казались истощенными, обнажая ребра. Взгляд Скарлет мгновенно проник под кожу, исследуя мышцы, вены и органы. У них действительно сконденсированные мышцы ... они сильные. Кожа кажется другой, чем у любого другого существа, которое я видела, но они используют кровь. Большие сердца ... должно быть тяжело работают. Она поймала одну из скрытых теней Релики, перемещающуюся между баром, Терреллом и существами. Только одна тень в этом районе. Я не вижу другой поблизости, значит, никаких тайных атак? Завершив свой осмотр, Скарлет посмотрела на Релику, когда та поднялась со стула и со стоном наслаждения потянулась. Она была ростом не меньше пяти футов восьми дюймов, с карими глазами, и ее эмоции искрились от предвкушения. У нее были умеренные изгибы, которые подчеркивались ее черным верхним бикини с одним плечом и соответствующими мужскими шортами. Строение ее тела не слишком отличалось от обычного, человеческого. Она была немного более жизнерадостной, но не так, как мужчина идущий к Рейчел. Прижав на мгновение язык к левому клыку, алый взгляд Скарлет пробежался по детьм. – «Релика, ты собираешься заставить этих детей причинить себе вред, если мы выступим против тебя?» Релика задумчиво замурлыкала, когда большая часть банды напряглась, едва заметив их. – «Возможно», - она провела рукой по своим длинным черным волосам, убирая челку назад. – «Хотя это звучит скучно, и у меня есть вопросы». Она почувствовала, как зверь выпрямился слева от нее, поднимаясь на ноги. Ее кровь жаждала вырваться наружу, но она сдерживала свои эмоции. В голосе девушки-кошки слышалось любопытство. – «Релика, это тот вампир и Фея, о которых ты говорила?» - Да, Бриана, - Релика положила руку на левое бедро, а правой схватила мальчика за плечо. Да ладно, Фиона ... черт, ее эмоции снова в панике. Думаю, я должна выиграть ей время, чтобы успокоиться. Террелл глубоко вздохнул, глядя на них. Его страх усилился при виде нее. – «Как они сюда попали?» - Они вышли из тени, - заинтересованно промурлыкала эльфийка. – «Что-то вроде Релики». Скарлет нахмурилась еще сильнее, когда Жидкий мужчина, сидевший рядом с Реликой, поднял брови. – «Ну, что ты думаешь, Релика? Думаешь, легенды могут противостоять мифам? Маркус говорил, что они могут повредить его щит». - Разве не поэтому Коннер пошел вперед? - Релика хихикнула. – «Он такой нетерпеливый, но я признаю, что мне любопытно. Могу ли я сразиться с мифическим вампиром?» - Она скривила губы в вопросительном жесте. Глаза Скарлет сузились. – «Ты-легендарный человек?» - Легенда, а не миф ... я этого не ожидала. Фиона все еще в панике, но начинает понемногу успокаиваться. Да ладно... - Похоже, это выдумка, - фыркнула Фиона. – «Освободи заложников и этих ... Скарлет, что это опять?» - Почему ты спрашиваешь меня? Подожди ... она пытается выиграть время? Она ждет, что я нанесу удар первой? Релика усмехнулась. – «Ах, боже мой, это была Скарлет? Твоя маленькая подружка-Фея, кажется, очень нервная и более нелепая, чем мифическая, не так ли?» Скарлет сделала долгий, мягкий вдох, прежде чем отпустить его. Мне нужно действовать, пока они не организовались... - Чего ты ждешь - Релика? Террелл ерзал на стуле вместе со своими двумя сыновьями, страх был ощутимым для Скарлет, но остальные члены клуба, казалось, верили в свои способности и друг в друга. Эльфийка поднялась и встала рядом с девушкой-кошкой, прислонившись к ограждению. - О, терпение, Террелл, хорошее приходит со временем… Тени поглотили Скарлет, когда она телепортировалась позади Релики. Ее кровь хлынула из рук и плеч, проникая сквозь кожу Скарлет и пронзая тело Релики, однако, когда кровь ушла, тело Релики, казалось, превратилось из твердого в тень, заставляя ее задыхаться. Она меня разыграла! Она почувствовала, что Релика появилась в пяти футах позади нее, точно там, где была ее тень. Темная Умбра, заменившая Релику, вывернула когтистую руку, чтобы ударить ее. Кровь Скарлет отреагировала мгновенно, превратившись из острых шипов в податливую жидкость, она вырвалась из ее тела волной. Окружив тень, ее кровь окутала темноту, сминая и измельчая ее внутри красного кокона, прежде чем снова окружить ее тело защищая. Поджав губы, Скарлет сдвинула челюсть, чтобы потереться левым клыком о нижнюю челюсть. Как бы я ни ненавидел это, по крайней мере моя кровь знает, что делать. Она посмотрела на неподвижного мальчика рядом с собой. И мальчик в безопасности ... значит, она может поменяться местами со своими тенями. Эмоции Фионы отразились на ее тоне. – «Ого, Скарлет, что она сделала?» Скарлет тихо вздохнула и повернулась, когда Релика весело щелкнула языком, принимая коктейль от мужчины за стойкой. - О, как дерзко, - промурлыкала она с восторгом. – «Значит, как убийца, двигаться сквозь тень». - Почему это только начинает меня раздражать? Их отношение? Я не боюсь... Человек-жидкость находился рядом с ней, совершенно спокойно изучая ее. Скарлет впилась взглядом в Релику, атакуя мужчину, кристаллизованное копье вошло в его голову и пронзило все тело, но она почувствовала, как его мягкие внутренности скользнули мимо ее крови. Они смеются надо мной ... нет, успокойся. Все тело мужчины расплылось, включая одежду, когда она краем глаза заметила его улыбку. Ее кожу покалывало от раздражения, когда их эмоции продолжали щекотать ее разум. Жидкость змеилась по земле, застывая рядом с эльфийкой и девушкой-кошкой, смеясь от радости. - Знаешь, эта кровь на самом деле делает больно, - промурлыкал он, все еще улыбаясь. – «Она ударила меня по голове и раскололась, пройдя по всему телу. Если бы у меня не было таких высоких защитных способностей и регенерации, это легко убило бы меня». Значит, он какой-то слизняк или элементаль воды? Почему я вдруг так разозлилась? Может быть, это потому, что они первые люди, которые не воспринимают меня всерьез? Внезапно эмоции Фионы резко изменились. Словно сквозь нее прорвался свет, и ее разочарование, растерянность, паника и сомнение превратились в дым, их место заняла ясность. Она больше не одурманена ... наконец-то мы можем по-настоящему атаковать. Она чувствовала беспокойство Фионы, но ее уверенность росла. Она еще раз огляделась вокруг, ища вторую тень релики. Она быстро нашла его дальше по пляжу с испаноязычной женщиной и похожим на черепаху мужчиной. Они готовили длинную желто-черную скоростную лодку. Мне просто нужно выиграть ей немного времени. - Вы только что поменялись местами со своей тенью, но у вас осталось только одно место, и оно находится слева от нас, в трехстах метрах. Это не сработает дважды, и я вижу, что ваши люди готовят лодку дальше на север... Даран откашлялся, прерывая ее. – «Тебе все равно, что будет с детьми?» Скарлет подавила улыбку, когда Релика вздохнула и поставила бокал на стол. – «Даран, нам не нужно портить веселье. Единственная угроза-вампир, Фея уже несколько раз замерзала. У нас все под контролем». Она соблазнительно облизнула губы и снова повернулась к Скарлет. Глубокая жажда чего-то пронзила ее душу. – «Мой дорогой юный вампир, я хочу тебе кое-что предложить. Расскажи мне что-нибудь о себе, чего я не знаю, и я расскажу тебе, что я за легенда - я умираю от желания рассказать тебе, но давай сделаем это весело». Они действительно начинают выводить меня из себя ... хотя это оборачивается в нашу пользу. Давай, поторопись, Фиона! Пульс пробежал по ее клыкам, заставляя ее скользить языком по ним, когда они зудели от желания погрузиться в шею Релики. – «Вы очень болтливы, вы случайно не какой-нибудь легендарный поэт?» Террелл тихо зарычал, раздражение почти превзошло его страх. Да, я бы тоже разозлился, если бы узнала, что передо мной кто-то опасный, а люди, защищающие меня, - идиоты. Эльфийка захихикала. – «Релика, поэтесса?» - Нет, - ответила Релика с любопытной усмешкой. – «Это была хорошая первая догадка. Я имею в виду, что вы видели всех этих людей, которым, кажется, промыли мозги-может быть, вы думали о Крысолове из Гамельна?» Скарлет не ответила, растягивая молчание. Релика хихикнула, но сквозь ее эмоции пробилась волна негодования. – «Нет, я не Крысолов, вы ведь не видели никакого инструмента?» Мужчина за стойкой бара начал готовить еще один коктейль, словно не интересуясь разговором, но инстинкты Скарлет подсказывали ей, что он не представляет угрозы. - Такс, далее, - задумчиво произнесла Релика. – «Я могла бы стать поэтом, Ханна. Не будьте скупы». - Ее тон, эмоции, поза-все это выводит меня из себя.... Скарлет глубоко вздохнула и медленно выдохнула, тон ее голоса отражал ее желание. – «Я скажу тебе, что люблю рисовать, я могла бы заняться живописью, хотя твоя кровь может показаться волшебной». - О, художник, - поджала губы Релика, внимательно изучая Скарлет. – «Ни за что бы не догадалась, ты излучаешь эту психопатическую вибрацию, которая заставляет меня трепетать от возбуждения! Ладно, будет справедливо, вы ответили на мой вопрос, хотя я хотела что-то более связанное с вашими способностями. Я беру свои легенды от Медеи, так что вы можете называть меня ведьмой, чародейкой, колдуньей или полубогом. Любое название правильное». Ее улыбка была очаровательна, но Скарлет чувствовала ее превосходство. Она думает, что она намного лучше всех остальных ... лучше меня. Но почему это так раздражает? Скарлет невесело усмехнулась, не в силах сдержаться и наслаждаясь исчезающей улыбкой Релики. Если бы она встретила Скарлет, то почувствовала бы себя насекомым! Мужчина что-то промычал. – «Я думаю, она смеется над тобой». - Это правда? - Раздраженно нахмурившись, спросила Релика. – «Я всегда была очень вежлива, не так ли?» О, твои эмоции выдают тебя. Тон Скарлет был ледяным. – «Я мифический Мрачный Жнец, хозяин Скарлет, Жнец крови, истинный Бог. Как полубог может сравниться с воинством настоящего божества?» Все гангстеры нахмурились, услышав ее ответ, эмоции отразили их замешательство, и Фиона приготовилась атаковать. Наконец-то! Ты ведь убежишь, правда, Релика? Я буду прямо у тебя на шее. Цвет взорвался вокруг, когда Фиона активировала свою магию, и Скарлет бросилась вперед, наблюдая, как все замедляются, она была далеко не так быстра, как Рейчел, но она намного превосходила человеческую реакцию. Однако Релика оказалась не совсем обычным человеком. Бетон треснул в нескольких местах, когда грязь взорвалась снизу, обволакивая детей. Взгляд Релики никогда не покидало ее, но ее эмоции были ясными, шокирующими. Ты же не думала, что Фиона может хоть как-то помочь, не так ли? Кровь Скарлет устремилась к Релике, образуя шипы, но прежде чем они ударили, она успела схватить маленькую девочку рядом с Терреллом. Яростная улыбка осветила ее лицо, когда шок прошел, и она, и девушка, казалось, превратились в тень, ее существо-Умбра заняло их место. Что она задумала? Она полностью покинула Террелла… Массивное ледяное копье пронеслось мимо нее. Щит Маркуса сформировался, но осколок мгновенно пронзил его, впившись в плечо Террелла и оторвав ему руку, лед сломал один из рельсов позади него, продолжая двигаться вперед, оставляя след красной жидкости. Черт, Фиона начисто оторвала ему руку! Она вполне может справиться с этим. Ее кровь окружила Умбру в коконе, не давая ей возможности отступить, она раздавила ее. Повернув зрение на север, она обнаружила Релику в нескольких метрах от лодки и телепортировалась к ней. Она появилась позади женщины с брызгами крови, но была мгновенно обездвижена, когда магический круг вспыхнул вокруг нее светом. Релика хихикнула, отплясывая, кинжал появился в ее руке, когда она тащила за собой маленькую девочку. Что это такое? Как мне выбраться отсюда? Кинжал в руке Релики был тонким, обрамленным неоновым фиолетовым светом, который тускнел у богато украшенной рукояти. Она отдернула руку, готовясь бросить его. Пространство вокруг Скарлет, казалось, замедлилось, когда ее тело начало покалывать, и сонный голос Жнеца крови эхом отозвался в ее сознании, поднимаясь из-под воображаемого океана, в котором она похоронила себя. Глупая ... жалкая обездвиживающая магия ... знание поразило ее, как удар. Коса Жнеца может разорвать магию. Взывая к оружию, тень большой косы появилась рядом с ее рукой, черная фигура прошла через магический круг, разорвав его. Она взялась за косу, когда тени вспенили ее полутвердую форму, и с инстинктивной точностью развернула ее вокруг рук и тела, отклоняя нож. Глаза Релики расширились от возбуждения. – «Чудесно!» - Она нервно облизала губы, но ее эмоции пульсировали радостным предвкушением. Скарлет крепко сжала косу, направляя длинное изогнутое лезвие на Релику, а кровь обтекала ее тело, словно защищая. Откуда это взялось ... выбор Жнеца в дереве Жнецов? Сколько у меня деревьев ... два, дерево Скарлет и дерево Жнеца. У Скарлет есть свое дерево? Заключается в том, что на стороне вампиров? - Дорогая, это выглядит просто ужасно! - Проворковала Релика, глядя на косу. – «Она должна быть восьми футов в высоту, и если я не ошибаюсь, она укорачивает свое нижнее древко, когда это необходимо, и движется вокруг твоей крови. О, я люблю колючий конец, он выглядит угрожающе!» Релика откинула волосы назад, неоново-фиолетовый кинжал появился из тени в ее руке. – «Я чувствовала, как он разрывает и мою магию. Очень впечатляет! Может ли он только разорвать магически созданные физические конструкции? О, я удивляюсь тебе!» Взгляд Скарлет на мгновение скользнул вверх по ее оружию, наблюдая, как тени плывут, словно туман, от ее твердого черного тела. Тонкое изогнутое лезвие было по меньшей мере четыре фута длиной, а на конце древка торчал большой зазубренный конец, который истончался до острого конца. Она знала, что она имеет вес, но в то же время она чувствовалась невероятно сбалансированной. Я знаю, как это использовать ... как будто я тренировалась с ней всю свою жизнь. Почему ... максимальное владение косой? Ее внимание было отвлечено появлением рядом с большим желто-черным катером Дарана, Террелла, Маркуса и человека, который стоял за стойкой. Человек-черепаха, и латиноамериканка подпрыгнули, отвлекая ее внимание от Релики и ее борьбы. - Бля… бля! - Закричал Террелл, хватаясь за окровавленную культю, человек рядом с ним протянул светящуюся руку и прижал ее к кровоточащему плечевому суставу. Своим вампирским зрением она могла видеть, как кожа быстро растет вокруг трещины, вены закрываются, и часть его крови заменяется. Целитель? - Черт возьми! - Крикнул Маркус, - папа? - Что случилось? - Спросил человек-черепаха, явно обеспокоенный. - Заводи гребаную лодку! - Закричал на него Даран. Женщина и человек-черепаха быстро перешли к действиям, но внимание Скарлет вернулось к Релике. Она почувствовала, как она снова метнула кинжал. Наклонив косу, Скарлет легко отразила его. - Смотри на меня, - усмехнулась Релика. Она права, сначала мне нужно позаботиться о ней. Террелл и его головорезы будут следующими, как только я с ней разберусь. Она приготовила косу, но остановилась, когда Релика щелкнула языком. – «Нам не нужно торопить события. Мда, это Мрачный Жнец-то вроде вампира?» - Сдвинув бедра влево, Релика с невинной улыбкой закрутила волосы. – «Нет ответа, хм ... возможно, я устроила довольно хитрую ловушку, так что будьте осторожны». - О чем она говорит? Какая ловушка? Это обездвиживающая магия раньше? Скарлет не видела вокруг ничего странного, поэтому она посмотрела через Релику на внутренний дворик, где оставила Фиону. У Фионы, похоже, были небольшие проблемы, но она оберегала детей. Ее взгляд переместился на фасад здания, Рейчел, казалось, была в тяжелом состоянии, но казалось, что она каким-то образом разрезала человека, с которым столкнулась, пополам. Мария была дальше на Запад, выходя из фургона с детьми, ее тело казалось напряженным, но она справлялась. Красный ореол радужки вернулся к Релике, Скарлет фыркнула. – «Какая ловушка? Кстати, твой друг, который напал на Рейчел, мертв». Радость Релики сменилась шоком, когда она поднесла руку к губам, и из тени появился кинжал. – «О, это правда? Я немного ошеломлена, услышав это - ха, Коннер мертв...» - Она поджала губы, изучая Скарлет. – «Это немного меняет дело». - Подожди, она собирается бежать? Она уже собиралась броситься вперед, когда радостная улыбка Релики вернулась, и кинжал метнулся к шее девочки. – «Ах, давайте не будем торопиться. Один порез - это все, что нужно». Разочарование снова овладело ею. Почему я сдерживаюсь? Я ненавижу ее, я должна просто смириться со смертью ребенка! Что, как я могу так думать? Хотя, я только показываю ей, что заложники работают ... одна жизнь, чтобы покончить с кем-то, кто может продолжать убивать сотни. В горле Релики зазвучал гул, когда ее язык заиграл с губами. – «Вы, наверное, думаете, что один заложник спасет десятки жизней?» Что ... она никак не может читать мои мысли. - О, дорогая, мне не нужно читать твои мысли. Я могу видеть проблески потенциального будущего, небольшой перк моей легенды. Позвольте мне разрушить вашу надежду, я управляю разумом детей, мужчин и женщин, которые вернулись на военную базу. - Что? Ты врешь! Скарлет сжала челюсти, глядя на женщину перед собой. - М-м-м, лжецом я не являюсь. - Релика покачала головой, улыбаясь все так же весело и невинно. – «Я так ясно ощущаю эти убийственные вибрации, но готова ли ты рискнуть сотнями, превратившиеся в бессмысленные машины для убийства? Еще один инцидент в Сиэтле, который, о, я не знаю, может быть связан с плохим имиджем вампира?» Дерьмо... Она ткнула кинжалом в шею девушки. – «Я уверена, что вы видели кое-что из того, что я сделала своими руками. Это была всего лишь практика». - Почему я не могу придумать, как ее убить? Я вампир, я должна быть охотником! - Скарлет, у меня есть предложение, хотя. - А? Предложение? - Действительно, - Релика вытащила нож, вращая запястьем. – «Меня больше не интересует Террелл, меня гораздо больше интересуешь ты». Внезапные жгучие желания Релики встряхнули нервы Скарлет. Ее психометр взлетел до небес от тона Релики, и мурашки пробежали по спине от ее эмоционального всплеска. – «В какую игру ты играешь?» - Пальцы Скарлет дернулись. – «Потому что, Ммм ... да, я так не качаюсь, психопатический тип убийцы-это ... ммм ... да...» Релика хихикнула. – «О нет, перестань. Меня не интересует твое тело. Я предпочитаю мускулистых, которыми могу манипулировать как часами, и обладающих», - она соблазнительно облизнула губы, - «большим запасом ... выносливости, мм. Баннер, вот это было интересно». Она, казалось, на мгновение потеряла рассудок, прежде чем покачать головой. – «Нет, глупая девочка, не твое тело, как таковое. Меня интересуют твои способности. Твой Мрачный Жнец, что делает тебя мощным, уникальным ... эта система». Ладно, она гораздо более жуткая, чем я думала... теперь я больше напугана, чем зла... у нее действительно есть дар манипулировать эмоциями. По коже поползли мурашки, Скарлет сдвинула косу. – «Я ничего не понимаю. Разве вы не дружили с Терреллом? Теперь он тебе безразличен?» - Что ж, - Релика поджала губы, глядя на удаляющуюся лодку, мчащуюся вдаль, когда корабль береговой охраны двинулся в погоню. – «Я воспользовалась возможностью, которую дал мне Террелл, но я ни с кем не дружу». - В тот момент, когда я превратилась в легендарного человека, это первое заклинание действительно изменило меня. Можно сказать, открыло мне разум. Ах», - она озорно улыбнулась ей. – «Не думай, что тебе удастся застать меня врасплох. Этот теневой телепорт в момент взмаха косы не сработает и только убьет эту маленькую мисс». Скарлет разочарованно выдохнула через губы. – «А что у тебя за дело? Ты же не из-за Террелла или того, что он может предложить?» - Я определенно была в деле за то, что он мог предложить. Будете ли вы терпеливо слушать? На мгновение она замолчала, размышляя и все больше раздражаясь, когда поняла расставленную Реликой ловушку. Я не чувствую никакого альтернативного мотива от нее ... она могла бы контролировать разум людей в ожидании по всему городу. Если бы они напали на людей и стало известно, что в Майами есть вампир, а он есть... я бы точно взяла вину на себя ... левый клык скрежетал по ее нижнему клыку, Скарлет зарычала. – «Ты ведь не для меня все это устроила... правда?» - Это кажется маловероятным, не так ли? Тем не менее, это прекрасно работает, не так ли? - Я ничего не могу обещать, - вздохнула Скарлет, бросая косу на землю. – «Честно говоря, ты меня просто пугаешь». - Ну, это немного грубо, но понятно. - Она хихикнула. Скарлет напряглась, когда карие глаза Релики начали светиться фиолетовым. - Не волнуйся, я просто быстро просматриваю поле. Ах, мои маленькие дорогие почти здесь ... ваша подруга-Фея действительно застал меня врасплох. Я не могу поверить, что не предвидела этого. Она-настоящий огненный шар ... и ваш маленький друг кролик, кажется, обладает большой силой. Мифики не разочаровывают. Она несколько раз щелкнула языком, прежде чем зрение вернулось в норму. – «Да, я начинаю любить тебя, Черт возьми! А теперь, почему бы нам не начать? Чтобы ответить на ваш предыдущий вопрос, да, я знаю Террелла в течение некоторого времени. Я работаю наемником с четырнадцати лет. На Ближнем Востоке учат молодых. Мои родители были захвачены террористической группой, и я сделала все, чтобы выжить. - Когда мне исполнилось девятнадцать, меня выбрали бомбить одного политического деятеля, который был здесь, в Майами, но у меня были другие планы. Мой поводок наконец-то освободился, и тогда я встретила Террелла. Я была свободна и везде находила любовь. Я пережила несколько разбитых сердец, так трудно найти верных людей. Она хихикнула. – «Конечно, у меня довольно высокие стандарты. Если они не со мной, то они просто не заслуживают того, чтобы жить. Когда все это началось, колебания, мой разум прояснился. Мне нужно было место для экспериментов, чтобы подтолкнуть эту силу, которую я пробудила, чтобы понять ее, и именно поэтому мне нужна ты». Язык Скарлет играл с ее правым клыком, пока она слушала. – «Ладно, грустная слезливая история с какими-то закрученными углами. Вам следовало бы сделать телевизионную драму, я бы, наверное, ее посмотрела. Хотя в реальной жизни ... ты довольно больная дама». - Ты уморительна - эмоциональный подъем Релики не дрогнул. – «Я исследовала несколько различных областей своих способностей. Убийство, кажется, дает довольно много очков, которые можно использовать, но, естественно, есть кривая, и способности могут быть немного сложными, но я обнаружила довольно полезную информацию». - Есть деревья, которые, как я предполагаю, ведут к различным типам навыков и способностей. Для меня есть базовые деревья Гекаты, Гелиоса, Цирцеи и Медеи. У каждого есть свои слабые и сильные стороны, которые добавляют интересный коктейль в микс. Дерево Цирцеи довольно увлекательно с несколькими дразнящими ветвями, которые я обнаружила, одна из них-ментальные чары». Напевая, Скарлет посмотрела налево, когда корабли береговой охраны начали тонуть. Тогда она зациклилась на способностях, она ищет прозрения по этому поводу. Она хочет узнать больше о моих навыках? Это кажется опасным для нее... помочь мне открыть что-то новое. - А как насчет тебя, Скарлет? - Ее нимб-радужки вернулся к Релике, когда она продолжила. – «А какие деревья у вас есть? Спросите ее, и система даст вам ответ. Она может быть непостоянной со своей информацией, но вам просто нужно найти правильный вопрос и погрузиться в него». Ее пальцы крепче сжали косу. У меня есть вопросы о моих способностях. Во-первых ... она взглянула на оружие в левой руке. Я никогда раньше не пользовалась косой, так почему у меня есть навык косы максимальный... благословение Скарлет. Ее лицо исказилось от отвращения. Конечно, это дело рук Скарлет! Предвкушение Релики отразилось на ее лице. – «Что? Что вы обнаружили?» Скарлет глубоко вздохнула, когда ее взгляд скользнул к женщине перед ней. Она любит эту перемену, а я ее ненавижу. Если бы у нее в голове была Скарлет, она бы тоже ее возненавидела. Итак, каково твое благословение Скарлет? Я думаю, это неправильный вопрос. Что такое благословение Скарлет? Она издала невеселый смешок, отчего черты лица Релики исказились, как у ребенка, ожидающего подарков на Рождество. Благословение Скарлет ... Ты благословила меня максимальным мастерством в каждом навыке, который я получаю ... есть уровни мастерства, которые становятся разблокированными, когда я продолжаю поднимать навык. Поднятие уровня мастерства занимает много времени, но каждый раз, когда я открываю новый класс мастерства, он будет мгновенно максимизирован из-за благословения ... по крайней мере, вы дали мне что-то помимо ужаса. - Ну же! - Релика махнула кинжалом. – «Не заставляй меня ждать». Рука Скарлет скользнула вверх по древку ее косы, ощущая шелковистую гладкую текстуру, обладающую непревзойденной хваткой при желании. Я не думаю, что хочу играть в ее игру. Я даю ей силу, позволяя ей угрожающе болтаться у меня над головой. Она что-то замышляет. Ее любимые почти здесь ... она ждет этих монстров? Черт возьми, она такая манипулятивная! Ну, в конце концов, она все равно будет использовать этих людей, контролируя сознание, так что я могу сделать все, что смогу. Она ответила на требование Релики, выпустив ауру страха, облизывая клыки, которые пульсировали от предвкушения. – «Я вампир, а не дрессированный щенок, и мне больше не угрожают. Хочешь убивать людей-делай это». - Она обернула косу вокруг своего тела, прежде чем исчезнуть в тени. Игра началась, легенда! ---------- Система Скарлет появилась позади Релики. Она полоснула ее по спине, но легкая круглая оболочка окружила тело Релики за мгновение до того, как она нанесла удар. Сопротивление, которое она почувствовала на своей косе, на мгновение усилилось, ее клинок ударил, пронзив щит на два дюйма, прежде чем тот разлетелся вдребезги. Ее чувства взорвались предупреждающими сигналами. Инстинктивно метнувшись назад, ее кровь выстрелила, защищаясь от четырех когтистых рук, которые вылетели из тени Релики, пальцы были окутаны фиолетовой энергией. У нее было больше теней? Неужели они невидимы в ней ... фиолетовый свет пробился сквозь ее кристаллизованную кровь, заставляя ее глаза расшириться. Он прорвался через мою кровь? Она быстро переложила косу, четырехфутовое лезвие перехватило наступающие когти. Тяжесть их удара была слабой, позволяя ей оправиться. Даже несмотря на то, что они прорвались мимо ее крови, она все еще кружила, чтобы окутать их, но быстро вернулась к ней, когда она почувствовала прибытие еще пяти существ. Кровь окутала ее защитной оболочкой, когда существа бросились на нее. Какого черта? Рассеявшись в тени, она появилась позади одного из похожих на инопланетян существ, ее кровь врезалась в стену, чтобы отделить ее цель от своих собратьев. Она изогнула свою косу в перевернутую дугу, рассекая монстра надвое, она почувствовала некоторое сопротивление, но это было не так уж трудно, кровь хлынула из трупа. Скарлет отскочила назад, ее кровь текла по всему телу, но ее глаза все еще были прикованы к костлявому, серокожему существу, когда оно упало на землю. Он даже не ударился о песок, прежде чем сухожилия и кровь вцепились в разрубленное тело, стягивая его обратно. - Ты что, издеваешься? - Пробормотала Скарлет. Релика хихикнула. – «О, это было захватывающе! Аура страха тоже, жаль, что мои питомцы психически сломлены и не подвержены другим эффектам. Ты выглядишь ужасно, если бы не моя пассивная способность сердца легенды, я бы дрожала от страха». Она переместила свой вес, проведя лезвием Кинжала по шее девочки. – «И да, как ты можешь видеть, у них невероятная регенерация, но твоя коса с легкостью пробила их магическую защиту. Бедняжки, они-продукт множества исследований и экспериментов». Скарлет отступила еще немного назад, когда существа рассредоточились между ней и Реликой, издав резкий щелкающий резонанс. От этого звука по спине Скарлет пробежала дрожь. – «Что это такое?» - Раньше они были людьми, точнее, они были чемпионами, точнее, бойцами. Это все равно что называть тебя мифическим Ночным Жнецом. Они были людьми со способностями. Я хотела бы сравнить их с классами из небольшого исследования, которое я сделала. У вас есть эсперы, маги и бойцы, но есть подвиды и деревья. Это действительно довольно сложно. Конечно, то же самое и с Легенами. - Это результат моих экспериментов. Я выбираю, какие навыки они получают с тех пор, как я их взломала. Это интересное заклинание, которое связывает нас как хозяина и питомца. Я была очарован одной из легенд Цирцеи, когда искал ее в интернете, легенда с Сциллой и Харибдой. - Детали немного расплывчаты между историями, но в некоторых говорится, что Цирцея превратила Сциллу, морскую нимфу, в чудовище. Проведя некоторое тестирование, я нашла ветку, похожую на ту, что была в дереве Цирцеи. Есть определенные условия, но я их выполнила. - О, и новое едкое прикосновение моей маленькой тени, кажется, работает хорошо, я видела твою панику. Я немного волновалась, когда мы встретились в первый раз, когда ты блокировала их удар. Они должны быть моими смертельными убийцами, так что это не годится. Я вложила много очков в это умение ... хотя, - пробормотала она, на мгновение поджав губы. – «Ты заблокировала его, твоя коса должна обладать высокой прочностью». Взгляд Скарлет переместился с выздоравливающего существа на тень Релики. Серьезно? Она говорит так, будто это в буквальном смысле игра. Они снова в ее тени ... она так подготовилась! Спала ли она вообще? Вероятно, нет, у нее, вероятно, есть какой-то навык, который предотвращает это. По крайней мере, она разговорчива, но я думаю, что все это просто еще одно испытание для нее. Мне нужно успокоиться и подумать об этом. Она противостоит мне, зная, как использовать эту систему ... это действительно похоже на игру. Напевая, Релика, нахмурившись, рассматривала косу Скарлет. – «Знаешь, на самом деле, возможно, это было качество твоей косы, типа рассеивания волшебства, оно и остановило разъедающее прикосновение, не то чтобы оно было обязательно прочным, но ты просто получила этот ... уровень мастерства, - она улыбнулась с мягким вздохом, покачав головой. - Не думаю, что у меня есть выбор. - Она повернулась к маленькой девочке рядом с собой и, схватив ее за шею, вонзила лезвие в грудь. - Эй! - Закричала Скарлет, делая шаг вперед. – «Ты...» - Ты вынудила меня, - Релика убрала кинжал, и девушка беззвучно упала на землю. Скарлет смотрела, как кровь хлещет из ее груди, окрашивая ее светло-голубое платье, когда Релика опустилась рядом с ней на колени. Она еще больший монстр, чем я! Телепортировавшись позади нее, Скарлет полоснула ее по шее, но фиолетовый магический круг появился у ее живота, пульсация энергии была слишком быстрой, чтобы ее кровь успела отреагировать. Взрыв отбросил ее на несколько футов назад. Она вздрогнула, но не почувствовала боли, когда приземлилась на ноги, скользя по песку. Когда она это сделала? Я не могу приблизиться к ней ... тогда я приведу ее к себе. Ее кровь начала собираться над ней, когда она попыталась создать кровавый портал, но была вынуждена перенаправить его, когда четверо из пяти серокожих существ бросились на нее. Это так глупо! У нее миллион заклинаний и домашних животных! Она говорит, что может видеть проблески будущего ... как, черт возьми, я могу бороться с ней? Кровь забурлила, она пронзила тела существ, заставляя их замирать, когда она распространялась по их кровеносной системе. Если я их запру… Ее мысли прервались, когда Релика заговорила, она словно прогуливалась по парку, разговаривая с подругой. – «Скарлет, я полагаю, ты получаешь свои силы через кровь. Я нахожу это довольно увлекательным, на самом деле. Одним из моих недостатков является то, что многие из этих заклинаний требуют огромного количества энергии, намного больше, чем у меня в настоящее время. Тем не менее, я могу обойти это несколькими методами, но лучший, самый эффективный метод, который я нашла - это магическое жертвенное преобразование. Это, по сути, базовая способность в магии крови, которая имеет несколько цепей». Релика приложила руку к груди девушки, и хлынувшая кровь превратилась в ярко-фиолетовый шар в левой руке Релики. Она повернулась к Скарлет и неуверенно нахмурилась. – «Хм, но я не уверена, стоит ли мне это делать.…» Система-штука, Скарлет, кто угодно, я хочу атаковать на расстоянии, чтобы убить ее ... кровавый край лезвия Полумесяца ... звучит как одно из этих сумасшедших длинных китайских имен. Она использует энергию крови, которую я собрала у своих жертв? Это сработает, у меня много крови от тех двух гангстеров. Скарлет подняла левую руку, правая сжимала косу, кровь удерживала на месте четырех созданий Релики. Релика прервала свою речь, когда ее пятое существо закончило регенерировать. – «Гм, да…» Рассекая воздух, длинный, тонкий серповидный клинок красной энергии вылетел из ее руки, устремляясь к Релике. Скарлет не стала ждать, ударив еще несколько раз. Глаза Релики расширились, когда она увидела, как один из кровавых клинков прорезал туловище мутанта, продолжая двигаться к ней. Умбра отделилась от ее тени и помчалась влево. Она поменялась с ним местами за мгновение до удара клинков, разрезая свою умбру на полосы, когда она закончила обмен, энергия продолетела в нескольких метрах от цели, прежде чем рассеяться. Скарлет подняла руку, чтобы последовать за ней. Я еще не закончила... Радостные эмоции Релики резко упали, и она сжала руку в кулак, фиолетовая энергия сияла сквозь пальцы. Она открыла их, подняв руку в воздух, и желтый свет озарил все вокруг. Все ее энергетические клинки, казалось, исчезли в пламени. Боль пронзила разум Скарлет, когда свет коснулся ее, кровь превратилась в частичную стену, чтобы защитить ее от нападения, и ее коса выпала из рук, рассеиваясь в дым, когда ее аура страха отключилась. Это больно ... почему это так больно? Она чувствовала, как ее энергия быстро иссякает, когда яркий свет освещает это место. Громкий вздох вырвался из губ Релики. – «Честно говоря, я не хотела использовать это, но если ты можешь просто сидеть и бросать эти чертовы снаряды снова и снова, то у меня нет выбора». Посмотрев налево, Скарлет увидела хижину чуть дальше по берегу. Телепортируясь туда, она вздрогнула, когда ее сердце обожгло. Она схватилась за грудь, прижалась к деревянной стене и соскользнула на землю, крепко зажмурив глаза. Сонный голос Жнеца эхом отозвался в ее голове. – «Хм…» - Это больно... - Ей хотелось плакать, но кровь не заливала ее щеки. Это был первый раз, когда она почувствовала жгучую боль с тех пор, как стала вампиром. Чем бы ни был этот луч, он высасывал из нее значительную часть накопленной энергии, и ее запас продолжал падать. Голос Релики сохранил свой заинтересованный тон, когда она двинулась к лачуге, в которой пряталась Скарлет. – «Может ли Маленький вампир прятаться здесь?» - Она слышала ее мягкие шаги по песку, когда та приближалась. – «Твоя кровь делает это слишком легко, Скарлет». Моя кровь? Она поняла это, когда жгучая боль в груди начала стихать. Кровь вошла в ее тело, просачиваясь сквозь стены хижины. Если моя кровь уйдет слишком далеко, то я почувствую боль ... увеличивающуюся по мере удаления. Почему ты никогда не предупреждаешь меня об этих вещах? Скарлет открыла глаза, когда боль утихла, и кровавые слезы потекли по ее щекам. Сквозь щели двери пробивалось яркое свечение. Умбра релики скользнула сквозь нее, превратившись в ее теневую марионетку. Она щелкнула языком, когда появились пустые глаза умбры. – «Должна признаться, ты восприняла это лучше, чем я опасался. Я боялась, что он превратит тебя в пепел». - Что ты сделал? - Скарлет всхлипнула, пытаясь восстановить контроль над своими эмоциями. - Кровавые слезы? Было больно? - Умбра склонила голову набок, и на ее лице появилась улыбка. – «Я думаю, ты можешь догадаться, что это было, это довольно самоочевидно». - Солнечный свет? - Пробормотала Скарлет. – «Каким образом?» Умбра покачала своей двумерной головой. – «Ты так невинна и наивна для вампира. Ты так мало знаешь о системе, но все же решила сыграть в героя. Я уже дала тебе информацию, но полагаю, что у тебя не будет обширной истории разных богов. Гелиос, ты помнишь?» - Гелиос? Это… - Да, бог солнца из греческой мифологии. Хотя, он и второстепенное божество, но все же, ваш худший кошмар. - Она усмехнулась, темные глаза показали несколько нечетких шипов. – «Эта простая способность называется сиянием Электора. Электор была одной из дочерей Гелиоса, интересно, нет? Это в дереве Гелиоса, но способность имеет имя его дочери, хотя есть отдельные деревья, которые я имею для нескольких других его дочерей и внучки. Эта система наиболее интересна». Скарлет скривила нос, ее пальцы напряглись, и она ударила тень своей энергией, но Умбра просто отклонилась назад, позволив лезвию полумесяца взлететь над ее торсом, чтобы прорезать противоположную стену хижины. - Ну-ну, - хихикнула Релика. – «Не волнуйся, я не собираюсь тебя убивать. Я хочу исследовать, поговорить, возможно, даже с Бондом». Клыки Скарлет сжались, когда она впилась взглядом в марионетку-тень Релики. У нее есть ответ на все вопросы! Нет ... успокойся. Сделав глубокий вдох, Скарлет закрыла глаза. Хорошо, она очень уверенна ... просто успокойся. Почему я становлюсь такой эмоциональной? Это чувства Жнеца, бурлящие снизу, или просто стресс? Она открыла глаза, когда Релика загудела. – «Получаешь контроль? Хорошо, а теперь расскажи мне о своих деревьях. Мне так любопытно! Отличаются ли мифические деревья от всех остальных? Я изучала всевозможные типы: от зверолюдей до Аббератионкинов, от Фейкинов до Чемпионов, от эсперов до магов, есть так много разных рас, типов и видов, но у меня еще не было возможности изучать Мификинов». - Итак, - Скарлет изо всех сил старалась, чтобы в ее голосе не было жара. Я ненавижу ее, она только что убила маленькую девочку у меня на глазах, и она хочет сблизиться? Она сумасшедшая... – «Ты хочешь поговорить ... после того, как я пыталась убить тебя, раз десять». - Боль, которую она почувствовала от собственных слов, потрясла ее. Мне не удалось убить ее так много раз ... я действительно ничего не знаю о том, чтобы быть вампиром. - Ну что ж, я основательно подготовилась к нашей беседе, - проворковала Релика. – «Я не ожидала, что нормальная американская девушка так хорошо все обдумает, но я надеялась, что ужасный подтекст, который я получила, удивит меня. Я была немного удивлена некоторыми из твоих способностей, но в целом, ты просто маленькая вампирша. Дальние атаки определенно не ожидала увидеть их от вампира, и я думала, что это будет больше основано на тени с вашими предыдущими способностями, но у меня были сбои». - Солнечный свет - это очень мило, - пробормотала Скарлет. Все еще лежа на земле, она посмотрела направо, глядя сквозь стену. Релика улыбалась ей с маленьким сверкающим шаром желтого света в руке. - Хм, - Умбра Релики постучала острым пальцем по своему рту. – «ОП ... что это значит? Это часть этой системы или какая-то подростковая аббревиатура?» - Подавлена, - пробормотала Скарлет. С самого начала колебаний она заставляла себя становиться сильнее. Она использовала магию крови, чтобы получить неограниченное количество энергии ... она использовала жизни людей в качестве топлива, чтобы довести свои заклинания и способности до предела, и у нее было много жизней, чтобы играть. Неудивительно, что я борюсь, но она как мой полный антагонист! У нее есть магия солнца… Тень Релики кивнула. - А, понятно. Ну, я бы не назвала ее так, я имею в виду, что у него нет другой цели, кроме производства света. Обычно он не причиняет вреда людям, но я полагаю, что вампиру он покажется слишком сильным. - Она хихикнула. - «Ты держишь… хотя тянет. Ну же, скажи мне!» Хорошо, тогда я воспользуюсь ее доверием. Может быть, я смогу чему-то научиться, чтобы противостоять ей. Благословение Скарлет, вероятно, дает мне довольно большое преимущество ... она лучше для ада, через который она меня заставила пройти. – «Ладно», - пробормотала она. – «Я спросила, и он сказал мне, что у меня есть два дерева: Дерево Жнеца и дерево Скарлет. Почему у тебя четыре, а у меня два?» - О, интересно, дерево Скарлет, говоришь? Я не видела дерева, названного в их честь, и не знаю, почему у вас только два. Возможно, это как-то связано с различиями между Легендами и Мифами? - Он назван не в мою честь, - она выпрямилась, прислонившись к задней стене хижины. – «Скарлет-это Бог, который вселился в меня». Глаза умбры сузились. – «Прошу прощения? Вселился? Что это должно означать, и твоя вампирская сторона в Жнеце или дереве Скарлет?» - Очевидно, Скарлет ... это верно, знание-вещь? У дерева Скарлет есть мои вампирские навыки? Ага, так я и думала. - Дерево Скарлет. Скарлет - кровавый Бог, которому поклонялись мои родители. Во время колебаний они провели какой-то ритуал и сделали меня ее аватаром ... или что-то в этом роде. - Хм, - тень сдвинулась влево, становясь почти невидимой в своей двумерной рамке. – «Я не могу понять, обманываешь ты меня или говоришь правду. Каков уровень твоей защиты крови и атакующих способностей, а также их уровень квалификации и ранг?» Скарлет замолчала, обдумывая вопрос. Это верно ... навыки имеют уровни. Я узнала это из благословения Скарлет ... нет, погоди, уровни, тиры и ранги? Это так сложно. Как называется моя защита крови? Подожди ... правда? Это суб-способность кровного звена. Сколько суб-способностей есть в связи с кровью ... не хочешь мне сказать? А как насчет того, сколько суб-способностей разблокировано в связи с кровью... вау. Манипуляция кровью и у нее есть защита крови, оружие крови и сбор крови. Защита крови имеет активацию опасности включен ... я могу отключить его, но я полагаю, что сейчас не лучшее время для этого. У кровавого оружия есть несколько режимов, кокон, бритва и копье ... копье имеет суб-эффект, шип. Сбор крови имеет ассимиляцию и преобразование личности. Портал крови не имеет никаких текущих суб-способностей. Есть и некоторые слабости… Эмоции Релики говорили ей, что она становится нетерпеливой. – «Ну и что? Кажется, ты что-то обнаружила». - Дай мне секунду, чтобы все это понять, - пробормотала Скарлет, раздраженно поправляя юбку. Какой уровень и мастерство защиты крови? Четвертый уровень, и мастерство, Новичок, максимум. А как насчет моего кровавого оружия? Пятый уровень, мастерство, Новичок, максимум. Хорошо, так что ранг навыков может увеличиваться в зависимости от уровня. Я не могу попасть в класс новичков на четвертом уровне, но я могу на пятом уровне увеличить ранг. Я предполагаю, что ранг должен быть максимальным, прежде чем он перейдет в следующий класс, хотя ... правильно. Что дается от навыков? Наверное, это секрет, но я могу предположить, что это связано со знанием того, как использовать что-то, как я внезапно узнала, как использовать косу. - Итак, моя защита крови-четвертый уровень, и ее мастерство-Новичок, максимальное, в то время как моя атака крови-пятый уровень, и ее мастерство-Новичок, максимальное. Глаза умбры расширились. – «Твое мастерство Новичка, и оно на пределе? Как тебе это удалось? Был ли он активен с момента колебания? У меня есть только три заклинания пятого уровня, и только одно из них-класс Новичка, ранг ноль. Я даже не смогу поднять его ранг на один. Как тебе это удалось? Означает ли это, что Новичок-это максимальный уровень мастерства, которого ты можешь достичь на пятом уровне? В каком ранге максимизируется, это десять для Новичка?» - Ммм, я не знаю, - Скарлет неловко поежилась. – «Я только что узнала об этой вещи». - Благословение Скарлет увеличивает все мои профессиональные звания и оценки. Тогда у меня перед ней огромное преимущество. Она, должно быть, бросила много очков в это разъедающее прикосновение, но у нее может быть тонна от того, сколько людей она убила. Какой уровень у моего окровавленного лезвия Полумесяца? Три, так что это максимум для Новичка. Есть ли какой-то особый суб-эффект с ним ... проникновение, уровень один. Я могла бы получить это от максимизации мастерства. Откуда берется эта способность? Цепь выделения крови в базовой таблице дерева Скарлет. Что такое цепи? Список способностей, которые открываются последовательно. Хорошо, значит, они как апгрейды к навыкам? - Ну, а ты его спрашивала? Может быть, спросишь, как мои навыки максимизированы или какой-то вариант вопроса. Должна быть какая-то причина, возможно, еще одна пассивная, которая помогает тебе продвигаться так быстро. Она довольно резкая ... Скарлет нетерпеливо облизала губы. – «Дай мне секунду». - Это действительно работает как список игровых навыков, просто намного сложнее, чем любая игра, в которую я играла. Есть ли что-нибудь, что я могу получить в дереве Жнеца, что поможет мне выжить в солнечном свете? Дерьмо, ну, может быть, я должна хотеть этого, а не просто задавать вопрос ... похоже, я могу задавать вопросы только о том, что у меня уже есть. Питая желание, информация всплыла в ее голове, когда умение активировалось. Ее Матросская форма была поглощена черными тенями, когда плащ окутал ее, завитки темного дыма медленно рассеивались в воздухе. Она посмотрела на свою левую руку, растопырив пальцы, когда ее кожа, казалось, поблекла, показывая скелетообразные пальцы, ее белая костлявая рука была покрыта красными венами и темно-красной энергией. - Что—что ты делаешь? Твоя кожа ... твое лицо ... череп, наполненный красным светом, даже клыки видны. Это часть твоего дерева Жнеца? Скарлет поднялась на ноги, она почти чувствовала себя бесплотной. Плащ Жнеца, пятый уровень. Его можно использовать только в обличье жнеца, и он использует мою вампирскую энергию, как сумасшедший, но я должна быть защищена, находясь в нем. Я не могу использовать навыки из дерева Скарлет, хотя ... вся моя ненависть, она ушла. Я чувствую себя такой освобожденной, даже несмотря на то, что моя вампирская энергия угасает, я не чувствую голода, никаких колючих эмоций, тишина, покой, спокойствие. Она повернулась и посмотрела на Релику сквозь стену, красный оттенок исчез. Все было ясно, и она могла видеть жизненную силу Релики. Она была сильна, она инстинктивно знала, что может жить веками. – «Я бы предпочла быть Жнецом, а не вампиром». - Ее коса появилась в ее руках, как она это назвала, клочья темной энергии вспенились с ее лезвия. ---------- Неожиданный результат Скарлет чувствовала себя сильной, когда сжимала косу, но что-то было не так. Ее знание того, как пользоваться оружием, исчезло. Дерьмо ... облик Жнеца блокирует дерево Скарлет, поэтому я не могу использовать благословение Скарлет. Ее разум был ясен, несмотря на неудачу. Она взглянула на марионетку Релики, а тень продолжала изучать ее изменившуюся внешность. У меня не так много времени, пока у меня не кончится энергия. Мне нужно сделать ревизию. Какие способности я могу использовать? Пелена Тьмы, движение теней, пожинание жизни, Выбор Жнеца, расширенное обнаружение, амортальность и левитация. Релика нахмурилась еще сильнее. – «Я предполагаю, что это зловещее чувство, которое я испытываю, имеет какое-то отношение к твоей трансформации. Очевидно из дерева Жнецов…» Скарлет активировала пелену Тьмы, пространство вокруг нее стало совершенно черным, но она не использовала свои глаза. Она телепортировалась за тень Релики и прорезала умбру одним ударом, это было легко, отрезав предложение Релики, когда тень рассеялась. Это все равно, что резать воздух ножом, это так просто. Я, возможно, не знаю, как использовать косу, как профессионал, но она отлично работает для резки. Она почувствовала, как что-то изменилось в существах Релики. Проплывая сквозь стену, темнота, окружавшая ее, оттесняла солнечный свет, сверкающий в ладони Релики, кожа ее созданий покрылась коркой и стала темно-коричневой, когда их обнаженные кости начали светиться красным светом. Скарлет чувствовала жизненную силу внутри шара света в руке Релики. Она использует магию крови, которая использует жизненную силу в качестве источника энергии. - Ты не единственная, у кого есть трюки. Итак, ты хочешь, что-то скрыть за этой призрачной мглой? Тогда давай посмотрим, сможешь ли ты справиться с небольшим солнечным огнем! Шар света в ее руке расширился на фут, взорвавшись сиянием. Она бросила пламя в темноту, когда Скарлет двинулась вперед. Солнечный огонь вошел в ее саван и был поглощен. Она чувствовала, что впереди все еще горит огонь, но Света не было видно. Она продолжала двигаться сквозь невидимое пламя, словно его и не было, скользя к Релике. Все пять существ бросились на нее, но Скарлет просто телепортировалась позади женщины, минуя ее охранников, ее темный туман взорвался вокруг нее, когда она появилась. Релика выругалась, бросившись вперед, но коса Скарлет пронзила ее насквозь. Одно из существ впереди них раскололось надвое, упав на землю. Что? Но я порезал ее? Релика споткнулась, когда темнота окутала ее. – «Ладно» - фыркнула она. – «Ты действительно похожа на Мрачного Жнеца!» - Под ней открылся разлом, и она провалилась в него, заставив Скарлет колебаться, но в пятидесяти футах от нее открылся другой разлом, и она выползла из него. У нее есть миллиард заклинаний ... почему она не мертва? Она изучала раба-мутанта Релики, который был разрезан пополам и уже перестраивался. Четверо других бежали к темному туману, который она создала. Они вертелись в темноте, но любой удар, который наносился ей, просто проходил насквозь. Ее мутант был разрезан пополам вместо нее, так она связана с ними? Они принимают ее повреждения? Почему она может быть такой же жизнерадостной, как тот парень, когда у нее есть существа, которые могут регенерировать, являются физическими животными и связаны с ней? Она слишком могущественна! Она полоснула еще одно существо, но ее клинок лишь на несколько дюймов погрузился в его кожу. Он бился о ее косу, но его руки просто прошли сквозь нее. Я использую свою косу как физическое оружие, но она должна быть использована не только для этого. Это чертова коса мрачного жнеца. Пожинать жизнь, что это такое ... способность, прикрепленная к моему оружию, которая однажды активируется, наносит урон жизненной силе. Активировав его, ее коса прошла сквозь существо, как масло, когда зеленое пламя осветило его длину, и она почувствовала, что жизнь мутанта немного уменьшилась. Она смотрела, как яркая голубоватая аура внутри него тускнеет. Он споткнулся и ударился о землю, но быстро поднялся на ноги, присоединившись к остальным в поисках ее. Я вижу, это не физический урон, а атака на его жизненную силу, он не может так легко регенерировать ее. Что такое уровень жизни, тир и ранг ... один, новичок, ноль. Вау, он теперь супер слабый, я могу сделать его сильнее? Я думаю, нет ... ну, это отстой. Использовала ли я все свои очки, чтобы просто получить вид Жнеца? Возможно. Как насчет выбора Жнеца ... пять, Новичок, ноль. Вернемся к новичку, не начинающий ... может ли он все еще раздирать магию? Ты не скажешь мне, так что, нет ... я думаю, это часть мастерства Новичка. Подняв косу, она начала светиться слабым зеленым светом, когда она прорезала существ простыми разрезами. Она смотрела, как их жизни срезаются, но их было так много, и каждый взмах наносил лишь незначительный урон их жизненной энергии. Однако она видела прогресс. - Что ты там делаешь? - Завопила Релика. – «Почему мои дорогие становятся слабыми? Вернись, разделись и беги в разные стороны!» Дерьмо. Она последовала за тем, кто был самым слабым, и ударила его клинком в грудь, удерживая его в торсе, пока шла в ногу. Через минуту он упал на землю. Его дыхание вырывалось из рваных штанов, когда он пытался отползти, но она вонзила свой клинок в его костлявый позвоночник. Лезвие прошло сквозь существо, и землю, прежде чем она остановила удар, пожинала жизнь, нанося непрерывный урон. Релика смотрела на туман широко раскрытыми глазами. – «Как—как ты причиняешь им вред ... как ты убила его? У него быстрая регенерация ... ты знаешь, сколько усилий потребовалось им, чтобы получить этот навык? Чтобы выровнять его до семи и заставить их ранжировать его до семи новичков? - Прорычала она. Скарлет хихикнула, ее голос изменился, он казался почти лишенным происхождения, и ее тон был шепотом, который резонировал в воздухе. – «Это был блестящий план. Связать свою жизнь с этими существами, с быстрой регенерацией ты никогда не умрешь. Я предполагаю, что ты потратила почти все очки, которые у них были, я имею в виду, это была не просто способность к регенерации. Они, должно быть, прошли через большую часть цепи регенерации, но я только что поняла кое-что». - Твоя жизненная сила упала, как только ты потеряла это существо. Итак, я могу напасть на тебя или на них, и эти существа умрут вместе с тобой, поскольку их жизнь связана с твоей. Когда умрет последний, у тебя останется только твоя собственная жизнь. Скарлет исчезла в тени, появившись позади Релики в смерче дыма, но она уже падала в трещину, которая появилась под ней. Это нехорошо. Я не знаю, смогу ли убить ее до того, как моя энергия иссякнет. Скарлет и Релика пересекли пляж, прежде чем войти в город, Скарлет преследовала ее. Две кукольные умбры отделились от ее тени, но она быстро телепортировалась к ним и разрезала их пополам. Ты никуда не уйдешь! Твари никогда не отходили от нее дальше чем на несколько сотен футов, что давало Скарлет достаточно времени, чтобы догонять и бить ее или тварей. Релика испробовала несколько разных заклинаний, но ни одно из них не коснулось Скарлет, когда она с легкостью прошла сквозь них. Через несколько минут остался только один мутант, ослабленный всеми порезами, которые получила Релика. Скарлет плыла за ней, как гончая. Релика была быстра на ногах, а Скарлет только быстро плыла. Она была вынуждена телепортироваться, чтобы поймать ее несколько раз, но у Релики было заклинание, чтобы продвигать себя по воздуху и уклоняться от ее неуклюжих взмахов косы, удерживая ее от темноты. - Это чушь собачья! - Закричала Релика, вскидывая магический щит, когда бежала через заполненный пальмами парк на углу 14-й и Оушен Драйв, преследуемая облаком тьмы. – «У тебя иммунитет ко всему! Что это за способность такая?» Кольцо пурпурной энергии окружило Релику, Когда Скарлет добралась до нее. Она колебалась мгновение, чтобы позволить своей косе ударить по барьеру. Темнота окутала ее, и клинок скользнул мимо щита, словно его и не было. Релика едва не зацепилась за край, когда взмыла в воздух. Скарлет посмотрела вверх, вслед за ней поднимаясь в небо. У меня почти не осталось энергии, но я почти уничтожил все ее жизненные связи. Скарлет посмотрела вверх, следуя за своим вертикальным подъемом в небо. Она-легкая добыча! Почему она вскочила? Чтобы не ослепнуть от темноты и не врезаться во что-то? Последнее существо подпрыгнуло в воздух, устремляясь к Релике. В тот момент, когда они собирались столкнуться, Релика использовала его в качестве стартовой площадки, фиолетовое кольцо появилось снова. Это было запланировано? Я знаю, что она колебалась, поэтому она хотела проверить этот щит против моей косы ... она сумасшедшая психопатка, но невероятная в адаптации. Скарлет подплыла к существу, когда оно упало в воздухе. Она передвинула косу, чтобы разрезать его центр, проходя через тело. Существо тяжело приземлилось, ноги подкосились, когда оно упало на грудь, пытаясь подняться на ноги. Ее клинок прошел сквозь его спину, и она удержала его на месте, наблюдая, как жизненная сила исчезает. Он рванулся вперед, протаскивая ее косу через свое тело. Следуя за ним, она вонзила лезвие обратно в его торс, и через мгновение он рухнул. Зеленая энергия, окружавшая черный клинок, разлагала его до конца жизни, он перестал дышать. Наконец-то! Хотя, теперь Релика может убежать, не беспокоясь о расстоянии. Она нашла свою подпись жизни на вершине белого шестиэтажного здания с надписью "Уинтер Хейвен" на фасаде. Двигаясь сквозь тени, ее туман тьмы начал окутывать Релику сзади, но она каким-то образом увернулась от ее клинка. - Ну вот! Я могу, по крайней мере, обнаружить косу. - На ее лице отразилось волнение. – «Я знала, что тут замешан какой-то элемент, элемент смерти, это удивительно!» - Она заплясала огибая еще один широкий удар. – «У Смерти есть элемент, и у меня нет ничего, что могло бы противостоять ему в данный момент, но я могу обнаружить его. Итак, давайте посмотрим, как долго ты можешь продержаться сейчас». Черт возьми, я не умею обращаться с косами! Если она может заметить мои колебания, то как я могу ударить ее? Эта штука громоздкая и странная в использовании ... я так близко, но моя энергия… Она исчезла в тени, появившись позади Релики. Она ударила рукояткой древка, но Релика быстро отступила в сторону и спрыгнула со здания, а когда приземлилась внизу, появился пурпурный ореол. - Должна сказать, я не ожидала, что ты станешь мрачным жнецом, - хихикнула Релика, но она вспотела и тяжело дышала. Скарлет подплыла к ней, оружие отступило, чтобы нанести удар, когда туман распространился по улице. Подождите, она может обнаружить элемент смерти, тогда, если я не использую поглощение жизни, она не сможет его обнаружить, и все ее куклы регенерации мертвы! Как раз перед ударом она деактивировала способность, зеленое пламя вдоль лезвия рассеялось. Релика замерла, когда энергия ушла, но как раз перед тем, как ее атака ударила, она активировала прозрачный щит. Ее клинок впился в него, она почувствовала сопротивление, давая Релике достаточно времени, чтобы отступить из темноты. Релика легкомысленно рассмеялась, когда ее щит сломался. – «Это так весело! Теперь, когда я знаю, с чем имею дело, я знаю, как бороться с этим, но поздравляю с тем, что ты заставляешь меня истекать кровью, прошли годы с тех пор, как кто-то достиг этого». - Она захлопала в ладоши, и Скарлет заметила небольшой порез на тыльной стороне ее левой руки. Скарлет рванулась вперед, но споткнулась, когда саван Жнеца покинул ее, тени рассеялись. Она ударилась о землю, замерев, когда эмоции, жажда и боль ударили ее одновременно. Она задыхалась, грудь и клыки горели, когда она свернулась в клубок, прижав руки к груди. - О, это не очень-то по-женски.- Размышляла Релика. – «Мне было интересно, как долго это продлится, но, похоже, у меня есть кое-какое преимущество». Она подошла к Скарлет, пытаясь успокоить свое сердце несколькими глубокими вдохами. – «Ты действительно очень сильно толкнул меня, мой маленький вампирский жнец». - Она сидела в нескольких футах от нее, скрестив ноги и обмахивая лицо веером. - Ну, - усмехнулась она, натягивая бикини, чтобы вдохнуть немного воздуха, и поправляя свои трусики. – «Я знаю, что ты хочешь прыгнуть на меня и прижаться своими алыми губами к моей шее», - подмигнула она. – «Вампиры могут быть так эротичны, я чувствую, как в тебе просыпается это маленькое жгучее желание крови». Стиснув зубы, Скарлет застонала. – «Чего-чего ты ждешь?» - Ты слишком милая. Я не собираюсь убивать тебя! Господи, нет. - Она щелкнула языком. – «Нет, я хочу тебя. О, я так сильно хочу тебя после того, как увидела это проявление силы. Если бы ты правильно использовала свои способности, то могла бы меня убить». - О, я вовсе не называю тебя глупой, нет, вовсе нет. Просто-неопытной. Потенциал, который я чувствую в тебе, это необузданное желание крови и это ... я не знаю, как еще это описать, это зло внутри тебя. О, это скрыто, спрятано глубоко, но я чувствую это. Я хочу вытащить это и сделать тебя своей. Если бы у меня была ты, я не думаю, что нуждалась бы в ком-то еще. Никто не мог бы сравниться. Скарлет попыталась сглотнуть, но у нее так пересохло во рту, что кровь не попала. Слабо улыбнувшись, она усмехнулась. – «Я же говорила тебе... я не качаюсь в этом направлении, сука». - Ну же, - пощекотала языком Релика. – «Не будь такой. Я уже говорила тбе, что меня не интересуют какие-то чувственные отношения, но я действительно наслаждаюсь госпожа-раб. Ты знаешь, было много женщин, которые умоляли, как собаки, бросались к моим ногам, желая, чтобы я использовала их тела вместо того, что я приготовила для них. Мне нравится давать моим экспериментам знать, что будет дальше. Таким образом, они не удивляются». - Значит, мы можем пойти на компромисс? Я не буду делать ничего странного с твоим телом, я никогда не планировала этого, так почему бы тебе не стать моим рабом? Я-прекрасный мастер, еда, столько крови, сколько ты можешь выпить. Если тебе нравятся мужчины, я достану тебе дюжины, самых лучших. Удовольствие, все, что ты пожелаешь, все может быть твоим». Скарлет прищурилась, и от взгляда, который она встретила, у нее по спине побежали мурашки, карие глаза Релики были полны желания. – «Это лучше, чем быть мертвой, верно?» Скарлет попыталась встать на ноги, она встала на четвереньки, но ее тело было так напряжено, что было трудно выпрямить руки и ноги. Я должна уйти ... она сошла с ума! - Куда ты идешь? - Релика хихикнула. – «Ну, я полагаю, что есть… Я знаю, что ты была бы более точна, но я бы сказала-по крайней мере, двадцать человек находятся в соседних зданиях. Ты все еще можешь дать мне прикурить, если в тебе есть немного крови, но ты действительно думаешь, что сможешь убить меня без этой способности Жнеца? Это был ... ОП», - закончила она со звоном в голосе. Глубоко вздохнув, Скарлет со стоном покачала головой. – «Нет ... Не интересуюсь. Я уже—уже…» - Ха, жаль, - Релика откинулась назад с подавленным вздохом, когда она прервала ее. – «Я не понимаю. Ты была бы со мной, мужчины и женщины переступают через себя ради такой возможности. Полагаю, тогда мне придется тебя заставить. Я не хотела, чтобы ты стала объектом этого эксперимента». Руки Скарлет задрожали, когда она попыталась встать на ноги, разум наполнился кошмарными мыслями. Заставить меня? Как? – «Ты ... ты собираешься ... сделать меня похожей ... похожей на этих тварей?» У Релики выпучился глаз. – «О боже, ни в коем случае! Какой ужас. Честно говоря, я сомневаюсь, что смогу. Хм, нет, требования были довольно большими для этих героев, но я понятия не имею о Мифкинах, совершенно серая область. Я имею в виду, что ты уже монстр». - Однако, управляя монстром. Это, я должна быть в состоянии сделать. Заклинание высшего уровня, которое у меня есть в моей ментальной ветви. Я сохранила его, потому что он требует много энергии, но я выполнила его требования и просто ждала, чтобы использовать его. Я просто должна надеяться, что оно не провалится, низкий уровень квалификации довольно хлопотно. Как только ты станешь моим рабом, тебе придется рассказать мне, как твои навыки росли так быстро. Скарлет вскочила на ноги, потеряв одну из туфель, и заковыляла по дороге, стараясь держаться на расстоянии. Релика только усмехнулась. Через мгновение она была заперта в пурпурном магическом круге, не в силах ни двигаться, ни говорить. Нет ... нет ... нет... - Это не займет много времени, - проворковала Релика, подходя к ней. Она уперла руки в бока и встала прямо перед Скарлет, переполненная чувствами восторга. – «Когда я впервые услышала о вампире из Сиэтла, я подумала, как это замечательно». - Кто-то может подумать, что он был идиотом, вызвав такой переполох, но нет, он испытывал, продвигался вперед, привыкая к системе. Война, хаос, смерть-все это толкает вас вперед в этой жестокой системе. Достижения, кажется, единственное, что может затмить этот снежок, и это заклинание-достижение, полученное от моего ментального дерева. - После того, как я манипулировала столькими умами и делала это несколькими различными способами, я получила одноразовое использование для продвинутого ментального заклинания, Ментальный Полет. Оно снимает барьеры мозга, чтобы получить доступ ко всему ментальному состоянию объекта и манипулировать им, имплантировать воспоминания, изменять поведение, контролировать силу, - она усмехнулась, ее глаза наполнились предвкушением, когда она провела кончиками пальцев по окровавленным щекам Скарлет. Я не хочу этого ... я не хочу этого ... я не хочу быть рабом этой психички. Релика облизнула губы, когда пурпурный ореол окружил ее левую руку, он двинулся вверх по запястью вдоль руки. Растопырив пальцы, он расширился, и она положила его на голову Скарлет, опуская вниз, пока он не обхватил ее лоб. Медленно сжав пальцы, она почувствовала, как энергия сомкнулась вокруг ее головы, и начала падать. Она посмотрела на фиолетовое небо неведомого мира, порыв ветра обрушился сверху, холодный ветер прижимался к ее коже, фиолетовые молнии катились по небу, создавая раскаты грома, которые сотрясали ее кости. Где… Ее мышцы дернулись, когда она ударилась о ледяную воду. Задыхаясь, она проглотила жидкость, и вскоре после этого ее разум начал плавать. Тусклые огни, сиявшие над поверхностью воды, затуманились, разрываясь в ее глазах. Это ... что происходит? Все онемело, я не могу ... я не чувствую своего тела. Ее разум померк, когда чувства начали покидать ее. Единственное, что она чувствовала, была пустота, бесконечная пустота, в которую она погружалась. Я потеряла... Ощущение медленно возвращалось к ее мышцам, когда ее тело согревалось, разум пробуждался. Это заняло у нее несколько секунд, но она поняла, что нагревается не ее тело, а вода. Ее глаза широко раскрылись, когда вокруг нее поплыли пузырьки. Температура продолжала подниматься, и она поднялась вместе с пеной, которая скользила по ее коже. Резкие огни внезапно вспыхнули перед ее глазами, сияя из глубин пустоты внизу. Что происходит? Пузырьки росли, и она вынырнула на поверхность. Хватая ртом воздух, она откинула назад мокрые волосы и огляделась. Море пенилось пеной, океан кипел, и огромные волны разбивались друг о друга с Громовым шумом, но, несмотря на катастрофические силы, вода удерживала ее на плаву. Массивные лучи энергии прорвались сквозь колоссальные волны, устремляясь в небеса. Фиолетовое небо становилось розовым, когда лучи света заставляли облака кружиться вокруг них, как ураган, и горячий воздух хлестал мимо лица Скарлет, когда струи ветра тянули воду в бушующие циклоны. [[image:/storage/reader-images/b89e46b7a71e1e634dadc8bd1cdfeb699d813874.jpg]] Небо приобрело винный цвет, когда пурпурная молния ударила в малиновый, ревущие хлопки света осветили все вокруг. Брызжущие капли крови падали с темнеющих облаков, жаля кожу и окрашивая океан пятнами розовых лепестков. Последнее оставшееся фиолетовое пятно стало красным, когда шторм усилился. Лицо стало пепельным, желудок скрутило от усилившейся жажды. ” Скарлет... " яркий свет вырвался из небес над ней, и она начала плыть вверх, буря бушевала вокруг нее. – «Почему же?» Она прорвалась сквозь облака вишневого цвета, подняв руку, чтобы заслонить глаза от слепящего лунного света сверху, когда оглушительный звук внизу оборвался, все стало мирным. Небо было черным, испещренным бесчисленными звездами и галактиками, окровавленные облака мягко кружились внизу в больших сериновых кругах со светящимися центрами. - То, что происходит... - она вернулась в реальный мир, глядя в лицо Релики, которое отражало шок, который она испытала. Релика сделала полвдоха, прежде чем он застрял в ее легких. Она молча смотрела на Скарлет еще несколько секунд, прежде чем прервать зрительный контакт. Она отступила на три шага и заколебалась, комок подкатил к горлу, когда она бросила последний взгляд на Скарлет, прежде чем упасть в пурпурную трещину, открывшуюся под ее ногами. Скарлет моргнула, обездвиживающая магия Релики сломалась, и она услышала темный, но мягкий смех Жнеца в своем сознании, прежде чем смешки исчезли, и она вернулась к своему сну. Скарлет? Что ты сделала? Она слышала только тишину. ---------- Заключение Рейчел выдохнула сквозь зубы, заставляя себя подняться. Она не чувствовала боли в лунном свете, но знала, что ее мышцы напряжены. Она расширила свой слух, прислушиваясь к Марии, Скарлет и Фионе. Мария, казалось, разговаривала с кем-то из тюленей, Фиона хлопотала с кем-то из банды Террелла, а Скарлет разговаривала с Реликой. Фиона, кажется, в самой большой беде ... подождите, Релика может заставить людей, которым промыли мозги, нападать на людей? Дерьмо. Она права: - Скарлет не выдержала бы такой жары. Ее брови нахмурились, когда она услышала мощный взрыв рядом с Фионой и через мгновение начала говорить с членом шайки слизняков, упоминая его стойкость. Похоже, теперь у нее все под контролем. Слушая Скарлет, она чувствовала себя все более и более неловко. Она манипулирует Скарлет, чтобы выиграть время. Эти существа, вероятно, имеют какое-то отношение к ее способностям, и они приближаются. Она посмотрела на свою руку, сжимая ее. Я так физически истощена. Лунный свет укрепляет мое тело, но он не излечивает мое мышечное напряжение, я не могу эффективно помочь Скарлет. Фиона может быть в состоянии ... она летит к океану, хотя. А, Террелл где-то там. Что я могу сделать? Прикусив нижнюю губу, она некоторое время играла с ней, глядя на Луну. Мария выбилась из сил, Фиона преследует Террелла, мое тело не выдержит долгого бега, и Скарлет вынуждена отступить. Мой лучший вариант-попытаться получить помощь от тюленей. Скарлет должна быть в состоянии продержаться, она сильная, и похоже, что Релика больше заинтересована в разговоре в данный момент. Она быстро шла по улице, внимательно следя за лунным светом. Сойдя с Оушен-Драйв, она перешла на 5-ю улицу. Там было несколько зданий, которые загораживали лунный свет, заставляя ее ругаться каждый раз, когда боль возвращалась. Рейчел внимательно слушала ситуацию Скарлет, пока Релика создавала шар солнечного света, а Скарлет активировала какую-то способность Жнеца. Релика гораздо опаснее, чем я думала. Она так много знает об этом изменении, и, если она может противостоять Скарлет с солнечным светом ... это не выглядит хорошо. Система ... она отображает ее как какую-то форму игры, и способности, статистика, которую я обнаружила, все выстраивается. Это действительно работает как игра ... но я не знаю ни о каких играх. Смогу ли я выстоять против нее, даже если буду в полной силе? Она определенно более осведомлена, чем я. Есть ли у меня что-нибудь, что поможет мне восстановить мое тело? Нет ... черт. Она следила за их движениями, пока Релика пыталась пережить новую силу Скарлет, но та медленно уничтожала ее связанных жизнью приспешников. Острый шип пронзил ее сердце, когда она осознала это. Я не думаю, что смогла бы взять ее с собой. Фиона, может быть, но я не уверена. Будет ли горение вообще работать на этих существах? Даже с недостатком солнечного света, Скарлет могла бы быть лучшим выбором. Если бы у ее приспешников была развитая способность к регенерации, я могла бы уничтожить их, но они бы просто перестроились, и пока они живы, весь урон, который она получила, был бы передан им. Нет, подожди, даже если она их потеряет, они не уйдут и не разойдутся слишком далеко. С другой стороны, у нее есть какая-то способность, которая может заблокировать Скарлет и оттолкнуть ее ... у нее слишком много заклинаний. Черт возьми! Если бы я только могла сказать Скарлет, на них, наверное, есть диапазон. Если бы Скарлет могла телепортировать их, она могла бы справиться с Реликой самостоятельно, но все же, какая мощная способность, и то, что она сделала, чтобы получить ее ... Неужели колебания сделали ее такой черствой? Неужели мы становимся такими? Черт, мы так многого не знаем. Давай, Скарлет, держись! Она нахмурилась, увидев Эрвига и Бина, двух тюленей, посланных ей навстречу. Дальше по дороге она увидела небольшие группы людей, спешащих к мосту. Мария, кажется, в хороших отношениях с ними, но они нам не друзья. Они здесь для миссии, и Релика-часть этой миссии. - Эй, ты в порядке? Что случилось с этим… Поправив рваные велосипедные штаны, чтобы они меньше давили на хвост, Рейчел прервала его: - «Мне нужно ваше радио». - Э, что? - Боб замедлился, его поза стала оборонительной. - Мне нужно срочно поговорить с Джерри. Ирвин нахмурился, но кивнул. Отцепив рацию, он нажал на кнопку сбоку. – «Это Ирвин, Рейчел хочет поговорить с тобой, Кэп. Конец. - Разрешаю. Конец. Он протянул рацию Рейчел. – «Джерри, я позаботилась о танке и Коннере, он мертв. Фиона преследует Террелла и уничтожила большую часть его банды, Террелл в лодке направляется на северо-восток с несколькими оставшимися членами своей банды, но они слишком далеко ушли через океан, чтобы я могла их услышать. Они потопили несколько катеров береговой охраны, но Фиона спасла пассажиров. - Скарлет сейчас разбирается с Реликой, она такая же легенда, как и Коннер. Она, безусловно, самый сильный человек в округе, возможно, даже сильнее Коннера, если честно. У Скарлет проблемы. Ей нужна поддержка. У Релики осталось два миньона, которые связаны с ней жизнью и имеют быструю регенерацию. - Это значит, что весь урон, нанесенный Релике, передается существам, и они могут исцелить этот урон. Там может быть требование расстояния на способности от пятидесяти до ста футов. Скарлет может обойти регенерацию существа, но я не знаю, как долго она сможет ее поддерживать. Они сейчас на 13-й и Оушен Драйв… Джерри прервал ее: - «Дальше. Где Зеленая опергруппа? Конец. - Принято. По маршруту. Расчетное время прибытия шесть минут. Запрашиваю дополнительную информацию. Конец. - Рейчел слышала, как два из нескольких вертолетов изменили направление движения. Она передала им всю информацию, которую нашла о способностях Релики и текущих боевых условиях, когда бой переместился на 14-ю улицу. Внезапно она услышала голос Террелла в нескольких милях от себя. - Я только что слышала Террелла. Он телепортируется через океан, обратно к суше ... Фиона только что догнала их. Она справилась с этим. Дарен, Маркус и Террелл мертвы и она возвращает тело на землю. Она возвращается в отель, чтобы посмотреть, там ли я еще, и Скарлет убила последнее существо, но у нее нет энергии, Релика собирается попытаться контролировать ее разум, вам нужно попасть туда, сейчас же! - Принято. Расчетное время прибытия-две минуты. Конец. Правый кулак Рейчел сжался. – «Это недостаточно быстро! Если она может управлять сознанием Скарлет ... она уже очень сильна, добавит Скарлет в свой арсенал, и я не думаю, что кто—то из нас сможет взять ... заклинание… Я думаю, оно провалилось». - Повторите. Конец. - Заявил Джерри. - Релика ... она только что телепортировалась на милю севернее, она бежит. Она бросила Скарлет позади. - Принял. Это Зеленая оперативная группа. Подразделение один преследует цель, подразделение два подтверждает состояние вампира. Конец. - Два вертолета отделились друг от друга. Рейчел нахмурилась, глядя в землю и слушая Скарлет. Она спросила, что сделала Скарлет ... неужели Жнец сделал что-то, чтобы помешать Релике завладеть ее разумом? Это должно было быть чрезвычайно мощным заклинанием, полученным от какой-то формы достижения, но оно потерпело неудачу. Может быть, это из-за уровеня мастерства? Релика беспокоилась об этом, но ... мы еще не встречались со Жнецом. Скарлет сказала нам, что понятия не имеет, что такое Жнец, но это ее напугало. Может быть, у Скарлет есть другая личность? Она мысленно вернулась к песне, которую пела Скарлет, пытаясь вспомнить точные слова, пока Боб и Ирвин слушали различные приказы, которые им отдавали. У меня есть история, которую время потеряло, грехи суда рождены кровью. Она взяла имя у оскверненного, избранные-знают тьму, но оставляют ее в покое. Рожденные из могил и оставленные внизу, окрашенные пеплом, окрашенные снегом. Когда тьма пробуждается, огни твоих последних надежд догорают. Кровь богов и кровь людей, встречаются в союзе, чтобы вознестись. Судьба выбрала, и твой угасающий свет подходит к концу. Не бойся темноты, монстров внутри, приготовься к празднику конца человечества. Дыхание жизни мерцает в свете свечей, потерянные души в глухой ночи. Это долгий путь вниз к месту, которое я нашел, затаившийся силуэт, ожидающий внизу-Темное Солнце, опустошенное затуханием. Тот долг, который ты живешь, чтобы вернуть-ты видишь, как чернота смотрит, обещая пощадить избранных. Рожденные из могил и оставленные внизу, окрашенные пеплом, окрашенные снегом. Когда тьма просыпается, огни твоих последних надежд догорают-твои души обугливаются, мерцают тоже и туда-боятся задержаться и уйти, пойманные в ловушку крови, пока моя коса не придет, чтобы забрать тебя домой. Кровь богов и кровь людей, встречаются в союзе, чтобы вознестись. Судьба выбрала, и твой угасающий свет подходит к концу.… Рейчел поджала нижнюю губу, пересказывая эти слова, и почувствовала, как внутри у нее все сжалось. Там так много зловещих текстов. Легенды у нас есть деревья от богов ... Венет-это ветка на моем дереве. Мне придется узнать, кто такой Венет, но имя мне ничего не говорит. Я думаю, она из китайской мифологии. Кровь богов и кровь людей, встречаются в союзе, чтобы вознестись ... это не может означать, верно? Нет, не может, потому что у Релики было множество богоподобных способностей, но я не знаю особенностей ее легенды. Я не знаю, говорит ли кто-то из них о Скарлет или Жнеце ... вероятно, самая волнующая фраза-это подготовка к празднику конца человечества. Что такое тьма или монстры внутри нее? Я спрошу Скарлет, есть ли у нее какие-нибудь соображения на этот счет. Я имею в виду, это может просто означать, что человечество закончится, поскольку эта система продолжает расширяться или люди рождаются в этих измененных расах ... был один случай, когда Зверолюди родили ребенка, который был того же типа. Есть так много неизвестных факторов. Она услышала, как отряд спускается с вертолета рядом со Скарлет, и подняла глаза, услышав приближение Фионы. Яркий зеленый свет двигался к ней, а рядом лежало обугленное тело. - Рейчел, боже мой! Ты в порядке? Боб и Ирвин застыли, увидев яркий свет, не в силах осознать его в темноте. - Все в порядке, - сказала Рейчел, подходя к ней. – «Это всего лишь Фиона. Да, я в порядке, просто устала. А что насчет остальных членов банды?» Фиона парила в нескольких футах над ней, поджав губы и оглядывая Рэйчел с головы до ног. Ее голос был достаточно тихим, чтобы мужчины не могли его услышать. – «Честно говоря, тебе нужна новая одежда, и Мария должна осмотреть твои раны ... где она? О, и о банде тоже позаботились. вот Террелл, поджаренный и готовый к высадке. Это только мне кажется, или странно, что я ничего не чувствую, убивая его? Ну, удовлетворение от того, что все закончилось ... не самое лучшее, что можно сказать, Я признаю. В любом случае, я не знаю о Релике, но Скарлет потрясающая, она, вероятно, уже вымыла ей пол». - Хм, Да, мы поговорим наедине позже. Я думаю, нам всем нужно кое-что обсудить. Мария в плохом состоянии, кажется, она потеряла слишком много энергии. Она никого не исцелит, пока не восстановит силы, а у Скарлет действительно был довольно тяжелый бой, но теперь все кончено. Я расскажу вам об этом немного позже. Некоторые парни помогают ей добраться до одного из существ, чтобы получить немного крови из него. - Ты имеешь в виду одну из тех серокожих странных тварей, что бегали за Реликой? Это безопасно? Что, если это радиоактивно или что-то вроде того ... они выглядели так, будто выскочили из постапокалиптического фильма. Рейчел пожала плечами. – «Понятия не имею. Я хочу сказать, что Скарлет знает, какая кровь для нее съедобна, но кто знает. Может быть, мы еще встретимся с “испорченной” Скарлет». Боб и Ирвин начали ерзать, прислушиваясь к одностороннему разговору. - Что значит "испорченная Скарлет"? - Пробормотал Боб. Фиона нахмурилась. – «О, Ммм, да, я не знаю насчет всего этого “испорченной” Скарлет, но я имею в виду, что эти парни убивали, плавили, ели и экспериментировали на детях, женщинах и мужчинах ... у меня на глазах. Можете себе представить, почему я хочу их смерти?» Рейчел мягко улыбнулась. – «Они тебя не слышат, Фиона». Нахмурившись, она сократила расстояние. – «Честное слово! Знаешь, я пою ... не мейнстрим или что-то в этом роде, но людям нравится мой голос. Теперь люди едва слышат меня. я, кстати, ничего не знаю о “испорченной” Скарлет”. - Если Скарлет пьет старую кровь, то она может развить другую личность, которая возьмет верх. На самом деле все не так плохо, как кажется. На самом деле она гораздо более открыта и счастлива. У нее был тяжелый переход, хотя ... возможно, даже хуже, чем у тебя, Фиона. - Ни за что, - пробормотала Фиона. – «Неужели? Это ужасно! Что с ней происходит?» Какое-то время она прислушивалась к небольшой группе людей вокруг Скарлет, пытаясь лучше понять их разговор. Голос Скарлет звучал с облегчением, когда она разговаривала с одним из мужчин рядом с ней. – «Значит, я могу пить кровь из мертвых тел, даже если они мертвы уже несколько часов?» - Да, большинство может и не задумываться об этом, но вы можете безопасно использовать кровь из трупа в течение шести-восьми часов. Кровь внутри мертвого тела остается стерильной, и красные кровяные клетки сохраняют свою способность переносить кислород в течение этого времени. Поэтому я не понимаю, почему у вас должна быть проблема, которую вы объяснили, она должна быть ничем не отличается от мешка с кровью, если те свежие». - Спасибо тебе. Большое вам спасибо! Скарлет наклонилась и быстро высосала кровь из тела существа. - Чувак, красные глаза немного нервируют. - Пробормотал один из солдат. Выпустив клыки, Скарлет вздохнула. – «Это не добровольно ... я не пытаюсь быть жуткой, но мне нужно пить кровь, чтобы выжить. Хотя эта кровь на вкус действительно соленая, - она причмокнула губами, - и острая?» Один из солдат усмехнулся. – «Грубая». Рейчел улыбнулась. – «С ней все в порядке, кровь, похоже, поможет. Думаю, она скоро телепортируется к нам». - Значит, все кончено? - Фиона со стоном вытянулась. – «Кстати, я работаю на восьми процентах жизненной силы ... можно мне немного сахара?» - Восемь процентов жизненной силы? - Пробормотал Боб. – «Это просто слишком безумно». Фиона кивнула. – «Правильно? Я имею в виду, я буквально использую свою жизненную силу, чтобы атаковать. Что это за система такая? Не выводи меня на тропу войны!» Рейчел вздохнула и прошептала: - «Давай не будем выдавать этим парням все наши слабости, Фиона. Мы еще многого не знаем, и как все это будет происходить». Почесав за левым ухом, Фиона что-то промурлыкала, прежде чем ответить. – «Ты права. Это был такой беспорядок». Боб и Ирвин смотрели на них, нахмурив брови. – «Что?» - Ничего, - ответила Рейчел с теплой улыбкой. – «Почему бы нам не вернуться назад. Я уверена, что там есть какой-нибудь военный генерал или что-то такое, что...» - она замолчала, услышав бормотание Марии, одинокой в здании. - Куда, черт возьми, они нас заберут? Если Рэйчел избита, то, возможно, Скарлет могла бы устроить драку ... черт, я даже не знаю их так хорошо. Услугами бури на ринге! Феликса вы тоже отправили на военную заставу ... дерьмо! - Что случилось? - Спросила Фиона, глядя на обугленный труп под ними. - Дай мне минутку, я слушаю. - Она заметила, как нахмурились Боб и Ирвин, когда она прокручивала разговоры о Мификине. - ... Это Небесный Курьер Дельта, изменились ли приказы насчет Мификин? Отчеты показывают, что Легендкин сбежала во время их потасовки, и часть подразделения преследует его. Конец. - Это отрицательно, Небесный Курьер Дельта, приказ есть, забрать Мифкинов и высадить их в местном наблюдательном пункте. В бой не вступать, пока вас не спровоцируют и офицер на палубе не отдаст приказ. Конец. - Принято. Конец. - Я правильно расслышала? Нас отвезут в местный наблюдательный пункт? Боб нахмурился. – «Э, да. Это приказ, который я получил. Есть некоторые вещи, которые мы должны прояснить, хотя». - Он подождал, пока Джерри перестанет отдавать приказы и получать обновленную информацию, прежде чем заговорить. – «Это Боб. У нас есть обугленные останки, которые, как сообщается, принадлежат Терреллу, главарю демонтированной банды. Приказы. Конец». - Боб, вы с Ирвиг вернетесь в Фордж, сопроводите девушек туда, а я прикажу медицинской бригаде принять останки. Мы допросим короля, а потом отправим их в дозор. Конец. - Принял. Конец. - Король? - Пробормотала Фиона. Рейчел ухмыльнулась. – «Кодовые слова, они часто их используют. Это, вероятно, означает Бургер-Кинг поблизости. Я думаю, Мария в одном из них, а Джерри идет туда». - Совершенно верно, мэм, - подтвердил Боб. – «Давайте двинемся в ту сторону». - Звучит неплохо, - протянула Рейчел, стараясь быть осторожной, чтобы не напрягать свою порванную одежду. Они прошли несколько метров, прежде чем перед ними появился кровавый портал, Боб и Ирвин застыли. - Не стоит беспокоиться, - сказала Рейчел с сияющей улыбкой. – «Это Скарлет с эскортом». Скарлет появилась с двумя мужчинами, одетыми в зеленую военную форму. Лицо Скарлет просветлело, когда она увидела ее, но двое мужчин казались немного шокированными, вероятно, от эффекта кровавого портала. - Это чувствовалось… - Это как ... вау… - Рейчел, я так рада, что с тобой все в порядке! - Она бросилась вперед, но заколебалась, когда приблизилась. – «МММ ... это нормально-обниматься?» Рейчел раскрыла объятия. – «Я не возражаю. Ты более чем заслужил это после такой драки». Скарлет бросилась к ней в объятия. – «Я так испугалась в конце ... ты слышала?» Обняв ее, Рейчел кивнула. – «Да, ты сделала все, что могла. Я не думаю, что кто-то из нас продержался бы так долго, как ты. Она знала так много ... мы должны поговорить об этом позже, не сейчас». Отстранившись, Скарлет глубоко вздохнула. Несколько слез, которые оставили ее черные и красные глаза, вернулись на ее кожу. – «Хорошо. О, Фиона, это так…» - Террелл, - заявила Фиона, выпятив свою плоскую грудь. – «Он был таким надоедливым ... все они были ... ох». - Она повернулась к Ирвину. – «Итак, вернувшись в отель, я вижу в номере кучу детей. Я покрыла дверь грязью, так что ты не можешь пропустить это». - Понял, - сказал Боб, кивнув Ирвину, чтобы тот вызвал его. Он повернулся к двум членам оперативной группы Грин. – «Я Боб, а это Ирвин. Мы отделились от оперативной группы "Синий", нам только что приказали доставить их к капитану Джерри для допроса». У человека слева от Скарлет были светлые волосы, твердые черты лица и карие глаза. Он с интересом наблюдал, как кровавый портал выстрелил обратно в кожу Скарлет, прежде чем его взгляд обратился к Бобу. – «Лейтенант Хоппер, это Роуди», - он указал на мужчину лет тридцати с небольшим, черноволосого и голубоглазого. – «Он наш медик. Оперативная Группа Зеленая. Мы будем сопровождать вас». Роуди обошел Скарлет, чтобы осмотреть Рейчел. – «Ты, кажется, в довольно плохой форме для того, как ты себя ведешь. Насколько сильна боль?» Рейчел покачала головой. – «В этом нет необходимости, док. Я буду жить, все не так плохо, как кажется». - Хм - Он оглянулся на Скарлет, когда она прикусила губу. – «Скарлет сказала мне, что ты выглядишь очень усталой». Рейчел нахмурилась. Ну же, Скарлет! Эти парни с таким же успехом могут обернуться против нас. – «Я устала, но не чувствую, что моя жизнь в опасности. Это правда, Скарлет?» - Эм, да-да, просто устала. Твои мышцы просто немного напряжены. Я подумала, что тебе может быть очень больно. - Нет, все в полном порядке.- Сказала она с ободряющей улыбкой. Ее уши дернулись, когда она услышала, как возвращается вертолет подразделения, преследующего Релику. Она выдохнула через щеки, ее хвост подергивался от волнения. – «Похоже, они потеряли Релику, она исчезла вскоре после того, как убежала от вас». Скарлет сглотнула, отчего глаза Рейчел сузились от любопытства. Глотает ли она собственную кровь? Как это работает? У нее совсем другая анатомия. - Да, - Скарлет провела рукой по своим черным волосам, откидывая назад челку. – «Сомневаюсь, что они ее поймают. Сначала она хотела остаться и сразиться со мной...» - ее взгляд переместился между мужчинами, и она скривила губы в сторону. – «Я думаю, мы можем поговорить об этом позже, я уверена, что кто-нибудь захочет поговорить с нами об этом». - Как у тебя дела с энергией? - Спросила Рейчел. Скарлет широко улыбнулась, обнажив клыки. – «Много. Я пила кровь одного из этих существ. Это не так плохо, как мешки с кровью, но не так уж и хорошо ... мне очень нравится кровь Джулии, если честно». - Она хихикнула. Я не сомневаюсь в этом. Ее счастливый характер должен действительно помочь со всей трагедией, которую она пережила в последнее время. – «Какое облегчение. Нам нужно как можно скорее раздобыть Фионе немного сахара, она практически умирает». Фиона глубоко вздохнула, скрестив руки на груди. – «Блин, пусть это звучит как угроза жизни, почему бы тебе не ... я всего на шесть процентов от своей могилы». - Скарлет, ты не могла бы телепортировать нас туда, где Мария? Она в Бургер-Кинге... - кровь Скарлет уже отхлынула от ее тела. - Я знаю. Она не такая уж горячая штучка, я беспокоюсь о ней больше всего. - Да, но сейчас мы ничего не можем сделать. Фиона, казалось, хотела спросить почему, но промолчала. Четверо мужчин с тревогой посмотрели на кровавый портал, оба шумные и дрожащие. - Как ты себя чувствуешь? - Пробормотал Боб. - Э-э ... личное, - ответил Хоппер. – «Просто войди и не думай об этом». - Да, как и в прошлый раз, - пробормотал Боб, дрожь пробежала по телу Ирвига, когда он сглотнул. Рейчел, не колеблясь, жестом пригласила Фиону следовать за ней. Она прошла через него, морщась, когда уходила от лунного света. Ее мышцы напряглись, но ей удалось скрыть большую часть боли на лице. Неприятное ощущение прикосновения ко всему телу помогало отвлечься. - Рэйчел? Проклятие, что случилось после того, как я ушла, потому что похоже, что тебя переехал грузовик? Осмотрев себя более тщательно, она проследила за несколькими разрывами в своей майке и велосипедных шортах, белая кровь запятнала черную одежду. Ее раны, казалось, покрылись струпьями белой затвердевшей жидкости. Он был в основном скромным, но сзади на ее лифчике, казалось, было несколько разрезов, которые могли сломать опору, если надавить слишком сильно. - Я думаю, что я неплохо отделалась после того, как врезалась в машину, а затем пролетела за этой машиной через три здания. Скарлет усмехнулась, прижав руку к губам, когда они вышли из портала позади нее. – «Черт, это довольно круто». - Я скажу, - пробормотал Джерри. Фиона появилась вскоре после этого. Рейчел отреагировала быстро, вздрогнув, когда она ускорилась, чтобы поймать ее, когда зеленая аура исчезла, и она упала с неба. Упав в ее руки, Фиона задрожала, держась за них. – «Что ... что за отмороженные уши у этого сосущего Хобгоблина!» - Пробормотала она. Мария мрачно усмехнулась. – «Хорошая экономия, беляк, и я полностью с тобой согласна, Фея. Такое ощущение, что кто-то трогает все твое тело». Фиона кивнула. – «Серьезно, как-сосет! Мы можем пройти через тени в следующий раз? Мне это нравится гораздо больше». - Ты в порядке? - Спросила Скарлет, Вампирские глаза изучали тело Рейчел. Рэйчел кивнула, ободряюще улыбаясь, и ее мышцы напряглись. – «Да, совершенно нормально». - А? - Брови Марии поползли вверх. Она не стала продолжать свою ложь, когда прошептала: - «Проехали». Фыркнув, она пожала плечами, но Скарлет не слишком хорошо скрывала свое беспокойство. Рейчел была рада, что все были слишком сосредоточены на Бобе, Роуди, Хоппере и Эрвине, чем на их разговоре. Они вышли из портала, лицо Ирвина было белым, но они, казалось, приняли это хорошо. - Не думаю, что когда-нибудь смогу к этому привыкнуть, - пробормотал Ирвин. Хоппер усмехнулся. – «Эй, все не так уж плохо. Кстати, вы бросили тело с другой стороны ... что-то не так?» - Спросил он, заметив Фиону в руках Рейчел, все еще пытающуюся взять себя в руки. Фиона покачала головой. - «Нет ... это ... меня никогда так не трогали ... может быть, мое маленькое тело просто сверхчувствительно после превращения в фею...» - Сделав глубокий вдох, ее крылья появились снова, и она поплыла вверх, возвращая зеленую ауру. – «Спасибо, Рейчел, это просто ... меня очень потрясло ...». Обугленный труп вышел из кровавого портала, и алая жидкость вернулась в тело Скарлет. Они были в довольно причудливом Бургер Кинге, который казался почти нормальным после зрелища хаотичных улиц. - Прости, Фиона - Скарлет нервно пошевелилась. - Я знаю, что это немного ошеломляет. Мне пришлось подтолкнуть Марию, чтобы она вернулась во второй раз. Мария хмыкнула, глядя в сторону. – «Я не боюсь ... мне просто нехорошо. Понимаешь? Я не трус». - А я и не говорила, - усмехнулась Скарлет. – «Просто говорю, что это может вывести из себя даже тебя, а ты довольно жесткая девчонка». Мария ударила языком по небу. – «Так что же случилось? Судя по вашим телам, все вы чувствуете, что видели Рай и едва вернулись». Рейчел взяла разговор под свой контроль. – «Верно, я могу объяснить большинство деталей и некоторые вещи, которые я упускаю, каждый из вас может заполнить». Она повернулась к столу с пакетиками сахара и, схватив несколько пакетиков, прошептала: «Не упоминайте ни о системе, ни о своих слабостях, ни о какой-либо конфиденциальной информации о себе. Мы не знаем, что ждет нас в будущем». Обернувшись, она тепло улыбнулась. – «Фиона, ты должна рассказать мне, каково это на вкус». Глаза Фионы сверкнули, когда она подлетела к столу, за которым сидела, и Скарлет присоединилась к ней. Мария села напротив них за другой столик и кивнула Рейчел. Разорвав пакет, она начала объяснять самый минимум их истории. В основном она придерживалась их оппозиции, сводя информацию о них к минимуму. После тридцати минут бесед между всеми, они наконец дали Джерри достаточно информации, чтобы тот остался удовлетворенным. Джерри закончил записывать часть информации, которую она ему дала. – «Ладно», - вздохнул он. – «Этого будет достаточно. Там много ... вы, девочки, действительно проделали огромную работу». - Ты не обязана нам рассказывать, - фыркнула Мария. – «Ты выяснил, что происходит с моим братом?» Рейчел откинулась на спинку стула, скрестив ноги и расширяя слух, пытаясь извлечь из окружающей обстановки хоть какую-то информацию. Значит, те парни, которых Скарлет напугала до смерти, сбежали? Это не имеет большого смысла. Они были болтливыми яйцеголовыми. Релика все еще в бегах, и у нее, вероятно, есть несколько фальшивых удостоверений личности. Несколько членов банды Террелла, которые бежали, были пойманы ... что? Мама Скарлет сбежала из-под стражи ... как? Она посмотрела на скучающее выражение лица Скарлет, когда та играла со своей кровью, создавая различные формы. Заметив ее пристальный взгляд, она выпрямилась. – «Что случилось?» - Ничего, это может подождать. - Конечно, Мария смотрит на меня ... ее обнаружение лжи отстой. Она будет молчать, хотя она не глупа. Похоже, что мы сделали большой шаг, уничтожив банду Террелла, но ... есть это зловещее чувство с тем, как все это разыгралось. Она почесала основание уха, когда новая информация вернулась к ней. Она застонала, сползая на столешницу. – «Психиатрическая больница была просто переполнена ... некоторые пациенты с новыми способностями. Там так много хаоса». - А что будет в будущем? Какие планы я могу составить? Ничего… - Это неудивительно, - пробормотал Хоппер, поедая гамбургер, который он приготовил на заднем сиденье. – «События, подобные этому, происходят повсюду. Однако теперь, когда у нас есть сеть, все намного лучше. Я не ожидаю, что это выйдет из-под контроля. Как только с опасными людьми разберутся, тогда все начнет успокаиваться, и нам придется заняться расследованиями не столь громких нарушителей закона». Джерри кивнул и откинулся на спинку стула. – «Это полный бардак, но ты прав. Порядок должен скоро вернуться, и тогда мы увидим, как политика встряхнется ... что напоминает мне. Вам четверым нужно сесть в вертолет на 5-й и Элтон, слева от вас, когда вы выходите из здания. Они доставят вас к следующему пункту назначения». - Он ведет нас к местному патрулю, верно? - Промурлыкала Рейчел. - Совершенно верно, - сказал Джерри без всяких объяснений. - Это отличается от передовой базы, верно? - Правильно. Мария доела кусочек салата, который жевала. – «Выкладывай, куда мы едем? Если мой брат на передовой базе, то я хочу туда поехать». - Я понимаю, - спокойно сказал Джерри, - «но есть приказ доставить вас в патруль. Мне нужно напомнить вам, что мы все еще находимся на военном положении». Рейчел глубоко вздохнула, услышав его ответ. Лучше всего не стать врагами с военными. Из всего, что я слышала, мы на самом деле получаем много хороших похвал от спасения всех этих людей. Есть даже некоторые репортеры, которые уже ищут историю. Вещи выглядят яркими в этом отношении, но кто знает, как работают Новости. Есть даже журналисты youtube, бегающие вокруг. - Все в порядке, - сказала она, вставая. – «Это было неизбежно в любом случае. Чем скорее мы туда доберемся, тем скорее сможем решить, что нам нужно делать дальше, чтобы уехать». Фиона что-то напевала себе под нос, закусывая кусочком сахара, похожим на попкорн, и усаживалась на стол перед Рейчел. – «Я просто счастлива, что Эрика в безопасности. Стой!» - Взмахнув крыльями, она подлетела к Джерри. – «Мой адвокат Эрика! Может она присоединиться к нам?» Джерри застонал, прижимая руку к лицу. – «Ну, это военное положение, но я не понимаю, почему вы не можете получить адвоката, как только оно будет отменено ... я подам запрос своим начальникам. Если это будет одобрено, ее сопроводят туда». - Спасибо, - весело сказала Фиона. – «Я бы пожала тебе руку, но ты можешь раздавить меня». - Она рассмеялась. - Верно, - улыбнулся он. – «Ну, любые другие запросы?» - Когда никто не ответил, он кивнул. – «Ладно, идите к вертолету, и я надеюсь, что у вас все получится». - Встав, он отсалютовал им, остальные последовали его примеру. – «Благодарю вас за вашу храбрую службу в защите тех, кто в ней нуждается, даже если это не было вашей обязанностью, вы сделали своей миссией помощь всем тем, кто перед вами. Ваше мужество и быстрые действия спасли жизни сотен, если не тысяч, и жизни моих людей, я не забуду того, что вы сделали». - Спасибо, - прошептала Скарлет, слегка покраснев. Фиона весело отсалютовала им в ответ: - «Нет, спасибо за вашу службу!» Мария фыркнула, но улыбнулась, пряча ее за волосами, и потянулась. Подойдя к Джерри, чтобы пожать ему руку, Рейчел кивнула. – «Я не могу отблагодарить тебя за то, что ты посвятил свою жизнь служению другим, даже за свой собственный счет, за счет себя и своих людей. Я надеюсь, что смогу отразить в своей жизни хотя бы половину той чести и самоотверженности, которые вы проявили в своей службе». Попрощавшись, они направились к вертолету. У Марии, казалось, перехватило дыхание, но она справлялась. Настоящая битва начинается сейчас. ---------- Наблюдательный пункт Рейчел посмотрела направо на большой торговый район, Фиона, Мария и Скарлет шли рядом с ней. Хоппер и Роуди сопровождали их, когда они направлялись к вертолету к следующему пункту назначения, Наблюдательный пункт. Она вела группу, держа их далеко слева от дороги, боль, которую она скрывала, исчезла, когда она снова вошла в лунный свет, подавив вздох облегчения. Она заметила, что толпа резко поредела, и солдаты в сапогах теперь стояли на каждом углу, высматривая тех, кто в этом нуждался. Как все обернется? Если это действительно правда, что один из каждых ста пятидесяти человек изменился, то это огромный сдвиг в демографии. У каждого, вероятно, есть один человек, которого они знают, который изменился. Мария тяжело дышала рядом с ней, что привлекло ее внимание. Нахмурившись, она посмотрела налево, пот струился по ее лбу, а грудь поднималась и опускалась с резкими вздохами. – «Мария, как у тебя дела?» Задыхаясь, Мария фыркнула с ухмылкой, пытаясь скрыть свою борьбу. – «Не хорошо, беляк.» Рейчел усмехнулась. – «Мария, даже я знаю, что это не очень хорошо». - Да, мы должны остановиться, - сказала Фиона, с беспокойством стоя перед ней. – «Я имею в виду, что ты буквально на пороге смерти». - Не-а, - усмехнулась Мария. – «Не дверь смерти ... просто вроде как близко. Проклятье - у меня просто мало энергии». Скарлет замедлила шаг вместе с остальными, скрестив руки на груди. – «Просто мало энергии? Не разыгрывай ее, твоя энергия - это твоя жизнь. Еда хоть немного помогла?» - Да, немного, но ... я просто ... это немного. Это требует времени, чтобы переварить и-дать мне энергию или какое-то дерьмо. Я просто не могу сделать ничего по-настоящему физического - пробормотала она, убирая волосы с лица, прежде чем почесать линию волос. Рейчел ухмыльнулась, вспомнив саркастические слова Марии, подойдя к ней, она быстро подхватила ее на руки, чтобы нести как принцессу. - Э-Эй, что за херня!, - запротестовала Мария, но Рейчел уже была в движении. - Не будь ребенком, - усмехнулась Рейчел. – «Разве ты не помнишь, что предлагала нести меня?» - Я пошутила... Ее лицо покраснело, когда они продолжили путь, Фиона и Скарлет хихикали позади них. - Она ведь не тяжелая, правда? - Сказала Скарлет, с улыбкой взглянув на них. - Ну, она лошадь, но Рейчел очень сильная. Я уверена, что она справится с таким весом. - Озорно промурлыкала Фиона. Роуди пытался скрыть свой смех, но Хоппер смеялся открыто. – «Я как раз думал об этом. Единорог-это лошадь, так что это означает, что она весит тонну, потому что она не совсем тощая». Лицо Марии стало цвета вина, когда она повернула голову, ее длинные белые волосы были тусклыми и без прежнего блеска, но хорошо скрывали ее лицо, когда она подпрыгнула на два фута от земли. – «Пошел ты! Я никогда не чувствовала себя так чертовски стыдно…» Рейчел хихикнула, услышав ее тон, и заговорила по-корейски. – «Я и не знала, что у тебя есть такая милая сторона, должно быть, потому, что ты должна быть честной». “Что ты сказала? - Мария смущенно зарычала, сжимая пальцами руки. Фиона повторила смех Рэйчел, подлетая ближе. - “Ar mheá tú tú féin fiú ó athraigh tú? B'fhéidir go mbeadh ort dul ar aiste bia!” ("Даже ты сама даже от себя изменился? Может быть, вам придется сесть на диету!” – гугл с ирландского) - Ты сейчас просто несешь какую-то тарабарщину? - Мария раздвинула волосы, показывая горящие щеки, чтобы посмотреть на сияющее лицо Фионы. - Хе-хе, не весело, когда кто-то говорит на другом языке? Я говорю на ирландском языке. Скарлет загудела, когда вертолет появился в поле зрения. – «Звучит волшебно...» - У него было две лопасти, и он выглядел как один из транспортных. Звук режущего ветра усилился, и их волосы взметнулись назад от силы вращающихся лопастей, волосы Марии хлестнули Рейчел по лицу, заставив ее ухмыльнуться, но она сохранила свои пылающие щеки. - Спасибо, - Фиона парила над ними, ее зеленая аура ясно давала понять, что она подняла ветровой щит, ветер нисколько ее не беспокоил. Добравшись до машины, Мария пробормотала: - «ты хочешь английский, тогда мне надоело быть гребаной принцессой?» - Красота королевы и рот моряка, - усмехнулась Рейчел, опуская ее на пол. - Моя задница королева, - пробормотала Мария, глядя на человека, вышедшего из вертолета. Рейчел посмотрела направо, на Фиону, ее, казалось, не беспокоили усиливающиеся потоки ветра, обрушивающиеся на них, поскольку ее волосы оставались совершенно неподвижными, надежно укрытыми ветровым щитом. Ее внимание вернулось к мужчине, идущему к ним, громкие звуки заглушили бы его голос, но она смогла отфильтровать большую часть звуков с помощью какой-то активной мысли. – «Лейтенант Хоппер, Роуди». Хоппер крикнул в ответ: - «давайте пристегнем этих девушек и уйдем». - Он кивнул им. Они последовали за тремя мужчинами в вертолет, входя через открытую заднюю дверь. Рэйчел стиснула зубы, когда боль вернулась и звук усилился. Это будет раздражать. Нужно ли мне повышать уровень слуха или уровень владения языком, чтобы легче фильтровать звук? Нет ответа ... каковы мои слуховые навыки, способности и навыки? Это знание открылось ее сознанию, когда она посмотрела на Скарлет слева, Мария сидела справа от нее, а мужчины помогали пристегивать их. Не глядя на Скарлет, разум Рейчел ускорился, уши на мгновение дернулись. Мой базовый слух-восьмой уровень, я вложила в него так много очков. Я не помню, чтобы у Релики или Скарлет было что-то близкое к этому уровню. Не только это, но и мое мастерство ... класс, Новичок, третий ранг. Это очень много по сравнению с Реликой, но я думаю, что я использовала его все это время. Это тоже часть набора кластеров ... что такое набор кластеров? Способность имеет несколько навыков ветви, которые могут образовывать цепь связанных навыков. Значит, это как мини-дерево? Фильтр, который позволяет мне переключаться между звуками. Громкость, так что я могу изменить уровни разговора и моего непосредственного окружения. Диапазон, который увеличивает расстояние, которое я могу контролировать. У каждого из них есть свои уровни, и навыки тоже ... это так сложно. Уровень фильтра-три, Новичок, пятый ранг, диапазон-пятый уровень, новичок, девятый ранг, громкость-четвертый уровень, новичок, максимальный ранг ... затем мне нужно поднять громкость до пяти, чтобы начать увеличивать свой класс и ранг. Он также имеет пассивный навык мастерства, прикрепленный к нему, так как я достигла Новичка максимального ранга ... ухо к Земле. Я могу различать мельчайшие звуки в своем окружении, такие как движение мышц, он работает только в пределах трехсот футов и исчезает, чем дальше он становится. Правильно, я не могу распознать эти звуки до недавнего времени. Я хочу поднять громкость до пяти, не так ли… Она вздрогнула, когда звук лопастей усилился, челюсти сжались. - Что-то не так? - Спросила Скарлет. Рейчел покачала головой. – «Нет, все в полном порядке». - Лгунья, - прошептала Мария, поднимая руки, чтобы Хоппер помог ей пристегнуться. - Я ничего не могу с этим поделать, - пожала плечами Рейчел, ободряюще улыбаясь Скарлет. Отлично, мой объем увеличился, но, очевидно, фильтр не поспевает за увеличением объема ... дерьмо. Это не говорит мне, сколько очков я должна использовать либо. Могу ли я даже поднять навык выше уровня восемь базы набора кластеров? Нет ответа, я получаю только информацию о конкретных навыках и типах, но не много о специфике типов. Я хочу поднять фильтр до пяти ... четырех. Черт возьми ... хватит. Она слегка вздохнула, когда звук немного уменьшился, он был громче, чем раньше, но теперь управляемый. Она почесала левую бровь, почувствовав, что начинает чесаться. Это еще не максимальный ранг, нет необходимости повышать его до пяти. Нужно ли повышать базовый уровень, чтобы перейти к следующему навыку в цепочке? Возможно, мне, вероятно, нужен был пятый уровень слуха, прежде чем я смогу получить эти три навыка, и мне, вероятно, понадобится десять, чтобы получить следующие навыки. Мастерство, по-видимому, связано с навыками и тем, насколько хорошо вы можете использовать способность на ее текущем уровне. Мне нужно будет изучить это с другими, когда у меня будет шанс. Ее внимание вернулось к этой сцене, разум вернулся к нормальной скорости. Фиона зависла перед ними, заставив Хоппера зашипеть, когда он закончил со сбруей Рейчел. – «Что мы будем с тобой делать?» Фиона держала руки за спиной и подмигивала ему. – «Не беспокойся обо мне. Я просто посижу со Скарлет, и если нас собьют или мы упадем, я просто спущу нас на землю. Никаких проблем», - сказала она с усмешкой. - Наша собственная фея-хранительница, да? - Он усмехнулся. – «Хорошо, пусть будет так». - Двигаясь вперед, он сказал: - «шеф, мы взлетаем. Пусть передовая база знает, что мы на маршруте». - Принял. Лицо Рейчел стало бесстрастным, когда она выглянула в окно. Роуди закрыл дверь, прежде чем сесть напротив них. Хоппер сидел рядом с Роуди, улыбаясь им, пока тот снимал шлем, чтобы надеть большие наушники. – «Это была сумасшедшая ночь, да, мальчики?» Она слышала, как вождь сидел впереди, когда другой парень занял место напротив, и они поднялись в небо, Фиона сидела на плече Скарлет, зеленое свечение исчезло, но ее крылья остались, прижавшись к животу Скарлет. – «Блин ... у меня все тело вибрирует». хихикнула Фиона. - Они нас слышат? - Пробормотала Мария. Она изучала двух мужчин, но казалось, что они были заняты общением с другими командами, включив наушники. - Нет, - вздохнула Рейчел. – «Они прислушиваются к текущей ситуации в городе и следят, чтобы на нашем пути не возникло никаких осложнений. Они не слышат нас из-за шума вертолета или наушников». - Отлично, так ты расскажешь нам, что происходит? У тебя уже давно дергаются уши, я знаю, что ты все подслушиваешь. Рейчел нахмурилась и потерла левое ухо. – «Я даже не понимаю, что они иногда дергаются. Это может быть выдавать меня, мне нужно будет работать над контролем этого». Мария закатила глаза. – «Не беспокойся, ты прирожденная лгунья. Если бы у меня не было моего детектора лжи, я бы подумала, что ты нечитабельна». - Ты солгала, о чем же? - Спросила Скарлет, нахмурив брови и взглянув на нее. Вытянув руки, чтобы попытаться расслабить напряженные мышцы, Рейчел слегка застонала от жгучей боли. – «Итак, я слышала о том, что случилось с твоей семьей, Скарлет». Скарлет напряглась. – «Что ты имеешь в виду?» - Да, - нахмурилась Фиона, поджав губы. – «А как же ее семья ...» - ее глаза расширились. – «А как же нора, мама и папа? Разве ты не говорила, что это происходит везде?» Рейчел кивнула, слегка скривив губы. – «Да, это происходило повсюду, и Скарлет—твоя мать, она сбежала из-под стражи». Глаза Скарлет, казалось, расфокусировались, когда ее мышцы напряглись, она уставилась в пол, прежде чем глубоко вздохнуть. – «Она сбежала?» - А? - Мария поерзала на стуле, чтобы получше рассмотреть Скарлет, и Фиона поплыла перед ней. – «Твоя мама была заперта?» Рейчел заметила, как пальцы Скарлет дернулись при этих словах. Конечно, она не хотела бы говорить об этом. – «Тебе не нужно беспокоиться об этом, это личное дело Скарлет. Я просто подумала, что ты должна знать». Сглотнув, Скарлет посмотрела на нее с озабоченным выражением лица. Ее голос был почти писклявым – «как?» Она покачала головой. – «Они не знают, а я не знаю, как она звучит, поэтому не могу ее найти. Я искала твое имя, но все, что я слышу-это разговоры военных и обычных граждан о вас. Она находилась в закрытой комнате и в какой-то момент исчезла. Они заметили, что она ушла примерно через десять минут после твоего боя с Реликой». Молчание растянулось между ними, пока Скарлет играла со своей нижней губой, прижимая клыки к коже. – «Я думаю ... тогда мы ничего не сможем с этим поделать». - Она заставила себя улыбнуться. – «А как же Нора, Фиона? Это твоя сестра?» Вздрогнув, Фиона кивнула. – «Да, моя младшая сестра, она живет в Ирландии с моими родителями. Если это случилось по всему миру-я немного боюсь за нее». - Я ревную, мне всегда хотелось иметь сестру, но я уверена, что с ней все в порядке. - Мне сказали, что каждый из ста пятидесяти человек изменился во время колебаний, и я не слышала, чтобы кто-то изменился с тех пор, кроме детей, рожденных от тех, кто уже изменился. - Промурлыкала Рейчел, следуя за движением Скарлет, чтобы сменить тему. Вот из какой аналитической информации правительство смогло собрать информацию. Так что, я имею в виду, один шанс из ста пятидесяти, что она в порядке, довольно хорош. - Не знаю, - пробормотала Мария. – «Я имею в виду, учитывая ее родителей, а это один шанс из пятидесяти, а затем добавить кузенов или друзей ... все, вероятно, знают кого-то, кто изменился». - Но это не страшно, - добавила Скарлет с надеждой в голосе. – «Ну ... за исключением, может быть, меня ... но это очень редкий случай. Я уверена, что она в порядке!» - Она ободряюще улыбнулась, но Фиона все еще казалась обеспокоенной. - Я не знаю ... я имею в виду, что это было бы необычно, но я имею в виду, что даже Эрика изменилась. А как насчет тебя, Рейчел? Нахмурившись, Рейчел поерзала на стуле, чтобы немного ослабить напряжение в хвосте, когда он дернулся. – «Да, мой брат изменился, и мой кузен, судя по тому, что мне говорили». - Во что они превратились? - Настаивала Фиона, придвигаясь чуть ближе и прижимая руки к груди. - Ну ... мой брат только что приобрел некую способность к энергетическому конструированию. Мой отец не вдавался в подробности. Мой кузен превратился в человеко-медведя. Фиона прикусила большой палец, из ее горла вырвалось тихое рычание, которое звучало странно музыкально. – «Я просто ... моя сестра очень стесняется своей внешности. Если она превратилась в ... утку ... она ненавидит уток. Она была бы жирной и ... да, ей бы это не понравилось». - По-моему, ты слишком много об этом думаешь, - усмехнулась Скарлет. – «Я уверена, что она так же беспокоится о тебе. Что она подумает о своей старшей сестре, превратившейся в крошечную фею?» - Подожди, - глаза Фионы расширились, когда она поднялась немного выше. – «Я думаю ... чертовски трудно держать себя вровень с этой штукой». - Пробормотала она. Кровь Скарлет покинула ее тело, глаза покраснели, она выплыла из рукавов и рубашки спереди, заставляя Хоппера и Роуди напрячься. Она зависла в воздухе, прежде чем кристаллизоваться. –«Вот, ты можешь сесть на него, а я сделаю для тебя импровизированную упряжь». Фиона кивнула и села, не раздумывая ни секунды, ее крылья исчезли, когда кровь двинулась, чтобы удержать ее на месте. – «Спасибо ... я просто забочусь о Норе. Она была не просто моей сестрой, она была моим самым близким другом. Мы росли очень близко, а потом я переехала в Штаты ... я должна была вернуться домой, когда все это случилось. Долбаные политики с YouTube все портят». Хоппер и Роуди неловко переминались с ноги на ногу, наблюдая за кровью, прежде чем снова слушать репортажи. - Я уверена, что вы можете попросить кого-нибудь, кто здесь главный, получить информацию о вашей сестре, - сказала Рейчел, передернув плечами, она замерла, услышав треск. Три девушки посмотрели на левую бретельку лифчика Рэйчел, которая порвалась пополам. Рейчел вздохнула. – «Я должна быть благодарна, что это продлилось так долго». - Это заставило ее грудь почувстовать дискомфорт, но это было управляемо и все еще было достаточно скромно. - Ты сказали, что тебя бросили сквозь три здания? - Пробормотала Скарлет. - Хм, - Мария приподняла бровь, изучая свою внешность. – «Без шуток, ты выглядишь намного лучше, чем следовало бы». - Да, это мои волосы, я думаю. Они на самом деле довольно сильные и защищали мою спину, когда я пробивала здания. Мария посмотрела на свои волосы, переброшенные через плечо. – «Почему волосы единорога не могут быть такими? Мои легко режутся, но просто отрастают ... используя мою энергию, пока она есть. Все в единороге отстой…» - Эй, это неправда, - вмешалась Скарлет. – «Если бы не ты, я все еще была бы испорчена, и многие люди все еще были бы ранены». - Да, - вмешалась Фиона. – «Не надо себя недооценивать!» Мария отвела взгляд, щеки ее порозовели. – «Я просто хочу поразить всех вокруг». Когда они начали спускаться, Рейчел снова выглянула в окно. Они уже некоторое время летели на северо-восток, но не так долго, они все еще были в Майами. – «Я думаю, мы уже почти на месте». - А? - Фыркнула Мария, глядя в окно. – «Что ты слышишь?» Прислушиваясь, Рейчел осматривала помещения вокруг них. – «Есть один объект, в котором говорят о нас гораздо больше, чем где-либо еще. Это похоже на правоохранительный объект…» Красные глаза Скарлет стали пустыми с красными ореолами, когда она посмотрела через вертолет. – «Не получится…» - Что? - Спросила Фиона, скрестив руки на кровавом ремне Скарлет. - Мы направляемся к зданию ФБР, оно выглядит супер новым, подождите ... разве это не то здание, которое было посвящено тому агенту, который был застрелен? Я думаю, что видела что-то об этом на YouTube. Рейчел, Мария, и Фиона покачали головами. – «Я за этим не слежу», - отмахнулась Мария. Это имеет смысл, поскольку Наблюдательный пункт является штаб-квартирой ФБР, я даже не знала, что у них здесь есть объект, но я думаю, что это логично. Были приказы доставить нас сюда, но я ожидала, что военные будут управлять шоу, тогда почему только команды звучащие по военному слышны по радио ... Она глубоко вздохнула. – «Президент разрешил разделить отделы. ФБР получит финансирование и новую оперативную группу, которая займется большей частью мифическими и легендарными вопросами. Мы собираемся пройти через некоторые оценки психики, чтобы определить наше психическое состояние, и если мы подходим для гражданской жизни». - Что, расправиться с бандой Террелла было недостаточно? - Мария фыркнула. – «Кстати, твое тело не дает мне покоя, Рейчел». - Да—да? - Фиона подняла брови. Рейчел вздохнула и потерла бедра. – «Мое тело страдает от боли, я перенапряглась, и она это чувствует». - Не только боль, - скривила нос Мария. – «Твои мускулы кричат, как обезьяна в ламах». - Прости, что беспокою тебя, - Рейчел почесала висок. – «Тем не менее, нам нужно поговорить о системе. Релика сказала Скарлет много ценной информации, о которой мы должны сесть и поговорить ... более того, нам нужно обсудить наше собственное измененное психическое состояние, так как мы будем говорить об этом очень скоро». Скарлет нервно заерзала. – «Тебя что-то беспокоит в этом интервью, ты что-то слышала?» - Не обязательно, - ответила Рэйчел, нахмурившись от боли в груди. – «Скарлет, не могла бы ты завязать две разрезанные части моего лифчика в узел?» - О, да - она повернулась, чтобы возиться с ремнями, а Рейчел продолжила. - У нас все еще не самый лучший имидж, и я вижу, что есть некоторая предвзятость. Мы, по крайней мере, должны подготовиться к этому, особенно со Скарлет. Из того, что я поняла, они следили за всеми нашими действиями и отображали все, что мы делали с момента колебания. Будьте осторожны с тем, что вы им говорите, но ведите себя как можно естественнее. - Тебе легко говорить, - пробормотала Мария. Рейчел ухмыльнулась. – «Честно говоря, Мария, я думаю, что тебе не о чем беспокоиться, но я хочу быть готовой». Фиона хихикнула. – «Она права, хуже всего в тебе то, что ты сквернословишь и говоришь по-испански». - Твоя новая натура на самом деле большая проблема, - нахмурилась Рейчел. - А? - Глаза Марии сузились. – «Что ты имеешь в виду, говоря, что я-огромная проблема?» - И как ты себя чувствуешь? - Промурлыкала Скарлет, заканчивая завязывать узел. - Уже лучше, спасибо. - Да, - она повернулась к Марии. - Я не думаю, что Рейчел называет тебя проблемой, но ты не можешь лгать, и это может навлечь на всех нас неприятности, в зависимости от обстоятельств. Рейчел проверила узел указательным пальцем, находя его удовлетворительным. – «Хорошо, Мария, если ты не умеешь лгать, то не отвечай, а если дело зайдет слишком далеко, то скажи им, что тебе нужен другой психолог. Предпочтительно, назови Ричарда, а Джулию тоже впусти. Может быть, Скарлет удастся получить дозу ее крови». - Она подмигнула Скарлет, вызвав широкую улыбку на ее лице. - Да, пожалуйста! - В здании тоже есть Мификин и Легендкин. - Что? - Веселость Скарлет поубавилась, когда она посмотрела в вертолет. - Насколько я могу судить, - Рейчел потерла левое плечо. – «Они не так опасны, как Коннер, Релика и сиэтлский вампир». - Я вижу их, - нахмурилась Скарлет. – «Двое мужчин и женщина. Они держат двух мужчин в одной комнате, но женщина одна. Они выглядят странно ... кстати, мы вот-вот приземлимся». - Попалась, - Мария замолчала, когда Хоппер сделал им знак. Фиона поджала губы, крылья появились, когда ее аура стала зеленой, кровь Скарлет сжалась, скользнув обратно в ее тело. – «Думаю, нам следует быть настороже». - Мы приземляемся, - крикнул Хоппер. - Итак, если дела пойдут плохо, скажите, что мы хотим Ричарда, дьявола, которого мы знаем, а не дьявола, которого не знаем. Они все вышли. Ее боль исчезла, когда Лунный свет коснулся ее кожи. Несколько вооруженных мужчин и женщин в стандартных черных костюмах приветствовали их. От группы отделился черноволосый мужчина в очках и направился прямо к Хопперу. – «Лейтенант Хоппер!» - Крикнул он мимо бьющихся лопастей. – «Спасибо, что проводил их до объекта. Мы возьмем их отсюда». Пожимая друг другу руки, Хоппер кивнул им. – «Надеюсь, все будет хорошо, дамы!» - Он захлопнул дверь, когда они помахали ему, и вертолет снова поднялся в воздух. Рейчел повернула голову, хрустнув шеей, и оглядела всех агентов сразу. Трое мужчин и четыре женщины, все они кажутся способными, но нигде рядом нет ни тюленей, ни зеленых беретов, ни зеленого спецназа. Хоппер был весел, но резок. В тот момент, когда кровь Скарлет вышла, он мгновенно оценил ситуацию и встал, но был готов к действию. Эти агенты более осторожны, чем Хоппер, но их мышечные движения далеко не так тренированы. - Привет, - поздоровался он, пожимая ей руку. – «Меня зовут специальный агент Дэвид Росс. Не могли бы вы пройти за нами в здание, пожалуйста». - Он посмотрел между ними, прежде чем отойти в сторону. Они прошли по крыше к двери с считывателями карточек. Один из агентов взял свою карточку и открыл дверь, пропуская их внутрь. Они спускались по бетонной лестнице, пока не остановились у другой двери. Другой агент воспользовался своей карточкой, и они продолжили путь. Они ступили на вощеный белый кафельный пол двухуровневой площадки. Стеклянные листы с перилами окружали края, и одностороннее стекло было прозрачным снаружи. Пространство было довольно пустым, с несколькими диванами и креслами на сером шерстяном ковре. - Я уверен, что вы задаетесь вопросом, почему вы здесь, мы просто хотим убедиться, что каждый гражданин в безопасности. Рейчел услышала внизу имена Легендкина и Мификина, вызвавшие у нее интерес. – «Когда-нибудь мы встретимся с Маэллой суккубом, Кайлом Инкубом и Энтони легендой Диармуда?» Дэвид нахмурился, когда она повторила имена, которые слышала, Фиона, Мария и Скарлет посмотрели на нее раньше Дэвида. - Серьезно, суккуб и Инкуб, так вот почему у них рога и хвосты? - Скарлет опустила глаза и сглотнула, когда ее бледные щеки порозовели. – «Они определенно выглядят подходяще...» - Прошептала она. Да? Он что, красавец? Знаешь ... интересно, как ее глаза работают с одеждой? Она может видеть внутреннюю структуру человеческого тела, так что... Мария с тихим жужжанием прижалась щекой к стене. – «Они тоже мифические? Я думала, что суккуб больше похож на тех демонов, которых я видела». - Круто! Мы собираемся встретиться с ними? - Фиона убрала волосы за уши, когда прядь упала с ее резкой остановки. – «Хотя, прежде чем мы встретимся с кем-нибудь, не должны ли мы принять душ и получить новую одежду ... потому что я чувствую себя очень грязным после ныряний по всему океану. Не то чтобы там было что-то в моем размере...» - Пробормотала она. Тяжело дыша, Дэвид посмотрел между ними, прежде чем остановиться на Рейчел. – «Ну ... разве ты не в курсе? Я слышал, что у тебя очень хороший слух. Да, душ и одежда могут быть предоставлены». - Он внимательно посмотрел на Фиону. – «Я уверен, что мы сможем найти какую-нибудь одежду для Барби из камеры хранения. Вы бы удивились, узнав, сколько наркоторговцев используют Барби для перемещения товаров». Мария заложила руки за голову. – «Я его видела». Он повернулся к одной из женщин. – «Агенты Хьюз и Бейли, не могли бы вы проводить их в душ, а потом найти им какую-нибудь одежду». Две женщины-агенты кивнули, у Хьюза были каштановые волосы и он был таким же высоким, как Скарлет, а у Бейли-блондинкой и чуть ниже Марии. - Не могли бы вы последовать за нами? - спросил Хьюз, указывая на лифты. ---------- Кроличья нора Рейчел, Фиона, Мария и Скарлет последовали за Хьюзом и Бейли к лифту. Войдя, она увидела, как Бейли взяла ее карточку и нажала кнопку первого этажа подвала. Прислушиваясь к разговорам, происходившим вокруг базы, Рейчел начала понимать тенденцию в темах, от которой у нее скрутило живот. - Хьюз, - глаза всех присутствующих остановились на Рейчел, прежде чем скользнуть к женщине. Хьюз хорошо приняла это внимание, но она услышала легкий треск в ее мышцах и костях, который говорил о том, как она нервничала. - Да? - Она повернулась, переводя карие глаза с глаз Рейчел на ее уши. - Что ты знаешь о нас? Хьюз нахмурила брови, когда она переместила свой вес, показывая жилет с оружием в движении. Она откашлялась, голос ее звучал немного хрипло. – «Нам сказали, что вы все четверо-Мифические и что вы причастны к кризису в Саут-Бич». Рейчел сохраняла нейтральное самообладание. – «Связаны с кризисом в Саут-Бич? Знаете ли вы, как мы были вовлечены, и каково Ваше мнение о нас?» Она старалась говорить ровным тоном, но Рэйчел заметила скрытую в ней резкость. – «Это не имеет значения». - Хм, И что же это за ложь? - Мария скривила нос, но ее грудь вздымалась сильнее, чем обычно. – «И что это вообще значит? Не имеет значения ... ты что, компьютер?» Фиона тоже казалась немного смущенной, но пальцы Скарлет сжали ее живот, и она избегала смотреть ей в глаза. Она может чувствовать негативные эмоции, поэтому она знает атмосферу вокруг моего вопроса. - Я так не думаю, - заявила Рейчел, и ее пристальный взгляд заставил Хьюза сглотнуть и отвести взгляд. – «Я предполагаю, что мы отправимся в хранилище вещей, чтобы найти одежду, прежде чем идти в душ, но перед этим я хотела бы поговорить с вами. Это ведь не проблема, верно?» Бейли быстро подошла к Хьюз, фальшиво улыбаясь. – «Мы бы с удовольствием, но мы действительно…» - Ложь, - сухо сказала Мария. - ... Что? Бейли нахмурилась, черты ее лица стали жестче, когда она повернулась к Марии. – «Почему ты обвиняешь меня во лжи?» Мария встретила ее взгляд. – «Это лучше, чем иллюзорная ложь». - Неужели? - Радость Фионы поутихла. – «Они не захотят говорить с нами? Это грубо». - Я этого не говорила.… - Бейли, Мария может распознать ложь, - вмешалась Рейчел, когда двери открылись. Полагаю, они не станут сообщать вам секретную информацию о наших способностях, поскольку официально вы еще не входите в состав специальной оперативной группы, занимающаяся Мификинами. И Бейли, и Хьюз сглотнули, мышцы напряглись. Рэйчел чувствовала напряжение от химических веществ, производимых их телом. Похоже, мой уровень обоняния растет. Хьюз глубоко вздохнула. – «Как—как вы узнали?» Подергивая ушами, она продолжала соединять точки из разговоров по всему району. – «Сейчас идет отбор большого количества кандидатов, им нужны агенты в этом районе, но команда собирается по всем штатам». Они, казалось, не находили слов, глядя друг на друга с явным беспокойством. Скарлет попыталась снять напряжение, прошептав: - «Рэйчел, тебе не нужно выделять их, в здании много негативных эмоций». Рейчел глубоко вздохнула и повернулась к умоляющим голубым глазам Скарлет. Она действительно не любит привлекать к себе внимание, и она может чувствовать мои собственные эмоции, но мы должны решить эту проблему быстро, пока она не вышла из-под контроля. Фиона уже привлекла к себе много внимания. - Я не хочу выделять их, но я думаю, что есть некоторые вещи, которые необходимо обсудить. - Она повернулась к Бейли и Хьюзу: - «Вы ведь не против, правда?» - Их взгляд следовал за ее рукой, когда она протягивала ее, чтобы держать двери лифта открытыми. - Нам ... не велели спешить, - пробормотала Хьюз. Рейчел невинно улыбнулась, широко расставив уши. – «Замечательно». Ее широкое поле зрения уже определило небольшую зону отдыха слева от лифта. – «Почему бы нам не посидеть на этих диванах и стульях? У меня просто есть несколько вещей, которые я хотела бы обсудить, я не знаю о вас двоих, но у нас была довольно невероятная ночь». Они кивнули и пошли впереди, направляясь к двум креслам, стоявшим перед столом. Они старались двигаться естественно, но она легко могла слышать жесткое движение их мышц. Мария прошла мимо Рейчел, глядя на женщин, за которыми следовали Скарлет и Фиона. Скарлет бросила на нее обеспокоенный взгляд, прежде чем сесть рядом с Марией на правую сторону дивана, Фиона парила над ними, скрестив руки на груди и глядя на Рейчел, поджав губы. Сидя слева от Марии, она скрестила ноги. – «Во-первых, я хотела бы, чтобы мы лучше узнали друг друга. Мы только что познакомились, и прямо сейчас все вы видите в нас монстров». Прежде чем они успели ответить, Рейчел продолжила: - «что вполне естественно, учитывая разговоры, которые я слышала. Вы только обсуждали негативные последствия, которые Мификин и Легендкин вызвали по всей стране». - Вампир из Сиэтла - большая тема для разговоров на базе, но там также много говорят о Легенде о Тезее и его полном пренебрежении к властям США. Если я правильно понимаю, несколько других подобных инцидентов могут быть связаны с легендами или мифами. Я не виню вас за то, что вы остерегаетесь нас, особенно учитывая, какая информация была распространена. Мария со стоном откинулась назад. – «А почему все эти придурки создают проблемы?» - Да, - мелодично промурлыкала Фиона. – «Но это не так уж и плохо. Верно, Рейчел? Я имею в виду, мы не причинили вреда никому, у кого не было детей в качестве заложников». Бейли неловко поерзала, когда Рейчел ответила: - «Есть несколько разговоров о Японии, и даже Корея имеет некоторую положительную информацию о Мифкинах и Ленендкинах. Небольшие сообщества, похоже, воспринимают изменения намного лучше, чем более крупные. - В Штатах ходят положительные слухи: Легенда о Беовульфе в Техасе и мифический Левиафан в Брукингсе, штат Орегон, который остановил пожар в Секвойевом лесу. Большинство разговоров начинаются позитивно, прежде чем они превращаются в то, как долго они поворачиваются к людям. Скарлет вздохнула, глядя на двух женщин перед ними. – «Я понимаю, Рейчел, но они не ненавидят нас». Мария фыркнула, взглянув на нее. – «Зачем тебе лгать? Разве это не очевидно. Я имею в виду, что эти чики, вероятно, нейтральны, но здесь есть люди, которые ненавидят нас. Я знаю это только из вашего заявления. Мышцы Бейли и Хьюз заметно напряглись от ответа Марии». - Ну, - проглотила Хьюз, на мгновение потирая шею, когда на лбу у нее выступил пот. – «Думаю, ложь не помогает, когда ты рядом». - Ее взгляд переместился на Рейчел. – «Полагаю, твои большие уши позволяют тебе подслушивать множество разговоров на базе ... да, я немного боюсь тебя. Просто это короткое взаимодействие показывает, насколько опасным вы можете быть, и я слышал некоторые вещи, которые вы сделали в Саут-Бич, которые ужасают». - Например, что? - Спросила Фиона, проплывая между ними и садясь, скрестив ноги, на стеклянный столик. Рейчел глубоко вздохнула. – «Вообще-то, Фиона, очень многое о тебе». - Что? Ни за что. - Она оглянулась на нее. – «Что я такого страшного сделала?» - Есть видео, где ты бросаешь какой-то огромный огненный шар, я не слышала эту часть твоего боя, так как была сосредоточена на Коннере, но это звучит как довольно страшная сцена. Хотя, нормальные граждане, которых я слышала по дороге, говорят, что это потрясающе». - О-О-О ... кто-то это записывал. Откуда? Я никого не видела. - Подожди, что это значит? - Мария усмехнулась, подавшись вперед. – «Я не помню, чтобы ты рассказывала нам о какой-то безумной драке в "Бургер Кинг". Это было похоже на огненный шар, которым ты собиралась испарить Харриса?» - Кого? - Пробормотал Бейли надтреснутым голосом. - Харрис? - Мария бросила на нее пренебрежительный взгляд. – «Он был просто убийцей детей сукой, которая любила травить людей газом ради забавы, но ... да, так что там с этим огненным шаром?» Скарлет выдохнула сквозь зубы, поморщившись от заявления Марии. – «Он был противным парнем...» - обратилась она к Бейли. – «Военные поблагодарили нас за помощь». Она действительно обеспокоена их мнением о нас, они будут напряжены, услышав, что Фиона собиралась испарить человека, о котором они понятия не имели. - Понятно, - прошептала Хьюз. Она вытерла лоб и снова посмотрела на Фиону. - Ну, я имею в виду, это было немного ... сложно, - сказала Фиона, играя со своей рубашкой. – «Я имею в виду-там были заложники, они хвастались, что убивают детей, и как они умирают, и все такое ... и другие вещи, которые меня очень разозлили. Нет, тот был намного больше того огненного шара, который ты видела, Мария. Я расплавила все в том районе». Она снова посмотрела на Рейчел, сцепив пальцы. – «Э-э ... они поймали, что случилось ... ну, вы понимаете…» Рейчел покачала головой. – «Они видели только огненный шар и детей, парящих в воздухе. Все, что они видели, это свечение. Люди не могут видеть тебя на видео, но из комментариев люди знают, что это ты. Это было снято, вероятно, с пятого этажа отеля. Два агента в здании разбирают сцену». - Они действительно видят три фигуры: девушка-кошка и жидкий парень-единственные, кого можно узнать, в то время как третья, судя по длинным волосам и купальному костюму, может быть женщиной. Наш отчет сейчас расшифровывается и передается нескольким агентам, которые действительно работают в полиции. Фиона застонала, опустив уши. – «Нет ... это отстой. Мой чат, вероятно, сходит с ума в комментариях…» - Это новое видео в интернете? - Спросила Бейли, доставая телефон. Ее губы скривились в сторону, когда она открыла приложение. – «Это тренд номер три». Взлетев, Фиона подняла левую руку. – «Можно посмотреть?» Бейли взглянула на Хьюз, и Рейчел выжидающе наклонилась вперед. - Бейли, Хьюз, как давно вы работаете в агентстве? Хьюз неловко заерзала. – «А зачем тебе это знать?» - Я бы предположила, что меньше трех лет в качестве полевых агентов, но у вас обоих должно быть несколько хороших дел, в послужном списке, которые будут рассмотрены для назначения в оперативную группу. Бейли медленно кивнула, прокручивая видео. Фиона застонала, когда Мария и она посмотрели его. Мария радостно улыбнулась. - Блин, чика! Задира. - А что, если мои родители увидят его? - Пробормотала Фиона. – «Бьюсь об заклад, мой чат связывает его со всеми…» Рейчел улыбнулась агентам. – «Хорошо, если мы придем к взаимопониманию, то я думаю, что мы сможем помочь вам стать постоянными членами. Я знаю, что буду чувствовать себя более комфортно с кем-то, кто знает немного о нас лично, чем с кем-то, кто просто видит нас как имена и события на бумаге». - Как ты можешь это сделать? - Спросила Хьюз, отворачиваясь от видео, когда оно закончилось. Мария откинулась назад, а Фиона опустилась на стол, сложив крылья. Рейчел улыбнулась. – «Мы дадим вам информацию, не найденную в отчете, мы можем дать вам некоторые события, которые заполнят несколько пробелов. Вы скажете Дэвиду, что нашли время сесть и поговорить с нами, что вы завоевали наше доверие и смогли узнать некоторые вещи, которые могут представлять интерес». Хьюз откинулась на спинку стула, подозрительно скрестив руки на груди. – «Почему—вы хотите помочь нашей карьере? Эта информация может оказаться ловушкой, которая разрушит нашу карьеру. Я не знаю, что происходит в мозгу мифического человека». Лицо Марии потемнело, но Рейчел повернулась к Скарлет и толкнула ее локтем, выдавив из себя любопытную улыбку. – «Нет, это вполне разумно, Мария. Это их средства к существованию, и правильно, что мы должны быть максимально прозрачными». - Я всегда такая прозрачная, - фыркнула Мария, откинувшись на спинку стула, она заложила руки за голову и откинула волосы за спинку дивана. Рейчел что-то промурлыкала и повернулась к Хьюз, облокотившись на левый подлокотник. Мария могла бы стать пресс-секретарем, однако она не знает большинства вещей, которые я скрывала от отчета. Она может быть посредником, но сначала нам нужно установить контакт. - У меня есть идея, - взгляды всех присутствующих переместились на нее. – «Почему бы нам не взять Марию в качестве посредника?» - А? - Мария наморщила лоб. - Она умеет распознавать ложь, но и лгать тоже не умеет. Доверие может быть построено через ее прозрачность. Бейли заправила выбившуюся прядь волос за ухо и сунула телефон в карман. – «Я понимаю ... но как мы можем верить, что она не может лгать?» Улыбка Фионы стала шире. – «О, я знаю! Задавай ей любые вопросы, какие захочешь, посмотри, сможешь ли ты поймать ее на чем-нибудь». - Эй, ну же, - прорычала Мария. – «Давай не будем увлекаться». Это хорошее предложение, но как его начать? Как насчет того, чтобы привести их к моим заботам и целям ... как насчет этого? - Просто соглашайся с этим, Мария, - прошептала Рейчел. – «Нам нужно наладить взаимопонимание и завоевать их доверие». Она нахмурилась, скривив губы, и ее серебристые глаза метнулись к Рейчел. – «Тебе легко говорить», - пробормотала она. – «Это не тебя допрашивают, как преступника». Хьюз сложила пальцы вместе, наклонившись вперед, она облизала губы, вопросительно глядя между ними. – «О чем вы, ребята, говорите?» Мария с усталым вздохом почесала лоб. – «Она хочет, чтобы мы установили с тобой контакт ... я понимаю контекст, но не знаю, что на самом деле означает это слово». - Она сделала паузу, - «я тоже не дура! Я просто не знаю, что это значит, и я сказала ей, что ей легко говорить, так как она не под микроскопом». - Хм, - Бейли скрестила ноги, лицо ее стало серьезным. – «Ладно—ты когда-нибудь кого-нибудь убивала?» Фиона поморщилась, оглядываясь на Марию. – «Уф, трудный вопрос, прямо с места в карьер». - Э, - Мария приподняла бровь. – «Какого черта ты думаешь я, психопатка? Дерьмо…» - По-английски, пожалуйста, - настаивала Бейли. – «Говорить по-испански не помогает твоему имиджу». - Черт, прекрасно, - фыркнула Мария. – «Я спросила у Фионы, какого черта она меня считает психопатом? Нет, я никогда никого не убивала ... не то чтобы я знала об этом. Черт, я имею в виду, да, я сломала несколько челюстей и, вероятно, несколько ребер в драках, но я никого не убивала». Глаза Бейли сузились, когда она внимательно посмотрела на Марию. – «У тебя когда-нибудь был секс?» Мария напряглась. – «Что за чертов вопрос такой?» - Просто ответь на вопрос. Ее лицо вспыхнуло, когда она опустила глаза в пол. – «Я христианин, нет, не была, черт-я - может быть и гангстер, но я не шлюха. - У меня уже был секс раньше», - проворчала она. Ее щеки потемнели, когда она поймала выражение всех присутствующих. – «Пошли вы, ублюдки!…» Скарлет хихикнула, настроение у нее улучшилось. Она перекинула свои черные волосы через плечо. – «Я не могу не быть немного шокирована. Я не могу поверить, как краснеют твои щеки на твоей белой коже». - Говори за себя, - Мария еще глубже погрузилась в диван, скривив нос. – «Кто-нибудь из вас занимался сексом?» - Когда Фиона и Скарлет покраснели и посмотрели вниз, она закатила глаза. – «Хм, я так и думала». Бейли слегка улыбнулась. Откинувшись назад, она расслабилась. – «Вы четверо ведете себя довольно близко для того, чтобы просто быть случайными попутчиками. Ее внимание переключилось на Рейчел. – «Хорошо, тогда не могли бы вы четверо представиться?» После того как они заняли свои места, Хьюз вытянула руки и слегка зевнула. – «Ладно, Рэйчел, ты, кажется, ведешь много таких разговоров, и ясно, что другие уважают тебя. Ты кого-нибудь убила?» Рейчел добавила к своим чертам слегка озабоченную маску. – «Да, но только вчера вечером. Я убила многих членов той банды, которая захватила Саут-Бич и держала людей в заложниках. Эти люди были настолько плохи, насколько это возможно, и морские котики, которых спасла Скарлет, ясно дали понять, что именно это и нужно сделать. Мы расставили приоритеты в отношении заложников, убедились, что они в безопасности, и завершили их операцию». - Хорошо, - Хьюз переместила свой вес и поправила жилет оружия в более удобное положение. – «Вы все были нормальными гражданами до колебаний, верно?» Каждый из них немного рассказал о своем прошлом, отчего Бейли нахмурилась. – «Значит, вы все были просто ... нормальными девушками, которые просто ... изменились?» Мария кивнула. – «Что, ты думала, что мы монстры, которые просто выскочили из ниоткуда? Террелл приказал своим ребятам похитить моего брата, и я отправилась за ним». - Хорошая мысль, - пробормотала Хьюз, прижимая указательный палец к ее виску. – «Я понимаю, почему ты хочешь встретиться с бандой и, возможно, вернуть своего брата, но...» - ее взгляд скользнул между Рейчел, Фионой и Скарлет. Фиона подняла руки. – «О нет, только не я. Я была пленницей, они держали меня в аквариуме, пока Скарлет не спасла меня. Они ... они были довольно ужасными людьми…» Скарлет кивнула. – «Да, злые люди. Я чувствовала—я не думаю, что многие люди могли понять, каково это—превращаться в вампира - все побуждения, эмоции, и это ... это много. Я чувствовала себя очень одинокой, а потом встретила Рейчел». Она сглотнула, улыбаясь ей. – «Она была первым человеком, который относился ко мне как ... ну, не как к чудовищу. Я слышала, что она собиралась помочь Марии... она познакомила нас, и мне стало плохо, и я знала, что могу помочь, пусть даже немного». Они будут ожидать, что я тоже дам ответ, который не будет выглядеть хорошо, если я скажу, что в основном хотела освободить Саут-Бич, чтобы иметь что-то, чтобы смотреть на своего брата с высока. Лучше всего было бы прикрыться братом Марии, чтобы увеличить ценность спасения. Рейчел кивнула. – «Было много причин, по которым я решила помочь Марии. Одна из них заключалась в том, чтобы помочь ей вернуть Феликса. Своими ушами я также слышала, как многие люди кричали о помощи. Это было своего рода оцепенение, зная, что я не могу сделать много, чтобы помочь всем. Я не стану отрицать, что все мы изменились с тех пор, как стали мифическими, но это не стирает наши человеческие воспоминания». Она повернулась к Скарлет. – «У Скарлет, например, одно из самых больших сердец, которые я видела. Она всегда беспокоится о других людях и слишком строга к себе». Скарлет поднесла руку к губам. – «Спасибо ... это очень много значит». - Она шмыгнула носом, кровавые слезы потекли из ее глаз, впитываясь обратно в кожу. - Это правда, - улыбнулась Рейчел, поворачиваясь к Фионе. – «Я не так давно знаю эту маленькую фею, но Фиона могла бы уйти, как и другие, которых мы спасли. Однако она предпочла остаться и помочь спасти всех людей, которые были пленниками, как и она, вынужденная наблюдать ужасные сцены». - Да, - грудь Фионы сжалась, а глаза наполнились слезами. - «Они были ... они были ужасны ... все эти дети и жены, оплакивающие своих мужей». Она почти ощущала покалывание, которое пробегало по коже агентов при проявлении эмоций, слышала, как напрягаются их мышцы при ключевых словах. Рейчел поерзала на стуле и ухмыльнулась Марии. – «Эта Чика, вероятно, делает много незаконных вещей, и у нее грязный рот, который, вероятно, оскорбит по крайней мере нескольких человек каждый раз, когда она его открывает, но она заботится о своей семье и соседях больше, чем кто-либо, кого я встречала. Каждый из членов ее банды проявляет к ней тонну уважения, и она отправится в ад и обратно, чтобы спасти свою семью». Мария попыталась отыграться, но ее щеки снова стали свекольно-красными. – «Черт ... это то, что делает семья. Ты должна защищать свою честь и своей семьи.» Усмехнувшись, Рейчел повернулась к двум агентам. – «Я надеюсь, что вы сможете открыть свои сердца и понять, что мы просто нормальные девушки, которые попали в необычную ситуацию. Мы предприняли какие-то радикальные действия? Да, но это было с надеждой, что все вернется на круги своя ... это все, чего мы хотим». - Мы хотим жить своей жизнью, и если это возможно, мы не хотим никому навредить, но иногда ситуации требуют решительных действий, которые не имеют правильного пути. Если бы мы бежали от этого обстоятельства, то я думаю, что мы все сожалели бы об этом, и гораздо больше людей были бы мертвы сейчас. Я могу понять, почему возникает страх, но можем ли мы пройти мимо этого цивилизованно? Мы кажемся вам опасными или неразумными? - Нет, - пробормотал Хьюз, пытаясь высвободить ее руки, пока она ерзала на стуле. – «Ты не кажешься неразумным, но, честно говоря, это не нам решать». Рейчел кивнула. – «Я полностью понимаю это на правительственном уровне, но лично мне важно, что думают люди. Весь страх, окружающий это здание, подобен резиновой ленте, кто знает сколько напряжения она может принять, прежде чем она порвется. Нам нужно деэскалировать напряженность, а не увеличивать ее. Разве вы не согласны?» Они оба вздохнули, потирая виски. – «В твоих устах это звучит очень разумно», - пробормотала Хьюз. Скрытая нотка в ее голосе исчезла. – «В то же время я не знаю, действительно ли мы понимаем, что это разумно, или нас вынуждают. Есть причина, по которой агенты женщины не допускаются к Инкубу. Он, естественно, выпускает какую-то форму гормональной магии, которая делает женщин более восприимчивыми к его чарам ... даже если он говорит нам, что это не специально». По крайней мере, мы хоть куда-то идем. Они наконец - то начинают видеть в нас разумных существ, а не просто монстров. Они знают, что мы можем поддерживать разговор и что мы честны. - Насколько мне известно, - Рейчел почесала левое ухо, отчего оно дернулось, - «никто из нас не обладает никакими манипулятивными способностями, влияющими на твое тело или разум. Я говорю правду?» - Спросила она, поворачиваясь к Марии. - Так и есть, - кивнула Мария, прежде чем склонила голову в сторону агентов. Скарлет глубоко вздохнула и улыбнулась Хьюз и Бейли. – «Что нужно сделать, чтобы убедить тебя, что мы не угроза?» Бейли повторила ее вздох, потирая плечо. – «Честно говоря ... не знаю. Приятно узнать о тебе побольше .... Думаю, только время может это исправить». - Ладно, я думаю, мы сделали все, что могли, чтобы заслужить твое доверие. Теперь позвольте мне обсудить наше нынешнее положение, страхи, а затем я выполню свое обещание и расскажу вам кое-что, чего нет в отчете, который вы можете принести Давиду, это повысит ваше положение, и если Мария найдет ложь, то она ее озвучит. – сказала Рейчел на распев. Мария кивнула. Переставляя ноги, Рейчел приняла расслабленную позу, чтобы разрядить обстановку, и улыбка осветила ее лицо. – «Во-первых, дайте знать Дэвиду, что вы сели и долго беседовали с нами. В докладе уже упоминается, что Мария вынуждена говорить правду и может обнаружить ложь. Пусть он знает, что вы узнали об этом в нашем разговоре. Это не ложь». - Вы должны дать ему полный отчет о том, что мы обсуждали. Честно говоря, я бы предпочла не работать с кем-то, кто придерживается некоторых предубеждений, которые даже не могут сесть, чтобы поговорить, как мы сейчас. Фиона, Мария и Скарлет согласно кивнули. - По-настоящему, - фыркнула Мария. – «Если люди не могут даже говорить о чем-то, то как, черт возьми, мы должны ладить?» - Естественно, правительство будет одержимо мифами и легендами, но ваши боссы, должно быть, бредят, если думают, что кто-то согласится, чтобы с ним обращались как с заключенными. Она взглянула на застывшую Фиону. – «Представь на секунду, что тебя похитили и держали в плену двадцать четыре часа, ты была свидетелем ужасных зверств, и вдруг кто-то снова хочет тебя запереть. Это должна быть улица с двусторонним движением, Скарлет?» - Спросила она, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее. Немного отодвинувшись, Скарлет оглянулась и озабоченно нахмурилась. – «Согласна. Я имею в виду ... это был очень, очень тяжелый день. Там просто ... так много эмоций». - Конечно, нам нужен перерыв, - простонала Фиона, падая на спину и прижимая крылья к стеклу. - Я ... не знаю, сможем ли мы это сделать, - пробормотал Хьюз, переминаясь с ноги на ногу, когда она забралась на подлокотник. - Я и не жду от тебя этого, - с грустным смешком покачала головой Рейчел. – «Нет, но ты можешь помочь и во многих других отношениях. И снова, - она вздохнула, разжигая эмоции в своем голосе, - представь, что вчера ты была студентом колледжа ... студентом колледжа, которого только что выгнали из твоего дома, потому что твоя избалованная невестка ненавидит тебя. Вы беспокоились о том, как ваши родители отнеслись к этой перемене, и внезапно, вы превратились в ... это ... что-то совершенно другое». Все присутствующие сглотнули от ее тона, кости и мускулы говорили Рейчел, что она выражает правильные эмоции. – «Теперь мир боится тебя, тебя называют чудовищем, и люди ненавидят тебя за то, что ты не можешь—ты не можешь измениться назад. Тебя сравнивают с ужасными людьми, которые совершали ужасные поступки». - Вы спасли тысячи людей-все благодарны, но это не имеет значения-все, что сосредоточено на дюжине убийц - детоубийц, которых вы остановили, чтобы освободить эти тысячи. Вы можете себе представить, как вы расстроились бы? - Спросила Рэйчел, ее руки дрожали, а зубы сжимались. Она боролась с криками, которые кричало ее тело, чтобы показать эмоции. - Разве спасение этих детей было ошибкой? Было ли спасение американского солдата неправильным? Была ли Мария там, чтобы исцелять людей, которые были жестоко изуродованы и избиты неправильно? Неужели Скарлет неправильно увозила десятки людей от опасности? Было ли неправильным решение помогать людям, которые страдают, когда мы могли что-то сделать? Как это было неправильно? - Это те вопросы, которые могут проходить через умы людей, когда на них нападают за спасение людей. Вы можете хотя бы понять, насколько бесчеловечными могут казаться разговоры вокруг этого объекта? Оба агента сглотнули, уставившись на свои колени, ноги сжаты вместе, пальцы переплетены. – «Да ... я вижу это». - Прошептала Бейли. - Теперь, - разочарование Рейчел медленно растаяло, когда она посмотрела на двух агентов. – «Ты можешь себе представить, каково это, когда рядом сидят два человека, готовые выслушать тебя, посочувствовать и разделить твои чувства? Спасибо. Наши жизни перевернуты с ног на голову, наши планы на будущее разбиты, но, по крайней мере, мы можем с кем-то поговорить. Действительно—спасибо». - Несколько слезинок скатилось по ее щекам. Хьюз и Бейли заерзали на диване, глядя друг на друга. Хьюз глубоко вздохнула, откинулась назад и положила левую руку на живот. – «Ты сильно отличаешься от того, что мы себе представляли. Я имею в виду, что единственный другой мифик, с которым мы могли взаимодействовать, - это Маэль, и она может быть…» - Многовато, - поморщилась Бейли, почесывая шею. Рейчел кивнула, вытирая слезы, прежде чем судорожно вздохнуть. – «Мне бы очень хотелось побольше узнать о Маэле, Кайле и Энтони, но я чувствую, что у нас есть более важные вещи, на которых нужно сосредоточиться. Я просто хотела решить эту проблему до того, как она превратится в гору. Теперь вы оба понимаете о нас больше, и лично я не хотела бы ничего больше, чем отключить свой мозг и расслабиться—просто было так много». Мария, Фиона и Скарлет устало рассмеялись. - Это не шутка, - простонала Мария, прижавшись головой к дивану и уставившись в потолок. – «Я очень устала.…» Рейчел с тихим вздохом хрустнула шеей. – «Вы можете рассказать все это Дэвиду, и за информацию, которую я обещала. Во-первых, я знаю, что генерал Даллас выдвигает идею добавить нас к форме оперативной группы Мификина и Легендкина. Я знаю, что меня это не интересует» - она повернулась к остальным троим, которые покачали головами и нахмурились. Обе женщины почесали затылок, Бейли кивнула. – «Я ничего об этом не слышала, но хорошо, я могу понять, почему ты не хочешь быть частью этого». - Правильно, мы не заинтересованы в том, чтобы быть привязанными к военным или правительству, потому что это основа этого формата. Во-вторых, я знаю о том, что Дэвид назначил психолога для изучения наших психических состояний, и я надеюсь, что он знает, что мы не будем дергаться. Если мы сможем обнаружить предвзятость к нам, то мы откажемся сотрудничать с этим человеком, потому что его решение может повлиять на всю нашу жизнь. - В-третьих, мы ожидаем, что с нами будут обращаться как с гражданами США, а не как с монстрами. Президент ясно дал понять, что мы не монстры и что с нами будут обращаться именно так. Если нас обвиняют в каких-либо преступлениях, то мы хотим иметь законное представительство как граждане США, и у Фионы есть адвокат, от котором вы, возможно, скоро услышите. Добавив очаровательной улыбки, Рейчел закончила разговор. – «Я надеюсь, что мы все сможем поладить и развеять все суеверия». ---------- Стратегический Ум Рейчел переводила взгляд с Хьюз на Бейли и обратно, пока они смотрели на стол перед собой. Теперь они, по крайней мере, смотрят на нас как на людей, а не обесчеловечивают. Надеюсь, они будут говорить об этом среди других агентов, но будет нелегко изменить мнение. Мнение в основном поворачивается в нашу пользу из отзывов, но очень мало информации, которую ФБР имеет в настоящее время, является общедоступной, ее можно легко настроить против нас с помощью неправильных утечек. Все, что требуется, - это один человек, чувствующий, что мир должен что-то знать, он выпускает часть видео, которое рисует нас в плохом свете, и наша жизнь заканчивается. Тон агентов, который она слышала, горел отрицательными эмоциями. Страх, который Скарлет чувствовала вокруг них. Образ Скарлет был ужасен, сливаясь с Джел, вампиром из Сиэтла. Запись культа ее матери начала циркулировать между партиями. Ее держали высоко, когда ее кровь пронзала десятки людей, скандируя ее имя. Полиция совершила налет на поврежденный дом убитой пары с детьми, обнаружив внутри мертвого человека-ящера с такими же смертельными ранами, как и у культистов. Было ясно, что Человек-ящерица убил семью, но теории о случившемся дико крутились. Почему она позвонила в полицию, а потом сбежала? Показания детей только делали ее похожей на сумасшедшую, кричащую на свое отражение и съеживающуюся в углах. Кадры, которые они смогли восстановить из ее формы жнеца, вызвали рябь ужаса вокруг слухов, ее призрачная фигура, завернутая в тени, когда она плавала между целями, не связанная гравитацией и совершенно невосприимчивая к десяткам заклинаний, которые Релика отчаянно бросала в нее. Несколько агентов перешептывались, пытаясь убедить себя, что все это было кошмаром, и спрашивали себя, отражают ли отчаянные попытки Релики сбежать и сразиться с призраком, оставившим после себя безжизненные тела, как на улицах Сиэтла. Ужасы и разрушения, которые Фиона могла создать, потрясли аналитиков, когда они наблюдали, как огромный огненный шар обрушился на ее врагов. Улучшив изображение, они увидели яркий шар света, и маленький контур человеческой фигуры внутри. Видеозаписи, отправленные в офис ужасающие развалины, которые она оставила с измученными телами в бассейне. Потрескавшаяся, пожелтевшая и черная сцена, искалеченные и проколотые тела банды, которая встала на ее пути, и поиски тел мальчиков Террелла и пропавших членов банды, которые остались гнить в море. Напрягая мышцы, агенты следовали за ней по следу кровавой бойни у резервуара. Кровь, кости и взорванные трупы окрашивали улицы и здания в образ мясника, многие куски находили на крышах или на штукатурке балконов квартир на верхних этажах. Ошметки взорванного тела Коннера через всю дорогу, вызывали отбитые бормотания среди команды редактирования, когда они пересмотрели событие с камер видеонаблюдения и нескольких камер безопасности бизнес центра. Мария даже не была темой разговора. Она была полностью омрачена леденящим душу доказательством, которое продолжало наводнять, заставляя дрожать позвоночники офисных работников. Все крутится в неправильном направлении. К нам относятся как к монстрам, а не как к девушкам, которые спасли тысячи людей. Если это продолжится, и это мнение выйдет наружу, мои родители будут вынуждены отречься от меня ... мне нужно изменить это, но как мне начать? Мы дегуманизируемся. Нет никаких дебатов или побед, если вы даже не рассматриваетесь как человек ... мы просто враг, бесполезный, бешеный, болезнь, которую нужно искоренить. Я не сломала достаточно стен с Хьюзом и Бейли. Нам нужны агенты на нашей стороне ... нам нужно, чтобы они видели в нас людей, а не монстров. Хьюз глубоко вздохнула, прежде чем улыбнуться в ответ. – «Рэйчел, мне жаль, что мы были так напряжены. Я понятия не имею, как это должно быть для тебя. Это не я превратилась в лунного зайца, и не у меня вся жизнь ушла из-под ног». Нет, этого недостаточно, совсем недостаточно. Мне нужно продолжать искать другой угол, чтобы приблизиться к этому негативу, но до этого мне нужны эти женщины на нашей стороне и иметь некоторый авторитет в нашей жизни. Это будет не так просто, хотя ... мне нужно больше информации. Как мне продвинуть их карьеру и повысить нашу благосклонность в их глазах? - Неужели? - Яркая улыбка Рейчел погасла. – «Все ли члены вашей семьи не пострадали от колебаний?» Все внимание сосредоточилось на Хьюз, когда она прикусила губу, сжимая руками бедра, черные брюки сминались от давления. – «Я—я не смогу связаться со всей своей семьей, но, судя по тому, что я слышала, они не претерпели никаких изменений». Мария фыркнула. – «А было бы плохо, если бы они это сделали?» Этот намек лишил Хьюз и Бейли дара речи, они слегка пошевелились, облизывая губы. - Честно говоря ... не знаю, - пробормотал Хьюз. – «Это не то, на что я могу просто ответить». Фиона тихо зарычала, глядя на стол, а потом подняла на нее глаза. – «А почему бы и нет? Я люблю свою семью, и неважно, как она выглядит». Бейли скрестила ноги, и ее короткие каблучки слегка подпрыгнули. Она отвела взгляд, сглотнула и прочистила горло. Ее руки были крепко сложены, но Рейчел слышала, как дрожит ее тело. - Я ... мой парень сказал мне, что он может внезапно приготовить все виды пищи ... например, специальную пищу, которая обладает целебными свойствами. Это было просто что-то, что он сразу понял, как будто он знал эти вещи всю свою жизнь, но он не знал. - Погоди. Что? - Хьюз повернулся к ней лицом. – «Ты не сказала мне, что Джонас изменился». - Ну, - Бейли неловко поерзала, опираясь локтем на левую сторону стула, чтобы оказаться лицом к лицу с Хьюз. – «Это просто ... слишком много для восприятия. Я не знаю, что будет дальше». - Еда, - пробормотала Мария. Она на мгновение прикусила нижнюю губу, прежде чем покачать головой. – «Ты беспокоишься о своем парне, что?.. имея магию еды, которая помогает людям». - Она закатила глаза. – «Ничего себе ... чертовски мелодраматично. я здесь с ебаными эльфийскими ушами и ртом, который не может лгать». - Я беспокоюсь, - прошептала Бейли, наклоняясь вперед и глядя в пол. – «А что, если это нечто большее?» Губы Рейчел стали мягкими и понимающими. Наконец, что-то связывает нас. Теперь мне нужен переход. – «Я не думаю, что это неправильно, что она беспокоится, Мария». Мария приподняла бровь. – «А? Ну, ошиблась—просто драматично по сравнению со всем остальным». Она замурлыкала, откинувшись назад, когда Бейли посмотрела на нее, пытаясь скрыть тот факт, что она кусала себя за щеку. – «Возможно, для вас или для меня, но у нас есть только так много заботы или внимания, что мы можем дать что-то. Естественно, мы были бы более сосредоточены на вещах, которые непосредственно влияют на нас или что важно для нас. Я бы сочла обстоятельства Скарлет гораздо более неотложными, чем мои собственные, но я не могу не волноваться, что мои родители отрекутся от меня». Скарлет нахмурилась, глядя на нее. – «У тебя и так достаточно поводов для беспокойства. Тебе не нужно беспокоиться обо мне ... и ... и тебе не следует беспокоиться о том, что подумают твои родители. Я имею в виду ... я думаю, что ты удивительная». - Прошептала она, глядя на свои колени. – «Ты первый человек, который действительно увидел во мне нечто большее, чем просто монстра—монстра, за которым надо следить и которого надо бояться ... ты увидела меня как ... КАК ПРОСТО меня». - Ну, я думаю, ты чертовски классная! - Подала голос Фиона. – «Если бы не ты ... я даже думать об этом не хочу. Я здесь ... не ... не там», - ее тон упал. – «Это все из-за тебя ... ты спасла Эрику и меня». Скарлет покраснела. Держась за левый локоть, она посмотрела на стену, прежде чем повернуться к Рейчел. – «Наверное, но ... я здесь благодаря Рейчел. Я не знала, что и думать ... я была так ошеломлена. Эмоции были повсюду, но я просто ничего не чувствовала. Я была монстром—в кошмаре с людьми, пытающимися причинить мне боль. Кто—то пришел убить меня, разрезать на куски, но она спасла меня ... ты спасла меня». - Красные слезы потекли по ее щекам, впитываясь обратно в кожу. Мария почесала затылок, глядя на лифт с набрякшими щеками. – «Мы сейчас занимаемся эмоциями? Думаю, благодаря тебе и Рейчел мой младший брат теперь в безопасности ... так что, да, спасибо». - Прошептала она. Я не знала, что Скарлет так сильно переживала по этому поводу, но я могу понять почему. Она удивительно чиста. Мне нравятся она, Мария и Фиона. Я знаю, что испытываю эмоции, но почему я так отстранена от них? Это хорошо для нашего имиджа, и я могу выразить личность, необходимую для размышления о ситуации, но я не чувствую этого. Я уверена, что Скарлет может чувствовать их. Я знаю, что они реальны, но я не соединяюсь с ними. Есть ли у меня способность, которая делает мой ум таким? Ах, так я и делаю ... цепная способность. Оценка риска-это первая часть цепочки, но я открыла второй навык, стратегический ум. Когда я его разблокировала? Нет ответа. Знание так непостоянно и скудно, но то, что оно дает, так ясно и понятно. Почему я чувствую себя так по-другому сейчас? Знание пришло, когда она обдумывала вопрос. Оценка риска недавно достигла максимального ранга. Она открыла ранговый навык, эмоциональную отстраненность. Активная способность, которую я могу использовать, чтобы отделить мою сознательную мысль от моего эмоционального состояния, давая мне возможность ясно мыслить, а также осознавать свою эмоциональную сторону. Приятно знать, что я могу отключить его, когда это необходимо. Какого они уровня и ранга? Оценка риска-четвертый уровень, Новичок, и максимальный ранг, то есть это десять стратегический ум-третий уровень, Новичок, и ранг один. Они отличаются тем, как они функционируют. Оценка риска только обрабатывает прямые угрозы во время стрессовых ситуаций, в то время как стратегический ум больше сосредоточен на целях, которые я хочу достичь, и помогает мне определить лучший курс действий, чтобы добраться туда. Оба используются по-разному, но эмоциональная отстраненность может быть полезна при пассивном стратегическом уме, и в сочетании с умственным ускорением дает мне огромное преимущество. Неудивительно, что я развила этот набор навыков. Я уверена, что есть еще что-то, что можно было бы изучить с этим, но мне нужно сохранить это для того, когда мы обсудим наши способности в группе. Мне нужно больше информации, чтобы точно наметить эту систему, и есть более насущные вопросы для решения. Направление разговора нужно немного изменить. Это хорошо, что мы смогли показать им наши эмоции. Мы не существа за пределами раскаяния, страха и боли. Мы также нашли ссылку на Бейли, которая может быть легко связана с нами. Рейчел подождала немного, позволяя эмоциональному проявлению Скарлет поразить Хьюз и Бейли, голосом, тронутым состраданием, Рейчел подвинулась вперед, чтобы улыбнуться плачущему вампиру, взгляд переместился между ее тремя спутниками. - Спасибо, и Скарлет, я не должна беспокоиться о тебе? Ты сама себя слушала? - Скарлет подавила смех, вытирая рукавом окровавленные щеки, а Рейчел продолжала: - «Ты-это просто ты, испуганная девушка, которой никогда не следовало проходить через все это, а я-просто девушка, пытающаяся решить свои семейные проблемы, но вот мы здесь», - она указала между ними. - У нас есть крошечная интернет-знаменитая девочка-Фея, художница-вампирша и сквернословящая великолепная девушка-гангстер- единорог. Фиона и Скарлет хихикали над ее театральностью. Бейли и Хьюз молча следили за разговором, опустив руки, наблюдая за их шутками. Хорошо, пусть они поймут, что мы просто нормальные девушки с проблемами, страхами, надеждами, мечтами. Как только их охрана спадет, я открою свое дело. Мария придвинулась к ней, раздраженно скривив нос. – «Ого, ну почему я единственная, кто звучит плохо? А как насчет тебя, а? Неуклюжая заяц беляк, которая спотыкается и врезается в стены!» - Это было довольно неловко, - вздохнула Рейчел, используя свою боль, чтобы вызвать усмешку. – «Хотя ... как ты думаешь, что может быть смешнее для твоих мальчиков? Девушка, падающая лицом вниз, или их бесстрашный лидер, которого как принцессу несут к вертолету, сказала неуклюжая девушка, потому что, Подождите, она даже не могла ходить?» Ее ухмылка упала, как кирпич. – «Подожди—что?» Фиона откинулась назад, чтобы посмотреть на Марию, приподняв бровь, а Скарлет спрятала губы, приподняв темные брови. Рейчел прищелкнула языком. – «Да, это была бы и моя реакция. Кстати, через сколько зданий вас тогда перебросили? Потому что-меня бросили через три». - Она замолчала, наблюдая, как глаза Марии сузились, когда она посмотрела на потолок, пытаясь понять, что происходит. – «Ни одного? И мне пришлось нести тебя на руках?» Глаза Марии расширились от ужаса, когда Фиона и Скарлет захихикали. – «Эй, эй, что ты говоришь, а? Мои парни ни хрена об этом не услышат!» Рейчел изобразила удивление. – «Что ... ты хочешь сказать, что собираешься солгать им?» - Серьезно, вот говно! Это же шантаж! - Шантаж, - задумчиво промурлыкала Рейчел. – «Неужели это правда? Я думала, что они будут рады услышать о дерзких действиях их лидера, спасающего кучу детей. Я имею в виду, это часть истории. Мы не можем упустить незначительные детали, верно? Предвзятый выбор событий». - Это ... это совсем другое, - пробормотала Мария. – «Ты рисуешь мою картину!» - Я не понимаю, о чем ты говоришь, - улыбнулась Рейчел. – «Скарлет-художница, а я всего лишь неуклюжий заяц, верно?» Мария сложила руки на груди и угрюмо откинулась на спинку дивана. – «Хорошо ... угроза принята, я больше никогда не буду поднимать тебя на ноги». - О, это очень мило. Спасибо, - просияла она. - Что мы смотрим? - Пробормотала Бейли. Хьюз кивнула, откинулась назад и взяла ее за подбородок. – «Да ... я думала, мы говорим о Джонасе». Рейчел поднесла левую руку ко лбу. – «О, прости, Бейли, я украла у тебя пол. Мне очень жаль, мы были немного напряжены, но и ты тоже. Расскажи нам, что ты думаешь о Джонасе и его способностях. Может быть, мы сможем помочь, у нас есть опыт из первых рук с этим изменением. Я уверена, что он тоже очень переживает по этому поводу». - Я ... нет, я не думаю, что это было бы уместно. - Бейли потерла губы, размазывая немного светло-розовой помады. – «Черт», - пробормотала она, глядя на свои пальцы. В горле Хьюз зазвучал гул. – «Ты в порядке, Бейли?» - Да, извини, это просто вырвалось из-за стресса ... я не думаю, что говорить о моей личной жизни уместно. - Поскользнулась? - Фиона поднялась в воздух на уровень своих карих глаз. – «Ты не должна хоронить его, это только причинит тебе еще большую боль. Раньше я думала, что должна поставить шоу для всех на YouTube. Я должна была быть этим идеальным артистом, и образовательным ресурсом, или люди не хотели меня-но это так утомительно!» Мария выгнула спину, коротко зевнув. —«Да, если тебя что-то беспокоит, то ты должен сказать эту чертову вещь. Тебе не обязательно говорить с нами, но ты должна поговорить со своим парнем». Скарлет кивнула, слегка сдвинув юбку, кровь на рукавах исчезла, втянувшись обратно в тело. – «Я с Фионой и Марией, но», - она бросила на Марию многозначительный взгляд, - «поговорить с ее мужчиной?» - А что в этом плохого, черт возьми? Она покачала головой. – «Это как ... неважно». - Она снова повернулась к Бейли. – «Если я чему-то научилась, чувствуя эмоции, так это тому, что люди причиняют себе боль ... очень много. Сдерживая темные чувства в своих сердцах вместо того, чтобы обратиться к ним. О», - она выпучила глаза, - «я не говорю, что ты должна говорить все, что у тебя на уме, как Мария». - Черт возьми, почему вы все придираетесь ко мне? - Мария откинула голову на спинку дивана и покачала головой, глядя в потолок. Скарлет усмехнулась, поднимая руки в защитном жесте. – «Нет, Нет, Мария, Ты великолепна. Просто ... не у всех такие же эмоции, как ... ну, у тебя ... как у Мистера Кеннеди». - Пробормотала она, нервно потирая плечо. - Мистер Кеннеди? - Спросила Хьюз, напрягая мышцы. – «Кто такой мистер Кеннеди?» Это может быть хорошо. Мы перешли от монстров к случайным незнакомцам, от случайных незнакомцев к стрессовым жертвам, от стрессовых жертв к нормальным людям, и теперь они поставили профессиональную стену, пытаясь закрыть привязанность, что естественно. Теперь, когда мы достигли чувства нормальности с ними и появилось профессиональное отношение, если мы сможем преодолеть этот барьер, тогда нам почти гарантированы более глубокие отношения. Они ищут дополнительную информацию, и событие Кеннеди-отличная история, чтобы вызвать больше давления, чтобы прорваться через эту последнюю профессиональную стену. Если Скарлет сможет вложить в него нужные эмоции... Сглотнув, Скарлет на секунду заиграла языком с левым клыком. – «МММ, он был педофилом в моем районе, который ... который превратился в человека-ящерицу, и он ... он убил родителей двух детей—я видела это…» - Что? Фиона, Бейли и Хьюз ахнули. - А? - Прорычала Мария. – «Мы не терпим этого дерьма в нашем районе. Похоже, что-то случилось с этим ублюдком. Если ты знаешь о его превращении в человека-ящера». Скарлет снова поиграла со своей юбкой. – «Он ... это было, когда я только преобразилась... Я бы предпочла не—это просто не так…» Это очень важно. – «Не торопись», - успокоила ее Рейчел. Улыбнувшись ей, Скарлет кивнула, все еще нервно ерзая. – «... Он-он убил мать, и—я хотела защитить их, но это было трудно-я была напугана и смущена-я телепортировалась в детскую комнату с одной только мыслью, но-я замерла. Я наблюдала за ним-он поднялся наверх и попытался... он хотел, чтобы дети пошли с ним». - Но ты же остановил его, верно? - Спросила Фиона, подбегая к Скарлет и прижимая кулаки к ее груди. Все остальные молча ждали. Рейчел чувствовала напряжение в воздухе, когда Скарлет рассказывала о событиях, страх отражался в ее голубых глазах, когда она смотрела в прошлое. - Я ... я была слишком напугана, он думал, что я пытаюсь убить ... чтобы иметь детей в своем распоряжении, но я не могла говорить ... он был таким высоким и пугающим - она нервно сглотнула. – «Он открыл рот—он был такой большой ... он собирался проглотить меня целиком, и я была парализована. Я закрыла глаза и почувствовала, как от его шагов вибрирует пол, когда он ... потом все прекратилось». - И что же? - Настаивала Мария. - Моя кровь-она нападает на все, что нападает на меня. Так что... - она замолчала. - Так ему и надо, - фыркнула Фиона, скрестив руки на груди и излучая мягкое белое сияние. – «Его надо было сначала кастрировать». Рейчел облегченно вздохнула. – «Я немного испугалась, Скарлет». - Что ты имеешь в виду? - Она с беспокойством посмотрела на Рейчел, все глаза были устремлены на нее. Она настаивала на разговоре, уже зная многие детали из сплетен, циркулирующих по зданию. – «Я боялась за детей, с ними все в порядке? Что случилось, когда ты спасла их?» - Картер ... я позвонила в полицию, я не знала, что делать ... мне было страшно. Картер добрался туда первым. Он ... я ушла, и он погнался за мной. Матео сказал мне позже—он сказал, что дети были в безопасности с родственниками, которые жили поблизости, когда он нашел меня. - По крайней мере, дети в безопасности, - Фиона подошла к руке Скарлет, сжала ее плечи и успокаивающе погладила. – «Видишь ли, сколько людей могут сказать, что они спасли столько же детей, сколько ты за всю свою жизнь?» - Спасибо, - улыбнулась Скарлет, поднимая палец, когда Фиона обняла его. Ее голос дрогнул. – «В последнее время я просто... мне хочется бежать ... как будто мне здесь не место». - Она, казалось, пыталась подавить слезы, но они падали, несмотря на все ее усилия. – «Я не принадлежу этому миру». Рейчел хотелось улыбнуться, но она подавила улыбку. Ее эмоции закружились внутри нее, чтобы побежать к Скарлет, но они были на расстоянии вытянутой руки от ее сознания. Она слышала, как тела Хьюз и Бейли дрожали, прижав руки к животам, слезы текли по их собственным щекам, когда они смотрели на эту сцену. Каждый проходит через времена, когда он чувствует, что он не принадлежит. Соединение на этом уровне ломает много барьеров, и использование события с Кеннеди, о котором большинство агентов, по крайней мере, знают на поверхностном уровень, блестяще. Они немного знали о том, что произошло, но эмоциональное отображение событий Скарлет окрашивает другой тон. Они были немного более осторожны, чем я ожидала, но мы, наконец, добрались туда. - Не думай так, - фыркнула Фиона. - Да, - сказала Мария, прочищая горло. – «К черту всех, кто говорит, что тебе здесь не место. Нахуй их». - Я ничего не могу поделать - пробормотала Скарлет, не выдержав. – «У меня есть ... их так много ... везде ... все. Они не говорят», - она сглотнула, - «они не говорят этого, но я чувствую это ... страх-ненависть ... почему я чудовище? Что я сделала, чтобы заслужить это? Я старалась быть хорошей—я так стараюсь контролировать себя, но они не ... они не ... …» Рейчел встала, позволив мягким слезам течь из ее глаз, и обошла диван, чтобы обнять спину Скарлет. Все еще борясь с болью во всем теле, но полностью контролируя эмоции. Холодная кровь Скарлет стекала по ее холодным рукам, когда Фиона с беспокойством зависла перед ней. - Я знаю, это тяжело, но у тебя есть мы. Я слышу, - прошептала она. – «Страх и ненависть, которые ты чувствуешь, они повсюду-я знаю, но они не делают тебя. Помнишь, что ты рассказывала мне о моих родителях» Скарлет схватила ее за руки, обвила их вокруг груди. – «Я ... я знаю—но это трудно ... зная, что так много людей ненавидят тебя за что—то ... я не могу изменить то, что я вампир. Я не могу ... не могу…» - Тебе не нужно менять себя, - успокоила его Рейчел. – «Тебя не будут ненавидеть вечно, им просто больно, как и тебе». - Больно? - Скарлет поперхнулась. – «Ты ранена! Я знаю, что тебе ... тебе больно. Почему ты не кричишь? Тобой пробили три здания». Рейчел вздохнула. – «Мне больно ... очень больно, но посмотри, какой сильной ты была. Как я могу плакать, когда вижу, как ты борешься за то, чтобы все было хорошо?» - Я не ... совсем не вместе ... я так испугалась ... Релика ... она все еще там ... я была ... она собиралась сделать меня рабыней... заставить меня причинять боль людям... - ее губы задрожали. – «Почему ... почему я? Почему?…» Хьюз прочистила горло, вытирая слезы. – «Скарлет, я ... я не знаю всего, через что ты прошла, но кое-что слышала. Вы не можете спросить себя, почему ... мы не знаем. Колебание, изменение-никто не знает». - Ты же должена была знать! - Воскликнула Скарлет. – «Ты должна защищать нас». Бейли отвела взгляд. – «Я знаю ... мне очень жаль». Прекрасно. Вина-это огромный шаг. Они должны были защищать нас, граждан, но вся трагедия, через которую мы прошли, и то, что нам пришлось пережить, они должны были принимать эти решения, но мы были вынуждены так поступать. Мария глубоко вздохнула, закрыла глаза и откинулась назад. – «Обвиняя всех, мы ничего не решим. Это отстой-это полнейший отстой», - она провела левой рукой по волосам, - «но мы просто должны собраться и жить». - Каким образом? - Спросила Фиона со слезами на глазах. – «Во мне три дюйма роста ... я даже не могла открыть дверь или выключить душ-паук мог убить меня!» - Она потерла мокрые щеки. – «Я, наверное, не могу иметь детей или ... или что—нибудь в этом роде. Это несправедливо ... это не ... я даже не могу ... я даже не знаю больше!» Рейчел сжала Скарлет в объятиях, нежно улыбаясь Фионе, когда та закрыла лицо руками, свернувшись клубочком в воздухе. – «Что бы ни случилось, я буду рядом с вами, ребята. Я уверена, что Бейли и Хьюз тоже здесь, чтобы защитить нас». - Она подняла глаза и увидела, что они оба кивнули. - Прости—если мы были бесчувственны, - Бейли откашлялась. – «Там было—много чего, но я не ... я не думала, как это повлияло на тебя, и ты права....» Хьюз судорожно вздохнула. – «Вся твоя жизнь развалилась ... я чувствовала себя так немного, но—я даже не могу себе представить…» Взгляд скользнул к Марии, и она увидела, как та кивнула двум женщинам. – «По крайней мере, кто-то другой это понимает. Я имею в виду, что я белая ... это меняет все». - А? - Фиона сглотнула, недоуменно наморщив лоб. – «Что значит, я белая, и это все меняет?» - Ты серьезно? - У Марии на мгновение отвисла челюсть, когда она уставилась на парящую женщину. – «Я мексиканка, но теперь я как сливочный сыр ... ты даже не представляешь, как это сильно меняет культуру». - Изменилась ... культура, - пробормотала Фиона. – «Во мне три дюйма роста!» Рэйчел хихикнула вместе со Скарлет, прежде чем сказать: - «Мария, ты знаешь о Роге, который появляется у тебя на голове, о заостренных ушах, о волосах, которые отрастают при стрижке, в основном убивая тебя в процессе?» - Что это за вопрос? - Проворчала Мария. Фиона кивнула, потирая покрасневшее лицо. – «Она права: белая кожа кажется мелочью по сравнению с исцелением потерянных конечностей одним щелчком пальцев». - Ну, если честно, она убивает себя каждый раз, когда исцеляет кого-то, - промурлыкала Рейчел. – «Как ты это называешь? Я имею в виду, это как аутоэротическая асфиксия? Людям нравится умирать разными способами, но умирать, чтобы лечить людей?» Лицо Марии порозовело. – «А? Аутоэротический ... что, черт возьми, это значит?» Рейчел подавила усмешку, заметив, что Хьюз и Бейли покраснели. Мы разрушили стены, и теперь нам нужно сделать их похожими на нас. – «Я только что услышала об этом на одном из моих курсов психологии, девушка говорила об этом. В принципе, это заводит вас, когда вы задыхаетесь, но для вас это было бы исцелением, верно ... или я что-то путаю?» - Ого, - Мария откинулась на подлокотник, подняв руки. – «Вот говно! - Нет, блядь! Меня не заводит исцеление людей или смерть! Я просто умираю, когда лечу людей, черт!» - Она неловко сложила руки на груди и отвернулась, бормоча что-то себе под нос Рейчел тщательно отметила, что настроение у всех улучшилось, когда они либо улыбались, либо хихикали, глядя на румяные щеки Марии. Теперь у нас есть два человека, которые поддержат нас. Улыбнувшись совершенно невинной улыбкой, Рейчел отпустила Скарлет, наблюдая, как кровь на ее руках возвращается в тело Скарлет. – «Ладно, пойдем в камеру, найдем какую-нибудь одежду и приведем себя в порядок. Мне бы очень хотелось побольше узнать об этой волшебной еде, Бейли. Может быть, у тебя получится замечательный улов! Ты могла бы жить как королева, каждый день вкушая новую удивительную пищу». - Я не думала об этом так, - прошептала Бейли. – «Он был в восторге от нового вида десерта, но ... будет ли это безопасно?» - Не понимаю, почему бы и нет ... кстати, как тебя зовут? Если возможно, я хотела бы больше работать с вами двумя, я расскажу об этом Дэвиду. - Спасибо, - улыбнулась Бейли. – «Меня зовут Сера». Хьюз кивнула, когда она поднялась, потягиваясь: - «Меня Бри!» ---------- Эмоциональный Клин Они последовали за Бри и Серой по коридорам и через несколько дверей, пока не достигли хранилища улик. Там было несколько агентов, но Рэйчел слышала, что большинство из них сгрудились вокруг других частей здания, а другие заполняли отчеты или просто убегали от хаоса снаружи, чтобы зарегистрироваться на дежурство. Бри и Сера поговорили с агентом на страже и очистили протоколы, чтобы войти. Войдя в участок через сетчатый забор, Бри и Сера направили их к левой задней части участка. Бри улыбнулась, когда Скарлет ахнула. Перед ними были полки с запечатанными в вакууме пакетами, в каждом из которых лежали десятки вещей. – «В прошлом месяце мы получили наводку о некоторых наркотиках в отделе доставки. Операция по контрабанде опиоидов из Китая. Было много запечатанной поддельной дизайнерской одежды, выходящей из Гонконга с продуктом, спрятанным внутри. Это было довольно утомительно, но мы должны были пройти через все сумки, чтобы вытащить их». - Сумасшествие, - прошептала Фиона. Мария только пожала плечами, снимая сумку. – «Слышала, что-то в этом роде происходит». - Ну конечно, - хихикнула Скарлет. - Это не так уж и безумно, - вздохнула Мария. – «Кубинцы делают какую-то хреновину, чтобы протащить свою продукцию контрабандой». Сера и Бри поморщились, но ничего не сказали. Шагнув вперед, Рейчел оглядела пространство. – «Значит, мы можем просмотреть все это и просто выбрать то, что нам нравится?» Скрестив руки на груди, сера кивнула. – «Конечно, нам нужно будет проверить их. Мы возьмем сумки с собой, чтобы мы могли получить этикетку пакета, из которого вы взяли предметы, и пометить их. Вам не нужно будет их возвращать». - Серьезно? - Спросила Фиона. – «Мне всегда было интересно, что происходит с вещами, конфискованными полицией. Вы, ребята, просто храните их?» Мария переложила несколько пакетов на длинный складной стол и с коротким раздражением осмотрела их сквозь пластик. – «Они жульничают, что же еще? Аукционы, да?» - Ну, я бы не назвала это жульничеством, - пробормотала Бри, - «Но да, конфискация активов, если предметы соответствуют определенным правилам, то они продаются с аукциона». Они все замолчали, оставив эту тему, чтобы просмотреть продукты. Сера напомнила им не смешивать одежду из других сумок и следить за тем, где они берут вещи. Скарлет пришла в восторг, обнаружив темно-синее китайское традиционное свадебное платье Чеонгсам с золотыми восточными узорами, которое, как она сказала, идеально подходило ей, когда она рассматривала бирку. Оно играло вокруг ее изгибов и опускалось до верхней части бедер, голубое кружево простиралось мимо этой точки, чтобы коснуться пола. - Если я найду короткие синие каблуки, то это будет идеально! Рейчел усмехнулась ее энтузиазму. Она очень любит наряжаться. Мария изучала Скарлет, пока та держала ее на плечах. – «Что реально? Ты собираешься это надеть? Ты можешь даже двигаться в этой штуке, и серьезно, на каблуках?» - Я думаю, ты будешь выглядеть сногсшибательно, - сказала Фиона. Она сидела на столе, разбирая кучу одежды для Барби, которую Бри нашла в другом отделе. – «Смотри, Скарлет», - она подняла красное платье с черной отделкой. – «Мы должны следовать одной и той же теме!» - Да, - просияла Скарлет. – «Это будет очень мило смотреться на тебе». - Ты действительно так думаешь? Последняя одежда для Барби, которую я пробовала, была немного зудящей, - пробормотала она. Рейчел хихикнула, роясь в сумке с китайскими спортивными товарами. – «Ну, честно говоря, они не были предназначены для того, чтобы их носили люди». Мария открыла еще один контейнер для спортивных товаров и, вытащив несколько штук, с мягкой улыбкой покачала головой. – «Я думаю, тебе все же нравятся эта юбка и жакет, девчушка-вампирша». - Эй, - фыркнула Скарлет, глядя на нее голубыми глазами. – «Я девушка, и ты тоже. Ты действительно прекрасно смотрелась в этом морском наряде, и ... в какой еще раз я надену свадебное платье», - прошептала она, заставив всех троих напрячься. Я не учла это ... Скарлет все еще подавлена. Но это не значит, что о браке не может быть и речи... Бри и Сера с недоумением смотрели друг на друга. - Что происходит? - Спросила Бри. – «Я думала, вы веселитесь, ребята». - Нет-нет, ты права, - выдавила из себя Скарлет, аккуратно складывая платье. – «А где же туфли?» - Сюда, - сказала Сера, поджав губы так, что Рейчел поняла: она уверена, что они что-то упустили. Наш продвинутый слух действительно может иметь значение, если его правильно использовать. - Ого, - прорычала Мария, вытаращив на всех глаза и заставив Серу и Скарлет остановиться. – «Что случилось с Китаем и их дизайнерской спортивной одеждой? Я имею в виду, по крайней мере, у них есть спортивные лифчики, но что с этими вещами? С ними вообще можно работать? Поддержка...» - она прервала его долгим зевком. Рейчел кивнула. – «Я с тобой», - вздохнула она. – «Наша нынешняя одежда предназначена для тяжелых тренировок, и посмотрите, как получилось у меня. Они действительно не выглядят, как качественно сделаны». - Ну, - Бри почесала шею, нахмурившись, когда она посмотрела между несколькими шортами, на которые они смотрели. – «Это всего лишь копии, а не настоящая вещь». Скарлет и Сера молча продолжили свой путь, но Скарлет поджала губы, оглядываясь на Рейчел. Рейчел последовала за ними, пока полки не скрыли их. Скарлет, вероятно, беспокоится, что я ищу хороший материал на случай, если нам придется сражаться, но это ожидаемо. Мы не знаем, как правительство будет играть в это. - Нищим выбирать не приходится, - вздохнула Фиона. – «Ты беспокоишься о качестве ткани, пока я здесь рассматриваю тонкие наряды Барби». Улыбнувшись Фионе, Рейчел принялась перебирать варианты. – «Вы правы, мы должны быть благодарны ФБР за то, что оно дало нам время перевести дух». Бри издала низкий гул. – «Вы не заключенные». - Мы просто не можем уйти, - ухмыльнулась Мария, приподняв бровь. – «То же самое дерьмо». Натянув рубашку, чтобы снять напряжение, Бри вздохнула, прислонившись к опорной колонне. Она посмотрела между полками, прежде чем ее взгляд упал на бетонный пол. - 2Но вы же не заключенные». Рейчел промолчала, подыскивая одежду, которая могла бы подойти Фионе. Если позволить ей пережарить эту мысль, это может вызвать еще больше сочувствия и помочь ей изменить свое мнение о нашей ситуации. - Как скажешь, - буркнула Мария, вытащив несколько черных джинсовых шорт после проверки размера и начала просматривать рубашки. – «А что с китайскими рубашками и ... погоди, я думаю, азиаты довольно маленькие. Как я должна вписываться в некоторые из этих вещей? Я бы, блядь, задохнулась!» Фиона бросила на нее сердитый взгляд. – «Серьезно? Флип! Некоторые из нас потеряли наши груди в колебании ... какой у тебя размер сейчас?» Мария фыркнула. – «Ну, черт побери ... я тоже так не выглядела до колебаний. Не то чтобы меня это волновало, но когда я проверяла лифчики, то чувствовала себя наиболее комфортно в 34D». - Как будто это ерунда, - проворчала Фиона, возвращаясь к одежде, которую выбрала Рейчел. – «Вот я как двойник-а…» Тело Марии изменилось, как и мое. Это не похоже на то, что это отражает нашу увеличенную силу. Я потеряла тонну мышц, но я сильнее, чем когда-либо могла быть через тренировки. Я стала более гибкой, чем была раньше ... все улучшилось. Моя кожа гладкая, как попка младенца, и мои изгибы тугие, но не властные. У меня фигура бойца без жестких мышц ... это так странно. Их внимание переключилось на Бри, которая что-то напевала, внимательно разглядывая Марию. – «Я бы сказала, что у нее… наверное, около сто шестьдесят шесть на сто. Блин, кривые Ким Кардашьян». - Что, - глаза Марии сузились, - «ты человек-измерительная лента или что-то в этом роде? Нарываешься? Мне плевать на это дерьмо, но...» - ее глаза блуждали, прежде чем на губах появилась усмешка, - «подожди, у тебя есть Джордж Буш в этой сумке?» - Джордж Буш? - Рэйчел, Фиона и Бри сморщились от недоумения. - Старый президент Джордж Буш? - Спросила Рейчел, почесывая лоб. Неужели она думает, что они только что похитили предыдущего президента? - Черт, неужели? - Мария прислонилась к столу, за которым они сидели. – «Президентское дерьмо». - Когда никто не ответил, она покачала головой, ковыряя в зубах и вздыхая. – «Куш* ... черт, первоклассное дерьмо». * Kush - Высококачественный сорт марихуаны. - Никогда не слышала, чтобы еe так называли, но да - Бри сделала паузу. – «Подожди, черт—нет…» Улыбка Марии стала шире. – «Черт возьми, лгунья!» - Это незаконно без медицинской справки.… - Есть одна, - Мария сложила руки на груди. Зарычав, Бри помассировала шею. – «Тогда ты можешь купить еe в магазине». Мария высунула язык. – «Скупая задница... - пробормотала она, глядя на несколько вариантов рубашек». Рейчел усмехнулась, пытаясь разрядить атмосферу. – «Мария, примерь-ка вон ту белую рубашку». - А? - Она взяла его в руки, спереди на нем была вышита полоска голубых, красных и розовых цветов, но, похоже, в спортивном лифчике было достаточно места для груди Марии. – «Думаю, это сработает», - пробормотала она. - А как насчет тебя, Фиона? - спросила Рейчел, заметив, что Бри смотрит в сторону Марии. - Пожалуй, я выберу первое, что выберу. Думаю, оно мне очень подойдет, и я подойду к Скарлет. - Она улыбнулась платью Ципао, которое держала в руках. - Замечательно, я пойду с... - Она замолчала, когда разговор привлек ее внимание. Дерьмо ... дерьмо ... мы получим много негативного внимания, как только это выйдет. Мне нужно опередить это, но мы еще не готовы справиться с этим. Мария могла бы исправить это, если бы смогла вернуть немного энергии. Мне нужно будет повернуть это в правильном направлении. - С помощью чего? - Спросила Фиона, глядя на нее снизу вверх. Облизнув губы, Рейчел глубоко вздохнула, прежде чем повернуться к Марии с озабоченным видом. – «Эй, у нас проблема». Мышцы Бри напряглись от этого слова и тона Рейчел. – «Проблема? Какая проблема?» Мария прищелкнула языком, вздохнула и откинулась назад, сжимая пальцами голову. – «Черт ... что?» - Спросила Мария, ее пальцы скользнули вниз, чтобы почесать шею. Дыша сквозь зубы, Рейчел посмотрела на Фиону. – «Я не слушала твой бой, Фиона. Что ты можешь рассказать мне о паре женщин, запертых во льду?» Фиона поднесла руки к губам. – «О ... ну ... Релика промыла мозги двум подросткам, мальчику и девочке, и нескольким женщинам. Она заставила их покончить с собой и заколоть себя, когда мы вошли. Я ... мы немного запаниковали-я и Скарлет, и я ... я все еще была сбита с толку ... очень смущена после того, как съела весь тот сахар». - Не торопись, - сказала Рейчел, наблюдая, как Фиона играет со своей рубашкой, избегая смотреть ей в глаза. Бри подошла ближе, слушая, скрестив руки на груди, с серьезным выражением лица. Кивнув, она глубоко вздохнула. – «Скарлет была очень, очень расстроена. Я думала, что смогу заморозить их-они истекали кровью, я хотела спасти их. Я сделала шар из воды и подумала, что если заморозить их внутри него, то мы сможем выиграть время». Она смотрела на нее умоляющими глазами, широко раскрытыми от беспокойства. – «Ты услышала что-то плохое, я опять что-то напутала?» Рейчел на мгновение замолчала, обдумывая, как ответить. – «Ну—это не ваша вина, вы не знали». - Что? - Спросила Фиона, слегка опустив длинные уши. - Хорошо, - Рейчел сделала паузу, позволяя окаменевшему выражению лица Фионы поразить Бри. – «Если вы заморозите кого—нибудь во льду-лед расширяется, если они его разморозят, то они будут мертвы, раздавлены». - Нет... - прошептала Фиона, прижимая кулаки к груди. – «Неужели мы ничего не можем сделать?» Мария зевнула, отодвинулась от стола и уставилась в пол. – «Черт возьми, я могу попытаться исцелить их? Лед сохранил им жизнь, верно? Они просто умрут очень быстро, если разогреют его?» Бри внимательно слушала, взгляд скользил между ними. - Может быть, - прошептала Рейчел. – «Если заклинание Фионы заморозило все тело достаточно быстро». - Но ведь стоит попробовать, правда? - Взмолилась Фиона. - Так и есть, - сказала Бри. – «Если ты думаешь, что сможешь спасти их». Рейчел кивнула. – «Мы не должны надеяться ... прости, Фиона, я просто не хочу, чтобы ты пострадала, если это не сработает. Ты сделала все, что могла, чтобы спасти их, верно?» - Я пыталась, - пробормотала Фиона. – «Я просто продолжаю путаться, хотя…» - Чушь собачья, - проворчала Мария, заставляя всех троих замолчать и уставиться на нее. Мария, почему ты несешь чушь? Для меня это звучало искренне, и Фиона действительно пыталась спасти их. - Я не вижу, чтобы ты напортачила, но ты в это веришь. Это чушь собачья. Мышцы Рейчел расслабились вместе с мускулами Бри, но Фиона виновато отвела взгляд. - Если бы я не пользовалась водой ... было бы лучше? Поджав губы, Рейчел откинула волосы за плечи, играя с прядью. Возиться с эмоциями Фионы становилось все труднее по мере продолжения разговора, хотя он и должен был смягчить Бри. Я не могу продолжать делать это ... друзья не делают этого друг с другом. Еще одно дело чести? Почему я одержима честью? Лунная гордость ... расовая пассивка. Мне действительно нужно сесть и составить карту всего этого. Итак, у меня есть кодекс чести, которому я должна следовать, уважение там, где уважение заслужено, но по крайней мере есть предел для него с честью моего противника. Вот почему я должна была назвать Коннеру свое имя и почему некоторые вещи беспокоят меня, а другие нет. Фиона-это та, кого стоит уважать, и манипулирование ее эмоциями причиняет ей боль, это нечестно, но я чувствую, что это необходимо ... усугубляет проблему. Я не испытываю таких же чувств к Бри, потому что не вижу в ней компаньонку ... какая странная концепция, чтобы думать о ней. Компаньон ... друзья ... я на самом деле думаю о них именно так. Мне плевать на всех остальных, но моя семья ... компаньоны ... вот на чем я сосредоточена. Если кто-то достоин восхищения, то я могу вернуть его в определенной степени, но если они пересекаются со мной или близкими мне людьми ... я сильно изменилась. По крайней мере, это не мой обычный кодекс поведения, это не похоже на то, что я связана им на всю жизнь, но он оставляет горький привкус во рту. Одно можно сказать наверняка: мы должны опередить это, и люди любят победителя. Ее грудь горела, когда она улыбнулась, почесывая лоб. – «Мария права, Фиона. Ты сделала все, что могла, теперь давай предоставим Марии делать свое дело, но нам нужно будет выиграть время, чтобы она пришла в себя». Щеки Марии скривились, когда она схватилась за левое плечо, глядя на груду одежды рядом с собой. В горле у нее заурчало тихое жужжание. Рейчел повернулась к Бри, ее лицо было серьезным. – «Бри, не могла бы ты связаться с военным аванпостом, который расположен на арене американской авиакомпании. Скажите им, что мы думаем, что можем спасти людей, оказавшихся во льдах, и подготовить средства для их транспортировки сюда». Глядя на Марию, она поджала губы. – «Мария…» - Что? - Спросила она, отпуская ее плечо. – «Я могу сделать это, когда взойдет солнце, легко». Она на мгновение прислушалась к нескольким военным врачам и докладам. – «Есть много людей, которые пострадали, и некоторые целители уже подтвердили, что контроль сознания Релики все еще действует на некоторых людей, они наблюдают за самоубийствами. Я не знаю, когда она сможет их использовать». Мария высунула язык. – «Черт, ты, наверное, не расслышала меня. Она не может контролировать их, ну, по крайней мере, детей, с которыми я была». - Она глубоко вздохнула и выдохнула воздух сквозь свои идеальные зубы. – «Это довольно хреновое заклинание, но оно только делает их легко внушаемыми, они как рабы, они будут делать все, что им скажут, но она не должна быть в состоянии контролировать их дистанционно». - Откуда ты это знаешь? - Спросила Бри. - Из-за этого проклятого чувства, которое я испытываю. - Чувство? - Да, ебать какую-то мудацкую штуку, которая чертовски меня достает. Как и сейчас, она говорит мне, что Рейчел вся в синяках и порезах, страдает от физической усталости, которая снижает эффективность ее навыков. Черт ... я думаю, это хорошо знать, но дать им понять, что это настоящий дебафф, я бы предпочла сохранить это между нами. Итак, если я продолжу использовать свои навыки и напрягу свое тело, то я получу отрицательный эффект, который ослабит мои общие способности. Дерьмо... - Это все равно безумие, - пробормотала Бри. – «Но это хорошая новость, по крайней мере, дети для нее не полные марионетки». Это может стать еще одной прекрасной возможностью повысить авторитет Бри и Серы перед Дэвидом и командой. Мне действительно нужно сесть и узнать от них все подробности. Рейчел втянула губы, когда посмотрела на Бри. – «Эта информация не была указана в нашем отчете, черт ... нет, Мария, я ее не слышала. Должно быть, это вылетело у тебя из головы, когда мы сообщали об этом». - Да, черт, - пробормотала Мария, покусывая ноготь большого пальца. – «Я была слишком занята разговором со Скарлет ... должно быть, я пропустила эту часть, когда ты рассказывала Джерри о битве с Реликой». - Они все еще обеспокоены тем, что их контролирует Релика, хотя, на всякий случай, на некоторых людей тоже может повлиять другое заклинание. Релика действительно угрожала Скарлет этим, говоря, что она может контролировать людей, которых она очаровала, чтобы напасть на людей. - Это правда, - кивнула Бри. – «Мы не можем исключить такую возможность. Черт, эта Релика звучит как гребаный монстр». - Не беспокойся об этом, Мария. - Рейчел выдохнула через губы. – «Я рада, что мы вовремя ее поймали, и она действительно была чудовищем». Фиона мрачно кивнула, а Рейчел продолжила: - «Нам просто повезло, что мы смогли отпугнать ее, и я понятия не имею, где она. Я не слышала ее голоса с тех пор, как та исчезла на севере. Тем не менее, мы должны быстро получить эту информацию, мы не хотим, чтобы эти женщины умерли. Бри, не могла бы ты передать все это Дэвиду?» - Могу, а что еще ты можешь мне сказать? - Спросила она, доставая телефон, чтобы делать заметки. Фиона, казалось, справлялась со своей виной, она посмотрела на Рейчел с беспокойством, но в ее глазах мелькнула надежда. Мария внимательно слушала, слегка скрипя зубами. Ускорив ход мыслей, Рейчел обдумала наилучший порядок обращения к информации, прошло всего несколько секунд, прежде чем она прислонилась спиной к столу, положив хвост на столешницу. Ее пальцы играли с несколькими прядями волос, зрение было низким. - Хорошо, сначала расскажи Дэвиду об обстоятельствах, связанных с четырьмя замороженными девочками, и попроси, чтобы их перевезли сюда. Пусть он знает, что мы думаем, что Мария может исцелить их, когда выздоровеет. - Во-вторых, после того, как вы проинформируете его об инциденте с замороженным шаром, скажите ему, что одна из главных проблем, с которой сейчас имеют дело военные, - это выяснить, что делать с людьми, которым промыли мозги. Мария могла бы и это вылечить. Она посмотрела на Марию, и та кивнула, откинув назад свои длинные волосы, чтобы вытянуть шею, и коротко зевнула, оставив розовые губы. – «Э, да, я могу это сделать, я даже могу рассказать тебе, что делают эти заклинания». - Неужели? - Сказала Бри. Ее тон был полон интереса, когда ее пальцы пробежались по поверхности телефона. – «Это было бы полезно». - Да, это бы очень помогло, - улыбнулась Рейчел Марии. – «Видишь ли, исцеление не так уж плохо. Ты можешь помочь в основных направлениях». Мария покраснела и отвернулась. – «Наверное, да…» Снова повернувшись к Бри, Рейчел продолжила: - «Пусть Дэвид попросит доставить сюда тяжелораненых, и мы посмотрим, что можно сделать». - В-третьих, расскажите ему о негативе, который распространяется по всему зданию, и дайте ему знать о наших проблемах, расскажите ему о нашем разговоре. Наш имидж, по большей части, популярен во всем районе, но если какая-то информация просочилась из этого здания из-за беспорядков и волнений, то это может серьезно повредить нашему будущему и это также может плохо отразиться на ФБР. - Наконец, это не очень важно, - сказала она, потирая глаза и коротко зевая. – «Нам бы не помешал перерыв. Мария нуждается в некотором времени, чтобы вернуть свою силу». - Как и все мы, - прошептала Фиона. – «Это было ... трудно». Мария кивнула, подавляя очередной зевок. - Верно, - кивнула Рейчел. – «Так что, несколько подушек и одеял было бы неплохо, немного еды тоже не повредит. Мария ест фрукты и овощи, Фиона сахар, и я могу пойти на все, что у вас есть ... Скарлет нужна кровь». Пальцы Бри замерли, когда она посмотрела на нее. – «Кровь…» - Не так, - Мария закатила глаза. – «Она не собирается ходить и кусать каждого встречного». Черты лица Фионы казались немного неуверенными, поэтому Рейчел ответила прежде, чем успела задать какие-либо вопросы Бри. – «Скарлет пила кровь в больнице. Я сомневаюсь, что она будет голодна прямо сейчас, но через некоторое время ей понадобится еще несколько пакетов крови». - Ладно - пробормотала Бри, записывая его. – «Что-нибудь еще?» Она покачала головой, но замолчала, когда Фиона заговорила: - Не могли бы вы ... есть ли способ связаться с моей семьей? Я действительно беспокоюсь о них. Бри поджала губы под передними зубами, посасывая на мгновение, пока думала. – «Э-э ... я спрошу, но это все, что я могу обещать». - Спасибо, - прошептала Фиона, глядя себе под ноги. - Ну, тогда ладно, - сказала Бри, повторяя информацию. – «Я передам все это Дэвиду. Просто подожди здесь Серу, и она поможет тебе проверить одежду». Они кивнули, и Бри быстро пошла обратно к выходу. - Наконец-то, - простонала Мария, используя стол, чтобы сломать спину. – «На этот раз мы одни». - По крайней мере, пока Скарлет и Сера не вернутся, - пробормотала Фиона, потирая ткань платья на коленях. Рейчел усмехнулась, привлекая их внимание. – «Что за день ...» - все трое задумчиво посмотрели вниз. Через мгновение Рейчел щелкнула пальцами. – «Итак, я говорю, что мы примем душ и отдохнем. Если мы сможем, тогда я хотела бы сесть вместе и обсудить эту систему, действительно войти в нее. Мы можем взять листок бумаги и все записать, чтобы все уладить». - А ты не боишься дать им слишком много информации? - Спросила Фиона. - Да, именно поэтому ты сожжешь ее, как только мы закончим, она нужна нам только для того, чтобы упорядочить наши мысли. - Звучит неплохо, - простонала Мария, поворачивая голову. – «Ты заметила, Рейчел, что, когда устаешь, ты много растягиваешься?» - Ты делаешь то же самое, я имею в виду, что я делала это, когда уставала перед колебанием. - Да, - пробормотала Мария. – «Я понимаю. Ты устала, твои мышцы напрягаются после тренировки—просто подумала, что я упомяну об этом». Рейчел выбрала черные джинсовые шорты для верховой езды, убедившись, что они сидят у нее под хвостом. Это будет так раздражать в будущем ... наличие хвоста портит весь мой гардероб. Она выбрала черный спортивный лифчик и нижнее белье с белой рубашкой на пуговицах, которая, казалось, едва ли подходила ей, но у нее не было много вариантов с ее ростом. Скарлет вернулась с сумкой колодок и синими каблуками. – «Смотри, что нашла Сера!» Сера нахмурилась, оглядывая пространство вокруг. – «А где Бри?» Они объяснили ситуацию, прежде чем последовать за ними обратно в обувной район, где они были, и Рейчел выбрала приличную спортивную обувь с Марией. Проверив вещи, они остановились, чтобы взять шампунь и кондиционер у другого агента, которого знала Сера, прежде чем их отвели в ванную с душем внутри. Она следила за Бри, когда та встречалась с Дэвидом, и чувствовала, что разговор прошел хорошо. Дэвид спросил ее о том, какие способности они обнаружили, но вздохнул и прервал дискуссию, когда она рассказала ему о моем слухе. Естественно, вы почувствовали бы разочарование, зная, что кто-то может подслушивать вас в любое время, трудно это проглотить, и в здании, содержащем много секретов, это может быть страшно, но что он может сделать? - Это лучшее, что у нас есть в здании, - извинилась Сера. Рейчел осмотрела душ с легкой улыбкой, прежде чем все бросили свои вещи вдоль стены. – «Все в порядке, мы использовали нечто подобное в больнице». - Она посмотрела на раковину, заметив, что Фиона изучает ее. – «А ты как думаешь, Фиона? Ты можешь принять душ?» Фиона покачала головой, ее волосы взметнулись, прежде чем она поплыла к раковине. – «Ни в коем случае». - Заявила она, убирая свои седые волосы за уши. – «Я превратилась в фею, когда была в душе ... это было неприятно. Я думаю, что могу использовать раковину как ванну. Не могли бы вы отрезать кусок мыла и добавить немного кондиционера и шампуня на стороне, которую я могу использовать?» Скарлет сделала движение, чтобы подчиниться. – «Да, я могу помочь тебе, пока буду принимать душ—Если хочешь». Кивнув, Фиона села на край раковины, крылья исчезли, когда она посмотрела вниз на слив. – «Ужасно быть такой слабой и маленькой», - прошептала она. Рейчел повернула голову к Марии и Сере. Они вышли из ванной к Скарлет и Фионе, закрыв за собой дверь. Пройдя через холл к небольшому месту для отдыха, Рейчел и Мария сели, они посмотрели на Серу, которая в нерешительности стояла в нескольких футах слева от них. - Как поживает Бри? Ты ведь слышишь ее, да? Рейчел улыбнулась. – «Да, она возвращается с подушками и одеялами. Разговор прошел хорошо, Дэвид немного раздражен тем, что я слышу так далеко, но он, казалось, был доволен отчетом Бри. Он разговаривает с полковником, который отвечает за эту область. Судя по тому, как это звучит, похоже, что они обсуждают детали. Есть некоторые сомнения в способностях Марии исцелять, но отчет военных и информация, которую они получили из больницы, трудно опровергнуть». - Чертовски верно, - зевнула Мария, опустив глаза. – «Я надрывала задницу ради этих людей». Сера на мгновение замолчала. – «Твое исцеление действительно настолько хорошо?» - Очевидно, - пожала плечами Мария, потирая промеж глаз. – «Я имею в виду, если ты хочешь, чтобы я исцелила твои судороги позже ... если ты хочешь». Ее лицо покраснело, и она откашлялась. – «Итак—вы можете говорить о всевозможных медицинских проблемах с людьми ... никакой медицинской тайны». - Неважно, - пробормотала Мария, лежа поперек дивана. Ее серебристые глаза следили за двумя агентами мужского пола, которые вышли из-за ближайшего угла и посмотрели в их сторону. Рейчел улыбнулась, пытаясь облегчить беспокойство Серы. – «Спасибо за помощь, Сера. Судя по тому, что я слышала, психолога не будет здесь в течение нескольких часов, они привезут ее из Вирджинии». - Вот именно, - пробормотала она. – «Я понимаю, что в последнее время вы через многое прошли, я уверена, что это будет приятно. Есть что-нибудь еще?» - Да, - вздохнула Мария, потягиваясь. – «Подушки ... Подушки были бы очень кстати». - Она зевнула. – «Я чувствую себя такой усталой…» Губы Рейчел опустились. – «Она уже принесла подушки ... Мария, пока солнце не взойдет, ты не должна засыпать. У тебя действительно мало энергии…» Потирая верхнее левое веко, Мария застонала. – «Да, да, я понимаю... что, если я засну и не проснусь, но ...» - еще один зевок слетел с ее губ. – «Я не думаю, что это так уж плохо— я просто чертовски устала…» - пробормотала она, опустив глаза. - Ты еще даже не приняла душ, - настаивала Рейчел. Если Мария умрет ... это плохо. Она скрывала свое неудовольствие за беспокойством. Этот навык, который разделяет мои эмоции, заставляет меня чувствовать себя серийным убийцей. Я просто думаю о том, что она не сможет вернуть мне мою боевую силу и как это испортит мой план по увеличению нашего имиджа. Я не хочу, чтобы она умерла, но это было бы неудобно и для меня ... это неправильно. Сделав глубокий вдох, она активно отключила навык, морщась от боли. Разделение эмоций помогло смягчить реакцию ее тела на боль в мышцах. - Что-то случилось? - Спросила Сера. - Нет... - Она поморщилась, когда Мария заворчала рядом с ней, закрыв глаза. - Чертова лгунья... ты-катастрофа. Сера поджала губы. – «Я не понимаю, что она имеет в виду, говоря, что ты лжешь и что ты-катастрофа? Это хуже, чем ты говорила нам раньше?» Конечно, она говорит по-испански. - Я просто немного напрягла свое тело, но меня больше беспокоит Мария, - сказала Рейчел, озабоченно нахмурив брови, когда ее эмоции всплыли на поверхность. – «Насколько нам известно, она может умереть, если не получит солнечного света. Мария, ты хоть представляешь, как мало у тебя энергии?» Она ткнула ее в спину, когда та не ответила. – «Да? Какого черта ты хочешь?» - Пробормотала она. - Сколько у тебя энергии? Мария сглотнула, перекатываясь на спину. Она застонала, приподнялась на локтях и откинула волосы назад. – «Похоже, целых восемь или какое-то дерьмо». - Она слегка застонала, когда повернулась, склонив голову набок, и, казалось, заснула. - Восемь пунктов, - прищелкнула языком Рейчел. – «Наверное, она засыпает, чтобы сберечь энергию, как Скарлет, когда упала в обморок». Сера нервно заерзала. – «Это единственный способ сохранить ей жизнь?» Бри свернула за угол, следуя указаниям, которые она получила от нескольких других агентов, которые видели их. - Насколько нам известно, - пробормотала Рейчел. – «Как скоро наступит рассвет?» - Солнце должно взойти в течение часа, - сказала Сера, глядя на массивные окна, за которыми виднелись тонированные стекла противоположной стороны здания ФБР и центральная дорожка внизу, идущая между зданиями. Поднявшись на ноги, Рейчел подняла Марию, когда Бри присоединилась к ним. Мария пробормотала что-то неразборчивое, но лишь слегка пошевелилась в ее руках, прежде чем обмякнуть. - Эй, что происходит? - С беспокойством спросила Бри. - Бри, ты можешь отвести меня к восточным окнам, а Сера, ты можешь остаться здесь и рассказать Скарлет, что мы будем делать, если не вернемся? Они оба кивнули, и Бри положила одеяла и подушки на руки, чтобы идти впереди. Они прошли мимо многих агентов, которые бросали на них вопросительные взгляды, но продолжали выполнять свои обязанности. Она взглянула на безвольное тело Марии, лежащее у нее на руках. Если она умрет после всего, через что мы прошли, чтобы вернуть ее брата ... она не может умереть. Почему она не сказала нам, что у нее так мало энергии? Что это были за знаки? Она сказала нам, что у нее был низкий уровень, прежде чем исцелить печати у детей, но я была слишком сосредоточена на ... на чем? Спасение детей было целью, но ... это не было целью или причиной, почему я это сделала. Почему я хотела сразиться с Терреллом и его группой? Почему я вообще задаю этот вопрос ... ответ довольно ясен. Я хотела произвести впечатление на своих родителей, я была зла, что они ушли, чтобы бросить это в лицо нам или Алексе.… Ее грудь горела мускулами, заставляя руки дергаться. Мария не была такой тяжелой с ее текущей усиленной силой и полным лунным бассейном, но она могла чувствовать эффекты дебаффа, и сгибание действительно увеличивало боль. Даже если это мелочь ... это не значит, что я не хочу этого. Почему это так важно для меня? - Может, нам стоит поторопиться? - Спросила Бри, озабоченно наморщив лоб и оглядываясь на них. – «Похоже, тебя что-то очень беспокоит». Я показываю свои эмоции ... почему мой хвост тоже виляет, а уши подергиваются? Стой! Она глубоко вздохнула и немного замедлила шаг, глядя в окно, когда слабый свет начал освещать небо. Должна ли я снова использовать эмоциональную отстраненность? Нет ... если я буду полагаться на нее слишком сильно, то стану зависимым от нее. Как долго я использую ее для начала? Застонав, Рейчел выдавила улыбку, которая, как она знала, была фальшивой. – «Нет, я просто ... немного ошеломлена. У меня много всего на уме. Не похоже, что спешка ускорит восход солнца, и я почти уверена, что сон Марии-это хорошо. По крайней мере, это замедляет расход ее энергии». - Ха, - Бри замедлила шаг, чтобы соответствовать ее темпу, агенты двигались вокруг них. – «Это ты перегружена? Я имею в виду, что твои уши слегка подергиваются, и ты выглядишь немного обеспокоенным, но ты спокойна. Это часть твоего изменения?» - Я подозреваю, что это так, - сказала Рейчел, переставляя Марию на руках, чтобы лучше поддерживать ее голову. Если бы ты только понимала, что я чувствую внутри ... Скарлет бы знала. – «Не могли бы вы поднять ей волосы? Он почти волочатся по полу». - О, да. - Она подчинилась, с минуту изучая седые волосы Марии. – «Все это так нереально. Вчера ... неважно». - Она зажала волосы Марии между ног, чтобы удержать их на месте, и пошла обратно по коридору. Улыбка Рейчел смягчилась. – «Нет, я все прекрасно понимаю. Это было огромное изменение для всех». - Ее широкое поле зрения охватывало каждое лицо, проходившее мимо них. – «Ты видишь их взгляды?» Бри немного замедлила шаг, чтобы посмотреть на нескольких агентов, которые смотрели в их сторону, прежде чем быстро повернуться и уйти по своим делам. – «А как же они?» - Я вижу гораздо медленнее, чем раньше, как в замедленной съемке. Я вижу гораздо больше, как широкоугольная камера, и все это в фокусе. Запахи, они отличаются от чувств Скарлет, она может чувствовать настоящие эмоции, но я чувствую запах страха, исходящий от кожи, слышу, как сжимаются суставы и сжимаются мышцы, что говорит мне, что кто-то настороже. Вчера, я никак не думала, что кто-то будет бояться меня с первого взгляда ... чтобы чувствовать себя меньше, чем человек. - Прошептала она. Почему я вдруг так себя чувствую? Это должно быть потому, что я отключила эмоциональную отстраненность. Это будет сложнее, чем я думала, но я могу понять, почему они боятся меня. Знание, но ... это все еще не заставляет меня чувствовать себя лучше. Я все еще могу спокойно думать. Мой ум привык быть более отстраненным или это было так с момента моего изменения? Есть так много вещей, чтобы выяснить. Бри молчала несколько секунд. Она казалась погруженной в свои мысли, но продолжала в том же темпе. Свернув в другой коридор, она глубоко вздохнула и провела рукой по волосам. – «Я не могу себе представить, как повернется мир через неделю ... сколько отношений будет разорвано или изменено навсегда от этого». - Да, семьи изменились навсегда, - пробормотала она. – «Я этого не думала—шла против Террелла и его банды. Это помогло мне не думать ни о чем из этого ... я смогла сосредоточиться только на одном». Они остановились у восточной стены здания, выходящей на юго-западную 145-ю авеню, они были на втором этаже. Там были мягкие скамьи, на которых можно было сидеть, прислонившись к стеклу. Рейчел опустила Марию на одну из них, свесив часть ног. Она села рядом с Марией, застонав, когда боль вернулась. Она перекинула волосы через левое плечо и прислонилась к стеклу, закрыв глаза, Бри стояла перед ними, скрестив руки на груди. Я все еще боюсь ... что подумают об этом мои родители? Что, если они отрекутся от меня? Вы можете даже сделать это в США? Это не имеет значения, они могут просто отказаться видеть меня больше, и что тогда? Что бы я сделала? Они ... нет, этого не может быть, не после того, как я освободила Саут-Бич, Я позаботилась о террористах. Хотя, Алекса... - И это одна из причин, почему ты это сделала? - Заговорила Бри, присаживаясь на противоположную сторону скамьи. Повернув голову к стеклу, она покачала ею. – «Кто знает», - зевнула она. – «Может быть, я узнаю больше о причинах, когда сюда приедет психолог. Все произошло так быстро, но ... как прошел отчет?» Что, если еще один сочувствующий Картеру решит снять одеяло, пока мы спим? Да, к черту это. Если у него есть друзья в Национальной гвардии и даже у одного из них есть друг в ФБР ... я бы предпочла не рисковать. Если мы все-таки где-то спим, то нам со Скарлет, вероятно, следует спать где-нибудь в закрытом месте. Она почувствовала, как нервозность Бри усилилась, когда ее запах стал более мускусным. – «Мне показалось, что все в порядке, ты ведь слышала, не так ли?» - Честно говоря ... да, я слушала. Похоже, Дэвид достиг соглашения, они отправят их сюда. - Это хорошо, - прошептала Бри. – «Надеюсь, вы сможете им помочь». Рейчел поджала губы и открыла глаза, чтобы посмотреть на Бри. Мышцы ее были расслаблены, но она переминалась с ноги на ногу и смотрела на свои колени. – «Что-то не так?» - Я просто беспокоюсь о своем парне, прислушиваюсь к твоим чувствам ... мне интересно, что он думает обо всем этом. Будут ли люди ненавидеть его? Она снова закрыла глаза, слегка приподняв губы. – «Возможно, но это может пойти в любом случае по капле. Большинство граждан, которых я слышу, думают, что это страшно или круто, но большинство не ненавидит людей, которые изменились. Военные и полицейские силы, хотя ... они разделены, и это понятно. Они видели уродливую сторону тех, кто был изменен». - Это правда, - вздохнула Бри, потирая голову. – «У меня болит голова». - Она достала что-то из кармана и проглотила. – «Они раздают аспирин, как конфеты.…» Рейчел повернула голову, чтобы выглянуть в окно, но знала, что луны не видно. Это отстой ... я даже не знаю, подействуют ли на меня обычные лекарства. Вы бы так не подумали, я не думаю, что у меня теперь такая же биология. Тихонько посмеиваясь, она привлекла внимание Бри. – «Что?» - Знаешь, недавно я обнаружила кое-что действительно странное. Моя кровь, она на вкус как мята. - А? - Да, мятные леденцы. Я облизала кровь, чтобы остановить кровотечение, и на вкус она была как мятные леденцы. - Это действительно странно. - Бри слабо хихикнула. Они оба замолчали, и Рейчел снова погрузилась в свои мысли. Если посмотреть на причины. Если быть честным, я знаю, что сделала это ради собственной выгоды, но это не значит, что я не хотел помочь Марии или кому-то из людей, которых мы спасли. Я привела с собой Зою, я защищала Скарлет ... очень нравлюсь Скарлет, и Мария растет на мне. Фиона милая, и было бы неплохо, если бы она была рядом ... о чем я вообще думаю? Почесав левую бровь, она застонала от боли и начала массировать левое плечо и напряженные бедра, пытаясь расслабиться. Скарлет хотела быть подругой, и я сказала, что хотела бы этого. Это такая простая концепция. У всех были друзья, но ... я старалась избегать связей. Будь вежлива с людьми, но никогда не приближайся к ним, сосредоточься на своем обучении, высвободи стресс с помощью тренировок. Все было так просто, и я ни разу не пожалела об этом ... ненавидела Алексу, мешающую всему этому. Она нарушила мой ритм ... теперь это произошло. Я не могу лгать себе и думать, что могу просто вернуться в школу. Я могу планировать только настоящее и ту малую информацию, которую я могу собрать ... неудивительно, что я подсознательно вкладываю так много очков в свой слух. Мой слух-это единственное, что может помочь мне преодолеть этот кризис. Мне нужна информация, но я не слышу ничего действительно нового или важного для нас. Маэль и Кайл спят, в то время как Энтони практикуется в каком-то копье движется в комнате один. Она прослушала несколько разговоров, но не было ничего такого, чего бы она уже не слышала или не озадачивалась. Были только сообщения о том, что она уже раскрыла. После нескольких секунд просачивания между голосами, она остановилась на Скарлет и Фионе. - ... ты хочешь сказать, что Брион будет голоден? Это у тебя домашнее животное? - Да, это мой кот ... сначала он чуть не убил меня. По-видимому, я не пахну так, как раньше, это одна вещь, которую я заметила у животных, они больше фокусируются на запахе, чем на зрении. - Да, я помню, Рейчел говорила нам, что ты управляешь крысами, чтобы вытащить себя из аквариума. - Она хихикнула. – «Печально известная Фея, вырвавшаяся из своей стеклянной тюрьмы». - Бедные ребята, - прошептала Фиона. – «Двое из них были довольно грубыми, но остальные-милыми». - Итак, - тон Скарлет понизился на октаву. – «У животных разные характеры, и они могут многое понять?» - Вроде того, - Фиона сделала паузу. – «Как мне это объяснить? Они могут чему-то научиться, например, крыс было довольно легко обучить моим командам, но у них не было воображения, чтобы делать все самостоятельно. Это похоже на то, как вы можете обучить собаку делать определенные вещи, но они на самом деле не понимают многого об этом—моя кожа и волосы такие мягкие». - Это верно? Каково это-видеть людей такими маленькими? Это как Джек и Бобовый стебель или Дюймовочка? Все супер большое и пугающее, а мы гиганты? - Вроде того ... мне очень понравилась Дюймовочка, и теперь я знаю, каково это. Я имею в виду, когда ты смотришь на кошку размером с дом или на тебя—я имею в виду, что ты такая же высокая, как ... как небоскреб! У меня рост три дюйма, а у тебя шестьдесят два дюйма. Скарлет напевала, пока мыла голову. – «Да, я вижу—что мне пять футов один дюйм, на самом деле ... так что я больше чем в двадцать раз выше тебя. Это похоже на то, как я смотрю на здание в одиннадцать или двенадцать этажей... Рэйчел должна казаться массивной с такими большими ушами, и люди, которые выше шести футов». - Видишь ли, эта раковина похожа на полноценный бассейн глубиной от трех с половиной до четырех с половиной метров. Кроме того, я очень слаба. Кошачьи лакомства, которые я раньше думала, что ничего не весят, теперь похожи на пять или пятнадцать фунтовый кирпич... это обескураживает. - Пробормотала она. - Может быть, мы сможем это исправить, не думай, что я смеюсь над тобой, но мы могли бы достать зубочистку и немного зефира. Может быть, ты немного наберешься сил? Фиона невесело усмехнулась. – «Спасибо за мысль, но я не думаю, что добавление одного или двух зефиров будет иметь большое значение. Это не поможет мне открыть и закрыть эту дверь». - Она сделал глубокий вдох. – «Мне просто нужно смириться с тем, что моя жизнь изменилась—я должна научиться справляться с этим. Фиксация на том, что я больше не могу делать, просто сведет меня с ума. Что насчет тебя?» - Меня? А как же я? - Да ладно тебе, - фыркнула Фиона. – «Ты всегда говоришь обо всех остальных. Скажи мне, как ты относишься к своей перемене. Я стала маленькой и слабой, но я могу использовать магию, и мой главный источник пищи-сахар ... какой девушке это не понравится? Так что насчет тебя?» - А как же я? - Скарлет замолчала. Из ее горла вырвался тихий смешок. – «Все по-другому, я имею в виду, что могу это сделать». - О, держать насадку для душа своей кровью, это круто. - Я думаю ... это требует некоторой концентрации, так как я манипулирую своей кровью вручную, а не с помощью заданного типа оружия, но так как мой навык манипулирования кровью максимален, это проще. - Мастерство? У меня есть ... святой львиный зев—мои навыки имеют навыки? Подожди ... ты просто пытаешься отвлечь меня! Скажите мне, что ты чувствуешь-тогда расскажи мне об этих навыках. Скарлет грустно рассмеялась. – «Да—я уклоняюсь от ответа. Как мне вообще ответить? Я не вижу так же самое. Мое зрение окрашено в красный цвет. Я чувствую странные запахи, которых не ощущала, когда была человеком. Мои зубы болят... это трудно описать, когда я использую свою энергию, шипы втыкаются под мои клыки и пронзают меня снова и снова. Это не плохо, если я выпила много крови, но по мере того, как моя энергия падает, пульс увеличивается—уколы, уколы и сжатие челюстей только ухудшают ситуацию». - Это звучит ужасно ... я просто очень слабею, когда у меня мало энергии. Я чувствую легкое оцепенение, и мой разум начинает дрейфовать. - Но это только одна вещь, - пробормотала Скарлет, убирая волосы с лица, чтобы вымыть тело. – «Эмоции-ну, просто отрицательная эмоция-она колет меня, колет и щекочет мою кожу, и это приятно ... странно хорошо. Это заставляет меня хотеть попробовать его—это другое дело, как вкус крови. Кровь каждого человека пахнет по-разному, имеет разный вкус, и это опьяняет. - Я могу чувствовать их темперамент на вкус и на ощупь. Это почти то же самое, что все пять чувств можно испытать, просто поглощая кровь. Я могу преобразовать это переживание в энергию или позволить ему просочиться через меня в странной смеси эмоций—я даже могу сказать, употребляли ли люди наркотики ... эта часть вкуса-другая. Это не плохо, но и не здорово ... просто немного ошеломляет. - Сахар для меня немного другой, он более ... красочный. Когда я ем его, это как будто цвет взрывается во рту ... это звучит менее странно, чем кажется. Что-то вроде рекламы, попробуй радугу. Я могу сказать разницу в сахаре, который я ем, насколько он рафинирован, размер зерна. Это на самом деле довольно сложно. Каждый укус имеет тенденцию получить другие ощущения. - Звучит волшебно, - хихикнула Скарлет, но смех немного утих, когда она потерла руку. Вода плескалась вокруг нее. – «Мне холодно, но я не чувствую холода. Когда я дотрагиваюсь до руки, тепла нет. Я знаю это, но холод на меня не действует. То же самое происходило, когда я была рядом с этим ледяным парнем. Вокруг меня было очень холодно, но я не была затронута. Я уверена-да, у меня есть некоторая устойчивость к холоду». - Этот парень-ящерица сказал мне, что мое тело не излучает никакого тепла ... как это повлияет на отношения? Я имею в виду—как я могу даже думать об этом, когда—это глупо. - Нет, это не так! - Крикнула Фиона, и в ее голосе послышался жар. – «Я тоже беспокоюсь об отношениях! Это несправедливо, вовсе нет! Мы оба не знаем, как это повлияет на всю оставшуюся жизнь…» - Да, - Скарлет глубоко вздохнула. – «Ты права—я просто не хочу сосредотачиваться на плохих вещах, потому что их так много. Я ненавижу это-ненавижу быть вампиром, но мне нравилось быть Жнецом». - А? Жнец? - Спросила Фиона, растирая свое тело чем-то, скорее всего мылом. - Когда я сражалась с Реликой, мне нужно было защититься от ее солнечного света. - Верно, Рейчел упоминала, что у тебя есть способность тени, которая помогает тебе бороться с солнечным светом, который использует Релика. - М-м—м, но я думаю, что Рэйчел пыталась скрыть большую часть моей борьбы-там было много информации, которая могла напугать людей. Например-облик Жнеца, это способность, которая в основном превращает меня в настоящего Мрачного Жнеца. Я могу видеть жизненную силу-даже украсть ее, у меня есть запас жизненной силы, но я не могу ее использовать, потому что у меня нет способности к ней. Я украла жизненную силу у людей, которых Релика мутировала ... у этих бедных людей. - Подожди, эти монстры были настоящими людьми? - Да, да - пробормотала Скарлет, с трудом сглотнув. – «Релика экспериментировала с ними-ломала их ментально и меняла их тела. Она связывала их со своей собственной жизненной силой, чтобы они действовали как щиты. Она была—если бы я не столкнулась... она второй самый страшный человек, которого я когда-либо встречала. Одержима знаниями и готовая на все, чтобы их получить. Я была так напугана-она была так близка—так близка к тому, чтобы превратить меня в рабыню—как те...» - Она замолчала. - Я рада, что с тобой все в порядке ... с тех пор как я переехала сюда, я мало с кем знакомлюсь. - Прошептала Фиона. - Что? Я думала, что ты стример и ютубер, а как насчет Эрики? - Да, но это совсем другое ... это просто куча имен, с которыми я разговариваю. Я никого из них не знаю, да и они меня не знают. Они-большая община, и я с удовольствием общаюсь с ними, но это не то же самое, что быть моей сестрой. - Она сглотнула, принюхиваясь, и ее голос слегка дрогнул. – «Я даже не хотела переезжать в США». - Тогда почему ты уехала из Ирландии? - Спросила Скарлет, выключая воду и вытираясь. - Мои родители думали, что для меня будет лучше уехать—посмотреть мир побольше. Эрика переехала сюда, потому что ей предложили работу в фирме, и она занималась почти всеми моими юридическими делами ... так что я вроде как убедил себя приехать. Я зарабатывала достаточно денег, чтобы содержать себя, и у меня было достаточно сбережений, но я просто не хотела выходить. - Я тебя понимаю, - сказала Скарлет, стоя немного в стороне от зеркала и расчесывая волосы. – «Несколько моих друзей окончили среднюю школу и ушли в колледж или устроились на работу, но ... я вроде как спряталась в своей комнате и сосредоточилась на том, чтобы раздражать своих родителей. Мне просто не хотелось много заниматься-я рисовала, и мне нравилось рисовать, но я просто текла по течению». - Какого… Рейчел открыла глаза и глубоко вздохнула, услышав, как кто-то отделился от потока агентов и встал в нескольких футах от нее. Это был темноволосый мужчина в стандартном костюме без пиджака, синий галстук удерживался золотой заколкой. Он был по меньшей мере на дюйм или два выше ее. - Что ты здесь делаешь? Ты лунный заяц, а это единорог рядом с тобой, верно? Проведя рукой по волосам, Рейчел едва сдержалась, чтобы не поморщиться, когда это движение вызвало раздражение в ее ноющих мышцах, но Бри ответила прежде, чем она успела это сделать. – «Не беспокойтесь о вещах, которые вас не касаются, если вам нужны ответы, поговорите со специальным агентом Дэвидом.” Мускулы мужчины напряглись в попытке защититься, но он кивнул и ушел. Улыбнувшись ей, Рейчел слабо усмехнулась. – «Благодарю». - Ну, это не его дело, - прошептала Бри, откидываясь назад и закрывая глаза. Это было довольно оживленно, но я думаю, что она тоже напряжена. Рейчел подняла голову, услышав, как вертолет вошел в воздушное пространство и приземлился на крыше здания, и произнесенное имя вызвало у нее интерес. Генерал Даллас только что появился? Он генерал с четырьмя звездами, почему он приехал сюда, а не на другие крупные военные базы с полковниками или майорами поблизости? В этом офисе есть люди, которые посылают ему информацию о нас и других мифических и легендарных людях. Она снова откинулась назад, вздохнула, закрыла глаза и стала слушать генерала Далласа. Он вышел из машины один, встретив на крыше кого-то, кто отдал ему честь. Голос Далласа казался постаревшим, и тон его был жестким, но веселым. - Специальный агент Джонсон, прошло слишком много времени. В последний раз, когда я тебя видел, ты уезжал из Ирака героем войны. - Благодарю Вас, генерал, именно благодаря вам мне удалось вернуться в Штаты, и именно благодаря вашей рекомендации меня приняли в департамент. - Чепуха, ваш послужной список говорит сам за себя, так что у вас есть те файлы, которые я просил. - Да, Генерал. Я немного шокирован, что президент отказался от вашего участия. Я слышал, что ваша программа была слита? - Ну, ты не можешь быть четырехзвездочным генералом без большого количества друзей - усмехнулся он, беря несколько папок, когда его провожали в здание. – «Кстати, Ваш офис слышал хорошие новости о специальном агенте Дэвиде?» - Нет, какие хорошие новости? - Понятно, - пробормотал он. – «Ну, скоро вы все услышите», - рассмеялся он. – «Я так понимаю, помощник директора Келли знает, что я здесь?» - Да, она ждет вас в своем кабинете. - Отлично, показывай дорогу. Это может быть проблемой ... его предложение было закрыто президентом, но у него есть что-то еще. ---------- Генерал Даллас Рейчел закрыла глаза, прислонившись головой к стеклу, волосы были убраны за плечи, когда все больше агентов продолжали входить в здание. Она слышала тихое бормотание, спрашивающее, почему они были там, когда люди проходили мимо Марии, Бри и она. Бри сохраняла свое расслабленное самообладание, очевидно, сама устала, в то время как почти неслышное дыхание Марии выходило из ее легких. Она не беспокоилась о том, что ее окружало. Ее уши следили за генералом Далласом, пока Джонсон вел его в кабинет помощника директора Келли. Его присутствие, казалось, вызвало столько же сплетен, сколько и она, когда агенты заметили его, но генерал молчал на протяжении всего пути. Несколько шепотов заставили ее уши дернуться, а хвост беспокойно шевельнуться. – «Эй, это генерал Даллас? Что он здесь делает, разве он не должен заниматься кризисом на южной границе?» - Да, я думал, что тысячи людей пытаются пересечь границу. - Я слышал, что они используют какие-то теневые методы, звонил мой кузен, и, очевидно, они используют людей с силой ... даже легендарного человека. Было выдвинуто еще несколько обвинений, начиная с убийства сотен людей и заканчивая неясными предположениями о событиях за границей, в которых он, по слухам, участвовал, но большая часть из них звучала как заговор. Однако все сходились на том, что он планировал как можно скорее использовать людей, обладающих силой. Бри застонала, потянулась и глубоко вздохнула. – «Я не спала уже тридцать часов ... я знаю, что это просто мои жалобы, но я не могу не чувствовать усталости». Следить за Далласом и Бри было немного трудно. – «Это правда?» - Да ... я проснулась после того, как произошло колебание, когда я поняла, что происходит, я бросилась в офис. Ну, дом Джонаса был по дороге. Она снова замолчала, наклонившись вперед, чтобы вытянуть спину. Рейчел поджала губы, когда Даллас двинулся вперед. Какой у него план? Он хочет, чтобы мы вернулись с ним на границу и помогли или что-то еще? Есть много спекуляций, и его имидж в целом низок в ФБР, потому что он не боится использовать людей, которые изменились. Нет никаких сомнений, что он здесь ради нас. - Рейчел… - Хм? - Она пробормотала что-то себе под нос, все еще пытаясь уловить что-то важное в плане Далласа. - На что это похоже—перемена? Я знаю, что Джонас не изменился физически, но ... каково это для тебя? Она потерла основание своего левого уха с еще одним низким гудением. – «Это как-то ... трудно объяснить. Мои человеческие уши исчезли ... теперь, когда я думаю об этом, это немного раздражает, что я не могу вытащить свои волосы за них, но, по крайней мере, мои волосы всегда возвращаются к той же форме, и это не беспокоит меня еще сильнее. - Мои уши, однако ... как я уже сказала, это трудно объяснить. Слыша из стольких мест и будучи в состоянии мгновенно знать, как фильтровать звуки, определять направления, подсознательно искать ключевые слова, чтобы сосредоточиться—я имею в виду, я слышу хлопки в суставах людей и растяжение их мышц. И все же—это не странно и не странно для меня-я знаю это всю свою жизнь, я могу шевелить ушами, не задумываясь, и мой хвост ничем не отличается от моих пальцев. Для меня все это естественно. - Двигаться быстро, видеть все в фокусе-все естественно, но я знаю, что так не должно быть. Я тот же самый человек, каким была на прошлой неделе, но ... я не такая. Это самое странное чувство, но я не могу исправить его или вернуться. Я более или менее смирилась с тем, что так будет и сейчас, но есть еще вещи, которые мне нужно проработать. Я не так много знаю о себе сейчас, но я знаю очень много… Она замолчала, заставив Бри пососать нижнюю губу. Через некоторое время, она взяла в глубокий вдох, прежде чем медленно пыхтят его. – «Да, я думаю, это сложно. Никто из нас не знает, как это на самом деле работает. Кстати, ты можешь пойти принять душ, а я останусь с Марией». Рейчел колебалась. Ты шутишь ... оба моих варианта хороши, и я не хочу отказываться от них. Я могу построить дальнейшее доверие с Бри прямо сейчас, но мне также нужно тихое место, чтобы слушать и планировать то, что планирует Даллас. Мне нужно сосредоточиться на разговоре с Келли. Бри уже многое открыла, хотя ... думаю, будет лучше сосредоточиться на Далласе. Запустив обе руки в волосы, она почувствовала, как каждый локон скользнул по ее коже, когда она убрала их за спину. – «Звучит неплохо, Бри. Я бы очень хотела поговорить с тобой об этом, но вызов душа…» Бри хихикнула, и голос Рейчел смягчился. – «Дай мне немного времени, и, может быть, мы сядем вместе, может быть, после того, как оба немного поспим». - Она устало усмехнулась, потирая больной левый бицепс. - Да, думаю, мне бы это понравилось, - сказала Бри, устало улыбаясь. Встав, Рейчел подняла обе руки, чувствуя, как приятные и неприятные ожоги разливаются по всему телу. – «Я очень надеюсь, что Мария скоро поправится», - пробормотала она. – «Мне так больно…» Бри промурлыкала свое согласие, отмахиваясь от нее. – «Прими хороший душ». Рейчел медленно пошла назад тем же путем, каким пришла. Фиона пыталась помочь Скарлет разобраться, как правильно надеть Чонсам*. Она снова обратила свое внимание на генерала, когда он вошел в кабинет секретаря Келли, Джонсон открыл ему дверь. Она пыталась различить каждый звук, который возвращался в ее уши, различая, какие действия она могла бы предпринять на месте происшествия. * Традиционное китайское платье, оно же Ципао Секретарь заговорила перед обоими мужчинами. - Генерал Даллас, помощник директора Келли ждет вас. Вы можете пройти прямо к нему. - Спасибо, Лора. - Он остановился на полпути к двери. – «Ах, Джонсон, не могли бы вы подождать, пока я закончу? Возможно, мне понадобится ваша помощь». - Конечно, генерал, - ответил Джонсон, усаживаясь в одно из кресел у двери. - Отлично, - Даллас открыл дверь в кабинет Келли, закрыв ее за собой. Он поправил куртку и втянул воздух ртом, тихий смешок вырвался из его горла, когда он прошел дальше в комнату. Голос женщины, приветствовавшей его, был полон изнеможения и создавал впечатление, что она преклонных лет. Она застонала при его появлении, откинувшись на спинку стула. – «Черт побери, Том, зачем ты пришел сюда? У меня и так достаточно проблем». Том тихонько зевнул. – «Я тоже рад тебя видеть, Рут, но ты, оказывается, отвечаешь всем необходимым критериям. Ты же знаешь, как это бывает». - Он устало вздохнул. – «Часть твоего груза тоже скоро будет сброшена, к лучшему или к худшему». Она наклонилась вперед, с тихим стоном потирая лицо. – «Что происходит в Белом доме?» - На мгновение обхватив ногтями стол, она поерзала на стуле. – «Новый отдел?» Что-то скрипнуло, когда том прислонился к стулу перед столом Рут. – «Ну, очевидно-президент создает новый отдел, чтобы заниматься делами о колебаниях, неудивительно, но угадайте, кого выбрали среди кандидатов на должность помощника директора». - Дэвид, - пробормотала Рут. – «В этом есть смысл. В прошлом месяце он был освобожден от должности потенциального кандидата. Я уверена, что эти мысли крутились у него в голове». - Если он решит взять его, то окажется в чертовски затруднительном положении. Я бы лично выбрал Декера—но ты берешь то, что можешь получить. - Фыркнул Том. – «Дэвид-не самый плохой выбор». Рут хмыкнула, переставляя ноги в противоположном направлении, прежде чем откинуться назад. – «По крайней мере, я уберу со своего стола побольше этого дерьма. В моем отделе сейчас очень неспокойно из-за всей этой информации. Итак, какие звезды выровнялись, что позволило тебе появиться перед моим столом прямо сейчас? Ты занятой человек, Том, что же привлекло внимание президента?» Том усмехнулся, бросая папки на ее стол. – «Сразу к делу». - Он щелкнул языком, подходя к окну. – «У вас прекрасный вид, он лучше, чем последнее здание, так что держите информацию в секрете». Рут открыла папки, прочитала информацию, и они оба замолчали. Через мгновение Рут хмыкнула, почесывая затылок, когда низкий рокот отозвался в ее горле. – «Черт ... как, черт возьми, ты получил всю эту информацию? Это чертовски страшно, если все это правда». Сделав глубокий вдох, том выдохнул. – «Ты не ошибаешься, но это не главная наша забота, по крайней мере сейчас. У нас много дерьма происходит по всему миру. Тот первый файл, который ты читаешь, держите свои губы закрытыми ... мне пришлось получить президентскую печать, чтобы показать тебе их». - Черт возьми, Том ... во что ты меня втягиваешь? Это страшное дерьмо, апокалиптическое дерьмо ... оно превращает все до сих пор происходящее просто в дерьмовый пикник. Некоторое время он молчал, продолжая смотреть в окно. – «Я знаю—вот почему я здесь. Открой второй файл». Она подчинилась, причмокнув губами, прежде чем выдохнуть сквозь зубы. – «Мификин и Легендкин ... я знала, что твой визит как-то связан с ними. У тебя даже больше информации, чем мне сообщили ... черт, эта Рейчел...» - Она понизила голос. – «Я была проинформирована о способностях лунного зайца. Очевидно, у нее суперслух ... возможно, она подслушивает все на базе, включая нас». Тон Тома стал приятным. – «Я был бы разочарован, если бы это было не так». Глаза Рейчел сузились, когда она замедлила шаг, прислонившись к колонне, чтобы посмотреть вниз на дорожку между стеклянными зданиями. Она была на полпути к Скарлет и Фионе. Они разговаривали с Серой. Скарлет уже нашла ее и знала, что она возвращается, поэтому они ждали ее возвращения. Итак, Том много знает о наших способностях. Он один из самых высокопоставленных членов в армии, так что нет сомнений, что он будет иметь все в своем распоряжении. Но что в этом отчете? Апокалиптическое дерьмо-что хуже того, что мы уже пережили ... второе колебание или что-то похуже? Том хрустнул шеей. – «Честно говоря, Рут, поначалу я и сам был настроен скептически, но нам нужно подготовиться к тому, что может произойти. У нас нет всех частей, но достаточно, чтобы заставить всех начать двигаться. Насколько я знаю, мы-единственное правительство, которое может это понять, но все пытаются что-то скрыть». - Великобритания держит это массивное дерево в тайне. Мы пытались использовать наши спутники, но они слишком массивны ... ЦРУ смогло получить некоторую полезную информацию, хотя, и дерьмо, которое происходит в Южной Америке и России ... нам нужно восстановить порядок и получить надлежащую информацию—таким образом, чтобы не вызвать панику. - По большей части мы держим все под контролем, но остальной мир в руинах. Граница в настоящее время безопасна, мы должны заботиться о наших собственных гражданах, прежде чем думать о других. - Это правильный выбор, даже если его трудно услышать, - пробормотала Рут. – «Так как же мы можем свободно говорить, если лунный заяц подслушивает нас? Очевидно, вас не волнует какая-то информация». - Большая часть того, о чем я говорил, либо скоро попадет в ваш офис, либо у вас уже есть агенты, говорящие об этом, высказывайте свое мнение, - заявил Том. – «Не беспокойся ни о чем, кроме этого первого файла». - Рада слышать ... у меня голова раскалывается от одной мысли об этом—я бы хотела забыть эту тему. Пусть об этом беспокоятся президент и Кабинет Министров. А что тогда за дело с этим Мификином? Похоже, что вы в первую очередь сосредоточены на четырех, связанных с инцидентом в Саут-Бич, но у вас есть гораздо больше данных о других в Штатах ... похоже, вы уже браконьерствуете их из других стран. - Не говори так плохо, - проворчал Том. – «Мы предлагаем гражданство другим и даем им возможность выбора эвакуации из их родной страны, это не похоже на то, что мы похищаем их». - Хорошо, хорошо, - пробормотала Рут, листая еще несколько папок. Подойдя к столу, Том сел на стул напротив Рут, скрестив ноги. – «Судя по собранным данным, мы должны действовать быстро. На самом деле именно множество сообщений, полученных мной от психолога, доктора Ричардса, заставили меня выстрелить из пистолета и прийти сюда». - Тем не менее, да, я разговаривал с каждым солдатом, который взаимодействовал с ними, и команды работали круглосуточно, чтобы накопать как можно больше информации. Честно говоря, они идеальные кандидаты в спецназ, но я сомневаюсь, что они будут заинтересованы в этом направлении из профиля. - О, у тебя уже есть профиль? Вы слышали о недавнем отчете? - Спросила Рут с коротким смешком. - Хм, какой последний отчет? - Ничего удивительного, его доставили за несколько минут до вашего появления. Том терпеливо ждал, пока Рут что-нибудь выпьет. – «Дэвид только что сообщил мне, что у лунного зайца были кое-какие требования, и она знала довольно много. Она знала о вашем плане создания мифического отряда и сказала сопровождающим их агентам, что они не заинтересованы. Они хотят, чтобы с ними обращались как с гражданами США, как сказал президент, если мы их в чем-то обвиняем, им нужен адвокат». Том глубоко усмехнулся. – «Она лучше, чем я думал,—идеальный кандидат. Из того, что я узнал, Рейчел умна, но также стратегична и способна эмоционально отделить себя от ситуации. Не идеально, но для нормального гражданина, не имеющего боевого опыта, чтобы справиться с ситуацией в Саут-Бич, и так же безжалостно, как показывает отчет ... феноменально». - Не только это, но и другие, и их динамические способности-ничто, чтобы насмехаться. Они функционировали как приличная команда из того, что сказал мне капитан на месте. Каждый солдат, который общался с ними, говорил с уважением, нелегко завоевать уважение тюленей и зеленых беретов. - Ты не думаешь, что они опасны? Они даже не прошли психологическую экспертизу. - Задумчиво промурлыкала Рут. - Опасно? - Том фыркнул. – «Рут, тюлень смертоносен, но сдержан и дисциплинирован. Вы видели психологические записи от доктора Ричарда?» - Он не был назначен мной и не имеет допуска к секретной информации. - Нет, - пожал плечами Том, - «но он квалифицирован, и его отчет довольно подробный. Я думаю, что Рейчел очень методична, и если вы относитесь к ней как к врагу, то с вами, в свою очередь, будут обращаться как с врагом. Политическим или иным. Я считаю, что у нее есть средства приспособиться к большинству обстоятельств. Она-идеальный солдат, но ясно, что у нее есть свои собственные проблемы, чтобы работать, как указано в докладе». - Так, - простонала Рут. – «Этот первый файл должен был показать мне, что вы получили гораздо больше прав доступа и власти, чем я слышала ... игра изменилась. Кажется, что вы ожидали, что что-то подобное произойдет…» Тон Тома стал серьезным. – «закон Мерфи». - Всегда готовлюсь—так что же тебе от меня нужно, Том? - Я думаю, что это довольно очевидно—я хочу сесть и поболтать с Рейчел, вне камеры, полная черная книга, а затем я дам тебе знать, как изменится мой план. Дэвид может немного помешать мне, вот почему мне нужно было опередить его продвижение по службе. Он хотел бы быть втянутым во все это, и как только он станет помощником директора, у него будет разрешение по крайней мере на это, но сейчас ты командуешь, и я знаю тебя намного дольше, чем он. - Вполне справедливо, - сказала Рут, снова потирая глаза. – «Они попросили немного отдохнуть, а психолога, которого предложил директор, не будет здесь до полудня. Я знаю, что у вас большой вес в Пентагоне, Конгрессе и Белом доме. Ты не из тех, кто торопится, хотя ... есть люди у власти, которые пытаются блокировать тебя, не так ли?» - Разве не всегда так бывает, - пробормотал Том. – «Пока действует военное положение, я получу все, что смогу». Она кивнула. – «Стреляй, пока у тебя в руках пистолет, это имеет смысл». Рейчел сделала глубокий вздох, когда она смотрела на землю. Все вышло совсем не так, как я планировала. Там что-то большое происходит за кулисами. Нет смысла размышлять об этом прямо сейчас, если это так засекречено. Если помощник директора ФБР недостаточно квалифицирован, чтобы знать об этом, то никто поблизости не будет знать. Он собирается прийти ко мне, и я могу спросить его напрямую. Он чего-то хочет от меня, но что это такое, и что он может предложить? Она вернулась в душ, заметив Скарлет, Фиону и Серу, сидящих на диванах перед ванной. - Рэйчел! - Скарлет помахала рукой, поднимаясь, чтобы показать свое платье. Она сделала быстрый поворот, от которого ее черные волосы и платье обернулись вокруг ее тела, - «что ты думаешь?» Фиона парила над ней, проделывая то же самое со своим платьем. – «Разве она не великолепна?» Рейчел улыбнулась, сокращая расстояние. – «Да, это тебе очень идет ... кстати, я только что это поняла, но разве мы не собираемся в ближайшее время немного поспать? Не слишком ли много наряжаемся?» И Фиона, и Скарлет застыли, прежде чем Скарлет пробормотала: - «Я вроде как забыла». Хихикая, Рейчел пожала плечами. – «Ты можешь просто снять его и спать в нижнем белье. Это не так уж и важно». - А как же я? - Прошептала Фиона. – «Для меня не было никакого нижнего белья.…» - Хм, - Рейчел прикусила губу. - Тогда в обнаженном виде. - Фиона выглядела подавленной, когда быстро огляделась в поисках любопытных ушей, щеки пылали. – «Что еще ты хочешь от меня услышать?» Сера, казалось, забавлялась, когда присоединилась к ним. – «Да, я не думаю, что это так уж важно. Кто вообще тебя заметит?» Уши Фионы слегка опустились, а лицо вытянулось. - «Ну ... почему бы тебе не заставить меня чувствовать себя еще более подавленной?» - Нет, - успокоила ее Скарлет, поворачиваясь влево, чтобы посмотреть на нее. – «Это не значит, что ты некрасивая, ты просто ... маленькая. Люди не заметят тебя так хорошо». - Не помогает, - прошептала Фиона. - Извини, - хором сказали они. - Все в порядке ... неважно ... - пробормотала она, плывя к подушкам на диване, чтобы плюхнуться в одну из них, крылья исчезли. Чувствуя себя немного плохо, Рейчел почесала шею. – «Итак, Мария ждет восхода солнца. Сейчас оно поднимается, так что-Скарлет, тебе, наверное, стоит пройти в закрытую комнату». - Подожди, - брови Сэры сошлись на переносице. – «Ты хочешь сказать, что солнечный свет действительно причиняет ей боль?» Скарлет серьезно кивнула. – «Это жжет, действительно жжет, но хуже всего потеря энергии ... от этого у меня начинают пульсировать зубы, сводит живот и чешется кожа». - Звучит ужасно… - В любом случае, Скарлет, вы с Фионой найдете комнату, чтобы подготовиться. Я собираюсь принять душ и встретиться с тобой там. Я уверена, что Мария присоединится к нам, когда получит немного солнечного света. - Звучит неплохо, - просияла Скарлет, взглянув на Фиону, ее щеки были пухлыми, когда она лежала на подушке. – «Итак ... м-м-м, Фиона, не хочешь ли ты рассказать мне побольше о своей сестре?» Ее депрессия мгновенно исчезла, появились крылья, и она снова поднялась в воздух. – «Ага! Что ты хочешь знать?» Рейчел подошла к двери ванной комнаты и помахала рукой трем женщинам. - 2Хорошо, увидимся чуть позже». Все трое улыбнулись и помахали рукой. Войдя внутрь, Рейчел оглядела сырое помещение, прежде чем запереть дверь, ее выбранная одежда все еще лежала в углу с одеждой Марии. Глубоко вздохнув, она разделась, морщась, когда ее одежда скользнула мимо синяков и порезов. Она быстро осмотрела свое тело в зеркале, откинув волосы в сторону, чтобы лучше видеть спину. На спине были странные серые отметины, которые, как она предположила, были ее версией синяков, и несколько порезов имели легкие белые струпья по всей длине. Ее пальцы пробежали несколько серых пятен вдоль поясницы, игольчатая боль заставила ее вздрогнуть. Через мгновение она обратила свое внимание на свою фигуру. Я потеряла много твердых мышц, но это не значит, что я не в тонусе... подождите, моя задница стала немного больше. Ну тогда ладно. Мои ноги были немного длинноваты, для начала, но я чувствую, что на самом деле я выросла на дюйм изза своих ног. Она с легким вздохом отпустила волосы. Почему меня это вообще волнует? Наверное, это просто безумие-думать об этом. Ее взгляд переместился в угол, сосредоточившись на мешке с прокладками, который Скарлет нашла рядом с двумя белыми полотенцами. Наши тела вообще функционируют одинаково? Я не чувствовал, что мне нужны прокладки, но кто знает ... лучше быть в безопасности. Застонав, она обхватила шею обеими руками и повернула голову. Я уверена, что у других есть те же вопросы. Рэйчел почесала шею, и ее уши слегка заложило. Том был проинформирован о недавнем докладе Бри и ее просьбе к военным относительно женщин, замороженных во льду. В данный момент он разговаривал с Джонсоном, готовя комнату для их встречи, прежде чем Джонсон спросит, где она находится. Включив душ, она напряглась, когда вода скользнула мимо ее порезов, но это было не так больно, как она ожидала. Вода была холодной, но с ее сопротивлением к холоду, она даже не закрыла дверь. Она напевала, когда жидкость скользила по ее гладкой коже и впитывалась в густые волосы, прилипая к спине. Холодная вода не так уж плоха, она на самом деле довольно освежает. Вымыв голову и тело, Рейчел вытерлась насухо, вода в волосах впиталась в полотенце, как губка, впитывая его. Одевшись в выбранный наряд, она вытянулась, глядя вниз, чтобы увидеть несколько порезов, сочащихся белой кровью. Застонав, она достала несколько бумажных полотенец и промокнула кровь, хмуро глядя на густую жидкость. Мое тело сейчас такое странное ... может, мне стоит спросить Скарлет, чем оно отличается от людей. Это может быть интересно, возможно, у меня другое расположение жизненно важных органов. Зевая, она потянулась и отбросила порванную одежду, прежде чем взглянуть на свое отражение в зеркале. Белая рубашка была достаточно толстой, чтобы не показывать черный спортивный бюстгальтер под ней, но была достаточно тесной, чтобы показать легкое впечатление. Ее черные шорты доходили до бедер, демонстрируя длинные белые ноги, а черные и белые "Найки" соответствовали цветовой гамме ее белой кожи и черной одежде. Она вышла из ванной, прижимая к левому боку пакет с подушечками, ее лицо оставалось нейтральным, когда она заметила Тома, сидящего на диване напротив. Джонсон сел рядом с ним, его взгляд быстро скользнул по ее лицу. Том улыбнулся, пробегая глазами по ее телу, прежде чем на мгновение остановиться на подушечках и, наконец, приблизиться к ее лицу. Он откинулся на спинку стула, расслабившись, но запах и минутные подергивания выдавали его, мускулы говорили ей, что он нервничает. – «Рэйчел, я так понимаю, ты следила за мной. Почему бы нам не пойти куда-нибудь в более уединенное место?» ---------- Предвидение генерала Рейчел переложила пакетик с подушечками в руку, слегка нахмурившись, и посмотрела на обоих мужчин. Игра в дурака не поможет моему делу, он ожидает, что я знаю все, о чем он говорил с момента приезда. Он думает, что я стану идеальным солдатом, или он может использовать эту тактику, чтобы попытаться склонить меня к переговорам. Если я упомяну что-нибудь о его разговоре с Рут, тогда он будет знать наверняка, но в то же время должна ли я играть в это? В данный момент он занимает одну из самых высоких должностей в США, мне нужно быть осторожной. Генерал Том Даллас был пожилым человеком. Его лысая голова и чисто выбритое лицо придавали ему серьезное выражение, он отбрасывал тяжелую атмосферу военного человека, и Рейчел знала по его движениям, что он хорошо обучен. Она могла сказать, что он перенес несколько операций, и его тело было изношено, но его равновесие и опора были уверены. Его голубые глаза были остры, оценивая ее в тот момент, когда она появилась в поле зрения, и для его преклонных лет его тело было подтянутым. - Показывай дорогу, - сказала я, кладя блокноты у двери. – «Полагаю, кто-то еще будет здесь, чтобы я забрала их?» Генерал глубоко вздохнул и поднялся на ноги. Его облегающий темно-зеленый пиджак был усыпан цветами и медалями, показывая его звание и достижения. Он хорошо дополнял костюм и был по меньшей мере на четыре дюйма выше ее головы, но ее уши далеко опережали его. – «Не беспокойся об этом», - он протянул руку, все еще улыбаясь. – «Рад познакомиться с вами, Рейчел». Она взяла его за руку, ее лицо успокоилось, она встретила его жесткую хватку. – «Давай оставим любезности до тех пор, пока ты не сделаешь свое предложение». - Она говорила без укуса, но слова прорвались сквозь сердечное притворство и ударили по сути дела. Улыбка Джонсона померкла, но в голосе Тома зазвучал живой интерес. – «Сильная хватка и слова. Силовая игра» - он замолчал на мгновение, глядя в ее большие светло-красные радужки, слабые розовые лепестки внутри окружали сияющие белые ореолы вокруг внутреннего темно-красного зрачка. – «У тебя необыкновенные глаза, красивые, но в них есть что-то такое, что я видел у многих тренированных мужчин». Отпустив ее руку, он повернулся к другому мужчине. – «Джонсон, я думаю, это все, что мне нужно». Его карие глаза сверкнули в ее сторону, прежде чем он отдал честь, повернулся и ушел, исчезнув за левым углом. Она заметила слабое свечение солнца, отражавшееся от отраженного стекла противоположного здания. Я не знаю, была ли это правильная игра. Да, это был скорее силовой ход, но стоило ли это первого впечатления Джонсона? Он явно уважает Тома в высшей степени и считает мое заявление неуважительным. Я не могу беспокоиться о его чувствах, хотя мое первое впечатление от Тома-это то, что важно. У него уже есть мое изображение из его отчета, но он хочет сопоставить его с реальным человеком. Повернувшись в противоположную сторону, Том махнул рукой в ту сторону. – «Если бы вы могли последовать за мной». Она шагала рядом с ним, чувствуя легкое давление ее черных шорт на нижнюю часть хвоста и как ее рубашка щекотала пушистый кончик, когда легкий ветерок, который она создавала, раздувал спину. Может, мне стоило выбрать что-нибудь, в чем можно было бы прорезать дырку, и рубашку покороче… Ее внимание было отвлечено, когда Том стал напевать рядом с ней. Прогулка с Томом вызывала много слухов. Опасения, которые они порождали, усиливались, когда агенты перешептывались между своими коллегами. Тон Тома был нейтральным на первый взгляд, но она чувствовала легкое презрение под ним. – «А что ты сейчас думаешь о ФБР?» Рэйчел не отставала от мужчины, пока он шел к лестнице, а не к лифту слева от них, широкие коридоры давали достаточно места для ходьбы, и многие офисные шторы были закрыты, в большинстве из них слышались голоса, когда группы команд работали над решением различных вопросов. Сама по себе информация вряд ли является его главной целью. Он пытается понять, как работает мой разум и где я сосредотачиваюсь. Очевидно, что они недовольны Мификином или Томом. - Естественно, климат здесь, в ФБР, неблагоприятен по отношению к нам, однако нам удалось прилично побеседовать с некоторыми агентами. - А? Я предполагаю, что это было с теми двумя специальными агентами, посланными, чтобы направлять вас, как их звали? Я думаю, это были специальные агенты Хьюз и Бейли. Она кивнула. – «Это их имена». - Да, - задумчиво произнес он, потирая безволосый подбородок. – «Я просмотрел множество специальных агентов, которые были возможными кандидатами в новый отдел. Что ты думаешь о Дэвиде?» Он пытается сбить меня с толку. Ведя дискуссию к Дэвиду, легко можно поднять тему нового отдела... он пытается получить ту информацию, которую я смогла узнать о нем? Он сказал Рут, что не знает Дэвида и не доверяет ему, но весь этот разговор мог быть сфабрикован. Файлы, которые он показал ей, могли быть сценарием, так как он уже знал о моей прослушке. Она едва удержалась, чтобы не нахмуриться, когда ее взгляд упал на папки, прижатые к левому боку Тома, он открыл дверь на лестницу, ожидая, когда она войдет. Она остановилась, чтобы он снова взял инициативу на себя, сохраняя пассивную позу. – «Я мало что о нем знаю. Он пользуется уважением многих агентов в здании, и до сих пор кажется довольно нейтральным. Он опасается нас, но не больше, чем ты». Ухмылка осветила его левую щеку, когда они поднялись на третий уровень. – «Понимаю. Хорошо знать». Рейчел смотрела вперед, но она изучала звук, издаваемый его мускулами, когда они поднимались по лестнице. Боль от работы бедрами и икрами нарушала ее концентрацию каждый раз, когда она поднимала ноги. Он кое-что узнал из моего ответа, но что я ему дала? Он осторожен с нами, но не больше, чем ты ... ах, черт, я сказала ему, что мое восприятие обходит их уровни защиты, что не так уж и неправильно. Обе их реакции были схожи, что означает, что он не может быть так негативно настроен по отношению к Мификину и Легендкину, как Том первоначально думал. Добравшись до третьего этажа, Рейчел молча последовала за Томом по коридорам. Он, казалось, погрузился в свои мысли, потому что больше ни о чем не спрашивал. Агенты начали говорить о том, как они с Томом связаны. Она слушала несколько разговоров, ее раздражение росло. Первый разговор, который она услышала, был с двумя мужчинами, которые видели, как они проходили через одну из стеклянных дверей офиса. - Ты видел эту Мифику с солдатом в форме? - Да, Эрин сказала, что вертолет приземлился на крыше, перевозя кого-то из армии. Ты видел звезды на его плече и все эти медали? Кажется, я видел три или четыре звезды. - Какого черта здесь должен быть четырехзвездочный генерал? Разве сейчас нет пограничного кризиса, и как насчет проблем, происходящих за границей? - Ну, он с какой-то мифической ... погоди, ты думаешь, он ее знает? - Например, его семья или что-то в этом роде? То есть, я думаю, что это возможно. - А если серьезно, то с какой еще целью здесь может быть четырехзвездочный генерал? Она могла бы быть его дочерью. - А может быть? Как будто я больше не чья-то дочь с тех пор, как изменилась? - Может быть ... в этом был бы большой смысл, я имею в виду, что она убила всех этих людей и находится под защитой. Она не заперта, значит, кто-то ее защищает. Убивали насильников, убийц, наркоторговцев и сутенеров, спасая тысячи... Группа из двух агентов мужского пола и сотрудницы офиса заметила их, когда они шли по коридору, они остановились, когда проходили мимо, наблюдая, как они сворачивают за угол в коридор. - Эй, Бен, ты это видел? -Да, генерал с четырьмя звездами, так что то, что сказал Орлин, было правдой. Подожди, Джой, разве ты не говорила, что видела, как кто-то в военной форме встречался с помощником директора? - Это был он, - пробормотала Джой. – «Я помню некоторые из этих медалей. Он вошел в кабинет вместе с Джонсоном». Бен казался ошеломленным. – «Подождите, специалист по безопасности Джонсон, тот Джонсон, который отвечает за отдел безопасности в этом филиале Джонсон?» Первый мужчина почесал затылок, а женщина кивнула. – «Черт, но я думаю, что он будет вовлечен, если четырехзвездочный генерал просто появится на объекте». Ее голос начал дрожать. – «Почему именно эта ветвь? Он что, забирает с собой Мифичку?» - Не думаю, - пробормотал Бен. – «С ним не было никакой охраны, черт возьми, Джонсон даже не был с ним. Что, черт возьми, происходит?» Джой нервно переступила с ноги на ногу. – «А что, если Мификины действительно контролируют администрацию? Сиэтлский вампир мог контролировать людей, у нас есть суккуб и Инкуб внизу тоже ... я боюсь, что это просто план, чтобы…» - Ого, - прошептал первый мужчина. – «Эй, ты не можешь просто так делать поспешные выводы, я имею в виду, что шоу ведет Дэвид, верно? Я доверяю Дэвиду, да и помощник директора Келли крепкий орешек». - Я не знаю ... Шелли сказала мне, что видела вампира с новой мифической группой, бледнокожая девушка с клыками и черными волосами. - Мрачно пробурчал Бен. - Черт, - мышцы Джой напряглись - Рейчел едва расслышала, как они свернули за угол. – «Откуда, черт возьми, нам знать, контролируют людей или нет?» Первый мужчина застонал. – «Может быть, нам стоит получше разобраться в этом, я пойду поспрашиваю, на всякий случай». Том открыл дверь, жестом приглашая ее войти. Она отфильтровала множество заговоров и пугающих разговоров, выходящих из-под контроля. Это безумие. Я могу понять, почему эти люди сходят с ума, но как я собираюсь справиться с этим? Просто эта короткая прогулка с Томом сделала все в десять раз хуже. Присутствие Скарлет тоже начинает распространяться довольно быстро. Бри рассеивает несколько разговоров, которые она слышит, и говорит им следить за своими станциями, но это не работает. С этой новой волной людей, думающих, что их лидеры контролируются ... как, черт возьми, я могу это исправить? Она вошла в дверь, осматривая маленькую комнату для допросов. Она сразу заметила, что провод, прикрепленный к камере, был отсоединен в правом верхнем углу. У комнаты были серые бетонные стены и никакого стеклянного сепаратора, как она видела в кино. Это была обычная комната с толстым металлическим столом и двумя стульями. По обе стороны стола стояло несколько различных напитков: две бутылки с водой, витаминная вода и энергетические напитки. Она села лицом к двери и стала ждать. Ей становилось все легче справляться со своей болью, чем дольше она концентрировалась на возможных угрозах. Дверь была толстой и слегка приглушила ее общий слух, когда Том закрыл ее. - Ну вот, - он тяжело вздохнул, - «наконец-то одни». Усевшись напротив нее, он бросил небольшую стопку папок на стол и положил на них руку. – «Я заметил, что у тебя часто дергаются уши, может быть, ты чем-то взволнована?» Рейчел постаралась скрыть раздражение в голосе и чертах лица. – «Почему вы решили, что это связано с агитацией? Мне приходится фильтровать множество разговоров. Я уверена, что вы знаете, что я слышу за мили, и есть много причин, по которым они дергаются. Иногда некоторые звуки громче других, что-то может заинтересовать меня, поэтому я должна переориентировать свой слух, и есть множество других причин». Он фыркнул от удовольствия. – «Честно говоря, Рейчел, ты меня очаровываешь». - Потирая лысину, он устало усмехнулся. – «За последние два дня я познакомился с несколькими легендарными и мифическими личностями и был проинформирован о стольких инцидентах и потенциальных угрозах, что в какой-то момент у меня даже начались галлюцинации от стресса. К счастью, я смог поспать в самолете и дать отдых своему мозгу. Но ты отличаешься от других, ты больше похожа на индивидуалиста». - Я приму это как комплимент, - улыбнулась Рейчел, но вскоре ее улыбка превратилась в усталый вздох. – «Честно говоря, должно быть, тяжело быть человеком, на которого так много смотрят». - Она сменила позу, чтобы перекинуть свои сияющие белые, слегка розоватые волосы через плечо, привлекая к себе взгляд Тома. Она добавила свою собственную усталую улыбку, играя с замком, низко опустив глаза, когда смотрела на мягкое свечение. – «Я и сама порядком устала, это была тяжелая и долгая ночь». - Находясь в таком положении ... мне пришлось надеть маску для большинства людей. Когда я поняла, с какими чудовищами мы имеем дело, чтобы спасти Феликса, нам пришлось сделать то, чем мы не гордились, и я знаю, как это должно выглядеть. Планировать все эти опасные сценарии-пытаться спасти как можно больше людей-было нелегко. Было так много препятствий. Я не могу не думать—кто проиграл, а кто выиграл? Некоторым из нас потребовалось все, чтобы собраться ... некоторые из нас разрыдались, но были дети, которые нуждались в нашей помощи. Ее глаза расширились, когда она посмотрела в глаза Тома. – «Черт—это должно звучать так, будто я просто жалуюсь, извини». - Она поерзала на стуле, потирая руку. – «Мы только что спасли несколько тысяч человек», - ее губы озабоченно нахмурились. – «Наши обстоятельства не идут ни в какое сравнение с тем давлением, которое вы испытывали, когда сотни миллионов людей взывали о помощи, с теми тяжелыми решениями, которые вам пришлось принять. Граждане, которые изменились, и те, которые не изменились, все ждут от вас ответов и помощи. Стресс, должно быть, ошеломляет». Том откинулся на спинку стула, потирая пальцами папку. Он сохранял невозмутимое выражение лица, но Рейчел слышала, как участилось его сердцебиение, и его запах из нервного превратился в заинтересованный. – «Это было самое крутое, что я слышал от тебя с тех пор, как мы встретились. Хорошо», - он облизнул пересохшие губы. – «Соединяя наши обстоятельства, притягивая тему между героем и жертвой, но рисуя меня в более высоком положении, чтобы попытаться привлечь некоторую дружбу и подпитывать мое эго, в то же время пытаясь привлечь сочувствие. Использование моего стресса-неплохая игра, учитывая очевидное положение, в котором я нахожусь». - То, как сейчас отреагировало твое тело, тоже было искренним. Это чертовски удивительно, на самом деле. Вы используете реальный стресс и обстоятельства, мгновенно адаптируетесь, чтобы использовать его для манипулирования ситуацией. Бьюсь об заклад, даже Мария не смогла бы обнаружить в этом никакой лжи. Рейчел нахмурилась, а ее уши слегка отодвинулись назад. – «Я—не вру? Я говорю вам правду, честно говоря, я думаю, что вы находитесь в очень напряженной ситуации». Том кивнул, взял витаминную воду, отвинтил губу и сделал глоток. – «Вот именно», - он поставил бутылку рядом с папками, постукивая по ней указательным пальцем. – «Вы могли бы пройти тест на выявление лжи, и любое количество допросов было бы обмануто с таким мастерством. Черт возьми, даже я мог бы, если бы не проводил свои исследования. Такому уровню манипуляции нелегко научиться в стрессовой ситуации, и не поймите меня неправильно, я не говорю, что это плохо или неуместно». - Я начинаю лучше представлять себе профиль, над которым я работаю, но я должен не согласиться с несколькими пунктами. Вы действительно индивидуалист. Я не совсем понимаю, о чем вы думаете, но у этого есть метод. Я мог бы увидеть, как я делаю что-то подобное в вашем положении, если бы у меня были ваши сенсорные способности. Это умная, но не лучшая игра, если бы у вас было больше информации, но я верю, что вы адаптируетесь, когда я буду двигаться вперед, как любой хороший индивидуалист. Рейчел с трудом сдержалась, чтобы не сглотнуть, когда почувствовала, что присутствие этого человека усиливается. Она начала больше сосредотачиваться на нем, чем на окружающей обстановке. Он зовет меня не для того, чтобы сбросить маску, а чтобы дать понять, что ждет от меня еще большего. У него уже есть профиль меня, но он не настроен на эту информацию, но использует ее в качестве основы и изменяет ее с нашим взаимодействием. Манипулировать им будет не так легко, как Бри и Серой, он ищет информацию, чтобы добавить ее к уже существующей проблеме. Он здесь только для того, чтобы посмотреть, могу ли я быть возможным решением этих проблем. Его не волнуют мои обстоятельства, но они могут быть использованы для его собственных манипуляций. У него действительно есть большинство карт, он великолепен ... я не знаю, как это закончится. Мне нужно найти больше рычагов воздействия. Он все еще нервничает из-за своего запаха, но он полностью контролирует себя, и не похоже, что он в какой-то мере неуверен ... он с нетерпением ждет, как все это закончится. Этот человек в состоянии покончить не только с моей жизнью, но и с другими. Что мне делать, если он использует их в качестве рычага или даже моих родителей? Я не совсем понимаю, чего он вообще от меня хочет ... все с Рут было так расплывчато. Это могло быть для того, что было в том первом файле, но он сказал, что это не было главной проблемой, и это могло быть уловкой само по себе. Я не знаю, что с ним делать... - Хорошо, - Рейчел закрыла глаза, прижав руки к животу. Ее хвост дернулся, когда она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Что-то начало гореть в ее груди. Пульс в венах участился, когда она почувствовала, как странное чувство предвкушения пронзило ее руки, а странное давление сдавило горло. Неужели опасность теперь так меня возбуждает? У меня есть секреты, которые я не могу ему рассказать, но по какой-то причине моя кровь становится горячей, когда он говорит, и возможность того, что эти секреты выйдут наружу ... давай! Держите свою хватку—но почему я могу попробовать его ... сколько я инвестирую? Это отличается от волнующего ощущения с Коннером. Это медленный ожог, который заставляет мою кожу покалывать, а хвост дергаться от электричества. Люблю ли я сейчас играть с огнем? Если я выберу этот маршрут, то окажусь на краю, с которого не смогу вернуться, но мне некуда бежать ... и мои ноги напрягаются от такой перспективы. Ее расслабленная поза вернулась, когда она открыла глаза и улыбнулась. – «С чего мы начнем?» Он сложил ноги, устраиваясь поудобнее. – «Скажи мне, что говорят люди? Я заметил взгляды и напряженные позы людей, мимо которых мы проходили». Она что-то мрачно напевала, но улыбка не сходила с ее лица. – «Слухи, естественно, летают повсюду. Тем не менее, я не ожидала, что прогулка с вами сделает наш образ еще хуже, чем документированные сцены. Я ожидала, что люди нарисуют несколько негативных связей, но ничего похожего на то, что распространяется». - Я догадываюсь, что вы уже пришли к выводу, что я делаю все возможное, чтобы выжить. Вокруг летает буря мнений, и большинство из них против мифической расы, которой я была вынужден стать. В хаосе есть несколько голосов разума, однако страх силен, и с тех пор, как я изменилась, становится все более и более очевидным, что это лесной пожар. - Есть несколько ядовитых поездов мысли, проходящих через сплетни ФБР, но общественное мнение в основном положительно с отзывами тех, кого мы спасли. Больше всего меня беспокоит слух о том, что Мификин и Легендкин уже скомпрометировали правительство. - В частности, слух о том, что Скарлет манипулирует помощником директора Келли, специальным агентом Дэвидом и вами, однако ходят слухи о том, что Маэль-суккуб и Кайл-Инкуб делают эти манипуляции. Они объединяют способности Джаэля, вампира из Сиэтла, со Скарлет. Есть несколько агентов и офисных работников, которые тайно пытаются провести собственное расследование по этому вопросу—даже одна группа, которая в настоящее время приближается к мышлению Картера в здании напротив нас. Том почесал свои черные седеющие брови, глядя в стол. – «Черт—я ожидал этого, но не думал, что так скоро все поймется. Если я правильно помню, Картер-это человек, который хотел убить Скарлет, потому что он думал, что она представляет угрозу для человечества, это также может быть связано с ее участием в убийстве его брата. Именно то, что нас видели вместе, вызвало дискуссию о том, что правительство скомпрометировано, не так ли?» Рейчел пожала плечами. - «Это не помогло, большинство разговоров, ведущих в этом направлении, начинаются с того, что нас видят вместе и боятся резни в Сиэтле». Том перевел взгляд в угол комнаты, посасывая нижнюю губу, с минуту они сидели молча. Рейчел открыла одну из бутылочек с витаминами и сделала глоток, прежде чем поставить ее обратно. Малина? Хотя на вкус она другая ... вкус более искусственный? Ее внимание вернулось к Тому, когда он полез в карман куртки, он достал телефон и ручку. Достав папку из нижней части стопки, он открыл ее, показывая чистые листы бумаги. – «Не могли бы вы записать имена, места и общую тему разговора, которая вас интересует?» Интересное направление. Это взаимовыгодно для нас обоих, ему нужно доверять военным и правительству, если люди у власти или даже достаточно большая группа начнут бояться, что они скомпрометированы, тогда мы снова погрузимся в хаос. Однако я вижу некоторую обратную реакцию от этого. - Я могла бы, но если бы вы начали систематически уничтожать группы, распространяющие слухи, разве это не сыграло бы в теорию, что вы скомпрометированы и кто-то организует стратегическое нападение на этот ход мысли? Это может только обострить ситуацию, подталкивая людей следовать действиям Картера. Улыбка осветила щеки Тома. – «Это хорошее наблюдение, но я не настолько близорук. Информация будет обработана надлежащим образом и реакция не будет такой кричащей». - Я не думаю, что вы близоруки, -тихо промурлыкала Рейчел, - «но вы можете понять мои колебания. У нас и так плохая репутация в этом отделении ФБР, и я не хочу усугублять ее». Том кивнул. – «Да, но вы должны понимать, почему так важно быстро застегнуться. Подумайте о том, как реагируют умы людей, люди не склонны к логике, когда они чего-то боятся, особенно когда они боятся чего-то, что они могут отключить от человека». - В тот момент, когда они не согласны с приказами вышестоящего начальника, они придумывают какое-нибудь оправдание, что их контролируют, и оправдывают дальнейшие действия за пределами своей юрисдикции. Домино, падающие в этом сценарии, очень опасны. Рейчел на мгновение прикусила губу изнутри, уши слегка дернулись, когда она услышала, как одна из групп говорит о том, что военные были скомпрометированы после инцидента в Сиэтле, они только что привели нового человека, пытаясь убедить их, что это может быть реальной угрозой. – «Я понимаю вашу точку зрения ... хорошо, я запишу то, что знаю». Взяв бумагу, она ускорила восприятие, чтобы ускорить процесс, не в силах удержаться от того, чтобы не поморщиться, когда ее мышцы вскрикнули, однако Том сосредоточился на ее размытой руке, пропустив короткий перерыв в ее самообладании. После минутного составления списка Рейчел уронила карандаш и пододвинула к нему бумаги, она спрятала руки под стол. Она потерла спину, когда ее нервы горели, сгибая пальцы. - Эффективно, - пробормотал Том, изучая список. – «Он больше, чем я ожидал». - Он сфотографировал страницы своим телефоном, скользя пальцами по экрану, когда отправлял сообщение. Закончив, он перевернул телефон и улыбнулся ей. – «Считай, что я впечатлен, детали, которые сохранил твой разум, и скорость, с которой ты смогла их выразить, - это приятный сюрприз. Ты превзошла мои ожидания». - Я не пытаюсь угодить тебе, как дрессированный щенок, - сказала Рейчел нейтральным тоном. – «У каждого свои проблемы, и это совпадает с моими. Я узнала, как быстро жизнь может быть скомпрометирована и бесконечные последствия, которые могут вспыхнуть. Это было взаимовыгодно для нас обоих». - Она услышала, как завибрировал телефон Рут, вытащила его и через несколько секунд пробормотала усталое ругательство. - Конечно, - усмехнулся Том, откинувшись назад и положив левую руку на подлокотник кресла. – «Нет, ты не щенок, один твой разум-это скрытый дракон, который приспосабливается, чтобы выжить. Эти слухи слабы по сравнению с потенциальной угрозой, которую я вижу в тебе». Он нервно сглотнул, но его улыбка не дрогнула. – «Ты можешь быть невероятным другом или смертельным врагом ... запомни мои слова, Рейчел, со временем и опытом твой разум превратится в самое мощное оружие, а не кулаки». Рейчел хранила молчание и приятное спокойствие, пока он говорил, но она была близка к тому, чтобы использовать эмоциональную отстраненность, чтобы подавить жгучее волнение внутри от переполнения, ее боль была почти забыта. Это заявление рисует меня как монстра, но почему я чувствую такой прилив от него? Я хочу, чтобы это продолжалось ... что у него есть на меня? Попытается ли он заставить меня? Как я могу маневрировать вокруг него? Может быть, я безумна внутри, потому что это слишком хорошо, чтобы быть здоровой? Есть ли у меня навык или пассивность, которая делает это настолько захватывающим ... Лунная гордость, снова. Почему он не рассказал мне об этой функции лунной гордости раньше? Я спрашивала только о том, почему мне так трудно манипулировать Фионой, Скарлет и Марией, вероятно, мне нужно задать более конкретные вопросы, чтобы получить более конкретные ответы. Это показывает, что каждый навык намного сложнее, чем я думала. Это так интересно, хотя, лунные зайцы тянутся к вызовам. Все эти слухи были просто раздражающими, потому что это был не вызов, брошенный человеком, а только разворачивающиеся обстоятельства, но этот разговор-прямой вызов мне. Эта система очень минималистична в отношении информации, но это просто заставляет меня хотеть сесть и выяснить все это с другими ... я так сильно изменилась. Он остановился на мгновение, прежде чем испустить низкий стон, массируя шею с широкой улыбкой. – «Теперь, когда закуска готова, почему бы нам не перейти к главному блюду?» ---------- Флэш Роял Рейчел посмотрела на папки, лежащие перед Томом. – «Значит ли это, что мы наконец-то доберемся до цели вашего визита?» - Можно и так сказать, - Том раздвинул ноги и выпрямился. – «Что вы знаете о колебаниях и текущем состоянии мира?» - Хм - она сложила руки на животе. Цель этого вопроса, вероятно, направлена на систему, но я хотела бы получить, какую информацию он может поделиться в первую очередь. - Колебание произошло ночью, в Майами, два дня назад, но произошло в одно и то же время по всему миру—черт, я просто подумала о том, что было бы, если бы Скарлет изменилась в дневные часы. Подождите, если я правильно помню, президент сказал, что колебание произошло в девять-тринадцать вечера. я думаю, что часовой пояс Майами и Вашингтона одинаковы. Том кивнул, его пальцы снова начали постукивать по папкам. - Да, Сиэтл-это PDT, значит, колебание произошло в шесть-тринадцать вечера для них. Однако в это время была гроза. - Понятно, - прошептала Рейчел. Итак, это был шторм, когда он начал контролировать людей, чтобы те убивали друг друга. Тем не менее, свет должен все еще сиять сквозь облака, интересно, как на нее влияет приглушенный солнечный свет. Взглянув на Тома, Рейчел продолжила: - «Огни раскалывали небо, я помню, что видел цвета всех оттенков ... это было похоже на то, как витражное окно окутало Землю. Вот тогда-то и произошло это чувство, и все мгновенно переменились. Мой сосед по комнате сказала мне, что я переключался между нормальным и лунным зайцем десятки раз, когда происходило колебание». - Что касается вашего второго вопроса, то я мало что знаю. Я слышала, что у России и Южной Америки сейчас много проблем. Южная Корея и Япония, похоже, хорошо воспринимают колебания. Есть некоторая информация, циркулирующая по зданию, но почти все сосредоточено локально. - Майами и Майами-Бич были сильно поражены хаосом со всеми туристами, но Ки-Бискейн, Вирджиния-Ки и Хайалиа также были горячими точками для насильственной деятельности, как сады Вирджинии и попурри. Военные и государственные власти работают вместе, чтобы остановить грабежи и насилие, это действенно в большинстве областей до сих пор, и все замирает. - Верно, - Том глубоко вздохнул. – «Короче говоря, да, США действительно прошли через грубое начало, и я не пытаюсь преуменьшить хаос, который произошел с первоначальными моббингами, грабежами, альт-правыми, Антифой, бандами, религиозными фанатиками, психически больными, тюремными побегами и общими насильственными преступлениями, они были крошечными и ограничены более населенными районами, хотя, по сравнению с остальным миром. - Вы упомянули, что Япония и Южная Корея хорошо воспринимают колебания, и в какой-то степени это правда, но это не отличается от некоторых областей США. Кабукичо, Токио взорвался бандами и преступной деятельностью, как и Саут-Бич. Вы могли бы иметь дело с Терреллом и основной группой, но многие другие банды сплотились по его примеру по всей Флориде. Есть банды и другие преступники, такие как Орландо и Тампа, которые используют его в качестве вдохновения, но имеют гораздо меньший успех. - Осака, Япония приняла массированный удар, который японское правительство пытается сохранить в тайне прямо сейчас. JSDF в настоящее время занимается этим. Тем не менее, у нас есть тысячи военнослужащих на Окинаве, которые в настоящее время работают с японским правительством, чтобы сохранить этот район в безопасности, чтобы они могли сосредоточиться на других областях, кроме того, учтите, что у США есть примерно сто шестьдесят пять тысяч активных войск, служащих за пределами США, и пятьдесят четыре тысячи сосредоточены в Японии. - У нас есть крупное присутствие в Азиатско-Тихоокеанском регионе, и это доказывает большую помощь этим правительствам. Южная Корея имеет нашу поддержку против своих ближайших соседей, поэтому она может сосредоточиться на внутренних делах. У нас есть примерно двадцать четыре тысячи военнослужащих, размещенных в Южной Корее, чтобы помочь в этом, и я убедился, что военные используют своих солдат, которые были затронуты колебанием, укрепляя наши силы своими способностями. Рейчел тихонько напевала, откидываясь на спинку стула и отпивая немного витаминной воды. Она поиграла с бутылкой, переместив хвост в более удобное положение. – «Хорошо—значит, вы за перемены, по крайней мере, если они принесут пользу американским войскам, чего я ожидаю от военных. Было бы неразумно помещать три миллиона измененных людей в тюремные лагеря, когда они могут быть включены в оборонительную мощь. Это может быть более жестким наблюдением, и вы, вероятно, заботитесь о самих людях, но это также фактор, я права?» Том пожал плечами, снова скрестил ноги и перенес свой вес на противоположную сторону стула. – «Это определенно является фактором. Нереально держать в клетке так много людей из—за страха. Были замечены изменения в поведении многих людей, но это естественно в состоянии кризиса-когда общество начинает разрушаться, именно тогда вы обнаруживаете истинную природу того, что социальная ткань сжимается». - Президент был проинформирован о потенциальной массовой угрозе ИГИЛ в Ситуационной комнате, когда это произошло. Из-за этого мы смогли так быстро отреагировать, большая часть белого дома и сената находятся в безопасных местах и могут общаться. Я ожидаю, что военное положение отменят в течение ближайших нескольких дней, и бизнес начнет возвращаться к нормальной жизни, поскольку страна продвигается вперед с политическими дискуссиями о том, как это изменит общество. - Откровенно говоря, нам нужно, чтобы экономика скоро возобновилась, если мы хотим восстановиться. Остальной мир нуждается в том, чтобы экономика США начала восстанавливаться. Вот почему я был так занят, я уверен, что вы слышали мой разговор с Бет, верно? Рейчел скрестила ноги, постукивая по передним стержням подлокотника, ее кровь снова стала горячей от направления, в котором шел разговор. Должна ли я ответить ему? Я думаю, что мы можем проскочить мимо многих бессмысленных шуток, если я это сделаю, и не похоже, что он в настоящее время хочет перейти к обсуждению системы. Она облизала губы в предвкушении, и мягкая улыбка тронула их. – «Да, это так. Я очень заинтересована в том первом файле, которым вы дразнились, я полагаю, специально. Я уверена, что вы доберетесь до него вовремя, и то, что вы узнали до сих пор о колебании, меня заинтриговало». Том потер подбородок, на мгновение, изучая ее. – «Вы гораздо более нетерпеливы, чем я ожидал. Я думал, что вы будете более собраны, но, возможно, я слишком много читаю. Ваше бесстрастное лицо было на месте раньше, но, возможно, это еще одна маска». Он усмехнулся, когда выражение ее лица не дрогнуло. – «Ну, в любом случае, тогда вы знаете, что США предлагают Мификинам и Легендкинам гражданство, если они переедут в США». Рейчел кивнула, не прерывая его, и он продолжил: - «Для этого есть много причин. Во-первых, ясно, что Мификины и Легендкины имеют более высокие шансы быть более могущественными, чем другие, которые были обращены. Это не преуменьшает других пользователей способностей, как я уверен, что ваша группа может подтвердить, но есть что-то особенное в Мификинах и Легендикинах. Мне интересно, не могли бы вы пролить свет на это, учитывая ваш личный опыт». На мгновение она замолчала, скрестив руки на груди, чтобы они не дергались, ей хотелось встать и просто размять мышцы, но она изо всех сил сопротивлялась. Ее улыбка стала чуть шире, когда она наклонила голову и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце, но она не вспотела, как ожидала. - Вы предлагаете мифическим гражданство за то, что приехали в США, но у меня уже есть гражданство, и, насколько мне известно, у Скарлет, Фионы и Марии тоже. Что вы можете предложить нам, чтобы сделать наше сотрудничество достойным нашего времени? Это США, и Мария будет лаять над тем, какие сделки вы можете предложить нам в качестве взаимовыгодной торговли-по-американски. Ты хочешь то, что у меня есть, что ты готов отдать за это? Улыбка Тома стала шире, в глазах заплясали искорки, а мышцы напряглись в предвкушении, теряя страх. – «Мне это нравится-взаимовыгодная торговля. Хорошо, позвольте мне изложить детали». Он облизал губы, высунул язык, прежде чем вытащить третью папку сверху и открыть ее. Он начал читать набор информации, перелистывая страницы. Когда он продолжил доклад, внутренности Рейчел скрутило от волнения. - Почему бы нам не начать с Марии, она уже осуждена за два преступления третьей степени: сопротивление аресту с применением насилия и продажа поддельных номерных знаков. В настоящее время она находится под следствием с врачом за выдачу ложных медицинских оснований для получения марихуаны, которая является незаконной во Флориде. Если бы это было повышено до намерения продать, это было бы плохо. - Тогда давайте добавим о ее преступлениях во время колебаний, из отчета и свидетельских показаний с видеодоказательствами из районов мы можем объяснить большую часть ее деятельности. - Во-первых, есть проблема ее запроса оплаты за услугу, на которую она не имеет лицензии или документально не облагается налогом. - Во-вторых, она бросила свой военный эскорт на военном положении. - Третье, возможно, причастны к жестокому обращению и методам пыток, связанным с ее способностями, которые в настоящее время расследуются. - В-четвертых, есть свидетельства того, что она была по меньшей мере свидетелем и возможной соучастницей одиннадцати убийств, в зависимости от ее собственных показаний и улик, собранных на месте преступления, ее можно обвинить в первой степени в планируемой казни, которую вы продемонстрировали, и в отчете группы "печать" с видеодоказательствами из вестибюля. - Тем не менее, это можно было бы признать принуждением, если бы она решила бросить одного из вас под автобус; я уверен, что суд примет во внимание Скарлет и уменьшит обвинения Марии с репутацией Скарлет, а также добавит добрые дела, которые она сделала, исцеляя многих раненых свидетелей. - Давайте перейдем к Фионе, - он переложил первую страницу на зад. -Во-первых, в результате расследования становится ясно, что она не присутствовала при первых двух убийствах Пита Саммерса и Тони Коннелли или подростковом инциденте в Майами, но на самом деле присутствовала при пытках Харриса Вепплера и могла быть обвинена в заговоре с целью убийства, даже столкнувшись со своими будущими действиями первой степени. - Во-вторых, она участвовала в восьми отчетах об убийствах в окружающих зданиях того, что Сид назвал танковой резней, и может быть привлечена к ответственности в первой степени по отношению к восьми отчетным убийствам, которые вы совершили ниже за это время. - В-третьих, она была причастна к смерти трех женщин и двух подростков, четверых из них она заморозила в глыбе льда, почти наверняка убив их. Я получил сообщение, что есть шанс, что Мария сможет исцелить их, и это может пролить более яркий свет на Марию, но не на Фиону. - В-четвертых, она лично убила девять человек после этого инцидента, увеличив количество своих тел до, возможно, тридцати трех случаев убийства первой степени с доказательствами жестокого обращения и пыток, прежде чем забрать жизни по крайней мере девяти, возможное покушение на убийство женщины по имени Релика и Харрис можно добавить к этим обвинениям. - В-пятых, массовый материальный ущерб, который она причинила ... это дорого. - Все это говорит о том, что она планировала совершить массовое убийство, сделав Фиону Уайт серийной убийцей и приговоренной к высшей мере наказания в суде. Трудно спорить с приговором, так как у нее был шанс как у гражданина убежать от ситуации вместо того, чтобы участвовать. Он перевернул страницу, не пропустив ни одного удара. – «Давайте перейдем к Скарлет. - Скарлет можно было бы обвинить в том же преступлении, что и ее военный эскорт на военном положении, но это пустяки». - Во-первых, она может быть обвинена в двадцати убийствах, включая ее собственного отца и тайного агента в полицейском управлении Брикелла, есть доказательства, что она была взята против своей воли, но примененная сила не объясняет уровень угрозы, и можно оспорить, что они были под ее собственным контролем, учитывая то, что известно о вампирах. - Во-вторых, судя по показаниям и свидетельским показаниям, она убила человека, известного как Зак Кеннеди, который превратился в зверька типа ящерицы, но это гораздо более спорно. Однако характерное свидетельство двух детей на сцене рисует ее как неустойчивую и вредную для себя и других. - В-третьих, показания четырех подростков, которые утверждают, что их чуть не убил вампир, соответствующий описанию Скарлет, когда они пытались защитить себя. Есть видеодоказательства, которые она вполне могла бы иметь, если бы вы не вмешались. Это еще один рассказ о заговоре с целью убийства. - В-четвертых, убийство в первом с жестоким обращением и пытками Пита Саммерса и Тони Коннелли. В отчет о пытках также включены Харрис Вепплер и пять других лиц с возможностью промывания их мозгов. Это означает, что любое возможное будущее преступление, которое они совершат, может быть возвращено против Скарлет как преступника. - В-пятых, убийство восьми человек, уже обсуждавшихся с Фионой, и тех восьми, которых вы убили. - В-шестых, уже упомянутые три женщины и два подростка. - В-седьмых, покушение на убийство Релики и пяти человек, которые были подтверждены мутировавшими людьми в вашем отчете, что она убила и выпила чью-то кровь. - Это приводит ее к еще более серьезному состоянию массового убийства, чем Фиона, с общим числом тел сорок восемь, с покушением на убийство одного, возможной угрозой жизни двух детей… Он почесал лоб. – «Я забыл упомянуть, что каждый присутствующий ребенок также может быть обвинен в создании угрозы для детей и жестоком обращении с детьми. Ах, и число пыток девять с дополнительными будущими преступлениями этих людей. Я не думаю, что мне нужно подробно останавливаться на том, насколько мрачно это дело с текущим имиджем вампира». - Тогда мы перейдем к тебе, - он перевернул страницу, потирая висок. – «Все, что мне нужно сказать, это то, что есть доказательства того, что вы являетесь вдохновителем всей операции. Таким образом, Вы были бы связаны с каждым преступлением, связанным с вашими товарищами, которые вы присутствуете или участвовали в планировании. Есть также значительный материальный ущерб, причиненный вами и Коннером, но так как он мертв, то обвинение в убийстве и материальный ущерб падут на вас». Он посмотрел на нее с серьезным выражением лица. – «Это потому, что вы умышленно ввязались в ситуацию, в которую вам было сказано не вмешиваться лейтенантом Камероном Фарли, который передавал приказы командира, капитана Матео Гарсиа Эрреро. Я скажу вам прямо сейчас, как все выглядит, окружной прокурор будет прыгать на эту полную силу, и даже Генеральный прокурор, вероятно, бросит свою биту». Рейчел забыла, как дышать, пока он перечислял ее положение. В тот момент, когда он поднял глаза, она активировала эмоциональную отстраненность, заставляя ее разрушительное поведение исчезнуть, она сидела совершенно спокойно и комфортно, в то время как ее эмоциональная сторона кричала внутри. Ее разум быстро ускорялся, когда мысли выходили из-под контроля, даже оторванная от большинства своих эмоций, она боролась. Это гораздо хуже, чем я ожидала. Он совершенно прав, почему я об этом не подумала? Я не была непосредственно вовлечена в эту ситуацию, почему я этим занималась и подвергала опасности жизни. Это действительно важно, что мы были успешны, но с каждым из этих обвинений ... по крайней мере один будет придерживаться. Жар в ее крови давно остыл. Это не вызов, это смертный приговор без передышки. Даже если я каким-то образом выберусь из этого, если пресса и общественное мнение обратятся с судебным делом, то я буду полностью отрезана от своей семьи ... это решение потеряло для меня все. Как я могла быть такой глупой? Я думала, что у меня есть стратегический ум и другие способности, которые помогли мне найти лучший путь? Нет ... это было только после, и я все еще выравниваю их. Это было вызвано моим недальновидным поведением. Я была зла, что Маркус и Даран сбежали ... Лунная гордость трахнула меня. Дерьмо. Может быть, я подсознательно пыталась противостоять лунной гордыне, развивая оценку угрозы и стратегический ум? Но этого было недостаточно ... слишком поздно. Я не знаю, как глубоко Лунная гордость влияет на мое поведение сейчас. Должна ли я сохранять эмоциональную отстраненность активной? Возможно, но в то же время это меняет мой разум в столь же смертоносном направлении. Черт, быть лунным зайцем ... это разрушило всю мою жизнь. Неудивительно, что Скарлет так подавлена, это же гребаное дерьмо. Что я могу сделать, чтобы выйти из этого? Разве что единственный способ стать рабом военных? Я предполагаю, что именно поэтому он здесь, он вытаскивает меня из этой ситуации, и я становлюсь его дрессированным зайцем на поводке. Если я убегу ... какой смысл? Я потеряю все, что мне дорого, это не поможет и остальным. Скарлет уже потеряла все, неудивительно, что она привязалась ко мне и остальным. Я понятия не имею, как эта новость может изменить ее психику. Из того, что я узнала до сих пор, Жнец может быть реальной угрозой, и это может освободить ее, насколько я знаю, добавив больше ужасов к нашему списку рэпа. Фиона будет отчуждена от своей семьи, и я знаю, что это разрушит ее, если она поставит свою сестру, родителей и Эрику в такое положение, быть связанной с массовым убийцей вместо героя. Если она услышит это сейчас, то умрет внутри. Банда Марии, без сомнения, возьмет ее к себе, но это сильно их раззадорит, и она не сможет с этим справиться ... она оттолкнет их, чтобы не запутаться в своей неразберихе. Ее брат, скорее всего, увидит издевательства, но ее банда позаботится о нем, кто знает, как он поведет себя, хотя ... она будет беспокоиться об этом. - Рэйчел? - Том нахмурился. Рейчел нейтрально кивнула. – «Да, дайте мне минутку, это слишком много для понимания». Нет, бегство-это не выход. Том пришел сюда с этой информацией в голове, он решил открыть Рут конкретные вещи, которые, как он знал, я могла услышать. У этой стратегии есть свой метод. Он ищет что-то связанное с Мификами, и не похоже, что он может выкопать такую твердую грязь, как эта, на всех. Нет, он пришел ко мне не просто так, он был искренне взволнован, когда разговаривал со мной. Это не тот тип напряженности, который я ожидала бы, это только предисловие к реальным переговорам. Он показал мне свою руку, и это полноценная ядерная бомба. У меня есть только один вариант, и он не является надежным. - Только что, - он наклонился вперед, внимательно изучая ее лицо, - «что-то изменилось. Я видел несколько признаков того, что ваше самообладание сломалось при этой новости, честно говоря, это бы кого угодно ударило. Тем не менее, в одно мгновение, вы восстановили полную маску. Все, что я вижу, это идеальное покерное лицо, когда вы взвешиваете свои варианты. Как ты это сделала? Этого веса достаточно, чтобы сломить сильного мужчину, но ты воспринимаешь его как Летний бриз». Во-первых, информация, он великолепен ... неудивительно, что он генерал с четырьмя звездами. Он выбрал меня из-за своей руки. Он сказал Бет, что ее объект соответствует всем правильным критериям, это включает нас и рычаги воздействия, которые у него есть. Он хочет получить информацию о Мифической и Легендарной системе, и, вероятно, хочет, чтобы мы участвовали в каком-то секретном проекте. - Отлично сыграно, генерал, у меня практически нет выбора*, - сказала Рейчел, добавив улыбку, которую она не чувствовала, когда скрестила ноги в противоположном направлении. – «Я активировала способность, называемую эмоциональной отстраненностью, она отделяет большую часть моих эмоций от моих мыслей. Насколько мне известно, я недавно получил эту способность. Это не заставляет меня забыть мои эмоции, но помещает их в наблюдаемую коробку, которую я знаю, но это не мешает мне принимать решения». - Очаровательно, - задумчиво произнес Том. Он откинулся назад, почесывая предплечье. – «Прежде чем я погружусь в это глубже, давайте покончим с этим». Достав четвертую папку, он бросил ее ей через стол. Открыв его, она быстро просмотрела документ, и ее улыбка стала шире. – «Федеральное помилование уже подписано президентом». - Она подняла лист, чтобы найти такое же прощение для трех других своих спутников. – «Ты все это время планировал». - Мне нравится пересекать все мои перекрестки, теперь они не будут работать на государственном уровне, но я могу потянуть за многие струны, так как почти все это произошло под военным наблюдением, военным положением и в основном обрабатывается под юрисдикцией CID. Помогает то, что новое подразделение еще не было официально сформировано. Закрыв папку, Рейчел удобно сложила пальцы на коленях и откинулась назад. – «Неудивительно, что вам пришлось действовать быстро, и вы, очевидно, заручились поддержкой президента. Каковы же условия? Я уверена, что у Дэвида были бы свои планы на нас». Том снова принялся постукивать по столу, прищелкивая языком с полуулыбкой. – «Да, покровительство Дэвида - тоже вариант. Было бы естественно для тебя думать, что я хочу обращаться с тобой как с домашним животным или под каким-то секретным военным подразделением, но это же фальшивое киношное дерьмо. Нет, служба не так уж и хороша, все это было только для того, чтобы показать вам ситуацию, в которой вы находитесь, и помощь, которую я могу предложить». - Да, Дэвид, возможно, сумеет оттащить твое дело от CID —если я не буду сопротивляться, но разве это лучший вариант? Вспомните один из моих предыдущих вопросов: - что вы знаете о Дэвиде? Рейчел немного помолчала, следуя за Дэвидом. Она не очень много узнала о нем, он казался преданным и нейтральным, что могло быть даже хуже для нее, чем Том. Тому они были нужны для чего-то, а Дэвиду-нет. - Признаться, не так сильно, как хотелось бы. - Я в той же лодке, - кивнул Том. – «Я, вероятно, знаю о нем гораздо больше, чем вы, но все же недостаточно, чтобы купить мое доверие к ситуации, в которой я нахожусь. Даже президент согласен со мной в этом. Я также не доверяю ему правильно вести ваше дело. Нет, и гвоздь в гроб, я предлагаю вам полную свободу. Полу-нормальная гражданская жизнь - с особым военным разрешением. Мне нужна информация о Мификинах и Легендкинах, с теми способностями, которыми вы обладаете. - Я также хотел бы установить что-то вроде отношений с вами и вашими друзьями, если это то, что вы есть ... я не нашел никакой связи, которую каждый из вас разделял до колебания. - Мы недавно установили связь, я полагаю, можно так сказать. - Рейчел пожала плечами. - Это работает, - выдохнул Том, почесывая голову. – «У меня уже есть разрешение, чтобы посвятить вас во многие текущие тайны. Я думаю, что ваши способности приближают вас к умственной силе спецназа, но, что важно, она может развиваться дальше, я полагаю, что мне это нужно». - Теперь, когда ты понимаешь, в каком положении ты находишься, моя рука, и что я предлагаю, каков твой ответ? Полу-гражданская жизнь с некоторыми вещами, которые мне нужны, чтобы вы делали каждый-так-часто—то есть, как только вы примете мое предложение и получите разрешение на участие в этой сверхсекретной ситуации, и если вы сможете убедить остальных трех. Это, или рискни с Дэвидом. Глаза Рейчел слегка сузились. – «Это довольно расплывчато, как еще вы можете сформулировать то, что убедит меня принять эту сделку вместо того, чтобы играть на Дэвида?» Том тихо напевал, глядя на свои сложенные пальцы, прежде чем поднять глаза. – «Нет ничего такого, что бы тебе уже не было удобно делать, основываясь на своих действиях». Рейчел почувствовала, как ее внутреннее смятение исчезает, когда ситуация разрешилась сама собой, заставляя ее улыбнуться еще шире. – «Это приемлемо, если вы можете гарантировать то, что предлагаете, и мы сможем вернуться к нашей нормальной жизни, тогда я думаю, что мы договорились». * автор наверное идеалистка. Чего там сыгранно. Любое государство никогда не предлагает взаимовыгодных сделок, а всегда подставляет людей, в которых заинтересованно. Всегда собираются компроматы, а если собрать нечего – придумываются. Это закон управления массами и в современном мире нет государства, которое действует иначе, просто в одних методы окунание в дерьмо мягче, а в других жёстче и все. Кстати, на уровне власти, ЛЮБОЕ даже самое мерзкое преступление легко можно превратить в подвиг и дать орден, а можно незначительное происшествие раздуть до жуткого преступления – вспомним кучку иностранных политиков, которые вдруг резко захотели насиловать горничных в отелях в последний год. Вообще, генерал совершенно не умен в этом, это все в инструкциях обработки клиента. Показать кнут, показать пряник, врубить режим участливого и заботливого друга, предложить незначительное сотрудничество не конфликтующее с текущей моралью клиента (для начала). Так работают все страны, с небольшой не очень значительной разницей:) ---------- Темная Тайна Рейчел дернула хвостом, услышав, как расслабились мышцы Тома. Он повернул шею с тихим стоном, глубоко вздохнув, прежде чем выпустить его ровным потоком. – «Ладно, тогда, я думаю, мы договорились. Ты уверена, что сможешь убедить остальных?” Она сохраняла расслабленную позу, скрестив ноги и улыбаясь. – «Если ты расскажешь мне все подробности, то это не будет проблемой. Я уже планирую многое обсудить с ними, но ... возможно, придется подождать до вечера. Фиона и Скарлет едва держатся на ногах. Я подозреваю, что они потеряют сознание к тому времени, как мы закончим». Губы Тома скривились, когда он откинулся назад. – «Хм, А как насчет тебя самой? Я до сих пор не могу поверить, что ты не пострадала в той драке. Даже если у тебя есть сверхъестественные способности, тебя бросили через три здания. Если только ... есть ли у тебя другая способность, помимо эмоциональной отстраненности, чтобы справиться с болью или смягчить ущерб?” Еще больше подталкиваний к моим способностям ... мне нужно решить проблему лунной гордости. Имея в своем распоряжении всю американскую разведывательную сеть, он был бы хорошо знаком с этой системой, по крайней мере, мне так кажется. У них должна быть какая-то полезная информация, которая может мне помочь. Решив стрелять от бедра, она пошла на риск. – «Меня больше волнует другой вопрос, который я хотела бы услышать от вас». Том приподнял бровь. – «О—это вызывает у меня интерес. Я не ожидал, что ты попросишь о помощи». Маска Рэйчел треснула, когда ее уши дернулись вместе с левым глазом, и давление на хвост усилилось, когда она прижала его вниз с волнением. Проклятье ... Лунная Гордость. Может быть, именно поэтому уровень оценки риска так быстро поднялся. Лунная гордость все это время сталкивалась с моими другими способностями ... она может даже в какой-то степени прорваться через эмоциональную отстраненность, но, похоже, мой стресс может немного просочиться, если он станет слишком высоким. - Мне ... Мне трудно говорить об этом, - она с трудом выдавила из себя эти слова. – «Это конфликтует с эмоциональной отстраненностью—у меня есть черта лунного зайца, которая называется лунной гордостью. Это, вероятно, мое самое пагубное изменение с тех пор, как я стала лунным зайцем. Я хотела обсудить это с остальными—но этот разговор также поставил меня в тупик...» - она замолчала, закрыв глаза и глубоко вздохнув, когда жар в ее груди усилился. Его удивление сменилось беспокойством, он переступил с ноги на ногу, неловко скрестив руки на груди. – «Лунная гордость ... черта лунного зайца. Итак, мое заявление о том, что вам нужна моя помощь, ударило по этому фактору гордости?» - Он промурлыкал, когда она кивнула. – «Хорошо ... Лунная гордость-как вы называете это изменение, которое произошло во время колебания? Как вы это определяете?” Ее испуг начал понемногу угасать, когда тема немного отошла от нее самой и больше приблизилась к определению способности. Она открыла глаза, потирая горящую грудь, чувствуя, как колотится сердце. – «Ну», - она сглотнула накопившуюся слюну, - «я пришла к выводу, что это что-то вроде игровой системы. Мне впервые так объяснили сразу после того, как произошло колебание. Одна из девушек-еще одна студентка, которая ходила со мной в ЦКЗ. Она была первым человеком, который попытался помочь мне понять мои способности». - Джулия, один из специалистов по животным, которых военные наняли для анализа мифов в этой области, также, похоже, считала, что эти способности функционируют как игра. Это не значит, что это игра—она просто работает таким же образом. - Самое глубокое объяснение, которое я слышала, было от Релики. Она была одержима этой новой системой. С тех пор как она превратилась в легенду, она экспериментировала и доводила свои способности до максимума—больно даже думать, что я не смогу победить ее. Я хочу думать, что нашла бы способ... - Гордость, - пробормотал Том, внимательно изучая ее борющееся поведение. – «В этом-то и проблема». Рейчел облизала губы, ее возбуждение росло, заставляя ее хвост снова подергиваться. Она кивнула, закусив нижнюю губу. – «Я считаю, что я разработала оценку риска и эмоциональную отстраненность, чтобы противостоять ей, но это не идеальное решение—тем не менее, я могу, по крайней мере, говорить об этом в какой-то степени, когда оно активно. Это-вероятно, моя самая сильная тайна-это ужасное чувство, которое я испытываю к себе, и мне нужно решение». Она раздвинула ноги, обхватив свои тугие бедра, и посмотрела на стол. – «Вы упомянули, что у других есть поведенческие изменения ... есть ли что-нибудь, что вы можете придумать, чтобы помочь мне преодолеть это?” Он слегка стиснул зубы. Молчание растянулось на целую минуту, пока он думал. Рейчел заерзала, когда он уставился на папки перед собой. – «Значит, это расовая черта лунного зайца, верно? Что-то похожее если сказать - Скарлет пьет кровь? Из того, что я узнал, есть разные уровни способностей каждого человека. Является ли расовая черта навыком, другими словами, Может ли она повыситься в уровне?» Рейчел повернула голову и уставилась в стену. – «Честно говоря ... неважно, дай мне секунду подумать.» - Я не могу сказать, что боюсь спросить ... если Лунная гордость может увеличиваться в уровнях, классах и рангах, то ... она будет питаться от счетчиков, которые я разрабатываю для этого навыка. Это будет бесконечная спираль. Сделав глубокий вдох, она закрыла глаза и повернула шею, пытаясь ослабить напряжение, которое чувствовала. Откинув голову назад, она открыла глаза и уставилась в потолок, играя пальцами с волосами на коленях. Каков уровень, ранг и ранг лунной гордости ... один, новичок, ранг девять. Дерьмо. По крайней мере, я не вложила в него никаких очков, но получу ли я навык мастерства, когда он достигнет максимума? Конечно, ты будешь молчать, ты никогда не даешь мне ответов на вещи, которыми я еще не обладаю. Какой тип навыка-Лунная гордость ... расовая черта лунного зайца ... отлично. - Ты выглядишь так, будто сосешь лимоны ... это плохо? - Том спросил с серьезным тоном. Должна ли я рассказать ему о том, какая информация у меня есть в системе? Мне действительно нужна его помощь, и если я смогу предоставить ему информацию, то он будет обязан мне за это. Я думаю, что это может быть полезно в долгосрочной перспективе. Наклонившись вперед, она положила голову на стол, глядя на свои спутанные волосы, лежащие на коленях, они соскользнули вниз, остановившись прямо над полом. – «Я поделюсь с вами полученной информацией ... мне нужны решения». Он негромко рассмеялся. – «Я вас понял, продолжайте». - Навыки, черты характера, способности, что бы это ни было, у них есть три различных категории, - пробормотала она. – «У них есть уровень, тир и ранг, но каждый из них связан определенным образом. Повышение уровня откроет более высокие оценки, и как вы используете эту способность, это увеличит ранг, который затем увеличит ваш КЛАСС, если вы открыли соответствующий уровень оценки. Это цикл. - Итак—если ваш уровень-четыре в навыке, и вы часто используете этот навык, то он достигнет уровня новичка, ранга-десять и потолок, пока вы не повысите этот навык до пяти, открывая следующий класс и возвращая свой ранг обратно к нулю. У вас есть система уровней, которая требует очков для ввода и система навыков, которая требует усилий или использования для увеличения. Том медленно кивнул. – «Я вижу—это немного сложнее, чем мне казалось, это ставит вопрос, сколько существует классов и как высоко вы можете что-то повысить. Вы знаете, как получить очки для повышения уровня?» Рейчел подняла голову и покачала ею. – «Я еще не знаю ... моя Лунная гордость-первый уровень, Новичок и девятый ранг. Как только класс достигает максимального ранга, тогда он, кажется, получает навык мастерства, вот как я получил эмоциональную отстраненность». Что такое расовые черты ... навыки, пассивно приобретенные при отпирании дерева. Снижает ли повышение уровня и класса его эффект или увеличивает его? Нет ответа ... замечательно… - За тридцать секунд вы дали мне больше информации, чем тысячи людей, работающих над этим вопросом, - тяжело пробормотал Том. – «Значит, есть отрицательные черты, которые можно нивелировать ... хотя с какой целью? Почему вы хотите, поднять их уровень?» Она села, поправляя волосы на груди. – «Это не даст мне ответа. Возможно, это просто потому, что я не задаю правильный вопрос. Знания, которые мы получаем от этой системы, минимальны и действительно зависят от заданного вопроса и желания человека. Значит, ты ничего не знаешь, что могло бы мне помочь?» - В данный момент нет, - ответил Том, нахмурившись еще сильнее. – «Однако я буду держать ухо востро, и если что-то услышу, то дам тебе знать». - Стреляй и промахнись... по крайней мере, так, - устало усмехнулась Рейчел. Я просто надеюсь, что они узнают что-то, что поможет мне в долгосрочной перспективе, это также обеспечивает доверие с Томом ... я действительно постелила свою постель* с ним, но это рассчитанный риск с потенциалом для высокой награды. * Имеется в виду связала свое дальнейшее сотрудничество, когда все, обратного пути нет. Острые эмоции, сочащиеся сквозь эмоциональную отстраненность, начали исчезать, и к ней вернулось холодное самообладание. – «Хорошо, теперь, когда все это позади, я хотел бы знать, что вы запланировали для нас. Я уже приняла ваше предложение, но мне трудно поверить, что американским военным нужна помощь четырех девушек». - Все еще осторожничаешь, - вздохнул Том. – «Тебе не нужно много рассказывать мне о себе, консолидация информации важна, но я рад, что ты рассказала мне о лунной гордости—даже если это был потенциальный риск. Я не решаюсь даже углубляться в эту тему, я могу быть скомпрометирован в какой—то момент в будущем-есть много вещей, которые мы не знаем в этом меняющемся мире». - Скомпрометирован? Релика, я полагаю. - Мрачно промурлыкала Рейчел. - В вашем отчете капитану Джерри есть много такого, что меня заинтересовало, но ключевым моментом была Релика. Я был проинформирован о многих инцидентах, касающихся людей с полномочиями, но Релика очень смущает. Когда я прочитал этот отчет во время своего полета, это укрепило мое решение приехать лично. - Она представляет собой серьезную угрозу, - кивнула Рейчел, опустив взгляд на стол. Черты лица Тома ожесточились, когда он изучал ее. – «Очевидно, вы не предоставили все детали, и это хорошо—я действительно рад, что вы этого не сделали. Страх перед пользователями способности заставил многие фракции разделить Вашингтон, есть причина, по которой я хотел, чтобы эта встреча была частной». - Итак, - Рейчел подавила непроизвольный зевок, усталость ударила ей в голову. – «Сколько из этой встречи вернется в Вашингтон? Похоже, это ваша забота. Вы действительно думаете, что Белый дом скомпрометирован?» - Ничего такого конспиративного, - мрачно усмехнулся Том. – «Нет, но такая возможность не дает мне покоя. Ни для кого не секрет, что многие политики руководствуются этическими нормами, противоречащими основам свободы в США. Там было движение внутри, чтобы попытаться найти авторитарные средства, чтобы ограничить тех, кто изменился так же, как они хотят ограничить и запретить оружие». - На самом деле, они переворачивают многие свои мнения об огнестрельном оружии, по иронии судьбы, в тот момент, когда кто-то другой держит власть вне их контроля, они защищают то, что они якобы ненавидят. Пройдя мимо лицемерия, они боятся. - Это больше не страх перед большим мускулистым парнем или их смехотворно невежественной позицией в отношении оружия, запрещение наркотиков когда-либо останавливало что-либо? Правила, конечно, но запреты-нет. Я сбиваюсь с темы ... теперь у вас есть подростки, которые могут бросать огненные шары и дети, которые могут плеваться кислотой или которые гоняются за мышами и едят их. Это страшный новый мир, и там уже говорят о сегрегации ... глупые, но понятные позиции. Рейчел кивнула. – «Я вижу это, но это только приведет к разделению. Точно так же, как афроамериканская сегрегация, она в какой-то момент сломается. Лучше научиться жить вместе, чем распадаться на фракции или племена». - В том-то и проблема, - вздохнул Том. – «Это началось с культурной войны, а теперь она перевернула всю лодку. Племена формируются повсюду в Вашингтоне. Прямо сейчас существует запрет на продажу оружия во время военного положения, но люди пытаются найти личную защиту, а это значит, что они найдут способ». Она нахмурилась, склонив голову набок. – «Это сложный вопрос, который потребует много критического мышления, его нелегко решить. Да, люди должны чувствовать себя в безопасности, но в то же время ими не управляет страх. Вы можете забрать пистолет, но вы не можете отнять у кого-то способность произносить заклинание, которое вызывает обморожение, выстреливая ледяной болт из чьей-то ладони». - В этом-то и проблема, - он потер лоб и несколько раз моргнул. – «Оружие позволяет слабым противостоять сильным. Вот почему Вторая поправка была создана в США основателями были маленькие ребята, взявшие на себя больших парней, и они хотели, чтобы каждый гражданин имел возможность сделать то же самое, это проверка, баланс для тиранической власти». - Однако масштаб власти только что изменились. Если кто-то с властью решает быть террористом, по какой-то причине, то как вы поймаете или остановите его? Человек, который может вызвать взрывы без каких-либо ингредиентов, идет на самолет и взрывает его ... как мы могли бы предотвратить это? - Я понимаю, к чему ты клонишь, - пробормотала Рейчел. – «Как упоминалось в вашем отчете, мы действительно встретили нескольких подростков, которые играли в героев. Мы напугали их, заставив не ехать в Саут-Бич и не пытаться спасти людей, одна ошибка может стоить жизни. Черт, мы даже вели себя как они. У вас есть линчеватели, такие как Картер, которые собирают поддержку против Мификинов в целом с акцентом на Скарлет. Есть миллион проблем, которые нужно решить, и ситуация обостряется слишком быстро, чтобы правительство успевало за ней». Она посмотрела на него прищуренными глазами. – «Вот это-то меня и беспокоит ... ты отталкиваешь все это—точнее, ты отстраняешься от всего этого, чтобы встретиться со мной. Я могу понять это на нескольких уровнях. Релика для одного как главная угроза национальной безопасности, но тот первый файл, который вы показали Рут, меня беспокоит». - Полагаю, это одна из главных причин, по которой ты вербуешь Скарлет, Фиону, Марию и меня. Все, что мы обсуждали прямо сейчас, миллионы вопросов, ответвляющихся от колебаний, мы не можем реально помочь. Однако Рут сказала, что этот файл делает все наши текущие проблемы похожими на пикник ... это ужасно. Том посмотрел на одну из папок, разложенных перед ним на столе, и постучал пальцем по пустой поверхности. – «Я начну с вашего первого вопроса. Когда дело доходит до информации о вас ... я не буду много делиться с президентом, это не его главная забота. Я просто скажу ему, что ты приняла мое предложение». Он помолчал, делая глоток витаминной воды. – «Тебе тоже не нужно больше рассказывать мне о себе. Лунная гордость уже ответила на несколько моих вопросов, а также на систему поднятия уровней, которую вы не включили в первоначальный отчет, и да, главным фактором для этой встречи является эта новая информация, которую мы получили, что все на вершине паники в Министерстве Обороны». Рейчел сделала несколько глотков своей воды, когда он замолчал, подыскивая нужные слова. – «Нам нужен кто—то с боевым опытом, который может получить результаты-кто-то, способный выполнить работу и вернуть информацию любой ценой». Хвост Рейчел напрягся, когда она поставила бутылку на стол. – «Звучит грязно, но у тебя достаточно людей для этого». - Может быть, - пожал плечами Том, не отводя взгляда, - «и да, у меня есть очень опытные люди, которые могли бы принять участие. Тем не менее, это тайна за всем этим, что делает эту ситуацию настолько опасной, и почему мне нужна дикая карта. Я не знаю, как долго мы можем удерживать эту информацию, прежде чем выпустить ее на публику, поэтому нам нужна оперативная информация как можно скорее». Его рука скользнула по столу к папке, наполовину скрытой лежащими на ней папками, вытащив ее, он бросил ей через стол. – «Сначала вам нужно подписать это соглашение». Она открыла папку и быстро прочитала страницу. - Соглашение О Неразглашении (NDA). Так что—я не могу говорить об этом ни с кем-даже с людьми из ФБР. Единственный человек, с которым мне разрешено обсуждать это, - это Мария, Фиона и Скарлет, если они сами подпишут то же самое NDA. Нарушение этого соглашения будет означать для нас заговор с целью совершения измены ... это смерть. Она подняла на него глаза, все еще расслабленная эмоциональной отстраненностью. – «Но вы ожидаете, что со временем эта информация станет достоянием общественности?” Усталое выражение лица Тома стало стальным. – «Да, однако, вы никогда не должны раскрывать свое участие в этом деле. Это полностью секретная операция, даже если мы раскроем детали миссии, не будет никаких записей о вашем участии». Снова посмотрев на NDA, Рейчел провела по кругу средним пальцем. В протоколе даже не указано, что мы должны держать в секрете, в нем просто говорится, что информация, раскрытая во время моей встречи с Томом, и связанная с этим информация являются сверхсекретными. Если то, что он говорит, следует понимать буквально, то единственные люди, которые знают об этой ситуации, - это президент, Том, высшее руководство Министерства обороны, и Рут, вероятно, имеет общее представление о том, что нас просят сделать. Что бы это ни было, оно находится под самым высоким уровнем безопасности, это гораздо серьезнее, чем простое и законченное событие. Тайна за всем этим заключается в том, что делает это опасным… - Ты можешь сказать мне, насколько это опасно? - Спросила Рейчел, глядя в голубые глаза Тома. - Я не могу, пока ты не подпишешь соглашение. Его напряженные мышцы сказали ей все, что ей нужно было знать. Он ожидает, что это будет очень опасно, вот почему он пришел к нам после прочтения отчетов о нашей прогулке. Мы можем быть просто самыми подходящими кандидатами, на нас есть рапорт, который требует высокого уровня власти, чтобы подметать нами ковер. Хотя я не знаю, сможем ли мы сделать такие жесткие звонки в любой ситуации. В любом случае, есть предел тому, что мы можем сделать в краткосрочной перспективе. - Чтобы быть ясным, мы очень устали прямо сейчас. Вы сказали, что вам нужна оперативная информация как можно скорее, но нам нужно восстановиться. Реально, Мария могла бы восстановить наше физическое здоровье, но наша группа функционирует только ночью, и я полагаюсь на Луну. Это также означает, что Мария будет тратить свои силы. Том глубоко вздохнул и откинулся на спинку стула. – «Да, я понимаю, что есть проблемы, которые усугубляют ситуацию. Как только вы подпишете соответствующую документацию, я расскажу вам подробности». - Он несколько раз постучал пальцем по первому файлу. Рейчел закрыла глаза и вздохнула, прежде чем снова открыть их и посмотреть на большую таинственную папку кремового цвета. – «Полагаю, у меня нет особого выбора». Она протянула руку, и том достал из кармана пиджака ручку. Взяв ручку, она развернула ее и подписала NDA. Она закрыла папку и протянула ему ручку. Он покачал головой. – «Оставь ручку для остальных». - Не пойми меня неправильно, - ровным тоном произнесла Рейчел, - «но я не верю, что она не прослушивается. Я уверена, что смогу найти ручку в другом месте». Том ухмыльнулся, отодвигая ее назад. – «Вполне справедливо, и нет, это не прослушивается, но я понимаю». - Он скользнул по другой папке. – «Еще одна подпись, и у вас будет необходимое разрешение». Открыв папку, она пробежала глазами страницу вниз, это было похоже на простую форму допуска, отсылающую к множеству юридических документов, касающихся Министерства обороны. – «Объясни мне вот это». - Это всего лишь стандартное разрешение Министерства обороны, выданное управлением промышленной безопасности Министерства Обороны, вы в основном находитесь под контрактом. Рейчел нахмурилась. – «Подожди, это значит, что нам платят?» Он усмехнулся, скрестив руки на груди. – «Ну, вы можете сказать, что ваша свобода-это ваша награда, но расходы будут покрыты за работу, которую мы вам предложим». - Для миссии в черном списке больше бюрократии, чем я думала, - пробормотала она. Подписав документ, она положила ручку рядом с двумя закрытыми папками. – «Я полагаю, что остальные должны будут подписать бумаги, выданные за моими, прежде чем я поговорю с ними?” Том потянулся. – «Такие правила». - Тогда ладно, - Рейчел откинулась на спинку стула, сложив руки на коленях. – «Я заглотила наживку, а что за сверхсекретная программа?” Она сохраняла расслабленную позу, Том расслабился, его мышцы расслабились, и он с глубоким вздохом откинулся на спинку стула. – «Наконец-то», - усмехнулся он, закрывая глаза. Молчание продолжалось, пока он тихо дышал, явно испытывая глубокое облегчение. Я полагаю, что я действительно не рассматривала это, но его присутствие здесь со всей этой подготовкой ... насколько он рассчитывал на успех этой дискуссии? Ее уши дернулись, когда она услышала стон Скарлет. – «О, Рэйчел разговаривает с каким-то армейским парнем ... погоди, у него на плече четыре звезды». - Это довольно высоко в армии, верно? Фиона зевнула, перекладываясь на что-то пушистое. - Да, типа-супер кайф. Я думаю, что он очень напряжен, но похоже, что Рейчел сказала что-то, что заставило его расслабиться. - Как ты думаешь, как долго они будут разговаривать? Рейчел посмотрела на их голоса и подняла большой палец с мягкой улыбкой и легким кивком. - Кто знает ... она повернула голову, чтобы посмотреть на меня-я думаю, она говорит мне, что мы можем немного поспать. - Неужели? - Фиона поднялась с коротким фырканьем. – «Это дико ... ты ее видишь, а она тебя слышит». - Я уже привыкла к этому, - хихикнула Скарлет. – «Мария проснулась—похоже, она все еще очень истощена, она прислонилась к стеклу, отдыхает. Я ненавижу это чертово солнце—оно такое яркое ... как будто я слепну, глядя на него». - Но ведь это ... нормально-лечь спать? - Фиона подавила очередной зевок. - Да, я так думаю - ответила Скарлет. – «Давай спать ... мой разум мертв». - То же самое ... ну, спокойной ночи, - простонала она, прижимаясь к тому, что Рейчел приняла за подушку. - Тебе нужна салфетка или салфетка, чтобы прикрыть тебя? - М-м-м ... было бы неплохо, - сонно пробормотала Фиона. Скарлет тихонько хихикнула, вставая. Рейчел предположила, что она взяла салфетку и накрыла ею обнаженное тело Фионы, прежде чем уютно устроиться рядом с ней на своем одеяле. – «Ночь…» Внимание Рейчел снова переключилось на Тома, он все еще пребывал в безмолвном оцепенении, и его тело, казалось, было на грани сна. Она решила нарушить мирную атмосферу. – «Похоже, ты близок к обмороку?» - О, - начал он, быстро моргая. – «Прошу прощения ... наверное, можно и так сказать». - Простонал он, потирая левое плечо. – «Это просто поразило меня сразу. Вы упомянули о бюрократической волоките ... это все, с чем я имел дело последние сорок два часа-еще до начала колебаний. Между звонками и отчетами у меня был быстрый сон, но по большей части он был безостановочным». - Он с грустной улыбкой потер лысину. – «Это не значит, что у тебя не было своей доли тяжелых времен—правильно, так что, на разведку. Начнем с того, что я не ожидаю, что вы будете готовы начать это, пока не выспитесь и не подготовите несколько других вещей». - Это примерно, - он оттянул рукав, чтобы показать золотые часы, - «07:15-так что я бы сказал, что закат около 20:00. Нет—этого времени недостаточно. Чтобы подготовить реактивный самолет и получить необходимое снаряжение-плюс убедить остальных ... это может подождать самое большее полтора дня». - Полтора дня для чего? - Рейчел потерла шею, перекладывая волосы на противоположное плечо. – «Ты строишь планы на случай, о котором я не знаю подробностей—я не могу объяснить это остальным, если ничего не знаю». - Верно, - пробормотал Том. Он открыл энергетический напиток и выпил, казалось, половину содержимого. Причмокнув губами, он потер верхнюю часть первой папки, дыша сквозь зубы, наконец, он поднял ее и пододвинул к ней. – «Следуйте за мной, пока я объясняю, это будет довольно безумно». Открыв папку, Рейчел приготовилась к рассказу, ее глаза сузились, пока она читала документы и изучала фотографии. - Вы понимаете, что такое военное время? - Просто делайте обычные утренние и вечерние часы, - ответила Рейчел, листая страницы. - Так вот, в среду, примерно в десять двадцать четыре пополудни, через час и одиннадцать минут после начала колебаний, нам стало известно еще об одном странном явлении. Это снимки, сделанные в хай-Роллсе, штат Нью-Мексико, население пятьсот пятьдесят восемь человек. - Как вы можете видеть, все поселение было окружено тем же типом неопознанного вещества, что и колебание, только в куполообразной сфере, которая отрезала его от окружающей области. Несколько жителей сумели выбежать за пределы барьера, когда это событие началось. Они заявили, что оно сформировалось в тот момент, когда началось колебание, и затвердело через час ... несколько затвердело, то есть. Губы Рейчел опустились, когда она читала дальше отчет. – «Жители, которым удалось выбраться за пределы барьера до десяти-тринадцати, не могли вернуться обратно, если бы они коснулись барьера, то мгновенно телепортировались бы на противоположную сторону города. Все внутри стало совершенно расплывчатым, когда цветная рябь затвердела». Том кивнул. – «Это продолжалось ровно двадцать три минуты, прежде чем купол треснул и рассыпался в пыль. Не было никакой известной или неизвестной энергии или материала, найденного от разрушения купола. Как будто материал растворился в воздухе...» Ее эмоциональная сторона скривилась, когда она прочитала следующую часть отчета. – «Это правда?» - Пробормотала она. - Каждая ужасающая деталь, - сказал Том, почесывая тыльную сторону ладони. - Пятьдесят три жителя покинули купол к тому времени, как он затвердел, оставив внутри пятьсот пять человек, используя статистическую величину измененных особей во время колебания, по крайней мере три-четыре из них, вероятно, были каким-то образом затронуты колебанием. То, что было найдено внутри, было... - Четыреста тридцать три человека ... двести восемьдесят женщин и сто пятьдесят три мужчины, похоже, что их заставили совершить некий сатанинский ритуал смерти. Рейчел холодно рассматривала каждую жестокую картину, как объяснил Том. - Судя по тому, что выяснили криминалисты, с них содрали кожу заживо, и сделали это так, чтобы они остались живы. Их кожа была натянута на неизвестную форму ритуального резного черного дерева с ремнем из странной зеленой кожи и чрезвычайно прочными неизвестными растениями, которые составляли устройство. На них были написаны иностранные символы неизвестного происхождения, использовалась лазурная краска-от какой-то формы странного растения, которое не было задокументировано. - Есть ямы, которые были заполнены кровью и органами граждан. Это, кажется, смешано с несколькими другими неизвестными жидкостями, которые анализируются. Очищенные кости и вырытые кровавые ямы были размещены в какой-то форме дизайна, который никто не смог понять, похоже, он был методично размещен. Мы сделали детальные аэрофотоснимки и близкие снимки конструкции, прежде чем попытаться собрать вместе каждую жертву, чтобы определить причины смерти и личность. У нас все еще есть команды, собирающие останки. - Судя по тому, что останки были сложены вместе, жертвы были съедены живьем после того, как с них содрали кожу, а по следам зубов на костях видно, что у преступников были зазубренные клыки. После того, как они умерли, предполагается, что оставшаяся кровь и внутренности были сброшены в отверстия. Судя по следам, у того, кто это сделал, было пять пальцев, шесть когтистых лап и два хвоста, которые волочились по грязи, они могли быть от шести до девяти футов высотой и были достаточно мощными, чтобы разорвать пожарную машину. Он сглотнул, прочищая горло, прежде чем продолжить. – «Большинство строений остались стоять, и казалось, что люди собрались вместе в течение нескольких часов. Есть признаки борьбы, кажется, стреляли из ружей, но нет никаких других трупов, кроме человеческих ... за исключением одного самца носорога, который был освежеван и помещен в центр ритуала. Его рога, казалось, были начисто срезаны одним ударом, на костях нет зазубренных отметин, и в городе нет никаких признаков этого. Это мог быть и трофей». Рейчел нахмурилась. – «Погоди, разве ты не сказал, что мероприятие длилось ровно двадцать три минуты? Как можно было собрать их за несколько часов, если мероприятие длилось всего двадцать три минуты?» Том ответил на ее вопрос кивком головы. – «Это еще одна загадка этого события. Ясно, что все это было сделано в течение двух дней все еще работающими часами внутри домов. Снаружи прошло всего двадцать три минуты, внутри-два дня, и ни один из этих ужасов не был слышен или виден снаружи». - Похоже, что они сначала уничтожили все, что производило высокие объемы звука, что создает впечатление, что они могут быть чувствительны к определенным диапазонам частот, однако ничто из этого, казалось, не помогло понять ситуацию. - Мы также не знаем, как объяснить странные обстоятельства того, как они были собраны, кроме как с помощью какой-то формы манипулятивных средств. Он посмотрел на нее, пока она изучала массивную кристаллическую структуру. – «Ах, я должен немного отступить ... жители, которым удалось убежать, сказали, что в центре города из воздуха появился большой нематериальный Кристалл в форме алмаза. Он был окрашен в темно-коричневый цвет с окружающим его слабым красным свечением». - Внутри это выглядело как пещера, как вы можете видеть, есть фотографии, которые двое из жителей сумели сделать, прежде чем покинуть купол. Толпы начали убегать через тридцать минут, когда Кристалл начал пульсировать, заставляя жителей чувствовать себя некомфортно в непосредственной близости и заставляя их вернуться. - По следам мы смогли определить, что было только около семи или восьми существ, которые, по-видимому, начали с кристалла. Есть также признаки того, что они, возможно, забрали с собой оставшихся семьдесят два жителя, и многие вещи, по-видимому, также пропали, в основном технологии. Нет никаких намеков на то, как мы могли бы организовать спасение или если у них есть какие-либо средства, чтобы вернуться. Кристалл исчез, как и все ответы, которые мы могли бы получить. Том серьезно посмотрел на нее. – «Что вы думаете о первом случае?» - Первый случай ... эти фотографии ... они отвратительны, - пробормотала она. – «Если бы я не использовала эмоциональную отстраненность, то меня бы даже вырвало. Я ударила Коннера разорвав пополам ... ударила его так сильно, что он взорвался в моем кулаке—но это ... это просто беспокоит». - Осторожно сдирая кожу с сотен людей заживо, прежде чем съесть их ... пока они еще живы, и используя их останки в каком-то темном ритуале. У них должно было быть какое-то средство остановить людей от самоубийства. Я думаю, вероятность того, что у них есть способности к управлению разумом, высока, но в таком огромном масштабе ... это ужасно. - Все это выглядит так ... я даже не думаю, что они покажут это в каком-нибудь фильме ужасов. Методы, которые они, должно быть, использовали, это плохо, и сделать все это всего за два дня ... захватить, а затем выполнить все это только с семью или восемью людьми—у меня не укладывается в голове все это». - Ты думаешь скорее тактически, чем эмоционально ... да, с практической точки зрения это не имеет особого смысла. Они должны быть чрезвычайно эффективными. Есть точность, цель и метод, который заставляет мою кожу ползать. Они не могли спать, они не могли сделать ни одной ошибки, и для нескольких существ такого размера съесть сотни людей. Есть признаки борьбы, но только вначале ... это не складывается, используя обычную логику. Рейчел кивнула, изучая различные изображения ритуала и следы существа. – «Были ли сделаны какие-нибудь фотографии?» - Нет, все электричество было отключено, когда город стал недоступен, так что все живые камеры без резервного питания были отключены. Некоторые машины были оставлены включенными, но ни одна из них не имела активных камер, которые записывали, и мы не нашли ни одного мобильного телефона во всем городе. Почти все электронное оборудование было изъято, в том числе и мертвое. Она впилась взглядом в фотографию изуродованной пожарной машины. Большие пятипалые следы когтей были оставлены на боку оторванного куска. Я могла бы уничтожить такую пожарную машину, если бы мой Лунный бассейн был полон, и это было бы легко в лунном свете ... в зависимости от фазы Луны, но скорость, с которой они это сделали. Смогу ли я противостоять чему-то подобному? Как насчет метода, который они использовали, чтобы получить согласие от граждан, повлияет ли это на меня? Я не знаю… Ее кровь снова стала горячей. Лунная гордость говорит: "давай", но оценка риска говорит мне держаться подальше. Может быть, это те существа, которые начали колебание? Может быть, это был побочный продукт того, что они сделали, чтобы попасть сюда? Но зачем нападать на маленький городок в глуши? Зачем делать этот отвратительный и мучительно точный ритуал? Может ли он быть связан с системой? Релика говорила о способностях, основанных на достижениях, может быть, это может быть связано? - Вы еще не рассматривали инопланетян? - Беззлобно спросила Рейчел, раскладывая несколько фотографий. Том глубоко вздохнул, потирая висок и глядя на них. – «Мы ничего не исключили, и нет, никаких инопланетян в зоне пятьдесят один, это просто передовая инженерная технология». - Но они ушли с этого места, а это значит ... - Рейчел замолчала, перебирая стопку бумаг. – «Есть еще одно. - Она остановилась на спутниковом снимке похожего купола. - Да, - простонал Том, сворачивая шею. – «Как только мы обнаружили этот инцидент, наши спутники прочесали земной шар в поисках подобных изображений. Мутумбо, Ангола ... мы посылаем туда команду, чтобы выяснить, что произошло, но это все еще расследуется. Откройте следующую страницу». Глаза Рейчел сузились, когда она посмотрела на изображение другого кристалла. Этот кристалл имел овальную форму и был затенен темно-зеленым и коричневым с тусклым сиянием вокруг него. Казалось, что внутри были густые джунгли. – «Сначала я подумала, что это кристалл телепорта, но два пути или один?» - И мои мысли такие же, - пробормотал Том, - «как бы безумно это ни звучало. Это в Биллингсе, штат Монтана ... мы говорим о населении более ста тысяч человек. Мы не можем допустить, чтобы то, что произошло в Нью-Мексико, произошло здесь. Такого инцидента у нас не было с 9.11*». * Инцидент с самолетом и Башнями близнецами - Это могут быть просто врата на место Мутумбо, но это также могут быть врата в другое измерение или мир за звездами, как Звездные Врата ... это может быть миллион вещей. Однако было замечено, что это угроза. Мы уже послали команду зеленых беретов пять часов назад, но они не ответили. - Значит, - прошептала Рейчел, - «люди могут пройти через это?» - По крайней мере, на этот раз мы можем. Тем не менее, только пять человек могут войти, команда смогла выйти и вернуться по желанию, и на другой стороне кристалла не было никаких враждебных целей. Он имеет форму и цвет, отличные от первого, что стоит отметить, и он действовал иначе, чем предыдущий. - Как я уже сказал, я могу подождать полтора дня, пока вы придете в себя, но мне нужно, чтобы вы четверо увидели, с чем мы имеем дело, если случится худший случай и Зеленые береты будут убиты. Мы даже не знаем, сможете ли вы войти, если они будут мертвы. Хотя оптимальным было бы просто иметь тебя рядом на случай, если что-то пойдет не так. Ваши способности дают вам солидное преимущество над обычными людьми, и, возможно, это то, что нам нужно, поскольку колебания вызвали ваши изменения ... есть так много факторов, на которые нам нужны ответы». Рейчел молча смотрела на изображение, пока Том заканчивал. Это намного дальше, чем левое поле, я не должна удивляться, что это может произойти ... я чертов человек-заяц. Но это чертовски опаснее, чем я предполагала. У нас нет поддержки, в тот момент, когда мы войдем, мы, вероятно, будем сами по себе, и мы не знаем, исчезнет ли он для нас, как и первый, но доказательства инцидента в Нью-Мексико показывают, что это, по крайней мере, возможно. Что, если им придется совершить этот ритуал, чтобы вернуться? Нет, я не думаю, что это было его целью. Том прав, нам нужны ответы ... чтобы думать, что это скрывается от общественности. Если эти кристаллы могут просто появиться из ниоткуда и отделить область от любой внешней помощи, в то время как враждебная сила атакует их ... это огромная проблема. Внепространственные существа, инопланетяне, что же это за мир, черт возьми? - Том ... а что, если это своего рода объявление войны? Ты же не посылаешь нас что бы заключить договор, верно? Он поджал губы в ответ на ее вопрос. – «Я не знаю, Рэйчел, все, что мне нужно от тебя, - это чтобы ты добыла нам действенную информацию. Вам не нужно принимать решения о договорах, но если вам нужно бороться, чтобы выйти, то сделайте это. Нам нужно знать, что находится на другой стороне, и если это то же самое для каждого кристалла, было по крайней мере два подтвержденных инцидента, связанных с этими кристаллами. Мы должны знать, кто, что, где, когда и почему ... у нас есть вопросы, когда нам нужны ответы». Это намного больше, чем я себе представляла... - Мне придется поговорить с другими об этом ... о многих вещах, которые это открывает. Спасибо, что дали мне время разобраться с этим. Ты будешь здесь, когда мы проснемся? Том кивнул. – «Да, я займусь приготовлениями, и у меня еще много других дел, которые мне нужно решить, но скоро мне тоже нужно будет немного поспать. Я поговорю с президентом и попрошу его отложить вашу психологическую экспертизу до завершения этой миссии. Вам нужно будет пройти через это—все мифические и легендарные будут проходить через это». Она вздохнула. – «Я понимаю, но если можно, я бы предпочла иметь дело с Ричардом и Джулией, двумя врачами, которых мы встретили в больнице». - Я посмотрю, что можно сделать, но эта часть в основном вне моей юрисдикции, я могу отложить ее, но в основном ФБР занимается этим. Она поднялась на ноги, быстро упорядочила файлы и собрала их в одну папку. – «Спасибо, Том, я свяжусь с тобой после того, как поговорю с остальными». Она дождалась его кивка, прежде чем выйти, оставив напитки и ручку на столе. Как обычная студентка колледжа, у которой проблемы с невесткой, оказалась втянутой в сверхсекретную военную миссию? Тем не менее, Лунная гордость вспыхивает, как будто я сорвала джекпот... ---------- Тяжелые Мысли Рейчел глубоко вздохнула, выходя из комнаты. Ее уши сместились в разные стороны, пока она собирала общее представление о текущей ситуации. Разговор немного изменился, теперь люди задаются вопросом, что военные хотят от меня, но это понятно. Она слушала разговор между специальным агентом наблюдения и кем-то вроде старшего специального агента, судя по тому, как свободно они разговаривали друг с другом. - Дарик, - в горле мужчины заскрипело, он, вероятно, выкуривал приличное количество сигарет в день. - А? О, Джек, что? - Что, черт возьми, происходит с появлением этого генерала? Я слышал от Джонсона, что он здесь с полной президентской властью. Это правда? - Да, - пробормотал Дарик, тяжело вздохнув. – «К тому же, это все еще военное положение. Он генерал с четырьмя звездами, так что он в основном получил полное правление, и мы здесь только для того, чтобы оказывать поддержку там, где это необходимо». - Чушь собачья, - пробормотал Джейк. – «В любом случае, я что—то слышал о его встрече с этим ... что это было?» - Лунный заяц, - буркнул Дарик. – «Да, я тоже об этом слышал. Я мало что об этом знаю, но ходят слухи, что он использует любого солдата, который пострадал от колебаний». - Тебя это устраивает? - Я этого не говорил, - буркнул Дарик. – «Это просто не мне решать. Посмотрим, как все устаканится, когда военное положение снимут. Это не должно быть слишком долго». - Не знаю, - пробормотал Джейк. – «Мне это просто не нравится.…» - Что, он использует людей, которые изменились? - Нет—нет, не то ... я говорю о четырех мифических существах. Я имею в виду, что суккуб и инкуб никому не причинили вреда, так что неважно, но эти четверо новых… - Нет, я тебя понял, - прошептал Дарик, несколько раз посасывая язык. – «Мы просто должны быть осторожны, мы должны сделать проверку и посмотреть, что с ними происходит». Рейчел оторвалась от разговора, чтобы сосредоточиться. Раньше я не могла ясно мыслить, но они не ошибаются. Это серьезный вопрос для рассмотрения, мы должны быть обычными гражданами, которые были просто изменены в эти образы монстров, но все еще боящиеся беззащитные граждане, которые нуждаются в защите государства и правительства. Если обычные граждане могут просто щелкнуть выключателем от этого изменения и стать безжалостными убийцами, то это создает совершенно новый взгляд на ситуацию. Я не стану отрицать этого, я убила тех людей, и я не чувствую ни капли сожаления о самом действии ... последствия-это совершенно другая проблема, которая вызывает другую озабоченность. Она слышала, как Рут отдала несколько приказов, чтобы разрушить некоторые из заговоров, плавающих в этом районе, но это была довольно стандартная тактика. Больше работы оставляет меньше времени для размышлений и разговоров. Расширяя диапазон приема, она прислушалась, но не смогла найти ни намека на событие в куполе колебаний. Она была, по крайней мере, немного счастлива слышать, что мнение людей о них не ухудшается. Все больше проблем захлестывало офис, отвлекая внимание от них и перенаправляя его на восстановление социального порядка, чтобы подготовиться к открытию приема людей со способностями. Они расчищали улицы и вывешивали знаки о том, куда идти, искали любые брошенные автомобили, они отбуксировали автомобили с главных дорог к местам парковки. Она направилась к комнате, которую выбрали Скарлет и Фиона, стараясь избегать мест, освещенных солнечным светом. Ей удалось добраться до задней части здания, повернувшись лицом на восток, подальше от восходящего солнца на северо-западе. Несколько лучей все же смогли поймать ее, осушив немного ее лунного пула, но не значительно. Спустившись по лестнице на второй этаж, она продолжила путь к своей цели. В течение следующих нескольких часов, военные перевозили замороженных детей и людей с промытых мозгами ... они двигаются быстрее, чем я ожидала. Я надеюсь, что Мария будет готова вовремя. Наша связь с Марией может быть нашим лучшим шансом поднять наш имидж ... если она не разрушит его своим отношением. Там так много нужно сделать, но я полагаю, что большая часть этого незначительна на данный момент. Как только история о новых выбросах и информация о кристаллах попадет в новости, мы будем сметены вчерашней историей. Вопрос в том, когда она будет рассекречена? Я полагаю, это зависит от того, как часто кристаллы будут появляться и как они действуют. Если это станет серьезной опасностью для общества, то это будет политическим кошмаром для правительства. Я думаю, именно поэтому Том хочет, чтобы мы были в кристалле Биллингса. Однако это решение может измениться в любой момент. Если с ним что-то случится в ближайшие двадцать четыре часа, что более чем вероятно, то наша ситуация может резко измениться. Она вспомнила всю информацию, пытаясь собрать воедино все, что могла упустить. Может быть, что кристаллы сами создают купола? Было заявлено, что он появился прямо в центре Хай Роллс и это произошло во время колебания. Купол окружал весь город, и он бездействовал пятнадцать минут, прежде чем предпринять свое первое действие. Но с какой целью рассеивать толпу? Очевидно, не было достаточно времени, чтобы заставить людей поблизости покинуть купол, прежде чем он затвердеет ... если это можно так назвать. Пятнадцать минут на то, чтобы пульсировать и оттеснять горожан, еще пятнадцать минут на то, чтобы укрепить барьер, давая хоть кому-то возможность сбежать. Это было запланировано? Они хотели, чтобы свидетели говорили о кристалле? Это может быть просто природное явление, но если это так, то почему там была ударная группа, ожидающая методичного штурма города? Конечно, это может быть природное явление, которое эти существа используют. Это может быть форма охоты и собирательства. Но почему забрали технологии? Большинство из них не будет работать без надлежащих соединений через спутники, радиовышки и электричество. Может быть, это ради самих компонентов? Это может быть преднамеренное нападение во время природного явления, созданное событие для нападения на ключевые места или совершенно случайное событие без связующих точек ... это не кажется вероятным с тщательным ритуалом и конкретными предметами, взятыми плюс заложники. Нет, определенно первые два варианта, это не было чисто случайным, что пугает. Я не исключаю, что это было нападение людей, которые тоже превратились в других существ. Они, очевидно, являются воротами в другое место, тот, что в Хай Роллс, выглядел как пещерная система, но тот, что в Биллингсе, показал густые джунгли. Я должна предположить, что они смогут увидеть место, в которое они ведут, прежде чем активироваться. Кристаллы, о которых мы знаем, имеют разную форму, показывают разные пейзажи и испускают разный свет, что стоит отметить. Похоже, что в Биллингс1 твердый и не выпустил импульса, который прогнал людей, по крайней мере, он еще не сделал этого, и мы можем пройти по этому пути и вернуться. Тот, что в Хай Роллс был эфирным, хотя ... это так запутанно. Почему они такие разные? Тот, что в Мутумбо, возможно, ближе всего связан с инцидентом с Хай Роллс, но у нас пока нет информации об этом. Пришельцы ... колебание изменило огромный кусок населения планеты ... может быть, оно мутировало или принесло другие существа в наш мир? Это может быть что угодно-от пространственного шлюза до устройства межпространственной телепортации ... черт, это может быть кристалл путешествующий во времени. Если Биллингс1 - это ворота в купол, который сейчас находится в Мутумбо ... я даже не знаю, где это. Это звучит по-африкански, но я должна посмотреть его, чтобы быть уверенной. В любом случае, если это врата между этими двумя местами, то те существа, которые атаковали Хай Роллс, все еще могут быть на земле в какой-то пещерной системе, это также означает, что они были там с самого начала. Неудивительно, что Том волнуется ... колебания, возможно, вызвали массовую панику по всему миру, но это может быть дымовая завеса для реальной угрозы самому человечеству. Мы могли бы воевать с существами, о которых у нас нет никакой информации, и мы играем в догонялки с уже запущенным сюжетом. Они взяли большую часть электрической технологии, находящейся в Хай Роллс, но не оставили ни малейшего понятия о том, почему, кроме того, они оставили сцену прямо из кошмаров. С другой стороны, это могло быть делом рук человека, который получил какие-то сумасшедшие силы от колебаний. Я уже видела некоторые довольно безумные способности у Реликт и у Скарлет. Если Жнец в голове Скарлет не просто раздвоенная личность, то он может быть связан и с этими существами ... черт ... как, черт возьми, я должна придумать план? Она почувствовала, как волнение ускользает от эмоциональной отстраненности, заставляя ее хвост дергаться, чем больше она размышляла о неизвестных и возможностях, тем очевиднее становилось, что она ничего не знает. Сотрудники и агенты ФБР провожали ее взглядами, когда она проходила мимо, но не вмешивались. Разговоры стихли с ее уходом, но большинство их разговоров не были для нее чем-то новым, ничто из того, что она слышала, не было достаточно важным, чтобы отвлечь ее от текущей проблемы, которая постоянно крутилась у нее в голове. Рут правильно поняла, насколько это серьезно. Я могла бы на самом деле делать ложные выводы, если бы продолжала хвататься за соломинку, вместо того, чтобы быть готовой, я могла бы составить плохой план и причинить дальнейший вред. То, что Том втянул нас в это дело, на самом деле довольно надежный план. Мы проявили отрешенность от убийства, что меня действительно беспокоит, но тем не менее это правда. У нас есть широкий спектр способностей. Я физически сильна и быстра с обостренным умственным состоянием, у Скарлет есть тонна полезности, Мария может исцелять раны щелчком пальца, а у Фионы есть огромная элементная совместимость и разрушительные заклинания на кончиках пальцев. У нас со Скарлет есть фантастический диапазон наблюдения, который может дать нам преимущество, чтобы ползти вокруг вражеских сил, чтобы получить информацию. Фиона может разведывать вещи с воздуха, чтобы увидеть за пределами мили Скарлет, но в то же время это связано с недостатком ее свечения, поэтому это не было бы предпочтительным. Однако, если она достаточно высоко в небе, то даже если она светится, она будет пятнышком в небе, как звезда ... если вы поместите светящуюся палочку на две мили вверх, она будет практически невидимой. Это жизнеспособный вариант, не зависящий от врага. Мария, Фиона и я сияем, но с нашими способностями наблюдения, это не должно быть проблемой. Лунная гордость может встать на пути, хотя ... это может помешать мне спрятаться и подтолкнуть меня к лобовой атаке, как и с Коннером. Это такая ужасная черта характера… Ее внимание переключилось, когда она заметила Дэвида, идущего в противоположном направлении. Он спросил офис Службы безопасности о ее местонахождении и шел прямо туда. Отлично, он слышал сплетни о том, что нас с Томом видели вместе. Он еще не выслушал ни одной просьбы Тома. Том говорит с Рут о том, чтобы отложить психологическую экспертизу на данный момент. Итак, каков будет его угол зрения? Ее разум на мгновение затуманился, ничего, в частности, не приходило на ум. Он в основном был сосредоточен на руководстве расследованиями различных преступлений в сочетании с CID, чтобы облегчить некоторые из их рабочих нагрузок. Он почти не упоминал о нас, однако ему пришлось ограничить доступ некоторых сотрудников в комнату Маэль, и есть некоторые проблемы, с которыми он имеет дело в отношении системы вентиляции и гормонов, которые она и Кайл выпускают, но это в основном для мифических тем на его губах. Маэль и Кайл в любом случае спят, они просто беспокоятся о своем пассивном высвобождении гормонов, но было доказано, что это работает только в коротких диапазонах. Пальцы Рейчел крепче сжали папки, зажатые у нее под левой рукой, когда Дэвид завернул за угол, медленно продвигаясь вперед, он оглядел зал, после секундного изучения сосредоточившись на ней. – «Рэйчел», - сказал он совершенно нейтральным тоном. – «Полагаю, вы слышали, как я спрашивал о вашем местонахождении». Она уловила его тон, когда люди замедлили шаг, чтобы уловить часть их разговора. – «да, слышала». Его взгляд метнулся к папкам в ее руке, прежде чем окинуть взглядом ее внешность, он остановился в нескольких футах от нее. Я вижу! Он здесь, чтобы подтвердить некоторые подозрения, которые у него есть, папки действительно привлекли его внимание. Она подошла к краю стены, чтобы не мешать движению, пока он говорил. – «Я вижу, что специальным агентам Хьюзу и Бейли удалось найти для вас подходящую одежду». Рейчел посмотрела вниз на свою одежду, сжимая подол рубашки правой рукой, она слегка натянула ее, прежде чем позволить ей упасть обратно. – «Немного тесновато, но сойдет». - Ее взгляд поднялся, остановившись на его карих глазах. – «Тебе что-то нужно? Фиона и Скарлет уже спят, и я тоже хочу немного отдохнуть». Его нейтральное выражение лица слегка дрогнуло, губы вытянулись в линию. – «Я слышала, вы встречались с генералом Далласом». Ее ответ был четким. – «Это то, что вы слышали?» - Значит—так оно и есть? - Пробормотал он. – «Очень хорошо, хорошо отдохните». - Он вырвался и направился к кабинету Рут. Она последовала за ним. Он быстро соображал и знал, что я не стану разглашать информацию Тому. Он знает, что я встречалась с Томом, и он находит меня со случайными папками в руках, тогда очевидно, что есть информация, которую я должна передать другим, это не далеко, чтобы предположить, что я заключила какую-то сделку с Томом. Продолжая свой первоначальный маршрут, она не обращала внимания на недовольные выражения лиц проходивших мимо мужчин и женщин, даже служащий и агент, которые были зверолюдами, бросали на нее настороженные взгляды, и по их запаху было ясно, что они боятся. Пройдет по крайней мере день или два, прежде чем он назначит помощника директора по этому новому отделу колебаний и даст параметры, которые он может использовать в ФБР. Том действительно хорошо разыграл свою партию, в краткосрочной перспективе он ничего не сможет сделать, но это не будет хорошей стратегией для меня, чтобы попасть на его плохую сторону, так как он скоро покончит со многими мифическими делами, и я не знаю, как отреагирует общественность или правительство. Как сказал Том, сегрегация-это точка разговора в Белом доме, и, скорее всего, это будет ФБР, что как только это новое отделение будет сделано и военное положение закончится. Я бы не удивилась, если бы несколько Штатов перешли к сегрегации раньше, чем Конгресс выдвинет закон для принятия Сенатом и подписания президентом. Я могла видеть, как некоторые государства становятся убежищами изменившихся людей, в то время как другие блокируют вход и вытесняют жителей. Конечно, правительство, вероятно, вмешается и будет вести переговоры с губернаторами. Там обязательно будет куча проблем, особенно с выборами за углом. Я не могу себе представить, что это слишком плохо, хотя, есть достаточно людей, которые, вероятно, знают кого-то, кто изменился, и это будет подавлять некоторые страхи с течением времени. Большая проблема, скорее всего, будет связана с людьми, которые превратились в больших и странных существ, может быть обратная реакция с людьми-бестиями, но я ожидаю, что для них будет достаточно любви, чтобы противостоять ей. У Мификинов есть большая тяжелая битва, чтобы бороться с резней Джела в Сиэтле, но это не так плохо, как могло бы быть. Законы, касающиеся использования способностей, будет трудно контролировать, и есть много навыков, которые я видела, которые на самом деле не могут быть отрегулированы, как конгресс будет иметь дело с этим? Мой слух, например, как кто-то может помешать мне использовать его функционально? Есть слишком много переменных, которые нужно учитывать. Сложный беспорядок всего этого, универсальность способностей и многие неизвестные факторы о системе просто слишком велики. Там может быть массовая каталогизация, те, кто изменился, могут быть обязаны пойти в свое местное отделение ФБР или полиции и зарегистрироваться как кто-то, кто изменился, но это почти гарантировано. Полиция нуждается в средствах для выявления преступлений и разработки новых детективных средств. Было бы глупо не допустить тех, кто обладает исключительными сенсорными способностями, в полицию. Новые единицы пользователей способностей могут занять позиции, такие как спецназ и детективы или первые ответчики. Она почесала за левым ухом и согнула спину, когда острый ожог вспыхнул на ее ушибленных участках. Мне нужно перестать думать о будущих спекуляциях и работать над своими ближайшими проблемами ... хотя так трудно не думать об этом. Показалась комната Скарлет и Фионы, один из специальных агентов, которых она видела с Дэвидом, когда они вышли из вертолета, стоял на страже у двери. Он посмотрел в ее сторону, когда она приблизилась. – «Встречаешься с остальными?» Рейчел покачала головой, остановившись в нескольких футах от него. – «Нет, я иду спать, Скарлет и Фиона уже спят». Он нахмурился. – «Понятно ... тогда ладно». - Он открыл дверь, пропуская ее. Когда дверь закрылась, в комнате было темно, но ее глаза мгновенно привыкли к темноте. Казалось, они пользовались кабинетом, в котором вся мебель была отодвинута к задней стене. На полу были разложены одеяла, на которых они могли спать. Фиона лежала на подушке рядом со Скарлет, они обе крепко спали на боку, лицом друг к другу. Похоже, Скарлет обернула вокруг тела Фионы салфетку, чтобы та не отлетела от изменившегося давления воздуха, когда дверь откроется. Однако, похоже, Скарлет стряхнула часть своего одеяла, обнажив кусочек кожи и свое черное нижнее белье. Их одежда была аккуратно разложена на столе, чтобы они могли переодеться, когда проснутся. Рейчел замерла на мгновение, взгляд переместился на пустое место рядом с Фионой, она обдумывала свои варианты. Должна ли я отключить эмоциональную отстраненность? Это помогает мне справиться с моей лунной гордостью, но каков компромисс? Неужели Лунная гордость влияет на меня больше, чем эмоциональная отстраненность? Отсутствие истинного переживания эмоций может иметь долгосрочные негативные последствия для моей психики. У меня есть эмоциональные реакции, даже если я знаю эмоции, это отличается от реального наслаждения ими. Как будто я смотрю на горячую ванну с горячим паром. Я знаю, что она горячая, я знаю, что мне бы понравилось, но я не внутри нее. Это не меняет того факта, что джакузи есть, мои эмоции присутствуют, но я не в них. Деактивация его, вероятно, была бы лучшим способом действий. я должна использовать эмоциональную отстраненность только тогда, когда я чувствую, как Лунная гордость вползает в мое принятие решений. Мне нужно будет тщательно изучить ее, как только мой ум отдохнет, чтобы понять все ее аспекты ... есть также возможность скоро получить навык мастерства. Глядя на папку в левой руке, она тихонько напевала. Должна ли я сначала обсудить это или наши способности? Возможно, наши способности, и тогда мы сможем спланировать, как использовать наши сильные стороны и скрыть наши слабости во время помощи в инциденте с кристаллом. Она отключила навык и почувствовала, как боль ударила в ее психику первой, когда ее синяки кричали на нее. Черт возьми ... это не так здорово, как лунное омертвение, но, по крайней мере, эмоциональная отстраненность немного помогает. Я очень надеюсь, что Мария придет и вылечит меня, пока я сплю ... я не хочу просыпаться от боли. Вторая вещь, которая поразила ее, была усталость. Ее тело тут же обмякло, когда она поплелась к одеялам и упала в них, положив голову на подушку. Она вздрогнула, когда твердый пол заставил ее синяки гореть, но боль медленно исчезла. Вздохнув с тихим стоном, она засунула папки под одеяло, под голову. Ее уши опустились на подушку, когда она расслабила мышцы, а разум медленно погрузился в сон. Что за день… ---------- Вызов Мария вытянулась у стекла, впитывая в себя слабые лучи света, проникавшие в окно. Этот опыт был волшебным, дело было не в том, что она чувствовала жар, а в том, что он давал ей энергию. Ее больные мышцы расслабились, разум прояснился, и усталость рассеялась, как яркое солнце, пробивающееся сквозь плотный туман. Открыв свои серебряные глаза, она посмотрела на свою руку. За последние десять минут ее разум прояснился, и тусклое сияние, исходившее от ее кожи, постепенно становилось сильнее. Она вспомнила свой недавний предсмертный опыт: с того момента, как она покинула "Бургер Кинг", ее тело становилось все холоднее и холоднее. Она сделала все возможное, чтобы скрыть свое слабеющее тело, но в какой-то момент ее разум затуманился, когда они покинули зону блокировки предметов. Сделав глубокий вдох, она медленно выдохнула и несколько раз сжала левую руку в кулак. Ощущение в ее теле постепенно усиливалось по мере восхода солнца, и свет, коснувшийся ее, становился сильнее. Я чуть не умерла ... что было бы, если бы я оставила Феликса совсем одного? Как папа и ... черт. Мне нужно быть осторожной в использовании своих способностей. Я буквально убиваю себя… Она посмотрела налево, на Бри, та, казалось, дремала в кресле рядом с ней. А что случилось с остальными? Я ничего не помню ... мы шли в душ-нет, это было ... там было что-то о бутылке шампуня. Ее голова склонилась влево и вправо, пока она осматривала пространство. Она, казалось, все еще находилась в штаб-квартире ФБР, мужчины и женщины в деловых костюмах ходили между офисами и через холл. Большинство из них разговаривали или смотрели на свои телефоны, но каждый из них хотя бы раз взглянул в ее сторону. Мария поерзала на маленькой кушетке, глядя на фасад здания сквозь стекло. Там были группы людей, которые входили и выходили, казалось, что по активности объект напоминал пчелиный улей. Между парадным входом и дорогой было много земли, она наблюдала, как полицейские регулируют движение, когда ряды машин двигались по улице, но для агентов был установлен маршрут, чтобы выйти и войти. Ее взгляд переместился на свет, пробивающийся сквозь линию деревьев. За деревьями, казалось, было сооружение с большими цилиндрическими структурами, и небо было окрашено в желтый цвет. Если солнце встает, то Скарлет и Рэйчел должны быть в какой-нибудь закрытой комнате, я с этим агентом ... как ее звали? Сера ... нет, это была другая цыпочка, эта была Бри, да, точно. Она посмотрела налево, слегка нахмурившись, изучая свое лицо. Она действительно выглядела опустошенной, но ей не хотелось включать свою диагностическую способность, так как это раздражало ее. Она закрыла глаза, еще раз глубоко вздохнула и прислонилась к окну. Я хочу выяснить, что случилось с остальными, но я им не нужна так сейчас. Нет, я должна продолжать отдыхать, пока не почувствую себя отдохнувшей ... черт, это лучше, чем любой наркотик... Сама того не сознавая, она снова заснула. Она зажмурилась и застонала, когда громкий голос рядом с ней стал громче. - ... ты слишком беспечна! - Да, я заснула, - тон Бейли был робким. – «Извини, но я уже давно встала.…» - Мы все уже давно встали! Открыв глаза, Мария прищурилась, когда свет упал на ее темно-серебристую сетчатку; ее зрение быстро приспособилось, и она увидела крупного неряшливого мужчину в синем костюме. У мужчины были светлые волосы и карие глаза; он хорошо сидел в своем костюме, и по его осанке было видно, что он уверен в себе. Мария решила, что ему под сорок. Бри и мужчина стояли лицом друг к другу, но было очевидно, что Бри защищалась. - Что, черт возьми, происходит? - Пробормотала Мария, выпрямляясь и разминая левое плечо. Мужчина бросил на нее яростный взгляд. – «Это не твоя забота». - Повернувшись к Бри, он скривил нос. – «Если вы не можете выполнить свой долг, то вам следовало бы вызвать замену». Начиная чувствовать раздражение от напряженной атмосферы, Мария вмешалась прежде, чем Бри успела ответить. – «ссука», - прорычала она, вытягивая поясницу и поднимаясь на ноги. – «Я пытаюсь отдохнуть здесь, а ты лаешь, как сумасшедшая собака! Успокойся нахуй». - Она сделала вызывающий шаг вперед, глядя на него снизу-вверх. Он прищелкнул языком, на мгновение вспыхнув от гнева, и повернулся в сторону, защищаясь; он оглянулся на нескольких офисных работников, которые наблюдали за этой сценой, затаив дыхание. Решив проигнорировать ее, он вернул свой гнев Бри. – «Ты устала? Я найду кого-нибудь, кто заменит тебя». - Эй, - рявкнула Мария, щелкнув пальцами перед его лицом. Челюсть мужчины сжалась, когда он повернулся к ней, но она могла сказать, что он был осторожен, чтобы не встретиться с ней лицом к лицу. – «Что?» - Прорычал он. - Успокойся, черт возьми. Ты меня ничем не напугаешь. - Она повернулась к Бри, включив диагностику, она нахмурилась, когда все в радиусе десяти футов медицинские вопросы зажгли ее разум, как пламя. – «У вас проблемы», - пробормотала она. - Прошу прощения? - Нос мужчины дернулся, когда он пососал свой язык. Она снова повернулась к нему, и ее губы изогнулись в глубоком хмуром взгляде. – «Ишемическая болезнь сердца, верно, и дайте ей несколько лет, вы, вероятно, умрете от инсульта. Ты должен держать свое кровяное давление под контролем, мужик, потому что ты наполнен адреналином и кортизолом». - Что? - Спросил он, нахмурив брови. – «Ты ... это верно, ты можешь понять проблемы со здоровьем у людей». - Его глаза сузились. Она сложила руки на груди, не сводя с него глаз. – «Да, и еще, Бри, я чувствую, как сильно ты давишь на свое тело. Хочешь, я это исправлю?» Бри напряглась. – «Подожди—что?» - Я могу заставить твое тело чувствовать себя лучше, чем когда-либо, - сказала Мария, все еще бросая вызов мужчине перед ней. Мужчина стиснул зубы, его глаза сузились еще больше. – «В этом нет необходимости, она может просто уйти.…» - А? - Промурлыкала Мария. – «Я думал, тебе нужно как можно больше людей, или это говорит твое эго? И что же это такое?» - Я бы не хотел, чтобы твои способности скомпрометировали одного из подчиненных мне агентов. - А? - Проворчала Мария. – «Военные доверяют мне кучу детей и предположительно мертвых людей, каково ваше оправдание? Мне кажется, что у тебя слишком раздутое эго». Он выдохнул горячий воздух сквозь зубы. – «Во что бы то ни стало покажи нам, на что способен Мифический Единорог». Она не прервала зрительный контакт, когда появился ее рог, она питала желание исцелить физическую усталость Бри. Мужчина напрягся, когда ее Рог оказался в нескольких дюймах от его глаз, и быстро отступил на несколько шагов. - Какого черта? - Крикнул он. Мария фыркнула. – «Не надо было стоять так близко ко мне. Ты такой жалкий, ты такой ласковый.» - Она посмотрела налево. Мягкий белый свет озарил Бри, и вся ее усталость исчезла, но это произошло за счет значительной доли ее собственной энергии. Черт побери, сколько времени нужно, чтобы энергия Рейчел вернулась? Казалось, что ее Энергия заняла не больше нескольких минут, но моя будет длиться вечно с такой скоростью. По крайней мере, я заткнула этого мудака, но у Бри гораздо больше проблем, чем я думала ... это немного грустно. - Как ты себя чувствуешь, Бри? - Спросила Мария, возвращая мужчине самодовольный взгляд. - Я ... ммм, Я чувствую себя ... потрясающе, - пробормотала она, потягиваясь. – «Я почему-то чувствую себя даже сильнее, чем обычно?» Мария пожала плечами. – «Я не знаю насчет этого, но ты должна чувствовать себя полностью отдохнувшей. Готовы поработать еще несколько часов? Потому что я бы предпочла, чтобы ты была рядом, а не какой-нибудь тупой засранец, который даже не знает моего имени.” Лицо Бри дернулось, пытаясь скрыть улыбку, когда мужчина поджал нижнюю губу, бросив взгляд на Бри. – «Ты действительно чувствуешь себя отдохнувшей?» Бри откашлялась и выпрямилась. – «Да, конечно, сэр». Он несколько раз пососал язык, прежде чем оглянуться на потрясенные лица служащих и агентов. – «Хорошо, но в следующий раз, когда я поймаю тебя дремлющим на работе, я уволю твою задницу». Мария посмотрела на спину Бри, прежде чем ухмыльнуться. – «По крайней мере, у нее хорошая задница». - Тебе следует поработать над своим отношением, - прорычал мужчина. - О, - усмехнулась Мария. – «Почему бы мне не излечить твои проблемы, а? Видит Бог, тебе нужно немного снять стресс». - Держи свои магические наркотики при себе, - отрезал он, поворачиваясь, чтобы уйти. – «Еще раз, Бри...» Мария наблюдала, как он уходит, бормоча, - «Какие тупые и глупые дни каждый день», - прежде чем он повернул за угол. Бри поджала губы, оглядывая людей, которые все еще смотрели на нее. Мария смотрела на каждого из них, когда ее Рог затих. – «Какого черта вы все смотрите? Продолжай смотреть, и я начну заряжать вас!» Большинство их бровей взметнулись вверх, прежде чем быстро двинулись к своим первоначальным целям. Мария фыркнула, следуя за несколькими женщинами, спешащими за угол. Когда большинство зевак ушли, она придержала волосы, чтобы они не упали на спину, и опустилась на диван, издав усталый стон. Ее голова и плечи прижались к стеклу, и она расслабила мышцы, отключая диагностику. Почесывая затылок, Бри медленно села рядом с ней. – «Спасибо, но ... это может вернуться и укусить тебя ... и меня. Дарик в основном уже назначен наблюдательным специальным агентом в новом подразделении, которое формируется». - Тцц, как будто мне не все равно, - пробормотала Мария, переходя на испанский. – «Он был мудаком, и я бы не стала беспокоиться о нем слишком долго. Как я уже сказала, он, скорее всего, умрет в ближайшие несколько лет, может быть, даже месяцев с таким высоким кровяным давлением». - Ты это серьезно? - С беспокойством спросила Бри, тоже переходя на испанский. - Хех, наверное, поэтому он и отступил, он знал, что я не могу лгать. Держу пари, он скоро будет искать врача. - Но ... - Бри замолчала, на мгновение прикусив нижнюю губу. – «Ты могла бы исцелить его от этого ... не так ли?» Она ухмыльнулась, подняла руку и щелкнула пальцами. – «Примерно так ... конечно, он был слишком горд, чтобы позволить мне сделать это», - усмехнулась она, прежде чем ее настроение упало. – «Я тоже была бы очень близка к тому, чтобы снова потерять сознание». - Ты не ошиблась, - пробормотала она. – «У Дарика довольно много эго-подожди, опять отключилась? Но вы же впитывали солнечный свет в течение последних тридцати минут? Я», - Мария нахмурилась, когда самообладание Бри упало. – «Я помню, как Рейчел говорила нам—ты действительно убиваешь себя, когда исцеляешь людей?» - Хм, - Мария оглянулась на солнце, освещавшее небо. – «Да, это в принципе убивает меня, но я имею в виду, что это не так уж плохо. Я думаю, что я как аккумуляторная батарея-просто, если у меня закончится энергия, то я умру навсегда. Кроме того, я не знаю, имеет ли это значение, но это не было прямым солнечным светом, как только солнце пробьется мимо этих деревьев, тогда я могу получить больше энергии». Бри посмотрела вниз на фасад здания, потирая голову. – «Ты буквально убивала себя, чтобы ослабить мои мышцы и напряжение.…» - Черт, не делай из мухи слона, - прорычала Мария. – «Я в порядке». - Хм, - Бри глубоко вздохнула, прежде чем добавить легкую улыбку. – «Мы могли бы подождать снаружи». - А? - Мария улыбнулась. – «Это было бы круто, хотя, может быть, тебе нужно получить разрешение от Дэвида или что-то в этом роде? Не могу себе представить, чтобы они позволили супер опасному единорогу, который может только исцелять выйти из их причудливого здания». - Сказала она, закатывая глаза. – «Даже под присмотром. Проклятое правительство». Она достала телефон и быстро отправила сообщение. – «Я только что отправила ему сообщение, таким образом, это его не побеспокоит, и он может ответить, когда у него есть...» - она прервалась, нахмурившись еще сильнее. Мария оглянулась и увидела на своем сообщении эмодзи с поднятым вверх большим пальцем. – «Ха, даже ФБР использует эмодзи, а?» - Я впервые вижу, как он это делает, - пробормотала Бри. - Каждый день узнаешь что-то новое, - проворчала Мария, потягиваясь и поднимаясь. – «Ну, почему бы нам обеим не пойти погреться?» - Ее мысли вернулись к Рейчел. – «Подожди секунду...» - прошептала она. - Что случилось? - Спросила Бри, уперев руки в бедра, когда она поднялась, поворачиваясь, чтобы раздвинуть суставы, пальто распахнулось, открывая ее оружейный жилет. Должна ли я пойти исцелить Рейчел, прежде чем идти на прогулку? У меня даже есть достаточно энергии, чтобы сделать это? Я имею в виду, я должна, ей было очень больно, но я была очень истощена. Хотя, ее тело довольно упругое, и это должны быть только синяки и напряженные мышцы, если только она не сделала что-то сумасшедшее с тех пор, как я уснула ... это Рейчел, так что… Она застонала, запустив руки в волосы, чтобы убрать их за спину. – «Погоди, я помню, что был разговор о душе, а как насчет остальных, куда они пошли?» Бри поджала губы и посмотрела на свой телефон. – «Сера написала мне, что они закончили мыться и легли спать. Она тоже скоро ляжет спать». - Душ звучит неплохо, - прошептала Мария. – «Хорошо, моя одежда все еще должна быть там, верно?» - Я бы предположила, но не думаю, что уборщики были очень активны, так как они, вероятно, недоукомплектованы. - Отлично, тогда я пойду приму душ, переоденусь, мы быстро увидимся с Рейчел и остальными, а потом прогуляемся. Звучит хорошо? Бри пожала плечами. —«Я думаю ... я имею в виду, я не знаю, что еще мы будем делать. Я не получала никаких приказов делать с тобой что-то конкретное». - Мило, - Мария начала идти по коридору, прежде чем замедлить шаг и остановиться. —«Э-э ... я только что поняла, что понятия не имею, где мы находимся. Итак, МММ…» - Ладно, иди за мной, - усмехнулась Бри. Они вернулись в душевую. У двери стояла коробка с прокладками, которую она схватила, когда вошла в отделанную плиткой ванную комнату. Она быстро привела себя в порядок. Ее одежда все еще лежала в углу, и она заметила порванную одежду от Темпест, которую Рейчел бросила в мусорное ведро. Она хмыкнула, натягивая свои новые шорты и рубашку, они были довольно тесными. Она сохранила свой предыдущий бюстгальтер, так как размеры нового не совпадали с тегом, но сменила нижнее белье и использовала одну из прокладок. Она сложила свою старую одежду и принесла ее с собой, оставив сумку с прокладками в комнате. Нет смысла тратить впустую хорошую одежду, в любом случае, моя не порвана. Бри играла со своим телефоном, когда Мария вышла, она посмотрела на нее с кривой улыбкой. – «Знаешь, если честно, ты выглядишь так же хорошо, как и тогда, когда вошла, но эта рубашка выглядит немного тесноватой». - Черт возьми, ты не лжешь, - пробормотала Мария, глядя на свое тело. – «Хотя, наверное, мне просто жарко, и все же жаль, что я не смогла сохранить свой первоначальный цвет кожи. Видеть белые руки просто ... сбивает с толку ... не потому, что они белые—просто потому, что это не я». - Ну, я думаю, если ты действительно сногсшибательна, то тебе не повредит владеть ею. - Она усмехнулась. – «Я узнала, где остановились Рейчел и остальные». Мария слегка сдвинула влажные волосы за уши, улыбаясь Бри. – «Приятно снова говорить по-испански, где ты научился так хорошо говорить?» Ее улыбка стала немного натянутой. – «Ну ... честно говоря, я научился этому, когда готовился вступить в Отдел нравов. Я не знаю, какие у тебя отношения с копами». Напевая что-то себе под нос, Мария сложила руки на груди и пожала плечами. – «Я имею в виду, что на улице есть плохие наркотики, и торговля ими довольно плоха. Я могу уважать то, что ты делаешь, но это не значит, что мы не будем ругаться, когда нас за что-то арестуют. Это сложно—я не люблю сук, которые играют на обеих сторонах, но если ты откровенна о том дерьме, с которым ты остаешься, тогда у меня нет проблем». Бри кивнула, жестом приглашая ее следовать за собой. Мария последовала за ней по коридору, свернув направо на следующем перекрестке. – «Я понимаю. Для гангстера ты слишком хорошо знаешь правду». - Она хихикнула. - Эй, я не стукач, мне не нравится это дерьмо, но, если ублюдки продают крэк маленьким братанам в моем квартале или какой-нибудь придурок забирает наших девочек, тогда у меня есть проблема, и мы с ней разберемся. Я тоже не против того, чтобы копы делали свое дело, это работает на меня. - Ха, - Бри убрала прядь волос за ухо и оглянулась на нее. – «Я не думала, что ты будешь так нейтрально относиться к этому, многие настоящие гангстеры, а не фальшивые, действительно ненавидят нас». - Не то чтобы я хотела полной анархии, - проворчала Мария. – «У тебя есть цель, и только потому, что что—то незаконно, не делает это плохо, но да, есть некоторые испорченные люди, которых я бы не возражал убрать с улиц-независимо от средств, даже полицейских». Бри замолчала, пока они шли по коридору. Посмотрев налево, вниз, на центральный проход между зданиями, она последовала за несколькими людьми, бегущими в противоположное здание. Что сейчас делает Феликс? Скарлет отправила его на передовую военную базу, так что, они привезут его с людьми у которых промыты мозги? Может быть, он сбежал и пытается найти меня ... это было бы похоже на него, черт, я должна была попросить Рейчел посмотреть, находится ли он в пределах ее слышимости. А как же мальчики? Я вроде как бросила их ... да, они будут в бешенстве. Они должны были вернуться, чтобы перегруппироваться с остальными, но кто знает с этими болванами. Черт ... я не ожидала, что окажусь замешанным во все это дерьмо, как скоро мы сможем вернуться? Черт возьми, Рэйчел боится, что я скажу что-нибудь такое, что может втянуть нас поглубже, но кто знает, черт возьми. Я не знаю, что она хочет скрыть, но у нас не было времени поговорить об этом. Если они дают нам время поспать, то, возможно, мы сможем немного поговорить после. Ее внимание вернулось к Бри, когда она прочистила горло, глядя на свой телефон. – «Итак, Сера написала мне ... один из других агентов разбудил ее, спрашивая о том, что Рейчел встречается с четырехзвездочным генералом?» - А? - Бровь Марии приподнялась, когда она натянула рубашку спереди, пытаясь ослабить давление на грудь. – «Я ни хрена об этом не слышала». - Да, - пробормотала Бри, немного замедляя шаг. – «Сера тоже ничего об этом не слышала. Очевидно, после того, как она отнесла тебя к фасаду здания и оставила со мной, она вернулась, чтобы принять душ. Она должна была встретиться с остальными в офисе, куда мы направляемся, но похоже, что после душа она должна была пойти с генералом». - Значит, она вообще в той комнате, куда мы направляемся? - Мария почесала подбородок, чувствуя себя немного раздраженной. Если Рейчел там нет, то идти туда бесполезно. Почему, черт возьми, она встретится с четырех-звездочным ... ждать… - Разве Рейчел не говорила, что какой-то генерал спрашивал о какой-то оперативной группе или еще каком-то дерьме? Бри кивнула. – «Да, она так и сказала и велела Сере сказать Дэвиду, что вы, ребята, не заинтересованы в этом. О, и похоже, что специальный агент Лаймен подтвердил, что Рейчел вернулась около пяти минут назад». - Да... - Мария замолчала. Зачем высокопоставленному генералу приезжать сюда, чтобы встретиться с Рейчел? Если Бри и Сера ничего об этом не слышали, то это должно быть что-то другое, чем то, что ФБР запланировало для нас. Черт ... у Рейчел такой острый ум, что она, наверное, что-то замышляет. Они завернули за угол, и Мария увидела мужчину, стоявшего перед дверью. Он выпрямился, когда он увидел их. – «А, специальный агент Бейли, лунный заяц все еще внутри». - У нас есть имена, - пробормотала Мария, проходя мимо него и открывая дверь. Сделав несколько шагов в комнату, она замедлила шаг и остановилась, Бри последовала за ней, а в дверях появился недовольный мужчина. Ее глаза быстро привыкли к тускло освещенной комнате, она поймала обнаженную кожу Скарлет и быстро повернулась, закрывая дверь перед лицом мужчины. Она услышала, как он тихо фыркнул, прежде чем отодвинуться и прислониться к стене рядом с дверью. Бри, прищурившись, смотрела в бездну. – «Э-э ... я ничего не вижу». - Да, просто дай мне секунду, - прошептала Мария. – «Они все спят». Скарлет гораздо симпатичнее, когда она расслаблена ... черт, мой брат был бы ярко-красным. Она мысленно вернулась в свое испорченное состояние. С другой стороны, у нее есть эта страшная сторона, я не знаю, почему Фиона так зациклена на моих кривых, хотя, Скарлет не ужасна ... я думаю, что я вроде ... черт, сосредоточься! Она хмуро посмотрела на Рейчел. – «Рейчел даже не накинула на себя одеяло», - пробормотала она, активируя диагностику. Черт возьми, неудивительно, что она в ужасном беспорядке. Она жесткая, как хлеб Амайи, как она может так жить? Бри тихо напевала, продолжая говорить по-испански, и прошептала: - «я действительно немного вижу, и Рэйчел, и твое сияние немного помогают. Это Скарлет ... она ведь не голая, верно?» - Нет, на ней нижнее белье, просто дай мне секунду. Я собираюсь вылечить Рэйчел, а потом мы сможем выйти на солнце. Прежде чем Бри успела ответить, появился ее Рог, рассекая темноту, она тихо выругалась, держа свою старую одежду перед головой, когда исцеляла Рейчел, блокируя немного света от сияния на них. Она закончила так быстро, как только могла, чувствуя, что ее запас энергии упал до четырех процентов, ее мышцы снова начали чувствовать себя вялыми и напряженными. Бри придвинулась немного ближе, чтобы рассмотреть мягкое свечение, окружавшее Рейчел, прежде чем повернуться к ней, когда ее Рог начал исчезать. – «Честно говоря, я вижу, что немного завидую вашей внешности, у каждой из вас великолепные длинные волосы, и я очень сомневаюсь, что кто-то из вас пользуется косметикой, но вы выглядите как супермодели». Мария отступила назад, чтобы приоткрыть дверь, позволив Бри найти дорогу к ней. Она открыла ее достаточно, чтобы та вышла, и последовала за ней. – «Эй, они спят, так что не открывай дверь, пока они не решат выйти. Понял?» Лицо мужчины напряглось от ее сурового выражения. – «Я не собираюсь этого делать, пока мне не прикажут их поднять». Удовлетворенно кивнув на его честный ответ, она склонила голову набок. – «Ладно, давай выйдем на солнечный свет, потому что ... я чувствую себя ужасно». - О, - крикнул мужчина им вслед. Они оба повернулись, вопросительно сдвинув брови. - Я слышал, что военные привезут сюда всех этих детей в ближайшие несколько часов. Черт ... это солнце должно дать мне немного настоящей энергии! - Спасибо, - сказала Бри, поворачиваясь к ней. Мария ничего не ответила и, ускорив шаг, направилась обратно к стене здания, откуда могла начать набирать немного света, таща за собой Бри. - Черт, - пробормотала она. – «Будем надеяться, что прямой солнечный свет даст мне больше энергии. Где ближайший выход?» ---------- Чудеса Непорочной Мария шла за Бри по коридорам, не обращая внимания на взгляды окружающих. Почему исцеление чьей-то усталости требует больше энергии, чем исцеление некоторых синяков? Это потому, что Рэйчел-мифическая, и от этого ей легче? В этом нет никакого чертова смысла. Добравшись до лифта, они поднялись на первый этаж, она посмотрела на взволнованную женщину, стоявшую как можно дальше от нее в дальнем углу кабины лифта. - Она раздраженно перешла на английский. – «что у тебя за дело?» Бри посмотрела на нее, поджав губы, и заговорила по-испански. – «Нельзя винить людей за осторожность, Мария». - Это то, чем ты занимаешься? - Спросила она женщину, поворачиваясь лицом к застывшей женщине. – «Ты что, опасаешься меня? На мой взгляд, это похоже на расизм. Ты расист?» Женщина покачала головой, и в горле у нее застрял комок. –«Н—Нет, я просто...» - дверь открылась, и она бросилась к выходу, чуть не споткнувшись. - Тц, - Мария посмотрела вслед удаляющейся спине, несколько агентов ждали, чтобы войти и поспешно убраться с дороги. Она снова перешла на испанский, следуя за Бри. – «Я уже видела такие взгляды раньше». Несколько мужчин и женщин отодвинулись, чтобы пропустить их, Бри вздохнула, на мгновение оглянувшись: - «Она не расист, она просто не знает, как обращаться с вами, ребята, и вы, ребята, убили кучу людей. Даже если бы они были убийцами, насильниками и тому подобными, людям обычно приходится нелегко с убийством». Большинство людей в коридорах расступились, вопросительно глядя на нее и Бри. – «Что? Вы, ребята, убиваете ублюдков все время, они не смотрят на вас так». - Да, но мы делаем это в рамках закона.… - А в чем разница? Они все еще мертвы. - Ах, ну, хм, - Бри замолчала на секунду, когда они пошли прямо, парадный вход, казалось, был прямо перед ними по длинному коридору, через несколько металлоискателей и дежурных охранников. Через мгновение Бри продолжила: - «Люди хотят чувствовать себя в безопасности, и если нормальные граждане начинают убивать всех, кто действует им на нервы, то это выводит их из себя. Особенно, когда у них есть сумасшедшие силы, которые словно вышли с фильмов про супергероев». - Это то, что вы называете убийством детей и похищением подростков? Мы не плачем, когда копы убивают растлителя там, откуда я родом, и это если мы не разберемся с этим дерьмом первыми. В любом случае копы не часто появляются в нашем районе, мы должны заботиться о своих. - Подожди, - Бри замедлила шаг, глядя на нее с серьезным выражением лица. – «Вы сказали нам, что никогда никого не убивали до колебаний?» - Нет, ни до колебаний, ни после. - Заявила она, глядя на закрытые двери слева от нее. Несколько человек спешили мимо них к лифтам или по разным коридорам, явно очень занятые чем-то. - Верно ... я думаю, вы знаете людей, которые убивали. - Эй, я знаю, что этот ублюдок Патрик Крузиус был расистом и застрелил кучу латиноамериканцев. Ты хочешь сказать, что все эти люди не видят во мне мифического человека и просто ненавидят меня за это? Есть какая-то ебанутая Мифика, я так и скажу. Это не то, что там не пиздец белые, черные или азиаты тоже. - Черт ... ты собираешься обвинять каждого представителя расы из-за одного человека? Человек в Техасе стреляет в какого-то массового стрелка, и с ним обращаются как с героем, мы убиваем десятки террористов, и с нами обращаются как с Ганнибалом, блядь, Лектером. Бри, казалось, хотела оставить эту тему. - В любом случае, куда ты хочешь пойти? - Мне все равно, - вздохнула она, глядя прямо на белокурый затылок Бри. – «Эй, послушай, я просто немного напряжена, Ай-Эй. Ненавижу, когда люди смотрят на меня свысока. Черт, я ненавижу это, это как будто я гребаное дикое животное или какое-то дерьмо. Но что, ты предпочитаешь, чтобы кто-то лгал тебе в лицо и играл по-хорошему? Это то дерьмо, которое мне не нравится, и я не собираюсь играть в поп-битч. Я ненавижу фальшивых сучек-если кому - то есть что сказать, то скажи это дерьмо мне в лицо, и убирайся нахуй». Бри потерла затылок, волосы шевельнулись от этого жеста, когда низкий гул покинул ее горло. Они приближались к выходу. – «Я понимаю, это просто немного сложно. Люди напуганы, я имею в виду, когда я узнала, что вы можете исцелять раны мгновенно, моя первая мысль была, можно ли вас убить пулями после того, как вы услышали об инциденте в Сиэтле». - Это пиздец, но, по крайней мере, ты честна, - пробормотала Мария. Она пожала плечами. – «Эй, все, что я слышала, это то, что вы убили десятки людей, и я беспокоилась о том, как остановить вас. Дайте людям время, и они придут в себя, они еще не знают полной ситуации, военные замалчивают много деталей». - Как я уже сказала, играть в обе стороны мне не нравится. Я не собираюсь просто брать дерьмо от людей, чтобы заставить их чувствовать себя лучше. Если я им не нравлюсь, черт с ними. Бри сложила все свои металлические предметы в сумку, вытащила пистолет и положила его туда, когда они подошли к вахте. Агенты вошли в машину и пропустили их, детектор не сработал, когда они прошли, и Бри забрала свои вещи. Задумчиво напевая, Бри посмотрела налево, когда они вышли из здания. – «Как же ты так кончила? Вся эта история с бандитской жизнью?» Мария издала низкий стон, когда слабые утренние лучи коснулись ее кожи, вся ее усталость исчезла вместе с небольшим раздражением, когда медленное тепло заколебалось в ее теле. Да, это займет некоторое время, чтобы получить обвинение, но человек это дерьмо реально. Засунув руки в карманы и выставив вперед большие пальцы, Мария скривила губы. Она действительно такая? – «Хочешь знать, почему я держу триста долларов?» - А что значит триста? - Черт, а я думала, ты из отдела нравов. – Мария усмехнулась, давление воздуха вокруг них изменилось, и она потянула за левое ухо выбившийся из колеи локон. - Да, ну, есть много странного уличного языка, много его происходит от рэпа, верно? Там много рэп-сленга... Мария пожала плечами. – «Наверное. Держать его триста означает, что ты на триста процентов настоящая и честная. Ты не поп-сука или гангстер, который оказался фальшивой сукой. Если ты хочешь знать, то я расскажу тебе, как это происходит». - Пойми, там, откуда я родом, каждый день, когда ты просыпаешься—каждый день, когда ты выходишь из дома, ты рискуешь попасть в тюрьму и покончить с этим. Знаешь ... все мои самые близкие друзья закончили. - Ты понимаешь, о чем я говорю? Они либо отсиживают кучу времени, либо убираются отсюда. Ты должен быть настоящим, иначе никто не прикроет тебя, и ты знаешь, мы все пытаемся выбраться из капота, верно? Но не потому, что мы этого боимся, это не препятствие. Нет, это менталитет. Никогда не устаем, никогда не останавливаемся—мы не бедны, мы просто разорены, и суета необходима для хлеба. Для этого ты должен быть настоящим». - Менталитет ... - прошептала Бри, когда они свернули за угол. – «И все эти разговоры о бандитских убийствах-часть этого?» - Смотри, - пробормотала Мария. – «Дело не в том, чтобы убивать, а в том, чтобы действовать. Если собака подбежит к тебе и узнает, что ты поп-сука, тогда она будет ходить по тебе, красть твое дерьмо и трахать тебя. Это не так просто, как просто быть милым-это дерьмо не летит, когда кто-то пытается положить хлеб на стол. Вы должны получить его, как вы живете, и это дерьмо грязное». —Хм, ладно, ладно ... наверное, я не совсем понимаю, каково это-жить там, откуда ты родом. В любом случае, что ты любишь делать потом? Ты упомянула, что ты христианка? Ты ходишь в церковь и все такое? - Да, черт возьми, - ухмыльнулась Мария. – «Ты что, думаешь, что бандитам Бог не нужен?» - Я просто никогда не понимала, как это подходит? - Пробормотала Бри, когда они свернули на другую дорожку. – «Я имею в виду, разве быть гангстером не противоречит христианскому учению?» Мария пожала плечами. – «Эй, у нас у всех дерьмо в шкафах, иначе зачем бы нам понадобился Бог, верно? Никто не идеален, ты говоришь мне, что ты идеальна?» Из горла Бри вырвалось ворчание. – «Нет ... наверное, нет, я сожалею». - Послушай, я верю в то, что делаю, и это все. Никто не скажет мне ни хрена, если они не были на моем месте. Бог прикрывает мою спину, по крайней мере, так я себя чувствую. Он был там со мной с самого начала. Больше, чем кто-либо из этих сук-обманщиков может сказать. - А теперь, верю ли я всему, что говорит мне какой-нибудь проповедник? Черт возьми, нет, я читаю и понимаю это дерьмо для себя, но, как я уже сказала, я не идеальна, и я не знаю всего. Так что я живу, как могу. Нет никого, кроме Бога, выше меня, понимаешь? - Не совсем, - пробормотала Бри, - «но я уважаю твою честность. Ты все еще веришь во все это после превращения в мифического единорога?» - А почему бы и нет? - Ну ... это просто ... - она замолчала, глядя налево, когда они свернули направо на бетонную дорожку. Все еще были длинные ряды машин, медленно двигавшихся по дороге перед зданием. Агенты теперь следили за тем, чтобы никто не проник на территорию базы. – «Ты думаешь, это дело рук Божьих? Все это?» Мария усмехнулась, заставив Бри нахмуриться и посмотреть на нее. – «Верить в Бога и верить, что он все это сделал», - это две разные вещи, Чика. Бри вздохнула, глядя на почти безоблачное небо. – «Я полагаю, ты права». - Хотя, мог ли это сделать Бог? Конечно, я имею в виду, что ему не хватает силы, но есть тонны другого дерьма, которое тоже может быть, понимаешь? - Значит ... ты веришь в инопланетян и все такое—и в Бога? Они оба вышли на дорожку вокруг большого пруда, вокруг которого, казалось, была проложена бетонная дорожка для сотрудников ФБР, и Бри повела их туда. В стеклянных окнах массивного здания ФБР, расположенного рядом с ними, отражался восходящий солнечный свет, а еще дальше за деревьями виднелась автострада. Местность была хорошо ухожена пальмами, подстриженной зеленой травой и несколькими различными группами щебечущих птиц, летающих вокруг. - Хм, - Мария посмотрела вперед, на нескольких агентов и служащих, которые уже бежали по дорожке впереди них. – «Я имею в виду, думаю ли я, что мы-единственная особенная планета? Я верю, что Бог мог бы создать другие планеты с другими существами на них, почему бы и нет? Я не думаю, что у ученых есть машина времени, чтобы оглядываться назад и знать все, что произошло—это всего лишь догадки. Может ли что-то из этого быть правдой? Конечно, но это не значит, что Бога тоже нет». - Это не то, что я верю, что Бог тянет назад свою руку и взрывает каждого злого человека. Послушайте, если он сделал это, то где же выбор, верно? Для этого есть суд и тому подобное, и у нас есть наше агентство, в конце концов, мы сами делаем себе постели. Я не о том говорю, что имя, и все прощается дерьмо, либо. Это не то, что я читала в любом случае. - Я немного удивлена, - хихикнула Бри. Мария нахмурилась, ее серебристые глаза следили за несколькими птицами, кружащими в пруду. – «Насчет чего?» - Я просто немного шокирован тем, что вы говорите о вещах в Библии, но если вы сказали, что читаете и изучаете себя, то вы не можете лгать об этом. Она с легким раздражением почесала шею. – «Как я уже сказала, я держу его на трех сотнях, не то чтобы у меня не было собственных вопросов по этому поводу, но это совсем другое, чем сомнения. Что насчет тебя? Как ты думаешь, почему все это дерьмо произошло?» - Колебание? - А что еще? Похоже, это очень серьезное дело. Бри замолчала, вынимая телефон. – «Итак, МММ, очевидно, один из моих знакомых офисных работников видел Рэйчел с четырехзвездочным генералом ... вы что-нибудь об этом знаете?» Она хмыкнула. – «Меняешь тему разговора? Ладно, как бы то ни было, ты не обязана рассказывать мне свою теорию. А-Рэйчел, и четырехзвездочный генерал? Нет, но меня бы это не удивило. Эта девушка такая же хитрая, как и они. Она, вероятно, работает над какой-то сделкой, она больше мошенница, чем думает». - Она усмехнулась. – «А что вообще делает генерал в ФБР?» - Не знаю - пробормотала Бри, отстреливаясь от очередного сообщения. – «Очевидно, она слышала разговоры о том, что военные бодаются с ФБР?» - Это какая-то чушь. Разве до сих пор не происходит всякое плохое дерьмо? Почему вы все сражаетесь, когда людям нужна помощь? - Да ... понятия не имею. Это может быть даже неправдой, офисные сплетни могут быть вырваны из контекста. Они оба замолчали на мгновение, поскольку Солнце продолжало наполнять ее, она включила диагностику, так как они прошли мимо толпы. После десяти минут ходьбы по дорожке мимо них прошла группа бегунов, бросая на них вопросительные взгляды. Но Мария была немного озабочена. Через несколько минут Мария прочистила горло. – «Так ты хочешь, чтобы я исцелил твою утробу?» Бри остановилась как вкопанная, тело ее напряглось. Комок подступил к горлу, когда она повернулась, чтобы посмотреть на нее. – «МММ ... что—когда ты заметила?» - Спросила она защитным тоном. Мария откинула волосы назад, когда ветерок развеял их перед ее глазами, она повернула голову к скамейке слева от них и наклонила голову. – «Давай сядем». Они оба подошли к скамейке и сели, Бри прикусила нижнюю губу, глядя на утку. Мария подождала, пока двое мужчин пройдут мимо них, прежде чем продолжить. – «Я заметила это, когда изучал состояние здоровья одного мудака. Я могу выключить его или включить, я держала его выключенным, потому что это чертовски раздражает, но я заметила ваши медицинские условия, когда я снова включила его». - Это кажется ... агрессивным, - с жаром пробормотала Бри. – «Значит—ты знаешь, что со мной все не так—со всеми? Никакой медицинской тайны...» - Да, и я буду первой, кто скажет тебе, как это неудобно, - простонала Мария, откидывая волосы за спинку скамьи. – «В той толпе был один парень, у которого была гонорея, я не хочу знать этого дерьма». Бри сгорбилась, упершись локтями в колени и уставившись в землю. Через некоторое время она прошептала: - «Так что же тогда с моей маткой?» - Я знаю, что на ней есть рубцовая ткань, вероятно, прижженная. Вы, вероятно, сделали операцию на ней, не так ли? Я знаю, что ты не можешь иметь детей из-за этого, и есть какой-то дефект, который ты называешь двурогой маткой. - Если я спрашиваю, что такое "что-то", значит, в моей голове есть что-то, что дает мне ответ, хотя он может быть настоящим мудаком и оставить меня в подвешенном состоянии. Двурогая матка-это дефект, с которым вы родились, верно? Я не знаю многого, кроме этого, но я все еще чувствую это по шраму на твоей матке. - Да, - пробормотала Бри. – «Когда я была подростком, мои месячные действительно ... ты не хочешь этого слышать». - Она вздохнула, откинувшись назад с усталым стоном. - Эй, я не против, - пробормотала Мария. – «Мне больше нечего делать, и я думаю, что смогу помочь. Ты можешь не говорить мне ни хрена, если не хочешь, но ты мне вроде как нравишься, так что я предлагаю все исправить. Все просто—не так уж и важно». Мария скрестила руки на груди, когда губы Бри изогнулись в грустной улыбке, а измученное раздражение вырвалось из ее ноздрей. – «Не такая уж и большая проблема?» - Она помолчала несколько секунд, а потом провела рукой по своим светлым волосам. – «Для меня это было очень важно. Когда я была подростком, мои месячные были трудными, неустойчивыми, у меня всегда болел живот—это было плохо». - Мой отец был ветеринаром, вернувшимся из " Бури в пустыне”, он получил оксикодон от боли в спине, и я ... я иногда крала немного, чтобы пережить день... я чувствовала себя неудачницей, но боль была просто ... - комок подкатил к ее горлу, и она смахнула слезу. – «Мой отец всегда обвинял дядю в пропаже таблеток, но я не могла признаться». - После года такого ... я просто чувствовала себя уродом, ни одна из других девушек не имела дела с чем-то подобным. Моя мама знала, что что—то не так, но не знала, что именно-думала, что это просто подростковая тоска. Я наконец сказала ей, и мы пошли на УЗИ, моя мама сначала думала, что я беременна или что-то в этом роде, - она грустно усмехнулась. Она почесала голову, собираясь с мыслями. – «Оказывается, у меня была двурогая матка ... доктор назвал ее сердцевидной маткой, которую я ненавидела. Сердца должны были быть связаны с любовью и страстью ... не болезненный дефект ... я была дефектной—по крайней мере, так я себя чувствовала». - Моя мама назначила мне консультацию, и одним из вариантов было прижигание, это остановило бы боль и нерегулярное кровотечение. Я просто хотела, чтобы боль ушла, но это также означало, что я не могла иметь детей. Бри посмотрела на нее с неуверенным выражением лица. – «Ты хочешь сказать, что можешь все это исправить? Дефект и ущерб, нанесенный операцией?» Мария слегка поерзала на сиденье, чувствуя, как на нее давят. – «Я имею в виду, я чувствую, что могу ... но теперь ты заставляешь меня сомневаться в себе. Это дерьмовая история, хотя-черт, это было бы отстойно». - Скривив губы, она посмотрела влево, на нерешительность в лице Бри. – «Не хочу тебя обнадеживать, но ... думаю, что смогу. Я просто хочу подождать еще несколько минут, чтобы вернуть себе немного энергии». Она посмотрела на солнце, выглядывающее из-за верхушек деревьев, ее энергия возвращалась намного быстрее, чем внутри. Она оценила себя в восемь процентов, но это все еще продолжало медленно расти. Пройдет несколько часов, прежде чем она полностью поправится. - У меня сейчас около восьми процентов, - пробормотала она. Бри проследила за ее взглядом к Солнцу, прежде чем ее взгляд упал. – «Я не хочу ... разве ты не убиваешь себя, когда лечишь людей? Что, если это займет больше семи процентов, и вы снова окажетесь на пороге смерти, или больше, и вы просто умрете? Вы могли бы ... раствориться в воздухе или что-то в этом роде?» Мария рассмеялась. – «Раствориться в воздухе ... да, кто знает? Черт—но, я имею в виду, разве ты не хочешь детей?» Она почти забыла, что женщина рядом с ней была специальным агентом ФБР, когда она смотрела вниз на бетон, сложный водоворот эмоций распространялся по ее лицу. - Ты ... ты знаешь, я бы солгала, если бы сказала, что никогда об этом не думала. Я даже не ... Джонас даже не знает… Мария застонала, вытягиваясь. – «Хорошо, тогда позвольте мне задать несколько вопросов и выяснить, во что это обойдется. Я не хочу умирать, но черт возьми-ты самый честный человек, которого я встречал здесь, в ФБР. Я не знаю точно, почему, но мне кажется, что просто ... хорошо помочь тебе». - Спасибо, наверное, - пробормотала Бри. – «Я не думаю, что просто честность должна оправдывать то, что ты убиваешь себя ради совершенно незнакомого человека». - Разве это не то дерьмо, которое ты делаешь каждый день? - Спросила Мария, игриво подтолкнув его локтем. – «Ты ходишь туда и ломишься в двери, пытаясь спасти случайных людей?» - Полагаю, что да… - Ладно, черт возьми, ты можешь вернуть мне деньги позже. Звучит хорошо? Бри глубоко вздохнула, глаза опять были направлены к Земле. – «Нет ... я думаю, ты должна сначала вылечить всех тех людей, которых привезли военные. Вы должны экономить свою энергию для них». - Почему я не могу сделать и то, и другое? - Спросила Мария. - Э, - Бри несколько раз щелкнула языком, - «потому что у тебя нет сил?» - Позволь мне побеспокоиться об этом дерьме, ладно? А теперь заткнись и дай мне подумать. Я не могу бороться за дерьмо, как единорог, так что же я толку, если я не могу исцелить дерьмо? Губы Бри вытянулись в линию, когда она взглянула на нее, но она не стала развивать эту тему. Хорошо, знание-мудак-вещь, я хочу что-то, что поможет мне исцелиться и не использовать тонну энергии, есть что-нибудь подобное, пока я нахожусь в солнечном свете? Черт возьми, просто дайте мне какое-нибудь дерьмо, которое уменьшает мою энергию, используемую в солнечном свете или ... о, солнечное смягчение. Значит, вы не совсем бесполезны! В то время как я на солнце, мои чудеса ветви непорочных способностей имеют десять процентов сниженной стоимости. Думаю, это уже кое-что. Какие способности есть в этой ветви ... чтобы вылечить дефект и восстановить незначительный придаток. Они довольно специфичны для этой ситуации ... хотя, я полагаю, что придаток был использован для этого кролика зверька. На губах Марии заиграла улыбка, у нее было отчетливое ощущение, что теперь она может это сделать. – «Ну, ты хочешь, чтобы я ее починила? Да или нет?» Бри застонала, запустив обе руки в волосы, чтобы закрепить их за ушами. – «Ты искусительница, но ... если сможешь ... это изменит мою жизнь—я буду очень благодарна». Мария подавила желание, и белый свет окружил Бри, когда появился ее Рог, через мгновение они исчезли, и Мария почувствовала, что половина ее энергии уходит. – «Хм», - протянула она левую руку, - «четыре процента-это очень хорошо. Лечение некоторых рубцов и формы органа кажется немного дорогостоящим, но не так много, как я думала». - П-четыре процента, - спросила Бри, напрягаясь всем телом. – «Это половина твоей жизни…» - Не надо мелодрамы, - хихикнула Мария. – «Конечно, уже полжизни, но она возвращается. Я уже нахожусь на отметке четыре-ноль-ноль-три процента! Моя жизнь идет вверх, как я живу, а не вниз». - Сказала она с невинной улыбкой. - И—я вылечилась? - Спросила Бри, глядя на свой живот. – «Я не чувствую никакой разницы?» - Ну, - промурлыкала Мария, оглядывая ее с ног до головы. – «Я больше не получаю предупреждения об этом состоянии, так что, да, ты вылечилась…» Она была немного шокирована, когда Бри наклонилась к ней, обняв за плечи, и слезы потекли из ее глаз. – «Т-ты понятия не имеешь, что это ... это значит для меня». - Ого, - пробормотала Мария, неловко похлопывая ее по спине, кобура с пистолетом Бри впилась ей в бок, заставляя подавить стон. – «“Это пришло с левого поля ... э, да, хорошо. Эй, давай, отпусти, мы устраиваем сцену» - пробормотала она, покраснев, когда увидела нескольких агентов, сворачивающих за угол. Бри глубоко вздохнула, прежде чем отпустить ее, быстро промокнув щеки. – «Я ... Я сожалею, но ... я занимаюсь этим всю свою жизнь ... ты действительно чудотворец. Ты даже ... ты даже заставила меня поверить в высшую силу». Мария прочистила горло и почесала за длинным левым ухом, пытаясь спрятать румяные щеки, глядя на солнце, удивительно, но солнце не ослепило ее ни в малейшей степени. – «Давай не будем слишком эмоциональными». ---------- Святая? Мария сидела на скамейке, наслаждаясь теплом восходящего солнца вместе с Бри, после нескольких минут плача она успокоилась. Несколько агентов или офисных работников нерешительно остановились, чтобы посмотреть, не нужна ли ей помощь, но она отмахнулась от них. Бри теперь была более спокойна, однако ее глаза все еще были опухшими, а щеки красными. Она наблюдала за несколькими разными видами птиц и, казалось, о чем-то глубоко задумалась. Через некоторое время она спросила по—испански: - «Мария, Ты действительно думаешь, что там есть что-то, что все спланировало? Колебание было спланировано-все смерти-все?» Мария вздохнула, прежде чем издать тихий стон в горле и поиграть с прядью волос, после минутного раздумья она ответила по—испански: - «Я верю, что есть план, и кто знает, почему все умирают ... черт, я даже не знаю, умру ли я еще. Планируется ли гибель людей?» Она откинулась назад, чтобы посмотреть на рассеянные облака, плывущие по голубому небу. – «Я бы сказала, что это довольно сложно. Я имею в виду, я верю, что у людей есть свободная воля, но я также верю, что Бог знает все. Это не значит, что Бог вмешается, но у вас есть чудеса. Я не верю, что после смерти мы просто поднимемся на небеса и будем петь вечно ... это было бы глупо. Кроме того, я ужасно пою.» Тихое хихиканье вырвалось у Бри, когда она повернулась, чтобы посмотреть на небо вместе с ней. – «Ты действительно серьезно воспринимаешь мой вопрос?» - А почему бы и нет? - Спросила Мария, положив правый локоть на спинку скамьи. – «Это был честный вопрос. У меня тоже есть вопросы, без сомнения. Если я следую своей логике, то Бог позволяет людям делать плохие вещи, поэтому наказание оправдано, но у вас также есть прощение, и я не знаю, как это работает точно. Я имею в виду, есть вещи, которые я не могу себе простить, но я думаю, что именно поэтому он Бог, и я знаю, что хочу прощения за свои ошибки». - Как и все мы, - прошептала Бри. - Да, - усмехнулась Мария, - «этот маленький голосок в нас, который мы не можем поколебать, не так-то легко избавиться от этого чувства вины. Это также означает, что я верю, что я родилась в своих обстоятельствах, основанных на решениях моего генеалогического древа и бесчисленных выборов, которые люди вокруг них сделали на протяжении всей истории, и что Бог знал, что все это произойдет». - Черт возьми, это становится чертовски сложным, - пробормотала она, убирая прядь волос, с которой играла за ухом. – «Мне нравится думать о Боге, как об отце или о чем-то подобном. Я тоже не вижу в этой жизни конечной цели, есть цель, даже если я ее до конца не понимаю. Бог позволяет нам разобраться в себе, и когда мы возвращаемся на небеса, тогда мы начинаем делать следующее. Я не знаю, какой особняк или какое-то другое дерьмо он строит для нас ... я думаю, что это своего рода метафора для жизни, которую мы будем иметь после». - Как будто он готовит нам дом для жизни, а какой дом без семьи? Я строю свою жизнь вокруг семьи, это самое важное для меня, и это то, что действительно привлекает меня в Библии, вы знаете? Жить вместе вечно как семья ... звучит здорово, но, - она усмехнулась, - «семьи не идеальны. Мы просто делаем все, что в наших силах, прощаем ошибки и встречаем их с распростертыми объятиями. Хотя иногда им нужен хороший удар по голове, чтобы пробить его через их толстые черепа». - Я немного завидую твоей вере ... я хочу, но ... это трудно. Я тоже не думаю, что тебе промыли мозги или что-то в этом роде. - Тихо промурлыкала Бри. - Промыли мозги? - Мария приподняла бровь, чтобы ухмыльнуться в свою сторону. – «Ты издеваешься надо мной? Нам всем что-то промывает мозги. Система, планы людей, черт, мы все пойманы в сеть и запутаны, как дерьмо. Правительство? Я не доверяю этому дерьму больше, чем чуваку на улице. Я не сторонница этого социалистического дерьма или какого-либо другого дерьма доброй воли, нет никого достаточно совершенного, чтобы так жить. У всех нас есть жадность, и невежественно думать иначе». Она горько фыркнула. – «Любая система без жадности в ней нереалистична или построена на рабстве и контроле с железным кулаком-делай то, что я говорю или умри. Не могу поверить, что дураки доверяют такой системе». Губы Бри раздвинулись в сторону. – «Наверное, но разве ты не хочешь, чтобы что-то подобное случилось? Все бросают оружие и просто мирно живут?» - Я думала, ты сказала, что не веришь в Бога, потому что для того, чтобы сделать это дерьмо, нужен Бог. - Мария усмехнулась. – «Ты когда-нибудь встречала человека? Супружескую пару, двух людей, им достаточно трудно ладить всю жизнь, и они препираются, спорят и дерутся, как кошки и собаки, а теперь ты говоришь, что хочешь, чтобы все в мире могли ладить? Черт возьми, нет ... всегда найдется кто-то, кто захочет сжечь мир». - Дети эгоистичны, подростки эгоистичны, взрослые эгоистичны ... черт возьми, мы не можем иметь мир. Вот почему я верю, что у Бога будет место для всех, когда мы умрем. Мы показываем свои вещи здесь, и когда мы развиваем, кем мы хотим быть и в какой среде мы хотим быть, тогда это то, где мы будем. - Ад или внешняя тьма? Это дерьмо просто заполнено кривыми политиками, кричащими о том, что они знают, как все исправить, дураки. Бесконечное пространство политиков - вот ад. Бри начала хихикать, и вскоре это перешло в смех. – «Политики - бесконечное пространство кричащих политиков ... да, это был бы ад». Мария напевала, глядя на пруд, пока Бри устраивалась поудобнее. – «Да, и все же ... я считаю, что у них есть право говорить, понимаешь? Если вы хотите послушать Билла с улицы и его разговоры о пришельцах-динозаврах, то будьте моим гостем, мне плевать. Однако в тот момент, когда ты возьмешь нож и скажешь мне, что я должен верить в это дерьмо, тогда я трахну твою задницу. Мне плевать, во что ты веришь, но когда ты начнешь говорить мне, как жить или начнешь причинять боль кому-то передо мной, тогда я встану». - Хм, а разве это не становится немного сложнее, правда? - Чертовски верно, - простонала Мария. – «Мы просто должны сделать все, что в наших силах, и именно поэтому я не думаю, что мы когда-нибудь обретем мир здесь, на земле. Мы не будем об этом, если каждый человек не может видеть в совершенно незнакомом человеке своего брата, фантастическая, но тщетная надежда. Вот почему у вас есть все те царства, о которых говорится в Библии. Каждый будет с тем, кем он хочет быть, и так у нас будет мир». - Сегрегация? Бри нахмурилась, когда посмотрела на нее. - В каком-то смысле, наверное, - пожала плечами Мария. – «Добровольная сегрегация. Я имею в виду, мы делаем это сейчас. Панк не собирается быть в толпе болельщиц. Зачем мне ехать на командную гонку, если мне на это наплевать? Если бы это был мой брат, тогда конечно, но, черт возьми, в том-то и дело, что мы все будем в своих маленьких сферах в мире, где никто из нас не захочет причинить друг другу боль. Я точно не знаю, как это дерьмо будет работать, но это то, во что я верю. Я имею в виду, я не знаю, как работает ядерный реактор, но я знаю, что он работает». - Интересная Вера, - прошептала Бри. - Что ты хочешь делать в будущем? - Спросила Мария, закрыв глаза и откинувшись назад, чтобы понежиться в лучах солнца. - Честно говоря, я хочу детей ... ты открыла мне целый путь в моей жизни—я никогда не думала, что смогу испытать это. Я могла бы пойти другим путем, но ... это не одно и то же, я знаю, что говорю ужасно… - Черт возьми, нет, я понимаю, - сказала Мария с мягкой улыбкой. – «У меня много мальчиков и девочек, которые смотрят на меня как на маму или старшую сестру. Я люблю их всех, понимаешь? Я знаю, но я также знаю, что это отличается от любви, которую я испытываю к своему брату, и я уверена, что это было бы по-другому с моим собственным ребенком ... это биологическое. Как это может быть плохо? Это не значит, что я не люблю других детей, просто все по-другому». - Я думаю ... это сложно. – вздохнула Бри. - Черт возьми, почти все, - усмехнулась Мария. В течение следующих нескольких часов они переключались с одной темы на другую, наблюдая за птицами и бегущими по дорожке людьми. Количество особей постепенно увеличивалось, и она даже увидела в какой-то момент человека-собаку в офисном наряде, у него были висячие уши и короткий хвост, который привлек внимание Бри, и ее. Он был без пиджака, в кроссовках, но все еще носил белую рубашку с несколькими расстегнутыми пуговицами и брюки от костюма. Он разговаривал с двумя коллегами в спортивных костюмах, которые, казалось, были совершенно спокойны с ним, но Мария поймала несколько других бегунов, бросающих на них взгляды. Бри вытащила свой телефон и нахмурилась, когда он завибрировал. – «О, похоже, военные где-то здесь. Они немного задержались из-за пробок. Они хотят, чтобы Вы были на парковке с правой стороны объекта. Как ты себя чувствуешь?» - Спросила она, глядя на нее с беспокойством. - Эх, - протянула Мария руки, чувствуя ожог, но без хлопка. – «Хорошо, я думаю, около тридцати восьми процентов ... требуется много времени, чтобы перезарядиться». - Она посмотрела на свои сияющие волосы, они казались почти золотыми по сравнению с белым сиянием. – «Но по крайней мере…» - По крайней мере? - Спросила Бри - Просто ... я чувствую тепло, которого не было прошлой ночью, и оно растет. - А? - Бри ухмыльнулась, приподняв бровь. – «На солнце чувствуешь себя довольно хорошо?» - МММ, - Мария прижала тыльную сторону пальцев к груди. – «Это не очень хорошо—я имею в виду, сначала это было, но это ... это успокаивает—безмятежно. Я просто ... я не чувствую злости или раздражения, я как будто плыву». - Хм, звучит неплохо, - пробормотала Бри, потягиваясь и поднимаясь на ноги. Вот почему мне так комфортно говорить о своих убеждениях и болтать с Бри? Я не знаю ... я просто чувствую себя непринужденно. Обычно я так ни с кем не разговариваю. Отложив свои мысли, Мария последовала за Бри на стоянку, болтая по дороге. - Эй, ты же сказала, что твой парень умеет готовить, верно? Какое-то волшебное дерьмо? Улыбка Бри стала вымученной. – «Э, пусть это звучит лестно, почему бы и нет? Ммм, да, я встретила его в ресторане, у меня было свидание ... одно из тех свиданий в Интернете - я была немного в отчаянии». - Она вздохнула. – «Наверное, я выглядела подавленной и злой—когда я вставала, чтобы уйти, он спросил, свободна ли я на следующую ночь. - Сказала она, слегка покраснев». - Черт возьми, смелый, не так ли? - Она усмехнулась. – «Я думаю, можно сказать и так, он не такой смелый, как ты, но он не стесняется высказывать свое мнение или болтать». - Говорит по-испански? - К сожалению, нет, но он пытается немного ... правда довольно плохо. - Звучит так, будто ты поймала себя на чем-то, а? Как долго ты этим занимаешься? - МММ, - лицо Бри покраснело. – «чем этим?» - Да, свидания и все такое. - Ах, вот что ты имел в виду, - усмехнулась она, потирая левую руку. – «Иногда я немного путаюсь в том, как ты выражаешь свои мысли…» - Ты думала ... черт, я не настолько любопытная, девочка, это твое дело.- Сказала она с ухмылкой. - Ну, - Бри сделала паузу, заметив несколько военных грузовиков на стоянке перед ними. – «Мы встречаемся уже около полугода. Он хотел приготовить мне что—нибудь в эти выходные у себя дома—это первый раз, когда он пригласил меня к себе, - а потом все это случилось». - С горечью пробормотала она. - У тебя еще есть несколько дней, это дерьмо должно быть достаточно спокойным, чтобы хорошо поесть с ним, верно? Планируй это дерьмо и сделай так, чтобы оно случилось, жизнь коротка, понимаешь? Бри улыбнулась, опустив глаза на тротуар. – «Ты действительно нечто, Мария ... Я рада, что смогла встретиться с тобой. Ты ведь не так давно знаешь Рейчел и остальных, верно?» Мария пожала плечами. – «Нет, я вчера с ними встретилась, но они холодные. Рейчел потрясающе умна, несмотря на ее мягкую, невинную внешность кролика, у нее доброе сердце, хотя—она заботится. Скарлет немного запуталась в голове, но кто, черт возьми, не запутался бы». Щеки Бри прижались к боку, а брови нахмурились. – «Что значит, в голове все перепуталось?» - Ну ... я почти ничего о ней не знаю, я почти уверена, что Рэйчел знает гораздо больше—Скарлет знала Рэйчел до того, как я встретила ее. Я не знаю, как далеко они ушли, но из того, что я слышала, у Скарлет должно быть целый набор прокрятий ... черт, через что эта девушка прошла за последние тридцать часов. В любом случае, это ее дерьмо, чтобы рассказать людям, но черт возьми—я переживаю за девочку». - Я должна Рэйчел и Скарлет тонну ... возможно, свою жизнь с тем дерьмом, которое они провернули. Эти девушки даже ничего не просили взамен. Черт, я должна им ... я должна им кучу денег. Мой брат в безопасности из-за них, и это все, что меня действительно волнует. - Так вот почему вы отправились в Саут-Бич: вы не пытались стать героями? - Эх, - Мария почесала затылок, когда они обошли окружающие заборы, направляясь к парковке. – «Я имею в виду, не совсем так. Мы спасли Феликса довольно быстро, Скарлет чертовски сильна и обладает некоторыми сумасшедшими способностями. Все просто продолжало обостряться. Вокруг были люди, которых мы могли спасти, и это продолжалось. Я не собиралась позволять, чтобы детей отстреливали, когда я могла что—то с этим сделать, но нет-я не думаю, что то, что мы сделали, было героизмом. Мы сделали много грязного дерьма, чтобы быть героями». - Ты жалеешь об этом? - Честно говоря, не совсем, - вздохнула Мария. – «Я буду помнить это. Это было не очень красиво, но я приняла эти решения, и я все еще буду стоять за них». - Как—как ты можешь быть так уверена? - Прошептала Бри, немного притормозив, чтобы они могли продолжить разговор, не доходя до палаток. - У тебя только одна жизнь, - нахмурившись, сказала Мария. – «Ты должна взять это в свои руки, сделать свой выбор и жить так, как можешь. Я не жалею о том, что действую, я жалею об этом, когда не действую. Во всяком случае, Фиона, я мало что знаю об этой девушке. Временами она немного вспыльчива, но кажется довольно доброй, временами чертовски напряженной, но ее сердце находится в правильном месте. Что-нибудь еще?» Бри покачала головой. – «Я ... Спасибо, что ответили на мои вопросы. Ты действительно помогла мне ... во многих отношениях». Мария откинула назад волосы, когда легкий ветерок откинул их назад. – «Эй, не стоит об этом говорить, у меня все равно ничего особенного не было. Ну, давайте посмотрим, какие у нас тут проблемы». - Пробормотала она, когда к ним подошел усталый мужчина с двумя людьми рядом. Она заметила, что у мужчины на плечах было по четыре звезды, а его зеленый костюм был усыпан медалями и цветами. Справа от него этот человек был серьезен, и его глаза осматривали окружающую обстановку, очевидно ища угрозы, а слева от генерала была женщина. Женщина была одета в армейский камуфляж с особым рисунком, сотканным спереди, и она излучала такую же серьезную атмосферу, как и мужчина, когда оценивала ее. Первым заговорил генерал в центре. – «Мария Камила Эспинар, приятно познакомиться. Меня зовут Генерал Том Даллас». - Он указал большим пальцем на мужчину рядом с собой, а затем на женщину. – «Это специалист ФБР по безопасности Нэш Джонсон, а это сержант-майор армии Джоана Колдуэлл. Сержант-майор Колдуэлл в настоящее время является моим советником и будет выполнять мои обязанности, пока я сплю. С этим покончим. Я молюсь, чтобы ты добилась успеха, Мария». Мария была немного озадачена, когда Нэш и Джоана отсалютовали Тому, он ответил тем же жестом и пошел обратно к зданию ФБР. - Ну, тогда ладно, - Мария посмотрела на Нэша и Джоанну. – «Я кое-что слышала о встрече Рейчел с четырехзвездочным генералом. Это тот самый парень?» - Информацию о деятельности генерала строго засекречена, если вы причастны к чему-либо, связанному с генералом, то вы будете проинформированы. - Быстро отозвался Нэш. Мария прищелкнула языком, наблюдая, как Бри опустила голову и кивнула, признавая его положение. Я думаю, этот парень-большая шишка в этом учреждении ФБР. Он не груб, а просто констатирует факты, неплохо. Я уверена, что Рейчел будет что рассказать нам, когда она проснется. - Ладно, - пробормотала Мария. – «Так в чем же дело?» - Мы получили сообщение, что вы можете помочь армии США в обнаружении и устранении потенциальных угроз. Не могли бы вы пройти за мной до медицинской палатки? - Быстро откликнулась Джоанна. - Черт возьми, вы, ребята, не ходите вокруг да около, - ухмыльнулась Мария. – «Ладно, показывай дорогу». Они последовали за Джоанной, которая вела их к большой палатке, которую быстро устанавливали, две другие палатки уже были установлены, и Мария слышала тихое бормотание из правой палатки. Пройдя мимо первого, они вошли в левое строение, внутри было три человека. Женщина и мужчина сидели за складным столом, и по их одежде было ясно, что они военные, они устанавливали какое-то компьютерное оборудование. Последний человек сидел в кресле у столиков с медикаментами, это был тот самый первый агент, которого они встретили на крыше, Дэвид. Джоана быстро заговорила: - «Томас, Петерсон, оборудование готово?» Мужчина и женщина поднялись на ноги. – «Да, Старший Сержант». - Заявил мужчина. – «Питерсону просто нужно включить микрофон, когда мы будем готовы». Повернувшись к Марии, Джоана сказала: - «Мы будем записывать то, что вы говорите, и переписывать это на месте, отправляя информацию в Белый дом. После этого момента военные займутся вашим эскортом, Мисс Эспинар. Ваш эскорт из ФБР вернется в штаб-квартиру вместе со специалистом по безопасности Джонсоном и его помощником». Дэвид вздохнул: - «Это то, что решил Белый дом?» Суровый взгляд Джоаны переместился на Дэвида, когда тот поднялся. – «Нет, это то, о чем просил помощник директора Келли. Военные будут держать это в тайне, и генерал Даллас согласился». - Очень хорошо, - ответил Дэвид, быстро выходя вместе с Джонсоном. Бри ободряюще улыбнулась ей, прежде чем присоединиться к ним. - Блин, у вас тут куча волокиты, - усмехнулась Мария. – «Все эти дети в той большой палатке, которую я видела?» Джоана посмотрела в ее сторону, - «Петерсон, прикрепи микрофон». Мария нахмурилась. – «Черт возьми, так ты хочешь записать все, что я скажу ... черт, это будет сделано против меня или еще какое-нибудь дерьмо?» - Нет, - сказала Джоана, когда женщина обошла стол. – «Это все совершенно секретно. Мы попросим вас подписать бумаги, в которых все, что здесь обсуждается, будет помечено как конфиденциальное. Белый дом воспринимает все, что связано с Реликой, как серьезную угрозу. Все, что связано с контролем сознания, должно рассматриваться как чрезвычайно опасное». - Ну да, это я могу понять, - пробормотала Мария. – «То, что Рейчел рассказала об этой чике, просто ужасно». Питерсон прикрепил микрофон Bluetooth к ее рубашке спереди, а Джоана продолжала говорить. - Я слышала, что тебе нужен солнечный свет, чтобы подзаряжать свои способности. Так ли это?» - Когда Мария кивнула, она сказала: - «Хорошо, мы можем поставить стул и стол снаружи. Мы пошлем туда всех, кого заподозрим в психическом расстройстве. Пожалуйста, направьте всех, у кого есть проблема, которая должна быть решена в левой группе, и всех остальных в правую группу». - И это все? - Спросила Мария, почесывая висок. - Да, тогда мы можем продолжить обсуждение того, что можно сделать после того, как вы их изучите. Она кивнула и вышла на улицу вместе с Томасом, он поставил для нее еще один стол и стул. Они быстро приводили людей, когда начинали отдавать приказы детям и сопровождающим их взрослым, было довольно много детей, у которых, казалось, не было родителей или опекунов с ними. Мария была немного удивлена, обнаружив, что ни на одного из них не повлияло умение изменения сознания, однако она получила много комплиментов о своей внешности от детей. Что ее беспокоило, так это некоторые дефекты и болезни, которые она распознала с несколькими детьми, решив добавить их и двух взрослых в левую группу. Когда последний из группы был отделен, Иоанна попросила сопровождавших их солдат отвести правую группу обратно в палатку. Мария почувствовала себя немного плохо, когда двое взрослых в левой группе начали плакать, понимая, что их выделили для чего-то, что заставило детей понять, что что-то не так. Мария встала и подошла к группе. – «Эй, эй, прекрати, все не так уж плохо, никому из вас не промыли мозги и все такое». Джоанна нахмурилась и повернулась к ней. – «Прошу прощения? Тогда почему вы выбрали именно их?» - Смотрите, - сказала Мария, изучая каждое из условий. – «Я не смогла найти ни одного проклятого человека, на которого все еще действовали бы чары Релики или промывание мозгов. Однако я могу сказать вам, что этим людям нужна помощь». - Она указала на женщину лет двадцати с небольшим. – «У нее волчанка, а у него рак груди». - Мы ... что? - Пробормотал мужчина. - Итак, - тихо прошептала Джоанна. – «Вы хотите сказать, что у всех этих людей есть какие-то проблемы со здоровьем, которые вы можете вылечить?» - Ну, почти у всех есть какие-то проблемы, - пробормотала Мария, - «но эти самые неотложные, и я думаю, что смогу помочь». Грудь женщины начала биться в конвульсиях, в глазах появились слезы. – «Ты можешь ... ты можешь вылечить ... волчанку?» Мария, нахмурившись, почесала левую руку. – «Я думаю, что давлю на нее - Но да». Джоана посмотрела на плачущую женщину и нескольких смущенных детей, прежде чем кивнуть. – «Вы хотите сказать, что нет никаких психических угроз?» - Ну, если считать эту девушку с опухолью в голове, то нет. - Приятно слышать, пока вы будете лечить этих людей, я пойду и приготовлю для вас детей во льду. Она отошла, и Мария опустилась на колени, чтобы улыбнуться девушке, на которую указала. Она выглядела немного неуверенной, почему ее выделяют. – «Эй, маленькая Нинья, все будет хорошо». Мария быстро исцелила группу, чувствуя, что ее энергия упала с пятидесяти до двадцати процентов, она вздохнула, отправляя последнего ребенка в палатку. Блин, кто же знал, что у всех столько проблем? Я не могу поверить, как много вещей я могу очистить и вылечить, но я думаю, что большинство болезней-это нечистоты, которые можно очистить, и я все о той чистоте. Черт, это звучит странно. Она взглянула на Джоанну и жестом пригласила ее следовать за собой. Джоана провела ее в палатку, которая, казалось, что в нее нагнетают холодный воздух через огромный кондиционер. Внутри находились две женщины в лабораторных халатах. Они быстро подошли к ним, когда те вошли в палатку. – «Мы должны были перепрофилировать это, чтобы заставить это работать, но мы смогли удержать его от дальнейшего таяния. Ты ведь тот самый Единорог, верно?» - Каков ваш диагноз? - Дайте мне секунду, - пробормотала Мария, проходя мимо них. Она нахмурилась, наморщив лоб. – «Черт, да, они в полном беспорядке ... дерьмо». - Она провела рукой по волосам. – «Я ... хм ... думаю, мне нужно еще немного полежать на солнце, прежде чем лечить это. Сейчас у меня только около двадцати процентов, и я почти уверена, что мне понадобится по крайней мере сорок, чтобы справиться с этим». - Но ты можешь это сделать? - Спросила одна из женщин, широко раскрыв глаза. – «Вы можете залечить повреждения, вызванные крионикой?» - Да… я могу это сделать. Я могу вылечить повреждение их тел, рассеять лед и вернуть их тела к нормальной температуре, но это все ... у девушки миелофиброз ... я не знаю, смогу ли я вылечить его. Дай мне секунду. Могу ли я вылечить ее ... да, но это потребует примерно столько же энергии, сколько потребовалось, чтобы очистить порчу крови Скарлет. Черт. Да, мне, вероятно, придется отмокать остаток дня, чтобы получить достаточно энергии для этого. - Это займет у меня несколько часов, но я думаю, что смогу получить достаточно энергии, чтобы сделать это. - Т-ты можешь ... можешь вылечить миелофиброз ... одним щелчком пальцев? Обе женщины, казалось, потеряли дар речи. - Ну ... это не так просто, но да. Это требует тонны энергии ... я могла бы исправить незначительную врожденную инвалидность легче, чем это. - Это безумие ... - пробормотала одна из женщин. Джоана кивнула. – «Хорошо, тогда иди позагорай и дай нам знать, когда будешь готова, но генерал Даллас хотел, чтобы я убедилась, что ты не навредишь себе этим. Сможешь ли ты восстановить свои силы до завтра, если сделаешь это?» - Моя полная сила ... э-э ... - Мария скривила губы в улыбке. – «Может быть, процентов на девяносто, если завтра я ничего не сделаю. Если это, то же самое, что и сегодня». - Полагаю, этого достаточно, - сказала она с легким вздохом. – «Хорошо, я оставлю тебя в покое». Остаток дня Мария провела, лежа на раскладушке, которую они поставили, чтобы она отдохнула на солнце. Ей нисколько не было жарко, солнце приятно грело. После того, как она восстановила достаточно энергии, она увидела солнце, спускающееся в небо, и пошла, чтобы исцелить девушек. Ученые записали, как появился ее Рог, и ослепительный свет выстрелил, чтобы рассеять кристалл, исцелить их тела и вылечить болезнь одним быстрым движением. Девушки были смущены, но, казалось, были в полном здравии после того, как она закончила. Когда один из ученых объяснил, что она сделала, одна из женщин посмотрела на нее в шоке, прежде чем разрыдаться. Они ушли, и одна сказала: - «Спасибо, ты Святая». Мария нахмурилась, глядя ей вслед. Я Святая? Я не думаю, что это означает святость. Я просто хотела помочь... Она чувствовала себя немного усталой, но это чувство почти исчезло, когда она впитала в себя остатки солнечных лучей, прежде чем они уступили небо ночи. ---------- Страшная правда Рейчел потянулась, и тихие звуки неясных голосов в радиусе нескольких миль пронеслись в ее пробуждающемся сознании. Ее уши дернулись, когда она зевнула, тело вытянулось, когда она потянулась. Открыв глаза, она села, комната медленно сфокусировалась, когда она моргнула. Первое, что она заметила, было то, что ей не было больно, легкий утренний ожог от скручивания и растягивания суставов заставил ее издать тихий стон. Убрав волосы с лица, она отбросила их за спину и огляделась. Похоже, она проснулась последней: Скарлет сидела в мягком кресле напротив Марии, а Фиона, скрестив ноги, сидела на столе, за которым они сидели. Они играли в Уно, Скарлет сгибала разложенные карты перед Фионой так, чтобы она могла видеть их, прежде чем положить лицом вниз. Скарлет усмехнулась, взглянув на нее, прежде чем положить желтую четверку на зеленую карточку, соответствующую тому же номеру. – «Доброе утро, сонная-голова. Ты была немного беспокойной, ты столкнула Фиону с кровати». - Она хихикнула. - Почему ты смеешься, - фыркнула Фиона, постукивая правой рукой по своим трем картам. – «Это было похоже на землетрясение, я была отправлена кувыркаться в воздухе. Хорошо, что мне удалось достаточно быстро активировать свои крылья, иначе я бы упала с высоты ... двадцати пяти футов! Ну, по крайней мере, для меня это двадцать пять футов». - О, мне очень жаль, - пробормотала Рейчел, нахмурив брови и поднимаясь на ноги. – «Ты в порядке?» - Да, - сказала Фиона с ухмылкой в сторону Марии. – «Я выиграла последние три игры». Скарлет перевернула карточку, на которую указала Фиона, это была синяя четверка, заставившая Марию выругаться. При ближайшем рассмотрении она увидела рядом с Фионой несколько монет: у Скарлет-пять центов и два пенни, у Марии-три. Фиона раскачивала два четвертака, десять центов и пять центов рядом со своим крошечным телом. - Клянусь, она жульничает, - прорычала Мария, взяв еще одну карту из колоды, чтобы добавить к шестерке в своей руке. - Это как бы я могла жульничать? – хихикнула Фиона. Скарлет мягко улыбнулась, когда Рейчел подошла к ним, на ней было свадебное платье, которое она выбрала в камере хранения улик, а на Фионе-ее платье в китайском стиле. Мария светилась ярче, чем тогда, когда она впервые увидела ее в больнице, и в ее глазах был легкий золотистый оттенок. Мария раздраженно прищелкнула языком, а Скарлет усмехнулась и положила синюю шестерку, оставив в руке три карты. – «Мария решила, что будет забавно использовать мелочь в качестве ставки для азартных игр, поэтому мы порылись в ящиках стола и нашли кое-что, валяющееся там. Каждый из нас начинал с двадцати пяти центов. Мария продолжала делать большие ставки и проигрывать». – хихикнула она. - Я бы победила! - Пробормотала Мария, почесывая за левым заостренным ухом и глядя на руку Фионы, зависшую между двумя картами. – «Если бы эта маленькая Пикси не ... Уно ... черт!…» Фиона послала ей озорную улыбку, ее рука была в миллиметре от того, чтобы коснуться карты. – «Это еще две карты, Мисс непорочность!» - Проклятая чертова пикси ... как, черт возьми, я должна знать, когда твои крошечные ручки касаются этой чертовой штуки? - Она вытащила еще две карты, а Фиона быстро переложила руку на другую и постучала по ней. - Уно, - весело сказала Скарлет. - Обезьянья задница... - Фиона щелкнула пальцами, глядя на нее снизу вверх. – «Я никогда не смогу обмануть тебя! Хорошо, Дай мне еще две карты». - Она вздохнула, застонала и упала на спину, волосы развевались вокруг нее веером. Рейчел улыбнулась, придвигая стул и садясь позади Фионы. Взяв две карты из верхней части колоды, она подняла Красный Скип и Синий Реверс вверх, добавив Синюю Двойку и Дикую Карту к своей руке.* * Господа, извините, я вот вообще в картах не шарю и может это какой карточный жаргон, но все с большой буквы, поэтому я тут выдаю дословно - О, спасибо, Рейчел, - сказала Фиона, улыбаясь ей. – «Сделай вот это», - сказала она с дьявольской ухмылкой, указывая на Голубой Реверс. Играя на нем, Мария снова выругалась. – «Ты ... это всегда я!» - Простонала она, швыряя карты на стол лицом вниз и откидывая волосы назад. - Не всегда, - промурлыкала Скарлет, ставя Красный Реверс. - Ты, наверное, шутишь, - пробормотала Мария. – «Можно мне, пожалуйста, поиграть?» - Интересно, - сказала Фиона, указывая на Красный Скип. Мария просто откинулась назад, поджав губы, когда Рэйчел разыграла карту, и Скарлет быстро положила красную семерку, сказав: - «Уно» Фиона только вытащила тебя, прежде чем фыркнуть. – «Блин, я была слишком сосредоточена на разгневанном лице Марии - оно того стоило», - хихикнула она. - Да? - Мария приподняла бровь. – «Знаешь, если я проиграю этот раунд, то вылетаю. У меня нет монет! Ты собираешься сделать мне такое? Ни одной победы? Эй, помнишь, как я исцелила твою подругу?» - Ага, - кивнула Фиона. – «Мы сейчас играем в эту игру, да? Ладно, ладно» - она щелкнула пальцами. – «Что у тебя есть?» - Наконец-то, - ухмыльнулась Мария в сторону Скарлет. – «Ты можешь поменять его на желтый?» - Ты поняла, - сказала она, приподняв бровь и указывая на дикую карту. Рейчел подчинилась, наслаждаясь дружеским подтруниванием. Мария с довольной ухмылкой положила желтую карточку-двойку. – «Запомню это…» Скарлет просто перевернула свою карту с невинной улыбкой, Дро-четыре диких карты. – «Разве не ты говорила, что можешь ставить четверки на двойки?» - Сукина дочь... - Мария глубоко вздохнула и уронила голову на стойку. – «Я ни разу не выиграла». Фиона захлопала в ладоши. – «Мастерски, Мисс Рэд!» - Мисс Ред, Мисс Непорочность и Пикси? - Спросила Рейчел. - Не совсем, - ответила Скарлет, взглянув на Марию. - Да, - надменно фыркнула Фиона. – «Я должна быть Мисс Литтл, но Мария продолжает называть меня Пикси! Что я могу сказать», - она печально покачала головой, - «карма, верно?» Мария хмыкнула, пряча лицо за волосами, лежащими на столе. – «Да, подожди минутку», - сказала Мария, поднимаясь и откидывая волосы назад. – «Я хотела спросить, что ты делала с этим чуваком Томом? Я слышала, как несколько человек здесь говорили о сумасшествии, есть разговоры о том, что ты возглавляешь какую-то революцию?» Рейчел вздохнула, прислушиваясь к нескольким разговорам. – «Это действительно то, к чему все перешло? Я теперь революционер? Не знаю, лучше ли это, чем дочь Тома». - А? - Фиона заскрипела, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее. – «Что это за история с дочерью Тома?» - Ничего, - вздохнула Рейчел, проводя рукой по волосам и почесывая левое ухо. – «Было много слухов о том, почему я была с Томом, четырехзвездочным генералом, прежде чем лечь спать. Мне нужно поговорить с вами о встрече, которую я с ним провела». Скарлет задумчиво сказала: - «Это было похоже на то, о чем вы говорили, это заставило его действительно благодарить, он был очень напряжен, когда я увидела его с тобой, но ты сказала что-то, что заставило его сердце и мышцы расслабиться. Это звучит немного странно, но это то, что я замечаю своими глазами». - Пробормотала она, опустив глаза на стол. - Это ... сложно, - пробормотала Рейчел. – «Дай мне секунду». Встав, она вернулась к своей кровати из одеял и вытащила папку. Вернувшись, она положила папку на стол. - Ладно, если коротко-Мария, Ты же знаешь, что не очень-то доверяешь правительству. - Да—да? - Пробормотала Мария, глядя на папку с поджатыми губами. - Ну, оказывается, у нас небольшие неприятности. Лицо Фионы исказилось от беспокойства. – «Что значит, у нас неприятности?» - Прошлой ночью мы совершили много незаконных действий, и нас могут обвинить во многих действительно плохих вещах. Нам сказали не вмешиваться, и мы решили сделать это в любом случае, потому что мы ввязались в ситуацию, нас могут обвинить в некоторых довольно серьезных вещах, но ... но, - сказала она, пытаясь сломить панику Фионы. – «У нас есть выход». Скарлет нахмурилась, когда ее голубые глаза опустились вниз, чтобы изучить кремовую папку. – «Значит, мы нарушили много законов, хотя и пытались помочь людям?» - Это гребаный закон для тебя, - фыркнула Мария, презрительно скривив губы. – «Держу пари, они обвиняют нас во всех смертях людей Террелла, верно?» - ммм-непредумышленное убийство? - Пискнула Фиона. – «Это ... я ... нет…» - Успокойся, - Рейчел глубоко вздохнула. – «Нет, у нас есть выход из всего этого, и нет, то, что мы сделали, не было неправильным поступком. Возможно, это было немного недальновидно с моей стороны - я должна была предвидеть это, но Том уполномочен помиловать нас. Президент уже подписал помилование, и Том сказал, что будет вмешиваться в дела государства и военных». Угрюмое выражение лица Марии стало жестче. – «О, и какую ерунду они хотят от нас взамен? В этой жизни нет ничего халявного». Рейчел кивнула. – «Да, есть вещи, которые Том хочет, и это то, что мне действительно не нравится, но это также не то, что я обязательно против. Я уже подписала соглашение, и мне все объяснили. Это также пакетное соглашение, если мы все не примем его, то мы не получим поддержки Тома. - ФБР, скорее всего, возглавит дело против нас, и, честно говоря, я бы предпочла, чтобы Том замел все это под ковер, оставив мою семью в неведении, и мне проще сделать эту услугу, о которой он просит, чем пройти через юридическую систему». - Чего они от нас хотят? - Спросила Скарлет, ерзая на стуле. Ее тон был явно озабочен тем, что ей это не понравится. Мария сложила руки на груди и подозрительно прищурилась, изучая ее. – «Да, в какую паутину мы заползли?» - Я знаю, как это будет звучать, но это сверхсекретно. Единственные люди, которые, вероятно, знают об этой информации, - это президент, Том, высшее руководство Министерства обороны и я. Я уверена, что многие люди знают об этом, но не в полном объеме. Мы никогда не сможем говорить о нашей причастности к делу, и Том заверил меня, что о нашем участии никогда не станет известно». - Ты хочешь сказать, что мы должны подписать какой-то дерьмовый контракт, прежде чем ты расскажешь нам все это дерьмо, да? - Мария застонала. - В основном, - пожала плечами Рейчел, почесывая висок. – «Мне это тоже не нравится, но у нас не так много вариантов. На самом деле, если бы хоть что—то из этого вышло наружу, меня бы обвинили в заговоре с целью совершения измены ... в общем, смерть-это совершенно секретно». - У нас нет выбора? - Спросила Фиона. - Нет, есть, - фыркнула Мария, глядя на папку. – «Мы рискуем с юридической системой-есть большой шанс, что мы выйдем из этого, или возьмем эту сделку». - Все четверо на мгновение замолчали, а потом Мария спросила: - «Мы ведь ни на кого не доносим, верно?» Рейчел на мгновение поджала губы. – «Честно говоря, я не думаю, что ты сразу же откажешься, Мария. Это больше о том, чтобы держать рот на замке, но я скажу, что это опасно—потенциально очень опасно. Я думаю, что могу сказать самое большее: мы будем делать что-то крайне опасное, но при полной поддержке правительства». - Опаснее, чем то, что мы делали прошлой ночью? - Спросила Скарлет, нервно потирая левую руку. - Не знаю, может быть, - покачала головой Рейчел. – «Я не знаю, насколько это может быть опасно, но, основываясь на том, что я знаю, это может быть еще опаснее». После нескольких секунд молчания Скарлет улыбнулась ей. – «Я не верю, что ты когда-нибудь сделаешь что-то намеренно, что причинит нам боль. Я доверяю тебе. Так что я согласна». Прежде чем Фиона и Мария успели подумать о словах Скарлет, Рейчел застонала, почесывая за левым ухом. – «Прежде чем вы это скажете, я хочу, чтобы вы все знали, что я была под воздействием способности, называемой лунной гордостью. У меня есть расовая черта, которая может привести меня к опасным ситуациям». - Я много думала об этом перед тем, как лечь спать, и так как все вы вовлечены в это, это правильно, и сама способность хочет, чтобы я сказала вам. В будущем я могу оказаться в компрометирующем положении, которое подталкивает меня к безрассудным поступкам, таким как погоня за Дараном и Маркусом, потому что они сбежали от меня, когда я решила их убить. - Сложно сказать вам эту часть, но это также будет правильно, чтобы сказать вам. Видите, как эта способность влияет на меня? - Лунная гордость, - прошептала Скарлет. – «Хорошо, но когда я стала испорченной, и ты все равно помогала мне». - У меня есть способность, называемая тропой войны, - прошептала Фиона, играя со своим платьем спереди. – «Это сводит меня с ума - я делала вещи, которые на самом деле не ... ну, это не то, что мне нравится то, что я сделала, но мне это не нравится. Я должна убить человека, с которым воюю, или я умру». - Черт, - Мария приподняла бровь. – «Вы все напортачили». - Хай - пробормотала Фиона. - «Я делаю все, что в моих силах». Скарлет вздохнула: - «это не то, что она имеет в виду, Фиона. Она говорит, что мы все довольно запутаны по-своему, и мы должны помогать друг другу». - Неужели? Мария улыбнулась Скарлет. – «Ты меня поняла!» Нахмурившись, Рейчел повернулась, как она изучала троих ее товарищей. – «Ну и что вы скажете? Том говорит, что мы можем жить нормальной и свободной жизнью, если сделаем это. Я не знаю, сколько времени это займет или что может произойти потом, но он обещал нам нормальную жизнь, если мы сделаем это. Думаю, я также могу сказать, что нам не придется уезжать до завтрашнего вечера». - По крайней мере, мы можем отдышаться, - простонала Мария. – «Конечно, как бы то ни было ... Скажи нам прямо, Рэйчел, насколько все плохо?» - Ахренеть как плохо, если мы не возьмем его, я бы не сделала этого, если бы не рассматривала возможность обращения за помощью к общественности, другим правительствам и самому закону—мы довольно глубоко увязли без этой сделки». - Ладно, тогда я в деле, черт возьми-мы же не домашние животные на поводке, верно? Рейчел покачала головой. – «Том сказал, что этого не будет». - Я тоже, - кивнула Фиона. – «Если я все еще смогу видеться со своей семьей, то, думаю, меня это вполне устроит. Я не знаю, насколько это плохо, но я поверю тебе на слово ... я просто хочу увидеть свою маленькую сестренку». - Я бы хотела встретиться с ней когда-нибудь, - сказала Скарлет с теплой улыбкой. – «И да, Рейчел, я буду придерживаться твоего решения». Рейчел вытащила документы о неразглашении и допуске, просмотрев их все вместе и найдя ручку, чтобы подписать их, Рейчел глубоко вздохнула и повернулась к Скарлет. - Ты можешь проверить комнату и убедиться, что здесь нет никаких жучков? Фиона поднялась в воздух на сверкающих белых крыльях, злобный смешок вырвался из ее горла. – «Мы сделали это, когда встали! Мы нашли здесь три, но я почти уверена, что их положили сюда давным-давно. Скарлет указала на них, и я их уничтожила». - Черт побери, ты мне об этом не рассказывала, - пробормотала Мария, оглядывая почти черную комнату. - Я была слишком занята, пиная твою задницу в Уно! - хихикнула Фиона. – «Да, и мы со Скарлет очень хотели сыграть ее, мы нашли ее в ящике стола, когда осматривались». - Рада, что ты на два шага впереди меня, - Рейчел скрестила ноги. – «Ладно, так—вот как это бывает... - она вытащила все папки и показала им все». Фиона ахнула, прижав руки ко рту и глядя на жуткие картинки, которые она выкладывала. - Это снимки, сделанные в хай-Роллсе, штат Нью-Мексико, их население невелико—около шестисот человек, и все они были заживо освежеваны. Они использовались в этом ритуале, и военные понятия не имеют, как все это связано. На этой бумаге есть отметки времени, - сказала она, передавая листок Марии. - Подожди-ка, дерьмо с путешествиями во времени? Там написано два дня внутри и двадцать три минуты снаружи? - Это просто еще одна из тайн. Они не знают, как это работает, но для существ изменить все часы в городе вручную просто кажется невероятным. - Невероятно? - Спросила Фиона, изучая кристаллы. – «Это похоже на инопланетян или что-то в этом роде». Скарлет медленно покачала головой. – «Не знаю ... может быть, но это просто ... чудовищно. Мы собираемся сражаться с этими монстрами, о которых здесь говорится?» - Где? - Пробормотала Мария, отодвигаясь, чтобы получше рассмотреть бумагу, которую читала Скарлет. – «Два хвоста и шесть ног? Черт, это странно. Они не любят громкий звук?» - Но ведь кристалл исчез? - Сказала Фиона, глядя на другую бумагу. - Я не думаю, что мы сможем спасти людей, взятых через кристалл в Хай Роллс, или как бы они ни спаслись. - Серьезно сказала Рейчел. – «Фиона права, Кристалл исчез, от него не осталось и следа, кроме фотографий, которые у нас есть. Том надеется, что это не повторится в Биллингсе, штат Монтана. Если то же самое случится со ста тысячами людей…» Фиона прижала руки ко рту, когда ее взгляд переместился между ужасными картинами. – «Это ... это ужасно. Их так много-все вместе-сто тысяч?» - Черт... - пробормотала Мария, прочитав еще несколько страниц, Когда Рейчел указала на кристалл Биллингса. Скарлет замолчала, ее глаза стали печальными, когда она изучала испуганные лица людей на фотографиях в Хай Роллс. Рейчел перевела взгляд с одного спутника на другого. – «Ну и что вы думаете? Это то, что мы можем сделать?» - Я думаю, это то, что мы должны сделать, - прошептала Скарлет через несколько секунд, глядя на плачущую маленькую девочку, которая стояла на коленях под натянутой кожей того, что казалось ее матерью, туго натянутой через Черное Дерево. – «Столько невинных жизней-дети, матери, мужья ... это выглядит еще хуже, чем Саут-Бич. Это что—то—я даже не знаю, зайдет ли Релика так далеко ... может быть, но это просто-слишком чудовищно». - Это кошмар, - с отвращением проворчала Фиона. – «Ты говоришь, что это может случиться с сотней тысяч людей ... мы должны остановить это». - Вполне возможно, - сказала Рейчел, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. – «Том не знает, чего ожидать, но мы знаем, что это произошло в Хай Роллс и что есть подобный кристалл, который только что появился из ниоткуда в Биллингсе, штат Монтана. Он хочет, чтобы мы были там и по крайней мере, расследовали. Позже мы узнаем больше, но в этом вся суть». - Это безумие ... это безумие, - пробормотала Мария. – «Глупая сумашедшая... что, если мы застрянем, и я не смогу вернуться к Феликсу? Там просто так много… черт возьми, есть много того, что может пойти не так». Фиона нервно сглотнула. – «Да—а что, если мы действительно застрянем? Я имею в виду, мы должны остановить это ... это ... что бы это ни было, но я хочу снова увидеть свою семью». Рейчел покачала головой. - «Я не знаю, правда не знаю, ребята. Как я уже сказала, это плохая ситуация. У нас есть ужасные шансы с законом-почти нулевые шансы выйти на первое место, но, по крайней мере, с этим, мы не знаем шансов. Возможно, нам даже не придется входить в кристалл, но мы должны быть к этому готовы. Лунная гордость во мне приветствует вызов, но рациональная сторона меня говорит, что это слишком опасно—так же, как и вы, ребята, думаете». - Проще говоря, я ненавижу Релику, и ее методы отвратительны, но я считаю, что мы должны придерживаться аналогичного подхода. Мы должны понять наши новые тела—эту новую систему, которая дает нам эти силы. Если у нас есть лучший шанс выжить, тогда нам нужно сесть и узнать все, что мы можем. - Не совсем так, - пробормотала Скарлет, поднимая на нее обеспокоенный взгляд. Волосы Фионы взметнулись, когда она покачала головой, подпрыгивая перед глазами Рейчел. –«Да - выбора нет!» Рейчел с легким жужжанием намотала прядь волос на указательный палец. – «Нет, без экспериментов на людях, но нам нужно разобраться в своих способностях. Нам нужно знать о них все, чтобы не быть застигнутыми врасплох. Нам нужно наметить эту систему, основанную на желании, наши негативные расовые навыки и слабости—задать как можно больше вопросов, чтобы получить ответы». Через мгновение Мария кивнула. – «Задаешь вопросы, да? Я с тобой согласна, черт возьми, но это же просто потрясающе. Хорошо, с чего нам начать?» Оглядев комнату, Рейчел задумчиво промурлыкала: - «Ты видела какую-нибудь бумагу, с помощью которой мы могли бы упорядочить наши мысли и записать все, чтобы мы могли изучить ее?» - Да, - сказала Фиона, подлетая к столу у стены. – «Здесь есть какая-то бумага». ---------- Системный лист От автора: Хочу прояснить, это продолжение предыдущей главы. Вот что записала Рейчел, когда задавала вопросы девочкам. Следующая глава начнется с того, что она закончит последние заметки. Это не глава, а вся информация, которую знают Рейчел и ее группа. * От переводчика. Блин, лучше бы это переводил какой ни будь крутой спец по игровым системам. Мало того, что этот листик как бы собирали бабы из того, что они наблюдали и там дофига сумбура, так еще и автор постарался хорошенько все запутать используя синонимы для описания разных процессов:) Если кто то может это отредактировать или подсказать, просьба конструктивно написать в коментах или в личку. Система: во время колебания какая-то сила изменила людей. Мы превращались из людей в этих существ несколько раз в течение периода события, и после того, как трещины и огни в небе исчезли, так же, как и наше человечество. Система функционирует аналогично игре. У нас есть разные характеристики, способности, и она предоставила своего рода агента, который раскрывает информацию, которую мы просим. Однако, по-видимому, существуют некоторые правила для передачи этих знаний. 1. Спрашивающий должен задавать конкретные вопросы, они должны быть сформулированы соответствующим образом. 2. У человека должно быть желание получить ответ. Вы не можете спросить, почему, если вы на самом деле не ищете информацию, а жалуетесь или просто проклинаете обстоятельства. Вы должны искренне желать, чтобы ответ был дан. 3. Это должно быть что-то, что вы уже получили. Это не даст вам информацию о возможных способностях, которые вы можете получить, но даст вам ответы на то, какие навыки у вас уже есть. Система атрибутов: с момента изменения мы все получили разные статистические данные, которые влияют на нашу общую производительность. Эти характеристики, по-видимому, влияют на наши способности. Они зависят от наших расовых атрибутов, таких как мой лунный бассейн и солнечный бассейн Марии, но на них влияет система атрибутов. Магические силы также могут играть значительную роль в этой системе. Атрибуты, которые мы смогли идентифицировать, следующие: Сила Мощь: это взрывная и более дикая реализация силы, это больше мой стиль, но я могу лучше позиционировать эту взрывную силу с моей высокой ловкостью. Это также может означать потенциальную силу, поскольку Фиона обладает чрезвычайно высокой мощностью, но физически она очень слаба. Мощность: это более медленное и контролируемое реализация силы. Защита Прочность: это то, сколько повреждений мы можем принять, прежде чем наши кости будут раздавлены и кожа порвана. Устойчивость: насколько хорошо мы можем перенаправить силу; это, вероятно, то, что Коннер использовал со своими навыками. У него была способность, которая использовала его свойство устойчивости и умножала его на некоторый пассивный навык. Проворство Скорость: это способность перемещать тело в одном направлении как можно быстрее. Ловкость: это способность ускоряться, замедляться, стабилизироваться и быстро менять направление движения при правильном положении. Быстрота: способность реагировать и изменять положение тела с максимальной скоростью приложения сил. Энергия Конституция: это то, как долго мы можем функционировать сознательно. Выносливость: это то, как долго мы можем функционировать физически. Фиона может быть физически слаба, но она может в течение длительного периода времени использовать заклинания. Стойкость: смягчает использование всех наших способностей, связанных с выносливостью и конституцией. Живучесть Сопротивления элементам: гораздо более ориентированы на способности Фионы. У нее очень высокий элементарный урон. По-видимому, Слизь* обладал очень высоким сопротивлением элементам, что позволяло ему принять много ее атак. * Тут разговор о том, мужике, который превращался в слизь, которого Фиона в результате спалила со всем бассейном, своим гигантским инферно. Физическое сопротивление: это мое проклятие, если у кого-то есть высокое сопротивление физическому урону, то они могут смягчить много моего урона. Это, кажется, связано со статусом защиты и добавляет к нему. Я подозреваю, что Слизь также имел высокую физическую устойчивость. Сопротивление Контролю: это то, что нам нужно против Релики. Это уменьшает оглушение, подчинение и другие статусные эффекты. Проникновение: это стат, который помогает обойти сопротивление. Типы статусных эффектов: которые мы смогли определить. Очарование: Мария сказала, что дети были затронуты магическим заклинанием очарования, которое она могла удалить, указывая, что могут быть другие типы заклинаний очарования, помимо магических. Ярость: Фиона была затронута навыком ярости, который можно было рассматривать как дебафф, так и бафф, поскольку у него были положительные и отрицательные аспекты. Паралич: Скарлет была парализована какой-то магической ловушкой статусного эффекта, которую установила Релика, она была явно магического типа, так как эффект ее косы был в состоянии рассеять его. Система продвижения: после некоторого копания становится ясно, что каждый из нас может продвигаться в пределах своих возможностей. Есть две подсистемы в игре, система уровней и система квалификации. Однако система навыков ограничена системой уровней. Вы не можете обновить навыки за пределами определенной точки без увеличения уровня навыка до определенной точки. Система уровней: работает, вкладывая в нее очки. Очки получаются за счет получения очков опыта. Очки опыта: эти очки, кажется, можно получить в бою. Неясно, есть ли другие способы получить их, но мы знаем, что сами очки зарабатываются в битве и, вероятно от убийства. Система квалификации: не имеет ничего общего с очками опыта и, по-видимому, функционирует на своем собственном внутреннем типе очков опыта. Она прикрепляется к каждой способности и увеличивается в зависимости от использования способности. Если используется часто, то она будет увеличиваться быстрее. У вас есть две части системы квалификации, оценки и ранги. Начальные оценки и ранги, кажется, легче поднять, но это становится все труднее и труднее по мере их роста. Оценки: оценки являются более существенной частью системы квалификации. До сих пор мы знаем только о двух классах, Новичке и Новобранце. Новичок-это начальный класс, который может быть повышен до Новобранца, если уровень способности был поднят до пяти, в противном случае она будет заблокирована на новичке. Ранги: Существуют в количестве десяти, из того, что мы наблюдали. Чтобы обновить навык от новичка до новобранца, мы должны продолжать ранжировать его, используя его. Когда способность достигает десятого ранга, она переходит на следующий уровень, получая навык мастерства. Профессиональные навыки: это навыки, которые привязаны к способности, достигшей десятого ранга текущего класса. Ясно, что эти навыки повышаются, когда каждый класс максимален, например, если Скарлет максимизировала класс Новобранца, то это сделало бы навык мастерства Ур. 2. Система достижений: относительно неизвестна нам, только Скарлет и Мария, похоже, имеют достижения на данный момент, но Релика сказала, что это было единственным средством противостоять эффекту снежного кома системы боевого опыта. Мария, имеющая больше очков, чем я, кажется, доказывает это, так как она вообще не сражалась, но мы не знаем, может ли исцеление также дать очки опыта к системе продвижения уровня. Древовидная система: по-видимому, функционирует по-разному, и в ней есть много различных ветвей. Они могут считаться навыками, талантами, заклинаниями, способностями, но все они имеют какую-то силу, связанную с ними. Фиона высказала эту мысль: Деревья- это наша основа, они функционируют как корни всех наших способностей, и они, кажется, простираются на несколько ветвей, таких как различные элементарные ветви Фионы. Ветви: работают в списке уровней, который цепляется к различным способностям и может разветвляться на более мелкие ветви, в которых размещаются листья. Листья: это индивидуальные способности, которые являются частью наборов кластеров или способностей, которые все подпадают под определенный навык. Кластерные наборы: это способности, которые подпадают под родительский навык, они, по-видимому, требуют, чтобы материнский навык был определенного уровня, чтобы продолжить подъем уровня ветвящихся навыков. Это как один навык, который развивается в нескольких направлениях. Цепные навыки: это навыки, которые повышаются до более сильных заклинаний, если они развиваются в последовательности. Цепные навыки могут быть в кластерных наборах. Составные навыки: это способности, которые могут соединяться, чтобы создать что-то более сильное, объединенные вместе. Расовые навыки: это навыки, которые даны нам на основе нашей расы, они даны естественно, и мы не знаем, что произойдет, если мы поднимем их уровень. Заряжаемые навыки: предварительно заряженные в зависимости от определенных критериев, и обычно имеют максимальную мощность. Канальные Навыки: это способности, на выполнение которых может потребоваться время. Если он будет прерван, то вы потеряете свою энергию, а способность не будет активирована. Зарядные навыки: отличаются от канальных тем, что им не обязательно полностью завершать свою зарядку, чтобы активироваться. Если вы хотите получить полный эффекты и максимальную мощность, то вам следует подождать полной зарядки, но его можно использовать в любое время заряжая не полностью, однако это будет стоить той же базовой суммы энергии и, как правило, намного дороже, чем другие типы способностей. Дополнительные эффекты: дополнения, которые, как представляется, будут получены при увеличении уровня навыков. Навыки ауры: активируется шаром вокруг заклинателя и воздействуйте на всех, как на друзей, так и на врагов находящихся в зоне действия ауры. Состояния: кажется, находятся в своем собственном классе. Эти формы-не столько навык, сколько буквальное изменение, которое приходит к нам. В настоящее время они есть только у Скарлет и Фионы. Типы активаций: Активный: навыки-это стандартное самоактивирующееся заклинание, которое требует вашего желания его использовать. Пассивный: всегда действующий навык. Реактивный: навыки действуют только в том случае, если выполняются определенные критерии, это тип, который следует выделить, поскольку он связан с конкретным событием. Колебательные Изменения: есть три категории, которыми мы можем быть, все мы-мифический тип, но у нас разные расы и виды. Скарлет-мифический тип, раса Жнец и тип Мрачный. Колебательные Типы: Зверолюди: люди, которые изменились и приняли вид (полностью или частично) какого-то животного или существа. Чемпионы: люди, которые похожи на людей, но имеют свои собственные деревья навыков. Релика упомянула несколько типов, но мы мало знаем о них: Бойцы, Эсперы, Маги, Абераты*: есть люди вроде Слизи и, возможно, девушки-демоны, которых я видела в больнице. * Тут как бы не очень понятно, вообще то может аберрация? Отклонение от нормы, искажение, не характеризует. В общем примем тупо это название для всех прочих непонятных. Фаекин: Релика упомянула о таких людях, а Мария сказала, что видела эльфов и гигантов, которые могут быть частью этой ветви. * Тут тоже не понятно. Эльфы, гиганты это все Фейри, но Фиона тоже как бы Фейри тогда и по идее она должна быть не Мификин, а как раз Фаекин. Похоже автор просто ввел это дело позже тупо для количества и сам запутался, а может наоборот потом станет все яснее??? Легендкин: это люди, которые изменились на основе какой-то легендарной фигуры. Мификин: это люди, которые изменились на основе какого-то мифического существа. Изменение психики: ясно, что наши умы были затронуты этим изменением. Мы гораздо более способны вызывать физические действия, чем будучи людьми. Мы более отстранены от нашей человечности, чем мы изначально думали. Наши умы и система ценностей определенно изменились. В целом: кажется, что несколько систем функционируют вместе и друг против друга. Эти системы являются: Система персонажей: определяет многие аспекты наших базовых персонажей (Фиона и Скарлет продолжают называть нас персонажами, как в видеоигре). Типы, похоже, определяют, какой пул рас мы выбираем. Выбор может быть не лучшим словом, хотя, поскольку мы не знаем, были ли люди, определяющие, какой человек будет изменен. Расы дают нам определенные сопротивления, слабости и навыки. Виды, по-видимому, еще больше централизуют нас в этой конкретной области, заставляя нас концентрироваться на определенном пути. Лунный для меня, Мрачный для Скарлет (никто из нас не знает, что на самом деле означает это слово), призматический для Фионы, и Мария сказала нам, что она на самом деле Солнечный Единорог, показывая, что у нее тоже есть вид. Система статистики: похожа на игры (по словам Фионы и Скарлет), и что каждый из нас получает очки, которые мы можем поместить в каждую категорию. Однако это, по-видимому, сосредоточено на наших действиях больше, чем на желаниях (на основе каждого из наших текущих распределений статистики), и это не показывает нам точные цифры, но что выше или ниже; мы не знаем, если это по сравнению со средним показателем по каждому типу / расе / виду, в отличие от нашего распределения статистики, или у системы есть собственная внутренняя идентификация того, что является низким или высоким. Система достижений: сосредоточена вокруг подвигов, которые предоставляют вам определенные вещи. До сих пор есть только несколько вещей, которые мы смогли определить: Навыки, связанные с достижениями, такие как заклинание управления разумом Релики. Опыт указывает, по крайней мере, на систему уровней, но может быть подключен к любой другой системе. Это, вероятно, наименее понятная для нас область системы. Система способностей: немного сложнее, у нас есть деревья и ветви, но у Релики было несколько деревьев, в то время как только Скарлет, похоже, имеет более одного дерева (имея два: дерево Скарлет и дерево Жнеца). Может быть, у легендарных деревьев больше одного дерева, а у мифических-одного, но это не объясняет множественность деревьев Скарлет. Нам придется еще поработать над этой проблемой. Навыки разбиты на несколько категорий: Деревья, которые дают слабые и сильные стороны. Базовые навыки, которые даются человеку с самого начала. Ветви, которые сосредотачиваются вокруг определенного стиля навыков. Кластерные наборы, которые имеют несколько цепочек и звеньев навыков внутри них. Цепочка навыков, которые не обязательно работают вместе, но являются обновлениями к предыдущему навыку. Связать навыки, которые связывают вместе или функционируют вместе. Система баллов: на основе опыта, который мы получаем в каждой категории, появляются точки, которые построены в каждой области. Он не скажет нам, сколько очков у нас есть, но, проверяя наши желания на увеличение уровня навыка, он показывает нам, что у нас ничего не осталось, конечно, это также может означать, что у нас еще нет требования поставить точки в этот навык. До сих пор мы идентифицировали: Очки статистики Очки навыков *** Рэйчел; Лунный Заяц: основан на Лунном элементном типе; большинство моих атак наносят лунный и физический урон. Сила Мощь: Высокая Мощность: Ниже Среднего Защита Прочность: Выше Среднего Устойчивость: Ниже Среднего Проворство Скорость: Очень Высокая Ловкость: Очень Высокая Быстрота: Очень Высокая Энергия Конституция: Высокая Выносливость: Средняя Стойкость: Ниже Среднего Живучесть Сопротивления элементам: Выше среднего, исключая солнечное сопротивление, которое ниже среднего Физическое сопротивление: Выше Среднего Сопротивление Контролю: Среднее Проникновение: Среднее Способности типа: по-видимому, связаны с тем, чтобы быть Зверолюдом или Мифическим существом, и эти способности одинаковы для всех типов. Истинное зрение: пассивное, второй уровень, новичок, третий ранг; это способность, которая позволяет Мификину видеть сквозь способности иллюзии. Мы смогли заглянуть за одну из иллюзий ребенка, даже не заметив, что было использовано заклинание. Базовые Навыки Лунного Дерева: Базовый Слух: Кластер навыков; уровень восемь, Новобранец, ранг четыре Фильтр: пассивный, третий уровень, Новичок, пятый ранг - позволяет мне фильтровать между звуками. Громкость: пассивный, пятый уровень, Новичек, нулевой ранг - позволяет мне изменять уровни громкости разговоров и моего непосредственного окружения. Ухо к Земле: пассивный навык мастерства - позволяет мне слышать мельчайшие звуки в моем окружении, такие как движение мышц, но работает только в пределах трехсот футов и исчезает, чем дальше звук находится от этого радиуса. Диапазон: пассивный; пятый уровень, новичок, девятый ранг - увеличивает расстояние, на котором я могу контролировать звук. Базовое Зрение: Кластер навыков; шестой уровень, Новобранец, первый ранг Фокус зрения: пассивный; уровень четыре, Новичок, ранг восемь - делает все мое поле зрения в фокусе. Это позволяет мне бежать быстро, видя, где я должна бежать. Отслеживание движения: пассивный; второй уровень, новичок, третий ранг - помогает мне предсказать в небольшой степени, где будет происходить кинетическое движение объектов. Базовый запах: пассивный, второй уровень, новичок, девятый ранг - я, конечно, могу чувствовать гораздо более уникальные вещи, но мне, возможно, придется копаться в них больше, если я собираюсь стать ищейкой. Лунные Расовые: Лунный бассейн: пассивный, восьмой уровень, новобранец, второй ранг; - является расовым источником энергии, на который влияет мой стат выносливости. Я не знаю, должна ли я поместить это в навыки или атрибуты, но поместим его здесь на данный момент. Это, по-видимому, заставляет меня светиться слабым белым светом от того, насколько он полна или заряжена. Лунный предел: реактивный, уровень один, новичок, ранг один; - дает мне дополнительный десятипроцентный прирост моей статистики, когда мой лунный бассейн полон. Лунные волосы: пассивный, пятый уровень, новичок, десятый ранг; - я полагаю, что даже десятый ранг должен достичь своей максимальной точки, прежде чем перейти в следующий класс. Это касается моей защиты и защищает мою спину. Какой навык мастерства будет получен из этого, если таковой имеется? Лунное посвящение: реактивное, пятый уровень, новобранец, первый ранг; - умножает мою статистику с лунной энергией. Это не восстанавливает мою выносливость, только увеличивает размер бассейна. Как следствие, это снижает мою статистику в солнечном свете. Лунное омертвление: реактивный навык мастерства; маскирует физическую боль при лунном свете. Лунная гордость: пассивный, первый, новичок, десятый ранг; - влияет на мои эмоции больше, чем на мои реальные мысли. Она достаточно сильна, чтобы преодолеть эмоциональную отстраненность. Я не совсем понимаю точный моральный кодекс, в котором он функционирует, но из заданных вопросов это то, что я смогла обнаружить до сих пор: Друзья: я должна относиться к своим друзьям с уважением, что не означает, что я не могу дразнить или высмеивать их, но я не должна предавать или вредить им. Это может привести к тому, что я буду манипулировать ими, даже если это поможет нам в какой-то ситуации, но при этом я не должна обесчестить их. Враги: если враг проявляет ко мне уважение, то я должна проявить к ним должное уважение в ответ, но если они не проявляют ко мне уважения в первую очередь, то я не обязана уважать их. Коннер сказал мне свою расу - это проявление чести, и я должна была ответить ему тем же. Проблемы: я, кажется, движима к конфликту и наслаждаюсь шансами на преодоление, но это, кажется, ограничено до определенной степени. Я действительно чувствовала, что это стремление исчезает, когда я оказывалась в невозможной ситуации, такой как с Томом и информацией, которой он обладал. Я потеряла все, что бы я ни делала, и это было мое собственное недальновидное поведение, которое привело меня туда, это само по себе было больно. Я была неосторожна, что также подвергало опасности моих друзей. Победа: меня тянет к победе. Когда Даран и Маркус ушли, я чувствовала, что проиграла эту битву, но я была полна решимости выиграть войну. Сокрытие:Есть что-то в том, чтобы быть лунным зайцем, что заставляет меня не хотеть прятаться от моих врагов. Я могу красться, чтобы обойти препятствия, такие как уклонение от военных. Однако мне не хотелось бегать вокруг людей Террелла, чтобы добраться до него, я предпочла бежать прямо через центр. Я даже выбрала роль приманки, решив быть на передовой. Я не хочу прятаться, но стою под луной и встречаю своих врагов лицом к лицу. Лунный взрыв: активный, первый уровень, новичок, нулевой ранг; - это навык, который использует мою лунную энергию, делает лунный элементарный и физический удар, который может быть умножен на основе используемой энергии. Однако он не складывается с моим атрибутом силы, что означает, что это будет мой обычный удар, с другим ударом лунного элементарного урона, который отделен от первоначального удара. Элементарный урон мог бы подействовать на Коннера, если бы я знала об этой способности. Лунный урон умножается на используемую лунную энергию. Физический урон не получает никакого мультипликатора от энергии, но будет усилен лунным посвящением, если я нахожусь в лунном свете. Ветвь Керридвена: вероятно, какое-то другое божество, которое чем-то связано с Луной. Умственное ускорение: активный, пятый уровень, новобранец, второй ранг; это навык, который позволяет мне думать гораздо быстрее, чем обычно. Без этого навыка в сочетании с моим расширенным зрением моя ускоренная скорость была бы почти бесполезной; я бы столкнулся со всем. Хотя это связано с моим пулом Конституции. Оценка риска: реактивный, пятый уровень, новобранец, второй ранг; помогает мне справляться с прямыми угрозами во время стрессовых ситуаций, но я не знаю, насколько он эффективен в противодействии лунной гордости. Эмоциональная отстраненность: активное владение навыком; помогает отделиться от моих эмоций, но, как я недавно испытал, это не идеально. Возможно, я смогу получить более сильную версию, если продолжу обновлять оценку риска. Стратегический ум: навык реактивной цепи ур.2, третий уровень, новичок, первый ранг; помогает мне двигаться к желаемой цели, заставляя мой ум работать над решением проблем на моем пути к достижению этой цели. Он мог бы даже работать в сочетании с лунной гордостью; он мог бы функционировать с моей целью отомстить Дарану и Маркусу. Все, что я делал, было сосредоточено на их убийстве. Ветвь Венет: Незначительная защита Венета: активный, четвертый уровень, новичок, второй ранг; - пальто из лунного света, которое защищает меня, поглощая 30% входящего урона. Однако это также требует большого количества моей лунной энергии. В свете 3/4-й лунной фазы кажется, что это было полностью устойчиво. Ветвь Чанъэ: Лунный шаг: активный, третий уровень, новичок, первый ранг; - в то время как в лунном свете я могу использовать этот навык для создания двух маленьких прозрачных дискообразных фигур, которые я могу использовать в качестве шагов для опоры. Однако второй шаг должен быть выполнен в течение трех секунд после первого, и у него есть сорок пять секунд восстановления. Он невероятно прочный, и я могу использовать всю свою силу с ним. Используются Очков Умений: 78 *** Мария; Солнечный Единорог: исцеление Марии на самом деле происходит и под прямым лунным светом (горемыка). Это увеличивает стоимость ее способностей на пятнадцать процентов. Сила Мощь: Ниже Среднего Мощность: Ниже Среднего Защита Прочность: Ниже Среднего Устойчивость: Ниже Среднего Проворство Скорость: Высокая Ловкость: Средняя Быстрота: Ниже Среднего Энергия Конституция: Высокая Выносливость: Очень Высокая Стойкость: Очень Высокая Живучесть Сопротивления элементам: Среднее, исключая лунное сопротивление, которое ниже среднего Физическое сопротивление: Среднее Сопротивление Контролю: Очень Высокое Проникновение: Выше Среднего Достижения: Свет во тьме: Мария сказала нам, что это было даровано после исцеления многих людей, но, похоже, прямой корреляцией было использование чудес непорочной ветви. Вселяя надежду таким образом, что она буквально меняет весь их взгляд на жизнь. Способности Типа: Истинное зрение: пассивное, четвертый уровень, новичок, пятый ранг; - по какой-то причине этот навык у Марии выше моего (она была такой самодовольной из-за этого). Это может иметь какое-то отношение к ее способностям, основанным на истине, но я действительно не знаю, почему она выше, когда мы в основном были вместе все это время. Базовое Дерево Навыков Солнечного Единорога: Базовый слух: пассивный, уровень два, новичек, ранг три; - он не близок к моему уровню слуха, но у нее, кажется, есть дополнительные очки, и она может слышать лучше, чем человек. Базовое зрение: пассивное, третий уровень, новичок, первый ранг; - довольно среднее для Мификина, способность видеть в темноте. Однако у нее нет такого широкого поля зрения, как у меня. Хотя, похоже, оно немного шире, чем у обычных людей. запах: пассивный, первый уровень, новичок, второй ранг; - даже ниже моего. Она, конечно, чует гораздо больше, чем люди, но ее обоняние совсем не похоже на мое. Солнечные Расовые: Солнечный бассейн: пассивный, девятый уровень, новичок, восьмой ранг; - похож на мой лунный бассейн. Разница в том, что он имеет две связанные способности, прикрепленные к нему, и намного больше, чем у меня. Он также, кажется, заряжается намного медленнее из-за его большей емкости. Жизненная связь: навык пассивной связи; присоединяется к солнечному бассейну Марии и делает его, поэтому ее тело на самом деле больше энергии, чем физическое, что приводит ко второму навыку связи. Солнечное тело: навык пассивной связи; в основном это форма бессмертия (Скарлет и Фиона назвали его супер сломанным). Мария имеет все признаки телесности, но если ее порезать, то она исцелится, почти мгновенно, используя свою энергию. Она функционирует следующим образом: Если у нее есть энергия, то она может регенерировать. Если она находится в солнечном свете, то она не может полностью умереть и вернется, если не будет заблокирована от солнечного света во время регенерации. Есть также оговорка, что если ее Рог активен и поврежден, то он нарушит эту способность в течение пяти минут, что сделает его пустым и заставит ее истекать кровью (шокирующе это ярче, чем моя кровь, и она настаивает, что это похоже на малину ... Скарлет совершенно отказалась попробовать ее, потому что она пахнет гнилью).Если какая-то часть ее тела будет подстрижена, например волосы, то она отрастет снова, если только не сломается ее Рог. Она попыталась подстричься после того, как Скарлет сломала ей рог, и он не отрастал до пяти минут (Фиона сказала, что она выглядела довольно соленой после того, как узнала об этом ... кажется, это интернет-термин для злого или обиженного).По-видимому, это очень больно, если сломано; она даже немного плакала, но быстро восстановила свою жесткую девичью позицию. Посол истины: пассивный, пятый уровень, новичок, десятый ранг; это умение, которое делает так, что Мария не может лгать. Если она решит ответить, то это всегда будет правдой. Она даже более жесткая, чем лунная гордость. Она не может говорить полуправды или пытаться обмануть человека. Способность имеет две функции: Она не может обмануть человека. Она умеет распознавать ложь. Однако это, кажется, ограничено. Она не может обнаружить, что я манипулирую людьми, говоря правду. Она не может понять, что я манипулирую ими ради нашей собственной выгоды. Я подозреваю, что это может означать, что ее неспособность обманывать также не является надежной, но она, похоже, считает, что это так. Доброжелательное сердце: пассивное, четвертый уровень, новичок, ранг макс; похоже на лунную гордость в том, как она изменяет психическое состояние Марии, но из того, что я слышал о Марии, она была довольно доброжелательна к своим членам банды и блоку. Эта пассивность делает Марию более сострадательной и чувствует, что она должна помочь. Мария просто назвала это человеческой порядочностью и отмахнулась. То, как это заставляет ее чувствовать себя, не так сильно, как Лунная гордость, но, похоже, это играет роль в ее принятии решений. Благодарные сердца: запас мастерства; облегчает исцеление Марии на один процент, складываясь максимум до десяти человек, для каждого человека, который благодарен за присутствие Марии. То есть, это могло бы облегчает до десяти процентов всех ее целебных способностей. До максимума снижения себестоимости 10%.Уменьшает затраты на энергию, потраченную после других навыков сокращения энергии, то есть, если навык стоит 20 энергии, ее сокращение уменьшает стоимость вдвое, так что это 10, то теперь это будет стоить 9 (если это было 60%, а не 50%, а затем 10%, то это будет стоить ей 8, но так как это не складывается, это даст ей 9 вместо этого).Сияющая чистота: пассивный, пятый уровень, новобранец, первый ранг; в настоящее время это не дает ничего, кроме слабого успокаивающего эффекта. Это белое сияние, которое окружает Марию. Касание Солнца: пассивный навык мастерства: это светло-золотистый оттенок, который Мария, кажется, недавно получила. Он добавляет очищающий аффикс к ее ауре, который может очистить примеси из тел людей, такие как бактерии и вирусы. Фиона пошутила, что если у вас простуда, то обнимитесь с Марией на несколько часов и вылечитесь, и она не ошиблась. Маяк света: реактивный, девятый уровень, новобранец, первый ранг; это рог Марии, который появляется всякий раз, когда она использует свои способности. У него есть несколько функций и слабостей, но он активируется каждый раз, когда она использует свои способности. Это имеет смысл, почему это будет самый высокий уровень и градуированная способность, которую она имеет. То, что мы в настоящее время знаем, это: Он активен всякий раз, когда она использует свои навыки; единственным исключением, кажется, является диагноз в его пассивной форме. Если Рог будет разрушен или сломан, то она будет заблокирована от своих способностей в течение пяти минут; ее Рог довольно прочный (потребовалось, чтобы Скарлет бросила свой клинок Кровавого Полумесяца в него, чтобы сломать, а также разрезанный кирпич в шкаф уборщика по соседству ... она немного увлеклась).Она может исцелять только тех людей, которые находятся в свете, если свет от рога заблокирован, она не может исцелить человека. Ветка Касания Солнца: Диагноз: реактивный / активный, седьмой уровень, новобранец, нулевой ранг; - навык, позволяющий Марии идентифицировать различные типы болезней у окружающих ее людей. Она может обнаружить только то, что может вылечить. Это может убить ее, но если она сможет вылечить или исправить это с ее текущим уровнем мастерства, тогда это будет идентифицировано. Он имеет несколько функций, которые стоит отметить: Реактивный: имеет дело с немедленно опасными для жизни проблемами вокруг Марии, которые мгновенно заставят ее осознать ситуацию. Активный: имеет дело с любой формой проблемы, которую она может вылечить, она может включать и выключать этот навык (она говорит, что это раздражает, знать проблемы каждого).Доктор Мария: это имя Фионы для этого. Мария, кажется, получает знания о болезнях, которые влияют на людей вокруг нее. Она может только дать вам приблизительный отчет о том, что такое конкретная проблема и ее название, когда она больше не находится в пределах досягаемости человека, но, диагностируя чьи-то проблемы, она знает медицинское описание и основную причину. МалоеИсцеление: активное заряжаемое заклинание, пятый уровень, новичок, восьмой ранг; это основное исцеляющее заклинание Марии, которое устраняет синяки и небольшие порезы. Оно не будет лечить массивных порезов. Оно действительно работает на внутренних повреждениях, за что мы можем быть благодарны. Исцеление: активный навык заряжаемое цепное Ур.2, третий уровень, новичок, шестой ранг. использовалось для исцеления девушек, оказавшихся во льду. От Марии требуется много сил, чтобы использовать более сильную версию, но она, казалось, использовала ее большую часть дня, что повысило ее ранг. Малое Очищение: активный навык заряжаемый, пятый уровень, новичок, пятый ранг; кажется, функционирует незначительно, что может очистить токсины в организме. Мария сказала, что она вылечила чье-то похмелье с помощью этой способности. Очищение: активный навык заряжаемый цепной Ур. 2, пятый уровень, новичок, второй ранг; это способность, которую Мария, вероятно, использовала для лечения повреждения крови Скарлет, потому что меньшее очищение не кажется достаточно сильным. Это требует гораздо больше солнечной энергии Марии, чтобы использовать. Очищение, кажется, работает на болезни, яды, порчу и почти все, что вредно для тела человека. Солнечная устойчивость: активный навык заряжаемый, пятый уровень, новичок, седьмой ранг; это навык, который защитил нас от Ауры страха Скарлет. Кажется, что он не столько ставит вокруг нас защитный щит, сколько поднимает наше сопротивление таким статусным эффектам. Таким образом, это не стопроцентный блокирующий агент, но помогает бороться с неблагоприятными эффектами статуса. Ветвь Непорочных чудес: кажется, сосредоточены на более чудесных подвигах по сравнению с ветвью, касания солнца. Эти заклинания потребляют намного больше солнечной энергии, чем предыдущие, но Мария сказала, что она смогла вылечить врожденный дефект у человека, который изменил его жизнь. Я думаю, что пребывание на солнце немного изменило Марию ... она все еще тупая, но она почти кажется лучше. Солнечное смягчение: реактивное, уровень два, новичок, ранг два; связано с чудесами непорочной ветви, и любой навык, который находится в ней, имеет свою стоимость, уменьшенную на десять процентов, когда Мария находится под прямыми солнечными лучами. Это не тонна, но я полагаю, что это что-то. Меньший дефект лечения: активный потоковый навык, третий уровень, новичок, четвертый ранг; восстанавливает поврежденную ДНК в чьем-то теле. Кажется, он ограничен меньшей версией, но функционирует удивительно хорошо из того, что объяснила Мария. Сегодня она использовала его для лечения двух аутоиммунных заболеваний. Восстановление малого придатка: активный потоковый навык, третий уровень, новичок, третий ранг; она использовала этот навык для восстановления уха Корал, пальцев ног и пальцев, которые были отрезаны. Она использовала его, чтобы залечить потерянные придатки нескольких агентов и офисных работников. Это требует много энергии, но кажется, что пребывание на солнце помогает смягчить некоторые затраты. Маяк: навык достижения, одноразовое использование, без затрат энергии; активный потоковый навык, уровень сорок, новичок, ранг ноль; навык самого высокого уровня, который мы видели, и полученный через достижение света в темноте. Жаль, что это одноразовый навык. Я полагаю, что он функционирует как способность Релики Полное Подчинение, и это заставляет его выглядеть так, как будто все заклинания, основанные на достижениях, используются один раз. Это заклинание имеет несколько функций после активации, которые довольно чудесны. 1-й он начнется у Рога Марии и выстрелит в небо ярким лучом света, который превратится в миниатюрное солнце. 2-й Только те, кто ищет помощи, кто отчаянно ищет убежища и поддержки, смогут увидеть этот свет. 3-й он обеспечит умственную и физическую стойкость всем тем, кто готов принять помощь Марии, и обеспечит комфорт в радиусе десяти миль, кого коснется сияния. 4-й он будет мягко притягивать тех, кто не сводит глаз с шара, к Марии. 5-й Как только истечет его тридцатиминутный лимит времени, он взорвется вспышкой света, которая исцелит всех тех, кто ищет помощи в радиусе десяти миль с помощью заклинания исцеления Марии и рассеет любые вредные эффекты статуса, которые могут быть нейтрализованы навыком очищения. Обратите внимание, активация займет тридцать секунд и если его прервать, то заклинание провалится, и Мария не сможет активировать его снова. Ветвь Освобождение Света: похоже, это навыки движения или бегства Марии. Eй не особенно нравилась эта ветвь, говоря, что она не убегает от вещей, но ей нравилась идея телепортироваться внутрь банка... Солнечный путешественник: активный, первый уровень, новичок, нулевой ранг; это телепортация Марии, которая позволяет ей переносить все, что касается Маяка света, в новое место, где она была раньше. Это довольно впечатляющее умение: Она закрывает глаза и видит область, в которую хочет телепортироваться, но это в ее памяти, а не то, как она выглядит сейчас. Очевидно, она не может телепортироваться в определенное место, если другой объект уже занимает то место, куда она хочет переместить свою цель. Она не может телепортировать кого-то к месту, если знает, что это причинит им вред, например, вулкан, но она может телепортировать кого-то к утесу с вулканом над краем. Попытка телепортироваться за пределы солнечного света требует удвоения солнечной энергии, а при лунном свете-утроения солнечной энергии. Неудивительно, что она не хотела использовать его и подчинилась навыкам телепортации Скарлет. Легкие ноги: активный, пятый уровень, новичок, четвертый ранг; укрепляет тело Марии своей энергией, чтобы бежать в ускоренном темпе. Она была в состоянии идти в ногу со мной после получения некоторого импульса, но ее “стоп игра” нуждается в некоторой доработке. Очков Умений Используются: 86 *** Фиона; Призматическая Фея: большой недостаток для того, чтобы она была феей, заключается в том, что она теперь на три дюйма выше, ее гнева. Она даже могла пролезть через дыру, которую Скарлет проделала в стене, когда пыталась перерезать Рог Марии, хотя это было очень туго. Большинство ее заклинаний, похоже, основаны на колдовстве, а не на манипулировании существующими элементами. Сила Мощь: Экстремально Высокий Мощность: Экстремально Высокий Защита Прочность: Экстремально Высокий Устойчивость: Экстремально Высокий Проворство Скорость: Высокая Ловкость: Высокая Быстрота: Высокая Энергия Конституция: Средняя Выносливость: Выше Среднего Стойкость: Выше Среднего Живучесть Сопротивления элементам: Экстремально Высокое Физическое сопротивление: Экстремально Низкое Сопротивление Контролю: Среднее Проникновение: Выше Среднего Способности Типа: Истинное зрение: пассивное, второй уровень, новичок, второй ранг; просто стандартная анти-иллюзия. Ничего нового. Состояния: Тропа Войны: реактивный, пятый уровень, новичок, шестой ранг; это состояние ярости, которое имеет некоторые мощные баффы и дебаффы: Все заклинания удваивают силу (это не означает базовое заклинание, то есть это стеки с другими баффами, которые может получить Фиона).Стоимость всех заклинаний увеличивается на пятьдесят процентов. Энергия будет постоянно истощаться, пока цель не умрет или хозяин не умрет. Это страшно, но это не значит, что Фиона не может есть сахар, чтобы выиграть время. Дерево Базовых Навыков Призматической Феи: Базовый слух: пассивный, второй уровень, класс новичок, пятый ранг; похоже, у Фионы слух лучше, чем у Марии, но это может быть потому, что она постоянно пыталась слушать банду Террелла, когда ее поймали Базовое зрение: пассивное, четвертый уровень, новичок, четвертый ранг; это включает в себя стандартное ночное зрение, которое у нас есть. У Фионы, кажется, довольно приличные глаза, которые могут уловить вещи дальше. Базовый запах: пассивный, первый уровень, новичок, второй ранг; так же, как и Мария, они могут чувствовать новые вещи, которые они не испытали как люди, но только немного. Зоолингвизм: пассивный, третий уровень, новичок, второй ранг; это способность, которая позволяет Фионе общаться с животными. Он переводит выражение обеих сторон, даже если существо может показать только базовые инстинктивные эмоции, тогда оно выразит их в словах, которые могут быть поняты обеими сторонами. Это может быть простой разговор или сложный, в зависимости от существа. Расовые Призматические: Пул дисахаридов (сахара): пассивный, восьмой уровень, новобранец, второй ранг; источник энергии Фионы, похоже, функционирует от этого навыка. Он не расскажет нам о своих вредных свойствах, но мы знаем, что она получит добавленный дебафф, если съест слишком много сахара, и ясно, что Мария пока не может рассеять или обнаружить его. Возможно, есть меньшие степени обнаружения, которые она может улучшить, такие как дебафф порчи и дебафф разложения Скарлет. Связь жизни: навык пассивной связи; похож на жизненную связь Марии, и я предполагаю, что она связана с Реликой, она умирает, если ее сахарный пул достигает нуля. В отличие от Марии, Фиона может истекать кровью, и она синяя. Я не знаю, может ли она умереть от кровотечения, но она может истекать кровью. Фиона может быть бессмертной в том смысле, что она больше не может стареть. Мы понятия не имеем об этом ни с кем из нас ... Время покажет. Хорошая кормежка: эффект баффа; это эффект, который Фиона проверила. Если она выходит за пределы ста процентов своего сахарного пула, то она может получить этот бафф, который увеличивает ее магический выход на десять процентов. Мы предположили, что если она продолжит есть сахар, то в какой-то момент хорошо накормленный бафф будет превращен в дополнительный-дебафф, что сделает ее в основном пьяной. Это также может быть связано с типом сахара, который она ест, нам придется проверить это больше. Призматическое свечение: не обязательно навык или способность, но Фиона хотела, чтобы я записал это, потому что ее крылья, волосы, ногти и глаза меняют цвет в зависимости от типа магии, которую она использует. Это было больше похоже на призматическую вещь. Бедствие причудливого: пассивный, первый уровень, новичок, четвертый ранг; это скорее негатив, который действительно ударил по Фионе. Этот навык в основном облегчает болтаться ее настроению. Скорее всего, это очень похоже на мою расовую лунную гордость. Крылья феи: активные, шестой уровень, новобранец, первый ранг; как ни странно, они не являются частью ее настоящего тела. Ее крылья основаны на большей энергии, но необходимы для полета. Они недавно приобрели навык умения, который действует как набор кластеров, а также доказывает, что навыки умения могут быть больше, чем просто однозначные и готовые навыки. Ее раздражает то, что волшебная пыль пассивна ... она генератор пыли, по крайней мере, ее пыль исчезает, если не запечатана. Второе дыхание: реактивный навык мастерства; - позволяет Фионе парашютный тип отказоустойчивости. Если она падает с угрожающей скоростью, то ее крылья активизируются, прежде чем удариться о твердый предмет. Похоже, что у системы есть какое-то предвидение, потому что как еще она узнает, что она в опасности ... конечно, Релика говорила что-то о видении будущего (большая помощь, которая ей помогла).Обратите внимание, что у него есть час восстановления. Волшебная пыль: навык реактивный цепной Ур.2, уровень один, новичок, ранг ноль; производится крыльями Фионы (если она не хочет распространять пыль, то ей нужно держать свои крылья деактивированными, но она действительно любит летать). Есть восемь ветвей пыли, которые могут влиять на тех, кто ее окружает, и она должна произвести одну, активируя свои крылья: Красная Пыль: Темный: Ярость Нормальный: Гнев Светлый: Раздражение Оранжевая Пыль: Темный: Бдительность Нормальный: Ожидание Светлый: Интерес Желтая Пыль: Темный: Экстаз Нормальный: Радость Светлый: Безмятежность Светло-Зеленая Пыль: Темный: Восхищение Нормальный: Доверие Светлый: Принятие Изумрудно-Зеленая Пыль: Темный: Ужас Нормальный: Страх Светлый: Опасение Светло-Голубая Пыль: Темный: Изумление Нормальный: Сюрприз Светлый: Отвлечение Внимания Сапфирово-Голубая Пыль: Темный: Горе Нормальный: Печаль Светлый: Задумчивость Пурпурная Пыль: Темный: Ненависть Нормальный: Отвращение Светлый: Скука Заметки: Каждая из этих пылинок рассеивается в воздухе, когда она хлопает крыльями, но все еще распространяется, находясь снаружи, только в гораздо меньшем радиусе. Настроение Фионы также может изменить тип пыли, производимой без ее ведома, что может быть проблемой. Если она разозлится, то создаст пыль, которая сделает так, что другие будут более легко возбуждены, и ситуация может продолжать развиваться по спирали. К счастью, ее уровень и ранг достаточно низкий, поэтому это не имеет большого эффекта ... пока. Она могла бы получить больше контроля над ним, если бы она погрузилась в него больше уровней, или он мог бы полностью выйти из-под контроля. В настоящее время, кажется, что это только вызывает очень незначительный эффект на тех, кто вокруг нее. Каждая ветвь имеет несколько оттенков цвета внутри них, которые вызывают различные эффекты. Пыль медленно исчезает, когда она рассеивается в воздухе, но мы смогли сохранить некоторые частички банке, которую мы запечатали ... это может быть полезно в определенных ситуациях, если станет более мощным. Возможно, бросание полной банки в чье-то лицо имело бы более сильные результаты. Как только банку откроют, пыль начнет растворяться в воздухе (Фионе пришлось пробыть в банке несколько минут, прежде чем мы успели ее запечатать).Фиона сейчас немного раздражена тем, что люди могут определить ее настроение по цвету пыли, которую производят ее крылья ... она светло-оранжевая. Ветвь магии Ветра: это первая ветвь, которую Фиона открыла. Это дает ей зеленое свечение всякий раз, когда используется. Щит Ветра: активный, пятый уровень, новичок, десятый ранг; помогал защитить Фиону от всевозможных проблем, от окружающей среды (например, душа и океана).Он истощает сахарный бассейн Фионы силой, которую он отталкивает, то есть компенсирует необходимую защиту. Я собираюсь придерживаться сахарного пула с этого момента, другое в основном означает то же самое в любом случае. Она может поместить этот щит на других или на себя, но кажется, что когда он помещен на других, затраты энергии на отталкивание объектов увеличиваются на двадцать пять процентов. Тюрьма ветра: активный, второй уровень, новичок, первый ранг; довольно интересное заклинание, которое блокирует цель в циклоне ветра. По-видимому, если вы бросите что-то, оно будет вращаться очень быстро и подпрыгивать внутри, отталкивая все, что пытается выбраться. Ветровая стена: активная, четвертый уровень, новичок, шестой ранг; действует аналогично ветровому щиту в том смысле, что она требует активного количества энергии для отражения объекта. Однако, похоже, что у нее есть порог к этой защите, поскольку заряженная стрела света смогла проникнуть в нее. Впрочем, причиной тому могла быть статистика проникновения эльфийской женщины. Девочка-кошка тоже смогла проникнуть сквозь ветровую стену Фионы, что могло бы добавить весомости аргументу о проникновении. Левитация: активный, третий уровень, новичок, третий ранг; это плавающий навык, который делает желаемую цель Фионы плавающей. Кажется, это связано с весом, увеличивая его стоимость в зависимости от количества поднятого и с какой скоростью. Ветвь магии Огня: вторая ветвь Фионы (если считать горячий воздух в огненной ветви, так как она находится между ветром и огнем), которая заставляет ее светиться красным. Инферно: активный, пятый уровень, новичок, Седьмой ранг; это базовое заклинание огненного шара, которое использовала Фиона. Он вызывает огненный шар, в который она может подливать энергию. Кажется, у него есть предел, насколько большой он может стать, время, когда она заставила его вырасти до размера костра, похоже, является пределом. Пожар: активный навык заряжаемый, цепной Lv. 2, третий уровень, новичок, первый ранг; это чудовищная солнечная сфера, которую она создала. Это потоковый навык, означающий, что чем дольше она заряжает его, тем сильнее он становится, и это не стоит ничего больше, чтобы направить его на максимум, но стоит такой же высокой цены, если вы отпустите его через секунду или его максимальный заряд в пятнадцать секунд. Ветвь магии Воды: это третья ветвь, открытая Фионе. По-видимому, она использовала ее, чтобы спугнуть свою кошку со стола. Скарлет очень хочет познакомиться с этой кошкой, о которой говорит Фиона. Это заставляет ее светиться темно-синим. Водный шар: активный, третий уровень, новичок, шестой ранг; вызывает шар воды, который она может бросить. Это похоже на аналог Инферно и может быть увеличено до большой сферы, если она сбрасывает в нее больше энергии. Водная тюрьма: активная, уровень два, новичок, ранг два; формирует шар воды вокруг цели и ловит их в циклоне внутри, и если они не могут дышать под водой, то они утонут, потому что внутри нет воздуха. Ветвь магии Льда: четвертая ветвь открыта для Фионы и заставляет ее светиться светло-голубым. Ледяной осколок: активный, пятый уровень, новичок, нулевой ранг; кажется, это необходимое условие для получения ледяного копья. Это более слабая версия того же заклинания. Она, вероятно, прошла мимо этого заклинания к ледяному копью, чтобы иметь силу проникновения, чтобы пробить щит Маркуса. Ледяное копье: активный цепной навык Ур. 2, четвертый уровень, новичок, восьмой ранг; похоже, действует аналогично Водяному шару и Инферно, добавляя к нему больше энергии, увеличивая его размер и проникающую способность. Он обладает высокой проникающей способностью. Когда он усиливается тропой войны, кажется, что он превращается больше в ледяной кол, чем в ледяное копье. Он также дает тот же эффект, что и заклинание заморозки второго уровня. Мороз: активный навык зарядки, пятый уровень, новичок, третий ранг; это способность охлаждать предметы. Она использовала это против Слизи, чтобы удержать его на месте. Замораживание: активный навык заряжаемый, цепной Ур.2, второй уровень, новичок, четвертый ранг; заклинание, используемое для замораживания твердых объектов. Фиона чувствует себя очень плохо из-за того, что не понимает, что если она заморозит людей в воде, то она расширится и вызовет миллионы маленьких разрывов в теле человека. Ветвь магии Земли: пятая ветвь, открытая Фионой, превращает ее ауру в светло-коричневую. Смещение Земли: активное заклинание, заряжаемое, второй уровень, новичок четвертого ранга; делает так, как это подразумевает, и может использоваться с ее собственной колдовской землей или обычной грязью, но не работает с металлом. Хотя, она может использовать грязь для перемещения металла, это, кажется, требует больше энергии, так как она основана на весе. Щит Земли: активное заклинание, заряжаемое, третий уровень, новичок, шестой ранг; это щит Земли, который окружает людей, которых Фиона хочет защитить. Там нет воздуха внутри, поэтому она должна использовать смещение Земли, чтобы создать дыхательные отверстия. Она использовала его как земную тюрьму, но похоже, что земной Щит и тюрьма отличаются тем, насколько сильна каждая сторона. Сила труднее всего внутри с тюрьмой и труднее всего снаружи с щитом. Она, по-видимому, думала о земной тюрьме, но не желала этого, вместо этого решив использовать щит в обстоятельствах; это способствует идее, что он основан на наших желаниях, а не на том, что мы думаем, может быть хорошо для ситуации. Ветвь магии Молнии: шестая ветвь, которую использовала Фиона, и превращает ее ауру в желтую. Шок: активное, заряжаемое заклинание, третий уровень, новичок, второй ранг; это базовая электрическая атака Фионы. Подобно ее другим заклинаниям, он увеличивает свою силу на основе данной энергии, но имеет предел. Связь магических ветвей: официально это не ветвь, но, похоже, некоторые навыки занимают несколько ветвей, например, деление по центру. Горячий воздух: активный навык зарядки, первый уровень, новичок, второй ранг; выталкивает струю горячего воздуха. Температура может быть увеличена на основе используемой энергии и смешивает ее ветер и огонь цвета. Используются Очков Умений: 85 *** Скарлет; Мрачный Жнец: прославленный вампир, хотя ее и не называют вампиром. Кто знает, почему она получила это причудливое имя (никто из нас не знает, что означает Мрачный). Может быть, она не мифический вампир, потому что Джаэль уже мифический вампир, или, возможно, это имеет какое-то отношение к Жнецу внутри нее ... чем больше я узнаю об этом, тем больше я уверена, что это что-то отдельное от Скарлет (но имеет то же самое имя?). Она тоже такая универсальная, и благословение Скарлет ... супер сломано. Сила Мощь: Выше Среднего Мощность: Выше Среднего Защита Прочность: Выше Среднего Устойчивость: Выше Среднего Проворство Скорость: Выше Среднего Ловкость: Выше Среднего Быстрота: Выше Среднего Энергия Конституция: Выше Среднего Выносливость: Выше Среднего Стойкость: Выше Среднего Живучесть Сопротивления элементам: Выше Среднего Физическое сопротивление: Выше Среднего Сопротивление Контролю: Выше Среднего Проникновение: Выше Среднего Достижения: достижения Скарлет настолько страшны, что она сказала нам, что не хочет говорить нам, что они делают. Они напугали ее так сильно, что она не хочет рисковать, чтобы кто-нибудь узнал о них. Она сказала нам, что оба они имеют стопроцентный уровень, Божественный ранг, максимальный ранг, и они настолько ужасны, что она думает, что весь мир отвернется от нее, если они узнают, что они сделали. Сосуд богини: навык достижения, уровень сто, Божественный, ранг макс. Жнец крови: навык достижения, уровень сто, Божественный, ранг макс. Способности Типа: Истинное зрение: пассивное, второй уровень, новичок, максимальный ранг; просто стандартная анти-иллюзия. Ничего нового. Низкоуровневое трансформационное зрение: пассивный навык мастерства ур. 1; похоже, это обновленная версия нашего мифического видения, позволяющая нам видеть прошлое даже тех людей, которые трансформировались. Состояния: Коррупция крови: это состояние, в которое Скарлет входит, когда она пьет просроченную или старую кровь. По-видимому, кровь все еще может быть теплой внутри чьего-то тела и использоваться для переливания крови в течение шести-восьми часов. Заблокированное состояние: навык пассивной связи; это когда Скарлет заблокирована в определенном дереве, в данном случае в дереве Скарлет. Облик Жнеца: это состояние, в котором Скарлет в основном становится мрачным жнецом ... буквально. Плащ Жнеца: реактивный, пятый уровень, новичок, макс; это когда Скарлет принимает состояние Мрачного Жнеца. Она становится скелетом, костями и всем прочим. Фантом: пассивный навык владения Ур. 2; позволяет Скарлет проходить через объекты. Похоже, что это увеличило время, которое она может фазировать со вторым классом обновления. Амортальность: навык пассивной связи; это то, что делает ее такой сильной. Этот навык связи делает ее почти непобедимой. Она невосприимчива ко всем статусным эффектам и повреждениям. Согласно google: Amortality - это условие того, что вы никогда не умирали и не могли умереть, поскольку амортальная сущность никогда не была "живой". Поскольку амортальность относится к сущностям, которые никогда не были живыми с самого начала, она отличается от "бессмертия", которое означает живое существо, неспособное умереть. Левитация: навык пассивной связи; кажется действительно хорошим, я имею в виду, что она может плавать, но на самом деле это похоже на ее недостаток. Она очень медленная. Она может телепортироваться, но это не совсем мгновенно, и от нее можно увернуться. Догнать Релику было для нее самым трудным. Заблокированное состояние: навык пассивной связи; так же, как аналог коррупции крови. Она не может использовать никаких навыков, кроме того, что есть в ее дереве Жнецов. Она заблокирована от своего дерева Скарлет, включая благословение Скарлет, что означает, что все ее навыки падают до новичка, ранга ноль. Базовые навыки дерева Скарлет: действует больше как расовое дерево. Благословение Скарлет: Максимизация всех навыков Скарлет. Ультра сломанный навык или то, что Фиона называет - чит. Крамолист Солнца: реактивный; странный; у него нет никаких уровней или навыков, но это причина, по которой солнце убивает ее. Солнечный свет, похоже, наносит ей урон в процентах, и процентный урон увеличивается в зависимости от уровня интенсивности солнечного света, которому она подвергается. Самое странное в этом то, что это в ее дереве Скарлет, а не в расе. Наши слабые и сильные стороны, как это, находятся в наших расах, но многие навыки в дереве Скарлет, похоже, представляют собой комбинацию расовых и базовых способностей. Чем больше мы узнаем о способностях Скарлет, тем яснее становится, что в ней есть что-то особенное, даже в рамках мифической категории. Подстрекатель? Почему Скарлет хочет свергнуть солнце? Это должно иметь какое-то отношение к тому, кем является Жнец крови. Сердце крови: пассивный, десятый уровень, сведущий, ранг макс; жизненная сила Скарлет. Сама ее жизнь связана с ее сердцем, и если ее сердце будет разрушено, то она умрет. Регенерация: пассивный навык мастерства Ур. 3; это навык мастерства, который дает Скарлет ее быстрое восстановление. Я подозреваю, что этот навык призван помочь защитить ее, используя ее тело в качестве щита и сохраняя ее активной и способной убежать. Связь Жизни: пассивный, навык связи; так же, как навык связи Марии и Фионы, и связан с сердцем Скарлет. Если ее сердце будет уничтожено, то она тоже будет уничтожена, но похоже, что у нее есть некоторые гарантии для ее сердца, поврежденного регенерацией. Манипуляции с кровью: активный, кластерный набор, восьмой уровень, новобранец, ранг макс; позволяет Скарлет манипулировать своей собственной кровью. Это требует некоторой концентрации и воображения для нее, чтобы изменить его в другие формы, кроме пресетов. Кристаллизация Крови: активный, цепной навык Ур. 2, набор кластеров, пятый уровень, новобранец, ранг макс; Кровавое копье: активный, пятый уровень, новобранец, ранг макс; это место, где кровь Скарлет превращается в острые копьеобразные формы, больше похожие на жидкие шипы кристаллизованной крови. Спайк: суб-эффект, который может разветвляться на несколько копий, чтобы поразить ее врага. Проникновение крови: реактивный навык мастерства Ур. 2; автоматические атаки, когда Скарлет чувствует угрозу. Добавляет мягкий защитный аффикс для проникновения. Кровавый кокон: реактивный / активный, пятый уровень, новобранец, ранг макс; действует как щит или оружие, окружая свою цель или себя. Защита крови: реактивный навык мастерства Ур. 2; автоматически защищает, когда Скарлет чувствует угрозу. Добавляет мягкую защиту от проникновения аффикса. Лезвия Крови: активный, уровень один, новичок, ранг макс; создает жидкие лезвия, которые действуют как бритвы, нанося урон желаемой цели Скарлет. Сифон крови: навык мастерства; поглощает часть крови цели с контактом. Сбор крови: активный навык, потоковый, первый уровень, новичок, максимальный ранг; работает только с кровью мертвых, но втягивает кровь обратно в тело, чтобы высосать. Вызов крови: навык мастерства; позволяет Скарлет манипулировать кровью вне тела в шар, чтобы пить (работает с пакетами крови). Вот как она испортилась, когда собрала всю кровь. Этот навык требует много начальной энергии, чтобы выполнить с надеждой пополнить его. Стоимость эквивалентна собранной крови и уровню сбора крови. Базовый слух: пассивный, третий уровень, класс новичок, ранг макс;. довольно хорош. Пульс: мастерство навыка; позволяет Скарлет слышать биение крови людей в двадцати футах от нее. Базовое зрение: пассивное, пятый уровень, новобранец, ранг макс; У Скарлет довольно нормальное зрение. У нее хорошие глаза, и она может видеть в темноте, как и все мы, но ничего особенного от ее нормального зрения. Вампирское зрение: активное, пятый уровень, новобранец, ранг макс; позволяет Скарлет видеть внутри тел людей. Она видит их кровь, мускулы и кости. Она может видеть на расстоянии до мили. Проникновение: навык мастерства Ур.2; позволяет Скарлет видеть сквозь обычные материалы. Ей немного сложнее с плотными металлами на ее нынешнем уровне. Базовый Запах: пассивный, третий уровень, новичок, ранг макс; дает ей лучший нос из всех нас. Запоминание запахов: навык мастерства; позволяет Скарлет вспомнить запахи тех, кого она нюхала в последние несколько дней. Мы предполагаем, что чем выше этот навык, тем дальше она может запоминать запахи. Отрицательные Эмоции: пассивный, кластер, пятый уровень, новобранец, ранг макс; Эмоциональное поглощение: активное владение навыком Ур. 2; дает Скарлет способность поглощать эмоциональную энергию. Для чего используется эта эмоциональная энергия, в настоящее время неизвестно, но Скарлет сказала, что она использовала ее, чтобы утопить Жнеца в каком-то ментальном океане, где он сейчас спит. Клыки: пассивные, кластерный набор, пятый уровень, новобранец, ранг макс; по-видимому, зубы Скарлет могут становиться все сильнее и сильнее в зависимости от уровня. Это увеличивает ее проникновение. Поглощение крови: активный, уровень один, новичок, ранг макс; поглощает кровь цели и втягивает ее в свое сердце, преобразуя ее в энергию крови. Контроль: активное владение навыком; дает Скарлет возможность контролировать скорость, с которой она сосет чью-то кровь. Она заявила, что сможет продержаться несколько часов. Заражение крови: активный, уровень один, новичок, ранг макс; вводит агент гниения в кровь, которая похожа на кожную болезнь. Инфекция: активный навык мастерства; делает так, что любой, кто вступает в контакт с зараженной гнилью жертвой, заражается сам ... навыки Скарлет довольно порочны. Разжижитель крови: активный, уровень один, новичок, ранг макс; выпускает разжижающий агент в цель, что делает его таким, что рана не закрывается. Кровоизлияние: активный навык мастерства; заставляет цель истекать кровью из каждого отверстия. Базовые Навыки Дерева Жнецов: Расширенное обнаружение: активный, второй уровень, новичок, ранг макс; обеспечивает Скарлет ощущение ее окружения. Это меньше зрения и больше энергии восприятия в трехмерном представлении. Проникновение в объект: навык мастерства; позволяет Скарлет видеть сквозь слабые стены. Расовые Жнецов: Неживой: пассивный, первый уровень, новичок, ранг макс; это навык, который дает Скарлет мертвую форму. Ее сердце даже не работало бы, если бы не умение "сердце крови" в дереве Скарлет. Светостойкость: навык мастерства Ур. 1; дает Скарлет сопротивление природной Немезиде Жнеца, элементу света. Это, кажется, отличается от солнечного элемента, к которому слаба Скарлет. У Скарлет нет никакого тепла тела. Жатва жизни: активный, третий уровень, новичок, ранг макс; как указано, он принимает базовое количество чьей-то духовной силы, а также жизненной силы. Это меньше фактического времени, которое кто-то должен жить, и больше жизненной силы или энергии, которую имеет их дух. Чистый срез: навык мастерства Ур. 1; как и резать что-либо, пожинать жизнь от кого-то может быть грязным или чистым, и чем выше уровень, тем меньше собранной жизненной силы теряется. Прямо сейчас, это добавляет один процент больше к навыку. Кажется, чтобы получить максимально возможное количество жизненной силы, вам нужно иметь его на самом высоком уровне и мастерстве. Рассовая Мрачных: по всем нашим знаниям, это не должно быть расой, но кажется, что это так. Мрачный-странное слово. Мы попросили одного из агентов снаружи посмотреть его, и они сказали, что это означает, что он активен в течение вечера, связанный с летучими мышами и совами, но это не значит, что они активны в полной темноте или ночью, таким образом это не связанно с настроением, а скорее – идущий во мраке. Существо Сумерек: пассивный, первый уровень, новичок, ранг макс; это один из самых странных навыков Скарлет. По-видимому, это означает, что Скарлет имеет физическое тело света и тьмы, не путать с солнечным, но Жнецы имеют слабость к элементу света. Скарлет полна противоречий, и я считаю, что это как-то связано со Жнецом крови ... ничто другое не имеет смысла. Мы понятия не имеем, что может случиться, если она поднимет этот уровень. Движение тени: активный, пятый уровень, новичок, ранг макс; будет частью сумерек или света и тьмы, потому что вы не можете иметь свет без теней и тени без света. Это две стороны одной медали. Это способность Скарлет телепортироваться через тени, что вызывает вопрос, Может ли она получить навык телепортироваться через свет? Теневое зрение: пассивный навык мастерства Ур.2; позволяет Скарлет видеть сквозь тени, в которые она может телепортироваться, позволяя ей шпионить или разведывать область, в которую она телепортируется. У этого есть ограниченный диапазон двухсот футов, что-то больше, и она телепортируется вслепую (если только она не разведывает его своим вампирским зрением). Дерево Скарлет: у Скарлет нет ветвей на этом дереве; Еще одна неортодоксальная вещь о ней. Аура страха: активная аура, пятый уровень, новобранец, ранг макс; мы узнали, что это, по крайней мере, частично иллюзия. Это пугает любого, кто находится рядом со Скарлет. Он кажется сильнее в непосредственной близости от нее и простирается на двести метров, ослабевая по мере распространения. Вид демона: навык мастерства Ур 2; работает только в непосредственной близости от Скарлет, но Релика сказала Скарлет, что она выглядит действительно ужасно. Они могут увидеть, как на самом деле выглядит Жнец. Выброс крови: активный, пятый уровень, новобранец, ранг макс; вытесняет кровь Скарлет в атаку. Это, кажется, больше похоже на брызги капель крови, которые стреляют с ускоренной скоростью. Кровавый край серповидного клинка: активный, третий уровень, новичок, максимальный ранг; Проникновение: навык мастерства Lv. 1; кажется, это обновленная часть атаки Скарлет. Это, по-видимому, увеличивает базовое проникновение аффикса к способности и, вероятно, увеличивается по мере продвижения ее классов. Портал крови: активный навык, потоковый, пятый уровень, новобранец, ранг макс; создает связь между двумя пространствами, используя кровь Скарлет. Он ограничен ее кровью, то есть он имеет предел в том, насколько широким и обширным он может быть, и оставляет ее беззащитной. Снижение себестоимости: навык квалификации Ур. 2; уменьшает цену при поддержании его открытым. Прикосновение хищника: активный, первый уровень, новичок, максимальный ранг; это способности Скарлет к преследованию. Он, кажется, включает ее преследование жертв, убедившись, что он никого не предупреждает и убивает людей с задержкой сгустками крови. Парализующее прикосновение: активный, первый уровень, новичок, максимальный ранг; делает, то, как называется. Селективное прикосновение: навык мастерства; это то, что она использовала раньше, позволяя ей выбирать, какие части тела человека парализовать. Отслеживание касания: активный, первый уровень, новичок, максимальный ранг; отмечает цель, которую может отслеживать Скарлет. Она проверила его вместе со мной и почувствовала, где я поднялась на пятьдесят футов. Это кажется несколько бесполезным с ее мощным зрением, но, возможно, если она находится в людном месте, это было бы полезно. Визуальная пульсация: активный навык мастерства; дает ей слабое призрачное впечатление о пути ее цели, по которому она может следовать через зрение, если захочет. Сгусток крови: активный, первый уровень, новичок, максимальный ранг; позволяет Скарлет сделать сгусток крови там, где она прикасается. В сочетании с ее способностью видеть вены людей, это может быть довольно смертоносным и полезным для скрытных убийств, и если его улучшить, это может дать еще большую задержку. Тем не менее, похоже, что у навыка есть предел того, насколько он может быть полезен. Задержка: активный навык мастерства; позволяет Скарлет добавить десятисекундную задержку к сгустку. Дерево Жнеца: Ветвь Зов Жнеца: Выбор Жнеца: активный, пятый уровень, новобранец, ранг макс; коса, конечно, что еще это может быть? Дает Скарлет косу, сделанную из энергии смерти, и к ней прикреплен навык "жатва жизни". Разрушение Магии: навык мастерства Ур. 2; уничтожает магию на четвертом уровне и уровне новичка или ниже. Пелена Тьмы: активная аура, первый уровень, новичок, максимальный ранг; скрывает Скарлет в черном дыму. Поглощение света: пассивный навык мастерства; преобразует свет в сумеречную энергию, чтобы расширить себя. Обычно элемент света был бы слабостью для нее, но это, кажется, было достигнуто через ее сумеречное происхождение. Всего Использованных Очков Умений: 111 Заключительная Нота: Скарлет, Жнец крови, или что бы это ни было, что изменилось Скарлет, похоже, бросает вызов многим из того, что мы знаем. Она кажется вампиром, не будучи вампиром, жнецом и каким-то существом света и тьмы. Ее основной слабостью, по-видимому, является солнечный элемент, со стороны Жнец, кажется, покрыт вечерним сумеречным аспектом. Она-смесь парадоксов. ---------- Починка Мостов Рейчел сжала пальцы, когда закончила записывать последнюю информацию Скарлет. – «Это безумие», - пробормотала она, оглядывая лежащие перед ней бумаги. - Это ты мне говоришь, - вздохнула Фиона. Она устроилась на подушке, которую Скарлет положила на стол и положила поперек него. – «Я пыльная угроза ... раньше я ненавидела вытирать пыль в своей квартире». Мария усмехнулась. – «Угроза пыли? Через некоторое время все это исчезает. Нет необходимости вытирать пыль, у меня есть немного крутого дерьма, хотя. Я бессмертна, представь себе!» - По крайней мере, все это имеет смысл, - простонала Скарлет, закрывая волосами часть карт ООН, и положила голову на стол, закрыв глаза. – «Я прославленная ядерная война ... погоди, Рэйчел, ты ведь не записала ничего, что имело бы отношение к моим достижениям?» Она скривила губы и наклонила голову, чтобы посмотреть на простыни. – «Только то, что ты нам сказала: имя, уровень и навыки». Откинув назад волосы, Скарлет сжала губы в тонкую линию. – «Пожалуйста, сотри это ... я не хочу, чтобы люди узнали об этом». Рейчел покрутила ручку в пальцах, прежде чем пододвинуть к листу чистую страницу. – «Хм-ладно. Я перенесу остальные части информации на новую страницу, и Фиона сможет сжечь эту». - Мы никому не дадим этого дерьма, верно? - Спросила Мария, отодвигая стул, чтобы уравновесить его на двух ножках, и хватаясь за стол, удерживая равновесие. Рейчел покачала головой. – «Нет, я просто хотела собрать все, что мы знаем, и лучше запомню информацию, если запишу ее. Как только мы закончим здесь, Фиона может сжечь все остальное». - Значит, я-групповой мусоросжигатель? Фиона хихикнула, подняв руку, чтобы бросить небольшое инферно. Ее красноватое свечение побледнело по сравнению с пылающим шаром над ней, оранжевое сияние прорезало черную как смоль комнату и заставило все глаза привыкнуть. – «Огонь довольно симпатичный, но он выглядит иначе, чем обычный огонь». Скарлет задумчиво мурлыкала, глядя на шар. – «Это совсем другое. На самом деле он не движется, как огонь, тебе нужно сосредоточиться на сохранении его круглой формы или яркой сердцевины внутри?» Фиона покачала головой, прижав уши к подушке, и ее волосы зашевелились от этого движения. – «Нет, это как дыхание, оно приходит само собой». - Сжав кулак, она опустила руку, и огонь из центра погас. – «Так же легко и потушить». Мария фыркнула, опустив ноги на пол и вернув комнату в темноту. – «Разве все меня не слышали? Я бессмертна! Например, я могла бы выпрыгнуть из самолета, ударившись о землю, и прыгнуть обратно, как будто нет проблем, сосунки!» Скарлет устало улыбнулась и откинула волосы в сторону, чтобы посмотреть на Марию. – «Только смотри не приземляйся в тени или», - она хлопнула в ладоши, плюя. - До свидания, мисс Непорочность, - хихикнула Фиона. - Да, ну ... так трудно приземлиться на солнце, а? Губы Рейчел отразили губы Скарлет - лично я предпочла бы не выяснять. Я полюбил тебя такой, какая ты есть, Мария. Нам не нужен блин в команде. Скарлет и Фиона засмеялись, и улыбка Марии стала шире. – «А? Команда, да?» - Я бы так и сказала, - сказала Рейчел, скрестив ноги и глядя между ними. – «Я знаю, что сказала Скарлет и Марии, что я мало что знаю о дружбе ... кажется, это было целую вечность назад», - пробормотала она, - «но я не могу думать ни о ком другом, с кем бы я хотела общаться». - Ну вот и все! - Мария усмехнулась. – «Правильно? Я довольно крута, да. Кроме того, сомневаюсь, что вы справитесь без меня. Я имею в виду, что вы получите больше порезов и синяков за одну ночь, чем я за месяц». - Посмотри на эту чику, - хихикнула Фиона, заложив руки за голову. – «Не могу прожить и нескольких минут, не сказав нам, что она скандалист, но подождите ... какие синяки или порезы вы получили снова?» - Ну, - Скарлет сложила руки на столе. – «Можно сказать, что она пострадала больше всех, потому что она в основном обменивает наши раны на свою собственную жизнь. Это, вероятно, самая бескорыстная вещь, которую я когда-либо видела, и ты сделала это для многих других людей также». Щеки Марии вспыхнули, когда она отвела взгляд. – «Да, хорошо ... я ... черт возьми ... не могу сказать, я пошлю вам счет - чушь собачья...» - проворчала она, заставив их рассмеяться. - Я слышала, что ты так делала, - сказала Рейчел с теплой улыбкой. - А-а, что? - Спросила Мария, скрестив руки на груди. – «Это была не я, я ни хрена не делала!» Улыбка Рейчел превратилась в ухмылку. – «А? Ты не изменил жизнь Бри каким-то образом? Разве ты в одиночку не заставила нас выглядеть лучше, пока мы спали?» Раскрасневшиеся щеки Марии еще больше потемнели, она отвернулась, кашлянув несколько раз, прежде чем прочистить горло. – «Э—э ... я не ... я только делала то, что могла. Ни больше, ни меньше». - Ни за что! - Ахнула Фиона, поднеся руки ко рту и глядя на смущенного единорога над собой. - Что? - Они спросили все в унисон. Улыбка Фионы была яркой и невинной. – «Кто же знал, что Мария может выглядеть так мило?» Мария щелкнула языком, скривив нос. – «ДА ПОШЛА ТЫ к черту», - проворчала она. Все рассмеялись, и вскоре губы Марии застенчиво дрогнули. - Чертова Пикси, - прошептала Мария. - Пикси лучше Фей! - Простонала Фиона, откинув голову на импровизированную кровать и зевая, потягиваясь. – «По крайней мере, они круче ... настоящие сказки пугают». Скарлет прочистила горло, привлекая всеобщее внимание. – «Я не хочу быть занудой, но что нам теперь делать?» Выражение лица Рейчел вернулось в нейтральное состояние, когда все взгляды обратились к ней, и ее ум ускорился, чтобы решить эту проблему. У нас есть время подумать и подготовиться. Теперь мы знаем больше о системе и наших способностях, и я знаю, что по крайней мере у Скарлет есть несколько чрезвычайно смертоносных козырей, чтобы использовать их, даже если мы попадем в ужасную ситуацию. Со временем, надеюсь, она будет чувствовать себя комфортно, рассказывая мне, что они делают, но мы гораздо более оснащены, чем я первоначально думала. Инцидент с Кристаллом-это проблема завтрашнего дня, сегодня нам нужно отдохнуть. Мария помогла восстановить многое из нашего образа, действуя так самоотверженно, и с распространением информации, что она исцеляет других, используя свою жизненную силу. Просто ассоциируя с нами люди не думают, что Мария была бы с нами, если бы мы представляли угрозу. Зачем исцелять и помогать так много только для того, чтобы развернуться на десять центов и убивать людей? Есть осторожные типы, которые все еще чувствуют, что мы представляем угрозу, но они не приближаются к точке восстания против приказов. В целом, мы находимся в гораздо лучшем положении, чем были раньше. Бри и Сера уже встали и помогают, а Дэвид только что получил известие, что мы проснулись ... он собирается спуститься к нам. Она вспомнила о своем последнем разговоре с Дэвидом. Я играла плохо, мне не нужно быть холодной к нему и заставлять его идти по нескольким каналам, чтобы получить простую информацию о Томе и моих нынешних отношениях. Я могу выпустить достаточно информации о нашем расписании, чтобы, вероятно, удовлетворить его. Он не против нас, но если он думает, что я уклончива и трудна в работе, то это заставит нас развивать антагонистические отношения в будущем. Мне нужно восстановить то небольшое взаимопонимание, которое у нас было с ним. Ее уши дернулись, когда она уловила разговор между человеком, которого она уже определила как надзирающего специального агента, Дарика, и подчиненным. Дарик уже был выбран для наблюдения за другими специальными агентами в новом отделе, который президент создавал, и, похоже, он уже познакомился со знакомыми Марии. - Я слышал, что единорог что-то сделал со специальным агентом Бейли? - Специальный агент Дональд спросил Дарика. Дональд, казалось, был относительно новым специальным агентом из того, что она собрала в своих предыдущих прослушивающих эскападах. - Не упоминай эту чертову женщину, - прорычал Дарик. - Эрм ... которая из них, сэр? Бейли или единорог? - единорог. - Хм ... могу я спросить, почему? Я слышал, что она исцелила множество людей, и даже воскресила некоторых женщин во льду. Неужели она действительно так плоха? Дарик раздраженно высунул язык. – «Плохо, в исцелении других? Нет, но на ней ее гребаный рот, и, черт возьми, почти никакого уважения. Она молодец, но будь проклято ее отношение». Губы Рейчел дрогнули, заставив остальных вопросительно посмотреть на нее. - Что случилось? - Спросила Фиона, садясь. Ее крылья появились, когда она поднялась в воздух, светло-оранжевая пыль искрилась вокруг нее, когда она парила на уровне их глаз, пятнышки рассеялись на фут вокруг нее, прежде чем исчезнуть. - Только что услышал о стычке Марии с Дериком. - Это еще что за чертовщина? - Спросила Мария, нахмурив брови, отчего Рейчел захихикала. Она не может лгать, она честно не знает, кто этот парень, которого она так сильно разозлила. - Это не важно, в любом случае, Дэвид уже идет к нам. Он заботится о некоторой информации о нескольких заключенных, которые были недавно захвачены из федерального центра содержания под стражей Майами, но скоро будут здесь. - Насчет чего? - Спросила Скарлет. – «Это тот парень, которого мы видели, когда приехали сюда, верно?» Глаза Фионы расширились. – «Как большой босс?» Рейчел задумчиво напевала, собирая все бумаги на столе и складывая их в стопку вместе с другими документами. – «Вроде того. Через несколько дней он собирается покончить со значительной частью инцидентов, связанных с колебаниями в США. Президент привлекает людей из нескольких ветвей власти для этого, но он будет функционировать в основном как ФБР. Все, что связано с гражданами США и колебаниями, они закончат. Ничего иностранного. Вероятно, этим будут заниматься и другие ветви власти. - Дэвид будет новым помощником директора этого филиала. Том и он немного не в ладах, а мы застряли в центре. Он хочет знать, что происходит, на что он имеет право, в определенной степени, но он все еще не имеет права требовать этого прямо сейчас. Том хочет, чтобы то, о чем мы говорили раньше, держалось в секрете, даже от Дэвида, но это не значит, что мы должны быть грубы с Дэвидом. Через несколько дней он покончит со всеми мифами, так что нам нужно вести себя хорошо. - Черт, - нервно прошептала Фиона, и пыль стала светло-изумрудно-зеленой. – «Чего он хочет?» - Твоя пыль, - заметила Рэйчел, заставляя Фиону отвлечься. - О ... Хобгоблин ... - прорычала она, пыль стала светло-красной, а потом желтой. – «Так раздражает». Рейчел ободряюще улыбнулась. - Нет проблем, нам потребуется время, чтобы привыкнуть к нашим новым способностям. Что касается Дэвида, то не стоит беспокоиться. Я не думаю, что он пойдет на конфронтацию. Это не его стиль из того, что я смогла наблюдать. Если он и пришел сюда, то только для того, чтобы подтвердить несколько вопросов, которые у него есть, и он довольно резок. Он умеет читать между строк. - Но мы же ничего не можем сказать ни о кристалле, ни о кровавой ванне, верно? - Спросила Мария. - Нет, мы не можем ни с кем говорить о том, что было в этих файлах. Никто, кроме нас и Тома, не должен говорить об этом. У других может быть небольшая часть головоломки, но очень немногие люди имеют такой же объем, как у нас. На этой ноте… Рейчел подняла вторую стопку папок и страниц, которые она собрала, в ней была вся информация о них и об инциденте. Первая представляла собой единственную папку с их федеральными помилованиями, мда и подписями военных контрактов внутри. - Если бы ты могла испепелить их, Фиона, тогда все должно было бы получиться. - Они нам не понадобятся? - С беспокойством спросила Фиона, активируя ветряную тюрьму на них, прежде чем поднять кружащиеся бумаги в воздух, Белая аура стала зеленой. - Нет, я запомнил всю информацию, и будет лучше, если мы отдадим Дэвиду папку и позволим ему самому сделать свои предположения. Все в этом первом файле-это то, чем мы можем поделиться с ним. Это не говорит Дэвиду о том, что находится в этих других файлах, но ссылки на них, и это показывает, что мы получили сверхсекретный доступ. - Федеральные помилования также показывают, что Том пользуется поддержкой президента и, вероятно, успокоит некоторые опасения, которые у него есть по поводу нашего собственного суда за совершенные нами преступления. Мы покажем ему, что он не должен беспокоиться ни о чем, связанном с нами, и что мы теперь проблема Пентагона и президента.” - Ничего себе, - пробормотала Фиона, бросая в тюрьму маленький огненный шар. Он вспыхнул, когда взорвался внутри, пламя закружилось вокруг внутренней части, прежде чем умереть, оставив пепел внутри. - Если бы ты могла немного закрыть тюрьму ветра и выпустить ее в мусорное ведро, пожалуйста. Фиона подчинилась, и Рэйчел положила сверху пустую папку, отпустив ее. - Умно, - прошептала Мария, глядя на папку. – «Остановить выход пепла?» Скарлет тяжело вздохнула с облегчением. – «Он исчез». - Прошептала она. Рейчел откинула волосы назад, поднялась и, вытянув руки так высоко, как только могла, застонала. – «Я не поблагодарил тебя за исцеление, Мария. Спасибо». - Не стоит благодарности, - улыбнулась ей Мария. – «Значит, мы просто бросим ему папку и попросим прочитать ее?» - Разве ты не слышала, что она сказала? - Спросила Фиона, вздохнув и скрестив руки на груди. – «Мы не хотим оказаться на его плохой стороне». - Я вовсе не собиралась бросать его в него, - закатила глаза Мария, глядя на Фиону. – «Ты знаешь, что я имею в виду». - Честно говоря, с тобой иногда трудно сказать, - усмехнулась Скарлет. Рейчел отодвинула стул и повернулась лицом к двери. – «Я понимаю, о чем ты говоришь, Мария. Мы можем просто сесть и подождать, пока он придет, это не займет много времени. А пока у меня появилась одна мысль». Скарлет расслабилась в кресле, откинув назад волосы. – «Ты услышала что-нибудь, что привлекло твой интерес?» - Это будет хорошо, - губы Марии слегка нахмурились, когда она откинулась назад, ожидая, когда ее планы развернутся, и Фиона поплыла к правой стороне стола, чтобы держать всех в поле зрения. - Маэль, Кайл и Энтони уже встали, почему бы нам не попросить Дэвида разрешить нам встретиться с ними? Может быть, мы могли бы пообщаться и узнать что-то больше о системе с их точки зрения. Нам нужно быть осторожными в этом вопросе, но… - А вот и эти коварные уши, - перебила ее Мария, усмехнувшись и откинув голову назад, чтобы посмотреть в потолок. – «Я устал от всех этих интриг и напряжения, слышите, чики? Почему бы нам просто не пойти и не проверить их, может быть, мы сможем найти немного выпивки и начать вечеринку». - МММ ... кажется, мы нашли немного алкоголя в одном из ящиков, - пробормотала Фиона. Скарлет поморщилась. – «Э, да, но ... я имею в виду, мы же не совершеннолетние в США, верно? То есть мне восемнадцать, Фионе двадцать, а Рейчел девятнадцать». - Ну, я же не несовершеннолетняя! Мария усмехнулась и быстро подошла к ящикам, чтобы обыскать их. – «Кроме того, алкоголь превращается в сахар, Фиона», - сказала она с ухмылкой в ее сторону. – «Ты мог бы жить на этих вещах. Разве не было бы здорово посмотреть, как ты отреагируешь?» Фиона нервно сглотнула, прочищая пересохшее горло. – «Э-э-э ... я имею в виду, может быть, но ... Но я никогда раньше не употребляла алкоголь, и что, если я не смогу—и…» - И что-если я не дам тебе ни хрена! - засмеялась Мария. – «Ну же, Фиона, я хочу посмотреть, как выглядит пьяная Пикси». - Ладно, теперь я боюсь, - Скарлет неловко поерзала на стуле. – «У Фионы есть ... вы слышали ее способности. Она-летающая бомба». - Ба, я уверена, что мы справимся, - пробормотала Мария. - Хм, - Рейчел откинулась на спинку стула, глубоко вздохнув. – «Полагаю, это будет неплохой тест. Мы не знаем, как реагируют наши тела. Мы даже не знаем, может ли Мария пить алкоголь. Она, вероятно, просто очистит яд внутри своего тела, а ее аура может очистить алкоголь в бутылке, просто находясь рядом с ее аурой». - Ах, блин, эм ... э, что это было, Рейчел? - Спросила Мария, глубоко нахмурившись. “Ты думаешь ... я могу ... черт ... это чертово проклятие! - Она быстро отступила назад и жестом подозвала ее. – «Ладно, не хочу рисковать, так что достань выпивку, ладно?» Рейчел вздохнула. – «Давай подождем и обсудим это, Мария. Дэвид как раз здесь». - О, хорошо! - Усмехнулась Мария, быстро пересаживаясь на свое место. – «Он может все уладить». - Э, что? - Спросила Скарлет, и Рейчел нахмурилась, резко повернув к ней голову. - О чем ты думаешь, Мария? - Неуверенно спросила Рейчел. - А? - Мария лукаво ухмыльнулась в ее сторону. – «Неужели этот ускоренный мозг не поспевает за мной?» - Это больше похоже на то, что я не могу придумать ни одной причины, по которой вы хотели бы спросить будущего помощника директора по делам колебаний, круто ли несовершеннолетним девушкам пить алкоголь, украденный у агента, который служит в этом офисе, при этом пить его в федеральном здании, и не зная, как это повлияет на нас. - Ладно ... может быть, я немного разнервничалась - пробормотала Мария, - «но эй, они мне должны!» - Ее улыбка вернулась через секунду. – «И вы не возражали ни против чего из этого списка. Ты же не против того, чтобы выпить?» - Рэйчел? - Спросила Скарлет. – «Ты же не всерьез рассматриваешь предложение Марии?» - Мы можем поговорить об этом, когда он уйдет, - сказала Рейчел, поворачиваясь к двери. – «Десять секунд». Все они успокоились, уставившись на дверь, яркий свет от фонарей в коридоре пробивался сквозь нижнюю дверную щель. Дэвид вошел в комнату, свет из коридора заливал все пространство. Их глаза быстро привыкли. Казалось, на нем был новый черный костюм и белая рубашка. Он выглядел немного усталым, но вполне здоровым для человека, который не спал уже более тридцати пяти часов. Она почувствовала запах кофе, исходящий от него через всю комнату. Он прищурился, вглядываясь в тускло освещенную комнату. – «Доброе утро, Дамы. Можно мне включить свет?» - Конечно, - ответила Рейчел довольно приятным тоном. – «Поскольку мы можем видеть в темноте, это не имеет для нас никакого значения». Включив свет, все четверо на секунду вздрогнули, когда их глаза привыкли к яркому свету над головой. Дэвид потер свой левый глаз, быстро моргая, прежде чем посмотреть на них четырех. – «Вы вчетвером прекрасно выглядите этой ночью. Полагаю, Рейчел дала вам знать, что я приду, и поэтому вы ждете меня?» - Да, она дала нам знать, - прямо заявила Мария. – «Итак, почему вы здесь?» Рейчел вздохнула, прежде чем взять папку со стола и протянуть ему. Не говоря ни слова, Дэвид подошел к столу, взял папку, открыл ее и просмотрел бумаги. – «Это единственное, что я действительно ценю в тебе, Рэйчел», - сказал Дэвид, просматривая ее содержимое. – «У тебя острый ум». - Я согласна, - весело сказала Скарлет. – «Мне нравится, что у Рейчел всегда есть ответ». - Понятно, - прошептал Дэвид, дочитав последнюю страницу. – «Строгое NDA ... что ты можешь мне сказать?» - Спросил он, поднимая глаза и глядя прямо в необычно горящие глаза Рейчел. Рейчел сохранила свою манящую улыбку. – «Могу вам сказать, что нам дали сегодня отдохнуть и расслабиться. Завтра вечером мы не будем вам мешать, по крайней мере в обозримом будущем». - Это более чем приемлемый ответ, - сказал Дэвид, и легкая улыбка осветила его щеки. – «Ты гораздо привлекательнее, чем вчера. Полагаю, это как-то связано с вашей усталостью и, возможно, с вашим разговором с генералом?» - Не полностью, - сказала Рейчел с сожалеющим вздохом. – «Я была немного резка, и прошу прощения». - Даже не думай об этом, - сказал Дэвид, оглядываясь назад и видя, что другой агент подслушивает разговор. – «Вам что-нибудь нужно во время вашего пребывания здесь?» Федеральные помилования, должно быть, действительно сняли тяжесть с его груди. Теперь мы просто граждане, временно проживающие здесь. - Если это возможно, - Рейчел поднялась на ноги, принимая протянутые Дэвидом папки. – «Не могли бы мы навестить других Мификина и Легендкина?» - Хм? - Улыбка Дэвида слегка померкла, глаза слегка сузились. – «Это имеет какое-то отношение к делу, упомянутому в НДА, или просто личный запрос?» - Я не могу сказать вам, будет или не будет иметь дело с досье, но вы можете считать это личным запросом. Мы хотели бы больше узнать о них, и мы могли бы лучше понять наши собственные изменения, поговорив с ними. Дэвид молчал несколько секунд, глядя на нее, остальные беспокойно переминались с ноги на ногу, но Рейчел сохраняла невозмутимое выражение лица. Через некоторое время Дэвид кивнул, и его улыбка вернулась. – «Это я могу понять», - вздохнул он. – «Извините, если я кажусь немного напряженным. Я имел дело со многими проблемами, и это заставило меня видеть худшее в ситуациях. Если генерал и президент доверяют вам на этом уровне, то я верю, что могу доверять вам. Да, я позволю это, но ты уверена, что с инкубом? Кайл выделяет феромоны, которые довольно сильны по отношению к противоположному полу». Рейчел хихикнула. – «Я уверена, что мы справимся, и если случится худшее, у нас будет Мария». Дэвид задумчиво пробурчал, глядя в сторону Марии. – «Я вижу ... в этом есть смысл». - Искренняя улыбка осветила его серьезное лицо. – «Если я пошлю с вами нескольких мужчин и женщин, вы сможете очистить их от феромонов? Я боюсь, что некоторые из моих агентов все еще испытывают побочные эффекты от их способности. Они говорят мне, что это то, что они не могут контролировать. Если бы вы могли подтвердить это для меня, то это сделало бы мою работу намного легче». - Да, конечно, - пожала плечами Мария. - Спасибо, - с облегчением выдохнул Дэвид. – «Я также хотел лично поблагодарить вас за то, что вы сделали сегодня. Спасибо, Мария. Вы оказали большую услугу нам, своим согражданам и своему народу». Щеки Марии слегка покраснели. – «Да», - она откашлялась, - «не забывай об этом».- Пробормотала она, отворачивая голову, чтобы волосы скрыли ее лицо. - Она очень застенчивая, - хихикнула Фиона. - Черт, у Пикси большой рот! - Прошептала Мария. Дэвид усмехнулся, прежде чем повернуться к Рейчел и протянуть ей руку. Она взяла ее с искренней улыбкой, и он сказал: - «Я уверен, что мы еще встретимся». - Его хватка была твердой. Отстранившись, он ушел, сказав: - «Рэнди, поменяться местами с Бри и Серой. Я слышал, что они действительно связаны с ними. Расскажи им о том, что мы решили». - Э, да, прямо сейчас, босс - сказал Рэнди, оглядываясь назад в комнату, прежде чем его внимание вернулось к спине Дэвида. – «Вы хотите, чтобы я организовал встречу зараженных агентов с ними?» Дэвид сделал паузу, чтобы ответить. – «Нет, я попрошу Дарика сделать это. Вы можете поменяться местами с Серой по надзору за безопасной транспортировкой группы защиты Фаекина и Аберата в центр города. Они готовятся к отъезду с эскортом Национальной гвардии». - Вас понял. Улыбка Рейчел стала шире, когда она повернулась к остальным. – «С кем вы хочели встретиться в первую очередь?» ---------- Промахи с чистым серцем Рейчел снова повернула голову к своим спутникам. – «Все они уже встали, может быть, лучше сначала повидаться с Энтони». - Легендкин, да? - Промурлыкала Мария. – «Я кое-что слышала о нем сегодня утром. Некоторые женщины говорили, что он довольно застенчивый. Он в основном держится особняком, но ему полагается быть красавчиком». Скарлет сглотнула, повернувшись, чтобы посмотреть вверх, черные, с красными ореолами глаза вернулись, неестественный дисплей выглядел странно с ее легким румянцем. – «Мы могли бы навестить Кайла, я имею в виду, если мы собираемся увидеть их всех». Улыбка тронула губы Рейчел. Она влюблена? Что-то в нем должно быть действительно привлекательно для нее, я полагаю, что он инкуб, и было бы неплохо посмотреть, не повлияет ли на нас его Контрольная магия. Мария должна нас прикрыть на случай, если кто-то из нас окажется восприимчивым. Кроме того, Скарлет обычно не такая, ей было бы полезно вести себя немного более человечно. - Это неплохой выбор... - ее уши дернулись, когда она услышала, как Энтони открыл дверь и заговорил с агентом ФБР за дверью своей комнаты. - Эй, а в какой стороне была кухня? - Его тон был довольно нейтральным, но низкий гул заставил ее уши дернуться. У него действительно прекрасный голос ... не могу поверить, что я слышу его в первый раз. Конечно, он в основном спал или молча тренировался со своим копьем в этой комнате. Агент зевнул, почесывая волосы. – «Я ... я провожу тебя. А тебе правда нужно взять с собой копье?» - Это беспокоит людей? Просто иметь его - это практика, Дэвид сказал, что все хорошо после того, как я объяснил функцию. - Да, я знаю, но ... неважно. Это на самом деле выглядит довольно круто. - Сказал он, идя с ним по коридору, и повел Энтони в комнату отдыха на третьем этаже. – Я никогда не видел такого оружия. – А? Вы интересуетесь оружием? - В спокойном тоне Энтони послышались нотки возбуждения. - Да, немного, - ответил агент. – «Я смотрю средневековый канал YouTube, который подробно рассказывает о многих битвах. Очень здорово узнать, как они воевали в Европе». Рейчел снова сосредоточилась на группе, но ее уши продолжали следить за разговором Энтони и агента. – «Никто не хочет видеть суккуба? - Спросила она с улыбкой». - Кто бы хотел увидеть какую-нибудь чику, которая только и делает, что соблазняет парней, - фыркнула Мария. – «Я со Скарлет, давай посмотрим, что это за Инкуб». - Он горячий? - Спросила Фиона с ухмылкой, паря в нескольких футах от Скарлет. - Да, наверное, - откашлялась Скарлет. – «Я имею в виду, он определенно отличается ... он выглядит так, как я представляю себе персонажа аниме». - Пробормотала она, бросив взгляд в сторону. - О, теперь мне интересно! - хихикнула Фиона. – «Настоящий парень из аниме? Запиши меня!» Рейчел усмехнулась. – «Итак, его внешность-это то, что интересует вас и все?» - Э-э ... нет, не все, - пробормотала Скарлет. – «Я имею в виду, что он выглядит немного застенчивым, и ... и я просто... он не носит рубашку ...» - отрезала она. Казалось, что она прикусила язык, лицо стало такого же цвета, как и ее имя. – «Я не то чтобы искала ... просто ... он спал, и ... э-э-э, неважно», - пробормотала она, и мысли ее, казалось, вышли из-под контроля. - А? - Мария усмехнулась, подталкивая Скарлет локтем и пряча лицо. – «Уже подглядываешь украдкой? Непослушная девочка, да? Не замечала этого в тебе!» - Нет-нет, я не ... это просто его рубашка, ладно... - отступила Скарлет. - Ну, честно говоря, я уже слышала, как одна из девушек упоминала о нем с обнаженной грудью. Видимо, одежда неудобна из-за чего-то с его кожей. - Задумчиво промурлыкала Рейчел. Глаза Скарлет снова стали голубыми, словно она старалась не смотреть на Инкуба. – «Должно быть, это те ... те светящиеся трещины на его с-коже. Это довольно мило…» - Теперь мне действительно интересно, - пробормотала Фиона, и Рейчел не удивилась бы, увидев, как она пускает слюни. – «Аниме-парень с красивой сияющей кожей?» Рэнди приподнял бровь, прислушиваясь к их разговору у двери. – «Это действительно имеет какое-то отношение к тому, что вы делаете с военными, или вы просто хотите увидеть некоторую усладу для глаз?» - Н-не-услада глаз, - пробормотала Скарлет, но Фиона вмешалась. - Нет, определенно интересуюсь усладой глаз! Мария усмехнулась. – «По крайней мере, ты честна, но я хотела бы посмотреть, что это за шумиха». - Хм, - Рэнди прислонился к дверному проему, наморщив лоб. – «Значит, тебе нравятся рогатые парни?» - О, и рога тоже? - Фиона сглотнула. – «Это звучит как плохой мальчик типа демона из аниме!» - Я понятия не имею, о чем вы, ребята, говорите, - сказала Рейчел, радуясь, что Скарлет немного вышла из своей скорлупы. – «Что такое плохой мальчик типа демона из аниме?» - Нет, он не такой, - вмешалась Скарлет. – «Он с-стесняется выглядеть ... Энтони больше похож на крутого парня, плохого мальчика!» - Неужели? - Промурлыкала Рейчел, теперь уже заинтересованная. – «У него приятный голос». - И ты тоже? - Спросила Мария. – «Я думаю, голос Заяца может заинтересовать, хотя ... я имею в виду, что ты слышишь достаточно голосов». По какой-то причине слова отца всплыли в памяти Рейчел. – «По твоему голосу я могу сказать, что что-то изменилось, твой голос менее резок для ушей». - Эта мысль притупила ее интерес. Почему он так сказал? Я слышал несколько резких голосов, но ... так он слышал меня раньше? Был ли мой голос раздражающим? Поэтому он держал меня на расстоянии вытянутой руки? - Рэйчел? - Спросила Фиона. - Хм? - Просто ... ты немного нервничала. Это просто ... это не похоже на тебя. - Прошептала Скарлет. – «Ты хотела поговорить о чем-то другом?» - Нет, я просто думала о другом. Не беспокойтесь об этом, это не касается этого. - Сказала она с фальшивой улыбкой. - Как скажешь, - ответила Скарлет. Рэнди зевнул, глядя вниз по коридору на нескольких людей, двигающихся между офисами и тихо обсуждающих планы укрытия некоторых прибывающих зверолюдей. – «Эй, Рейчел, как скоро приедут Хьюз и Бейли?» - А? Рад избавиться от нас? - ухмыльнулась Мария. - Нет, это простая работа по сравнению с другими сложными вещами, которые происходят. Я был не в курсе дел с группой, в которую меня назначил Дэвид. Я бы хотел быть в курсе дела. - В этом есть смысл, - озабоченно сказала Фиона. – «Как там поживают другие Зверолюди?» Все они повернулись к Рейчел за ответами. Почесывая затылок, она продолжала следить за разговором Энтони и его спутника, ее уши слегка шевелились, он, казалось, интересовался всеми видами оружия и нашел кого-то, с кем можно было поделиться этим. - Насколько я знаю, у них дела идут гораздо лучше. Большая часть хаоса и первоначальной паники по поводу пришельцев, монстров, пространственных существ и мутировавших правительственных атакующих роботов была подавлена. - Правительственные роботы-мутанты атакуют ... - пробормотали они все со сморщенными лицами. - Да, была какая-то группа, которая была убеждена, что это то, что мы были. Все изменившиеся были каким-то оружием, используемым правительством, чтобы начать правительственный режим и захватить Демократическую Республику США, контролируемую его учетной записью Twitter. - Это безумие, - пробормотал Рэнди. - Впрочем, кто знает, с твиттером-то я его видела, - усмехнулась Мария. – «Эта штука захватывает жизни людей». - Правительственные роботы-мутанты, - повторила Фиона. – «Это даже не имеет смысла?» - Было несколько старшеклассников, которые имели теорию путешествия во времени и сумели убедить некоторых из своих сверстников в этом, главным образом потому, что два зверька в школе согласились с ними, играя. - Некий ангельский тип Аберанта был похищен каким-то демоническим культом, который думал, что если они получат ее слезы, то вернут своего Темного Лорда. Им также нужны были слезы от демона, поэтому они так же похитили Аберанта демонического типа ... я видел несколько из них в своей школе. - Они что, пытали их? - В ужасе спросила Скарлет. - Нет, нет, ну ... наверное, - пробормотала Рейчел, глядя в потолок. – «Они щекотали их ... я не знаю, как это переводится в суде, но ... да, они щекотали их, пока те не заплакали, но Девушка-демон сумела вырваться через два часа. Девочку-Ангела спасла береговая охрана, они пользовались плавучим домом». - Люди сошли с ума, - проворчал Рэнди. – Я как-то докладывал о количестве посетителей Майами, мы получаем десятки тысяч ночных посетителей в день, проходящих здесь, и еще тысячи остаются дольше. Только в Майами, не считая соседних городов, таких как Майами-Бич, Хайалиа и Кендалл, у нас около четырехсот пятидесяти тысяч человек, не считая туристов. – продолжил Рэнди. Рейчел пожала плечами и повернулась к Рэнди. – «Вы знаете, сколько людей живет в округе Майами-Дейд?» - Ты не ошибаешься, - вздохнул Рэнди. – «У нас в округе около двух с половиной миллионов человек, не считая туристов. В прошлом году мы побили рекорд ночных посетителей-шестнадцать с половиной миллионов за год. К нам приезжает много туристов, и это одна из причин, почему у нас здесь штаб-квартира ФБР». - Это безумие, - Фиона сложила руки на груди. – «Я не думала, что у нас здесь так много народу. Хотя я вроде как отаку…» - Это еще что за чертовщина? - Спросила Мария. - Японцы, - быстро ответила Рейчел. – «Что-то, что мой отец ненавидит ... кто-то, кто в основном не общается со слишком многими людьми и все время остается в дверях на технологии*». * имеется в виду залипает на техногаджетах, смартфоны, компы, виртуальное общение и т.д. - Я застряла в этой лодке, - вздохнула Скарлет. – «В средней школе я была довольно общительной, но ... в старших классах я как-то замкнулась». - Ты хочешь сказать, что была вампиром до того, как стал вампиром? - усмехнулась Мария. - Эй, грубиянки! - Фыркнула Фиона. – «Я хочу, чтобы вы знали, я заработала много денег, будучи отаку, и у меня было много людей, с которыми я могла поговорить в интернете». - Ну, - Скарлет откинула назад волосы, чтобы почесать шею. – «Наверное, можно сказать, что я жила жизнью вампира ... теперь, когда я оглядываюсь назад». Зная, как близко это было для Скарлет, Рейчел сменила тему. – «Так или иначе, Сера и Бри встретились чуть дальше по пути. Они направляются сюда, мы можем пойти им навстречу». Рэнди кивнул. – «Хорошо, но ... я только что кое-что придумал: это хорошая идея-поместить агентов Хьюза и Бейли в одну комнату с инкубом?» - С беспокойством спросил он. - Пфф, - фыркнула Мария. – «Я могу держать их в безопасности». - Да, - улыбнулась ей Рейчел. – «Будем надеяться, что твои навыки очищения справятся с этой задачей. Нам нужно проверить наши способности, чтобы увидеть, где нам нужно улучшаться. Я уверена, что Дэвид понимал это, когда назначал их нам. Мы не позволим, чтобы с ними что-то случилось». Он медленно кивнул. – «Ладно, полагаю, это имеет смысл». - Да, пусть он попробует соблазнить ее, - проворчала Мария. – «Это произойдет не в мое дежурство. У этой девушки уже есть хороший парень». - О, который из них? - Спросил Рэнди, приподняв бровь. - Не твое собачье дело, - фыркнула Мария. – «Если только ... тебя не интересует один из них?» - Спросила она с легкой ухмылкой. Он прочистил горло. – «Нет, это просто ... подожди, черт возьми…» Мария подмигнула ему с коротким смешком. – «Надо было промолчать, кто же это?» - Ага, - усмехнулся Рэнди, и его щеки слегка покраснели. – «Ты меня поймала. Черт ... я еще не привыкла ко всем этим новым способностям, которые есть у людей. Вас должны изучить правоохранительные органы…» - Эй, хомбре, не меняй тему, - огрызнулась Мария. – «Который из них, а? Может быть, я даже замолвлю за тебя словечко». - ЭК, - он почесал затылок, слегка взъерошив свои каштановые волосы. – «Ты ведь не умеешь лгать, верно? Тогда скажи, что не скажешь ей». Глаза Марии исказила усмешка. – «Да, я не скажу ни слова». Он прищелкнул языком, глядя на трех других девушек. – «Проклятье ... я сунул ногу в рот, не так ли ... ладно, неважно, - вздохнул он, - это Бейли». - Хм - ухмыльнулась Мария. – «Сера, да? Пытаешься проверить меня?» - Черт ... ладно, - Рэнди махнул рукой в их сторону. – «Давай просто пойдем им навстречу, я дам картам упасть там, где они падают…» Настроение Скарлет и Фионы, казалось, улучшилось, когда они захихикали. Они прошли половину коридора, прежде чем Рэнди повернулся к Рэйчел, щеки его покраснели еще сильнее. – «Да ... я не знаю, где они». Рейчел взяла инициативу на себя. – «Они здесь, слева, совсем близко». Они следовали за ней, пока не увидели Бри и Серу. Они переоделись в более повседневную одежду, вероятно, в какую-то запасную спортивную одежду, но оставили свои жилеты с оружием. Рэнди быстро вышел в другой коридор, прежде чем они добрались до него. - Хм - пробормотала Сера, глядя, как он сворачивает за угол. – «Я думала, что мне нужно проинструктировать его об эскорте, но я думаю, что он может получить информацию от других членов». Мария и Фиона понимающе переглянулись. – «Да, я уверена, что он может. Фиона хихикнула». Бри казалась гораздо более жизнерадостной, чем когда Рэйчел видела ее в последний раз. – «Итак, что вы четверо планируете? Дэвид только что сказал нам, что мы будем сопровождать тебя туда, куда ты захочешь». - Мы также слышали, что вы завтра уезжаете, - с некоторым беспокойством спросила Сера. – «Все в порядке?» - Ну, технически, мы уезжаем сегодня вечером, - сказала Скарлет, глядя сквозь стеклянные стены на ярко освещенную территорию внизу. Солнце село больше чем за час до того, как они вышли из комнаты. Рейчел кивнула. – «Да, все в порядке. Если вы двое останетесь в Майами, то я уверена, что мы еще встретимся». - Хм, мне это интересно, - сказала Мария, подталкивая Бри локтем. Фиона, Скарлет и Сера смотрели то на раскрасневшееся лицо Бри, то на скрытую ухмылку Марии. - Что-то, чем ты хотела бы поделиться с классом? Потому что я заблудилась. - Спросила Сера. - Ты серьезно не слышала? Мария приподняла бровь. Тихий вздох сорвался с губ Рейчел. – «Это довольно личное, Сера. Я знаю только по своим ушам, а заявление Марии несколько многозначно», - сказала она, взглянув на нее. - Поли-а? - Спросила Мария, почесывая лоб. - Это можно сделать несколькими способами, - вмешалась Скарлет. - Правильно, - продолжала Рейчел, - «не волнуйся, Бри, никто не знает подробностей, кроме помощника директора, они просто предполагают, что Мария что-то вылечила». Бри с облегчением вздохнула. – «Спасибо, Рейчел. Я немного стеснялась этого». - ЭК, - раздраженно высунула язык Мария. – «Моя беда, мой рот иногда забегает вперед». - Ну, тогда ладно, - пробормотала Сера, прежде чем улыбнуться. – «Скажи мне, когда будешь готова». Бри слегка пошевелилась, прижав левое запястье к животу, но застенчиво кивнула. Прочистив горло, она спросила: - «Так что же мы будем делать?» - Познакомься с мальчиками! Фиона хихикнула. - А? - Обе женщины нахмурились. - Ну, мы собираемся встретиться с инкубом, - поправила Рейчел. – «Нам нужно немного разобраться в наших собственных сопротивлениях, и это не должно быть проблемой, когда Мария рядом. Просто находясь в ее присутствии надо проверить борбу пассивных гормональных эффектов с ее пассивными очищающими эффектами. Во всяком случае, это моя рабочая теория». - Инкуб? - Неуверенно спросила Бри. Тон Серы отражал нежелание Бри. – «Ты уверена, что с нами все будет в порядке?» Мария уперла руки в бока. – «Да, конечно. Я буду здесь». - Сказала она с уверенностью. – «Ни о чем не беспокойся!» - Как достоверно, для слова недотепа - хихикнула Фиона. - Эй, я же извинилась, - проворчала Мария, откидывая назад волосы и поворачиваясь к окну. Все усмехнулись. - Я знаю дорогу, - сказала Рейчел, поворачиваясь, чтобы идти по коридору, по которому прошел Рэнди. – «Здесь есть лифт, который доставит нас на третий этаж». Остальные последовали за ней в кабинет, они поднялись на третий этаж и пошли дальше, в заднюю часть здания. Войдя в коридор, они заметили агента, стоявшего за дверью его комнаты. Он, казалось, немного нервничал при виде их. - Я получил подтверждение от главного инспектора Дэвида, но ... вы уверены? У нас было несколько истеричных женщин, которые уже пытались вернуться ... это было похоже на то, что у них были изъятия. - У нас есть собственный детоксикатор, - ответила Рейчел. – «Спасибо за заботу, и мы не будем сопротивляться, если он захочет, чтобы мы ушли». Агент кивнул и отступил в сторону. Постучав в дверь, он открыл ее со словами: - «Эй, Кайл, у тебя гости». Голос Инкуба был глубоким, но мягким. – «О, хорошо, Дай мне минутку, чтобы надеть рубашку». Рейчел с трудом сдержала ухмылку, когда увидела вампирские глаза Скарлет, смотрящие сквозь дверь, ее щеки покраснели, а в горле застрял комок. Лицо еще больше покраснело от его голоса. Я не думаю, что ему нужны гормоны со Скарлет, она действительно влюблена в него. Я думаю, нет ничего такого, чего бы она не увидела, если бы он был в бассейне, но все же ... хотя, она не сказала нам, может ли ее зрение проникать сквозь одежду. Она могла просто смутиться, сказав это. Через минуту он сказал: - «Хорошо, я готов». Он открыл дверь, пропуская их внутрь. Кайл встал, чтобы поприветствовать своих неизвестных гостей. Он был одет в черную рубашку на пуговицах, которая достаточно хорошо сидела на его теле и могла быть немного маленькой для его худощавого, но крепкого телосложения. Его черные узкие джинсы не были обтягивающими, но плотно сидели, и были немного стянуты вниз, чтобы позволить длинному хвосту свободно парить рядом с ним. Его пояс с кольцом был расстегнут, и он носил черные ботинки, которые доходили ему до лодыжек. Его внешность заставила Рейчел понять взволнованное отношение Скарлет, он был скорее симпатичным-красивым, чем грубым. Казалось, у него были тонкие мускулы, и казалось, что ярко-розовые светящиеся трещины кровоточили через его черную рубашку, единственная видимая трещина была на левой стороне его шеи, они мягко пульсировали и были расположены от шеи до голеней. Длинный, зловещего вида колючий хвост напрягся, когда он увидел их, изогнувшись дугой, чтобы парить над его головой, хвост, казалось, имел грубую кожу, но колючий конец, казалось, был сделан из сапфира, светящегося внутренним светом. Его волосы были в основном синими с черными прядями, а рога изгибались вокруг головы, обрамляя глаза. Они начинались на затылке, чуть выше ушей, оборачивались легким бантиком и заканчивались острыми точками над бровями. Его ногти и цвет глаз соответствовали рогам. Глаза Кайла сразу же привлекли их внимание, белки были черными, как ночь, показывая большие освещенные синие радужки, которые были градиентными, темнее снаружи, ярче внутри, в то время как его черные зрачки, казалось, блестели, как вода. [[image:/storage/reader-images/39d003abf67910abf96f416116feded029f6e758.jpg]] - А? - Его глаза расширились, а черты лица сменились с расслабленного на потрясенное. – «Почему ... ты привел с собой девочек? Пожалуйста-пожалуйста, вытащите их!» - Он отпрянул назад. - Все в порядке, - успокоила его Рейчел, подходя ближе. – «Мария-Мифический Единорог, она должна быть в состоянии очистить ваш эффект очарования области». - Что? Ты-ты мифический человек? - Спросил Кайл, поворачиваясь к Марии. - Остынь, - фыркнула Мария, садясь на диван у двери. – «Ты не ошибаешься, Скарлет, у него есть эта симпатичная мальчишеская атмосфера. Не в моем вкусе, но выглядит неплохо». - Эй, - уже красное лицо Скарлет потемнело, и она свернулась в клубок, исчезая в тени. - ТЧ, Мария! - Прорычала Фиона. – «Рейчел, куда она ушла? Я пойду поговорю с ней». Рейчел бросила на Марию свирепый взгляд. - Что? Я только сказала правду ... блин, девчонка слишком застенчива для ее же блага. - Пробормотала Мария, поджав губы и глядя на стену. Рейчел тяжело вздохнула. – «Обычно дело не в том, что ты говоришь, Мария, а в том, как ты это говоришь ... она в чулане уборщицы в конце коридора, Фиона. Ты заставила ее плакать». - Прошептала Рейчел, зная, что Мария ее слышит. - Плохо дело, - пробормотала Мария, почесывая длинное левое ухо. – «Я пойду извинюсь.…» - Боюсь, что пока не можешь, - сказала Рейчел, указывая на Бри и Серу. Они оба поджали губы и неодобрительно покачали головами, глядя на Марию. - Ладно, ладно, я все испортила ... историю своей жизни. Шок Кайла сменился замешательством. – «Хм ... что происходит?» ---------- Ураган Эмоций ** От лица Фионы ** Фиона фыркнула и вылетела из комнаты, паря в шести футах над землей, она все больше привыкала к своей новой визуальной перспективе мира. Ей казалось, что она вошла в сон с великанами повсюду, и, что еще хуже, она могла видеть всех маленьких тварей, которых игнорировала из-за своего размера. Тли были похожи на больших жуков и мухи размером с маленьких собак. Плавая в коридоре, она наблюдала за несколькими людьми, идущими по коридору, колеблясь у открытой двери в комнату Инкуба, прежде чем поспешить мимо. Все люди вокруг нее были в двадцать-двадцать пять раз больше ее самой, она бы сочувствовала жукам, если бы они не выглядели как инопланетяне в натуральную величину, вторгшиеся в ее мир. Она поднялась еще на несколько футов в воздух, изучая коридор под потолком. Я не спрашивала Рэйчел, как близко шкаф уборщика ... не похоже, что все помечено. Перескакивая от двери к двери, она внимательно прислушивалась к звукам плача с другой стороны, это заняло несколько комнат, но в конце концов она услышала тихий плач Скарлет. Опустившись на пол, она опустилась на четвереньки, расправляя крылья. Фиона заметила, как вокруг нее рассеивается светло-красный порошок. Отлично ... мне действительно нужно разобраться с этой волшебной пылью. Заползая под дверную щель, она была благодарна ФБР за то, что полы у них достаточно чистые. По другую сторону двери была темная комната с чистящими средствами на полках, все было аккуратно помечено. Скарлет свернулась калачиком у стены справа от нее, подтянув колени ближе, прижимая платье к голеням. Фиона с беспокойством прикусила нижнюю губу, наблюдая, как красные слезы впитываются в ее платье, а потом снова исчезают под кожей. Прочистив горло, она сказала: - «Мария сказала, что ей очень жаль». - Это не имеет значения - икнула Скарлет, ее грудь сотрясалась в конвульсиях. – «Я выгляжу как идиотка-плачу, срываюсь без всякой причины и убегаю! Я такая дура!» - Нет, - пробормотала Фиона, ее крылья появились, легкая голубая пыль рассыпалась вокруг нее. Она поднялась в воздух, вручную меняя свою волшебную пыль на светло-желтую. – «Ты не дура. Мария, конечно, немного глупа, но не ты». - Меня так ... так легко читать, да? Он, наверное, думает, что я странная или что-то в этом роде… Фиона приземлилась на колени Скарлет, стараясь удержать равновесие. Голова Скарлет поднялась, щеки вспыхнули, и кровавые слезы потекли из ее глаз и носа, прежде чем впитаться обратно в кожу. – «Я думаю, что это я странная, я имею в виду, посмотри на меня! Я разбрасываю пыль повсюду, я ростом в три дюйма, и я как на концерте рейва с тем, как часто я меняю цвета». Скарлет хихикнула, на мгновение у нее перехватило горло. – «Ни в коем случае, ты красивая, и все это делает тебя волшебной». - Она сглотнула. – «Я ... я как настоящая гот-девушка ... черные ногти, страшные глаза и черные волосы». - Не надо так смотреть! - Фиона хлопнула себя по колену. – «Перестань вести себя так, будто ты тоже некрасива, потому что ты великолепна, а в этом свадебном платье ты выглядишь еще красивее». - Я не знаю, - голубые глаза Скарлет переместились на желтое ведро со шваброй. – «Кайл, наверное, думает, что я просто странная-надела свадебное платье на ровном месте. Жаль, что я не знала, что мы встретимся с ним заранее», - пробормотала она. – «Я ... я просто запаниковала ... он был прямо там-смотрел на меня, а потом на Марию…» - Да, - Фиона со стоном почесала за длинным правым ухом, - «не самый лучший момент для Марии, но я не думаю, что Кайл считал тебя странной». - Как он мог так не думать? - Скарлет слегка подвинула ноги, заставляя Фиону снова подняться в воздух. Скарлет мягко отряхнула платье, выпрямив ноги и прижав их к полу. Фиона подошла к ведру со шваброй. Она собиралась сесть на край, пальцы коснулись края, прежде чем выстрелить ногой в воздух. – «ЭК—что это такое?» - Рявкнула она, почувствовав на руках что-то липкое. Губы Скарлет растянулись в мягкой улыбке, когда она вытащила несколько листов бумажных полотенец и положила их на край ведра. Снова усевшись, она вытерла о него пальцы. - Отвратительно ... спасибо. В любом случае, - она снова повернулась к ней. – «Я ... вроде как забыла, куда иду—но мне кажется, ты слишком строга к себе. Должно быть, он тебе очень нравится». - Ну, - Скарлет прижала ладони к животу, нервно потирая тыльную сторону правой руки. – «Наверное ... не знаю», - вздохнула она. - Ну же, поговори со мной! - Сказала Фиона, все еще пытаясь избавиться от липкого ощущения на руке. – «О чем ты думаешь и что чувствуешь? Я, наверное, больше всего расстроена отношениями, я имею в виду, что я в двадцать раз меньше тебя, гораздо больше парней, которые обычно намного выше». - Я знаю—мне тоже жаль ... это отстой. Мне не нравится большая часть этого. Я бы солгала, если бы мне не нравились некоторые вещи, но-там так много плохого. Солнечный свет буквально убивает меня, и кто знает о чесноке или серебре или других вампирских слабостях? Я монстр, который выживает за счет крови. Я могу получить кайф от негативных эмоций. Я чертовски одержима каким—то глупым демоническим богом ... кажется, что все против меня-так почему же это так трудно? - Хм, - Фиона скрестила ноги. – «Ты хочешь сказать, что Кайл тебе нравится?» - Наверное... - пробормотала Скарлет, не глядя на нее. - Ну, это уж точно, - хихикнула Фиона. – «Мне показалось, что он тебе нравится, так почему же ты сомневаешься?» - Я не ... я не знаю, действительно ли это я, - прошептала Скарлет, играя со своим платьем. - Он симпатичный? - Не очень симпатичный ... ну, да, симпатичный, но ... но красивый. - Довольно красивый тип? - С усмешкой спросила Фиона. - Вы—вы могли бы сказать, что. - А что насчет него? - Неужели? Ты хочешь пойти туда? - Лицо Скарлет сморщилось в мольбе. - А почему бы и нет? - Спросила Фиона с невинной улыбкой. – «Ты, очевидно, нашла что-то, что тебе нравится». - Ну ... в первый раз, когда я его увидела, - она сглотнула, снова покраснев. – «Это было ... было ... мы были на вертолете». - Я помню, - кивнула Фиона. – «Рейчел спросила, симпатичный ли он». - Видишь ли, он был почти голый - пробормотала Скарлет, закрыв лицо руками. Фиона ухмыльнулась, подняв брови. – «А? Определи: почти». - подтолкнула она. - Он—на нем было нижнее белье, но ... но это все. - Твердый Пресс, - с хитрой усмешкой ответила Фиона. – «Неужели вид его тонких ног заставил биться твое неживое сердце?» - Да ладно ... не дразни меня - простонала Скарлет, все еще пряча лицо. – «Он стоял спиной ко мне.…» - А, выстрел в зад, да? Я не думала, что ты подглядываешь, Скарлет. - Фиона хихикнула. - П-подглядывала? Я не ... не хотела! - Скарлет напряглась, колени скользнули обратно к груди. – «Это просто ... вроде как случилось». - Если я правильно помню, ты не отвернулась так быстро, не так ли? - Настаивала Фиона. - Я ... меня интересовали трещины ... нет, нет ... трещины на его коже ... светящиеся ... это так неловко ... его хвост... - Она оборвала его с печальным стоном. - Подожди, - Фиона снова взмыла в воздух, оранжевая пыль разлетелась вокруг нее. – «Ты когда-нибудь рисовала инкубов? Ты же говорила, что любишь рисовать». - Что ... н-нет ... ни за что ... зачем ... зачем ты говоришь ... спрашиваешь об этом? - Скарлет запнулась на полуслове. - Так ты рисовала, - усмехнулась Фиона. – «Ты не можешь не заинтересоваться, да? Ты смотрела какое-нибудь аниме или читала книги о Суккубе и Инкубе?» Скарлет провела рукой по волосам и тихо застонала. – «Совсем немного ... мои родители-они были фанатиками вампиров, и это ... это познакомило меня со многими другими монстрами». - Ладно, значит, тебе интересно. Ты видела его в нижнем белье ... возможно, захочешь сохранить это в секрете, - пробормотала она. – «Конечно, не говори об этом Марии, но в остальном, я думаю, все отлично!» - Подождите,—правда? - Спросила Скарлет, и ее голубые глаза наполнились неуверенностью, когда она посмотрела на нее. – «Но ... но у нас нет на это времени, верно? Мы продолжим эту смертельную миссию, и что—если он услышит обо всех тех людях, которых я убила?» - Ба, - Фиона махнула рукой. – «Кому какое дело до этих парней, они заслужили это, и все остальное ... кому какое дело? Я имею в виду—я думаю, что некоторым людям будет дело, но я не думаю, что всем людям. Ты не узнаешь, пока не попробуешь». - Она пожала плечами. - Он настолько не в моей лиге, хотя ... я вампир. - А? Нет, - усмехнулась Фиона. – «Ты так далеко от его Лиги, что находишься в совершенно другой вселенной! У него долбаные рога и хвост ... синие волосы-сногсшибательные синие волосы! Напоминает мне о том, что я синий да-ба-ди-да песня ... Ха. В любом случае, тебе не нужно беспокоиться о лигах, потому что ты находишься в своей собственной лиге». - Сказала она, подняв вверх большой палец. Скарлет на мгновение замолчала, выставив вперед левый клык и прикусив нижнюю губу. – «Я просто ... не знаю. Нам и так есть, о чем беспокоиться, понимаешь?» - Вроде того, - кивнула Фиона, глядя на ведро. – «Но тебе не обязательно прыгать туда и просить стать его девушкой». Тяжелый глоток упал в горло Скарлет. – «П-подруга? Просто спросить его?» - Нет, я же сказала, что ты не должна этого делать, - хихикнула Фиона. – «У тебя когда-нибудь раньше был парень?» - Ну, вроде как ... в восьмом классе ... мы несколько раз держались за руки и ... и он поцеловал меня в щеку, но потом ... Потом он отодвинулся. У меня было несколько друзей, которые были мальчиками, но у них у всех уже были подруги… - Значит, большую часть времени вы были просто в дружеской зоне? - Со вздохом сказала Фиона. - Ну, а как насчет тебя? - Спросила Скарлет, защищаясь. - Меня? Да, у меня было несколько парней, но они не были настолько серьезными. Обычно мы входили в фазу поцелуев, и тогда я понимала, что на самом деле они мне не очень нравятся, поэтому я разрывала отношения. Глаза Скарлет расширились. – «Ты была сердцеедкой?» - Сердцеедка? - Спросила Фиона. – «Нет, я просто поговорила с ними о встречах с другими людьми, и мы пошли своим путем, я имею в виду, я думаю, что был один парень, который очень плохо воспринял это и плакал, но мы продолжали общаться». - Ты можешь ... ты можешь это сделать? Большинство моих друзей-парней были очень недовольны их разрывами, или девушки были очень недовольны их разрывом. После этого они обычно переставали разговаривать. - Ну, это глупо, - усмехнулась Фиона. – «Хотя, наверное, у меня никогда не было серьезных отношений». - Поцелуи - это не серьезные отношения? - Спросила Скарлет. Фиона пожала плечами. – «Я думаю, что у людей есть разные термины для того, что определяет серьезные отношения. Как только я переехала в Штаты, я стала немного затворником ... большинство моих знакомств было сделано в средней школе и начале средней школы. Я проводила больше времени дома, записывая и общаясь со своей младшей сестрой». Скарлет молчала несколько секунд, сосредоточив взгляд на кафельном полу. – «Каково это-иметь маленькую сестренку?» - Хм-м ... чертовски раздражает, - пробормотала Фиона. - А? То, как ты говорила о своей сестре-я думала, что у вас были прекрасные отношения? Фиона усмехнулась. – «Конечно, да, но это не значит, что она не может быть раздражающей время от времени! Я ненавидела ее, когда была ребенком. Она отвлекала внимание моих родителей от меня, и это меня бесило. Помню, в одиннадцать лет я выиграла конкурс пения, но Нора нашла где-то орех и съела его ... у нее аллергия. Прожектор должен был быть направлен на меня, но Нора просто отреагировала и притянула все это к себе. Я была так зла…» - Ты говоришь как соплячка, - усмехнулась Скарлет. - Знаешь—я вроде как была, - сказала Фиона с грустной улыбкой. – «Я начала сближаться с моей сестрой в средней школе, она была запугана и была слишком напугана, чтобы сказать нашим родителям ... она хотела быть жесткой. - А? Меня дразнили из-за родителей, когда я училась в школе, - пробормотала Скарлет. – «Это было не так уж плохо, оглядываясь назад, но в то время мне казалось, что мир был готов достать меня. Я во всем винила его, винила своих родителей». - Прошептала она. - Ну ... я вроде как столкнулась с ее хулиганами, - Фиона колебалась, почесывая затылок. Скарлет снова сосредоточилась на ней. – «Что ты сделала?» - Я училась в восьмом классе, а моя сестра-в пятом, ее оставили на второй год, над ней издевались и я сказала им, чтобы они отстали. Одна из девочек была немного крупнее остальных, я думаю, она была довольно крупной для пятиклассницы, может быть, тоже второгодница ... в общем, она спросила, что я собираюсь с этим делать. - Ты ударила ее? - Нет, я просто толкнул ее, и она заплакала. После этого они все разбежались и перестали издеваться над моей сестрой. Скарлет улыбнулась. – «Звучит мило ... о, не в том смысле, что ты задираешься, а просто - быть рядом с сестрой, когда она в тебе нуждается». - Да, - фыркнула Фиона. – «Никто не собирался спускать волосы моей сестры в унитаз! Это мерзко и подло ... маленькие психопаты». - Фу, - скривилась Скарлет. – «Да, это заставило бы меня плакать». - Пробормотала Скарлет. – «Так ... ты действительно думаешь, что у меня есть шанс с Кайлом? Но мне стыдно спрашивать его об этом». - Тогда не надо, - усмехнулась Фиона. – «Возможно, ты наберешься смелости сделать это позже, но сейчас просто познакомься с ним». - Наверное, он чувствует себя моим единственным шансом. Кто еще будет встречаться с одержимым вампиром, как не Инкуб... - Подожди, - вмешалась Фиона. – «Повтори еще раз?» - Я Одержимая ... и вампир. Я могу сойти с ума в любой момент, и у меня жуткие красные глаза, когда я ем ... просто ... со мной много чего не так. - Пробормотала она, оборонительно сгорбив плечи. - Ну и что? - А? Что значит, что? - Спросила Скарлет, глядя на нее снизу вверх. – «Я сумасшедшая, ни один парень не захочет со мной встречаться ... и уж тем более жениться». - Эх, - хихикнула Фиона. – «Каждая девушка-это сумасшедший беспорядок о чем-то. Парни не ожидают от тебя совершенства, это одна из причин, по которой ты сбежала?» - Я так же далека от совершенства, как и ты, - вздохнула Скарлет. – «Я просто ... а что, если он такой ... такой бабник?» - М-м-м, ты меняешь тему, - Фиона сложила руки на груди и нахмурилась. – «Но это может стать проблемой. Да ... инкубы, как известно, бабники. Мы вроде как взяли на себя характеристики мифов, из которых мы тоже ... но это не похоже на то, что мы полностью контролируем их». - Вроде как да - пробормотала Скарлет. – «Я контролирую себя тем, что больше не могу выходить на солнечный свет ... я должна пить кровь, чтобы жить. Если бы мы не были в современном мире, где у нас есть мешки с кровью, тогда я была бы вынуждена пить кровь других». - Верно, но мы не знаем, каковы его отрицательные стороны. Я имею в виду, Рэйчел говорила, что у него есть эта гормональная штука, но это не похоже на то, что он преследует женщин ... это больше женщины преследуют его. Честно говоря, это больше похоже на проклятие. - Фиона нервно хихикнула. – «Там есть несколько сумасшедших женщин». - Да, как и я... - фыркнула Скарлет. - Мы вернемся к нему? Пожалуйста, Скарлет, ты самый добрый Вампир из всех, кого я знаю, который пинает серьезные задницы! - Пинает серьезные задницы? - Серьезная задница! Фиона кивнула с ослепительной улыбкой. - Так что же они с Рейчел сейчас делают? Глаза Скарлет стали вампирскими, когда она посмотрела сквозь стены, Прежде чем вернуться к голубому. – «Просто разговаривают, похоже, все уже расселись. Кайл немного нервничал, а Мария, похоже, получала удовольствие». - Может, нам пора возвращаться? Глубоко вздохнув, Скарлет поднялась на ноги. – «Наверное, но ... как же нам вернуться? Разве я не выглядела бы странно, если бы просто выскочила из тени? Что, если Рейчел хочет сохранить наши способности в секрете? Я уже показала ему, что могу перемещаться сквозь тени, хотя…» - Эй, - Фиона подняла руки, поднимаясь к ней лицом. – «Оставь вопросы! Мы можем просто вернуться пешком». - Да, хорошо... - выдохнула Скарлет. – «Мне просто нужно успокоиться», - пробормотала она, прижимая руку к груди. – «Между прочим, у меня нет Бессмертного сердца ... я даже не знаю, как описать свое тело. Вампиры обычно нежить, но я не думаю, что я действительно нежить? Это ... трудно объяснить». Она открыла дверь и шагнула в нее, Фиона плыла рядом с ней, но замерла, когда медовый голос окликнул их. – «О, как красиво! Ты Фея, и кто эта прекрасная девушка рядом с тобой? Заостренные уши и бледная гладкая кожа? Comme tu es belle*.» * Как ты прекрасна (франц.) Они оба повернулись на голос, сначала они увидели крупного агента, и из-за его спины вышла женщина. При виде нее у Фионы перехватило горло. В сочном тоне женщины слышался легкий французский акцент, который был приятен ее ушам. - До меня дошли слухи, что Мификины собираются на этом этаже. Фиона сглотнула, глядя на внешность женщины, это определенно была Маэль, суккуб. Ее полные розовые блестящие губы изогнулись в заинтересованной улыбке, когда она оценивающе посмотрела на них. Первое, что привлекло внимание Фионы, были ее густые розовые волосы, свисавшие до поясницы, они казались ей более естественными, чем любой другой цвет. В ее глазах отражались глаза Кайла, черные вместо белых, и градиентно-розовые, более темные снаружи и более светлые внутри. Ее колючий хвост во всех отношениях напоминал инкуба, кроме цвета шипа похожего на драгоценный камень, показывая потрясающий розовый оттенок, который соответствовал ее завитым в барашек рогам. Рога были не такой формы, как у Кайла, они закручивались в петлю и заканчивались острыми концами. Трещины, бегущие по ее телу, были сапфирово-синими, излучаемый ими световой импульс заставлял глаз следить за ее глубокими изгибами, просвечивая сквозь облегающее черное платье, спадавшее до середины бедра. Черные каблуки обвивали ее ноги, показывая розовые ногти на ногах, которые соответствовали ее длинным, аккуратно подстриженным ногтям. Кончики пальцев Маэль слегка коснулись руки агента, заставив его дернуться и посмотреть на нее сверху вниз, рукава его рубашки были закатаны. – «Томми, я верю, что эти девушки помогут мне найти место встречи». – Он наклонился, и поцеловала его в обе щеки. – «Большое спасибо за помощь и передайте Шерри мои наилучшие пожелания». Лицо Томми вспыхнуло, и он выпрямился. – «Д-Да, конечно». - Он облизнул губы и повернулся, чтобы уйти, на мгновение задержавшись, чтобы посмотреть на нее. – «Я ... увидимся позже». - Конечно, - хихикнула Маэль, махнув ему рукой на прощание. Повернувшись к ним спиной, Маэль причинно сократила расстояние, стуча каблуками по плитке. – «Здравствуйте, девочки, меня зовут Маэль, а вас как зовут?» - ГМ, - первой пришла в себя Фиона. – «Я Скарлет ... то есть Фиона, а это Скарлет». - Она запнулась. – «А ты…» Она замолчала, когда Маэль положила свою левую руку на плечо Скарлет, Скарлет напряглась, когда Маэль наклонилась и поцеловала ее в обе щеки. – «C'est un plaisir de faire votre connaissance*, Скарлет, Фиона». * Приятно познакомиться (фр.) Скарлет, казалось, была в оцепенении, когда отступила назад, но Маэль уже обратила свое внимание на Фиону. – «Ах, простите, но я не знаю, как правильно играть с феей, вы такая крошечная, но такая милая!» И Фиона, и Скарлет не смогли найти подходящего ответа. ---------- Хулиганка Рэйчел нахмурилась, когда Фиона ушла, и разговор заставил ее нервно подергать ушами, суккуб проскользнул мимо ее провожатого по пути в ванную. - О, а как тебя зовут? - Ти-Том ... ты ... ты должен быть на улице?… - Нет, нет, конечно, нет, я имею в виду, что я так опасна, - поддразнила его Маэль. Послышалось несколько бормотаний, когда люди заметили, что она коснулась его руки, но никто не вмешался. – «Посмотри на эти стройные мускулы, хотя у меня довольно стройные ноги, тебе не кажется? Я ведь могу нанести серьезный урон, верно?» - Она хихикнула. Том откашлялся, тонус нервный. – «Я ... э-э ... куда вы направлялись?» - Я собиралась освежиться, но услышала, как Джулия упомянула о какой-то мифической встрече. Вы что-нибудь слышали об этом? - Э-э, - том прищелкнул языком. – «Да, наверное». - Значит, это правда! Маэль вздохнула с облегчением. – «Я надеялся встретить еще кого-нибудь, после того, как услышала о мифическом Инкубе и некоторых слухах о том, что несколько других пришли прошлой ночью, я начала чувствовать себя менее одинокой. Кстати, Томми, что ты здесь делаешь?» Несколько женщин из офиса, которые задержались, пробормотали, что ему не нравится это ласкательное имя, их тон был самодовольным. - Томми? - Пробормотал он. – «Я», - он прочистил горло, тон его стал глубже, - «я наблюдательный специальный агент, отвечающий за группу здесь, в округе Флорида». - Это замечательно, - она захлопала в ладоши. – «Я Маэль, рада познакомиться с вами», - Она помолчала немного. Последовавший за этим звук заставил Рейчел нахмуриться, потрясенные ответы людей в коридоре подтвердили это. Она расцеловала его в обе щеки, и француженка перешла на шепот. - Я ... мне очень приятно, - пробормотал Том. – «Я ... я женат». Она на мгновение замолчала. – «Я вижу ... это красивое обручальное кольцо, можно посмотреть? Хм ... белое золото, и что это за символы вокруг него?» Том откашлялся. – «Э-э-э ... кельтские узлы ... моя жена очень любит историю». - Как весело, - хихикнула Маэль. – «Ты должен рассказать мне о ней побольше, пока мы идем, ты можешь проводить меня на эту встречу. В конце концов, я мифический человек. Я думаю, что буду там последней, но модно опаздывать-это тоже весело». - Э-э ... да, наверное, - он помедлил, прежде чем пойти с ней по коридору. – «Мою жену зовут Амара…» Он замолчал, когда Шерри, специальный агент, приставленный к Маэле, догнала его, она запыхалась. – «Э-эй ... ты… не Том? Ты в порядке?» - Да, - сказал Том пренебрежительно. – «Вы должны были быть с ней, специальный агент Шерри, это было небрежно». - Я ... я знаю, но ... я просто отвернулась на секунду. - Пробормотала она, но Том оборвал ее. - В любом случае, на третьем этаже происходит встреча между мифическими существами. Я провожу ее туда. - А ... вы уверены? Дэвид сказал… - Да, я знаю, что сказал Дэвид, но ты уже все испортила. Теперь я позабочусь об этом. - Но… - Достаточно, специальный агент Шерри. - Тон Тома стал резким. - О, Томми, - с беспокойством сказала Маэль. – «Не будьте слишком строги к ней, это моя вина. Я просто стала такой любопытной и побрела прочь, не глядя, была ли она со мной ... я могу отвлечься, когда вижу красивых мужчин». – хихикнула она. - Т-Томми? - В ужасе спросила Шерри. - Красивый? Том откашлялся. Хорошо, хорошо, - он почесал затылок и тихо вздохнул. – «Полагаю, несчастные случаи случаются. Ладно, Шерри, иди доложи Дарику. Он назначит тебя на новую должность». - Н-но ... … - Я заикаюсь, или ты не подчиняешься прямому приказу? - Нет... - кротко ответила Шерри, нерешительно отступая в коридор, прежде чем позвать Дэвида. Рейчел следила за ситуацией, здороваясь с Кайлом, пытаясь смягчить заявление Марии и неловкий уход Скарлет. - Извини, что ворвалась сюда, Кайл. Меня зовут Рэйчел, и да, мы мифические. Пожалуйста, простите заявление моего друга, мы здесь, чтобы обсудить с вами ваши способности. Возможно, мы сможем помочь. Он ухватился за ее последнее утверждение, совершенно забыв о странном входе, который они совершили. – «Ты ... Ты серьезно? Вы можете мне помочь?» - Спросил он со слезами на глазах. – «Это был ... это был кошмар. Вы знаете, почему это происходит?» Рейчел покачала головой. – «Будет лучше, если мы сядем и обсудим это, я могу рассказать вам кое-что из того, что мы знаем, и мы можем попытаться найти способ помочь вам решить то, что вас беспокоит. Будет ли эта комната подходящей?» Кайл прочистил горло, вытирая слезы, которые грозили покинуть его глаза. – «Да—да, куда хочешь». Рейчел указала на Бри, Серу и Мика, специального агента, приставленного к Кайлу. – «Мы можем поставить несколько стульев вокруг дивана». - Ну, - ухмыльнулся Мик. – «Это был настоящий вход? Вы уверены, что ваша подруга не пострадала?» - О, это была ... это была моя вина? - С беспокойством спросил Кайл. - Нет... - начала Мария, но Рейчел оборвала ее. - Нет, конечно, нет, Кайл. Это была вина Марии, я понимаю, что ты не хочешь быть убийцей леди, которого сделали из тебя твои способности. Это правда? - Ммм ... да, мне это не нравится. Я не хочу причинять боль девушкам или заставлять их любить меня. Это был ... стресс, мягко говоря, - невеселый смешок рядом с его губами. - Я бы хотела поговорить о твоих способностях, но перед этим на этаже над нами назревает ситуация. Бри, ты не могла бы позвонить Дэвиду и позволить мне поговорить с ним? - Да, - Бри быстро вытащила свой телефон, сразу же позвонив контакту. – «Что происходит?» - Спросила она, протягивая ей прибор. - Сейчас узнаешь, - помолчала Рейчел, пока Дэвид не отвечал. - Что-то не так, Бейли? - Дэвид, это Рейчел, есть небольшая проблема. - Дай мне минутку ... я сейчас вернусь, - сказал он другому человеку. После короткой паузы она услышала, как он отошел от группы агентов, закрывая дверь в пустую комнату. – «Что происходит? Это серьезно?» - Я не совсем уверена, - вздохнула Рейчел. – «Маэль нашла дорогу к одному из ваших специальных агентов, Том». - Черт ... ты думаешь, у нее злой умысел? Что случилось с Шерри? По-моему, в последний раз ее назначили к Маэле. - Злой умысел, я не знаю, но Том отослал Шерри за новым заданием от Дарика. Маэль, кажется, слышала слух, что мы встречаемся с Кайлом и хотела присоединиться к нам. Я думаю, что самым мудрым шагом было бы позволить ей это, мы можем справиться с ней, если ситуация выйдет из-под контроля. - Это кажется лучшим решением, спасибо за поддержку, которую ты нам оказываешь, Рейчел. Вы все еще хотите, чтобы я послал вам людей, которые были изначально заражены? Мария вела несколько дел раньше, но я получил сообщения о том, что некоторые люди спрашивали о ее местонахождении, желая встретиться с ней. Рейчел на секунду заколебалась. Это может быть опасным шагом, но насколько опасным он может быть? У нее могут быть способности, как у Марии, которые сосредотачиваются вокруг того, сколько людей находится под ее влиянием в этой области. Любые физические действия, которые могут предпринять обычные люди, не так уж важны для нас, кроме заложников, и Мария может мгновенно разорвать свою связь с ними, но кто знает, насколько она сильна. Я не чувствую никакого злого умысла в ее голосе, но ... это тоже тревожный аспект. Она слишком легкомысленна и оптимистична. Как будто она полностью в своей стихии, почти как будто она приняла эту перемену ... вроде как Релика. Это не делает ее плохой, но это может представлять свои собственные проблемы. Если это основано на гормонах, то ей, вероятно, понадобится прямой контакт, чтобы манипулировать людьми, это не похоже на способности Релики контролировать разум ... по крайней мере, я не верю, что это вероятный случай, но все еще возможно. Отправить их сюда, чтобы получить лечение, может быть лучшим случаем, если есть враги или заложники, то лучше иметь их рядом. Если они находятся в пределах досягаемости света Марии, значит, проблема решена. Но есть ли у нее злой умысел? Что она выиграет от своего появления? Я не думаю, что она знает, что мы все женщины, она может охотиться за сильными рабами в худшем случае. Она знает о Кайле ... может ли он быть ее главной целью? Я не знаю, какие отношения существуют между Суккубом и Инкубом, но они могут быть враждебными или даже привлекательными. Я не слышала, чтобы они были как-то связаны. Может, ей просто любопытно, но лучше, если я буду готова к драке. - Я думаю, что было бы лучше держать всех потенциальных заложников или врагов поблизости. Возможно, она просто интересуется другими мифами, она указала на это в своих ответах, но ... есть что-то в ее тоне, что сбивает меня с толку. - Например? - Я не могу понять, что это такое, это почти естественно, но есть кое-что еще. Я могу многое рассказать о том, как кто-то говорит, но есть что-то уникальное в ее голосе. Тонкие эмоции в голосах трудно скрыть, дайте мне время с ней, и я смогу дать вам более определенный ответ. - Я последую вашему совету и передам информацию другим агентам. - Было бы неплохо позвонить Тому, агенту, а не генералу, и дать ему инструкции. - А? - Я подозреваю, что она сделала его более восприимчивым со своей аурой, он быстро поверил ей. Попросите его отвести ее к нам, и когда он скажет, что уже на вершине, похвалите его. Мария может очистить его, как только он будет здесь. - Это кажется разумным планом ... хорошо, я передам сообщение. Рейчел повесила трубку и передала трубку Бри. – «Благодарю». Мик неловко переминался с ноги на ногу, оглядываясь на дверь. – «Суккуб идет сюда, да?» - Да, - ответила Рейчел, придвигая стул к дивану, на котором сидела Мария. Усевшись, она подождала, пока все остальные устроятся поудобнее. – «Скоро она будет здесь. Мария, сколько у тебя энергии?» Мария сложила руки на груди и скрестила ноги. – «Э-э-э ... пятьдесят шесть процентов, за день я вылечил целую тонну». Бри направила на нее улыбку, сидя рядом с Серой. – «Спасибо тебе». - Я же сказала, ничего страшного, - пробормотала Мария, глядя в сторону. - Пятьдесят шесть процентов, - тихо ответила Рейчел, положив руки на колени. – «Как ты думаешь, к завтрашнему вечеру у тебя будет около сотни?» Губы Марии скривились в гримасе. – «Может быть ... это зависит от того, сколько я буду делать сегодня вечером и утром, особенно сегодня вечером». Сера, Бри, Мик и Кайл, казалось, были сбиты с толку ее ответом. Рейчел кивнула, слегка нахмурившись. Если в ближайшие двадцать четыре часа произойдет серьезный инцидент, Марии, возможно, придется принять меры, однако Том предпочел бы, чтобы она экономила энергию для операции в Монтане. Даже если бы вокруг нас было несколько тысяч раненых, это бледнеет по сравнению с угрозой сотен тысяч людей. Отсутствие помощи может поставить под удар Марию и наши отношения, которые мы строим с ФБР. Не то чтобы Дэвид и Рут не понимали, почему мы не помогаем, но проблема была бы в других агентах. Новость о том, что мы отказались помочь тысячам раненых, будет очень плохо сказываться на нашей общей репутации, и поскольку операция не станет достоянием общественности, это может серьезно подорвать наш имидж. Было бы хуже, если бы это произошло на улице, учитывая, что исцеление Марии уменьшается при лунном свете. Это такой негативный аспект нашей групповой синергии. Хотя, это действительно помогает иметь кого-то, кто может работать в течение ночи и утра. У этого условия есть свои плюсы и минусы, и не похоже, что она не может исцелиться при лунном свете. Большой угрозой были бы цели Маэль, если она приняла свою Суккубскую природу и просто хочет идти за парнями, тогда это будет проблемой для ФБР, и, в свою очередь, проблемой для нас, поскольку Мария-единственная, кто может противостоять ей. Кайл слегка ерзал на стуле, взгляд скользил между Марией и ней. Этот Инкуб ... я мог бы многое узнать о способностях Маэлле через него. Это может быть не одно и то же, но обязательно должно быть сходство. Похоже, он нервный тип, и ему не нравятся его новые способности. Однако, как и мы, умы могут меняться с течением времени. Он мог бы скрывать свои истинные желания за маской, чтобы обмануть ФБР, чтобы отпустить его на свободу, но это немного растянуто, учитывая, как его способности влияют на общественность. Это сложная ситуация. Она слегка шевельнула ушами, следуя за Маэль и ее спутником, поднимающимися на лифте, Дэвид только начал распространять новость о ее присоединении к их группе. Из легкого интереса она свернула в комнату Энтони, расположенную на другом конце четвертого этажа. Он, казалось, готовился отправиться в кафетерий за едой. Во-первых, мне нужно разобраться в ситуации с Маэллой и Кайлом. Ее губы растянулись в приятной улыбке, всего несколько секунд прошло, пока она думала. – «Кайл», - сказала она, поворачиваясь к нему лицом. - Эм-я? - Спросил он, его тело слегка напряглось, когда он посмотрел ей в глаза. - Это может показаться вам странным, но не могли бы вы задать эти вопросы самому себе и рассказать мне, какие ответы вы получите? - Наверное, да… - Какие у вас деревья? Через мгновение глаза Кайла расширились. – «У меня есть одно дерево, Инкуб». - Спросите себя, какие навыки атаки у вас есть. Вы можете задать вопрос несколько раз, если он не дает вам ответов. Рейчел держалась настороже, готовая в любой момент двинуться с места. Он потрясенно поднял левую руку, и его синие ногти вытянулись на три дюйма, превратившись в острые когти. – «У меня есть ... это безумие. А как насчет ... я могу их убрать. У моего хвоста тоже есть что-то под названием пирсинг. Значит ли это, что я могу отключить свои гормоны? Почему я не получил ответа?» Уши Рейчел слегка шевельнулись, Маэль повернула за угол, когда Фиона и Скарлет вышли из шкафа. Это плохо, она добралась сюда намного быстрее, чем я ожидала. Том точно знает комнату, в которой мы встречаемся, так что я должна была предвидеть, что он не будет спрашивать дорогу, он-начальник. Судя по реакции Кайла, они искренние. Он честно не знал, как пользоваться этой системой. Значит, он мифический человек? Он может быть Аберрант. - Кайл, спроси его, к какому типу, расе и роду ты принадлежишь. Ее уши дернулись, и взгляд метнулся к двери, когда Маэль сократила расстояние между Фионой и Скарлет, она услышала, как Маэль целует Скарлет в щеки, что не шокировало ее, но заставило встревожиться. Я уже слышала, как другие упоминают, что она француженка и говорят об их обычаях, но проблема в том, что это тонкая форма нападения. До сих пор она не проявляла способности влиять на женщин, но она могла бы сохранить это умение для золотой возможности. Она также отослала Тома назад, что не было частью плана. Мы не узнаем, повлияло ли на него сейчас умение, было ли это спланировано или просто удача с ее стороны? Маэль не должна иметь так много очков в своем распоряжении, если только она каким-то образом не получила достижение. Она не так активна, как мы, и должна иметь гораздо меньше опыта. Если у нее есть навыки, то это должно быть более базовое дерево и раса, подобные моему взрыву скорости и силы, когда мы ехали в больницу. Ее мастерство в этих навыках может быть максимальным, возможно, на стадии новичка, если один или два навыка имеют пятый уровень. В любом случае, она не должна знать, насколько сильны Скарлет и Фиона, я не слышала никаких признаков того, что она получила какую-либо секретную информацию о них или инциденте в Саут-Бич. Если бы она могла контролировать Скарлет или Фиону ... у нас были бы проблемы. Скарлет кажется взволнованной, что неудивительно, учитывая то, что она сказала о себе. Она слушала Фиону и ответ Скарлет, пока Кайл обдумывал ее просьбу. Скарлет потеряла всякое самообладание. – «Ч-ч-что ... ты только что ... ты п-поцеловала ... зачем ты это сделала?…» - Ты такая милая, - в легком французском тоне и ритме сердца Маэль не было и намека на обман. – «Я забываю, что Ла-Биз-не самое обычное дело в Америке». - Она усмехнулась. – «Это дружеское приветствие во Франции, вы должны простить меня, и это свадебное платье? Mes félicitations*!» * Мои поздравления (фр.) Фиона нервно хихикнула, подплывая к Скарлет. – «Все в порядке, и, МММ ... Скарлет не выходит замуж». - Нет? Скарлет тяжело сглотнула, качая головой, все еще пытаясь осмыслить ситуацию. - Да, - пробормотала Фиона. – «Поцелуй кого-то на ровном месте застал бы многих американцев врасплох ... даже считается сексуальным домогательством». - Правда, - выдохнула Маэль. – «Как трагично». - Т-трагично? - Растерянно повторила Скарлет. - Конечно, поцелуй-это проявление любви и теплого приема! Это не должно быть запрещено, я не знаю, что бы я делала, если бы не могла целовать красивые щеки мальчика, когда мы встречаемся. Так что ты должна сказать мне, - с жаром произнесла Маэль, снова сокращая дистанцию со Скарлет. – «для чего это платье?» Скарлет глубоко вздохнула, прижав руки к груди, и отступила на шаг. – «Я ... ммм, просто ... я просто хотела попробовать». - Пробормотала она, защищаясь. - А? - Промурлыкала Маэль, кружась вокруг Скарлет. – «Синий не выглядит плохо, но ... я думаю, что глубокий румянец был бы потрясающим! Надо бы как-нибудь съездить в район модельеров, там будет так весело ... и мальчики», - хихикнула она. Рейчел снова сосредоточилась на Кайле, казалось, он пытается проглотить ответ, с трудом проглатывая его. Он нервно посмотрел на ее уши, прежде чем вернуться к глазам. – «Я ... я больше не человек—не так ли?» Она покачала головой. – «Нет. Какой ответ вы получили?» Кайл крепко скрестил руки на груди, сгорбившись и уставившись в землю. – «Он сказал—я мифический тип ... это как—как это могло случиться? В чем разница между мифическим типом и расой инкубов? Я не ... я не понимаю. Люди говорили, что я мифический человек, но я действительно не знал, что это значит». Как они узнали, что он был мифическим, если он сам не знал. Я полагаю, они могли бы сложить все воедино, если бы Маэль сказала им, что она мифическая, судя по описаниям, которые я получила, они довольно похожи внешне, вычитая цветовую гамму. Тем не менее, это неточный способ определения. Рейчел сложила ноги и откинулась назад, когда Скарлет и Фиона отступили в комнату. – «На данный момент вам не стоит беспокоиться о различиях, все это должно сбивать с толку. Что это за вид такой?» - Он говорит—он говорит, что мой вид-Ткач Снов, я мифический Инкуб Ткач Снов. Сны ... теперь это может быть опасно. Это должны быть ментальные атаки, а это значит, что нам понадобится высокое сопротивление, чтобы бороться с этим, возможно, Мария могла бы очистить или аннулировать его сама, но это не гарантия. Его можно использовать только когда мы не спим, но всем нужен отдых. Он был бы неприятным противником, в зависимости от того, что его навыки могут сделать. Если он Ткач Снов, то что такое Маэль? Она повернулась к двери, три девочки вошли, Фиона и Скарлет умоляли о помощи, а Маэль последовала за ними. Она выглядела в точности так, как представляла себе Рейчел, сравнивая показания и внешность Кайла. Маэль была на несколько дюймов ниже ее ростом, вероятно, пять футов восемь дюймов, с длинными ногами. Она была совершенно потрясающей экзотической красавицей, но все же выглядела как определение невинности. В этой комбинации было что-то такое, что заставляло Рейчел нервничать. - Ой—ой-ой, сколько Мификинов у нас есть? - Сказала Маэль с легкой усмешкой, но ее губы опустились при виде Кайла. – «Ты…» Рейчел быстро встала, сокращая расстояние в мгновение ока. Мария здесь, и она не глупа, она активирует свой навык диагностики. С таким же успехом я мог бы проверить воду. Маэль сделала шаг назад, чуть не столкнувшись со Скарлет, когда Рейчел плавно двинулась к ней, к тому времени, когда ее нога коснулась земли, она уже протягивала руку с приятной улыбкой. Она сохранила маску, когда ее колючий хвост поднялся, как змея, но он остановился, когда она остановилась в двух футах перед ней. Она вела себя так, словно не заметила этого защитного жеста. – «Привет, Маэль, меня зовут Рейчел». - Я ... МММ ... - она нервно хихикнула. – «Боже—ты меня напугала, ты такая быстрая!» - Она хихикнула, прижав руку к груди. – «И ты знаешь мое имя?» - Она протянула руку, чтобы взять ее. Рейчел взяла ее и наклонилась, чтобы поцеловать в обе щеки, Маэль ответила ей тем же с приятным удивлением. – «Ты меня знаешь? Такое чувство, что ты знаешь». Сделав шаг назад и отпустив ее руку, Рейчел покачала головой, все еще улыбаясь. – «Нет, но можно сказать, что мои уши следят за каждым твоим движением». Я не чувствую никакой разницы, и Мария ни в чем не виновата. Там может быть задержка, но до сих пор, она просто очень обидчива и открыта. Ее защитный жест показывает, что она не выше возмездия, и реагировать так быстро ... ее чувства обострены. На такой скорости с ней было бы легко справиться, что, вероятно, является самым быстрым, что она может отреагировать, так как она действительно чувствовала угрозу. Физически я вижу в ней угрозу. Губы Маэль слегка изогнулись от любопытства, когда она посмотрела на ее слегка опущенные уши. – «Они нечеткие ... я могу их пощупать? Пожалуйста». - Спросила она с ослепительной улыбкой, показывая идеальные зубы. - Я не возражаю, - сказала Рейчел, слегка наклоняясь и складывая уши. Ее прикосновение было мягким, кожа - как шелк, когда она нежно потерла затылок, оно было немного более чувствительным, чем предсказывала Рейчел, почти заставляя ее маску сломаться. Горячие импульсы пробежали по ее мозгу и позвоночнику. Она лишь на мгновение задержала их, отступив назад с сияющей улыбкой. - Si doux et moelleux*!- Взвизгнула Маэль. – «Спасибо, Рейчел». * Такие мягкие и пушистые (фр.) - Конечно, - сказала она, выпрямляясь. Мария усмехнулась. – «Неужели, Рейчел? Мы беспокоимся об этой Чике? Должна сказать, она не очень-то похожа». Маэль повернулась к ней с невинной улыбкой на лице. – «Я сильная, посмотри на это» - хихикнула она, сгибая левую руку, почти не показывая мышц. – «О, мои рога тоже довольно острые! Лучше Берегись». - Она смешная, - прохрипела Мария. – «А если серьезно, что ты можешь сделать в бою, Чика? Зацеловать их до смерти?» Рейчел подавила улыбку на лице. – «Мария…» Глаза Маэль соблазнительно сузились, когда она облизнула свои блестящие розовые полные губы. – «Я могу, вы хотите, чтобы я продемонстрировала? По-французски, конечно». - Добавила она с невинной улыбкой. - По-французски, - Мария колебалась, обдумывая свое предложение. – «Мальдито извращенка! Нет-нет ... Я в порядке, черт возьми…» Это вызвало смешок у Фионы и Скарлет, и даже остальные подавили усмешку. Тыльная сторона левой руки Маэль ласкала ее мягкую улыбку, когда она наклонила голову, розовые волосы веером рассыпались в стороны. – «Жаль, я так этого ждала». ---------- Сердцеедка Рейчел предложила Маэлле свое место, отодвинувшись, чтобы взять еще два стула. – «Почему бы тебе не присесть? Нам нужно многое обсудить». - А? Разве вы не беспокоитесь о мужчинах? - Спросила Маэль, слегка нахмурившись и глядя на Мика. - Тебе не нужно беспокоиться о том, что ты можешь заразить кого-нибудь здесь, - сказала Рейчел с яркой улыбкой, не объясняя причины. - Понятно, - задумчиво промурлыкала Маэль, переводя взгляд с Марии на Кайла. Улыбнувшись в ответ, она села на свое место. – «Тогда я приму ваше предложение. Кстати, Кайл, тебе тоже не кажется, что в одежде душно?» - Она вздохнула, расстегивая черную пуговицу на платье, обнажая чуть больше декольте и привлекая всеобщее внимание. Кайл глубоко вздохнул, его зрение стало багровым, заставляя ее отвернуться с румянцем на лице. – «Ммм ... да, если честно. Он везде, где есть светящиеся трещины, они немного чешутся, когда вы их закрываете». - Ты же знаешь! - Пожаловалась Маэль, разглаживая нижнюю часть платья и скрещивая ноги, а каблуки болтались, пока она покачивала ими вверх-вниз. – «Не могу себе представить, как вам должно быть неудобно, вы уверены, что не хотите снять рубашку?» - Спросила она без малейшего колебания. Он с грустным вздохом откинул назад свои голубые волосы, переводя взгляд на Маэль, и Рейчел поставила два стула, которые несла рядом с ним. – «Нет. Я могу с этим справиться». - Ладно, - пожала плечами Маэль, похоже, потеряв интерес. – «Итак, Рейчел, это ты устраиваешь это маленькое сборище? Все выглядит настолько жесткими, для этого должна быть группа. В чем же цель?» Она продолжала мило улыбаться, сидя рядом с Кайлом, Фиона-на коленях у Скарлет, а та-рядом с Рейчел. - Можно сказать, мы собираемся вместе, чтобы помочь Кайлу и тебе с твоими способностями. Мы смогли узнать много такого, что может оказаться полезным для вас. Я уверена, что вы хотели бы жить нормальной жизнью без того, чтобы ФБР всегда дышало вам в затылок». - Она произнесла это небрежно, но все, казалось, уловили намек. - Подожди, - пробормотал Мик. – «Ты хочешь сказать, что знаешь, как помочь им отключить свои гормональные способности?» - А есть ли способ? Это похоже на то, что ты говорила мне раньше? - Фыркнула Сера, искоса взглянув на Маэль. - Вопрос в том, хочет ли она их выключить, зачем ей это делать, когда она может просто манипулировать мужчинами, чтобы они делали все, что она захочет? - О боже, - хихикнула Маэль, - «неужели это враждебность? Я не пытаюсь быть грубой, но мне не нужны эти новые способности, чтобы привлечь внимание мальчика. Я могу дать вам несколько советов—если хотите». Сера скривила нос, но прежде чем она успела ответить, вмешалась Рейчел. – «Отлично, значит, ты хочешь присоединиться к нам, Маэль? Но перед этим мы должны представиться. Я думаю, что знакомство друг с другом поднимет всем настроение. Почему бы тебе не начать Сера, и мы можем пойти по кругу». - Я ... наверное, - пробормотала Сера, глядя на Маэль. – «Я Сера Хьюз, специальный агент ФБР, занимаюсь оперативными делами. Я работаю в этом районе уже три года, и у меня есть немецкий пинчер по имени Бернард—это то, что вы хотели, верно, Рейчел?» - Это может быть что угодно, мы просто узнаем друг друга, - ответила она. – «Ты больше ничем не хочешь поделиться?» - Ну, если честно - она на мгновение впилась взглядом в Маэль. – «Нет, неважно. Я люблю теннис». - А как насчет отношений? - Быстро вмешалась Маэль сочувственным тоном. – «Кому на руку?» - Спросила она с лукавой улыбкой. – «У тебя должен быть кто-то». Сера откашлялась, сложила руки на груди и уставилась в пол. – «Нет ... не сейчас». - Очень жаль, - грустно промурлыкала Маэль. - Почему ты так интересуешься ее делами? - Мария фыркнула. - Я любопытная женщина, и я верю, что отношения-это ключ к счастью, - улыбнулась ей Маэль. – «Я более чем готова помочь девушке, если она нуждается в помощи. Я заставлю людей броситься к твоим ногам». - Бодро заявила она. - Судя по твоим словам, - пробормотала Сера, - «мне не нужны силы, чтобы подцепить мальчишку». Мария хихикнула. – «Я чувствую некоторую враждебность. Разве мы не можем быть друзьями? Я бы предпочла быть друзьями. Мужчины не любят гарпий». - Что ... говоришь, что хочешь дружить, и называешь меня гарпией? - Прорычала Сера, сжимая кулаки. Мик нервно хмыкнул. – «Хьюз, что за холодное плечо?» - Да ... давай поладим, - пробормотала Фиона. - Мне нужно подышать свежим воздухом, - прошептала Сера. Встав, она быстро обошла Мика и вышла из комнаты, бормоча что-то себе под нос. Когда она вышла из комнаты, Бри тяжело вздохнула. – «Мне очень жаль…» Маэль завершила мысль печальным тоном. – «Я подозреваю, что ее мужчину недавно украла какая-то мегера». - Руки Бри сжались в кулаки, но ее легкое колебание только подтвердило это, и Маэль кивнула. – «Понятно. Возможно, когда она успокоится, мы сможем назначить свидание, чтобы вернуть его». - Весело сказала она. - Ты серьезно? - Брови Марии нахмурились. – «Ты хочешь помочь ей вернуть его парня?» - А почему бы и нет? - Спросила Маэль с невинной улыбкой. – «Мне это, конечно, кажется забавным». - Ни магии, ни гормонов? - Настаивала Бри. - Пожалуйста, - хихикнула Маэль, - «ты думаешь, что не выделяешь гормоны, которые привлекают парней, и это больше, чем запах, который привлекает внимание мужчины». - Сказала она, подмигнув Мику, левая рука скользнула вниз по ее гладкой ноге, когда она немного подвинулась в кресле. Его глаза на мгновение проследили за его руками, прежде чем он покраснел и отвернулся. Рейчел наблюдала за развитием ситуации, анализируя тон голоса и движения мускулов Маэль, но ее больше волновали Кайл и Скарлет. Взгляд Кайла постоянно перемещался на нее, в то время как взгляд Скарлет не мог удержаться на нем, когда она пыталась смотреть на что-нибудь, кроме красивого парня перед ней. Она так влюблена, и то ли Кайл интересуется ею, то ли ему интересно, почему она так нервничает. Все вышло совсем не так, как я себе представляла. Кайл хочет помочь, и Маэль не отказала ему, на самом деле, она кажется заинтересованной, но ее манеры дышат напряжением. Подожди ... напряжение. Рейчел с улыбкой повернулась к Маэль. – «А суккубы питаются от напряжения?» Глаза Маэль расширились от улыбки. – «Ты такая умная, виновна по всем статьям! Мне вообще не нужно было много говорить, но, если быть более точным, я питаюсь сексуальным напряжением. Разве не так, Кайл? Я предполагаю, что это то же самое для вас. Мы умрем, если не будем время от времени вызывать хотя бы небольшое напряжение». - Так часто? - Мария фыркнула. – «Ты дышишь сексуальным напряжением, Чика». - Вы слишком добры, - просияла Маэль. Мария только закатила глаза, а Рейчел откинулась назад, скрестив ноги. - Ты знаешь, как отключить свои гормоны, Маэль? Как вы сказали, они вам не нужны активными. - Она усмехнулась. – «У тебя самой есть обаяние». Мик кивнул. – «Если ты найдешь способ отключить их, то это будет долгий путь». - Как мило, спасибо, Рейчел. К сожалению, я мало что знаю о своих способностях, - вздохнула она, играя с длинной прядью волос. Она накрутила его на указательный палец левой руки и нахмурилась, глядя на светящиеся синие трещины, бегущие по ее ногам. - «Немного неприятно не знать, нравлюсь ли я парню или у меня есть какая-то сила, но с другой стороны», - ее улыбка вернулась, - «по крайней мере, я окружена мальчиками». - Один треклятый ум, - пробормотала Мария, приподняв брови. Ее тон совершенно лишен обмана, и Мария не поднимает шума ... по крайней мере, из-за того, что она лжет. Она просто женщина, абсолютно честная в своих чувствах. Держу пари, как только Мария закончит свой первоначальный комментарий, она ей понравится. Я вижу, что Скарлет очень напряжена рядом с ней, а Фиона просто хочет, чтобы все были друзьями. Проблема будет в Агентах. Мик прекрасно относится к ней, пока на него не влияют ее способности. Бри беспокоится о Сере, но у нее нет никаких проблем с суккубом. Похоже, что Сера-это единственная проблема, которая может возникнуть. Она должна быть в состоянии, по крайней мере, сдержать свой гнев, как только остынет, но если что-то еще выведет ее из себя, то она может сорвать разговор. Если мы сможем решить эту проблему для Дэвида, то окажемся в еще более выгодном положении. Как только Сера вернется, что будет лучшим решением для решения этой проблемы? Из ответа Бри на вопрос Маэлле стало ясно, что у Серы был тяжелый разрыв из-за какой-то девушки, которая украла ее парня или мужа. С этим будет нелегко примириться, если она направит свои сдерживаемые эмоции на Маэль. Могу ли я сама поговорить с Серой? Если я смогу заставить ее понять, что мы пытаемся сделать, то это может, по крайней мере, наложить повязку на проблему. Однако предложение Маэлле помочь ей вернуть мужа или парня тоже могло бы вывести ее из себя. Судя по ее тону, она не блефовала, она действительно поможет Сере вернуть его. Тем не менее, это чистое развлечение, которое она почувствовала бы от этого, что оставило бы горький привкус во рту Серы. Может быть, мне стоит взглянуть на это с точки зрения Маэль, что движет ее действиями? Она живет за счет сексуального напряжения, но я не получаю такого же чувства от Кайла. Он мог бы надеть маску, что было бы впечатляюще, потому что каждый признак кричит о честности. Ее широкое поле зрения охватывало медленно развивающуюся ситуацию, пока ее мозг работал с ускоренной скоростью. Действия всех вокруг нее играли восьмую часть их обычной скорости. Маэль, вероятно, хотела прийти сюда, чтобы быть в группе, она определенно социальная бабочка. На самом деле, игра в сваху вызовет большое сексуальное напряжение. Она голодна. Но насколько велик ее аппетит? Скарлет нужна кровь, и ты не можешь винить ее за это. Маэль нуждается в сексуальном напряжении, и ты не можешь винить ее за это. Улыбка Рейчел не дрогнула, когда она прочистила горло, привлекая всеобщее внимание. – «Я уже инструктировал Кайла, что делать. Маэль, не могла бы ты спросить себя, к какому типу, расе и роду ты принадлежишь? Вы получите ответ…» Маэль с интересом облизала губы, слегка наклонив голову, и волосы упали с ее пальца. – «Как забавно ... я мифический суккуб, я уже знал это, но я также похож на роковую женщину. Значит, нам просто нужно задавать вопросы, чтобы получить ответы?» - Роковая женщина, - пробормотала Мария. – «Звучит По-Французски». - Да, - сказала Бри, слегка нахмурившись. – «Это значит, несчастная женщина». - Не думаю, что я настолько плоха, - хихикнула Маэль. – «Хотя, полагаю, другие могут посчитать меня катастрофой». Рейчел покачала головой. – «Я думаю, у нас есть более неотложные дела, о которых нужно беспокоиться, Маэль, Кайл, не могли бы вы спросить себя, как отключить вашу гормональную способность?» - МММ ... а? - Кайл перевел взгляд на Рейчел. – «Извини, я был немного ... рассеян». Скарлет прочистила горло, ее взгляд переместился между ними. – «Она ... она хотела, чтобы ты спросил себя, как отключить свои ... свои гормоны». - А? - Розовые глаза Маэлль переместились на Скарлет, прежде чем скользнуть к Кайлу, губы стали озорными. – «Я чувствую запах химии?» - Я... я не ... - пробормотала Скарлет, но тут вмешалась Рейчел. - Давай сосредоточимся на твоих способностях, пожалуйста. Маэль усмехнулась, махнув рукой. – «Ладно, ладно ... а?» - Я могу уменьшить выброс гормонов до нормального уровня, - Кайл глубоко вздохнул с облегчением. – «Почему же он раньше не отвечал на мои вопросы?» - Это может быть настоящая стерва, - фыркнула Мария. – «Вы должны задать ему конкретные вопросы». - И не только это, - вмешалась Фиона. – «Вы должны желать этого, а не просто жаловаться или сердиться на это. Честно говоря, это не так уж и сложно. Как только вы узнаете, он ответит на ваши вопросы». - Она широко улыбнулась, успокаивающе похлопав Скарлет по колену. - Эти силы такие странные, представьте себе, что вы просыпаетесь с рогами, прикрепленными к голове? Конечно, все не так уж и плохо. - Итак, - задумчиво промурлыкала Фиона, - «что дальше?» - Как у них уровень выброса гормонов? - Спросила Рейчел Марию. - Насколько я могу судить, он исчез, - сказала Мария, слегка нахмурившись. – «Мы можем наконец расслабиться и устроить вечеринку?» - Да! - Улыбка Маэль стала шире. – «Вечеринка была бы очень веселой, теперь, когда мы не рассматриваемся как угроза, мы должны пригласить всех напряженных агентов с базы. Они могли бы использовать освобождение, не так ли?» - Невинно спросила она. - Там еще много что надо сделать, - сказал Бри. – «Мы не можем нарушить всю работу, которая делается, чтобы вернуть все в нормальное русло». - А что такое нормально? - Спросила Маэль. – «Я думаю, что вечеринка-это вполне нормально». - Я поддерживаю это! - Сказала Мария, протягивая руки. – «Скарлет, ты можешь прокрасться назад и взять эти бутылки?» - Спросила она с лукавой усмешкой. – «Мы отдохнем денек, прежде чем отправимся в путь. Я думаю, мы это заслужили!» Рейчел устало усмехнулась. – «Знаешь что, я думаю, это очень хорошее предложение». - Реально? - Спросил Мик, нахмурив брови и оглядывая группу. – «Я имею в виду, я думаю, что самая большая проблема была решена, но мы действительно можем просто устроить вечеринку, и с чем?2 Все почти игнорировали его. Скарлет немного поерзала, переводя взгляд на Рейчел. – «Ты действительно хочешь, чтобы я сходила за ними?» Почесав за левым ухом, Рейчел пожала плечами. – «Честно говоря, в последнее время у нас было так много стресса, что нам будет полезно расслабиться. Если потом с этим возникнут какие-то проблемы, тогда и разберемся. Пока вы, ребята, этим занимаетесь, я доложу Дэвиду и сообщу ему хорошие новости ... у меня есть еще кое-что, что мне нужно сделать в любом случае». - Подожди, - нахмурилась Фиона, когда появились ее крылья, легкая зеленая пыль клубилась вокруг нее, она поднялась до уровня Рейчел. – «Ты не собираешься присоединиться к нам?» - Я любопытный заяц, - усмехнулась Рейчел. – «Мои уши слышат много вещей, и есть много интересных тем, которые мне нужно исследовать». - Бу, - позвала Мария, указывая на нее. – «Ты должна прекратить все интриги и отдохнуть с нами!» - Я останусь на минутку, - пообещала Рейчел. - 2Скарлет, не могла бы ты сходить за бутылками?» - Бутылки?- Маэль на мгновение прикусила нижнюю губу. – «Ты имеешь в виду ... у тебя есть немного алкоголя?» - Может быть, - усмехнулась Мария. - Э-э ... я ничего не знаю об этом, - пробормотал Мик. – «Ты хочешь напиться со своими способностями?» - Да, если честно, - быстро ответила Рейчел. – «Мне нужно понять, как они действуют в состоянии алкогольного опьянения. Я сомневаюсь, что Мария может напиться, и она может очистить их, если дела пойдут плохо. Это эксперимент, который требует ответов». После минутного колебания, сказал Мик: - «я думаю, что имеет смысл…» Бри вздохнула, откидывая назад свои светлые волосы, вокруг шеи. – «Я понимаю, почему ты хочешь узнать, как это влияет на тебя, но включает ли это Скарлет?» - Да, не так ли? - Пискнула Скарлет. – «Я никогда раньше не употребляла алкоголь ... и я вампир. Когда я превратилась, меня вырвало всей едой, которую я съела на ужин». - В том-то и дело! - Заявила Мария, поднимаясь на ноги. – «Давайте продолжим. Вы, ребята, знаете, где находятся чашки?» - В комнате отдыха на этом этаже есть несколько пластиковых стаканчиков, - сказал Мик. - Я могу сделать это, пока Скарлет принесет напитки, - быстро ответила Рейчел, поднимаясь на ноги. Скарлет нервно потерла лоб, голубые глаза метнулись к Кайлу, прежде чем он снова опустился на пол. – «Хорошо...» - она закрыла глаза и исчезла в тени. - Ого - пробормотал Кайл. – «Она может просто ... телепортироваться, когда захочет?» - В основном, - ответила Мария, передвигая столы. Маэль поднялась на ноги и слегка потянулась. – «Она кажется такой интересной девушкой». Рейчел быстрым шагом вышла из комнаты, помахав им рукой, и направилась по левому коридору к комнате отдыха, она уже запомнила большую часть планировки здания из разных разговоров. Скарлет не потребовалось много времени, чтобы вернуться, и она протянула Марии две бутылки, которые они нашли. – «Они не очень сильные ... верно?» Мария присвистнула. - 2Сто пятьдесят один и Малибу ром? Кто-то готовился сделать Карибу Лу!» - Что это вообще значит? - Спросила Фиона. - Не обращай внимания, - усмехнулась Мария, напевая песенку. – «У вас, ребята, есть ананасовый сок—немного?» - Может быть? - Спросила Бри. – «Если и есть, то в комнате отдыха». - Ты слышишь, Рейчел? Скарлет, она слышала? - Мне действительно не нужно проверять ... она слышала. Рэйчел усмехнулась, поворачивая за угол и направляясь к Дэвиду, он только что закончил совещание на четвертом этаже с несколькими руководителями и направлялся к Рут, чтобы доложить об очистке Саут-Бич. Скарлет не хочет менять свои глаза ... она действительно заботится о том, как она выглядит перед Кайлом. Маэлье все поняла, но это было не так уж трудно понять, для начала. Нейтральное лицо Дэвида расплылось в любопытной улыбке, когда он увидел ее. – «Рэйчел, что случилось? Как все прошло с Маэлл и Кайлом?» Они оба отошли в сторону, чтобы не мешать движению транспорта. - По большей части все шло гладко. У Серы есть некоторые проблемы с Маэллой, но это понятно. Это не должно вызвать много проблем. Кайл и Маэль теперь знают, как снизить уровень своих гормонов до нормального уровня. Бьюсь об заклад, они все еще будут привлекать интерес, но это будет от их взглядов, а не от их ментальных способностей. - Хм, - Дэвид прислонился к стене, уставившись в пол и подперев рукой подбородок. – «Каково ваше впечатление о них?» Рейчел вздохнула и на время крепко сжала губы. – «Мои первоначальные наблюдения не были окончательными, но мы с Марией не смогли обнаружить никакого обмана. Маэль и Кайл, кажется, питаются сексуальным напряжением, но я чувствую, что Маэль вела себя так же, как и сейчас, когда она была человеком. Кайл, однако, немного странный случай». - Относительно чего? - Не совсем ... он кажется застенчивым, как будто он редко общался с противоположным полом. Вы можете получить отчет от Бри и Мика о некоторых деталях. Прямо сейчас они готовятся устроить вечеринку, чтобы снять стресс. - Вечеринка, - Дэвид скрестил руки на груди, глядя на нее сверху вниз. – «Ты не присоединишься к ним?» - Я принесу чашки, но нет, я не думаю, что буду. С Марией они смогут спокойно экспериментировать с алкоголем. Я хотела бы знать, как это влияет на них. Это может быть важно в будущем ... особенно с Фионой. - Понятно ... вчера я бы счел это предлогом напиться, но времена изменились. Насколько я понимаю, вы делаете все возможное, чтобы подготовиться к тому, что генерал Даллас поручит вам сделать завтра. Если вы не собираетесь тестировать алкоголь с ними, что вы будете делать? - Мои планы... - Рейчел потерла глаза, глядя в окно на темную парковку внизу. – «Я планирую сначала взять чашки, поискать немного ананасового сока, доставить его, встретиться с Серой и, наконец», - ее уши дернулись, когда она последовала за своей целью, - «встретиться с Энтони, легендарным человеком». - А? Что ты собираешься с ним делать? - Я еще не знаю ... единственные два легендарных человека, которых я знала, были довольно плохими людьми. Я хочу подтвердить кое-что о нем, и у меня есть несколько вопросов, на которые он мог бы ответить. - Рэйчел, - сказал Дэвид с теплой улыбкой, - «мне нравится твоя трудовая этика. Я знаю, что это может показаться странным, но как бы ты отнеслась к тому, чтобы вступить в ФБР? Это может быть специальная рабочая группа, в зависимости от того, как все обернется, но я считаю, что вы можете быть реальным активом. То есть после того, как вы закончите с контрактом, который подписали с генералом Далласом». Она усмехнулась. - Спасибо, Дэвид. Я буду держать этот вариант открытым так долго, как смогу, но я не могу дать вам ответ прямо сейчас. - Я все прекрасно понимаю, - вздохнул Дэвид. – «Предложение остается в силе. Дайте мне знать ваш ответ, когда сможете. Я знаю, что твоя жизнь сейчас довольно беспокойна2. - Благодарю. Они оба прервались, разошлись в разные стороны. ---------- Решала Слушая свою группу, Рейчел направилась в комнату отдыха. Мягкое жужжание Маэль привлекло ее внимание. – «Мария, то, что ты сказала раньше, Рейчел действительно слышит нас?» - Ты видел ее уши, не так ли? - Фыркнула Мария, придвигая стул к столу, чтобы сесть. Вмешалась Фиона. – «Да, у Рейчел очень хороший слух. Почему? Вы хотели ее о чем-то спросить? Она может не услышать тебя, в зависимости от того, где она находится». Они знают, что я слышу Майлза, поэтому Фиона сделала приличный шаг в сторону. - О, Нет, нет, - хихикнула Маэль. – «Я просто подумала, что это круто, что она может слышать так далеко. Я предполагаю, что в этом здании есть много других звуков, интересно, как далеко она могла слышать?» - Она задумалась. - Она не назвала нам точное расстояние, - рассеянно заметила Мария. – «Эй, Скарлет, ты такая тихая. Что случилось?» - Э, а? - Спросила Скарлет, явно сбитая с толку. – «Я просто ... просто думала о некоторых вещах. Итак, МММ, Кайл?» Кайл откашлялся, стул заскрипел, когда он переступил с ноги на ногу. – «Д-да?» - Что ты собираешься делать? После того, как тебе разрешат выйти, - спросила она, стараясь вести себя небрежно. - Я ... на самом деле не знаю, - пробормотал он, понижая громкость. – «Я был здесь в отпуске, связанном с работой, и все сошло с ума». - Рабочий отпуск? - Вмешалась Маэль, придвигаясь ближе к Скарлет и ему, чтобы сесть на стул между ними. – «Какого рода работой ты занимаешься? Я слышу легкий акцент в твоем голосе. Где-то в Квебеке?» - Вы могли бы сказать это по звуку моего голоса, да? Кайл усмехнулся. - Oui, Le français est ma langue maternelle*. Я туристический гид для компании, базирующейся в провинции Ла-Белль. Мы были здесь, чтобы отпраздновать во время сухого сезона. * Да, французский мой родной язык - Как волшебно, - пробормотала Маэль, - «вы называете ее прекрасной провинцией. Итак, вы планируете вернуться в Канаду после этого? Если так, может быть, я присоединюсь к вам». - Ч-что? - Скарлет запнулась. – «З-зачем тебе п-возвращаться с ним?» - Да ... почему ты хочешь вернуться со мной? - Спросил Кайл, он потерял большую часть нервной вибрации в своем голосе. - Глупо, очевидно ... - уши Рейчел напряглись, когда она услышала, как Маэль и Кайл вскрикнули от боли, падая на пол. Она замедлила шаг и остановилась у левой стены, прислушиваясь, нахмурившись. - Что случилось? - С беспокойством спросила Скарлет, опускаясь рядом с Кайлом. Мария вскочила на ноги вместе с остальными и бросилась к ним. – «Какого черта? Это как-будто какой-то химический разряд пробивает их тела». - Им больно! Ты можешь это остановить? - Спросила Скарлет, ее голос стал безумным, когда она опустилась на колени рядом с Кайлом. Рейчел слышала, как они оба стонали, прижавшись друг к другу, но в их голосах было что-то странное. Это не просто боль ... к ней примешивается еще и удовольствие. Что случилось? Это химический разряд, так что он должен иметь какое-то отношение к их способностям. Может быть, Маэль пыталась применить к Кайлу какой-то навык, и это обернулось против нее? Он мог попытаться использовать и одну из своих способностей, но я не могу просто подозревать Маэль. - Я не могу остановить такую реакцию, - прорычала Мария. – «Это какое-то естественное состояние, как у Фионы, когда она была в шоке. Это должно вскоре пройти, хотя,.» - Что случилось? - Спросил Мик. - Может, нам вызвать сюда медицинскую бригаду? - Вмешалась Бри. Взволнованный тон Фионы витал вокруг Марии. – «Не думаю, что это поможет, если Мария скажет…» - Да, нет - фыркнула Мария. – «Ты что, не слушала? Никто ничего не может сделать, и скоро все закончится». Скарлет явно растерялась. – «Она просто коснулась его плеча ... не знаю, как—то игриво ... они рухнули, как только она коснулась его». Глаза Рейчел сузились от этой информации. Была ли это естественная химическая реакция на ее прикосновение? Это могла быть Маэль, экспериментирующая с тем, как ее способность будет работать на Инкуба, но это также могла быть защитная реакция Кайла. Чтобы повлиять на них обоих? Другая возможность заключается в том, что он связан с феромонами, которые они производят. Если трещины на их коже соприкоснутся, то, возможно, они обменяются химическими веществами, и это могло бы вызвать реакцию. Удовольствие и боль как следствие ... это интересный эффект. Как их тела реагируют на это? Будет ли длительное воздействие их энергии вредить им физически или просто вызвать психическое воздействие? Рейчел раздумывала, возвращаться или нет, когда Маэль и Кайл с трудом приняли сидячее положение. - Ч-что ... это естественно ... если мы коснемся друг друга, то мы это сделаем - пробормотал Кайл. - Кайл, Маэль, ты в порядке? - Спросила Скарлет. – «Ты вся дрожишь». - П-почему ... - прошептала Маэль, прочищая горло. – «Такое чувство...» - у нее перехватило горло, прежде чем она успела сказать: - «о-еще раз». -Н-нет, - Кайл отшатнулся назад к Скарлет, заставив ее издать резкий писк. - «Это... это слишком ...» - взвизгнул он, падая на землю, и Скарлет снова появилась в шкафу, куда она телепортировалась в первый раз. - Да, но ... но это ... почему бы тебе не ... я понимаю, - она сделала глубокий вдох, прежде чем выдохнуть. – «Понятно, - хихикнула она. - Ладно-ладно ... куда делась Скарлет?» Фиона откашлялась. – «Итак, МММ ... что случилось?» - Просто естественная реакция между Суккубом и Инкубом, - весело сказала Маэль. – «Это было ... довольно мощно». - Подожди, - прорычала Мария, падая обратно на диван. – «Ты хочешь сделать это снова? Вы же знаете, что что бы это ни было, оно было ядовито для ваших тел? Продолжай так наводнять свою систему, и ты умрешь. Я даже не знаю, смогу ли сохранить тебе жизнь». - Действительно ... как интересно, - задумчиво произнесла Маэль. Ее голос был слишком тихим, чтобы люди могли его услышать, но Рейчел подозревала, что Фиона и Мария тоже могли. Тем не менее, они обратили свое внимание на Кайла, когда он неуверенно поднялся на ноги, спотыкаясь о стену. - П-мы ядовиты друг для друга? - Сладкий яд, - ответила Маэль, используя стул, чтобы помочь себе подняться на ноги. Внимание Рейчел вернулось к Скарлет, когда она начала отчитывать себя в своем маленьком убежище. – «Глупо, глупо, глупо! Что со мной не так?» - Воскликнула она. – «Я каждый раз все путаю ... я такая глупая…» Глубоко вздохнув, Рейчел отошла на несколько шагов вправо, села на плоский диван и мягко поманила Скарлет. Конечно же, через несколько секунд Скарлет посмотрела сквозь стены, чтобы увидеть ситуацию, которую она оставила позади, и через несколько секунд ее взгляд переместился, чтобы найти ее. -Т-ты хочешь, чтобы я пришла к тебе, Рэйчел? - Спросила Скарлет, принюхиваясь несколько раз. Она застонала от моего кивка. – «Я отстой…» Скарлет появилась рядом с ней из тени, вызвав небольшой переполох с несколькими сотрудниками ФБР, идущими по коридору, но Рейчел проигнорировала их. Кровавые слезы Скарлет медленно впитывались обратно в ее щеки, и она сжимала свое левое запястье, нервно извиваясь. - Ты слышала о чем я спрашиваю ... конечно, слышала. - Пробормотала она, отказываясь смотреть на нее. Мягкая улыбка тронула губы Рейчел, когда она схватила Скарлет за левое колено, заставив ее напрячься. – «Да, и ты не дура». - Да но… - Да, я все это слышала, и если бы не мое изменившееся психическое состояние и некоторые мои способности, то, думаю, я бы тоже сбежала. - Это ты? - Брови Скарлет нахмурились. – «Ни в коем случае ... ты слишком крута». Рэйчел усмехнулась, перекинув волосы через левое плечо и откинувшись назад, чтобы прислониться к стене. – «Ты же не думаешь, что я влюблялась раньше?» - Я ... МММ - она склонила щеки набок, выглядя обеспокоенной. – «Я думаю, ты могла бы это сделать». - Ой, - поморщилась Рейчел, - «неужели? Я что, так отморожена?» - Нет, это не то, - пробормотала Скарлет. – «Я имею в виду, ты просто слишком крута ... не в холодном смысле. Я просто не знаю, какой парень может заинтересовать тебя. Это все». Ее голубые глаза поднялись, рассеянно следя за разными людьми, идущими по коридорам, каждый, кто замечал ее взгляд, ускорял шаг. Рейчел потерла левую руку, как она отпустила мягкий вздох. – «Я совсем не крутая ... я никогда никого не приглашала на свидание, я очень нервничала из-за того, что мальчики растут, и однажды парень пригласил меня на свидание, я замерла и сказала, что не могу из-за учебы ... он тоже был довольно симпатичным». - Неужели? Я не могу представить, что ты струсила, и он просто купил это оправдание? - А ты бы стала? - Рейчел поморщилась, когда лунная гордость ударила ее в грудь. – «Нет, я так не думаю. Я думаю, он просто думал, что я не хочу идти на свидание, потому что он мне не нравится. Иногда я думаю об этом, и мне становится немного жаль. Кто знает, что могло случиться?» - Это безумие ... но я такая плохая. Он врезался в меня, я запаниковала и телепортировалась. Дура… - Я не хочу менять тему, - промурлыкала Рэйчел, слегка повернувшись, чтобы посмотреть на нее, - «но как же ты не притянула его к себе?» - А, это? Мое теневое движение имеет больший радиус, если я хочу, но я также могу просто телепортироваться. Она рассеянно прикусила нижнюю губу. – «Значит, мы не все поняли, когда проверяли наши способности». - О, прости, - Скарлет повернулась к ней и откинула назад волосы. – «Эта информация была важной? Это просто вылетело у меня из головы, когда мы все задавали так много вопросов». - Это не твоя вина, не беспокойся об этом. Это просто немного сложно. Эти наши способности имеют так много предостережений и способов их использования, что это может немного отвлекать. В любом случае, с Кайлом, я думаю, ты должна быть самой собой. Это то, о чем ты беспокоишься, не так ли? Руки Скарлет сжались, когда она посмотрела на свои колени. – «Да ... я знаю, что Фиона говорила мне—Ну, ты, наверное, слышала нас. Я знаю, что это глупо, но я просто не чувствую, что у меня есть много шансов. Да, я знаю, что он Инкуб, но ... Но я страшная ... нет, более того ... я ужасна. То, что я могу сделать ... я не просила об этом». Рейчел не ответила, прислонившись головой к стеклу и глядя в потолок. Скарлет начала неловко ерзать от ее молчания. – «Разве ты не должна сказать, что я не должна беспокоиться об этом или что-то в этом роде?» - Пробормотала она с принужденным смешком. Она покачала головой, глядя на черные ногти Скарлет, лежащие у нее на коленях. – «Нет, это честная забота, и я не буду принижать ее таким ответом—я не так уж мало думаю о твоем суждении». - О ... спасибо, наверное, - прошептала Скарлет, потирая большие пальцы. – «Что же мне тогда делать?» Щелкнув языком, Рейчел покачала головой. – «Я не могу точно сказать, но могу высказать тебе свои мысли. Хочешь послушать их?» - Почему бы и нет, - Скарлет на мгновение замолчала. – «Я имею в виду, я думаю, что ты супер умная. Ты помогла нам выпутаться из многих неприятных ситуаций с ФБР. Похоже даже, что теперь они нам вроде как доверяют». Губы Рейчел изогнулись в грустной улыбке, когда она выпустила через нос мягкий глоток воздуха. – «Я не ... МММ», - простонала она, когда Лунная гордость помешала ей полностью сформировать свои отрицательные эмоции. – «Мы всегда можем сделать лучше». - Наверное, да… - Что касается моих мыслей, то да, то, как ты вела себя, когда мы проверяли твои способности, особенно достижения, я очень нервничаю по этому поводу. Просто масштаб власти, что-то, что они могут быть в состоянии выполнить, довольно страшен. Посмотрите на то, что может сделать сороковой уровень, базовый уровень мастерства, такой как Маяк. Что-то вроде того, что ты описала ... это действительно то, чего стоит опасаться, и ты не можешь честно сказать, что ты полностью контролируешь ситуацию, не так ли? - Прошептала она так, что только Скарлет могла услышать. Скарлет медленно покачала головой, рука скользнула вверх, чтобы потереть левое предплечье. - Я так и думала, после того, что случилось с Реликой. Ты не рассказала мне всего, что произошло за это время, и Скарлет. Она нахмурилась, услышав ее тон. Она вопросительно посмотрела на нее. – «Хм?» Рейчел ободряюще улыбнулась. – «Тебе не нужно беспокоиться о том, что я отвернусь от тебя или возненавижу, хорошо? Даже если твои страхи сбудутся, я помогу тебе вернуться. Это то, что делают друзья, верно? Мы присматриваем друг за другом». Глаза Скарлет расширились, и кровь потекла по ее щекам, в то время как грудь сотрясалась в конвульсиях. – «Р-Рэйчел ... но ... Но что, если ... что, если я причиню тебе боль ... или ... или другим?» Обняв ее, Рейчел заключила в объятия. – «Все просто, Мария проклянет тебя и вылечит нас, а потом мы все пойдем за мороженым или чем-нибудь еще ... кровопускателем», - усмехнулась она. Ее дрожь начала усиливаться, когда она обняла ее в ответ. – «М-мы действительно Д-Друзья? У меня никого нет ... мои р-родители ... они—они…» - Я понимаю, - успокоила его Рейчел. – «Я знаю, что ты беспокоишься о Жнеце, и мы разберемся с этим вместе. Мы будем делать все шаг за шагом. В нашей собственной жизни столько всего нужно распаковать, не говоря уже о том, чего хотят все остальные, но я буду здесь, чтобы помочь всем вам. Я придумаю, как вернуть нашу жизнь в нормальное русло». - Почему? - Воскликнула Скарлет, заставив нескольких агентов проскочить мимо. – «Почему тебя это так волнует? Ты не обязана… не обязана нам ничего. Так почему тебя это волнует?» Рейчел на мгновение замолчала, когда вампир затрясся в ее руках. – «Ну ... честно говоря, я не могу ответить на этот вопрос логически». - Прошептала она. – «Я не знаю…» - Что? - Скарлет отстранилась, зрение сузилось от ее раскрасневшегося лица. – «Ты не знаешь?» Она почесала левое ухо, когда оно дернулось. – «Не совсем так. Логично, что это будет за сделку, которую дал мне Том. Если быть честной ... я действительно спасла Феликса только как предлог, чтобы отомстить Дарану и Маркусу. Это была лунная гордость, которая заставила меня собрать всех нас вместе, чтобы сражаться, и когда это началось ... это было хорошо». - Спасать людей? Рейчел на мгновение прикусила левую щеку, прежде чем покачать головой. – «Нет ... битва, порыв борьбы, конфликт ... победа. У меня было кое-что, что я могла бы бросить в лицо моему брату. Он спас полицейский участок, я спасла город». - Ее взгляд упал на пол, когда она продолжала шептать то, что было у нее на сердце. - Я нисколько не жалею об этом, на самом деле, я даже рад, что мы смогли преодолеть потенциальные юридические проблемы с Томом. Быть замеченным таким высокопоставленным человеком в армии-быть выбранным из стольких людей, чтобы сделать то, что могу сделать только я ... часть меня думает, конечно, что он пришел ко мне. Однако другая часть меня сомневается в этом развитии событий. Я уже говорила вам раньше, я, вероятно, нырну в более безрассудные ситуации. Лицо Скарлет исказилось в гримасе. – «Ради твоих родителей?» - Немного, - признала Рейчел, сохраняя пассивное выражение лица. – «Но это еще не все. Я хочу доказать, что я сильная». - Ее пальцы сжались в кулак. – «Что-то тянет меня в грудь, я хочу снова сразиться с кем-то вроде Коннера ... я хочу показать, что я лучше». - Показать, что ты лучше? Кому ты это показываешь? - Себе самой, моим родителям, моему брату, моей невестке ... всем вам. Я хочу показать всем, но в то же время, я этого не делаю. самое смешное ... я чувствую, что со временем это сопротивление исчезнет. Способность, которую я приобрела, чтобы противостоять лунной гордости, может быть использована так же эффективно. - Итак, - шмыгнула носом Скарлет, ее кровь вернулась к коже, даже пятна на одежде Рэйчел начали впитываться обратно в ее тело. – «Ты в основном просто хочешь быть успешной». - Наверное, - пробормотала Рейчел. – «У меня всегда было такое желание в сердце, но это ... гораздо сильнее. Это хорошо, очень хорошо ... знаешь, Дэвид предложил мне работу в ФБР». - Что? Я думала, он нас ненавидит, - Скарлет посмотрела на нее, приподняв брови. – «Ты произвела на него такое хорошее впечатление?» Рейчел улыбнулась. – «Да ... и это было потрясающе, но я бы не приняла это, если бы не нуждалась в этом или не получала от этого чего-то большего. Моя победа над Дэвидом в такой степени была победой сама по себе». Скарлет замолчала. Через мгновение она перебросила волосы через левое плечо, сгорбившись. – «Ты прекрасно относишься к тому, чтобы дружить с нами, даже если не знаешь, зачем тебе это нужно. Ты действительно потрясающая…» - На основании чего? - Фокус-мотивация ... у тебя это было еще до того, как ты стала лунным зайцем. Я имею в виду, ты можешь даже шокировать Маэль. Ты просто подошла и поцеловала ее по-французски. - Это то, что я сделала? - Рейчел ухмыльнулась. – «Я ее по-французски поцеловала?» Щеки Скарлет слегка покраснели, когда она посмотрела на нее. – «Эй, нет—ты же знаешь, что я не это имела в виду», - проворчала она, толкая ее плечами и поднимаясь. - Я знаю, что ты имела в виду, - усмехнулась Рейчел. – «Да, ну, это было для того, чтобы определить, как она отреагирует, когда будет шокирована». Скарлет опустила взгляд на пол и нахмурилась. – «Она такая ... такая обидчивая, и ... и как я могу бить такую девушку?» - Не думаю, что тебе стоит беспокоиться о том, что Маэль может украсть Кайла, - хихикнула Рейчел. - Подожди ... а почему бы и нет? - Они буквально отравляют друг друга. - Когда они рухнули? - МММ, у них была реакция, которая убивала их. Если они прикасаются друг к другу, то отравляют друг друга. Дикая улыбка осветила лицо Скарлет. – «“Что ж, это хорошо. И все же-держу пари, что это не остановит такую девушку, как она». - Кайл, кажется, не любит Маэль, особенно после того, как та отравила его. - Хм ... спасибо, Рейчел. Но я все равно волнуюсь. Я-бомба замедленного действия. Как я могу чувствовать себя комфортно рядом с людьми, не взорвавшись и не став каким-то демоном? - Ты не должна, и ты не можешь. Все, что ты можешь сделать, это просто двигаться вперед и жить. Если ты все время беспокоишься о Жнеце, тогда какой смысл вообще жить, плюс, это требует так много энергии, которую можно было бы использовать другими способами ... например, чтобы стать ближе к Кайлу, - поддразнила Рейчел. - Да ладно ... я даже не знаю о нем самого главного… - В том-то и смысл разговора с ним. Скарлет вздохнула, играя с прядью волос в пальцах. – «Конечно, но ... Но что, если я ему не понравлюсь, или что, если ... …» - Разве Фиона уже не говорила с тобой об этом? - усмехнулась Рейчел. – «Ладно, вот тебе мысль, и просто подумай об этом на мгновение. Ты можешь это сделать?» - Я думаю ... что это? - Подозрительно спросила Скарлет, ерзая на стуле и глядя на нее. - Попроси Маэль помочь тебе научиться разговаривать с мальчиками. - Ч-что? Ты с ума сошла? - Скарлет поперхнулась. – «Ты ожидаешь, что я ... научусь у этого ... этого демона?» - МММ, - Рейчел на мгновение скривила губы. – «Я не думаю, что она технически демон ... я думаю, что это больше похоже на аберрацию». - Ты знаешь, что я имею в виду! - Прошипела Скарлет. – «Она-животное.…» - Именно поэтому у нее лучше всего учиться. Она знает все уловки, чтобы привлечь внимание парня. - Возразила Рейчел. – «Да, я сама не нахожу это привлекательным, но эффективным ... это был бы лучший маршрут, я думаю. Она тоже питается сексуальным напряжением ... я думаю, что она получит от тебя много хороших блюд». - Это ужасно, - пробормотала Скарлет, когда ее ноги потерлись друг о друга. – «Но я понимаю логику». - Вздохнув, она застонала. – «Хорошо, я думаю, но ... а как же миссия?» - Если она все еще будет здесь, когда мы вернемся, спроси ее. Мы не знаем, что будет ждать нас на другой стороне, поэтому мы должны играть на слух. - Сказала она, покачивая ушами взад и вперед. Скарлет хихикнула. – «Я понимаю ... не могла бы ты ... Ой, неважно», - отрезала она с тихим вздохом. - Что? - Рейчел подтолкнула ее ногой. – «Ты собиралась попросить меня взять с тобой уроки свиданий?» - Ммм ... может быть, - пробормотала Скарлет. – «Я просто чувствую себя намного лучше, когда кто-то рядом со мной ... я не хочу оставаться наедине с этой женщиной. Честно говоря, она меня пугает». - Да, - кивнула Рейчел, - «у нее довольно устрашающий стиль. Она может застать вас врасплох за несколько секунд ... это довольно впечатляюще, на самом деле». Скарлет глубоко вздохнула. – «Ладно, что у тебя дальше?» - Хм, - Рейчел посмотрела в коридор. – «Я бы хотел поговорить еще о нескольких вещах, но у нас есть на это вся ночь, и мое окно возможностей закрывается для Энтони ... по крайней мере, в том месте, где я хотела бы встретиться с ним. Не могла бы ты телепортировать нас в комнату отдыха?» - Противостоять? Ну, может быть, я не единственная девушка, которая влюблена. - Скарлет хихикнула. – «Да, без проблем!» - отозвалась она. Улыбка Рейчел погасла. – «На самом деле ... все не так». - Конечно, - Скарлет подмигнула, когда тени поглотили их. Когда они вышли, их встретили несколько ошеломленных агентов, которые смотрели на них широко раскрытыми глазами. Было несколько предметов, которые падали из рук людей, ударяясь о тарелки или кафельный пол. - Привет, - сказала Рейчел с яркой улыбкой, пытаясь обойти дразнящее замечание Скарлет. – «Может кто-нибудь сказать мне, есть ли здесь ананасовый сок или чашки?» Там были низкие шумы, что последовало. - Ананасовый сок… - Чашки? - Они только что ... а? Мужчина положил на стол бутерброд и, почесывая нос, поднялся. – «Э-э—вы Мифические, верно? Заяц и ... Вампир?» - Сказал он, прочищая горло. - Совершенно верно, - выражение лица Рейчел не дрогнуло. – «Нам нужно найти чашки и ананасовый сок. Кто-нибудь из вас знает, где мы могли бы найти все это?» - Наверное, инвентаризация? - Пробормотала женщина. Мужчина, обращавшийся к ним, кивнул, бросив взгляд на женщину, прежде чем его глаза вернулись к ним. – «Да, если вы собираетесь их найти, то они будут на первом этаже, второе здание справа от нас ... э, ну, в том направлении». - Он указал на стену. - Поняла, спасибо. - Сказала Рейчел, когда Скарлет обернулась. - А, ладно, я вижу, Рейчел. Есть много людей, которые передвигают вещи ... как будто половина из них военные. - А? Давайте посмотрим, сможем ли мы найти кого-то, кто укажет нам правильное направление. Скарлет кивнула, когда ее тени окутали их, они появились за массивной полкой, вне чьего-либо поля зрения, но она заметила несколько камер в этом районе. Они вышли из-за него в бурную деятельность. Найдя кого-то, кто управлял вещами, они приблизились. - Эй, мы пришли за ананасовым соком и чашками. Не могли бы вы указать нам правильное направление? Мужчина поднял бровь, когда они приблизились. – «МММ ... что?» - Он повернул налево, когда мимо проехал погрузчик. – «Эй, эй! Донни, нет, нет, нет! К пятой полке, по проходу С. Черт», - пробормотал он, оглядываясь на них. – «Ананасовый сок и чашки ... пластиковые стаканчики?» - прошептал он, когда они кивали. – «Ладно, просто возвращайся к ... погоди, как ты вообще сюда попали, не пройдя мимо стола инвентаризации?» - Значит, есть стол, к которому мы можем подойти? - Спросила Рейчел. - Да, назад в ту сторону.… Они оба оставили мужчину в полном недоумении, когда Скарлет телепортировала их к месту назначения. - Это намного быстрее, - усмехнулась Рейчел. - Спасибо... - ее голос замер, когда женщина закричала за прилавком, ныряя под него. - Боже мой! Какого черта-демоны выскакивают из стен! - Ого, - успокоила его Рейчел, поднимая руки. – «Мы мифические существа, а не демоны. Меня зовут Рейчел, а это Скарлет». - Черт возьми, это миф? - Спросила женщина, все еще сидя под столом. – «Какой-то особенный демон, потому что это дерьмо неестественно!» - Извините за испуг, - хихикнула Рейчел. – «Вообще-то мы здесь только за чашками и ананасовым соком». - Реально? - Спросила она, и ее каштановые волосы встали дыбом. – «Демоны хотят ананасовый сок и чашки? Ну, Майами-то самое место, это точно». - Вы можете это устроить для нас? - Как можно вежливее спросила Скарлет. - Я ... я думаю ... у нас остался ананасовый сок с последней вечеринки ... чашек тоже пруд пруди. - Вы можете позвонить специальному агенту Дэвиду, если хотите получить подтверждение.- Предложила Рейчел. - Главный Наблюдательный Специальный Агент Дэвид? Очень может быть, - пробормотала женщина, поднимая телефонную трубку. После короткого разговора, нескольких телефонных звонков и извинений в дверь вошли несколько мужчин со своими вещами. Одна из них представляла собой коробку с кувшинами сока, а другая-пластиковый пакет с красными пластиковыми стаканчиками. Поблагодарив женщину, Рейчел попросила Скарлет телепортировать их на позицию Сэры. Женщина подпрыгнула, когда они появились перед ней, она сидела на плоском диване, глядя на пруд внизу с мощеной дорожкой вокруг него. На дорожке было больше, чем несколько человек. - Что ... Скарлет, Рейчел? Что происходит? Что-то случилось с Маэллой? - Мрачно спросила она, но это быстро сменилось замешательством, когда она увидела их вещи. – «Что с ними такое?» - Хм, - вздохнула Рейчел, садясь рядом с ней и махая Скарлет, когда та уносила их припасы обратно в комнату. Она услышала радостные возгласы Марии, когда та появилась. - Так вот куда ты пошла! Ты пошла помогать Рейчел. Приятно! - Эй, Отойди от бутылки, Мария! - Пожурила ее Фиона. – «Ты очистишь это вещество». Рейчел откинула волосы на правое плечо и прислонилась спиной к стеклу. – «Эй, Сера, прежде чем я поговорю с Энтони, я хотела убедиться, что с тобой все в порядке». - Что есть из-за чего волноваться? - фыркнула Сера. – «А Энтони? Ты действительно собираешься пойти посмотреть на этого Легендкина? Дэвид не против этого?» Она кивнула, сохраняя пассивное выражение лица. – «Да, я разговаривала с ним. Мы находимся на достаточно хороших условиях сейчас. Он даже предложил мне место здесь, в ФБР». - Ч-что? Брови Серы взлетели вверх, когда она отвела взгляд от окна. – «Ты—а? Ты собираешься здесь работать? Даже несмотря на все плохие слухи?» Рейчел последовала за несколькими испуганными агентами дальше по коридору, понимая, что никакой опасности нет. – «Многие из этих слухов медленно разбираются. Все не так плохо, как было вчера. В любом случае, нет, я еще не дала ему ответа». Она повернулась, чтобы посмотреть на нее, уши висели немного ниже, чем обычно, и она поджала губы в сторону. – «Я знаю, что у тебя есть некоторые проблемы с образом жизни Маэль, но ты не можешь позволить этому помешать твоей работе. Это создает плохой имидж для тебя». - Почему ты беспокоишься о моем имидже? - Проворчала Сэра. Рейчел облизала внутреннюю сторону зубов, ковыряясь между клыками. – «Потому что я хочу видеть тебя в новом отделе». - Ты не ходишь вокруг да около, - невесело усмехнулась Сэра. – «Если это означает иметь дело с такими ... я не хочу в этом участвовать». - Я понимаю, что ты злишься, - ответила Рейчел, скрестив ноги и сложив руки на груди. – «Ты можешь злиться сколько угодно, но как это все решит? Это как-нибудь повредит Маэле? Ты же знаешь, что она питается сексуальным напряжением. Она наслаждается удовольствием так же, как и болью. Возможно, она даже наслаждается болью больше», - размышляла она. – «Это интересно». - А? О чем ты говоришь? - Неважно. Я просто думаю, что ты должна по крайней мере дать ей те же шансы, что и нам. Насколько я могу судить, она просто откровенна в своих чувствах. Сомневаюсь, что у нее когда-нибудь будут крепкие отношения. Если это энергия, необходимая ей для жизни, или сама игра, кто знает, но, по крайней мере, она честна в этом. Когда Мария рядом, тебе тоже не о чем беспокоиться. - В том-то и дело, - проворчала Сера. – «Мы же не можем привязать Марию к ней. Как только вы уйдете, у нее будет свобода действий. Кто может остановить ее?» Рейчел несколько раз щелкнула языком, прежде чем кивнуть. – «Ты не ошибаешься. Это одна из проблем, которая беспокоит высшую администрацию. Что делать со всеми этими новыми и потенциально опасными силами? Они хуже, чем оружие ... гораздо хуже, и у нас есть ограничения на них, но как вы ограничиваете что-то вроде этого?» Сера молчала с минуту, потом наклонилась и сложила пальцы. – «Я—я не думала, что ты ответишь мне серьезно. Да ... я не знаю. Я просто беспокоюсь—я имею в виду, сколько неприятностей эта женщина», с трудом выговорила она, - «может причинить отношениям, это просто несправедливо». - Да, и это в значительной степени тот мир, в котором мы живем. Не так ли? Все рождаются неравными, и это все несправедливо ... кажется, даже колебание давало неравное преимущество разным людям. Такова реальность. - Да, но ... но это отстой-быть бессильным. - Я не знаю, как быть бессильной, - фыркнула Рейчел. – «Каждый может принять решение. Есть ли страшные новые способности? Да, но разве человечество не приспособится и не пойдет дальше? Я имею в виду, если мы чему-то и научились во время мировых войн, так это тому, что мы можем восстановиться удивительно быстро». - Это ... интересная перспектива, - пробормотала Сэра. Последовало еще несколько секунд молчания, прежде чем Сера поднялась на ноги и протянула руки. – «Хорошо, Рэйчел, я не обязана любить ее, но я могу это терпеть-пока. Кстати, - ее глаза сузились, когда она посмотрела на нее сверху вниз, - почему тебя это волнует?» - Это чисто стратегическое решение, - пожала плечами Рейчел. – «У меня сложились отношения с Бри и с тобой, и я бы хотела, чтобы они продолжались, но для этого тебе нужно получить правильный доступ в новый отдел. Я хочу, чтобы там были люди, которые знают меня как личность, а не как лицо на бумаге». - Не могу сказать, трогательно это или нет, - вздохнула Сера. – «Хорошо, спасибо за беседу, Рейчел. Я вернусь». Рейчел кивнула и посмотрела ей вслед, прежде чем перевести взгляд на стену перед собой: Энтони был в соседнем здании. Встав, она пошла в ту сторону. Наконец, давайте посмотрим, что это за Легенда о Диармуде. ---------- Встреча с Легендой Рейчел направилась к противоположному зданию, вызвав шум разговоров, которые последовали за ней. Она прислушалась к одной из самых шумных групп. - Эй, ты слышал, что сказал Аллен? - Ага! Они уезжают завтра вечером, но разве это не странно? Они причинили столько вреда. - Чувак, ты хоть знаешь, скольких людей они спасли? - Конечно, но они все равно преступники. Они убивали людей без суда и следствия, кто они, судья, присяжные и палачи? - Каратель, человек, мой любимый герой. - Он антигерой, и это круто и все в фантастике, но серьезно ... они просто хладнокровно убивали людей. Они даже не выглядят потрясенными этим! - Эй, о чем вы трое говорите? - А кто же еще? - Тот Самый Мификин. - Чувак, это чушь собачья! Я слышал, что главный судья собирается преследовать их. - Нет, будет бунт. - Это неправильно! Это работа главного судьи, говорю вам, каждый заслуживает суда. - Честно говоря, это военное положение, если военные не выдвинут обвинений… - А вы вообще изучали уголовное право? Я так не думаю! - Ты один из двух людей, которых я слышал по этому делу. - Полностью, я думаю, что они сделали то, что было необходимо, Но да, это не то, что вы должны потворствовать… - Вы все сумасшедшие, отчаянные времена. - Вы не агент, а офисный работник. - Это обесценивает мое мнение или мнение Ивана? Он не агент. Рейчел вздохнула, не обращая внимания на группу. Я рада, что все утихает. В конце концов, помилование станет общеизвестным, некоторые люди даже думают, что мы исчезнем сегодня вечером, и военные будут держать нас в каком-то черном месте. В слухах недостатка нет. Многие слышат об условиях, в которых находились люди в Саут-Бич, и это меняет много мнений. Спустившись вниз, вместо того чтобы воспользоваться переполненными лифтами, Рейчел выбралась наружу, она обошла здания. Так было быстрее, но охранники переднего КПП остановили ее. - Э, а что у вас за дела в этом здании? - Спросил один из двух дежурных охранников, ему было лет сорок пять, и он был довольно крупным. Она быстро ответила, глядя прямо в карие глаза мужчины. – «Я здесь, чтобы увидеть легендарного человека, Энтони. Мне дал зеленый свет ответственный специальный агент Дэвид. Вы можете связаться с ним для подтверждения». Мужчина кивнул, подозрительно глядя на нее. – «Я так и сделаю». Рейчел отошла немного в сторону от главной транспортной зоны, сохраняя расслабленную и непритязательную позу. Может быть, мне следовало прийти с эскортом или через мостик другого здания. Я нахожусь в учреждении ФБР, конечно, они бы заподозрили светящуюся девушку с длинными ушами. Пока она ждала, она присмотрелась к зданию повнимательнее: это было центральное здание из трех помещений, составляющих это отделение ФБР. Два здания были большими и выглядели современно. Однобокие стеклянные окна окружали изящный дизайн, а по центру шла бетонная дорожка, ведущая к площадке для бега трусцой. Пейзаж вдоль дорожки показался ей милым от того, что она видела с большим прудом, скамейками и зеленью. Она вошла в административное здание, где располагался офис Рут, рядом с огромной парковкой. У главного входа не было никакой зоны отдыха перед первым контрольно-пропускным пунктом, если вы не должны были быть там, то они не хотели, чтобы вы слонялись. Дальнейший доступ в здание был ограничен единственным входом, охраняемым двумя сотрудниками Службы безопасности ФБР. Рейчел увидела несколько усталых людей, выходящих через один из двух выходов, они бросали на нее усталые, но странные взгляды, проходя через единственную дверь с ручкой. Все, должно быть, усердно работают, бьюсь об заклад, большинство людей даже не ушли домой с тех пор, как произошло колебание. Я слышала, что многие агенты спят в коридорах или в своих офисах. Я не ожидала, что государственные служащие будут так самоотверженны, но я полагаю, что они вошли в правоохранительные органы по какой-то причине, и это ничем не отличается от полиции или военных. Все работают над тем, чтобы взять все под контроль. Она слушала мужчину, пока он звал Дэвида, ее глаза все еще рассматривали красивую архитектуру и расположенную листву. Перед зданием росли пальмы, а вокруг большого пруда стояли на страже несколько агентов. - Это Брэд, я у стойки регистрации. У меня тут есть девочка с заячьими ушками, она говорит, что ее зовут Рейчел. Она говорит, что ей дали доступ в административное здание и что вы дали ей разрешение. - В голосе Дэвида послышалось раздражение. – «Да, я так и сделал ... Рейчел, ты должна была пройти через мост другого здания. Они связаны. Дай ей пройти». Рейчел виновато улыбнулась охраннику. – «Спасибо, и передайте Дэвиду, что мне очень жаль. Я запомню это в следующий раз, я просто подумала, что будет быстрее встретиться с Энтони таким образом, так как он сейчас на первом этаже». Второй охранник напрягся при ее приближении, но второй мужчина поднял руку, когда она прошла через металлоискатель без происшествий. Пройдя дальше в здание, она миновала несколько разветвляющихся коридоров, направляясь к кафетерию на первом этаже. Многие из персонала бросали на нее вопросительные взгляды, но опять же, никто не спрашивал, почему она здесь. Может быть, мне следовало попросить временный костюм, который я могла бы носить, чтобы вписаться. Хотя, я полагаю, это вызовет еще больший шум, люди могут подумать, что я стала агентом, и мне нужно будет вырезать место для моего хвоста в рубашке и брюках ... владельцу это не понравится… Ее мысли вернулись к группе, в то время как Маэль с любопытством напевала, стоя у стола у окна, ее уши непроизвольно дернулись, когда она остановилась. - Эй, Скарлет, что это такое? О, документы о неразглашении, очень официальные ... для чего они нужны? - Это личное! - Скарлет быстро выхватила папки из ее рук, но Суккуб уже успела их просмотреть. Она остановилась на словах Скарлет, но она уже видела извинения. - Наш ... а ваш президент действительно может это сделать, и вы, ребята, его знаете? Скарлет взяла папки обратно с низким поклоном. – «МММ ... нет, мы его не знаем. Я тоже видел, как президент делает это в кино». - Хм, - Маэль опустилась в кресло. – «Значит, вы, ребята, делаете что-то для правительства? Это звучит весело! Могу я присоединиться? Я имею в виду, я не думаю, что я сделал что-то стоящее обвинения, так что мне не нужно президентское помилование». Несколько минут назад Скарлет пришлось вернуться в комнату отдыха, чтобы найти чашу для пунша. Мария лишь частично обратила внимание на их разговор, когда инструктировала Бри, как смешивать алкоголь. - Э-э ... Нет, я не думаю, что это то, что ты можешь сделать с нами, Чика. Это половина бутылки сто пятьдесят один, затем добавить одну чашку Рома Малибу, прежде чем заполнить остальную часть чаши с ананасовым соком. - Я не большая любительница выпить, - пробормотала Бри, - «но эта штука пахнет довольно сильно. Вы действительно получили президентское помилование? Сумасшествие». - В том-то и дело! - Мария усмехнулась. – «Ты должна смешать достаточно ананасового сока, чтобы сделать его хорошим и не слишком крепким. Да, тебе не нужно об этом беспокоиться. Рейчел занимается этим делом». Маэль вздохнула, когда она сидела рядом с окном. – «Почему я не могу присоединиться? Я подпишу все, что угодно. Мне все равно, что это такое, это просто кажется забавным». Быть любопытным и напористым-это часть того, чтобы быть суккубом? Это может быть просто ее личность, поскольку Кайл кажется намного более подавленным и тихим. Конечно, Суккуб и Инкуб похожи, но не то же самое. То, что она видит эти помилования, также открывает большую проблему. Я не думаю, что она тоже пропустила это, она спросит. Могут ли другие справиться с этим вопросом? Фиона подошла к ней, когда она заговорила. – «Как это может звучать весело? Ты даже не знаешь, что мы делаем». - Тон Маэль был бодрым. – «Ну, вы все говорите весело, я имею в виду федеральные помилования для всех вас? Я хотела бы услышать историю, стоящую за этим! Я знаю немного, но пикантные подробности ускользают от меня». - Вы все были преступниками? - В голосе Кайла звучало беспокойство, когда он немного отодвинулся от Марии. - Нет, нет, все совсем не так! - Заверила Фиона. – «Мы как ... как освободители». - Нет? - Приятно промурлыкала Маэль, постукивая ногтем по столу. – «Какие освободители нуждаются в помиловании? Звучит как забавный вид!» Мария слегка заерзала на стуле. – «Эй, Бри, это конфиденциально или что-то еще, или мы можем им сказать?» - Некоторые общие детали должны быть в порядке, насколько я знаю, новости уже облетают много информации. - Верно, - усмехнулась Мария. – «Ну, извини, Фиона, но мы вроде как преступники ... в любом случае для закона. Но разве мы сделали что-то не так? Да. Мы убили кучу террористов, которые делали какое-то дерьмо, и теперь военные хотят, чтобы мы сделали для них какое-то дерьмо. Все очень просто». Заинтересованное жужжание Маэль последовало за ним. – «Как интересно! Итак, вы все убивали людей. Как ты к этому относишься, Кайл?» - Даже… даже ты? - С беспокойством спросил он. Рейчел предположила, что он направил его на Скарлет. Она нахмурилась, отодвигаясь в сторону, несколько человек прошли мимо нее с нерешительными взглядами. Почему это всегда происходит, когда я ухожу? Я думаю, они справляются с этим довольно хорошо, честность и прямота Марии имеют свои взлеты и падения. Маэль, вероятно, слышала о том, что мы убиваем людей, она разговаривала со многими агентами, пытаясь получить как можно больше информации. Она ищет что-то из этого ... но что? Она пытается создать напряжение? Это не было бы едой, так как это не сексуально—если только ... Скарлет чувствовала себя очень напряженной из-за того, что Кайл не любит ее. Это один из вариантов. Другой является то, что она на самом деле заинтересованы в присоединении к нам. Возможно, она хочет пойти на такую сделку, чтобы уйти из-под надзора ФБР. Хотя я не вижу, чтобы ее навыки были настолько полезны для нас. Если бы я была там, я могла бы получить гораздо больше информации о ее способностях. И все же я сомневаюсь, что она сможет присоединиться к нам. Третий вариант заключается в том, что она действительно заинтересована в нас. Она хочет знать больше о Мификине, так же как и мы хотим знать об изменениях, которые мы испытали. Конечно, она могла бы использовать это, чтобы поставить барьер между Скарлет и Кайлом, потому что ей нравится Кайл ... я бы не сказала, что она так реагировала, когда прикасалась к нему. Она вся в удовольствии, и если это стимулировало ее в правильном направлении... Скарлет, запинаясь, вступила в разговор. – «Н-ну, я имею в виду ... там была куча детей, которых держали в плену ... их убивали и ставили над ними эксперименты. Мы должны были что-то сделать, а они были… ужасные-злые люди». - Значит, ты убила их? - Пробормотал Кайл. - Только тех, которые ... ну, я думаю, мы убили большинство из них. Да, - неуверенно пробормотала она. - Ну, - фыркнула Мария, - «я никого не убивала, но если бы могла, то убила бы». Тут заговорил Мик: - Реально? - Ты издеваешься надо мной? - Обратилась к нему Мария. – «Черт возьми, если кто-то поднимет руку на моего брата, пусть лучше заплатит за последствия. Причина и следствие, слышишь? Они похитили моего херманито и всех остальных детей, которых они съели и зарезали. Ты говоришь мне, что не убьешь того, кто сказал тебе, что они едят детей, экспериментируют на них и планируют сделать это снова, имея детей в качестве заложников перед твоим лицом? Если так, то ты не мужчина». - Я здесь, рядом с тобой! - Прорычала Фиона. – «Если кто-то прикоснулся к моей младшей сестре, то он заслуживает того, чтобы быть зажаренным заживо». Затянувшееся молчание, казалось, длилось дольше, чем обычно, вошла Сера, когда Маэль ответила: - «Не могу не согласиться, Мария. В конце концов, бездействие-это уступчивость». - хихикнула она. Мария щелкнула языком. – «Видишь, она все понимает!» - Что происходит? - Спросила Сэра. Рэйчел вздохнула, почесывая левое ухо и пытаясь отфильтровать разговор. Маэль одна из тех, кто держит ухо востро, но остальные должны быть в состоянии справиться с этим. Они должны научиться реагировать на кого-то вроде нее. Она вошла в столовую, добавив приятную улыбку и окинув помещение широким взглядом. У них в основном была столовая для офисных сотрудников, и это показывало, сколько людей было вокруг. Она подозревала, что обычно он не открывается глубокой ночью, но из-за колебаний все работали сверхурочно. Вокруг стояло несколько дюжин столов, и достаточно просторное пространство можно было расчистить, что делало его отличной универсальной зоной. Ее пылающие глаза почти мгновенно заметили Энтони, он стоял в дальнем углу с мужчиной-агентом, который был немного ниже его ростом, что было впечатляюще, но странной вещью было фантастическое копье, прислоненное к краю стены слева от него. Она решила, что Энтони, по крайней мере, шесть футов один дюйм, может быть, чуть выше, в прекрасной форме и намного выше большинства мужчин по внешнему виду. Его огненно-рыжие волосы, казалось, горели от яркого верхнего света, а его ослепительные зеленые глаза мгновенно переместились, чтобы изучить ее, когда она вошла в дверной проем, выбирая ее из толпы. У него не было волос на лице, но она подозревала, что он мог бы отрастить их, если бы захотел, он выглядел так, словно его место на обложке журнала "мужское здоровье". Несмотря на его лихую внешность, его одежда говорила ей совсем другое. Он был одет в облегающую клетчатую ванильно-коричневую рубашку на пуговицах и темно-серые брюки, удерживаемые черным поясом. На нем был расстегнутый белый медицинский халат поверх рубашки, доходившей до колен, и начищенные черные ботинки. Блеск золотого кольца на его обручальном пальце мгновенно привлек ее внимание. Элегантное семифутовое копье рядом с ним было совсем не обычным, его древко было белым и, казалось, светилось само по себе. Приклад согнулся в колючее острие, обернутое каким-то металлическим украшением. Золотая головка оружия была изогнута, показывая переплетенную конструкцию, соединяющую его с древком. Он определенно выглядел как священный артефакт. [[image:/storage/reader-images/68ae53f8822c92f1cbee740ee752da0f23cf1873.jpg]] Нахмурившись, он наклонился к агенту, который ел рядом с ним. – «Дункан, это один из тех зверолюдей, о которых ты мне рассказывал?» Рейчел сдержала свою небрежную улыбку, когда она пробиралась через лабиринт столов и людей, длинные белые волосы колыхались вокруг нее. Он наблюдал за ее приближением с легкой любопытной улыбкой, играющей на его гладких губах. Дункан прочистил горло и посмотрел на Энтони. - «Что ты ... сукин сын ...» - он чуть не задохнулся, увидев ее. Колотя себя в грудь, он быстро восстановил самообладание. – «Какого черта ты здесь делаешь, Мификин?» - Мификин? - Промурлыкал Энтони, приподняв бровь и оценивающе глядя на нее. Улыбка Рейчел стала немного натянутой, когда она подошла к столу. Остановившись, она вытянула руки перед собой. – «Неужели я действительно так страшна? Я получила разрешение от Дэвида встретиться с Энтони, полагаю, он очень занят. Если хотите, можете подтвердить ... мне немного неловко, что все его перебивают». - Чтобы увидеть меня? - Спросил Антон. – «Вы привлекли мое внимание. Конечно, с такой внешностью, как у тебя, трудно представить, чтобы какой-нибудь мужчина отмахнулся от тебя». - Это лестно, - хихикнула Рейчел. – «Если бы я не знала тебя лучше, я бы сказал, что ты ко мне клеишься». Его улыбка стала лихой. – «Вы та, кто пришел ко мне, и это довольно очевидный вывод. От глаз до ушей и до хвоста, я заметил, Пока ты шла ... не говоря уже о грации в твоей позе». - Пробормотал он, окидывая ее взглядом. – «Я думаю, что ты прекрасно контролируешь свое тело». - Какой интересный способ представиться, - задумчиво произнесла Рейчел. – «Тебе гораздо удобнее, чем я думала. Хотя, я слышала, что вы преподавали уроки по использованию оружия на основе шестов. Для того чтобы познакомиться с новыми клиентами, тебе нужно быть умнее. Могу я присоединиться к вам?» - Подожди, - пробормотал Дункан, набирая номер Дэвида, но прежде чем он успел задать вопрос, Дэвид ответил на звонок и сказал. - Да, Дункан, я как раз собирался тебе позвонить. Рэйчел прекрасно справляется со своими делами, пока она не прерывает рабочий процесс, тогда оставь ее в покое. - Э-э ... понял, - но Дэвид уже повесил трубку, чтобы продолжить докладывать Рут. – «Ладно, тогда...» - пробормотал он. - Он сейчас разговаривает с помощником директора, - сказала Рэйчел с извиняющимся выражением лица. Энтони плавно поднялся, чтобы предложить ей стул напротив них. – «Полагаю, мы скоро познакомимся». Губы Рейчел сложились в игривую ухмылку, когда она села на предложенное место. – «Знаешь, многие девушки в наши дни восприняли бы это как проявление женской слабости и обиделись бы, если бы им предложили стул». Он без особых усилий запихнул его внутрь, прежде чем вернуться к своему. – «Я сторонник вежливого поведения», - усмехнулся Энтони. – «И мне не особенно нравится общаться с такими девушками». - Сильная воля? - Эгоистичные и отчаянно нуждающиеся во внимании, они воспринимают вежливое поведение как уменьшительную пропаганду. Лицемерие-это то, что раздражает меня больше всего, они не хотят равенства, они хотят, чтобы их момент был в центре внимания или разглагольствовал о каком-то несвязанном вопросе. Рейчел скрестила ноги, сложив руки на коленях. – «Значит, вы джентльмен?» - Вы могли бы приписать вежливое поведение джентльменскому, - он издал веселый смешок, - «но у меня нет никаких угрызений совести против того, чтобы ударить женщину, которая бьет меня, или игнорировать ребенка. Это не то, что большинство людей, которых я видел, называют джентльменством, я просто вежлив. Вы одна из тех женщин, которые думают, что нет никаких различий между полами?» - Мне это нравится, быть вежливым друг с другом и не принимать оскорблений-это совершенно разные вещи. Однако нет, я действительно считаю, что есть явные различия между мужчинами и женщинами. Я сражалась как с мужчинами, так и с женщинами и могу лично засвидетельствовать разницу. - Сказала она с коротким вздохом. - Да, это ненаучно думать иначе, - ответил он, прежде чем сделать глоток воды из стоящего перед ним стакана. – «Хотя ... я полагаю, что колебания изменили многие аспекты этого сценария. Раньше женщина не могла достичь таких же высот физического мастерства, как мужчина, используя те же методы. Это просто биологический факт, однако колебание, похоже, добавляет интересный поворот к этому уравнению. Возьмем, к примеру, вас». - Я ... что ты обо мне знаешь? - Ее улыбка стала любопытной, когда она облизала губы и откинула волосы назад, заметив небольшое изменение цвета под его правым глазом. Он использует косметику, чтобы скрыть что-то? Это интересно. Энтони сложил руки на груди, скрестив ноги. – «Ваше поведение, например, и то, как люди ведут себя, имеет основополагающее значение, когда оценивают противника». - По тому, как вы двигались сквозь толпу и столы, я мог бы сказать, что ваше зрение намного шире, чем у обычного человека, или у вас может быть прекрасная память, возможно, и то и другое. Вы сразу же обратили на меня внимание, показав, что у вас острый глаз и быстрый ум. Вы явно умны и контролируете свои эмоции своими реакциями. - Возвращаясь к твоей позе, ты веришь в свои силы. Я думаю, что вы можете броситься в любом направлении на каплю десять центов, я не видел никого рядом с балансом и контролем, которые вы показали мне, когда шли сюда. - Я тоже не думаю, что вся эта уверенность проистекает из колебаний, мое подозрение усилилось из-за того, что вы ответили, что сражались и с мужчинами, и с женщинами. Да, я заметил изменение в своем поведении после колебаний, но этого недостаточно, чтобы полностью изменить мое прошлое поведение. Хотя, я думаю, что это изменение выявляет часть наших глубоко укоренившихся желаний. Ты так не думаешь? Рейчел почувствовала, как ее сердце учащенно забилось, когда он заговорил, он оценивал ее, как только она вошла в комнату. Она не уловила ни запаха страха, ни нотки осторожности в его голосе, которые ожидала услышать от кого-то, кто встречался с мифическим человеком. Именно такое покалывание она чувствовала, когда смотрела на Коннера. - Проницательные наблюдения. Мне любопытно, почему у тебя копье наготове, и почему ты одет в лабораторный халат? Он посмотрел на свою одежду, теребя складку лабораторного халата. – «Эта штука? Ну, хорошо», - он усмехнулся, - «я все еще работал, когда произошло колебание. Я жил в Нэшвилле, штат Теннесси, и работал химиком, я помогал ученому химику в сложных процедурах и методах отбора проб и анализа, интерпретации данных о воздействии опасных химических веществ, обеспечении качества аналитической лаборатории, и помогал ему представлять компанию другим государственным учреждениям, частному сектору или международным расследованиям по технически связанным вопросам». - Звучит сложно, но я жила и работала, - задумчиво произнесла Рейчел. – «Тогда все изменилось, а как насчет обучения бою с копьем?» - Ты такая же проницательная, как я и думал, а может, и больше. - Он усмехнулся. – «Да, ну ... не так уж много людей хотят изучать продвинутые навыки владения оружием, большинство предпочитает традиционные боевые искусства. Это скорее хобби, преподавание может помочь вам узнать, в каких областях вам не хватает». - Мой дом - впервые его губы опустились со вздохом. – «Несколько автодомов были сожжены каким-то человеком, который получил силу огня. К сожалению, у меня нет страховки от пожара, так что я мало что могу с этим поделать, и я знаю парня, который это сделал. Это был несчастный случай, и он очень беден». - Моя работа ... у Легендкина не самая лучшая репутация, на данный момент, я уверен, вы можете понять. Я рассказал своему боссу, что произошло, и он сказал, что лучше всего будет играть на слух, и ну, я не очень люблю "может быть", поэтому я ушел. Должно быть, он предупредил полицию, потому что вскоре они нашли меня и отправили сюда. Он пожал плечами. – «Что ты можешь сделать?» - Улыбка вернулась, его глаза скользнули вниз по ее телу. – «А как же ты сама? Спортивная одежда делает интересную повседневную одежду, я подозреваю, что это не из вашего обычного гардероба по плотной посадке». - У кого острые глаза? - хихикнула Рейчел. – «Моя история немного сложнее, и ты не рассказал мне о своем копье». Он не упоминал ни о своей жене, ни о невесте. Почему? Голова Энтони наклонилась в противоположную сторону, его спутанные рыжие волосы шевельнулись, когда он уселся в кресло. – «Если я расскажу вам все обо мне, то с чем еще мне придется торговаться, разве не интереснее обмениваться историями, чем быть односторонним голосовым ящиком?» Я не могу поверить, как сильно я наслаждаюсь этим! Он загадочен, но открыт, и он знает, как поддерживать интересную беседу. Какая женщина могла заинтересовать его? Я почти чувствую себя немного виноватой, думая об этом, но он, честно говоря, не так уж плох. Она подавила смешок, увидев закатившиеся глаза Дункана, когда он вернулся к своей тарелке. Да, я могу себе представить, о чем ты думаешь. Тем не менее, это стимулирующая ситуация, которую я жаждала! - Это не очень приятная история. Ты действительно хочешь это услышать? Он слегка прикусил левый уголок нижней губы, глаза его сузились. – «Красивая женщина может сделать любую историю убедительной». - Ах, но вы действительно слушаете эту историю, если ваш ум сосредоточен на ее внешности? – спросила Рейчел, уши висели в левую сторону, когда она ухмыльнулась. - Разве мужчина не может наслаждаться и тем, и другим? Истории гризли могут быть самыми захватывающими, когда рассказываются из таких красивых уст. Это делает контраст намного более сочным. - Ты уверен, что ты не Инкуб? - Спросила Рейчел с дразнящим смешком. – «Я не могу себе представить, чтобы многие мужчины могли говорить так естественно в такой манере». Улыбка Энтони стала шире. – «Неужели я настолько очарователен?» - Твоя жена-счастливая женщина. - Я ничего не знаю об этом, - прошептал Энтони, поднимая левую руку, чтобы покрутить кольцо. – «А как же ты? Наверняка у вас есть целая вереница очаровательных мужчин, выстроившихся в очередь, чтобы надеть кольцо на этот изящный палец?» Был ли у него неприятный развод, или что-то случилось с его женой? Он винит себя в чем-то. Ему не может быть больше двадцати трех лет, это слишком молодо, чтобы быть химиком и инструктором по оружию. Он вообще не упоминал о своей жене, и когда я заговариваю об этом, он выражает сожаление и печаль. Могу ли я вытянуть это из него ... возможно, но это может испортить настроение. - Нет, я была слишком сосредоточена на учебе, чтобы заводить отношения. - Учеба? Вы поступили в колледж? - Я была зачислена в Университет Майами, но я могу относиться к вашим проблемам с работой, я совершенно уверена, что будет какая-то проблема с моим возвращением. Я считаю, что Мификин имеет худшую репутацию, чем Легендкин, по крайней мере на данный момент. - А что вы изучали? - Закон, я была заинтересован в том, чтобы стать адвокатом для частного сектора. - Ах, пиявки общества—как сказали бы некоторые. - О, вы не любите адвокатов? Он пожал плечами, переставляя ноги в противоположном направлении. – «Я полагаю, вы могли бы сказать, что у меня есть плохой опыт общения с ними, но это к делу не относится. Вы не можете судить каждого адвоката одинаково, это было бы нелогично. Вы сказали, что были заинтересованы, то есть что-то другое заняло свое место». - Может быть, - задумчиво промурлыкала Рейчел, глядя направо на пару агентов, которые смотрели в их сторону. – «Я не могу сейчас планировать свое будущее, все как-то витает в воздухе. А как же твои планы?» Он ухмыльнулся. – «Мы будем продолжать уходить от темы, или ты расскажешь мне свою историю?» - Моя история, - вздохнула Рейчел. – «Я была в своей комнате в общежитии, когда произошло колебание, и все стало немного диким в Майами. Там были банды, тюрьмы и психбольницы, темные желания людей бурлили, чтобы воспользоваться хаосом ... это был хаос на некоторое время. Хотя, я слышала, что некоторые части в Лондоне стали довольно плохими с несколькими зверьками, которые пошли на убийство». - Опять меняешь тему? - Спросил Энтони, уперев руки в бедра. - Просто рисую контраст. Я отправился на аванпост ЦКЗ и был отправлена к двум исследователям в одну из местных больниц с другим Мификином. На нас несколько раз нападали, а потом похитили брата еще одного Мификина… - Погоди, - сказал Энтони, хмуро скривив губы. – «Это будет запутанно, если вы просто продолжите прыгать между несколькими мифами, возможно ли для вас каким-то образом идентифицировать их?» - Полагаю, я могу назвать вам имена, - предложила Рейчел. – «Мы со Скарлет подверглись нападению по дороге в больницу, позже я узнала, что он был одним из заключенных местной тюрьмы, которая вспыхнула». - Как много событий, а Скарлет-интересное имя, - заметил Энтони с веселой улыбкой. - Ее родители были интересными людьми ... так или иначе, брат Марии был схвачен местным гангстером, связанным с картелем. Он хотел, чтобы Мария исцелила его, и использовал ее брата как рычаг воздействия. Мы решили спасти его. Честно говоря, это был не самый умный выбор, но, похоже, лучший вариант, который у нас был, и оказалось, что условия Южного пляжа были хуже, чем мы думали. - Ага, - кивнул Энтони. – «Да, я немного слышал об инциденте на Южном пляже». - Он несколько раз присосался к небу. – «Итак—это была ваша группа. Я слышал о заложниках, и Дункан упомянул некоторые из ужасных экспериментов, которые они обнаружили». - Много чего кружится, - пробормотал Дункан, глядя на нее снизу вверх. – «Я также слышал о том ущербе, который вы причинили Мификину». - А? Вы не сказали мне, эту часть. - Энтони подвинулся, чтобы получше рассмотреть его. Дункан пожал плечами. – «Я стараюсь не слишком вдаваться в слухи». - Что ты слышал? - Спросила Рейчел с невинной улыбкой. - Просто кое-что о разрушенной собственности ... телах и тому подобном. - Тела? - Спросил Энтони, подняв брови. Мрачная гримаса сменила улыбку Рейчел, когда она вспомнила этот инцидент. – «Да, но когда детей привязывают к танкам, приставляют пистолеты к головам или приставляют ножи к горлу, ситуация может обостриться. Были даже дети, которых использовали в качестве пищи, так что, да, я делала то, что считала необходимым. Я действительно разорвала этот танк, и меня бросили через три здания в битве с одним из наемников Террелла. Это была довольно напряженная встреча». - Сказала она с натянутой улыбкой. - Это правда? - Пробормотал Энтони. – «Бросили через три здания, и ты выглядишь так великолепно? У вас есть непобедимость или что-то подобное ... возможно, исцеление?» Ее улыбка вернулась. – «А вы хотели бы это выяснить?» - Уоу-а? - Дункан резко вскинул голову. Идеальные зубы Энтони блеснули. – «Ты что, девочка с ручками, а?» - Приставучий, как ты думаешь? - Улыбка Рейчел была непритязательной. - Мне достаточно просто послушать твою историю, я бы даже сказал, что тебе нравится играть грубо. Это настоящая причина, по которой ты пришла сюда? Только не говори мне, что парень, который бросил тебя через эти здания, был легендарным? - Не знаю, как насчет рукоблудия, но я хотела бы проверить твои навыки. Вы были мастером боя на шестах, верно? Интересно, что ты превратился в легенду, которая использует копье. Вытянув пальцы и шею, Энтони усмехнулся. – «Ты не ошибаешься, я и сам об этом думал. Мне действительно нужна хорошая практика, и было бы забавно спарринговать с предполагаемым мифом. Какие будут правила?» ---------- Проблема Рейчел почувствовала, как по ее венам побежали мурашки, когда она поднялась на ноги, волосы частично рассыпались по спине. – «Тогда, может быть, мы проведем его на улице?» - Ладно, я думаю, это зашло слишком далеко, - пробормотал Дункан. – «Ты не можешь просто ходить и устраивать драки». Она нахмурилась, когда повернулась к нему, добавив искренне смущенное выражение лица. – «Я не затеваю драку, Дункан, я предлагаю дружеский спарринг. Разве Дэвид не сказал, что я вольна делать все, что захочу, если не буду мешать работать здесь агентам и офисным работникам?» Дункан отодвинул стул и, раскинув руки, почесал левый бакенбард. – «Он так сказал...» - его губы скривились в сторону, и стон вырвался из его горла. – «Но я сомневаюсь, что Дэвид имел в виду спарринг». - Наверное, нет, - согласился Энтони, но его губы все еще были изогнуты в веселой улыбке. – «Однако я не вижу в этом большой проблемы. Похоже, Рейчел завоевала доверие Дэвида, чтобы иметь возможность ходить так свободно». - Наверное, - пробормотал Дункан. – «Хотя, я подозреваю, что он не был бы слишком увлечен любыми насильственными действиями». - Это не насилие, - хихикнула Рейчел. – «Нам просто любопытно проверить наши способности, и ты будешь там наблюдать все это время». - успокоила она. Губы Энтони сложились в ухмылку. – «Это было именно то утверждение», - усмехнулся он, глядя на ее невинную улыбку. – «Причисляя меня к этой категории, в то же время давая Дункану образ контроля». - Образ контроля? - Спросила Рейчел. – «Разве он не может попросить нас уйти в любое время, если ситуация выходит из-под контроля?» - Это предполагает, что мы не видим красного и продолжаем сражаться, это заявление, которое полностью доверяет нашей готовности следовать его авторитету. Какая у него гарантия, что мы остановимся? Брови Дункана еще больше нахмурились, когда он посмотрел на Энтони. – «Да, это не обнадеживает». Рейчел что-то напевала, скрестив руки на груди и наклонив голову набок. Что он пытается вытянуть? Он был полностью за это с самого начала, но теперь он саботирует это ... если только он не проверяет мою изобретательность и насколько хорошо я могу адаптироваться под давлением. Это довольно весело; это разминка перед боем. Какие еще ключи он может добавить, если это продолжится? Она позволила своим губам слегка сморщиться, когда опустила свои пылающие красные глаза на стол, позволяя Дункану увидеть ее глубоко задумавшуюся. – «Верно ... даже дружеские спарринги могут выйти из-под контроля. Я полагаю, вы видели, что происходит между студентами ... возможно, вы были студентом, который зашел слишком далеко и нуждался в своем учителе, чтобы вмешаться». Энтони пожал плечами. – «Это могло случиться, когда я был моложе, кто знает?» - Какая загадка, - фыркнула Рейчел, перенося вес тела на противоположное бедро. – «Я приняла вас за человека вполне уравновешенного. Разве это не всегда так, или вы все еще довольно горячи во время спарринга? Вы упомянули, что какое-то время не практиковались с кем-то, так что я должна предположить, что вы не полностью контролируете свои эмоции?» - О Нет, я вполне владею собой, хотя и хорошая наживка, - любезно добавил он, складывая пальцы вместе. – «Это, конечно, забота обеих сторон». - Хм, - щеки Рейчел сдвинулись вправо, когда она посмотрела на него. – «Это немного грубо, но это честный вопрос. Меня обвинили в некоторых довольно ... неприятных вещах». - Обвиняемая, и не без доказательств, - вмешался Дункан. – «В этом я согласен с Энтони». Рейчел медленно кивнула, поджав губы и снова уставившись на стол. – «Это я могу понять. Если бы я проанализировала свои движения, я думаю, что могла бы прийти к другому ответу, хотя, в конце концов, вы оба не так хорошо знакомы с моими действиями». - А, - понимающе кивнул Энтони. – «В этом и заключается большая часть проблемы. У Дункана очень фрагментарные данные, и большая их часть негативна». - А? - Улыбка Рейчел вернулась, когда она посмотрела на Энтони сверху вниз. – «Как грязно!» Дункан внимательно посмотрел на обоих. – «Грязно, да?» - Если бы ты хотел узнать обо мне больше, то мог бы просто спросить, - фыркнула Рейчел. – «Вам не нужно погружаться в слухи, чтобы заставить меня говорить. Я думаю, что мой послужной список довольно последователен». - Ее невинная улыбка вернулась, когда она повернулась к агенту. – «Дункан». - Да? - Что за человек этот Дэвид? Энтони выразил легкое восхищение, кивнув несколько раз, но не перебил. - Э-э ... строгий, наверное. Он ведь не просто так главный надзиратель. Он ... обращает внимание на детали, и он хорош под давлением ... заслуживает доверия. Он хороший человек, и у него крепкая голова. - Верно, - задумчиво произнес Энтони. – «То есть ты хочешь сказать, что тебе удалось завоевать уважение и доверие такого рода людей? Что это говорит о вашей личности и истории?» - Это, по крайней мере, основа, разве вы не согласны? Зная, что Дэвид доверяет мне свободно разгуливать по зданию ФБР, я не представляю опасности. - Ты же не можешь пойти куда-нибудь еще, - вмешался Дункан. - Конечно, - усмехнулась Рейчел. – «Я знаю, что нас все еще оценивают, чтобы определить, что мы не представляем угрозы для широкой общественности». - Сказала она, указывая на свои колышущиеся уши. – «Я знаю все об этом, и я знаю все ужасные, отвратительные вещи, которые агенты и офисные работники распространяют обо мне». Дункан напрягся, показывая, что слышал некоторые из этих слухов. – «Я думаю ... ты бы так и сделала». - А?- С интересом спросил Энтони. – «Что за вещи?» Губы Рейчел растянулись в грустной улыбке, когда она вздохнула. Она покачала головой, слегка пожав плечами, а потом демонстративно огляделась, словно боялась, что ее подслушивают не те люди. Войдя, она понизила голос, чтобы только они могли слышать. - Люди думают, что мы контролируем высшее руководство, включая Дэвида, и мы тайно управляем страной ... менее чем через сорок восемь часов после изменения, что, честно говоря, я понимаю. - Подожди—что? Я имею в виду, ты понимаешь, что они так думают? - Спросил Дункан, неловко переключая свое внимание на другие столы, несколько глаз были устремлены на них. - Конечно, - прошептала Рейчел, наклоняясь, чтобы опереться руками о стол и поправить прическу. – «Я имею в виду, если они знали о некоторых деталях террористов, с которыми мы сражались, и о беспокойстве, которое Кайл и Маэль приносят к столу слухов, почему бы и нет?» - А, суккуб и инкуб, - кивнул Энтони. – «Да, я вижу, что они вызывают настоящий переполох. Ну, я полагаю, они уже сделали это». - Хм-м ... да, - пробормотал Дункан, - «но очень большой...» - Он поморщился, бросив на нее быстрый взгляд, прежде чем отодвинуть ее к стене. Рейчел застонала, уронив голову на стол, ее волосы сдвинулись в пучок на столе, и немного соскользнули, чтобы коснуться пола. – «Да ... это честный вопрос. Это действительно недостаток информации, который заставляет людей бояться Скарлет». - Пробормотала она, замолкнув и положив свои длинные белые волосы розового оттенка на стул перед собой, играя с прядью. Она слышала, как подергиваются мышцы Энтони, возбуждая ее интерес, пока он изучал ее действия. – «А? Вы упомянули Скарлет, на вас обоих напали по дороге в больницу. Неужели она так волнуется, Дункан?» Рейчел ответила прежде, чем Дункан успел произнести первое слово, и прошептала: - «Это действительно грустно, на самом деле». - Так плохо? - Она такая милая девочка, - вздохнула Рейчел. – «Маленький замкнутый восемнадцатилетний подросток, который последние несколько дней жил в кошмаре. Все ненавидят девушку, потому что она вампир. На ее счету террористические группы, Легендкины, которые все еще находятся на свободе, которые хотят контролировать ее, и она не видела ничего, кроме дискриминации, так как ее мир развалился». - Понятно, - губы Энтони изогнулись, когда он посмотрел на свою почти пустую тарелку с салатом. – «Учитывая, что инцидент в Сиэтле висит над ее головой ... это было бы грубо». - Подожди ... милая девушка? - Спросил Дункан, и его тон заставил Рейчел откинуть назад волосы, чтобы посмотреть на него. – «Я слышал—немного другую историю». Она выпустила протяжный вздох. – «Вы, должно быть, думаете о съемках вестибюля отеля, я слышала, как несколько агентов говорили об этом. Итак, вы были в этом кругу ... это имеет смысл, чтобы охранять Энтони, у вас должны быть какие-то связи с уже выбранными членами нового отдела. Тебе нечего было добавить, поэтому я не сразу узнала твой голос». - Вы ... слушали—как далеко вы можете слышать? - Спросил Дункан, отпуская неприятную дрожь. - Я много чего слышала, - сказала Рейчел с принужденным смешком. – «Многое из того, что я предпочла бы не слышать, Но да, я слышала группу, в которой Вы были. Есть несколько расхождений с теориями, предложенными Джеймисоном. Главным из них было то, что Джаэль может создавать безмозглых зомби, не полностью функционирующих людей, а дронов. Он не может заставить своих дронов анализировать сложные данные, например, руководить группой Дельта-сил ... и уж тем более четырехзвездочным генералом, отвечающим за операции по всему миру». - Имя вампира из Сиэтла? - Спросил Энтони. Рейчел кивнула, прежде чем продолжить. – «Они собрали более точные цифры из инцидента в Сиэтле—это немного неуважительно называть их так, но я полагаю, что агенты должны отключить жертв от людей, чтобы пройти через это. Число погибших в настоящее время составляет девятьсот шестьдесят два человека, Джаэль лично убил только шестнадцать, в то время как остальные были убиты его рабами, как агенты окрестили его жертв». - Это ужасно, - прошептал Дункан. - Да, - тихо ответила Рэйчел, - «и даже больше, что они связывают такое бесчеловечное существо со Скарлет, она самый застенчивый человек из всех, кого я знаю, и больше всех боится своей силы. Она ненавидит быть вампиром». - Пробормотала Рейчел. Дункан проглотил, как он избегал встречаться с ней глазами. - 2Но ... она убила ... пытала тех двоих-троих мужчин, а может, и больше». - Неужели пытки и убийства? - Спросил Энтони, снова возвращаясь к Рейчел. - Хм, - Рейчел глубоко вздохнула, глядя на пассивно светящиеся зеленые радужки Энтони. Он выуживает информацию, проверяя меня, возможно, он испытывает мое терпение с такими вопросами. Неприятно объяснять свои действия людям, когда их не было рядом, чтобы испытать это, но это также понятно. Это действительно помогает их представлению обо мне и дает мне шанс изменить мнение людей о наших действиях. Тем не менее, это грязная тема, которая портит настроение. - Вы видели запись? Будучи в состоянии видеть все в пределах ее зрения в фокусе, она наблюдала, как Дункан покачал головой. – «Значит, Джеймисон не рассказывал тебе о том, как Скарлет волновалась из-за своих действий или в чем они признались. Я не буду рассказывать вам подробности, они в настоящее время засекречены, пока Дэвид не обнародует эту информацию, и Джеймисон может попасть в большую беду, если Рут или Дэвид узнают, что он говорил». Дункан с трудом сглотнул, прежде чем прочистить горло. – «Это я понимаю». - Короткий ответ, - Рейчел выпрямила спину, волосы рассыпались по спине веером. – «Это еще не вся история». - Психический срыв как? - Настаивал Энтони. – «Ты можешь это объяснить?» - Ненавидя то, чем она была вынуждена стать-Скарлет не хочет пить кровь, но она вынуждена, чтобы выжить. Представьте себе, что вы умираете от жажды с водой вокруг вас, но у вас есть сила воли, чтобы воздержаться от нее, а только пить неприятные сточные воды с вкусными чистыми источниками повсюду, дразня вас бритвами, торчащими в ваших деснах. Она действительно самая милая девушка, и лично я думаю, что она слишком груба с собой. Дункан откашлялся. – «Тем больше причин, почему мы должны воздержаться от чего-то вроде спарринга. Вам все еще нужно пройти обследование у психолога, которого они вызвали, и, насколько я знаю, их здесь не будет какое-то время». Рейчел почесала затылок, начиная чувствовать себя немного расстроенной. – «Верно, то есть определить наше психическое состояние при различных обстоятельствах и, если мы способны функционировать в обществе в целом, но это не является устойчивым для массового населения. Психологов не хватает, и это совершенно непрактично. Это просто общий ответ, чтобы определить, что все мы изменились». - Мификин и Легендкин просто выделяются из-за нескольких инцидентов. Если мы достаточно стабильны, чтобы вернуться в общество, то и остальные должны быть приемлемы. Это ошибочное, но лучшее краткосрочное решение. - вздохнула Рейчел. Полагаю, тут уж ничего не поделаешь. Будет нелегко убедить Дункана пойти дальше, не придавая этому особого значения. Возможно, таков был план Энтони с самого начала. Это действительно соответствует пониманию некоторых моих мотиваций и помогает ему лучше меня профилировать. Я была на проигрышной стороне, для начала, так что принести что-то более значительное к столу необходимо. Также важно уйти от темы Скарлет и вампиров, это наземная мина, и трудно ориентироваться, не зная, насколько Дункан инвестирован в эту тему. Насколько я знаю, у него был брат в Сиэтле, что могло серьезно испортить мои аргументы. Я дала ему достаточно, чтобы начать сомневаться в историях, которые он слышал, но немного больше не повредит, прежде чем сменить тему, чтобы сбить его с толку. - Джеймисон также забыл упомянуть, что у всех, кто был заражен Джаэлем, были следы укусов на шеях, и, конечно, он не мог сказать вам, потому что у него нет доступа. Он спекулирует жизнями людей на кону. - Он даже не знает силы Скарлет, но сравнил их с Джел? В предварительной оценке психики было заявлено, что она не проявляла никаких признаков тех же способностей, но он этого не знал. Он так мало знает, но так быстро судит. Самое близкое, что у них есть общего-это клыки. Короткий вздох сорвался с губ Рейчел. – «Ладно, Дункан, если честно, мне нужно проверить способности Энтони, чтобы кое-что проверить». - Нужно, а? Кстати, мне понравилась эта речь, она ставит вещи немного более в перспективе. Итак, зачем я вам понадобилось? - С любопытной улыбкой спросил Энтони. – «Кстати, я полностью доверяю вашим доводам. Я сомневаюсь, что вы заслужили бы уважение четырехзвездочного генерала и ФБР без причины, и многое из этого засекречено». - Ну, это или какие-то манипулятивные средства, и я не могу обнаружить ничего, кроме твоей очаровательной личности и привлекательной внешности. - Игривая ухмылка приподняла его идеальную челюсть. – «Хотя я бы назвалв эту комбинацию идеальным оружием». - И кто же из них очарователен? - Рэйчел хихикнула, ее уши задергались, когда настроение начало улучшаться. – «Я вижу, вы слышали о моем визите к Тому». - Трудно удержаться, - сказал Энтони, откидываясь назад и складывая руки на груди. – «Четырехзвездный генерал, расхаживающий вокруг, притягивает взгляды, не так уж много таких, кто скачет, отдает приказы, и его первое дело-получить аудиенцию у вас». - Откуда у вас эта информация? - Спросила Рейчел с любопытной улыбкой. - Я, к сожалению, - простонал Дункан, с громким стоном взъерошив волосы. – «С тех пор как Энтони проводит со мной большую часть времени, он слышит много сплетен ... я своего рода рупор для многих людей». - Ты настолько популярен, да - усмехнулась Рейчел. – «Визит Тома действительно вызвал большой переполох вчера, и он охватил много групп, это то, что действительно вызвало контролируемые правительством дебаты». - Так что там насчет необходимости проверить Энтони? - Спросил Дункан усталым тоном. – «Все это вызывает у меня головную боль, не могли бы мы оставить в стороне все эти игривые шутки, которыми вы двое, кажется, наслаждаетесь? Я слишком устал для этого дерьма». Он дошел до того, что был бы более готов просто принять что-то, а не иметь дело с этим. Это лучшее время для удара. - То, что никто пока не подтвердил, но ходят слухи, что у военных есть какая-то особая миссия, которую мы выполняем. Я не могу подтвердить этот слух или опровергнуть его, но мой тест Энтони действительно о вещах, поднятых на моей встрече с генералом Далласом. - Это довольно окольный способ намекнуть на что-то, но он имеет некоторый реальный вес. Вы с самого начала заинтересовали меня, ну, кроме вашей внешности. - Задумчиво промурлыкал Энтони. Он усмехнулся, прежде чем продолжить. – «Значит, проверка меня может иметь какое-то отношение к вашей тайной военной встрече. Я предполагаю, что если Дункан позвонит генералу Далласу, то он сможет подтвердить вашу ... коннотацию, или, по крайней мере, дать аналогичный окольный путь сотрудничества с вашим подтекстом». Невинная улыбка Рейчел вернулась. – «Совершенно верно». - И кстати, - приподнял брови Энтони. – «Том, да? Вы довольно дружны с добрым генералом». Она выдавила смешок, почесывая левое ухо. – «Пожалуй, можно и так сказать. Мне кажется, что я знаю кого-то лично, когда я могу слушать людей, как будто мы находимся в одной комнате. Это то, к чему я слишком привыкла с тех пор, как изменилась». - Это интересный ответ. - Энтони поднял бровь, глядя на Дункана. – «Ну и что ты думаешь? Может, попробуешь связаться с генералом Далласом?» - Я запомнила его личный номер из нескольких разговоров, - сказала Рейчел с сияющей улыбкой. - Нет, - сдался Дункан. – «Я думаю, что слышал достаточно игр разума, чтобы не сомневаться в тебе, и Дэвид дал тебе большую свободу действий. Давай просто не будем придавать этому большого значения ... держу пари, если слух распространится, то ты соберешь огромную толпу. Черт, я даже знаю, что хотел бы делать ставки». - Чем меньше, тем лучше, - кивнула Рейчел. – «Я хочу, чтобы это было как можно незаметнее. Итак, как насчет ... верхней части парковки рядом с этим зданием? Отсюда мы можем добраться туда относительно быстро, и там не так уж много машин, насколько я могу судить, в настоящее время там никого нет». Дункан потер виски. – «Думаю, там никого не должно быть. С тем, в каком состоянии улицы, большинство сотрудников ФБР просто ходят здесь или используют велосипеды-люди хотят попасть сюда как можно скорее». - Значит, решено, - вмешалась Рейчел. – «Может, пойдем?» - Нетерпелива, не так ли? - Спросил Энтони. – «Ты заметила, как урчит твой желудок?» Рейчел моргнула, не ожидая такого ответа. Она посмотрела вниз, слегка нахмурившись. – «Нет, вообще-то. Я не ела уже, ох ... двадцать четыре часа или около того». - Она усмехнулась, глядя в его ярко-зеленые глаза. – «Ирония судьбы, у меня суперслух, но я не слышу звуков собственного тела». - У нас есть время немного поесть? - Спросил он как бы между прочим. – «Кстати, ваша диета изменилась после колебаний?» - Ночь еще только начинается, - задумчиво произнесла Рейчел. – «Впрочем, я обычно ем после спарринга, и нет, видимо, зайцы всеядны». - Интересно ... ты заяц, а не кролик. Ладно, - сказал он. – «Это тоже неплохая привычка, некоторые люди лучше обходятся без пищи в животе, когда занимаются физическими упражнениями». - Не знаю, принадлежу ли я к их числу, - сказала Рейчел, снова услышав урчание в животе. – «Это просто привычка: тренироваться и есть по дороге домой». Энтони протянул руки, прежде чем встать. – «Ладно, почему бы и нет. Дункан, ты готов идти?» Дункан посмотрел на свою уже пустую тарелку. – «Похоже на то», - простонал он. Поднявшись на ноги, он хмуро посмотрел на нее. – «И вообще, что с тобой делают военные?» Рейчел виновато улыбнулась. – «Извините, но мне пришлось подписать довольно строгое соглашение о неразглашении, вам придется вызвать в суд Президента, чтобы узнать подробности». Энтони присвистнул. – «У тебя есть влиятельные друзья, не так ли? Похоже, колебание не было так уж плохо для вас». - Ты будешь в шоке, - усмехнулась Рейчел, почесывая левое ухо. - С каждой секундой ты становишься все интереснее, - прокомментировал Энтони, схватив копье, он воткнул его себе за спину, прежде чем выбросить еду в мусорное ведро вместе с Дунканом. Они поставили свои подносы на соответствующую стойку и повернулись к ней. Рейчел подняла брови и последовала за ним. – «А? У тебя есть какая-то магнетическая сила?» - Что-то в этом роде, было бы досадно держать его все время. - Хм, - Рейчел жестом пригласила их следовать за ней, выводя из кафетерия. Они вызвали переполох, поскольку люди следовали за их выходом с жужжанием интереса. Ни у кого не было объяснения, почему они были вместе, но было много вопросов, брошенных между столами. Все трое двинулись к многоярусному входу на парковку, который соединялся со зданием, продолжая вызывать переполох своим прохождением. Ее голова повернулась к окну, глаза с легкостью проникли в темноту. На этой стороне здания было удивительно тихо. У меня не будет луны, чтобы улучшить меня, что будет хорошим показателем того, как мои базовые способности складываются. Вопрос в том, насколько он быстр. Если я буду быстрее, то смогу легко уклониться от его копья, но это оружие очень длинное. Если дело дойдет до худшего, я могу попытаться использовать свои волосы, чтобы запутать копье и обезоружить его. Я никогда не сражался с кем-то, кто был обучен бою с оружием, это будет новым опытом. Ее внимание было отвлечено, когда Энтони проследил за ее взглядом и сказал: - «Это хорошая ночь.» - Да, - ответила Рейчел, сохраняя на лице приятную улыбку. – «Как вы связались с шестовым оружием?» - Как ни странно, старые китайские фильмы. Я вырос, смотря их, мои родители были поклонниками. Я начал тренироваться в возрасте шести лет, и это стало моим любимым занятием. - У тебя были друзья? - Энтони покачал головой. – «знакомые семьи, у которых были дети примерно моего возраста, но мы жили в деревне, не так уж много было возможностей познакомиться с кем-нибудь моего возраста. Что насчет тебя?» - Нет, я была в некотором роде одиночкой, но это меня не очень беспокоило, так как я в основном была сосредоточен на своих оценках. - Вы упомянули о драке, и я рассказал вам свою историю. Что насчет тебя? - Хм ... честно говоря, ты мне почти ничего не рассказывал. - Поддразнила она. – «В любом случае, я начал заниматься муай-тай в восьмом классе. С тех пор я и тренируюсь в этом стиле». - Муай тай, а? Интересный выбор. Вы обсуждали какие-то другие варианты? - Нет, в шестом классе я сидел рядом с группой ребят, которые любили смотреть матчи. В конце концов, появилась возможность попробовать, и мне это понравилось. - В этой истории много пустого места, - задумчиво произнес Энтони. Рейчел усмехнулась. – «То же самое и с вашей, может быть, мы хотим, чтобы так оно и оставалось». - Ну и шутка, - сказал Энтони, когда они свернули в коридор, который должен был привести их на стоянку. Дункану, казалось, становилось все более и более не по себе от их разговора. – «Это обручальное кольцо только для вида?» - Тихо пробормотал он, но они оба это поняли. Рейчел нахмурилась. Это было довольно остроумно. Энтони, казалось, совсем не беспокоил его невнятный вопрос, когда он взглянул на золотое кольцо. – «Полагаю, можно сказать, что это показуха». - Прошептал он. Загоревшись любопытством, Рейчел замурлыкала, чтобы показать свой интерес. - Любопытно, не так ли? Неужели ответ так важен? - Он засмеялся, проводя рукой по своим рыжим волосам. Хорошо сыграно, он вернул его на мой корт, но я могла бы перевести его на третье колесо, так как он поднял его. Она подавила дьявольскую усмешку, повернувшись к Дункану, чтобы одарить его невинной улыбкой. – «О, это так важно, Дункан?» Энтони искоса улыбнулся ей, прежде чем его внимание вернулось к их пути, когда они вошли на первый уровень, стоянка была относительно заполнена. - Просто говорю, - Дункан с тяжелым вздохом почесал затылок. – «Ты бы так говорил, если бы она была здесь?» Улыбка Энтони немного померкла, когда они двинулись к лестнице, минуя лифт. – «Нет, я сомневаюсь, что смог бы». Как он может оставаться таким загадочным? Боже! Что за история с его кольцом, но я не могу просто выйти и спросить ... я бы взяла проигрыш… Ее глаза расширились, когда он повернулся к ней, они достигли второй площадки, и он показывал озорную усмешку. – «Почему бы не сделать из этого игру?» - Из чего? - Осторожно спросила Рейчел. - Побеждает тот, кто первым заставит другого приземлиться на спину. Шпора пробежала по спине Рейчел до самого хвоста. – «Выигрывает что?» - Настаивала она, игриво улыбаясь в ответ. - Одна история, - подмигнул Энтони, поднимая левую руку, чтобы показать сверкающее кольцо. – «Проигравший должен отказаться от любой истории, которую попросит победитель, и полностью». - Глядя на нее сверху вниз, он ухмыльнулся. – «Заинтересовалась?» Желудок Рэйчел сжался от предвкушения, когда он увидела его пылающие зеленые глаза с ее красными радужками. – «Я никогда не отступала перед вызовом, я в деле». ---------- Ковка Доверия Рейчел последовала за Энтони вверх по лестнице на третий уровень автостоянки, во всем районе было всего четыре машины, и они стояли недалеко от входа. Она чувствовала дискомфорт Дункана и слышала его в звуках, издаваемых его мускулами, но она именно этого и ожидала. Выйдя на середину комнаты, она обернулась и с сияющей улыбкой посмотрела на двух мужчин. – «Ладно, Дункан, может быть, тебе лучше отойти в сторону». - Вы двое действительно хотите пройти через это? - Спросил Дункан, взглянув на Энтони. - Мы уже заключили пари, - пожал плечами Энтони, прежде чем убрать копье и положить его на землю. – «Я человек слова». - Сняв свой лабораторный халат, чтобы показать рубашку с длинным рукавом, он очень быстро потянулся, он был довольно гибким. – «Твое единственное оружие-кулаки?» - Я никогда не тренировалась ни с чем другим, - ответила Рейчел, повторяя его движения. - Значит, ты не против того, что я использую оружия? - Задумчиво промурлыкал Энтони. - Конечно, - усмехнулась Рейчел. – «Иначе это не было бы практикой, а это множественное число. У вас есть несколько видов оружия?» Он поднял свое копье с желтым наконечником, легко вращая его вокруг своего тела. – «Возможно», - сказал он, указывая на него, когда оно остановилось в его руках. – «Я готов, когда ты будешь готова». Она закончила растягивать икры, когда Дункан прислонился к одной из бетонных колонн. Ноги Энтони были раздвинуты, давая ему твердую опору. Рейчел сделала глубокий вдох, чтобы успокоить покалывание, пробежавшее по ее спине до хвоста, пока она изучала его. Ладно, как обойти копье? Это такая же тренировка, как и все остальное, я не знаю, что ждет меня по ту сторону кристалла, и мне нужно быть готовой ко всему. Может быть, когда я вернусь, мне будет полезно немного потренироваться с оружием ... если я вернусь. Он прекрасно уравновешен и может двигать наконечник почти в любом направлении, куда я двигаюсь. Вопрос смещается к моему равновесию: если я смогу двигаться достаточно быстро и ловко, чтобы схватить копье, тогда я смогу вырвать его из его рук, но если он сможет вернуть его обратно, тогда это будет почти бессмысленно. Скарлет может вызвать свое оружие, так что есть вероятность, что он сможет. Есть также проблема с несколькими видами оружия, это будет только стрелковое оружие, если они будут на нем. Он мог бы что-то показать, это более вероятно с объяснением Скарлет о ее борьбе с Реликой. Релика могла вызвать кинжал, а могла и косу. Может быть, когда он достает свое оружие, это еще больше повышает его мастерство? В любом случае, я должна быть осторожна, когда впервые приближаюсь к нему. Он не собирается убивать, но я должна воспринимать это как настоящую битву. Во-первых, мне нужно проверить его время реакции и скорость, эти ботинки тоже ненадежны ... я надеюсь, что моя одежда выдержит, но я не нахожусь в лунном свете, поэтому я нигде не приближаюсь к своей максимальной мощности и скорости, и это тоже часть моей тренировки. Она вздохнула, выпрямляясь, балансируя на одной ноге, чтобы снять каждый ботинок, прежде чем перейти к носкам, она засунула носки в ботинки, прежде чем бросить их Дункану. Энтони приподнял бровь. – «А это еще что такое?» - Они ненадежны, - пожала плечами Рейчел. – «Мне действительно нужно найти приличную обувь». - Интересно, - усмехнулся он. – «Плохой прошлый опыт?» - Можно и так сказать. Рейчел рванулась вперед, краем глаза наблюдая за тем, как Дункан медленно перемещается по направлению к копью, Энтони стоял совершенно неподвижно, когда она приблизилась, но легко следил за ее движениями, когда она повернулась влево и побежала по кругу вокруг него. Ее уши были прижаты к волосам, которые хлестали ее сзади. Она наблюдала за ним краем глаза, он не отставал от нее ни на шаг. Она остановилась, сделав полукруг вокруг него, быстро найдя опору на бетоне. - Испытываешь воду? - Спросил Энтони, все еще направляя копье ей в грудь. – «Проверить твой фундамент было бы очень важно, а если я не смогу продолжать в том же духе, то ты очень быстро справишься». Рэйчел не ответила, снова навострив уши, они дернулись, когда Дункан прошептал: - «черт возьми, они быстрые ... что она, гепард-кролик?» - Я бы сказал, что это было от нуля до шестидесяти менее чем за две секунды, действительно, быстро. - Промурлыкал Энтони. - Недостаточно быстро, - пробормотала Рейчел, бросаясь в перед. Она подошла на расстояние удара копья и нырнула под него, пытаясь заставить его скользнуть по ее лопаткам, чтобы он не смог прийти в себя, копье отступило быстрее, чем она ожидала, и каким-то образом обвилось вокруг, чтобы поймать ее грудь. Ее глаза расширились, когда она бросилась в воздух прежде, чем он смог поднять ее с Земли, вращаясь, чтобы приземлиться в нескольких футах от него, она скользнула на несколько футов, прежде чем нашла достаточно места, чтобы остановиться, волосы развевались позади нее. Энтони небрежно вертел копье в руках, возвращая наконечник к рукоятке. – «Ловко», - похвалил он ее. – «Я не был уверен, что ты сумеешь выбраться оттуда». Рейчел судорожно сглотнула, глядя на копье. – «Значит, это была задумка, чтобы подойти ко мне достаточно близко и подбросить в воздух». Сказал он, бросившись вперед, копье выстрелило ей в голову, она отреагировала мгновенно, вскинув волосы, прежде чем бросилась ему навстречу. Она просунула свои густые волосы между остриями, чтобы запутать их, прежде чем использовать свое тело, чтобы зацепиться за древко. Используя рычаг, она потянула копье, чтобы вырвать его из его рук, но он уже ослабил хватку. Он отпустил свое копье? Он движется в мою сторону ... мой импульс движется в противоположную сторону! Все еще движимый ее инерцией, он обхватил ее за талию и поднял вверх. Ее челюсть сжалась, когда ее ноги оторвались от Земли, и она начала падать обратно на землю. Было ли это еще одна задумка, или он импровизирует? Расставив ноги и вытянув свободную руку, она поймала себя прежде, чем ее спина коснулась твердой земли, вес Энтони давил на нее, но она сопротивлялась ему с некоторой силой. Просунув свободную руку между их грудями, она оттолкнула его, он хрюкнул, когда она сбросила его, отправив его в полет на несколько футов вправо от нее, прежде чем ударить в спину, чтобы выпрямиться. Она смотрела, как он крутанулся в воздухе, прежде чем приземлиться на ноги, отскочив назад на два шага с усмешкой на губах. – «Вот это силища!» - Он усмехнулся. Его копье появилось из сияющего света, когда он сжал левую руку в кулак, и Рейчел почувствовала, как предмет, запутавшийся в ее волосах, исчез. Улыбка Рейчел была немного натянутой, когда она повернулась, чтобы встать, откинув назад волосы. – «Я не ожидала, что ты бросишь свое оружие. Я подозревала, что ты можешь...» - ее слова замерли, когда ее широкое поле зрения уловило несколько отблесков на земле. - Твое копье ... оно отрезало мне волосы? - Прошептала она, и несколько прядей ее длинных светящихся волос упали на землю. - Неужели это так ужасно? - Спросил Энтони, принимая другую позу. – «Хотя я должен признать, что это трагедия, у тебя очаровательные волосы». Медицинские ножницы, используя мою собственную силу, не смогли бы разрезать их ... что-то случилось с этим копьем. Если даже мои волосы не являются надежной защитой от этого ... и это оружие которое должно пронзать, которое может проскользнуть сквозь пряди. Это действительно опасное оружие. - А что за свойство у этого копья? - Осторожно спросила Рейчел, обходя Энтони кругом. Острие копья последовало за ней. – «Тайны делают драки интересными». Она бросилась бежать, но ей пришлось замедлить шаг и пригнуться, когда он бросил свое оружие, оно пролетело мимо ее ушей, когда он побежал ей навстречу. Он собирается драться со мной в лоб? Его руки поднялись с раскрытыми ладонями, когда он приблизился, и она запустила кулак ему в голову. Он отразил удар, прежде чем ударить ее по ногам. Поставив левую ногу на твердое основание, она встретила его ногу своей, блокируя удар, но у него было лучшее положение, у нее не было достаточно силы, чтобы оттолкнуть его назад. Его раскрытая ладонь метнулась к ее груди, но прежде, чем он ударил, она взмыла ввысь, это было неуклюже исполнено и не имело силы, которую она хотела, но было достаточно, чтобы едва достичь потолка. Повернувшись, чтобы приземлиться на крышу, она выстрелила в него в ответ. Он уклонился влево и перекатился на бок, когда в его левой руке появилось копье. Он бросил его, когда выпрямился, прежде чем отпрыгнуть назад. Это было быстро, но недостаточно быстро с его неуравновешенным восстановлением. Выхватив его из воздуха за дюйм до того, как оно ударило ее в плечо, она повернулась, прежде чем запустить его обратно, однако, прежде чем оно даже покинуло ее пальцы, оно исчезло, вернувшись в левую руку Энтони. Он без колебаний бросился ей навстречу, нанося удар древком копья, но она уклонилась, стараясь сократить расстояние для удара, как раз перед тем, как ее нога коснулась его копья, он упал и поднял его, толкая ее ногу вверх. Толкнувшись вперед и одновременно крутанувшись, он наклонился, прежде чем ударить ее древком в живот, с ворчанием подбросив вверх. Глаза Рейчел были широко раскрыты, она медленно наблюдала за тем, как ее несли на полпути к потолку, поймав в ловушку в воздухе. Ее разум обезумел, ища решения, но ничего не находилось, без лунного света она не могла использовать лунный шаг. Он искривил траекторию, чтобы она не отлетела назад, и вместо этого подбросил ее в воздух. Откинувшись назад, она попыталась поймать себя, когда падала, но уже могла слышать плавные движения мышц Энтони, когда он приходил в себя. Он был готов нанести удар прежде, чем она успеет приземлиться, но остановился. Сбитая с толку, она приземлилась в стойку с упором на руки, волосы затуманили ее зрение, но она все еще могла слышать каждый мышечный спазм, проблема была в том, чтобы связать эти подергивания с его оружием. Каким-то образом он управлял движениями копья в странных узорах, которые не полностью соответствовали звукам, издаваемым его телом, что затрудняло прогнозирование. Острие копья ударило ее по бедрам, заставив упасть на спину, она согнула колени, пытаясь удержаться, но Энтони просто ждал. Он мог бы атаковать ее шею или любую другую открытую часть тела острым концом копья, но не сделал этого. Он двигался, как змея, за фут до того, как ее ноги коснулись земли, зазубренное острие приклада находилось в нескольких сантиметрах от ее яремной впадины. Она попыталась опустить свой центр тяжести, отступив на несколько дюймов от Земли, но копье двигалось вместе с ней, и что еще хуже, он стоял над ее головой, просто вне досягаемости, чтобы схватить его за ноги свободной рукой. Она могла бы попытаться поймать копье, но с его скоростью она сомневалась, что сможет добраться до него вовремя. - Твоя рука быстра, но я не думаю, что они достаточно быстры, чтобы остановить мою точку зрения, прежде чем вонзиться в твою шею.- Сказал он с веселой усмешкой. – «У тебя есть еще какие-нибудь способности, которые ты можешь использовать? Я выставил себя напоказ, чтобы получить этот шанс». Рейчел попыталась придумать какой-нибудь выход, но ничего не смогла придумать. Она ожидала, что лунная гордость начнет жечь ее грудь, но пока она ждала, на нее снизошло умиротворение ... принятие. Чем же это отличается? Есть ли в этом разница между вооруженным боем и невооруженным боем? Он, очевидно, сам хорошо владеет каким-то видом боевых искусств, да еще с оружием ... без лунного света он может быть даже быстрее меня. Я полагаю, что это разница, когда сражаешься с Легендкином вне моей стихии и с небольшим знанием о его навыках. Я сомневаюсь, что он использовал хотя бы половину своих навыков. Вздохнув, она упала на спину, глядя на него снизу вверх, она почувствовала уважение, когда улыбнулась его веселым губам. – «Не без лунного света, ты гораздо быстрее, чем я ожидала». - Лунный свет, да? - Прокомментировал Энтони, передвинув копье за спину, прежде чем протянуть ей руку. Она взяла его с очередным разочарованным вздохом. – «Я хотела проверить, насколько хорошо я могу сражаться вне лунного света. Я думаю, сражаться с легендой и мастером своего оружия, пока я инвалид, - не самая умная стратегия». - Честно говоря, я в шоке, - усмехнулся Энтони, когда Дункан присоединился к ним. – «Пытаться сражаться с копьем голыми руками-самоубийство. Я могу диктовать, в каком направлении ты будешь вынуждена уклоняться от его удара, и даже если ты обезоружишь меня, я смогу призвать его. Может быть, я и не так быстр, как ты, но я могу предсказать, куда ты побежишь, исходя из твоего равновесия и того, как твое тело будет двигаться». Рейчел с гримасой почесала левое ухо. – «Странно ... я не чувствую себя так уж плохо из-за проигрыша, я многому научился в этом коротком матче. Я знаю, что ты сдерживался», - пробормотала Рейчел, - «но ... насколько сильно?» Энтони мрачно замурлыкал себе под нос, собираясь взять свой лабораторный халат, положив копье, чтобы надеть его, он оглянулся на нее. – «Как ты уже заметила, у меня есть и другое оружие, но мое копье-лучший инструмент. Учитывая твою скорость, это был единственный реальный вариант. Я не играл со своими движениями, ты быстрая, и мне нужно было соответствовать этому». - А мог бы я быть более опытным? Да, я мог бы быть более сосредоточен на смертельных точках и манипулировать твоим положением, чтобы лучше нанести смертельный удар. Однако, если бы ты могла ускориться дальше, и имела некоторые другие способности, которые помогут тебе не барахтаться в воздухе, то это было бы трудно. Как бы то ни было, ты хорошо подготовлена только для изучения того, что ... восьмой класс ... Итак, пять-шесть лет Муай-Тай». - Хорошо, - прошептала Рейчел. – «Ты с шести лет изучаешь бой с шестом. Было ли это от профессионала или просто размахивание палкой на заднем дворе?» - Спросила она с легким смешком. Энтони облизал губы с тихим смешком. – «Мои родители профессионально обучили меня», - ответил Энтони, возвращая копье в карман лабораторного халата. - Это была не только боевая подготовка с применением оружия. У тебя ведь есть какая-то подготовка по боевым искусствам, верно? Энтони кивнул: - «Некоторые ММА, обучение как оружейному, так и невооруженному бою имеет важное значение для любого мастера оружия. Шест может сломаться ... конечно, тогда вы могли бы использовать их как палки Кали. Дело в том, что вы должны быть готовы ко всему». - Сказал он с улыбкой. Рейчел опустила глаза в пол. Он прав, мне нужно пройти какое-то обучение владению оружием, чтобы лучше владеть собой. Просто какая-то бронированная перчатка могла помочь мне отразить оружие. Но даже это не самый лучший вариант, так как он смог подстричь мои волосы. Если я столкнусь с кем-то, кто так же быстр, как я, и даже лучше обучен, то я умру. Откашлявшись, она посмотрела на него снизу вверх. – «Если—ты все еще будешь здесь, когда я вернусь ... ты не мог бы снова спарринговать со мной?» - Конечно, - сказал Энтони, оглядываясь на небо и заглядывая в щели между бетонными и стальными барьерами. – «Мне даже нравится здешняя погода. Когда я уезжал из Теннесси, шел небольшой снег». - Он усмехнулся. – «Я не самый большой любитель снега, и вообще—я сейчас безработный и бездомный. Я мог бы найти что-нибудь здесь, в Майами. Кстати, извини за твои волосы, но это был довольно впечатляющий ход. Я в шоке, что оно отрезало только несколько прядей». - Честно говоря, я вообще не думала, что оно сможет состричь ... ошибка с моей стороны, мои волосы сами по себе как бы магическая защита. - Ага, - кивнул Энтони, возвращаясь к ней и вставая в нескольких футах от нее, прежде чем сложить руки на груди. – «Я совсем не думал об этом, спасибо, что напомнили мне быть осторожным. Это имеет смысл, мое копье имеет некоторые незначительные антимагические свойства». - Приятно это слышать, - сказала Рейчел, поправляя волосы. – «Значит, анти-магия может противостоять этому». - Я уже говорил это раньше и повторю еще раз: у тебя великолепные волосы, - заметил Энтони. – «Мне кажется, я тоже вижу там что-то розовое, у тебя действительно уникальная внешность». Она почесала свое ухо, когда оно дернулось, и мягкая улыбка коснулась ее губ. – «Благодарю». - Значит ... вы двое даже не выложились полностью? - Тихо прошептал Дункан. - А мне так не кажется, - усмехнулся Энтони. Он высунул язык, и звук эхом разнесся по всему залу. – «Окей». Рейчел ухмыльнулась: - «В следующий раз давай попробуем спарринговать при лунном свете. Тогда я тебе ничего не проиграю». - Я с нетерпением жду этого, - улыбнулся Энтони в ответ. Уши Рейчел напряглись, когда она поняла, что означает проигрыш. – «А как же история?» Он пожал плечами, и его улыбка стала загадочной. – «Я слишком мало знаю о тебе, чтобы обналичить этот билет. Я возьму чек на случай дождя». - А? - Промурлыкала Рейчел, откидывая волосы назад и приподнимая бровь. – «Ты продолжаешь меня удивлять». Дункан смущенно наморщил лоб. – «Зачем же ты заключила пари, если у тебя ничего не было на уме?» - Разве мне нужна причина, чтобы развлекать хорошенькую девушку, - ответил Энтони, подмигнув. – «Итак, что у тебя сейчас на повестке дня?» Рейчел замолчала, прислушиваясь к своей группе, а Дункан что-то пробормотал себе под нос. – «Похоже, Мария наконец-то исполнила свое желание ... Фиона пьяна, и голос у нее совсем не такой, как обычно». - Она задумалась. – «Она ругается? А ... ты не хочешь присоединиться к нам?» Дункан нахмурился, глядя на них. – «Ты уверена, что это хорошая идея?» - А почему бы и нет? - Спросила Рейчел. Энтони повторил ее вопрос с сияющей улыбкой. – «Да, а почему бы и нет?» - Это просто ... когда вас так много ... вместе. Просто такое чувство ... что случится что-то плохое. - Вот это было бы здорово, - сказал Энтони, - «и конечно. А почему бы и нет?» Дункан немного поколебался, но в конце концов уступил, все трое снова вошли в здание. Их эскорт пропустил их мимо контрольно-пропускных пунктов, пока они не добрались до своего здания. Они добрались до коридора прежде, чем Энтони поднял брови, мелодичный голос Фионы был слышен в середине коридора. - Я… я буду драться с тобой ... черт возьми, брайти-Уайти! - Ради всего святого! - Простонала Мария. – «Почему, черт возьми, ты так радуешься тому, что Эния-Лучшая певица всех времен? Мне на это наплевать…» - Эй, эй! - Вмешался в разговор безумный голос Бри. Энтони повернулся к Рейчел со смущенной улыбкой. – «Это нормально?» - Не совсем. Рейчел поморщилась, когда Мик сказал: - «я имею в виду, что сам не такой уж большой поклонник Энии.» - Фиона ... ты не могла бы убрать огненный шар ... Фиона? Они же не это имели в виду! - Последовал осторожный тон Скарлет. - Конечно, я так и думала - фыркнула Мария. – «и что же ты собираешься делать, сжечь меня? Мне просто не нравится ее музыка». - Рейчел видела, как она отпрыгнула назад, когда они вошли в комнату. – «Ой!» - Крикнула она, Фиона держала в руке огненный шар размером с кулак и метнулась немного вперед, дразня ее. - Да, - она икнула, и красная пыль потоком слетела с ее крыльев, прежде чем рассеяться в воздухе. – «Так—так я и думала!» - Рэйчел! - С облегчением сказала Скарлет. – «Я не думаю, что это хорошая идея-давать Фионе алкоголь». - Позволю себе не согласиться, - хихикнула Маэль. – «Она прямо как фейерверк ... и кто же этот красивый мужчина, Рейчел? Вы что-то скрывали от нас?» Кайл попытался протиснуться между Миком и Фионой, что произвело впечатление на Рейчел: у него был более крепкий характер, чем она думала. – «Эй ... нам не нужно прибегать к насилию». - Эния-это великий человек! - Пробормотала Фиона, поворачивая к нему свои пылающие красные глаза, ее огненный шар расширялся и уменьшался, когда она говорила, вероятно, не в состоянии контролировать выход, когда она качнулась к ним. Что за способ познакомить Энтони с остальными… Прежде всего, обратившись к Марии, Рейчел спросила: - «сможешь ли ты очистить ее?» - Да - вздохнула она, и тут же появился Рог. – «Сначала она была очень веселой, но чем больше пила, тем больше сходила с ума». Фиона моргнула, прежде чем ее лицо вспыхнуло. – «О боже—боже мой! Мне так жаль ... я не знаю, что на меня нашло. Неужели ... неужели я ругалась и ... и угрожала тебе?» - Как моряк до появления Рейчел, - хихикнула Мария. – «И у тебя нездоровые отношения с Энией ... возможно, ты захочешь это проверить. Это было довольно весело, пока они не пришли». Рейчел подавила стон, когда суккуб приблизился к ней, как гадюка. – «Здравствуйте, меня зовут Маэль». - Энтони, - ответил он, нахмурив брови, когда она приблизилась. К счастью, он был слишком высок, чтобы она могла поцеловать его в щеку, но ее подозрения возросли. Она обхватила пальцами спину и уставилась на него снизу вверх. – «Энтони», - повторила она со своим французским акцентом. – «Это великолепное имя. Вы тот самый легендарный человек, о котором я слышала?» - Да, это он, - вмешалась Сэра. – «И я согласна со Скарлет». Рейчел улыбнулась хмурому агенту. – «Теперь мы знаем, что происходит, когда Фиона напивается». - Мне очень жаль, - прошептала Фиона. – «Я сделала всего несколько глотков, и я просто ... не могу описать это. Это было похоже на то, как будто открылся шлюз, и все мои эмоции просто хлынули наружу». - Вот почему мы здесь... - Слова Рейчел замерли, когда она поджала губы, Маэль, выглядевшая совершенно невинной, бросилась вокруг растерянной Сэры, чтобы взять Энтони за руку. - Мы должны сесть и поговорить, вы должны рассказать мне о своей перемене, и что вы делаете, чтобы получить эти мышцы? Энтони бросил на нее извиняющийся взгляд, когда Маэль потянула его к столу. Может быть, это была не такая уж хорошая идея… Энтони почти ничего не сказал Маэле, когда они все начали смешиваться, в основном слушая ее болтовню, пока она продолжала флиртовать. Пока длилась ночь, Сэра изо всех сил старалась держать суккуба на расстоянии вытянутой руки от обоих мужчин. Фиона была опустошена своим поведением, которое испортило ей настроение. Скарлет пыталась успокоить всех и подбодрить Фиону, пока Мик выносил спиртное из комнаты. Мария принялась допрашивать нервничающего Кайла, а Скарлет отвлеклась. Рейчел оглядела странную компанию, в которой находилась, поджав губы. Как же я оказалась втянута во все это? Может быть, все это просто Лунная гордость? Это безумие ... у нас у всех есть силы ... каждый пытается научиться справляться с этим, и завтра мы собираемся на какую-то сверхсекретную военную операцию. Что подумают мои родители? Ее мысли менялись, пока она изучала своих друзей. Мария приняла извинения Фионы взмахом руки, и Скарлет изо всех сил старалась заставить себя заговорить с Кайлом, а Мария изо всех сил старалась подцепить их, не делая это очевидным. Рейчел прижала руку к груди и уставилась в землю. Я не могу поверить, как я счастлива. Они полагаются на меня, и я полагаюсь на них. Итак, вот что такое дружба. По крайней мере, все идет на лад, ФБР успокаивается вместе с улицами, и все начинают принимать эту новую реальность. Следующие несколько часов она провела, смешиваясь с каждой группой, пока они формировались и расходились, агенты принесли лимонад и содовую, чтобы заменить алкоголь, к разочарованию Марии. Она узнала, что, пока ее не было, Мария уже успела взглянуть на агентов, которых прислал Дэвид, и ей показалось, что большинство из них симулируют инфекцию только для того, чтобы снова увидеть суккуба и инкуба. Их личность и внешность сами по себе были пагубной привычкой. С наступлением ночи Кайл начал понемногу раскрываться, хотя, как и Энтони, он меньше говорил о себе и больше о других. Он даже сделал Скарлет комплимент по поводу ее голубых глаз, заставив ее лицо отразить свое имя. Маэль и Кайл несколько раз разговаривали по-французски, что, казалось, доставляло им удовольствие, но Рейчел заметила, что Кайл старается держаться на расстоянии. Энтони в основном оставался с ней, и они переходили от темы к теме, находя общие черты. Они оба любили боевые искусства, но Энтони предпочитал оружие. Оба его родителя умерли, когда он был подростком, но он не стал вдаваться в подробности, и даже после того, как Маэль спросила, он не стал комментировать свое кольцо или возможную жену, меняя тему разговора. Когда ночь близилась к концу, они отправились спать, оставив Мика с Кайлом, который готовился ко сну. Они проводили Маэллу обратно в ее комнату, сражаясь с каждым мужчиной, который привлекал ее внимание, и каждый мужчина привлекал ее внимание и интересовался ею. Еще одна женщина-агент заняла пост возле ее комнаты, когда она пожелала им спокойной ночи, заставив их пообещать, что они попрощаются перед отъездом. Именно в этот момент Энтони отправился в свою комнату, чтобы немного поспать, чего, по-видимому, у него не было со времени колебания. Мария вошла в свою комнату с громким вздохом, Бри и Сэра присоединились к ним, прежде чем закрыть дверь. – «Эта Чика-мучо Локо! Неужели она должна говорить с каждым парнем, и ни один из них не был заражен, но они сами готовы развлекать ее!» - Каждый раз, когда я начинала говорить с Кайлом, она вмешивалась! - Скарлет наконец закипела, показав свою сдерживаемую ярость. – «Она делала это нарочно, я знаю!» - Возможно, - зевнула Фиона. – «Но я видела, как она пыталась сделать то же самое с Энтони и Рэйчел», - поддразнила она, подталкивая Рэйчел локтем. – «Так что там за история? Вы двое, кажется, неплохо ладили». Рейчел выдавила из себя смешок. – «Ну ... мы спаринговали, и он победил меня». Все пять женщин замерли. – «Он...» - начала было Скарлет, но Мария закончила: - «Побил тебя?» - В лунном свете? - Настаивала Фиона. - Нет, не в лунном свете, но он хорош. - Она вздохнула, падая на свою импровизированную кровать, прежде чем скинуть туфли. – «Вы уже слышали, что он мастер по борьбе с шестом, он также очень хорош в рукопашном бою». - Значит, Лунная гордость тебя не задела? - Спросила Мария, садясь в кресло и откидывая голову на спинку. - Нет ... мне это тоже показалось странным, но, с другой стороны, он был силен, а я была не в самой сильной форме. Я многому у него научилась. Я не знаю, как еще это сказать, но это было явное поражение, и мне не терпится снова сразиться с ним. - Ты могла бы это сделать, вместо того чтобы возвращаться, - заметила Мария. - Я могла бы ... но мне нужно больше опыта, прежде чем снова встретиться с ним. Наверное, я не хочу ставить себя в неловкое положение. - Пробормотала она. Улыбка Бри была зеркальным отражением остальных. – «Окееей... так он тебе нравится?» Рейчел подперла голову коленями и подтянула их к груди. – «Не знаю ... наверное, не так, как вы все думаете, нет. Наверное, можно сказать, что я им восхищаюсь. Он полностью контролировал ход нашего боя и с легкостью направлял его течение. Я никогда не чувствовала себя так раньше ... это то, чему я должна научиться». Откашлявшись, она улыбнулась каждому из них. - 2Ну что ж, завтра у нас большой день. Давай немного поспим». - О, Давайте сначала почистим зубы! - Сказала Скарлет. Мария нахмурилась. – «А зубные щетки у нас есть?» - А как же я? - Спросила Фиона. Скарлет кивнула с сияющей улыбкой. – «Мик сказал мне, где есть лишние, и я видела одну, внизу, которая могла бы работать с этими кукольными штучками для тебя, Фиона!» Скарлет телепортировалась на склад на мгновение, прежде чем вернуться с вещами, затем она отвела Бри и Фиону вниз, чтобы запереть их, прежде чем вернуться. Они обе почистили зубы и легли спать, а Сэра первой вышла на улицу, чтобы Бри могла немного поспать. Лежа в постели, Рейчел не открывала глаз, когда Скарлет прошептала:… - «Ребята». - Что случилось? - Спросила Мария, ерзая в постели. - Спасибо тебе. Мария застонала, когда снова пошевелилась. – «За что?» - За то, что веришь в меня. - Конечно, - улыбнулась Рейчел, слегка шевеля ушами на подушке. – «Спасибо, что веришь в нас». - Вы, ребята, такие милые, - хихикнула Бри. – «Да, кстати ... кому-нибудь из вас еще нужно сходить в туалет?» - А? - Тело Марии напряглось, когда она встала. – «Теперь, когда ты упомянула об этом ... нет, у меня не было такого желания». Рейчел перекатилась на спину, когда она вздохнула. – «Да, я тоже об этом не думала. Я вообще не испытываю потребности пользоваться ванной комнатой». - Остальные делали такие же пометки в горле, как будто только что осознали странный феномен. – «А почему ты спросила?» - Потому что ... мне нужно идти. Я скоро вернусь - пробормотала Бри, вставая, чтобы уйти. – «Это чертовски странно ... так что, Мификин больше не должен пользоваться ванной ... куда все это идет?» - Ты меня поймала, - прошептала Мария, устраиваясь поудобнее в постели. – «Я стараюсь не думать об этих странных вещах.…» Это странно, наши тела так сильно изменились ... завтра мы войдем в этот кристалл. Сможем ли мы вернуться живыми? Им не потребовалось много времени, чтобы заснуть. ---------- Новая информация Уши Рейчел напряглись, когда она услышала рядом торопливые шаги, очнувшись, она узнала движение мускулов специального агента Джонсона. Он сильно просветлел, когда пробежал мимо двух офисных работников, заставляя их прижаться к стене, чтобы дать ему больше места. Открыв глаза, она оглядела окрестности: Сера уже заняла кровать Бри, поменявшись сменами, а Марии там не было. Скарлет и Фиона крепко спали рядом с ней. Джонсон был всего в одном коридоре от них, но эта часть здания была не очень посещаема, так как находилась в конце передней части, так что у него не было много препятствий на пути, он должен был бежать, чтобы добраться до них. Расширив свой слух, она определила, что разговоры приближаются к ночи, и казалось, что несколько городов возвращаются под контроль местной полиции, поскольку военное положение было отменено. К зданию приближался вертолет, и Том сидел на крыше, готовясь к вылету. Было ясно, что что-то изменилось. Группа агентов уже собиралась схватить Марию снаружи, очевидно, она проспала всего несколько часов, прежде чем отправиться загорать. Завернув за угол, Джонсон обратился к Бри: - «Генерал ... ему нужно, чтобы они были п-готовы ... как можно скорее!» - А? - Голос Бри звучал смущенно, когда она повернулась к нему лицом, вытаскивая свой телефон. – «Что происходит ... о, твое сообщение только что дошло до меня. Ладно», - пробормотала она. – «Я пойду и разбужу их». Рейчел уже опередила ее. – «Привет, Скарлет». Вампир застонала, садясь, когда она моргнула, оглядываясь вокруг. – «Рэйчел ... что происходит?» - Фиона пошевелилась рядом с ней, вытянувшись на подушке, и ее салфеточное одеяло соскользнуло с обнаженного тела. - Кажется, нам пора идти. Том выглядит довольно напряженным, он строит планы, как мы сядем на самолет в аэропорту Форт-Лодердейл. Бри постучала в дверь, прежде чем открыть ее, и свет в коридоре осветил темное пространство. – «Эй, я думаю...» - прервала ее Рейчел. - Спасибо, Бри. Мы уже готовимся. Неужели солнце уже село? - МММ ... дай мне секунду. - Она закрыла дверь и подбежала к окну, чтобы выглянуть наружу. – «Похоже, в небе осталось совсем немного оранжевого цвета». - Сказала она, зная, что Рейчел ее слышит. - Скарлет, я думаю, что уже достаточно темно, чтобы ты могла выйти, если мы телепортируемся в вертолет. Не могла бы ты провести нас туда до того, как заберешь Марию? Встав, Скарлет посмотрела вниз на свое нижнее белье и слегка нахмурилась. – «Можно мне сначала одеться?» - Конечно, - усмехнулась Рейчел. У Фионы появились крылья, и она медленно поплыла в воздухе. – «Ух ты», - зевнула она. – «Значит, мы идем в жару, да? Я надеюсь, что у них есть немного сахара в самолете ... я немного голодна». - Возможно, это был вчерашний алкоголь, - задумчиво произнесла Рейчел, сбрасывая одеяло, чтобы собраться. Джонсон подошел к двери, но она ответила прежде, чем он успел постучать, и зашевелилась Сера. – «Да, Джонсон, мы готовимся. Мы просто телепортируемся к вертолету. Спасибо». Он прочистил горло. – «Я ... я понимаю. Тогда ладно». Он быстро зашагал обратно тем же путем, каким пришел. Бри вбежала обратно, когда они уже одевались. – «Итак, ммм ... Я думаю, это прощание». - А? - Сера потерла глаза, оглядывая темную комнату. – «Что… происходит? Неужели уже пора?» - Похоже на то, - вздохнула Бри, включая свет. – «Я вроде как наслаждалась общением со всеми вами ... я не могу достаточно поблагодарить Марию за то, что она сделала для меня». - Пробормотала она. - Мне тоже было очень весело, - сказала Фиона, приземляясь рядом с платьем, чтобы надеть его. – «Я надеюсь, что у них есть одежда Барби, в которую я смогу переодеться, как только мы доберемся туда, исследование джунглей не очень хорошо звучит в этом». - Я уверена, что Том уже обо всем догадался, - ответила Рейчел, поправляя волосы после того, как надела рубашку. Сера поднялась, чтобы помочь застегнуть молнию на спине Скарлет. – «Да ... это было немного безумно, когда вы все были рядом, и вы оставляете нас с этим суккубом». - Она застонала. - Да, удачи тебе с этим, - пробормотала Скарлет. – «Она-настоящее произведение искусства». - Ты уверена, что не можешь высосать ее кровь перед уходом? - Спросила Сера с вымученным смешком. – «Сделать мир немного лучше?» Фиона ахнула, когда Бри помогла ей завязать сзади платье. – «Это… немного напрягает ... Бри». - О… мне так жаль, - извинилась Бри, поспешно развязывая узел. Скарлет застонала, расчесывая пальцами волосы. – «Мне бы очень хотелось, Но ... да ... я не могу... мы ведь не пойдем к ней, правда, Рейчел?» - Взмолилась Скарлет. Закончив надевать туфли, Рейчел покачала головой и, поднявшись, откинула волосы назад. Я понимаю, почему вы двое ее не любите, но она не так уж плоха, как вы ее представляете. - Она не так уж и хороша, - прошептали Скарлет и Сера одновременно. Не обращая внимания на это замечание, Рейчел положила руку на бедро, все еще прислушиваясь в поисках полезной информации. – «Мы готовы?» - Наверное, - вздохнула Скарлет, поворачиваясь, чтобы обнять Серу, прежде чем сделать то же самое с Бри. – «Спасибо, что составила нам компанию ... и охраняла нас», - усмехнулась она. – «Я знаю, что мы не так давно знакомы, но мне это очень понравилось». - То же самое, - ответили они оба, возвращая объятия. Фиона парила в воздухе, улыбаясь им. – «Когда мы вернемся, нам всем надо будет снова потусоваться. Может быть, я смогу сделать стрим ФБР! Я уверена, что моя аудитория будет в восторге ... хотя Рейчел, вероятно, придется держать камеру». - Я не возражаю, - усмехнулась Рейчел, - «но я уверена, что нам нужно будет получить разрешение Джонсона и, возможно, Рут, чтобы сделать это, охрана и главный директор здания». Фиона пренебрежительно махнула рукой. – «Ба, это не должно быть так уж трудно!» Скарлет обошла Бри и Серу и встала рядом с Рейчел. – «Значит, мы уходим прямо сейчас?» - Да, вертолет вот-вот приземлится. Скарлет посмотрела на потолок, ее глаза стали пустотно-черными с красными ореолами радужки. – «А, я вижу это. Я предполагаю, что это тени, а не кровь, верно?» - Я бы хотела как-нибудь попробовать кровь, - заметила Фиона. – «Мария подняла такую шумиху по этому поводу, но все не может быть настолько плохо». - Хм—это то, что ты должна испытать, чтобы понять, - пробормотала Рейчел. – «Тени, вероятно, будут работать лучше, так как он все еще находится в движении». - Верно - прошептала Скарлет, жестом приглашая их подойти ближе, Фиона приземлилась на плечо Скарлет, и Рейчел прижалась к ней, почти касаясь ее. Бри и Сера помахали рукой, когда их окружили тени. Звуки двух бьющихся лезвий пронзили голову Рейчел, заставив ее вздрогнуть, когда она отрегулировала громкость. В задней части вертолета, когда он спускался на крышу, никого не было. Рейчел перекинула волосы через плечо, быстро опустилась в кресло, и Фиона упала ей на колени, выпустив крылья. Они оглядели темное помещение-оно было больше, чем предыдущее. Стены были обиты серой обивкой, а к длинным шестам по обе стороны стен были прикреплены наушники с оранжевыми ремешками. Сиденья не были мягкими, это была всего лишь оранжевая натянутая ткань на металлическом каркасе, и при необходимости под нее можно было проскользнуть. К потолку был прикреплен большой американский флаг, слегка трепещущий от переменчивого напора ветра, который шевелил их волосы. Они слышали, как пилоты впереди переговариваются со своим командованием, казалось, они не заметили их вторжения. - Хорошо, я схожу за Марией, - сказала Скарлет, уже осматривая глазами здание под ними. Рейчел кивнула и та исчезла. Прежде чем машина коснулась земли, Скарлет вернулась с растерянной Марией. - Какого черта? Предупреждай меня в следующий раз, девочка! Черт ... это напугало ... черт, я даже не могу больше так говорить. - Пробормотала она, поправляя волосы и садясь рядом с Рейчел. Скарлет заняла место напротив. – «Извини, Рейчел сказала, что мы немного торопимся». - Похоже на то, - вздохнула Мария. – «Типы, которые пришли за мной, были очень нервными». Один из пилотов снял свою сбрую и попытался встать, но застыл, увидев их. Фиона машет рукой с колен Рейчел. – «Эй! Мы все готовы идти». - Сказала она, подняв вверх большой палец. - Он сделал паузу, пытаясь разобраться в ситуации. Рейчел указала на дверь. – «Генерал Даллас ждет снаружи, как только он войдет, мы готовы отправиться в аэропорт. Я знаю, что у вас есть приказ после этого забрать несколько солдат в Хоумстеде и нужно поторопиться». - Хорошо, - пробормотал он, направляясь к двери. – «Вы определенно похожи на то, что я слышал». - Это был комплимент? - Прошептала Скарлет, наморщив лоб. Мария в ответ лишь пожала плечами. Генерал Даллас вышел вперед, и пилот объяснил ему ситуацию. Он выпрямился и пошел им навстречу, когда пилот вернулся на свое место, готовясь взлететь и одновременно проверяя все вместе со своим вторым пилотом. Темные брови Тома поползли вверх, когда он посмотрел на них, с ворчанием перекладывая сумку на спину. – «Я рад, что вы смогли так быстро собраться». - Что тут происходит? - Спросила Рейчел. – «Похоже, что-то изменилось, я слышала, что в нескольких городах отменяется военное положение». Он вздохнул и бросил сумку, которую нес к своим ногам, садясь рядом со Скарлет. – «Да, ну, это было больше похоже на Верховный суд штата, но нет, дело не в этом. Пять часов назад свечение кристалла сменило цвет». Он вытащил маленький планшет из кармана сбоку от военной сумки, ввел несколько фраз и, сканируя свой палец, открыл устройство, чтобы показать им что-то. - Как вы можете видеть - указал он, повышая голос, когда лезвия поднялись, - «он все еще овальной формы и все еще немного парит над землей, цвет самого кристалла тот же, темно-зеленый и коричневый, но тусклое свечение шалфея изменилось на горчично-желтый. Есть некоторые проблемы и с другой стороны». Он протянул фотографию Скарлет, она взяла ее и передала по кругу, пока он продолжал объяснять. - Я послал еще людей ... неизвестно, что случилось с теми, кто входил туда раньше, но они считаются мертвыми, они не смогли доставить свой ежечасный отчет в восемь вечера, и мы смогли послать еще восемь солдат. Они вернулись и доложили следующее: передовая база, которая была создана, была уничтожена, большая часть техники, которую они привезли с собой, была либо повреждена, либо захвачена. - Проведите пальцем по изображению, чтобы увидеть больше ... вы видите это изображение. Это то, что нам удалось восстановить после предыдущей экспедиции. - Небо, - пробормотала Рейчел, пошевелившись, когда они оторвались от Земли. – «Это почти точно такое же колебание ... это ... это две луны на небе?» - Да, - вздохнул Том, почесывая свою лысую голову. – «Интересно будет посмотреть, как твои силы действуют под двумя лунами. В любом случае, похоже, что этот кристалл-либо врата в другой мир, либо другое измерение, и купол расширился ... он стал больше, чем был вначале». - Вот картина того, как выглядит купол после изменения цвета, он выше, значительно выше. Некоторые из наблюдаемых диких животных были очень чуждыми, похоже, что многие из этих существ являются более инсектильными типами. Мы не знаем ни значения самого кристалла, ни того, почему он находится именно в этом месте, на другой стороне нет никаких зацепок. - Однако мы можем предположить, что на другой стороне есть враждебные существа, там были следы борьбы. Солдаты открыли огонь по неизвестной цели. Снаряды остались позади, но оружие и оставшиеся боеприпасы исчезли. На месте преступления была обнаружена неизвестная синяя жидкость, которая, по-видимому, была какой-то кровью. Никаких тел найдено не было, и никакой человеческой крови видно не было. Рейчел изучала синюю жидкость, показанную на видеозаписи второй следственной группы, Фиона нервно сглотнула. – «Да, ты знаешь ... у меня голубая кровь. Это не жутко или что-то в этом роде». - А какое оружие они использовали? - Спросила Рейчел. - Они заняли оборонительную позицию, используя пулеметы M240L при поддержке двух других солдат с М4. были использованы две гранаты, и клейморы были посажены в качестве части обороны, но они не сработали. Том нервно почесал руку. – «Если два М240 не смогут уничтожить врага ... у команды, которая сейчас там находится, есть два Браунинга М250-кал. Черт ... нам просто нужно знать, с чем мы имеем дело. Ни одна из записей, полученных с камер первого блока, не показывает ничего особенно враждебного ... ничего такого, с чем они не могли бы справиться». - Восемь человек могут войти, - промурлыкала Рейчел, скользя между картинками. – «Первоначально предел был пять, но с изменением цвета произошло расширение как площади, так и количества людей, которые могли войти. Остальные мужчины могли быть еще живы». - Да, но по радио никто не отвечает, а учитывая, сколько треков вокруг объекта и насколько мы осторожны, мы не знаем, куда они могли деться. Если вы их слышите, то мы немедленно организуем спасательную операцию, но пока у нас нет подтверждения, мы будем действовать осторожно. Рейчел кивнула: - «Я понимаю, значит ли это, что четыре человека будут держать кристалл, пока мы будем исследовать его?» - Да, и вам дадут радио с другими принадлежностями, прежде чем войти, поблизости есть супермаркет, где вы можете взять любую одежду, которая вам может понадобиться. У нас есть пакеты крови на месте для Скарлет, она может взять столько, сколько захочет. У нас было больше припасов на другой стороне, но большая их часть была забрана, включая пайки. Скарлет нетерпеливо облизала губы. – «Вот теперь ты заговорил», - усмехнулась она. – «Я не знаю, сколько энергии смогу накопить. Я войду туда, как Рэмбо!» - Сахар? - Спросила Фиона. - Сколько угодно. - Прекрасно! - Значит ... ты думаешь, что мы имеем дело с чем-то по меньшей мере полуразумным? - Мрачно прошептала Рейчел. Том кивнул, прежде чем тереть нос. – «На видео, которые привезла вторая команда, видно следы в грязи, следы, по-видимому, имеют два длинных пальца и острый кончик, который выступает в задней части стопы. В теории, они могут действовать как когти. - Их немного, и на фотографиях видны другие следы. Однако им могло быть несколько дней от роду, и мы точно не знаем, кто из них хищник или жертва ... когда мы впервые прошли через них, там были следы, но первоначальные кадры, которые были у первой команды, были уничтожены. - А как насчет солнечного света? - спросила Скарлет. - Насколько мы можем судить, солнце должно садиться почти в то же время, что и наше. - Будем надеяться, - пробормотала она. – «Я не хочу быть поджаренным вампиром». - Понятно, - нахмурился Том, складывая руки на груди и поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее. – «Ты действительно сгораешь на солнце?» - Скажем так, это не очень приятно, - вздохнула Скарлет. - Честно говоря, я мало что могу рассказать тебе об этой планете, - проворчал Том. – «Мы попытались запустить беспилотник мимо барьера, и он телепортировался в другую часть замкнутого пространства, мы сделали грубую карту Земли по фотографиям, но беспилотник был снят какими-то большими стрекозоподобными существами с жалами». - Эти штуки? - Спросила Мария, указывая на одну из картин, у существа было длинное красное тело с толстым черным жалом на конце задницы, похожим на пчелу. Его четыре руки были тонкими и блестящими голубыми. Его голова казалась ближе к термиту, чем к стрекозе, но четыре крыла, казалось, махали с большой скоростью. “Это отвратительно…” - Судя по тому, что мы выяснили, они более животны по своей природе, ничем не отличаются от Сокола. Они, похоже, реагируют на звук, и, вероятно, поэтому оно напало на дрон, они быстры. Было замечено, что они в основном живут высоко на верхушках деревьев. - Испытание беспилотника было проведено во время первого полета, верно? Вы уже сделали второй такой же с тех пор, как район расширился? - Пока нет, мы поставили приоритет на охрану непосредственной территории, один из солдат проверяет каждые десять минут, но в настоящее время у нас есть шесть душепопечителей, охраняющих двух химиков-экологов, которые возвращают содержащиеся образцы с объекта. У них есть строгий приказ не покидать этот район. Рейчел почесала левое ухо, изучая глазами каждое изображение, окружающая среда была очень похожа на джунгли, и существа были очень разные. Похоже, что в этом районе было мало животных, как сказал Том, почти все было основано на насекомых. - Вы заметили каких-нибудь доминирующих хищников? - Мы не покидали область кристалла, и из того, что мы знаем о предыдущем событии кристалла, кажется, что он выпускает импульс, который отталкивает существ поблизости, чего он не делал на нашей стороне, вместо этого, привлекая граждан к нему. Однако, как вы уже видели, беспилотник смог захватить изображения нескольких существ, пока он был активен. Мы не знаем, как работает их пищевая цепочка. Рейчел кивнула: - «Хорошо, тогда я думаю, что мы должны расслабиться, пока не доберемся туда. Нам не очень полезно нервничать из-за того, чего мы не знаем. Что я хотела бы сделать, так это поговорить о нашей цели». Она подняла глаза и встретилась взглядом с Томом, все еще изучая фотографии своим широким полем зрения. – «С моей точки зрения, я могу представить себе, что новое место с ресурсами является оптимальным, это открытие может изменить все ... больше недвижимости, возможно, нефти и угля и т. д». Том откинул голову на ремни и глубоко вздохнул. – «Ты не ошибаешься. Ресурсы-это реальная ценность этого открытия, но главная цель-контроль. Зачем тратить так много ресурсов, отправляясь в космос, чтобы получить их, когда мы могли бы просто использовать эти кристаллы? Однако если мы не можем контролировать ту или иную область, то выделение ресурсов-это пустая трата времени, а если это только временно, то это меняет то, как мы будем действовать». - Как я уже говорил, нам нужна только информация. Вы сильнее человека, более крепки, выносливы и обладаете многими полезными способностями, которые помогут вам выжить и вести разведку. Во-первых, мы должны знать угрозы, во-вторых, мы должны узнать, как эти кристаллы функционируют. - Если эти кристаллы попадут только на одну планету, то это также изменит наш дальнейший путь. Нам просто нужна информация, и точка ... будет лучше, если вы возьмете с собой фотоаппарат. Мы не можем передавать сигналы через кристалл. - Можно было бы установить проводное соединение, если бы у нас был действительно длинный шнур, но скорость, с которой он выталкивается, увеличивается, чем дольше что-то находится в контакте, это проблема для технического отдела на месте. Все, что мы можем сделать, это принести туда оборудование радиовышки и использовать его для запуска передачи на короткие расстояния, чтобы направить ваш поиск. Вы могли бы предоставить информацию, которую можно было бы быстро вернуть. - Ты хочешь, чтобы мы следовали указаниям? Мы не солдаты, которые будут выполнять каждый приказ, отданный нам ... мы заключили контракт, чтобы получить для вас информацию. Если мы чувствуем, что должны делать что-то другое, а не то, что нам предписано, вас это устраивает? - Я понимаю, в каком ты положении, и знаю, что рисковать своей жизнью ради моей поддержки неудобно. Если вы чувствуете себя неловко с приказом или просьбой, тогда я понимаю. Я хочу, чтобы вы четверо знали, что я прикрываю вашу спину, что бы там ни случилось ... все, что мне нужно, - это информация для принятия мер. Рейчел улыбнулась: - «Тогда мы сделаем все, что в наших силах». - Снова посмотрев на изображение, она скривила губы в сторону, снова изучая Кристалл. – «А вы рассматривали возможность того, что этот цвет может означать, что кристалл ломается, подобно кристаллу Хай-Роллингса?» - Да, однако, это не объясняет расширенную область...другой Кристалл, похоже, не функционировал так. Должно быть, это как-то связано с тем, как долго он был открыт. Однако мы понятия не имеем, как на самом деле функционирует Кристалл. - Хорошо, - Рейчел передала планшет Марии. Единорог скорчил гримасу отвращения при виде нескольких следующих существ, мимо которых проскользнул ее взгляд, когда Рейчел сказала: - «Кажется, мы прибываем в аэропорт». Приземлившись, они вышли из вертолета и пересели в маленький реактивный самолет, прежде чем он взлетел. Рейчел и Скарлет сидели рядом, Фиона сидела на столе, положив перед собой ложку сахара. Мария отдала таблетку Скарлет и уснула на противоположной кушетке, чувствуя себя немного уставшей. Скарлет изучала пейзаж, а Рейчел откинулась назад, закрыв глаза, чтобы отдохнуть. Том сидел у входа с ноутбуком, читая отчеты и отдавая приказы, пока они летели. Скарлет толкнула ее локтем. - Хм? - Что ты думаешь о карте? Рейчел зевнула, вытянув руки над головой, и посмотрела на широкоформатные снимки, сделанные дроном, пока Скарлет просматривала их. – «Он действительно зеленый, но та область на последней фотографии, которая сгорела ... за границей. Там мог быть пожар». - Но ведь это было не так уж и недавно, верно? - Спросила она, возвращаясь к изображению. - Может быть, и нет, но достаточно недавно, чтобы все еще быть черным ... если это вообще был пожар. Этот раздел довольно размыт, но он будет находиться в недавно расширенной области. Здесь тоже есть утесы, - пробормотала она, указывая на экран. – «Возможно, было бы неплохо сначала отправиться туда, чтобы лучше понять местность, но изображения на самом деле не очень полезны, немного, но не очень». - Да, - Скарлет убрала выбившуюся прядь своей челки за левое ухо. – «Как только мы доберемся туда, я смогу осмотреться, а ты сможешь послушать, нет ли поблизости чего-нибудь опасного». - Все изменится, как только мы ступим на эту новую планету, - сказала Рейчел, снова закрывая глаза. Том спросил пилота, сколько времени потребуется, чтобы добраться туда, и мы будем там в течение четырех часов ... мы идем довольно быстро. Первое, что мы сделаем, когда доберемся туда, это поищем пещеру, на случай, если солнце взойдет раньше, чем ожидалось. Нам нужно место, куда можно пойти и не бояться превратиться в уголь. - Спасибо, - прошептала Скарлет. – «Я вроде как слабое звено, да?» - Ты шутишь? - Рейчел усмехнулась. – «Ты очень сильный человек, но у тебя есть некоторые слабости. Они есть у всех нас». - Наверное ... Спасибо, что осталась со мной. - Пошли, - простонала Рейчел. – «Все думают, что ты потрясающая, а почему бы и нет? Имей хоть немного уверенности в себе». - Телепортация-это довольно круто, не так ли? - Супер круто! - Да, - согласилась Фиона, показывая ей большой палец, когда она встала. – «МММ, мои крылья не очень хорошо работают в самолетах ... не мог бы кто-нибудь из вас помочь мне сесть рядом с вами, ребята?» Скарлет усмехнулась, вставая, чтобы помочь ей. – «Я держу тебя». - Хорошо, - Рейчел поерзала на своем сиденье, откидываясь назад. – «Давай еще немного отдохнем. Мы должны быть готовы к этому новому месту. На той стороне нас могут поджидать настоящие угрозы». Все четверо отдыхали, пока не приблизились к аэропорту Биллингса. ---------- Новый мир Когда они вышли из самолета, по коже Рейчел пробежали мурашки, когда они вышли из самолета, их уже ждал вертолет. Воздух был намного холоднее, чем она ожидала, хотя это и не беспокоило ее, это был первый раз, когда она испытала северную зиму. Большие снежные отложения были расчищены в стороны от взлетно-посадочной полосы, и все еще были люди, работающие на расчистке участка аэродрома с армейской поддержкой. Они спустились по трапу самолета, Фиона, Мария и Скарлет с интересом тихонько бурчали, когда покидали ограду. - Снег! - Воскликнула Фиона, и пыль из синей превратилась в желтую. – «Я многое повидала дома, когда приезжал сюда, честно говоря, мне этого не хватает». Губы Марии нахмурились. – «Это и есть снег? Здесь очень холодно» - пробормотала она, потирая руки. - Тебя это беспокоит? - Спросила Скарлет. - Как это? - Она склонила щеку набок, - «тебе не холодно?» - Вовсе нет, - усмехнулась Фиона, крутанувшись в воздухе. Мария слегка зарычала, смахивая желтую пыль, которая плавала вокруг них, а Скарлет захихикала. Они последовали за Томом к вертолету, он усмехнулся, оглядываясь на них. – «Что-то в вас четверых заставляет меня улыбаться, это просто заставляет меня чувствовать, что все не так плохо, как кажется». - Мы сделаем все, что в наших силах, - сказала Рэйчел, одарив Тома ослепительной улыбкой и прижав уши, чтобы сделать сердечко. Все, кроме Марии, рассмеялись, она все еще ворчала по поводу снега, крепко обхватив себя руками, подчеркивая свой бюст. - Вы невероятны, - сказал Том, когда они шли, наблюдая, как мужчины открывают двери автомобиля впереди них. – «Этот образ навсегда останется в моей памяти. Это кажется таким неуместным, но вы заставляете это выглядеть совершенно естественно, у вас есть дар». - Я всего лишь простая девушка, - хихикнула Рейчел. - Все что угодно, только не просто, - сказала Скарлет, игриво втыкаясь на нее. – «У тебя миллиард слоев, я чувствую, что начинаю узнавать тебя, а потом ты меняешь их местами». - А как это? - Не знаю, - промурлыкала Фиона, проплывая на них. – «Я думаю, что Рейчел довольно проста, она приспосабливается к ситуации, когда это необходимо, но она отличный друг». - Благодарю. - Да, - Скарлет сердито посмотрела на нее, - «но я хочу немного измениться, чтобы помочь тебе. Я чувствую, что ты делаешь всю работу». - Это просто ее характер, - усмехнулась Мария, пытаясь скрыть дрожь. – «Рейчел-трудоголик, она всегда к чему-то стремится». - Ты уверена, что тебе не холодно, Мария? - Рейчел спросила, ухмыляясь на нее, как она подтянулась ее хватку вокруг ее тела. - Просто ... ладно, может, и так! Я просто ... подожди, ты просто меняешь тему! - Но она выглядит замерзшей, не так ли? - Прокомментировала Фиона, поворачиваясь в воздухе, чтобы изучить дрожащего единорога. Рейчел огляделась: было облачно, и по ровному полю проносились резкие порывы холодного ветра. Вертолет обдувал их потоками холодного воздуха, еще более странно было то, что Скарлет, Фиона и она не замерзли. Однако Луна уже вышла из-за своего пика и спускалась вниз. - Мне холодно, - пробормотал Том, и по его телу пробежала дрожь. – «Сейчас февраль, и, вероятно, минус двенадцать по Цельсию, на холодном ветру еще холоднее. Зимой Беллингс мерзнет». - Цельсий, - пробормотала Мария. – «А это сколько по Фаренгейту?» - Около десяти градусов, - ответила Фиона. - Ты издеваешься надо мной? - Прошептала Мария, потирая бока. – «Это как шестьдесят восемь в Майами ... чертов ветер!» Мария пробежала мимо них к вертолету, вызвав смех остальных. - Да пошли вы все! - Закричала Мария, запрыгивая внутрь. Они забрались в военную машину, и она по команде Тома тронулась с места, внутри сидел черноволосый мужчина с громоздким ноутбуком. Он приветствовал генерала салютом, когда солдаты снаружи закрыли дверь. - Генерал Даллас, кое-что изменилось. Проблема длины волны, кажется, решена, мы усилили сигнал, который, похоже, решил проблему интерференции. Кроме того, сэр, в последнем отчете мы получили ответ от одного из членов команды Альфа, Кросса. Он дал соответствующие идентификационные коды, но не может дать нам надежного местоположения для эксфила. Лучшее, что мы смогли определить, это то, что он находится рядом с секцией о-Семь. - Хм, - глаза Рейчел сузились, когда она посмотрела на мужчину. – «Недалеко от гор». - Ты запомнила карту? - Спросила Скарлет немного подавленно. - Да, - понимая, что чувствует себя неутомимой, но понимая, что ничего не может с этим поделать, Рейчел продолжила. – «Он дал вам какую-нибудь полезную информацию?» Мужчина посмотрел на Тома, приподняв бровь, тот кивнул. – «Продолжайте, майор. Эта группа с полным доступом, они войдут внутрь в следующий раз». - Понятно, - сказал он, переводя взгляд с одной на другую. – «В настоящее время мы удерживаем территорию вокруг кристалла. Наш последний отчет пришел восемь минут назад» - сказал он, глядя на свой ноутбук. – «Кросс доложил капитану Талиесину, что они видели движение на инфракрасной камере, но ничего не видели невооруженным глазом». - После расследования они заметили, что за ними наблюдают. Они вели наблюдение в течение пяти минут, прежде чем существо перешло на защищенную территорию, они атаковали, и затем все стало черным. Он подозревает, что был атакован каким-то звуковым оружием, когда он закончился, все подразделение исчезло, за исключением одного члена команды. - Они были немного ошеломлены, и тогда он увидел, как невидимая сила подняла другого берета с земли. Он открыл огонь, пытаясь поразить то, что держало солдата, голубая кровь, похоже, исходила от этого существа. Даже будучи раненым, он все равно унес солдата в джунгли. Один оставшийся солдат заткнул уши затычками, поняв, что вызвало их ошеломленное состояние. - Он заметил другие фигуры через инфракрасное излучение, преграждающие ему путь к кристаллу, и направился в джунгли, пытаясь оторваться от тварей. Он пытался связаться по радио, но там были какие-то помехи, которые нарушали нашу связь. Рейчел кивнула. – «Возвращая нас к вам, усиливая сигнал, таким образом, эти существа могут быть поражены пулями и истекать кровью. Это ценная информация, у нас есть существа, которые могут быть причиной кристаллов. Они кажутся разумными, и у них есть либо более продвинутые технологии, либо способности, которые позволяют им сливаться с окружающей средой. Как ты думаешь, Том?» Том слушал молча, скрестив руки на груди. Он облизнул губы, двигая челюстью в ответ на ее вопрос. – «Мне это не нравится», - пробормотал он. – «Эти береты имели наушники для связи, которые блокировали бы достаточно звука, чтобы повредить их ушам от их оружия». Его взгляд скользнул к майору. – «Я полагаю, береты с другой стороны приняли меры, чтобы обезопасить этот район с помощью этой информации?» - Да, мы устанавливаем инфракрасные датчики по всему району, и они внимательно следят за своим оборудованием. Они приняли меры, как только получили информацию, и в этом районе не было никаких невидимых целей. Том провел языком по небу, втягивая воздух. – «Они напали после того, как мы пробыли в этом районе больше суток, а потом покинули его? Другие береты могут быть живы ... я беспокоюсь о том, что они использовали, чтобы вывести их из строя». - Пробормотал он, глядя на Рейчел. Щеки Рейчел склонились набок. - «Я согласна, это может быть проблемой для меня, однако, у меня есть возможность уменьшать громкость. Она не идеальна, но мне постоянно нужно его корректировать в любом случае». - Мы тоже там будем! Конечно, - успокоила Фиона с колен Рейчел, с улыбкой разминая несуществующий мускул на своей тонкой руке. Скарлет кивнула. – «Да, мы не позволим, чтобы с Рейчел что-нибудь случилось, и я смогу найти солдата, когда мы туда доберемся. Э-э-э ... я думаю, мы пойдем в жару, Рэйчел?» - Значит, никакой новой одежды, - вздохнула Мария, хрустнув шеей. – «Я готова идти, как только мы приземлимся ... все, что угодно, лишь бы избавиться от этого холода, я думала, что зимой в Майами бывает холодно», - пробормотала она. - Ты единственная, кто так думает, - хихикнула Фиона. Мария уставилась на свою светло-оранжевую пыль. – «Извини, что я такая нормальная». Рейчел подмигнула ей. – «Если ты нормальная, то мы, должно быть, совсем спятили». - Подожди ... что ты хочешь этим сказать? - Мария спросила, стараясь, чтобы работать через ее заявление. – «Я ... не понимаю». Фиона и Скарлет захихикали, заставив Марию покраснеть. – «Почему я единственная, кто этого не понимает?» - В любом случае, - тихо вздохнула Рейчел, глядя в окно на город внизу, - «нам нужно быть готовыми к бою, когда мы окажемся на другой стороне». Остальные трое замолчали. Том почесал лоб и снова повернулся к майору. – «Может быть, экспансия как-то связана с появлением этих существ?» - Это возможно, но мы не можем быть уверены. Из-за помех, которые мы получаем, трудно узнать много, она определенно увеличилась, когда свечение кристалла изменило цвет. Вертолет приземлился рядом с импровизированным сооружением, казалось, военные летели в каком-то импровизированном контейнере с бомбой, который они сбросили вокруг кристалла. Вокруг него было расставлено оружие и блокпосты, блокирующие большую часть территории. Выйдя из вертолета, Рэйчел одним взмахом руки осмотрела все, что могла видеть, и повернула голову, чтобы получше рассмотреть местность. Они были на парковке с мексиканским грилем, Panda Express, Market и Red Robin's. она могла видеть множество ресторанов быстрого питания через дорогу и кафе. Повсюду были расставлены военные машины и личный состав, а вертолеты сновали туда-сюда. Она слышала, как над головой пролетают самолеты. Том буквально готов к войне. К ним подбежал черноволосый латиноамериканец лет сорока с двумя звездами на плече. – «Генерал Даллас!» - Дженсен, что происходит? - Спросил Том, спрыгивая с подножки. - Я только что получил сообщение от заместителя директора АНБ, еще пять кристаллов были задокументированы в Штатах. - Черт ... когда они появились? - Три, по-видимому, были активны более двенадцати часов, два-менее двух. Том повернулся к Рейчел. – «Мне нужно поговорить по телефону с президентом. Мне нужны ответы, Рейчел. Все, что от тебя требуется». Рейчел кивнула, и он вместе с двухзвездочным генералом направился к трейлеру, стоявшему на углу автостоянки. Майор сделал им знак рукой. – «Хорошо, я провожу вас внутрь». Они проследовали за ним через три контрольно-пропускных пункта, пройдя внутрь временного защитного купола. Солдаты с массивными ружьями и коробками с боеприпасами выстроились вдоль коридора, они должны были зигзагами обходить барьеры, которые были установлены, чтобы отразить любую форму нападения. Продолжая, Скарлет и Фиона нервно улыбнулись друг другу. Она продолжала прислушиваться к разговору Тома, он был на селекторном совещании с президентом, министром обороны, секретарями службы и Объединенным комитетом начальников штабов. Таким образом, другие кристаллы имеют ту же форму и цвет, но имеют коричневое и шалфей-зеленое свечение. Похоже, что наш Кристалл-единственный, который изменился ... по крайней мере, ни один из них не показывает никаких признаков инцидента с блокировкой местности. Через некоторое время они прибыли в центр. Кристалл был намного больше, чем ожидала Рейчел, но точно такой же, как она видела на фотографиях: овальный зеленый кристалл с желтым свечением и девственной поляной джунглей на другой стороне. Казалось, наступила ночь. Он не отражает идеального представления о том, что находится на другой стороне, прямо сейчас вокруг этого района должен быть построен военный лагерь, но он не показывает. Вырезает ли он образ того, что находится на другой стороне в тот момент, когда он создан? Кивнув Скарлет, она продолжила идти, когда майор остановился. – «Скарлет, ты останешься здесь, пока мы не выясним, наступила ли ночь. Чем скорее мы покончим с этим, тем скорее сможем вернуться к своей жизни». - Хорошо, - Скарлет откашлялась, прежде чем рассмеяться. – «Я думаю, мы отправимся в новый мир ... мы как астронавты или что-то в этом роде». - Давайте надерем им задницы! - Мария улыбнулась, но Рейчел почувствовала, что она нервничает. Фиона на мгновение заколебалась, но, оглянувшись на вход, поспешила присоединиться к ним. – «Надеюсь, с Норой и Эрикой все в порядке…» Ты не можешь отступить, как только коснешься его.… Она попыталась вытащить руку, но это было бесполезно, он продолжал втягивать ее внутрь с постоянной скоростью. Интересно ... мне придется отрезать себе руку, чтобы уйти. - А, Рейчел? - Спросила Мария, нервно сглотнув, когда ее собственную руку втянули внутрь. – «Мы проходим, потому что я не думаю, что смогу выбраться ... черт». - Нет, пойдем. - Она шагнула внутрь, и Кристалл позволил ей ускорить шаг, в тот момент, когда ее голова прошла сквозь него, она оказалась в новом мире. Ее туфли издавали хлюпающий звук, погружаясь в грязь. Время замедлилось, когда она огляделась вокруг своим широким полем зрения, сделав несколько шагов вперед. Была уже ночь. Она словно парила в воздухе. Две яркие Луны заливали поляну своим ярким сиянием, они были в три раза больше Земных. небо было ярким от звезд и туманностей, усеивающих чистое небо цветом. Улыбка осветила ее губы, когда она подняла руку, она сияла, как прожектор. Звуки, которые проникали в ее уши, были чужими, она могла слышать щелканье, жужжание крыльев, звуки сверчка и глухие вибрации по всему лесу. Ей потребовалось лишь мгновение, чтобы отфильтровать все, чтобы обнаружить неглубокое дыхание человека слева от нее, рядом с массивными горами, которые напоминали картины, которые она видела в Гималаях. Яркие огни на столбах освещали поляну, получая энергию от солнечного генератора. Несколько солдат повернулись и уставились на нее широко раскрытыми глазами. Она быстро обратила внимание на огромные орудия, которые были размещены вокруг, полностью вооруженные, и большой Хаммер с массивной радиовышкой на нем. Один из мужчин быстро подошел к ней. - Что за... - закричала Фиона, проходя мимо, заставив Рейчел обернуться. Она едва удержалась, чтобы не упасть на землю. – «Этот переход ... тяжелый!» - Она хмыкнула, медленно поднимаясь и хлопая крыльями. Мария хмыкнула, проходя мимо, и тряхнула ее за руку. – «Черт ... почему я такая чертовски тяжелая, И... мне вдруг становится немного нехорошо». - Пробормотала она, держась за живот. Человек, покинувший свой пост возле одной из больших пушек, прочистил горло, прежде чем сказать: - «Эй, вы, должно быть, штурмовая группа, которую мы ждали ... вы одни из измененных? Меня зовут капитан Талиесин.…» Рейчел приветливо улыбнулась. – «Да, дайте мне минутку, мне нужно дать знать другому члену клуба, что она в безопасности». - О, хорошо.… Она уже вернулась и появилась с другой стороны. Скарлет нервно скрестила руки на груди, ее глаза расширились, когда она вошла. - Ну и как? - Все чисто, и есть две луны ... я чувствую, что могу летать. - Она хихикнула, печально улыбаясь своему угасающему сиянию. – «Похоже, гравитация на планете немного сильнее, так что будь готова к этому». - А я думала, вас уже проинструктировали, - извиняющимся тоном произнес майор. - Не беспокойся об этом. Рейчел наклонила голову и прошла внутрь, ожидая Скарлет. Первое, что она услышала, была жалоба Марии. – «... носили сапоги», - проворчала она. - Да, к этому придется привыкнуть, - пробормотала Фиона, подпрыгивая на месте. Мария приподняла бровь, заметив, что она вернулась. – «Черт возьми, яркая, как солнце». - Диас, - проворковала Фиона. – «Ты такая красивая!» Скарлет появилась рядом с ними, с интересом оглядываясь по сторонам, но ее черные радужки мгновенно привлекли ее внимание. – «Как! Я как слепая ... у тебя внутри все горит». Рейчел ухмыльнулась. – «Подглядывала? Как грубо, Скарлет». Она улыбнулась и перевела взгляд на солдат. – «Это огромные деревья ... какие-то сумасшедшие существа вокруг нас». - Эти существа? - Спросил Талиесин, вертя головой по сторонам. - О, я не знаю, - виновато улыбнулась Скарлет. – «Я могу видеть сквозь многое, включая деревья. Я вижу много существ вокруг нас ... под землей, в пещерах тоже». - Пробормотала она, скривив нос от отвращения. – «Эти твари отвратительно выглядят ... о, они зарываются под нас». - Вот дерьмо! - Хмыкнул Талиесин, сжимая оружие и глядя вниз. – «Может, нам подготовить какие-нибудь сюрпризы?» - Не волнуйся, это займет у них немного времени, - сказала Скарлет, снова осматривая местность. - Скарлет, посмотри сюда - сказала Рэйчел, указывая в направлении человека, которого она все еще могла слышать. – «Видишь его?» - Ммм ... да, поймала его. - Талиесин отпрянул назад, когда кровь покинула тело Скарлет, собираясь в плоский диск перед ней и в нескольких футах от Земли. – «А вот и мы». - Сказала она радостно, когда грязная капля выпала из портала, прежде чем он закрылся, возвращаясь через ее одежду. - Что за ... … Остальные посмотрели на ошеломленного мужчину в другом берете. Мария вздохнула, и появился рог. – «Вывих лодыжки и несколько порезов ... все исправлено». Фиона подняла палец и создала шар из воды, он продолжал расти, пока не стал размером с человека. – «Задержи дыхание», - сказала она бодрым тоном, бросая в него шар. Он немного покрутился, прежде чем она снова подняла его и бросила влево. Мужчина дрожал, оглядывая их, прежде чем его глаза остановились на других беретах. – «Я ... сплю? Горячие цыпочки, и я снова в лагере?» - О, Спасибо, - темно-синее сияние Фионы сменилось ярко-красным, и она послала в мужчину струю горячего воздуха. – «Просто дай мне секунду, чтобы просушить». Все, что Талиесин мог сделать, это уставиться на нее и пробормотать: - «… Черт». Рейчел посмотрела на землю, слегка нахмурившись, и прислушалась. Ее уши дернулись, когда звук копания стал отчетливым, и она услышала резкие щелчки чего-то. – «Я слышу их, Скарлет, они где-то на глубине сорока футов, шесть из них». Все повернулись к ней, и Скарлет спросила: - «Что ты хочешь делать?» - Хм ... я слышу еще два таких же звука в джунглях, в тридцати метрах от нашего второго орудия. Их там по меньшей мере двенадцать в норе по направлению к... - Она взглянула на горы. – «Я так и думала, они идут с выжженной территории. Мы назовем горы северными, а значит, и юго-западными». Она посмотрела на мужчину: он уже почти высох. – «Что вы можете мне сказать, друзья они или враги?» Он сглотнул, прежде чем прочистить горло. – «Эй, ты ведь Талиесин, верно?» - Да, Кросс, и это та самая штурмовая группа, которую мы так долго ждали. - Где, черт побери, они их нашли, этот косплей-конвент? - Хмыкнул он, вставая и глядя на нее. – «В любом случае, спасибо, и, честно говоря, я не могу сказать. Насколько я знаю, с остальными все в порядке». Рейчел поджала губы, глядя на юго-запад. – «Я в этом не уверена ... Скарлет, пойди разведай выжженную местность и скажи мне, сможешь ли ты найти солдат. Они слишком далеко, чтобы я могла услышать, а это значит, что они должно быть дальше, чем в нескольких милях ... если только они не под землей». Лицо Скарлет просветлело, когда она отдала ей честь. – «Я все проверю!» - Ее поглотили тени. Глаза кросса распахнулись. – «Что... неважно—я сегодня насмотрелся дерьма ... что прикажете, капитан? Я полагаю, вы здесь самый высокопоставленный офицер на данный момент». - Да, прямо сейчас нам сказали просто обезопасить территорию, у вас есть что-нибудь важное, чтобы сообщить? - Знаешь о невидимых существах? - Мы это поняли, - пробормотала Мария, слегка зевая. – «Черт побери, почему меня тошнит?» Рейчел посмотрела на небо. Самым слабым ее сопротивлением должна была стать лунная энергия. – «Вероятно, двойные Луны, они действительно близко, и обе полны». - Конечно, - простонала она, хрустя шеей. – «А как насчет тебя? Как ты справляешься с энергетическим всплеском?» - Как кролик энерджайзер, - усмехнулась Рейчел. – «Хотя, я думаю, что я действительно легко застряну в этой грязи ... мне, вероятно, придется прыгать с дерева на дерево, в стиле паркура». - Звучит забавно, - пробормотала Фиона, и белые тона вернулись, когда она прервала заклинание. – «А что ты хочешь, чтобы я сделала?» - Разведай воздух и скажи мне, если найдешь что… нибудь интересное и если что-нибудь нападет на тебя-сожги их. Приведи одного пленного, если сможешь, можешь ли ты использовать замораживание на одном? - Ммм, да!. - Отлично, и если у тебя возникли проблемы, то приоритет - твоя безопасность. - А что скажет Мария? - Фиона задумчиво промурлыкала, прежде чем сказать: - «я проделаю дыру в их животах!» - Крикнула Фиона, стреляя в небо. Брови Марии поползли вверх, когда она последовала за ней. – «Вообще-то я бы сказала, что ты быстро учишься». - Ладно, хорошо, что происходит - проворчал Кросс, хмуро глядя на свой автомат. – «Я спрятался в грязной яме и рыскал вокруг, но ничего не нашел. Есть пистолет побольше и с более сильными патронами?» - Чемоданы в багажнике "Хаммера". - Отлично. - Кросс двинулся к машине. - Какой у тебя план? - Спросил Талиесин. - Пока не знаю. Под нами прячутся существа, но мы не знаем их намерений. Я не слышу ничего существенного, что они делают, кроме, вероятно, разговора друг с другом. Двое впереди нас, возможно, разведывают нас, я не могу видеть неразумных существ, которые просто прохлаждаются вокруг места, где на них напали. - Я просто отдохну у машины, - сказала Мария, потягиваясь и топая по грязи, ворча об этом всю дорогу. Рейчел подняла голову, когда несколько звуков пронеслись по небу, устремляясь к Фионе. Я думала, что там может быть враг, который увидит ее. Похоже на этих стрекозоподобных существ. Хотя Фиона-настоящая сила ... она ни за что не пропустит их. И действительно, она услышала мрачный смешок Фионы. – «Ты была права, Рейчел. Теперь, что использовать? Огонь может быть слишком ярким ... стрельба по мишеням?» Большие ледяные шипы появились вокруг нее, и она бросила их в темноту, но существа, казалось, легко меняли направление, чтобы избежать их, когда они приближались. - Хорошо, - прошептала Фиона. – «Вы сами напросились! Я должна суетиться, не сдамся, перемолоть, не останавливаться, грязный маленький неудачник, просто убить его! Мускулы насквозь, как у Арни, а потом я бью их ... хлоп, хлоп, хлоп!» Рэйчел рассмеялась, наблюдая, как Фиона летит к ним, огненный шар растет вокруг нее, когда она гонится за существами по небу, разрушая их тонкие тела во время пения и протаранив их осколками льда, когда другие присоединились к погоне. - По всей стране, все, что я делаю, это убиваю, самая быстрая Фея асс, я глупая больная на всю бошку, Королева Фей здесь, чтобы остаться ... просто убить всех, уровень мощности зашкаливает, Я… оп и бросаю вы креветки! У меня есть крылья, летаю высоко, как сутенер супергероя, получаю кредит за свое мастерство с насекомыми на палке! - Если я хочу этого, держу пари, что я получу его, если я этого не сделаю, держу пари, что мне пора это дым, сдох ... дым, сдох, дым, мертв ... чувак, слезай с моего гриля! Думаешь, меня можно поймать? Я раздаю удары "Эйр-Найк", играю в мяч, пока не упаду, пока не закончу. Говорят, что дааа, острые ощущения, горящие насекомые на пути, а потом я попрошу ошарашу! Просто, как ткнуть пальцем! * Короче тут 2 абзаца какой то хрени, во превых там смесь ирландских, испанских и английских слов, во вторых она в процессе боя глотает буквы, в третьих ощущение, что она напевает какую то песнью, а в процессе, между словами вставляет свои комментарии. Короче тут нет инфы, что бы потратить много времени на расследование, ошибки мне на эти 2 абзаца не кидайте, только если вы знаете, как это перевести еще лучше:) - Чему ты научила Фиону, пока я спала, Мария? - А? - Спросила Мария, глядя на небо, в то время как Фиона металась вокруг, убивая десятки насекомых, их обугленные или замерзшие тела падали вокруг них. – «Все, что я вижу, это огненный шар ... она что-то преследует? Погоди, она что, зачитывает?» * Ха, я был прав, это рэпчина в стиле ирландского оксюморона:) (она же инрландка) - Да, это довольно забавно, если честно. Мария усмехнулась. – «Жаль, что я ее не слышу, у нее очень приятный голос». - Ты серьезно, - пробормотал Талиесин. – «Она просто ... поет и убивает их всех?» Глаза Рейчел слегка сузились, и она опустила голову, глядя на джунгли. Ну вот ... наконец-то мы на подходе, не так ли? А теперь, что ты будешь делать с Фионой, плюющейся огнем сверху? ---------- Сделать ход Рейчел проследила за движениями этих существ на большом дереве, они были удивительно тихими и быстрыми для своих размеров, но она слышала каждое подергивание их мышц и суставов. - Талиесин, как только Скарлет вернется, не могли бы вы послать одного из своих людей доложить о ситуации майору и попросить их принести как можно больше пакетов с донорской кровью. Там же должен быть и пакетик сахара. Генерал Даллас сказал, что все будет подготовлено. - Да, я могу это сделать. А как насчет существ в джунглях и тех, что у нас под ногами? - Прямо сейчас я просто наблюдаю за ними, и существа под нами тратят некоторое время, чтобы создать свой туннель, я не думаю, что они знают наше точное местоположение. Они, вероятно, изучают вибрации, которые мы вызываем при ходьбе. Не беспокойтесь ни о ком из них, я сообщу вам, если что-то изменится. Он кивнул. – «Конечно, странно иметь рядом людей со способностями ... полагаю, генерал выбрал тебя не просто так». Она снова сосредоточилась на небе. Летающие, кажется, притягиваются к свету Фионы, но в целом они ничем особенным не отличаются. Они могут быть опасны для существ на этой планете, особенно с их численностью, но Фиона просто должна раздуть свои огненные шары вокруг, и они дымятся. Интересно будет посмотреть, какие новые навыки она сможет развить, убив их всех. На самом деле они не настолько умны ... она начинает убивать их сотнями. Ее взгляд опустился на ветви деревьев. Хотя эти невидимые существа ... я чувствую, что еще слишком рано считать их разумными, но у них определенно есть интересное поведение. Два разведчика, которые, очевидно, наблюдают. Вопрос в том, могут ли они общаться с другими. Это не похоже на то, что они есть, но как я могу это подтвердить? Широкое зрение Рейчел охватило все вокруг. Эти солдаты напряжены, но сосредоточены, им только дали приказ охранять Кристалл и ждать нас ... должно быть, это раздражает. Этот ученый, работающий с оборудованием, кажется, очень взволнован. Они имеют дело со множеством неизвестных в чужой среде, фильмы ужасов, мелькающие в их сознании, должны быть на пределе. Эти существа, должно быть, кажутся им призраками ... я не слышу других людей в джунглях. Куда они привезли другой отряд? Как же им удалось избежать защиты? У них могут быть острые чувства, чтобы обнаружить клейморов и другие защитные меры ... они явно осторожны. Предыдущая команда могла находиться под наблюдением все это время. Они забрали с собой большую часть своего оборудования, но я ничего не слышу в пределах своего сенсорного радиуса. Почему? Когда Скарлет вернется, у нее будет гораздо больше информации. Ее уши напряглись, когда она повернула голову, осматривая местность. В джунглях так много тварей, но большинство из них держатся на большом расстоянии от монстров, напавших на лагерь. Они, вероятно, главные хищники ... подождите, один из них только что напал на другое существо ... как далеко ... в трех милях к юго-востоку. Она замерла на месте, прислушиваясь к царапанью и легким гортанным звукам, которые издавало другое существо в противоположность высоким звукам невидимого монстра. Другой ведет достойную борьбу ... они побеждают. Я не настолько близко, чтобы получить четкую картину. Он что-то сделал с ней.… Ее мысли замерли, уши дернулись, она услышала высокочастотный звук от невидимых существ в том направлении, заставив всех монстров вокруг леса остановиться и посмотреть в том направлении, это прозвучало как сигнал бедствия. Наступательная группа невидимых существ только что была ранена и отступала, новый звук из-под земли вошел в смесь, и звуки исчезли с изменением направления несколькими подразделениями в этом районе. Это была контратака из засады? Может быть, они заманивают существ в определенное место, чтобы взять верх? Они догнали ... похоже, они тянут их под землю. Эта экосистема очень интересная. Она посмотрела на юг, когда услышала, как Скарлет телепортируется чуть меньше мили за раз, направляясь в их сторону. Остальные солдаты напряглись, когда она появилась рядом с ней. - Рэйчел, это не выжженный участок! - Сказала она с волнением. – «Это как черный песок-ну, скорее гравий, чем песок». - Сказала она, держа в руке пригоршню бугристого вещества, похожего на обсидиан, но менее блестящего. Это может быть опасно для обработки для людей. Я не так беспокоюсь о Скарлет, но о других.… - Талиесин, не мог бы ты достать мешок с биологической опасностью, в который мы могли бы положить это? Я уверена, что ученые с другой стороны захотят исследовать это вещество. - Я как раз собирался это предложить, - пробормотал он, подзывая светловолосого ученого, который стоял у трейлера и настраивал радиооборудование. – «Мешок опасности, Томсон!» Скарлет нахмурилась, глядя на предметы в своих руках. – «Я даже не думала, что это так опасно». - Сомневаюсь, что это может причинить тебе вред, - усмехнулась Рейчел. – «В любом случае, что еще ты нашла?» - Тысячи этих насекомоподобных существ под землей! Это похоже на огромный улей, и я видела оборудование там ... хотя люди мертвы. Похоже, их тела отнесли в инкубаторий ... правда, разделанными. - Разделанные... - Нос Талиесина дернулся. Скарлет подняла голову. – «Фиона сражается с этими стрекозами?» - Да, - ответила Рейчел без всяких объяснений. – «А как выглядят невидимки?» - МММ, - ее пустотные черные и красные радужки нимба переместились к деревьям. – «Немного странно. У некоторых есть круглый приклад, который уплощается в точку, и у них есть разные секции на их телах ... вроде гибрида муравья и осы. У некоторых есть два больших крыла ... я вижу, как по их телам течет голубоватая жидкость, это, вероятно, их кровь». - У них во рту четыре острых ... как бы это сказать ... жвала? Дальше во рту у них зубы поменьше. Я вижу довольно маленький мозг, и у них есть какие-то странные органы. Я думаю, что у них действительно твердая внешняя оболочка, по крайней мере, она выглядит жесткой. - О, и в улье есть несколько разных видов. Те, что были посланы, выглядят более или менее одинаково—у меня немного болят зубы ... я вроде как хочу посмотреть, какие они на вкус. О, но выглядит ... выглядит ... у некоторых есть сегментированные части, а некоторые более овальные. Некоторые из них коричневые и черные, некоторые зеленые. У тех, кто копает, руки, похожие на весла, с маленькими острыми пальцами ... они очень жуткие, на самом деле. - В подземном улье есть несколько пушистых, и все они имеют жала около живота. Я видела, как одно из них щелкнуло в большого носорога, похожего на жука ... и это жало прострелило его крепкую броню. Он впрыснул какую-то жидкость, которая парализовала жука-носорога. У каждого из них шесть ног и большая антенна ... некоторые больше других. - Проклятье, - пробормотала Мария. Она все еще сидела в нескольких метрах от него на трейлере, но слушала. – «Тысячи этих тварей вокруг нас?» - Ну, под нами есть туннели, - кивнула Скарлет, - «но я не думаю, что они все от этих существ». - А как насчет того, чтобы быть невидимым? - Спросил Талиесин. - О, да! Те, что в джунглях, могут менять свои цвета, чтобы слиться с ними. Но я не знаю, смогут ли это сделать другие. Я не видела, чтобы кто-то из них делал это, кроме тех, у кого плоские задницы, но мои глаза имеют рентгеновское зрение, так что я могу видеть их жидкость и органы. Они не могут изменить этот цвет, - усмехнулась она. - Похоже, что они разумны? - Настаивала Рейчел. – «Ты назвала его ульем, а под землей есть сотоподобные сооружения?» Скарлет кивнула. – «Улей, да, разумный, я не знаю ... у них, кажется, много структуры. Они все заняты выполнением определенных задач. Они создают эту странную черную липкую субстанцию, в которую кладут яйца ... как будто они выбрасывают ее из этой маленькой железы во рту». - Она вздрогнула. – «Они тоже очень придирчивы к уборке помещений. У них есть целое место, куда рабочие заходят, чтобы быть очищенными перед выходом или отправкой в различные области улья». Талиесин сложил руки на груди и поджал губы. – «Как тебе удалось так быстро это сделать?» - Как я уже сказала, это помогает, когда у тебя есть рентгеновское зрение, которое может видеть очень далеко под землю - сказала Скарлет с невинной улыбкой. - Ты сказала, что хочешь ... попробовать их? - Спросил он с натянутой улыбкой. - Это не важно, - вмешалась Рейчел, переводя взгляд на приближающегося блондина. Он протянул Скарлет пакет, чтобы та бросила в него черные материалы. – «ГМ, я слышал, как вы, ребята, говорили о существах, и из того, что я слышал, они производят нормальное пчелиное или муравьиное поведение». - А? - Спросила Рейчел, добавляя мягкую улыбку к своим губам. – «Ты что-нибудь знаешь о поведении насекомых?» - Да ... это одна из причин, почему меня выбрали, - пробормотал он. – «Но мне кажется, что я мало что могу сделать здесь, в лагере». - Сказал он, бросив взгляд на Талиесина. - Я слышал твои жалобы, - вздохнул Талиесин. – «Однако, учитывая, что враг так близко от нас», - он свирепо посмотрел на джунгли, - «было правильным решением подождать». - Что у тебя на уме? - Спросила Рейчел. - Видите ли ... у насекомых обычно невероятно чувствительные волоски на антеннах, и их нужно чистить, чтобы они могли чувствовать запах пищи, следовать по следам феромонов или общаться. Так же как и муравьи, пчелы регулярно моются, вытирая глаза. - Эти существа могут быть немного более развитой формой пчел или муравьев, кажется, они наблюдают за нами, чтобы понять наше поведение. У некоторых животных есть любопытные личности, и они будут изучать и подражать людям. - Я не знаю, насколько развиты эти существа, но если мы говорим о медоносных пчелах, то они больше похожи на анимированных роботов, которые перемещаются по окружающей среде, реагируя на стимулы поведением, которое служило им хорошо в течение миллионов лет. Они строят восковые гребни для хранения пищи и производства пчел, это позволяет пчелам держать десятки тысяч пчел тесно прижатыми друг к другу. - Инфекция-это серьезная вещь, которую нужно учитывать, и любой тип микробной вспышки, которая происходит у видов, которые тесно взаимодействуют друг с другом, может быть уничтожен, поскольку они так плотно упакованы вместе, это одна из причин, почему они так тщательно очищают, чтобы избежать эпидемии. - Пчелы, например, проявляют поведение, чтобы справиться с этой проблемой, они собирают смолы из различных растительных источников, возвращаются в улей с этими липкими массами, и их сестры помогают разгрузить их. Его обычно называют прополисом или пчелиным клеем, потому что он используется для заполнения небольших трещин в улье и цементирует коробки вместе. - Его используют в качестве тонкого лака, чтобы выровнять стены, а иногда и части гребней. Они обладают удивительно мощными противомикробными свойствами, которые эффективны против бактерий, грибков и вирусов. Итак, пчелы заключены в оболочку из антибиотиков. Считается, что внутри улья так же чисто, как в больничной палате. - Это интересно и все такое, но что мы будем делать с этой информацией, - сухо спросил Талиесин, - «распространяя среди них вирусную или бактериальную войну?» - Я просто говорю, что это возможно, учитывая то, что она видела, - сказал Томсон, защищаясь. – «Однако поведение разведчика очень интересно. Пчелы будут посылать пчел-разведчиков, чтобы найти новые места для строительства колонии, если они становятся переполненными. Однако, как правило, насекомые следуют набору правил, а не сложному поведению». - За этими существами они послали разведчиков, которые следили за нами с опаской, так как их трудно было заметить. Судя по вашим объяснениям, юная леди, они эволюционировали, чтобы иметь различные типы работников, и это важная идентификация. Скарлет просияла от его похвалы, вероятно, чувствуя себя полезной. Задумчиво промурлыкала Рейчел. – «Нет, мне нравится ваш отчет. Итак ... вы думаете, что каждый из этих муравьев предназначен для различных целей, и это было продиктовано их окружающей средой? Эти разведчики сейчас наблюдают за Фионой в небе, и муравьи, роющие норы под нами, могут быть специальными муравьями, предназначенными для внезапных атак. Однако эти разведчики, похоже, оснащены чем-то вроде голосовой атаки». - Возможно, я просто делюсь с вами своим опытом общения с насекомыми. Насекомые и большинство животных не склонны тратить ресурсы впустую, как мы, люди. Во многих случаях муравьи-воины развились настолько специально для боя, что они даже не могут прокормить себя своими мощными руками и должны кормиться с ложечки другими. - Для развития этих муравьев требуется много ресурсов и времени, и они являются ценными ресурсами для колонии, поэтому они будут посылать муравьев-кормильцев, чтобы они умирали толпами во время войны, чтобы дать муравьям-воинам возможность нанести смертельный удар, не получив травм. Легче заменить рабочих муравьев, чем узкоспециализированных воинов. - Эти разведчики наблюдают за нами, и они хотят увидеть, насколько мы потенциально опасны. В конце концов они нашли нас как потенциальную пищу и послали за нами своих разведчиков, не нуждаясь в своих воинах, однако один из них ушел и даже смог ранить их. Таким образом, мы представляем собой более серьезную угрозу для коллектива, чем они сначала поняли. - Он кажется немного более развитым, чем наш средний муравей или пчела ... у них, кажется, более острые чувства и функции, но они кажутся далеко не разумными. Во всяком случае, таково мое наблюдение. Красные радужки глаз Рейчел переместились в джунгли. – «Спасибо». - Мне очень приятно ... я просто счастлив, что смог получить немного больше информации об этих существах. Лично я бы с удовольствием взял их с собой для изучения. - Сказал он с надеждой в голосе. - Посмотрим, - прошептала Рейчел. – «Наш приоритет - не существа, а сам кристалл. Я не думаю, что мы должны уделять им слишком много внимания, кроме защиты самих себя. Так что давайте дадим им понять, что с нами шутки плохи». Она улыбнулась Скарлет. – «Иди, хватай одного из тех, что в трехстах метрах слева от нас, в середине их группы, заставь их бояться тебя, парализуй одного и притащи его сюда». - Поняла! - Воскликнула Скарлет, отдавая честь и исчезая в тени. - Делаем упреждающий удар? - Прошептал Талиесин. – «Нам следует подготовиться к контратаке?» - Это не повредит, но это также должно определить, какой будет их реакция. - Рэйчел ухмыльнулась, когда Скарлет появилась у цели. Холод пробежал по спине каждого солдата, когда Скарлет выпустила свою ауру страха. Существа замерли, когда приятный голос Скарлет разнесся по внезапно затихшим джунглям. – «Привет! Меня зовут Скарлет. Как поживаете, ребята, в такую прекрасную ночь? О, я возьму с собой одного из ваших друзей». Тело Томсона начало трястись, когда он уставился на зловещее присутствие Скарлет, указывая им в ее направлении. – «Что это за чувство ... страха?» - Как всегда жутко, - фыркнула Мария, прислонившись к трейлеру и глядя в небо. Уши Рейчел следили за действиями стаи тварей, но она ответила легким смешком. – «Скарлет построена так, чтобы быть на вершине тотемного столба, то, как они среагируют на высшего хищника, определит наш следующий шаг». - Высший хищник ... кто она? - Спросил Талиесин. – «Я чувствую, что это что—то такое, от чего мы должны просто бежать. Это то, что мы даже не должны рассматривать как борьбу». Фиона бросилась вниз, а жуки бросились врассыпную. – «Эй, Рэйчел! Скарлет в порядке?» - Да, она везет с собой пленника. Не возражаешь, устроить ветряную тюрьму, когда вернется? - Ммм ... да. - Кстати, неплохо поработала с этими жуками. - О, ты меня слушала? - Нетерпеливо спросила она. - Да ... у тебя потрясающий голос, но... … Фиона широко раскрыла глаза. – «Но? .. Но что именно?» - Но вы могли бы поработать над своими рифмами, не пойми меня неправильно, некоторые из них были бесценны, но я думаю, что комбинация могла бы использовать некоторую работу. - Эй! - крикнула Мария, но тут же согнулась пополам, схватившись за живот. – «Фу ... к черту несколько лун. Не будь с ней строг! Это был ее первая читка». - Ого - улыбка Фионы стала шире. – «Ты слышала, Мария?» - Нет ... но это был твой первый раз, когда ты действительно делала это сама. Уши Фионы поникли. – «Думаю, я мог бы поработать над рифмой». Все их глаза метнулись к большому, тонкому порталу крови, который появился в нескольких футах от них, Скарлет отключила свою ауру страха, когда она упала, сидя на вершине цветного пятна. Она сделала знак победы. – «Привела пленника!» - Эта штука огромная! - Сказала Фиона, и порыв ветра пронесся мимо них, когда она создавала тюрьму ветра. – «Погоди ... эти большие штуки-их зубы? О, ты слышала мой рэп, Скарлет?» Скарлет тупо моргнула, телепортируясь сквозь тень к себе. – «Рэп? Я не знала, что ты читаешь, Фиона. Мне казалось, ты говорила, что даже не пыталась вернуться, когда пила». - Да, но Мария тренировала меня ... я думаю, что мне нужно больше работать над своим фристайлом, Рейчел считает, что я должна работать над своими рифмами. - Я просто говорю, - Рейчел почесала свое левое ухо, слегка складывая его. – «У тебя чудесный голос, но над дальнейшими репликами надо поработать». - Положись на меня, - улыбнулась Скарлет. – «Я хочу услышать». - Я поддерживаю это! - Крикнула Мария, все еще выглядя слегка больной. - Что с ней такое? - Спросила Скарлет. - Проклятые Луны! - Это неудобно, - вздохнула Фиона, подходя к ней, и Скарлет последовала за ней. - МММ, - Талиесин следил за их разговором с растерянным выражением лица, переводя взгляд на дрожащую разноцветную массу. – «Должен ... это безопасно?» Фиона небрежно махнула рукой. – «Да, да, никаких проблем, ветряная тюрьма закончилась. Итак, проверьте эти строки, Мария!» Рейчел с ободряющей улыбкой похлопала Талиесина по спине. – «Все нормально. Я за всем слежу. Прямо сейчас те, кто под нами, отступают, и те двое, что все еще наблюдают за нами, отступают, я почти уверена, что они видели, что мы захватили одного из их людей». - Не может быть, чтобы все было так просто... - Он замолчал, а Рейчел хихикнула. – «В этом нет ничего смешного». - Это просто еще одна смертельная игра жизни, - ответила она. – «В ситуации было слишком много неизвестных переменных, и мы только что сделали шаг, который все упростит. Мы еще не убили их, что дает нам преимущество, если они разумны. Однако если они хотят драться, то я не против». - Серьезно? Мария рассмеялась, очевидно, прислушиваясь к их разговору, пока Фиона собиралась с мыслями. – «Вот как это делается! Эй, Рэйчел, ты сказала, что эти вато бегут—и, черт возьми, мне понадобятся солнцезащитные очки с такими яркими глазами, как у тебя». - Как всегда, очаровательна, - с нежностью произнесла Рейчел. - 2Да, они отступают». Фиона произвела самое лучшее впечатление гангстера, последовав за Марией. – «Мы в полном порядке, братан!» - Чика, - Мария покачала головой, - «это просто смешно звучит с твоей стороны». Она надула щеки. – «Эй, я пытаюсь! Я не виновата, что у меня трехдюймовый рост. Я просто повторяю некоторые вещи из песен, которые ты мне показывала!» - Да, но, - Мария высунула язык и распустила волосы по плечам, - «ладно, это тебе просто не идет». - Тогда как бы ты это сказала? - Спросила Скарлет, взглянув на существо, которое начало подниматься на ноги, казалось, оно изо всех сил пытается встать. Мария ухмыльнулась, подойдя к краю тюрьмы ветра и сверкнув зубами. – «Эти вато не имеют ни малейшего понятия, с кем они трахались, они пытаются увидеть брызги крови, мы можем сделать несколько сделок со слизняками, если они думают, что могут играть. Это просто море большой жопы, а мы катаем и разбираем, так что им лучше подчиниться. Слышишь, el insecto*? Когда придет время спускаться, вы сможете использовать всю клику целиком. Мы Серио, как Фуэго, Чино, так что будь внимательнее». * Насекомое Фиона промурлыкала с ноткой разочарования. – «Я бы дала ему семерку, никакого слова на букву "Е", помнишь?» - Черт, - пробормотала Мария. Вампирские глаза Скарлет расширились. – «Неужели? Мне она показалась довольно угрожающей». - М-м-м, я слышала от нее и получше. Фиона пожала плечами. – «Хотя испанский был очень милым штрихом. Сомневаюсь, что он вообще нас понимает». Мария высунула язык. – «Вы все невероятны». - Вы все чокнутые, - сказала Рейчел с принужденным смешком. – «Фиона, ты не можешь с ним связаться?» Фиона поджала губы и покачала головой. – «Нет, я слышала, как здесь разговаривают несколько существ, но не эта тварь. Я не думаю, что мои навыки общения работают с насекомыми». - Ладно, попробуй найти поблизости что-нибудь, что даст тебе хоть какую-то информацию. Будь сильным, если тебе это нужно. - Ой, можно я быстренько расскажу Марии о моих барах? - Это прекрасно. Как только ты закончишь с этим, посмотри, сможешь ли ты дать нам какую-нибудь информацию об этих вещах. Может быть, тебе удастся найти переводчика или что-нибудь в этом роде. Скарлет облизнула губы, глядя на существо, которое отступило на противоположную сторону тюрьмы. – «О, это было бы здорово! Хотя мне бы очень хотелось попробовать их немного». - Со временем, - ответила Рейчел, поворачиваясь к капитану. – «Не могли бы вы прислать свой отчет? Похоже, Скарлет немного проголодалась». - Совсем чуть-чуть ... и мне просто любопытно, пахнет немного кисло, но очень вкусно.- Сказала Скарлет, облизывая губы и глядя на существо перед ними. - Это безумие, - пробормотал Талиесин, направляясь к одному из своих солдат. – «Как будто мы здесь теперь монстры.…» ---------- Рост неопределенности Уши Рейчел подергивались, когда она прислушивалась к окружающим джунглям, все еще оценивая ситуацию, глядя на замаскированное насекомое внутри тюрьмы ветра Фионы. Талиесин разговаривал с Томсоном и Кроссом о возвращении на Землю для доклада, чтобы убедиться, что они знают важную информацию для возвращения. Фиона доставляла свои горячие батончики веселящимся Скарлет и Марии, а зеленые береты вокруг шептались в своих группах, бросая на них вопросительные взгляды, но она могла сказать, что они оставались настороже на случай опасности в листве по звукам их мышц и костей. Понятно, почему они так напряжены, им приказано стоять на месте и ждать, пока что-нибудь произойдет, а потом мы приходим и начинаем играть, как только приземляемся. Сами существа не кажутся такими уж важными, чтобы на них сосредотачиваться, но я чувствую себя немного беспокойно из-за чего-то. Ее уши снова дернулись, она повернула их в другую сторону, прислушиваясь к шуму существ, постоянно менявших громкость. Насекомые, с которыми мы столкнулись, по-видимому, являются по крайней мере одной из лучших собак здесь, но это не значит, что у них нет конкурентов. Та другая группа только что убила разведывательную группу, они получили сигнал бедствия, но колония только что приняла нас как угрозу ... они должны быть смущены, но это не так. Каким-то образом они быстро обмениваются информацией, воинов вызывают обратно, еще больше разведчиков уже в пути, и отряды вокруг вражеской зоны меняют места для сбора пищи. Является ли все это решающим принятием решений или естественной реакцией на окружающую среду без особых размышлений? Ясно, что существа вокруг этого района ... подождите минутку, насекомые толкают более крупных существ джунглей в нашу сторону? Они словно загоняют их в угол, чтобы они двигались в нашу сторону. Если они похожи на муравьев или пчел, то потеря одного воина-это большое дело, рабочий-нет, но справиться с угрозой для колонии-важная задача. Если что-то воспринимается как угроза медоносным пчелам, то они бросают в него террористов-смертников. Не похоже, что они слишком заботятся о пропавшем насекомом ... если только оно все еще общается с другими? Они могут иметь дальнюю связь со своими перемещающимися действиями. Мне нужно будет проверить его, ветровая оболочка, вероятно, искажает звуковые волны, но как насчет магнитных или электромагнитных? Она снова сосредоточилась на насекомом, идущем в ту сторону, ее туфли издавали хлюпающие звуки, когда она пробиралась по грязи. Двигаться было нетрудно, но временами ей казалось, что туфли вот-вот отвалятся. Ее продвижение приостановилось, так как что-то еще привлекло ее внимание, кристалл изменил форму и цвет. Она моргнула, немного ошеломленная тем, что не заметила его раньше, теперь это был трехмерный прямоугольный треугольник тусклого кремового цвета. Свечение не изменилось с горчично-желтого. Когда это случилось ... я не смотрела прямо на него, но ... не было слышно ни звука. Остальные заметили ее поведение еще до того, как кристалл изменился. - Что за... - пробормотал Кросс, указывая на здание. - Когда… Разум, работающий намного быстрее, чем у всех остальных, она указала на камеры, расположенные вокруг. – «Давайте посмотрим на камеры. Нам нужно знать все, что делает кристалл». Талиесин откашлялся, прежде чем его лицо застыло. – «Дороги, подтяни каналы, Джоуи, ты на дорогах». - Сэр! - Отозвались оба солдата, покидая свои посты. - Всем остальным оставаться начеку, Рейчел, Скарлет, к нам приближаются враги? Рейчел облизнула губы, с подозрением глядя на кристалл. – «Насекомые, кажется, организованы, они, кажется, загоняют в загон ближайших существ, чтобы проложить к нам путь, но это займет у них по крайней мере пятнадцать минут при той скорости, с которой они идут. Я подозреваю, что у них могут быть средства для связи на больших расстояниях друг с другом». - Возможно, - прошептал Томсон. – «У насекомых есть множество способов разговаривать друг с другом ... магнетизм, ультрафиолет, звук, запах.…» Голова Скарлет двигалась вокруг, вампирские глаза изучали джунгли. – «Я вижу, как они собирают тварей, Рейчел ... два очка, верно?» - Да. - Это большие жуки, похожие на носорогов, те, что поменьше, просто бегут за ними, но некоторые просто убиты, пытаясь убежать. - Ее голова наклонена вниз. – «Я не вижу ничего в туннелях, которые они делали рядом с нами, ну, те же самые, что отступали. О—примерно в полумиле отсюда есть воронка, ведущая к реке ... есть река, ведущая к горам под землей - несколько скалистых пещер, но я не вижу жуков, использующих ее прямо сейчас». Когда она замолчала, пробормотал Талиесин, - «мы можем вернуться?» - Вот это меня и беспокоит, - сказала Рейчел, идя рядом с ним. - Чушь собачья - проворчала Мария, явно борясь с дискомфортом, который испытывало ее тело. – «Когда, черт возьми, это изменилось?» - Я не хочу застрять здесь, - прошептала Фиона, бросив взгляд на Рейчел, другие солдаты сделали то же самое. - Мы здесь в основном из-за кристалла, - ответила Рейчел, сглотнув через мгновение. – «Но он все еще там, давай не будем торопиться». - Внутренне, ее разум был пронизан тревожными вопросами. Это третий тип, который мы видели. Что они означают? Высокий Роллингс был кровавой баней, и он был похож на алмаз, окрашенный в темно-коричневый цвет со слабым красным свечением вокруг него. Должна же быть какая-то причина для перемен. Может быть, потому, что мы вошли? - Сэр, - все внимание переключилось на Роудса, когда он подбежал к капитану с ноутбуком в руках. – «Похоже, он изменился дважды, сэр ... никто из нас даже не заметил этого». - Дважды… как такое возможно? Томсон скрестил руки на груди. – «Хм… может быть, это когнитивное искажение?» Она узнала этот термин по урокам психологии, отчего ее щеки запылали. – «Но чтобы мы все это испытали? Это кажется немного маловероятным, но если бы мы все ожидали, что кристалл будет выглядеть определенным образом, то мы могли бы отфильтровать его изменение, если бы не было никаких признаков, указывающих на то, что что-то было не так». Рейчел смотрела, как солдат перематывает пленку, Скарлет, Фиона, Мария, Томсон и Талиесин сгрудились вокруг ноутбука в его руках. Джой время от времени оглядывался назад, но не сводил глаз с джунглей, высматривая угрозу. Роудс перенес запись в определенное время, которое он отметил, перелистывая кадр за кадром. В одном кадре он сохранял свой первоначальный цвет и структуру, в то время как в следующем он изменился на левый, тускло-желтый треугольник, прежде чем снова измениться, прыгнув на правый, кремовый треугольник. Оба примера показали, что изменение происходит мгновенно, от одного кадра к другому. - Они не так уж далеко друг от друга, - объяснил Роудс. – «Меняя камеры-используя ту же отметку времени, мы можем видеть, что это было вскоре после прохода нашей новой группы с Рейчел, я думаю», - продолжил он с ее кивком, - «Когда-Скарлет, я думаю, сделала... одну страшную вещь-он снова изменился». - Как, черт возьми, мы этого не заметили? - Спросила Мария. – «Я имею в виду, я видела кристалл, и теперь, когда я думаю об этом ... я имею в виду, я знала, что что-то изменилось, но это просто ... я даже не знаю», - прорычала она. – «Эта чертова штука играет с нами злые шутки? Я не чувствую, что с нами что-то не так». Рейчел скрестила руки на груди и насторожилась, услышав, как насекомые продолжают толкать тварей вперед. Пока ее мысли крутились вокруг того, насколько странным был инцидент между остальными, они снова начали бормотать. Дважды ... мы не заметили двух разных изменений в его цвете и форме. Я полагаю, что распознать сдвиг вправо и влево не так уж и сложно, но раньше это был овал, и новые заостренные края было бы трудно не заметить. Хотя он примерно такого же размера. Черт возьми ... а что, если пункт назначения изменится? Возможно ли это? Может ли портал перемещаться в новые места с каждой формой? Клянусь, я не так давно считала это нормальным, когда они обсуждали перемены ... как я могла их пропустить? При ближайшем рассмотрении она вздохнула с облегчением, изображение, показанное на другой стороне, показывало портативный бункер, который был построен вокруг него, но внутри никого не было. Это все тот же пункт назначения, но сам образ изменился. Раньше на ней была изображена стоянка с машинами и торговыми местами. Таким образом, оказывается, что его отражение меняется всякий раз, когда меняется его форма. Но он не показывает людей с другой стороны. Трехмерный прямоугольный треугольник ... овал слева-угол справа-угол ... что такое катализатор? Это могли быть мы, но с таким же успехом это могло быть и что-то совсем другое. Это обратный отсчет до какого-то события? Мы не знаем, изменил ли кристалл Хай-Роллингса форму, если да, то он позволил пройти большему количеству существ ... возможно, даже летающих. Если бы существовали летающие монстры, то это могло бы изменить все уравнение. Я даже не подумал об этом. - Сэр, - пробормотал Кросс. – «Я проверю это, я не хочу застрять здесь навсегда, и если это так, то лучше нам определить, в опасности ли мы раньше, чем позже, верно?» Через мгновение Талиесин кивнул. – «Хорошо, но, Джоуи, привяжи к нему ремень. Я знаю, что он будет прорван, но это может обеспечить ему хоть какую-то опору на случай, если он в ней нуждается. Мы не знаем, является ли этот образ ловушкой или чем-то еще ... пройди, подготовившись к бою». Кросс фыркнул, проверяя свое оружие с серьезным выражением лица. – «Готов». Джоуи быстро отреагировал, бросившись к машине, чтобы схватить ремень, после того, как они закончили, Кросс, не колеблясь, проскочил внутрь. Ремень продолжал двигаться в другую сторону, пока Джои не пришлось его отпустить. Вскоре после этого Кросс вернулся с облегченным выражением лица, ремень вскоре вернулся вместе с ним. - Это безопасно, капитан. Кристалл овальной формы с другой стороны ... точно такой же, как и раньше. Должен ли я сделать свой отчет? Талиесин скривил нос. – «Мне это не нравится, но да, иди и составь рапорт; командование должно знать». Кросс развязал ремень, прежде чем бежать обратно внутрь. Фиона вздохнула с облегчением. – «По крайней мере, мы знаем, что можем вернуться». - Чертовски напугал ... ну, не так сильно, но все же, - проворчала Мария. - Я больше не думаю, что это возможно, - хихикнула Скарлет. – «И фу!…» - Это просто выражение ... черт, - фыркнула Мария, повернувшись к ней. – «А ты как думаешь, Рейчел?» Почесав основание уха, Рейчел пожала плечами. – «Честно говоря, не знаю. Это волнует, но больше ничего не изменилось. Если кристалл на другой стороне тот же самый, и только эта сторона изменилась, тогда это определенно вызывает вопросы. Я просто не вижу, как мы можем достоверно ответить на них». - Если мы не можем объяснить это с помощью имеющейся у нас информации, тогда нам нужно что-то сделать, чтобы получить больше. Он немного изменился, когда мы прошли через него, и обе стороны поменяли цвета еще до того, как мы добрались сюда. Мы просто не знаем. Все, что мы можем сделать, это двигаться вперед и иметь кого-то, кто будет следить за этим. - Я думал о том же, - вздохнул Талиесин. – «Нам нужно подготовиться к бою. Если насекомые планируют послать в основном кавалерийскую атаку на нас с этими носорогами-насекомыми, то мы ответим такой же враждебностью». - Поскольку нам известен их план нападения, лучше всего нанести упреждающий удар. Нам нужно послать предупреждение, что мы можем противостоять всему, что они попытаются сделать. Подавить их решимость дать отпор ... они, конечно, кажутся несколько умными. Он повернулся к Скарлет. – «Ты можешь сделать то, что делала раньше? Мы могли бы увидеть, изменится ли цвет кристалла снова в качестве дополнительной информации. Если ты можешь быстро переместиться к обоим их базам и заставишь их бояться, то это пошлет еще большее сообщение. Не убивая их и не появляясь из воздуха, мы показываем им, что можем выскочить и уничтожить их в любое время, когда захотим, это посылает им резкий сигнал отступить». Скарлет повернулась к Рейчел за подтверждением. Она сложила руки на груди и уставилась в джунгли. – «Согласна, это было бы хорошим сигналом, но я думаю, что нам нужна еще большая угроза. Отпугнуть их-это здорово, и мы выиграем время, однако, если мы появимся посреди их улья и заберем часть украденного оборудования, это будет еще большим эмоциональным ударом». Чела Талиесин же сморщился. – «Ты думаешь, что сможешь это сделать?» - Без сомнения, Скарлет могла бы это сделать, но я подозреваю, что если она уже хочет пить, то ей понадобится немного крови, когда она вернется. - Правильно ... Вампир. Кстати, солнечный свет должен появиться в течение часа после того, что мы наблюдали. - Это нехорошо, - пробормотала Скарлет. Мария застонала. – «Наконец-то!» Рейчел поджала губы в сторону. – «Хорошо, Талиесин, нам нужно как можно скорее доставить сюда пакеты с кровью. Скарлет, иди, сделай все, что сможешь, и разведай немного в их улье, он довольно большой, верно?» Скарлет кивнула. – «Да, я не видела его конца, и похоже, что он продолжалась дальше барьера на юго-восток. О, и я действительно не могу видеть дальше барьера». - Это важно отметить, - пробормотала Рейчел. – «Иди отпугни Жуков и постарайся, чтобы носороги убежали из лагеря ... нам не нужно, чтобы они топтали это место. Как только ты вселишь немного страха в королеву или что там у них есть, затем верни оборудование через портал крови, надеюсь, твоя кровь будет здесь, когда ты вернешься. После этого ты сможешь укрыться в той подводной пещерной системе, которую видела». - Предоставь это мне, - прозвенела Скарлет, растворяясь в тени. Люди задрожали вокруг, когда аура страха Скарлет вновь активизировалась. - Она ведь не какой-нибудь древний вампир, верно? - Спросил Томсон. - О, конечно! - Сказала Фиона таким серьезным тоном, что даже Мария подняла бровь. – «Она пряталась в тени в течение многих веков, ожидая, чтобы ... …» - Прекрати нести чушь, - фыркнула Мария. – «Ты заставляешь меня дрожать, черт». - Ой, Мария, - надула щеки Фиона. – «я так и думала. Не могу поверить, что это ты испортила все веселье! Я думал, ты получишь от этого удовольствие». - Значит, - вздохнул Талиесин, - «она такая же, как и все остальные недавно изменившиеся люди?» - Вроде того, - ответила Рейчел с извиняющейся улыбкой. Мария потерла шею, издав тихий стон. – «Извини, Фи, но я просто не в настроении ... я не могу дождаться, когда солнце коснется меня. Клянусь, эти луны убивают меня!» - Возможно, - прошептала Рейчел так тихо, что только Фиона и Мария могли ее услышать. – «А Фи-это твое новое прозвище, Фиона?» - Это нехорошо, - пробормотала Фиона, прежде чем ее лицо прояснилось. – «Ага! Мария подарила его мне, и он мне очень нравится». - Талиесин, я думаю, что Марии лучше подождать в машине, - усмехнулась Рейчел, повысив голос. – «Это будет нормально?» - Конечно, если это то, что ты считаешь лучшим, это что-то смешное. Мария вытянула руки высоко в воздух, тихо постанывая – «это может помочь, и да, две чертовы Луны-это смешно, черт возьми!» Фиона закатила глаза, заметив, как несколько солдат быстро отвели взгляд от изгибов тела Марии, когда плотная ткань натянулась. – «А?» - Она надулась, скрестив руки на худой груди. Рейчел понимающе кивнула, понимая, что Фиона, должно быть, очень переживает из-за своего изменившегося размера. – «Мне нужно, чтобы ты допросила местное население». - Я могу это сделать, но это будет трудно, когда Скарлет распугает всех, - вздохнула Фиона. Она бросилась в кусты джунглей, чтобы разведать животных, бормоча: - «Я слышала странные крики о приближении Лазурного Мороза!» Лазурный мороз ... они говорят о Фионе? Она использовала свой лед, чтобы убить насекомых ... но это просто не кажется правильным... - Ты кажешься им боссом, - усмехнулся Талиесин, глядя, как Мария тихо ругается, пробираясь по грязи к "Хаммеру". Она пожала плечами и, почувствовав, что затекла, потянулась. – «Не столько босс, сколько стратег. Мое изменение дает мне некоторые преимущества в принятии решений, и они выросли, чтобы доверять мне. Чтобы вы знали, мы не подчиняемся вам, мы подчиняемся непосредственно генералу Далласу». - Я так и думал, - сказал он, вопросительно глядя на нее. – «А какие ... способности у тебя есть?» - Некоторые мне нужно проверить, - сказала она с мягкой улыбкой, направляясь к ближайшим деревьям. - Будь осторожна, - крикнул ей один из солдат, управлявших пулеметом пятидесятого калибра. – «Вон там, на участке, есть клейморы». Рейчел поджала губы—ее широкое поле зрения уловило насекомое, оно только что активизировалось, разведывая края своей ветряной тюрьмы. Как проверить его коммуникативные способности? Скарлет сейчас следит за тем, чтобы ни одна тварь не побежала в нашу сторону, Фиона ищет для нас что-то более важное, а Мария в затруднительном положении. Ее слабость-лунная энергия, а это значит, что при достаточном ее количестве она может быть отравлена. - Все в порядке, - отозвалась она, - «я не буду касаться земли». Сейчас мне нужно проверить свои возможности ... я немного беспокоюсь о том, как мое тело выдержит. Улыбка снова коснулась ее щек. А еще будет интересно посмотреть, как этот лунный свет повлияет на меня. Наклонившись, она активировала лунный шаг, напрягла мышцы и небрежно подпрыгнула, она взмыла метров на двадцать в воздух. Ветер пронесся мимо ее лица, когда она поднялась в небо, оглядевшись по сторонам, она поняла, что не прошла и половины пути до массивных шестидесятиметровых деревьев. Слегка подпрыгнув в воздухе, она сделала второй шаг, и под ее левой туфлей появилась полупрозрачная опора. Она прыгнула к ближайшему дереву, используя среднюю силу. Подошва ее ботинка взорвалась от давления. Давайте посмотрим, насколько мое тело может… Ее мысли прервались, когда она рванулась вперед, раздался хлопок, что-то было не так с ее ногой. Деревья устремились к ней, когда она нырнула к стволу, ветер отбросил ее волосы назад, когда они хлынули мимо ее лица и закрыли уши. Было трудно следить за ее спуском. Она едва успела развернуться вовремя. Огромное количество энергии покинуло ее, когда она прошла за пределы лунного света под нависающими деревьями. Ее правая нога приняла на себя большую часть удара, заставив ее вздрогнуть, когда боль пронзила ее бедра до хвоста, и она услышала еще один хлопок от левой ноги. Багажник немного прогнулся от ее приземления, и ее левая нога не сгибалась, как она хотела. Комок застрял у нее в горле, когда она отвергла силу, и то, что осталось от туфель, скользнуло вверх по ее голеням. Импульс исчез, она упала на землю, поняв, что что-то произошло, она активировала эмоциональную отстраненность, глядя вниз на свои ноги, когда она свободно падала. По ее телу пробежала тупая пульсация. Я вывихнула левое колено ... даже ногу. Я не использовала столько силы, сколько использовала в ответ ... не так ли? Может быть, я использовал больше, чем тогда, когда бросился на Коннера. Это не было похоже на то, но мой разум с трудом поспевал за этим, даже с умственным ускорением. Возможно, несколько лун на самом деле вредная вещь на моем нынешнем уровне, я думала, что использую среднее количество силы, но это даже сильнее, чем моя полная сила на Земле, вероятно, потому, что эти луны так близко и полны. Мне нужно сдерживаться, иначе я сломаю свое собственное тело. Ее пылающие красные глаза сместились в сторону, она собиралась ударить по большой ветке. Распластавшись всем телом, чтобы перевернуться в воздухе, она свободной рукой ухватилась за ближайшую ветку, используя инерцию, чтобы перевернуться на нее, она приземлилась на свою напряженную правую ногу. Боль пронзила ее ноги, и даже верхняя часть тела чувствовала напряжение, но она держала все это в рамках эмоциональной отстраненности. Глядя на лагерь в десяти метрах внизу, она напевала. Солдаты смотрели на нее снизу вверх, освещенные ее ярким сиянием, из их разговоров было ясно, что они не подозревают о ее нынешнем состоянии. Я недостаточно опытна, чтобы засунуть ногу обратно, но у них должен быть кто-то обученный в области медицины здесь. Как только я снова попаду в Лунный свет, лунное омертвение вступит в силу. Мария тоже могла бы помочь ... да, я бы не хотела, чтобы солдаты видели меня в таком виде. Лунная гордость победила, повиснув на ветке, она перевернулась вниз, рядом со стволом, и использовала правую ногу, чтобы полететь назад к Хаммеру. Когда она была человеком, боль сводила ее с ума, но сейчас это было не так уж важно. Рейчел приземлилась в грязь правой ногой, используя левую, чтобы стабилизировать положение, существо закричало, но она проигнорировала это ощущение своими навыками. Ее босые ноги едва ступали по грязи. Она была легче обычного человека, большая часть ее силы происходила от скорости. Она осторожно поплелась к двери, открывая ее по мере приближения, мужчины наблюдали за ней, ничего не понимая. Запрыгнув внутрь, она взглянула на Марию, Единорог выглядел ошеломленной, когда она увидела ее. – «Что, черт возьми, с тобой случилось?» - Она кипела, рог пылал. – «Не прошло и трех минут с тех пор, как я ушла!» Рейчел бесстрастно посмотрела вниз на свою ногу и ступню, когда они, казалось, вернулись на место под действием невидимой силы, боль исчезла. Освободившись от эмоциональной отстраненности, она вздохнула с облегчением, закрывая дверь для уединения. - Я поняла, что должна быть намного осторожнее под несколькими лунами, - пробормотала она, проводя рукой по своим длинным волосам и убирая их назад. ---------- Тыквенный убийца Рейчел тяжело вздохнула, когда Мария скрестила руки на груди с приподнятыми бровями, ожидая дальнейших объяснений. - «Я заряжена от лунного света. Если я приложу некоторое усилие, чтобы двигаться, я наврежу себе». - Черт… к черту эти луны, - прорычала Мария, еще глубже вжимаясь в сиденье. - «Меня тошнит, а твое тело разрушается. Что там происходит? Что-нибудь еще выяснили?» Она откинулась назад, закрыла глаза и повернула голову. - «Не так уж много, у нас нет никаких реальных улик, от которых можно было бы уйти. Ты знаешь, куда я отправила остальных». Открыв глаза, она сдвинула щеки в сторону, изучая расслабленную позу Марии. - «Чувствуешь себя лучше?» Мария застонала, вытянув руки. - «Да, но я должна сидеть именно на этом месте… это отстой. Что насчет тебя?» Из горла Рейчел вырвался смешок, прежде чем ее уши взлетели в воздух, прижавшись к крыше, что-то прыгало через джунгли с ненормальной скоростью. Звуки то нарастали, то стихали, и казалось, что они появились из ниоткуда в миле к северу. Движения Марии замедлились, когда ее разум ускорился, это было, как если бы она слушала короткую версию телепортации тени спина к спине Скарлет, но это не был их восхитительный маленький вампир. Что бы это ни было, оно прыгает с дерева на дерево, отскакивает, чтобы двигаться вперед… они направляются прямо к нам. Фиона в сотне метров от меня, все еще разговаривает с животными, я не слышу Скарлет и за несколько миль. Он будет здесь… меньше чем через тридцать секунд с такой скоростью. Друг или враг? Поток воздуха переместился внутри машины, когда она двинулась, чтобы уйти, ругаясь, когда она сломала ручку с ее поспешностью. Мария озабоченно наморщила лоб, наблюдая за ее быстрыми движениями. Челюсть Рейчел сжалась, когда она осторожно сдвинула дверь с места, отбросив ее в сторону. - Рейч… Найдя ближайшее дерево, она подпрыгнула, амортизаторы "Хаммера" заскрипели, когда рама качнулась вперед и назад. Этот звук смешивался с проклятиями Марии, и солдаты, подняв ружья, посмотрели в их сторону. Рейчел перевернулась в воздухе, кряхтя, когда приземлилась. Быстрые переходы в Лунный свет и обратно сбивают меня с толку. Мне нужно сосредоточиться… как он так двигается? Используя лишь малую толику своей силы, она изменила направление и бросилась к мешкам с песком, в которых стоял пулемет пятидесятого калибра. На этот раз ее исполнение было намного лучше, она почти не чувствовала силы приземления. Мешки выпустили облако песка, когда они поглотили ее удар. Головы всех мужчин устремились к ней, Талиесин задал этот вопрос быстрее всех. - «Рэйчел, что такое…» - начал спрашивать он ее, когда она мягко перебила его, изучая линию деревьев на севере. - Неопознанная угроза, расчетное время прибытия пятнадцать секунд, горы, быстро. - Приготовиться к бою! - Закричал Талиесин, поворачиваясь на север. Обезопасив себя, мужчины приготовили оружие, выпуская резкие проклятия, несколько человек облизнули губы, сглотнули и напрягли мышцы, прежде чем расслабиться с глубоким вздохом. Окружение Рейчел поползло вверх, когда ее глаза расширились, а разум ускорился. Она ждала появления странного предмета, расположившись на крепком мешке с песком. Ее широкое поле зрения заметило темно-синие облака, начинающие покрывать вершины гор, это был цвет земного неба, отчего дрожь пробежала по ее хвосту. Черно-синий небесный пейзаж казался сюрреалистичным на фоне белых снежных вершин. Когда это случилось… Ее внимание переключилось на яркое и темно-оранжевое свечение, возникшее между деревьями, как призрак, в тот момент, когда оно попало в поле зрения, оно издало искаженный крик, который странно походил на убийственный боевой клич девушки. Она услышала дрожь, пробежавшую по спине каждого мужчины. Она внимательно следила за фигурой, на ее макушке, откинутой назад под давлением воздуха, покачивались пять странных виноградных усиков. На нем было что-то вроде серого плаща с подшерстком в форме Знамени и металлические башмаки, которые почти не издавали звуков при каждом шаге по стволам, к которым они прикасались. Его лицо светилось оранжевым светом, создавая смешанное впечатление фонаря-домкрата и маленького инопланетянина с Марса. Он был не более четырех футов ростом, единственными предметами, которые светились в темноте, были два красных глаза, похожие на инопланетные, оранжевое лицо и три когтистых пальца, лишь частично видимые за пурпурно-серым плащом. Он направился прямо к ближайшему берету. Не так быстро, как я, но солдаты не смогут последовать за ним. Да, это враг. Она бросилась к нему, когда энергия шафранового цвета вспыхнула вокруг его светящихся пальцев, активируя незначительную защиту Венета. Голова инопланетянина медленно повернулась, чтобы посмотреть на нее, как раз перед тем, как Рейчел схватилась за нее, она рассеялась в оранжевый дым, струящийся вокруг нее. Какое-то существо, основанное на частичной энергии? Ладно, но меня не так легко поколебать. Давайте посмотрим, что у вас есть, как быстро вы можете растворяться и реформироваться? Развернувшись, чтобы перевернуться, Рейчел активировала лунный шаг, сводя на нет свой импульс. Впервые использовав лунную вспышку, она почувствовала, как грохот битвы ударил ее в грудь, усмешка раздвинула ее губы. Она отскочила назад, когда туман затвердел, гравитация изменилась, когда ее уши откинулись назад, ветер пронесся мимо ее тела. Медово-гребенчатые энергетические мечи материализовались, готовые ударить одного из мужчин, рядом с пулеметом 50го калибра. Берет как раз сейчас нажимает на курок, посылая брызги пуль. Рейчел схватила инопланетянина, существо было застигнуто врасплох, издав пронзительный визг. Они бросились к Земле, грязь брызнула вокруг них, когда они кувыркались в грязи, руки Рэйчел сомкнулись вокруг его талии, его мечи исчезли вместе с его ударом. Они наткнулись на брезент, скользнули под него, а затем с хрюканьем ударились о тяжелые ящики. Существо зашипело, несколько раз резко икнув, энергетические клинки пришельца вновь материализовались, устремившись к ее голове. Недостаточно хорошо! Она нырнула под них, продвигаясь вперед с лунным взрывом, окружающим ее кулак. Костяшки ее пальцев соединились с его грудью, заставив его издать щелкающий звук, когда он оторвался от Земли, его материал каким-то образом поглотил большую часть ее удара. Вот это весело! Что это за материал? Грязь летела вокруг них, ударяясь о стальные ящики, комья грязи ослепляли ее зрение, поэтому она использовала свои уши, слыша, как шипящий звук его мечей, сжигающих воздух, снова исчез. Оружие на основе фокуса? Слишком плохо для меня! Если ты не хочешь, чтобы тебя похоронили заживо, тебе лучше встать с земли! Рейчел рванулась вперед, протянув руку к его горлу, он рассеялся, но она была готова, начиная узнавать звук его тела, готовящегося измениться. Теряя сознание, она переставила ноги на брезент, перенаправляя свою силу в удар с разворота, смешанный с лунным взрывом. Он снова появился рядом с ней, нога поймала его прямо в грудь, ткань снова поглотила большую часть ее силы, но она неуклонно увеличивала силу, посылая чужака лицом в грязь. Это было немного трудно, но она бросилась к нему, земля взорвалась вокруг них. Схватив его за руку, она оторвала его от Земли и швырнула обратно в стальной ящик. - Давай же-сопротивляйся! - рассмеялась она. Икота, которую он издавал, должно быть, была кашлем, потому что она усилилась, и она почувствовала, что он снова рассеивается, но Зеленые береты пришли в себя. Пора ускориться! Она нырнула рядом с одним из металлических ящиков, когда береты выпустили струю пуль в рематериализующегося инопланетянина. Она не могла видеть его с закрытыми глазами, но слышала все. Существо прыгнуло в небо, когда пули отскочили от его плаща, рикошетируя вокруг. Рэйчел быстро нырнула еще глубже за ящики, шум был слишком громким, чтобы она могла отфильтровать его, заставляя ее пригнуть уши, когда она прижималась к холодной стали. Стрельба вскоре прекратилась, так как завывание ветра усилилось, и сердитый голос Фионы заорал вокруг, она метнулась перед лицами солдат, размахивая руками. - «Стоп, стоп, стоп! Эй! Я поняла! Стоа! Сосущие огненные обезьяны… Рэйчел, где ты?» Встав, Рейчел вытерла грязь с лица и тела и, смеясь, помахала Фее рукой. - «Я здесь, Фиона», - она глубоко вздохнула, прежде чем ухмыльнуться. - «Что бы мы без тебя делали?» - Проделать дыры во всех джунглях, - пробормотала Фиона, оглядываясь по сторонам. - «Пули летели повсюду… погоди, я думаю, это довольно больно.…» - Черт возьми, вы все делаете здесь? - Закричала Мария, ее лицо выражало то негодование, то тошноту, когда она топала к ним. - «Что, черт возьми, происходит?» - Что-то, что летело на нас, как летучая мышь из ада, - пробормотала Рэйчел, морщась и вытаскивая комья земли из волос. Существо плавало на дне ветровой тюрьмы Фионы, оно пыталось рассеяться и пройти сквозь нее, но ветер просто отталкивал дым. Его искаженные крики были едва слышны за барьером. Фиона кружила вокруг инопланетянина, задумчиво напевая, рядом с ней плавало симпатичное красное животное, похожее на панду. - «Мне кажется, эта штука ранена, Мария», - прошептала она. Мария ворчала, сокращая дистанцию, испытывая некоторые трудности с грязью. - «Черт побери… в последнее время всем чертовски больно». - Черт возьми? - Спросила Рэйчел, направляя веселую улыбку в ее сторону, когда она присоединилась к ней. - Проклятый пикси попросила меня перестать говорить это слово на букву " е "… было Пари. Фиона показала ей большой палец. - «Ты перестанешь говорить слово на букву "Е", и я научусь читать рэп! Это часть сделки». - Я чувствую себя идиоткой из-за того, что проиграла эту игру… черт, эта штука быстро умирает! - Мария хмыкнула, и рог ожил. Рейчел нахмурилась, разглядывая светящегося оранжевого инопланетянина, похоже, из него не вытекало никакой жидкости. Его плащ был заполнен пулевыми отверстиями, очевидно, неспособными отразить все тяжелые пули, но она не видела никаких признаков его смерти, кроме размахивающих конечностей. Оранжевые энергетические мечи не возвращались. Талиесин и его люди держали оружие направленным на пойманного монстра. - «Что это за чертовщина?» - Спросил один из его людей. - Умирающий… урод - проворчала Мария, наклонившись вперед, словно пытаясь вырвать, чужак остановился, глядя на единорога широко раскрытыми глазами. - «Эта чертова Луна… все так запутано.…» - Луна… точно… - пробормотала Фиона, с тревогой глядя вниз, она подвела второго пленника поближе к Марии. Легкая изумрудно-зеленая пыль клубилась вокруг Фионы, когда она прикусила нижнюю губу, аура смешалась со светло-коричневой, земля дрожала, заставляя мужчин удивленно ругаться. Массивный Земляной купол накрыл их, отбросив несколько коробок назад и заслонив оба лунных луча. Внутри все было освещено Рэйчел, Марией, Фионой и сиянием инопланетянина. - Так лучше? Мария глубоко вздохнула, хрустнув шеей. - «Черт возьми, да… спасибо, Фи». - Она хмуро посмотрела на неподвижное существо, принюхиваясь. - «Эта штука была в какой-то метаморфозе… она буквально убивала себя, но сейчас она стабильна». Фиона вздохнула с облегчением, пыль приобрела светло-зеленый оттенок. Вскоре после этого она открыла дверь для Талиесина и Томсона. Томсон с интересом замурлыкал, увидев это существо. - «Нам следовало нападать на него? Возможно, это был неверный шаг». - Нет, - ответила Рейчел, привлекая всеобщее внимание и продолжая оттираться. - «У него были какие-то энергетические клинки, он собирался напасть на одного из людей Талиесина. Он обладает впечатляющей способностью к бегству, это похоже на телепортацию Скарлет. Хотя, похоже, ветряная тюрьма Фионы делает свое дело». Она повернулась к Марии. - «Оно умирало от метаморфозы?» - Да, это было странно… мне пришлось потратить столько энергии, чтобы сохранить его живым-около двадцати процентов. Лучше скажи спасибо ублюдок! - Она зарычала, указывая на инопланетянина, тот в ответ упал на задницу, скрестив свои черные ноги, а его плащ закрыл большую часть тела. Рейчел глубоко вздохнула, успокаивая эмоции, пока изучала его, и сделала все возможное, чтобы удалить грязь с ушей. Его капюшон все еще был на месте, показывая светящуюся голову, похожую на марсианскую, которая сидела на коротком, крепком теле. Его плащ, казалось, был пристегнут к похожему на знамя жилету и ниспадал до бронированной икры, нижние края были изношены. По обеим сторонам плаща и свисающего Знамени, закрывавшего его спереди, была сделана какая-то случайная вышивка. Светящиеся оранжевые когтистые пальцы инопланетянина напряглись, когда он тупо уставился на них. Когда Скарлет вернется, она сможет обнаружить его эмоции. Рейчел наклонилась, чтобы отряхнуть ноги. - «Он действительно выглядит странно, ты можешь с ним общаться, Фиона?» Фея с сожалением покачала головой. - «Нет… посмотри на эти штуки у него на голове, как будто из нее растет маленький папоротник. Знаешь, он выглядит довольно круто… он светится, как светлячок». Талиесин сложил руки на груди и обошел его. - «А что с его одеждой? Она была в состоянии отклонять пули, но это не кажется таким жестким. Она выглядит мягкой, как шелк, но натянута, как брезент». Томсон наклонился, чтобы рассмотреть его, большая часть существа была скрыта под одеждой. - «Я думаю, что его ноги тоже в каком-то металлическом башмаке», - пробормотал он. - «В его лице и пальцах может быть какая-то химическая реакция, которая заставляет их светиться». Рейчел прошлась по своему пушистому хвосту, убирая прилипшие к нему комья грязи. - «Оно, вероятно, разумно, и все же, напасть на нас с места в карьер? Он может быть в контакте с другими насекомыми, это может быть один из их воинов, насколько нам известно». - Он не похож на тот, что снаружи, - заметила Фиона. - «Этот маленький парень», - она указала на красного пандоподобного зверька, парящего рядом с ней, - «говорит, что он отличается от насекомых». - Эта штука такая фу-долбаная пушистая и милая! - Мария ворковала, как будто только что заметила это. Она издала совсем не похожий на Марию визг, который заставил и Фиону, и Рейчел поднять брови. Один из беретов крикнул из-за купола: - «капитан, все в порядке?» - Да, Эрин, все в порядке, Продолжай наблюдать. - Будет сделано. - Это… это волосы? - Спросил Талиесин. - «Похоже на что-то из хентай-шоу…» - А что такое хентай, черт возьми? - Спросила Мария, стоя под Фионой с поднятыми руками. - «Эй, я хочу подержать его-давай, давай сюда». Талиесин откашлялся, лицо его слегка покраснело. - «Да… не беспокойся об этом». - Ты уверен? - Рейчел ухмыльнулась. - «Я уверена, что у Марии будет грыжа». - Серьезно? Эх… давай не будем вдаваться в хентай, пожалуйста - пробормотала Фиона, бросив взгляд на панду, которая, защищаясь, скрючилась и закрыла лапами морду. - «Оно думает, что ты собираешься поджарить его в крови насекомых, содрать с него кожу заживо, а потом съесть его глазные яблоки… фу, не говори таких вещей! Я бы лучше послушала, как Талиесин обсуждает хентай… нет, она классная». - Надо было держать рот на замке, - вздохнул Талиесин. - Да, я в порядке! - Проворковала Мария, не обращая внимания на их разговор. - «А в джунглях есть страшные твари, которые тебя едят?» - Спросила она, когда Фиона взяла его на руки, прежде чем погладить. - Да, много чего. Я думаю, что они не становятся слишком большими, и их единственная защита-это ядовитая колючка на языке, но трудно пройти мимо многих доспехов, которые есть у здешних тварей. Рейчел откашлялась, привлекая их внимание. - «А как насчет этой штуки, Фиона? Это животное сказало, что оно не с насекомыми?» - А, точно, - Фиона подлетела к ней. - «Нет, он говорит, что оранжевые борются с Лазурным Морозом. Это как туман, покрывающий все вокруг». - Хм, - Рэйчел поджала губы. - «Я полагаю, он не думает о нас и насекомых как об этом Лазурном морозе, верно?» Фиона снова повернулась к существу, оно издавало тихое мурлыканье от нежных поглаживаний Марии. - «Кто мы-Лазурный Мороз или насекомые? Ммм… нет… ему нравится левое ухо, Мария. Мужик, не будь извращенцем… какие-то животные» - фыркнула она, скривив нос. Рэйчел хихикнула и снова повернулась к светлячку, слегка покусывая левую щеку. Если эти твари борются с какой-то сумасшедшей туманной ледяной штукой… возможно, это голубое облако, покрывающее горы. Неужели мы в самом разгаре войны? И так, с чем мы имеем дело, у нас есть насекомые, эти существа, и лазурный мороз… отлично. Все оказалось намного сложнее, чем я надеялась. Мы даже не знаем, на чью сторону встать - если вообще встанем… наша единственная цель-кристалл, но какое это имеет значение? В данный момент все это кажется совершенно несвязанным… возможно, причина в этом Лазурном морозе. Нам нужно что-то придумать. У нас есть туман, спускающийся с гор… это было не в первый раз, когда Ариэль стреляла. Фиона или Скарлет могли бы получить лучший обзор поля. Скарлет все еще может принести некоторые важные новости, Фиона будет лучшим выбором, так как скоро наступит утро. Рейчел улыбнулась, услышав, как кросс возвращается через кристалл, он что-то тащил с собой, вероятно, припасы. По крайней мере, Скарлет получит свою кровь, когда вернется. Он также может вернуться с тем, что мы узнали. - Кросс вернулся. Вероятно, нам следует отослать его обратно с информацией, которую мы собрали. Мы, вероятно, втянуты в какую-то трехстороннюю войну, хотя, говоря это о насекомых, возможно, подталкивают ее. Этот парень-светлячок может выпотрошить всех насекомых, которых мы видели. - Я думаю, мы должны получить немного больше информации от… медведя… черт, это звучит странно, - пробормотал Талиесин. - «Например, знает ли он, как остановить Лазурный Мороз?» Томсон молча кружил вокруг инопланетянина, изучая каждое его движение. Фиона спросила. - «Э… нет. Ребята-светлячки пытаются, но, похоже, им не очень везет. Этот извращенец сбежал со своей Норой… как семья, и они разделились во время одного из патрулей насекомых. О… есть что-то, что останавливает это? Солнце? Ну, это круто!» - Она улыбнулась Марии. - «Может быть, ты будешь сиять!» - Посмотрим, - проворчала Мария, все еще поглаживая панду по спине. - «У меня нет приступов солнечного света». - Не сейчас, но посмотрим, - промурлыкала Рейчел. - «Это все еще отличная новость, это значит, что у нас будет время, чтобы спланировать в течение дня и отдохнуть. Люди-светлячки будут заняты борьбой с Лазурным Морозом и подготовкой к следующей атаке. Мы должны послать кого-нибудь проверить это, и мы должны быть готовы к нападению». - Я справлюсь с этим! - Заверила Фиона, разминая свою тонкую руку. - «Глуповато, конечно, но я лирична, бьюсь об заклад, что положу их в грязь, проеду мимо, разнесу в пух и прах, Пакистан, сначала я их разбомблю, вернусь в лабораторию с Матерью-Землей, Мария берет лопату и принимается за работу, супер-муха, мне нужна накидка!» * Блин, я все думаю, чего она за бред несет, вроде сахар еще не жрала, а блиин, она же поспорила не просто, что рэпачить научится, а что она постояно рэпом будет говорить!!! Вот она и чешет, что видит, как чукча. - Ладно, ладно, - сказала Рейчел с вымученной улыбкой. - «Я поняла, а ты проверь». Мария кивнула. - «Неплохо, Фи, неплохо, мне нравится пакистанский стиль. Бьет сильно». - Не могу поверить, что ты развращаешь ее, - вздохнула Рейчел. - Развращенная? Она горит! Как ты себя чувствуешь, Фи? Фиона сделала круг в воздухе. - «Прямо сейчас? Я чувствую себя такой Летучей, как G-Six*! Мы заставляем бутылки трещать, мы получаем ту каплю и ту каплю, теперь, дайте мне еще две бутылки, потому что вы знаете, что мы не остановимся!» * Не знаю, что это, мистер гугл-сама предлагает слишком много вариантов, от отелей с таким названием, до телефонов и альбомов рэп групп. - Черт возьми, да! - Мария усмехнулась. - «Когда мы вернемся, нам придется туго». - Хорошо, я присоединюсь к вам двоим, но давайте сначала сосредоточимся - сказала Рейчел, выдавив смешок, когда Кросс вошел, молча слушая, как он тащит холодильник. - «Фиона, твои ветряные тюрьмы какое-то время будут работать, верно?» - Спасибо, Мария, - сказала Фиона с сияющей улыбкой. - «Да, я знаю, что могу найти себе парня! Ммм, да, Рейчел, но они будут блокировать только те повреждения, на которые я их настроила. Я смогу заправить их, когда вернусь» - прошептала она, подлетая к Рейчел. - «Если он сойдет с ума, то сможет вырваться на свободу». - Я буду держать ухо востро, - заверила его Рейчел. - «Запри вход, когда будешь уходить, я буду наблюдать снаружи. Иметь две тюрьмы было бы лучше всего… он мог бы сбежать, если бы были воздушные отверстия, и ты не будешь отсутствовать слишком долго». - Ты уверена? - Да, и если дело дойдет до худшего, я сама его вскрою. Выясни, что происходит, и доложи. - Конечно, капитан Рейчел! Семь-восемь-шесть-Вот где я. Я солдат в капюшоне, это армия, на восточном побережье, в Майами, после наступления темноты, никаких крючков, никаких меток, все G. Бах на них, отпусти Пустынного Орла, мифическая банда, экзотическая Семья и военные парни, спросите обо мне на улицах, я представитель Востока, дом Марии и Феликса, но я следующая, это город у моря, так что спросите меня, откуда я, я скажу вам BВC, потому что я из Майами-Бич! - Я… не знаю, что все это значит, но ладно, - пробормотала Рейчел. Фиона отсалютовала с ослепительной улыбкой, прежде чем выпроводить всех. - «Как будто Рождество наступает рано… Лазурный Мороз, это действительно звучит по-рождественски! Ладно, пора взлетать Военно-Воздушным Силам Фионы… давай, вперед, выходим». Рейчел смотрела, как она запечатывает вход, наблюдая, как похожий на светлячка инопланетянин поднимает голову. Жизнь стала такой странной. Провожая Фиону, она объяснила ситуацию кроссу, Талиесин кое-что уточнил. Мария казалась совершенно другим человеком с красным пандоподобным животным, ласково поглаживая его. Ее зрение переместилось между двумя тюрьмами, насекомое все еще проверяло края тюрьмы ветра, и за толстой землей, загораживающей чужака, она не могла услышать большого движения. Если эти тыквоподобные твари нападут в полную силу, у нас могут быть неприятности. Я не знаю, сможем ли мы защитить солдат и блокировать их от прохождения через кристалл… как правильно играть? Полагаю, это зависит от того, какие новости они принесут. Она смотрела, как туман продолжает спускаться с горы, но он замедлился, когда свет начал пробиваться сквозь зубчатые вершины, прошло пятнадцать минут, прежде чем Скарлет вернулась, и за это время Рэйчел не слышала, чтобы другие инопланетные существа мчались к ним. ---------- Птичья Семья От лица Фионы (нашей местной феи, которая может разговаривать с животными) Фиона вздохнула, поднимаясь в светлеющее небо, где уже почти не было видно звезд, летать стало немного легче, но чуть более сильная гравитация все еще немного беспокоила ее. Дополнительная гравитация была не единственной вещью, которая давила на ее хрупкое тело, атмосфера была плотной по крайней мере на восемьдесят процентов. Осадки беспокоили ее не так сильно, как дополнительный вес, который они приносили. Мягкий вздох слетел с ее губ, когда ее волосы мягко откинулись назад с легким ветерком, скользящим мимо нее, сильные порывы ветра за ее щитом были перенаправлены, давая ей плавный полет. Это действительно стоило энергии, но, по ее мнению, оно того стоило. Она посмотрела вниз на свое красное платье с черной отделкой и глубоко нахмурилась, оно плотно сидело на ней, что было удивительно, учитывая обычные изгибы кукол Барби. Холодный воздух проскользнул через разрез платья и прижался к ее левой ноге. Холод не был проблемой с ее сопротивлением, но она знала, что температура падает, чем выше она летела. Что, должно быть, подумали солдаты, когда мы со Скарлет вошли сюда? Я имею в виду, Скарлет, кажется, даже не заметила, хотя… держу пари, если кто-нибудь заговорит об этом, она покраснеет как свекла. Эта мысль принесла намек на озорную радость обратно к ее тонущим эмоциям, легкая улыбка изогнула ее губы. Может быть, мне стоит указать на это, это было бы забавно. Ее разноцветные радужки рассеянно разглядывали зеленое море внизу, покачивание верхушек деревьев, казалось, поднималось и опускалось, напоминая волны, и создавало у нее ощущение пребывания в чужом мире. Ее мысли постепенно вернулись к странному, похожему на Джека о'Лантерна инопланетянину, которого она поймала в ловушку. Рейчел была вся в грязи, когда я туда добралась, она не выглядела раненой, но, возможно, Мария исцелила ее до того, как я туда добралась. Он только что напал или… пылающие насекомые… я должна была задать больше вопросов. Может быть, Рейчел думает, что мне все равно… нет, она, вероятно, слишком сосредоточена на проблеме, чтобы даже думать о том, что я думаю. Я должна сделать некоторые выводы, тоже! У него действительно был странный крик, другие, казалось, не замечали его… не то чтобы я могла понять его, но я знала, что ему было больно. Скарлет, вероятно, почувствовала бы его эмоции, если бы была там, но это, несомненно, был бы шашлык в этом сценарии. Она посмотрела на зеленовато-коричневые высокие шипы, торчащие из покрытого листвой океана перед ней. Темно-синее облако медленно взбиралось на вершину горы и быстро расползалось по сторонам. Что происходит с этим миром и этим кристаллом? Есть сумасшедшие насекомые, инопланетяне… ну, я думаю, что мы инопланетяне, но они инопланетяне для нас… кристалл изменил цвет, это просто слишком! Как, черт возьми, мы должны разобраться в этих вещах? Ладно… я… поспрашиваю и получу кое-какие сведения. Она быстро повернулась, чтобы взглянуть на небо, и снова появилась печальная хмурость, теперь почти невозможно было разглядеть звезды. Голубые Луны начали спускаться, опускаясь к югу, они, казалось, влияли на движения друг друга. Если бы я не знала ничего лучше, я бы беспокоилась о том, что эти луны когда-нибудь в будущем столкнутся друг с другом. Это было бы довольно интересно посмотреть… хотя эффекты могут быть не такими красивыми. Повернувшись назад, она поджала губы, изучая деревья внизу, размышляя, стоит ли ей спускаться. Я единственный человек, который может понимать сумасшедшие языки животных, но большинство существ, с которыми я разговаривала, просто не настолько умны… или супер извращены. Как, черт возьми, эта тварь вообще узнала, что мы с Марией-женщины? По крайней мере, он… он говорил как он, но кто, черт возьми, знает? Она медленно спустилась к верхушкам деревьев, потирая лоб. Если бы у меня были уши Рейчел, тогда я могла бы шпионить за всеми животными во всех джунглях! Это сделало бы мою жизнь такой легкой. По крайней мере, у меня хороший слух… лучше, чем раньше. Низкий стон вырвался из ее горла, когда она завертелась из стороны в сторону. Я действительно должна быть так близко к деревьям, хотя… что, если что-то выскочит, чтобы съесть меня. По крайней мере, это было бы интересно. Я имею в виду, даже если что-то случится, я могу просто заморозить его внутренности или поджарить его желудок, но я все равно подвергаю себя риску, Рейчел это не понравится, но я также могу получить информацию, которую она хотела бы получить.… После недолгих дебатов с собой она решила, что стоит рискнуть. В настоящее время не было никаких других звуков, кроме странных звуков, издаваемых насекомыми, но она заметила, что все они бежали в противоположном направлении от горы. До них тоже доходят слухи. Оттуда спускается что-то опасное. Этот извращенец-медведь сказал, что это был Лазурный Мороз, и что ж, это облако кажется мне лазурным. Туман, который замораживает вещи, может быть, и инопланетяне Джека о'Лантерна пытаются бороться с ним? Как они используют оранжевые энергетические мечи, чтобы рубить что-то подобное? Да, это, вероятно, не будет так эффективно, неудивительно, что они проигрывают. Не прошло и двух минут, как она, наконец, услышала что-то, кроме убегающих существ внизу, это была смесь мужских и женских голосов, заставившая ее остановиться. - Скорее, Джа'а, неси Те'р на спине, - приказал мужской голос. - Она слишком тяжелая для меня, - ответил гораздо более молодой голос, предположительно Джа'а.… - Хватит оправдываться! - Раздался третий, более женский голос. Первый голос вернулся. - «Солнце встает, мы должны поспешить на окраину до наступления темноты!» Фиона бросилась в джунгли, зрение мгновенно приспособилось к темноте под кронами. Осматривая подлесок, она заметила туканоподобную птицу размером с большую собаку, бегущую по земле, их голубые и пурпурные перья мерцали в темноте, а шеи были украшены гривастым оборком. Не похоже, чтобы они могли летать на своих коротких крыльях, однако их рот казался достаточно злобным, чтобы отхватить кусок от кого-то. Их челюсти щелкали, открываясь и закрываясь, когда они разговаривали друг с другом, показывая зазубренные зубы внутри их бритвенно-острой нижней челюсти. Как ни странно, они выглядели угрожающе, но мило. - Привет! - Весело крикнула Фиона четырем птицам. Твари немного замедлили шаг, мотая головами по сторонам. - «Ты кого-нибудь слышала, Ха'е?» - Пробормотал первый. - Да, но где… что это? - прокричала она. Фиона выскочила перед ними, летя рядом с тем, который казался усталым, скорее всего, Те'р, - Привет, Те'р, Ха'е и Джа'а… хотя я не знаю вашего имени - сказала она, направляя приятную улыбку на птицу впереди. Его когтистые лапы впились в землю, когда он затормозил, прежде чем броситься на нее, широко раскрыв пасть. - Эй! - Крикнула она, легко маневрируя, уклоняясь от атаки, прежде чем взлететь немного выше. - «Это не очень хорошо! Я просто здороваюсь, я не пытаюсь причинить тебе боль». Остальные попятились к дереву с черной корой, предводитель впереди, а Те'р хрипела. - Голос Ха'е был неуверенным, когда она спряталась за большим Туканом. - «Ге… он может говорить на нашем языке». - Я слышу это, - сказал предводитель, издав рычание. Фиона предположила, что это был пронзительный крик для кого-то еще, но поскольку ее способности переводили их разговор, он должен был отражать ее собственную интерпретацию предупреждения, следовательно, рычание. - Остынь, - фыркнула Фиона, скрестив руки на груди. - «Я просто хочу задать несколько вопросов». - Вопросы задаю я, - вмешался Ге'р. - «Вы живете на этой земле? Как ты можешь говорить на нашем языке?» Фиона нахмурилась. - «Житель этой земли?» - Не повторяйте меня, дайте мне ответ! В голосе Фионы послышалось замешательство. - «Я просто… разве ты не житель этой земли? Ты определенно не с Земли». - А что, если нет? - Бросил вызов Ге'р, раздувая перья. Шоу было скорее милым, чем угрожающим, заставляя Фиону хихикать. - О, не боишься? Я могу съесть тебя за один укус! Фиона махнула рукой. - «Нет, нет, пожалуйста», - рассмеялась она. - «Просто… ты очень милый». - Милый… она думает, что ты милый? - Ха'е фыркнула, серые глаза сузились, когда она распушила свои собственные перья в оборке. - Честное слово, - прохрипела Фиона, вытирая слезы с уголков глаз. - «Если бы Вы были домашними животными на Земле… ну, я думаю, что у меня тоже нет времени, чтобы тратить его впустую. Я…» Ее глаза сузились, когда женский голос прошипел вокруг. - «Попались!» Змея длиной со школьный автобус вылетела из густого подлеска, крокодилоподобная пасть широко раскрылась, чтобы наброситься на ничего не подозревающих птиц. Быстро, как молния, Фиона активировала ветровую стену. Голова существа сумела прорваться сквозь часть ее заклинания, но ее траектория была насильственно перенаправлена в ствол рядом. Бедные птицы закричали от страха, когда Ге'р подпрыгнул, кусая похожую на кору кожу змеи, которая ошеломленно покачивалась над ними. Единственным ответом был крик боли бедняги, который упал рядом с остальными, облизывая зубы. - Нет, не попались! - Рявкнула Фиона, зеленая аура окрасилась в голубой цвет, когда ее пыль стала красной; она вызвала передовую форму ледяного осколка, ледяного копья. - «Ты все испортила, змея!» Шестифутовая сосулька образовалась в считанные секунды, и она запустила ее в ошеломленного змея. Она пронзила голову существа сбоку, насаживая ее на дерево. Он метался, булькая, когда зеленая жидкость брызнула из его раны, перенаправленная прочь от ее новых знакомых все еще активной стеной ветра. Прежде чем птицы могли быть раздавлены весом существа, Фиона использовала левитацию, чтобы притянуть их обратно к себе, поднимаясь в небо и деактивируя стену ветра. - Ч-что это? - Ахнула Ха'е, размахивая короткими крыльями в воздухе. Те'р казалась озадачена. - «Мы летим!» - Она радостно закричала, хлопая короткими крыльями. Миновав купол тропического леса, Фиона скрестила ноги и скрестила руки на груди, изучая четверых. - «О'кей, теперь мы можем нормально поговорить, здесь нельзя быть слишком осторожным. Я поймала жука и сумасшедшего Джека о'Лантерна раньше, в этом мире есть некоторые страшные вещи». Четыре птицы тупо смотрели на нее в течение нескольких секунд, прежде чем Ге'р прочистил горло, теперь уже немного нервничая, когда он посмотрел вниз на землю, сцена внизу была теперь невидима за плотным покровом деревьев, но звуки ударов и шипения все еще были слышны. - Ты… ты можешь заставить нас… летать? - О, это всего лишь левитация. Я полагаю, что мы летим, но это больше похоже на то, что я делаю какую-то магическую вещь с вашим весом и изменяю направление ветра или что-то в этом роде. О, здесь тоже может быть довольно ветрено - пробормотала она, наблюдая, как они дрожат, когда порыв ветра сдувает их перья. - Значит… ты не из этого мира? Это двойное кристаллическое событие? Глаза Фионы сверкнули. - «Да! Наконец-то я нашла того, кто что-то знает. Рейчел будет так счастлива!…» - Прошу прощения, - пробормотала Ха'е, теперь уже немного испуганно. - «Что ты… ты собираешься нас убить?» - Убить тебя? Нет, нет, вовсе нет! - Проворковала Фиона, но вскоре ее улыбка погасла, когда она услышала знакомое жужжание. - «Серьезно!» - Она застонала, расширяя свой ветровой щит, чтобы охватить птиц. Двое детей напряглись, когда резкие порывы ветра, дувшие на них, утихли, и два больших стрекозо-образных существа ударились о щит рядом с их головами, отскакивая в сторону. - Ч-что это такое? Те'р задохнулась от испуга. - Не беспокойся, - успокоила ее Фиона, почесывая затылок и оглядываясь на рой насекомых, которые начали окружать их. Они, казалось, поумнели, потому что теперь парили прямо за периметром, вероятно, ожидая, когда щит упадет. - «Эти твари-мелкая сошка, я убила их дюжину». - Р-рада это слышать, - прошептала Ха'е. - Итак, - тон Ге'р стал значительно более уважительным, - «какова ваша цель… с моей семьей, я имею в виду». Фиона снова улыбнулась. - «Семья! Это даже симпатичнее! Э-э… чего я от вас хочу? Ты ведь знаешь о кристаллах, верно?» - Мы знаем о них… да, - ответил Ге'р. - Ну, я тоже хочу знать о них. Один только что появился в нашем мире, и мы пытались выяснить, что это за пылающие существа. Мы не знаем, стоит ли нам беспокоиться о нападениях или нет. И все такое прочее. - Ты… у тебя раньше не было кристаллов? Это-это в первый раз? - Потрясенно переспросила Ха'е. Фиона кивнула. - «Да, был большой свет, который расколол небо вокруг нашей планеты и изменил множество людей, а потом появились эти кристаллы. Вам это ни о чем не говорит? Это похоже на то», - она указала на купол над ними, - «но представьте себе, что это вокруг всей планеты… о, и намного больше цветов, ярче, тоже. По крайней мере, судя по фотографиям, которые я видела в папках-ну, в общем, что-нибудь знакомое?» Ха'е ответила первой. - «Нет, не всю планету, а небольшие участки вроде этого. Наш народ пережил много подобных инцидентов, но великий Джо'Тоа'Кория всегда защищал нас и оттеснял нападавших». - Это, - в голосе Ге'р звучала боль, - «пока не пришел Лазурный Мороз… это бесконечно. В нашем доме очень темно, и он быстро растет в темноте. Лазурный Мороз сокрушил Великую Йо'Тоа'Корию… он отбросил их назад, даже когда кристалл разбился, он остался. Он продвигался… захватывая все. Кажется, он распространяется, кристалл к кристаллу. Когда появился еще один, мы оказались внутри барьера, впервые, вместо того чтобы смотреть на него как на нападение, мы увидели в нем наше спасение». Он задохнулся. Фиона прищурилась, когда голубая слеза покинула его глаз, кристаллизуясь в камень, прежде чем упасть вниз. Цвет и блеск были так прекрасны, что на мгновение отвлекли ее. Ха'е закончила, когда ее муж собрался с мыслями: - Лазурный Мороз приближался к нам, он охватил все земли, которые мы знали… удушая все. Мы встретились с тем, что осталось от нашего народа, и бежали сюда. Эти существа встретили нас с легкими палками, которые могли пробить даже панцири Рока'ла… это всегда риск, отправляясь на новую планету. Естественно, мы встретим противодействие нашей миграции. Мы все побежали… а потом Лазурный Мороз последовал за нами. - Я сожалею о вашем мире, - сказала Фиона, опустив уши, однако ее смешанная светло-красная и голубая пыль вспыхнула красным. - «Не могли бы вы закрыть уши на две секунды, это печальный момент!» - Рявкнула она, глядя на жужжащих снаружи насекомых. - «Я сейчас разнесу крышу этим ублюдкам». Птичье семейство испытующе смотрело на нее, а она продолжала смотреть на летающих существ глазами, похожими на кинжалы. - А что такое… Жук и кепка? - спросил Ге'р. - Это, - сказала Фиона, поднимая руку, чтобы вызвать осколок льда. Трехфутовый шип выстрелил в маленькое отверстие в потоках ветра с ее желанием, жук легко нырнул вокруг него, заставив челюсть Фионы на мгновение сжаться. - «Черт меня разыгрывает… ладно, поджарим их!» Голубой свет в ее ауре сменился желтым, когда искры заплясали на кончиках ее пальцев, короткие дуги высекали существ из неба через небольшие промежутки, которые она создавала в щите. Статический разряд заставил птиц дрожать, пойманных в ловушку ее заклинания, и не в состоянии двигаться. - Блин, я ОП - задумчиво произнесла Фиона, облегченно вздохнув и сбив последнего жука. Но у меня осталось всего шестьдесят три процента энергии. Они привезли немного сахара, так что все в порядке. Она обратила свою ослепительную улыбку к полу-пленникам, запах горящих насекомых быстро улетучился. - «Ну вот, все готово». - У вас есть… я рад, что вы решили поговорить с нами, - пробормотал Ге'р, провожая взглядом почерневшие тела. - Я рад, что мы можем общаться! - Фиона хлопнула в ладоши. - «Нам действительно нужно выяснить, что происходит с этими кристаллами». - Ты… это безопасно… мы можем прийти в твой мир? - Пискнула Те'р. - Те'р! - Ее мать отчитала. - «Мы не можем просто так… …» - Может быть, - ответила Фиона. - Погоди… неужели? - Ге'р мистер спросил. Фиона пожала плечами. - «Я имею в виду, что нам, вероятно, понадобится согласие Тома, но если у вас, ребята, есть информация, то это может быть… о, что это было в том фильме. Вы могли бы быть как-информаторы… защита свидетелей вроде сделки-для инопланетян. Как много ты знаешь о кристаллах?» - Спросила она, почесывая за длинным левым ухом. - Мы расскажем вам все, что знаем! - Настаивала Ха'е. - «Пожалуйста, просто… если вы можете гарантировать нашу безопасность… Лазурный Мороз.…" - Да, примерно так, - Фиона подняла руку и снова скрестила ноги. - «Расскажи мне об этом, и как мы закроем портал? О, форма, что означают формы и цвета?» - Э-э-э… дай мне секунду, чтобы собраться с мыслями… все это так неожиданно, - попросила Ха'е, закрывая глаза и складывая крошечные птичьи крылышки, чтобы удобнее было парить. - Конечно, без проблем, - ответила Фиона, оглядываясь на гору. Облако остановилось, и туман начал рассеиваться, когда взошло солнце. Она прищурилась, когда вершины гор начали мерцать, как алмазы в свете костра. - «Что, во имя света?» Птичье семейство проследило за ее взглядом, и Ге'р прошептал: - «Это Лазурный Мороз… ночью он постоянно выспуская споры, размножаясь. Днем он впадает в спячку… холодно, как в твоем длинном оружии. В нашей стране наши ночи были долгими… он захлестнул нас в течение нескольких месяцев, и теперь он здесь». - Итак, - настаивала Фиона, - «как нам закрыть наш кристалл и покончить со всем этим? Я хочу вернуться к своей сестре… я действительно беспокоюсь о ней. Может быть, мне удастся уговорить Тома привезти ее в США», - задумчиво произнесла она. Поняв, что она замолчала, Ха'е глубоко вздохнула, прежде чем ответить. - «Чтобы закрыть кристалл… ты должна победить противоположную сторону». Тело Фионы слегка накренилось в воздухе. - «А?» - Покорить… о, Ге'р, как бы ты это описал? Может быть, в их языке нет этого слова. - Нет, я понимаю, что значит "победить", просто не понимаю контекста. Что мы должны победить? Есть ли люди, которых мы должны избить, или нам нужно уничтожить кучу земли? Поняла, о чем я прошу?» - О, вы должны завоевать официальных жителей, как вы это сделаете, зависит от вас, но вы можете убить их, ограбить их, сделать так, чтобы они должны были восстановить… есть много способов. - Ну-ну, - пробормотала Фиона. - «Это все немного усложняет… может быть, это люди-жуки или Джек о'Лантерны… может быть, что-то еще?» Ге'р и Ха'е покачали головами. - Понятия не имею, - ответила Ха'е. - Великий Джо'Тоа'Кория всегда заботился об этом для нас, но многое было общеизвестно. - Замечательно… полагаю, вы, ребята, знаете о кристаллах гораздо больше? И снова все кивнули. Тихий вздох слетел с губ Фионы, когда она откинула назад волосы, выпрямляясь в воздухе. - «Это решает нашу самую большую проблему. Будем надеяться, что Скарлет не обнаружила ничего безумного с ее стороны. Ну, это довольно важный материал, который нужно вернуть. Том должен будет поговорить с президентом и решить, как мы будем действовать». Джа'а заговорил в первый раз: - «Мы-идем в безопасное место?» - Ага, - усмехнулась Фиона, показывая ему большой палец. - «Вы даже не представляете, как вы меня осчастливили!» ---------- Первый Контакт?! От лица Скарлет Клементины Джонсон Резюме: Рэйчел послала Фиону, чтобы найти какую-то информацию, и она спасла нашу птичью семью от змеи размером со школьный автобус и роя насекомых, похожих на стрекоз (электризующих!). Она узнала кое-какие новости о кристаллах и возвращается. В этой главе мы вернемся к Скарлет и проследим за ее приключениями, во время исследования улья насекомых! Скарлет немного повеселилась. =)) Она все лучше справляется со своим негативным образом, но это немного легко, когда она такая. У бедной девочки проблемы с самооценкой. D= Скарлет улыбнулась, когда телепортировалась через джунгли, активируя ауру страха, чтобы отпугнуть похожих на носорогов насекомых, она не могла поверить, насколько хорошо себя чувствовала. Перемещение по локации, чтобы направлять бегущих животных и насекомых подальше от лагеря. Как только с перепуганными насекомыми было покончено, она села на ветку дерева, осматривая окрестности, покачивая головой взад и вперед и напевая "Молодость" группы Стеклянные Животные. Мешающие волосы не слишком беспокоили ее, так как она могла просто отфильтровать их. Деревья исчезали в радиусе мили, пока она изучала животных и насекомых, их тела сильно отличались от человеческих, и у некоторых была кровь смешанного цвета. Некоторые животные путешествовали небольшими группами, но другие хищники в джунглях отгоняли их, как мух. Как некоторые из этих тварей могли выжить среди всех этих рептилий и насекомых? Бедняжки, но таков круг жизни. Ха, это было бы то же самое, если бы люди никогда не были здесь, это просто то же самое ... все должно есть. Немного откинувшись назад, Скарлет выпрямилась и вытянула ноги, наблюдая, как бешеная экосистема бежит с горы, но они направлялись прямо к участкам черного песка. Ее пальцы терлись о твердую кору под ней, пока она изучала все, что менялось на вещи в жизни безымянным предупреждением. Вид всех этих существ, парящих в воздухе или бегающих по невидимым ветвям, заставил ее хихикнуть. Она не знала, почему ее мозг постоянно переключался между песнями, которые ей нравились, но это была приятная смена темпа от всего беспокойства, которое она чувствовала. Было что-то такое в джунглях, что резонировало с ней и подавляло ее тревогу. Она исчезла в тени, чтобы появиться над группой красных панд, похожих на существ, наблюдая, как они издают пронзительные визги, прежде чем замереть. Эта сцена заставила ее сменить язычников на двадцать одного пилота*. * Все это песни, язычники, 21 пилот и далее еще будет. Автор постоянно в действия вклинивает напевы из кучи разных песен, они выделены курсивом. Прошло несколько секунд, пока они, дрожа, смотрели на нее, а змеи, следовавшие за ними, быстро отступили, двигаясь на юго-восток. “Все мои друзья язычники, не торопись..." - Тихо пропела Скарлет, ее тело подпрыгивало вместе с волосами, когда она наблюдала за ними. Через тридцать секунд она вздохнула и жестом велела им убираться. Да ладно, ты просто не можешь идти этим путем. Она ухмыльнулась, когда ее взгляд проник в их тела, их сердца бешено колотились, очевидно, напуганные до смерти. - Хорошо, хорошо - пробормотала она, желая, чтобы ее аура страха опустилась на более низкий уровень. С внезапным снижением красные панды устремились на запад. Страх, повисший в воздухе, привлек ее внимание, и он внезапно щелкнул. Это паника, ужас ... вот почему мне так хорошо. Хм ... это не джунгли пахнут так опьяняюще, а феромоны страха. Осознание этого не испортило ее настроения, на самом деле, знание заставило ее почувствовать себя живой. Она облизнула свои черные губы, когда песня в ее разуме сменилась: Лихорадка Страха от группы Цифровые Кинжалы. Ее чувства следовали за пандами, их кровь пульсировала через их тела, высвобождая пот, который нес с собой их страх, и зудящий пульс пробежал по ее позвоночнику. Он хочет убить тебя. Он хочет разорвать тебя на части. Он хочет взволновать вас. Эта мстительная любовь, которая у меня есть, хочет поглотить тебя, а потом выплюнуть. Я боюсь лихорадки.… Кровь, смочившая ее рот, быстро попала в горло, когда она сглотнула, и она закрыла глаза, делая глубокий вдох. Нет ... может быть, немного, но ... позже. Пытаясь отвлечься, она начала напевать Озеро Толука от Тэп Но, одновременно сосредоточившись. Она обнаружила еще несколько существ, направляющихся к кристаллу, и быстро отвлекла их. Не найдя больше ни одного существа, готового пойти этим путем, она выключила ауру страха и телепортировалась на несколько миль в сторону черного песка. Она издала тихий стон, когда оказалась на ветке, прислонившись к лиловому стволу дерева. Закрыв глаза, она легонько ударилась об него головой, борясь с желанием пойти за чем-нибудь. Массовая паника пробуждает во мне это безумное желание! Что тут такого страшного? Я думаю, что Рэйчел в курсе, она что-нибудь придумает. Мне нужно что-то, чтобы поднять меня, но не усиливать мою кровожадность ... какая песня? Давай, думай, думай ... погоди, а зачем мне его обуздывать? Ее глаза резко открываются как одна из ее любимых групп пришла в сознание с конкретной песне: судя мы беспечно собственные тайны предаем. Белизна в ее глазах сменилась пустотой, когда она напевала, вампирское зрение вернулось. Я должна быть кошмаром. Я продолжаю сдерживать себя и беспокоиться о том, что другие думают обо мне, но вокруг никого нет... это джунгли в совершенно другом мире. Никто меня не осудит... это всего лишь я. Рэйчел и Том хотят результатов, и им нужно, чтобы я внушала страх. Страх, я могу это сделать. Активировав свою ауру, она позволила ей излучаться на максимальной мощности, вдыхая ужас, окружающий лес. Ее язык скользнул по клыкам, когда она улыбнулась, делая глубокий вдох. Джунгли исчезли в радиусе мили, пока она изучала убегающих от нее существ. Какие тайны скрываются здесь? Должна быть причина, по которой кристалл привел нас сюда, и он находится где-то в этом куполе. Жуки, похоже, являются главными игроками, и я только немного заглянула в их улей. Земля начала исчезать, когда ее глаза пронизывали землю, следуя по сотням туннелей, муравье-подобные существа создали множество отверстий для охоты, но казалось, что все они ответвлялись от трех основных шахт. Несколько наиболее выдающихся воинов стояли на страже в этих местах. Они убегут, если я появлюсь? Пришло время провести собственное тестирование. Тени окутали ее, и она оказалась перед пятью массивными существами. У них не было камуфляжа, как у рабочих муравьев. Животные замерли, когда она огляделась, улыбка играла в уголках ее рта. Туннель был относительно большим, по крайней мере десять метров в ширину и высоту, выложенный черным гравием, и грубая текстура была легко узнаваема, когда она терлась о них дном своих ботинок. Там был какой-то клей, который удерживал их на месте, что выглядело почти как грязь. Она поджала губы и уперла руки в бока, глядя на замерзших насекомых, повернув голову, она посмотрела на голубую кровь рабочих, которые были слишком близко и не могли бежать. Какие эффекты дает моя максимальная аура страха ... Страх и ужас, есть только шанс, что каждый из них повлияет на существо, и это увеличивает его потенцию, чем выше я использую уровень. У каждого есть свой уровень сопротивления каждому эффекту статуса, так что, я думаю, именно поэтому некоторые из них просто застыли на месте. Идя вперед, Скарлет тихонько напевала, только тогда она поняла, что ей немного трудно дышать. - «Что это такое?» - Пробормотала она, дотрагиваясь до горла. Мне трудно дышать... я думаю, что будет трудно дышать в некоторых областях, когда мы будем дальше под землей. Но я всего лишь в двухстах футах под землей. - Да. - Она снова посмотрела на похожее на танк тело существа с массивными, мощными ногами и челюстями. Вблизи она обнаружила, что у него пять глаз. Их кожа была металлически-блестящей, она скользнула рукой по одной из его ног, она была толщиной с ее торс и гладкой на ощупь. - Ну, разве ты не странный, - пробормотала она. Посмотрев дальше в туннель, в сторону черного песка, она нахмурилась. Группы солдат и рабочих спешили ей навстречу, но как только они достигли определенного расстояния, они быстро побежали обратно тем же путем, которым пришли. Отступив немного, они попытались вернуться, прежде чем повторить процесс. Они не настолько умны, или их вынуждает какая-то королева, как предположила Рейчел? В любом случае, мне нужно вложить в них страх перед вампирами. Похлопав по боку страшного насекомого рядом с собой, она исчезла в тени. Миновав еще несколько групп спешащих охранников, она наконец добралась до основного улья. Ее глаза сузились, когда она телепортировалась туда, где она видела оборудование раньше, только обрывки остались на черном гравии. Что за чертовщина? Куда они его забрали?.. Потребовалось некоторое время, чтобы просочиться сквозь слои грязи, ища возможных рабочих, которые переместили его. В своих поисках она нашла несколько интересных мест. Там были канализационные пещеры, которые были немного отвратительны, они выглядели как зеленая жижа, которая постоянно заполнялась тем, что рабочие носили ее руками и роняли ее в отверстия. В настоящее время строится еще несколько карманов. Несколько больших пещер были заполнены яйцами, от потолка до пола странными крылатыми муравьями, которые перемещались от яйца к яйцу, по-видимому, оплодотворяя их. Можно было видеть, как рабочие бегают вокруг, очищая раковины и кормя только что вылупившихся муравьев из их ртов, отрыгивая питательные вещества в их рты. Она наблюдала за раковинами, принесенными рабочими муравьями на большую площадь с участками жидких жил, которые пузырились через почву, где меньшие муравьи с крыльями и без жал пили ее, ели раковины и отрыгивали ее после того, как какая-то химическая реакция происходила в их желудках. Рабочие собирали черную пасту и приносили ее обратно в туннели, выравнивая края и рассыпая по ним черный гравий. Скарлет поджала губы, когда наконец нашла маток, следуя за движением яиц. Их было больше двадцати, и все они находились в разветвленных пещерах. Королевы были более десяти метров в ширину и пяти метров в высоту, казалось, что они даже не могли двигаться, требуя, чтобы рабочие катали каждую из них, чтобы очистить их. Весь этот процесс был немного тревожным, чтобы наблюдать, между их отходами, рождением и внутренней работой, когда крылатые самцы, предположила она, вводили свои жала в определенные места на телах королев. Ну ... они, конечно, энергичны ... подождите, а самцы умирают после одного посева? Кровь королевы смешивается с их телом, когда они оплодотворяют ее, и это отравляет их. Они каннибалы. Сумасшествие... Она наблюдала, как самцы, спотыкаясь, заходили в помещение, которое она могла описать только как перерабатывающий завод, где рабочие разрезали их на куски и разбивали, сливая жидкость в подземный водный поток. После чего они жевали остатки, нейтрализуя яд каким-то химическим веществом в своем желудке, а затем бросали его обратно наверх, чтобы дать рабочим кормить младенцев. Рабочие продолжали приносить еще больше пищи для обработки, и ее доставляли на пищевую фабрику, где они делали тот же процесс слива любой жидкости, которая была у животного или насекомого. Совершенная система, которая у них есть, но самое интересное в том, что ... Ее глаза сосредоточились на двух специфических точках, пустых ямах и туннеле, проходящем под королевами. Светящиеся оранжевые кристаллы медленно росли из земли, питаясь отходами, и она не могла заглянуть в них. В нескольких других областях был такой же кристалл, только они не светились, и она могла проникнуть в них глазами. Украденных частей нигде не было видно в улье. Тени окутали ее, и она стояла у входа в пещеру, светящиеся оранжевые кристаллы испускали мягкий свет, который заставил ее подумать о Хэллоуине. Сложив руки на груди, она оглянулась назад, когда королевы издали убийственный пронзительный крик, похожий на крик умирающей кошки. Тем не менее, они были единственными, кто даже двигался с ее аурой страха, излучаемой вокруг. Скарлет хотелось вздохнуть, но воздух здесь был таким разреженным, что она не могла даже этого сделать. Я рада, что мне не нужно дышать воздухом, но все равно чувствую себя неуютно. Рабочие и мужчины-поклонники застыли в ужасе, и она могла видеть рой насекомых, выстроившихся вдоль туннелей дальше, изо всех сил пытаясь добраться до нее, прежде чем вынужденно бежать. Да, что-то мне подсказывает, что эти ребята не являются вдохновителями. Не важно, боюсь я их или нет, они просто бросятся на меня. Итак, они просто следуют протоколам и командам, но это от Королев? Есть еще и это… Она оглянулась на оранжевый кристалл и остановилась в своих мыслях, взгляд упал на твердую черную почву. Издалека это было незаметно, но с такого расстояния она увидела разбросанные осколки стекла и пластика. Они принесли его сюда? Ее похожие на ореол красные радужки поднялись к непроницаемой хрустальной стене. Нет ... секретная зона? Глаза Скарлет сузились, когда она оглядела куполообразную пещеру королевы, заметив тот же самый светящийся кристалл, ползущий через грязь и бегущий назад к массивной кристаллической структуре, которая, казалось, простиралась так далеко, как она могла видеть под собой. Эта штука находится в двух милях под землей ... что же это такое? Он просто продолжает двигаться, и если я отфильтрую все в радиусе мили, у него есть то, что выглядит маленькими кристаллическими щупальцами, которые растут повсюду. Это совсем не подозрительно ... если бы я не знала лучше, то сказала бы, что за этими стенами есть инопланетяне. Это просто вопли инопланетян. Подойдя к яркому строению, она ждала, что что-то произойдет, ожидая, что ее кровь защитит ее, если все пойдет наперекосяк. С этого расстояния она могла слышать низкий резонанс, который почти казался ближе к тому, что она ожидала от дабстепа, была тишина, затем звук начинающийся на высокой ноте и его падение до низкой, он неравномерен и приходит в разное время и, казалось, имеет короткие паттерны, прежде чем измениться. Неужели я попала в чужой бредовый мир? Если я зайду за этот кристалл, найду ли я инопланетян, спускающихся на танцпол, идущих с ветчиной? Она напряглась, услышав крик королевы, и удары слились в странную смесь, которая сделала все это слишком нервирующим, это было похоже на ужасный шаг, и невозможность сделать вдох только увеличила давление в ее груди. Ну что ж, пора нырять с головой. Из-за этой дряни даже думать трудно ... она в два раза громче обычного рейва, и басы пульсируют по всему моему телу. Ее кровь хлынула из рук, впиваясь в кристалл, он был удивительно прочным, но ее кровь проникла в структуру, находя слабые места. По мере того, как жидкость продолжала течь, в стене появлялись трещины. Секции отвалились, не сломавшись, когда они ударились о плотный черный гравий, и ее кровь вскоре протолкнулась на другую сторону. Скарлет напряглась, глаза расширились, прежде чем отпрыгнуть назад, когда ее кровь втянулась, чтобы защитить ее, оранжевый дым вышел из отверстия, когда куски стены продолжали крошиться с быстрым возвращением жидкости. Ее окружала частичная преграда, но она не чувствовала ничего плохого в дыме. Она нахмурилась еще сильнее, когда с другой стороны послышалось резкое шипение, ступенька ужаса продолжала играть, пока она ждала. Облизнув черные губы, она оглянулась на все еще кричащих Королев и неутомимо атакующих и отступающих муравьев. Ребята, вы знаете что-то, чего не знаю я? Ее взгляд устремился к потолку, когда оранжевый дым поднялся, собираясь вдоль черного гравия. Ну ладно, я думаю, мы продолжим. Я имею в виду, что обычно в фильмах плохо открывать то, о чем ты понятия не имеешь, но эй, я вампир, и мне не нужно дышать. Конечно, что, если эта штука расплавит мои кости? Она поджала губы, вампирское видение вернулось к треснувшей хрустальной стене, проникая в ее кровь. Вокруг поврежденных участков скапливался световой импульс. Флип, что бы сделала Рейчел? Возможно, изучила его как-нибудь, нет, возможно, просто пробьет в нем дыру и посмотрит, что произойдет. Фиона? Она, наверное, поступила бы так же. Мария? Скорее всего, будет жаловаться на шум ... да, это для нее самое главное. Вытянув руки, она хрустнула шеей, прежде чем двинуть кровь по всему телу. Она плавала близко к ее коже, когда она использовала манипуляцию с кровью, визуализируя то, что она хотела, защитный барьер. Она вышла вперед и велела ей собираться. Жидкость сформировалась в шар у ее лица, прежде чем расшириться, врезавшись в структуру, кристалл разбился повсюду, когда ее кровавый таран создал массивную дыру. Дым вырвался наружу, но собирающийся свет усилился, сияя ярче. В чем дело… Шипы вспыхнули, заполняя дыру. Нет, ты не знаешь! Скарлет визуально отфильтровала дым, увидела пол с другой стороны и телепортировалась. Помещение, в которое она вошла, было не таким уж большим, оно больше походило на коридор, чем на комнату. Ее зрение превратилось в стену оранжевого тумана, когда она отключила фильтр своего зрения. Звуки шагов ужаса неожиданно исчезли, и остался только глухой гул. Фильтр включен, это так. Боже. По крайней мере, эта штука не кажется ядовитой ... ну, по крайней мере мне. Кто знает, ведь мне не нужно дышать. Стена быстро закрылась, но ее это не беспокоило. Ее взгляд переместился на пол, где тонна хрустальных осколков была разбросана вокруг, как стекло. Строгий дизайн коридора заинтриговал ее, привлекая внимание. Она подошла к стене и погладила ее по боку, следом за этим движением появился отпечаток ярко-оранжевого света. Сумасшествие. Жаль, что я не могу видеть сквозь стены. Я думаю, что мое зрение недостаточно сильно для таких вещей. Впрочем, она тянется вдоль всего подземелья. Да что с ней такое? И под землей тоже много миль. Посмотрев направо и налево, она сложила руки на груди. Налево или направо? Право приблизит меня к команде. Полагаю, мы можем начать.… Ее мысли замерли, когда она увидела двух светящихся оранжевых инопланетных существ, похожих на Джека о'Лантерна, идущих по коридору. Они, казалось, не замечали ее, так как их головы были повернуты друг к другу, ее разум охватила паника. Есть ли у меня какие-то скрывающие способности ... саван Тьмы, точно! Она активировала его, темнота окутала ее тело, ей почти захотелось ударить себя по голове. Существа остановились, увидев непроницаемое черное пространство в коридоре, прежде чем посмотреть друг на друга, а затем разбросали по земле осколки кристаллов от пробоины в корпусе. Их руки и три когтистых пальца делали странные движения, когда они общались, время от времени поглядывая в ее сторону и указывая на разбитые куски стены на полу. Они оба были одеты в белую рубашку, похожую на знамя, и какие-то плотно облегающие штаны из жесткой ткани. У того, что слева от нее, был черный полумесяц с крестом, проходящим через него на груди рубашки, в то время как у другого была синяя линия через черный полумесяц. Тот, что с крестом, подошел к стене и провел рукой по замысловатому рисунку, глаза Скарлет расширились, когда появился символ, и появилась голографическая сфера. Инопланетянин начал играть со странными символами, которые плавали внутри, перемещая их по мере появления новых линий форм и рисунков. Это прямо из научно-фантастического фильма! Они похожи на инопланетян, они даже выглядят как оранжевые марсиане! Кому нужно ехать в район пятьдесят один, когда они у вас в Монтане? Стоит ли мне с ними разговаривать? Могу ли я вообще говорить здесь? Может быть, я могу использовать жесты, но поймут ли они это? О, они могли бы сделать кристаллы в первую очередь! Подумай ... что они делали в том единственном фильме о прибытии? Эта была о том, как научиться общаться с инопланетянами ... я думаю? Черт, не знаю, хватит ли у меня на это времени. Я также понятия не имею, как на самом деле делать все это. Ну, я думаю, что могу это сделать ... но я имею в виду, если бы кто-то просто появился в моем доме, без предупреждения, и я выглядел бы как они ... я бы выбила из них все дерьмо. Их эмоции скорее любопытство и озабоченность, чем злость, но это может измениться очень быстро. Я не могу просто прятаться здесь, и кто знает, что они делают-возможно, проверяют какие-то сканеры или что-то еще? Может быть ... или что, если они проверяют, чтобы убедиться, что их ... о! Этот оранжевый туман похож на их атмосферу? Это было похоже, что в Прибытии. Они нуждаются в этом, чтобы жить? Может быть, поэтому они и проверяют, нет ли неисправности в этом районе? Это так здорово! Что, если у них есть лазеры или дезинтеграционные лучи, и тому подобное ... Тьфу ... это может быть плохо. Если бы инопланетянин появился в моей комнате, выглядя немного пугающе ... я бы сначала стреляла, а потом задавала вопросы. В конце концов, они сделают что-нибудь еще, чтобы выяснить, что это за случайное черное пятно в их ... это корабль? Щелчок ... хорошо, я могу дышать, хорошо, хорошо, дыши, дыши, первый контакт всегда важен. Я должна вступить в первый контакт! Они кажутся очень умными! Ее зрение сосредоточилось на когтях первого инопланетянина, когда он танцевал вокруг голограммы, ловя устройства, похожие на три кольца, которые она не замечала раньше, и ее разум вернулся к тоннам фильмов об инопланетянах, где у них есть сумасшедшее оружие. Эх ... может, и не надо, я могла бы быть движущейся черной тенью, разгуливающей вокруг их корабля. Они пытаются понять, кто я, а я пытаюсь понять, кто они. Это тоже круто... не нужно торопить события. Если я не враждебна, то и они не должны быть враждебны. Нет необходимости и в сумасшедшем космическом оружии ... давайте проверим воду и осмотримся. Она сглотнула немного крови, которая собралась у нее во рту, так как ее нервы были напряжены. Мы пойдем в противоположную сторону и посмотрим, что они сделают! Пора исследовать инопланетный корабль ... если это корабль ... блииин, это потрясающе! Жутковато, но круто. Повернувшись, она осторожно пошла по коридору, оглянувшись, чтобы увидеть, как два чужака делают еще несколько жестов друг другу, прежде чем поспешить за ней. Голограмма следовала за ними вдоль стены, а существо продолжало играть с символами. Если бы я не была вампиром, это было бы намного страшнее. ---------- Опасение [От лица: Скарлет Клементина Джонсон] Резюме: Скарлет спустилась в улей и нашла Королев, но случайно обнаружила инопланетную базу и теперь исследует ее. Скарлет нахмурилась, идя по почти безмолвным хрустальным коридорам, сцепив руки за спиной; низкий гул стен и мягкие постукивающие звуки, издаваемые оранжевыми пришельцами позади нее, были единственными звуками. Ей пришлось воздержаться от напевания песни "Keep On by Sasha Sloan", которая звучала в ее голове, чтобы заполнить тишину. Она не могла видеть далеко, так как тропинка слегка изгибалась, но в конце концов, она нашла хрустальную стену. Тупиковый путь? Что с тобой такое? Ее голова резко повернулась влево, как будто что-то напоминало звук трескающегося льда, обернувшись, она нахмурилась, когда оранжевый кристалл расширился от стены, изолируя ее от пришельцев. Ах, я понимаю, они помещают меня в карантин. Это довольно умно, но они оставили мне много места для прогулок. Она уперла руки в бока, изучая свое свободное пространство. Возможно, это единственная область, которую они могут оцепить. Слишком плохо для них, я могу телепортироваться в затененные места! Она не чувствовала так много теней рядом с собой, что было странно, но одна была справа от нее, дальше в кристаллическую структуру. Пелена темноты быстро расширилась, когда она появилась, оглядываясь вокруг с легким любопытством. Она находилась внутри какого-то огромного склада, который простирался более чем на сотню метров в обе стороны и был по меньшей мере пятиметровой высоты. Улыбка озарила ее губы, когда площадь начала освещаться. Я думаю, он знает, что здесь кто-то есть. Подойдя к одному из хрустальных ящиков, который был почти таким же высоким, как она сама, она провела по нему рукой. Оранжевая субстанция начала скользить в себя, открывая десятки предметов одежды внутри. Этот слой был всего на два фута ниже и не проходил через весь контейнер. Скарлет взяла одну из простых белых рубашек, похожих на знамена, которые она видела на инопланетянах, и развернула ее. Боже, это место дикое. Я бы хотела, чтобы мои костюмеры работали так же, это было бы так круто. Может быть, мне стоит взять одного из них с собой… хотя, возможно, это плохая идея. Что, если они очень обидятся и начнут полномасштабное вторжение… война началась из-за украденного ящика. Я могла это видеть.… Изо всех сил стараясь сложить его обратно, она положила предмет на место, прежде чем выйти на главную дорожку, четко обозначенную небольшим углублением в полу. Было немного странно не видеть все вокруг себя. Следуя по тропинке дальше вглубь базы пришельцев, Скарлет прошла половину пути до герметичной стены, прежде чем та беззвучно открылась, открыв трех пришельцев. Они все замерли, и Скарлет улыбнулась, заметив комнату с голограммами за тремя. Она мгновенно телепортировалась, начиная чувствовать укол в деснах, который сказал ей, что она достигла примерно половины энергии. Окутанная облаком темноты, которое простиралось на несколько футов, она наблюдала за новой областью, ее появление вызвало панику, несколько инопланетян в белой униформе и желтых гребнях вбежали в складское помещение, издавая странные высокие звуки. Она чувствовала их ужас, но один из них, казалось, удвоил свою отвагу. Ой, мне сейчас немного не по себе.… Одинокие маленькие парни в черных плащах бросились к ней, оранжевая энергия вспыхнула в их кольцах, Скарлет с интересом гудела, когда оранжевая атмосфера, казалось, поглотилась клинками в ее руках. Ну, разве это не интересно? Он тоже довольно быстрый. После инцидента в Майами-Бич, в отношении боя она чувствовала себя все менее и менее напуганной и было что-то в том, чтобы было на этой новой планете, что еще больше успокаивало ее, ей не нужно было контролировать, как она выглядит или ведет себя. Ее кровь хлынула из тела, окружая существо. Она была немного шокирована, увидев, как лезвия проникают в кристаллическое вещество, когда оно затвердевает, но ее кровь просто обвилась вокруг его рук и подняла его вверх. Он издавал довольно громкий звук, когда бился в воздухе, а другие наблюдали из дверного проема. Приблизившись, Скарлет скользнула языком по клыкам, оставшаяся кровь вернулась в ее тело, защищая сердце. Блин, так много для того, чтобы быть сдержанным… конечно, черная туча, движущаяся по их дому не так уж незаметна. С его плащом тоже что-то не так, я ничего не вижу сквозь него. Хотя его голова… какой странный мозг. Это почти похоже на жаркое, смешанное с лапшой. От него не пахнет ничем таким аппетитным.… Ее глаза были прикованы к огромному оранжевому прямоугольному консольному центру с полым центром, массивная голограмма гор снаружи могла и можно было увидеть долину на противоположной стороне. Казалось, что джунгли замерзли, а на верхушках деревьев цвели огромные георгины. Самый большой был на левой стороне долины, он был по меньшей мере в пять раз выше, чем высокие деревья джунглей, и простирался на приличное расстояние во всех направлениях. Он выглядел почти как мерцающая радужная алмазная страна чудес. Самым волнующим вопросом было солнце, горизонт пылал под натиском наступающего дня. - «Выстрел!» Быстро оглядевшись в поисках ближайшей пещеры, куда она могла бы телепортироваться, она отбросила чужака в сторону. Прежде чем он коснулся земли, ее кровь вернулась, и она исчезла. Потребовалось еще две пещеры, прежде чем она оказалась в пределах уровня земли. Она глубоко вдохнула свежий воздух и посмотрела на светлеющее небо, Луны на удивление все еще были видны, медленно двигаясь на восток. Проникая взглядом сквозь джунгли, она обнаружила горы, которые они назвали северными. - Черт, оно так быстро поднимается! - Она застонала. Скарлет исчезла в тени, быстро двигаясь в направлении базового лагеря, высматривая кристалл. Это заняло несколько прыжков, ворча каждый раз, когда она сканировала каждую новую область и не обнаруживала свою цель. Каждая секунда была на мгновение ближе к ее сублимации. В конце концов, она вздохнула с облегчением: она нашла это место. * * * Уши Рейчел дернулись, поворачиваясь к югу, когда она уловила отдельные звуки Скарлет, она шуршала листьями, появляясь на ветвях, и ругалась про себя. Фиона тоже возвращалась. Мария взяла красную панду обратно в машину, чтобы погладить ее, она разговаривала с ней, как с собакой. Ее взгляд скользнул по окрестностям, солнце уже всходило. Насекомое в ветровой тюрьме Фионы продолжало пытаться прорваться через барьер, но каждый раз получало отпор, попытка не причиняла ему вреда, а просто отстреливала его руки и ноги. Она почти не слышала, как двигалось инопланетное существо, оно сидело, словно чего-то ожидая. Если Фиона возвращается, значит… с ней какие-то существа, которые кричат. Она должна была понять, что происходит на горе, она должна была найти какую-то важную информацию. Скарлет немного не в себе, наверное, она не понимала, сколько времени прошло под землей. Надеюсь, один из них догадался, что происходит с этим маленьким оранжевым фонариком. Первой появилась Скарлет с напряженной улыбкой на черных губах. - «Рэйчел… прости, что так долго». - Ее взгляд переместился на каменную тюрьму. - «Вы захватили одного из оранжевых марсиан, у них есть огромная кристаллическая база под джунглями». Уши Рейчел напряглись. - «Они под нами? Я там ничего не слышу». - Это очень громко, когда ты находишься прямо за пределами этой штуки, - сказала Скарлет, откидывая назад свои черные волосы, прежде чем положить руку на бедро. - «Это звучит как хоррор-степ». - Что это такое? Талиесин и Томсон поспешили к ним, а капитан спросил: - «У нас под ногами вероятный враг?» Правая щека Скарлет сморщилась, когда она посмотрела вниз. - «Ну, я не знаю, враги ли они, я имею в виду, что мы вроде как вторглись на чужую территорию. Рейчел, ты грязная! Что… о, они посылают к нам некоторые из этих похожих на щупальца кристаллов. Я видела их повсюду у их основания, я не могу видеть сквозь те, что светятся». Уши Рейчел были направлены вниз, когда она опустила свое тело, глядя на грязь. Это мягко… медленно… я не могу поверить, что пропустила это. Это как ускоренно растущий корень, пробивающийся сквозь грязь и вокруг камней. При такой скорости, чтобы достичь поверхности, потребуется еще минут двадцать или больше. Какова его цель? Ее красные с розовыми лепестками глаза поднялись к Скарлет. - «Ты сказала, что не можешь видеть дальше кристалла?» Скрестив руки на груди, Скарлет слегка нахмурилась и покачала головой. - «Нет. Мне пришлось нащупать выход, используя тени, их корабль или база, или что бы это ни было, действительно причудливы. Он как будто сделан из этого оранжевого хрусталя, как и все остальное, и из него можно делать все, что угодно». - Корабль, - спросил Томсон, сверкая глазами от любопытства. - «Вы действительно поднялись на борт их корабля?» Скарлет неловко поерзала, стряхивая грязь с ботинок. - «Ммм, солнце вроде как встает». - Она прикусила нижнюю губу, потирая левую руку. - «Так… мне пойти в пещеру?» Рейчел мурлыкала, оглядываясь на кристалл. Самое время доложить обо всем Тому. Это может быть очень важная информация. Мы не хотим больше казаться враждебными к пришельцам. Возможно, если мы его отпустим, это покажет им, что мы не представляем угрозы. Если у них есть огромная база под землей, кто знает, какое оружие они могут использовать? Все зависит от того, какую информацию принесет Фиона, по крайней мере, мы хоть что-то получим. Повернувшись к Томсону, Рейчел спросила: - «Эй, ты можешь пойти на другую сторону кристалла и убедиться, что он все еще отрезан от солнечного света?» - Э, да.… - О, - глаза Скарлет расширились, прежде чем в ее голосе появилась нотка беспокойства. - «Я собираюсь вернуться? Я все еще могу делать что-то под землей. Мне не нужно возвращаться». Рейчел улыбнулась и, скрестив руки на груди, повернулась к северу, Томсон уже бежал проверить, как там земля при дневном свете. Фиона мчалась назад в ускоренном темпе, очевидно, ее гости были заинтересованы в некоторых из ее песен, что заставило Фиону начать петь. - Мы, вероятно, дадим генералу отчет, как только Фиона вернется. Мы кое-чего добились, и главной задачей Фионы было найти информатора из животных и выяснить, что это за Лазурный Мороз. - О, так это называется? Хвост Рейчел дернулся. - «Ты видела его на корабле пришельцев?» - Ну, голограмма, долина по другую сторону горы покрыта этими алмазоподобными цветами. - Голограмма? - Пробормотал Талиесин. - «Черт, они, должно быть, более продвинутые, чем мы. Это может стать проблемой, если они начнут становиться серьезными». Скарлет пожала плечами. - «Не знаю, в смысле, да, у них были классные вещи, но они были в ужасе, еще до того, как я появилась. Она повсюду в джунглях, все напуганы». Рейчел подняла глаза, когда Фиона приблизилась. - «Фиона как раз здесь». - Она наклонила голову, чтобы посмотреть на кристалл, Томсон вернулся с поднятым большим пальцем. - Все еще прикрыто! - Крикнул он, подбегая к ним. - Продолжай, - усмехнулась Рэйчел, заметив нервный взгляд Скарлет. - «Мы будем прямо за тобой. Кроме того», - Скарлет заколебалась, - «не думай, что тебе нужно мое разрешение, Скарлет. Мы друзья, я не твой командир». Скарлет облегченно вздохнула. - «Хорошо, спасибо, Рейчел. Иногда я просто… неважно, спасибо». - Она выглядела обеспокоенной на мгновение, прежде чем улыбнулась и исчезла в плаще теней, появившись рядом с кристаллом. Не оглядываясь, она прошла мимо. - Она обычно так себя ведет? - Спросил Талиесин, скрестив руки на груди. Томсон присоединился к группе. - «Что случилось?» - У нее были… очень плохие последние дни. Ее губы изогнулись в улыбке, когда она услышала приближающееся пение Фионы. - … у тебя есть то, что я хочу рядом с собой. Только ты похож на маленький кусочек экстаза. Если бы ты знал, о чем я думаю, может быть, мы и были бы вместе. Только ты… ах, ах, ах, ах, ах… и я все еще чувствую, что ты тот, кто мне нужен. Перенесу тебя в другой мир, в другую фантазию. Если бы ты только знал, о чем я думаю… о, мы вернулись! Рэйчел, привет!» Прежде чем кто-либо успел ответить, она надула щеки, вызывающе глядя на одну из птиц. - Погоди… что ты имеешь в виду под нашими странными песнями? Как звучат ваши песни? Все вздрогнули, когда одна из больших птиц начала визжать, как умирающий дельфин, но Фиона слушала с критическим видом. После короткого представления Фиона сложила руки на груди и кивнула с тихим гудением. - «Неплохо, но ты мог бы поработать на минимуме». - Неплохо? - Пробормотал Томсон. - «Это прозвучало ужасно». - Нет, - нахмурилась Фиона. - «Все было не так уж плохо… о, ты не можешь их понять». - Сказала она с искрой понимания. - «Да, а как говорят люди?» - Спросила она, снова поворачиваясь к четверке. Через несколько криков она повернулась к Рейчел: - «скажи что-нибудь». - Ммм… ты узнала что-нибудь важное? - О, конечно! - Она представила четверых с размашистым движением и энергией, указывая на каждого. - «Познакомься с папой Ге'Р, мамой Ха'е, младшая сестренка Те'р и старший братец Джа'а, они расскажут нам все о кристаллах! Они на самом деле пришли из другого мира, чем этот, это двойное кристаллическое событие. Довольно дико, а? Лазурный Мороз приходит из их мира, это что-то вроде апокалипсиса для них, довольно грустно, на самом деле». Мозг Рейчел лихорадочно работал, пока она обдумывала каждое слово Фионы и его последствия. Двойной кристалл события… они понимают, что они означают… Лазурный Мороз… апокалипсис. - Мы возвращаемся на встречу с Томом и берем с собой птиц. - О, так быстро? - Одна из птиц издала булькающий звук. - «Что это было? Мы звучим как буйные хвостатые квакеры? Я понятия не имею, что это такое… Ну, это страшно». Рейчел уже повернулась к Талиесину. - «Не могли бы вы сообщить Марии, что мы перешли на другую сторону, и попросить ее последовать за нами? Она может принести маленькую панду. Фиона, не могла бы ты освободить инопланетянина и…» - Ммм… наверное, и что? Черт… я не спросила Скарлет о других жуках. Она не упоминала об этом как об угрозе, но они действительно атаковали предыдущее подразделение. Мы будем держать его в тюрьме ветра, пока Скарлет не даст полный отчет, но инопланетяне определенно являются возможной проблемой. Активное высвобождение его может предотвратить любые атаки, пока нас нет, они уже знают, где мы находимся, и посылают какое-то кристаллическое щупальце… которое никогда не заканчивается хорошо в фильмах. - Усилить энергетическую ловушку жука и открыть каменную тюрьму вокруг инопланетянина. Томсон, не могли бы вы взять принесенные пакеты с кровью и отнести их Скарлет? Кивнув, она снова повернулась к Талиесину. - «Мария?» - Да, я в этом участвую… самая странная операция, в которой я когда-либо участвовал. - Пробормотал он. Повернувшись к Фионе, последняя отдала ей честь. - «Поняла, капитан Рейчел!» - Ее зеленая аура смешалась с коричневой, когда она обрушила камень, отбрасывая грязь в джунгли. Рейчел успела сделать два шага, прежде чем звук взрыва заполнил ее разум, ее уши вздрогнули, неприятное ощущение пробежало по спине. - Флип! - Закричала Фиона, закрывая уши, когда все солдаты нырнули в грязь или за какие-то предметы, ругательства были у них на устах. Пронзительные крики птиц стали еще громче, но Фиона быстро их успокоила. Глядя на кучу грязи Фионы, когда грязь дождем посыпалась вокруг, она вздохнула. - «Клейморы», - пробормотала она, почесывая голову, прежде чем откинуть назад волосы. «Черт…» Инопланетянин выглядел таким же испуганным, как и они, он оглянулся на пятно и насторожился. Потирая левое ухо, Рейчел подошла к краю пыльного смерча, окружавшего существо. - «Фиона, брось щит». Она протянула руки к чужаку, когда Фиона уронила щит, и жестом велела ему уйти, указывая на джунгли. Он уставился на нее за мгновение до того, как его взгляд переместился между Фионой, птицами и солдатами, после недолгого изучения, он прыгал по пять метров за раз, прыгая от ствола к стволу, чтобы исчезнуть в листве. Судя по взглядам солдат, они сомневались в ее решении, глядя ей вслед, прежде чем обратить свой взор на нее. Рейчел указала на Фиону. - «Пошли отсюда». Фиона опередила ее, пролетев сквозь кристалл без малейшего колебания, Томсон был следующим, таща холодильник. Рейчел еще раз огляделась, прежде чем последовать за ним, местность быстро светлела. Ей потребовалось мгновение, чтобы глаза привыкли к замкнутому пространству с яркими огнями, расположенными вокруг кристалла, ее тело напряглось, готовое двигаться, когда она услышала, что кто-то торопит ее в быстром темпе, но по звуку ее тела, она могла сказать, что это была Скарлет. - Рэйчел! - Ее руки сомкнулись вокруг ее спины, когда она обняла ее. - «Я чувствую себя намного лучше. Спасибо, что пригласила меня вернуться. О, слишком много? Извини, я просто… вроде как… с кайфа срываюсь». - Пробормотала она, отступая на несколько футов с извиняющимся видом. Рейчел покачала головой, улыбаясь вампиру. - «Нет, ну, я не очень люблю обниматься, но все в порядке. Кайф?» - Ее разум быстро перебрал все возможные варианты, прежде чем ее уши напряглись. - «Подожди, ты имеешь в виду эмоции? Ты сказала, что пришельцы боятся… я не подумала, как это может повлиять на тебя. Извини». - Э-э-э, все в порядке! Я знаю, что у тебя должно быть много мыслей, и это не ужасно, просто… заставляет меня чувствовать себя по-другому. Это хорошо, но не хорошо… это трудно объяснить. Просто я чувствую себя немного лучше, когда сплю на Земле. Вокруг кристалла стояло несколько человек с тяжелым вооружением и башнями, окружавшими его, они молчали, прислушиваясь и не сводя глаз со светящегося сооружения. Фиона устроила птицам экскурсию по окрестностям. - «А это… ну, я не знаю, что это за свет. Это не совсем прожектор, я не думаю, но это как… строительный свет? Эй, я знаю, что это такое… только не то, как это называется. Держу пари, ты не знал, как все называется в твоем мире… лжец!» - Подожди Марию, а там посмотрим, правду ли ты говоришь! Да, нервничаешь теперь, когда кто-то может вызвать тебя на дуэль? Нет… удвоение, да? Ты не думаешь, что Мария может сказать, лжешь ли ты? - Сказала она с озорной усмешкой. - «Надо будет посмотреть! А? Признаешься, а? Я так и думала! Конечно, я собираюсь наказать тебя… вверх ногами? Эй, эй, я шучу! Не плачь… Господи». Рейчел нахмурилась, наблюдая за тем, как группа подшучивает над ней. Неужели эти птицы действительно что-то знают о кристаллах? Фиона, кажется, вполне уверена, но все это можно выдумать. Я могла бы поторопиться, вернув нас назад, когда она не объяснила мне этого. У них может быть своя программа, как попасть на нашу планету. Они такие же чужие, как оранжевые парни, а Фиона может быть немного легкомысленной. Ну, честно говоря, я не так уж много знаю о Фионе. Она сильная женщина и у нее доброе сердце, но ее перемены повлияли на ее разум больше, чем она, по-моему, понимает. Для нас случайность найти существ, которые имеют ответы, которые мы хотим… это кажется слишком хорошо, чтобы быть правдой. Это пахнет как подстава. Может быть, я слишком сурова с Фионой… она не виновата в том, что у нас в Майами все пошло наперекосяк, мы просто не очень хорошо понимали свои слабости и силы. Мы до сих пор не знаем, чувак… когда я начала так сильно волноваться. Я так волнуюсь. Просто что-то не так. Ее внимание переключилось на Скарлет, когда она достала один из пакетов с кровью, и Томсон с интересом изучал разговор Фионы. Она впилась зубами в пакет, глаза ее горели красным огнем, когда она высасывала жидкость. - «Фиона, что случилось с птицами? Новые домашние животные?» - Спросила она, наклоняясь, чтобы достать еще два пакета. - Беженцы, - ответила Фиона, подавая знак мира. - «Они намного лучше, чем эта извращенная панда… честно говоря, я немного беспокоюсь о том, чтобы оставить Марию с этим парнем. Это рыжее существо из мира твоих парней? Да, я так и думала… он знал о Лазурном морозе, так что… вся их культура такая? Да… давай не будем приносить эту штуку… Марии!» Мария вошла в портал, держа на руках красную панду, уютно устроившуюся у нее между грудей. Она наморщила лоб. - «Что за?» - Зачем ты притащила этого извращенца? Птицы несколько раз пронзительно закричали, а маленький-маленький, размером с собаку-медведь несколько раз хрюкнул, подергивая носом, он немного поерзал в руках Марии, так что она предоставила ему возможность передвигаться. - «Что такое?…» - Нет! - Крикнула Фиона, и медведь вырвался из рук Марии и взлетел высоко над землей, издавая пронзительные звуки удивления. - В чем твоя проблема? - Спросила Мария, с беспокойством глядя на существо. - «Он просто пытался… …» - Сходить за молоком, - сердито фыркнула Фиона. Яростно глядя на медведя, крутящегося в воздухе от ее манипуляций. - «Похоже, эти ребята здорово влипли! Знаешь что… я сейчас вернусь». Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, она выстрелила в кристалл вместе с медведем. Все посмотрели друг на друга, подняв брови, через тридцать секунд она появилась снова, с отвращением принюхиваясь. - «Я бросила эту штуку обратно в лес и велела солдатам пристрелить ее на месте, если она вернется. Этот парень серьезно извращенец!» - Ты полностью позволила ему обнюхать себя, не так ли? - Спросила Фиона, подлетая прямо к лицу Марии, и красная пыль каскадом посыпалась вокруг нее. Фиона попятилась, подняв руки вверх. - Я просто… то есть да, но остынь! Ему просто было любопытство.… - Ты даже не представляешь, - устало вздохнула Фиона. - «Я просто рада, что он не закончил свое расследование. Серьезно, Мария, тебе нужно быть осторожнее с такими парнями». - Девчата, как? Он просто был похож на милую панду.… - Ну да… животные все перепутали… нет, я говорю не о вас, ребята. - Пробормотала она, махая возмущенным птицам. - «Я знаю, что вы совсем не похожи на Гобенаксов… пожалуйста, больше никаких историй. Я уже достаточно наслушалась, он ушел». - Сказала она с резкой дрожью. - Ладно… спасибо, что прикрываешь нам спины, - сказала Рэйчел с принужденным смешком. - «Я буду иметь это в виду, если увижу одного из них позже». - Я подумываю о геноциде… у них в аптечке есть кое-какие мерзкие инструменты, - проворчала Фиона, возвращаясь к птицам. - Ну и что дальше? - Спросила Скарлет, допивая свой восьмой пакет крови. Рейчел открыла рот, но заколебалась, когда Фиона прижала уши. - «Нет! Я должна была отдать его Скарлет… это было бы в миллион раз лучше!» - Он тебе действительно не понравился, - прошептала Мария, но, оглянувшись на кристалл, озабоченно потерла руки. - «Как жаль…» - В любом случае, - Рейчел откашлялась. - «Пойдем к Тому». - Я бы тоже хотел присоединиться, - с надеждой улыбнулся Томсон, но тут же подавленно вздохнул, Когда Рейчел что-то промурлыкала и покачала головой. - Извини, чувак, но это, вероятно, будет засекречено. - Я понял… я просто вернусь и соберу еще образцы. Он поплелся обратно через ворота, а Рейчел помахала рукой остальным. - «Скарлет, будь добра, сделай портал крови к Тому - если он находится в месте без солнечного света». - Да, никаких проблем. Я вся в соку! - Сказала Скарлет, хихикая. - «Последний пакет крови был от действительно счастливой девушки… приятно! Думаю, я сохраню это чувство на некоторое время». - Я забыла, как кровь может влиять на тебя… какая-то кровь похожа на Молли, а? - Спросила Мария, глядя на лужу крови, которая вытекла из ее тела. - «Ммм… я пойду пешком». - Как хочешь, - пожала плечами Скарлет с яркой улыбкой, показывая свои острые клыки. Солдаты нервно поглядывали на нее. - «Том в переносном здании, куда мы видели, как он вошел, похоже, он общается по скайпу с несколькими людьми». Рейчел, не колеблясь, прыгнула внутрь, предыдущие слова Фионы не давали ей покоя. Лазурный Мороз - это апокалиптическое событие для них… мы должны опередить это. ---------- Предзнаменования Апокалипсиса [От лица Рэйчел Парк] Резюме: Фиона и Скарлет возвращаются, чтобы сообщить о своих находках. Фиона нашла кое-какие новости о кристаллах, а Скарлет обнаружила инопланетян. Рейчел появилась по другую сторону портала крови, быстро обретая равновесие, она не могла не дрожать, когда физический акт прикосновения распространился по всему ее телу, скользя через него. Сделав успокаивающий вдох, время замедлилось, пока она изучала обстановку. Том сидел в кресле во главе стола, лицом к монитору с сеткой, показывающей множество людей, находящихся у власти. Она узнала президента, сидевшего впереди и в центре самой большой ложи, он, казалось, находился в большой подземной комнате с множеством людей. Это зрелище вызвало воспоминания о разных фильмах, которые она видела, называя их ситуационной комнатой. По обе стороны стола сидели еще два человека: один-майор, провожавший их, а второй-мужчина лет сорока-пятидесяти, тот, что сидел справа от Тома, был в пиджаке, усыпанном цветами и медалями. Том оглянулся на нее, когда все застыли, человек с медалями вскочил на ноги, опустив руку к пистолету на поясе, но остановился на словах Тома. - Все хорошо, нет необходимости для беспокойства. Рейчел, я получил сообщение, что Скарлет вернулась, - сказал генерал, поворачиваясь на стуле, чтобы посмотреть на нее. Рейчел спокойно подошла и заняла свободное место рядом с Томом и человеком, который вскочил на ноги, он поднял руки и сделал шаг назад, словно ожидая нападения. Она просто улыбнулась, садясь в кресло. - «Если ты хочешь затеять драку, лучше ударь первым, и сделай это хорошо, если хочешь продержаться всю ночь». - Давай, Гиббсон, расслабься, - фыркнул Том, постукивая ногтями по пластиковому столу. - Простите, сэр, - пробормотал Гиббсон, хрустнув шеей, прежде чем сесть рядом с ней. Судя по всему, они находились в переносном доме, предназначенном для проведения операций, на столе были разбросаны распечатки снимков, сделанных из другого мира, и большая карта широкоформатного снимка, сделанного дроном. Для их записи была установлена камера, а к потолку привинчен проектор, посылающий изображение на портативный белый экран. Он оказался однокомнатным и не таким уж большим. Все внимание было приковано к Президенту, когда он говорил. - «Рэйчел, так это и есть та самая мифическая девушка, о которой ты мне рассказывал, Том?» Рэйчел сохраняла спокойный и деловой вид, сложив пальцы на столе, имея в своем распоряжении только отсылки к фильмам и здравый смысл, она вела себя так, словно мало что знала. - Да, Господин Президент. Я хотела бы поблагодарить вас от своего имени и от имени моих друзей, но прежде чем мы перейдем к тому, почему мы прервали вашу встречу, пожалуйста, дайте моим друзьям немного времени, чтобы освоиться, у нас есть время. Надеюсь, мы не нарушили ничего важного. - Нет, - ответил Том. - «Если вы пришли так срочно, то я уверен, что для этого есть веская причина». Выходя, она повернулась к Фионе, потирая плечи стоявшими рядом с ней маниакальными туканами. Она слегка вздрогнула, глядя на птиц, которые хлопали крыльями и кричали, как будто умирали. - Эй, эй! Я знаю, такое чувство, что ты ведешь себя… да, вот так… холодно. И все же я не думаю, что когда-нибудь привыкну к этому чувству. Правильно-это отстой. Мужчина справа от Рейчел был явно встревожен, недоверчиво глядя на птиц и Фиону. - «Что, во имя гребанного дьявола, происходит?» Существа, постепенно успокоились, дрожащие, как они стояли в воздухе. Фиона не отрывала глаз от экрана. - «О… Рэйчел, Ммм, это же президент, верно? Э-э… мне следует отдать честь… сэр?» - Спросила она, делая неуверенную попытку поднять руки. - «Подожди… левая рука… нет, правда?» Президент усмехнулся. - «Нет, не беспокойся о формальностях, дорогая. Пожалуйста, садитесь… это интересные существа. Ну, или плывите куда хотите-я думаю, И-эм, объясните, какие у вас новости, когда…» Он остановился, когда Мария вышла из портала, упав лицом вниз с несколькими резкими вздохами, последовала мертвая тишина, когда она перекатилась на бок, обхватив себя штанами и проклятиями. - «Все я - сыта по горло! Иди - нахрен! Мамашка дьявола!» Через несколько секунд появилась Скарлет со своим развевающимся китайским свадебным платьем, хихикая. - «Она велела мне пнуть ее… Ммм… что дальше, Рейчел?» - Спросила она, покраснев, когда все посмотрели на нее, она медленно скользнула за спинку стула Тома. Никто не мог игнорировать кровь, которая текла обратно в ее тело. - Что… черт-это такое? - Спросила майор довольно спокойным тоном, глядя на кровь, которая хлынула обратно в грудь Скарлет, не оставляя следов на ее платье. Том развернул свое кресло, и лицо Скарлет еще больше просветлело, когда она оказалась на виду. - «Ах, Скарлет… это интересный способ путешествовать. Хотя, наверное, это не очень приятно» - пробормотал он, глядя на Марию, когда она пришла в себя, она стояла на коленях, склонившись и прижавшись лбом к ковру. Грива сверкающих белых волос скрывала ее лицо, когда она обхватила живот. - Они… - Язык! - Радостно воскликнула Фиона. - Г-гребаный отстой… Ммм! - Прорычала Мария. - Эй, ты же сама велела мне пнуть тебя, - пробормотала Скарлет, защищаясь. - На самом деле я не хотела, чтобы ты пнула меня… и так сильно! У меня нет болевого иммунитета… черт возьми! - Моя беда, - прошептала Скарлет, потирая руки. - «Сейчас мне трудно судить о своей силе… наверное, я действительно выпила много крови». - Итак, - сказал Том с легкой ухмылкой, снова переводя взгляд своих карих глаз на Рейчел. - «Вы, девочки, похоже, неплохо провели время в грязи, особенно ты, Рейчел. Я получил отчвет, что вы спасли одного из солдат и продвигаетесь вперед. Что заставило вас вернуться так внезапно? - А, погоди, а перед этим давай всех познакомим. Справа от меня-старший сержант армии Гиббсон, он отвечает за представление вопросов от рядовых солдата до всех офицеров. - Он указал на мужчину. Том приподнял бровь, услышав его возражения. - «Лучше осторожней, Гиббсон, ведь эти девушки не такие пугающие, как "Аш-Шабааб". Ты видел несколько ужасных боевых ситуаций. Они не кусаются… ну», - он усмехнулся, глядя налево, когда Скарлет обогнула стол, чтобы сесть рядом с ним и напротив Рейчел. - «без провокации». - Вы правы, генерал, - сказал он, вновь обретая самообладание. - Хорошо, а слева от меня майор Уэббер, с которым вы уже встречались. - Это что, телепортация? Впечатляюще. - С живым интересом спросил Уэббер, складывая руки на столе и изучая ее. - О, мы можем отложить незначительные вещи на потом - пробормотал Том, махнув рукой и снова переключив внимание на нее. - «Рейчел, слово за тобой». Рейчел откинулась на спинку стула и с приятной улыбкой повернулась к Гиббсону. Он сглотнул под ее пристальным взглядом, и она обратила свои пылающие красные радужки к туканам. Она начала после того, как все расселись и Фиона отправила птиц в дальний конец стола вместе с ней. - Проще говоря, мы обнаружили кое-какую информацию, которая может оказаться критически важной, начнем с того, что мы вошли в этот новый мир с ограниченной информацией, и нашей первой целью было идентифицировать угрозы. Я вижу, что у каждого из вас есть бумаги перед собой и возможность делать заметки, пожалуйста, запишите все, что вы хотели бы спросить, как только я закончу полный доклад. Том кивнул, раскрывая руки, чтобы взять карандаш перед собой. - «Это звучит разумно, чтобы пройти через это». Он поднял глаза к экрану, чтобы увидеть, как все остальные суетятся или просят кого-то сделать заметки. Все выпрямились, когда она продолжила, внимательно слушая ее объяснение. - Отлично, - голос Рейчел стал нейтральным, когда она использовала карту на столе, указывая на области интереса. Она потратила некоторое время, чтобы обдумать всю информацию, которую они собрали, направляя разговор на Фиону и Скарлет во время их стадий. Фиона была оживлена, когда она металась по воздуху, объясняя свое одностороннее убийство насекомых во время рэпа, но Скарлет была гораздо более сдержанной для своих ролей, застенчиво спотыкаясь на своих словах, когда она пыталась объяснить улей и инопланетян. Мария заснула в своем кресле на полпути, каким-то образом выглядя совершенно потрясающе, когда она откинулась назад, сложив руки на коленях. Она, вероятно, была истощена после пребывания под Полной Луной, что вызвало некоторое беспокойство у Рейчел. Мне нужно будет спросить ее, высасывает ли лунный свет ее энергию? Возможно, если лунная энергия достаточно сильна, то это возможно. Это может быть то же самое для меня с Солнцем… если мы каким-то образом окажемся на планете с разными типами Солнца, может ли это быть проблемой для меня? Недостаточно конкретно, достаточно? Я полагаю, что мне придется посмотреть на каждый отдельный тип солнца и задать вопрос. Тут столько всего нужно обдумать. Как только Скарлет закончила свой рассказ об инопланетном опыте, а Фиона закончила свое открытие птиц тукана, Рэйчел снова вступила в разговор. - Теперь, как объяснила Фиона, эти птицы говорят, что они пришли из другого мира, и этот лазурный Мороз в настоящее время атакует планету джунглей, с которой связан наш кристалл. Честно говоря, я не очень уверена в этих птицах. - Они волшебным образом появляются из джунглей, явно спасая свои жизни, и готовы дать нам необходимую информацию? Все это кажется слишком удобным, это не значит, что они не правдивы, и если это так, то это замечательно, но прежде чем мы заключим с ними какие-либо сделки, я считаю, что мы должны сначала определить правдивость их утверждений. Том глубоко вздохнул, прежде чем выдохнуть. - «Ну разве это не взрыв мозга… мы даже не рассматривали многие из этих возможностей. Значит, Фиона может разговаривать с дикой природой?» Мысли Рейчел ускорились. Мы должны свести информацию, которой обладают эти птицы, к минимуму, если они смогут собрать воедино ситуацию, основанную на ответах Фионы, тогда будет труднее добраться до правды. Фиона уже собиралась ответить, но тут вмешалась Рейчел: - «Только некоторые виды диких животных, и это не то, что она может отключить. Предоставление им этой информации может также снизить наш уровень переговоров». - Понимаю, - пробормотал Том, откидываясь на спинку стула и с тихим жужжанием глядя на дисплей. - «А вы как думаете, сэр?» Президенту пришлось сделать несколько перерывов, чтобы поговорить с несколькими людьми, но в данный момент его внимание было полностью сосредоточено. Он откинулся на спинку стула, уставившись на стол перед собой, вероятно, изучая какие-то записи. После минутного молчания его голубые глаза обратились к Рейчел. - «Ты говоришь, что у тебя есть верный способ определить, врут они или нет?» Рейчел покачала головой. - «Возможно, это не совсем так, но Мария может сказать, если кто-то лжет. Я не знаю, сработает ли это через языковые барьеры, но это может сработать». - Стоит попробовать, - кивнул он. Отодвинувшись, Рейчел встала и обошла Гиббсона, чтобы слегка встряхнуть Марию. - А? Что случилось? - Спросила она, сглотнув, прежде чем оглянуться в замешательстве. - «Мы закончили? Давно пора», - пробормотала она, почесывая предплечье. - Нет, нам нужно, чтобы ты проверила, не врут ли птицы. Мария вытянула руки высоко в воздух, рубашка поднялась, обнажая ее гладкий живот, а ткань натянулась на груди. Зевнув, она подняла бровь, глядя на птиц. - «Серьезно? Все, что я слышу от них, - это крики. Хотя я могу попробовать». Она с ухмылкой наклонилась вперед, опершись локтями о стол. - «Ладно, Фиона, спрашивай их о чем угодно». Фиона поджала губы. - «О, я поняла… хорошо», - повернувшись к туканам, она спросила - «Итак, Ха`е, вы много знаете о кристаллах, верно?» Вторая по величине птица сделала несколько быстрых движений крыльями, прежде чем успокоиться, все повернулись к Марии, когда она издала тихий стон, опустив лоб на стол, ее волосы соскользнули на заколку, упав на край и почти задев ковер. - «Тарабарщина… понятия не имею, врет он или нет». Блин… значит, у Марии есть ограничение на обнаружение лжи. Она должна уметь понимать язык. Рейчел сделала глубокий вдох, прежде чем выдохнуть. - «Попробовать стоило. Это все, что мы должны сообщить, любые вопросы». - На нее обрушился шквал голосов. - Почему ты отпустила инопланетянина? - Вы упомянули, что инопланетянин страдал от боли? - Как быстро распространяется Лазурный Мороз? - Кристалл… - Эй, эй, эй! - Крикнул Том, поднимая руки. - «Давайте все организуем». Президент откашлялся, заставляя всех успокоиться. - «Спасибо, Рейчел. Первое, что нам нужно сделать, - это обеспечить безопасность наших граждан и военнослужащих. Кристалл-это основной фокус. Фиона, что ли?» - Это я! - Фиона кивнула и улыбнулась мужчине, сидевшему в воздухе, скрестив ноги. - Не могли бы вы попросить их объяснить вам все, что они знают о нашем специфическом типе кристаллов? В принципе, мы должны знать, если кто-то их создает, каковы условия его появления и исчезновения, почему он появляется в определенных местах, почему он здесь в первую очередь, и появится ли еще. - Хм… это много, - она сложила руки на груди, глядя на птиц. - «Они сказали, что перед тем, как что-то рассказать нам, они хотят убедиться, что смогут остаться здесь. Они боятся другого мира». Президент на мгновение прикусил губу. - «В зависимости от их интеллекта, мы посмотрим, что сможем сделать. Я предполагаю, что это должно быть близко к вашему дому, чтобы вы могли переводить для них, правильно?» - Хм, - нахмурилась Фиона. - «Я думаю, это имеет смысл… я действительно не думала об этой части. Я живу в Майами… и я знаю, что сейчас не время, но жизнь была такой беспокойной, что я хочу спросить, прежде чем я забуду… это нормально?» Он глубоко вздохнул. - «Кажется, настало время для переговоров… в чем вопрос?» - Моя сестра… я хотела спросить, не могли бы вы послать людей, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Я просто очень волнуюсь за нее, и моя подруга, Эрика… она также мой адвокат. У меня тоже есть кот, Брион, он совсем один, - прошептала она с беспокойством. Том откашлялся. - «Сэр, я могу справиться с этим лично, включая размещение птиц, если их разведданные подтвердятся». Президент вздохнул с облегчением. - «Спасибо, Генерал Даллас. Затем, если у этих существ есть совет, в котором мы нуждаемся, мы сделаем все возможное, чтобы обеспечить их безопасность в нашем мире. Я также надеюсь, что твоя семья в безопасности». - Спасибо, - фыркнула Фиона, сдерживая слезы. - «Это было так безумно… я должна была быть сейчас со своей семьей… глупый ютюб…» Лица всех присутствующих смягчились, кроме мужчины и женщины в левом нижнем углу экрана. Губы женщины сжались в тонкую линию, когда она воспользовалась наступившей тишиной, чтобы быть услышанной. - «Да, тебе, должно быть, было нелегко, хотя на кону, дорогая, стоят жизни всего мира. Пожалуйста, задавайте эти вопросы». - Дай ей немного передохнуть, черт возьми, - проворчала Мария, откидывая назад волосы. Бесстрастный взгляд мужчины переместился на нее. - «Это не единственный кристалл на Земле. Нам нужна оперативная информация как можно скорее. Гибнут люди, и люди находятся в опасности». Мария только сердито посмотрела на мужчину, но ее самообладание было нарушено зевком. - «О… черт…» - пробормотала она. - «Ах» - она бросила свирепый взгляд на Фиону, приподняв бровь, - «это было слово на букву "Е", помнишь?» - Прекрасно, - вздохнула она, поворачиваясь к птицам. - «Спасибо, Те'р, да, я тоже надеюсь, что с моей сестрой все в порядке». - Она дала им заверения Тома при поддержке Президента, прежде чем повторила вопросы и выслушала, второй по величине Тукан говорил большую часть речи, но остальные время от времени вмешивались. Через несколько минут Фиона присвистнула. - «Блин, это же просто безумие… так что, это все? Хм… погоди, Лазурный Мороз был мировым кристаллом… ни за что. Ну, это не очень хорошо. Подожди, подожди… это вроде как наши способности тогда! Да, нет, я должна подумать об этом минуту… Хм… это так похоже на игру!» - Игра? - Прошептала Скарлет. - «Кристаллы связаны с нашими способностями?» - Нет, нет, нет, - фыркнула Фиона, поднимая руки. - «Он просто действует почти как наши способности. Возможно, это просто совпадение. Дай мне еще немного подумать об этом.…» Через несколько минут, покачивая головой взад и вперед, она сказала - «Это так здорово… хорошо, вот так! Таким образом, каждый из них имеет форму, цвет, размер, свечение и изображение». - Изображение довольно простое, это как один из наших отраслевых навыков, оно указывает тип мировой среды, в которую мы собираемся войти. Как и моя ледяная ветвь волшебства… наш - кристалл джунглей. - Размер показывает, сколько людей может войти в него, это похоже на то, сколько уровней он имеет, и по мере того, как он растет, тем больше людей может войти в него. Наш размером с торговый автомат, но со временем он будет становиться все больше и больше. Это напомнило мне… как вы, ребята, попали туда на машине? - Ее просто засосало, когда мы въехали в него, - пожав плечами, ответил майор Уэббер, явно не понимая, как это работает. - Видишь, это так здорово! Сержант-майор с легким брузжанием потер свой чисто выбритый подбородок. - «Значит, она может начинаться на разных уровнях? Не все кристаллы имеют тот же размер, что мы наблюдали, некоторые из них больше, а некоторые меньше». Том кивнул. - «Теперь, когда вы упомянули об этом, да, большие действительно позволяют большему количеству людей войти». - Значит, их информация проверяется, - добавила Рейчел, складывая пальцы на столе и наклоняясь вперед. - «Что еще, Фиона?» - Ммм… размер, да… ну, если кристалл остается сам по себе в течение длительного времени, и никто не выполняет требования, чтобы закрыть его, то он в основном превратится в рейд… когда он достигнет максимального уровня. - Щелк, - Скарлет щелкнула языком. - «Что за рейд… типа, двадцать человек, сорок человек?» - Рейд… о чем вы двое говорите? - Спросил президент. - Как в игре, - ответила Фиона. - «В играх у вас есть подземелья и рейды… я знаю, это звучит немного смешно, но на самом деле, наши способности функционируют довольно близко к игровой системе! Так что, нет, Скарлет, не двадцать или сорок… больше похоже на мировой уровень… рейд - это когда снимается ограничение на существ, которые могут войти. Цели тоже меняются с каждым уровнем». - Цель кристаллов-завоевать друг друга… и мы находимся в двойном кристаллическом событии… в основном, это игра типа Королевской Битвы». - Черт, - прорычал Том. - «Это объявление войны.…» - Ну, не совсем, - пробормотала Фиона, играя своими блестящими зелеными волосами. - «Это не похоже на то, что мы объявляем войну или другая сторона объявляет войну… это больше похоже на то, что кто-то или что-то еще хочет, чтобы мы воевали… может быть, вообще никто. Эти ребята еще не поняли этого в своем мире. Если вы не закроете кристалл и не позволите ему уйти в набег, то это никогда не будет хорошо. Они не знают, что произойдет, но им сказали, что это ужасно». - Кристаллы разлетятся вдребезги, когда противоположная сторона будет побеждена… это намного более продвинутая игра, чем любая другая, которую мы имеем. Это как… ты можешь сделать почти все, чтобы победить. Они предположили, что другая раса использовала Лазурный Мороз в качестве раствора для кристаллов. На самом деле это не человек, а цветок, который просто растет со сверхбыстрой скоростью. Он не живой». Уэббер кивнул, сжав губы в тонкую линию. - «Это эффективная стратегия. Если кристалл открывается, просто бросьте его внутрь и дайте ему сделать свою работу. Это оружие». - Цвет и форма подобны уровню опасности, его ранг-цвет, а форма-ранг. Итак, этот ромбовидный красный кристалл был действительно высоким классом и рангом, что означает, что это похоже на игру, еще не начавшуюся. Вскоре после того, как мы вошли, Кристалл изменил форму, цвет и свечение, чтобы отразить наш вход. О, свечение - это как индикатор опыта для кристалла, достигающего следующего уровня». Она сосчитала на пальцах. - «Уровень - это размер, класс - это форма, ранг - это цвет, свечение - это опыт, а ветвь - это изображение. Я имею в виду, я думаю, что это не идеальный пример, но он просто пришел ко мне». Последовало молчание, пока все переваривали информацию, и уши Рейчел дернулись в тишине, когда она подумала. Я уверена, что они не имеют ни малейшего понятия, что она имеет в виду под оценками или рангами, но они думают о других возможностях. Мы находимся в состоянии войны с другими мирами, причем в нескольких точках по всему миру… в любом месте, в любое время. - Есть ли какой-нибудь способ сказать, где появятся кристаллы? - О, дай мне секунду, чтобы спросить… я не дошла до этого. Птицы нервно зашевелились, когда тот, что побольше, ответил, привлекая всеобщее внимание к ответу. - «М-м-м… они сказали, что Великая Джо'Тоа'Кория, это в основном военная раса на их старой планете, имела сеть быстрого реагирования, чтобы позаботиться о любом инциденте, который возник, так как всегда есть льготный период, прежде чем все начнется». - И еще одно… у Лазурного Мороза есть ядро, которое черпает энергию днем, прежде чем использовать это топливо ночью. Это вроде как Мария, солнечная батарея с замороженным сердцем! - Она хихикнула. - Трахни себя. - Что это было за проклятие? - Спросила Фиона с ухмылкой. Мария поджала губы, отказываясь смотреть ей в глаза. - «Я виновата», - пробормотала она. Там были несколько ругательств, которые выскочили от других. Лазурный Мороз на самом деле не такая уж большая проблема, если мы сможем вынуть ядро, Скарлет, вероятно, сможет найти его, но если в нем есть солнечная энергия, тогда это может быть проблемой. Может быть, Мария сумеет его переварить. Мы можем рассмотреть эту возможность позже. У нас есть проблема этого кристалла прямо сейчас, но это хорошо, чтобы рассмотреть долгосрочные решения. Вероятно, не так уж далека теория, что другая раса использовала Лазурный Мороз как средство справиться с быстрым притоком кристаллов. Как мы ответим, пошлем ядерную бомбу через каждый кристалл? Я уверена, что будет ответный удар… нам нужно будет поставить вокруг него какой-то барьер, чтобы защититься от ответного удара, и тогда возникнет проблема кристалла атакующей силы. Он отталкивает живых существ, но будет ли он работать для машин? Может быть, мы могли бы послать дронов, как только он сформируется. Почему я вообще думаю об этом… мы сделали свою работу. Нам просто нужно посмотреть, как все встряхнется. Это не моя работа-защищать мир или нацию. Она подняла глаза, наблюдая за всеми, все глаза были опущены, когда они обдумывали информацию. Ее глаза метались между Скарлет, Фионой и Марией, когда они начали свой собственный разговор, Фиона начала его. - Скарлет, я не знала, что ты играешь в игры? - Несколько JRPG, - сказала она со слабым смешком. - Разве это не похоже на аниме или игру? Это похоже на апокалиптическое событие, и мир должен адаптироваться к внезапным изменениям. Мы получили силу непосредственно перед изменением, и мы становимся сильнее, сражаясь и используя наши способности. Эти кристаллы похожи на подземелья… может быть, там есть система крафта! - Ботаники, - засмеялась Мария. - Но она совершенно права, - возразила Скарлет. - «Это что-то прямо из аниме. Я имею в виду, что вы можете рассматривать гильдии как компании или массу других возможностей. Правительство могло бы иметь специальную оперативную группу для быстрого развертывания!» Том откашлялся. - «Девочки, спасибо вам за помощь. Мы обсудим это позже, пока вы отдыхаете. Я полагаю, вы останетесь на этой стороне, пока солнце не сядет на другой стороне?» Рейчел встала. - «Да, мы будем спать у Кристалла на тот случай, если нам придется действовать быстро. Не могли бы вы снабдить нас провизией?» Он кивнул, прежде чем ухмылка осветила его губы. - «Я сообщу вам о нашем решении, если вы еще не узнаете, когда мы примем решение». Она ответила с невинной улыбкой, сдвинув уши влево. - «Я буду ждать вашего решения. Чем скорее мы решим эту проблему, тем лучше, я с нетерпением жду возвращения и встречи с моей собственной семьей». С этими словами Скарлет начала делать портал, но остановилась, когда Мария решительно покачала головой. - «Нет, ничего не надо, Чика! Я пойду пешком». Фиона выдавила из себя улыбку. - «Да, Скарлет, не обижайся, но я, пожалуй, присоединюсь к Марии». Скарлет пожала плечами, прежде чем к ней вернулась кровь. - «Ладно, все в порядке». - Она подмигнула им, прежде чем исчезнуть в тени и появиться рядом с Рейчел. Рейчел усмехнулась, увидев пристальный взгляд Марии, они исчезли, появившись рядом с кристаллом. Послышалось несколько проклятий со стороны солдат, но они быстро успокоились. - Черт возьми, девчонки, вы хотите, чтобы вас подстрелили! - Черт! Двое мужчин что-то пробормотали. - Прости! - Сказала Скарлет с яркой улыбкой, показывая свои клыки. ---------- Кристаллы, деньги и будущее [От лица Рэйчел Парк] Резюме: Рейчел и девочки находились в самом разгаре встречи с Томом и исполнительной властью Соединенных Штатов. Девочки рассказали им о пришельцах и лазурном морозе, и теперь они собираются обсудить, что с этим все делать. Рейчел прислушалась к разговору, который последовал за их уходом. Скарлет уже возвращалась к холодильнику за новой порцией крови с ярким жужжанием, заставляя солдат смотреть друг на друга с оттенком беспокойства. Ее уши слегка шевельнулись, чтобы лучше слышать комнату стратегических совещаний, голос Тома стал громче, когда она сосредоточилась на этом месте. - Майор Уэббер, идите с девушками и принесите им все, что им нужно, - сказал он с усталым вздохом. Мария усмехнулась. - «Хорошо, хорошо, я хочу поговорить с моим херманито… он, должно быть, очень волнуется». - Понял, - сказал Уэббер, кресло слегка скрипнуло, когда он откатился назад, но остановилось, когда женщина на экране заговорила снова. - Генерал, вы уверены, что мы должны их отпустить? Нам нужно изучить большую часть информации, которую они принесли. - Я согласен с госсекретарем, - сказал другой человек. - «Законы страны кардинально изменятся в этом году, и нам нужно определить планы на случай непредвиденных обстоятельств, в Том числе и потому, что это год президентских выборов. Партии будут сходить с ума из-за изменений в политике. Мы должны опередить это». Президент глубоко вздохнул, прежде чем выдохнуть. - «Я понимаю… что ты думаешь, Джефф? Похоже, именно ты отбрасываешь все правильные идеи, поручая Тому придумать способ, как добыть информацию, которая привела нас сюда». На мгновение воцарилась тишина, и Мария раздраженно высунула язык. - «Том хорошо послужил мне на посту начальника штаба армии. Я доверяю его суждениям. Пусть девочки отдохнут… черт, они же гражданские, ради всего святого». Госсекретарь тихо фыркнул, прежде чем ответить. - «Да, господин секретарь, но мы имеем дело с необычным явлением. Мы получаем информацию от птиц, черт возьми! Как я должен вернуться, чтобы объяснить наши разведданные нашим союзникам? Фил, что скажешь? Конечно, это очень важная информация, которую мы можем использовать». Последовала короткая пауза. - «Как директор Национальной разведки, я понимаю ваши доводы, Ханна, но нам необходимо многое обсудить. Том, эта девушка - Рейчел,» - пробормотал он, вероятно, заглядывая в свои записи - «ты доверяешь разведданным, которые она принесла, но как насчет ее беспокойства по поводу объяснений птицы о кристаллах?» Том откинулся на спинку стула, отчего тот заскрипел, а потом коротко вздохнул. - «Я бы поставил свою карьеру на разведданные Рейчел. Давайте просто скажем, что она настолько благородна, насколько это возможно, но что касается ее беспокойства, мы мало что можем с этим поделать. Это единственная ветка, на которую мы можем прыгнуть. Может быть, Фиона сможет вернуться и найти еще несколько существ с информацией после того, как отдохнет, но сейчас, я думаю, нам есть что обсудить». Президент заговорил, прекратив дальнейшие дебаты. - «Ладно, девочки, спасибо вам за то, что вы делаете для своей страны. Хорошо отдохните». - С превеликим удовольствием! - Весело сказала Фиона. - «Майор Уэббер! Мы можем сделать эти звонки прямо сейчас?» - Конечно, - сказал он, вставая, чтобы проводить их. - Наконец-то, - простонала Мария. - «Я буду в…. О, мой… чертов холод!» Фиона хихикнула. - «Ты что, забыла, что мы в Монтане в феврале?» - И как же мне в таком случае загорать? - Крикнула она в отчаянии. - В помещении? - Предположила Фиона. Мария только зарычала в ответ. Рейчел повернула голову и посмотрела на Скарлет, та сидела на холодильнике, рассеянно посасывая пакетик с кровью и наблюдая за ней. Ее клыки оторвались от пластика, облизывая губы, когда взгляд Рейчел переместился на нее. - Случилось что-нибудь важное? Она пожала плечами. - «Мария жалуется на погоду». - Типичная Мария, - сказала она с мягким смешком. - «У нее большой рот, но, честно говоря, она не такая уж и пугающая, ну, если только вы ее не знали». Улыбка тронула губы Рейчел. - «Сначала ты увидишь завораживающую красавицу, за ней последуют фразы и позы, подходящие для сточной канавы, прежде чем согреться от ее большого сердца. Она безжалостно честна в своих мнениях и чувствах, но именно это делает ее отличным другом, верно?» - Я тоже так думаю! Они возвращаются? Рейчел покачала головой. - «Они идут в другое здание, чтобы позвонить своей семье, Уэббер собирается захватить нам несколько кроватей, одеял и подушек». Скарлет поджала нижнюю губу, голубые радужки упали на асфальт, прежде чем бросить взгляд налево, на солдат. Они пытались сосредоточиться на кристалле, но их глаза по понятным причинам постоянно перемещались в другую сторону. Тяжелый вздох сорвался с губ Скарлет, когда она снова сосредоточилась на земле, обхватив свои ноги руками. - «Эй, Рейчел…» - Да? - Ответила она, скрестив руки на груди и изучая удрученное лицо вампира. - Почему… почему мои родители так поступили… поверили в эту чушь? Лицо Рейчел успокоилось, пока она размышляла. Она не ищет ответа… ей просто больно. Она прошла через всю свою жизнь, видя этот ложный образ своих родителей, чтобы внезапно обнаружить, во что они действительно верят… и таким образом, пройдя через колебания, как она. Хождение с нами было просто отвлечением от всех ужасов, в которые превратилась ее жизнь… способом справиться с ними. Она случайно убила десятки людей, которых знала много лет, включая своего отца, а ее мать только улыбалась… говоря, что это именно то, что она должна была сделать. Ее мать определенно ненормальная… но Скарлет совсем не видела ее такой… это был настоящий удар хлыстом. Ее мир полностью развалился, и в довершение всего, есть часть ее, которая ненавидит то, чем она стала. Как я могу ответить? Ну… если я попытаюсь поставить себя на ее место, даже если поначалу буду это отрицать.… Рейчел подошла и наклонилась, чтобы обнять Скарлет, она на мгновение застыла, но не сопротивлялась. Через мгновение она обняла Рейчел за спину и прошептала: «Спасибо, Рэйчел». Она не плакала и не дрожала, но ее холодное тело продолжало обнимать ее в течение нескольких минут. Через некоторое время она отстранилась и посмотрела на бетонную стену. - «Мы можем присесть? Извини, кровь, которая течет во мне, вызывает у меня какие-то странные эмоции», - она усмехнулась, вытирая единственную кровавую слезу, которая осталась на ее глазу. - Да, никаких проблем, - ответила Рейчел с ободряющей улыбкой. Они обе подошли к краю, подальше от большинства солдат. Усевшись, Скарлет прислонилась головой к стене. Разгладив нижнюю половину платья, она потянула часть его вниз, чтобы расправить. Рейчел сидела рядом с ней, сложив ноги, как будто повторяя действия Скарлет, прислонившись головой к стене и глядя на бетонный барьер. Прошло несколько минут, прежде чем Скарлет начала шептать, достаточно тихо, чтобы только они могли слышать. - «Все это по-прежнему кажется смесью между кошмаром и сном… если я не сосредоточена на задаче передо мной, мой разум блуждает. Я больше не знаю, чего ожидать.…» Комок подкатил к горлу, когда ее голубые глаза закрылись. - «Мама с папой часто брали нас в отпуск… ездили по всему миру, чтобы посмотреть разные исторические места. Я думала, что это было весело, когда я росла, но теперь… теперь я задаюсь вопросом, что они на самом деле там делали. Насколько это было ложью? Любили ли они меня когда-нибудь?» Рейчел хотела сказать, что да, но в то же время не была уверена, что сможет это сделать. Прокрутив это в своем ускоренном мозгу на мгновение, она сказала - «я сомневаюсь, что они могли сохранить эту маску всю твою жизнь. Должно быть, они любили тебя». Слегка пошевелившись, Скарлет подтянула колени, чтобы обнять их, и прошептала: «Но это была я? Оглядываясь назад, был ли я всего лишь конечным планом, в который они должны были вызвать свою богиню? Я была просто неким названным телом клеток, которые они могли использовать для достижения своих целей? То, как моя мать смотрела на меня… они все смотрели на меня. Как будто это была конечная цель всего времени». - Все ритуалы, в которых я была вынуждена участвовать… я просто смотрела на часы, ожидая окончания установленного срока, чтобы вернуться к своим выходным. Я… я понятия не имела, что они были серьезны. Неужели я настолько глупа? - Я не считаю тебя глупой.… - Тогда почему я этого не видела? Мои родители были лидерами легального культа… возможно, они даже убивали людей во время этих ритуалов. - Дрожь пробежала по ее телу, когда она прижалась лицом к коленям. - «Я встречала случайных людей во время наших поездок… мои родители ходили с ними обедать, а на следующий день мы переезжали на новое место. Я не могу перестать думать о тех временах». - А колебания… они их вызвали? Я имею в виду, что у всех нас есть сумасшедшие способности, мы находимся перед кристаллом, который телепортирует нас в разные миры. Неужели они действительно общались со Скарлет… неужели все это было на самом деле? Были ли причиной всего мои родители? Я не знаю, просто не знаю. Рейчел потянула себя за волосы, слегка наклонившись вперед. - «Я не могу сказать, что они этого не сделали… это обоснованный вопрос. У тебя есть Фиона, Мария и я, хотя… ты не одна». Скарлет замолчала на несколько секунд, единственный звук исходил от переодевающейся одежды и приглушенных разговоров солдат, обсуждающих, как они смотрят на различные события, происходящие в мире. Еще один комок подкатил к горлу Скарлет. - «А что, если и ты меня обманываешь?» - Что? - Спросила Рейчел, нахмурив брови и глядя на мрачное поведение Скарлет. - «Почему ты так думаешь?» Скарлет пожала плечами и провела левой рукой по волосам. - «Это просто пришло мне в голову. Что, если ты просто хочешь, чтобы я была рядом, чтобы приносить пользу тебе, как мои родители? Что, если тебе нужна не я, а мои силы… что, если я чего-то стою только потому, что я вампир? Должна ли я вообще быть сейчас жива… жива ли я?» Рейчел протянула руку и толкнула ее локтем, заставив посмотреть на нее в замешательстве. - «Что?» - Это было по-настоящему? - Да… но я не это имела в виду. Улыбка тронула губы Рейчел, когда она схватила Скарлет за руку. - «Я думала, что иметь вампира в качестве друга означает, что другие будут ненавидеть меня, и мне будет лучше прогнать тебя? Разве не это ты говорила раньше?» - Ну… наверное.… - Я понимаю… Не пойми меня неправильно, я не думаю, что понимаю, что ты чувствуешь… как кто-то может… у тебя есть эмоциональное восприятие. Ты думаешь, я неискренна? Если ты подозреваешь, что я лгу, ты всегда можешь спросить Марию. Скарлет тихонько хихикнула, глядя на свои колени. - «Ну да, Мария вроде как болван, а ты довольно хитрая». - Полагаю, ты не ошибаешься, - сказала Рейчел, отражая ее смех. - «Тем не менее», - она сжала ее руку, - «я буду продолжать пытаться быть твоим другом, и я знаю, что тебе некуда идти - а это отстой. Держу пари, мне все равно придется найти здесь новое жилье… мы просто будем делать по одному шагу за раз, и ты сможешь жить со мной». - Спасибо, что выслушала меня, - вздохнула Скарлет, наклоняясь и кладя голову ей на плечо. - «Я действительно не чувствую, что ты держишь меня рядом, чтобы использовать… но эта мысль все равно всплыла», - пробормотала она. - Я знаю, что говорить "не волнуйся об этом" бессмысленно, поэтому я просто позволю своим действиям доказать это. Я здесь для тебя, независимо от того, что тебе нужно. Какое-то время они стояли, прислонившись друг к другу, время от времени переминаясь с ноги на ногу, пока Рейчел следила за разговором, происходившим в передвижном доме. Том и исполнительный совет все еще спорили, она закрыла глаза, прислушиваясь к их разговору. - … мы будем скрывать это от общественности? Министр национальной разведки Фил ответил: «Я не думаю, что мы сможем, я получил сообщения, что уже есть предположения и вопросы, связанные с кристаллами, циркулирующими в интернете. Мы попытались поставить на эту тему кнопку, но это только вопрос времени, когда она начнет попадать к большим ютуберам, в подкасты и социальные сети». - Верно, - вздохнул Том. - «Мы знали, что не сможем бороться с этим вечно. Информация птиц о кристаллах, похоже, держится, и общественность не будет беспокоиться о кристаллах, но что мы собираемся с ними делать. - Солдаты тоже беспокоятся о нашем направлении, - пробормотал сержант-майор. - «Я разговаривал с некоторыми из них, которые даже обеспокоены тем, что их зарплата падает или их должности, заполняются людьми с властью». Ханна, Государственный секретарь, тяжело вздохнула. - «Существует также проблема иммиграции и помощи другим странам. Ближний Восток - это осиное гнездо с чистками и соперничающими военачальниками, движущимися, чтобы расширить свою территорию. В Африке и Гонконге также происходят крупные гражданские волнения. Мы предсказываем, что Гонконг движется дальше к гражданской войне, чтобы вернуть свою свободу от Китая, и Китай рассматривает возможность поставить сапоги на землю». Президент застонал. - «Как бы мне ни было неприятно слышать, как обстоят дела в остальном мире, мы должны прежде всего сосредоточиться на наших собственных гражданах. Мы не можем помогать другим, пока не окажемся в стабильном состоянии, чтобы поддерживать их». - Наши союзники требуют помощи… что ты хочешь, чтобы я им сказала? - Спросила она. - Как вам будет угодно, - без обиняков заявил Джефф. - «Мы находимся в состоянии национальной обороны, чем скорее мы решим наши проблемы, тем скорее мы сможем помочь миру с их проблемами». - Возвращаясь к теме кристаллов, - вмешался Том, - «Это наш самый насущный вопрос. Если верить птицам, то мы в буквальном смысле находимся в состоянии постоянной войны. Мы должны использовать этот кристалл в качестве эксперимента, чтобы проверить правильность их оценки». - Сбросить атомную бомбу на стройплощадку? - Ханна невесело усмехнулась. - «Ты думаешь, это было бы хорошим решением?» - Я этого не говорил, - фыркнул Том. - «Рейчел и остальные могут дать нам дополнительную информацию о том, как действовать дальше. Изучение того, как закрыть порталы и обсуждение того, как предупредить население, должно быть нашей главной заботой. Девочки не ошиблись, возможно, нам придется искать альтернативные варианты защиты нации». - Вы не говорите о приватизации задачи закрытия кристаллов? - Спросил Фил. - Это только один из многих вариантов. Мы должны сместить акцент с племенного менталитета тех, кто изменился, и дать всем общую цель. Что может быть лучше, чем враг, который может появиться в любой момент, а у нас просто нет ресурсов, чтобы справиться с ним, верно, Зак? - Я уже говорил это раньше. С тех пор как мы прошли через значительное снижение налогов, федеральные налоговые поступления с тех пор выросли, как мы и прогнозировали. Мы получаем больше денег с меньшими налогами, как показали Дж. Ф. К. и Рональд Рейган. Тем не менее, даже с увеличением, наш дефицит продолжает расти, потому что расходы продолжают расти сверх этого. - Наш экономический рост важен, и приватизация может помочь в этом, но мы также должны беспокоиться о большом бизнесе и большом правительстве… - Ну вот, опять… - пробормотала Ханна. - Нет, это законная забота, - вздохнул Президент, - «и я тоже понимаю твое мнение, Ханна, поэтому я и назначил тебя… чтобы дать мне другой угол зрения. Продолжай, Зак». - Верно, ну, вы агитировали за меньшее правительство, и как бы левое крыло не ненавидело открывать свой шкаф, большой бизнес становится богаче с большим правительством, потому что они ложатся с нами в постель. Только посмотрите на топовые компании мира, силиконовую долину, они полностью в постели с правительством, а при последней администрации стали еще сильнее. - Мы должны принимать во внимание обе стороны, экономический рост велик для всех граждан, но предоставление компаниям возможности использовать кристаллы - это игра с огнем. - Давайте вернемся к стоимости, - сказал президент. - Верно… ну, вы не настаивали на реформе пособий, но шестьдесят шесть процентов наших расходов приходится на медицинскую помощь, Медикейд* и социальное обеспечение… да, я понимаю, это как слон в комнате. Мы все знаем, что в ближайшие пятнадцать лет обанкротимся, и я должен представить эти цифры Конгрессу. * Medicaid - федеральная система медицинской помощи неимущим - Попытка увеличить эту сумму путем создания активных военных аванпостов по всей стране потребует огромных затрат, и это не считая ресурсов, которые мы уже посылаем другим странам с военной помощью, которую они запрашивают. Мы уже вкладываем в НАТО больше денег, чем любая другая страна вместе взятая. Возможно, у нас дела идут лучше, но мы продолжаем увеличивать наш бюджет. - Честно говоря, я не вижу, чтобы мы могли выдвинуть деньги, чтобы инициировать такую большую повестку дня на правительственном уровне без резкого увеличения налогов, которые могли бы сломать рабочий и средний класс, попытка обложить налогом компании заставила бы сократить расходы и потерять больше рабочих мест, нанося вред экономике, которая в настоящее время находится на подъеме, или просто занять больше денег, что не является решением. - Мы могли бы сократить все программы, но если мы не сделаем что-то с Медикейр, Медикейд и социальным обеспечением, то это даже не повлияет. Две трети федеральных расходов-это обязательные дотационные программы, которые растут - мы могли бы исключить все остальное, и это все еще не решает проблему. У нас просто нет ресурсов, и мы не могли бы провести его через Конгресс без решения, чтобы не обанкротиться. * Medicare - страхование здоровья по старости - Ты хочешь сказать, Зак, что мы должны прекратить социальное страхование? - Я этого не говорил, я сказал, что это очень важный вопрос для Казначейства. Один из людей, которых она раньше не слышала, спросил: «Если позволите, господин Президент». - Слушаю. - Некоторые из шагов, которые мы обсуждали в прошлом, могут сработать, и это то, что мы можем предложить вам для вашего второго срока. - Во-первых, пенсионеры, находящиеся на социальном обеспечении или близкие к пенсии, вообще никаких изменений. Как неоднократно заявляла Норра, правительство давало обещания, люди рассчитывали на это, они упорядочили свои финансовые дела. Мы должны выполнить эти обещания. - Вот именно, - раздраженно фыркнула Ханна. - Подожди, Ханна, - сказал он, - «но для молодых рабочих, таких как ты и моя дочь, трудно найти кого-то в возрасте тридцати или сорока лет, кто верит, что социальное обеспечение будет для нас, и это невероятная возможность для реформы. У нас есть поколение, которое понимает, что это ведет к банкротству.…» Он немного помолчал, прежде чем продолжить. - «Три критические реформы для молодых рабочих». - Во-первых, постепенно повышать пенсионный возраст, когда было введено социальное обеспечение, ожидаемая продолжительность жизни была намного меньше, люди работают намного дольше - постепенно повышать пенсионный возраст для более молодых работников, и дать нам время, чтобы планировать его, и организовать наши финансы соответственно. - Во-вторых, изменить темпы роста пособий по социальному обеспечению, чтобы они соответствовали инфляции, а не превышали ее. Эти два изменения приносят социальное обеспечение и платежеспособность, однако третье изменение для молодых работников, я думаю, является самым важным. - В-третьих, разрешить молодым работникам хранить часть наших налоговых платежей на личном счете, которым мы владеем, который мы контролируем, который мы можем инвестировать и который мы можем использовать в дополнение к пенсионным выплатам, и который мы можем передать нашим детям и внукам. Это и есть трансформация. На мгновение воцарилась тишина, пока остальные члены клуба размышляли над этим, Зак ответил первым. - «Я вижу, куда это может привести… и это может сработать. Это решит массу наших финансовых проблем в долгосрочной перспективе, но нам понадобится что-то, что поможет нам в краткосрочной перспективе». Том задумчиво промурлыкал. - «Я не знаю, как это будет работать, это вне моей компетенции. Тем не менее, я понимаю, что будет большой вопрос расходов, и если это может решить его, то здорово. А как насчет продажи порталов корпорациям?» - Вообще-то, мне это нравится, - прошептала Ханна. - «Мы можем сделать незаконным проникновение в кристалл, и……» Она замолчала, а Том рассмеялся. - «Как будто это остановит их, это все равно что шагнуть в мир фантазий». - Подожди, - пробормотал Фил. - «Мы говорим так, будто уже решили обнародовать его. Я понимаю, что будет трудно держать это в тайне, но разве мы только что отказались от попыток скрыть это?» Сержант-майор застонал. - «Не думаю, что у нас есть выбор. Если эти птицы были правы, то они просто появятся случайно, и это ставит всех под угрозу. Нам нужны способы быстро идентифицировать кристаллы и некоторые типы подразделений быстрого реагирования, чтобы принять командование». Зак несколько раз щелкнул языком. - «Если мы пойдем по этому пути, то нам нужно будет не только пройти мимо Сената и Палаты представителей, но и установить предварительную цену покупки. Для этого нам понадобится более подробная информация об уровне опасности каждого кристалла, и страховка, которую эти компании должны будут взять на себя на всех, кто проходит через порталы… Я полагаю, что это действительно стимулировало бы экономику и ввело бы совершенно новую отрасль». Том заерзал на стуле. - «Хм… Мы могли бы также обложить налогом забранные ресурсы. В краткосрочной перспективе это может сработать - до тех пор, пока мы не найдем лучшее решение, которое, возможно, не потребует победы над другой стороной. С моральной точки зрения это звучит неправильно, но, если все будет только ухудшаться, я не вижу много других вариантов, чтобы сохранить наших граждан в безопасности, не обанкротив нас, как указал Зак». - Сначала мы должны собрать группу ЧВК и проинформировать их о возможностях и условиях. Мы можем обсудить детали позже, чтобы внести законопроект для отправки в Сенат и Палату представителей. Не возражаете, если мы перейдем к тому, как бороться с этим лазурным морозом? Рейчел несколько минут слушала, как они спорят и спорят об информации и политических планах, прежде чем повернуться, чтобы поприветствовать Марию и Фиону, когда они вошли в комнату с группой солдат, несущих свои припасы, включая ночную одежду. Она была немного удивлена, обнаружив, что Скарлет заснула у нее на плече. - Наверное, вампиры спят на часах, - тихо усмехнулась Мария. Пыль Фионы сменила цвет с темно-синего на желтый. - «Она такая милая, и вы держитесь за руки!» Тело Рейчел слегка затряслось от легкого смеха, прежде чем она легонько подтолкнула Скарлет. Ее глаза открылись в одно мгновение, двигаясь, чтобы понять ситуацию, прежде чем ее напряжение спадет. - «О, привет, ребята» - зевнула она, разминая руки. - «Кровати… о, пожалуйста, скажи мне, что эта одежда для нас!» Фиона показала ей большой палец. - «Мария кое-что выбрала, пока я делала несколько звонков!» Мария оценивающе подняла бровь при виде Скарлет. - «Серьезно, Чика, ты вылезаешь из платья невесты? Это не так уж плохо смотрится, даже с грязью». Лицо Скарлет приобрело цвет ее имени, когда она посмотрела на грязную ткань. - «Ты действительно так думаешь?» - Да, но я не могу представить себе Рейчел в чем-то подобном… она выглядит как дома, вся в грязи. - Спасибо, - сказала Рейчел с ослепительной улыбкой, прежде чем встать и откинуть волосы назад. - «У них есть душ, которым мы можем воспользоваться?» - Ага, отель через дорогу, просто выбери любой номер… мы пойдем пешком. - Сказала она, многозначительно глядя на Скарлет. Фиона вмешалась в разговор, казалось, подпрыгивая от радости, желтая пыль осыпала ее зеленоватое тело. - Хорошие новости, Брион, с моим котом все в порядке, Эрика сейчас у меня дома и заботится о нем. Она сейчас разговаривает с майором… бедняга, она довольно пуглива, когда ее адвокатская сторона выходит наружу. Я сказала ей, что мы ничего не можем сказать из-за контракта. - А твоя сестра? - Спросила Скарлет, поднимаясь вслед за Рейчел. Веселье Фионы поубавилось, пыль стала изумрудно-зеленой, а ее длинные уши слегка поникли. - «Я не смогла связаться с ними, но майор Уэббер сказал, что в аэропорту Шеннон есть военные контакты, поскольку теперь это де-факто военная база США. Это примерно в двух часах езды от Клифдена, но он сказал, что попросит кого-нибудь проверить их». - Очень мило, - сказала Рейчел с сияющей улыбкой. - «К тому времени, как ты встанешь, у нас будут кое-какие ответы». - Ну… я не думаю, что смогу уснуть, - сказала Фиона с вымученной улыбкой. - «Я действительно хочу убедиться, что с Норой и моими родителями все в порядке». - А как же твой брат? - Спросила Рейчел, поворачиваясь к Марии. Ее улыбка была зеркальным отражением улыбки Фионы - «Ну, Феликс ввязался в небольшую драку с каким-то парнем, говорящим дерьмо на нас, и был заперт… я послала одного из моей команды, чтобы вытащить его. У нас в квартале тоже все хорошо. Некоторые головы нуждались в битье, но с тех пор, как Елена превратилась в звероподобного медоеда, она была чертовски злой. Она надрала задницы нескольким головорезам и привела их в форму, когда они пришли за деньгами». - усмехнулась она. - Кто-то более дикий, чем ты? - Невинно спросила Скарлет. - «Человечество обречено». - Эй, я головорез, но черт возьми, - пробормотала она, отбрасывая несколько прядей своих длинных белых волос за спину. - «Елена может выйти из-под контроля, а ей всего шестнадцать. У девочки бешеное отношение, некоторые мальчики называют ее просто Кабздец, но она заботится о своей маме». - Она похожа на настоящую петарду, - заметила Фиона. - «Моя сестра может быть немного робкой… раньше я была немного робкой! Боже, это колебание так сильно изменило нас.…» - Это ты мне говоришь, - сказала Скарлет с глубоким вздохом. - Я рада, что у тебя есть люди, на которых ты можешь положиться, - сказала Рейчел, похлопав Марию по плечу. - Эй! В чем же дело? Ты вся в грязи, Чика! Рэйчел усмехнулась, прежде чем зевнуть: «Хорошо, давай готовиться ко сну. Ты собираешься мерзнуть в нагретой стеклянной комнате?» - Спросила она как бы в шутку. - Во, точно! Рядом есть теплица, так что я буду там. - Ну ладно, - сказала Рейчел, и все рассмеялись. Скарлет телепортировала ее в гостиничный номер и пошла в другую комнату, чтобы принять душ, используя маленькие бутылочки для мытья. Они переоделись в сменную ночную рубашку, прежде чем отправиться обратно. Скарлет пришлось немного подождать, пока она закончит вытирать грязь с волос, это было не так трудно, как она думала, но все же заняло немного времени. Она была немного удивлена, обнаружив, что не голодна. Она проследила еще несколько политических бесед с Томом, связанных с обнародованием кристаллов и тем, что может потребоваться, чтобы некоторые из их планов прошли мимо Конгресса и Сената. Они оба устроили свои койки и легли спать, быстро засыпая. ---------- План [От лица Рэйчел Парк] Резюме: Рэйчел и группа были захвачены встречей между исполнительной властью и Томом, они немного сбились с пути и были обеспокоены многими вопросами, но главным образом деньгами, и тем, как они собирались действовать с предоставленной информацией. Банда удалилась на ночь, предоставив Тому самому вести переговоры с исполнительной властью. Теперь все просыпаются. Рэйчел зевнула и заерзала на койке, пробуждая свои мысли, множество звуков встретили ее, заставляя ее уши дергаться. Вытянув руки, она открыла глаза и села, часть ее сияющих белых волос упала на спину. Льняное одеяло, которое ей дали в армии, соскользнуло вниз, подставив спину и плечи холодному воздуху. Холодостойкость делала окружающую среду комфортной, и ей потребовалось лишь мгновение, чтобы ее широкое зрение привыкло к яркому свету, окружающему ее. Она лежала на койке, на которой заснула, и вокруг нее не происходило ничего необычного. Ее уши уловили несколько разговоров между офицерами, и она заметила, как один из мужчин, стоявших у выхода, быстро отошел, вероятно, чтобы сообщить, что она проснулась, когда женщина побежала ей навстречу. Охранники улыбались ей со своих постов, некоторые махали руками из своих массивных пулеметов пятидесятого калибра, расположенных вокруг кристалла. Из нескольких их разговоров шепотом было ясно, что они весь день старались вести себя тихо, чтобы не разбудить Скарлет, Фиону или ее саму. Рейчел ответила им улыбкой и жестом, прежде чем снова обратить свое внимание на прямоугольный кремовый треугольник. Кристалл, возможно, и не изменился, но охранники перешли на новую смену, она не узнавала мужчин и женщин в этом районе. Скарлет, завернутая в розово-оранжевое клетчатое одеяло, крепко спала на раскладушке, сложив руки на груди под тканью. Накануне вечером она собрала свои длинные черные волосы в конский хвост, положила их рядом с головой на подушку и потянула вниз по внешней стороне одеяла. Рейчел задумчиво замурлыкала, когда поняла, что Скарлет не дышит, она знала, что не совсем мертва, судя по звукам, которые издавало ее тело. Ее кровь циркулировала странным образом, совершенно отличающимся от человеческой сосудистой системы. Юная вампирша смотрела на мир, судя по мягкой улыбке на ее губах, она, вероятно, видела счастливый сон, и Рэйчел начала напевать Липкость из Стеклянных Животных, когда услышала, что кто-то слушает ее за милю, успокаивая ее возбужденное тело. Она хихикнула, увидев огромный домик Барби в ногах их кроватей, все еще находящийся в ее широком поле зрения, изнутри доносились тихие звуки дыхания Фионы. Рядом с ними стоял складной стол с припасами, включая одежду и еду. Фиона наконец нашла подходящее ей место. Еще раз зевнув, Рейчел сбросила одеяло, пригладила волосы и встала навстречу приближающейся женщине. Она была, по крайней мере частично, латиноамериканкой с черными волосами, собранными в тугой пучок. Рэйчел предположила, что она старше, чем кажется, судя по ее мягким чертам лица, она выглядела почти подростком, но здесь, скорее всего, у нее за плечами было несколько лет службы в армии. У женщины были карие глаза, милый курносый носик, мягкие округлые дугообразные брови и лицо в форме сердечка. Она была одета в стандартную военную форму, дополненную кепкой, и была на несколько дюймов ниже ростом. Рэйчел облизнула губы, прежде чем изобразить улыбку, когда женщина приблизилась, Рэйчел протянула руку, когда та протянула ей свою. - «Рэйчел, я полагаю?» - Да, все правильно. - Привет! - Весело сказала она, отступая немного назад, чтобы дать ей немного пространства. - «Меня зовут младший лейтенант Ава Эрнандес», - сказала она с техасским акцентом, растягивая фразы почти нараспев. Ава явно старалась держать свой голос под контролем, но это казалось ей неестественным. - «Я взяла одежду, которая была у вас раньше, и нашла несколько заменителей такого же фасона, мне поручено подготовить вас к инструктажу генерала Далласа. Послали гонца, чтобы разбудить его». Рейчел нахмурилась. - «Он достаточно выспался?» - Он отдыхает уже около семи часов, а ты проспала почти весь день. Солнце опускается за горизонт, сейчас уже семь двадцать, - быстро ответила она. Мы так долго спали… кажется, мы были на странных часах, которые вращаются вокруг заходящего солнца. Может быть, это просто естественная реакция организма? Возможно, для Скарлет и меня, но у Фионы и Марии, на самом деле, нет такого ночного фона, Мария, вероятно, должна чувствовать себя совершенно противоположно? Хотя, я полагаю, что она была на тех же часах, что и мы, начиная с колебаний. - Хм, ладно. Спасибо, Ава - можно я буду звать тебя Ава? - Спросила она, убирая все свои распущенные локоны за спину, они просто упали в свою стандартную защитную волну с ее нежными щелчками. - У меня нет никаких проблем с этим, - сказала Ава, все еще улыбаясь. Они обе обратили свое внимание на Скарлет, когда она слегка застонала, ее руки нашли свой путь через кокон. - «Рэйчел?» - Да, Скарлет. Хорошо спала? - Наверное, - зевнула она. - «Мне просто… приснился странный сон, будто я вернулась в Диснейленд с родителями - последний раз я была там, когда мне было лет двенадцать, и самое странное - я была вампиром… в солнечном свете». - Круто, - сказала Рейчел с легким раздражением. - «Я не вижу снов… я имею в виду, что должна, но я могу сосчитать количество снов, которые я помню на одной руке - когда я вижу сны, они настолько реальны, что я не могу точно сказать, реальны они или нет в течение нескольких минут после этого». - Это очень странно. - Это ты мне говоришь. Язык Скарлет скользнул по ее красным губам на мгновение, пока она изучала ее. - «Как ты хорошо выглядишь во всем, что носишь? Черная футболка и шорты… все, что угодно». Рейчел усмехнулась: «Это говорит твой аппетит?» Ее голубые глаза расширились, когда она вздрогнула. - «О-я думаю, ты права! Я немного хочу пить», - пробормотала она, оглядываясь вокруг, прежде чем ее взгляд остановился на холодильнике на столе. Подойдя к чемодану, Рейчел на мгновение открыла его и, схватив сумку, бросила ее обратно. Скарлет без труда поймала ее, прежде чем впиться в нее зубами, глаза ее вспыхнули алым. Рейчел услышала, как на мгновение напряглись мышцы второго лейтенанта, как Ава сглотнула, пока она смотрела, как Скарлет осушает пакет, а потом ее глаза снова стали голубыми. - «Скарлет-верно?» Голубые радужки Скарлет вернулись, когда она посмотрела на второго лейтенанта и Рейчел, клыки отделились от пластика. - «Кто это, Рейчел?» - Ава, наш гид. - О, - Скарлет одарила ее очаровательной улыбкой, блестящие белые клыки сверкнули в ярком свете прожекторов. - «Привет, Ава. Какое красивое имя». - Спасибо… - прошептала Ава, замолкая и оглядываясь на других солдат, которые изо всех сил старались сосредоточиться на кристалле. Конский хвост Скарлет слегка шевельнулся, когда она осматривала окрестности. - «А где же Фиона? Подождите… она в этом… она там!» - Пробормотала Скарлет, ее глаза превратились в вампирские, когда ее взгляд проник в кукольный домик. - «Наверное, ей нравится спать обнаженной», - прошептала она, печально качая головой. Ава откашлялась и, обойдя койки, протянула ей руку, пытаясь выдавить из себя улыбку. - «Прошу прощения? Я этого не расслышала». - О, ничего! - Скарлет хихикнула, пожимая ей руку, прежде чем встать и вытащить свою ленту для волос. - «Итак, мы собираемся переодеться и пойти поговорить с Томом?» - Спросила она, оглядывая стол с припасами. - Да - быстро ответила Ава, сжимая ее запястье за спиной. - «Генерал сейчас готовится к операции». - Это правда? - Ее вампирские глаза вернулись, когда она осмотрела окрестности, Ава была явно встревожена, но хорошо скрывала свой страх. - «О, похоже, что вы, ребята, используете…» - глаза Скарлет быстро закрылись, а ее щеки покраснели, губы превратились в линию. - «Границы… границы», - заявила она, ругая себя. - Э… простите меня? - Спросила Ава, повернувшись к Рэйчел и усмехнувшись. - Скарлет может быть немного извращенкой. - Извращенка-а? - Спросила она, глядя на нее с недоверием, ее щеки потемнели еще больше, а синие радужки вернулись. - «Я не извращенка! Я просто… мне трудно не видеть вещи… иногда…» Рейчел подмигнула ей. - «Не осуждаю». Скарлет застонала, глядя в пол и поигрывая пальцами. - «Обычно это несчастный случай…» - Какой такой несчастный случай? - Пробормотала Фиона, Когда Рейчел услышала, как она шуршит внутри кукольного домика. - Да ничего! - Защищаясь, заявила Скарлет. Рэйчел быстро последовала за ней, - «Скарлет просто немного подглядывает». - А-а… я все поняла, - сказала она, слегка зевая. - «Рентгеновское зрение и все такое прочее!» - Все совсем не так! Блин… вы обе злые! Это действительно был несчастный случай. - Обычно, - процитировала Рейчел с невинным кивком и подняла вверх большой палец. - О боже… - пробормотала Скарлет, скрестив руки на груди и отвернувшись к стене. - «Один разок…» - Подожди, один разок? - Спросила Фиона, вставая и производя какой-то шум, пока собиралась в доме. - «Значит, Кайл был нарочно», - хихикнула она. - А мне обязательно… да, хорошо-мне просто было… любопытно… всего один раз… - Пробормотала она, и на ее заостренные уши теперь подействовал ее румянец, когда Фиона разразилась смехом. - Экзотический вкус! Ну и как он выглядел? - Ну же, перестань дразнить меня… - всхлипнула Скарлет. Ава казалась совершенно сбитой с толку, не понимая, о чем говорит Фея, и сбитая с толку смехом Рейчел. - «Я-что-то упустила?» - Нет, частный разговор - заявила Скарлет. - «Итак, ммм… это все для нас, верно, и… Фиона, ты готовишься?» Рэйчел покачала головой, прислонившись к столу, молча оценивая смущенную вампиршу и неуклюже пытаясь перевести разговор в другое русло. - Мария там внутри, что это было? - В теплице? - помогла Рэйчел. - Да, теплица… кто-нибудь ее разбудит? Уши Рейчел слегка шевелились, когда она продолжала фильтровать прошлые разговоры, узнавая о потоке информации, который прошел через этот район, пока она спала. В наступившей тишине, пока она собирала информацию, Фиона быстро вмешалась: «Да, я уже готовлюсь. Я хотела убедиться, что у меня есть много вариантов, поэтому мы пошли в несколько местных магазинов игрушек. Вы будете потрясены, как трудно найти даже одежду Барби, которая подходит мне!» - Подожди… ты разговариваешь с Фионой? - Спросила Ава, и ее взгляд упал на кукольный домик. - Да, - ответила Рейчел, - «она сейчас готовится». - О… я была немного удивлена, когда ты заговорила сама с собой… - Ава замолчала, ее милые черты лица исказились от беспокойства. - «Не то чтобы ты сошла с ума, я не думаю, что ты просто разговаривала сама с собой - я просто… …» - Нет, нет, все в порядке! - Ответила Скарлет с вымученной улыбкой, прежде чем обойти свою койку и просмотреть несколько вариантов одежды на столе. - «Я все прекрасно понимаю». Рейчел вмешалась, открывая пакет с оригинальными Фрито. - «Мария еще не проснулась, но некоторые разговоры я слышу», - хихикнула она, на мгновение подергивая ушами, когда они переместились, чтобы уловить разговор другой группы. - Например, что? - Спросила Фиона, прежде чем пробормотать: «Черные леггинсы с черно-белой полосатой рубашкой… бронзовые туфли должны быть хороши, их очень трудно найти». Подавленный вздох вырвался из горла Рейчел. - «Ну, просто обычные разговоры о потрясающе красивой женщине, спящей в стеклянной комнате. Уже давно ходит слух, что вы можете увидеть спящую красавицу, оглядев скамейку бульвара и Хиллтоп-Роуд. Это превратилось в некоторую игру в загадки среди солдат и даже некоторых граждан». - Подожди… что? - Спросила Ава. - «Люди делают игру из того, чтобы найти Марию? Если я правильно помню, она спит в оранжерее рядом с этими улицами». - Это никому не повредит - сказала Рейчел, коротко пожав плечами. - Представь, как изменится их мнение, если они встретятся с ней лично - хихикнула Фиона. - «Спящая красавица… я точно буду ее так называть!» - О, мы должны спросить ее, где ее принц! - Добавила Скарлет, смеясь и пытаясь отвлечь их внимание от своего недавно обнаруженного девиантного поведения. - Мне это нравится! - Сказала Фиона, спускаясь по лестнице и открывая входную дверь. Желтая пыль взорвалась вокруг нее, когда появились ее белые крылья, и она поднялась в воздух. - «Ну, так в чем дело?» - Спросила она, присоединяясь к ним у стола. Ава несколько раз моргнула, когда они все уставились на нее, через мгновение она резко вздрогнула. - «О… прости, я просто… я не привыкла видеть… таких маленьких людей, как ты». - Пробормотала она. - «И что ты умеешь летать». Фиона пожала плечами и сложила руки на груди. - «Я все прекрасно понимаю». - Это просто очень… по-другому, когда я вижу это… тебя… лично. Мне дали отчет, но… это совсем не то же самое. Может ли ваша пыль заставить людей летать? Оглянувшись на свои крылья, Фиона хихикнула. - «Нет-ну, может быть…» Рейчел усмехнулась: «Не в том смысле, как она думает». - Да, наверное, нет-фыркая темно-желтой волшебной пылью - засмеялась Фиона, проводя левой рукой по голове и волосам. - «И как я уже сказала, я все поняла. Итак, ммм… что случилось?» - Хорошо-ты можешь быстро собраться, а потом мы пойдем на встречу с генералом Далласом. - Добрый старина Том, - сказала Фиона, плавно опускаясь к маленькой сахарнице. - «Ладно-пойду разбужу Спящую красавицу. Ой, подожди, до этого-в настоящее время мистер Джа'а и Ге'р, а так же Те'р и Ха'е в отеле через дорогу. Они не слишком хорошо себя чувствуют на холоде, им нужно было нагретое место, чтобы отдохнуть». - А какой у них план действий? - Спросила Скарлет, озабоченно нахмурив брови. - «Я чувствовала их ужас, и это был ужас… они не притворяются, что боятся». - Просто отдохнуть - я думаю? - Спросила Фиона, поворачиваясь к Аве за подтверждением. - Мне никто не приказывал их звать. - Вот оно! - Заявила Фиона. - «Ты совершенно права, Скарлет, они окаменели от Лазурного Мороза. Они, кажется, думают, что мы не можем остановить это. Я еще немного переводила после того, как вы обе легли спать». - У них была интересная жизнь в своем мире. Это было немного больше и менее жестоко, чем у нас. Некоторые колонизации и восстания здесь и там, но это звучит очень сложно. В основном мы говорили о Лазурном морозе. Рейчел кивнула: «Я не могу слышать, чтобы кто-то говорил об этом, но это, вероятно, потому, что это известно только тому, высшим офицерам здесь и высшему руководству исполнительной власти». - Хорошо, хорошо, - сказала Фиона, снова отдавая честь. - «Ну что ж, пожалуй, я схожу за сонной головой». Ава прочистила горло. - «Пока ты спала, снега не было, но на улице очень холодно - минус четыре градуса по Цельсию». - Никаких проблем - ответила Фиона, помахав рукой и взлетев на метр выше их голов. - «Я очень устойчива к холоду, и я знаю, где находится наша спящая принцесса, о, я выиграю эту загадку! Ладно, увидимся на собрании». - Позже, - сказали Скарлет и Рейчел, отмахиваясь от нее. Фиона бросилась в туннель, ведущий наружу, и исчезла из виду. Они схватили комплект одежды, прежде чем Скарлет телепортировала их троих в один из пустых гостиничных номеров, она поклялась, что не подглядывала ни за кем из окружающих. Ава была немного обеспокоена путешествием сквозь тени, но быстро сдалась, когда они двинулись к телепорту. Ава была немного ошеломлена, когда обе мифические девушки перешли к подготовке, не пропустив ни одного удара. Ей пришлось сесть на кровать и немного подумать о том, что она только что сделала и что произошло. Пока она собиралась с мыслями, обе девушки были одеты в одинаковую одежду: светло-коричневые армейские ботинки, черные леггинсы, трусики и спортивные лифчики с белой рубашкой с длинными рукавами. Рэйчел нашла ботинки, которые идеально подходили ей, но у Скарлет они были немного теснее, чем ей хотелось бы. Почистив зубы и быстро проверив их внешний вид, Скарлет перенесла их обратно в кристалл, чтобы немного поесть. Рейчел доела два пакета чипсов и несколько овощных рулетов, которые она приготовила в микроволновке, установленной на портативной электрической батарее. Скарлет схватила еще одну сумку, прежде чем направиться сквозь тени к трейлеру, в котором их ждал Том, на этот раз Ава проявила чуть больше желания. Все трое развернулись веером, как только вошли, Скарлет и Рэйчел быстро заняли стулья по обе стороны от Тома, пока Ава пыталась прийти в себя. Брови Тома приподнялись, когда они вошли, и он откинулся назад, улыбка раздвинула его губы, когда они заняли свои места, он выглядел гораздо более отдохнувшим, и он был без своего костюма и в стандартной военной форме с четырьмя звездами на плечах. - «Рэйчел, Скарлет, как вы спали? А, лейтенант Эрнандес, вы свободны. Спасибо вам за то, что вы их направили». - Конечно, генерал, - сказала она, отдавая честь, прежде чем нерешительно выйти через парадную дверь, леденящий ветер пронесся через отверстие, заставив Тома вздрогнуть, прежде чем она закрыла дверь. - Бедная женщина, - пробормотала Скарлет. - «Она окаменела от окружавших нас теней». Том слегка застонал, оглядываясь на закрытую дверь. - «Она хороший солдат, судя по тому, что я читал в ее профиле. Все играют в догонялки с тех пор, как мир изменился за одну ночь». Рейчел тяжело вздохнула. - «Я слышала несколько сообщений о наводнении, многие страны находятся в хаосе… много насилия между измененными, захватывающими области, и людьми, расправляющимися с измененными. Я слышала, что термин «Деми» бросают повсюду?» - Деми… это слово стало популярным за последние двадцать четыре часа, возникнув из смеси японской и американской художественной субкультуры. Люди коллективно называют людей, которые изменились - полубогами, сокращенно Деми. - Да, есть проблемы, которые происходят во всем мире, вся Африка - это поле битвы. Многие из некогда мирных мест в Южной Америке превратились в зоны военных действий между борющимися личностями, обладающими силами. - Некоторые просто пытаются сохранить мир, а некоторые пытаются пережить свои энергетические всплески. Ну, в основном страны со слабой военной мощью или которые полагаются на военную поддержку других стран. Мексика превратилась в театр военных действий между соперничающими картелями, военными, революционерами и мелкими бандитскими группировками, а Венесуэла разделена между соперничающими группировками, распадающимися в полный хаос. - Но США, похоже, стабилизируются, - пробормотала Рейчел. - «Между всеми ветвями военной, общественной, корпоративной и религиозной поддержки большинство областей пытаются научиться принимать эти изменения. Теперь люди начинают искать ответы на свои вопросы». - Конечно, все еще существует необходимость в большом количестве полицейских в местах вокруг Калифорнии и Нью-Йорка, где моббинг был самым худшим. Техас сделал потрясающе хорошо, но я полагаю, что военные усиленно патрулируют границы. Хотя я не очень много слышал о том, как все будет решаться. - Неужели все было так плохо? - Спросила Скарлет, нервно сложив руки на коленях. - «Я имею в виду, я знаю, что это было немного плохо в Майами, но было ли еще хуже в Калифорнии?» Том провел рукой по лысому черепу и с глубоким вздохом почесал затылок. - «Гораздо хуже… Лас-Вегас тоже был очень плох. В основном это были бездомные и бандиты. В основном грабежи, прежде чем отступить обратно в туннели или рассеяться по водным путям, но во многих штатах, где доминировали демократы, после первоначального шока не было недостатка в вторжениях на родину и убийствах». - В большинстве штатов и городов, где доминировали республиканцы, после первого шока дела шли гораздо лучше, поскольку почти в каждом доме имелось огнестрельное оружие. Случались инциденты, но они не становились такими безудержными, как в Калифорнии и Нью-Йорке, там были лидеры мафиозных группировок, пришедшие из местных банд, которые подавили полицию во многих районах, с которыми все еще разбираются, когда мы ставим сапоги на землю*. * Посылаем военных - Это вполне ожидаемо, учитывая некоторые меры, принятые Калифорнией в последнее время в отношении нелегальной иммиграции и ограничений ICE. И все это для того, чтобы бизнеса элиты, слоновья кость, могли иметь своих граждан второго сорта. - Мы уже самая большая иммиграционная страна в мире… и с тех пор, как мы закрыли наши границы, мы попали под горячую руку из многих стран. Это политика, хотя… я больше беспокоюсь о наших гражданах, и это включает в себя легальных иммигрантов. Я всегда буду отдавать предпочтение нашей стране перед другими. Скарлет нахмурилась. - «Но разве мы не должны помогать всем, кому можем?» Том грустно усмехнулся. - «Это легко сказать, но когда имеешь дело со страной, все не так просто. Есть много вещей, которые нужно учитывать, но большинство людей просто отмахиваются. Больше иммиграции означает меньше рабочих мест для наших граждан, давления на наши программы социального обслуживания и наносит наибольший вред гражданам, чтобы назвать некоторые из них». - Если бы мы просто открыли границы, то в одночасье превратились бы в страну третьего мира, у нас есть границы по многим причинам, и все они предназначены для защиты наших граждан. Когда самолет падает, вам говорят, чтобы вы сначала надели маску на себя, прежде чем помогать человеку рядом с вами. Вы сами должны быть в стабильном положении, чтобы помогать другим, это так просто. Скарлет медленно кивнула. - «Я никогда об этом так не думала». Том хрустнул шеей, прежде чем прочистить горло. - «В этом нет ничего необычного. Я нахожусь на этой работе, потому что у меня есть опыт, чтобы справиться с более широкой картиной. Решать местные проблемы гораздо проще, чем миллионы и миллионы нелегальных иммигрантов, которые отнимают приоритет у наших граждан, нуждающихся в нашей помощи». - Наши собственные - это наш первый приоритет, каждый ставит определенных людей выше других… это просто часть того, чтобы быть человеком. Это реальность, которую люди, которые никогда не были в положении власти, склонны замалчивать. Когда в ваших руках жизни людей … вы не можете спасти мир, поэтому делайте то, что можете. - Было несколько групп местного ополчения, которые пошли за борт, но это не похоже на то, что СМИ пытаются изобразить это как… это не такое массовое движение. Большинство людей просто пытаются защитить свою маленькую часть мира от мародеров, люди, естественно, пытаются использовать хаос, чтобы получить бесплатные вещи или сломать вещи, когда у них есть такая возможность. Это просто менталитет толпы. Скарлет поджала губы и прислушалась. Как только Том остановился, она спросила: «Будет ли лучше?» - О, это уже улучшается, средства массовой информации заставят вас поверить, что есть расистские повешения и обычный коктейль анти-истеблишментской пропаганды. Это не совсем неправильно, но, как обычно, намного выше, чтобы получить рейтинги, кликбейт и продвинуть повестку дня. Ничем не отличается от любых других политиков. - Он пожал плечами. - Нет, все будет хорошо, главная проблема не во внутреннем мире, а в этих кристаллах и той угрозе, которую они несут. Мы легко справляемся со случайными антифашистскими бунтами и бандами альт-правых поджигателей… большинство из них разбегаются в тот момент, когда слышат выстрел или кто-то бросает огненный шар. Люди в последнее время тоже учатся не связываться с полулюдьми… порезанная рука делает людей мудрее… Он слегка повернулся на стуле, когда входная дверь открылась, чтобы впустить дрожащих Марию и Фиону, Мария ворвалась внутрь, потирая руки и стуча зубами, бормоча: «Блин, холодно!» - Спасибо, сэр, - крикнула Фиона, отмахиваясь от кого-то. Мария обернулась и сердито посмотрела на плывущую фею. - «Ты сошла с ума, иди сюда!» Фиона небрежно прошлась из стороны в сторону, входя в комнату с озорной улыбкой. - «Здесь не так уж и холодно». Мария с раздражением захлопнула дверь и снова быстро потерла руки, бормоча: «Я бы поклялась, что от тебя становится еще холоднее… но ты не посинела». - Начнем с того, что здесь не так уж и холодно, Сисси! - С-Сисси! - Вспылила Мария, свирепо глядя на нее. - «У меня нет безумной ледостойкости, как у некоторых пикси…» - Ага, значит, ты должна показать, какая ты спартанка! - Сказала Фиона, подмигнув мне. Нос Марии скривился в кислую гримасу. - «Спартанка, черт возьми». Она переоделась в такую же одежду, но добавила большую пушистую серую шубу, и Рейчел заподозрила еще два слоя одежды под ней, судя по тому, как она выпирала. - Отлично, банда уже здесь - усмехнулся Том, указывая на стулья. - «Садитесь». Фиона скользнула мимо Скарлет, паря в двух футах над столом, скрестив ноги. - «Спасибо!» Мария испустила долгий вздох, прежде чем выкатить стул рядом с Рейчел и упасть в него, подавшись вперед. Скарлет выдавила из себя улыбку. - «Ты собираешься снять пальто?» - Нет, - ответила Мария, скрестив руки на животе. Чувствуя, что пришло время взять разговор под свой контроль, Рейчел привлекла всеобщее внимание, переводя взгляд с одного собеседника на другого. - «Хорошо, теперь, когда мы здесь, почему бы нам не перейти к делу? Вчера мы слышали, что Фиона еще немного переводила. Итак, Том, что же сказали сильные мира сего о том, как нам следует действовать?» Том издал короткий смешок, застрявший у него в горле. - «Рэйчел, всегда та, кто держит нас на острие. Точно» - вздохнул он, потирая затылок. - «Ну, исполнительная власть хотела, чтобы я получил несколько ответов от тебя, Рэйчел, и от Скарлет». - Но почему именно я? - Спросила Скарлет, переводя взгляд с него на Рейчел. - «Рейчел планирует!» Том прислонился к столу, слегка приподняв руку, чтобы показать, что ему нужна минута. - «Просто выслушайте меня… вы все заслужили большое доверие президента и некоторых членов исполнительной власти, и они хотят знать ваше мнение по некоторым вопросам». Несколько… то есть, скорее всего, есть те, кому мы совсем не нравимся. - Это может звучать унизительно - Том откинулся назад, заставляя свой стул скрипеть, - «но я буду говорить о людях, которые изменились, как Деми, так как это уже загорелось, как лесной пожар, и легче сказать, чтобы идентифицировать их. Напротив, в некоторых кругах они немного поляризованы, но большинство, похоже, принимает их». - Во-первых, каково ваше мнение о психическом состоянии и способности Деми функционировать в обществе? Скарлет выглядела ошеломленной. - «Я… ты спрашиваешь меня… вампира?» Том кивнул, и Скарлет провела рукой по волосам. Она издала низкий стон, прежде чем ответить. - «В основном-наверное? Я имею в виду, что есть некоторые - возможно, опасные вещи, но по большей части, я думаю, люди - Деми хотят жить в мире». Он перевел взгляд на Марию, которая фыркнула. - «Верно - у моих нападающих нет проблем, но если у кого-то еще есть проблемы, то они есть». Рейчел сделала глубокий вдох, прежде чем медленно выпустить его. Все взгляды устремились на нее, когда она несколько раз щелкнула языком, уставившись в стол. - «Честно говоря, это будет зависеть от законов, которые были инициированы. Вы уже рассказывали мне о людях, лоббирующих сегрегацию, в зависимости от того, как правительство справляется с законами, выходящими из дома». - В общем, большинство Деми играли бы по правилам, чтобы остаться со своими семьями… если бы эти правила были справедливыми - равные возможности. Я ожидаю, что отпор будет более жестким от обычных граждан - людей, чем от Демисов. Демисы могут делать всевозможные вещи, которые могут сделать их навыки гораздо более ценным активом». Том кивнул с серьезным выражением лица. - «Да, это было заявлено, но мы планировали продолжить приватизацию кристаллов. Законопроект требует большой работы и вклада, но мы привлекаем к нему всех, кого можем. Это должен быть один из первых больших законопроектов, принятых, это и поправка к Конституции для Деми с несколькими другими законопроектами о равных правах Деми, которые защищают их права с любым другим гражданином». - Естественно, что в течение нескольких месяцев, предшествующих новым выборам, будет происходить откат назад и много дебатов. Я уверен, что там, скорее всего, будет какой-то Деми, прыгающий в гонку. Я слышал, что даже сенатора Хатчингса превратили в Фейкина. Рейчел сложила руки на коленях. - «Короче говоря, и да, и нет. Вы уже знаете, что лунная гордость влияет на меня, кровь влияет на скарлет и так далее». Том закрыл глаза и сглотнул, прежде чем переключить свое внимание на Марию. - «Мария, в частности, они хотели получить от тебя ответ, им сообщили, что ты не можешь лгать». Мария застонала, глядя на нее с нахмуренными бровями. - «Ну, черт побери… я имею в виду, что у нас есть способности, которые могут заставить нас делать какое-то запутанное дерьмо. Можем ли мы функционировать в обществе? Черт возьми, да, но будь я проклята, если все будут стабильны. Я думаю, что это то же самое с любым человеком, хотя, любой человек может иметь свои плохие и хорошие яйца, не иначе». Том глубоко вздохнул. - «Хорошо, именно на это я и надеялся. Спасибо, хорошо, а во-вторых, Рэйчел, почему ты отпустила этого инопланетянина?» Она не разорвать зрительный контакт с Томом. - «Мне показалось, что это лучший вариант, который у нас был. Пришельцы пытались либо вооружить его, либо уже вырвать оттуда. Мы просто показали им, что мы не дикари. Я приняла решение за долю секунды, когда обнаружила, что они посылают вверх щупальце от своего основания внизу. Они уже нанесли ответный удар?» Том отрицательно покачал головой. - Хорошо, тогда мне кажется, что я предотвратила, по крайней мере, одну возможную эскалацию конфликта. Может быть, нам придется атаковать их, чтобы закрыть портал? Возможно, но у нас, по крайней мере, есть некоторое время, чтобы открыть этот метод без того, чтобы туземцы ломились в нашу сторону кристалла… на данный момент. - Вполне разумное решение, - с удовлетворением констатировал Том. - «А теперь перейдем к делу. Нам нужно справиться с Лазурным Морозом, и мы пришли к выводу, что Мария должна это сделать». - А? - Единорог приподнял бровь. - «Вы что, шутите? Вы же видели меня там! Я не могу войти в место, которое находится ниже нуля. Ни единого шанса в аду!» - То, что нам нужно, - продолжал Том, - «это чтобы вы управляли ядром, вам нужно удалить или уничтожить его, и мы думаем, что вы также можете поглотить его солнечную энергию. Из той информации, которую мы получили через Фиону, и из того, что я уже узнал о твоих способностях. Скарлет может найти и телепортировать тебя рядом с ним-через тени» - быстро заявил он, когда Мария быстро покачала головой. - Тени будут работать отлично. Фиона может выступать в качестве защиты и нападения… между несколькими членами исполнительной власти, когда они увидели видео Фионы в интернете, были серьезные дискуссии о сопутствующем ущербе, который может иметь Деми. - Я… Ну… неважно, - сказала она, прежде чем прошептать, - «наверное, не стоит упоминать тропу войны…» Рейчел задумчиво промурлыкала, прерывая его, чтобы завершить задуманное. - «Кажется, я понимаю. Мария, Скарлет и Фиона уходят после этого, а я остаюсь в лагере, чтобы защищаться в случае нападения, если оно произойдет. В любом случае, я бы не очень помогла в таком рейде. Фиона может справиться с любыми разрушительными аспектами, и если окажется, что Фиона, Мария и Скарлет не могут справиться с этим, тогда я могу поменяться местами с Марией и Фионой». - Вот именно, - сказал Том. - «Я знаю, что вы должны делать это ночью, когда он расширяется, но по нашим прогнозам, он настигнет наш кристалл в течение семи часов по нашим расчетам. По крайней мере, из тех данных, которые мы смогли собрать по темпам его роста прошлой ночью, которые наши камеры смогли наблюдать. Он мог бы и, основываясь на предсказаниях птиц, скорее всего, он будет ускоряться». - Тогда мы не можем больше терять времени, - сказала Рейчел, поднимаясь на ноги. - «Что-нибудь еще?» - Нет, пока все это не будет улажено, и тогда мы сможем перейти к проблеме пришельцев. - Ясно, - она жестом указала на остальных, когда они, потягиваясь, испустили тяжелые стоны. - Хоу парни, ну вот мы и снова здесь! Дай-ка я вытащу свои смертоносные шипы, - пробормотала Фиона, разминая пальцы. ---------- Приглашение [От лица Рэйчел Парк] Резюме: Рэйчел и группа должны были страдать из-за какой-то политики, которая обескровила стресс и разочарование Тома, прежде чем он объяснил обсуждение исполнительной власти. У Фионы есть дом! Мария теперь Спящая красавица (без ее ведома), и они готовятся войти в кристалл… о, и если они потерпят неудачу, военные взорвут это место! Рейчел поднялась на ноги, остальные последовали ее примеру. - «Хорошо», - усмехнулась она, ухмыляясь Марии справа от себя. - «Ты собираешься вернуться к кристаллу пешком?» - Чертовски верно, - проворчала Мария. Ее левая бровь приподнялась, когда она внимательно посмотрела на Рейчел, прежде чем ее серебристые радужки сменились алыми. - «А почему у всех людей сопротивление стихиям выше, чем у меня?» Фиона поднялась на уровень ее глаз и хихикнула, оценивая многочисленные слои одежды Марии. - «Ну, у тебя очень высокое сопротивление контролю, это очень хорошо!» - Да, но все я, - фыркнула она. - «У каждого из вас сопротивление элементам выше среднего. Я ненавижу холод», - пробормотала она, дрожа и глядя на дверь. - «А теперь ты говоришь, что мне нужно пройти через метель?» - Извини, - сказала Скарлет с вымученной улыбкой. - Ну же! - Фиона бросилась к ней и толкнула в плечо. - «Не будь из-за этого принцессой, я тебя согрею». Рейчел невинно улыбнулась. - «Ну» - все повернулись к ней, - «мы всегда можем послать за принцем, чтобы спасти тебя». Заостренные уши и щеки Марии покраснели, когда трейлер наполнился смехом. - А что это за чертовщина? Фиона сказала что-то в этом роде, когда пришла за мной, что же я пропустила, а? Мне не нужен чертов принц… урод… - Просто слухи о спящей красавице, - пренебрежительно бросила Рейчел. - «В любом случае, мы все еще находимся в центре небольшой войны, которая может вырасти намного больше. Вы все готовы?» - Да, - Скарлет снова повернулась к Тому. - «М-м-м… ты хочешь, чтобы мы что-нибудь с ним сделали - это что-то вроде лампочки, да? Я имею в виду, если он слишком большой, чтобы его сорвать, или Мария не может поглотить энергию, то должны ли мы с Фионой попытаться сломать его?» Кулак Фионы взметнулся в воздух, когда яркий огненный шар вспыхнул над ней, горячий порыв ветра взорвался вокруг. - «Я расплавлю его в лужу!» Том откинулся на спинку стула, заставив его скрипнуть, и посмотрел на огненный шар Фионы, прежде чем тот быстро исчез. Вздох слетел с его губ, когда он сложил руки на животе. - «Честно говоря, я не знаю, что может случиться. Мы просмотрели множество сценариев, и некоторые из них не так уж привлекательны. Однако вам понадобится дополнительная информация». - Эта лампа похожа на силовой сердечник с солнечной энергией в качестве топлива, это не та солнечная энергия, к которой мы привыкли, также из того, что объяснили наши источники на этих новых формах энергии. Подобно лунной энергии Рейчел, это нечто новое. Разве это справедливо говорить? Рейчел кивнула, и его намек внезапно вспыхнул у нее в голове. - «Если это массивная батарея, содержащая солнечную энергию, то она может взорваться». Комок подкатил к горлу Скарлет, ее голубые глаза метнулись на Рэйчел и Тома. - «Ты же не имеешь в виду…» - Да - серьезно ответил Том. - А вы не могли сказать нам об этом раньше - до того, как мы собирались уходить? - Спросила Мария, скривив нос. - «Это очень важно!» Губы Тома сжались в тонкую линию, и ему потребовалась секунда, чтобы ответить. - «Да, именно поэтому я поднимаю этот вопрос перед вашим отъездом». - Он посмотрел налево, на Скарлет. - «Я понимаю, если вы немного напуганы этим планом, и, честно говоря, это не мой первый вариант, но это то, что Совет Безопасности решил в качестве первого плана». Фиона озабоченно наморщила лоб. - «Даже если это может убить ее?» Губы Рейчел опустились, когда она скрестила руки на груди, размышляя о причинах такого решения. - «Есть члены Совета Безопасности, которые боятся Скарлет. Вы должны были рассказать нам об этом в первую очередь?» - Да, - подтвердил Том, и Мария кивнула, показывая, что он говорит правду. - «Тем не менее, вы правы, думая, что есть члены, которые просто хотели оставить опасности вне обсуждения, есть толчок назад от обеих политических партий, чтобы попытаться контролировать Деми. Они недовольны тем, что я использую Деми в отношении общественной безопасности и охраны границ». - Это ужасно - фыркнула Фиона. - «Мы тоже живые! Мы же не безмозглые твари». Мария прищелкнула языком у самого неба. - «Это правительство, а ты чего ждешь? Все дело в том, чтобы дать людям бесплатные вещи, чтобы сделать их рабами государства. Почему бы не сделать то же самое с людьми, которые обладают силой, а? Типично». Широкое поле зрения Рэйчел и большие уши улавливали реакцию каждого, но реакция Скарлет была ожидаемой и тревожной. Ее тело изогнулось, голова опустилась, когда она приняла оборонительную позу, она знала, как сильно пугает людей, и их страх был для нее как допамин, с которым она должна была бороться. - Если обе политические партии хотят создать врага, которого они себе представляют, то они должны продолжать принимать подобные решения. - Холодно констатировала она, и красные глаза устремились на Тома, когда он ответил. - Вы не получите от меня никаких жалоб, мы часто сами создаем себе врагов из наших предрассудков. Конечно, это редко бывает односторонним вопросом, есть много примеров, из которых они могут извлечь, чтобы указать на опасность Деми. - Даже если я нахожусь на стороне того, что к Деми следует относиться как к личности, а не как к группе политиков, это трудно, когда статистика говорит людям, что Деми в четыре раза чаще участвует в преступной деятельности, чем все остальные этнические группы вместе взятые. Прежде чем Рейчел успела ответить, Том добавил - «И да, это ранняя оценка данных, которые мы имеем в сравнении с численностью Деми, которые еще не являются твердыми, но мы обнаружили корреляцию между размером популяции и процентом изменения людей. Вроде бы равномерно распределены изменения среди населения, но плотность типов, рас и видов совершенно различна и не всегда одинакова». - Подожди, - пробормотала Фиона. - «Это значит, что ты знаешь, как много людей изменилось во всем мире». Том размял пальцы, прежде чем прочистить горло. - «Это удивительно близко к тому, что мы впервые предсказали в нашем первом статистическом отчете переписи, используя меньшее население и сравнивая его с другими маленькими городами и округами, мы пришли к выводу, что каждый из ста сорока четырех человек во всем мире изменился». - Это… безумие, - пробормотала Скарлет. - «Так много людей?» Вспомнив о численности населения США и других крупных стран, Рейчел быстро произвела в уме необходимые расчеты. - «Это означает, что примерно два и три десятых миллиона человек изменились в США, а в Индии-примерно девять и три десятых миллиона». - Это безумие в Индии прямо сейчас… там так много разнообразных и жадных до власти Деми, что я сомневаюсь, что страна когда-нибудь будет такой же. Деми убил Главу государства… также было подтверждено, что Ким Чен Ын также был изменен, он был сделан аберрацией какого-то типа из сообщений, которые мы смогли перехватить. Рейчел на мгновение прикусила нижнюю губу, и ее лоб озабоченно наморщился. - «Если Ким Чен Ын превратился в Деми какого-то типа… находится ли Южная Корея в опасности? У меня все еще есть семья, живущая в Кванджу и Инчхоне». - Как я уже говорил, мы направили большие силы в азиатскую провинцию, чтобы помочь некоторым нашим союзникам в случае необходимости, но мы действуем осторожно. Судя по имеющейся у нас информации, Ким все еще изучает свои возможности в связи с этим новым изменением в своей стране. - Однако сейчас большая часть мира охвачена огнем, и самый большой вопрос заключается в том, будут ли наши собственные гражданские споры сопровождаться объявлением войны на Земле потусторонними существами. Вы не единственная команда, которую мы послали в кристаллы, но та, которая дала нам больше всего информации. - Мы уже подтвердили, что, если мы каким-то образом завоюем другую сторону, кристалл издаст резкий гул, прежде чем исчезнуть в течение определенного времени вместе со звуком. Большая часть нашей информации исходит из того, что вам удалось собрать, мы не можем разговаривать с существами из других кристаллов. Мария, Фиона и Скарлет, казалось, не знали, куда им теперь деваться, но Рейчел вошла в наступившую тишину. - У тебя есть власть, - заявила она, глядя на серьезное выражение лица Тома. - «А как вы представляете себе эту игру с вашим опытом на мировой арене?» Том задумчиво напевал себе под нос. - Многое из того, что я рассказал вам с тех пор, как мы познакомились, чрезвычайно конфиденциально, причина, по которой вы были введены в круг, заключается в том, что я знал, что ваша группа может дать результаты. Я не так хорошо знаком с политической стороной дела, как с войной, но если бы я мог предположить, что у людей и Деми будет трудный первый старт в Штатах. - Однако число людей, которые хотят заставить общество работать как с людьми, так и с Деми, намного больше, чем другая сторона. Я ожидаю, что некоторые графства в разных штатах проголосуют за отделение, сдвигая границы штатов, поскольку люди не согласны с государственной политикой, но с кристаллами как угрозой мы объединимся сильнее, чем когда-либо. - Несколько судей уже были сняты с должности за попытку принудительного исполнения законов против Конституции, судьи не могут принимать законы, а только исполняют их. Там будет много Деми, которые вступят в должность, и когда они войдут в рабочую силу, мы начнем видеть неравномерное распределение рабочей силы с теми рабочими местами, которые они могут занять, но это то, что есть. - А весь мир? - С беспокойством спросила Фиона. - «А как насчет Ирландии?» Том усмехнулся: «Пока что, судя по тому, что я слышал, Ирландия довольно мирная страна по сравнению с такими местами, как Франция или Великобритания, и даже Великобритания не так уж плоха. Мне жаль, что мы не смогли подтвердить, что с вашей семьей все в порядке, это не должно быть слишком долго, но, по крайней мере, Ирландия не является горячей точкой». - В Великобритании есть очаги сильного насилия, и без особой защиты в стране, где большая часть их военных сосредоточена на густонаселенных районах и внешнем виде массивного дерева, они растянуты тонко. Естественно, они сосредоточиваются на тех местах, где могут быть самые большие потери. - Местные власти и благотворительные организации делают все возможное, чтобы все было цивилизованно. Однако есть области, где граждане оставлены на милость изгоев Деми, они вкладывают много ресурсов в идентификацию массивного дерева, которое появилось в Лондоне. - Полиция просто не оснащена во многих из этих областей, чтобы справиться с объемом насилия с их уменьшившимися военными и расстоянием между инцидентами. Части их вооруженных сил также вынуждены следить за своими границами от потенциальных внешних угроз. - Но они делают все, что могут, и их правительство упорно работает, чтобы взять все под контроль. Мы помогаем там, где можем, теми войсками, которые мы разместили по всему миру, мы действительно оказываем военную помощь более чем ста пятидесяти странам, которые просят ее, но во многих странах мы ограничены в том, что можем сделать. - Однако я думаю, что мы немного отклонились от темы, - сказал он, облизывая губы. - «Это действительно то, что ты хотела узнать?» Рейчел задумчиво напевала, когда все повернулись к ней. - «Я просто хочу убедиться, что все это того стоит». - Сказала она, поворачиваясь и улыбаясь Скарлет. - «Ну и что ты думаешь, Скарлет? Не все боятся тебя, в мыслях хаос, они не знают милую девушку-вампира, которая мечтает о поездке в Диснейленд». Скарлет покраснела. - «Ну… я уже не ребенок» - пробормотала она. - Ясно, - подмигнула Фиона. - «Шпионит за каким-то высококачественным мясом своими грязными глазами». - Мне нечего сказать, - заявила Скарлет, прочищая горло. - «Я знаю… спасибо, Рэйчел, и не могли бы мы, пожалуйста, оставить это, Фиона!» - Хм? - Фиона с удивлением посмотрела на потолок. - «Падение границ?» - Господи, - пробормотала Скарлет, отворачиваясь от Фионы и складывая руки на груди, вероятно, пытаясь скрыть покрасневшие щеки. - Я пропустила целую тонну, - прошептала Мария с живым интересом. - «Дай мне сводку позже, Фи». - Нет, тут не о чем говорить! - Требовательно сказала Скарлет, показав розовые щеки и бросив свирепый взгляд в сторону Фионы. - Хорошо, хорошо, - хихикнула Фиона. И Фиона, и Мария быстро отпрянули назад, когда злая улыбка осветила губы Скарлет, и кровь потекла из ее тела, чтобы обвиться вокруг нее. - «Я всегда могу телепортировать тебя в ледяное озеро, пока ты спишь!» - Давайте не будем сразу переходить к ядерным осадкам! - Заявила Мария. - «Черт… поняла, поняла, Чика, убери кровь!» - Да, - выдавила Фиона из себя смешок. - «Точка ясна! Нет необходимости бросать нас через кровавые порталы, чтобы поставить в вопросе точку». Скарлет фыркнула, но ее взгляд дрогнул, когда она поймала улыбку Тома и Рейчел. - «А… м-м-м, да… значит, было что-то еще?» Улыбка Рейчел слегка померкла, когда она снова посмотрела на Тома. - «Так и должно быть». Том с серьезным видом кивнул. - «Лазурный Мороз питается солнечной энергией, которая вредна или, по крайней мере, отрицательна как для вас, так и для Рейчел. Существует также риск, что сам лед излучает солнечную энергию, мне не нужно предупреждать вас о последствиях этого». - Значит… я могу вспыхнуть огнем, просто войдя в эту штуку? - Недоверчиво спросила Скарлет. - «А кто думал, что это хорошая идея? Почему они не приставят пистолет к моему сердцу?» Рейчел сложила руки на груди, не сводя с Тома горящих красных глаз. - «Это будет испытание, вы телепортируете Марию и Фиону рядом с ним, а затем посмотрите, не вредно ли это для вас. Если это так, то вы можете оставить их, чтобы продолжить и отступить». Скарлет вздохнула с облегчением, кровь снова прилила к ее телу, заставив Марию и Фиону немного расслабиться. - «Тогда мне не нужно продолжать, если это причиняет мне боль». - Никогда, - сказала Рэйчел, ее глаза стали полными сострадания, когда она посмотрела на испуганного подростка-вампира. - «Я все время говорю тебе: ты не должна делать ничего, чего не хочешь. Мы все равно останемся с тобой, и мы не будем считать тебя ужасным человеком, если ты слишком напугана, чтобы что-то сделать». - Спасибо, Рейчел… - А теперь, Том, - продолжала Рейчел, - «риск еще больше возрастает, не так ли?» - Ладно, давай я все достану, чтобы мы могли проскочить мимо пинг-понга. Все ли в порядке с этим? - Спросил он, оглядываясь вокруг стола на стоящих или парящих девушек. Когда все кивнули, он глубоко вздохнул, прежде чем изложить возможные проблемы. - Во-первых, лед может не выделять солнечную энергию, но он также может периодически посылать ее импульсы, поэтому вы не можете быть уверены, что будете в безопасности, если сразу же не почувствуете дискомфорт после выхода в Лазурный Мороз. - Во-вторых, есть вероятность, что у него есть какая-то защитная активация, чтобы атаковать любого, кто приблизится к его ядру. - В-третьих, он может быть невосприимчив к магии Фионы и изолирован таким образом, что Мария не сможет его вытащить. - В-четвертых, если он изолирован, то вам нужно будет взломать оболочку, которая может высвободить массу солнечной энергии… мы понятия не имеем, насколько мощным или большим может быть этот взрыв. Вполне возможно, что часть энергии, которую основное ядро удерживало в другом мире, была отдана ядру этой стороны. Маловероятно, если только он не наделен каким-то чувством или не создан таким образом, но это не исключено. - Последствия взрыва такого размера и с таким неизвестным типом энергии вполне могут убить и Скарлет, и Фиону, но я сомневаюсь, что Марии будет причинен вред… на самом деле, она, скорее всего, станет сверхзаряженной. - В-пятых, если мы уничтожим луковицу или захватим ее, нет никаких оснований полагать, что на следующий день не образуется еще одна - на самом деле, судя по тому, что мы узнали от птиц, вполне вероятно, что она разовьет новую, прежде чем медленно начнет умирать по краям. В этом случае вам нужно будет продолжать выщипывать его до тех пор, пока он больше не сможет регенерировать его. - В-шестых, луковица может начать разветвляться и создать вторую волну Лазурного инея, мы не знаем, насколько она стабильна и может ли быть сдержана. Для этого может понадобиться активатор, например солнечный или лунный свет, но мы ни в чем не можем быть уверены. Даже у птиц не было такого количества подробной информации. - В-седьмых, оранжевые пришельцы могут напасть на нас, пока ты разбираешься с Лазурным Морозом. Если они действительно появятся или возникнет какая-либо другая возможная угроза, то мы оставляем это на ваше усмотрение. Люди с другой стороны последуют вашему примеру. - В-восьмых, если все, что вы делаете, не сработает… нам разрешили использовать водородную бомбу, она будет здесь меньше чем через час. Это наш последний сценарий, но Вашингтон решил, что если дойдет до этого, то мы не можем позволить Лазурному Морозу проникнуть в наш мир. Все четыре девушки судорожно сглотнули, услышав эту страшную фразу, холодок пробежал по спине Рейчел, заставив ее задрожать. - Вы сказали, что, по расчетам, он настигнет кристалл в течение семи часов… сколько времени у нас есть до эвакуации? - Спросила Рейчел. - Это займет всего несколько минут, чтобы установить и запустить то, что у нас есть в пути, мы говорим о бомбе, которая более чем в тысячу раз мощнее атомной бомбы. Мы не знаем, какую обратную реакцию получим через кристалл. Я сдамся, если вы не сможете выполнить задание в течение пяти часов. Я подготовлю "Хаммер" для вашего побега вместе с другими людьми, если вы не справитесь. - Мы знаем, что если мы взорвем его и уничтожим область, то это закроет кристалл, но мы бы не хотели взрывать каждый кристалл. У нас просто нет ресурсов, чтобы поддерживать это в течение длительного периода времени. Тем не менее, мы собираемся начать эвакуацию, мы будем использовать все, что у нас есть здесь, чтобы увести всех как можно дальше. Мы не хотим использовать его, но это наш последний конец игры, если вы потерпите неудачу. Понимаете? Все кивнули, и Мария нервно хихикнула. - «Никогда не думала, что услышу от настоящего американского генерала, что если я потерплю неудачу, то они сбросят ядерную бомбу… давление, верно?» - Это только что стало реальностью - пробормотала Фиона, потирая плечи и стоя рядом с Марией. - Хорошо, - Рэйчел обошла вокруг стола. - «Я думаю, мы понимаем ставки… Скарлет, ты можешь отвести меня к кристаллу и быстро вернуться за Марией и Фионой. Идти через тени будет быстрее». Скарлет быстро перенесла их к кристаллу, и прежде чем они вошли, Скарлет высосала все пакеты с кровью, оставшиеся в холодильнике, пока Фиона съедала достаточно сахара, чтобы добраться до хорошо накормленного баффа. Уши Рейчел дернулись, когда они приготовились пройти сквозь кристалл, она услышала, как вокруг них заиграли звуки эвакуации, когда военные переходили от дома к дому, начиная процедуру. - Я чувствую, как страх растет, - прошептала Скарлет, глядя в определенном направлении. - «Солдаты… граждане… тревога… паника… подозрение». Рейчел положила руку ей на спину, нежно поглаживая. - «Я тоже это слышу, Деми обеспокоены тем, что их отправляют в лагеря сегрегации, люди думают, что приближается какое-то нападение Деми… все пытаются придумать причину для эвакуации. Мы просто должны сделать все, что в наших силах». - Ты же знаешь, - пробормотала Мария, почесывая затылок, прежде чем откинуть назад волосы. - «Я тут подумала, и… это ведь один из тех критических моментов в истории, не так ли?» - Щелк, - прошептала Фиона. - «Ты совершенно права… мы как бы творим историю. Я перевела первую имеющуюся у нас информацию о кристаллах… это безумие». Рэйчел улыбнулась им, прежде чем оглядеть замкнутое пространство, услышав напряжение в мышцах солдат. - «Я понимаю, но мы также теряем время на разговоры. Помните, как вы смотрели все эти фильмы, где вы просто кричите на персонажей, чтобы они просто вошли туда?» - Черт возьми… мы ведь только теряем время, не так ли? - Спросила Фиона. - Если это история, то это история ужасов, - пробормотала Скарлет, глядя на струйку крови, которая оставила ее кончики пальцев, прежде чем вернуться. - Ну… наша маленькая страшилка только началась - ответила Рейчел, входя в портал. Ее ботинки утонули в грязи, когда она вышла, и она быстро изучила враждебную среду, в которую они возвращались. Солдаты все еще зорко следили за джунглями, и казалось, что предыдущая группа зеленых беретов была заменена новой командой, вероятно, чтобы позволить первой группе отдохнуть. Насекомое было внутри ветровой тюрьмы Фионы, все еще ища способ сбежать. Оно издавало резкие плачущие звуки, которые едва можно было расслышать в бушующем воздухе, отталкивая все свои попытки вырваться на свободу. Уши Рейчел встали дыбом, когда она медленно повернула голову, пытаясь понять, что происходит за много миль вокруг них. С тех пор как они были здесь в последний раз, лагерь был реорганизован и приведен в порядок, а справа от кристалла была построена новая медицинская палатка. Она слышала, как внутри разговаривает мужчина, словно препарируя животное. Она была немного шокирована, услышав десятки существ, прячущихся вокруг площадки, оставаясь просто вне поля зрения, однако ни одно из них не казалось враждебным по звукам их тел, шумы, которые они издавали, были скорее оборонительными. Все в радиусе трех миль было безмолвно, за исключением ближайших окрестностей и странных хрустальных звуков, которые она ожидала услышать от необычного материала инопланетянина. Самое большое, что она заметила, это то, что она не чувствовала никакого всплеска энергии. Подняв глаза, она не увидела ни единого проблеска лунного света. Новолуние или что-то еще… черт, это нехорошо. Я знаю, что могла бы справиться с инопланетянином, с которым я сражался без луны с моим нынешним лунным бассейном, но это, скорее всего, лишает меня способности повредить лампочку из уравнения. Фиона может причинить больше вреда, чем я могу себе позволить. Я даже не рассматривала возможность того, что лун здесь нет. Выйдя вперед, Рейчел обернулась, чтобы поприветствовать Скарлет, Марию и Фиону, появившихся у нее за спиной. Мария глубоко вздохнула. «Мне нравится запах этого места, но… погоди, меня не тошнит. Рэйчел… Луны», - пробормотала она, Скарлет и Фиона одновременно посмотрели на небо. - А где они сейчас? - Спросила Скарлет. - «Это что, новолуние?» - Должно быть, - ответила Фиона, прежде чем метнуться высоко в небо, чтобы оглядеться, ее волосы, ногти и глаза засветились зеленым, когда она активировала свой ветровой щит. - «Нет, извини, Рейчел, но я не вижу никакого лунного света». - Какая неудача, - вздохнула Мария. - «А ты как думаешь, Рейчел?» - Я справлюсь, - сказала она, выходя вперед, чтобы поприветствовать капитана над текущим подразделением. - «Вам троим пора приниматься за работу, а я займусь делами здесь». - Ты уверена? - Спросила Скарлет, голубые глаза трансформировались в их пустые черно-красные ореолы, пока она осматривала пол с темным жужжанием. - «А вот и одно из этих хрустальных трубчатых щупалец поднимается вверх. Может быть, нам стоит немного задержаться, он должен быть здесь примерно через пять минут, в его нынешнем темпе». Капитан окликнул их с полуулыбкой: «Что ж, приятно видеть принцессу, о которой все шепчутся. Хотя я не совсем понимаю, кто из вас это сделал». - Мило, - хихикнула Фиона, прежде чем толкнуть локтем Марию и прошептать ей на ухо. - «Он мог бы стать твоим принцем!» - Déjate de mamadas*! - Хмыкнула Мария. - «Что, черт возьми, с вами сегодня происходит?» * Стоп минеты (я оставил оригинал, я не уверен, что гугл-сама правильно перевел, я испанский не знаю в принципе. - Принцесса была бы единорогом рядом со мной, но я думаю, что у нас есть и другие заботы. - Я вовсе не принцесса. - Мария сердито посмотрела на нее, скрестив руки на груди, и раздраженно зарычала. Фиона нырнула обратно, остановившись рядом с головой капитана, он был немного удивлен, но быстро пришел в себя, когда она прошептала: «Берегись, она кусается!» Он издал принужденный смешок, прежде чем спросить: «забавно - в чем проблема?» - Сюда идут какие-то инопланетяне, - вздохнула Скарлет, указывая на землю. - «Тунель довольно прямой, идет от их основания под нами, и мои глаза не могут проникнуть сквозь него». Обернувшись, он крикнул: «будьте начеку! Танго внизу, приготовьтесь к бою, дамы! У нас есть какая-то труба, гранатометы готовы, ракеты, оружие, и если кто-то из вас, мужланов, промахнется, они будут стоять перед закладкой в следующем перерыве! Ты слышишь? И, Йоханнес, я вижу эту сигарету!» Множество ответов последовало, когда мужчины бросились в бой, готовя различное оружие. - А откуда они выходят? - спросил он, повернувшись к Скарлет с серьезным выражением лица. - «Кстати, я капитан Аарон Ченнинг». - Э-э… вон там, - сказала она, указывая на несколько метров левее насекомого. - Есть еще какие-нибудь угрозы в этом районе? Вмешалась Рейчел. - «Здесь есть несколько диких животных, но я не думаю, что они представляют угрозу, и я не слышу ничего крупнее мыши в радиусе нескольких миль, я даже не слышу стрекозоподобных существ в небе». - Никаких врагов вокруг нас нет, но Тотт, я хочу, чтобы ты следил за периметром, за нами наблюдают твари. Все остальные, это место-я хочу, чтобы вы были готовы зажечь его, как на Рождество! - Эй, - пробормотала Фиона, подплывая к ней. - «Животные…» Рейчел внимательно осмотрела линию деревьев, легко определяя, где находятся эти существа. - «Что они?» - Они умоляют о безопасном проходе… некоторые оплакивают потерю трех членов семьи. Аарон несколько раз щелкнул языком. - «Ну, это хреново слышать - дерьмовая ситуация, но мы должны были остановить все, что пытается пройти через кристалл без разрешения. Вы всегда можете обратиться с петицией к генералу». - Не совсем, - пробормотала Рейчел. - «Мы вроде как на часах». - Наблюдая за печальным выражением лица Фионы, когда она смотрела на одно конкретное место, где раздавались тихие стонущие звуки, она спросила: «не могли бы вы сказать этому ученому, чтобы он рассказал генералу Далласу о положении животных? Пусть он знает, что, возможно, у них также есть информация о кристалле». Он издал тихое жужжание, потирая затылок. - «Мне было сказано помогать вам во всем, в чем вы нуждаетесь. Я чувствую, что мы должны быть более обеспокоены нападением, но если это то, что вы хотите, то я полагаю, что уберечь гражданское лицо от возможного вреда - это хорошо». Привлекая его внимание тем, что немного отодвинулась влево от мужчины, Рейчел снова повернулась к Скарлет. - «Я разберусь здесь с этими ребятами, поверь мне хоть немного. Мне нужно, чтобы вы, ребята, позаботились об этой лампочке. Если мы не сможем остановить ледяную волну этой штуки, то через несколько часов нам все равно придется спасаться бегством». Аарон коротко пожал плечами и побежал к палатке, чтобы сообщить об этом ученому. - Ммм - я не знаю… у них была какая-то сумасшедшая техника, когда я ворвалась на их базу. Ты уверена? - Уверена. - Ладно, - пробормотала она, придвигаясь чуть ближе к Марии. - Не умирай на мне, - заявила Мария с усмешкой, прежде чем та превратилась в хмурую гримасу, когда она повернулась к Фионе. - «Я все же собираюсь выяснить, что это за дерьмо с принцессой». - Ну конечно, - усмехнулась Фиона, понимающе подмигнув Рейчел. - «Оставайся в безопасности! Мы не можем допустить, чтобы наша принцесса - воительница Хэйр оставила нас позади. Эрика хочет поблагодарить тебя ужином, когда все это закончится, за то, что ты спасла нас». - Разве я тебя раньше подводила? - Невинно спросила Рейчел. - Избитая и сломанная, как Пината, - засмеялась Мария, - «но ты всегда возвращаешься хромая». Натянуто улыбнувшись, Рейчел отмахнулась от них. - «Ну же, дай мне немного очков! Я сражалась в основном с Геркулесом». - Но на самом деле… будь осторожна, - прошептала Скарлет с беспокойством. Рэйчел сложила руки на груди и повернулась к Фионе, которая торжественно подплыла к Скарлет. - «Прежде чем вы уйдете, скажи животным, что мы можем обеспечить им безопасность. Дай им понять, что ты единственная, кто может общаться с ними, и тебе нужно идти». - Покажи им приглашающий жест и скажи, что это знак того, что они могут пройти, что Х - образ - это нет, и будет лучше, если они найдут убежище в другом месте. Кроме того, пусть они знают, что мы сожалеем об их потере. Мы сделаем для них все, что сможем. - Я думаю, они из того же мира, что и остальные. - Фиона благодарно кивнула и помчалась доставлять сообщение. - «Спасибо, Рейчел!» Они ждали в тишине в течение минуты, прежде чем она вернулась. - «Они согласились… один из них очень зол, я почти уверен, что его отца и маму убили». Мария прищелкнула языком. - «Черт…» Скарлет бросила последний взгляд на безлунное небо и себя, прежде чем скрыться в тени с Марией и Фионой, почти обнимающими ее. Да ладно, не смотри на меня так… я буду в порядке. Рейчел глубоко вздохнула, когда звуки расширяющегося кристалла стали ближе, она начала растягивать мышцы, когда они начали зудеть. - Похоже, они действительно заботятся о тебе - с усмешкой ответил Аарон. - «Похоже, они хорошие девочки». - Да, так оно и есть, - ответила она, немного повернувшись вокруг своих лодыжек, чтобы ослабить их. - «Не стреляйте, пока не станет ясно, что они настроены враждебно. Мы не совсем уверены, что они планируют, но там может быть целый батальон солдат, готовых штурмовать это место. Держи ухо востро». - Тебе не нужно повторять мне дважды - фыркнул он, отодвигаясь немного вправо, чтобы встать за барьером из мешков с песком. - «Будьте начеку, ребята! Как скоро до контакта?» - В любую секунду, - ответила Рейчел, подходя к другому сооруженному барьеру. Губы были облизаны, плечи перекатились, и дыхание успокоилось, когда солдаты наблюдали за разворачивающимся событием. Маленький оранжевый хрустальный шип медленно выполз из земли, прежде чем медленно раскрыться, складываясь в дыру размером с человека, оранжевый дым вырвался изнутри, рассеиваясь, чтобы показать одного оранжевого инопланетянина, одетого в их черную пуленепробиваемую одежду. Слюна текла у всех по горлу, пока они ждали, что что-то произойдет. Через несколько секунд он вышел, спрятав руки под плащом, его голова двигалась взад и вперед, когда он наблюдал за ними, и через мгновение его глаза остановились на ней. Открыв свои руки, он указал одним из своих четырех когтистых пальцев в ее направлении и, используя обе руки, жестом пригласил ее подойти. - А что он делает? - Спросил Аарон. - Я думаю, он хочет, чтобы я присоединилась к нему, - ответила Рейчел нейтральным тоном. - Разве это безумие? Кто же вслепую пойдет на вражескую территорию? Я полагаю, что он не знает, что такое белый флаг или любой другой индикатор переговоров, который мы используем, но все же… это напористо, если только у него нет чего-то в рукаве. Рейчел поморщилась, почувствовав прилив лунной гордости. Черт… теперь… конечно, я не должна прятаться… я должна встретиться лицом к лицу со своими врагами с высоко поднятой головой. Слегка застонав, Рейчел выпрямилась и вышла из-за барьера. - Что ты там делаешь? - В отчаянии прошептал Аарон. - «Ты перекроешь часть нашей линии огня!» - Я разберусь с этим, - вздохнула Рейчел, почесывая затылок и направляясь вперед. - «Так чего же ты хочешь?» Ее губы превратились в линию, когда оранжевый кристалл расширился, освобождая место для них обоих на платформе, на которой он стоял. Вернувшись назад, он жестом пригласил ее присоединиться к нему, широко раскинув руки, прежде чем обхватить руками его горло. Рейчел издала еще один низкий стон. - «Я думаю, он говорит мне, что эта атмосфера для него ядовита. Я думаю, что он был чем-то похож на другого, и из рассказа Скарлет об их базе это имеет смысл. Он хочет, чтобы я присоединился к нему, но я не знаю, смогу ли я дышать его оранжевой атмосферой…» Словно почувствовав ее беспокойство, инопланетянин опустил руку в пенящийся оранжевый дым у своих ног и достал серебряное металлическое ожерелье, протягивая его ей. Чувствуя опасное возбуждение, вызванное лунной гордостью, Рейчел протянула к нему руки. - «Ну, Аарон. Я собираюсь посмотреть, что все это значит. Если пройдет четыре с половиной часа… оставьте меня». - Ты что, шутишь? - Боюсь, что у меня нет особого выбора, - ответила она с улыбкой в ответ. - «Это немного интересно, и я вполне уверена, что смогу пробиться наружу. Я ведь тоже не дура». - Это кажется глупым - проворчал он, и она услышала, как несколько других солдат сделали такие же замечания. - «Разве ты не говорила своим друзьям, чтобы они тебе доверяли? Это кажется довольно глупым…» - Я должна это сделать, - вздохнула она, шагая вперед. Она возвышалась над инопланетянином, который держал устройство, вращая на нем маленькую невидимую секцию, внутри появился полупрозрачный пузырь. - Постой, - крикнул один из солдат. - «Позвольте мне испытать эту штуку!» Пульс пробежал по спине Рейчел до самых хвостов. Черт бы тебя побрал, Лунная гордость! Я даже начинаю чувствовать, что это правильно… это такая ужасная идея! - Я в порядке - ровным тоном ответила Рейчел, но тут же включила эмоциональную отстраненность, чувствуя, как желание исчезает. Однако она могла сказать, что лунная гордость стала сильнее с тех пор, как она сражалась с Энтони. Взяв предмет, она надела его на голову, пузырь, казалось, совсем не мешал ей дышать, даже несмотря на то, что он был плотно облегающим. Откинув волосы, она была немного удивлена, увидев, что пузырь окутал ее всю длину, когда она упала, но остальная его часть не простиралась дальше ключицы к ее телу. Интересная вещь. Мне действительно нужно больше узнать о лунной гордости и о том, как противостоять ей… я больше всего на свете заложник этой расы. Стоя рядом с инопланетянином, она сказала: «помашите животным, чтобы они знали, что они могут войти и сделайте символ x, если генерал Даллас ответит, что они не могут пройти. Я вернусь, клянусь своей гордостью!» Она усмехнулась, чувствуя, как ее слова обжигают грудь. Ну вот… я тоже могу дать отпор! Ее улыбка исчезла, когда кристалл начал закрываться, и платформа, на которой они стояли, начала опускаться. Так чего же ты хочешь от меня? ---------- Фэнтези и научная фантастика [От лица Рэйчел Парк] Резюме: Рэйчел и ее группа готовятся к борьбе с Лазурным Морозом, ожидая, что если они потерпят неудачу, то наступит конец света, и правительство США сбросит водородную бомбу. Рейчел пригласили на инопланетную базу, и Лунная гордость подняла свою уродливую голову. И не только это, но это также заставило ее надеть странный металлический ошейник на шею, который обеспечивал ей воздух. Рейчел смотрела, как исчезает ночное небо, когда оранжевый кристалл сложился, и они начали спускаться. Волна тумана вырвалась из похожего на стекло вещества, сильно заслоняя ее зрение изнутри прозрачной маски, которую он дал ей. Она посмотрела вниз, когда существо издало длинное шипение. Уши Рэйчел напряглись, заставляя пузырь расширяться от резкого движения, от основания ожерелья донесся глубокий мужской голос. - «Благодарю вас за то, что вы сопровождаете меня». Переместившись налево в маленьком пространстве, она посмотрела вниз на существо, слегка нахмурившись. - «Я могу вас понять… это устройство, которое вы мне дали, что-то вроде переводчика и кислородного блока?» Инопланетянин посмотрел на нее снизу - вверх, продолжая издавать различные шипящие звуки и жестикулировать руками, пока ожерелье переводило. - «Нам потребовалось много времени, чтобы проанализировать речевые паттерны вашей расы, мы пытались понять вас в течение некоторого времени». - Как вы следите за нами? Перевод был почти бесцветным. - «Меня это не волнует, таковы ваши намерения». - Что вы знаете о кристаллах? - Устройства, которые вы использовали, чтобы прийти в это место? Нет, мы не жители этой луны. - Луна? Существо на мгновение остановилось, тупо глядя на нее. - «Вы не знаете, в какое место прибыли? Судя по имеющейся у нас информации, вы находитесь здесь для определения угроз. Мы не будем представлять никакой угрозы для вашего народа». Рейчел сдержала нахмуренный взгляд, сохраняя нейтральное поведение, когда платформа остановилась, открывая простой коридор из оранжевого хрусталя. Ее ждали еще семь инопланетян. Все они были одеты в белую рубашку, похожую на знамя, с черным полумесяцем и крестом, проходящим через нее, как и описывала Скарлет. Ее уши дернулись, когда она расширила свои уши, и она смогла различить странный, похожий на ужас музыкальный шум, который Скарлет рассказывала ей о гудении через внешние края кристаллической структуры, при ближайшем рассмотрении. Один из резких звуков, как она предположила, был связан с появлением оранжевого тумана. В коридорах было относительно тихо, но она слышала шарканье ног по зданию и треск кристаллов, когда люди проходили через помещения и стены закрывались сами собой, а также тихое шипение и щелкающие жесты рук других инопланетян. Однако устройство на ее шее ничего не переводило, вероятно, потому, что оно было так далеко. Семеро чужаков перед ней рассредоточились, не делая никаких резких движений, поскольку они наблюдали за ней в неприязненной манере. - И это не угроза? - Спросила она, сохраняя расслабленную позу, но готовая в любой момент двинуться с места. - «Как же так? Один из ваших людей напал на меня. Вы хотите сказать, что это была ошибка, и с какой целью вы привезли меня сюда?» Инопланетянин вышел, повернувшись, так как она не последовала за ним. - «Это мои коллеги - исследователи, и нет никакой необходимости так защищаться. Да, нападение на вас было совершено из разных фракций внутри нашей команды. Мы знаем, что у вас есть возможность защитить себя в случае необходимости, и у вашего вида есть оружие, которое мы никогда раньше не видели, мы не хотим дальше развивать конфликт». Исследователи? Итак, это объект, предназначенный для изучения? Насекомые могут представлять для них особый интерес, и мы просто случайно оказались в самой гуще событий. Существует также угроза этой дивергентной фракции, и, возможно, они изменили свое мнение, когда атака не сработала. Кроме того, у нас есть оружие, которое они никогда раньше не видели? Он говорит о Скарлет, обо мне и Фионе или имеет в виду военных? Это хорошо, что мы можем общаться с ними, но… Активировав мысленное ускорение и сохраняя включенной эмоциональную отстраненность, она медленно вышла из лифта, чтобы войти в коридор с ее широким полем зрения, оранжевый туман скрывал почти все, что находилось за пределами нескольких метров. У них, конечно, другая технология, чем у нас, и она кажется гораздо более совершенной. Кто знает, может быть, ядерная бомба даже повредит их конструкции… нет, если Скарлет сможет ворваться в нее, то это не может быть так сложно, водородная бомба не должна иметь никаких проблем. Это неожиданно, хотя… зачем им понадобилось проходить через все эти неприятности? Скорее всего, они забрали оборудование и людей, чтобы запрограммировать это ожерелье… мы до сих пор не знаем, что случилось с теми солдатами. Если они так быстро выучили наш язык, то это должно быть фактором… интересно. А что, если зеленые береты подключены к какой-то технологии сканирования сознания? Перейдя на Корейский, она спросила - «Эта противоположная точка зрения все еще представляет угрозу для моего народа?» Прежде чем начать шипеть, все существа посмотрели друг на друга. - Вы ее поняли? - Кажется нет? Вы уверены, что метод перехода был правильно откалиброван? - Да, интерфейс был идеально выполнен, но там так много информации. Возможно, это набор данных, который недоступен для других? Они понимают, что я женщина и недоступна для других? Возможно, они используют какую-то мозговую связь. Перейдя на английский, она спросила: «что лучше, картошка фри или луковые кольца?» Все они делали быстрые жесты руками друг другу, тон их голоса оставался все таким же монотонным. - Я не понимаю вопроса. - Действительно, похоже, что здесь нет правильного ответа. - Противоречивые ответы… это не имеет логического смысла. - Это не было ожидаемо с учетом собранных данных. - Как же нам следует действовать? Весьма вероятно, что они используют какую-то технологию сканирования сознания, чтобы получить такую информацию. Если это так, то они могут рассматривать научную фантастику или оружие, основанное на чистой фантазии, как стандартную технологию для нашего мира, и мы не будем делать все возможное, пока не оценим угрозу этого мира. Конечно, они также могут знать о ядерном оружии и многих других видах оружия, которые исследуют военные. Главная проблема - это их мотивы и методы, которые они используют. Вполне разумно, что они используют наших солдат в качестве информационных банков, но вопрос в том, насколько это гуманно. Если бы наши военные обладали такой способностью, то мы, без сомнения, использовали бы нечто подобное. Но некоторые вещи просто не сходятся. Они ничего не знают о кристаллах. Это может быть ложью, я даже не представляю, как отреагируют их тела, если они солгут. Они не хотят конфликта, но в то же время мы оба должны победить противоположную сторону, чтобы закрыть ворота, по свидетельству птиц. Это может вызвать некоторые осложнения. Как бы то ни было, похищение солдат - это враждебное действие, вы не можете вывести людей из строя, связать их против их воли и держать их в таком месте, где они не могут общаться со своими союзниками, не ожидая возмездия. Однако, возможно, в этом нет ничего плохого с этой чуждой культурой. Может быть, это стандарт, и если это так, то нам нужно многое исправить. Рейчел задумчиво замурлыкала, привлекая их внимание. - «То, что вы знаете о картофеле фри и луковых кольцах, означает, что вы каким-то образом получили некоторое культурное понимание нашего мира, и очень маловероятно, что вы получили бы эту информацию из простого разговора. У вас ведь есть наши солдаты и снаряжение, не так ли?» Пришельцы с коротким шипением еще раз махнули друг другу руками. - Это была проверка? - Может быть, она не верит нашим словам? - Неправильный перевод? - Возможно. - А в чем смысл этого упражнения? - Я не вижу никакого решения. Рэйчел вмешалась в разговор прежде, чем кто-то другой успел ответить. - «Для решения проблемы мы можем начать с небольшой прозрачности. Вы не хотите конфликта, но ведь вы забрали некоторых из наших людей, не так ли?» Переглянувшись, пришельцы замолчали на гораздо более короткое время, чем показалось Рейчел. Через несколько секунд они начали общаться так, словно ее здесь больше не было, отбивая друг у друга заявления и вопросы. - Прозрачность? - Мы были очень прозрачны. - А может быть, и нет? - И снова мы возвращаемся к ошибкам перевода. - Совпадение составляет девяносто восемь целых семь десятых, семь целых два десятых процента точности. - Да, и это вполне допустимо. - Где же это… слова имеют разные значения. - Теперь я это понимаю. - Сбивает с толку. - Возможно, для нас. - Я уверен, что мы сбиваем ее с толку. - Главное - это тема разговора. - Визуальное представление очень сильно действует на… людей. - Такая удивительная технология. - Пугающая технология. - На нас смотрят как на инопланетян… - Такая ужасающая и запутанная политика по отношению к инопланетянам. - Да, весьма противоречивые. - Мы не должны становиться врагами людей. - Мы должны преодолеть этот барьер. - Речь шла о людях, которых мы взяли. - Верно, а это значит, что люди расстроены тем, что мы их забрали. - Как странно. Без них мы не могли бы понять друг друга. - Они не знали наших обычаев. - А… ясно… - Да, это весьма поучительно. - У них есть много технологий, чтобы понять нас. - Возможно, все гораздо сложнее, чем нам кажется. - Вероятно. - Вполне возможно. - Мы не можем понять технологию маленького человека. - Да, то, как она может говорить с другими, казалось бы, без всяких приспособлений, просто завораживает. - Проявление энергии из, казалось бы, пустого места столь же пугающе, сколь и интригующе. - Мы уходим от важной темы. - Правильно, нам нужно установить определенную степень… доверия. - Доверие… какое странное значение, когда оно связано с личностями. - Недоверие к людям делает их непредсказуемыми, а их дикое, непоследовательное поведение делает их угрозой. - Да, но мы не можем сражаться с такими существами. - Мы снова на цикле. - Возможно, это недоверие также повлияло на нас, поскольку мы начинаем опасаться объективных человеческих действий. - Возможно, вы правы в своей гипотезе. - Продуктивно ли возвращать такое радикальное изменение в коллектив? - Это будет нечто, на чем можно будет провести моделирование, как только мы получим безопасность. - Действительно. - Это было бы самое лучшее решение. - Облегчение проблем этого человека - самый насущный вопрос. - Неправильно. - Определение цели взаимодействия человека с растущей энергокристаллической массой имеет первостепенное значение. - Верно, быстрое увеличение числа роющих корней достигнет нашего корабля в течение двенадцати часов. - У нас нет ресурсов для борьбы с таким агрессивным распространением. - А у людей есть. - Да, и энергетическая кристаллическая масса вскоре достигнет врат в их мир. - Должно быть, именно по этой причине все трое направляются в зону роста. - Они замерзнут при соприкосновении. - Похоже, что у крошечного есть технология, которая защищает от такого случая. - Впечатляюще. - Самое впечатляющее. - Борьба с волной импульса восьмидесятиградусного холода, который обходит все известные материалы, очень мощно. - Наиболее мощно. - Если бы только мы могли сдержать такую силу. - Невозможно. - Это уже обсуждалось. - Да, она обошла все попытки сдерживания. - Может быть, с помощью человека? - Мы должны делать все шаг за шагом. - Это был бы самый безопасный путь. - А что может остаться после того, как люди разберутся с этим? - Неопределенность. - Это мы еще посмотрим. С активной эмоциональной отстраненностью Рэйчел анализировала их высказывания только объективным умом, чтобы достичь поставленной цели, однако внутри ее отстраненного пузыря эмоций все это казалось довольно странным. Каким образом каждый из них знал, кто говорит, и как они собирали всю эту информацию, было для нее загадкой. Они гораздо более развиты, чем мы, но какие бы неточности ни были в их снаряжении, они делают вид, что мы чрезвычайно сложны, продвинуты, и что все, что солдаты знают о научной фантастике и фэнтези, в сочетании с нашими способностями, является фактом. Поначалу мне тоже кажется, что они не очень воинственны. По крайней мере, их боевое оружие находится не на этой исследовательской станции и не внутри щита. Однако вопрос в том, являются ли эти инопланетяне настоящими существами этого мира или просто путешествующими посетителями? Лазурный Мороз - это то, с чем они не могут бороться, и они, очевидно, думают, что мы настолько продвинуты, что можем справиться с ним в одно мгновение. В тот момент, когда мы поняли, что это угроза, мы решили позаботиться о проблеме. Тот, что сбил ее с ног, на мгновение прекратил свои знаки рукой, глядя на ее нейтральное выражение лица, пока она наблюдала за ним. Через мгновение все остальные опустили руки и повернулись, чтобы посмотреть на нее. Прошло несколько секунд, и некоторые из них продолжали подписывать и шипеть. - Мы хотим знать, как люди справятся с этой угрозой. - Если люди дадут нам объяснение. - Бесконечные возможности. - Ответ был бы весьма поучительным. Они любопытны как вид, и кажется, что они идут на многое, чтобы понять разные виды. Дать им ответ может быть лучшим вариантом, чтобы заставить мяч двигаться. Они сказали, что не хотят сражаться с нами, и они не дали мне никаких указаний на то, что эта группа будет что-то делать. Однако группа, которая думает иначе, чем они, может стать проблемой, когда мы будем двигаться дальше. Нам придется к этому подойти. Рассказать им о водородной бомбе было бы не идеально в данный момент, и из того, что они только что сказали об этом, минуя все известные им материалы… это может быть проблемой. Рейчел тихонько напевала, она отвечала, вытягивая вперед руки и икры. Они внимательно изучали каждое ее движение, пока она расслаблялась. - То, что вы называете энергией кристаллической массы, мы называем лазурным Морозом. Это ледяное кристаллическое вещество, которое питается солнечной энергией в течение дня, пока оно находится в спячке. Как только солнце опустится за горизонт, оно начнет размножаться, основываясь на количестве энергии, которую оно получает от солнца. - У него есть ядро, которое, если его вырвать, начнет медленно убивать его. Те, кого мы посылаем, чтобы справиться с ним, будут высасывать эту энергию, ломать ее или возвращать обратно в наш мир для сохранности. Все семеро посмотрели друг на друга, одновременно делая жесты руками и ногами. - Медленно умирать. - Хорошо, об этом позаботятся. - Может быть, мы могли бы поторговаться с людьми за кусок хлеба? - Сомнительно. - Вряд ли, учитывая то, что мы можем предложить. - Действительно… далее мы должны перейти к мирным отношениям. - Да, забрали людей и оборудование. - Может быть, нам стоит спросить о том, чтобы оставить себе кое-что из оборудования? - Верно, возможно, мы сможем извлечь из этого урок. - Было бы лучше не провоцировать таких тварей. - Это был бы самый безопасный путь. И снова тот, кто привел ее сюда, сделал ей знак, сказав: «пойдем. Мы отведем вас к ним». Группа повернулась в сторону левого коридора, как будто она, естественно, подчинилась; тайна, стоявшая за этими существами, заставила пульсировать пульс от ее хвоста до кончиков ушей. Это может быть ловушка, но я должна следовать за ними, шанс спасти жизнь стоит риска. У них определенно есть другой способ делать вещи, чем у человека. Мне бы очень помогло, если бы я могла распознать тон их голоса и какие эмоции они демонстрируют, тогда это было бы намного проще. Хотя, я могу понять немного их эмоциональное состояние из слов, которые они используют. Ясно, что у них есть боль, и Скарлет могла бы чувствовать эмоции от них, но это устройство не переводит их вообще. Я даже не могу сказать, кто говорит большую часть времени. Мне нужно получить больше информации о том, что они знают о кристалле. С их передовыми технологиями, возможно, они смогут рассказать о них что-то такое, чего не можем сказать мы. Они почти не двигались, пока Рейчел обдумывала свой следующий шаг. Стены были гладкими, а туман густым, делая путешествие почти слепым. Она снова расширила свой слух, чтобы уловить шипение вокруг объекта, но все же, устройство не переводило что-то так далеко, она начала составлять карту открытой планировки. Она, казалось, находилась в большом круглом коридоре, который тянулся на многие мили, там было много ответвлений, и через некоторое время, чтобы собрать данные, сотни инопланетян работали над различными аспектами корабля. Ее взгляд скользнул по спине пришельцев, двигавшихся более неорганизованно, чем она ожидала. Она дала им несколько секунд на то, чтобы продолжить разговор, прежде чем начать свой собственный. - «А как мне называть вашу расу?» - У нас нет ни одного слова, чтобы описать нас. - Мы - это мы, а не то же самое, что другие. - Произнесли двое, делая жесты и издавая тихие шипящие звуки. - А как насчет группы, которая отклонилась от вашей идеи заключить мир? - Спросила Рейчел, слегка повернув голову, чтобы посмотреть на гладкую стену. - «Есть ли шанс, что группа ваших людей желает зла человечеству?» - Нет. - Они были дезинформированы. - После дальнейшего анализа было решено, что боевые действия не будут самым эффективным путем продвижения вперед. - Я поняла, - Рейчел провела рукой по стене, и как только Скарлет сказала, последовал слабый отпечаток, кристалл был теплым на ощупь, отчего по нервам ее ладони побежали мурашки. - «Что вы смогли выяснить о вратах?» - Спросила она, используя слово, которое они выбрали. - Очаровательные. - Несущественные. - Материал. - Противоречие. - Удобные. - Это сэкономит время в пути. - Невозможное пространственное и временное пространственное поле, которое мешает нашему общепринятому пониманию Вселенной. - Они не должны существовать. - И все же это реальность, с которой мы не можем спорить. - Никакой энергии. - Никаких частиц или волн, никакой гравитации, и все же у них есть притяжение. - Никаких видимых признаков для наблюдения, только визуальные. - Повредили наш корабль без предупреждения. - Неправильные. - Да, пространственное и временное пространственное поле повредило наш корабль. - Возможно, кристаллы связаны с полем. - Были ли мы мостом между двумя реальностями? - Если это так, то люди принесли Лазурный Мороз в этот мир? - Это эксперимент? - Как люди создали эти… звездные врата… Кристалл и силовое поле? - Твой народ дает ему много имен. - Мощные и противоречивые. - Мы не понимаем тех понятий, которые существуют в вашем сознании. - Целый улей опровержений. Так что даже для этих инопланетян кристаллы - нечто совершенно непонятное. Но это не дает мне надежды на гуманность, и я не могу ее понять. Даже для них эти шлюзы не выпускают никакого индикатора. Они - призраки реальности, но следуют определенному набору критериев, которые заставляют людей бороться с ультиматумом. Почему? Они действительно не имеют смысла. Нет никаких оснований даже думать, что кто-то их создал. Я тоже не могу толком ответить на их вопросы, и сказать им, что мы специально создали порталы, чтобы попасть в Лазурный Мороз, может привести к негативному мнению. Я полагаю, что могу быть честной и позволить им вывести свое воображение из-под контроля. Низкий гул вырвался из горла Рейчел. - «Человечество от природы любопытно, мы исследуем почти все новое, с чем сталкиваемся». - Опасно. - Очаровательно. - Мы почти выполнили вашу просьбу. Рейчел остановилась, когда инопланетяне прошли еще несколько шагов, прежде чем повернуться к стене слева от них, и один из них провел рукой по гладкой поверхности. Голографическое изображение вырвалось из стены, и внутри треугольной сферы заплясали странные символы. После того, как он немного поиграл с ним, оранжевый кристалл начал открываться. Она открыла большую комнату с четырьмя стоящими в ней человеческими мумиями в форме кристаллов, окружавшими пылающий красный шар энергии, выделявший тепло слабого огня. Кроме сферы света и людей, комната была пуста. - Я полагаю, они живы? - нейтральным тоном спросила Рейчел. - Да. - Оболочка была запрограммирована на их нужды. - Матрица функционирует почти на полную мощность. - В человеческом разуме так много идей и противоречий, которые нужно разобрать. - Жуткое место. - Чудесное место. - Изобретения и концепции, которые нам и в голову не приходили. Они вошли в комнату, и Рейчел обошла одну из кристаллических структур, прислушиваясь к любому звуку трескающегося хрусталя, который мог бы попытаться заманить ее в ловушку. Размышляя над тем, как ответить, Рейчел решила копнуть немного глубже в их расе и цели. - «Какова ваша цель на этой луне?» - У людей есть методы, чтобы определить наши причины. - Еще одно испытание? - Возможно. - Похоже, людям нравятся их ловушки и испытания. - Иррационально и рационально, много раз в пределах одного предложения. - Мы прибыли на четвертую Луну нашей планеты для проведения исследований. - Чтобы изучить странную жизнь, которая живет в постоянной борьбе за выживание. - Мы уже много веков не сталкивались с подобными методами. - Мы ищем продвижения в блоке внутри нашей жизни. - Мы ищем цель, когда она подводит нашу расу. - Многое было открыто в сознании людей. - Многое еще предстоит изучить на века вперед. Рейчел тихонько вздохнула и повернулась, чтобы посмотреть на этих тварей. Она чувствовала себя немного неловко из-за ультиматума, навязанного кристаллами - это была система "ешь или будешь съеден". Однако, возможно, существовал более гуманный способ справиться с завоеванием этих людей, и был только один способ выяснить это. - Кристаллы действительно выходят за пределы вашего понимания, но они действительно имеют ужасную цену. - Жертвоприношение - это то, чему мы учимся. - Это придает ценность вещам, которые мы не испытывали в течение многих веков. - Хорошо, - сказала Рейчел. - «Кристаллы требуют завоевания противоположной стороны. Это может быть от полного уничтожения, отнятия ресурсов у вас или у этой планеты, или от чего-то подобного доминированию на этой стороне. Именно с этой целью и был использован Лазурный Мороз. Не нами, а кем-то другим». Инопланетяне снова замолчали, прежде чем начать общаться друг с другом. - Кто-то еще, кто является врагом людей? - Насколько страшно? - В их памяти есть много подобных вещей. - Да, такие, как эти далеки… - Пугающие существа. - Ужасающая технология. - Плачущие Ангелы. - Киберлюди - Возможно, Бог. - Такие существа существуют, и мы должны вернуть эти данные как можно скорее. - Если цена такой технологии - завоевание какой-то территории, то тут уж ничего не поделаешь. - А какие средства наиболее эффективны? - Силовое ядро будет достаточно повреждено. - Да, и мы застрянем здесь примерно на двенадцать дней. - Неправильно. - Действительно, двенадцать целых три десятых дня. - Мы могли бы использовать это время для исследования этого звукового отверточного устройства, которое имеет такую ценность. - Это принесло бы нам огромную пользу. - Мы также должны изучить эту Артронную энергию. - Удивительнейше. - Это может все изменить. - Возможная ошибка. - В самом деле, возможно, мы упускаем из виду тот факт, что не являемся коренными жителями этой луны. - Если это так, то матери - ульи могут быть решением проблемы. - Победить насекомых для людей было бы проще простого. - Правда, для людей это не проблема. - Наш вывод может оказаться неверным. - Тогда мы должны его проверить. Рейчел понятия не имела, о чем они говорят, но они явно были связаны с какой-то историей в чьей-то голове и извлекали из нее идеи. - Хорошо - сказала она с сияющей улыбкой. - «Может быть, мы объединим наши усилия и проверим эти теории? Чем скорее мы закончим наше дело, тем скорее вы сможете передать эту информацию остальным вашим людям, что будет иметь самое важное значение». - Наиболее логичный. - Да, давайте продолжим. - Следуйте за нами. Рэйчел начинали нравиться маленькие мальчики, она последовала за ними к противоположной стене, и та, что поднялась наверх, чтобы попросить ее о визите, активировала лифт у их ног. Рейчел посмотрела вверх, когда большая платформа опустилась, и отверстие наверху было заполнено кристаллом. У этих ребят есть такой продвинутый тип кристаллической технологии. Они эксперты по кристаллам, и они ничего не могут сказать о вратах… это говорит о многом. ---------- Мрачное Открытие [От лица Рэйчел Парк] Резюме: Рейчел встретилась с оранжевыми инопланетянами и обнаружила, что они не совсем понимают вымысел от реальности и связаны с разумом солдата, в котором слишком много научной фантастики. Теперь они беспокоятся о том, насколько непредсказуемы и могущественны люди. Они считают, что самое "логичное" решение - не злить путешествующих во времени, технологически более продвинутых людей. Рейчел оглядывается по сторонам и говорит:… ладно, мы с этим справимся! Рейчел сложила руки на груди, а кристалл продолжал опускать их все ниже в корабль чужаков, опускаясь на двенадцать уровней, прежде чем остановиться. Каждый этаж закрывался над ними, заполняясь кристаллом, и время от времени она видела, как некоторые из существ погружены в свои собственные задачи. На третьем слое инопланетяне изучали несколько различных видов грибов и растений на столе, который излучал трехмерные голограммы предметов. Их маленькие когтистые руки играли с символами внутри, когда изображение увеличивалось и, казалось, показывало ДНК материала, который они изучали. На четвертом, пятом и шестом - большие оранжевые хрустальные коробочки с разными животными и насекомыми внутри. Организация существ, казалось, была в определенном порядке с различными сходствами между монстрами. Именно в этот момент внимание Рейчел вернулось к инопланетянину, который дал ей переводное устройство, пока они спускались, из земли поднялась жесткая кристаллическая платформа и выпустила голограмму с большим количеством символов. Он изменил порядок, прежде чем сказать: «обнаружен просчет». Остальные быстро отреагировали, двигаясь вокруг дисплея. - Тест на альфа-уровень может привести к преждевременному закрытию человеческих врат. - Если люди не решат проблему расширения Лазурного Мороза, то мы останемся беззащитными. - Да, и не в состоянии отступить, если представится такая возможность. - Если мы отдадим людям наше энергетическое ядро, то врата немедленно закроются? - Расчеты не поддаются определению. - Слишком много возможностей для определения правильного способа действий. - Хранилище данных отсутствует. - Передовая группа людей входит в зону искажения. - Не могу сделать вывод о результатах. - Диапазон погрешности слишком высок для дальнейших надежных действий. Платформа остановилась, и разговор начал беспокоить ее, заставляя ее мысли ускоряться и отходить от их обсуждения. Они не ошибаются. Если они перевернутся и дадут нам свой основной способ силы, по сути калеча любую развитую цивилизацию, с помощью Лазурного Мороза, опустошающим всю область, тогда это поле может просто считаться завоеванным. Если это произойдет, то буду ли я вообще знать, что условия кристалла являются полными? Может быть, он закроется, а я и понятия не имею? В этом случае я могла бы застрять здесь, и шансы на мое возвращение были бы почти нулевыми. Я не учла, что… это действительно очень рискованно для этих инопланетян и для меня. Похоже, что остальные вошли в ту часть Лазурного Мороза, куда их технологии с трудом проникают. Значит ли это, что Скарлет смогла войти внутрь? Возможно… я сказала им, чтобы они верили в меня, поэтому я должна сделать то же самое. Эти инопланетяне боятся и трепещут от вымысла внутри нашего разума, что может означать, что у них просто нет такого большого воображения. Они любопытны, но это больше связано с событиями вокруг них, а не с нематериальными желаниями, которые есть у человечества. Судя по тому, как они разговаривают, они хотят подождать, пока не станет ясно, что с Лазурным Морозом покончено, и это ставит меня в неловкое положение. Я ожидаю, что они придут к противоречивому выводу, что либо, это была проверка для них, либо мы уже все спланировали. Это поставит меня в затруднительное положение. Если я скажу, что это проверка, то она может пройти, но это также заставит их переосмыслить себя и еще больше навлечь подозрения на нас. Все, что им нужно, - это понять, что все, что они видят в воспоминаниях этих солдат, является вымыслом, а не фактом. Хотя, я уверена, что это настолько странно для их образа мышления, что они просто списывают его как слишком продвинутый для их понимания. Это важно… мне нужно перенаправить их мысли и заставить их объяснить мне, что они изучают, пока мы ждем, когда Мария начнет творить свою магию. Используя мысленное ускорение, она рассортировала информацию и решила, в каком направлении пойдет через несколько секунд. Она ждала своего шанса вступить в разговор, сохраняя легкую улыбку на губах, держа руки за спиной, кончики ее ногтей касались хвоста, заставляя нижнюю часть спины напрячься на мгновение, когда щекочущее ощущение пробежало вверх по позвоночнику. Иногда я даже забываю, что у меня есть хвост… всего несколько дней назад я беспокоилась об оценках и моей семье… теперь я имею дело с инопланетной расой. Группа продолжала изучать светящуюся сферу случайных символов, которые прыгали вокруг их мыслей, делая знаки руками и издавая шипящие звуки. - Ошибка в расчетах распространения Лазурного Мороза. - Ошибка на целых четыре десятых. - Он наращивает свои темпы. - Прогрессия или фиксированный? - Расчет… фиксированный темп. - Похоже, человеческий анализ верен. - Да, обнаружены колебания солнечной энергии. - Если его оставить в покое, он будет продолжать ежедневно увеличивать свое распространение. - Если он продолжит распространяться с нынешней скоростью роста в сочетании с солнечным календарем, то Лазурный Мороз окутает Луну в течение сорока трех дней и двенадцати часов. - С предельной погрешностью в пределах восемнадцати минут. - Проникновение в ядро произойдет в течение восемнадцати дней. - Учитывая известные данные. - Расчетное время прибытия Нефритового города - восемьдесят три дня. - Неопределённо. - Луна пропадет без посторонней помощи. - Ремонт экосистемы несостоятелен. - Все нынешние экологические исследования не будут иметь большой ценности. - Все ресурсы, потраченные на текущие данные, были бы нашей потерей. - Вывод остается без изменений. - Помощь людей - это лучшее решение. - Все они в фаворе. - Человеческие поступки вызывают недоумение. - Да, но есть ли данные, которые мы еще не собрали? - Разве это не означало бы закрытие их ворот? - Может быть, они тоже привязан к воротам Лазурного Мороза? - Резонанс? - Возможно. - Вероятно. - Сколько времени потребуется воротам, чтобы закрыться после завоевания? - Неизвестно. - Невозможно подсчитать. - Недостаточные данные. Когда наступила небольшая пауза, в разговор вмешалась Рейчел. - «Мы сейчас находимся в процессе проверки самих ворот,» - она рассмеялась, улыбаясь пришельцам, которые смотрели на нее снизу-вверх, полностью скрывая свои эмоции. - «А разве эксперименты и исследования - это не весело?» Головы собравшихся опустились и уставились друг на друга, руки ускорились, но голоса по-прежнему звучали монотонно. - Исследование. - Экспериментирование. - Да, люди - заядлые исследователи. - Люди используют безрассудство данных, чтобы быстро расширяться. - Мы должны учиться на их примере. - А как лучше всего использовать наше время? Все замолчали и снова повернулись к ней. Блин… эти инопланетяне действительно имеют о нас неверное представление. Я почти чувствую себя немного плохо, но это не значит, что я действительно лгу им. Я просто позволяю им плести свое собственное повествование. Итак, давайте посмотрим, как много я могу узнать о колебаниях и этих кристаллах от этих существ. - Пока мы ждем, почему бы нам самим не заняться творческим исследованием? - Творческий… - Разведка? - Мы не понимаем такого понятия. - Объясни. - Разъясни. - Покажи нам. - Хорошо, - сказала Рейчел с сияющей улыбкой. - «Почему бы нам не пойти в одну из ваших наблюдательных комнат, где мы могли бы немного порассуждать». - Понятно. Несколько раз быстро щелкнув голограммой, они поднялись на три этажа и остановились. Рейчел нахмурилась, оглядывая то, что казалось пустым коридором с обеих сторон. Ее уши дернулись, когда она сосредоточила свой слух над ними, было трудно проникнуть и отфильтровать странное гудение и треск, но через несколько секунд она услышала мягкий топот ног и резкое дыхание других инопланетян. А… мы ждем пробки. Интересно. Их мозги кажутся чем-то связанными, но не на чисто ментальном уровне… может быть, скорее на эмоциональном или каком-то незначительном поверхностном уровне? Они, безусловно, имеют определенную степень единства, и, судя по звукам, каждый из них связан с рудиментарной компьютерной системой, которая дает им ограниченное количество информации. Может быть, пропускная способность - это самая большая проблема или какая-то культурная зависимость? Когда им нужно иметь более прямую связь с системой, тогда они вытаскивают эти голограммы. Ее внимание вернулось к потолку, когда он открылся в другой коридор, прежде чем остановиться, там еще больше инопланетян шли слева от них, шипя друг на друга и размахивая руками. - Попытки использовать энергию миниатюрной черной дыры людей весьма заманчивы. - Да, но ничья будет казаться нестабильной, учитывая наши нынешние технологии. - Связь с устойчивой связью с возможностью использования энергии Артрона является захватывающей. - Действительно. - Концепция путешествий во времени никогда не касалась матрицы. Рейчел отвернулась от их рассуждений и теорий, когда ее группа повела ее вниз по противоположной дороге, и они снова заговорили. - Введение науки о людях заинтриговало многих из нас. - Мы не рассматривали возможности использования плутония во многих наших машинах. - Использование звуковых вибраций в качестве медицинского сканера, устройства слежения за жизнью и интерфейсного устройства для многих других видов технологий является самым захватывающим. - Да, мы уже много раз рассматривали эту звуковую отвертку. - А у вас есть такое устройство? Рейчел усмехнулась, идя вместе с ними по коридору. - «Боюсь, что это не моя специальность». - А, понятно. - А какая у вас специальность? - Бой, - ответила Рейчел, протягивая руку и активируя лунный взрыв. Они все замедлились и издавали жужжащие звуки, когда шипели. Собравшись вокруг нее, они осмотрели белое сияние, окружавшее ее кулак. - Как называется эта энергия? - Как она производится? - Разве это отличается от более тусклого свечения вокруг твоего тела? Выпустив навык, Рейчел задумчиво напевала, когда они подошли к тупику. - «Считай, что это моя биологическая функция, и да… она отличается от сияния, которое излучает моя кожа. Она называется лунный…» - она замолчала, осознав нечто такое, что потрясло ее. Я не получаю никакой энергии от Луны… они назвали этот мир Луной. Может быть, есть другое определение для них, но мой Лунный бассейн вообще не пострадал без двух орбитальных лун. А почему это так? Может быть, это потому, что я нахожусь на темной стороне Луны и не получаю отраженного света от солнца? Если это так, то что же произойдет, если я останусь здесь на солнце? Может быть, я снова окажусь на поверхности Луны, на земле? Это единственное объяснение, которое я могу придумать… должно же быть что-то еще, чего мне не хватает… Ее откровение вскоре было омрачено сценой, которая развернулась перед ней, когда они шли к твердому барьеру перед ними, и стена открылась, когда они приблизились, вероятно, в ответ на то, что инопланетяне были рядом и какой бы датчик у них ни был, который говорил, что у них есть доступ. Ее глаза все еще не могли проникнуть сквозь клубящийся оранжевый туман так далеко, но она уже привыкла к нему. Они вошли в большое пространство, и туман немного рассеялся, давая ей лучший обзор местности. По всему периметру комнаты располагалась сплошная пристройка к стене, которая была слегка изогнута, и несколько инопланетян изучали различные голографические изображения, которые проецировались из них. В центре комнаты находилось то, что казалось желтой прямоугольной консольной зоной с ромбовидной центральной частью, вращающейся в воздухе, где каждая из точек прямоугольника должна была быть проходами, которые позволяли кому-то войти внутрь формации. Внимание Рейчел было приковано к парящему предмету, из каждой гладкой стороны предмета торчало несколько коротких фиолетовых шипов, сходящихся в точку, которая светилась красным светом. Это было одно из немногих изменений в стандартной оранжевой цветовой гамме, которую она видела на корабле. Остальные пришельцы вокруг быстро обернулись, чтобы посмотреть на них, когда они вошли, и ее группа повела ее к центру. Не выдержав и двух секунд молчания, они продолжали засыпать ее вопросами. - Ты его выключил? - Это было одно из ваших орудий? - Она называется лунная? - Это что, энергия? - Лунная Энергия? - Как странно. - Как жала Толграты? - А что она делает? - А как она питается? Из-за шквала вопросов несколько других инопланетян быстро присоединились к группе, но замолчали, когда один из них поднял руки. - «Достаточно. Исследование не является вредным». После секундной паузы они все посмотрели друг на друга, прежде чем продолжить свои быстрые движения руками и шипение. - Да, необходимо сосредоточиться. - Кристаллы разобьются. - На чем лучше всего сосредоточиться? Ничего не ответив, они все повернулись к ней, выжидая. Она тихонько хихикнула, почесала затылок, потом потянулась и откинула назад волосы. - «Я хотела бы знать, что вы узнали об этой луне». - Она хочет знать о наших исследованиях. - С чего бы это человеку интересоваться нашими находками? - Ты же не была с нами. - Да, люди очень любопытны. - Непредсказуемые. - Ты видел звуковую отвертку? - А я нет. - Лазерная отвертка. - Нет. - Микророботы. - А мы можем создать кристаллические варианты? - Вероятно. - Разбойничий ИИ. - Пугающе. - Манипуляция временем. - Чудесно. - Создание измерений. - Полезно. - Технология молекулярного сжатия. - Необходимо. - И это только некоторые из них. - Я еще не испытал многих из этих вещей. - Ожидаемо. - Предсказуемо. - Целостность кристалла требует большого внимания. - Слишком много, чтобы переварить. - Слишком много. Один из пришельцев протянул руку и активировал главный пульт управления, заставив все вокруг засветиться, вращающаяся сфера в ее центре загорелась белым светом, прежде чем проецировать реалистичное трехмерное изображение. Она словно смотрела на миниатюрную планету. Зачарованная, Рэйчел обошла пришельцев, чтобы рассмотреть ее поближе. Сфера вращалась под небольшим углом, и на одном из южных континентов был большой пузырь, который выглядел как колебательное событие. - Так вот где мы находимся? - Спросила Рэйчел, прежде чем откинуть назад уши, чтобы наклониться и получше все рассмотреть. - Это не прямая трансляция. - Да, мы здесь. - А разве человек не должен знать? - Нет. - Люди специализируются в разных областях. - Она человек, ориентированный на боевые действия. - Война. - Защищающий. - Она сосредоточена на военной стратегии. - И участвует в физическом бою. - Я был в заблуждении. - Понятно. - Данные хранятся. - Пропускная способность поддерживается. - Слишком много данных. - Это имитация того, что мы собрали. - Один из них двигался вокруг нее, острые пальцы касались пузыря. Мир расширился, показывая то, что казалось живым трехмерным изображением, захватывая вид с воздуха. Большое туманное голубое облако медленно двигалось вниз по склону, но она знала, что это было только ее восприятие из-за показанного расстояния. - Мы потеряли внутри несколько исследовательских станций. - Вся связь потеряна. - Ни один прибор не может проникнуть дальше чем на двадцать метров. - Волны не отражаются наружу. - Температура дальше внутри не определена. - Условия за гранью - это а… Большой красный кристалл в форме гексаграммы мигал в тумане на противоположной стороне горы. Это зрелище заставило Рейчел сглотнуть, прежде чем вмешаться. - Это и есть форма кристалла? Она не такая твердая, как та, через которую мы прошли? - Правильно. - Он испускает сплошную ЭМ - волну света. - Появилось изображение. - Эта конструкция не очень прочная. - Неизвестные волны. - Необнаруживаемые. - Может быть, Артронная энергия? - Вероятно. - Единственное известное высвобождение происходит из того, что люди называют ЭМ-спектром. - Человеческая война, верно? - Данные указывают именно в этом направлении. - Люди находились в самом начале войны. - Они послали сюда измененных людей. - Действительно. - Сейчас они атакуют Лазурный Мороз. - Пугающая технология. - Ужасающая. - Биотехнология? - По словам одного из людей. - Генетическая манипуляция. - Интригующе. - Гораздо более продвинутые. - Исследования находятся в… Они остановились, когда Рэйчел облизнула губы и прочистила горло, протянув руку к хрустальному индикатору. Сцена исчезла, сменившись странными воротами. Рейчел отступила на шаг, прежде чем сделать глубокий вдох, она осмотрела каждый дюйм гладкой конструкции. Пришельцы двинулись, чтобы посмотреть на нее, шипя и жестикулируя. - Она изучает наши собранные данные? - Возможно, она знает что-то такое, чего не знаем мы. - Может быть, у нее есть какая-нибудь полезная информация? - Мы многого не знаем. - Время, место и образ. - Число импульсов. - Сила волны. - Наша теория связи. - Это может быть очень важно. - Вполне возможно, по многим причинам. - Расстояние… Она скользнула нижней губой под зубы, прежде чем облизать их. Их быстрые ответы зажгли точки в ее сознании, которые она быстро соединила, и несколько ее собственных вопросов начали всплывать. Прочистив горло, она спросила - «Ты можешь вернуть его к началу, как раз перед тем, как он появился?» Группа замолчала, и несколько инопланетян двинулись вокруг стола, перед каждым из них появилась сфера оранжевого света с различными символами внутри, и каждый из них начал перемещать их и каким-то образом менять их в разные формы. Если я смогу использовать их записывающие данные, чтобы точно определить больше информации об этих кристаллах, тогда мы сможем лучше понять, как они появились. Насколько детализировано их оборудование для мониторинга? Они также упомянули, что их матрица… что бы это ни было, перегружена. Надеюсь, они смогут сделать то, что я хочу. Дисплей померк, показывая вращающийся алмазоподобный кристалл, и он начал увеличиваться в скорости, прежде чем вся комната исчезла, и они оказались в непритязательной густой части джунглей. Там были маленькие и средние насекомые, которых она раньше не видела, летающие вокруг, когда что-то похожее на ливень пронеслось над головой, заметное только по затихающему звуку грома. Вода капала с листьев, и гигантская змея с телом, таким же высоким, как у нее, медленно двигалась вокруг нее, у нее была похожая на кору кожа, и казалось, что она материализовалась из ниоткуда. При дальнейшем осмотре его чешуйки меняли цвет, сливаясь с окружающей средой. Он быстро набросился на одно из средних насекомых, кусая его пополам острыми зубами, прежде чем проглотить остатки. Несколько разных существ разных размеров выскочили из густого подлеска, спасаясь бегством. Оглядевшись вокруг, Рейчел невольно почувствовала благоговейный трепет перед этим зрелищем, оранжевая дымка исчезла, сменившись совершенной имитацией джунглей наверху, и она услышала, как кристалл под ней лепится, имитируя отпечаток ее ног на грязи. Единственное, что не было замаскировано, - это консоль и пришельцы с ней. Казалось, что строения, с которыми они играли, были просто частью леса вокруг нее, одна из панелей была даже скрыта от глаз деревом между ними. Эти ребята намного более развиты, чем мы… на световые годы дальше нашей нынешней технологии. - Именно в это время он и появился. - Впереди вас. Сцена замедлилась в глазах Рейчел, когда она активировала мысленное ускорение до максимальной степени и наблюдала, как капающая вода отстает, как будто мир пытался догнать ее, однако она даже не моргнула, и трехмерная гексаграмма возникла перед ней из ниоткуда. Деактивировав навык, она издала низкий гул, прежде чем спросить: «Насколько вы можете это замедлить?» - Не так медленно, как люди. Вода вокруг нее меняла направление движения до самого появления кристалла, а затем все, казалось, замерзло. Своим широким полем зрения она наблюдала, как единственная линия сплошного красного света, размером с ее кулак, материализовалась из ниоткуда без какого-либо всплеска или градиента оттенков. Несколько линий отходили от точки, двигаясь в равномерном темпе и были совершенно прямыми, резко поворачиваясь под разными углами, чтобы создать трехмерное изображение гексаграммы, напоминающей звезду. Это было похоже на то, как если бы два трехмерных треугольника были наложены друг на друга с обеих сторон. - В пятьдесят раз быстрее света. - Мы используем технологии, уступающие человеческим. - Только это и можно уловить. - Считалось, что это невозможно. - И все же мы не можем этого отрицать. - Свет, который быстрее света в одном и том же пространстве. - Мы предполагаем, что причиной этого является нарушение размерного пространства. - Неопределенно. - Невозможно проникнуть в неизвестное вещество с помощью контрольного оборудования. - Волны телепортируются на противоположную сторону, как будто пространства там вообще нет. - То же самое касается и барьера вокруг нас. - Человеческие технологии намного превосходят наши. Рейчел двигалась вокруг фигуры, наблюдая, как медленный импульс красного света выходит из ее центра, разветвляясь и принимая твердую форму внутри линий. - «Центральный свет движется со скоростью света?» - Правильно. - Хорошо… ты можешь показать мне бок о бок кристалл, который у нас есть, и этот другой кристалл? Они подчинились. Она слегка улыбнулась, когда половина комнаты разделилась, показывая лагерь и джунгли, они смотрели, как она вышла из портала вместе с остальными, чтобы поговорить с капитаном. Сцена замедлилась до полной остановки, и внутреннее свечение их кристалла погасло, стирая изображение другой стороны. Сплошные линии начали отступать назад к центральной части, прежде чем снова разветвиться в правый треугольник, выпустили изображение другой стороны, снова отступили и создали левый треугольник в то же время, когда формировался другой кристалл. Ее мысли снова ускорились. Они должны быть синхронизированы между собой, и была какая-то переходная фаза, когда наш кристалл полностью менял форму, но это заняло мгновение. Почему? В промежутке, который требуется, чтобы переместить эти твердые очертания, у нас даже нет технологии, чтобы даже надеяться захватить его. Однако он ждал целую вечность в своем времени, прежде чем снова измениться. Это может быть как-то связано с фазой перезарядки или лагом между кристаллами? Может быть, информация о Лазурном морозе… это может быть именно так. Птицы сказали, что цвета и формы указывают на уровень опасности. Он был не так уж высок, пока не появился Лазурный Мороз, но мир, из которого прилетели птицы, должно быть, был очень могущественным, раз кристалл имел такую форму. Нет… у них был защитник, который занимался ими, но я сомневаюсь, что они были причиной кристалла… почему я продолжаю называть его кристаллом? Это же свет. Ну, нет, не совсем так. Мы не знаем, что это такое, но оно принимает форму кристалла. Это связано, хотя… оно исходит из одного и того же места. И все же мы ничего не можем с этим поделать. Это мост между двумя измерениями или мирами, и это доказывает, что он может быть даже больше, но есть также Точка происхождения… должна быть. Есть что-то, что соединяет порталы, но это не значит, что это каждый кристалл. Являются ли они естественными? Но мне так не кажется. Есть функция, которой он следует, но вы можете сказать то же самое о реальности… Вселенная следует определенным правилам. Нет, это кроличья нора, а я не кролик. Я не могу много спекулировать на этом. Ее внимание вернулось к кристаллу, когда время ускорилось с обеих сторон. - Мы наблюдали за ситуацией. - Оттуда вышли неизвестные существа. - Так же, как и люди. - Люди сбивают нас с толку. - А вот остальные - нет. - Люди противоречат друг другу. - Уязвимые и не очень. - Могучие, но сдерживающие свою силу. - Гнев и любовь не связаны. - Они переживают все очень сильно или, по-видимому, совсем не переживают. Она тихонько напевала, наблюдая, как множество существ, включая птиц тукана, толпами выходили из портала, они рассыпались, устремляясь во все стороны. - А потом пришел Лазурный Мороз. Там время от времени появлялись группы странных существ, а потом наступила пауза, листья перестали трепетать, и насекомые перестали двигаться. Пространство перед Рейчел расширилось, показав чрезвычайно маленькую область под парящим кристаллом. Сквозь нее провалился крошечный голубой кусочек льда. Он ударился о землю и медленно расцвел голубым георгином, оставив замерзший бутон в центре, Солнце едва касалось ее сквозь густой подлесок, но с сильным ветром и раскачивающимися деревьями свет проникал внутрь. Время приближалось к ночи, и корни распростерлись, впитываясь в грязь, мягкий туман был изгнан из нежных листьев, и лед взорвался вокруг этого места. Пол, казалось, покинул ее, когда изображение вернулось назад, и она смотрела, как туман растет, как рак, обгоняя ближайшие деревья в течение часа. - Вот так все и началось, - прошептала Рейчел. - Действительно. - Ни одна из наших защит не работает. - Обходит все материалы. - Все замерзает. - Почти никакого движения, кроме спор. Она смотрела на расширение с серьезным выражением лица, инопланетяне показали ей свою модель того, как быстро произойдет распространение и зарывание. Именно в этот момент их ранние предсказания начали погружаться в то, что вся планета будет полностью заключена в этот заколдованный лед. Это зрелище заставило ее уши задергаться от волнения. Он обходит все материальные и оборонительные меры, которые есть у этих инопланетян. Если все эти попытки и неудачи верны… сработает ли вообще ядерная бомба? Они показали ей свое последнее средство, которое начали применять всего через несколько часов после его расширения. Массивные оранжевые столбы кристаллов вырывались из долины, встречаясь один с другим над дымкой, чтобы закрыть ее, а под поверхностью еще больше кристаллов прокладывали себе путь, чтобы не дать корням расшириться. Оранжевый стал черным, как энергетическое поле, связанное между арками, создавая колоссальное силовое поле. Туман прошел мимо силового поля, как будто его там и не было, и вскоре они потеряли всякий контроль над строением. Это было так, как если бы каркас исчез, он не притягивал никакой энергии, и сила, посланная через него, просто исчезла. Ядерная бомба, скорее всего, не сработает. Эти инопланетяне смотрят на нас как на некую богоподобную технологически развитую цивилизацию, но если Мария и другие потерпят неудачу… мы все умрем… все. ---------- Застывший мир [От лица: Скарлет Клементины Джонсон] Резюме: Рейчел слушала все, что обнаружили инопланетяне, и наблюдала за тем, что они пытались сделать в своей голографической комнате. После всего, что она видела, она совершенно уверена, что ядерная бомба не сработает, и не только их жизни, но и жизни инопланетян и всей Земли находятся в руках нашего нервного вампира, грядущей феи - богини рэпа и единорога-гангстера Майами… Вот блин, мы обречены! Скарлет была поглощена тенью, когда она увела Марию и Фиону из базового лагеря, двигаясь к большой горе вдалеке. Склоны уже были наполовину покрыты мерцающим голубоватым туманом, расширяющимся к ним. Джунгли вокруг них исчезали перед ее усиленным зрением, когда она прыгала в каждое новое место. Ком крови образовался в горле Скарлет, когда она смотрела на светящееся облако, и она заставила его опуститься, беспокойство Рейчел висело в глубине ее сознания, как топор палача. Если эта штука излучает солнечную энергию, то… я уже была бы поражена ею раньше, и я не была мгновенно испарена. Все будет хорошо! Солнечный энергетический шар Релики просто очень быстро истощил мои силы. Хотя, это может быть гораздо сильнее… Фиона вытащила свой разум из этой спирали. - «Не могли бы вы остановиться на минутку?» - Ммм, да? Ее ботинки немного увязли в грязи, когда они появились на своем следующем месте, она огляделась вокруг, чтобы убедиться, что все в порядке. - «Что случилось?» Ощущение бюстгальтера Марии, прижавшегося к ее плечу, осталось, когда она немного отступила назад, вытянув руки, прежде чем откинуть назад несколько выбившихся прядей волос. - «Чувак, твоя телепортация так дезориентирует». - пробормотала она. Фиона развернулась в воздухе лицом к ней, широко улыбаясь. - «Я могу левитировать нас, и мы сможем спуститься сверху!» - Хм, неплохая идея, Фи, - прокомментировала Мария, ковыряя в зубах и одновременно осматривая окружающую обстановку. У нее было задумчивое выражение лица, глаза опущены, как будто она глубоко задумалась. Скарлет сложила руки на груди, издавая тихое жужжание. - «Ну да, наверное, так будет быстрее… я не вижу вокруг нас никаких существ. Это так странно, ведь раньше лес был так населен». Легкая оранжевая пыль, окружавшая Фиону, сменилась на голубую и снова на оранжевую, когда она заметила выражение лица Марии. - «Что-то случилось? Разве ты не хочешь летать… О» - она ухмыльнулась, положив руки на бедра и лениво кружась вокруг нее. - «Ты боишься высоты?» - Что, нет, - проворчала Мария. - «Я просто… как ты думаешь, правительство сдержит свое обещание?» Скарлет бросила свирепый взгляд вниз на грязь, когда вытащила свою левую ногу, издавая хлюпающий звук. - «Какое обещание? Тот, что касается очистки нашего досье, или какое-то другое?» Порыв воздуха с шипением вырвался из зубов Марии, когда она сложила руки на груди, раздраженно скривив нос. - «Не знаю… Просто мне трудно поверить, что правительство на что-то годится. Я имею в виду, что они все время лажают, и это не значит, что они честны со всеми». Губы Фионы на мгновение скривились в улыбке. - «Да, но ведь так должно быть для некоторых вещей, верно? Я имею в виду, что было бы полезно не так полезно, как рассказывать нам о каждом остановленном теракте, это просто вызвало бы большую панику». - А разве ты не детектор лжи, - ответила Скарлет с легким смешком. - «Неужели Том нам в чем-то лгал?» - Нет, - пробормотала Мария, - «но мы уже убедились, что мое умение распознавать ложь далеко не безупречно. Нет, просто… что-то здесь не так». Мария почесала затылок, запустив пальцы в свои длинные, ниспадающие белые локоны. - «Это просто история моей жизни, я слышала, как некоторые старожилы говорили, что тот или иной политик будет делать то или это, но все это просто разговоры. У меня просто неприятный привкус во рту». - С чего все началось? - спросила Скарлет, глядя сквозь черные деревянные деревья на синее море, спускающееся с горы ровным шагом. - «Мы вроде как на задании…» - Да, я тоже это понимаю, - вздохнула Мария, крутя бедрами и уставившись на длинный узловатый корень. - «Я знаю… я имею в виду, что мы здесь как герои, и все это безумие, но… прошлой ночью это было просто в моей голове. А что, если мы всего лишь кусочек головоломки, который они должны взять на себя, или что-то еще, или за кулисами происходит большой заговор?» Скарлет прикрыла ладони руками, несколько раз потерла одно из своих левых ребер средним пальцем. Мягкое ощущение одежды, прижавшейся к ее коже, вызвало странное покалывание в позвоночнике, когда она позволила словам Марии проникнуть внутрь, и Фиона тоже замолчала, уставившись в землю. Рейчел ведь уже думала об этом, верно? Возможно… но что, если у нас просто нет особого выбора? Ну… у них нет особого выбора. Рейчел, Мария и Фиона - все они должны потерять свою семью. Я единственный, у кого ничего не осталось… ну, это не совсем так. У меня есть мои новые друзья… я не смогла бы пережить это морально… совсем нет, если бы у меня их не было. Мария не совсем ошибается, нам действительно нужно быть осторожными. Но мы же хорошие ребята. Разве не так? Если мы не остановим это, то это уничтожит весь мир. Рэйчел рискует своей жизнью, разговаривая с этими инопланетянами. Мы узнали всю эту информацию о кристалле, и правительство помогает обеспечить безопасность каждого. Ее язык скользнул по губам, прежде чем она сказала: «Рейчел доверяет Тому. Он еще не отказался от своего слова». Фиона задумчиво замурлыкала, прежде чем добавить свои собственные слова. - «Да, это тоже приходило мне в голову, но потом я вспомнила одну вещь из рэп-песен Марии, и это заставило меня задуматься. Ты же знаешь, Том - это не правительство». - Правда ведь? - Прошептала Мария. - «Да, он большая шишка и имеет большое влияние, поскольку мы фактически находимся в состоянии войны, но что произойдет, когда все бюрократы в Вашингтоне вернутся к власти? Вы понимаете, о чем я говорю? Том тоже беспокоился об этом, и я не придавала этому особого значения до вчерашнего вечера». Они все погрузились в свои собственные мысли, и мягкий звук режущего ветра наверху захватил сцену, необычная тишина джунглей, давящая на нее с надвигающимся топором возможности солнечной энергии впереди, заставила Скарлет забеспокоиться, и разговор не помогал. Том подтвердил, что там, в Вашингтоне, есть люди, которые боятся меня, и я уверена, что я не единственная в этом списке опасностей. Мы были так заняты всем, что происходило вокруг нас, что даже не задумывались о том, что будет, когда мы вернемся домой. Эти смертоносные кристаллы начнут появляться по всей планете, и мы должны найти способ справиться с этим. Вдобавок к этой угрозе у нас есть колебание и все, кто обладает силами. Наш старый мир исчез… мы возвращаемся не в знакомое нам место, а в развивающийся кризис. Я буду одна… моя мама на свободе… При этой мысли у нее скрутило живот, и она нарушила молчание вымученным смешком. - «Мы ведь можем подумать об этом позже, правда?» - Наверное, - вздохнула Мария. - «Я просто немного беспокоюсь о своей семье, у меня есть несколько настоящих болванов, о которых нужно позаботиться, и если они начнут ловить любого, кто станет нарушителем спокойствия, то у меня будут проблемы». - Я поняла, - сказала Фиона, ее пыльца медленно приобретала более глубокий оттенок зеленого, пока они разговаривали. - «Я надеялась, что смогу привезти свою сестру в Штаты, поскольку у нас есть кое-какие связи с Томом, но, может быть, мне стоит спросить его и Рейчел, не будет ли это хорошей идеей». Она прикусила нижнюю губу, и ее маленькие руки сжались в кулаки. - «Если здесь станет плохо, тогда… может быть, будет лучше, если она останется там». - Да, - буркнула Мария, делая глубокий вдох и подтягиваясь на груди, прежде чем медленно выпустить воздух. - «Я бы хотела познакомиться с твоей сестрой, я была удивлена, узнав, что она работает барменом с шестнадцати лет». - Ну, моему дяде нужна была помощь, а в Ирландии законы немного другие, - сказала она, и акцент внезапно вернулся к ее ирландским корням. - Ну да, я всецело за это маленькое правительство, и мне не нужно, чтобы они совали нос в мои дела. Я просто чувствую, что мы смотрим на большой поворот в истории, и у нас есть небольшая роль в этом. Так ведь? - Я действительно не думала об этом, пока ты не упомянула об этом, - призналась Скарлет, почесывая висок и выдавив из себя улыбку. - «И все же нам не о чем будет беспокоиться, пока мы не решим эту проблему». - О Боже… мы теряем слишком много времени. - Фиона смущенно рассмеялась, ее аура смешалась с зелеными оттенками, а живот Скарлет сделал сальто, когда ее подняли с земли вместе с Марией. Мария коротко зевнула, когда Фиона подняла их на несколько метров в воздух, и положила левую руку себе на живот. - «Да… блин, все это полный отстой. Я…» - ее челюсти сжались, когда Фиона подняла их в небо, и резкий холодный порыв ударил по ним, как волна, заблокированная массивными деревьями. Скарлет хихикнула, когда Единорог обхватил себя руками, зажав их под мышками в смертельной хватке. - «Фиона, Мария немного замерзла». - Х-х-холодно? Это… это так холодно… черт возьми… - А? Ох! Я всегда забываю, потому что на самом деле ничего не чувствую, - извиняющимся тоном сказала она, и резкий ветер, дующий с горы, стих. - «Готово. Я поставила вокруг нас ветровой щит. Проще простого» - прозвенела она, пока они продолжали подниматься. Скарлет оглянулась на уменьшающееся море деревьев, пока они поднимались к разноцветным трещинам в небе, заманивая их в ловушку внутри своего пузыря. - «Как ты думаешь, что будет с нами, если мы пройдем через эти трещины?» - Эх, лучше бы я этого не знала, - пробормотала Мария, потирая плечи и делая глубокий вдох. - «В этом отчете говорится, что люди были телепортированы на другую сторону… это, вероятно, подземелье. Я бы предпочла не быть раздавленной, как жук, тонной грязи». - Я поддерживаю это! - сказала Фиона, переворачиваясь вверх ногами, в то время как они продолжали лететь под углом. - «Это довольно красиво, хотя… в ужасающем смысле этого слова - конец света». Желудок Скарлет сжался, когда Фиона развернула ее, чтобы посмотреть на это зрелище. - Наверное, - сказала Мария, скрестив руки на груди, и ее сияющие серебряные глаза скользнули по острым лучам света. - «Это больше похоже на вторжение инопланетян, чем на что-либо другое». - Неужели? - Фиона склонила голову набок, зеленые волосы развевались у нее за спиной между энергичными крыльями. - «Ну, не знаю. На самом деле он не кричит чуждо мне, это больше похоже на сумасшедшее оружие судного дня, пошедшее не так». Из горла Марии вырвался смешок. - «Какие фильмы ты смотришь?» - Вероятно, это не тот жанр, что у тебя, - ответила она. Казалось, что они двигались в медленном темпе, но на самом деле они достигли более ста миль в час, и щит Фионы защищал их от резких порывов ветра, исходящего от Лазурного инея. Повернувшись назад, чтобы посмотреть на дорогу перед ними, Скарлет задумчиво напевала, наблюдая за голубым облаком. - «Разве это не похоже на лавину?» - Самая большая лавина в мире! - пробормотала Фиона. Мария откашлялась, привлекая их внимание, и ее щеки потемнели. - «Ты же не думаешь… что это не пройдет мимо твоего щита. Так ведь? Я имею в виду, что у тебя тоже есть огненные заклинания», - усмехнулась Мария. - Понятия не имею, - ответила Фиона с озорной улыбкой, прежде чем ее лицо приняло задумчивое выражение. - «Эта штука разрушает миры, что такое маленький пузырь пикси, верно?» - Ну же… Дерьмо-фея, - прорычала Мария. - «Брось мне кость!» - Ладно, ладно, - хихикнула Фиона. - «Я сделаю все, что смогу, я имею в виду, что именно поэтому я здесь!» - Так что там с моими волосами? Они совсем не лезут мне в лицо. Как-то странно, - пробормотала она, поигрывая ими на шее, но те лишь слегка сдвинулись, прежде чем снова залезть под в униформу на спине. - О, это всего лишь небольшая вещь, которую я обнаружила, что могу сделать! Полезно, да? - Я скажу… у меня никогда раньше не было таких длинных волос, и теперь, когда они у меня есть… это немного круто. Это также очень раздражает, эти чертовы штуки могут не запутаться, что является благословением, но они все время попадают мне в лицо. - Хреново быть тобой, - хихикнула Фиона. - «Я просто манипулирую своим с помощью левитации, чтобы не мешали мне». - Привилегия фей, - со смехом пошутила Мария. - Ну, я же не бессмертная, привилегия единорога! - парировала Фиона. - Летать! - Исцеление! - Огневая мощь! - Ладно, ладно… я проиграла. Я немного живое оружие, - хихикнула Фиона. - Более чем немного, - фыркнула Мария. - «А что это за огромный огненный шар, который я видела в том видео в интернете?» - Ад или пожар? - Верзила… - Значит, пожар, - промурлыкала Фиона. - «Это апгрейд до Инферно. Это довольно страшно, но я использовала его только тогда, когда у меня была активирована тропа войны, и это повышает его силу». - Если говорить об огневой мощи… эта штука похожа на миниатюрный напалм. - Это требует много энергии. Скарлет лишь отчасти прислушивалась к их болтовне, когда они поднимались, она чувствовала, что ее вот-вот вырвет. Ощущение атаки солнечного шара Релики отпечаталось на ее коже, воспоминание о жгучем свете, коснувшемся ее кожи, заставило ее ноги задрожать. - Скарлет? - спросила Фиона. - А? Что случилось? - спросила она, понимая, что снова погрузилась в свои мысли. Мария и Фиона посмотрели на нее с беспокойством. - Что случилось, Чика? - Спросила Мария. - Да, ты вся дрожала, - сказала Фиона, медленно останавливая их в воздухе. - О нет, просто… я немного боюсь… ну, если эта штука излучает солнечную энергию, - она потерла левое плечо, пытаясь ободряюще улыбнуться им. - «Это просто… очень больно… но не беспокойтесь обо мне! Мы должны сделать все, что в наших силах». - Нет ничего постыдного в том, чтобы вернуться, - предложила Фиона. - «Если ты так боишься, то мы справимся». - И никакого стыда? Да ладно, мы обе знаем, что она будет чувствовать себя дерьмово, - фыркнула Мария, привлекая пристальный взгляд Фионы. - «Слушай, я поняла», - вздохнула она, потирая шею и глядя вниз на растущий впереди туман. - «Я ненавижу холод… ненавижу его! Холод может сосать член!» Ее гнев утих, когда она снова скрестила руки на груди. - «В любом случае», - она снова повернулась к сердитой Фее. - «Она знает, что мы должны это сделать, мы все напуганы». - Я могу сбросить тебя прямо сейчас! - фыркнула Фиона. - «Никакого солнечного света, который сделал бы тебя неубиваемым». - Нет, пожалуйста, - Мария закатила глаза. - «Скарлет уже большая девочка». Губы Скарлет слегка приподнялись. - «Спасибо, Мария. Ты права, иногда нам приходится делать страшные и трудные вещи. Спасибо за поддержку, мне нужно было это услышать». - В любое время, - улыбнулась она. - «А чего мы тут болтаемся? Сказочные авиалинии-отстой! Отрицательные отзывы… Эй!» - закричала Мария, когда Фиона отключила свой ветровой щит, вызвав порыв ветра, который пронесся мимо них и откинул их волосы назад. - «О - хорошо, все хорошо!» Фиона и Скарлет захихикали, когда щит снова закрыл их. - Ч-черт возьми, я не могу п-принять эту шутку! - пробормотала Мария, стуча зубами. Разговор становился все более холодным, когда они продолжали подниматься в небо по диагонали, их внимание было украдено массой перед ними. Прошло несколько минут, прежде чем они наконец поднялись на невидимую горную вершину, поглощенную мерцающими голубыми облаками. Вид был немного захватывающим, когда они получили полную картину сцены под ними, это было похоже на самый большой фестиваль фейерверков, который Скарлет когда-либо видела, смешанный с туманной машиной. Клубящийся туман мягко двигался под ними, и там, казалось, были похожие на фейерверк взрывы, которые взметнулись из глубин тумана, прежде чем расшириться в безмолвной вспышке мерцающего тумана. Шлейфы падали обратно в медленно движущийся туман под ними, уносимые сильным ветром, который двигался вдоль его поверхности, заставляя его выглядеть как океан. - Красиво, - прошептала Фиона. Губы Марии сжались, когда они скользили над морем, видение скользило между полосами синих линий, извергаясь из голубого бассейна, чтобы взорваться в струях дыма, прежде чем мягко упасть обратно в текучую массу внизу. - «Конечно, но мне не нравятся эти взрывы. Что там, черт возьми, происходит?» - Ты не могла бы подлететь поближе? - спросила Скарлет. - «Я могу попытаться заглянуть в него». - Ммм… да, но я не хочу попасть в один из этих взрывов. Мария секунду изучала движения Лазурного Мороза, прежде чем спросить: «Как же мы найдем ту самую сердцевину, о которой говорили птицы?» - У них есть имена, - фыркнула Фиона. - Слишком трудно запомнить - так как же нам ее найти? Когда никто не ответил, Мария проворчала: «Прелестно». - Давай просто сделаем по одному шагу за раз, - настаивала Скарлет, когда Фиона сменила направление движения. - Хорошо, мы быстро ныряем, дай мне знать, когда! Зрение Скарлет покраснело, когда она активировала свое вампирское зрение, и когда они оказались в миле от кружащегося супа, ее глаза расширились. - Продолжай нырять! Он имеет толщину всего около тридцати метров, прежде чем становится почти прозрачным. - Ого, это слишком неожиданно! - предостерегла Мария, но Фиона облизала губы, прежде чем погрузить их в бомбу для пикирования. - Прибываем! Я укреплю ветровой щит. Они напряглись, когда облако приблизилось, Скарлет почувствовала удар, когда их инерция быстро сократилась вдвое, но они прошли в вещество. - Фу… это истощает мою энергию как сумасшедшая! Мы тоже замедляемся, он пытается вытолкнуть нас… сколько еще? - Чуточку дальше! - Это очень плохая идея, - простонала Мария, оглядываясь на бездонный туман, наползающий на них, пытаясь проникнуть в их невидимый пузырь. Капля крови упала в горло Скарлет, она заметила маленькие кристаллы, образовавшиеся вокруг их щита, прежде чем их отшвырнуло прочь. - Это все равно что пытаться пролететь сквозь супер толстое желе! - Еще немного… - Скарлет замолчала, когда они прорвались внутрь. Фиона замедлила спуск: они вошли в замерзший чужой мир. Легкий ледяной шквал пронесся над сценой, но они все еще могли видеть большую часть долины. Зеленый мир над горой сменился мерцающим голубым полем слабо светящихся деревьев с большими хрустальными цветами, тянущимися высоко над древесным покровом, и, учитывая высоту деревьев, новая флора была массивной. Пестик колоссальных ледяных цветов выстрелил лучами энергии, которые полетели в густые облака над головой, и через мгновение мягкий дождь кристаллов упал обратно. В безмятежном и безмолвном пространстве почти не было ветра. - Ух ты… - прошептала Фиона. Их внимание переключилось на массивные колонны, которые тянулись высоко в небо в дальнем левом углу долины, обрамляя гладкую раковину. Мария промурлыкала, быстро оглядывая окрестности. - «Это единственная необычная вещь, и она выглядит сконструированной. Инопланетяне, верно? Это должно быть как-то связано с теми маленькими оранжевыми парнями». - Может быть, - сказала Скарлет, снова глядя на небо, где вокруг них падали маленькие ледяные кристаллики. - «По крайней мере, я не сгорела… пока. Как у тебя дела, Фиона?» - Не очень хорошо, - пробормотала она, озабоченно хмурясь и глядя на туман. - «Эта штука свела меня к двадцати двум процентам… сумасшествие, поскольку я была на уровне ста сорока шести процентов, прежде чем войти в нее». - Делов то? - Мария усмехнулась и полезла в карман. - «Тогда хорошо, что я припрятала немного сахара!» Скарлет и Фиона недоверчиво посмотрели на Марию. - Ты серьезно положил себе в карман немного сахара? - спросила Скарлет. - Да, моя жизнь на кону! Нам не нужна наша маленькая хлопушка, пыхтящая над нами, - пробормотала она, вытаскивая из кармана горсть сахара. Они все смотрели, как треть его выскользнула из ее пальцев, чтобы быть вытянутой из их защитного щита. - «Блин… ну, у меня еще много чего есть в карманах». - Невероятно, - хихикнула Фиона и наклонилась, чтобы съесть горсть сахара из рук Марии. - «Знаешь - я рада, что ты подумала об этом. Если бы ты этого не сделала, мы бы тут застряли». - Ну, я могла бы телепортировать нас… я могла бы телепортировать нас внутрь. Мария и Фиона рассмеялись, когда Скарлет поняла это. - Как скажешь, - улыбнулась Мария, оглядывая долину. - «Это место действительно выглядит довольно прохладным, но я уверен, что оно было бы холодным, если бы Фиона не блокировала действие… как бы вы это назвали, атмосферы?» - Что-то вроде этого, - сказала Фиона между укусами. - «Это странно - когда я проходила через него, он замораживал мой ветер, но так как я генерирую ветер, потому что я - волшебный тип, он просто продолжал заменяться и вращаться. Это было настоящее сражение». - Эта штука действительно опасна, - прошептала Скарлет. - Ты говоришь мне… она еще и холодная. Все трое рассмеялись, и после того, как Фиона наелась досыта, они направились к прозрачному куполу. Фиона опустила их ближе к пологу джунглей, пролетев мимо массивных стеблей ледяных цветов. - Итак, как ты думаешь, насколько велико это ядро? - спросила Мария. Фиона наморщила лоб и ухмыльнулась в ее сторону. - «Откуда нам знать?» - Я не знаю, просто спрашиваю, - пробормотала она. - «Мне просто интересно, сможем ли мы его сдвинуть». - Мы это выясним, - прошептала Скарлет. - «Но это же безумие… я даже не могу заглянуть в кристаллы. Я смотрю вниз на джунгли, но ничего не вижу из-за льда. Это самая толстая штука, которую я когда-либо видела, она как будто замораживает все на молекулярном уровне. Интересно, есть ли вообще воздух вокруг нас, и это только щит Фионы дает нам немного пригодного для дыхания кислорода?» Губы Марии сжались в тонкую линию. - «Не очень хорошая мысль». - Нет, - промурлыкала Фиона. - «Мой щит все еще разъедается, но уже не так сильно, как в облаке, и не так быстро». Скарлет проглотила еще один сгусток крови, который собрался у нее в горле. - «Тогда мы должны сделать это как можно скорее». - Я все правильно поняла, - ответила Мария. - «Так можем прибавить шагу?» - Педаль газа в пол! - Фиона повеселела, прежде чем запеть. - «У меня есть двадцатидюймовые диски на спуске, они делают сто пятьдесят, так что я слежу за копами. С тех пор как я сижу в Ламборджини, я не собираюсь останавливаться! Я держу эту тройку-хунну, я иду прямо. С пистолетом в руках, и я стреляю в упор, начинаю работать, подбегаю к убийце, а потом кладу его в грязь. Фиона на этой войне, вот это страшное зрелище. Да! Скачи или умри!» Мария и Скарлет хихикали, а Фиона все пыталась придумать какие-то рифмы, пока они летели, и через двенадцать минут они наткнулись на раковину. Фиона притормозила, и они посмотрели на монолитную конструкцию слева от них, изгибающуюся вокруг раковины, она была абсолютно прозрачной, без единого пузырька или дефекта внутри. - «Так безумно», - прошептала она. - Ты можешь телепортировать нас туда? - спросила Мария. Скарлет сложила руки на груди, глядя сквозь купол на непритязательные замерзшие джунгли за ним. - «Возможно, но разве это не выглядит довольно безумно? Я имею в виду, почему эта штука должна быть где-то в глуши?» - Может быть, это только начало, - предположила Фиона. - «Видишь этот большой хрустальный цветок? Разве он не выглядит больше остальных?» - Наверное, - пробормотала Скарлет. Мария облизнула губы, прежде чем сказать: «Я что, сошла с ума от желания облизать его?» Фиона и Скарлет недоверчиво посмотрели на нее. - Да, - подтвердила Фиона. - «Да, ты была бы сумасшедшей». - Да, наверное, так оно и есть, - усмехнулась она. - Хорошо, ты можешь подвести нас поближе? - спросила Скарлет, и когда Фиона подчинилась, она телепортировала их за пределы раковины. Волна холода пробежала по телу Скарлет, прежде чем щит Фионы снова активировался, заставив Марию съежиться. Скарлет даже почувствовала, как ледяная атмосфера преодолела ее сопротивление, заставляя ее дрожать. Она потерла руки. - «Ого… это было холодно». Аура Фионы смешалась с красным, когда она создала маленький огненный шар перед Марией, черты лица сморщились от беспокойства. - «Эй, ты в порядке?» Мария не ответила, она застыла на месте, широко раскрыв глаза, и не дрожала. Алый свет просачивался сквозь ее кожу, изучая внутренности ее тела. - «Она жива… я думаю, она просто немного шокирована». - Что же мне делать? Мария - целительница! - спросила Фиона с некоторой паникой. - Ммм… я видела в одном фильме, что ты должна согреть ее и поднять ей ноги… я думаю. - предложила Скарлет. - Хорошо, - Фиона последовала ее совету. - «Но это же кино… разве это поможет единорогу? Она ведь в основном энергичная, верно?» - Ну, вроде того, - промурлыкала Скарлет, взявшись за подбородок, прежде чем прикусить губу одним из своих клыков. - «Если я правильно помню, она сказала, что у нее есть навык пассивной связи, называемый солнечным телом, и это делает ее более энергичной. Я думаю, что она выздоравливает прямо сейчас, атмосфера там намного ниже уровня замерзания… я имею в виду, что я это почувствовала, и у меня есть выше среднего сопротивление элементам». Через минуту Мария моргнула и начала дрожать, ее руки медленно двигались, чтобы потереть руки, когда она свернулась в клубок в воздухе. - «Э-это было… холодно… чертовски холодно…» - пробормотала она, потирая руки у костра Фионы. Фиона нахмурилась, оглядываясь на огромный ледяной цветок, который почти достигал высоты купола. - «Как же мы его вытащим, если он такой холодный?» - Мы еще точно не знаем, - ответила Скарлет. - «Давай поторопимся, если сможем, не разводите огонь, чтобы Мария могла согреться, но нам нужно остановить это, пока он не распространился еще больше, и мы будем на часах для ядерного взрыва». - Да… хорошо, - прошептала Фиона, оглядываясь на дрожащего единорога, который растирал ее тело, пытаясь согреться, и вдруг яркий свет ослепил их. Появился Рог Марии, вспыхнув на мгновение, прежде чем исчезнуть. - «Черт возьми!» - закричала Мария. - «Это было самое холодное, что я когда-либо чувствовала… я словно оцепенела, потеряла сознание! Следующее, что я помню, это то, что я замерзаю до смерти… черт…» Фиона вздохнула с облегчением, когда они снова двинулись в путь. - «Я просто рада, что ты в порядке». - Ну и что? Эта штука истощила… пятнадцать процентов всей моей энергии! Я опустилась до шестидесяти двух процентов… не так-то просто вернуть свои деньги». Они обе понимающе кивнули. - Все выглядит не очень хорошо, - сказала Скарлет, глядя вниз на замерзшую страну чудес. - «Лазурный Мороз - действительно опасная штука». - Это ты мне говоришь, - проворчала Мария. Фиона только прикусила губу, когда они подошли поближе к огромному стволу, и как только они подошли ближе, то заметили, что стебель не достает до земли, у его основания были десятки разветвленных корней. - Ребята, вы готовы спуститься вниз? - Спросила Фиона. - Давай покончим с этим… я хочу вернуться во Флориду, - пожаловалась Мария. Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем кивнуть. - «Да, давай сделаем это». Фиона провела их через открытые секции навеса, и Скарлет заметила слой чего-то похожего на снег, покрывающий пол от замерзшей влаги в воздухе. Она никогда не слышала такого уровня тишины, который пронизывал ледяной мир, было жутко, что не было никаких трескучих звуков, исходящих от льда. Сколько миров заканчивалось подобным образом? Ледяная пустошь, вечно простирающаяся от планеты к планете через кристаллы. Может ли эта штука уничтожить даже звезду? - Вот так! - Крикнула Фиона, указывая на светящийся красный кристалл в форме звезды, похожей на гексаграмму. - «Святая корова, это выглядит пугающе». - Кристалл в хай-Роллингсе тоже был красного цвета, - заметила Мария, когда они подошли к нему. Он парил в нескольких футах над землей, и на экране возникло изображение замерзшего леса. Глаза Скарлет блуждали под строением, и маленький нежный цветок у основания кристалла привлек ее внимание, он светился лазурным цветом, а его лепестки переливались всеми оттенками радуги. Еще более удивительным было то, что вокруг него был широкий участок незамерзшей травы и грязи. - «Смотри!» - Какого черта? - пробормотала Мария. - А здесь совсем не холодно? - спросила Фиона, придвигая их поближе. Они зависли перед пульсирующим красным кристаллом, и Фиона выпустила левитацию, Скарлет быстро приземлилась на ноги, а Мария упала лицом вниз. - Ой… в следующий раз предупредите меня! - прорычала она, поднимаясь и отряхивая пыль с одежды. Фиона не обращала на нее внимания, осторожно плавая вокруг ледяного цветка. - «Это великолепно… похоже на георгин». Взгляд Скарлет пронизывал землю, следуя за замерзшими корневищами, когда они разветвлялись на более крупные корневища, которые создавали массивный цветок над головой. - «Эта сердцевина… это цветок». - Хорошо, - Мария подошла и опустилась на колени рядом с Фионой. - Осторожно, ребята, - предупредила Скарлет, отступая к краю щита Фионы. - О, - усмехнулась Фиона. - «Верно, нам не нужно, чтобы ты превратилась в пыль, если что-то пойдет не так», - ее аура смешалась с коричневой, и шар грязи окружил ее. Скарлет вздохнула с облегчением, когда зарево ледяных джунглей потемнело, она чувствовала себя гораздо увереннее в каменной гробнице. Пока Мария и Фиона разговаривали, ее глаза проникали сквозь барьер. Она не могла расслышать, о чем они говорили, но через мгновение Мария нерешительно протянула руку, но прежде чем она успела дотронуться до него, яркий взрыв цвета вырвался из цветка. Когда свет рассеялся, Скарлет увидела, что сияние кристаллов вокруг них исчезло, а свет, исходящий от цветка, исчез. Мария нерешительно обхватила рукой стебель и сорвала его. Все трое напряглись, когда трещины побежали вверх по большим корням, ведущим к массивным ледяным столбам, вызывая резонирующий шум, и после этого ничего не произошло. Еще один комок крови упал в горло Скарлет, но прошла целая минута, и больше ничего не произошло. Фиона опустила свой земной Щит, говоря: «Ну, это было разочаровывающе». - Хорошо, что ты сделала этот щит, - пробормотала Мария. - «Этот взрыв был вызван концентрированной солнечной энергией. На самом деле он меня довел… ну, по-настоящему». - Я ничего не почувствовала, - пожала плечами Фиона. - Сопротивление, вероятно, ты же воплощенный элементарный репеллент. - Наверное. Скарлет прочистила горло, чувствуя легкую слабость в коленях. - «Итак… мы закончили?» - Наверное, - пожала плечами Мария, стряхивая один из листьев. - «Эта штука совсем не похожа на лед, и я чувствую энергию внутри нее… она безумно мощная». - Значит, мне действительно пора уходить? - с беспокойством спросила Скарлет. - Нет проблем, но почему, черт возьми, мы не взяли с собой никаких сумок, - вздохнула Мария, откидывая верхнюю часть своей зимней одежды, чтобы спрятать цветок между грудей. - «Я думаю, что он отреагировал на мою ауру». - Аура? Что ты имеешь в виду? - Спросила Фиона, глядя на пышную грудь Марии. - Ну… это просто пришло мне в голову. Он впадает в спячку, когда выходит солнце, и у меня есть навык, называемый солнечным телом. Поэтому он думает, что пришло время собирать энергию, а не распространять свою пыльцу. - Ого, я в шоке, - хихикнула Фиона, почесывая шею. - «В этом действительно есть некоторый смысл». - Я вовсе не глупая, - проворчала Мария. - «Но я не знаю, как насчет этой чокнутой пикси, по крайней мере, у меня нет таких навыков». Фиона фыркнула, глядя на кристаллы вокруг них. - «Подожди… Эй, кристаллы плавятся… мы сделали это!» - Ты совершенно права… это действительно казалось слишком легким, - пробормотала Скарлет. - «Ну что ж, давайте возвращаться». - А почему мы не взяли с собой радио или еще что-нибудь? - спросила Фиона, прежде чем посмотреть на себя. - «Ну да, я знаю, почему я этого не сделала, но Мария вполне могла бы его носить!» - А разве мы раньше не говорили о том, чтобы их купить? - Спросила Скарлет. - «Я действительно не могу вспомнить… в любом случае, да, это была бы хорошая идея». Мария пожала плечами: «Это не имеет значения, не похоже, что оно будет работать под землей или через эту споровую дрянь». - Наверное, ты права, - тихо промурлыкала Фиона. - Ого, круто, О, зашибись, - глаза Марии загорелись от возбуждения. - «С этим цветком рядом я чувствую, что могу телепортироваться без особых проблем! А ты что скажешь? Хочешь попробовать мою телепортацию?» - Ладно… ты уверена, что не испаришь меня вспышкой солнечного света? - спросила Скарлет с нервным смешком. - Ммм… нет. Он основан на том, что меня коснулся луч света, и мы уже испытали мой рог на тебе. Я имею в виду, что я очистила тебя с его помощью. Наконец-то я могу попробовать Солнечный телепорт! Подожди… черт, я забыла, что мне нужно быть на солнце, чтобы сделать это… Фиона и Скарлет рассмеялись. - Ладно, умник, - подмигнула Фиона. - «Мы просто поедем обратно в лагерь по шоссе Фионы. Давайте вернемся и расскажем всем хорошие новости. Возможно, нам придется немного вернуться и убедиться, что новый не растет, но мы забили…» Она остановилась, когда вокруг них раздался громкий шум, и Скарлет почувствовала, как пульс пробежал по ее телу. - Это раздалось из кристалла, верно? Все это слышали и чувствовали? - Да…, - пробормотала Мария. Они ждали пятнадцать минут, и с каждой минутой звук возвращался. На пятнадцатом звуке он разлетелся вдребезги, не оставив после себя ничего. - Хорошо… теперь мы знаем, - холодно сказала Мария, проводя рукой по волосам. - «Мы победили». ---------- Неужели все наконец закончилось? [От лица Скарлет Клементины Джонсон] Резюме: Скарлет, Фиона и Мария проникли в защиту Лазурного Мороза со смесью хороших отношений, и, опасений худшего, Фиона поставила земной Щит вокруг Скарлет. Она с трепетом наблюдала, как эти двое спорят, и без всякого предупреждения Мария наклонилась и сорвала сердцевину. После ослепительной демонстрации, вселила в Скарлет страх распада, все трое задумались, что это кажется слишком простым и…… разочаровывающим? Давайте посмотрим, что будет дальше! Скарлет глубоко вздохнула, оглядывая массивные потрескавшиеся колонны, окружающие их и ведущие к колоссальному цветку. Я все еще жива… наверное, это хорошо. Немного… Музыкальный ирландский акцент Фионы стал сильнее, когда она немного поплыла вверх, следуя за ярким светом, который вырвался из одного из ледяных цветов за пределами купола, едва видимый сквозь некоторые из замороженных древесных покровов. - «Э-э… это выглядит не очень хорошо». - Что именно? - спросила Мария, оглядываясь по сторонам. - «Я ничего не вижу». - Один из этих фонарей, - указала Фиона. - «Он поднялся в… видишь, как хрустальный дождь снова пошел вниз. Он выстрелил еще раз-вон там, видишь?» - Дерьмо… Скарлет провела языком по левому клыку, издавая горловое урчание, пока искала какие-нибудь другие изменения в этом месте. - «Мы ведь вытащили ядро, не так ли?» - Ну да… Мария прервала Фиону: «Погоди, погоди, погоди… ты знаешь, ЧТО ТАКОЕ смерть?» Фиона и Скарлет посмотрели друг на друга, подняв брови. - А что насчет смерти? - спросила Фиона. Скарлет сложила пальцы, черные волосы зашевелились, когда она наклонила голову. - «Да, объясните мне это?» - Да ладно тебе, - пробормотала Мария, проводя левой рукой по волосам и почесывая затылок. - «Знаешь, такая вещь… черт, это была одна из самых крутых вещей, которые тебе показывали в школе. Когда ты умираешь, мозг продолжает посылать сигналы или что-то в этом роде». - А, ладно, да, - пробормотала Скарлет, глядя на строение над ними. - «Ты говоришь, что внутри кристаллической сети все еще есть энергия. Мы вытащили аккумулятор, но он все еще держит заряд». Фиона хихикнула. - «Дело о смерти? Это лучший способ описать его?» Щеки Марии вспыхнули. - «Как бы это сказать?» - Ммм… это как пароль на компьютере моих родителей! Если вам нужно сбросить его, у вас есть одна маленькая батарейка внутри, которая поддерживает работу часов. Даже если вы выключите компьютер, вам нужно отключить ее и нажать кнопку питания, если вы действительно хотите сбросить пароль. - Ба, - поморщилась Мария, глядя на еще один Ледяной цветок, взметнувший вверх шар света. - «Слишком долго… потеряла интерес». Яркий свет медленно собирался внутри похожей на кристалл структуры над ними, привлекая внимание Скарлет. - «Э-э-э, эй, ребята, а что, если мы сейчас взорвемся вместе с кучей солнечной энергии?» - спросила она с нервным смешком. - «Я имею в виду, что мне действительно не хотелось бы этого делать». - О, превентивные меры! - фыркнула Фиона, аура смешалась с коричневым оттенком, когда земля окружила Скарлет. Скарлет застонала, когда ее зрение покраснело, она не слышала разговора Фионы и Марии, пойманная в ловушку внутри земляной оболочки, но она могла видеть, что происходит. Свечение усилилось, и Скарлет обернулась, чтобы посмотреть на пейзаж, сквозь деревья свет медленно струился к ним. - Я сейчас получу солнечный луч… - пробормотала Скарлет. Надеюсь, земной щит Фионы выдержит немного яркого света. Фиона очень устойчива к этим стихийным атакам, и Мария может просто поглотить их… а вот я. Скарлет вздохнула, глядя на приближающиеся огни, она была немного смущена, как и Фиона, а Мария казалась лишь слегка обеспокоенной. Мария откинула назад жакет и рубашку, чтобы на секунду взглянуть на сердцевину, а затем пожала плечами и покачала головой, заставив Фиону почесать в затылке. Отлично, они понятия не имеют, что происходит. Могу ли я телепортироваться отсюда? Не совсем… даже мой кровавый портал не смог бы подняться выше облаков в небе. Я имею в виду, что это выше, чем гора. Я могла бы быстро разорвать теневой телепорт, но… замечательно, небесные кристаллы теперь светятся огнями. Она почесала лоб, поджала губы и снова глубоко вздохнула, прежде чем заговорить сама с собой, чтобы успокоить нервы: - Ладно, что у нас есть, Скарлет? Сумасшедшая солнечная ледяная машина, которая потеряла свой источник питания, и теперь, похоже, вот-вот взорвется или что-то в этом роде. Но это не очень быстро, так что у меня есть время! Эх… Фиона и Мария кажутся довольно потерянными, и… да, Ледяной цветок не реагирует… грудь Марии просто… цветок, да, цветок просто прекрасен. Таким образом, проблема остается в этой массивной замороженной монолитной структуре, - пробормотала она, обращая свой вампирский взгляд к небесам. Ее зубы начали болеть, заставляя ее облизать губы и прижать язык к левому клыку. Это просто смешно! Как я вообще оказалась в такой ситуации? Эта штука - ОП. Кристалл закрыт, и мы должны с ним покончить… Тело Скарлет напряглось, когда она услышала бормотание в своем сознании, Жнец снова бормотал во сне. - «Почему этот… цветок Аквентии… так плох? Забава… эксперимент… проходит холодно». Эй, что ты… неважно… да, просто продолжай спать. Цветок Аквентии? Она похожа на богиню… злую, но безумно могущественную с теми случайными навыками достижения, которые она дала мне. Она говорит о Лазурном морозе или о чем-то другом? ГРР… почему я должна иметь дело с богиней демонов внутри меня? Ни у кого из остальных внутри нет какого-то безумного божества смерти! Если я… Ее губы сжались, когда Фиона поднялась немного выше, положив еще один слой земли поверх своего щита. Великий, не внушающий мне доверия! Это просто предосторожность, или они знают, что происходит что-то большее? Мария привлекла ее внимание, когда она отвела взгляд от слепящего света, который становился все ярче и ярче над ними, к тому месту, где только что был кристалл. Комок крови упал в горло Скарлет, когда она заметила, что стебель светится, медленно прорастая обратно золотым светом. Да ты издеваешься надо мной! Он так быстро восстанавливается? Мария откинула волосы назад, чтобы они не мешали ей, и наклонила голову к растущему цветку, разговаривая с Фионой. Фея быстро спустилась вниз, сложив руки на груди и вопросительно глядя на него. Протянув руку, Мария коснулась света, и ее тело взорвалось золотыми лучами, заставив Скарлет вздрогнуть и отключить фильтр, но вскоре сияние проникло сквозь окружающий ее земной щит. Сукин сын… Скарлет вскинула руку, когда ее коснулось сияние, оно было теплым. Опустив руки, она прищурилась на свет, и внезапно ей показалось, что она плывет. - «А?» Моргнув несколько раз, Скарлет огляделась вокруг, когда пятна заплясали перед ее глазами, ее ночное зрение сделало эту область яркой, как полдень, но солнечные лучи притупили ее чувства. После нескольких секунд тишины, звук движущейся грязи заполнил пространство, заставив ее напрячься, улыбающаяся Фея встретила ее, подняв вверх большой палец. - «У нас все хорошо!» - Что тут происходит? - спросила Скарлет, оглядываясь на деревья, полностью замерзшие, но огромный цветок над головой исчез, отрезанный более чем на пятьдесят метров в воздухе. - «Что случилось с… неужели весь лед растаял?» - Нет, глупышка, - хихикнула Фиона. - «Тогда бы нас затопило тонной воды! Ну, я думаю… Мария…» - Я телепортировала нас! - воскликнула Мария, вскинув руки в воздух, а затем закачалась в каком-то танце и щелкнула пальцами. - «Это было так круто! Я просто хочу включить музыку и потанцевать. Я плыла сквозь пространство, путешествуя как… как свет!» - Ладно, Звездный Рейнджер, - хихикнула Фиона. Мария даже не остановилась в своем танце. Скарлет открыла рот, закрыла его, облизала губы и сложила руки на груди, издавая низкий гул. - «Так… э-э… как? Мы ведь уже говорили об этом, не так ли? Тебе ведь нужно солнце, верно? И что насчет лазурного мороза тоже?» - О, Мария тебе все расскажет! - сказала Фиона, с сомнением указывая на единорога. - «Иногда она заслуживает небольшой похвалы, и разве так танцуют гангстеры?» - Пфф, не суди меня, а ты серьезно? Ты просто с ума сходила. Достаточно ли двух слоев? Может быть, мне стоит попробовать получить заклинание огненного щита или что-то еще, но сработает ли это вообще? - усмехнулась Мария. - Да ладно тебе! Я беспокоилась за Скарлет. - Да, я поняла, - усмехнулась Мария, устраиваясь поудобнее. - «Не хочу, чтобы с нашей кровососущей подругой что-нибудь случилось». - Отлично, спасибо, но… э-э… Как ты опять это сделала? - пробормотала Скарлет, откидывая назад волосы и оглядываясь вокруг, медленный ветерок прорезал джунгли, обдувая ее тело и отбрасывая назад черные волосы. Мария откашлялась и выпятила грудь. - «Итак, я почувствовала, как солнечная энергия накапливается у основания сорванного мною цветка». - Стебель, - подсказала Фиона. - Да, это, и я наклонилась и впитала его! Хотя мне вроде как нужно было им воспользоваться, - пробормотала она, хмуро глядя на небо, когда яркий свет начал угасать. - «Мне не нужно было ничего лечить, поэтому я искал возможную альтернативу, и она сказала мне, что есть место для телепорта. Энергия, высвобождаемая кристаллами, дала мне стабильный путь, чтобы привести нас сюда». - А где это здесь? - спросила Скарлет, теперь понимая, почему огромный хрустальный цветок был разрезан пополам. - «Ты хочешь сказать, что силы, которую ты получила от этого, было достаточно, чтобы телепортировать этот огромный кусок земли сюда?» - Ага! - сказала Мария с искренним смехом. - «Держу пари, что ты не можешь сдвинуть что-то настолько большое, это израсходовало целую тонну, но все равно это не имеет ничего общего с силой этого маленького цветка», - задумчиво произнесла она. Скарлет активировала свое вампирское зрение и просочилась сквозь рубашку Марии, чтобы посмотреть на цветок. - «Эта маленькая штука сильнее всего этого света… всей системы Лазурного Мороза… всего этого?» Щеки Марии покраснели, и она сложила руки на груди. - «Эй! Не надо просто смотреть сквозь чужую одежду». - Извини, - виновато хихикнула Скарлет. - «Теперь это просто привычка». - Ничего хорошего, - пробормотала Мария, свирепо глядя на нее. - «Как тебе понравится, если я просто раздену тебя догола?» - Ну что ж, - промурлыкала Фиона, одарив Марию озорной ухмылкой. - «Это не совсем так». - Да ладно тебе! Я знаю, тебе бы это тоже не понравилось, - фыркнула Мария. - Нет, ты права, - вздохнула Скарлет, откидывая назад свою челку. - «Это не очень хорошая привычка, но иногда такое случается, когда я хочу что-то увидеть». - Кайл? - с усмешкой вмешалась Фиона. - «Плохая девчонка!» Челюсть Скарлет сжалась, лицо вспыхнуло. - Вот видишь! - Мария ухмыльнулась. - «Не так уж и весело, когда это возвращается к тебе!» Кровь наполнила горло Скарлет, и она заставила себя проглотить ее. - «Ладно… давай перейдем к самой теме. Может быть, он еще вернется?» - Ого, - вздохнула Фиона, паря над линией деревьев высоко над головой, чтобы получить представление о местности. - «Я только что добралась до хороших вещей», - проворчала она. Мария продолжала объяснять результаты. - «Это было очень много, чтобы принять… тонну, но это не было даже одним процентом того, что было внутри этого маленького цветка», - она ткнула пальцем себе между грудей. - «Тем не менее, это было много, и я должна была использовать энергию… как будто я должна была, иначе она просто вырвется из меня, и кто знает, что это может сделать. Эта штука похожа на миниатюрное солнце!» - Но я выпила все, что могла, до последней капли. По краям и наверху в небе было немного задержавшегося света, поэтому я использовала его, чтобы телепортировать нас сюда. Он был дальше всего от того места, где мы находились. - А оно не вернется? Мария отрицательно покачала головой. - «Вряд ли. Все точно так же, как я сказала про смерть». - Компьютерная аналогия лучше! - крикнула вниз Фиона. - Нет, это не так! - Бабушка! - Что это значит? Я не настолько стара, мне всего двадцать три, Черт возьми! - Хорошо, принцесса. - Что за чертовщина со всеми этими принцессами и всем этим дерьмом? Фиона только истерически рассмеялась, испортив настроение Марии. - Чертова Пикси… - Итак, - сказала Скарлет, придвигаясь немного ближе к единорогу, чтобы привлечь ее внимание. - «Ты хочешь сказать, что у него недостаточно энергии, чтобы реформировать его?» - Нет, не из-за того, как много ему потребовалось, когда он просто пытался прорасти из стебля. Скарлет потерла уголки глаз. - «Наконец-то! Мы можем с этим покончить», - прошептала она. Глубоко вздохнув, она улыбнулась Марии. - «Ты просто чудо». - Чертовски верно… спасибо, - пробормотала она, покраснев еще больше. Фиона снова застегнула молнию. - «О, мы уже близко к лагерю! Мы, вероятно, всего лишь в нескольких теневых прыжков там». - В каком направлении? - спросила Скарлет, прежде чем посмотреть на полузамерзшую гору справа от нее. - «Э-э… в ту сторону, я полагаю?» - Ага! - Пожалуйста, давайте покончим с этим, - простонала Мария. - «Я всецело за приключения и путешествия в новые миры, но мне нужно принять душ… у себя дома, а не в каком-нибудь случайном отеле, туалете ФБР или больнице. Да… моя собственная кровать тоже была бы хороша». - Двести процентов! - Фиона повторила за Марией, проводя руками по волосам. - «Но больше всего на свете я хочу знать, все ли в порядке с моей сестрой и родителями». - Да… это было бы здорово, - прошептала Мария. Хрустнув шеей, Скарлет коротко вздохнула. Да, это было бы здорово… иметь семью, о которой ты мечтаешь, чтобы все было хорошо. У меня была такая надоедливая семья до того, как все это случилось… теперь мысль о том, чтобы увидеть мою маму, приводит меня в ужас. Дрожь пробежала по ее спине, когда образ смеющейся матери, издевающейся над полицейскими, пытающимися помочь ей, нахлынул на нее снова. Если я больше никогда ее не увижу… и все же я хочу спросить ее, почему… почему она так поступила со мной? Скарлет яростно замотала головой, прежде чем откинуть назад волосы. - «Ладно, ребята, вы готовы?» Мария и Фиона смотрели на нее с беспокойством. - Ты в порядке? - спросила Фиона. Мария кивнула, поджав губы и внимательно глядя на нее. - «Ты не очень хорошо выглядишь». - О, совершенно нормально! - Скарлет ухмыльнулась, пытаясь скрыть свои чувства. - «Мы готовы идти?» Они посмотрели друг на друга, прежде чем кивнуть и придвинуться ближе к ней. Скарлет бросила еще один взгляд на небо, блестящие края нижней половины стебля и корни ледяного цветка представляли собой настоящее зрелище. Когда они повернули обратно на юг, их окружили тени. Вернувшись в лагерь, они по очереди быстро объяснили ситуацию капитану Аарону Ченнингу. Когда они закончили, он сказал им, чтобы они отнесли его прямо к Тому, и если они услышат звук кристалла, то они пройдут через него. Все трое заколебались, оглядываясь назад, на рыхлую землю, где раньше была чужеродная кристаллическая структура. - Рейчел ведь еще не вернулась, верно? - спросила Скарлет, глядя в землю, непроницаемый кристалл отступил к своему основанию. Аарон покачал головой, и его люди, стоявшие вокруг, переглянулись. - А что случилось, когда мы ушли? - спросила Фиона. - Ну вот, - выдохнул Аарон сквозь зубы, свирепо глядя на это место. - «Пришелец изготовил какой-то ошейник… мы так и подумали и отдали его ей. Это создало какой-то пузырь вокруг ее головы и волос… она охотно надела его и спустилась вниз, несмотря на наши предупреждения. Некоторые из моих мальчиков были готовы занять ее место, но она отказалась». - Лунная гордость, - прошептала Мария достаточно тихо, чтобы ее услышали Фиона и Скарлет. Они оба молча кивнули. - Не ссы, - пробормотала Фиона. - «Рейчел уже большая девочка. Я имею в виду, что ее швыряли через здания и она хромала обратно». - Это было при лунном свете, - заметила Мария. - Наверное, да… - Нет, - Скарлет покачала головой, лицо ее застыло. - «Рейчел сказала нам, что поставит свою гордость на карту, если вернется к нам. Нет никакой возможности, чтобы она не выполнила это обещание». - Это слишком большая вера, - пробормотал Аарон. - «Она надела ошейник инопланетянина и вошла в их корабль, а мы, по крайней мере, не можем войти вслед за ней». Левый клык Скарлет высунулся наружу, чтобы потереться о внешнюю сторону ее губы, когда она пыталась держать свои нервы в узде. Я всегда так нервничаю по пустякам! Ну же, Скарлет, успокойся… Рэйчел сильная, но что еще важнее, она умна. Она все уладит, и мы должны внести свою лепту. Проведя рукой по волосам, Скарлет ободряюще улыбнулась: «Мы пойдем и расскажем Тому, что происходит, а потом я вернусь и буду ждать. Если она слишком долго будет отсутствовать, я пойду и посмотрю, что можно сделать». - Мы тоже пойдем! - сказала Фиона. Скарлет что-то мрачно промурлыкала и покачала головой. - «Я не думаю, что это разумно… я имею в виду, может быть, ты сможешь выжить с твоим ветровым щитом, но я почти уверена, что воздух токсичен, и именно поэтому они дали ей пузырчатый шлем. Мне не нужно дышать, но я думаю, что вы двое дышите… может быть, не Мария, кто знает». - Я определенно дышу, - пробормотала Мария. - «Тем больше я узнаю о тебе», - усмехнулась она. - «Значит, тебе не нужно дышать… безумие». - Я тоже так думаю, - усмехнулась Скарлет. - «К тому же мы не знаем, что будем делать с этим цветком». - Точно, - простонала Мария. - «Кстати, я не знаю, сможем ли мы его уничтожить, а о телепортации с ним не может быть и речи. Я думаю, что смогу телепортировать все Соединенные Штаты на Луну… вот насколько он силен». Фиона присвистнула. - «Это же безумие!» - Это ты мне говоришь. - Ладно, - вмешалась Скарлет, пытаясь вернуть их внимание. - «Пойдем поговорим с Томом». Они попрощались с Аароном и помахали его людям, прежде чем выйти за ворота, Скарлет заметила Тома все еще в трейлере, но он выглядел как-то старше, и он говорил по тому же большому конференц-телефону, который они видели раньше с президентом. Скарлет телепортировала их внутрь, заставив разговор прерваться. - Ты вернулась, - облегченно вздохнул Том, но на его лице отразилось беспокойство. - «Ну и как все прошло? Слишком рано праздновать?» Фиона сделала знак мира, а Мария сказала: «Нет, о Лазурном морозе позаботились!» Том тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла, наблюдая, как другие мужчины и женщины на экране повторяют его действия. - Какое облегчение… - Хорошо. - Отличная работа! - Пришельцы - это следующая угроза, с которой нужно справиться. - Ты же сам сказал, Фил, что я возьму эту бутылку бренди! - Ты все понял, - усмехнулась Ханна. Том застонал, прежде чем хрустнуть шеей и вытянуть пальцы, он глубоко зевнул и несколько раз моргнул. - «Итак, ядерный вариант в настоящее время отложен. Есть новости о маленьких оранжевых человечках?» - Боюсь, что нет, - ответила Скарлет, - «но я знаю, что Рэйчел все уладит, и нам нужно кое-что тебе показать. Мария?» - Точно, - проворчала она, снимая пальто и рубашку, чтобы достать цветок. - «Надо было взять с собой сумку», - пробормотала она. - «Итак… это ядро Лазурного Мороза, и оно безумно мощное… как будто безумное». Некоторые из самых влиятельных людей в исполнительной власти наклонились ближе к своим экранам, щурясь на цветок в руке Марии, и Том встал, чтобы рассмотреть его. Том облизнул губы и подошел ближе, изучая сверкающие листики. - «А можно мне его потрогать?» Мария пожала плечами: «Честно говоря, понятия не имею, лед, который он делает, это как… сказать, что он холодный, все равно что назвать кубики льда горячими. Цветок сам по себе не холоден для меня, но я почти уверена, что он должен быть рядом со мной, чтобы держать его в себе. У меня есть какое-то солнечное свойство, которое успокаивает его». - Это нехорошо, - пробормотал президент. - «Что вы можете сказать нам об уровне энергии, которую он содержит?» - Э-э… я сказала Скарлет и Фионе, что, возможно, смогу телепортировать весь континент Соединенных Штатов на Луну, но я не смогу вытянуть из него столько за один раз. Похоже, у меня есть свои пределы. Она поставила цветок на стол и с ворчанием опустилась в одно из мягких кресел. - «Может быть, со временем я стану сильнее, но я даже не представляю, как смогу использовать все это». Фиона зависла над ним, паря над статьей, в то время как Скарлет переместилась на свое прежнее место, откинувшись назад. - Итак, Ммм… мы закончим, как только этот кристалл закроется, верно? Мы можем вернуться к нашей жизни? - На данный момент это наш план, - сказал Том, откидываясь на спинку кресла. - «Нам это может понадобиться…» Он замолчал, когда Фиона заговорила. - «Э-э-э… Мария, а разве это должно заморозить стол?» Внимание всех присутствующих обострилось, когда они наклонились, чтобы получше рассмотреть его, и действительно, стол медленно покрывался глазурью, а из срезанного стебля медленно выходили маленькие щупальца. Возникло голубоватое свечение, казалось, что это займет какое-то время, но оно снова вырастет и пустит свои корни. - Черт… - простонала Мария, поднимая его обратно. Энергия исчезла в тот же миг, как она прикоснулась к нему. - «Я не хочу держать эту чертову штуку вечно!» - А его можно уничтожить? - спросил президент. - Подожди, - задумчиво промурлыкала Ханна. - «Если он обладает такой мощью, то мы могли бы использовать его, чтобы покончить с нашими энергетическими проблемами. Фил был бы рад избавиться от министерства энергетики». - Пожалуйста, мы бы сосредоточили все свои ресурсы на этом, если это так, - вмешался Фил. Том почесал свой лысый затылок, явно уставший. - «Если мы вообще сможем его контролировать. Если эта штука может двигать континент, то она может и взорвать его. Я думаю, что нам следует быть осторожными в своих действиях. Одна авария над океаном - и она может вызвать приливную волну высотой в тысячи метров». - Верно, - пробормотала Ханна. - Какие-либо предложения? Я весь внимание, - сказал президент, переводя взгляд с одного человека на другого. - Потерпите немного, - сказал Фил после короткой паузы, - «но я читал сообщение, что Мария-целительница, верно?» - Да, - ответила Мария. - «Что случилось?» - Итак, может ли она теоретически использовать это как инструмент, чтобы помочь справиться с огромным напряжением, которое мы испытываем на нашей системе здравоохранения? Мы сейчас перегружены, и нам просто не хватает кроватей. Нью-Йорк и несколько калифорнийских городов для начала находятся в смятении после беспорядков, и этот новый вирус охватил Штаты. - Мне это нравится, - промурлыкал президент. Ханна горячо закивала. - «Это отличная идея, Фил! Это действительно поможет успокоить горожан, если мы разошлем сообщение о том, что ее отправили в разные города для оказания помощи». - Подожди, - Мария откинулась на спинку кресла и нахмурилась. - «Ты хочешь, чтобы я носилась по всей Америке и лечила людей? У меня есть свои заботы, понимаешь? Ты знаешь, сколько времени это займет? Я имею в виду, что просто увидеть тысячу человек было бы очень долго. Я не собираюсь выполнять свою жизненную миссию, летая по Штатам из прихоти». Том пробормотал, складывая пальцы и откидываясь назад, чтобы оценить ее. - «Давай посмотрим… не думай, что мы просто требуем этого от тебя. Что тебе нужно, чтобы это произошло?» Губы Марии растянулись в улыбке. - «А теперь мы говорим о капитализме! Я улажу некоторые детали с вами, ребята, но для начала семья Фионы получит полное гражданство, и они будут доставлены сюда. Она может попасть на такой рейс, как… о, как можно скорее было бы хорошо». - Мария, - глаза Фионы расширились, и она шмыгнула носом, когда в уголках ее глаз появились слезы. - «Спасибо…» - Эй, ты прямо как мой новый лучший друг! Я должен заботиться о тебе, как о своем собственном районе, понимаешь? А теперь я хочу заняться бизнесом. Вы все можете сделать это с Конгрессом, верно? Я хочу иметь свою собственную больницу, где я могу принимать людей, и я не делаю большую часть дерьма бесплатно! Я могу заниматься своими делами и помогать людям здесь или там, знаете ли, бесплатно и все такое. Может быть, я даже буду платить налоги! - она усмехнулась. - Что-нибудь еще? - спросил Том. - «Мы бы хотели, чтобы вы поскорее переехали, но я думаю, что нам следует подождать, пока Рэйчел вернется со своей информацией. И все же мы можем начать готовиться». - Ты говоришь на моем языке, - усмехнулась Мария, подавшись вперед и указывая большим пальцем на Скарлет. - «Все, что она захочет, и Рэйчел тоже. Надо присматривать за братками. Это примерно покрывает все… о, и свяжи меня с кучей богатых людей. У вас есть связи, и скажите им, что я могу сделать какое-нибудь чудо… за определенную цену». - Мне нужно где-то раздобыть немного денег, и я не собираюсь брать за это большую кучу денег налогоплательщиков… и чинить эти чертовы выбоины на моей улице! Ну, не знаю, как долго я буду там жить, так что вычеркни это. Да, я и моя команда будем обновляться после этого! Том скрестил руки на груди, но все же кивнул. - «Это вполне разумно, и я уверен, что есть масса богатых людей, которые заплатят кучу денег за лечение таких вещей, как рак и другие болезни. Используя это, чтобы начать свой бизнес, это совсем не плохая идея, и может породить целую новую индустрию с тем, что мы слышим о целителях». - Верно, - пробормотал президент. - «Хорошо, Том, ты справишься с этим, у тебя есть моя поддержка, и я думаю, что многие новые законы будут двухпартийными. Когда инцидент с инопланетянами будет разрешен, свяжитесь с нами. Позже, когда он станет более насущным, мы еще больше сгладим это ядро Лазурного Мороза, но держите его под контролем! Нам не нужно, чтобы эта штука уничтожала планету… тогда все, что говорит о нас отдел пропаганды Китая, будет правдой», - прорычал он, закатывая глаза. - Понял, благодарю вас, сэр. Телеконференция прекратилась, и Том снова повернулся к ним. - «Хорошо, давайте запишем некоторые из этих деталей на бумаге, чтобы я мог все оформить. Да, и еще, Фиона, нам нужно поговорить об этих птичках и о том, что с ними делать. Звучит неплохо?» - Ах да, - промурлыкала Фиона. - «С этим было бы довольно трудно справиться, если бы мы не смогли найти систему, с помощью которой они могли бы общаться. Вот это крепкий орешек». - Наконец-то! - Мария сверкнула своими идеальными зубами, показывая ему большой палец. - «Мы все это дело уладим, и ты мне действительно начинаешь нравиться, Том». Скарлет закрыла глаза и откинулась назад, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Чего я хочу от правительства… я не знаю… ---------- Победа! [От лица Рейчел Парк] Резюме: Похоже, что все закончилось на стороне Скарлет, Фионы и Марии, и они готовятся вернуться. Мария телепортировала огромный кусок земли, сделала танец, и теперь Лазурная ледяная сердцевина уютно устроилась между ее грудей. А теперь мы возвращаемся к Рейчел, чтобы посмотреть, как она справляется с инопланетянами! Рэйчел сохраняла нейтральную позу и выражение лица, наблюдая за лазурным морозом в похожей на жизнь комнате монитора инопланетянина, он спускался с горы с пугающей скоростью. Сцена внезапно изменилась, показав Фиону, Скарлет и Марию, парящих над голубым пухлым облаком, испуская яркое мерцающее свечение. Маленькие оранжевые инопланетяне стояли в воздухе, работая с хрустальными панелями перед ними, пока несколько зрителей наблюдали за ними, руки летали между позами. Их голоса все еще звучали монотонным голосом, к которому она уже привыкла. - Сюда вошли люди. - Влетели прямо в него. - Удивительно. - Потеряли зрительный контакт при входе. - Но как это возможно? - Там был барьер. - Теперь я вижу данные… - Он поймал Толграту в ловушку. - Похоже, это очень концентрированные частицы воздуха в движении. - Они не происходят из этого пространства. - Да, очень странно. - По-видимому, он возник из ниоткуда. - Думал, что это невозможно. - Может быть, энергия исходит от маленького? - Вероятно. - Никакой связи не обнаружено. - Лазурный Мороз не смог проникнуть в него. Изображение приблизилось к трем девушкам, и странные символы появились в нескольких местах, когда они продолжали изучать сцену. Рейчел с трудом удержалась, чтобы не сложить руки на груди, когда ее живот сжался, они выглядели обеспокоенными. Конечно, они беспокоятся… должен же быть какой-то способ, которым я могу им помочь. Могут ли эти инопланетяне что-нибудь сделать? Нет, они даже не могут попасть внутрь. Если бы только у нас было партнерство с ними в самом начале… нет, это выдача желаемого за действительное. Инопланетяне продолжали свои размышления и разговоры, и Рейчел опустила глаза в пол, размышляя о собранной информации, частично прислушиваясь к маленьким оранжевым существам. Кусочки разрозненных данных, плавающие в ее голове, заставляли ее хотеть кричать, но Лунная гордость зудела от последствий этого. Рейчел глубоко вздохнула, успокаивая свое бешено колотящееся сердце, когда ее красные глаза снова поднялись к голограмме, а другие рисунки продолжали появляться, пока инопланетяне говорили о способностях Фионы. Это повторяющееся событие. Если мы остановим эту катастрофу и закроем кристалл, то она будет только продолжаться. Эти инопланетяне могут просто переселиться на новую планету, но это тоже не решение проблемы. Эти вещи будут продолжать появляться на этой Луне, если она будет следовать той же схеме в мире птиц и в нашем мире. Эта луна будет населена еще большим количеством странных существ с увеличением кристаллов, в какой-то момент могут возникнуть угрозы на уровне галактик и Вселенной. Это более серьезная проблема, чем они могли бы понять, похоже, что они даже не участвовали в войне, по крайней мере, в своей недавней истории. Все ужасы, которые связаны с научной фантастикой… люди привыкли приспосабливаться к неизвестному и смертельному, это вся наша борьба на протяжении всей истории. Неудивительно, что эти ребята удивляются и боятся нас, и если они не могут отличить реальность от вымысла, то удивительно, почему они сами не кричат, но я полагаю, что это связано с их логическим мышлением. Земля, однако… насколько редки эти мощные кристаллические события, и является ли это вообще мощным событием? Свидетельство птицы рисует это как выброс, но может ли это быть просто их удачей в розыгрыше? За всем этим должен стоять какой-то метод. Ясно, что кристаллы следят за исходом этих событий, а значит, вполне возможно, что они посылают эту информацию куда-то назад. Технология этих парней намного превосходит нашу, и они не могут понять, что это такое. Что бы или кто бы это ни делал, у него есть уровень технологии, который хорошо прорывается в научную фантастику и может даже распространиться на фантазию. С таким же успехом это могла быть и фантазия. Я имею в виду, посмотрите на меня, Скарлет, Фиону и Марию… нет ничего научного в том типе Лунной и солнечной энергии, который у нас есть. Колебание произошло как раз перед тем, как появились эти кристаллы, и похоже, что магия или технология, которые их создают, связаны между собой. Это могут быть противоборствующие фракции… может быть, толчок или эксперимент, чтобы подготовить нас? И все же, действительно ли это толчок вообще, так как он расколол так много правительств. Общество распадается по всему миру, давая этим кристаллам шанс закрепиться в нашем мире. Есть ли для этого какая-то причина? Если мы закроем все врата до того, как появится новый, то сможем ли мы полностью остановить его? Неужели это на самом деле для того, чтобы скрыть что-то еще и, возможно, дать шанс этому начаться? Я не знаю… чем больше я узнаю, тем больше вопросов возникает. Рэйчел облизала губы, прежде чем прикусить левый угол, левое ухо дернулось, когда ее тело зудело от желания двигаться, она хотела сделать что-то еще, кроме как просто наблюдать за всем происходящим, но что она могла сделать? Единственное, что имело смысл, - это думать и использовать технологию пришельцев, когда она могла. Эти кристаллы соединяются с мирами, и предыдущий мир имел дело с этим в течение длительного времени. Данные собираются, передается ли они обратно или просто следуют набору команд, не определено, и я не знаю, как мы могли бы выяснить это. В любом случае, у этих тварей могут быть уровни для них… но мы едва получили кристаллы, и они бросают на нас Лазурный Мороз? Все это не сходится. Одно можно сказать наверняка… мы получим больше, и они будут продолжать приходить. Исполнительная власть была права, рассматривая все варианты, мы столкнулись с большей угрозой, чем что-либо в нашей истории… мы будем вести войны повсюду, и Соединенные Штаты будут самой большой силой, а за ними последуют Китай и Россия. Пульс пробежал вниз по ее позвоночнику к хвосту, заставляя ее ягодицы напрячься. Жизнь уже никогда не будет прежней… и я действительно хочу быть вовлеченной в нее еще больше. Будь ты проклята, Лунная гордость, но разве я могу винить тебя за это? Теперь это часть меня… я могла бы даже заинтересоваться этим материалом, если бы у меня его не было. Это заставляет меня задуматься, насколько сильно мое изменение действительно изменило мою личность, или же оно просто вывело наружу то, что уже было там? Она снова обратила свое внимание на пришельцев, когда они возвращались к тому моменту, когда Фиона и банда впервые покинули Землю. - … ветер заставляет их летать. - Их масса одинакова? - Да, но воздух их задерживает. - Данные действительно позволяют сделать такой вывод. - Это не основано на гравитации. - Как же так? - Никаких машин не обнаружено. - Биоинженерия? - Наиболее вероятно. - Экстрасенсорные способности? - Неопределенно. - Вероятно. - Похоже, она контролирует это своим разумом. - Это всего лишь действие. - Странно. - Очень странно. - Телепортация. - Очаровательно. - Неизвестный способ передвижения. - Неуловимо. - Пропадает. - Появляется. - Без предупреждения. - Человеческие запутанные частицы? - Отрицательно. - Теперь я понимаю. - Никакой путаницы. - Неизвестный процесс. - Без технологии. - Чисто биологические, но неизвестные. - Увлекательнейше. - Прогресс на этом направлении… Уши Рэйчел встрепенулись, когда руки инопланетян засуетились на пульте управления и направились друг к другу, изображение увеличивалось на облаке. - Изменения обнаружены. - Резкая потеря энергии. - Людям это удалось? - Информация указывает на массовый отвод энергии. Рэйчел посмотрела вниз на массу облаков, которые проецировала имитация комнаты, голубое свечение уменьшалось, когда они говорили, и маленькие оранжевые головы существ двигались вверх и вниз, когда они смотрели между символами в голограммах на консоли и проецировались под ними. - Что тут происходит? У тебя есть образ Фионы и остальных? - спросила Рейчел. Ее широкое поле зрения охватило большую часть долины, и с каждой секундой свечение продолжало угасать. - Расширение останавливается. - Замедлился на восемьдесят целых три десятых процента. - Нереально. - Изменение в расчетах. - Восемьдесят два и восемь десятых процента. - Постоянное снижение. - Достигает девяноста процентов. - Интерференция спор уменьшается. - Пути открываются, когда падает энергия. - Предсказания указывают на то, что Лазурный Мороз впадает в зимнюю спячку. - Энергетическая централизация вокруг… - Нереально. Комок застрял у Рейчел в горле, когда она огляделась вокруг, все пришельцы остановились, глядя вниз на один конкретный набор оранжевых символов, парящих над облаками. - «Что? Что-то случилось?» - Резонанс от Лазурного Мороза. - Энергетическое ядро Лазурного Мороза… - Источник был удален. - Хорошо, - сказала Рейчел, скрестив руки на груди. - «А что это значит? Теперь, когда он вышел из строя, неужели он рассыплется?» - Сканируем… - Обнаружены сбои целостности в Лазурном Морозе. - Нестабильность разрушает его передаточную сеть. - Похоже, у Лазурного Мороза есть предохранитель. - Сбор энергии. Рейчел резко повернула голову и посмотрела между ними. - «Что вы имеете в виду под сбором энергии и безотказностью? Неужели он сейчас взорвется?» - Неустановленно, - ответил один из них, и они продолжили постукивать пальцами по символам, которые появлялись и исчезали в их голограммах. - Сеть Лазурного Мороза разрушена. - Мне нужно время, чтобы собраться. - Втягивая всю доступную энергию в свою инфраструктуру. - Неудача, скорее всего, неизбежна из-за комбинации. - Вытягивает свою энергию обратно для зимней спячки… - Связано с отключением его во время переходного процесса… - Вызвал отток нестабильной энергии. - Сеть Лазурного Мороза стремится реформировать свое ядро. - Процесс идет медленно. - Оставшаяся энергия опасна. - Люди все еще находятся в этом месте. - Дальнейшее изучение… Когда они снова замолчали, она прикусила нижнюю губу, но без предупреждения их окружение изменилось. Теперь они были с Фионой, Марией и Скарлет, и она насчитала пятнадцать импульсов, которые вырвались из кристалла, Рэйчел чувствовала их изнутри базы инопланетянина, проходя через все в одно мгновение. - Врата пульсируют. - Быстрее, чем звук. - Быстрее света. - Это касается только живых существ. - Никаких изменений в структуре Лазурного Мороза. - Вычисление возможных значений. - Энергия спор и тела направляется в точку под воротами. - Замена сердцевины в процессе прорастания. - Мощно. - Опасно. - Люди ждут нас. - А есть ли на то причина? Рэйчел скрыла свое беспокойство уверенной улыбкой. - «Судя по тому, что мы обнаружили, когда шлюзы пульсируют, это означает, что они собираются закрыться. Судя по нашим текущим данным, это займет около пятнадцати минут, но мы не можем исключать, что это будет дольше». - Это записано. - Пятнадцать минут. - Пятнадцать импульсов. - Мы ждем и надеемся. Рейчел снова повернулась к своим трем подругам, не обращая внимания на их шпионские взгляды, оранжевые пришельцы были совершенно безмолвны, двигаясь по пространству, символы появлялись вокруг различных артефактов, включая рубашку Марии, где они анализировали ядро Лазурного инея. Пожалуйста… пожалуйста, не говори ничего такого, что заставило бы нас выглядеть глупыми созданиями, которыми мы и являемся… Прошло пятнадцать минут, и на пятнадцатом звуке Кристалл разбился вдребезги. Каждый пришелец сделал паузу, когда Мария сказала: «Хорошо… теперь мы знаем. Мы победили». - Люди объявляют о своей победе? - У них есть план реконструкции ядра? - Они должны это сделать. - А ты не мог бы вернуться и притормозить? - быстро спросила Рэйчел, привлекая все внимание инопланетянина. Не говоря ни слова, Кристалл вернулся с их постукиванием. Когда пространство увеличилось, ее глаза расширились, линии потрескались, показывая ослепительный радужный свет, который отражал треснувшее небо над головой, начиная с его начальной точки, прежде чем разветвиться к краям. Темно-красная гексаграмма треснула вслед за линиями, а затем распалась. - А насколько маленьким ты можешь выглядеть? - Он разрушается так, что мы не в состоянии его отследить. - Мы не смогли определить ничего за пределами света. - Неизвестное, не поддающееся обнаружению основное вещество исчезло. Они оба посмотрели вниз на яркий символ, который выскочил перед остальными, и после нескольких ударов сцена вернулась к Марии, Фионе и Скарлет. Рейчел чуть не задушила их, когда они, спотыкаясь, начали пробираться к ответу, который пришельцы давно знали. - Разрушение инфраструктуры Лазурного Мороза приводит к ошибкам в производстве спор. - Некоторые отключенные системы создают еще больше. - Та, что известна под именем Мария, говорит о смерти? Инопланетяне замолчали, слушая ужасное объяснение Марии, они казались зачарованными, и все они собрались вокруг Фионы с благоговением, когда она начала исправлять свою аналогию со своей собственной. - Я вас не понимаю. - Люди слишком умны. - Мы должны сохранить этот разговор. - Сеть Лазурного Мороза нашла подходящий маршрут для передачи энергии. - Процесс цветения восстанавливается… - Фиона знает об опасности. - А что люди будут делать с накопленной энергией? - Неизвестно. Невидимая группа следила за разговором Фионы и Марии, пока они смотрели на светящиеся ледяные корни. - Итак, я чувствую, как вокруг нас собирается тонна солнечной энергии. - Ну, это не очень хорошо. - А ты можешь ее поглотить? - Понятия не имею, черт возьми… может быть. Я уже закончила, но, может быть, мне удастся просто превратить его во что-то другое. - Как большое исцеляющее заклинание? - Нет, я не могу заниматься этим дерьмом… это все равно что… как будто ожидаешь съесть бобовый соус, а вместо этого засовываешь свой чип в большую миску с призрачным перцем чили и съедаешь его. Это просто слишком много. - У тебя иногда бывают самые странные аналогии, - проворчала Фиона. - «Может, мне наложить еще один слой на Скарлет?» - Я имею в виду, вероятно… мы говорим о солнечной энергии. - Ерунда, - пробормотала Фиона. - «Ну, ты же специалист по солнечной энергии. Так что у тебя есть?» - Хм, я, наверное, просто возьму его на крыло, - пробормотала она, наклоняясь. - «А что, если я смогу телепортироваться вместе с ней?» - Это солнечная энергия, - задумчиво произнесла Фиона. - «Возможно». - Тогда давай дадим ей шанс! - Погоди, может, мне взять заклинание огненного щита или еще что-нибудь? Да и сработает ли это вообще? Фу, наверное, нет, - простонала она, в отчаянии кусая губы. - «Я думаю, что мои два земных щита вполне подойдут. Я не знаю, что еще я могла бы использовать». - Да, - промурлыкала Мария, - «и я думаю, что если ты выпустишь ее, то свет достигнет такой точки, что это причинит ей боль. Я думаю, нам нужно действовать». - Хорошо… только не ошибись, - озабоченно сказала Фиона. Ты, должно быть, издеваешься надо мной! Рейчел вздохнула, проводя рукой по своим длинным бело-розовым волосам. Я знаю, что Фиона защищает Скарлет, но это так опасно… Используя мысленное ускорение, она с ужасом наблюдала, как свет вырвался из кончиков пальцев Марии, и ее Рог появился, посылая пылающую вспышку через все вокруг. Рейчел крепко зажмурилась, прикрыв глаза рукой, и когда вспышка погасла, она открыла глаза. Пятна плясали перед ее глазами, но вид массивной верхней половины Лазурного Мороза, обрушивающейся на замерзший кратер, заставил ее оцепенеть. Неужели они мертвы? Она быстро пришла в себя, когда руки пришельцев сошли с ума, возвращаясь на свои места вокруг консоли, когда осколки льда дождем посыпались вокруг них, и колоссальный цветок сотряс землю, ударившись о замерзший лес. - Обнаружено изменение местоположения. - Телепортация. - Вне зоны поражения. - Перемещено примерно восемь миллионов кубометров льда и грязи. - Впечатляюще. - Поправка, восемь целых два десятых и двадцать три сотых кубических метра льда и грязи. - Удивительный. - В двадцати милях от места старта. - Мгновенно. - Лазурный Мороз в катастрофическом провале. - Необходимая энергия исчерпана. - Неправильно. - Поглощена. - Боевые люди обладают развитой физиологией. - Чтобы поглотить неизвестную энергию. - Очень продвинутые. - Чудовищная сила. - Правильно. - Человеческая память обладает чудовищной силой. - Я был свидетелем этого из первых рук. - Люди возвращаются к своим вратам. - Люди победили Лазурный Мороз. - Как и обещали. - Все было очень просто. - Без потерь. - Пугающе. - Таинственно. - Прекрасно. Все они повернули к ней свои большие оранжевые глаза. - «Мы унижены благосклонностью людей. Пожалуйста, следуйте за нами». Перемена была настолько внезапной, что застала Рейчел врасплох. - «Ты ведешь меня к своему энергетическому ядру?» - Правильно. - Люди всегда правы. - Необъяснимо. - Да, люди правят людьми. - Правильно. - Действительно. - Мы многому научились у людей. - Умы бесконечного богатства. Рейчел бросила последний взгляд на опустошающее зрелище Лазурного Мороза, массивный купол над головой медленно поблек, сменившись оранжевым кристаллом комнаты, когда они выключили проекцию. Она последовала за двумя инопланетянами, которые показывали ей несколько метров в коридор, прежде чем остановиться, та же самая колонноподобная консоль выстрелила из пола, поднимаясь к его левой руке. Сделав несколько нажатий на появившуюся голограмму, они начали спускаться дальше в свою базу. Нервная дрожь пробежала по ее животу, она не могла понять, о чем думают эти существа. - «Ты отпустишь остальных людей вместе со мной, как только мы заберем твое энергетическое ядро?» Тот, кто не управлял консолью, ответил на ее вопросы. - Правильно. Рейчел оглянулась на коридор и бурлящую деятельность в комнате с консолями, когда инопланетяне метались между своими оранжевыми столами. - «Ты готовишься потерять свою силу, не так ли?» - Действительно. Наш аварийный запас рассчитан на то, чтобы нам хватило времени, необходимого для прибытия разведывательного корабля. В тот момент, когда наша матрица была отрезана от основной сети, это был протокол для отправки разведывательного корабля. Мы не предполагаем, что время движется по равным плоскостям, однако мы готовим сигнал бедствия, который будет послан при выходе из этого пространства. - Умно, - прошептала Рейчел, глядя на маленькое существо сверху вниз. - «Я очень ценю вашу поддержку. Вы даже не представляете, как нам помогли». - Это мы должны быть благодарны людям. То, что мы узнали от ваших человеческих умов, поможет нам избежать нашего преднамеренного уничтожения, и есть много изобретений, которые мы уже вкладываем в этот проект. - Хотя мы окажемся на мели и это будет трудно в течение некоторого времени, мы предполагаем, что цена вполне стоит риска. Многие столетия наших исследований в этой солнечной системе будут уничтожены, однако, с тем дополнительным временем, которое у нас было, мы можем подкрепить большую часть человеческих знаний, которые вы нам принесли. Чувствуя себя немного лучше от того, что они собирались сделать, Рейчел кивнула. - «Я рада, что мы смогли помочь друг другу». - Мы не знаем, какую помощь оказали людям, но не смеем оспаривать ваш интеллект. Это наше удовольствие. Они спустились в тишине еще на минуту, прежде чем достигли того, что казалось изолированной комнатой, и двое чужаков повели ее к центру непритязательной стены. Когда они приблизились, две панели выдвинулись из кристалла, выпуская большие голограммы. Оба инопланетянина принялись за работу, пальцами возясь со сложной структурой внутри, постукивая и перемещая символы в разные области. После недолгой работы они оба повернулись к ней, держа руки по швам. - Когда мы активируем эту программу, она создаст лестницу, ведущую на поверхность справа от нас. Мы выйдем налево, так как наша атмосфера улетучится, а воздух снаружи для нас ядовит. Люди внутри кристаллов анализа будут освобождены, и тогда энергетическое ядро станет неактивным. Тот, что стоял слева от нее, наклонился и коснулся пола, из хрустальной Земли была сделана коробка толщиной в три дюйма, достаточно большая, чтобы вместить кокосовый орех. Крышка слегка светилась, и после пяти ударов кристалл откинулся назад, открыв пустой футляр. - Вы хотите использовать этот контейнер, или у вас есть свои собственные методы работы с энергетическим ядром? Рейчел без колебаний кивнула. - «Да, шкатулка вполне подойдет, я благодарна вам за ваше внимание». Оба их пальца двигались, вращаясь между собой так, что она не была уверена, кто говорит. - Это наше удовольствие. - Как только произойдет то, что мы описывали ранее, барьер откроется. - Использование чрезвычайных полномочий. - И ты сможешь взять энергетическое ядро. - Это было очень поучительно. Слегка поклонившись, они направились в коридор, открывавшийся слева от них, Рейчел смотрела им вслед, поджав губы. Это было безумное приключение. Когда стена закрылась за ними, она обернулась, чтобы посмотреть, как стены складываются, создавая лестницу, которая резко поднималась вверх. Мой выход отсюда. Я чувствую себя такой грязной, делая это с ними, но это необходимо. Эти маленькие ребята не заслуживают этого… они действительно напали на меня, но… могу ли я судить обо всей их расе, если они в какой-то степени связаны ментально? Они сказали, что это была другая фракция, что, вероятно, просто означает, что это была группа, которая имела отдельный анализ и заключение. Но после той встречи все изменилось. Какие интересные пришельцы, они совсем не такие, как я ожидала. Хотя, чего я мог ожидать? Она усмехнулась и покачала головой, прежде чем вздохнуть. Тем не менее, я должна быть настороже, пока кристалл не разобьется, и… ее мысли исчезли, когда густой туман начал рассеиваться, и она почувствовала, что ее тянет вправо. Эти кристаллы удивительны… они могут делать все. Как только туман исчез, пузырь вокруг ее головы лопнул, и похожее на ошейник устройство щелкнуло, падая с ее шеи. Она рефлекторно схватила его прежде, чем устройство прошло мимо ее груди. Вкус воздуха изменился, и мириады странных запахов заполнили ее нос. Эти инопланетяне держат довольно приятное пахнущее пространство. Подняв предмет, чтобы рассмотреть его в оранжевом свете своего окружения, она издала низкий гул, поворачивая металлический предмет в руках. Это выглядит совершенно непритязательно… это может быть сочтено дурным тоном, если я возьму его с собой. Я сомневаюсь, что они действительно возражают, но я просто оставлю его у коробки. Они дали нам достаточно, но… да, вероятно, мне придется продолжать завоевывать новые миры в будущем, пока мы не решим, как покончить с этим безумием. Она откинула волосы назад, прежде чем опустить металлический ошейник и взять контейнер, он был теплым на ощупь. Может ли это быть целью этих кристаллов и колебаний? Является ли это тестом, чтобы увидеть, как далеко может зайти цивилизация? Какая-то Дарвиновская игра? Кто знает… Ее красные радужки приподнялись, когда стена открылась, открывая почти пустую комнату, в центре были два конуса, поднимающиеся от пола и падающие с потолка, а в центре был затуманенный стеклянный пористый шар. Многочисленные отверстия были ровными и квадратными, они вели к круглой впадине, внутри которой клубился белый туман, они были размером с софтбольный мяч. Сглотнув слюну, скопившуюся у нее во рту, она пошла вперед. Рейчел заколебалась, когда конусы погрузились в пол и потолок, но шар не сдвинулся с места. Облизнув губы, она медленно приблизилась к шару и вытащила коробку из-под него, ей пришлось бороться со слабым толчком, который внезапно прижал ее к дну, но как только шар оказался внутри, сила исчезла, и верхняя часть закрылась. Она тяжело вздохнула, прежде чем снова повернуться к дверному проему, и ее уши дернулись, когда она услышала бормотание солдат наверху и базового лагеря, готовящихся к возможному бою. Эти маленькие чуваки дали мне прямой путь обратно к кристаллу. Такие милые пришельцы, это, наверное, самое мирное завоевание, которое я когда-либо видела. - Она вздохнула. Ну что ж, давайте поприветствуем наших друзей, испытанных разумом. Блин, наверное, не стоит так его оформлять. Вернувшись к лестнице, она поднялась наверх, прижимая коробку к бедру. Это похоже на одну из тех лестниц, которые вечно уходят в ночное небо над головой, но на полпути она, наконец, заметила солдат, когда некоторые из них спотыкались в коридоре. Там было трое белых мужчин и афроамериканец, и в довершение всего они были голыми, бормоча что-то о насекомых и маленьких оранжевых человечках. Слово "зондировал" было брошено вокруг, заставляя ее хихикать. - Эй! - она окликнула четверых мужчин. - Хм… какого черта? - Обалдеть… - Я просто сплю, старик. - Ты видишь какую-то потрясающе красивую девочку-кролика, поднимающуюся по лестнице? - Нет, Дэн, это реально, если только ты не в моих снах. - Мерзко, чувак, и что, ты такой пушистый весь… блин, наверное, я теперь такой и есть, - пробормотал он, глядя на нее сверху вниз. - «Мне придется рассказать об этом своей жене…» - Погоди, блин, мы же голые, чувак. - Это всего лишь сон, какая разница, черт возьми! Смешок скользнул по горлу Рейчел, когда она приблизилась к ним, не в силах не смотреть на них своим широким полем зрения. - «Меня зовут Рейчел. Я - мифический человек, Деми. Я была послана в этот мир генералом Далласом. Я рада видеть, что вы все живы и так… здоровы», - невинно улыбнулась она. - А Деми… погоди, так… сукин сын… Они все глубоко вздохнули, глядя друг на друга. Тот, кого она приняла за капитана, высунул язык, прежде чем прикусить губу. - «Привет, Рейчел. Меня зовут капитан Сингер, я прошу прощения за наше появление, но полагаю, что миссия стоит на первом месте. Какие новости?» Остальные трое мужчин, покраснев, пробормотали свои извинения. - Никаких проблем, я все понимаю. Мы должны… - ее улыбка исчезла, когда пятнадцать импульсов пронзили их. - Что за дерьмо? - крикнул Дэн, глядя на вход. Мужчины бросились обратно в коридор, из которого только что вышли. - Спрячься, Рэйчел, - прошептал Сингер. Рейчел медленно вздохнула, прежде чем вытянуть шею. - «Это сигнал, что мы победили. Кристалл закрывается через пятнадцать минут. Давай поторопимся и соберемся. Я не знаю, как много мы сможем пережить за это время». - Это… правильно, - пробормотал Сингер, покусывая левую сторону нижней губы. - «Если вы так говорите, то вы действительно знали о генерале Далласе, но… неужели наш разум был взломан маленькими оранжевыми инопланетянами?» Рейчел наклонила голову, жестом приглашая их следовать за ней, и с шипением выдохнула воздух сквозь зубы. - «Если я скажу "нет", тебе станет легче?» Четверо мужчин зажали нижнюю губу зубами, их носы вспыхнули, когда они уставились в землю. Дэн резко фыркнул. - «Ладно… ладно…» Большой афроамериканец толкнул его локтем. - «Эй, Дэн, вычеркни это из списка ведер», - усмехнулся он. - Черт… чувак, да ладно тебе, Ламар. - Просто говорю, приятель. Вы говорили об этом в прошлом месяце. Улыбка Рейчел стала шире, уши немного опустились, они шутили взад и вперед какое-то время, как только они замолчали, она вмешалась. - «Хе-хе, как бы это ни было весело, но наши врата домой готовятся закрыться, как только мы войдем. …» - Рэйчел! Ее уши встали дыбом, когда до нее донесся голос Скарлет, и еще один импульс пронзил их, она только что прошла через кристалл. Атмосфера вокруг мужчин потемнела, пока они изучали выражение ее лица. - Что случилось? - спросил Сингер, высунув голову из-за угла, чтобы посмотреть, не идет ли кто-нибудь вверх или вниз по лестнице. - «Нам что-то угрожает?» Ее улыбка стала вымученной. - «Нет, но скоро к вам заглянет еще одна девушка». - А? Мужчины испуганно закричали, когда Скарлет появилась из тени прямо перед ней, обвив руками шею Рейчел. - «Я так волновалась!» - Воскликнула она, и кровь потекла из ее глаз, впитываясь обратно в кожу. - Эй, Скарлет… а ты не могла бы сделать портал крови для этих джентльменов? - спросила она, глядя налево. - А? - лицо Скарлет покраснело, когда она посмотрела налево на мужчин, красные ореолоподобные радужки медленно двигались к их талии, когда они были одеты в сальные улыбки. - Эй… - пробормотал Дэн, но высокий голос Скарлет быстро заглушил его. - Ч-что это за… Р-Рэйчел… они-они… … Рейчел не была так удивлена, как ожидала, увидев окружающие их тени, и они внезапно вернулись к кристаллу, а ее ноги погрузились в грязь. - Рэйчел? - крикнул капитан Аарон. - «Что тут происходит? Я читал, что, когда кристалл издает этот звук, он готовится закрыться». Высвободившись из хватки Скарлет, она хихикнула и передвинула коробку на бедре в более удобное положение. - «Скарлет, тебе действительно нужно поработать над своим фактором смущения, этим парням нужна помощь». - Прости, - пробормотала она, все еще краснея. - «Я просто… я не ожидала их увидеть, потому что не могу видеть сквозь хрустальные стены. Я пойду и помогу им». Она снова исчезла в тени, и Рейчел улыбнулась Аарону, когда он присоединился к ней. - «Да, он уже закрывается. Давайте соберемся, и зеленые береты, которые были захвачены… прямо здесь», - она усмехнулась, когда они выпали из кровавого портала, проклиная высокие небеса и дрожа. - Ну и ладно, - пробормотал Аарон. - «Отлично, возвращайся вместе со Скарлет. Ты знаешь, сколько у нас времени?» - На всякий случай, минут одиннадцать. Он кивнул, повернулся и крикнул: «Собирайтесь, дамы! У нас есть десять минут, чтобы закончить это дерьмо. Быстро, живо, еще живее!» Скарлет появилась перед ней с вымученной улыбкой, - «Хорошо, они спасены. Мы можем идти? Я действительно хочу уйти!» - Да, - ответила Рейчел, искренне улыбаясь ей. - «Ты - нечто особенное, Скарлет, Ты, Мария и Фиона проделали огромную работу. Давай закончим с этим, догоним остальных и отпразднуем!» Рейчел оглянулась, оглядывая пышные джунгли и странную оранжевую хрустальную лестницу, ведущую вниз, на чужую базу. Фэнтези и научная фантастика… мир действительно изменился. А теперь самое трудное - подготовка к встрече с моей семьей. Повернув ее голову обратно к воротам, они обе прошли сквозь кристалл, когда он выпустил свой третий импульс, оставив солдат в бурной деятельности. ---------- Дальнейшие планы [От лица Рейчел Парк] Резюме: Рейчел получила энергетическое ядро инопланетного корабля в качестве знака для завоевания. Кристаллы закрылись, и теперь у них есть информация, необходимая правительству, чтобы начать строить какие-то планы. Время для следующего шага приключений наших героинь! Рэйчел прошла через ворота вместе со Скарлет и вошла в большой купол, окружающий Кристалл. Ее уши дернулись, когда она услышала движение твердых мужских мускулов, холодные глаза, готовые к действию, когда они пристально смотрели на нее, готовые защитить свой мир от любой угрозы, которая могла бы появиться. Скарлет нервно хихикала, когда они двигали руками и шеями, их пистолеты издавали нервирующие звуки, когда они двигались в руках солдата. - «Эй, ребята! Никаких проблем с другой стороны». - А что означает этот звук? - почти рыча, спросил один из мужчин, и его голубые глаза снова устремились на светящийся кристалл. - «Мне не нравится, как это заставляет меня чувствовать себя». Остальные солдаты, окружившие их, издали несколько невнятных звуков. Улыбнувшись, Рейчел кивнула, оглядываясь на мужчин. - «Да, этот звук означает, что кристалл закрывается. Он должен закрыться примерно через двенадцать минут, береты с другой стороны собираются так быстро, как только могут». - Какое облегчение, - пробормотал другой мужчина, но судя по выражению его лица, он не обрадуется, пока кристалл не исчезнет. - Хорошо, мы пойдем поговорим с генералом Далласом, - сказала Скарлет, потянув Рэйчел за руку. - «Только не стреляте в тех парней, что присылают нам припасы!» Несколько смешков раздалось вокруг них, когда мужчины ухмыльнулись друг другу. - «Никаких обещаний», - пошутил один из них. Рейчел хихикнула, отмахиваясь от них, и повернулась к Скарлет с нахмуренными бровями, когда они шли к туннелю, ведущему из замкнутого пространства, прислушиваясь к разговорам. - «Я слышу, как к нам идут Мария и Фиона. Ты вышла первой?» - Да, - левый клык Скарлет просунулся внутрь, оттягивая ее нижнюю губу. - «Я просто беспокоилась за тебя. Мы отчитались, и… погоди, ты знаешь, что мы сделали?» Они обошли вокруг и прошли мимо охранников за бетонными барьерами перед туннелем, Мария и Фиона шли вдоль внешних краев купола, направляясь ко входу. Серая фактура стен придавала этой сцене мрачную эстетику. Рейчел посмотрела на Скарлет сверху вниз и подмигнула ей. - «Инопланетяне наблюдали за вами, ребята, и комментировали… блин, они неправильно поняли ситуацию» - пробормотала она, перекладывая оранжевый блок, прижатый к ее правому бедру. Шаги Скарлет замедлились, комок застрял у нее в горле, а голова опустилась на пол. - «Э-Все? Что о…» - Все, - повторила Рейчел, натыкаясь на нее с тихим смешком. - «А чего ты стесняешься?» - Ничего, - пробормотала Скарлет, ударяя себя в живот. - «Ну и как же они выглядели?» - А пришельцы? - Ну да! Разве у них нет сумасшедших технологий? Рейчел глубоко вздохнула и слегка улыбнулась. - «Они все время… интересовались, сколько вреда и пользы мы могли бы принести». - Что ты имеешь в виду? - спросила она, слегка наклонившись вперед, чтобы рассмотреть коробку в своих руках. - «Ты об этом говоришь?» - Это только начало, - прошептала Рэйчел, слегка опустив уши, когда ее мысли ускорились. Ущерб, который мы можем нанести, распространяя человеческую культуру… будут ли они когда-нибудь такими же? Скорее всего, нет. То, чему мы могли бы научить и чему могли бы научиться из бесчисленных миров, открывающихся перед нами, - это… это волнующе, но и пугающе. Я всегда думала, что мир соберется вместе, если у нас будет глобальный кризис, но после того, как мы увидели это… все закрываются, кричат о защите, а не объединяются. Люди хотят быть защищенными, они хотят чувствовать себя в безопасности. Речь идет не о единстве, а о выживании, и я ничем не отличаюсь… на самом деле, я хочу больше опасности. Я не хочу мира, как бы плохо это ни звучало. Я хочу конфликта, а за ним неизбежно последует смерть. Некоторые вещи, которые она слышала из фильмов и песен, трогали ее разум. Если ты продолжаешь возиться с темнотой, то ты тот, кто проигрывает… и все же меня тянет к этой пустоте. Может быть, это я? Я имею в виду, что именно спускаясь в бездну, мы обретаем сокровища жизни… дедушка всегда так говорил. И все же говорят, что тот, кто сражается с монстрами, должен следить за тем, чтобы в процессе они сами не стали монстром, но… что, если я ничего не могу с этим поделать? Этот метод погружения в темноту внутри себя… и то, что я вижу вокруг себя, - это… Она облизнула губы, и пульс пробежал по ее спине до кончика хвоста, когда Скарлет медленно подняла голову, чтобы посмотреть на нее. Конфликт завораживает меня. Это действительно просто Лунная гордость или что-то совсем другое? Если информация не поступает… Лунная гордость - не единственная причина… это ужасно. Неужели я не могу убежать туда, куда направляюсь? Да и хочу ли я этого вообще? - Рэйчел? Она глубоко вздохнула и прошептала: «нет, ничего страшного. Я просто думаю… я чувствую, что мои глаза были искажены с момента колебания». Голос Скарлет понизился вместе с ее взглядом. - «Это я понимаю». Они обе погрузились в молчание, и Рейчел вернулась в темноту, кружащуюся в ее сознании, активизируя эмоциональную отстраненность. Придут кристаллы, и миры нужно будет завоевывать. Теперь для нас это реальность, которую скоро откроет весь мир. Конечно, это неизбежно вызовет откат назад, но я не могу не думать, что военная машина будет запущена, и человечество найдет новое поле для открытий. Если есть что-то, что соперничает с человеческим стремлением к войне, то это открытие… смешайте их, и это будет означать катастрофу миров. Можем ли мы избежать грядущего ужаса? Нет… не так, как мне кажется. Мы будем процветать как мир, но в конечном счете именно так все и происходит. Гармония с природой - это только человеческое понятие. Насекомые, животные, рептилии… они не думают о мире. Косатки и обезьяны чрезвычайно мстительны и свирепы. Даже если бы здесь не было человечества, тогда другая раса просто взобралась бы на вершину и уничтожила бы все. Организмы вообще на НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ завоевывают формы жизни, и мы доминируем в этой пирамиде естественного отбора. На самом деле никогда не было никакой надежды изменить это направление в тот момент, когда оно коснется нашей планеты. Проигравшие будут всегда, именно так была разработана эта система. Только у тех, кто обладает властью, есть выбор, и у человечества есть только два варианта: уничтожить или быть уничтоженным, так что на самом деле ничего не изменилось. Когда они вышли из туннеля, Рейчел подняла глаза к небу, и на ее лице не отразилось никаких эмоций. Я сохранила немного своей человечности, но я уже не тот человек, каким была раньше. Возможно, это было постепенное изменение, но я меняюсь радикально, и я знаю, что я не единственная. Один из каждых ста сорока четырех человек… я могла бы вернуться и убить каждого солдата, окружающего этот кристалл, если бы захотела, и я бы даже глазом не моргнула. Отключив эмоциональную отстраненность, Рейчел тяжело вздохнула, когда Мария и Фиона появились в поле зрения, обходя серый бетонный купол, который был создан вокруг кристалла. - Эй, цыпочка! - Завопила Мария. - «Мы победили… что с вами такое? Вы все выглядите так, словно только что вышли из морга». - Да, что-то случилось? - спросила Фиона, плавая вокруг них и поглядывая на оранжевую коробку под мышкой у Рейчел. - «С пришельцами будут проблемы?» - А разве мы не чувствовали этот пульс? Разве это не конец? - Да, все кончено, - сказала Рейчел, скрывая свои внутренние мысли яркой маской. - «Я только что сказала Скарлет, что видела все, что вы делали! Ты выставляла меня в дурном свете перед инопланетянами!» Мария слегка склонила голову набок и прищурилась. - «А? О чем ты говоришь? Мы убили его!» - Да, - фыркнула Фиона, скрестив руки на груди и на мгновение надув щеки. - «Мы были великолепны!» - О, нет, конечно, - усмехнулась Рейчел, поднимая руки, словно защищаясь. - «Инопланетяне думали, что вы, ребята, в основном боги!» - Реально? - спросила Фиона, чуть понизив голос и оглянувшись на Марию. - «Я не знаю, были ли мы настолько потрясающими». - Да, но мы же были абсолютными боссами! - пробормотала Мария, складывая руки на груди. - «Я даже телепортировала нас». - А этот цветок там холодный? - спросила Рейчел, указывая на бюст Марии. Щеки Марии раскраснелись. - «Нет, на самом деле это довольно… погоди, так вот почему ты стеснялась нас? Ну да… мы могли бы взять с собой сумку или еще что-нибудь». - Итак, что же дальше? - спросила Рейчел, переводя взгляд с одной на другую. - «Я только что вернулась со Скарлет. Вы обе разговариваете с Томом?» Ослепительная улыбка осветила щеки Марии. - «Ну, я, по-видимому, очень важная персона, понимаешь? Они поймали меня…» Поспешно вмешалась Фиона, подпрыгивая в воздухе. - «Мария заключила сделку, чтобы перевезти мою семью в Штаты! Я так взволнована! О, и она будет ходить вокруг да около, исцеляя тонну людей для того, чтобы… …» - Да, пусть говорит Чика, мелкий пикси! - Хорошо, хорошо, - хихикнула Фиона. - «Я вовсе не хотела украсть твой триумф, просто мне так… так хочется увидеть свою семью!» - Я так рада за тебя, - заметила Рейчел. - Да, поздравляю, - сказала Скарлет, пытаясь одарить Фиону настоящей улыбкой. - «Любящая семья была бы очень кстати» - пробормотала она. - Да, я люблю моего маленького херманито, - вздохнула Мария, одарив ее нежной улыбкой. - «Да, а что, если мой младший братец будет тусоваться с твоей младшей сестренкой?» - Эх, - улыбка Фионы стала вымученной. - «Давайте делать это шаг за шагом. Она может быть очень застенчивой». - А разве она не работала в баре? - Семейный бар, - усмехнулась Фиона. - «В нашем маленьком городке все друг друга знают, никто не переступает черту». - Я с нетерпением жду встречи с ними, - сказала Рейчел, складывая руки за спиной под длинными белыми волосами розового оттенка. - «Что происходит между тобой и правительством, Мария?» - О, значит, Дяде Сэму нужна моя помощь в каком-то исцелении и в качестве какого-то символа стабильности или еще какого-то дерьма. Следующие несколько дней я буду летать и кое-что делать, но потом вернусь в Майами». - Это будет очень мило, - Рейчел глубоко вздохнула. - «Я возвращаюсь к своим родителям. Мне нужно кое-что прояснить с ними». Скарлет издала неодобрительный гул. - «Ты же не позволишь им переступать через тебя, правда?» Рэйчел посмотрела вниз, и ее уши дернулись, когда она услышала, как группы солдат двигаются по площади, все еще готовясь принять ядерную бомбу. - «Честно говоря, я не могу точно сказать. Посмотрим, как пойдут дела, когда я туда доберусь… теперь я веду себя по-другому. Возможно, я уже не та дочь, которую они помнят, но они все еще мои родители». - Я поняла, - пробормотала Скарлет. Фиона и Мария смотрели друг на друга, подняв брови, но не придавали этому мрачному настроению особого значения. - В любом случае, - пробормотала Мария. - «Поскольку Том почувствовал пульс кристалла, он сказал, что мы готовы начать подготовку к выходу. Он ждет, что ты быстро доложишь ему обо всем, о, и ты можешь попросить все, что пожелаешь!» Уши Рейчел напряглись, а ее красные глаза метнулись к яркой улыбке Марии. - «Подожди… скажи это еще раз, я могу попросить все, что захочу?» - Ну да, конечно! - Мария показала ей большой палец. - «Я заключила сделку с Дядей Сэмом, помнишь? Я должна присматривать за своей Чикой! Скарлет все еще не сказала, чего хочет, но да, достань свой список желаний». Вытянув руки, Рэйчел застонала, рубашка немного приподнялась, чтобы показать ее внутренний пупок и плоский пресс. - «Итак, мы собираемся встретиться позже?» - Да, мы должны встретиться в моем квартале! - произнесла Мария прежде, чем кто-либо успел это сделать. - Конечно, хорошо, - пожала плечами Рейчел. Фиона кивнула: «Меня это вполне устраивает, я хочу посмотреть на этого дикого подростка, о котором говорит Мария». Улыбка Марии погасла. - «Да… Елена немного зверюга, знаешь, меня совсем не шокирует, что она превратилась в Медоедку - зверюгу… девчонка злобная и голова у нее толстая, как стальной барабан». - А как же твоя мама? - спросила Скарлет. - «Я не слышала, чтобы ты говорила о ней». Все замолчали, когда Мария открыла рот, ковыряя в зубах. - «Моя мама… да, никогда с ней не встречалась. То есть, да, она была там, когда я была маленькой девочкой, но я ее совсем не помню. Она сбежала от моего отца сразу после рождения Феликса. Не могу же я сказать, что она мне ничего не дала, верно?» - сказала она, шмыгнув носом. - О… прости, - пробормотала Скарлет. - «Я, Ммм…» - Как скажешь, - пожала плечами Мария. - «Без хаоса ничто не развивается, верно? У нас с братом была наша тетя Элоиза, а она - наш джеффитас, она уже много лет живет вместе, но да, приходи, Чикас, и мы все устроим». - Ты же знаешь, что мы кладем гриффу в наши пипы, все, что ты хочешь, мы можем достать, и мы сделаем несколько домашних лепешек, бросим на барбекю, выпьем двенадцать пачек фри и потусуемся с братанами. Когда мы выбежим, мы можем скатиться в магазин в моем примо, чтобы купить немного писто, понимаешь? Том говорит, что скоро мы снова займемся бизнесом, и у меня есть кое-какие дела. Фиона хихикнула. - «Ты хорошая девочка с хорошими намерениями, хотя, должна сказать, оставляешь плохие впечатления, моя девочка!» - Ты меня поняла! - Мария рассмеялась. - «Если бы я могла нажать кнопку перемотки назад и повернуть время вспять, я бы ничего не изменила, потому что это я, так я живу, братан, это то, что я представляю из себя!» - Конечно, это так, - усмехнулась Рейчел. - «Мне не терпится потусоваться с твоими друзьями и семьей». - Настоящий опыт соседства! - Скарлет хихикнула и наконец начала смеяться. Рейчел и Скарлет получили информацию о блоке Марии в округе Майами-Дейд, прежде чем разойтись, Мария и Фиона направились на аэродром Биллингс. Скарлет и Рэйчел совершили короткую прогулку назад к передвижному дому, который Том использовал в качестве базы, она слышала, как он тяжело вздыхает, играя с чем-то в руках, планшетом, судя по звуку внутренних компонентов. Взглянув на Скарлет, Рейчел слегка скривила губы. Наша жизнь была на паузе последние несколько дней, но теперь мы возвращаемся… это большой багаж для Скарлет. А ей больше некуда идти? Рейчел прочистила горло, рисуя голубые радужки Скарлет. - «Так у тебя есть еще какая-нибудь семья в Штатах?» Длинный левый клык Скарлет снова высунулся, когда ее глаза опустились на землю, и холодный порыв ветра пронесся в неподвижном зимнем воздухе, взъерошив их волосы. Через мгновение она покачала головой. - «Нет… все со стороны моего отца умерли молодыми. Я почти уверена, что у меня есть двоюродный брат где-то в Аризоне, но моя семья никогда не поддерживала с ними отношений». - Моя мама тоже была единственным ребенком, а мои бабушка и дедушка погибли, когда мне было тринадцать лет, в результате несчастного случая на лодке… я думаю, кто знает, - пробормотала она. - Друзья моих родителей… они чувствовали себя моей семьей… они все время были вместе. - Она замолчала, выпятив клыки и прижав их к губам. - Прости, - прошептала Рейчел. - «Я вовсе не хотела навевать на тебя дурные воспоминания». Она снова покачала головой. - «Нет, я понимаю… просто… нет, мне действительно некуда идти» - сказала она, потирая левую руку и глядя в сторону. - «Я что-нибудь придумаю, хотя… я уверена, что правительство… ну, не знаю, даст мне работу или что-то в этом роде». Обняв Скарлет за плечи, Рэйчел притянула ее к себе и снова прижала кубик к ее правому бедру. - «Не беспокойся об этом, ладно? Я что-нибудь придумаю». - Что ты имеешь в виду? - спросила Скарлет, откидывая назад волосы и глядя на нее снизу вверх. Рейчел скользнул своим языком по ее губам, как они ощущаются сухими. - «Посмотрим, но Мария права. Мы должны заботиться друг о друге». - Я… все еще не понимаю, о чем ты говоришь, - пробормотала Скарлет. - А мне обязательно это объяснять? - Рэйчел рассмеялась, сжимая ее плечо. - «Я собираюсь посмотреть, смогу ли уговорить тебя вернуться домой вместе со мной». - Нет, а что? - выпалила Скарлет. - «А как же твои родители? Они не захотят, чтобы в их доме появился вампир!» - Позволь мне самой позаботиться об этом, - подмигнула ей Рейчел. - «У меня есть кое-что на уме из того, что рассказала нам Мария. Ну что ж, пойдем к Тому и забросим этот блок! У нас есть кое-какие планы». Оставшуюся часть пути до дома на колесах они проделали молча, но она видела, что Скарлет не хочет терять надежды, Рейчел знала, что должна сделать все возможное, она уже дала Скарлет слово, что не бросит ее. Это не должно быть слишком большой просьбой… это самое большое, что Том может сделать для меня, и это может так много значить для моих родителей. Когда они открыли дверь, Том обернулся и устало хихикнул. - «Ну, будь я проклят, Рейчел. Ты сделала это, и я сожалею, что обрушил на тебя все это политическое дерьмо раньше. Я был немного напряжен и просто нуждался в ком-то, чтобы пожаловаться». - Не беспокойся об этом, - сказала Рейчел, садясь рядом с ним, и Скарлет села напротив нее. - «Я довольно аполитичен, когда речь заходит о большинстве вещей, если только это не касается непосредственно меня. Однако я уверена, что мне следует внимательно следить за тем, что делает правительство с тем, что должно произойти». - Это не шутка, - пробормотал Том, откладывая планшет. - «Я не стану утомлять тебя своими разочарованиями в бюрократии. Что случилось, и что это за оранжевая коробка?» Она поставила коробку на стол и подтолкнула ее к нему. - «По сути, это как ядерный реактор». Том и Скарлет напряглись. - А что такое? - взорвался Том, быстро отпрянув назад. - Не волнуйся, - хихикнула Рейчел. - «Он запечатан в этой коробке, и я не знаю, радиоактивен ли он… может быть, даже хуже, насколько я знаю, но там он должен быть в безопасности. Это энергетическое ядро инопланетного корабля, и из того, что я могу сказать… эта штука обладает какой-то серьезной силой. Я не знаю точно, сколько именно, но очень много, чтобы делать то, что делали эти инопланетяне». - Будь я проклят, - проворчал Том. Откинувшись назад с долгим зевком, он закрыл глаза и немного расслабился. - «Еще одно энергетическое ядро… Китай и Россия вряд ли обрадуются этому, если узнают. Лазурный Мороз - это реликвия разрушающая мир сам по себе, и теперь у нас есть инопланетное энергетическое ядро». - Реликвия? - спросила Рейчел. - Это то, что мы называем предметами силы, привезенными из других миров, и мы начинаем систему ранжирования для них. Нам нужны определенные протоколы для определенных уровней опасности с вещами, привезенными в нашу страну. Лазурный Мороз - это отрицательный тройной уровень S, но каким будет этот? - Ладно, объясни это еще раз, - настаивала Скарлет, и глаза ее загорелись. - «Вы используете систему оценки предметов? Это звучит так, как это делается в играх!» - Ну, - Том прикусил нижнюю губу, прежде чем открыть глаза. - «Я слышал сообщения об определенном классе людей, который включает в себя Деми и даже Легендкин, которые являются ремесленниками, в основном, да, они похожи на игровых кузнецов и ремесленников из того, что говорят отчеты… есть даже волшебные повара, которые делают специальную еду, даже продукты питания имеют разные уровни и ранги». - Я не могу сказать вам, кто именно, но есть легендарный мастер, который разбил некоторые из этих объяснений до нас. Он пока не может их изготовить, но эта странная система дала ему эту информацию. - У вас есть уровни, от тройного-S, опускающиеся до F, и оценки внутри них, а именно отрицательные, стандартные и положительные. Для сравнения, Лазурный мороз можно было бы квалифицировать как самый низкий уровень реликвии SSS (Тройного S). То, что ремесленники могут создавать, называется артефактами, используя материалы из нашего мира или других. Это довольно сложная система в целом, но возможности пугают. Уши Рейчел взволнованно дернулись, но она постаралась сохранить невозмутимое выражение лица. - «Это было бы трудно сделать с позиции правителя». - Верно, - пробормотал Том. - «Вторая поправка была принята для того, чтобы противостоять тираническому правительству, и хотя они подразумевали, что народ может противостоять правительству, если оно станет авторитарным… я не думаю, что основатели рассматривали в этом уравнении предметы, имеющие мировое значение, и теперь другие страны могут даже получить эти виды оружия по счастливой случайности». - Это просто означает, что для того, чтобы защитить себя, США придется окунуться с головой в эту игру по завоеванию мира. Мы не можем отстать, и мы должны предположить, что Китай и Россия получают ту же самую информацию. Прямо сейчас здесь полный бардак, - простонал он. - «Почему это должно было случиться, когда я должен был давать советы президенту?» - Я вижу, что это настоящий бардак, - сказала Рейчел, поджав губы. - «Значит, теперь мы можем создавать легендарные предметы, которые помогут нам в этих мировых завоеваниях? Это действительно что-то… и я не вижу никакого выхода из этого. Теперь мы - мир, находящийся в состоянии войны со Вселенной». Том покачал головой, с тихим стоном потирая лысину. - «Президент и его советники сходят с ума от всех этих последствий. Ни одна страна никогда не переживала войну на нескольких фронтах очень долго, и, похоже, нет конца той информации, которой мы располагаем. Это просто ужас выживания волны, но мы получили огромное преимущество, я полагаю, с колебательным событием». Том на мгновение прикусил нижнюю губу и вытянул вперед руки. - «Я не могу себе представить, какое напряжение сейчас испытывает президент. Он буквально творит историю с каждым своим решением, которое затрагивает более трехсот миллионов человек… это безумие, но оно должно произойти. Кто же захочет оказаться в таком положении? Что бы вы ни делали, люди будут вас критиковать». - Да уж, не могу себе представить, - пробормотала Скарлет. - «Э-э-э… я пойду быстренько возьму пакетик с кровью. Мои клыки пульсируют…» Том и Рейчел улыбнулись ей, когда тени обняли ее. Когда она ушла, Рейчел воспользовалась случаем, чтобы задать свой вопрос. - «Мне нужно кое-что от президента, Том». - От президента? - спросил Том, резко повернув к ней голову. Рейчел кивнула: «Да. Я не знаю, сколько времени у нас есть, чтобы все объяснить, но мне нужно быть на стороне моих родителей. Они проголосовали за нашего нынешнего президента и действительно одобрили его. Мне нужен способ показать им, что я добилась чего-то важного в этом кризисе, я знаю, что не могу рассказать им обо всем этом, но я могу намекнуть, что сделал что-то важное для национальной безопасности». - Ладно, - пробормотал Том. - «Ну что ж, вы получите президентскую медаль свободы за свою службу здесь. Возможно, это будет немного раньше, чем мы сможем установить это, но это будет национальная вещь, которая будет широко освещена для вашей помощи в Саут-Бич, и мы упомянем, что вы также помогали правительству США во время этого кризиса в других вопросах, да, связанных с национальной безопасностью». Ее хвост и уши подергивались от возбуждения. Съешь это, Алекса! Я буду смеяться последней, и это даст мне как раз то топливо, которое мне нужно, чтобы Скарлет и остальные вошли в семью. То, что Мария станет маяком надежды для нации, тоже очень поможет. - Спасибо, Том, - вздохнула Рейчел. - «Если позволите, могу я попросить вас подготовить президента или даже вице-президента к видеозвонку от меня вскоре после того, как я вернусь домой? Я планирую позвонить ему, как только войду в дом моих родителей, это придаст вес всему, что я им скажу». Улыбка Тома стала еще шире. - «Всегда была интриганткой, да? Мне нравится твой план, но я ничего не могу обещать… я имею в виду, что их время довольно растянуто, как ты можешь себе представить, но… я посмотрю, что смогу сделать». - Хорошо, потому что Скарлет вернется домой вместе со мной, да еще в образе вампира. Для того чтобы мои родители приняли ее в свой дом, им потребуется что-то очень серьезное. - А, теперь понятно, - кивнул Том, прищелкнув языком. - «Да, я вижу, что это проблема. Ну, хорошо, я выпью немного. …» Он замолчал, когда Скарлет снова появилась в своем кресле из тени с тремя пакетами крови в руках. - «Ладно, вернулась! О, простите, я вам помешала?» - с беспокойством спросила она, переводя взгляд с одного на другого. Том с мягкой улыбкой покачал головой. - «Нет, ты молодец, Скарлет. Я только что сказал Рейчел, что у меня будет готов самолет, чтобы вы, ребята, отправились обратно в Майами в ближайшие два часа, это будет только грузовой самолет, перевозящий военные припасы для помощи, но он доставит вас туда». - О, это хорошо, - сказала Скарлет, пряча губы, кусая пакет с кровью, ее глаза покраснели, когда она высосала жидкость. Том, должно быть, почувствовал напряженную атмосферу, но просто продолжал двигаться дальше, как будто ничего не замечая. - «М-м-м, и у меня будут телефоны, которые будут ждать тебя, когда ты приземлишься. Позвоните мне, когда приедете, Рэйчел, и я вам отвечу, мой номер будет автоматически запрограммирован. - Спасибо, Том. Хорошо, тогда почему бы нам не перейти к делу? - Рэйчел хихикнула. Скарлет молча посасывала из пакетов с кровью, пока Рейчел объясняла, что произошло на корабле пришельцев, и подробно рассказывала о странном поведении кристаллов. ---------- Расстройство желудка [От лица Рейчел Парк] Резюме: Рейчел сейчас готовится отправиться домой, и она привезет Скарлет, но наш лунный заяц встретил самого страшного врага… Рейчел попыталась заснуть, но не могла избавиться от беспокойства о встрече с родителями, это чувство было хуже всех радикальных перемен и событий, которые она пережила за последние несколько дней, и с тех пор, как она села в грузовой самолет "Боинг семь-сорок семь UPS", организованный Томом, ее желудок делал лётные кульбиты. Ее уши дергались, и она изо всех сил старалась отфильтровать как можно больше звуков, ветер, скрип металла и звуки пилотов доминировали над большей частью ее чувств, как и полет на вертолете. Было ясно, что пассажиры, которые ехали ранее в этом колоссальном самолете, курили, несмотря на запреты на большинстве рейсов. Она открыла глаза, глядя на свою смену одежды, они со Скарлет отправились в один из местных благотворительных магазинов с кем-то из военных, кто отвечал за каталогизацию всего, что использовалось, чтобы выбрать новую одежду перед душем. Рейчел выбрала несколько удобных белых облегающих кроссовок и черные брюки для йоги среднего роста, которые она вырезала сзади для своего хвоста, но Скарлет выбрала повседневную красную рубашку и темно-синие узкие джинсы, и они оба выбрали одинаковые черно-белые кроссовки. Она прижала руки к животу и пососала нижнюю губу. Как это вообще возможно, есть ли у меня желудочная кислота? У меня болит живот, но я даже не знаю, могу ли я еще заболеть… это должно быть психическое расстройство. В то же время, если я использую эмоциональную отстраненность, то это не решает проблему, а просто маскирует эффекты, и это просто ударит меня, как поезд, когда я его выключу. Может быть, если я включу его, пока не закончу говорить с мамой и папой. Нет… я хочу быть с ними самой собой. Они должны знать меня, а не какую-то фальшивую версию. Расстегнув ремень безопасности, она встала, повернув голову, чтобы полностью осмотреть их небольшое пространство. Она понятия не имела, что эти огромные самолеты могут перевозить людей, но над грузом имелось приличное пространство, вмещавшее до шестнадцати человек. Стулья были не самые лучшие, но все же лучше, чем большинство кресел в карете, на которых она сидела. Большинство других пассажиров были военными офицерами, которые были вызваны назад, чтобы поддержать военное отделение Майами, и спали, но было двое, которые, казалось, были довольны чтением книг. Все окна были заклеены и опечатаны из-за проблем с солнечными ожогами Скарлет, которые вызвали несколько разговоров в начале полета, но все уже давно успокоилось, и они были измотаны работой, которую нужно было сделать в Биллингсе. Рейчел вскочила со своего места, используя стол перед ними как опору, прежде чем направиться обратно в туалет. Она закрыла за собой дверь, прежде чем сделать глубокий вдох, надув щеки и выпустив воздух. Она зевнула, слегка потянувшись, но это действие быстро вызвало у нее еще большую тошноту. - «Возьми себя в руки», - пробормотала она, закрывая глаза и прижимаясь лбом к прохладной поверхности зеркала. Ее уши скользнули назад, когда она застонала, держась за живот. Что подумают мама и папа о том, как я выгляжу? Узнают ли они меня вообще? Вероятно, нет… я лишь частично похожа на саму себя. Мои волосы розовато-белые и очень густые, я похудела… ну, некоторые части меня, и давайте не будем забывать хвост и уши. У меня даже человеческих ушей больше нет. Моя кожа слегка светится, когда у меня есть лунная энергия, и теперь у меня есть только несколько азиатских характеристик. Она открыла свои пылающие алые радужки, глядя на розовые лепестки, окружавшие ее розовый центральный зрачок, обрамленный темно-бордовым кольцом, за которым следовал белый ореол. Мои глаза довольно странные… неудивительно, что люди чувствуют себя неловко, когда я смотрю на них. Алекса, без сомнения, сделает несколько неприятных замечаний по поводу моей внешности. Сделав глубокий вдох, она снова выдохнула, пытаясь ослабить напряжение в груди, но что бы она ни делала, чувства оставались. Может быть, это и хорошо, что я чувствую себя так, это значит, что я все еще немного нормальная… черт, я выгляжу мило с моими ушами, хотя… как умоляющий кролик. Рейчел снова закрыла глаза и тихо застонала, откидывая назад челку, чтобы потереть лоб. - «Я еще больше запуталась, чем когда меня швырнули через три здания… по крайней мере, я могла бы ударить Коннера, чтобы почувствовать себя лучше». Она опустила крышку унитаза и села, закрыв лицо руками. Да ладно… я вошла в корабль чужих без прикрытия, убила легенду, спасла тысячи, если не миллиарды жизней… но даже угроза конца света не так страшна, как встреча с моими родителями в первый раз после того, как я изменилась. Какой в этом смысл? Из ее горла вырвалось несколько тихих всхлипов. Это касается не только меня, я думаю… это также касается Скарлет и моих родителей, Фионы и Марии, в целом. Многое изменилось… очень многое. Я сомневаюсь, что дальше буду адвокатом… я потеряла к этому всякий интерес. Папа обязательно заговорит об этом, и что я ему скажу? Он захочет получить ответ… каковы мои планы на будущее? Ну… я могу упомянуть несколько вещей, таких как моделирование, заключение контрактов с правительством, и у меня есть некоторые внутренние знания о некоторых отраслях, которые, вероятно, появятся, к которым я могу подготовиться. И все же ему нужно что-то конкретное, чтобы он мог с гордостью отстаивать свое фамильное имя. Если случится худшее, я всегда смогу позвонить дедушке. - Она опустила голову. Но дедушка такой старомодный. И все же он ни за что не прогонит меня, семья - это один из краеугольных камней его философии, даже если у него есть много старых традиций. В Джиндан… Она поджала губы, вспоминая то лето, когда дедушка заставлял ее участвовать в его дыхательных упражнениях. - «Динь цзин, ци и шэнь», - тихо повторила она. - «Кто знает… может быть, эта новая система принесет нам какую-то пользу. Это прямо по переулку Джинды». Прислонившись к спинке унитаза, она прислонилась головой к стене, чувствуя, как дрожь пробегает по ее телу. Вот уже год, как я не видела дедушку. Это может быть хорошо, и это всегда вариант, даже если он может быть немного странным. Он действительно основал компанию вместе с отцом и построил ее перед уходом на пенсию, и у него есть много места в том огромном доме, который он построил. Вспомнив несколько дыхательных упражнений, Рейчел попробовала одну из техник начального уровня и была немного удивлена, обнаружив, что она работает. Ее нервы немного успокоились, и она улыбнулась. Дыхание-это способ снять стресс, я полагаю, и наверняка есть лучшие способы сделать это, чем другие. Рейчел вернулась на свое место и откинулась назад, пытаясь расслабиться, она не могла заснуть, но ее тело стало лучше, когда она делала упражнения. Скарлет все еще крепко спала, прислонившись к окну подушкой. Самое страшное было то, что она, казалось, не дышала во сне. Самолет приземлился в Международном аэропорту Майами, и они были встречены с некоторыми неприятными новостями. Было еще светло, а это означало, что Скарлет нужно будет сесть в грузовой контейнер, чтобы ее отвезли на склад и подождать там до наступления темноты. Скарлет потерла левую руку, вампирские глаза просочились сквозь самолет, чтобы выглянуть наружу. - «Действительно, транспортный контейнер?» - спросила она, озабоченно возвращаясь к солдату, который сообщил им об этом. - Мне очень жаль, мэм, но это все, что мы можем сделать, - он виновато пожал плечами. - Эй, я присоединюсь к тебе, - заверила ее Рейчел. - «Я бы все равно не хотела терять всю накопленную лунную энергию». - Спасибо, Рэйчел, - пробормотала Скарлет. - «Я не хочу говорить как ребенок, но это просто… контейнер для перевозки грузов. Ну… я думаю, это ничем не отличается от грузового самолета… которым нас только что отправили обратно в Майами, верно? - она нервно хихикнула. - Да, можно и так сказать, - хихикнула Рейчел. - «Ммм, а как насчет нескольких телефонов, которые нас ждут? - спросила она. Мужчина отрицательно покачал головой. - «Мне об этом ничего не говорили. Все, что мне сказали», - это то, что вас должны ждать какие-то вещи, когда вы доберетесь до склада. Рейчел улыбнулась мужчине. - «Хорошо, благодарю вас. Мы поедем вместе?» - О нет, у нас только один, в котором есть место внутри, я не думаю, что ты захочешь ждать несколько часов, пока мы вытащим все остальное, закроем самолет и посадим тебя обратно. - Да, это сработает, - промурлыкала Рейчел, - «но Скарлет может просто телепортировать нас в закрытую машину. Я не знаю, есть ли у вас что-то подобное, но это просто вариант». - Ну да, - пробормотал он. - «Давай я быстренько подниму его по цепочке». Он переключил каналы на своем радио, отойдя в сторону от кабины, остальные военные уже ушли. - Ты все еще хочешь, чтобы я пошла с тобой? - нерешительно спросила Скарлет. - Конечно, - ответила Рейчел, слегка подтолкнув ее плечом. - «Ты хочешь сказать, что не хочешь идти со мной?» Глаза Скарлет расширились. - «Нет, нет, это не то! Я просто… я не хочу создавать проблем». - Ты не можешь продолжать думать об этом, - упрекнула ее Рейчел, уперев руки в бока. - «Честно говоря, ты отличный человек, чтобы быть рядом, и если это была бы проблемой, то я бы сразу сказала об этом. Вложи в меня некоторую веру, я все устрою, хорошо?» Скарлет уставилась в пол. - «Да, хорошо» - прошептала она. - «Я все поняла. Есть ли… ну, я не знаю, что-нибудь, что я могу для тебя сделать?» Рейчел выдавила из себя улыбку. - «Ммм, да… постарайся не судить мою семью слишком строго. Возможно, мы немного отличаемся от обычной американской семьи, но я знаю, что мои родители все еще заботятся обо мне. Просто это не так, как у большинства родителей». - Похоже, мне не с чем сравнивать твоих родителей, - пробормотала Скарлет. - «Кто знает, где сейчас моя мать и мой отец…» - Твоя мать… верно, - прошептала Рейчел, тяжело дыша. - «Да, я знаю, что ничего не могу сказать, чтобы сделать его лучше». Я не знаю, стоит ли мне что-то говорить, но мне кажется, что это неправильно. Релика исчезла примерно в то же самое время, когда ее мать сбежала из своей камеры, а потом появились парни, которые сломали разум Скарлет… это некоторые свободные концы, которые могут вернуться и укусить нас. Они представляют собой достаточно большую угрозу, и правительство охотится за ними. Скарлет мягко улыбнулась и покачала головой. - «Нет, ты сделала больше, чем я когда-либо смогу отблагодарить тебя. Честно говоря, ты мне кажешься почти хорошей старшей сестрой. Я надеюсь, что это не странно. Ты просто была рядом со мной, когда я чувствовала, что весь мир пытается раздавить меня». - Это совсем не странно, - улыбнулась Рейчел, чувствуя, как тепло коснулось ее груди. - «Я не могу сказать, что когда-либо действительно хотела маленькую сестренку, но если это то, что значит иметь сестру, то я никогда не откажусь от нее. Я стала ближе к тебе, Марии, и Фионе… я не знаю, могу ли я сравнить это с чем-то другим». - Спасибо, - прошептала Скарлет, и голубые радужки появились, когда она посмотрела на нее. - «Я чувствую, что строю новую семью с вами, ребята, и… я знаю, что это нечестно, но… я не знаю, что бы я сделала, если бы с вами что-нибудь случилось. Как будто ты заставляешь меня плыть». - Я счастлива быть этой веревкой вокруг твоей талии, - рассмеялась Рейчел. - Иначе, - глаза Скарлет сузились, словно она заглядывала глубоко внутрь себя. - «Я не знаю, что бы я сделала… что бы сделала Скарлет». - Ну, об этом можешь не беспокоиться! Они обе обернулись, когда мужчина вернулся с полуулыбкой. - «Ну, ммм… да, значит, им нравится эта идея. Это сокращает часть работы ног и должно сбривать некоторое время с разгрузкой. Это беспроигрышный вариант. Машину готовят прямо сейчас, это не займет много времени». Рейчел глубоко вздохнула. - «Это замечательно, и не могли бы вы еще раз спросить о телефонах? Это просто очень важно». - Э-э… Да, да, никаких проблем, - ответил мужчина. - «Дай мне минутку». Скарлет, нахмурившись, сложила руки на груди и прошептала: «Телефон… кому бы я могла позвонить?» - Мне, - быстро ответила Рейчел. - «А еще у тебя есть Мария и Фиона… нам нужно что-то придумать для нашей маленькой подруги-феи», - усмехнулась она. - «Он больше ее роста». Скарлет хихикнула. - «Она была бы подавлена из-за этого… у меня было так много мыслей, проносящихся в моей голове». - О, например? - Спросила Рейчел, понимая, что это вопросы, отражающие ее ужасное положение. - Ну… это немного смущает, - пробормотала Скарлет, - «но они из популярных песен, которые я слушала… хотя это не значит, что они значат для меня меньше». - Нет, я поняла, - Рейчел откинулась на подлокотник одного из кресел. - «Валяй». - Ну… а ты бы знала, что такое любовь, если бы не было ненависти? - Скорее всего, нет, - ухмыльнулась Рейчел. - «Мы все будем подчинены, угнетены и в конечном счете съедены злобными существами, к которым мы испытываем любовь. Насколько я понимаю, существует биологическая и логическая причина, по которой существует ненависть. Некоторые проявления ненависти служат тому, чтобы сделать мир лучше в моих глазах, в конце концов, это просто выражение отвращения или морального негодования». - Это очень логично с твоей стороны, - тихо усмехнулась Скарлет. - «Например, как ты не знаешь о разбитом сердце, если твое сердце всегда было неподвижным. В этом мире есть зло, которое мы не можем контролировать… кровь, которую нужно делить, или рты, которые нужно кормить». Рейчел откинула назад волосы, прислонившись к спинке стула и склонив уши набок. - «Если я правильно помню, в этой песне говорится, что нет такого понятия, как новое прошлое, и мы либо выживаем, либо не выживаем. Для чего это хорошо, когда не за что бороться?» - Ты права, - улыбнулась Скарлет, но улыбка тут же погасла, когда она села на сиденье позади нее, приглаживая свои длинные черные волосы. - «Так что пусть удары катятся, верно… просто иногда мне кажется, что я сошла с ума, а иногда мне кажется, что меня ничто не беспокоит. Я боюсь, что больше ни во что не верю… как будто все это просто кошмар». - Теперь, когда все улеглось, все это постепенно оседает. За что же я сражаюсь? Куда же мне девать все эти эмоции… я уверена, что ты не захочешь постоянно слышать о моем запутанном сознании. Как же я могла так сильно отстать от всех остальных? Я имею в виду, что ты вроде бы в порядке, но я… Я устала от всего этого напряжения внутри меня, но я также боюсь его отпустить. Это похоже на войну в моей груди и разуме, но все, что я сделала, уже слишком поздно, я не могу вернуть это назад». Рейчел закрыла глаза и тихо рассмеялась. - Ну и что же? - робко спросила Скарлет. - «Слишком много? Может быть, мне прекратить говорить об этом?» - Нет, нет, - вздохнула Рейчел, открывая глаза и глядя в потолок. - «Иногда я сама себя пугаю… огонь, горящий внутри меня, толкает меня навстречу опасности. Многое из того, что произошло в Майами, было вызвано лунной гордостью… или это то, что я говорю себе, но я не могу сказать точно. Драка с Коннером изменила что-то во мне… как будто я люблю играть с огнем и позволять ему сжигать меня. А ты не думаешь, что я сошла с ума?» - Я думаю, что мы обе безумны внутри, - прошептала Скарлет. - «Может быть, именно поэтому мы так много общались». Они обе рассмеялись, но Рейчел мысленно вернулась к тому, что действительно волновало ее, к тому, что было внутри Скарлет. Но в то же время она хотела понять это, чтобы самой испытать опасность, мысль о встрече со Жнецом крови заставляла ее хвост дрожать. Я чувствую себя неудержимым мифическим животным… опасность поднимает меня высоко, бросая кости, чтобы увидеть, смогу ли я выйти на вершину и бороться по пути. С каждым днем все становится хуже… я думаю, что даже юридическое предсказание Тома заставило бы мою кровь вскипеть в этот момент. Как близко я могу оседлать край безумия, прежде чем зайду слишком далеко? Жнец крови должен быть далеко за этой чертой, но что я действительно знаю о ней? Чем больше я узнаю Скарлет, тем больше она кажется мне самостоятельным существом, и это… волнующе. Была ли она создана из колебаний или из какой-то способности, рожденной из них… или она имела какое-то отношение к самому событию? Мужчина вернулся вскоре после того, как они закончили. - «Итак, похоже, что в машине будет несколько телефонов, последние модели от самих больших королей Галактики», - сказал он с впечатленным кивком. Рейчел показала ему большой палец. - «Спасибо. Пожалуйста, дайте нам знать, когда она прибудет». Он двинулся дальше, чтобы спуститься по лестнице на уровень ниже. - «Ты все понял». Скарлет и Рэйчел замолчали, когда они повернулись внутрь, ее мысли вернулись к песне, которую Скарлет слышала от Жнеца, чувствуя, как возбужденная дрожь пробежала по ее спине, переходя вниз к хвосту. Ломая песню, она действительно рисует ужасающую картину, от которой у меня чешется кожа. У меня есть история, которую время потеряло, грехи суда, рожденные кровью. Если это Жнец крови, рассказывающий историю о чем-то, что никто не помнит, это относится к нам или к кому-то еще? Мы не можем быть единственными людьми в этой огромной сети… это просто кажется маловероятным. Сев, она потянула подлокотник вверх, прежде чем сесть, убрала волосы назад и откинулась на спинку стула. Грехи суда, рожденные кровью… означает ли это, что в этой истории грехи этих людей были переданы через их кровь, унаследованный грех от их предков или пролитие крови? Ну, а следующая часть начинает рисовать картину греха, я полагаю. Она взяла имя у того, кто осквернен, избранный - познай тьму, но оставь ее в покое. Избранные знают о темной вещи, которая осквернена, но она… Жнец? Это история о судьбе Жнеца, Скарлет или ее матери… кто может сказать? Следующая часть действительно вызывает у меня дрожь. Рожденные из могил и оставленные внизу, окрашенные пеплом, окрашенные снегом, когда тьма пробуждается, огни твоих последних надежд догорают дотла. Кровь богов и кровь людей, сойдитесь в союзе, чтобы вознестись, судьба выбрала, и ваш угасающий свет подошел к концу. Оскверненный… это темное существо пробуждается, рожденное из могил и оставленное внизу. Пепел и снег могли бы символизировать пустоту и опустошение, которые приходят с приходом тьмы. Следующая часть рисует, как боги и люди умирают вместе, никто не может избежать грядущего пробуждения. Это может быть сам Жнец крови, но также может быть и другое существо. Может быть, Жнец сбежал от этой судьбы и просто поет какую-то песню, принесенную из ее мира… где бы это ни было. Может быть, они сами нашли способ манипулировать кристаллами, и это вызвало негативную реакцию на НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ? Это все теории, но со страшными последствиями. Тогда есть еще, не бойтесь темноты, чудовищ внутри, приготовьтесь к празднику конца человечества. Неужели темнота - это кристаллы и монстры внутри них? Очевидно, что это новые планеты или измерения сами по себе… внутри них есть реальные существа и ресурсы. Да и кто его знает. Может быть, мы сможем определить это по созвездиям на небе, если получим достаточно данных. Дыхание жизни мерцает в свете свечей, потерянные души в глухой ночи кажутся связанными с частью конца человечества, но могут быть десятки других мнений. Однако следующая часть кажется чрезвычайно важной. Это долгий путь вниз к тому месту, которое я нашел, притаившийся силуэт ждет внизу-темное солнце, опустошенное угасанием, тот долг, которым ты живешь, чтобы вернуть - ты видишь, как тьма пристально смотрит, обещая пощадить, избранных. Это говорит сам Жнец… какое место он нашел? Должно быть, это та самая темная штука, которую избранные оставили в покое. Это заставляет меня думать, что она сделала что-то запретное, взяв имя от одного оскверненного… одного из многих? Может ли это быть предмет, или имя - что-то более важное для любого существа, которым она является, или культуры, в которой она находится? Темное Солнце, опустошенное увяданием, этот долг, которым ты живешь, чтобы вернуть… он адресован Скарлет, Жнецу, или обращен к группе людей в целом? Тьма пристально смотрит, обещая пощадить, избранных… ну, избранные дают тьме отдохнуть, и чернота может быть связана с тьмой… это также может быть что-то совсем другое, борющееся с тем, что есть тьма. Затем мы повторяем часть о том, что все умирает, но теперь мы добавим, что ваши души будут обугливаться, боясь идти вперед - боясь задержаться и уйти, пойманные в ловушку крови, пока моя коса не придет, чтобы забрать вас домой. Это, кажется, полностью связано со Жнецом крови, который, возможно, был именем, которое он украл у оскверненного. Души людей обуглятся или почернеют, сила воли покинет их, ведь бежать так же плохо, как и оставаться… погоди, это из-за ее предыдущего мира? Она убила всех и разбудила тьму, люди должны были выбрать свою судьбу, умереть от тьмы или от Жнеца крови. Это был бы кошмар… а потом она повторяется о богах и людях, которые умирают вместе. По ее телу пробежала дрожь. Это настолько увлекательно, что может даже отвлечь меня от предстоящей встречи с родителями. Все это заставляет меня задуматься, не является ли Жнец крови бомбой замедленного действия… и я бы побежала прямо на него. Неужели тьма последует за нами сюда, если это так? Я не знаю. Есть так много вопросов, которые возникают из этой темной колыбельной, и я не могу дождаться неизбежных ответов, которые заставят мою кровь закипеть. Мне очень нравится Скарлет… со временем она может стать мне как сестра. Но прямо сейчас… Жнец крови просто заставляет мой хвост дергаться, и я не знаю, хорошо это или плохо. Прошло еще двадцать минут, прежде чем машина была готова, и Рейчел мысленно перебрала все возможные угрозы, которые все еще окружали их, чтобы отвлечься от предстоящего воссоединения семьи. За это время Скарлет снова уснула, и Рейчел толкнула ее локтем, когда солдат вернулся. - «Мм… что случилось-машина готова?» - Готова! - солдат весело улыбнулся. - Как ты можешь быть так счастлив все это время? - пожаловалась Скарлет, зевая и потягиваясь. - «Ты здесь как бы… в зоне военных действий». - Нет, нет, нет, - усмехнулся мужчина. - «Очень много порядка вернулось, и в сегодняшнем Национальном Послании Президента есть разговоры о том, что экономика начинает восстанавливаться. Это же не конец света, как пишут во всех новостях» - пробормотал он, закатывая глаза. - «Хотя, да, много людей погибло… сейчас готовится много похорон». - Да… похороны, - прошептала Скарлет, и голубые ирисы упали на стол перед ней. - «Такая вещь…» - А? - брови мужчины сошлись на переносице. - «Что вы имеете в виду? Они… э-э-э… разные для вампиров?» - Нет, просто… это личное дело, - ответила Рэйчел, зная, что Скарлет вспомнила, как в панике ее кровь убила практически всех, с кем она выросла. Захочет ли она устроить им похороны? Это может помочь ей пережить это, и их семья обязательно будет иметь службу, но… они будут в порядке с присутствием Скарлет? Это такая щекотливая и сложная ситуация. - Ну, - сказала Скарлет с яркой улыбкой, вампирскими глазами осматривая окрестности снаружи. - «Может, выберемся из этой консервной банки?» - Чтобы войти в другую консервную банку, - грустно вздохнула Рейчел. - «Я не могу ждать до вечера». Рейчел подвинулась к окну, когда Скарлет заняла ее место, и они обе помахали солдату. - «Еще раз спасибо», - сказала Скарлет, когда их окружили тени. ---------- Завершение [От лица Рэйчел Парк] Резюме: Рэйчел имеет дело со всей тревогой вызванной встречей с родителями в первый раз после ее изменения. Тени вокруг Рейчел рассеялись, ее светящиеся красные радужки с легким интересом изучали новую красочную обстановку. Они сидели на заднем сиденье того, что она могла описать только как лимузин. Занавески на окнах были задернуты, чтобы защитить их от солнца, и светло-голубое сияние освещало бар перед ними. Скарлет наклонилась вперед, заставляя кожаные сиденья издавать растягивающийся звук, когда она огляделась вокруг. - «Ух ты, мы действительно в шикарном лимузине. Я предположила, что это то, что они имели в виду, так как это была единственная действительно приемлемая машина. А ты как думаешь, Рейчел?» Легкая улыбка озарила губы Рейчел, когда она посмотрела на заднюю часть дома, где находилась единственная дверь, и ее уши наклонились вперед, задевая потолок. - «Это очень мило. Кроме того, какой-то парень на водительском сиденье оглядывается вокруг, ну, я предполагаю, что это парень, судя по звуку его движения мышц». - Да, он довольно мускулистый. Разве это не круто? У нас есть собственный шофер! - голубые глаза Скарлет сверкнули. - Наверное, - усмехнулась Рейчел. - «Ну, я не знаю, как мои родители отнесутся к тому, что мы вот так вкатываемся, но это лучшее, что у нас есть. Алекса, вероятно, сделала бы из этого большое дело, хотя… она выросла верхом на таких вещах». Легкая озабоченность промелькнула на лице Скарлет. - «Подожди, еще раз, кто такая Алекса? Ты мне о ней рассказывала? М-м-м, она твоя сестра? Я думала, что у тебя есть только брат». - Э-э… я не уверена на сто процентов, что так оно и было… Она замолчала, когда голос водителя вошел в разговор через громкоговорители, он был глубоким и приятным для ушей Рэйчел, как у ведущего вечернего радио вестерна. - Вы, девочки, там сзади? - Ммм, да, сэр, - быстро ответила Скарлет. - «Ты что, в армии служишь?» - Совершенно верно, мэм, морская пехота, если быть точным, а я - ремонтник радиосвязи, назначенный в ремонтную компанию. Скарлет, казалось, была немного взволнована его военной реакцией. - «А, ну… как тебя зовут?» - Младший капрал Эндрю П. Карпентер, мэм. Вы хотите, чтобы я передал вам свои приказы? Насколько я понимаю, вы только что прилетели из Биллингса, штат Монтана, и летели очень долго. Рейчел выдавила из себя смешок. - «Это было бы здорово, младший капрал. Эх, как же нам к вам обращаться?» - Все, что тебе будет удобнее. Младший капрал, Эндрю или Карпентер вполне подошли бы мне. - Тогда Эндрю, - ответила Рейчел. Она скорее наслаждалась тем, как военные реагировали, структура давала ей ощущение легкости. - Очень хорошо. Мне сказали, что я возьму несколько Деми-VIP-персон… я понимаю, что есть некоторые измененные, которым не нравится этот термин. Подходит ли он вам? - Да, все в порядке, - быстро ответила Скарлет, оглядываясь на нее. Рейчел улыбнулась, давая ей кивнуть, как она продолжила. - «Мне очень нравится этот термин. Это заставляет меня думать о куче аниме-шоу, которые я смотрела!» Он прочистил горло, прежде чем продолжить. - «Это замечательно, я не хотел вас обидеть. Мне было приказано воспользоваться этим лимузином, который был подготовлен, и отвезти вас туда. Мне дали оба ваших домашних адреса, рабочий адрес ваших родителей и адрес общежития университета Майами. Однако мне сказали, что один из вас чувствителен к дневному свету?» Брови Скарлет нахмурились, когда она прикусила нижнюю губу, выставив вперед клыки, и глаза Рэйчел сузились, глядя на черный барьер, разделяющий их. Он спрашивает, чтобы опустить окна или нет? Это довольно сложный вопрос, который может быть воспринят многими способами. - Ммм… да, - пробормотала Скарлет. - «А почему ты спрашиваешь?» - Ах, я полагаю, что это был бы довольно резкий вопрос, - вздохнул он, когда машина тронулась с места. - «Мои извинения. Сейчас восемнадцать часов… шесть вечера, и пройдет еще несколько часов, прежде чем Солнце скроется за горизонтом». - О! - губы Скарлет скривились в сторону. - «Понятно… ммм, я думаю, что в твоем доме все еще будет солнечно, верно, Рейчел?» Рейчел сложила руки на груди и откинулась на мягкое сиденье. - «Да, так оно и есть. Мои родители любят держать жалюзи открытыми в течение дня. Я думаю, нам нужно будет убить некоторое время, прежде чем отправиться туда». - Что-нибудь есть на примете? Похоже, они хотят, чтобы мы убрались с аэродрома. Я также положил телефоны, которые мне дали, в купе слева от вас. По спине Рейчел пробежала дрожь. Телефоны… том до сих пор выполняет свои обязанности, но будет ли президент достаточно свободен, чтобы выполнить мою просьбу? Я имею в виду весь мир, плюс более трехсот миллионов человек в его голове, не говоря уже обо всем этом политическом дерьме. Я должна надеяться… - Спасибо, Эндрю, - ответила Рэйчел, направляясь к выходу. - «М-м-м… а ты не хотела бы пока чем-нибудь заняться, Скарлет?» Скарлет слегка сгорбилась, потирая левую руку. - «Я-э-э-э… если я не слишком многого прошу… может быть, мы могли бы… я не знаю…» Рейчел помолчала, поправляя волосы, а потом наклонила голову, показывая, что Скарлет завладела ее вниманием. - «Что случилось?» - Я просто… подумала, что, может быть, смогу… неважно… это глупо, - пробормотала она, отворачиваясь. Немного обеспокоенная своими сомнениями, Рейчел снова откинулась на спинку сиденья. - «Нет, продолжай. Что у тебя на уме?» - Это безумие… - Больше, чем то, что мы делали вчера? - Возможно… - А? - Рейчел слегка прикусила внутреннюю сторону левой щеки, прежде чем сказать: «Это не может быть настолько безумно. Ну же, выкладывай». - Ну… я просто подумала, что мы могли бы… вернуться ко мне домой. … Рейчел была немного сбита с толку, и ей это не понравилось. - «Твой дом? Ты это серьезно? Я думала, что это последнее место, куда ты захочешь пойти». - Вроде того, - прошептала Скарлет, играя своими длинными черными волосами. - «Я просто… может быть, конец? Я не знаю, это просто предположение. Я была так… не знаю… расстроена… истерична… я просто хочу знать, все ли было на самом деле». Большие уши сдвинулись набок, и Рейчел внимательно посмотрела на нервничающего вампира перед собой. - «Ты это серьезно? Ты действительно хочешь вскрыть эти раны? Это будет больно-очень больно». - Ты не обязана мне это говорить, - Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем выдохнуть. - «Я знаю, что так и будет, но… но мне просто нужно убедиться. Человек, которым я была… моя прежняя жизнь… все ушло, и я должна знать это - если это имеет смысл». - Нет, я понимаю это… ну, нет, я не думаю, что понимаю это на том же уровне, но… - Рейчел почесала затылок, скривив губы в сторону. - «Хорошо. Если это то, чего ты хочешь, то не мне тебя останавливать, но я пойду с тобой, если ты меня возьмешь». - С удовольствием, - сказала Скарлет, закрыв глаза и глубоко вздохнув, прежде чем откинуться назад. - «Мне просто нужно какое-то время, чтобы переварить все это… жизнь была настолько сумасшедшей, что я просто жила настоящим моментом». - Это я понимаю, - усмехнулась Рейчел, - «и кстати, мне нравится та Скарлет, которую я узнала за последние несколько дней». - Спасибо. Эндрю тихонько напевал. - «Тогда, похоже, мы попадем в самую горячую точку. Это ведь Скарлет, верно?» Лицо Скарлет слегка покраснело, вероятно, она не ожидала, что он ее выслушает. Она поерзала на стуле, чтобы взглянуть на черную перегородку. - «Да, это я». - Наша цель - твой дом? - Если это вообще возможно. - Я всего лишь водитель, - усмехнулся он. - «Я принимаю приказы и выполняю их, в течение следующих нескольких дней, по крайней мере, мне поручено возить вас, девочки». Рейчел нахмурилась, протянув руку, чтобы открыть отделение, и достала оттуда тонкие телефоны - это была последняя модель. - «Несколько дней? А где ты собираешься спать?» - Мне дали список отелей, которые согласились разместить здесь военных. Если я вам понадоблюсь, вы можете просто позвонить мне. Я дам вам свой номер, когда вы будете готовы его добавить. Кстати, как бы вы хотели, чтобы я обращался к каждой из вас? - Спасибо, Эндрю, - Рэйчел сглотнула, внезапно почувствовав сухость во рту, и уставилась на телефоны в своих руках. - «Вы можете называть меня Рейчел». - Со Скарлет все в порядке. - Хорошо, Скарлет, Рэйчел, я запишу пункт назначения и оставлю вас наедине. Она протянула руку и протянула Скарлет одно из прямоугольных устройств, прежде чем включить свое. Она быстро открыла его-похоже, это был совершенно новый телефон. Постучав по контактам, она нахмурилась: в списке значились только Рейчел и Том. Скарлет хихикнула, оторвавшись от своего телефона. - «По-моему, мы ошиблись телефонами. Этот телефон весь написан по-корейски, и на нем есть фон с боксером или что-то в этом роде?» Они обе хихикали, обмениваясь телефонами. - Это Джоанна, одна из тех бойцов муай-тай, на которых я вроде как смотрю снизу-вверх. - Круто, - прошептала Скарлет, рассеянно глядя на свой новый телефон. - «Там было несколько персонажей, на которых я, кажется, смотрела снизу-вверх, но я не совсем уверена, что телевизионные драмы считаются». - Конечно, а почему бы и нет? - Рэйчел усмехнулась, прежде чем сделать глубокий вдох. Она посмотрела вниз на имена, и действительно, все это было на корейском языке. Том, похоже сделал свою домашнюю работу. Здесь есть… подождите минутку, это все, что было в моем телефоне… все мои контакты. Должно быть, это из моего запаса. Ух ты… Том действительно сделал свою домашнюю работу или поручил это кому-то другому. Два новых номера на телефоне были написаны по-английски "Том" и, к ее восторгу, "Президент". К горлу Рейчел подступил комок. У скольких людей есть прямая линия с президентом? Она набрала номер Тома, и после нескольких гудков он ответил. - Рэйчел, - сказал он усталым тоном. - «Как прошел твой полет? Я вижу, у тебя есть телефоны». - Да, это так. Спасибо, Том. Ты говоришь так, будто тебе надо немного поспать. - Ба, ты же знаешь, как это бывает, - зевнул он. - «Нам еще многое предстоит сделать, и именно я принимаю многие из этих решений. Это происходит, когда президент ставит вас над большой частью США». - Кстати, о президенте… - Да, - Том глубоко вздохнул. - «Кстати, эти телефоны безопасны, они проходят через военное шифровальное приложение, прежде чем звонить. Технари меняют его время от времени, просто убедитесь, что он постоянно обновляется». - А президент? - Настаивала Рэйчел, и бабочки в ее животе начали летать. - Он был впечатлен и чрезвычайно благодарен за то, что вы, девочки, сделали, а Мария уже подняла огромную волну в средствах массовой информации. Не все так хорошо, но я ожидал именно этого. Она ударила репортера кулаком в лицо. Скарлет хихикнула, внимательно прислушиваясь к их разговору. Рейчел выдавила из себя смешок. - «Похоже на нее». - Я тоже так думал, - рассмеялся он и чмокнул губами. - «Ну, президент был бы счастлив помочь вам». - Там есть одно "но", - сказала Рейчел, чувствуя еще больший страх, чем когда она вошла в чужой корабль. - Да, но это не так уж и важно. Просто позвони ему и проедься вокруг квартала несколько раз, когда солнце сядет. Это будет голосовая почта, и он перезвонит тебе, когда у него будет немного свободного времени. Просто убедитесь, что вы находитесь достаточно близко к своему дому, где Скарлет сможет телепортировать вас к двери. - О, мне нравится этот план! - сказала Скарлет, потирая стеклянную поверхность своего телефона и глядя на него сверху вниз. - Это звучит чудесно, - сказала Рейчел, выдохнув воздух, который, казалось, унес с собой весь мир. Наконец - то… все готово. Все это… неужели я действительно сделала все это, чтобы произвести впечатление на своих родителей? Я сделала несколько впечатляющих вещей, но это должно быть нечто большее, чем просто заставить моих родителей гордиться и бросить это в лицо нам. Теперь у меня есть друзья… мы все сделали это вместе, и я никак не могла бы сделать это одна. Может быть, вначале это было связано с мамой и папой… после того разговора с папой, но в какой-то момент я действительно связалась со Скарлет, Марией и Фионой. Фиона, наверное, меньше всех, но она стала ближе к Марии больше, чем я. Но я уверен, что в будущем мы еще больше сблизимся. Все идет в гору. - Том… - Хм? Что случилось? - Пожалуйста, сделай так, чтобы весь мир остался вместе. Все наконец-то встало на свои места, и… я не хочу, чтобы что-то упало мне в лицо. Том издал долгий смешок и тяжело вздохнул. - «Да… это моя работа-охранять каждого американца». - А если тебе понадобится еще помощь, то звони мне без колебаний, - ответила Рэйчел, чувствуя, как в ее груди растет Лунная гордость. - «Не знаю, как Скарлет и остальные, но если тебе понадобится моя помощь, я подумаю о том, чтобы помочь тебе там, где смогу». Том тихонько напевал. - «Я приму это во внимание, Рейчел. Теперь у тебя есть допуск, и я не думаю, что мне нужно напоминать тебе, но я все равно должен, ты не можешь рассказать своим родителям о кристаллах или о путешествии в другие миры». - Я понимаю NDA, - ответила Рейчел, - «но я могу сказать им, что участвовала в сверхсекретной военной операции, которая фактически спасла мир, верно?» - Это приемлемо, - ответил он, - «и если президент будет вынужден рассекретить некоторые вещи, то все будет в порядке. Я уверен, что Конгресс вызовет в суд Президента где-нибудь на следующей неделе по этому самому вопросу с некоторыми докладами, которые были им доставлены, и судебная власть будет вызвана, чтобы отказаться от военного положения. Нам нужно доказать, почему он должен оставаться в силе некоторое время, но есть много людей даже в исполнительной власти, которые немного нервничают по поводу предоставленных ему полномочий». - Понятно, - сказала Рейчел. - «Я оставлю все это дело вам, ребята. Я довольна такими мелочами». Том усмехнулся: «Я все понял. Ладно, мне нужно идти… еще больше отчетов, встреч и решений, которые нужно принять». - Ну конечно же. Спасибо, Том. Рейчел откинулась на спинку стула, уронила телефон и закрыла глаза. Она провела пальцами по волосам, расправила их спереди. - «Я не могу поверить, что все идет хорошо… я не могу не чувствовать, как черные тучи нависают над моей головой, и я собираюсь получить удар молнии, прежде чем все это закончится». - Всегда найдется, - зевнула Скарлет. - «Ммм… как же мы…» - ее глаза расширились, и она быстро вытащила свой телефон из сна, прежде чем ее пальцы начали скользить по экрану. Брови Рейчел трикотажные вместе, как она открыла глаза. - «Переписываешься с Томом?» - Да… а как насчет пакетов с кровью? - с ужасом спросила она. - «И как же мне получить больше?» - Хм, - Рейчел скрестила ноги. - «Это вполне обоснованный вопрос». - Так ведь? Мне тоже нужно поесть! Ответ пришел быстро. - О… Рейчел быстро подошла к ней. - «И что же он сказал?» - Он сказал, что уже разослано уведомление во все ASBP… что это? Рейчел быстро заметила кнопку, которая, вероятно, использовалась для разговора с водителем, и нажала ее. - «Эй, Эндрю». - Что? - Вы знаете, что такое ASBP? - А, это пункты переливания крови для вооруженных сил. - О… он сказал, что в Майами нет центра, - сказала Скарлет, снова взглянув на свой телефон. - «Он сказал, чтобы я связалась с одной из армейских вербовочных станций, и они укажут мне верное направление, мобильные центры создаются, и наш водитель должен получить обновленную информацию об этом в ближайшее время». - Звучит неплохо, - ответил Эндрю. - «Мы сначала туда поедем?» - Нет, нет, - запротестовала Скарлет. - «Мне просто интересно, где ближайший… ну, я думаю, вы уже догадались, что я вампир». - Эх, честно говоря, я подозревал это, но не знал, пока ты мне не сказала. - Разве это проблема? - нервно спросила Скарлет. - Не совсем так. Я имею в виду, конечно, я слышал о Вашингтоне, как и все остальные, но если высшее начальство называет тебя VIP-персоной, то я просто должен следовать приказам. Ты же не собираешься использовать меня как переносную закуску, верно? - Нет, нет, никогда! - взорвалась Скарлет. - Тогда мы все хорошие, и если ты говоришь об использовании ASBP, то, конечно, звучит так, будто ты один из хороших вампиров. Скарлет напряглась, прежде чем печально улыбнуться. - «Спасибо… ты даже не представляешь, как много это для меня значит». Рейчел ободряюще улыбнулась ей. - «Да, она одна из самых хороших девушек». - Да, не стоит об этом говорить. Вам еще что-нибудь нужно? - Я думаю, мы в порядке, - ответила Рейчел. - GPS говорит нам, что мы будем в вашем пункте назначения через тридцать минут. Скарлет облизнула губы, прежде чем сказать: «Спасибо». Свет, показывающий, что динамик был активен, потускнел, и он не ответил, вероятно, прервав связь, чтобы дать им возможность уединиться. ---------- Завершение - Ну, дела идут на лад, - улыбнулась Скарлет. Рейчел уронила голову обратно на подушку, уши ее повисли в стороны. - «Как раз вовремя». - Кстати, - прошептала Скарлет. - «Если Тому действительно понадобится твоя помощь, я с тобой». - Рада это слышать. Я бы чувствовала себя гораздо увереннее, если бы ты была рядом. - … Даже со Жнецом? - Даже со Жнецом. Скарлет не сразу ответила, но мягко улыбнулась. - «Так что насчет этой Алексы?» - Ах, она злая ведьма Запада… избалованная девчонка, которая получает все, что хочет, благодаря папочке. Легкий смешок вырвался из горла Скарлет. - «Похоже на меня… до того, как все это случилось». - Нет, она совсем не похожа на тебя, - проворчала Рейчел. Мир потемнел, когда она закрыла глаза, раздраженно помахивая хвостом. - «Она громкая, раздражающая и судит всех подряд. Мой брат терпит ее… я думаю. Я просто не вижу, чтобы она ему действительно нравилась. Это был брак по расчету, так что же он может сделать?» - Неужели? - спросила Скарлет с легким интересом. - «Я думала, что в наши дни такое случается только в кино. Значит, она твоя невестка?» - Ага… и я представляю, как она кричит на меня, потому что я сияю, а теперь я затмеваю ее во всех отношениях. Однажды она сказала мне, что ненавидит меня за то, что я выше ее ростом. - Звучит как настоящая заноза, - сказала Скарлет с принужденным смешком. - Это еще мягко сказано. Голос Скарлет стал решительным. - «Ну что ж, я тебя прикрою, несмотря ни на что!» - Спасибо… посмотрим, есть ли она вообще в доме моих родителей. Я видела, как она бежит обратно к отцу. - А как же ее мама? Рейчел открыла глаза и нахмурилась еще сильнее. - «Я… честно говоря, не знаю. У меня никогда по-настоящему не было нормальной беседы, которая не начиналась бы или не заканчивалась оскорблениями». - О… хорошо, - промурлыкала Скарлет. - «Значит, у нас есть твои родители, твой брат и его жена - ведьма?» - Вот именно… Ну, мой дедушка живет в районе Майами-Бей. Он вышел на пенсию довольно богатым и построил свой собственный дом в стиле Дзен… это похоже на особняк площадью пятнадцать тысяч квадратных футов или что-то в этом роде. Он преподает восточную философию под названием Нейдан. Скарлет бросила на нее непонимающий взгляд, отчего Рейчел почесала затылок, почему-то чувствуя себя немного неловко. - Это можно назвать внутренней алхимией. Она вращается вокруг очищения себя и обретения покоя и гармонии со своим телом с помощью различных способов, включая дыхательные упражнения. - Звучит довольно круто! - взволнованно сказала Скарлет. - «Это похоже на то новое аниме, в котором есть дыхательные техники, и у них есть огонь, электрические силы и все такое?» Белые брови Рейчел поднялись. - «Огонь и электричество через дыхание?» Скарлет со смешком почесала шею. - «Я знаю, знаю, это просто что-то связанное в моем сознании. Аниме было очень хорошим». - Когда-нибудь ты мне это покажешь, - усмехнулась она. - «Но нет, вы не можете плеваться огнем или чем-то еще с этими дыхательными упражнениями… если только вы не выполняете эти сумасшедшие ритуальные островные танцы, где вы всасываете жидкость и распыляете ее, чтобы сделать огненные шары. Но это не то, для чего нужны дыхательные упражнения». - Да, я поняла, - сказала Скарлет с задумчивой улыбкой. - «И все же было бы здорово размахивать мечом с огнем или водой». - Водный меч? - Рэйчел хихикнула. - «Звучит смертельно». - О, ты даже не представляешь! - сказала Скарлет с горящими глазами. - «Есть еще одна сцена…» Рейчел слушала, как Скарлет с удовольствием объясняла ей все безумные вещи, которые она видела у персонажей аниме с помощью дыхательных техник. Это начинало звучать так, как будто она была убеждена, что ее дедушка был каким-то скрытым супергероем, пересаживающим все способности аниме на ментальный образ, который она создавала. Ее веселая улыбка мгновенно погасла, когда включился динамик. - «Мы идем к тебе домой, Скарлет. Похоже, что несколько домов в этом районе находятся под следствием. Там есть полицейская лента и барьеры перед несколькими дверями по всему району, хотя… похоже, что ФБР берет на себя ответственность за ваш дом». Пустые черно-красные глаза Скарлет вернулись, когда она посмотрела сквозь стены машины, слегка прищурившись. - «Блин, солнечный свет-отстой. Ммм… да, я вижу это. Не могли бы вы просто припарковаться на обочине дороги?» - Ну конечно же. Тогда я просто буду ждать здесь. Дай мне знать, когда захочешь уйти. - А тебе не интересно, как я туда попаду? - спросила Скарлет. - Не совсем, - ответил он пренебрежительным тоном. - «Я думаю, что раз ты без особых проблем забралась на заднее сиденье лимузина. У тебя есть способ войти и туда». - Хорошо… спасибо, что не задаешь слишком много вопросов. - Просто выполняю приказ. - Да… Рейчел протянула руку и крепко сжала ее. - «Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?» Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем кивнуть. - «Мне бы этого хотелось». Придвинувшись ближе друг к другу, тени окружили их, и внезапно они погрузились в мягкий матрас. Широкое поле зрения Рейчел охватило всю комнату одним-единственным взглядом. Толстые жалюзи были закрыты, закрывая внешний свет, и плакаты различных мужчин и женщин выстроились вдоль белых стен, все они казались охотниками на вампиров по профессии, судя по их одежде и оружию. Рейчел решила, что это комната Скарлет, и с грустным выражением лица огляделась вокруг. Она медленно поднялась, прежде чем схватиться за левую руку, а правую крепко прижать к боку. - «Так же, как я все оставила», - пробормотала она. - «Мы отправляемся в другой мир… и он такой же, каким я его оставила». Она подошла к настольному компьютеру в левом углу и нажала кнопку питания, он не включился. - «Должно быть, электричество отключено», - пробормотала она, глядя в сторону открытого шкафа и ванной комнаты, расположенных рядом. - «Вообще-то я вампир… но по крайней мере, у меня есть отражение». - Да, это очень странно, - прошептала Рейчел, вставая и откидывая назад волосы. - «Так это и есть твоя комната?» - М-м-м… не могу поверить, что я не настолько смущен, как мне кажется. Это была я, - пробормотала она, поднимая и обнимая несколько мягких игрушек, которые, как предположила Рейчел, были из какого-то аниме. - «Я чувствую себя как бы оцепеневшая от всего этого, но в моей груди ощущается какое-то странное покалывание… как будто я пытаюсь убедить себя, что все это ненастоящее». Рейчел не ответила, продолжая сканировать взглядом пространство. Белый ковер был пропылесосен и в основном чист, но было видно, что несколько человек вошли, прежде чем быстро выйти, убедившись, что внутри никого нет. Из ванной доносился запах рвоты, а из корзины в шкафу она различала запахи различных духов и мыла. Это было немного странно, человеческая Скарлет пахла совершенно иначе, чем вампирская Скарлет, и она быстро просочилась сквозь все запахи, пока не добралась до более сильных запахов ее матери и отца, усеивающих комнату. - Нужно, чтобы я сделала? - тихо спросила Рейчел, пытаясь отфильтровать звуки тысяч людей в радиусе ее длины волны, чтобы сосредоточиться на Скарлет. У Скарлет перехватило горло, и она покачала головой, не в силах говорить. Комок застрял у нее в горле, глаза блуждали, и через мгновение она вошла в ванную и спустила воду в туалете, прежде чем встать перед зеркалом, тупо уставившись в свои голубые радужки. Через минуту она вздохнула и вышла в коридор. Она посмотрела вверх и вниз, прежде чем двинуться дальше по коридору. Рейчел молча наблюдала за ней, сохраняя непроницаемое выражение лица и следя за ее движениями. Скарлет прислонилась к стене и заглянула в комнату. Ее голос был немного хриплым. - «Комната моих родителей… довольно простая для сектантов, верно? Там есть солнечный свет, хотя…» - она посмотрела вниз на свою руку, перевернула ее и протянула мне. - «Маленькие отражения немного жалят… они сделали это со мной. Они превратили меня в эту… тварь». - Что ты имеешь в виду? - брови Рейчел сошлись на переносице. - «Это колебания сделали с нами такое?» - Но почему? - требовательно спросила Скарлет, глядя на комнату родителей и сжимая пальцы в кулаки. - «Почему меня превратили в вампира? Среди моих родителей были культисты поклоняющиеся вампирам, так случилось, что в ту ночь, они проводили ритуал, чтобы превратить меня в хозяина для богини крови… нет, демона, кровавого дьявола!» Она повернулась к ней, и по ее щеке потекли струйки красной жидкости. - «Они использовали мое имя, мою щетку, мои волосы, меня… они провели какой-то глупый ритуал, как и сотни других бесполезных ритуалов, которые они делали, но на этот раз… на этот раз это сработало». Ее нос скривился от отвращения, и она ударила кулаком по стене, пробив гипсокартон и сломав опорную балку. - «Они получили все, о чем мечтали… я много думала об этом. Я не такая, как ты, и не такая, как Мария или Фиона. И ты это знаешь!» Она прикусила губу, кровь потекла к подбородку, а потом снова впиталась в кожу. - «Благословение Скарлет и все те странные навыки, которые у меня есть… навыки достижения. Ты не можешь просто взять это дерьмо из ниоткуда. Нет, Скарлет настоящая… она действительно Жнец крови, и все, о чем говорили мои родители… нет, больше, чем они говорили». Комок подкатил к горлу Скарлет. - «Я видела аниме и шоу, подобные этому… просто так. Во мне живет какая-то демоническая богиня, и это только вопрос времени, когда она возьмет надо мной верх. Я аватар… контейнер… и ничего больше. Ей, наверное, нужно восстановиться после какой-нибудь битвы или еще чего-нибудь. Да кто его знает, черт возьми?» Рейчел наблюдала за ней с нейтральным выражением лица. - «Это правда. Когда мы обсуждали наши навыки, некоторые вещи не имели смысла, когда речь шла о твоих способностях. Я думаю, что немного преждевременно окончательно определять что-либо о колебании, но твоя ситуация действительно вызывает некоторые волнующие вопросы». - Ты права, многое здесь не сходится. Это может быть как-то связано с силой, которую твоя мать получила во время колебания, насколько нам известно. По правде говоря, мы знаем очень мало, и все же мы в состоянии знать намного больше, чем любой другой человек на этой планете. - Я точно боюсь, - прорычала Скарлет, вцепившись пальцами в дверной косяк дома своих родителей. - «У меня есть настоящие люди, которые хотят убить меня… не фальшивое киношное дерьмо, а настоящие люди, и я не знаю, действительно ли они ошибаются, делая это или нет. Правда, я не… я не хочу умирать, но я также боюсь себя. Все это так запутанно!» - она застонала, потирая затылок, дверной косяк заскрипел от напряжения ее хватки. - В аниме у вас есть такие ситуации… мир в опасности из-за одного человека, и вы можете остановить все это. Может быть… кто знает, может быть, если я умру, то Скарлет будет освобождена. Я просто не знаю… Рейчел подошла ближе и обняла Скарлет, крепко прижимая ее к своему телу, когда та задрожала. - Вот почему мы должны искать ответы. Беспокойство о вещах, которые мы не можем контролировать, только ухудшит ситуацию, и я знаю, что это трудно слышать… еще труднее следить. Я понимаю, что это ничем не отличается от попытки сказать себе, что тебе кто-то не нравится, хотя на самом деле это так… мы ничего не можем поделать с нашими чувствами. Мы просто должны пройти через это и попытаться пережить боль. Скарлет понюхала кровь, вытекающую из носа, и обхватила себя руками. - «Спасибо, Рейчел… это гораздо сложнее, чем я думала. Как будто мое сердце вот-вот взорвется… я ничего не могу с собой поделать. Почему мои родители так поступили со мной? Почему любой родитель может так поступить со своей дочерью? Они когда-нибудь любили меня… или их любовь ко мне настолько сильна, что у них не было другого выбора, кроме как выбрать меня в качестве аватара своего бога… я просто так запуталась», - воскликнула она. Уши и хвост Рейчел дернулись, когда она покачала головой. - «Я не знаю… я действительно не могу сказать». Они постояли немного, и Рейчел увидела, как лучи солнца в комнате напротив медленно угасают. Через некоторое время Скарлет сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, прежде чем отстраниться. - Спасибо, Рейчел. Отступив назад, Рейчел на мгновение сжала губы. - «Теперь ты в порядке?» Она скрестила руки на груди, голубые радужки смотрели на комнату ее родителей, прежде чем покачать головой. - «Я так не думаю. Я не знаю, буду ли я когда-нибудь таким, и я еще больше запуталась, чем думала, но… я знаю, что мне тоже нужно двигаться дальше. Это трудно, но я сделаю все, что в моих силах». Скарлет грустно усмехнулась. - «Заблудиться в наших маленьких приключениях немного помогает. Просто… я никогда не думала, что потеряю все… без предупреждения, без намека». Рейчел прислонилась к стене, запрокинув голову так, чтобы ее уши были прижаты к поверхности. - «Для меня все немного по-другому». - Как? - cпросила Скарлет, прислонившись к противоположной стене и глядя на нее снизу вверх. - Я не жалею о своей перемене. Я вроде как хочу этого, но я думаю, что это также часть лунной гордости или, может быть, даже какая-то другая, более инстинктивная часть моей трансформации, - она посмотрела на свою гладкую, без единого пятнышка руку. - «Мне это нравится… эта сила, которую я чувствую… волнение неизвестности… неизбежный конфликт, который будет формировать наш мир. Я знаю, что буду частью этого, и это заставляет мою кровь биться быстрее. Я готова к войне, и она с каждым днем все быстрее течет в моих венах». - И это тебя не пугает? - спросила Скарлет. - «Ну, в прошлом ты говорил мне, что так оно и есть, но что теперь?» - Нет, не совсем так. Я бы не сказала, что боюсь… беспокоюсь, конечно, но не боюсь. Кристаллы с монстрами, нападающими на наш Мир, вынужденный конфликт с армиями… все это горячит мою кровь, и я хочу подготовиться еще больше. Я знаю, что мне нужно стать сильнее, быстрее, умнее, и это тянет меня в эту лихорадку, которая пульсирует по всему моему телу. Глаза Рейчел слегка сузились, когда она подняла свои красные радужки, чтобы изучить Скарлет. - «Это может быть Жнец, который вмешивается в эту часть твоей собственной трансформации. Фиона, Мария и я… я тоже видела это в них обеих. Принятие этой перемены и нашей новой природы, однако все, что я заметила, - это твое сопротивление, которое заставляет меня беспокоиться о нашей собственной трансформации». - Что бы ни сделали с нами эти колебания, они были довольно основательными. Тем не менее, для тебя, безусловно, есть различия. Система говорит тебе, что ты мифический человек, но ты не вампир, и это самое интересное, ты - Темный Жнец. Я никогда не слышала о подобном мифе. Я - Лунный заяц, Фиона - Призматическая Фея, а Мария -залитый солнцем Единорог. - Если следовать той же логике, то ты не вампир, а жнец, который связан с твоими способностями, как и облик навыка Жнеца. Но в то же время у тебя есть целое базовое дерево умений, называемое деревом Скарлет, и еще одно базовое дерево умений, называемое деревом Жнеца. Ты не зря беспокоишься, Скарлет. Давайте искать ответы там, где мы можем, но нам также нужно жить своей жизнью. Скарлет глубоко вздохнула и прижала руку к груди. - «Мне кажется, что мое сердце бьется со скоростью миллиона миль в час… да, это не так, но я все еще чувствую это. Я благодарна тебе за то, что ты мой друг, Рейчел… твой логический образ мышления всегда успокаивает меня». Ее улыбка превратилась в ухмылку. - «Но мы действительно должны что-то сделать с твоей семьей! Кстати, о семье» - ее взгляд снова упал. - «Как ты думаешь, что делает моя мама?» Рейчел отрицательно покачала головой. - «Кто знает… у меня есть кое-какие мысли, но я предпочла бы не высказывать их, пока не получу зацепку». - Ты собираешься заняться этим делом? - спросила Скарлет. Улыбка осветила щеки Рейчел. - «Ну конечно же! Я имею в виду, что у нас есть много врагов, указывающих ножами нам в спину и касающихся людей, которые, кажется, заинтересованы в нас. Помнишь Релику?» - Как будто я когда-нибудь смогу забыть эту извращенную психичку, - пробормотала Скарлет с дрожью в голосе. - Да, у нас и так полно дел! - Да, конечно, - вздохнула Скарлет, и ее плечи уныло опустились. - «Есть еще те парни, которых я испугалась и которые тоже пропали». Рейчел приподняла бровь. - «Испугалась? Ты буквально заставила их испачкать штаны». - Фу… - хихикнула Скарлет. - «Мерзость… да, я их до смерти напугала», - подмигнула она. Рейчел поморщилась. - «Это довольно грубо, не так ли?» - Более чем отчасти! Они обе рассмеялись. Почесав шею сбоку, Рейчел вытянула вперед руки. - «Ну что, достаточно насмотрелась?» Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем кивнуть. - «Да, только позволь мне захватить кое-какую одежду». Они вернулись в ее комнату, и Скарлет сделала кровавый портал, чтобы бросить туда одежду, отправляя ее обратно в лимузин. Последним предметом, который она выбрала, была ее подушка, которую она бросила туда, как баскетбольный мяч. - Без нее так трудно заснуть, - защищалась Скарлет, заметив ухмылку Рейчел. Рейчел пожала плечами: «Я ничего не говорила, но должна сказать, что ты спишь довольно крепко и без нее, судя по тому, что я видела». - Это просто не одно и то же, - фыркнула Скарлет, надувая щеки в сторону. - «В любом случае, давай встретимся с твоими родителями и получим личный звонок от президента!» - Да, мой папа сейчас взбесится, - усмехнулась Рейчел. Они телепортировались обратно в лимузин, теперь заполненный платьями, брюками, рубашками, обувью, одеждой и случайными мягкими игрушками. Скарлет облегченно вздохнула, положив голову на подушку поверх большой груды одежды. Рэйчел усмехнулась, прежде чем дать Эндрю добро на то, чтобы он отвез их в дом ее родителей, бабочки в животе вернулись. Наконец-то пришло время познакомиться с моими родителями. На этот раз уж точно… ---------- Поездка домой [От лица Рейчел Парк] Резюме: Рэйчел все еще собирается с духом, чтобы встретиться со своей семьей, и пока был еще день, они отправились в старый дом Скарлет, чтобы она могла привести мысли в порядок. Это было немного тяжело для Скарлет, но она смогла преодолеть часть боли, предвкушая, что теперь станет частью жизни Рейчел. И вот настал роковой день… пора познакомиться с семьей Рейчел. Рейчел потерла левую руку и откинулась на спинку своего удобного сиденья, заставляя кожу натянуться под давлением. - «Почему я так нервничаю, Скарлет?» - Разве это не то, что ты должна мне сказать? - задумчиво сказала Скарлет, складывая и разбирая большую часть своей одежды. - «Ты уже рассказала мне кучу причин, почему боишься, а это на тебя не похоже». Скарлет прошептала, бросив на нее косой взгляд. - «Твоя семья - это не какие-нибудь сумасшедшие корейские колдуны или что-то в этом роде, верно?» - Пфф, - рассмеялась Рейчел. - «Моя семья, колдуны? Это будет тот самый день. Нет, у моего отца есть тонкое презрение ко всему религиозному. Он терпимо относится к вещам моего дедушки, потому что это его отец, но он никогда не покупал ничего из этого для себя. Нет… он больше практик и ищет результаты. Он знает, что дыхательные упражнения работают для многих вещей, но это все медицинские, ничего духовного. Скарлет положила стопку одежды на стол перед ними, прежде чем повернуться к ней лицом. - «Почему ты хочешь увидеть свою семью?» Она не сразу ответила, наклонившись и поигрывая большими пальцами, ее уши слегка дернулись, когда она хрустнула шеей. - «Я… - это скорее чувство, я полагаю. Я не хочу их потерять». Долгий вздох сорвался с черных губ Скарлет, когда она скрестила руки на груди и откинулась назад, уставившись в потолок. - «Знать, что ты не такой, как все, - это только начало. Если ты примешь эти различия, то сможете преодолеть их и стать еще ближе». Брови Рейчел сошлись на переносице, когда она повернулась к вампиру с проницательным выражением лица. - «Это ведь не от тебя исходило, верно?» Улыбка Скарлет стала озорной, и она подмигнула ей. - «Госпожа Кобаяши». - Японская леди? - Двадцатипятилетняя японская леди с друзьями драконами! - ответила Скарлет с ослепительной улыбкой. - Аниме, - раздраженно фыркнула Рейчел, проводя рукой по своим длинным седым волосам. - «Ты со своими аниме и песнями». - Эй, не ломай логику, если это правда! - Фыркнула Скарлет. - «Как ты можешь двигаться вперед, если все время жалеешь о прошлом? Эдвард Элрик». - Мы говорим обо мне или о тебе? - насмешливо спросила Рейчел. Скарлет, казалось, проигнорировала ее вопрос, и к ней вернулось проницательное выражение лица. - «Может быть, сейчас это и трудно, но ты должна заставить эти мысли замолчать. Перестань считать те вещи, которые ты потеряла, то, что ушло, уже ушло. Поэтому спроси себя, что же все-таки остается тебе». - Хорошо, мисс аниме, - усмехнулась Рейчел. - «Я вижу, у тебя было много свободного времени». - Мир вовсе не идеален. Но он там для нас, делает все возможное… вот что делает его таким чертовски красивым. Взяв со стола подушку Скарлет, Рейчел с ухмылкой швырнула ее в нее. - Эй! - Скарлет хихикнула, легко поймав его. - «О, я только что вспомнила одну хорошую вещь!» Рейчел глубоко вздохнула, прежде чем лечь на спину и закрыть глаза. - «Ладно, давайте послушаем бесценную логику мира аниме». Скарлет прочистила горло, понизив голос, чтобы изобразить мудреца. - «Это исходит не от меня, а от того, кто гораздо старше и опытнее меня». Легкая улыбка тронула губы Рейчел, но они слегка опустились, когда она процитировала ее. - Ни одна вещь не совершенна сама по себе. Вот почему мы рождаемся, чтобы привлекать другие вещи, чтобы компенсировать то, чего нам не хватает. Я думаю, что мы начинаем идти в правильном направлении только после того, как начинаем получать наших коллег помимо нас. - Хм… это неплохо, - прошептала Рейчел. - «Кто это сказал?» - Только самый крутой ниндзя, который когда-либо жил! - сказала Скарлет с ослепительной улыбкой. - Ниндзя, да? Это звучит так… Ее тело напряглось, уши встали торчком, когда она выпрямилась, и в горле застрял комок. Брови Скарлет сошлись на переносице. - «Что случилось?» - Я только что слышал голоса моих родителей… мы приближаемся. - Подожди, разве это не хорошо? Рейчел глубоко вздохнула, прижав руку к груди. - «Там мой брат… с Алексой». - Ба, - Скарлет снова начала складывать свою одежду. - «Почему мы должны беспокоиться о Ведьме Запада? Все, что она действительно может сделать, это кричать, верно?» - Крик вызывает волны, - прошептала Рейчел, потирая тыльную сторону ладони. Скарлет остановилась, изучая брюки в своих руках. - «Крики действительно вызывают волны… это было специально?» Рейчел выпустила тяжелые струи воздуха, давя на Скарлет взглядом. - «Невероятно… спасибо, что попытался меня подбодрить». - Мы же друзья! - сказала она с мягкой улыбкой. - «Сколько раз ты делала это для меня за последние несколько дней? Я не знаю… их слишком много, чтобы сосчитать». Зевок слетел с губ Рейчел. - «Насчет этого я ничего не знаю, но посмотрим, как все обернется», - она потерла свой живот, когда он начал бурлить. - «Я просто хочу, чтобы мой желудок успокоился». - А теперь Джинджер будет работать на тебя? - задумчиво произнесла Скарлет. - Джинджер? - спросила Рейчел, оттягивая назад уши, чтобы почесать их. - «Какое это имеет отношение к делу?» Скарлет пожала плечами: «Я не знаю, моя мама всегда давала мне имбирный эль, когда у меня было расстройство желудка, и это, казалось, помогало». - Хм… - Рейчел замолчала, поглаживая свои длинные белые волосы и изучая их розовый оттенок. Им потребовалось еще некоторое время, чтобы добраться до ее квартала, и нервы Рейчел с каждой милей становились все сильнее. Ее хвост щелкал, уши дергались, а кожу покалывало, но она изо всех сил старалась сдерживать дыхание. Ее чуть не стошнило, но она знала, что в желудке почти ничего не осталось. Скарлет тоже немного нервничала, когда Рейчел достала телефон и открыла его. - «Хорошо… давайте позвоним президенту Соединенных Штатов». - Ну, если ты так ставишь вопрос, - усмехнулась Скарлет. - Так ведь? Рейчел сглотнула, прочистила горло и набрала номер. Он немного прозвенел, прежде чем перейти на голосовую почту. - «Вы позвонили президенту Капеллу. Оставьте свое имя и номер телефона, и я перезвоню вам, когда смогу». Услышав гудок, Рейчел судорожно вздохнула и сказала: «Здравствуйте, президент Капелл. Это Рейчел Парк. Перезвоните мне, когда сможете». Она повесила трубку, и Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем почесать затылок. - «Ну, это было немного более нервно…» Ее челюсть резко сжалась, когда зазвонил телефон Рэйчел, и на экране высветилось имя звонившего - президент. Рейчел ответила, держа устройство перед собой, и глубокий голос президента Соединенных Штатов заговорил, он звучал намного более измученным, чем в прошлый раз, когда она говорила с ним. - «Рэйчел, да, Том коротко объяснил мне, чего ты хочешь». - Вы заняты… нет, это глупый вопрос, - пробормотала Рейчел. - «Конечно, вы очень заняты». Он усмехнулся, и она услышала, как он провел рукой по волосам через динамик. - «Вы можете сказать, что я завален работой, но я специально выделил время, чтобы поговорить с вами, прежде чем отправлюсь к первой леди и моему маленькому мальчику». - Вы выделили время, чтобы поговорить с моим отцом? - спросила Рейчел, чувствуя себя немного шокированной этой новостью. - Нет, не совсем так, - усмехнулся он, откинувшись на спинку стула и скрипнув зубами. - «Да, конечно, я поговорю с ним, но мне бы хотелось поговорить с вами по-настоящему после того, как это дело будет сделано». Рейчел чувствовала себя немного неуверенно в личной беседе с президентом, но знала, что у него, как у мифического человека, вошедшего в один из кристаллов врат, должно быть, есть еще вопросы к ней. - Хорошо, тогда я могу написать вам, чтобы вы позвонили мне в ближайшие несколько минут? - Здесь нет никаких проблем, - вздохнул Капелл. - «Я рад, что хоть немного отдохнул. В течение последних нескольких дней это было безостановочно. Я ни разу не видел ни жены, ни сына». - Мне очень жаль это слышать, - сказала Рейчел, слегка опустив уши. - «Так что, ммм… Я вам напишу». - Хм, - в голосе Капелла послышалось легкое беспокойство. - «Похоже, ты чем-то взволнована, Рейчел. Я помню, что вы были гораздо более сдержанны и спокойны, когда сообщали о событиях конца света. Неужели встреча с твоими родителями действительно так напрягает?» Рейчел выдавила из себя вымученный смешок. - «Я… в порядке. Никаких проблем», - сказала она, изо всех сил стараясь придать своему голосу веселую искорку, но Скарлет явно не купилась на это, подняв бровь. - «Я напишу вам через некоторое время, и мне бы очень хотелось поговорить с вами обо всем, что вам нужно». - Хорошо, - пробормотал Капелл. - «Я буду ждать твоего сообщения». Когда звонок закончился, Рейчел застонала и потерла закрытые глаза. - «Хорошо… я могу это сделать». - Я здесь, рядом с тобой, - заверила ее Скарлет, придвигаясь чуть ближе, чтобы ударить ее. - Хорошо, - Рейчел нажала кнопку, чтобы соединиться с Эндрю. - «Эй, мы как раз собираемся уходить. Вы не могли бы оставить всю одежду, которая у нас есть, здесь, как она есть?» Эндрю быстро отозвался. - «Одежда? Ну, ладно, да, никаких проблем. Так что, я ухожу на ночь?» - Да, - подхватила Скарлет, беря в руки пижаму. - «Ты готова?» - спросила она, и в ее глазах появились красные ореолы. - Да, мой дом вон там, - указала Рэйчел. - «Внутри ты увидишь четырех человек». - Поняла, - прошептала Скарлет. - «Ого, твои родители выглядят намного моложе, чем я думала», - их окружили тени, и они вновь материализовались на пороге дома Рейчел. Дом ее родителей был приличных размеров и отделан серо-белым лаком. Здесь было несколько десятков пальм и папоротников, которые скрывали большую часть территории, а метровые стены и ворота закрывали ее от тротуара. Скарлет поднялась на ноги, прижимая к боку свою черную пижаму, и направилась к воротам, оглядывая улицу. - «Хорошее место. Мы ведь в северо-восточной кокосовой роще, верно?» - Да, - Рэйчел сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем написать сообщение, которое она отправит президенту, когда они войдут внутрь. - «Мои родители только что расплатились за эту собственность». - Хм, - Скарлет повернулась, чтобы осмотреть дом. - «Он примерно такого же размера, как дом моих родителей». - Никакого подвала, - сказала Рейчел с легким смешком. - «Только первый и второй этажи». - Ну да… кому нравятся подвалы, - пробормотала Скарлет, скривив губы в гримасе. - «Я хотела сказать, что Алекса похожа на лошадь, но на самом деле она довольно хорошенькая… если тебе нравятся светлые волосы». - Нет, она хорошенькая, - сказала Рейчел, протягивая руки. - «Просто у нее ужасный характер». Рейчел обернулась, когда Скарлет застыла на месте. - «Что случилось?» - О, это просто… нет, - пробормотала она. - Что? - А Алекса… любит вампиров? - она застонала, ее черные, как ореол, глаза были устремлены на комнату Нам и Алексы. Рейчел пожала плечами: «Понятия не имею. А что?» - У нее есть кое-что… касающееся вещей, которые, как я полагаю, находятся в ее комнате. - Например? - Диснеевские плюшевые куклы-вампиры и все такое… перед Рождеством тоже бывает кошмар, - пробормотала она, покусывая нижнюю губу. Лицо Рейчел исказила гримаса. - «Этого я не ожидала, но я помню, что она увлекалась анимационными шоу. Почему ты думаешь, что это будет проблемой?» Скарлет потерла левое плечо. - «Нет, это не так. Я знаю, что многие люди таковы… это просто заставляет меня дрожать. Я даже не знаю почему». - Ты не хочешь подождать снаружи? - предложила Рейчел, скрестив руки на груди. - Нет, я войду… я просто… нет, ничего… Рейчел глубоко вздохнула, понимая, что не так уж много она может сделать, чтобы успокоить Скарлет. - «Ну что, готова?» Скарлет натянуто улыбнулась ей, сцепив руки за спиной. - «Мне следовало бы спросить тебя об этом». Повернувшись к входной двери, Рейчел постучала, ее мать была ближе всех к двери. Ее отец и брат были в кабинете, и она слышала, как Алекса наверху в душе, вероятно, готовится ко сну. Ее мать посмотрела на экран лицевой камеры, установленный в холле, когда отец окликнул ее по-корейски. - «Чан-Хи, кто там у двери?» - Я думаю… это Сун. Ты сказал, что она превратилась в мифического лунного зайца? - Да, она была одним из тех людей, которые изменились. Я ее еще не видел, как она выглядит? - Уникально, но все равно хорошенькая. Она с черноволосой девушкой с длинными ушами. Нам вздохнул с облегчением. - «Я рад, что с ней все в порядке. Я могу открыть дверь, мама». - Нет-нет, я сама открою, дорогой, - быстро ответила мать. Каждый шаг матери заставлял Рейчел нервничать все сильнее, и в конце концов она добралась до двери. Замки щелкнули, и она открылась, распространяя яркий свет коридора по тротуару. Ее мать была лет пятидесяти трех и довольно красива для своего возраста, даже без косметики. Ее густые черные волосы ниспадали до лопаток, а стройное телосложение было результатом хороших диетических привычек. На ней была свободная серая рубашка с длинными рукавами, узкие черные джинсы и домашние тапочки. Любопытные карие глаза матери окинули ее взглядом. - «Сун, это ты?» - Осторожно спросила она по-корейски, и в ее голосе прозвучала неожиданная надежда. Ее взгляд на мгновение метнулся к Скарлет, прежде чем вернуться к ней. Рейчел ответила по-английски: «Да, это я, мама… я дома», - она улыбнулась. - О, слава богу, - вздохнула Чан-Хи, прижимая руку к груди, прежде чем посмотреть на ее уши. - «Ты совсем… изменилась», - сказала она, улыбаясь ей. - «Я рада видеть тебя в безопасности. Войди и дай мне тебя обнять, твои отец и брат сейчас в кабинете. Алекса уже в душе». Выйдя в широкий коридор, Рейчел глубоко вздохнула, зная, что вопросы придут, как только они сядут, но она была застигнута врасплох, когда ее мать обняла ее на удивление долго. - М-Мама, ты в порядке? - Ну вот, - прошептала она, притягивая ее к себе и целуя в щеку. - «Мы не могли связаться с тобой после того, как ты позвонила нам, и никто нам ничего не сказал». У Рейчел заложило уши, и она почувствовала себя немного виноватой за то, что испортила телефон. Конечно, я злилась, но мама и папа, наверное, очень волновались. Он мог бы рассердиться, что я поставила себя в опасную ситуацию, и именно поэтому он так отреагировал. Возможно, дело было вовсе не в том, чтобы опозорить свое имя. Боже, это так запутанно… Скарлет вошла следом за ней, стараясь держаться как можно меньше, но Рейчел повернулась, чтобы представить ее. - «Ммм, мама, это Скарлет. За последние несколько дней мы стали близкими друзьями». Мать повернулась и коротко поклонилась ей. - «Я приветствую тебя в нашем доме, Скарлет. Не хотите ли чего-нибудь перекусить, пока мы будем наверстывать упущенное в кабинете?» Скарлет быстро покачала головой, бросив взгляд на Рейчел. - «Н-Нет, я в порядке, мисс Парк». - Хорошо, но дай мне знать, если захочешь чаю, - сказала она приятным тоном. - «Сун проводит вас в кабинет, а я вернусь, как только приготовлю кое-что для остальных». - Благодарю вас, - сказала Скарлет, жестко отвесив короткий поклон. Тихое хихиканье скользнуло по губам матери, когда она закрыла дверь и пошла обратно на кухню. - Я чувствую себя так, словно только что опозорилась перед твоей мамой, - пробормотала Скарлет, слегка порозовев. - «Она не кажется плохой, и я чувствовала ее эмоции, она действительно беспокоилась о тебе». - Да, - прошептала Рейчел. - «Я слышала это… и нет, ты в порядке. Только не кланяйся больше», - сказала она с легкой улыбкой. Скарлет поджала губы и прижала руку к животу. - «Да, я уже поняла». Теперь, оказавшись здесь, Рейчел почувствовала себя немного спокойнее и достала телефон, чтобы позвонить президенту. Как только он был отправлен, она кивнула налево. - «Это именно так». Она сняла туфли, Скарлет быстро сделала то же самое, прежде чем поставить их на полку для обуви рядом с дверью. Они прошли через переднюю комнату и вошли в кабинет. Ее отец сидел в большом кресле, не снимая очков для чтения, на коленях у него лежал тонкий планшет, который он, казалось, использовал для просмотра новостей. Нам сидел рядом с ним, положив телефон на край своего кресла. Нам был немного крупнее их отца, унаследовав от матери ту часть семьи, которая по корейским меркам имела удивительно большие размеры. Его аккуратные черные волосы были зачесаны назад, и он был одет в повседневную черную рубашку с облегающими синими брюками. Ее отец немного походил на своего ровесника, но был очень красив. Он всегда тщательно следил за своей внешностью и носил костюмы, даже когда отдыхал дома. Сейчас на нем был тонкий черный костюм в тонкую полоску, а часы на левом запястье она хорошо помнила, он получил их в подарок во время деловой поездки с несколькими инвесторами компании во Франции. Они оба оценивающе посмотрели на нее, когда она вошла, и Нам тихо засмеялся. - Ну, посмотри на себя, сестричка. Оставив телефон на стуле, он поднялся на ноги, подошел и обнял ее. - «Я рад, что с тобой все в порядке, мы пытались связаться с больницей, чтобы узнать, куда ты отправилась, но ни у кого не было никакой информации». Рейчел почувствовала, как ее сердце наполняется теплом, она не ожидала такого теплого приема, и прежде чем отец успел заговорить, зазвонил телефон. Она натянуто улыбнулась им. - «Простите, позвольте мне» - она помолчала, вынимая прямоугольное устройство. - «Ммм… прости, папа, но это очень важно». Ее отец нахмурился, но поднял руку. - «Давай». - Здравствуйте, президент Капелл, - произнесла Рейчел с извиняющейся улыбкой. - Рейчел, сейчас подходящее время? - Да, но… я только что вернулась с семьей, - она повернулась лицом к отцу и брату, и оба вопросительно посмотрели на нее. - «Вообще-то мой отец очень сильно вас поддерживает. У вас есть немного времени, чтобы поговорить с ним, это будет означать для него целый мир». - Да, это было бы прекрасно. Но мне нужно будет поговорить с тобой позже. - Конечно, господин президент, и благодарю вас, - она прижала телефон к груди, одарив отца ослепительной улыбкой. - «Ммм… так вот, я разговариваю по телефону с президентом Капеллом, и у него есть немного времени, если ты захочешь поговорить с ним, папа». Ее отец облизнул губы, прежде чем взглянуть на брата, а затем снова на нее. - «Президент Соединенных Штатов, президент Капелл?» Рейчел кивнула: «Совершенно верно». Он вскочил на ноги с удивительной быстротой и обошел стол, чтобы взять телефон. Поднеся его к уху, он осторожно спросил - «Господин Президент?» - Да, я полагаю, что разговариваю с мистером Парком, отцом Рейчел? - Да, это был бы я. Э-э… я большой сторонник того, что вы делаете для малого бизнеса, и если у вас есть время, могу ли я поговорить с вами о некоторых проблемах, которые у меня есть? - Я могу сделать это ненадолго, мистер Парк, но я очень занятой человек, и мне нужно поговорить с вашей дочерью о некоторых неотложных вопросах национальной безопасности. - О, конечно, конечно. Я не сомневаюсь, что вы очень занятой человек… могу я спросить, почему вы звоните моей дочери? - спросил он, глядя на нее с нахмуренными бровями. - Боюсь, что это секретная информация, сэр, но у меня есть несколько минут, чтобы выслушать ваши соображения по поводу малого бизнеса. Я знаю, что военное положение причиняет боль многим, пока мы пытаемся взять все под контроль. Ее отец перешел в гостиную, прихватив с собой телефон и обсуждая некоторые из тех политических решений, которые он слышал в интернете и которые были выдвинуты Сенатом. Нам бросил на нее пытливый взгляд, прежде чем кивнуть в сторону своего кресла. - «Мы будем сидеть и наверстывать упущенное?» - Да, мне бы этого хотелось, - сказала Рэйчел с глубоким вздохом, поправляя волосы на затылке, прежде чем сесть. - «Я думала, что папа еще больше разозлится, если я просто появлюсь из ниоткуда». - Садись, Сун, - раздраженно сказал Нам, опускаясь на свое место. - «Ты же знаешь, что мама и папа заботятся о тебе. Конечно, они немного строги, но они хотели знать, что ты в безопасности. Мама со вчерашнего дня постоянно переживает стресс. Холодильник забит едой, папа велел ей притормозить, мы не знаем, как долго продлится блокировка». Скарлет заняла левую сторону дивана рядом с Рейчел, держа рот на замке и наблюдая за ними. Карие глаза Нама переместились на вампира. - «Итак, я вижу, что у тебя появились друзья. Это та новая соседка, которую ты нашла в MU?» Рейчел покачала головой, ее уши склонились набок, когда она вспомнила свое последнее общение с Клоу. - «Я не видела ее с тех пор, как произошло это колебание. Я даже не знаю, разрешат ли мне вернуться в школу». - Да, - нам несколько раз щелкнул языком. - «Это довольно странное время, и оно было довольно жестоким несколько дней назад, когда все пошло прахом». Она заметила висящий на стене металлический предмет. - «Я слышала об этой истории с полицейским управлением. Это и есть та самая медаль?» Нам с протяжным вздохом пожал плечами. - «Только временная. Они дадут мне настоящую вещь позже, но я просто оказался в нужном месте в неподходящее время. Моя машина была взломана накануне, и я был в участке, разговаривая с офицером, когда все это произошло. Я обнаружил, что у меня есть способности, и просто случайно использовал их таким образом, что это помогло спасти жизни. - Это было страшно, но я рад, что эти офицеры смогли вернуться и увидеть свои семьи… хотя, троим не так повезло. Офицеры Дженни, Харпер и Келси… прошлой ночью мне приснился кошмар, и я напугал Алексу прямо в кровати, - прошептал он. Давление ударило Рейчел в грудь, когда она посмотрела вниз на деревянный пол, слегка отодвинув уши. Я думал, что нам был таким большим героем, и все прошло без сучка и задоринки, но на самом деле он страдает от этого инцидента. Я здесь пытаюсь набирать очки брауни, пока он имеет дело с кошмарами людей, которых он не смог спасти. - О, извини, - устало усмехнулся Нам. - «Я не хотел портить тебе настроение. Нет, я очень рад видеть тебя в безопасности. Итак, ты собираешься представить меня своей подруге?» - спросил он, одарив Скарлет теплой улыбкой и сложив руки на животе. - «Сун… ну, я думаю, ты, наверное, знаешь ее по имени Рейчел. Рейчел никогда раньше не приводила домой друзей». - О-О, неужели? - сказала Скарлет с вымученной улыбкой. - «Я не знала». Рейчел застонала, свирепо глядя на Нама. - «Ты не должен так говорить. Я всегда была слишком занята, чтобы общаться с людьми». - Немного антисоциально, - сказал он, подмигнув Скарлет. - «О, она говорила о своих спаррингах, хотя и о том, как она улучшается. Я пошутил с ней насчет того, что ее единственные друзья - это люди, которые ее избивают». - Нам, прекрати это, - фыркнула ее мать, входя в комнату с подносом стаканов, но на лице ее была улыбка. - «Перестань издеваться над сестрой, она только что вернулась домой». - Да, я знаю, - усмехнулся он. - «Я просто доставляю ей много хлопот». - А с кем разговаривает твой отец? - спросила она, слегка нахмурившись и глядя в сторону гостиной. - Разговариваю с президентом, - сказал Нам с впечатлением в голосе, глядя на Рейчел. - Каким президентом? - спросила Чан-Хи, подавая Наму и Рейчел по стакану, прежде чем поставить чайник на кофейный столик. - Президентом Соединенных Штатов, - ответил Нам с тихим смешком, с ухмылкой кивнув в сторону Рейчел. - «Он позвонил нашей Сун». - Нет, правда? - глаза ее матери сверкнули, и она села на противоположную сторону дивана. - «Тебе звонит президент Соединенных Штатов?» - Это очень сложно, - рассмеялась Рейчел, почесывая свое левое ухо, когда оно дернулось. - «Скарлет и я заключили контракт с правительством США, и мы находимся под строгим контролем NDA. У нас также есть высший уровень допуска к секретной информации». Нам присвистнул. - «Впечатляет, сестренка. Что ты можешь нам сказать?» - О, наберись терпения, Нам, - упрекнула его Чан-Хи. - «Мы должны подождать, пока твой отец услышит эту историю. Нет, почему бы нам не познакомиться поближе с новым другом Сун? Расскажите нам о себе». Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем повернуться к Рейчел с натянутой улыбкой, изо всех сил стараясь скрыть свои клыки. - «Ммм… а как нам следует подойти к этой теме?» - К какой теме? - губы Нама несколько сжались. - «Насчет твоих изменений?» - Да, - Рейчел откинулась назад, сложив руки на груди, прежде чем вдохнуть и выдохнуть. - «Нет никакого по-настоящему деликатного способа выразить это. Я - лунный заяц, а Скарлет - Темный Жнец». Выражение их лиц говорило ей, что они понятия не имеют, о чем она говорит. - Вообще-то… я вампир, - пробормотала Скарлет. Нам и ее мать обеспокоенно посмотрели на Рейчел, прежде чем снова занять свои места. - Вот как, - прошептал ее отец, возвращаясь в комнату. Все повернулись к нему, и Скарлет, казалось, была больше всех обеспокоена, когда она сложила руки на коленях. Его нейтральная коричневая радужка переместилась со Скарлет на Рейчел. - «Президент Капелл хочет поговорить с тобой. Мы поговорим со Скарлет, пока ты занята». - Просто чтобы ты знал, Скарлет - хороший вампир, которому доверяет даже правительство. Я даже могу получить подтверждение от пятизвездочного генерала, - быстро защищалась Рейчел, поднимаясь на ноги, чтобы встретить отца. - Никаких проблем, - ровным голосом ответил ее отец, возвращая взгляд к Скарлет. - «Мы обсудим это позже». - Хорошо, - сказала Рейчел немного хриплым голосом, беря трубку. - «Я скоро вернусь, и пожалуйста, только не нападай на нее. Ее кровь реагирует на опасность». - А зачем нам нападать на нее? - спросил Нам, но Рейчел услышала напряжение в его голосе. - Да, хорошо… я поняла, - прошептала она. - «Я сейчас вернусь». Рейчел направилась в гостевую комнату, чтобы поговорить с президентом наедине, чувствуя, как к ней возвращаются бабочки. Что они скажут Скарлет? Что скажет им Скарлет? Неужели я бросаю ее, принимая этот звонок? Президент действительно сказал, что ему нужно поговорить со мной, но заканчивая на этой ноте… я просто надеюсь, что они не нападут на нее. ---------- Будущее [От лица Рейчел Парк] Резюме: Рейчел немного удивлена гораздо более теплым приемом, чем она ожидала, но все стало немного напряженным после представления Скарлет. Теперь ей нужно поговорить наедине с президентом Соединенных Штатов, и хотя ход с президентом возымел эффект, Рейчел теперь беспокоится, что она бросает Скарлет на растерзание волкам. Рейчел глубоко вздохнула, войдя в гостевую спальню и закрыв за собой дверь. Она слышала, как отец с глубоким вздохом откинулся на спинку кресла в кабинете. - Значит, Скарлет, ты вампир? Я верю, что моя дочь не будет бегать с кем-то вроде вампира из Сиэтла, что дает мне повод отказаться от этой связи, но я была бы признателен за подтверждение. Ее острые уши уловили, как Скарлет облизывает свои черные губы, нервно хихикая, чтобы, вероятно, немного ослабить давление. - «Нет, ничего похожего на Сиэтлского вампира, мистер Парк. А еще я не совсем вампир… Ммм… точнее, я мифический Темный Жнец, что бы это ни значило». - Но ведь у тебя есть клыки? - с легким интересом спросила Чан-Хи. - Да, - сказала Скарлет, вероятно, улыбаясь, чтобы показать их. Нам тихонько напевал, переставляя ноги в другую сторону. - «А как насчет крови?» - Фу, - Скарлет резко втянула воздух. - «Я знаю, что плохо продаю это… да, я пью кровь, но военные снабжают меня пакетами с кровью». - Ты пробовала человеческую кровь из шеи? - многозначительно спросил ее отец. Скарлет на мгновение замолчала. - «Террористы… люди, которые убили десятки граждан». - Южный пляж? - спросил Нам с внезапным интересом. - «Мы видели несколько сообщений об этом в местных новостных сетях. Итак, Рейчел и вы участвовали в спасении вместе с военными?» Внимание Рейчел вернулось к ее звонку, когда президент капелл прочистил горло. - «Мисс Парк, вы здесь?» Она проглотила комок, образовавшийся в горле, и вздохнула с облегчением теперь, когда некоторые трудные вещи были по крайней мере решены с помощью Скарлет, когда она начала рассказ об их рейде против гангстеров, начиная с Марии. - Да, Господин Президент. Я прошу прощения за задержку. Я беспокоилась о том, чтобы оставить Скарлет наедине с моей семьей, но похоже, что они принимают ее на данный момент. - Никаких проблем, мисс Парк. А теперь перейдем к делу. Я полагаю, вы находитесь в каком-то уединенном месте? - Правильно. - Хорошо, - тихо усмехнулся он, откидываясь назад и устало зевая. - «В Вашингтоне много говорят. Черт возьми, некоторые члены Конгресса, Сената и даже люди в исполнительной власти изменились, и повсюду царит высокая напряженность». - Во-первых, экономика должна начать восстанавливаться. Некоторые страны впадают в анархию, когда распадаются органы управления, но здесь этого не произойдет. Я уже встречался со многими генеральными директорами пятисот крупнейших компаний, и если мы сможем быстро запустить их, то им не понадобится помощь, но мы работаем над пакетом мер по стимулированию малого бизнеса». Рэйчел опустилась на аккуратно застеленную кровать, распустила волосы, прежде чем упасть на спину, ее хвост удобно сложился, когда она ослабила напряжение. - «Ммм, это замечательно, президент Капелл, но какое отношение все это имеет ко мне? Это похоже на то, о чем мой отец лучше всего разбирается, если вы хотите получить вклад от владельцев малого бизнеса». - Правильно, правильно, - промямлил Кампелл. - «Я привык обращаться к основам чего-то, поэтому намерения не вырываются из контекста. Видите ли, нам нужен сильный имидж, чтобы показать другим компаниям, что те, кто изменился, все еще могут работать. Инвесторы держат свои деньги, потому что они боятся, что рынок будет продолжать расти, но мы должны показать им, что экономика вернется сильнее, чем когда-либо». - Я слышал о вашем контракте с "Темпест", и один из моих советников решил упомянуть вас в следующей президентской речи, вы работаете моделью, и успехи компании на Востоке могут успокоить многие из этих страхов. Это может показаться немного нелепым, но людям нужны доказательства того, что мир не кончается. Рейчел поджала губы. - «Это был своего рода вынужденный контракт, и друг Фионы, вероятно, захочет посмотреть его… фактически, мой отец только что узнал об этом и хочет, чтобы его адвокаты изучили его. Я не знаю, насколько это действительно важно, но я вижу, к чему вы клоните». - Но как ты относишься к этой мысли? - Кэмпелл надавил. - Честно говоря, - Рейчел закрыла глаза, держа телефон над головой, - «Я никогда не хотела быть в центре внимания. Я бы с радостью отказалась, но если вы думаете, что это поможет нации, то я неохотно сделаю это… я не поклонница тех видов одежды, в которые они меня одевали, но я справлюсь с этим, если смогу помочь всему вернуться в нормальное русло». - Это всего лишь вариант, - сказал Кэмпелл, прежде чем переключить передачу. - «Так вот, настоящая причина, по которой я хотел поговорить с тобой, заключалась в том, что ты изменилась», - рейчел нахмурилась, услышав, как кто-то постучал в дверь кабинета президента. - «Ах, дайте мне минутку». Телефон замолчал, так как звонок был приглушен. Она снова обратила свое внимание на разговор, происходивший в кабинете. Скарлет начала понимать, что больше не может есть человеческую пищу. Голос Кэмпелла быстро привлек ее внимание. - «Итак, изменившиеся люди… я получил сообщения от множества других противоречивых мнений, от социологии, психологических, военных советов и всех остальных под солнцем. Честно говоря, это утомительно, мы знаем, что динамика нашего общества изменится. Как подготовиться к этому и развиваться как общество, будет трудной задачей, чтобы идти в ногу с законодательно, но мы торопим законопроекты через ускоренное законодательство, как только можем». - Меня беспокоит вот что… каково ваше честное мнение о Деми, как о самом себе? Можете ли вы нормально функционировать в обществе, как когда-то, или все изменилось настолько резко, что вы даже не можете представить себе, как вы возвращаетесь в мир до начала колебаний? Язык Рейчел скользнул по ее губам, и ей потребовалось некоторое время, чтобы ответить. - «Честно говоря… нет, я не представляю, как вернусь, и это по целому ряду причин. Вы знаете мою биографию?» - Генерал Даллас дал мне приблизительную идею. Вы были студентом MU по специальности "Юриспруденция". У вас были отличные оценки, достаточные с высоким азиатским стандартом стипендии, чтобы получить частичное обучение. Там тоже было что-то про Муай-Тай, с подработкой за наличные. - Верно… ну, нет, я не думаю, что вернусь к этому, и это меня немного беспокоит. Тон Кэмпелла слегка понизился, и она услышала, как он встал со своего места, повернулся и, вероятно, уставился в темное окно. - «Даже если мы вернем все в норму… могу я спросить, почему?» Рейчел открыла глаза, прижав уши к простыне и прижав тыльную сторону левой руки ко лбу. - «Есть такая система… вас уже проинструктировали?» - Система… я слышал, что ее описывают как набор протоколов. Существует набор правил, которым вы должны следовать, чтобы достичь чего-то. - Я полагаю, что это работает, но чем больше я вглядываюсь в это, тем больше это похоже на игру. - Похоже на игру, да? Вы имеете в виду видеоигры? - А как еще вы могли бы описать навыки достижения, расовые деревья, уровни, навыки и другие подобные понятия, связанные с самой нашей биологией? Мой слух находится в прямой зависимости от этих навыков, и я даже испытала, как мы можем испортить наше равновесие, испортив его. - Не могли бы вы объяснить подробнее? - прошептал Кэмпелл. - «Мой маленький племянник превратился во что-то, называемое аберрацией, и… моя сестра действительно обеспокоена некоторыми его манерами. Вы упомянули, что баланс был нарушен?» - Мне очень жаль это слышать, - Рейчел сделала глубокий вдох, прежде чем выдохнуть. - «Единственное отклонение, о котором я знаю, - это человек-слизняк… это Фиона убила его, а он был ужасным человеком. Если это было результатом того, что он был аберацией или просто его личностью, я понятия не имею, но я могу сказать вам, что внутри Мификина происходят вынужденные изменения». - Мария, залитый солнцем Единорог, больше не может лгать, но зато она может сказать, когда кто-то лжет. Мои изменения отвратили меня от профессии юриста… мое тело кричит, чтобы быть в конфликте, и с предстоящим хрустальным кризисом… Когда президент не вмешался, она продолжила: «Это как пульс в моих венах… наркотик, который течет по моей крови, подталкивая меня к конфликту. Теперь я могу направить это в определенное русло, но это продукт того, чем я стала, и я никак не могу его обуздать. Спасение тех людей в Саут-Бич было сложной ситуацией… я не чувствовала себя плохо, спасая их, но это была скорее побочная миссия, как бы плохо это ни звучало». - А вы не испытывали угрызений совести за то, что сделали в Саут-Бич? Ухмылка тронула губы Рейчел, когда она размышляла о причине, по которой президент позвонил ей обо всем этом. - «Угрызения совести… правильный ответ - да, и я могла бы солгать вам об этом, но я действительно хочу, чтобы у вас были все факты, чтобы принять честное решение. Вы позвонили мне, чтобы узнать мое нефильтрованное мнение, верно?» - Да. Я хочу точно знать, что творится у тебя в голове, как у мифического существа. Отчеты говорят мне, что Мификины-это, по сути, варианты монстров самого высокого уровня по сравнению с Легендкинами. На что это похоже сверху? - Не испытывала ли я угрызения совести из-за убийства? Нет, ни в малейшей степени. Я чувствовала больше угрызений совести за то, что позволил этим ублюдкам уйти, чем за то, что лишила их жизни, и я все еще не верю, что это было неправильное решение или чувство. В ближайшие дни ФБР вызовет нас для проведения психологической экспертизы, и я уверена, что они зададут аналогичный вопрос. - Я не думаю, что сильно отличаюсь от любого другого человека в такой же ситуации. Я чувствую угрызения совести за некоторые вещи, я не робот, но некоторые люди хуже грязи. Как я уже говорила, мои эмоции должны быть направлены, и наша природа определенно изменилась со времени колебания. Кампелл устало напевал себе под нос. - «А каково твое мнение о Деми, которые используют свои силы, чтобы нарушить закон?» - Ничем не отличается от любого другого преступника, - задумчиво произнесла Рейчел. - «У всех нас есть законы, с которыми мы не согласны, но чтобы жить в обществе, мы должны соответствовать этим правилам. Если бы у нас был свой путь, мы бы изменили их, но мы живем с хорошим и плохим. Неужели я считаю, что поступила неправильно, убив этих террористов? Нет, и я думаю, что нация согласилась бы со мной, но я никогда не полагалась на мнение правящей толпы». Президент крепче сжал телефонную трубку, и Рейчел услышала, как кейс прижался к алюминиевому корпусу. - «Да, но это одна из причин, почему США являются конституционной республикой. Мы созданы для того, чтобы дать каждому право голоса, а не для демократии, которая давит на маленького парня». Кэмпелл вздохнул. - «Конституция защищает всех одинаково, и мы уже внесли в нее поправки, чтобы включить всех Деми. Однако Деми находятся в меньшинстве. Следующий избирательный цикл будет иметь много общего с обещанными изменениями каждой партии… что же вы хотите, как мифический человек?» Рейчел сложила руки на затылке, переплетя пальцы между локонами. - «Честно говоря, не так уж много, но я не могу говорить за всех, в это время. Фиона и Мария очень ориентированы на семью, это не значит, что они потеряли это, и я люблю свою собственную семью». - А вот чего я хочу… я просто жду, чтобы услышать, как США справятся с завоеванием кристаллов. Я хочу быть на передовой, моя кровь кипит от одной только мысли об этом. Я думаю, что будет целая новая индустрия, которая будет развиваться из этого по всему миру. - Мир в состоянии постоянной войны, - прошептал Кэмпелл. - «Честно говоря, меня это пугает. Я понимаю, что это есть или быть съеденным, и мы будем представлены существам, которые, вероятно, превосходящие нас в бою, а это значит, что нам нужно использовать все, что есть в нашем распоряжении». - Я ненавижу это, хотя… мы только начали продвигаться к миру как к целому миру. Мы начали говорить об окружающей среде, правах человека и о том, как мы могли бы жить лучше, чем наши предки, но теперь… все, что я вижу, - это то, что мои дети унаследовали грабительскую, воинственную культуру. И все же это лучшая альтернатива, чем быть рабами или скармливаться монстрам в качестве скота. Рейчел усмехнулась: «Неужели? Это ничем не отличается от того круга жизни, с которым мы имели дело на протяжении миллионов лет нашего существования как вида. Каждое существо, входящее в новую среду обитания, стремится доминировать в ней. Мы только что были брошены в большую лужу, и, возможно, это соберет человечество вместе, в конце концов, люди любят свои племенные конфликты». Ее глаза сверкнули, когда она представила себе грядущие конфликты. - «Это только начало, и моя кожа покалывает от такого вызова. Конечно, будет оппозиция, но какова альтернатива? Так было всегда, ешь или будешь съеден, как вы сказали, но мы были так высоко в пищевой цепочке, что забыли, каково это - по настоящему бороться». - Вы не ошиблись, - сказал Кэмпелл, возвращаясь на свое место с раздраженным видом. - «Возможно, мое видение было лишь мечтой, то для начала. Мир во всем мире всегда был одной из тех грез, которые всегда заканчиваются утопическими кошмарами, возможно, это сама по себе религия, чтобы представить себе такие идеалы». - В любом случае, ты хочешь сказать, что это изменение оказало огромное влияние на твой разум? Ты уже не та молодая женщина, какой была несколько дней назад. - Изменение было достаточно постепенным, чтобы быть едва заметным, - проанализировала Рейчел, повернувшись на бок и уставившись на черный экран перед собой. - «Мне кажется, я все еще меняюсь. Я более расчетлива, холодна, но горю конкурентным преимуществом, которое разветвляется от того, где оно было до колебания». - Я все понимаю, - Кэмпелл четыре раза постучал по своему столу, прежде чем спросить: «Значит… вы полагаете, что эти изменения внутри вас были больше усовершенствованиями или дополнениями к вашей предыдущей личности, разветвляющимися оттуда?» - Острый улов, - усмехнулась Рейчел. - «Да, я полагаю, что эти изменения являются прямым ответом на то, что уже есть внутри нас. Люди, которые получили силы и делали с ней плохие вещи, уже имели эту склонность, с самого начала. Эта сила не развращала их, а просто показывала то, что было скрыто под поверхностью. - Юридическая фирма - это очень конкурентное место, и меня тянуло туда по самым разным причинам, но теперь… теперь есть что-то еще более заманчивое для меня, и я чувствую, что многие люди, люди и Деми, почувствуют то же самое, как только вы раскроете информацию о кристаллах. Одна мысль пришла Рейчел в голову, когда она крутила одну из своих длинных прядей волос, изучая розоватое сияние, которое она излучала. - «Будь я на вашем месте, я бы использовала кристаллы и врата как политический фундамент, и как Деми могут быть полезны внутри него. Зажгите новую индустрию для инвесторов, чтобы они прыгали на нее, как пчелы на мед. В конце концов, это не рискованная инвестиция… нам нужно выжить». Кэмпелл застонал. - «Вот она… военная машина с ревом оживает в моем сознании. Таким образом, Деми обладают улучшенными характеристиками, которые связаны с их типом изменения. Спасибо, что вы были честны со мной, мисс Парк. Вы дали мне много поводов для размышлений… больше, чем те отчеты, которые дали мне предполагаемые эксперты. Все ходят на цыпочках вокруг этих проблем». - Кто может их винить, - задумчиво произнесла Рейчел, поднимаясь и оглядывая довольно голую комнату. - «Никто не хочет принимать решение, за которое их будут судить сотни миллионов. Короче говоря, сначала вы хотите, чтобы я отправилась в Темпест и появилась там. Они будут делать из мухи слона, чтобы раскрутить людей и показать, что Деми может нормально функционировать на рабочем месте». - Во-вторых, вы хотели узнать мое мнение о Деми, чтобы лучше понять перемены в вашей семье и дать вам перспективу, которую вы не получали. - В-третьих, вы хотели порыться в моем мозгу насчет этой новой системы. Он выпустил тихий смех, прежде чем нажать его язык. - «Ничего такого структурированного. Я просто хотел получить некоторые вещи ясными, незафильтрованными, от кого-то, кто сам проходил через изменения. Интервью с какой-нибудь популярной новостной организацией тоже могло бы быть полезным… интервью Марии прошло не слишком хорошо. Она производит впечатление, что Мификин не может сдержать свой гнев, и встречный взгляд может быть в порядке вещей». Рейчел втянула воздух сквозь зубы, прежде чем выпустить его наружу. - «Я уверена, что это замечание было сделано со стороны репортера, но все же у Марии есть характер». - Это было немного смешанное сообщение, - пробормотал Кампелл. - «С одной стороны, она делает поистине чудесную работу, которая уже вызывает волны. С другой стороны, ее отношение и комментарии… скажем так, они поднимают несколько бровей». - Я должна посмотреть видео, - весело сказала Рейчел, но вскоре ее голос упал. - «Однако то, о чем вы нас просите, может причинить нам неприятности». - Что? Какие? - спросил Кэмпелл, выпрямляясь в кресле. - Вы знаете о Картере и Релике? - А террористы? Я думаю, что слышал эти имена на брифинге, но так много имен проходит через брифинги по национальной безопасности, что иногда имена ускользают от меня. Напомни мне, что тебя связывает с ними. - Релика - это легенда, которую преследуют военные, она может быть немного одержима Скарлет, а Картер - анти-вампирский экстремист, который хочет убить Скарлет. У самого Картера много военных связей. Если мы раскроем себя и дадим им больше информации о нашей жизни, то они будут знать, где нас найти. - Ясно… это может быть проблемой. Я могу назначить вам охрану, если это поможет? Рейчел облизнула губы, когда потенциальная опасность заставила лунную гордость поднять свою уродливую голову. - «Нет, я думаю, что мы сами справимся, но я просто хотела, чтобы вы знали. Лично у меня нет никаких проблем с тем, что они придут за мной, но я беспокоюсь о Скарлет. Я думаю, что это то, за что ФБР будет отвечать больше, чем беспокоить вас». - Верно, - Кампелл снова зевнул и помолчал секунду, прежде чем продолжить. - «Хорошо, мисс Парк. Возможно, я позвоню вам в другой раз, но думаю, что мне пора повидаться со своей семьей». - В любое время, господин Президент, и если вам понадобится, чтобы я закрыла еще один кристалл, то звоните без колебаний. - Я буду иметь это в виду. Спокойной ночи, мисс Парк. - Спокойной ночи, господин Президент, в этом дивном новым мире. Линия оборвалась, заставив уши Рейчел дернуться от предвкушения. Страх, который она чувствовала, исчез. Времена, конечно, становятся все интереснее. Чего же нам ждать в ближайшие дни? Интервью, встречи с другими, работа моделью… я никогда не думала, что стану моделью, но у меня определенно есть уникальная внешность, чтобы сделать это сейчас. Бесплатная спортивная одежда всегда плюс, и, возможно, я смогу заставить их сделать что-то, что я действительно могу запустить. Есть еще и психическая оценка. Мы могли бы пробежать через Маэля и Кайла, пока там… как Скарлет это воспримет? А еще есть Энтони… Ее хвост задрожал при мысли о последней встрече с легендарными воинами, и она перевернулась на спину, высоко подняв уши, чтобы посмотреть на них. Как будет проходить это воссоединение? Он подумывал о переезде в Майами… это будет интересно. Скарлет только что закончила свой рассказ о гангстерах и перешла к тому времени, когда они находились под стражей в ФБР, и, как ни странно, ее семья, казалось, была очарована этой информацией. Хотя Алекса уже заканчивала свои постельные приготовления и собиралась спуститься вниз. Рейчел с глубоким вздохом поднялась на ноги. Ну, вот мы и пришли… ---------- Согласие [От лица Рейчел Парк] Резюме: Рейчел побеседовала с президентом и узнала, что даже у самого влиятельного человека в Соединенных Штатах есть свои личные семейные вопросы. Она взволнована перспективой, которую приносят кристаллы, и не может дождаться, когда они заставят правительство позволить ей участвовать в зачистке. Теперь она должна иметь дело с драконом, который является ее семьей, зверем, который преследовал ее с самого начала. Чем закончится это испытание? Длинные уши Рэйчел выгнулись вперед, когда она поднялась на ноги, вытянув руки высоко в воздух и мысленно подготовившись. Алекса, похоже, в хорошем настроении. Но что за песню она напевает? У ее невестки не было ужасного голоса, но она никогда раньше не слышала, чтобы она им пользовалась, впрочем, она никогда не утруждала себя тем, чтобы проводить так много времени рядом с ней. Алекса уже закончила принимать душ и делала перед сном кое-какие процедуры по уходу за кожей, завязывая длинные светлые волосы. Раздраженно дернув хвостом в противоположную сторону, она вспомнила то нелепое время, которое провела в ванной, готовясь. Она не раз опаздывала на занятия из-за того, что по утрам ходила в туалет, что заставляло ее переносить все в спортзал для утренних упражнений. Какова будет ее реакция? Наверное, будет шокирована тем, что в доме находится какая-то неизвестная девочка-кролик. Она в хорошем настроении, но это может измениться за десять центов. Как бы то ни было, я уверена, что она найдет, к чему придраться. Крепче сжав телефон в руке, она вышла из гостевой спальни, а Алекса вышла из ванной. На следующем перекрестке она повернула, чтобы войти в кабинет через кухню, и снова сосредоточилась на разговоре внутри. - … а вы, ребята, этого боялись? - спросил Нам у Скарлет. - Ну да, они были очень напуганы, но это не значит, что за нами повсюду следила целая воинская часть. Войдя, Рейчел со смешком перебила ее: «Нет, это была армия, когда они сопровождали нас в госпиталь». Все обернулись и улыбнулись ей. Нам и отец сидели в креслах, а мать прислонилась к краю дивана, придвинувшись к Скарлет с противоположной стороны. Мышцы ее отца заметно расслабились за время разговора. Чан-Хи похлопала по открытому месту рядом с ней с теплой улыбкой, показывая, что она хочет, чтобы она села. - «Скарлет рассказывала нам о вашей первой ночи после осцилляции и о том, как вы познакомились. Как прошел ваш разговор с президентом?» Рэйчел без колебаний обошла кофейный столик, поправляя прическу, чтобы сесть, она опустилась рядом с матерью и тихонько вздохнула, когда Чан-Хи потерла ее ногу, словно убеждая себя, что это не иллюзия. - Хорошо. Его просто интересовал мой опыт мифического человека, смешанный с некоторыми другими вещами. Скарлет усмехнулась, снова привлекая к себе всеобщее внимание. - «У Рейчел большие уши не только для вида, она, вероятно, следила за всем разговором. Она может работать в многозадачном режиме, как босс». - Это правда? - спросил ее отец, приподняв бровь, когда его взгляд остановился на ее больших белых ушах, заставив их дернуться. Рейчел кивнула, чувствуя себя немного более неловко, чем следовало бы. - «Я могу притуплять слух или слушать то, что происходит за много миль вокруг меня». Губы Чан-Хи на мгновение сжались в сторону, когда она сменила позу, уставившись на ее голову. - «Можно мне их потрогать?» - Конечно. Все молча смотрели, как ее мать подняла руки, и Рейчел повернулась, позволив им немного упасть вперед. Гладкие пальцы Чан-Хи скользнули вниз по их длине, мягко откидывая назад волосы, прежде чем потереть тонкий слой серого меха внутри. Комок застрял в горле Рейчел, когда она захихикала, щекочущие ощущения заставили их дернуться, заставив пальцы ее матери отскочить назад. - Я не причинила тебе вреда? - Нет, вовсе нет. Я просто не привыкла, чтобы кто-то прикасался к ним. Нам с легкой улыбкой покачал головой. - «Странно… ты даже не выглядишь так, как раньше». - Она такая же хорошенькая, как и раньше, - фыркнула ее мать, прежде чем протянуть руку и расчесать прядь ее густых бело-розовых волос. - «А как насчет этого, трудно ли с ними справиться? Я никогда не смогу отрастить волосы выше середины спины… О, они такие мягкие и гладкие. Есть ли в них натуральное масло?» - пробормотала она, потирая пальцы и откидываясь назад. Рэйчел слабо пожала плечами, прежде чем поправить непослушные локоны и положить телефон на колени. - «Я уже более или менее привыкла к этому. Но мне действительно нужно использовать неразумное количество шампуня и кондиционера, если я хочу их почистить», - усмехнулась она. Скарлет вскочила. - «О, я забыла упомянуть, что она попробовала отрезать все это в больнице!» - Пробовала? - переспросил ее отец. - Ну что ж, - Рэйчел собрала большую прядь волос на затылке и пропустила ее сквозь пальцы. - «Я думала, что это будет мешать, поэтому попыталась их отрезать». - Тебе никогда не нравились длинные волосы, - задумчиво произнесла мать. - Да, но теперь мои волосы стали намного прочнее. Я даже не смогла разрезать их медицинскими ножницами. - Сумасшествие, - пробормотал Нам, переводя взгляд на кухню, когда Алекса позвала его. - Нам, здесь кто-то есть? - ее подвижные мускулы подсказали Рейчел, что она немного стеснялась приходить сюда одетая перед сном. - Да, моя сестра вернулась. - Рэйчел? - спросила она, шагнув в дверной проем. - «Разве ты не говорил мне, что она…» - ее слова замерли, когда зеленые глаза поймали взгляд Рейчел. Широкое поле зрения Рейчел легко уловило появление ее невестки, как только она появилась в поле зрения. Она была одета в черную шелковую ночную рубашку, которая спадала до середины бедер, демонстрируя ее гладкую и недавно вымытую белую кожу. Ее длинные светлые волосы были собраны в конский хвост, ниспадающий до середины спины, а лицо слегка раскраснелось после мытья. Маска, к которой она так привыкла, снова появилась, когда Рейчел скрыла свои внутренние эмоции, и она улыбнулась женщине, которая была на два года старше ее. - «Алекса, мне кажется, что это было целую вечность назад». - Ты действительно превратилась в… как сказал Нам зайца? - пробормотала она, выглядя ошеломленной, когда ее глаза двигались вверх и вниз по ее телу. - Ага, лунный заяц, - добавила Рейчел. - «Ты очень хорошо выглядишь. Готовишься ко сну?» - Я, красотка? - пробормотала Алекса, прежде чем печальная улыбка коснулась ее щек, и она сложила руки под грудью, прислонившись к дверному косяку. - «Об этом я ничего не знаю. Ты выглядишь потрясающе… ты даже светишься, а кто твой друг рядом с тобой?» - спросила она, нахмурив брови. Рейчел могла слышать нервозность, скрытую в ее тоне и движениях мышц. - «Спасибо, а это Скарлет, мы с ней недавно подружились», - когда же она покажет свои истинные чувства? Я знаю, что она все еще все обдумывает, но она никогда не была по-настоящему хороша в актерской игре. - Почему бы тебе не присоединиться к нам? - спросил Нам, указывая на кресло напротив него. - «Скарлет как раз рассказывала нам о приключениях Рейчел, произошедших после колебаний». - Ммм, да, конечно, - пробормотала Алекса. Она поправила левую сторону ночной рубашки, когда та попыталась соскользнуть вниз, и села, прижав бедра друг к другу. - «Ну и каково это-быть… как бы ты это назвал? Девочка-заяц? Ты можешь слышать далеко и бежать очень быстро?» - спросила она, голос ее набирал скорость и возбуждение. Застигнутая врасплох, Рейчел повернула уши влево, а ее хвост прижался к спинке дивана. - «Да. К этому нужно было привыкнуть, но я стала намного сильнее». - Это еще мягко сказано, - сказала Скарлет с ухмылкой, вероятно, довольная тем, что внимание было сосредоточено не на ней. - «Рейчел умеет пробивать сталь насквозь». - Впечатляет, - усмехнулся ее отец. - «Перешла от пинков деревьев к тому, чтобы сломать их пополам?» - По-моему, я еще не сделала этого, - сказала Рейчел, чувствуя, как ее маска слегка дрогнула. По какой-то причине ей было трудно сохранять самообладание в присутствии родителей, и она не могла не чувствовать, как внутри нее снова поднимается тревога. - «А как же ты, Алекса? Ты кажешься немного… другой». - О, ты можешь сказать? - спросила она, слегка опустив губы, когда ее руки сжались вокруг живота, а взгляд упал на колени. - «Честно говоря, все это меня очень напугало». Нам сделал глубокий вдох, прежде чем выдохнуть, и его тон стал усталым, когда он взъерошил свои черные волосы, неловко двигаясь. - «Алекса была со мной в полицейском участке». Пылающие красные глаза Рэйчел снова обратились к брату, лоб ее сморщился. - «Так и было?» - О, ты не знала, - пробормотала Алекса, еще больше покраснев и неловко переминаясь с ноги на ногу. - «Я имею в виду, что я не была в самой гуще событий… стрельба действительно напугала меня, и крики тоже. Я помню этот запах… я пряталась в задней комнате с несколькими женщинами, пока нам и полиция забаррикадировали район, в котором мы находились. Это были духи той пожилой дамы». Алекса одарила ее вымученной улыбкой, это была та сторона ее невестки, которую она никогда не видела. - «Немного странно-правда?» - она судорожно сглотнула. - «Все кричали и кричали… выстрелы, но больше всего мне запомнился запах духов той дамы, и мне это даже не очень понравилось… это было так невыносимо. Просто сейчас мне это кажется глупым», - прошептала она, потирая левую руку. - Я поняла, - прошептала Скарлет. - «Я тоже помню странные вещи… вроде того. Но для меня это всего лишь эмоции. Я могу чувствовать эмоции, и они просто застревают у меня в груди». - Я могу понять это, но я не знаю, были ли это чьи-то эмоции или только мои собственные, - нервно хихикнула Алекса. - «Это было похоже на то, что мой мозг отошел на задний план… я чувствовала себя такой вялой, и мой разум продолжал останавливаться и уходить». Она посмотрела на своего тестя, упершись руками в колени. - «Сэм говорит, что это естественно, когда ты боишься. Я вроде как замерзла… не очень круто, я знаю. Там сидел Нам, спасая положение, а я съежилась в углу». - Нет, - успокоил ее Нам, вставая на колени рядом с ней и успокаивающе поглаживая ее колено. - «Ты увела эту девушку в подсобку, чтобы защитить ее. Помнишь?» - Не действительно, - Алекса сказал с улыбкой, - «Чтобы быть честной. Все было как в тумане, и все смешалось, когда я вспоминаю об этом. Ты чувствуешь себя так же?» - спросила она, снова повернувшись к Рейчел и нахмурив брови. - «После того, как ты изменилась?» Рейчел сделала глубокий вдох, прежде чем откинувшись. - «Нет, не совсем так. Всякий раз, когда я дралась в спортзале, мой ум становился острее, когда я сосредотачивалась на противнике, и теперь он стал еще быстрее. Кажется, что время замедляется, но на самом деле мой мозг движется быстрее. Я могу только удерживать это ментальное состояние так долго, но мне никогда не приходилось использовать его так долго». - Способности, - пробормотала Алекса. - «Нам рассказывал мне о них», - сказала она, улыбаясь ему и держа его за руку. - «Похоже на игру, да? Извините, что испортила вам настроение». - Нет, нет, - покачала головой Скарлет. - «Я чувствую, как ты расстроена. Разговоры помогают, это действительно помогает. Я не могу сказать тебе, сколько раз Рэйчел помогала мне справиться с моими собственными изменениями». Брови Алексы сошлись вместе, когда она перевела взгляд на Скарлет. - «У тебя есть… это клыки? Ты же…» - Вампир, - сказал Нам, все еще потирая руку, - «но не такой, как тот, о котором мы слышали в Сиэтле». Алекса отрицательно покачала головой. - «Я не успеваю за новостями… это слишком страшно. Я немного слаба, но Рейчел это знает». - она усмехнулась и виновато улыбнулась Рейчел. Рейчел чувствовала себя сбитой с толку и совершенно ошеломленной. Неужели это колебание отправило меня в альтернативную вселенную? Нам, мама, папа, я могу понять, но Алекса? Как она могла так сильно измениться после того единственного случая? Нет, она должна быть тем же самым человеком, похороненным под всем этим, но… она сильно отличается. Нет, я стала другой из-за этой перемены. Лунная гордость и множество других вещей, вероятно, влияют на меня. У Алексы нет ничего подобного, но даже Скарлет испытывает к ней симпатию. Если кто-то и знает, что она настоящая, то только Скарлет. Мария могла только сказать, лжет ли она, но искренность… это дело Скарлет, и в некотором смысле они действительно связаны. - Ммм, это довольно круто, - сказала Алекса, и было ясно, что она пытается сдержать слезы. - «Я не могу… представить себе, как вам было тяжело, ребята». Мышцы Скарлет напряглись, рука прижалась к ее животу. - «Это было очень тяжело… если бы не Рэйчел, я не знаю, смогла бы я это пережить. Она была для меня огромной психологической поддержкой, Рейчел всегда такая спокойная и собранная, и она всегда знает, что сказать». Рэйчел попыталась скрыть дрожь, которая пробежала по ее ушам, сдвинув их влево, когда все обернулись и улыбнулись ей. - «Я просто рада, что все в безопасности». - Кстати, об этом, - ее отец глубоко вздохнул, привлекая всеобщее внимание. - Су-Чжин? - печально спросил ее мать. Рейчел нахмурилась, вспомнив слова отца о том, что ее младший двоюродный брат превратился в получеловека-медведя. Сэм молча кивнул. - «Су- Чжин не ладил со своими родителями с тех пор, как он изменился, и у него были некоторые проблемы с темпераментом. Твой дедушка попросил ее приехать и провести время подальше от всей этой драмы». - Драма? - спросила Рейчел, вспомнив время, проведенное с кузеном. Они не были самыми близкими, но они были самыми близкими по возрасту в семье, ей было девятнадцать, а Су-Чжину - семнадцать. Рука Чан-Хи крепче сжала колено Рейчел. - «Проблемы с девушками. Очевидно, девушка, с которой он встречался в прошлом году, только что порвала с ним, и это как-то связано с его изменением». - Это отстой, - прошептала Скарлет. Ее отец устало вздохнул и на мгновение закрыл глаза, прежде чем повернуться и посмотреть на Рейчел. - «Я рассказал ему о твоей перемене, и он хочет, чтобы ты поднялась и поговорила с ним. Я уверен, что это не единственное его объяснение, он также беспокоился о твоем благополучии, так как мы не могли связаться с тобой». - Об этом, - настаивала мать, свирепо глядя на мужа. Сэм кивнул, его губы изогнулись в глубоком хмуром взгляде, когда он посмотрел на Чан-Хи, прежде чем вернуться к Рейчел. - «Мне очень жаль, Сун. Посоветовавшись с твоей матерью и дедушкой, я перешел все границы дозволенного. Я волновался за тебя и слишком сильно давил. То, что я сказал, было непростительно». Рейчел почувствовала, что вся ее жизнь разваливается на куски. А что случилось с моими родителями? Папа извиняется… передо мной? Он перешел все границы дозволенного? Папа никогда не извиняется. Он тоже так думает. Я получил извинения от своего отца… первые… в жизни. Это не может быть правдой. Неужели я все еще заперта в корабле чужих? Неужели все это ложь? Это не может быть реальностью… это просто не может быть… может быть, даже до кристалла… может быть, я попала в какую-то ментальную ловушку Релики? Неужели меня перенесли в новую реальность? Мой разум покинул мою землю, и теперь я застряла в этом заячьем теле? - Рэйчел? - спросила ее мать. - «Ты в порядке?» Комок подкатил к горлу Рейчел, когда она собралась с силами, восстанавливая свою разбитую маску. - «Д-Да, я в полном порядке. Спасибо, папа… я не знаю, что сказать. Ммм… почему дедушка хочет, чтобы я поговорила с Су-Чжином о проблемах с девочками? Я даже никогда раньше не была на свидании. Нам было бы лучше в этом, не то чтобы у вас были какие-то проблемы», - она усмехнулась, одарив Алексу вымученной улыбкой. Алекса покачала головой, возвращая ему улыбку. - «Нет - я знаю, что на самом деле была несправедлива к тебе. Это просто был тяжелый переход - иметь кого-то еще в доме было трудно поначалу. Мне просто показалось, что я соревнуюсь с тобой, если честно». - За что соревнуешься? - За внимание Нама, - призналась она. - «Это было мелко, но я думала об этом в течение последних нескольких дней, и я действительно беспокоилась о тебе тоже. Я рада, что ты в порядке». - Да… Ммм… я вдруг почувствовала себя немного уставшей, и это слишком много для меня, - сказала Рейчел, зная по внешнему виду Скарлет, что она знает о ее внутренней борьбе. - «Моя старая комната все еще нетронута?» - Я имею в виду, кроме того, что ты забрала в общежитие, да, - пробормотал Нам. - «Ты уверена, что с тобой все в порядке?» - Да, просто нужно многое понять, - успокоила его Рейчел. - «Я позвоню дедушке позже, папа. Спасибо, что дали мне знать». - Да, уже довольно поздно, - сказал Сэм, широко зевая. - «Мы можем поговорить о некоторых других вещах, которые были у меня на уме, и закончить это завтра». Ее мать быстро встала и направилась в прихожую. - «О, Скарлет, дорогая, позволь мне все приготовить для тебя в гостевой спальне. Ты же сказала, что солнечный свет - это нехорошо, верно? Я прибью тебе на окно несколько одеял». - Благодарю вас, мисс Парк. Умм - тебе помочь? - спросила она, бросив на Рейчел вопросительный взгляд. - Да, продолжай, - настаивала Рейчел. - Ладно… - Скарлет встала и последовала за Чан-Хи. Нам помог Алексе подняться на ноги и обнял ее за талию. - «Ладно, пойдем спать. Мы наверстаем упущенное завтра, Сун?» - Да, конечно, - ответила Рэйчел с сияющей улыбкой, ее сердце колотилось так, что казалось, будто оно вот-вот выскочит из груди, как в мультфильмах, которые она смотрела в детстве. Она встала, сжимая пальцами телефон. Это просто слишком много! - Хорошо, - простонал ее отец, поднимаясь, и потрескивание его постаревшего тела почти заставило Рейчел вздрогнуть, когда он потянулся, напоминая ей, что ее родители были уже в годах. - «Мне просто нужно сделать несколько деловых звонков, и я сам пойду спать. Я люблю вас троих, и очень рад, что ты вернулась, Сун». Рейчел напряглась, когда отец подошел к ней, чувствуя, как ее сердце подвергается испытанию, когда он крепко обнял ее. - «Правда… очень приятно, что ты дома. Что бы там ни говорил твой дедушка, пожалуйста, останься на несколько дней, чтобы успокоить нас». - Д-Да, - у Рейчел перехватило горло, и слеза скатилась по ее щеке, когда она обняла его в ответ. - «Спасибо, Папа. Я тоже тебя люблю… я дома». ---------- Семья [От лица Рейчел Парк] Резюме: Рэйчел наконец-то свыклась с мыслью, что все может быть не так, как кажется, и она начинает общаться со своей семьей. Может быть, это слишком много, чтобы надеяться, или у нее был искаженный взгляд? Уши Рейчел были оттянуты назад, когда она отошла от отца, сцепив пальцы чуть выше хвоста. Нам и Алекса направились на кухню, чтобы добраться до лестницы, а папа достал из внутреннего кармана куртки телефон и натянуто улыбнулся ей. - У нас накопилось много клиентов, желающих купить нашу продукцию, но в данный момент мы не можем ее отгрузить. Многие акционеры хотят получать ежедневные новости о том, как продвигаются дела, и президент сообщил мне кое-какую информацию, которую они хотели бы услышать. Она улыбнулась в ответ, прижав костяшки пальцев к пояснице. - «Должно быть, тяжело». Ее отец нахмурился, глядя на свой телефон, и тихо вздохнул. - «Скарлет рассказала мне про всю эту историю с моделью. Если ты сможешь достать мне копию, я пошлю ее Ким, чтобы она посмотрела». - Да, да, я думаю, что это было бы хорошо, - пробормотала Рейчел. - «Ммм, просто чтобы ты знал… нам со Скарлет довольно трудно засыпать по ночам». Он оторвал взгляд от телефона, провел языком по губам и сложил пальцы. - «Ммм, это имеет смысл, ведь Скарлет вампир, а ты сказала, что ты лунный заяц?» - Ага, соединена с Луной, - коротко усмехнулась Рейчел. - «У нас вроде как дневной график, а не совсем ночной. Я думаю, что мы, может быть, ляжем спать около… Я не знаю, четыре или пять, может быть». - Я дам знать твоей матери. У нас в холодильнике тоже полно еды. Твоя мать была настоящим торнадо на кухне, - улыбнулся он, потирая свои аккуратно подстриженные черные волосы. - «Тебе что-нибудь нужно?» Рейчел быстро покачала головой и подвинулась, пропуская его в гостиную. - «Нет, я только помогу маме и Скарлет приготовить гостевую комнату». Ее отец облизал губы, несколько раз кивнул, прежде чем медленно пройти в другую комнату. - «Люблю тебя, Сун». - Да, я люблю тебя, папа… - прошептала Рэйчел, когда он уходил, красные радужки следовали за его полосатым костюмом. Это действительно мой папа? Здесь должно быть что-то не так, и что случилось с Алексой? Она прикусила внутреннюю сторону левой щеки, посасывая ее, пока ее уши поднимались, чтобы следить за каждым движением. Ее мама и Скарлет направлялись к гаражу. - … не хочу, чтобы ты повредила стены, - обеспокоенно пробормотала Скарлет. - Чепуха, - усмехнулась Чан-Хи. - «Если солнечный свет причинит тебе боль и ты останешься в доме на несколько дней, нам нужно будет проверить окна. Это тоже легко скрыть, и мы не хотим никаких несчастных случаев… молоток должен быть на скамейке с несколькими гвоздями. Мы просто положим несколько дополнительных одеял». - Я… спасибо, что подумали обо мне, мисс Парк. - О, вы можете называть меня просто Молли. Большинство моих некорейских друзей просто используют это имя, нам нравится говорить по-корейски в доме, но мы приспосабливаемся, когда это необходимо, - она хихикнула. - «Хотя Алекса и пытается учиться, она не очень хорошо говорит на этом языке». - Мама, - простонал Нам, когда они добрались до лестницы. - «Она старается». - Я имела в виду, что это очень мило, - усмехнулась Молли, когда они со Скарлет остановились у двери гаража. - «Она старается». - М-м-м, - выдавила из себя Алекса. - «Твоя мать не ошибается, Нам. Я даже не могу угнаться за вами, ребята, когда вы говорите небрежно». - Подождем еще несколько месяцев, - подбодрил ее Нам, когда они поднимались по лестнице. Рейчел скрестила руки на груди, губы сжались в тонкую линию. Все слишком расслаблено. Я не понимаю, что происходит. Папе следовало бы расспросить меня о моих планах в школе после перемены или о моей работе, но вместо этого он выслушал рассказ Скарлет О наших приключениях. Я дома, но… чувствую себя по-другому. Она прижала ладонь к левой груди, сердце билось со скоростью ста миль в час. Сделав глубокий вдох, она медленно выдохнула, прежде чем упасть в кресло, которым пользовался нам, зрение потеряло фокус, когда она обратила свои мысли внутрь. Я дома… только эти слова. Меня выгнали несколько дней назад… все кажется нереальным. Нахожусь ли я в другом измерении, в параллельной вселенной? Глупые мысли, но какая еще может быть альтернатива? Нет, несколько дней назад папа разговаривал по телефону, как обычно, по-деловому, но он извинился. Я сомневаюсь, что самозванец был бы настолько подробен. Я не понимаю… просто не понимаю. Нам кажется немного более заботливым, чем я помню, но только немного, он почти такой же. Мама волнуется-выпечка, правда? Я имею в виду чай, конечно, и уборку, но… нет, нет, у нее было несколько глупых долгих сеансов выпечки, когда она росла. Во время выпускных экзаменов в прошлом году и когда мы ждали письма о стипендии, всегда была тонна еды. Неужели я была слишком занята и сосредоточена на собственных проблемах, чтобы заметить это раньше? Ее зрение потемнело, когда она закрыла глаза, откинув голову на спинку стула и пытаясь расслабиться. Папа беспокоился о моей безопасности… разве это не ново? Я имею в виду, что с тех пор, как я начала заниматься муай-тай, я уверена, что он будет меньше бояться за меня, но я никогда раньше не слышала такого тона в его голосе. Это из-за моих повышенных способностей? Я уверена, что он хотел обсудить свои опасения по поводу всего того опасного, что рассказала ему Скарлет, но он не уверен, как подойти к этой теме. Маме явно не нравилось, как он обращался с этим раньше, и это должно было сыграть свою роль, но он изо всех сил пытается найти способ выразить это. Мой отец… борется? Она сидела молча, в голове у нее было пусто, и она позволила этой мысли проникнуть внутрь. Сколько из моих прежних мыслей было правдой или искажением реальности? Алекса… Да, она сделала несколько грубых замечаний, но была ли она действительно настолько плохой, или я проецировал на нее свою собственную неуверенность? Она отвлекла от меня много внимания Нама. Он часто приходил смотреть мои матчи, но она украла это… был один раз, когда он не смог прийти, потому что веганский ресторан, который она любила, был на другом конце города. Я кричал на нее так же сильно, как она кричала на меня… теперь, оглядываясь назад, я могу это признать. Да, она часто жаловалась отцу на наши ссоры, и это тоже могло вызвать стресс у папы. Ее отец чересчур заботлив, и я даже шокирована, что он позволил ей остаться здесь. Папа также переживал довольно трудное время перед колебанием с особенно большой деловой сделкой. Я уверена, что мы с Алексой суетились, и за день до этого он был на конференц-звонке, когда мы взорвались друг на друге. Я думаю, что мы обе были довольно незрелыми, но инцидент в полицейском участке произвел на нее большое впечатление, и я даже не считаю себя тем человеком, которым я была раньше. Зуд в затылке заставил ее почесать шею, Скарлет достала из шкафа в прихожей несколько одеял, чтобы принести их в комнату для гостей по указанию Молли. Ее отец был на пятом деловом звонке, а брат чистил зубы, пока Алекса уютно устраивалась в постели. Это нормально… все так нормально. Она расширила свой диапазон, прослушивая сотни домашних разговоров. Это было немного шокирующе, но за исключением нескольких аргументов, начиная от употребления пищи и заканчивая отключением интернета, все было мирно. Национальная гвардия и полиция патрулировали улицы, но они шутили и смеялись, чтобы скоротать время. Дрожь пробежала по ее спине, когда она мысленно вернулась к тому моменту, когда ее нога разрезала Коннора пополам, и ее бедра напряглись. Она наклонилась, упершись локтями в колени, а ее волосы упали на пол, затуманивая зрение, и твердый комок застрял у нее в горле. Я была довольно скандальной до моего превращения, и я даже не осознавала этого. Был ли муай-тай действительно для того, чтобы снять стресс дома или просто разочарование, которое естественно съедало меня? Я не знаю. Могло ли все это иметь какое-то отношение к моей перемене, или часть этой лунной зайчьей природы была внутри меня с самого начала? Я не знаю… Низкий стон вырвался из ее горла. Она откинула волосы назад, прижав пальцы к виску. Нет, это не имеет значения. Независимо от причины, это не принесет мне ничего хорошего, чтобы разбить его. Даже если бы я мог изменить себя сейчас… я не хочу этого. Мне это нравится… мне нравится власть. Даже лунная гордость… это скорее ментальная формальность, которую я проклинаю. Опасность поднимает меня высоко, и если это так… Ее желудок сжался, когда она откинулась назад, скрестив руки на животе, слушая глубокий голос отца и яркий тон матери, которая с любовью говорила со Скарлет. Как отреагируют мои родители, если я скажу им, что планирую жить очень опасной жизнью? Нет, конечно, я знаю, как они будут себя чувствовать… папа сказал это перед отъездом. Могу ли я действительно заставить их пройти через этот страх? Могу ли я обуздать эти желания? Я не думаю, что смогу, и это создает проблему. Ее горло сжалось, нос вспыхнул, когда она боролась со слезами. Почему я становлюсь такой эмоциональной? Я хочу драться… я думаю, что всегда хотела, но теперь это реально. Я знаю, что рано или поздно они узнают, но я просто не могу сказать им об этом сама. Как это может быть так страшно? А почему это так? - М-м-м… - Рэйчел глубоко вздохнула, выдохнула и принюхалась, прежде чем почесать голову. Она провела пальцами по волосам, прижав ладони к ушам, чтобы заглушить все звуки, наполнявшие ее мозг. Я даже не знаю, поедут ли Мария и Фиона тем же путем. У них есть своя жизнь, но Скарлет… она как бы прилипла к моему бедру. Я думаю, она будет делать все, что я делаю, и это немного успокаивает. Я знаю, что не буду одинока в этом. Что это вообще такое? Я понятия не имею, как правительство поступит с кристаллами, но это неизбежно. Им придется придумать решение, и не каждая страна сможет справиться с этим самостоятельно. Если кристалл появится над морем или в Арктике, то он может продолжать расти и выйти из-под контроля. Мы еще многого не знаем, но я точно знаю, что на горизонте царит хаос. Мы должны справиться с этим, иначе наш мир рухнет, а у меня есть билет внутрь. Впрочем, это ненадолго. Она вздохнула, открыла глаза и уставилась в потолок. В краткосрочной перспективе я проведу здесь несколько дней, возможно, проведу некоторое время с дедушкой и пойду в ФБР для оценки. Я могла бы встретиться с Марией и Фионой немного раньше или во время этого, кто может сказать? Су-Ген не ладит со своими родителями и у него проблемы с девочками… Ее мысли вернулись к маленькому ребенку, которого она помнила. В детстве у него был довольно вспыльчивый характер. В основном она помнила, как часто била его, потому что он всегда считал себя крутым парнем. Она чувствовала себя немного неловко из-за того, что была старше его. Они неплохо проводили время вместе, когда она училась в средней школе. Он всегда искал неприятностей, и она была готова дать ему их, что обычно оставляло его в трудном положении, но он никогда не сдавался. Почему дедушка хочет, чтобы я поговорил с Су-Геном? Это просто предлог, чтобы заставить меня выйти? Это был не первый раз, когда он придумывал что-то, чтобы провести некоторое время со мной. Хотя это было бы очень неловко. Что я должна сказать Су-Гену? Я никак не могу дать ему хороший совет. Если он заговорит об этом, тогда что угодно, но я понятия не имею, какова ситуация. Потрескивая шеей, Рейчел откинула назад волосы, стоя, выгнув спину, чтобы расправить их. Как бы то ни было… я позвоню дедушке завтра. Она вышла из кабинета, прошла через кухню и холл, чтобы попасть в гостевую комнату наверху. Ее мать и Скарлет появились в поле зрения, когда она прислонилась к дверному косяку. Когда она вошла, раздался стук молотка, и Скарлет обернулась с улыбкой на лице. - Твоя мама очень милая. Она даже сказала, что собирается попробовать сделать кровавый лимонад, чтобы посмотреть, смогу ли я получить что-то другое! О, держу пари, ты это слышала, - усмехнулась она. Рейчел покачала головой. - «Нет, я была немного занята своими мыслями, чтобы следить за всем. Разве ты не говорила, что уже пробовала есть?» - Да, но я еще не пробовала кровавый лимонад! Звучит неплохо, - смущенно пробормотала Скарлет. - «Я хочу сказать, что еще не пробовала ничего пить». - Скажи ей сама, - подбодрила ее Молли. - «Ты никогда не узнаешь, пока не попробуешь, и мы что-нибудь придумаем! У нас есть три полных пакета лимонов, и вы сказали, что у вас была кровь по дороге?» - Кровь по дороге? - спросила Рейчел, бросив на Скарлет любопытный взгляд. - О, да, так что… я действительно очень хочу пить, я думаю, это как-то связано с тем, что я так нервничаю из-за встречи с твоей семьей, - сказала она с принужденным смешком. - «А ты, между прочим, молодец», - заверила она, улыбаясь матери. - «Итак, я вроде как написала нашему водителю о моей маленькой… заботе, и он сказал, что сделал несколько звонков и находится в пути с достаточным количеством, чтобы продержаться несколько дней… он надеется». - Угу, - медленно кивнула Рейчел. - «Тогда ты останешься и приготовишь лимонад, мам?» - Да, а почему бы и нет? Я имею в виду, твоему отцу нужно немного поспать, но я уже проснулась, а ты только что вернулась домой! Скарлет также сказала, что вы больше похожи на ночных сов, а я совсем не устала. На самом деле, я не сплю! В конце концов, у меня еще много работы по дому, - усмехнулась она. - «Мы должны сделать это место защищенным от солнца!» - Она слишком мила, - улыбнулась Скарлет, с сомнением покосившись на Молли. - «Она даже говорила о том, чтобы сделать сегодня гроб для меня, но мне ничего такого не нужно». - Всего лишь предложение! Я имею в виду, я понятия не имею, как это новое изменение работает, и я была немного удивлена, увидев тебя в зеркале в прихожей. Все это так ново и волнующе, и я просто счастлива, что моя маленькая девочка вернулась. Когда мать положила молоток и подбежала к ней, чтобы еще раз крепко обнять, Рэйчел выпустила воздух через нос. - «Да, мама, я не умерла… я настоящая». - Просто надо было убедиться, - пробормотала она, не отпуская ее, и через несколько секунд откинула назад волосы. Странное жужжание вырвалось из горла Молли. - «У тебя есть маленький заячий хвостик? Это очень мило», - хихикнула она. - Эй, мам… будь немного осторожна, - пробормотала она, подергивая хвостом, когда мать погладила ее. - Любопытно, просто любопытно… как ты себя чувствуешь? Рейчел отстранилась, одарив ее вымученной улыбкой. - «Не привыкла, чтобы к нему прикасались». - Хорошо, я понимаю, границы, - усмехнулась она, ее карие глаза были полны слез. - «О, ладно, давай посмотрим, Ммм… нам придется придумать другое решение для некоторых других окон» - задумчиво произнесла она, и ее голос дрогнул, когда она повернулась, чтобы посмотреть на одеяло, которое они повесили. - «У нас не хватит денег на весь дом, но мы что-нибудь придумаем, возможно, где-то еще остались рулоны маскировочной бумаги». - Мама… - тихо засмеялась Рейчел. - Хм? Что? - Замедлись. Ты вроде как с ума сходишь. - Ну конечно! Я ужасно волновалась, - сказала она, и слезы выступили у нее на глазах, когда она начала дрожать. - «Я думала… я думала о самом худшем». - Привет, - Рейчел подошла и обняла ее. - «Я в полном порядке». - Я знаю, - Молли схватилась за ворот рубашки, прежде чем запустить руки в волосы, прижавшись головой к груди Рейчел. - «Дай маме передохнуть, хотя… я чувствовала себя такой бесполезной. Ты уехала, а глупое правительство даже не разрешило мне отправиться на твои поиски. Все, что я могла сделать, это глупая выпечка… я просто хотела разбить последний торт, который я сделала на полу, и закричать». Рейчел почувствовала, как губы матери задрожали у нее на шее, когда она крепче обняла ее, руки задрожали, и она поцеловала ее в шею. - «Я так волновалась. Никто бы мне ничего не сказал… Твой отец был таким спокойным и холодным… это убивало меня, но я знаю, что он справляется со стрессом по-другому. Не уходи… я знаю, что твой дедушка хочет тебя видеть, но останься… пожалуйста, ради меня…» - Я… я планирую остаться ненадолго, мам… Не волнуйся, - у Рейчел перехватило горло, и она заметила кровавые слезы, бегущие по щекам самой Скарлет, вероятно, чувствуя их запах и чувствуя их эмоции. - Могу я… могу я подержать тебя еще немного? Я боюсь… я не хочу, чтобы ты снова исчезла. Я знала, что посылать тебя в эту школу было бы ошибкой… я просто… твой отец… неважно. Это в прошлом. Я просто… я хочу немного побыть в таком состоянии. - Да, все в порядке, мам… Рейчел проглотила комок в горле, обнимая маму, пытаясь успокоиться, грудь тяжело вздымалась, когда она плакала, и единственное, что было у нее в голове, - это чувство вины за свои предыдущие мысли. Мама всегда была такой эмоциональной? Если я продолжу погружаться в кристаллы… если всего несколько дней без контакта сделают ее такой, я не могу себе представить, как она отреагирует на то, что я отправляюсь на разные планеты, на которых я могу застрять. Это может просто сломать ее… Она провела большую часть ночи, пытаясь облегчить стресс своей матери. Скарлет и она попали в пекарню, пытаясь добавить кровь в предметы. По большей части это был полный промах со Скарлет левый рвотный позыв над раковиной, но они не сдавались, и в конце концов, они нашли правильное содержание крови, необходимое для того, чтобы она действительно пила кровавый лимонад, в котором было намного больше крови, чем лимона. Рейчел сидела за стойкой бара, наблюдая, как они работают и теоретизируют, время от времени напоминая им, что холодильник, полный пакетов с кровью, рассчитан на несколько дней, но ее подсказки были даны нерешительным махом руки, когда они продолжили свой следующий эксперимент. Это было приятно, и было приятно, что Скарлет рядом. Ее мать обращалась со Скарлет как со своей второй дочерью, что заставило Рейчел улыбнуться. Маленькая девочка-подросток-вампирша наконец-то весело провела время, это был первый раз, когда она видела ее такой счастливой, и после кровавого лимонада они перешли на симпатии и антипатии, перенеся разговор обратно в кабинет. Скарлет говорила о том, как она любит рисовать, смотреть драмы и аниме, а также читать веб-сериалы. К удивлению Рейчел и Скарлет, оказалось, что Молли была немного заинтересована в том, чтобы следить за онлайн-манхва во время принятия ванны, ей понравилась романтика. Скарлет и она зацепились за одну длинную серию, которую они проследили. Рэйчел была поглощена разговором больше часа, прежде чем они использовали оставшиеся одеяла на окнах и сменили тему. Наконец, после многочасового разговора Скарлет и Молли, все они отправились спать. Молли обняла их и поцеловала в щеки, когда они стояли у лестницы. - «Ладно, я собираюсь прокрасться в постель к твоему отцу», - хихикнула она, подмигнув ей. - «Он очень чутко спит. Я уверена, что он проснется и спросит меня, что мы делали. Увидимся, девочки, после обеда». Скарлет одарила ее яркой, зубастой улыбкой, демонстрируя свои клыки. - «Спасибо, Молли. Мне было так весело. Я не могу дождаться завтрашнего разговора. Может быть, будет обновление по последней главе!» - Мы можем надеяться… на эту последнюю вешалку с утесом! ГРР, иногда авторы… Ммм! Зло! - Так ведь? - Скарлет вздохнула и покачала головой. - «Это все равно что позволить им уже целоваться! Прошло уже двести глав!» Рейчел только улыбнулась, когда они оба раздраженно покачали головами. - «Ладно, спокойной ночи, мам». Они оторвались от Молли на верхней ступеньке лестницы и помахали ей, прежде чем Рэйчел вошла во временную комнату Скарлет, закрыв за собой дверь. - У тебя потрясающая мама! - Скарлет усмехнулась и с тихим вздохом опустилась на кровать. - «Она даже манхву читает, и она забавная. Она немного опережает меня в некоторых из них, так как может читать RAW (в оригинале, на корейском), но она ничего не испортила». Рейчел глубоко вздохнула, прежде чем слегка пожать плечами. - «Честно говоря, ты показываешь мне ту сторону моей мамы, которую я никогда раньше не видела. Я понятия не имела, что она читала все это. Это заставляет меня понять, как много я не знала о ней… я всегда была немного сосредоточна на своем собственном деле». Черные губы Скарлет растянулись в грустной улыбке, прежде чем она пробормотала: «Это плохо, что я хочу, чтобы твоя мама была моей мамой?» Красные глаза Рейчел опустились на пол. - «Нет, я понимаю. Что ж, пожалуй, я пойду спать. Ты идешь?» - Ага, - зевнула Скарлет. - «Я избита… хотя меня вырвало больше, чем я положила… это было так весело. Просто ощущаю сырую энергию твоей матери и ее эмоции. Она такая… настоящая. В отличие от моей мамы. Я ее совсем не знала». Она перевернулась на бок, глядя на пижаму, лежащую поверх одеяла. - «Спасибо, Рейчел… большое спасибо, что позволила мне быть частью твоей жизни. Ты даже не представляешь, как много это значит для меня. Я ведь не отнимал у тебя время, правда? Я не хочу переступать порог». Рейчел покачала головой, одарив ее мягкой улыбкой. - «Нет, вовсе нет. Я была счастлива видеть, что вы обе так хорошо ладите. Я очень волновалась, но, судя по тому, что я видела, ты уже стала второй дочерью моей мамы». - Это очень много значит, - прошептала Скарлет. - «Много…» - Ну, я иду спать. Спокойной ночи, сестра, - сказала Рэчел, подавая ей знак мира. - Спокойной ночи, - сказала Скарлет, вставая, чтобы обнять ее. - «Сестра… Ух ты… я была одиноким ребенком». Когда она отстранилась, Рейчел откинула назад челку. - «Теперь уже нет. Я думаю, мы прошли через многое, чтобы преодолеть эту пропасть», - казалось, Скарлет не могла ответить, но ей удалось кивнуть, смахивая слезы. Рейчел помахала ей на прощание рукой и направилась в свою комнату. Войдя, она испустила долгий вздох, осматривая пустое пространство. Она собрала большую часть своих вещей. Подойдя к кровати, она села, заметив, как мало впечатляет ее уменьшенный вес. Распустив свои длинные белые волосы, она скользнула в постель, не потрудившись переодеться. В комнате было темно, как смоль, но она ничего не видела. Белый потолок был таким же мягким, каким она его помнила, и она смотрела на него добрую минуту, пуская мысли в ход, позволяя волне эмоций прокатиться по ее телу. Я дома… в своей постели. Это же реально. Ее уши откинулись на подушку без рукавов, хвост изогнулся в удобной позе, пока она ждала сна. Почему это больше похоже на сон, чем, когда я изменилась? Как будто трещина вот-вот проломит потолок, и я обнаружу, что все еще нахожусь на этой чужой планете. Все это лишь плод моего воображения, порожденного маленькими оранжевыми пришельцами. Это не может быть реальным… но это должно быть так. Ей потребовалось немного больше времени, чем она ожидала, чтобы заснуть, но в конце концов она заснула, и ее беспокойство растворилось в подсознании. ---------- Девушка в беде [От лица: Рейчел Парк] Резюме: испытав свои нервы больше, чем любая физическая битва, в которой она участвовала, Рейчел наконец-то вернулась домой, но теперь она осталась с следами того, что она пережила, и некоторые из этих мыслей могут тяжело давить на ее разум. Уши Рэйчел дернулись под подушкой, когда она вытянулась под простыней, ее мышцы испустили жгучее удовольствие, когда она застонала. Сделав глубокий вдох, она тихо выдохнула, прежде чем открыть глаза. В комнате было темно, но она могла видеть слабый отблеск яркого солнечного света, пробивающегося сквозь края одеял, накинутых на ее окно. Ее хвост переместился влево, когда она встала, медленно поворачивая голову, чтобы посмотреть на свою комнату с мягкой улыбкой. Я дома… правда дома. Скарлет уже встала, помогая матери на кухне, пока ее брат и отец слушали новости. Алекса закрылась в своей комнате, и смотрела аниме судя по звукам голосов, Рэйчел покачала головой на высокие тона персонажей. Значит, Алекса все-таки большой отаку. Она что, стесняется этого? Нам и она никогда не говорили об этом… ну, я думаю, что мама также занимается некоторыми вещами, о которых я не знала. Я никогда по-настоящему не хотел узнать об их интересах… я полагаю, что была довольно эгоцентрична, теперь это кажется довольно очевидным, но я их не замечала. Я думала, что Алекса всегда была в своей комнате, потому что не хотела быть рядом с семьей, но, наверное, у нее был свой секрет. Свесив ноги с кровати, Рейчел встала и просмотрела оставшуюся одежду, единственное, что она не взяла с собой, были вещи, которые она редко надевала. Вздох прошел через ее нос, когда она вытащила светло-голубое летнее платье с тонкими бретельками. У нее не было много вариантов, и в данный момент это сработает. Все ее нижнее белье было в Университете Майами, так что она довольствовалась тем, что имела. Усевшись обратно на кровать, она положила выбранные вещи рядом с собой, одновременно вынимая телефон из сна. У нее не было ни звонков, ни сообщений. Открыв хром, она поискала, что символизируют зайцы? Ухмылка приподняла полные губы Рейчел, когда она прочитала первую ссылку. Животное, которое олицетворяет озарение, интуицию, обещание и равновесие, да? Элегантность, красота и сильная женская энергия. Конечно, они также связаны с дьяволом и безумием. Кролики считаются удачей, а заяц-невезением. Интересно… Она усмехнулась, прежде чем оставить телефон у кровати и пойти в ванную комнату на втором этаже, чтобы принять душ, пространство было большим, но большинство комнат в доме были такими же. Ее родители неплохо зарабатывали, в доме было две спальни, одну из которых занимали ее родители, а другую занимали Нам с Алексой. В обеих спальнях были ванные комнаты с ванной и душем. Там была общественная ванная, которую обычно она оставляла себе, но она заметила признаки того, что Скарлет пользовалась ею с остатками воды в душе. Остальная часть дома состояла из ее комнаты, двух гостевых комнат, кабинета, гостиной, кухни и гаража. Она выросла здесь всю свою жизнь и, увидев себя в зеркале, остановилась. Я совсем другая. Она могла видеть все в своем новом теле с ее широким полем зрения, каждая деталь в фокусе. Рейчел разделась, бросила свою спальную одежду в раковину, прежде чем включить воду, позволив ей немного прогреться. Она отступила назад, снова посмотрев на себя в зеркало раковины. Ее длинные уши слегка свисали вперед и влево. Какое-то время она изучала свое пассивное выражение, позволяя своим гладким губам слегка нахмуриться. Я бы не обязательно назвала себя красивой… более уникальной. До сих пор странно видеть себя такой тощей и без всяких мускулов. Когда она провела ладонями по голому животу, в ее горле заурчало тихое гудение. Он был твердым, но ее кожа была шелковистой на ощупь, когда ее пальцы задели внутренний пупок. Она сосредоточилась на своих ровно подстриженных и идеально ухоженных ногтях. Мое новое тело такое странное. Я потею, я знаю это, но мне не нужно пользоваться туалетом или заботиться о каких-либо других потребностях, которые у меня были раньше. У меня нет волос на ногах или руках, которые надо сбривать… моих волос на голове хватит на всю жизнь. Она откинула назад свои нелепо густые бело-розовые волосы и повернулась, чтобы посмотреть, как они падают на ее круглую попку. У меня привлекательное тело, конечно… я в тонусе, и все такое тесное, но почему? Почему колебания так сильно повлияли на мою внешность? Я уверена, что у Марии не было такого тела, как сейчас, до этого события. В этом столько загадок, и, судя по тому, как это выглядит, правительство вообще не предупреждало, что это произойдет. Она скользнула руками вверх по бедрам и ягодицам, поджав губы в сторону, когда отпустила их. С чего бы колебанию беспокоиться, есть у меня задница или нет? Я имею в виду, что у каждой девушки есть мысль и она стесняется своего образа, но почему она должна приспосабливаться к этому? Одно это заставляет меня думать, что это имеет какое-то отношение к нашим собственным желаниям, но в то же время, почему бы мне не хотеть иметь мускулы? Связано ли это с нашим подсознанием, и я просто не знаю себя так хорошо, как думала? Рэйчел придвинулась ближе к зеркалу, прижала пальцы к щекам, открыла рот и осмотрела зубы и язык, прежде чем задрать нос и откинуть челку, чтобы увидеть свой лоб и исчезнувшие человеческие уши. Я мифический лунный заяц… больше не человек. Мои родители просто счастливы, что я вернулась… это беспокойство исчезло, но есть еще так много вещей, о которых у меня не было времени подумать. Во-первых, мой ум, почему я так одержима анализом вещей? Я холодная, расчетливая и убийца, но в то же время, заботясь о близких мне людях, вихрь эмоций, когда я действительно ввязываюсь в драки, и сосредоточена на конфликте. Какая часть меня на самом деле я, бессознательная человеческая Рэйчел или нет, и что это за изменение? Этот четырехлистный клевер в моем глазу… белая, похожая на Луну радужка, затмеваемая черно-розовой луной… все это внутри большого красного шара. Это так увлекательно, это почти так же, как если бы в моих глазах происходило массивное солнечное событие. Подавленный вздох сорвался с ее губ, когда она посмотрела на себя, глубоко нахмурившись. Я даже не знаю, смогу ли иметь детей. Конечно, есть сообщения о том, что Зверолюди рожают одного и того же типа зверолюдей, и это добавляет так много других вопросов. Если это так, то могут ли Легендарные и Мифические люди иметь детей, и какими бы они тогда получились? Возможно, некоторые виды, типы и расы невозможно смешать… возможно, это просто связано с типом, и Мификин может размножаться с Мификином, Легендкин с Легендкином. Возможно, это цена за наши способности мифических и легендарных людей, мы не можем иметь детей. Так много вопросов. Фиона и раньше высказывала подобные опасения. С ее крошечным телом, как она могла не думать об этом? Ее кровь голубая, когда соприкасается с воздухом… моя белая, и если это не было достаточно странно, то на вкус она как мятные леденцы. Мария даже не истекает кровью, она в основном физическое проявление энергии единорога. Тело Скарлет тоже совершенно другое… задумывалась ли она о будущих перспективах детей? Вероятно, нет. Она была так занята, пытаясь справиться с предательством своих родителей и этими мгновенными изменениями, что она ничего не видит в своем будущем. То, как она отреагировала вчера вечером, может быть доказательством этого. Она не хочет об этом думать. Губы Рейчел превратились в тонкую линию, когда она подняла руки в воздух и высоко их вытянула. Она следила за каждой складкой своего тела, за каждым звуком, который издавали ее мышцы, и за тем, как ее кости возвращались к большим ушам. Я все еще исследую это тело и ум, но мой драйв… эти желания заставляют меня остановиться. Внутри меня растет зверь, который хочет освободиться, и это только вопрос времени. Что-то должно спровоцировать это, чтобы выйти наружу. Может быть, сейчас я и толкаю его вниз, но, когда придет время, мне нужно будет направить его куда-нибудь, это животное ползает у меня под кожей. Ее щеки расплылись в улыбке, которую она не узнала, и она могла видеть, как свет в ее глазах стал ярче, когда розовые оттенки вспыхнули к жизни. Скажи мне, система, есть ли во мне монстр, подобный Скарлет? Прошло несколько секунд без ответа, и она хихикнула. - «Нет? Значит, это я? Почему я чувствую это жжение в груди, чтобы бороться… Ах, вот оно, система, тебя просто нужно было немного уговорить. Дикий Инстинкт. Расскажи мне об этом». Она закрыла глаза, глубоко вдыхая влажный воздух, поскольку влажность в комнате увеличивалась, медленно начиная туманить зеркало и размывать ее изображение. Полученная информация заставила ее улыбнуться еще шире от внезапного понимания того, как изменилось ее поведение. Дикий Инстинкт, пассивный, шестой уровень, новичок, максимальный ранг. Я ожидаю, что у каждого зверька есть такая способность, но привязанность… лунный импульс. Луна пробуждает во мне ту часть, которую я подавляю. Во-первых, это не значит, что ее там не было, но страх, тревога, депрессия и все, что мешает мне наслаждаться конфликтом… чудовищная сторона меня медленно вытягивается, в зависимости от фазы Луны. Она также связана с моим лунным бассейном… я могу переносить эту энергию даже без фазы, если она не используется. Итак, несколько типов лунной энергии могут вытащить эту чудовищную сторону меня. Это очень весело… я черпаю свою энергию из лун, и есть разные типы. Я хочу знать их все… я знаю, но в то же время я знаю, что не знаю… я хочу испытать их на собственном опыте. Этот голод, который сводит меня с ума! Она тихо рассмеялась, открыла глаза и посмотрела в запотевшее зеркало. Я уверена, что Скарлет чувствует некоторые из этих эмоций внутри меня, но она ничего не сказала. Неужели она боится разозлить меня? Может быть. Я прячу эти чувства глубоко в своей груди, и я уверена, что она беспокоится. Было бы лучше не позволять ее мыслям блуждать и обратиться к ней самой. Все дело в кадрировании. Ее босые ноги скользили по деревянному полу, оглядывая комнату одним взглядом. Я дома, но я уже не та Рейчел, которая ушла. Это только вопрос времени. Она вошла в обжигающе горячий душ, напевая песню Сэма Тиннеса "Играй с огнем", пока мылась. Жар не беспокоил ее, пока она чистила уши, хвост и волосы, но пламя, которое все еще лизало ее вены, поднялось. Она могла отвлечься на какое-то время, но в какой-то момент ей нужно было что-то, чтобы использовать эту сдерживаемую энергию. Ее пальцы расчесывали волосы, пока она смотрела на стену, но ее мысли вернулись к той чужой Луне, вновь переживая ощущения, которые она испытала там. Энергия, которую я там впитал, все еще находится в моем лунном бассейне, и ее было недостаточно, чтобы удовлетворить меня. Это я… я действительно такая жестокая внутри. Возможно, Алекса была права, и я была крайне агрессивна. Может быть, я безумна внутри, кто может сказать? Она облизнула губы, пробуя воду, выключила душ и вытерлась. Ее мать поднялась по лестнице, привлекая внимание Рейчел, пока та надевала свое старое нижнее белье. - «Эй, ты не спишь, Сун?» - Да, мам. Я слышала, ты готовишь завтрак внизу со Скарлет. - Ага! - Молли прислонилась к двери, прислонилась головой к косяку и перешла на Корейский. - «Она славная девушка. Она всегда хочет мне в чем-то помочь. А как же ее родители?» - прошептала она. - «С ними что-то случилось?» Рейчел немного помолчала, завязывая волосы голубой лентой из коробки с аксессуарами, стоявшей на прилавке. Она ответила по-корейски: «Можно сказать, что у нее нет родителей. О них лучше не говорить». - Понятно, - пробормотала мать, поигрывая прядью своих черных волос и отодвигаясь к стене. - «М-м-м… то, как она говорит, Меня просто беспокоит. Я думаю, что у нее есть что-то, что гложет ее изнутри». - Больше, чем я могу сказать, - вздохнула Рейчел, заканчивая завязывать узел. - «Ей нужна хорошая поддерживающая материнская фигура, чтобы просто быть рядом и любить ее. Дай ей немного времени, и я уверена, что она раскроется тебе». - Это… уместно? - спросила Молли. Рейчел вытерла полотенцем влагу, затуманившую зеркало, прежде чем посмотреть на себя в нем, изучая, как она выглядит в этом платье. Она не носила его уже много лет, но с ее потерянной мышечной массой он сидел на ней довольно хорошо. - «Это слишком много для нее самой. Вся ее жизнь разбита вдребезги, и у нее нет семьи, к которой можно было бы обратиться. Теперь я ей как сестра, и, по сути, все, что у нее есть, - это я». - Как грустно, - пробормотала Молли. - «Ладно, извини, что беспокою тебя, но я только что об этом подумала. Я не хочу, чтобы еще одна мать забеспокоилась, пока я держу их дочь при себе». Рейчел открыла дверь ванной, одарив мать ослепительной улыбкой. - «Об этом можешь не беспокоиться», - сказала она, снова переходя на английский. - Ух ты, - мать отступила на шаг, оглядывая ее с ног до головы. - «Ты выглядишь просто сногсшибательно!» - Спасибо, мам. - Я говорю это не только потому, что я твоя мама, - фыркнула она, с вызовом поднимая брови. Рейчел с печальной улыбкой дернула себя за подол платья. - «Что это за выражение такое? Как будто ты хочешь подраться со мной из-за того, какая я красивая? Это старое платье». - Да, я знаю. Твое выпускное платье для средней школы! Я сама его выбирала, - гордо фыркнула Молли. - «Ты также потеряла много мышц», - промурлыкала она, делая шаг вперед и проводя ладонями по руке. - Мама… - простонала Рейчел, но не отстранилась от материнского прикосновения. - Ты просто… такая другая, - сказала она, с любопытством глядя на свои длинные уши. - «Знаешь, Алекса тоже считает тебя очень красивой». - Она так сказала? - спросила Рейчел с некоторым недоверием, услышав имя Катарины Клаас в аниме, которое смотрела ее невестка. - Она так и сделала, и дополнила - Скарлет тоже. Я думаю, что она немного стесняется, хотя она сидит в своей комнате, смотрит шоу с самого завтрака. Уши Рейчел дернулись, когда она услышала какую-то новость, которая застала ее врасплох. Глаза матери переместились к ее ушам, и мягкая улыбка тронула ее губы. - «И часто они так делают?» - Я почти не обращаю на это внимания, - солгала Рейчел. - «Ммм… Я слышала, что военное положение в основном отменяется. Это правда?» - О, твой отец знал бы об этом больше, - пожала плечами Молли. - «Хотя это было бы здорово». - Да, я пойду… - она повернула голову в сторону своей комнаты и услышала, как завибрировал телефон. - «Мой телефон звонит? Кто бы мне звонил?» - Может быть, это Энтони, - хихикнула мать, одарив ее ухмылкой. Улыбка Рейчел стала вымученной, когда она вернулась в свою комнату, - «Скарлет рассказала тебе об Энтони? И сколько же?» - Достаточно, чтобы твоя мать знала, что существует химия. - Правильно, химия, - усмехнулась Рейчел, прячась от озорной улыбки матери. - «Это может быть и президент. Я сейчас спущусь вниз». - Я все еще хочу услышать больше об этом Энтони! - крикнула ей вслед мать. Рейчел с усталым вздохом закрыла за собой дверь. Честно… мама говорит со мной о мальчике. Комок подкатил к горлу, когда она вспомнила лицо Энтони и силу его рук, когда он помогал ей подняться. Дрожь пробежала по ее спине до кончика хвоста, прежде чем она покачала головой и подошла к телефону, она не узнала номер. Она ответила нейтральным тоном, вновь обретя хладнокровие. - «Алло?» Голос и тон человека на другом конце провода заставили ее уши встать дыбом. - «Р-Рэйчел… ммм, привет, это Зои. Я не знаю, помнишь ли ты меня, но-ммм, привет. Ты знаешь с-симпатичную кошку-девочку? Называю себя милой… извини, я просто……» - Да, да, я знаю твой голос, Зои. У тебя такой испуганный голос. Что происходит? Откуда у тебя мой номер телефона? - Твой номер? Да, я знала заведующую общежитием, Хизер, и она дала мне твой номер, потому что я сказала, что у тебя есть кое-что, что мне нужно. Мне очень жаль, но я просто… я больше никого здесь не знаю. Я первокурсница, и мне не очень нравилась моя соседка по комнате… - Ладно, притормози, - Рейчел села на край кровати, разглаживая платье и держа телефон перед собой. - «Успокойся немного, сделай несколько вдохов и дай мне знать, что происходит». - Хорошо, - Зои прочистила горло и сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. - «Кажется, у меня неприятности, и я не знаю, что делать». Рейчел на мгновение прижала язык к зубам, прежде чем ответить. - «Я не знаю, что мне делать. Что за неприятности?» - За мной следят какие-то парни… это моя вина. Я была глупа, я знаю, но я просто… я боюсь, и я не знаю никого из Флориды. Я из глупого, скучного Канзаса… ну, вы знаете этот стереотип, ну… так оно и было. Я приехала в Университет Майами, чтобы немного развлечься… ну, ты знаешь, вся эта веселая студенческая жизнь Флориды. - Ты уходишь от темы, Зои. Сосредоточься на мне, ладно? - Ладно, ладно, я поняла, поняла. Я… Ммм, там была одна женщина, которая сказала, что есть такая возможность для работы. Я знаю, мне не следовало даже думать об этом. Я имею в виду, но она сказала, что это очень хорошо оплачивается, и мне просто нужно было кое с кем увидеться. Они вроде как интересовались полузверем. Я была довольно симпатичной… глупой - я не знаю… я думаю, что они гангстеры или часть мафии, или что-то в этом роде… Рейчел подавила стон и, закрыв глаза, сделала глубокий вдох. Я не знаю Зои вообще, кроме нескольких часов после колебания, но она действительно очень помогла мне. Что я могу для нее сделать? Если за ней охотятся гангстеры или люди… я могу потратить немного времени, прежде чем произойдет набег на кристалл. Улыбка озарила ее щеки, когда она открыла глаза. - «Хорошо, Зои, я понимаю. Где ты?» - М-м-м, в западной части Майами. В голове Рейчел вспыхнула идея. - «Недалеко от маленькой гаваны?» - Да… эта машина все время преследует меня. - Ты что, в машине? - Нет… у меня нет машины. Обычно я просто иду пешком или пользуюсь общественным транспортом. - Ладно, увидимся вечером. Я хочу, чтобы ты отправилась в район Марии Камилы Эспинар и начали расспрашивать о Феликсе, ее брате. Бросьте ее имя где угодно в маленькой Гаване, и вы обязательно найдете кого-нибудь, кто что-то знает, это ее родная территория. - Они будут охранять тебя, пока я не доберусь до тебя. Я дам тебе адрес, но не могла бы ты повторить мне ее имя? - Нет… давай я все быстро запишу. Ммм… ладно, повтори еще раз. - Мария Камила Эспинар и Феликс Эспинар. - Я не понимаю. Зачем мне туда ехать? Как они могут защитить меня? - Мария там заправляет бандой, и у нее есть репутация. Люди будут знать ее имя, хорошо? Я буду там сегодня вечером и помогу тебе во всем разобраться. - Мария и Феликс… ладно, спасибо, Рейчел. Я просто… это тяжело. Я не могу связаться с родителями, я не знаю, живы они или мертвы. Никто в моей семье не берет трубку… это страшно. Там есть один большой парень по имени Калистрато, я думаю… Баллестерос или что-то в этом роде. Ему нравятся девушки-зверолюди, и это была всего лишь работа горничной. Я думала, что все будет хорошо, но… я глупа - я просто глупа… - Эй, - оборвала ее Рейчел. - «Эй, все будет хорошо. Хорошо. Скажи мне, что все будет хорошо». - Со мной все будет в порядке. … - Пойди и спроси любого, кто похож на Мексиканского гангстера, о Марии. Возможно, у тебя будет несколько попаданий или промахов, но я найду тебя. Ладно? - Хорошо… спасибо, Рейчел. Я просто не знала, куда идти и что делать, а в моей карточке было отказано… я была в отчаянии. - Хорошо. Увидимся вечером. - Сегодня вечером? - Да, я сказала, что буду там. Я найду тебя, но днем от меня будет мало толку. - Лунный заяц, верно… ладно. Мне просто нужно сделать глубокий вдох и успокоиться. - Совершенно верно. Зоя глубоко вздохнула, прежде чем отпустить трубку и повесить ее. Рейчел усмехнулась. Ну, похоже, что-то интересное упало мне на колени. Я просто не могу быть такой безрассудной, как раньше. Если ситуация обострится… свидетелей нет, но мне нужно быть разумной в этом вопросе. ---------- Переключение внимания [От лица Рейчел Парк] Резюме: Рейчел провела некоторую саморефлексию о своем отношении к своей семье и о том, как колебания могут заставить ее видеть вещи в другом свете, и она потрясена тем, как много, возможно, было окрашено ее восприятием. Она получила звонок от Зои, умоляя о помощи, поскольку банда преследует ее. Рейчел направила ее к людям Марии, велев бросить свое имя и попросить защиты. Рейчел прижала язык к левой щеке, когда ее мама прошла через кабинет, чтобы убрать остатки утренней посуды, и ее отец спросил: «Рейчел уже говорила с моим отцом?» - Не знаю, но она должна скоро спуститься. Она только что закончила принимать душ. Ты должен упомянуть Энтони, - хихикнула она. - «Посмотрим, сможешь ли ты что-нибудь вытянуть из нее… о, Фадж, она меня прекрасно слышит. Разве она не может?» - Держу пари, что может, - усмехнулся Нам. - «Почему ты вдруг так заинтересовалась личной жизнью Рейчел?» - Потому что в прошлом она даже не упоминала о мальчиках! Это первый, - фыркнула ее мать. - «Я просто хочу знать, что в нем привлекло ее внимание. Скарлет рисует вполне правдоподобную картину». - Молли, - тихо выдохнул отец. - «Не втягивай девушку в неприятности с Рейчел». - Чепуха! Почему у нее могут быть неприятности? Нам и ее отец глубоко вздохнули, прежде чем прервать разговор и вернуться к новостям. Ее мать задержалась на мгновение, вероятно бросив на них вызывающий взгляд, но поняв, что они больше не хотят участвовать в дискуссии, она вернулась к Скарлет. Скарлет определенно слышала их. Рейчел потянула себя за волосы, пока они падали на спину, ее пальцы крутились вокруг нескольких прядей. Держу пари, что сейчас она вся красная. Она так легко смущается, и мама, наверное, вытянула из нее это. Наверное, это правда, что я никогда не говорила о парнях, которые мне нравились, но Энтони не первый. Ее губы превратились в линию, когда она закрыла глаза, прикрыв их рукой. Тогда, наверное, я полностью признаю это. Да, меня влечет к Энтони… отлично. Более чем очевидно, что у него много багажа, и я даже не знаю, женат ли он, овдовел или что-то среднее. Без сомнения, он очарователен, и я думаю, что он был увлечен мной. Конечно, женатых парней могут привлекать и другие женщины. Дело в том, что я не знаю, как далеко я могла бы зайти в отношениях с ним… это одна из причин, почему это так заманчиво? Теперь я пытаюсь оправдаться, как будто моя мама стоит передо мной, скрестив руки на груди с этой озорной улыбкой. Она всегда так вела себя с Намом… наверное, пришло время, чтобы она повернулась ко мне носом. Нет, я не могу превратить это в еще одно соревнование! У Нама было много подружек до того, как он женился на Алексе. Не могу поверить, что я думала об их браке только как о каком-то деловом соглашении. Я видела только то, что хотела видеть, но с тех пор, как я вернулась… с тех пор, как я изменилась, я видела вещи немного по-другому. Я и раньше была крайне скептична, может быть, так оно и есть. Тем не менее, раньше я никогда бы не околачивался вокруг кого-то вроде Скарлет… она требует так много внимания, это жестоко, но верно. Так вот, Мария… есть кое-кто, с кем я бы никогда не встречалась до осцилляции, и я считаю, что Фиона - была бы просто пустая трата моего времени. Я была настолько сосредоточена и увлечена, что, вероятно, отталкивала любых потенциальных друзей, либо это, либо я совершенно не обращала на это внимания. Она откинула голову назад, держа уши над своей грязной кроватью, пока приводила в порядок свои мысли. Контрольный список… Зои, дедушка, стресс мамы и папы, внутренний конфликт Скарлет и Су-Ген. Моя непосредственная забота - Зоя с ее ситуацией, но я не могу сделать много в течение дня, кроме того, я не знаю, как я могла бы действовать, если бы позволила солнцу смыть энергию в моем лунном бассейне. - Хм, - пробормотала Рейчел, слегка приоткрыв глаза и уставившись поверх руки в потолок. Я боюсь потерять это чувство. Я хочу помочь Зои, но я также хочу наслаждаться этим, и по какой-то причине я думаю, что это испортит удовольствие, если я избавлюсь от энергии, которую я получила на этой чужой Луне. Я могла бы направить Зою в полицию или ФБР. Я уверена, что Дэвид был бы заинтересован, теперь, когда он был назначен новым помощником директора Департамента по делам Деми. Деми, эксплуатируемая бандами, была бы достойным случаем сделать публичное выступление, чтобы набрать политические очки. Я могла бы передать ее по цепочке… но я хочу справиться с этим сама, и перспектива того, что разборка может стать кровавой, заставляет мою кровь гореть от возбуждения. Ладно, но сначала подумай, мне нужно быть умной. Какова ваша цель? Зои не беспокоят гангстеры… но это еще не все, что она подняла в том разговоре. Быть мишенью какого-то мохнатого одержимого гангстера-это одно, как она попала в такую ситуацию - вот ключ. То, что она ожидает, - это не просто помощь от мужчин, которые преследуют ее… ей нужна помощь в ее первой заботе: наличные деньги, комната и общение с семьей. Низкий стон вырвался из горла Рейчел, переходя в тихое рычание. Как я попадаю в такие ситуации? Я теперь благотворитель? Так или иначе, я продолжаю помогать людям и говорю себе, что помощь им - это всего лишь побочный продукт. Это действительно так, или цели, которые я говорю себе, просто сладкие слова, чтобы не признаваться, что я хочу помочь? Если бы я привезла ее сюда, то только усилила бы стресс для мамы и папы, и я не думаю, что Алекса смогла бы эмоционально справиться с другой девушкой в доме прямо сейчас. Скарлет может даже начать ревновать… кто знает? Нет, мне нужно найти другое решение. Она села, зрение сузилось, а уши склонились влево. Мария сказала, что хочет основать компанию для исцеления, это одно из условий, которые она поставила правительству. Если это так, то, может быть, я смогу найти ей работу у Марии. Зоя, вероятно, была бы хорошим портье. Это один из вариантов. Конечно, сначала мне нужно поговорить об этом с Марией. Ладно, дальше, дедушка и Су-Ген… проблемы с девочками, и попытка дедушки провести со мной время один на один. Ее губы нахмурились, когда она уставилась на свои колени. Это говорит мое эго? Я действительно не знаю, может быть, это причина, по которой дедушка хочет, чтобы я приехала, я не должна предполагать и мне надо просто позвонить ему. Глубоко вздохнув, она набрала номер дедушкиного домашнего телефона. Он прозвенел всего два раза, прежде чем ему ответил очень низкий сердитый голос. - «Клэр, почему ты не хочешь?…» - Ого, - вмешалась Рейчел, прижимая телефон к коленям. - «Что это за пожар, Су-Ген?» - спросила она, нахмурив брови и почесывая висок. - Я… подожди, Рейчел? - Ага, - усмехнулась она. - «Я так понимаю, Клэр - твоя подружка?» - Бывшая подружка, и кончай с этим корейским мусором… хватит с меня дедушки. Зови меня просто Крид. Рейчел подняла бровь и ухмыльнулась. - «Крид… серьезно, что это за имя?» - Это мое прозвище, ясно? Что, есть проблемы с этим? - Остынь, - пробормотала она. - «Я просто давно с тобой не разговаривала. Откуда мне было знать, что у тебя есть такое прозвище? В любом случае, мой отец сказал мне, что ты превратился в человека-медведя». - А что с ним? Ты тоже звонишь, чтобы судить меня? Рэйчел поджала губы и сделала быстрый вдох. - «Ладно, Крид, я немного устала от жары. Не мог бы ты перезвонить, чтобы мы действительно могли поговорить, и почему я должна судить тебя в том, что ты зверочеловек, когда я мифический лунный заяц?» Кузена не ответил, и Рейчел в ожидании потерла языком зубы. - «Мифический… дедушка не говорил мне, что ты изменилась. Ну, вроде этой вампирской мифической сделки, но что, лунный заяц? У тебя есть уши?» Она не знала почему, но вопросы Су-Гена начинали раздражать ее, что заставляло ее уши и хвост дергаться от раздражения. - «Позволь мне все прояснить, кузен. Я звоню, чтобы проверить тебя и дедушку, и первое, что ты делаешь, это кричишь на меня, даже не убедившись, с кем разговариваешь. Обвиняешь меня в том, что я осуждаю тебя без всяких оснований, а теперь ты сравниваешь меня с массовым убийцей, из-за которого вся страна носит вилы и факелы, готовясь к охоте на монстров? Сколько мостов ты хочешь сжечь в отношениях со мной?» Су-Ген издал несколько звуков, как будто он посасывал губу, прежде чем глубоко вздохнуть. - «Я виноват, Рейчел. Я просто… мои родители были дерьмом, и моя девушка порвала со мной, хотела снова быть вместе, а потом снова порвала со мной сегодня. Я злюсь… я всегда так злюсь, и я не могу ударить что-то, или сломать это!» Рейчел снова упала на спину, держа телефон над головой. - «А кто ты такой?» - Кто я? - Когда мы изменились, у каждого из нас появился свой тип, раса и вид. Мой тип-мифический, моя раса-заяц, а мой вид-лунный. Я дружу с мифическим солнечным единорогом и мифической призматической феей. А ты кто такой? Она нахмурилась, вспомнив заявление Зои, сделанное несколько дней назад. Она домашняя кошка … ну, это интересно. Это могло бы кое-что рассказать о ее личности, и даже кое-что, что она могла бы подавить прямо сейчас. - Э-э… О, круто, я звериный медведь-берсерк. А вот оно что… - У тебя есть пассивный навык, называемый диким инстинктом? - Одну секунду… Да, да, есть. Хм, это довольно болезненно. Ты можешь просто задать любой вопрос, который захочешь? Как ты во всем этом разобралась… черт, почему он не говорит мне, как исправить личность Клэр? - Не будь инструментом, - пробормотала Рейчел. - «Я называю это системой-Джанг, она в основном говорит тебе о твоих навыках и способностях, но есть процесс получения правильной информации. Я еще не до конца определила его, но постепенно привыкаю к нему». - Что там со всеми и их корейским дерьмом, мы в Америке, тебе не нужно добавлять Джанг ко всему… это раздражает. Рейчел закатила глаза. - «Ты проходишь через фазу ненависти к собственной культуре или что-то в этом роде?» - Что-то в этом роде, - проворчал он. - «И это не моя культура, я родился и вырос в Америке, с американскими друзьями, американским фастфудом и американскими группами. Каждый вторник был единственным корейским днем для моих родителей… я ненавидел его!» - По-моему, кузен, ты проецируешь на меня весь свой сдерживаемый гнев, - вздохнула Рейчел. - «Я понимаю, правда, но тебе нужно направить это куда-то еще, кроме твоей подруги, дедушки и родителей», - ее глаза сузился, когда она представила себе будущие возможности. - «Если ты этого не сделаешь, то можешь случайно убить одного из них». - Убить их случайно? - Су-Ген усмехнулась. - «Ты думаешь, я смогу их убить?» - Да, - сухо ответила Рейчел. - «Я знаю это, потому что могу представить, как я это сделаю, если не буду проверять себя. Если я позволю своим эмоциям разгуляться, то не сомневаюсь, что ничем не отличусь от вампира из Сиэтла. Я не такая, как он, но есть ли у меня такая возможность? Да, я знаю, и у тебя тоже». - Подожди… ты серьезно? - Так и есть. Сделайте шаг назад и действительно подумай об этом. Мы изменились, и не только немного. Тебе нужно научиться направлять эту ярость. Ты Берсеркер, и ты должен понимать значение этого слова так же хорошо, как и я. У моей подруги - феи есть очень похожая проблема, которую ей нужно остерегаться. - Подруга фея… у нее такая же проблема? - спросил он тоном, все еще выражающим сомнение. - Хорошо… поищи на YouTube, Фея огненный шар Майями, и посмотри видео, оно стало вирусным. - Фея, - усмехнулся Су-Ген, и его голос стал далеким, когда он с чем-то возился. - «Я иду в дедушкин кабинет, я оставил свой телефон дома, чтобы попытаться забыть о Клэр». - Похоже, это не сработало, - заметила Рейчел с кривой усмешкой. Он фыркнул. - «Она каким-то образом раздобыла дедушкин номер». - Ладно… YouTube, и… у дедушки есть какой-то странный фетиш с шеями, йоу. Рейчел не ответила, медленно покачав головой и тихо вздохнув, когда он продолжил: - Подожди… это маленькое пятнышко света - твой друг? Она крошечная по сравнению с… - его слова замерли, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы сказать что-нибудь, кроме неразборчивого бормотания, когда он снова включил короткое видео. - «Все это место было охвачено пламенем… сколько воды испарилось? Она сделала это, потому что злилась?» Рейчел нахмурилась, глядя на свой телефон. - «Это еще не все, но я больше ничего не скажу и буду называть тебя по-английски, если ты ненавидишь корейский. Да, Мейсон, тебе нужно серьезно отступить и найти способ направить этот гнев в нужное русло». Он несколько раз щелкнул языком. - «Черт… есть еще одно видео, показывающее, что осталось от кого-то еще, кто опубликовал последствия. Ммм, да… хорошо. Ты собираешься привести этого друга к дедушке? Он говорил, что ты придешь». - Может быть, еще одна подруга, но нет, Фиона, скорее всего, сейчас в Ирландии, везет свою семью обратно в Штаты. - Круто. Так, э-э… тот Единорог, значит? Блин, я смотрю несколько ее видео на новостных каналах YouTube. Она очень горячая штучка, а тут… она только что ударила репортера по лицу! Это же отвратительно! Чувак… он вышел, как Марс, чувак. О, нет… теперь он преследует моих друзей в киберпространстве. - Нет, Мария сейчас делает кое-что для правительства. У меня есть и другие друзья. - Но по-настоящему? Не могу себе представить, чтобы у тебя были друзья, - пробормотал он. - «Хотя, да, похоже, что это твои друзья». - Подожди, что ты хочешь этим сказать? Я привлекаю жестоких друзей? - Ну да, - рассмеялся Мейсон. - «Мои яйца уже не те с тех пор, как ты надрала мне задницу два года назад, я думаю, именно поэтому папа никогда больше не приглашал тебя», - задумчиво произнес он. - «Я всегда мечтал о реванше. Теперь я намного больше». - А дедушка там? - она вздохнула, меняя тему разговора. - Эй, нет, правда, Сун, - взмолился он. - «Тебе всегда казалось, что у тебя в заднице торчит палка, ты всегда злилась, но никогда не начинала дерьма. Я был панком, который всегда вставал в твой гриль, пытаясь вести себя жестко. Ты была для меня образцом для подражания, когда я рос, понимаешь? Ты всегда была такой сосредоточенной и сильной, настоящая задира». Что случилось с ним, когда он вдруг потерял всю ненависть к моей культуре? Мысли Рейчел вернулись к дому ее дяди, когда бы они ни приезжали туда, она проводила большую часть времени в подвале, используя их тренажерный зал и боксерскую грушу. Нетрудно было понять, откуда у него этот образ и почему он вдруг сломался. - Хорошо, когда я приеду, ты сможешь тренироваться со мной. Мне нужно вернуться к рутине, и это может помочь тебе развить привычку. - Боксерская груша? - У дедушки ее нет. - Да, я знаю, но что-то вроде спортзала. В городе должен быть хоть один, а в Монтгомери-целая тонна. - Конечно, мы можем найти его, - сказала Рейчел, почесывая основание ушей, когда они дернулись. Она чувствовала себя немного не в своей тарелке, планируя пойти в спортзал с кем-то, и она знала, что Скарлет, вероятно, будет привязана к ее бедру, и образ будущего всплыл в ее сознании, заставляя ее подавить стон. Он переживает тяжелый разрыв, и я, вероятно, возьму с собой Скарлет. Она всего лишь на год старше его, и нет никакой возможности, чтобы он не влюбился в нее. Она действительно слишком мила, и ей трудно сказать "нет". Мне нужно будет быстро пресечь это в зародыше. - И еще, Мейсон, не падай в обморок от вида Скарлет. Ладно? - Что это вообще значит… обморок? Подожди, нет, нет, я не собираюсь приставать к твоему другу! Я имею в виду, да, твоя подруга Мария чертовски горячая штучка, но это не мое. Я в порядке. - Хорошо… только, пожалуйста, не приставай к ней. - Слово разведчика! - Чувак, Мейсон, не надо… я серьезно. Ей не нужно, чтобы ты за ней гонялся. - Я же сказал тебе, я спокоен. У меня есть Клэр, ладно, не спотыкайся! Рейчел покачала головой, раздумывая, стоит ли вообще брать с собой Скарлет. Это будет проблемой… я уже знаю это. - «Просто сходи за дедушкой», - вздохнула она. - Я в курсе… значит, у тебя есть уши? - Конечно, у меня есть уши. - Нет, как у кролика. Знаешь, не играй со мной. - Да, у меня длинные уши, как у зайца, и короткий хвост. - Заболела! Да, мои кореши думали, что мои медвежьи уши были потрясающими, но Питер был немного дерьмовым из-за моего хвоста. Она услышала тяжелый корейско-американский акцент своего деда, кричавшего: «не ругайся!» - Да, да, дедушка… так что, Ммм, привет, Рейчел на линии! Она тоже изменилась. - Да, я знаю. - Черт возьми, - спохватился он. - «Вы мне не сказали? Я думал, что я единственный, кто изменился физически. Я имею в виду, что есть идеальный кузен Нам, но у него не выросли уши». - Дело не во внешности, - пробормотал дед, забирая у Мейсона телефон. - «Рэйчел», - он перешел на корейский и ускорил темп разговора, возвращаясь к своему родному языку. - «Как прошел твой прием дома?» - Теплый. Спасибо, я слышала, что ты говорил с моим отцом. - Ба, он всегда был упрямым дураком, который не знал, как правильно показать свои эмоции. Я вижу, ты поговорила с Су-Геном… - Крид! - закричал он. - Су-Ген, - медленно и отчетливо произнес ее дед, - «или Мэйсон, переживает трудные времена. Я чувствую, что ты должно быть тоже. Я бы хотел устроить вам обоим уединение, чтобы вы могли уйти от всего этого безумия, происходящего вокруг нас. Нам нужно время, чтобы сделать вдох и гармонизироваться с внутренней энергией». - Прямо к дыхательным упражнениям, - усмехнулась Рейчел. - «Так ты хочешь, чтобы мы отправились в Эверглейдс? Мы можем даже съездить в Национальный парк?» - Да, с сегодняшнего дня, - радостно подтвердил дед. - «Вам обоим будет полезно выбраться из города». - С этим есть несколько проблем. Я могу приехать через несколько дней, чтобы обсудить их с вами, но я чувствую, что мне также нужно провести некоторое время с моими родителями. Они попросили меня остаться ненадолго. - Я могу это понять, - сказал он разочарованно. - «Су-Ген, кажется, в более хорошем настроении после разговора с тобой». - Ему нужно снять стресс… не дыхательные упражнения, дедушка, а настоящий физический труд. Ему нужно бегать трусцой, поднимать тяжести и, возможно, даже заниматься спаррингом. - Согласен. Рейчел нахмурилась. - «Ты знаешь?» - Да, Сун. Боевые искусства имеют основу в дыхательных техниках, но да, стресс и негативная энергия могут быть изгнаны несколькими способами. Значит, несколько дней? - Да, и я, вероятно, приведу подругу… ей может очень понравиться твоя дыхательная гимнастика. - Хо-хо! Что ж, я с нетерпением жду встречи с твоей подругой. - Хорошо, я люблю тебя, дедушка. - Приятно было слышать твой голос, Сун. Я рад, что у тебя все хорошо, я ожидал, что ты будешь гораздо более напряжена, чем я слышу. Рейчел повесила трубку, перевернулась на живот, вскинула ноги, платье обвилось вокруг ее тела, и она поправила левый ремень. Она уставилась на пустой экран, мысленно обдумывая возможные проблемы, но через минуту глубоко вздохнула и позволила беспокойству исчезнуть. Я предупрежу Скарлет о Мейсоне, а с Зоей… посмотрим вечером. Остаток дня она провела в перерывах между разговорами с семьей. Скарлет помогла Молли с новым рецептом хлеба, и они приготовили домашнюю острую корейскую похлебку из моллюсков. Скарлет и Алекса немного стеснялись этого, но с несколькими обходными путями в обсуждении, они попали на аниме этого сезона и пошли в ее комнату, чтобы посмотреть эпизоды, которые были вне игры, оставив Рейчел с ее мамой. Она смотрела на нее весь вечер, явно желая побольше узнать об Энтони. В конце концов она сдалась, когда Скарлет поднялась наверх вместе с Алексой. Пока мать мыла посуду, Рейчел помогла ей отнести ее в раковину, а нам с отцом вернулись в кабинет, чтобы возобновить спор об акциях, который ее не интересовал. - «Хорошо, мам… я расскажу тебе об Энтони». Голова матери резко повернулась к ней, карие глаза горели от возбуждения, когда она прекратила чистку. - «О, я не хочу вам мешать. Только если ты захочешь поговорить со мной о нем». - Ты слишком очевидна, мама, - сказала Рейчел с принужденным смешком. - «Нравится ли он мне? Да, я думаю, что да». - А? Почему? Дело ведь не только в его внешности, верно? Хотя, по словам Скарлет, он был красавчиком. Уши Рейчел повернулись влево. - «У него рыжие волосы». - Шотландец? Я не думала, что тебе нравятся рыжие волосы, - задумчиво произнесла она. - Честно говоря, понятия не имею, - ответила Рейчел, протягивая Молли несколько тарелок. - «Он - легенда, и его внешность, вероятно, изменилась. У него не просто рыжие волосы, но они как огонь, и да, у него есть внешность и обаяние, которые подошли бы легендарному человеку. Я… вообще-то, попросила его сразиться со мной». - А? Ему это показалось странным? - Возможно, не так сильно, как тебе, судя по твоему лицу. Это связано с моими изменениями, но ты же знаешь, что я всегда была конкурентоспособна. - Ну, конечно, - пробормотала Молли, - «но я никогда не думала, что тебе нужно получить удар, чтобы иметь шанс на свидание с тобой». - Мы спарринговали, - голос Рейчел смягчился, когда она вспомнила об этом инциденте. - «Я проиграла… и нет, все не так жутко, как ты думаешь. Я просто не знаю, если это будет работать, хотя». - Я все еще пытаюсь примириться с тем, что парень избивает тебя… не очень симпатичный образ, уверяю тебя, - фыркнула Молли. - «Но я буду кусаться. А почему бы и нет?» - У него на пальце кольцо. - О… о… хм, - Молли поджала губы. - Я знаю, что это не значит, что он определенно женат… но он вроде как отказался говорить об этом, и это казалось удручающей темой. - Значит… она могла умереть? - Может быть… не знаю. Это та таинственная часть, которая заставляет мое сердце биться сильнее. Ну ты понимаешь? - Я знаю! - Ее мать тихонько взвизгнула, бросив взгляд в сторону кабинета, прежде чем вернуться к своим тарелкам. - «Это звучит как драма реальной жизни. Вы встретитесь с ним снова?» - Через несколько дней… возможно. Мне нужно вернуться в ФБР, чтобы получить оценку психики. Руки матери скользнули по тарелке, и та с грохотом ударилась о металлическую раковину, и она повернулась к ней с беспокойством в глазах. - «Оценка психики? Зачем им это понадобилось? Не похоже, что они снова заберут тебя подальше от меня. Так ведь?» Рейчел мысленно выругалась. - «Нет, нет, это просто рутина, мам. Здесь не о чем беспокоиться». Молли глубоко вздохнула, прежде чем продолжить работу, но новость явно встревожила ее. - «Ты уже сказала отцу? Если тебе нужно, мы можем нанять лучших юристов. Да, я сейчас поговорю с твоим отцом… мне просто нужно собраться с мыслями». - Нет, Мам. Я говору тебе. Все будет хорошо, - Рейчел положила левую руку на поясницу, успокаивающе поглаживая ее. - «Все мифики и легенды должны это делать. У меня большой вес в правительстве, помнишь? Я попросила президента позвонить мне». - Я не могу не волноваться, - прошептала мама, поворачиваясь, чтобы обнять ее, и она задышала, сдерживая слезы. - «Я не могу потерять тебя снова… только не сейчас». - Я никуда не пойду, - прошептала она. - Но ты будешь… ты должна. Я знаю, что ты хочешь, но… еще немного. Останься еще немного. Рейчел обнимала мать, пока та тихо плакала, позволив раковине течь, через несколько минут Молли взяла себя в руки и вернулась к своей работе, а когда они закончили, Рейчел пошла с ней в гостиную поговорить. Она направила разговор на интересы своей матери, и была одна драма, в частности, которая заставила ее мать говорить и кипеть, но у нее была своя явная предвзятость. Через некоторое время ее мать внезапно устала, отец пошел с ней спать, оставив нас с Нам разговаривать. Она узнала о трудностях, с которыми столкнулся бизнес, и о том, какой вес был возложен на ее старшего брата в управлении им. Алекса, может быть, временами и ведет себя немного по-детски, но Нам, похоже, это нравилось в ней больше всего: она не была вовлечена в сложную путаницу его трудовой жизни и позволяла ему расслабиться. Она так много узнала о своей семье за эти часы, что раньше никогда не интересовалась ею, и ей стало немного грустно, когда он поднялась наверх, чтобы приготовиться ко сну, оставив ее одну в кабинете. - ‘Я была такой эгоистичной раньше… я думаю, что большинство детей таковы, и я все еще технически подросток. Но мое мнение меняется’. Скарлет спустилась к ней, все еще одетая в пижаму. - «Сегодня было так весело! Я должна посмотреть все эпизоды, которые пропустила на прошлой неделе». - Это замечательно, - улыбнулась Рейчел. - «Я рада, что тебе нравится проводить время с моей семьей. Да, у меня было больше, чем несколько неправильных вещей… я счастлива. Я действительно счастлива быть дома. Однако мне нужно помочь одной знакомой. Есть одна девушка по имени Зои, которая помогла мне, когда я только изменилась, у нее проблемы с некоторыми парнями. Я отправила ее к людям Марии». Лицо Скарлет застыло. - «Мы уже идем, или я могу переодеться? Мне удалось привезти несколько комплектов из лимузина раньше». Рейчел покачала головой. - «Тебе не обязательно идти со мной». - Я хочу этого! Если она в беде, то я тоже хочу помочь. - Хорошо. Я хочу разобраться с этим быстро, сегодня вечером. Это может быть тяжело. - Грубее, чем то, через что мы уже прошли? - с ухмылкой спросила Скарлет. - Нет, пожалуй, нет. - Рейчел рассмеялась. - «Нет, это будет прогулка по парку». - Так, ммм… что-то черное? - спросила Скарлет. - «И ты собираешься надеть это платье?» Рейчел, нахмурившись, посмотрела на свое голубое платье. - «В твоих словах есть смысл. Да, пойду посмотрю, не просохла ли моя другая одежда». - Мы вернулись к этому! - усмехнулась Скарлет. - Думаю, да, и не говори об этом моим родителям. - Хе-хе, да… извини за историю с Энтони. Твоя мама такая хитрая! - Я думаю, тебе просто трудно сказать "нет", - игриво нахмурилась Рейчел. - Да… вроде того, - пробормотала Скарлет, потирая шею. - «Я работаю над этим». - Ну что ж, пойдем посмотрим, кто пристает к Зои. ---------- Спасена? От лица Зои (Получеловек, домашняя кошка, первая Деми с которой Рейчел познакомилась после изменения, которая рассказала ей об игровой системе) Резюме: Рейчел сказала Зое, чтобы та поспрашивала Марию в Маленькой Гаване, на ее родине, и попыталась найти там защиту от гангстеров, пока она не сможет прийти за ней ночью. Комок подкатил к горлу Зои, когда она закончила разговор с Рейчел, оглядывая улицы в поисках белого внедорожника BMW, который преследовал ее все утро. Она потеряла его из виду, но знала, что он, вероятно, кружит вокруг. Это был ТОТ САМЫЙ внедорожник, на котором Деодато Вомеле возил ее в свое кафе, чтобы проверить ее трудовую этику. Она сделала все возможное, чтобы сыграть роль, которая, как она знала, понравится людям в кафе, симпатичная официантка девочка-кошка, и заработала приличную сумму чаевых. Ей это нравилось, но Деодато не хотел, чтобы она выполняла эту работу, и после того, как она своим улучшенным слухом подслушала несколько странных разговоров, она стала немного нервничать из-за клиента, которого он искал. Калистрато Баллестерос был ей незнаком, но поскольку она была родом из Канзаса, она не была знакома с мексиканскими именами или культурой, кроме того, что она видела в средствах массовой информации, и у нее не было никаких латиноамериканских друзей. Флагом, который заставлял ее хвост вставать дыбом, был его тон, когда он говорил о ней как о своей новой горничной, и когда она пыталась отступить, все начинало немного пугать. Просто чтобы уйти от разговора, она пообещала встретиться с клиентом сегодня вечером в шесть, прежде чем принять собственное решение о работе. Она собиралась просто встать с ним рядом. Ее кошачьи уши дернулись, когда она вытащила карту из телефона и написала маршрут, который дала ей Рейчел, он вел прямо в сердце маленькой Гаваны. Ну же, не будь пугливым котом… хех. Ты можешь это сделать! Рейчел придет позже сегодня вечером, и это имеет смысл… она лунный заяц, но… я не знаю. Янтарные радужки Зои остановились на бензоколонке через дорогу, и она поджала губы. Мне просто нужно добраться до дома этой Марии. Это не должно быть так сложно. Она посмотрела в обе стороны на оживленную улицу, когда светофор сменился, и последовала за толпой через улицу. После полудня Майами бурлил жизнью, и она надеялась, что потеряет машину в толпе, но почему-то она появлялась всякий раз, когда она останавливалась. Если бы она подъехала достаточно близко, Зои бы услышала голоса внутри, но вокруг так много шума! Громкие звуки заставили ее раздраженно почесать мохнатые уши, но это было лучше, чем оставаться одной. Она не была уверена, что кто-то следит за ней, так как вокруг было так много людей, а ее внешность привлекала много глаз. Поначалу ей нравилось это внимание, и если то, что она слышала, было правдой, то лишь один шанс из ста пятидесяти, что кто-то пострадает от колебаний, и она была одной из тех, кого это привлекло. Из этого отбора она превратилась в зверочеловека, а они были одной из наиболее визуально идентифицируемых групп. Это заставляло ее чувствовать себя особенной, но теперь все, что она чувствовала, образ, постоянно всплывающий в ее сознании, в виде коллекционной вещи или животного зоопарка, сидящей в стеклянной коробке или установленной как трофей. Как Рейчел это делает? Она на самом деле светится… у нее было бы больше людей, заинтересованных в ней, чем у меня, и у меня мурашки по коже. Рейчел… она сказала, что найдет меня, а это значит, что она, скорее всего, не в руках правительства. Нет… я не знаю, что она делала. Я могу спросить ее позже… Повернувшись у дверей заправки, она оглядела солнечную местность, на небе не было ни облачка. С тех пор как было отменено военное положение, на улицы вышло множество людей, и казалось, что их число только растет. Она заметила, что латиноамериканское население растет по мере того, как она продвигается дальше на запад, и из того, что сказала Рейчел, это было хорошо. Однако это заставило ее немного нервничать. Когда она впервые приехала в Майами, несколько местных жителей посоветовали ей быть осторожной в маленькой Гаване, и она увидела отчет о том, что Майами Дейд была седьмая по численности банда в Америке, что не уменьшило ее страхов. Войдя на заправку, она попыталась не обращать внимания на глаза, которые задержались на ее трехфутовом черном хвосте и кошачьих ушах, ей пришлось надеть джинсы с низкой посадкой, чтобы позволить хвосту свободно разгуливать, и он торчал из-под белой рубашки. Она не могла разобрать голоса в машинах из-за шума толпы, но слышала, что говорят туристы и местные жители, и некоторые комментарии, сказанные шепотом друзьям, заставили ее покраснеть. Мужчины и женщины… как взрослые могут быть такими грубыми! Я симпатичная девушка-кошка, а не какая-нибудь Лолита, и как некоторые люди могут думать, что мне тринадцать лет… колебания не заставили меня выглядеть так молодо… Решив поторопиться, Зоя подошла к дежурной, латиноамериканке средних лет, и, дождавшись своей очереди, спросила: «Не могли бы вы, ммм, сказать мне, как мне сюда добраться?» - спросила она, доставая телефон. Женщина оглянулась на нескольких клиентов, которые стояли в очереди, прежде чем ее карие глаза переместились с кошачьих ушей на телефон, у нее был легкий латиноамериканский акцент. - «Давай посмотрим… а, погоди, ты туда идешь?» - она подняла бровь, изучая свое лицо. - «Ты не похожа на девчонку, которая ходит в эти кварталы, там полно банд. У тебя там есть мальчик? Сколько тебе лет?» - Мне семнадцать, и нет, у меня там нет мальчика. Зои щеки горели, как человек с ямайским акцентом прошептал: «Да, Йо, ты думаешь, она серьезно?» - Нет, чувак. Ей, без сомнения, пятнадцать. - Ты уверен, что так стара? - Э, может быть… а ты как думаешь? - Беглянка. - Нет, ее возраст, дурачок. Она попыталась не обращать внимания на комментарии, нервно рассмеявшись и вопросительно приподняв бровь. - «Нет, мне действительно семнадцать, я закончила школу прошлым летом. Вот… это мои водительские права». Оба ямайца попытались скрыть фырканье кашлем, и женщина печально покачала головой. - «Здесь это ни хрена не значит, дорогая, мы все время получаем фальшивые документы. Ты уверена, что пришла сюда, чтобы узнать дорогу, или ты пытаешься купить Боос?» Начиная чувствовать себя униженной, Зои сделала глубокий вдох, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. - «Нет, и как я вообще куплю алкоголь, когда мне всего семнадцать?» Женщина посмотрела налево, почесывая шею и слегка наклонив голову. - «Хм, да, ты права. Ладно, но, кажется, ты уже получила указания». - Да, но я ищу кое-кого по имени, Ммм… - она убрала телефон и переключилась на свои заметки. - «Мария-Камила Эспинар… по-моему, так правильно говорить, а ее брата зовут Феликс Эспинар». Женщина прикусила нижнюю губу, затем сложила руки на груди и нахмурилась, повернув голову, чтобы посмотреть в окно на несколько уехавших машин. - «Не могу сказать, что слышала о них, но я не в курсе дел в этой области. Кроме того, нехорошо бросать такие имена, если я понимаю, что ты имеешь в виду. В этих областях вам лучше быть уверенным в том, с кем вы разговариваете». - Вы сказали, что там есть места, которых следует избегать? - Зоуи отвела уши назад. - «Я… э-э… не могли бы вы просто сказать мне, какой путь, по вашему мнению, я должна выбрать?» - Ты идешь пешком? - У меня нет машины. Она прищелкнула языком, прежде чем повернуться к молодому мужчине, сидевшему рядом с ней, и позвала ямайца. - «Эй, Джоал, у тебя ведь есть друзья в тех краях?» - Одну минуту, - пробормотал он, заканчивая покупку. - «Давайте посмотрим… Хмм? Да, у меня есть несколько друзей на севере, но не в тех краях. Наверное, не стоит ходить по этим местам, чувак. ТНС не любят, когда новые лица появляются в их районах, и… да, вы будете выделяться с этими ушами и хвостом», - сказал он с принужденным смешком. Зоя поджала губы, почесала в затылке, где когда-то были человеческие уши, и откинула назад черную челку. - «ТНС?» - Банда, дорогая, - усмехнулась женщина, качая головой. - «Да, тебе не следует соваться туда, если ты ничего не знаешь об этом деле». - Подруга посоветовала мне поспрашивать о Марии в маленькой Гаване, - нахмурившись, пожала плечами Зоя и повернулась, чтобы посмотреть, как очередь отступает. - Розыгрыш? - Пробормотал мальчик, набирая несколько бутылок содовой. Женщина покачала головой, скривив нос. - «Если это так, то она хочет, чтобы тебя убили». - Ну, - Зои сделала паузу, окидывая взглядом магазин, в котором появлялось и исчезало все больше людей. - «Меня преследуют какие-то люди, и… я не знаю. Я знаю, это звучит немного странно». - Я не знаю, что тебе сказать, - пожала плечами женщина. - «Я бы не стала связываться с такими людьми, но это только мое дело, если тебе нужна помощь, обратись в полицию. Я действительно не могу помочь тебе с выбором маршрута, чтобы добраться туда, и извини, но некоторые люди пытаются сделать покупки…» - Да, да, никаких проблем, извините, что беспокою вас, - Зоя виновато улыбнулась, отступая назад и убирая удостоверение. Она посмотрела на рекомендованный навигатором маршрут, чтобы добраться туда кратчайшим путем, ей понадобится не менее сорока минут. Никто из посетителей не подошел к ней, но она услышала достаточно шепота, чтобы почувствовать себя неловко, казалось, у всех было свое мнение о ее внешности. Деми, казалось, была у всех на языке. Выйдя из магазина, она остановилась на краю тротуара, широко раскрыв глаза, белый внедорожник остановился у ближайшей бензоколонки, и из машины вышли двое здоровенных мужчин, которых она видела с Деодато, и она слышала его голос в машине. Ты, должно быть, шутишь! Он преследует меня, но… зачем? Какая-то мексиканская торговля наркотиками или что-то в этом роде? Такое случается только в кино… - Ого… - проворчала она, торопливо поворачиваясь и спускаясь по рекомендованной дорожке. Мужчины остановились, когда она двинулась вместе с большой группой, по-видимому, туристов, похоже, это был их первый шанс после блокировки выйти и с энтузиазмом посмотреть достопримечательности. Я должна просто пойти в полицию, но что я им скажу? Меня преследуют гангстеры, как какого-нибудь параноидального шизофреника? "О, милая кошачья девочка думает, что за ней следят…» - это никогда не срабатывает в фильмах, и обычно люди дискриминируют зверолюдей во многих аниме. Да ладно, это же реальность, правда? Работа горничной, за которую платят сорок пять тысяч в год, и даже не полный рабочий день. Я должна была подумать, что это было подозрительно, глупая кошка, и встреча с клиентом в кафе… это просто слишком банально и жутко. Может быть, мне следует принимать лекарства… Зоя глубоко вздохнула, отделившись от группы на следующем светофоре, и заметила, что мужчины садятся в свой внедорожник на заправке. Ну… Рейчел уже сказала, что поможет мне, и я не знаю, что она действительно может сделать, но у нее будет план. Я надеюсь, что она делает… но почему она дружит с гангстером? Она не была похожа на ту девушку, когда мы впервые встретились. Ее беспокойство не уменьшилось, когда она продолжила свой путь в маленькую Гавану, и она начала замечать граффити, мексиканские флаги и обувь, свисающие с нескольких линий электропередач в некоторых районах. Становилось все более и более очевидным, что она входит в место, которому не принадлежит, и неудивительно, что она либо слышала мексиканскую музыку мариачи, либо рэп. Новой проблемой была редеющая толпа, и внедорожник снова следовал за ней, теперь он мог не торопиться, поскольку движение очистилось. Она старалась не обращать внимания на мужчин и женщин, стоящих на крылечках, и одно было ясно в этом районе: они любили свои татуировки и классические автомобили. Зоя вошла в новый квартал, заметив несколько латиноамериканских одиннадцатилетних детей, наблюдающих за ней через улицу, женщину, толкающую коляску, и подростка, идущего рядом с ней. Зоя, защищаясь, скрестила руки на груди и замерла как вкопанная, когда двое мужчин лет тридцати с небольшим увидели ее из дома через две двери. Они были без рубашек, демонстрируя десятки татуировок, когда они сидели в креслах на своем переднем крыльце, штурмовые винтовки на коленях с тряпками. Темные очки закрывали их глаза, и она могла слышать десятки людей внутри и в задней части дома, это звучало так, как будто они готовили барбекю. Она нервно хихикнула, улыбаясь им, но быстро отвела взгляд и ускорила шаг, когда они нахмурились. Их внимание переместилось с нее на белый внедорожник, когда он повернул за угол, и они встали на ноги, сжимая в руках оружие, когда они смотрели на автомобиль, а тот, что слева от Зои, подтолкнул его головой, бормоча что-то по-испански. - Эй, скажи Мигелю, что у нас могут быть проблемы. Он открыл сетчатую дверь и исчез внутри, в то время как оставшийся парень двинулся к лужайке, сжимая руками оружие, громко принюхиваясь, сосредоточившись на BMW, когда он замедлил ход, и дверь открылась. Зоя прикусила нижнюю губу и повернулась, чтобы посмотреть, как мужчина выходит из машины, это был один из тех здоровяков, что были в Деодато накануне. Он был кавказцем, по крайней мере двухметрового роста, и выглядел так, как будто принадлежал к профессиональному рестлингу. - «Привет, Зои». Она повернулась и пошла назад, крича: «Прекрати преследовать меня!» Женщина, толкавшая коляску, замедлила шаг, глядя на здоровяка, а мальчик рядом с ней подтянул ремень, чтобы поправить мешковатые штаны. Он скривил нос, наблюдая за ситуацией. - Зои, - усмехнулся он, не сводя с нее глаз. - «Мы не должны беспокоить этот район. Возвращаться обратно…» - Эй, ты! - крикнул человек с винтовкой. - «ты что-то слышал? - Хомбре (Мужик), что ты здесь делаешь, а? У тебя есть дело, тогда делай его где-нибудь в другом месте». Крупный мужчина усмехнулся и повернулся, чтобы улыбнуться бандиту. - «Да, моя сестра, у нее просто небольшая истерика». - Я тебе не сестра! - закричала Зоя, все еще пятясь назад. - «Я ищу Марию Камилу Эспинар и Феликса Эспинара!» - Зоя… - Да, да, - оборвал его гангстер, сосредоточившись на ней. - «Что это было, Чика? Эй, йоу, не уходи, роняя имена, кошачьи уши! Повтори это еще раз». Пальцы Зои сжались на ее плечах, когда ее желудок перевернулся. - «Я… я… я ищу Марию Камилу Эспинар и Феликса Эспинар», - ее голос начал дрожать. Он облизнул губы, прежде чем несколько раз высунуть язык. Громко шмыгнув носом, он повернулся к мальчику, идущему рядом с коляской. - «Дэвид, верни свою маму», - он повернулся к ребятам, наблюдавшим за ним с другой стороны улицы, и рявкнул: «Тащите свои задницы домой». Они быстро побежали дальше, крича: «Извините, дядя Хавьер!» - Сейчас, - его язык снова скользнул по внутренней стороне губ, когда он повернулся к ней. - «Почему ты ищешь Королеву?» Как раз в тот момент, когда человек Деодато собирался что-то сказать, входная дверь дома открылась, и более дюжины мужчин вышли, присоединившись к гангстеру на лужайке. Двое из них были похожи на ямайцев, а остальные-на латиноамериканцев. У каждого из них было оружие в штанах или винтовки за плечами. Главарь оказался мускулистым латиноамериканцем с татуировками на лице и теле. Он был без рубашки, как и большинство членов его банды, и у него был сорок пятый, засунутый сзади в мешковатые черные брюки. Он шмыгнул носом, потирая козлиную бородку, и присоединился к мужчине. - «Хавьер, как дела? Кто этот белый осел и кошачьи уши?» - Да, она говорит, что ищет королеву. Человек Деодато с вымученной улыбкой поднял руки. - «Нам не нужны неприятности с ТНС». Главарь поднял бровь, когда еще один Ямайец с длинными дредами вышел из дома. - «Эй, Мигель, у нас проблемы? Что происходит?» - Нет, никаких проблем, Аркус, - Мигель поднял бровь, глядя на человека Деодато. - «У тебя проблемы с нами, мужик?» - Как я уже сказал, нет… я здесь только для того, чтобы забрать свою сестру… - Эй, мужик, прекрати нести чушь, - прорычал Хавьер. - «Она сказала, что не твоя сестра». - Это правда? - Мигель усмехнулся, повернувшись к Зои. - «Он не твой брат?» Зоя все еще пыталась решить, бежать ей или нет, но прочистила горло, прежде чем решительно тряхнуть головой, ее уши были заложены назад, хвост напряжен. Это настоящие гангстеры… у них есть оружие и все такое. Как они вообще могут иметь это здесь? Это безумие! Может быть мне стоит просто убежать… - Ладно, - он прищелкнул языком. - «Тогда кто же ты? А?» Заднее стекло внедорожника опустилось, открыв Деодато. - «У меня кафе в центре города. Она работает на меня». Комок подкатил к горлу Зои, когда мужчина в машине прошептал: «Похоже, мы находимся в середине сделки по продаже оружия между ТНС и Зои Паунд». - Он держит кафе, - рассмеялся Мигель, хлопнув одного из своих людей по груди. - «Что за владелец кафе владеет… О, здорово», - пробормотал он, подходя к машине. - «Это что, двадцать-двадцать БМВ Х-семь?» Человек Деодато напрягся, когда банда небрежно сократила дистанцию, и Аркус с ухмылкой кивнул, изучая фронт. - «Ты не дурак, Мигель, у тебя острый глаз, Амиго. Да, это что, семьдесят пять штук?» - Не ври, - пробормотал Мигель, прищурившись и глядя на Деодато. - «Скажите, как нормальный владелец кафе может себе это позволить, и кто они, телохранители?» - усмехнулся он. Зоя услышала в голосе Деодато нотку напряжения. - «Калистрато Баллестерос - мой клиент». Банда повернулась, чтобы посмотреть друг на друга, и Аркус мрачно промурлыкал: «А что такое Дис? Вы работаете на Баллестероса? Он мне не нравится, и я слышал, что он пытается занять место этого старого парня Маркуса», - он плюнул на машину. - «Маркус мне не нравился, он был дурак». Мигель сунул руку за спину и вытащил пистолет, заставив Зою замереть, а человек Деодато поднял руки, когда несколько других членов банды переложили винтовки в их руках. - Я не люблю змей, сеньор владелец кафе, а вы похожи на змею. Если ты работаешь на Баллестероса, то знаешь, что он должен мне пятнадцать тысяч и должен заплатить, Амиго. - Хм, Баллестерос должен мне двадцать с лишним, - сказал Аркус, ямайский акцент становился все сильнее. - «Почему бы нам не взять транш и не разделить прибыль, а? А ты как думаешь, Мигель?» - Да, - улыбнулся Мигель, постукивая пистолетом по стеклу. - «Мне нужно отправить сообщение Баллестеросу, и это либо тело, либо машина. Что ты выбираешь, мужик?» Деодато глубоко вздохнул. - «А как я доберусь домой?» Аркус усмехнулся. - «Это не моя проблема, брат. Иди во двор и поймай зубами, бумбакло». Мигель оружие его на каждого из людей Деодато в машине, говоря: «И это будет похоже на ини, мини, мини, мо, парумпапумпум», - слова скатились его с языка, пока он тыкал стволом в сторону Деодато. - «Так, как?» - Мигель, - усмехнулся Деодато. - «Я уверен, что сможем. …» - Нет, сука. Мне все равно, о чем ты говоришь, это не имеет значения. Убирайтесь из машины, или мои ребята подожгут ее. - Помять бы тебя разок, - Аркус обошел машину, вынимая из кармана нож. - «Возвращайся к Баллестеросу и скажи им, что Зои Паунд передает привет за его желтую газету. Не валяй дурака снова». Двери быстро открылись, но не успели они сделать и двух шагов, как Аркус щелкнул языком. - «Да ты что, не видишь, stakki*? Я не говорил, что ты можешь уйти со своими инструментами». * неизвестно что это, размер стекла по фински, но это то тут причем? Все люди Мигеля и Аркуса подняли оружие, и несколько зевак быстро ушли, увидев, что происходит на улице. - Нет, я… я понимаю… все, положите оружие на землю. - И бумажники тоже, Чико, а не то мы их взорвем. - Просто делайте, как он говорит, - прорычал Деодато, бросив уничтожающий взгляд на Зою. Они быстро ушли, бросив все, и банда обратила свое внимание на нее. - «Ладно, Чика, увидимся», - Мигель засунул пистолет обратно в штаны и жестом велел ребятам расслабиться. - «А теперь скажи прямо: зачем ты ищешь Королеву? Мария в последнее время гоняет по своим схемам, йоу». - Я… м-м-м… - Зои было трудно закончить свои мысли, все происходило так быстро, но она глубоко вздохнула и откашлялась. - «Мой друг сказала мне… сказал, что Мария защитит меня». - Умный, да? - Мигель усмехнулся и снова хлопнул одного из своих парней. - «А ты как думаешь? Она выглядит примерно ровесницей Елены, да?» - Ну, может, чуть помоложе, - сказал Хавьер. - Угу, - он снова высунул язык, когда Аркус, нахмурившись, посмотрел на нее. - «Почему Баллестерос посылает парней следить за тобой, а? У тебя есть что-нибудь от него?» Зоя покачала головой и быстро объяснила им ситуацию, это было похоже на словесную блевотину, но гангстеры слушали и даже принесли стул, чтобы она сидела на лужайке, пока они разговаривали. Аркусу, похоже, стало скучно, и он ушел на задний двор, оставив одного человека рассказывать ему, что случилось. Когда она закончила, Мигель мрачно промурлыкал: «А, ладно, да, похоже, тебя собирались превратить в шлюшку Баллестероса, Чика», - он покачал головой, и остальные мужчины сделали то же самое, скривив носы от отвращения. - «Я не об этом, но если то, что ты говоришь, правда, то тебе не о чем беспокоиться. Мария имеет большое влияние с тех пор, как она и ее команда убрали Террелла». Он с ухмылкой повернул голову к Хавьеру. - «Скажи одному из маленьких Ниньо, чтобы он сходил за Еленой. Мне всегда нравилось видеть ее милое личико, йоу, я тебе рассказывал о том времени, когда ее отец получил пулю за меня?» - Черт, все время, - вздохнул Хавьер. - «Она просто чокнутая девчонка, Мигель, в прошлый раз она чуть не выколола мне глаз, когда я сказал, что она растет хорошенькой». - Вот почему она получила прозвище бадазз, - рассмеялся Мигель. - «Мне девять лет, йоу», - сказала она своей маме, - «я хулиганю на улице, нам не нужен кобель. А?» - Ты сам мне сказал, - усмехнулся он. - «Она - безумная рута». Зоя почувствовала, что ее напряжение немного спало, когда разговор продолжался, и она начала чувствовать, как пот собирается на лбу, когда солнце продолжало подниматься в небе. Ладно, мне просто нужно подождать, пока эта девушка Елена придет за мной… неужели я действительно выгляжу так молодо для людей, а девушка, которую я должна увидеть, убила другую банду? Я не хочу, чтобы со мной обращались как с маленьким ребенком, но это страшно. Мне действительно нужно спросить Рейчел, откуда она знает таких людей, потому что это чертовски безумно! ---------- Медоед Елена От лица Зои: (домашняя кошка зверочеловек, первая Деми, скем Рейчел познакомилась после преображения, которая рассказала ей об игровой системе стиля фантастики) Резюме: Зои была спасена TNS, которая знает несколько человек в команде Марии. Они послали ребенка, чтобы Елена сопровождала Зою. Мария довольно нежно говорила о Елене в нескольких главах. Зоя глубоко вздохнула, сидя в тени крыльца гангстеров и попивая лимонад, который они ей подарили, прошло уже двадцать минут с тех пор, как они прогнали Деодато, и один из членов банды отвез угнанную машину туда, где, как она могла предположить, находилась закусочная. Хавьер и Леонардо, первые двое мужчин, которых она увидела, войдя в дом, заняли свои прежние места, в то время как остальные вернулись внутрь, чтобы продолжить свои дискуссии и развлечения. Ее янтарные радужки переместились к винтовкам на коленях мужчин, живот сжался, пока она облизывала губы, казалось, на них была наполовину накинута тряпка, чтобы создать впечатление, что они чистят оружие, если кто-то проезжает мимо. Она дернула себя за ворот рубашки, чувствуя, как пот стекает по ее ключице и между грудей. Сегодня так чертовски жарко! Сейчас вроде бы февраль, так что же это за жара? Мужчины посмотрели на нее, и ободряющая улыбка осветила губы Хавьера, глаза которого все еще были скрыты за темными очками. - «Эй, ты в порядке? Хочешь, я возьму веер?» - М-м-м, я в порядке, спасибо. Не могли бы вы рассказать мне немного о Марии? Я просто немного нервничаю, - сказала она с принужденным смешком. - «Это все… это просто очень ново для меня, и я не из Майами». Хавьер с веселым смешком ковырял в зубах, ссутулившись в кресле и почесывая короткие усики, прежде чем принюхаться. - «Я знал, что ты не уроженка Майами. Чтобы быть ясным, я не могу сказать много, понимаешь? Сначала мы должны убедиться, что ты настоящая. Но Елена должна быть здесь в мгновение ока». - Как только она скажет, что ты друг, тогда все будет хорошо, но ты же знаешь, что нужно держать информацию на низком уровне, чтобы ты была в безопасности. Мы можем стучать, даже не зная об этом, понимаешь? Впрочем, не беспокойтесь. Ты говоришь, что эта Чика Рейчел знает Марию, тогда это должно быть хорошо, верно?» У Зои скрутило живот, и она втянула уши. - «М-да», - выдавила она из себя улыбку, вытирая пот с висков. - «Да, это моя надежда». - Ладно, до тех пор хорошо, что мы мало знаем друг о друге. Врубаешься? Она натянуто кивнула, глубоко вздохнула, откинулась назад и, повернув хвост, уставилась на него, лежащего у нее на коленях. - «Я понимаю… я никогда не думала, что меня будут преследовать гангстеры. У меня просто лопнул пузырь», - пробормотала она. Хавьер повернул челюсть влево, прежде чем высунуть язык. - «Да, я видел это мерзкое дерьмо и слышал о том, чем занимается Баллестерос. Жаль, что его еще никто не грохнул, но так оно и есть». Разговор замер, и Зоя снова сосредоточилась на своем хвосте, это было немного тяжелее, чем она думала. Это ничем не отличалось от движения ее руки или пальцев, но проблема была в том, что современная жизнь не была построена с людьми, имеющими хвосты. Если она не будет достаточно быстра, проходя через двери, он может развернуться и дверь сломает ей хвост, и было много других проблем с тем, как она сидела. Чистка ушей была еще одной проблемой с тем, как они расположены, что сначала раздражало ее, и она была полна смешанных эмоций по поводу своей изменившейся физической внешности. Да, она знала, что была симпатичной, но в то же время, это было связано с тем, что с ней обращались как с ребенком, и ее одежда теперь была в основном мешковатой, что означало покупки с небольшими деньгами, которые она получила в качестве аванса от Деодато. Она прижала тыльную сторону пальцев к своим узким синим джинсам, черный мех ее хвоста щекотал кожу. Как я выживу, если выберусь отсюда? Я не хочу создавать проблемы для Рейчел. Я хочу справиться с этим сама, но как я могу? Меня буквально собирались похитить и запихнуть в машину, если бы банда Мигеля не вмешалась, а они сделали это только потому, что у них были проблемы с Баллестеросом. Ее язык скользнул по сухим розовым губам, прежде чем она сглотнула. Если мне нужно защитить себя, у меня есть эта новая система, но у меня нет такой большой боевой статистики. Конечно, я могу поцарапать кого-нибудь и покусать, но я недостаточно сильна, чтобы одолеть больших парней… я чертова домашняя кошка! В тот момент, когда я почувствовала опасность, я побежала… я не храбрая. Янтарные радужки Зои поднялись, когда Хавьер издал озабоченное гудение, скрестив руки на татуированной груди. - «Что случилось?» - А? Ммм… что ты имеешь в виду? - Не надо мне так улыбаться, - пробормотал он. - «Что бы ты там ни придумала, ты смотришь вниз?» Она прикусила нижнюю губу, посасывая ее и глядя в сторону. - «Ничего страшного. Я просто немного нервничаю». Леонардо пожал плечами, зевнул и вытянул левую руку. - «А что насчет этого?» - Да ладно тебе, Лео, - фыркнул Хавьер. - «Читай настроение, брат. Она не хочет об этом говорить». - Да, это ты заговорил об этом, парень. Хавьер прищелкнул языком. - «Да, я знаю, и она говорит, что у нее все хорошо». Зоя с тихим смешком подняла руки. - «Эй, все в порядке. Это просто как бы… личное». - Ни слова больше, - фыркнул Хавьер, откидываясь на спинку стула. Ветер сменил направление, бросив ей в лицо несколько прядей черных волос. Она пассивно смахнула его, меняя положение на стуле. Я - кошка, но насколько кошка? Мне нравилось внимание, которое я получала, но потом я была ошеломлена. Мне не нравится, как некоторые люди смотрят на меня. Я пуглива с незнакомыми людьми и убегаю, когда мне страшно. Неужели я действительно такой была? Ну, раньше за мной не гонялись гангстеры… Рейчел решила помочь мне по мелочи. Она - крутой лунный заяц-мифик, а я - испуганная домашняя кошка, которая подбежала к ней, поджав хвост. Я тоже хочу быть сильной и хладнокровной. Хотя домашних кошек обычно не называют крутыми или сильными. Кошки - это избалованные маленькие дьяволы, которые причиняют неприятности… я хочу быть избалованным маленьким дьяволом, который причиняет неприятности? Да ладно, серьезно? Я имею в виду, что у кошек всегда хорошая жизнь, что потрясающе, но хочу ли я всего, что приходит с этим? Кто-то заботится о них, дает им то, что им нужно, и проводит с ними время, но кошка может просто отвергнуть хозяина и высунуть нос в воздух, гарцуя, как королевская особа. Кошки бездельничают весь день и играют… жизнь кошки - это здорово, но… это глупо. У меня нет хозяина, который бы заботился обо мне. Это делает меня дикой кошкой… бездомной кошкой? Мои родители не отвечали всю неделю, и у меня заканчиваются ресурсы. Если карта была отклонена, то как я буду платить за обучение? Как я вообще могу попасть домой? Никто не отвечает на их звонки… я имею в виду, да ладно, это же двадцать на двадцать… почему они не берут свои телефоны и не отвечают на сообщения? Она глубоко вздохнула, чувствуя, как горит нос, и с трудом сдержала слезы. Нет, слезы не помогут! Возьми себя в руки, глупая кошка! Я могу найти работу, да, без проблем! Я имею в виду, я могу просто пойти работать в другое место обслуживания… такое, где нет гангстеров, управляющих им. Мне это нравилось, и люди любили меня. Мама с папой скоро перезвонят, они же не умерли. У нее внутри все сжалось. Нет… они не мертвы. Это глупо. Я просто параноик какой-то! Почему они должны быть мертвы? Глупая… действительно глупая мысль. Например, все члены моей семьи? Нет… но произошло воссоединение. Но дядя Ролли не собирался приезжать. Он должен был ответить. Так что нет, нет, нет, все в порядке! Мне просто нужно продержаться несколько дней. Хавьер и Леонардо скривили губы, бросив на нее несколько обеспокоенных взглядов, но не стали развивать эту тему, как ей хотелось бы, кто-то должен был помочь ей успокоиться, но у нее никого не было. Через десять минут она допила лимонад, который они принесли, и еще через пять минут Зоя встала, когда девушка, которую она приняла за Елену, вышла из-за угла. Ее первое впечатление от печально известной Елены, которую гангстеры раскрутили, было шоком для нее, она последовала за одиннадцатилетним ребенком, которого Хавьер послал за ней. Елена не была такой мускулистой, но выглядела такой же подтянутой, как чирлидерши, когда она училась в средней школе, и была ростом около пяти футов двух дюймов. Самым удивительным были два ее маленьких ушка и короткий пушистый хвост, торчащий из разреза ее рваных черных джинсовых шорт; она была то ли зверочеловеком, то ли мифическим существом, что заставляло ноги Зои напрягаться от предвкушения. У нее были нелепо густые, длинные песочно-каштановые волосы, которые ниспадали ниже спины, становясь белыми, а затем черными к кончикам, придавая ей очень уникальный вид. Черный спортивный бюстгальтер был единственным топом, который она носила, и Зои почувствовала себя немного неловко, когда она мысленно сравнила их размеры, понимая, что Елена казалась более развитой после того, как она превратилась в домашнюю кошку. Она выглядит скорее милой, чем сексуальной… это несправедливо, но я думаю, что парням тоже нравятся девушки с более плоской грудью. Ну же, Зои! О чем ты думаешь? Вытащи свою голову из сточной канавы… Острые затуманенные серые глаза Елены мгновенно привлекли ее внимание, прежде чем переместиться между Хавьером и Леонардо. Зоя попыталась подняться как можно выше, прижав бюстгальтер к своей маленькой груди, глубоко вздохнула и добавила то, что, как она надеялась, было очаровательной улыбкой. Она была хороша собой, но выглядела дико. Самой удивительной чертой Елены был густой мех, защищающий ее конечности, он был в основном черным, но на задней стороне ее предплечий и бедер были полосы серебра. Ее руки были нормальными, но Зои знала, что так же, как и ее собственные когти, Елена, вероятно, могла бы трансформироваться дальше, если бы пожелала. Розовые губы Елены приоткрылись, показывая чуть более широкую улыбку, чем ожидала Зоя, и обнажая зловещие маленькие клыки, когда она обратилась к Хавьеру красивым, но раздраженным тоном. - «Какого черта, Хавьер? Я проводила время с мамой. Лучше быть хорошим. О чем говорит дядя Мигель?» - Да, Елена, - хмыкнул Хавьер. - «Этой Чике нужна помощь». Елена выдохнула шипение, когда она обратила критический взгляд на нее. - «Тц, это не моя проблема, я ее не знаю? Это все, Хавьер? Ты зря тратишь мое время?» Мальчик, который вел ее, быстро промчался мимо Елены, направляясь к двери, но замер, когда девушка обратила свое внимание на него, тон ее стал горячим. - «Эй, Пепито, больше не продавай эти конфеты младшему брату Кайо. Маленький Гойто почти умер, дурак». Нос Леонардо искривился от гнева, когда он вскочил на ноги, винтовка болталась вокруг его туловища, когда он взревел. - «Эй? Это правда, Пепито? А?» Мальчик, казалось, съежился под его взглядом. - «Он сказал, что это для его мамы. Откуда мне было знать, что он лжет? Я просто делаю чертовы деньги». - Сабио Тонто! - Прорычал Леонардо, подходя, чтобы ударить мальчика по затылку, прежде чем сказать: «Подними свой зад и скажи Тонио». - Нет, Хавьер, пожалуйста, - взмолился он, повернувшись к мужчине и устало вздохнув. - «Я не хочу, чтобы моя задница распухла!» Зои старалась быть как можно более незаметной, пока ситуация продолжалась, страх сжал ее внутренности от ответа Елены. Это та девушка, которая должна проверить, достойна ли я защиты? Да ладно, она даже не слышала моей истории! Узкие серебристые глаза Елены оторвались от протестующего мальчика, когда Леонардо ввел его за запястье и пытливо посмотрела на Зою. - «Хорошо, значит, эти кошачьи уши нуждаются в защите? Как она попала в глаза дяде Мигелю, или ему просто понравилась ее внешность? Он всегда был мягок с симпатичными девушками в капюшоне». Зоя слегка покраснела, но промолчала, стараясь казаться дружелюбной и ожидая объяснений от Хавьера. - Что это за жуткая ухмылка у нее такая, Хавьер? Хавьер усмехнулся, откидываясь на спинку кресла. - «Короче, нет, серьезно», - он почесал в затылке, прежде чем сделать ей знак. - «Она говорит, что у королевы есть знакомая по имени Рейчел, и что вы, ребята, можете предложить ей защиту от Баллестероса». - Баллестерос, этот дурак, который укоротил дядю Мигеля? - Да, но мы получили с суки то, что нам нужно, с интересом. В любом случае, - он высунул язык, передвинув плечи на спинку стула, - «позвони маленькому Феликсу или узнай, подтвердится ли ее история с королевой». Елена не шевелилась, глядя на Зою тяжелым взглядом, пока ее глаза двигались вверх и вниз по ее телу. - «По-настоящему, Хавьер. От нее пахнет, как от маленькой богатой девочки». - Да, - вздохнул Хавьер. - «Это убьет тебя, если ты станешь немного лучше, правда. Черт, у тебя же такой нос, верно? Ты же знаешь, что она нервничает». Ухмылка осветила щеки Елены. - «Немного больше, мой друг. Она очень пугливая кошка, правда, кошачьи уши? Я вижу этот хвост и уши». Зоя прижала переплетенные пальцы к животу, на мгновение поджав губы под зубы, прежде чем неуверенно кивнуть. - «Я… Баллестерос пугает меня после всего, что я слышала». Елена скривила нос. - «Тц, надо бы просто уронить его задницу, а не бегать с поджатым хвостом, но ладно, неважно», - она отвернулась, достала из заднего кармана телефон и стала кому-то звонить. Зоя нервно ждала, и после нескольких гудков на другом конце провода ответил мальчик. - «Елена, что случилось?» - Эй, Феликс, ты знаешь какую-то девочку-кошку по имени Зоя? - Девочка-кошка по имени Зоя? Ммм, нет… я имею в виду, да, еще в третьем классе у меня была знакомая Чика с таким именем, но нет, не сейчас. Зоя откинула назад волосы и покачала головой. - «Нет, не я… это Рейчел знает Марию. Рейчел послала меня найти Феликса и Марию». - Хорошо, - Елена бросила на нее раздраженный взгляд, прежде чем спросить. - «А как насчет Рэйчел?» - Мифический лунный заяц, - добавила Зоя. - Мифический, лунный заяц или что-то в этом роде. Феликс на мгновение замолчал. - «О, подожди… да, да, это та самая Чика, которая спасла меня вместе с сестрой и уничтожила банду Террелла». Язык Елены появился в уголке ее рта, когда ее губы изогнулись с небольшим интересом. - «А? Погоди-ка, эта Чика по имени Рейчел помогла Королеве вытащить задницу Террелла, она похоронила их дураков?» - Да, судя по тому, что я слышал, им пришлось обрызгать улицы пожарным шлангом, чтобы избавиться от крови и кишок. Там произошло какое-то настоящее дерьмо, и военные пытаются держать это в секрете. - Черт, ладно, ладно, - Елена повернулась к ней, - «Зои, эта твоя подруга собирается появиться?» У Зои в горле застрял комок, а по рукам побежали мурашки. Рейчел была вовлечена в кровавую бойню? Военные пытаются держать это под контролем? Она сказала, что встретится со мной… что происходит? Я не… Рейчел убивала людей? - Эй, кошачьи уши, проснись! - Елена щелкнула пальцами. - «Отключись в свое свободное время! Твой друг придет или нет?» Зоя машинально кивнула. - «Да… сегодня вечером». - Ладно, - ухмыльнулась она и повесила трубку. - «Тогда давай вернемся ко мне, это рядом с домом королевы, и подождем, ладно? Я хочу встретиться с этим крутым лунным зайцем, а? Ах, давай я напишу Феликсу, чтобы он зашел и рассказал эту историю!» Она начала спускаться с крыльца, и когда Зоя не последовала за ней, она обернулась, подняв бровь. - «Эй, ты идешь или нет? Подними зад! Мне нужно позаботиться о маме». У Зои пересохло в горле. - «Да… я иду», - а я вообще знала Рейчел? Если она свободно разгуливает… она работает с военными или прячется от них? Во что я вляпалась? Она последовала за Еленой по нескольким длинным улицам, и было ясно, что у нее есть репутация, люди либо перебегали улицу, либо с уважением кивали ей на ходу. После нескольких минут молчания Зоя спросила: «Итак, ммм… сколько тебе лет?» - Шестнадцать, почему ты спрашиваешь? - левый глаз Елены подозрительно сузился, уши дернулись, когда ее хвост качнулся влево. - «Нет, Нинья Гата, я так не катаюсь, Чика. Черт возьми, ты проверяешь меня с того момента, как увидела, или как?» - Ч-Что? Н-нет, вовсе нет! Я не это имела в виду, - покраснела Зоя, глядя на тротуар и почесывая свой скользкий лоб. - «Почему здесь так жарко?» - Что? - пробормотала Елена. - Я этого не делала… - Да, да, - хихикнула она, толкая ее на лужайку справа от них. - «Я играю, но серьезно, почему ты спрашиваешь?» Зоя глубоко вздохнула, пытаясь восстановить равновесие и успокоиться. - «Я просто… ну, не знаю, пыталась завязать разговор», - пробормотала она, все еще краснея. - Ладно, в прошлом месяце мне исполнилось шестнадцать. А как насчет тебя, а? - спросила она, потирая левое ухо. Зоя потерла руку за спиной, пытаясь расслабить хвост, пока они шли. - «Семнадцать пять месяцев назад». - Реально, - хихикнула Елена, изучая ее с неуверенной ухмылкой. - «С этим телом?» - Ну да… колебания изменили нас всех. - Но это? Тц, я не знаю, играешь ты или нет, но черт возьми. Ладно, если это правда, то как ты к этому относишься? Как ты выглядела раньше? - Старше, - прошептала Зоя, слегка откинув назад уши. - «Я ведь не выгляжу на тринадцать, правда?» Елена даже не пыталась скрыть смех. - «Тринадцать? Я бы поставила деньги на двенадцать!» - Вот черт… неужели? - спросила Зоя, проводя рукой по влажным волосам. - «И как ты можешь выносить такую жару?» Елена пожала плечами. - «М-м-м, я отчасти тебя обманываю. Ты выглядишь молодо, да, а жара? Я не знаю, просто это меня не беспокоит». Зоя не ответила, поигрывая большими пальцами за спиной, когда они свернули на другую улицу, и группа из трех подростков бросила на них оценивающие взгляды, но не окликнула их, и Зоя услышала несколько шепотов от одного из них. - Эй, Йоу, это Бадазз. Поговаривают, она превратилась в медоеда-звероеда, да? Как ты думаешь, Роджер? - Чертовски жарко, но я бы поджарил себе яйца, прежде чем подойти к ней, брат. Помнишь, что случилось с Паркером в седьмом классе? - Бордюр затоптал эту суку, чувак… зверски. Она отвернулась от них, когда Елена кивнула вперед, и Зоя не сомневалась, что слышала сплетни мальчиков. - «Это мой квартал. Маме, наверное, нужно сменить пакет со льдом. Просто остынь на крыльце, я скоро выйду». - Хорошо… Елена подвела ее к небольшому трейлеру. Он выглядел не так уж плохо, и, похоже, о дворе позаботились. Она села на белый пластиковый стул, а Елена вошла внутрь. Зоя последовала за звуками, которые она издавала. - Мама, я дома. - Куда ты ходила? Я звала, Эла, - с беспокойством ответила болезненная женщина. - Да ерунда, мама. Я только что ходила искать кошку дяди Мигеля. Она на крыльце. - Ты привела нового друга? - Нет, просто девушка. Я ее не знаю. - Это не значит, что она не может быть твоим другом. Ты должна представить меня! - Феликс проходит мимо, и мы собираемся отдохнуть на крыльце. Ты должна расслабиться и читать свои книги. Ты читала новую, которую я тебе дала? - Только первые главы. Это хорошо! - Хорошо, мама, вот пакет со льдом. Я просто буду на переднем крыльце. Позови меня, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо? - Хорошо, но ты должна представить меня в будущем! Я хочу знать больше о твоих друзьях, ты растешь так красиво и твои волосы! - Мама, не трогай мой хвост! Я пошла! - Елена кричала, в то время как ее мать умоляла с небольшим смешком. - Нет, вернись, дорогая! Елена ворвалась в парадную дверь, потирая хвост, и Зоя заметила ее красные щеки. - «Ммм, все в порядке?» Она высунула язык, бросив на нее грязный взгляд, прежде чем глубоко вздохнуть и опуститься в одно из кресел рядом с Зоей. - «Нет проблем, а что?» - Ничего, - прошептала Зоя. Вскоре после того, как они устроились, мальчик лет восемнадцати трусцой пробежал по соединительным узлам от двух дверей вниз, чтобы присоединиться к ним. - «Да, Елена! Что случилось? О, это та самая девушка-кошка, о которой ты говорила? Она такая милая!» - А? - Елена ухмыльнулась, искоса взглянув на нее. - «Я и не заметила! Ей уже семнадцать, Амиго. Что ты думаешь, просто легально и выглядит так, а?» Лица Зои и Феликса покраснели, и они взорвались: «Что, что?» Елена только хихикнула. - «Ладно, я вижу вас двоих. Так что продолжай, Феликс! Расскажи мне об этом задире, который придет сегодня вечером. О чем это она?» Слушая рассказ Феликса, Зоя медленно расслабилась и стала видеть совсем не ту картину, которую себе представляла. Она слышала отчеты и слухи о Саут-Бич и о том, что там происходило, но понятия не имела, что Рейчел была связана с этим, а Феликс, похоже, знал гораздо больше подробностей от свидетелей из первых рук, которые были отправлены обратно в лагерь помощи, когда их спасли. Может быть, Рейчел сможет мне помочь… но правильно ли спрашивать? То есть я так и сделала, но я была в отчаянии. Она, вероятно, могла бы помочь с бандитами, но… все остальное? Я чувствую себя такой виноватой, даже думая об этом, но какие у меня есть варианты? ---------- Какое удовольствие и гордость От лица: Рэйчел (лунный заяц), ближе к концу от Елены (медоед получеловек, 16-летняя девушка-гангстер). Резюме: Елена отвела Зои к себе, чтобы подождать Рейчел, дразня ее по пути. Мы узнали немного об отношениях ее матери с ней, и зашел Феликс. Рейчел надела свежевыстиранную белую облегающую майку и черные штаны для йоги средней высоты, которые она купила в Монтане, а Скарлет закончила выбивать волосы из темно-бордовой облегающей рубашки с длинными рукавами, прежде чем попыталась поправить выцветшие светло-голубые узкие джинсы, которые она взяла из родительского дома. Что-то среднее между раздражением и интересом привлекло внимание Рейчел, когда Скарлет закрутила брюки вокруг талии, пытаясь подтянуть их повыше. - «Ты заметила, как сильно изменились наши размеры? Моя задница больше… раньше они идеально подходили, но теперь они тесные». - Ага, - усмехнулась Рейчел, сжимая ткань сзади, прежде чем сдвинуть ее вправо, чтобы лучше приспособиться к давлению на хвост. - «У меня на заднице тоже прибавилось жира. Заставляет задуматься, почему колебание так заботилось о нашей фигуре, а?» - Правильно? Хотя я и не жалуюсь, - хихикнула она. - «Раньше я немного стеснялся этого. Я не знаю, а ты как думаешь?» - спросила она, поворачиваясь кругом. - «Я что, симпатичный вампир? Сексуальный? О, заманчивый?» - она подмигнула, но по ее раскрасневшимся щекам было ясно, что ее ответ будет иметь вес. - Хм, - глаза Рейчел слегка сузились, и на лице появилась полуулыбка. - «Честно говоря, все зависит от Скарлет». - А? - глаза Скарлет метнулись к земле. - «Подожди… что это значит? Например… когда я на другой крови?» Потянувшись влево и вправо, Рейчел приподнялась на локтях, прислушиваясь к ее движениям. - «Эмоционально уязвимая Скарлет? Супер мило», - ее улыбка стала ярче. - «У тебя были бы мальчики, которые спотыкались бы о себя, пытаясь утешить тебя. Пожалуйста, Скарлет, укуси меня за шею! Пожалуйста, только не плачь». - она хихикнула. - О… - комок подкатил к горлу Скарлет, когда она почесала шею своими черными ногтями, отводя взгляд и улыбаясь. - «В твоих устах это звучит как-то… о, неважно». - Извращённо? - ухмыльнулась Рейчел. Скарлет поморщилась, но улыбка ее не дрогнула. - «Не самое чистое слово, которое я искала, но да… я не могу сказать, что мои мысли не были там». - Хм? - настаивала Рейчел. - «Фиона, вероятно, будет дразнить тебя из-за какого-то инцидента. Что-то насчет границ?» - Один раз, - пробормотала Скарлет, потирая левое плечо и глядя на стиральную машину. - «Я не думала, что это навсегда отметит меня как извращенку», - пробормотала она, с беспокойством оглядываясь на дверь. - Мария не согласится, чтобы это было один раз, - поддразнила ее Рейчел. - «О, а как насчет того времени, когда все эти солдаты были в отелях, а ты… кхм, сканировала, чтобы найти комнату, которую мы могли бы использовать». Заостренные уши Скарлет покраснели. - «Что… как… Ах ты, чертов заяц!» - прорычала она, сложив руки на груди и отвернувшись с надутыми щеками. - «Ты же рыбачишь. Этого никогда не было». - Никогда не случалось, да? - повторила Рейчел, подходя к ней, чтобы ударить ее бедрами, когда она выходила. - «Ты будешь ругаться в присутствии Марии?» - Я-мне это не нужно! Потому что этого никогда не было, и… даже если бы были несчастные случаи, - тихо пробормотала она, следуя за ним, - «тогда это было бы совершенно вне моего контроля». - Ладно, тогда давай поиграем, - сказала Рейчел, направляясь к входной двери. Рейчел повернулась и ухмыльнулась вымученной улыбке Скарлет. - «Мне не нравится, к чему ты клонишь, Рейчел. Может быть, оставим стыд Скарлет в покое? Я получаю достаточно вины от своего собственного ума». - Стыд? - Рейчел резко обернулась, склонив голову с любопытной улыбкой. - «Разве мы только что не говорили о чудесах мужского телосложения?» - Это то, что мы делали, - спросила Скарлет, издавая неубедительный смешок. - «Пресс у Кайла был красивый, а его…» - она выпучила глаза и посмотрела в невинные глаза Рейчел. - «Это ловушка, я так и знала!» - она закипела с низким рычанием, но на ее лице была застенчивая улыбка. - «Ты злой заяц!» Рейчел облизнула свои полные губы, резко развернувшись, когда они добрались до входной двери. - «Девушка с прессом, да? Я сама больше люблю грудь», - она пожала плечами, склонив уши вправо. - «Конечно, это не обязательно масса, но форма и руки… удивительно, я думаю, что у меня есть немного фетиша рук. О, и не думай, что я пропустила ту часть, которую ты отрезала», - добавила она, поворачиваясь, чтобы подмигнуть Скарлет. - Нет, - запротестовала Скарлет, пренебрежительно махнув рукой. - «Это не то, о чем ты думаешь!» - О, о чем я только думаю? - спросила Рейчел, открывая входную дверь и жестом приглашая Скарлет пройти. Темный Жнец замедлил шаг и остановился, свирепо глядя на нее. - «Ты была… я начинаю думать, что это еще одна ловушка». - Может быть, - Рейчел одарила ее наивной улыбкой, когда Скарлет вышла на улицу. - «Почему бы тебе не просветить меня?» Скарлет почесала нос, голубые глаза метнулись влево от лужайки, изучая забор. - «Ммм… я не знаю, его торс, но… но не это… как таковое…» - Само собой, - деловито кивнула Рейчел. - «Я все прекрасно понимаю!» - сказала она, закрывая дверь. - «О, и я заметила, что он присматривается к некоторым частям тебя, но… Ммм, мы же не хотим быть грубыми, верно? Нам тоже есть где побывать… ах, Луна вышла», - она вздохнула с облегчением, проходя мимо Скарлет по дороге на улицу, и озорно улыбнулась подруге. - Нет, я… - она оборвала себя, и Рэйчел поймала левый клык Скарлет, явно заинтересовавшись этим пикантным замечанием и прикусив нижнюю губу. - «Какие части меня? Рейчел? О, да ладно…» - простонала она, когда Рейчел одним прыжком перемахнула через забор и бросилась бежать. Уши Рэйчел откинулись назад, когда прохладный ночной ветерок прошелся по ее коже и одежде, светящиеся красные глаза с легкостью проникали в темноту. Кроссовки, которые она взяла в магазине, были приличными, но она знала, что они не выдержат такого количества оскорблений, поэтому держала скорость ниже шестидесяти миль в час. Скарлет вскоре догнала ее, прыгая через тени, но Рейчел заметила грязные взгляды, которые она бросала на нее время от времени. Она полностью попалась на крючок, возможно, она выйдет из своей скорлупы раньше, чем я думала, если так пойдет и дальше. Она бежала по ночным улицам Майами, не одна пара глаз следила за ней, когда она пробегала мимо машин и пешеходов, и она заметила несколько зверолюдей по пути, обычно в группах людей, которые казались друзьями моральной поддержки. Широкая сцена, которую давало ее расширенное зрение, замедлялась реактивной активацией умственного ускорения, давая ей возможность уклоняться от препятствий и наблюдать за ночной толпой. Это почти как будто колебание никогда и не нарушало вещи вообще, но я уверена, что законы о том, где можно использовать способности, начнут становиться горячей темой среди новостей и правительства. Президент Капелл, по-видимому, довольно открыт для перемен и готов принять совет от девятнадцатилетней девушки, которая испытала это. Тем не менее, я уверена, что будет призыв к ужесточению правил и криминализации пользователей способностей. На Деми смотрят со страхом, завистью, благоговением и, возможно, даже с жалостью. Я ожидаю, что в будущем возникнет еще больше конфликтов, которые не смогут быть решены только с помощью моих кулаков. Мистические и Легендарные Деми, похоже, находятся там, где много разговоров ведут, но Аберации и Чемпионы начинают выходить вперед. Если Чемпионы не могут быть идентифицированы, как вы можете быть уверены, что один из них не сядет в самолет и не взорвет его? Люди боятся ездить на автобусах, самолетах… Убер зашел довольно далеко. Они могут потребовать от Деми обнародовать личную информацию о своих способностях, но кто будет честно следовать этому руководству? Тем не менее, большая часть сильного напряжения спала, по крайней мере, на данный момент. Каждый просто движется по своей жизни… мир продолжает вращаться. Добравшись до центра Майами, Рейчел притормозила и остановилась, переходя на тротуар, танцуя вокруг толпы людей, порывы ветра, оставленные ее волочением, заставили нескольких людей споткнуться, и она сделала мысленную заметку быть осторожнее. Ее длинные пушистые белые уши взлетели вверх, и она медленно повернула голову, фильтруя звуки, чтобы найти каждый голос в пределах своего максимального радиуса, и, к своему шоку, обнаружила, что он увеличился с двух миль до трех. Что… мой базовый уровень слуха и оценка… я достигла десятки. Кластерный Набор, Десятый уровень, класс Новичек, девятый ранг. Фильтр - пятый уровень, класс Новичек, ранг ноль. Громкость - шестой уровень, класс Новичек, третий ранг. Диапазон - шестой уровень, класс Новичек, ранг один, и теперь у него есть навык мастерства… активный навык, массив фокуса. Я могу понизить свой диапазон позади меня, чтобы немного увеличить расстояние, на которое я смотрю. Скарлет появилась рядом с ней из тени, поджав губы и уперев руки в бока, она осмотрела местность своим вампирским зрением. - «М-м-м, разве мы не идем к Марии и… разве это не дальше на северо-запад?» - Да, - пробормотала Рейчел, когда несколько групп остановились, чтобы посмотреть на них. - «Я хочу посмотреть, смогу ли я точно определить этого головореза Калистрато Баллестероса, прежде чем пойду проверять ее. Я предполагаю, что он работает где-то поблизости, и это время премьер-клуба». Нервная улыбка приподняла щеки Скарлет, когда ее голубые радужки вернулись, и она оглядела всех, кто смотрел на них, одновременно махая рукой. - «Как долго, по-твоему, мы будем стоять в пробке?» - Ты? - Рейчел ухмыльнулась. - «Всегда». - Клянусь, - вздохнула Скарлет, качая головой. - «О, и ты, ммм… ты что-то говорила раньше», - пробормотала она, переминаясь с ноги на ногу. - «Что ты собирался сказать перед тем, как убежать?» - Хм? Я не знаю, что… о, подожди, ты говоришь о моем комментарии насчет Кайла? - А что же еще? - пробормотала Скарлет, дергая себя за левый рукав, чтобы натянуть его до запястья. - «Нет, ты просто играешь со мной… неважно». - Но я же сказала, что не так? - спросила Рейчел, нахмурив брови и повернувшись к ней. Язык Скарлет скользнул по ее черным губам, прежде чем ее взгляд метнулся к бетону. - «Я не помню… ты сказала, что он присматривался к определенным частям моего тела». - О, так оно и было, - подмигнула она. - «Я удивлена, что ты не заметила, но… полагаю, тебя отвлек его… Кхм, пресс», - хихикнула она. - Нет, - фыркнула Скарлет, отворачиваясь, чтобы спрятать лицо. - «Теперь я уже вне таких уколов». - Ты же знаешь, я чувствую движение мышц, - задумчиво произнесла Рейчел, возвращаясь к своим поискам, в то время как толпа медленно удалялась. - Д-Да, но это ничего не значит. - Ммм… - Правда, Рэйчел, - простонала она, запрокинув голову и глядя в небо. - «Какую часть меня…» - Это не должно иметь значения, верно? - Это были мои сиськи, не так ли? Каждый парень любит сиськи, - пробормотала она, понизив голос и обняв себя ниже груди, слегка приподнявшись. - «Но у Марии они гораздо больше… и тугие… совсем не дряблые. Погоди, моя задница, да? Я имею в виду, что теперь она довольно красивая… это вообще слово?» Ухмылка Рейчел стала еще шире, когда она услышала имя Калистрато, и после дальнейшего изучения местности, в которой он находился, она решила, что это должен быть он. Изучая разговор, голоса и интонации, Рейчел продолжала беседовать со Скарлет. - Ты углубляешься в этот анализ, и я полагаю, что ты знаешь подробности о… изгибах Марии, - хихикнула она. - Честно говоря, да, хорошо, я признаю… - Скарлет фыркнула, прежде чем испустить долгий вздох, замолчав на мгновение, когда группа девочек-подростков прошла мимо них, и она пнула небольшой камень на улицу. Как только девушки отошли за пределы слышимости, Скарлет издала низкий рык, сказав: «Мне было любопытно… и немного страшно, если честно. Мария такая привлекательная…» - Она на пять лет старше тебя, помнишь? - заметила Рейчел. - «Ей двадцать три, тебе восемнадцать». Скарлет слабо пожала плечами, поникнув. - «Это не имеет значения, не похоже, что мое тело собирается заполнить больше. Я имею в виду, я знаю, что у меня есть приличные изгибы… но у меня нет изгибов Марии». - Ни у кого нет изгибов Марии, - усмехнулась Рейчел. - «Она в своем классе, но ты же знаешь, что не все парни такие. Он смотрел на тебя, а не на Марию». - Ни за что, - фыркнула Скарлет, отворачиваясь и глядя на ярко освещенный мексиканский ресторан. - «Ты просто пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше». - Я не знаю… его интересовали твои бедра? - спросила она, повернувшись, чтобы посмотреть, как напряглись ее мышцы и вспыхнули щеки. - «Хм, мне трудно вспомнить. Я имею в виду, что он действительно смотрел на твои ноги некоторое время, может быть, у него есть фут-фетиш! Разве это не смешно?» - рассмеялась она. - Ну же, - губы Скарлет сжались в тонкую линию, и она застонала. - «Перестань дразнить меня! Что ему на самом деле нравится?» Рейчел повернулась и наклонилась ближе, глядя прямо в ее голубые глаза. - «Угадай, куда я смотрю?» - Мое лицо? - Глубокий, кристально-голубой океан, - у Скарлет отвисла челюсть, но она, казалось, не находила слов, и Рэйчел откинулась назад, кивнув головой в сторону маленькой Гаваны. - Ну что ж, пойдем познакомимся с Зоей. Не успела она сделать и двух шагов, как Скарлет прочистила горло и робко произнесла: «Ты не играешь со мной?» Рейчел повернулась к ней и мягко улыбнулась. - «Ну, это не совсем честно, твои раскрасневшиеся щеки были близки ко второму, третьему, определенно твои клыки, и да, твой бюст действительно получил несколько взглядов», - усмехнулась она. - «Ну вот, Энтони, его глаза довольно натренированы», - промурлыкала она. - «Он скользкий тип, я не могу сказать, хотел ли он, чтобы я заметила, что он смотрит на меня или нет… но я склоняюсь к "да"». Взгляд Скарлет упал на черный тротуар, губы слегка изогнулись в улыбке, и через секунду она сверкнула клыками. - «Ты всегда такая классная», - пробормотала она. - «Спасибо, Рейчел. Ладно, пошли!» * * * Елена откинулась назад и откинула свою длинную гриву волос за пластиковый стул, когда она сутулилась, постанывая и лениво осматривая улицу. - «Эй, девочка, когда твой крутой дружок объявится? Кажется, девять… черт». Ее янтарные радужки скользнули к кошачьему зверьку, сидящему напротив нее, кошка становилась все более расслабленной в течение дня, но ее мышцы снова начали напрягаться, как только солнце опустилось за горизонт. Феликс зевнул, вытянул руки и несколько раз моргнул. - «Остынь, она сказала, когда наступила ночь, верно?» Елена указала на небо. - «Уже ночь, дурак! Где она сейчас?» - Дай ей немного времени, - нервно хихикнула Зоя. - «Она лунный заяц, поэтому вполне логично, что она хочет путешествовать ночью». - Луна встает и днем? - Елена застонала, сжимая запястья, прежде чем почесать подергивающиеся уши. - Верно, - пробормотала Зоя, явно не в силах придумать достойный ответ. Елена закатила глаза, слушая, как мать ворочается в постели, обычно она ложилась около девяти и спала от шести до семи часов. Каждое утро мать просила ее принести еще один пакет со льдом, чтобы облегчить боль, которую причиняла металлическая пластина в пояснице. Ее нос искривился, когда она махнула хвостом в сторону, перемещаясь в кресле в более удобное положение. - «Как бы то ни было, Разбуди меня, когда придет эта девушка». Если быть честной с самой собой, то она немного нервничала, Королева не одобряла никого, а с учетом того, что говорил Феликс, эта Рейчел не была панком, она была настоящей. Она выросла среди гангстеров, головорезов и убийц и знала, на что обращать внимание, но все равно время от времени заходила слишком далеко. Она знала, что если бы не некоторые из связей ее семьи с TNS и ее крестным Мигелем, то она, вероятно, была бы уже мертва, но это то, что значит иметь семью, они прикрывают твою спину, несмотря ни на что, и даже если они раздражающе любили ее, она любила их. У Марии и Мигеля было какое-то прошлое, и она каким-то образом нашла маме место в своем квартале, когда ей было пять лет, она не очень хорошо помнила лицо своего отца, но у нее было несколько фотографий и видео. Хавьер любил ее, но он был одним из немногих, кто не заискивал перед ней, и ей просто нравилось бодаться с ним. Однако ей нравились старые гангстеры, новые головорезы на улице были просто позерами и не были дерьмом, чтобы болтаться вокруг. Она приоткрыла один глаз, когда молчание затянулось, Феликс выглядел так же неловко, как и Зоя, и она фыркнула, снова откинув голову назад. - Что? - спросил Феликс. - Что, она тебе нравится? - спросила Елена с ухмылкой, все еще не открывая глаз. Его стул скрипнул, когда он напрягся. - «Ч-что такое?» Она пожала плечами. - «Ты совсем притих и все такое, черт возьми, просто иди целуйся сзади, ладно? Я не хочу видеть это дерьмо». - Елена, какого черта? Все совсем не так! Эй, ты тоже ведешь себя грубо, что тебя так взволновало, девочка? Прохладный. Улыбка Елены стала шире, когда она услышала, как Зоя нервно ерзает на стуле, она знала Феликса много лет и видела себя его младшей сестрой. - «То, что я сказала? Я лед, чувак. Это вы двое такие краснолицые и дерьмовые, посмотри на ее уши! Бьюсь об заклад, у нее дергаются уши, да?» - она усмехнулась. - «А как насчет ее хвоста? Ты выглядишь… черт, у тебя фетиш, брат». Феликс высунул язык, и Елена могла сказать, что его нос был искривлен от ярости, когда он вскочил на ноги. - «Эй, Зои, мы можем подождать у моей сестры, если хочешь». Последовала короткая пауза, и Елена захихикала, положив руки на свой голый живот, а Зоя пробормотала, заикаясь: «Я… я не… не хочу создавать проблем». - Девочка, ты просто умора! - рассмеялась Елена. - «Насколько ты застенчива?» - Серьезно, Елена… Зои, что-то случилось? Губы Елены опустились, когда она открыла глаза, приподнявшись, чтобы осмотреть улицу, ее уши дернулись, когда звук несущегося ветра встретил их. Что-то приближается, и она услышала это раньше меня, не могу сказать, что это за чертовщина, хотя… вероятно, машина. - «Хм…» - она встала, чувствуя, как ее грудь прижимается к спортивному лифчику, и со стоном подняла руки высоко в воздух. - Что происходит? - спросил Феликс, переводя взгляд с одной на другую. Тихо вздохнув, она хрустнула шеей. - «Кажется, едет машина. Возможно, это она». Она подошла к краю патио и прислонилась к металлическим перилам, ночь была не такой ясной, как днем, но она могла видеть достаточно хорошо. Ее глаза расширились, а мускулы напряглись, когда из темноты на лужайке появилась хорошенькая черноволосая девушка с острыми ушками. Взгляд Елены быстро переместился вниз по ее фигуре, остановившись на черной помаде и лаке для ногтей. Какая-то девушка-гот? Разве у Рейчел не должны быть седые волосы или что-то в этом роде? Девушка улыбнулась между ними, давая символ V, прежде чем нахмуриться, взглянув на свою руку, и изменив ее на символ мира. - «Эй… Ммм, мир! Боже, я действительно хотела сделать это с инопланетянами», - прошептала она почти слишком тихо, чтобы Елена могла услышать. - «Ты, должно быть, Зоя?» - спросила она, хлопая в ладоши, когда девочка-заяц с ошеломляющей скоростью промчалась по ближайшей боковой улочке и грациозно остановилась рядом с черноволосой девушкой. - Я тебя побила, - ухмыльнулась черноволосая девушка. Девочка-заяц ухмыльнулась в ответ. - «Телепортация довольно дешевая штука». Губы Елены опустились еще ниже, когда она посмотрела направо, Зоя улыбалась, прижав руку к левой груди и вздохнув с облегчением. - «Рейчел… ты очень хорошо выглядишь. Ты в порядке?» Значит, это та самая девушка… ну, она быстра, надо отдать ей должное, но как она может быть такой же сильной, как окружающие ее слухи? У нее нет мускулов… конечно, у нее есть фигура, и черт бы побрал эту внешность, но серьезно? Она не какая-нибудь мускулистая цыпочка на роидсе? - А кто твоя подруга? - спросила Зоя, потирая левую руку, когда Феликс и она вышли из патио, чтобы присоединиться к ним. Феликс тихо засмеялся, протягивая руку и сокращая расстояние. - «Скарлет! Я не ожидал, что ты будешь здесь, кстати, спасибо, что спасла меня». - О, не надо об этом! - черноволосая девушка прыгнула вперед, протягивая руку, чтобы пожать руку Феликса - «я рада, что все обошлось!» - она быстро повернулась к Зои. - «О, и меня зовут Скарлет, я дружу с Рейчел». Елена нахмурилась, поймав клыки Скарлет. Кто она такая? Она не похожа на зверолюдей. Если она одна из тех троих, что спасли Феликса, тогда она должна быть мифической… и то и другое прямо здесь? Рейчел посмотрела на нее с очаровательной улыбкой. - «Это ты тот медоед, о котором нам рассказывала Мария? Кажется, она сказала, что тебя зовут Елена?» Ярко-голубые глаза Скарлет расширились. - «О, ты права! У нее действительно есть что-то от медоеда», - хихикнула она. - «Мои мысли постоянно возвращаются к картинкам с мемами». Елена закрыла глаза, сделала глубокий вдох и выдохнула, прежде чем одарить двух мифических людей зубастой улыбкой. - «Да, это я. Эй, а что ты скажешь о драке, а?» - ее улыбка стала шире, когда лицо Скарлет исказилось от беспокойства. - Ммм, а что? Я не хочу с тобой драться, а ты сейчас немного нервничаешь. Я чем-то расстроил тебя? Феликс закусил нижнюю губу, повернувшись, чтобы бросить на нее неприязненный взгляд, но она проигнорировала его. - «Ты что, боишься, что Мификин проиграет Зверочеловеку? Неужели все, что я слышала, - сплошная шумиха? Феликс сказал мне, что они должны были очистить улицы с помощью пожарного шланга. Все разговоры, да? Что…» - она наморщила лоб, Когда Рейчел начала тихонько хихикать, схватившись за живот. - «Над чем ты смеешься, зайчиха?» Скарлет скривила щеки и посмотрела между ними. - «Рэйчел… Зои боится». - Я знаю, я чувствую это, - вздохнула Рейчел, но ее улыбка не исчезла. - «Разве это не ностальгия, Скарлет?» - Хм? - Слышать, как кто-то во время разговора смешивает испанский с английским. - Ага, - кивнула Скарлет, все еще наморщив лоб. - «Да, это действительно напоминает мне Марию, но даже она не просто вышла и попыталась бороться с тобой». - Ммм, - Рэйчел склонила голову с веселой улыбкой. - «Когда мы впервые встретились, я бы сказала, что это был бросок монеты, и нет, Елена», - сказала она насмешливым тоном. - «Скарлет не боится проиграть, она боится убить тебя, если ты будешь драться с ней». Улыбка Елены погасла. - «Что это было? С чего это у тебя серьезная уверенность!» - она облизнула губы и, если быть честной со своими инстинктами, поняла, что это была плохая ссора, но вряд ли это могло ее волновать, она колебалась между проверкой этих слухов и оскорблением королевы, если это действительно были ее друзья. - Рейчел? - прошептала Зоя, и беспокойство Скарлет, казалось, поднялось еще выше. - Это что-то, к чему тебя принуждают? Что я говорю? - Скарлет вздохнула, потирая шею. - «Конечно, все дело в этом. …» Низкий стон вырвался из горла Рейчел, когда она закинула руку за голову, растягивая локти. - «Ладно, Елена, мне бы не помешала легкая предварительная тренировка, прежде чем я разберусь с Баллестеросом и его головорезами». Елена высунула язык, прежде чем прижать его к нижней губе, и через мгновение, щелкнула им обратно в рот. Она пососала языком небо, издав щелкающий звук, медленно спускаясь по патио и одновременно скручивая шею. - «Ладно, хех, легкая предтренировка. Вот и все, а? Все, что я для тебя значу?» Рейчел наклонилась, демонстрируя свою чрезвычайную гибкость, когда она потянулась, прежде чем медленно подняться, чтобы дать ей разъяренную ухмылку, улыбку, насмехающуюся над ее продвижением. - «Ты просто маленькая девочка, будь честна сама с собой». - Ого, ого, - Феликс прыгнул между ними, протягивая руки. - «Да ладно вам, девочки, остыньте, черт возьми, Елена, это не то, чего хотела бы моя сестра!» Длинные уши Рейчел сдвинулись влево, когда она наклонила голову, испытующе улыбнувшись и коротко пожав плечами. - «Он прав, она не хотела бы, чтобы я размазала твое лицо по всей улице». Все колебания оставили ее, Елена бросилась вперед, густой мех вырос из ее рук, ног, живота и спины. Ускоряясь, она отбросила Феликса в сторону, выпустив когти, но заяц исчез. Где… Она почувствовала, как что-то тяжелое ударило ее в живот, заставив напрячься мышцы живота. Елена посмотрела налево, каким-то образом Рейчел незаметно обошла Феликса, но удар был пустяковым. - Хм, - улыбнулась Рейчел. Елена резко развернула руку, чтобы ударить дерзкого Мификина по лицу. - «Ты трепло…» - Лови, - усмехнулась Рейчел, ослабив кулак, чтобы прижать ладонь к животу Елены, слова Елены замерли у нее в горле, когда воздух вырвался из легких, и головокружение ударило ее в живот. Она моргнула и внезапно оказалась на высоте более двадцати футов. Она закашлялась, задыхаясь, чтобы наполнить легкие, когда ее инерция замедлилась, и она начала падать. Это… как она подбросила меня так высоко? Черт возьми! Она делает из себя дурочку… почему она стоит подо мной? Елена сжала челюсти, пытаясь успокоить свое сердце, готовясь наброситься на зайца, когда она упадет, но Рейчел просто направила на нее досадную улыбку и ждала. Как только она достигла метра, миф расплылся в действии, левая нога поднялась, в то время как ее правая балансировала на земле, делая вертикальные шпагаты, зрение Елены поплыло, когда весь воздух снова вырвался из ее легких, масса, генерируемая ее падением, сфокусировалась на ее животе. Она подавилась, когда Рэйчел уравновесила ее в воздухе, прежде чем сдвинуть правую ногу, чтобы запустить ее на двадцать футов через двор и на улицу. Она покатилась по тротуару, хватая ртом воздух, звон в ушах мешал ей разобрать слова Рейчел. В следующее мгновение она снова летела сквозь пространство, тяжело приземляясь на землю, Рэйчел не давала ей дышать, и через мгновение все начало проясняться, когда ей наконец дали передохнуть. Рейчел крутилась перед ней, размытая непроизвольными слезами. Мягкое дуновение воздуха коснулось лица Елены, она почувствовала запах Карри. - «Не пойми меня неправильно, ты, конечно, крепкий орешек, но ты не можешь драться, если не можешь дышать». Елена несколько раз кашлянула, ее горло словно покрылось волдырями. Сплюнув, она посмотрела на женщину, унижавшую ее. - «Э-это все? Это не… дерьмо…» Рейчел закатила глаза. - «Черт возьми, ты напоминаешь мне моего кузена». Елена пыталась защитить себя, но чувствовала себя такой вялой, Когда Рейчел невинно улыбнулась ей, убирая кулак. - «Мне бы хотелось, чтобы это было более приятно, но стисни зубы!» Все вокруг почернело. ---------- Грубое первое впечатление От лица: Рэйчел (лунный заяц) Резюме: после некоторого веселья Елена бросила вызов Рейчел… плохой ход с лунной гордостью в игре, и даже если Рейчел действительно не находила это забавным, она все равно поставила девочку в грязь. Теперь о последствиях… Рейчел весело ухмыльнулась Феликсу, когда ее уши переместились влево, он подбежал к Елене, опустился на колени, чтобы проверить ее пульс. - «Эй, Елена! С ней все в порядке? Что было…» - Она просто без сознания, - усмехнулась Рейчел, поворачиваясь, чтобы осмотреть улицу, когда крики и топот ног раздались из соседних домов и квартир. Ее хвост задергался от возбуждения, когда в уши ударил звук взводимых курков. Что ж, ситуация обостряется быстрее, чем я думала. Скарлет тяжело вздохнула, бросив на нее взгляд и шагнув вперед, чтобы успокоить Феликса. - «Она дышит. Я вижу несколько синяков, но это все, и есть некоторые не очень счастливые люди, которые идут сюда». Рейчел повернулась лицом к мужчинам и женщинам, роившимся из домов, как пчелы. Мария не хотела бы, чтобы я убрала весь ее квартал, но это не моя вина. Тем не менее, это немного касается того, насколько горячей становится моя кровь. Возможно, Скарлет придется вмешаться, если я слишком увлекусь. - Эй, Феликс! - крикнула женщина с пистолетом в руке, перебегая улицу. - «Что случилось?» Феликс вскочил на ноги, поднял руки и оглядел собравшуюся толпу. - «Это круто! Это круто! Да, Адриана, убери это дерьмо подальше…» Группа замедлила шаг, и Рейчел услышала, как напряглись их мышцы, а желудок скрутило от предвкушения. Поднялся ветер, отбрасывая ее длинные белые волосы розового оттенка влево и неся вызванные стрессом химические вещества, высвобождающиеся из их кожи. Она облизнула свои полные губы, пальцы задергались, готовая к действию. Один из мужчин, которого она узнала в больнице, он отодвинул несколько человек, чтобы посмотреть на нее. - «Что случилось… Эй, Рейчел? Она классная, но что происходит с Еленой?» - Круто? - Адриана фыркнула, когда несколько мужчин схватились за пистолеты, дробовики и винтовки, скривив носы и глядя на нее. - «Адам, я видел этот безумный длинный полет Елены через улицу!» - Да, я так и сделала, - Рейчел повернулась к женщине и с испытующей улыбкой потянула шею. - Я не начинала, но я более чем готова уложить любого, кто захочет что-то начать. Если ты хочешь действовать жестко, то я не буду дурачиться. - Рэйчел, - простонала Скарлет, почесывая левую руку и отшатываясь от сердитых лиц. - «Не думаю, что Марии понравится, если мы уничтожим всех ее друзей». - Проклятье, - проворчал Адан, оглядываясь вокруг, прежде чем опустить несколько пистолетов. - «Успокойтесь, вы все, успокойтесь, я видел ее с королевой». Рейчел повернулась и посмотрела на Скарлет. Это займет слишком много времени… Скарлет скривила губы, широко открыв глаза, чтобы сказать ей не нагнетать обстановку, но Рейчел либо хотела, чтобы все это началось, либо закончилось. - Ничего особенного, - проворчала Адриана. - «Я знаю, что я…» Рэйчел рванулась вперед, выхватив пистолет из ее рук прежде, чем кто-либо успел отреагировать, порыв ветра, который она вызвала, заставил их сделать шаг назад в шоке, когда Рэйчел выпятила грудь, широко улыбаясь их растущему удивлению. - «Хм?» Она болтала пистолетом в руках, тускло светясь от четверти Луны, наполняющей ее лунной энергией, и постоянный поток давал ей ощущение спокойствия, которое контрастировало с жаром в ее венах. - «Я могла бы сделать это за две секунды, будь осторожна, когда подходишь ко мне. Я скажу вам прямо сейчас, Мария сказала бы всем вам отойти. Примите мой совет». Ни один человек не произнес ни слова, и оружие снова поднялось, их внимание метнулось к пистолету, болтающемуся в ее пальцах, прежде чем переместиться на ее ухмылку. Пылающие красные глаза Рейчел изучали каждого человека, и когда оружие не упало, она замурлыкала, зрение сузилось, а уши немного опустились, входя в поле зрения. - «Я даю вам последний шанс, у меня есть свои дела, и я пришла сюда не для того, чтобы затевать драку, но я никогда не отказывалась от драки. И что же это будет?» Руки Зои были плотно прижаты к груди, уши оттянуты назад, а хвост крепко прижат к боку. - «Р-Рэйчел?» - Зоя запнулась. - «П-пожалуйста, никому не причиняйте вреда. Они помогли мне». - Нет, нет! - Скарлет метнулась между ней и Адрианой, вытянув руки. - «Мы здесь только для того, чтобы проведать Зою. Мы здесь не для того, чтобы драться!». Феликс прочистил горло, привлекая всеобщее внимание, и бросился к нескольким мужчинам, заставляя их опустить оружие. - «Она права!» - он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, прежде чем сказать. - «Заводила Елена. Она просила драться с Рейчел, ты же знаешь, какая она. И все же», - его губы сжались, карие глаза скользнули по ней, - «это было уже слишком». - Слишком? - спросила Рейчел, услышав движение в доме позади себя, и все вздрогнули, когда она смоделировала то, что она видела, как Мария делала раньше, вынув обойму и пулю из патронника, они упали на землю, а толпа в замешательстве наблюдала за ними. - Если ты думаешь, что это было слишком? Я могла бы сделать гораздо хуже, - звук крушащегося металла пронзил тишину, когда она раздавила пистолет, комок упал в горло каждого человека, когда сталь сомкнулась вокруг ее пальцев. - Черт, - пробормотала Адриана, когда Рейчел бросила ей металлолом. - «Не надо было его портить…» Несколько членов клуба пробормотали: «Мальдита ирреаль…» [Чертовски нереально] Сделав несколько долгих вздохов и переглянувшись, они опустили оружие. Адан бросил на нее неуверенный взгляд, переводя взгляд с искореженного пистолета в руках Адрианы на Рейчел и Елену, и, наконец, глубоко вздохнул, прежде чем спросить: «Что с Еленой?» - Без сознания, но жива. Она сильнее, чем я думала, мне пришлось использовать немного силы, чтобы справиться с ней, как… - она замолчала, когда пожилая женщина вышла из дома позади нее. - Елена? ¿Qué está pasando, Felix? [Елена? Что происходит, Феликс?] Толпа расступилась, открыв латиноамериканку лет пятидесяти с небольшим, и она побежала вперед, чтобы проверить, как там ее дочь. Рейчел нахмурилась, услышав скрежет металла о кость за спиной женщины. - «Escuché gritos ... ¿por qué mi hija yace en el suelo?» [Я слышала крики… почему моя дочь лежит на земле?] Феликс издал низкий стон, почесывая голову. - «Ella está bien, pero comenzó una pelea con esta liebre y fue noqueada». [Она в порядке, но она затеяла драку с этим зайцем и была нокаутирована.] Поджатые губы и нервные движения пробежали по толпе, когда женщина подняла на нее глаза. - «Это моя Елена начала?» Рейчел пожала плечами. - «Она, и сколько раз мне нужно повторяться? Я просто вырубила ее». Женщина снова сосредоточилась на лице дочери, откинув назад ее разноцветные волосы, ее трансформация возвращалась, густой мех отступал к телу. Тихий вздох сорвался с губ женщины, и голос ее звучал устало. - «Она меня убъет». - Она крутая, - сказала Рейчел, нахмурившись, когда Зои снова появилась в поле зрения. Зои никогда не видела эту часть меня, конечно, она была бы напугана прямо сейчас. - «Я видела, что Мария вела себя так же, как она, когда была маленькой, хотя у нее хорошая защита». - Ты знаешь Марию? - спросила она, не сводя глаз с Елены. - Да, мы очень сблизились с тех пор, как я помогла ей спасти Феликса от банды Террелла. - Рэйчел ухмыльнулась нескольким мужчинам, которые нервно заерзали при этом откровении. - «Вы не слышали о сумасшедшем Liebre Blanca?» [liebre blanca: то есть заяц беляк] * Походу автор сдался с сам стал переводить испанский, поэтому я испанский оставляю дальше как есть (конечно если есть перевод от автора). Скарлет быстро опустилась на колени рядом с женщиной, нервно смеясь. - «Она была к ней снисходительна, Рейчел не пыталась обидеть вашу дочь. Она не так уж сильно пострадала, это я могу сказать своими способностями». - Ничего себе, - женщина слабо улыбнулась Рейчел. - «Я думаю, Елена нашла новую девушку, которую будет боготворить… ммм», - она глубоко вздохнула, явно пытаясь справиться с болью в спине. - «Ты не поможешь мне затащить ее внутрь?» Улыбка Рейчел немного погасла, когда она двинулась, чтобы поднять потерявшего сознание подростка, и группа отступила, теряясь в догадках, что делать дальше. - «Я бы предпочла, чтобы она не боготворила меня». Женщина покачала головой, медленно поднимаясь по ступенькам крыльца, судя по ее тону, она тоже не хотела, чтобы дочь боготворила ее. - «Просто Елена такая девушка… вот такая. Меня зовут Зарита». Рейчел последовала за ней внутрь, отвела Елену в ее комнату и положила бесчувственного зверька на кровать, слюна начала сочиться изо рта девушки, капая на подушку. Дом был вполне нормальным, и в нем были фотографии Елены и Зариты, она заметила, что единственные изображения мужчины были в комнате Елены. Там было несколько фотографий того, что, как предположила Рейчел, было матерью и отцом Елены, вместе и счастливо. Я думаю, она любит своего отца, но ее мать, кажется, не имеет такого же мнения. Сложная, разбитая семья? У Елены была типичная подростковая комната, с зоной для макияжа, изображениями номеров, бойцов и друзей на стенах, и удивительно несколько мягких игрушек и плакатов с барсуками медоедами. Зарита улыбнулась, укладывая ее и глядя на плакат. - «Она недавно получила этих животных… Елена очень гордая, и если она хотела сразиться с тобой, то хотела посмотреть, достойна ли ты ее уважения. Она хорошая девочка… немного чересчур эмоциональная, но у нее доброе сердце. Наследие ее отца оказало на нее довольно большое влияние». - Ты этого не одобряешь? - спросила Рейчел, услышав, как Адриана жалуется Феликсу на пистолет, а Скарлет пытается успокоить Зою. Это был самый быстрый способ, чтобы положить конец конфликту, но это вызвало нехилый беспорядок. - Спасибо, что помогла Феликсу, - прошептала Зарита, явно игнорируя ее вопрос. - «Елена была готова убежать с королевой, чтобы вернуть его, как только услышала. Он для нее как старший брат, и она очень заботится о людях, которых любит. Она была очень расстроена, но я больше не буду отнимать у тебя время. Уф… это оставит довольно сильный синяк», - она поморщилась, пальцами оттягивая назад волосы Елены, чтобы показать формировавшееся отвратительное гусиное яйцо. Рейчел вздохнула и почесала шею, прежде чем откинуть назад несколько выбившихся прядей. - «Мои инстинкты подсказывали мне, что она не отступит и не сдастся, пока я не вырублю ее. Она боец». Зарита выглядела так, словно изо всех сил пыталась сдержать слезы. - «Это, она… ммм» - она сглотнула, прежде чем сделать судорожный вдох. - «Не могла бы ты оставить меня в покое… я не виню тебя, но сейчас я немного взволнована. Спасибо, что была с ней помягче». - Да, без проблем, - пробормотала Рейчел, направляясь к двери. Прежде чем уйти, она обернулась и увидела, как по щекам Зариты потекли слезы, пока она гладила руку дочери. Была бы моя мама такой же, если бы действительно знала, что происходит под моим фасадом? Сможет ли она принять мои порывы вступить в конфликт? Теперь, когда вся комната была в фокусе, она поняла, что в этой девушке есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Я думала, что она похожа на мою кузину, но, возможно, в ней есть что-то большее, чем я думала сначала. Она ищет сильный образец для подражания, и у нее хватает наглости настаивать на этом. Она должна много работать, у нее есть сердце. Рейчел вышла из дома, и сразу же напряжение мужчин и женщин, которые остались, резко возросло. Зоя на мгновение заколебалась, прежде чем подойти к ней с улыбкой, заложив руки за спину, подергивая ушами и отбрасывая хвост в сторону, она была явно взволнована. - «Эй, Рэйчел, Ммм… это все довольно удивительно. Хм, привет! Я… я не ожидала, что ты такой гангстер», - засмеялась она. - Жаль, что тебе пришлось это увидеть, - усмехнулась Рейчел, выдавив из себя улыбку, чтобы разрядить обстановку. - «Я пришла сюда, чтобы помочь тебе, а не ввязываться в драку с подростком». - Ты тоже подросток, - заметила Скарлет, махнув рукой нескольким мужчинам и женщинам, которые возвращались к своим домам, бросая на нее неуверенные взгляды. - Ненадолго, - ответила Рэчел, подмигнув. Улыбка Скарлет стала шире, и она преодолела расстояние в несколько шагов. - «Хм? Когда у тебя день рождения? Ты должна мне сказать!» - Хорошо, хорошо, но мы можем поговорить об этом позже, - сказала Рейчел, поднимая руки в защитном жесте. - Ой, это как одно предложение! Внимание Рейчел уже переключилось на Феликса и Адана, когда они присоединились к ним. - «Они не слишком довольны мной», - задумчиво пробормотала она, поднимая голову и невинно улыбаясь удаляющейся банде. - Ну, не надо их провоцировать, - пробормотал Адан. - «Я кое-что слышал о том, что ты сделала с бандой Террелла… я просто рад, что ситуация не обострилась». - Ммм, - вмешалась Зои, заложив руки за спину и переминаясь с ноги на ногу, пока смотрела вниз на траву. - «Все это было… ммм… правдой?» Скарлет потерла левую руку. - «Я не знаю, что ты слышала, но мы с Рейчел помогли спасти кучу людей с военными в Саут-Бич». - И… кто ты такая? О, ты не должна мне говорить, я много болтаю, когда нервничаю, хех… не то чтобы ты заставила меня нервничать… блин… - Нет, все в порядке, - хихикнула Скарлет. - «Ммм… Я… мифический Темный Жнец. Вот кто я такая!» - она обнадеживающе улыбнулась Зои, показывая клыки. - Ну, это совсем не страшно, - сказала Зоя, отражая ее смех. - «Я тут домашняя кошка получеловек… маленькая кошечка, а вы обе настоящие большие львицы». Рейчел обратила свое внимание на Феликса, который улыбнулся ее заявлению. - «Да, Ммм… хотя я понимаю, почему ты нравишься моей сестре. Моя сестра точно такая же, она бы подставила свою шею разъяренной толпе… я начинаю думать, что это мифическая вещь, да?» - Хм, не знаю насчет этого, - усмехнулась Рейчел. - «Я знаю кое-какие мифы, которые не были бы так прямолинейны, но кто знает, мы все изменились после колебания. В любом случае, мы зря тратим лунный свет. Я просто хотела узнать кое-какие подробности от Зои, прежде чем помочь ей, а потом мы уйдем». - А, - пробормотал Адан. - «Так ты дружишь с этой Чикой?» - Не знаю, как насчет друзей, - прошептала Зоя, пряча уши. - «Я просто глупая девчонка-кошка». - Эй, - упрекнула ее Скарлет. - «Не смей так о себе говорить!» Рейчел мягко улыбнулась Зои. - «Ты помогла мне сразу после того, как я изменилась, Зои, и именно из-за тебя я начала думать об этой системе как об игре. Я не думаю, что узнала бы все, что узнала, если бы не встретила тебя. Ты дала мне ясность». - Мы почти не встречались, хотя… по большей части мы просто знакомые. Ты не обязана мне помогать, ты и так уже так много для меня сделала. - О чем ты говоришь? - Рэйчел фыркнула, уперев руки в бока. - «Я ничего не сделала, это Мария и ее группа приняли удар на себя. Мне нужно вытащить этого подонка из грязи, избить его до черноты и швырнуть обратно в канаву». - Но я даже не знаю, где он, - пробормотала Зоя. - «Я бесполезна». Черные губы Скарлет сморщились, и она щелкнула Зои по лбу, заставляя ее взорваться: «Оучь… Эй!» - Я же говорила тебе не делать этого! Почему ты продолжаешь себя унижать? Зоя потерла лоб, на глаза навернулись слезы - скорее от эмоционального напряжения, чем от боли, которую могла бы причинить Скарлет, и шмыгнула носом, избегая смотреть ей в глаза. - «Моя семья пропала… я была достаточно глупа, чтобы думать, что хорошо оплачиваемая работа горничной была законной, а потом… Потом я создаю проблемы для всех… теперь я выгляжу как маленький ребенок… мне это не нравится». - Хм? Я думаю, что ты выглядишь очень мило! - успокоила Скарлет, поднимая руки, чтобы погладить Зои по ушам, но они сделали это только на фут, прежде чем замерзнуть, слегка подергиваясь, когда она хихикнула, - «я просто хочу погладить тебя, но это просто унизительно, не так ли? Я уже несколько дней хотела сделать это с Рейчел, но сдерживалась! Хотя это трудно, понимаешь?» Она хихикнула, Когда Рейчел подняла бровь. - «Нет, правда! Когда ты спала на военной базе в Монтане» - она поймала себя на том, что рассмеялась. - «Я так искушалась!» - Нет, - пробормотала Зоя, и щеки ее вспыхнули, когда она схватилась за правую руку. - «Не совсем… это мило. Спасибо, что попытался меня подбодрить. Я просто не хочу больше никому причинять неприятности». Рейчел заложила руки за голову и навострила уши. - «Да, я не позволю людям просто гладить меня по ушам, даже тебе, Скарлет», - ухмыльнулась она подруге. - «Как бы то ни было, самое время разобраться с этой проблемой». - Каким образом? - спросила Зоя, вытирая глаза. - «Я не знаю, где он». - Ты что, забыла про уши Рейчел? - Скарлет подмигнула. - «Мы уже нашли его, и с учетом того, что мы обнаружили, это более чем достаточная причина, чтобы убрать его». - Ты собираешься убить его? - спросила Зоя, широко раскрыв глаза. Рейчел покачала головой. - «Я думала об этом, я имею в виду, со сколькими девчонками-полулюдьми, которых он собирал, это довольно ужасно, но у меня также есть другой план», - сказала она с ухмылкой. - «Судьба, которую многие считают хуже смерти». - А? - спросила Скарлет, подняв брови. - «Ты еще не рассказала мне об этом плане?» - Вот увидишь. В любом случае, я просто хотел проверить, все ли с тобой в порядке. Кстати, что он тебе сделал? - спросила Рейчел, прищурившись. - «Это повлияет на то, как я буду двигаться дальше». Комок подкатил к горлу Зои, когда ее рука сжалась вокруг ее руки, уши слегка затрепетали. - «Я… Ммм, ничего… нет, правда. У меня тоже неплохой слух… я сбежала до того, как он что либо начал, и он просто преследовал меня». Нос Рейчел дернулся. - «Я догадываюсь, что он собирался сделать с тобой, хотя… я справлюсь. Кроме того, у меня есть кое-какие планы, которые могут помочь тебе решить твои денежные проблемы. Посмотрим, удастся ли нам все решить сегодня вечером. Тебе ведь надо поесть, правда?» - Рэйчел… - прошептала Зоя, заливаясь тихими слезами. - «С-спасибо. …» - Я еще кое-куда позвоню, - задумчиво промурлыкала Рейчел. - «К тому же, это дает мне какое-то занятие, и мне не терпится начать двигаться с тех пор, как я вернулась домой». - Хорошо, - проворчал Адан, поворачиваясь и уходя. - «Тогда я иду в дом». - Я позвоню сестре и расскажу ей, что произошло, - крикнул Феликс ему вслед, и он поднял руку в знак согласия. Он повернулся к Зои с ослепительной улыбкой. - «Ты можешь пожить у моей сестры, пока не вернется Рейчел. Ты ведь вернешься сегодня вечером, верно?» - О, это не займет много времени, - клыкастая улыбка Скарлет стала зловещей. - «Это просто торт по сравнению с тем, с чем мы имели дело на прошлой неделе». Рейчел кивнула. - «Все закончится через десять минут, максимум, но осадки могут занять немного больше времени. Просто знай, что все кончено, и я позвоню тебе, если не смогу вернуться сегодня вечером. Но не волнуйся, я сама позвоню Марии, Феликс». - О, хорошо. У нее был график восхода солнца, - сказал он, показывая им большой палец. - «Я разговаривал с ней вчера, она много волнуется», - усмехнулся он. - Я слышала, - Рейчел откинула голову назад, туда, откуда они пришли. - «Ну, Скарлет, давай выбьем несколько дверей». - Мы можем просто телепортироваться, - предложила Скарлет. - Это все из-за шоу? - Рейчел объяснила. - «Для того, что я запланировала, нам придется сделать много шума». - А? Я начинаю волноваться! Но… мы все еще можем телепортироваться, верно? Левая бровь Рейчел приподнялась. - «Ты действительно хочешь телепортироваться туда?» - Я имею в виду, что была такая сцена в аниме, которое мы с Алексой смотрели и которое выглядело так круто! Он просто заскочил, типа: "Как дела, суки?" Это было так потрясающе, а потом, о, он достал первого парня разрубив ему шею!» - А… хорошо, - кивнула Рэйчел между своими объяснениями сцены, Феликс и Зоя просто смотрели на нее широко раскрытыми глазами, вероятно, пытаясь связать ее рассказ с действиями самой Скарлет. Кровь потекла из рук Скарлет, образуя большую косу, прежде чем она отпрянула назад, взмахнув ею вокруг своего тела в экспертной манере, чтобы продемонстрировать несколько атак, которые главный герой использовал с мечом. Закончив, Рейчел с сомнением промурлыкала: «Э… Мы не собираемся никого убивать». - О, подожди… ты ведь уже говорила это раньше, не так ли, - усмехнулась Скарлет, откидывая назад волосы, прежде чем почесать голову с мягким смешком. - «Я… Ммм, да, теперь я чувствую себя немного глупо! Я обещала Алексе показать ей кое-что классное. Я просто тренировалась!» - Угу, - улыбнулась Рейчел. - «Я рада, что ты с ней сблизилась… мне кажется, я судила ее слишком строго». - Она очень застенчива, - хихикнула Скарлет. - «Но она действительно любит твоего брата!» - Держу пари, что так оно и есть, - вздохнула Рейчел, желая уйти от темы. - «Мы можем телепортироваться, это прекрасно. Я с этим разберусь». - Ты уверен, что это ничего не испортит? - спросила Скарлет, озабоченно наморщив лоб. - Все нормально. Зои откашлялась и прошептала: «Это все круто, но… пожалуйста, просто будь осторожна». - Ты не должен беспокоиться о нас! - Скарлет быстро показала ей большой палец. - «Мы супер-оперативники». - Хватит выпендриваться, и пойдем за ними, - хихикнула Рейчел, чувствуя, как жар разливается по ее венам от предвкушения. Я могла бы заниматься этим двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю! Ну же, кристаллы, заставьте президента протянуть руку, и дайте мне чувствовать этот порыв каждый день! ---------- Повторное включение От лица: Рэйчел (лунный заяц) Резюме: Рейчел, мягко говоря, произвела впечатление на группу Марии, и она пообещала Зои, что разберется с этим. Рейчел не была уверена, что сможет вернуться ночью, но заверила Зою, что вернется, чтобы помочь ей, и что у нее есть план. Мать Елены попросила Рейчел помочь ей отнести Елену в дом, и она узнала, что в гангстерской девочке-подростке было немного больше, чем она сначала подозревала. Бедная мать… у нее было полно мороки с Еленой! Рейчел подмигнула Зои, когда та попятилась к тротуару. - «Ни о чем не беспокойся». Прежде чем Зоя успела ответить, Рейчел повернулась и выбежала на улицу, направляясь к центру Майами, освещенному лунным светом. Ветер свистел в ее длинных ушах, давление воздуха плотно прижимало одежду к телу. Скарлет вскоре догнала ее, и Рейчел заметила усмешку на ее черных губах. Я не единственная, кто взволнован этим конфликтом, но Скарлет, кажется, довольно легко развлечь, она просто хочет пообщаться. На чем мне следует сосредоточиться, так это на том, как долго я смогу сдерживать это напряжение, прежде чем сломаюсь? Наверное, недолго. Машины летели за ней, когда они вошли в более активные районы маленькой Гаваны, заставляя ее использовать здания в качестве стартовых площадок, когда это было необходимо, чтобы обойти переполненные районы. Она сдерживалась, чтобы не разорвать ботинки, но все еще была достаточно быстра, чтобы проскочить мимо автомобилей, двигающихся на предельной скорости, и не один человек заметил ее скоростную гонку по переполненным дорогам Майами. Отрывочные фразы достигали ее ушей сквозь порывы ветра и шум уличного движения. Ее способности автоматически притупляли их, но из того, что она могла слышать, люди были более чем заинтересованы в беловолосой девушке, которая более чем в двое превышала скорость автомобилей на улицах. Ее резкие повороты и быстрое восстановление только дали некоторым людям проблеск, прежде чем она бросилась вниз по следующей улице, создавая у них впечатление призрака, летящего через город, и более одного лица, прижатого к стеклу внутри транспортных средств, чтобы попытаться рассмотреть. С той скоростью, с какой она бежала, минуя поток машин, перепрыгивая через перекрестки, им не потребовалось много времени, чтобы добраться до кафе. Она замедлила шаг и остановилась, и вскоре Скарлет появилась в нескольких метрах впереди нее, между двумя туристическими группами. Она мило улыбалась, держа руки за спиной и ожидая, когда та догонит ее. Рейчел сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить и восстановить сердцебиение. - «Я только что сделала сотни шагов, а ты не сдвинулась ни на шаг», - усмехнулась она, тряхнув головой, поправляя прическу и оглядываясь по сторонам. Она поймала все взгляды, которые были прикованы к ней, что было неудивительно, так как она выделялась буквально сиянием. - Я никак не смогу догнать тебя пешком, - огрызнулась Скарлет. - «Итак, Ммм… почему мы остановились здесь?» - спросила она, вампирские глаза снова стали голубыми, привлекая больше внимания, но пугающее видение быстро вернулось. - «О, смотри, смотри!» - она взвизгнула, указывая за спину. Рейчел нахмурилась. - «Что это… погоди, это фея… и мальчик?» - Хм? Это мальчик! Фиона не одна, я должна послать ей фото, - она облизнула губы в предвкушении, вытаскивая телефон. - «Дай мне только минуту, я буду через две секунды». Прежде чем Рейчел успела возразить, ее окутали тени, в следующее мгновение она услышала Скарлет за колонной позади группы. Рейчел с легким юмором вздохнула, когда туристы вокруг нее обменялись потрясенными взглядами, ища, куда же подевалась длинноухая девушка. Я сомневаюсь, что он мифик, но это не невозможно. Лучше пойти и убедиться, что это не займет много времени. Я имею в виду, что это был только вопрос времени, когда мы встретимся с каким-нибудь типом феи или маленького человека. Она трусцой перебежала улицу, легко лавируя между машинами с высоко поднятыми ушами. Было много разговоров о светящейся девочке-кролике и исчезающей черноволосой девочке, но она просочилась мимо них, сосредоточившись на группе с мальчиком-феей, и ей почти захотелось повернуться лицом к ладони, когда она увидела, где должна была быть Скарлет, окутанная тенями возле здания, она слышала, как та возится с телефоном в темноте. Она прямо сейчас в режиме сталкера! Сбавив скорость до непринужденной ходьбы, она подошла к группе с приятным тоном. - «Эй, я могу поговорить с тобой секунду?» Две девочки-подростка, блондинка и брюнетка, шатен лет двадцати с небольшим, и Фея повернулись к ней с растерянной улыбкой. - Ммм, в чем дело? - спросила светловолосая девушка, глядя на нее, прежде чем взглянуть на фею, когда он подплыл к ее глазам. - А мы тебя знаем? - спросил он довольно мужественным для своего роста голосом. Обращаясь к нему, Рейчел скрывала свои мысли, внимательно изучая его тело. Крепкого телосложения, и крылья у него, кажется, гораздо крепче, чем у Фионы, они трепещут, как у стрекозы. Он также по крайней мере на полдюйма выше ее, что на самом деле довольно значительная сумма, когда она три дюйма высотой. Тем не менее… у него довольно аккуратно подстриженная козлиная бородка, и его черные волосы хорошо сформированы. Достаточно точеный, чтобы заставить Скарлет покраснеть. Он мог бы быть молодым Педро Паскалем, и его вкус в одежде Кен-куклы не ужасен. Вероятно, у него не так много вариантов, как у Фионы. Ей пришлось сдержать довольную ухмылку, когда она протянула руку светловолосой девушке, толпа небрежно двинулась вокруг них. - «Привет, меня зовут Рейчел». - Привет? - спросила девушка, нерешительно взяв ее за руку, прежде чем быстро ретироваться. Она посмотрела на мужчину лет двадцати с небольшим, когда он вошел. - Э, чего ты хочешь? - он скрестил руки на груди, быстро осматривая ее тело. Теперь, когда она привлекла их внимание, Рейчел отступила назад, чтобы дать им пространство, и застенчиво улыбнулась, откинув назад выбившуюся прядь своих длинных волос. - «Итак, ммм, мне просто интересно, не могли бы вы сказать мне, что вы за Деми?» Они быстро переглянулись, но Рэйчел не могла не уловить выражения лиц подростков, и прежде чем оба мужчины успели прийти в себя, брюнетка вскочила и указала на стоявшего рядом с ней шатена. - «Привет! Мой брат-Деми, хотя и не похож на него. Он может творить заклинания ветра, настоящую магию! О, его зовут Тони, и он холост». - Эй, Рой… - простонал Тони, потирая затылок, прежде чем одарить ее опасливой улыбкой, он выглядел неплохо, но далеко не так, как Энтони. Рейчел быстро перевела разговор в другое русло. - «О, нет», - она подняла руки и коротко хихикнула. - «Я спрашиваю о друге, и, Ммм… извините», - она поморщилась, взглянув на мужчину, - «но мне интересно, является ли ваш друг феей?» Она слышала, как Скарлет кусает губы, и представляла себе, как она подпрыгивает на цыпочках от возбуждения, делая несколько снимков, спрятавшись в тени менее чем в четырех футах от нее. - «Как ты это делаешь?» - она шептала так тихо, что даже Мария не была уверена, что слышит ее, и это звучало так, будто она хотела перекусить пакетиками с кровью, чтобы посмотреть на разворачивающуюся сцену. Не обращая внимания на публику, Рейчел продолжила: «Может быть, ты… Фейкин?» - спросила она таким тоном, будто не хотела его обидеть. - О, да, - фея-парень усмехнулся, прежде чем втянуть воздух сквозь зубы, одарив своего приятеля извиняющейся улыбкой, и светловолосая девушка скрыла ухмылку от другого подростка. - «Я Фейкин, и я польщен, но у меня уже есть девушка». - Неужели? - Рейчел разочарованно вздохнула. - «Спасибо, я просто хотела кое-что уточнить. Она просто думала, что она единственная Фея в мире, она будет в восторге, узнав, что она, по крайней мере, не одна». - О да, я видел еще одного или двух других, - сказал он с теплой улыбкой. - «Мы не кажемся такой уж редкостью, но… мне кажется, я где-то тебя видел?» - Ммм! - Рой на мгновение высунула язык из уголка рта, роясь в заднем кармане в поисках телефона. - «Да, она сейчас в тренде по всему Instagram! Посмотри… это на странице Темпест, тебя зовут Рейчел, верно? Некоторые люди говорят, что ты мифический человек!» Рейчел не пришлось изображать вымученную улыбку. - «А? Я… немного поработала моделью после превращения. Хотя я и не знала, что стану такой знаменитой. Какой сюрприз…» - Очень известна! - Пискнул Рой, пролистывая снимки, и Рейчел почувствовала, как от ее раскрасневшегося лица исходят флюиды хищника. - «Так, ммм, да, у тебя нет парня, верно? Я имею в виду, ты ведь тоже дружишь с этим единорогом и девушкой-вампиром, верно? Если вы не свободны, может быть, они…» - Рой, - прорычал Тони, отодвигаясь, чтобы проводить ее, уши его покраснели. - «Не приставай к ней». - Давай, братан! Она совершенно свободна, я вижу, - простонала она. - Есть что-нибудь еще? - спросила блондинка с ослепительной улыбкой. - Нет, - ответила Рейчел, смущенно хихикая. - «Это все, что я хотела узнать. Твоя подруга довольно напориста, да?» - Она хочет только добра, - вздохнула Фея, оглядываясь на явно несчастную пару, пока смущенный Тони вел свою сестру в магазин. - «Меня зовут Джейс, а это моя сестра Кайла». - Бедняга, - тихо вздохнула Кайла, но все равно улыбнулась. - «Он не может добиться свидания, чтобы спасти свою жизнь. Ты уверена, что мы не можем узнать твой номер?» - спросила она с невинной улыбкой. - «Он застенчивый тип, но, когда узнаешь его поближе, сразу становится спокойным». - Я не хочу его обманывать, - озабоченно нахмурилась Рейчел. - «Боюсь, он просто не в моем вкусе». Она пожала плечами. - «Я могу сказать ему, что пыталась». - Хотя… - Рейчел скрестила руки на груди, помолчав немного, чтобы дать им время обдумать ее слова. - «Моя подруга, возможно, захочет встретиться с вами, чтобы узнать, что еще она может узнать. Она просто не встречала никого своего размера больше недели». Джейс немного поплыл вниз. - «У меня нет с этим проблем, но, как я уже сказал, у меня есть девушка». - Да, никаких проблем, - заверила его Рейчел. Он кивнул сестре. - «Обменяйся телефонами. Хех, как ты можешь догадаться, я действительно не могу пользоваться таким телефоном». - Я должна это сделать… для него, - Кайла закатила глаза, продолжая возиться с телефоном. - «Мама, кажется, думает, что он сломается, если я не буду с ним». - Я не настолько слаб. Пошли, - фыркнул Джейс. - Да, да, мистер мачо, - поддразнила она. - «Ладно, просто набери свой номер, и я напишу тебе свою контактную информацию». Рейчел взяла предложенный телефон, пальцы ее замелькали над ним, пока она набирала свой номер. - «Хорошо, я пришлю тебе свой обратно». - Спасибо… жаль, что я не могу писать так быстро, - пробормотала она, принимая свой телефон обратно, когда Рэйчел сохранила контакт и отправила свою собственную информацию. Отступив на шаг, Рейчел помахала им рукой. - «Что ж, Кайла, Джейс, мне было очень приятно, и я передам это своей подруге, когда представится такая возможность». Они помахали в ответ, и как только они ушли, Скарлет появилась рядом с ней с хитрой улыбкой, подталкивая ее в бок. - «А? Застенчивая Рейчел такая милая!» Маска Рейчел растаяла, и она ухмыльнулась ей. - «Не такая милая, как застенчивая Скарлет, ты могла бы дать своему имени побегать за его деньги*». * Кто не знает, Скарлет переводится, как Алый. - О, я не настолько покраснела, - фыркнула Скарлет, потирая шею, прежде чем откинуть назад свои черные волосы. - «И все же жаль, что у него есть девушка. Он вроде бы приличный парень, но ты его привлекла, но я имею в виду, что большинство парней вокруг нас думают, что ты привлекательна… даже одна или две девушки смотрят на тебя». Рейчел задумчиво напевала, оглядываясь на Фея и его сестру. - «Да, посмотрим, как это сработает, и», - она подтолкнула Скарлет назад, - «ты уверена, что они не проверяют тебя?» - А? Что это значит? - спросила Скарлет у голубых ирисов, мечущихся между толпами, движущимися вокруг них. - «Ни за что! Это ты вся светишься». - Кому нужен ночник в постели? - Рейчел подмигнула. - «Итак, робкая вампирша, которую так легко смутить? Золото». - Смогу ли я когда-нибудь победить? - простонала Скарлет, отступая в тень, чтобы спрятаться. - «Ладно, больше никаких кинжалов, мне любопытно, что ты узнала о Джейсе? Да ладно тебе!» - Скарлет фыркнула, когда Рейчел повернулась и пошла в конец улицы. - «Ты все еще оставляешь меня висеть сегодня!» Рейчел оглянулась, и, как и ожидалось, Скарлет вышла из тени, чтобы последовать за ней, явно немного раздраженная, и усмехнулась. - «Теперь, когда все побочные задания выполнены, перейдем к делу. Вот эта машина, черная». Скарлет нахмурилась, когда ее взгляд снова изменился. - «Эти двое парней? А что тут такого… Мм… ты уверена?» - Просто следуй за мной, - ответила Рейчел. - «Я потрясена, что ты не догадалась об этом раньше». - Ну, честно говоря, я не думала, что ты захочешь привлекать полицию. Скарлет последовала за Рэйчел, когда та открыла заднее сиденье машины, прежде чем забраться внутрь, распустив волосы по плечам, двое мужчин подскочили, обернувшись, чтобы посмотреть на них. - Эй, Йоу, это не Убер… - Привет, Терренс, Ронни, полицейское управление Майами, - весело сказала Рейчел, и Скарлет закрыла дверь, как только она закончила устраиваться. У обоих мужчин на мгновение отвисла челюсть, они посмотрели друг на друга, прежде чем их черты ожесточились, но Рейчел не дала им возможности задать вопрос. - Меня зовут Рейчел, мифический лунный заяц, а рядом со мной - Скарлет, мифический вампир, - как и ожидалось, они напряглись от этой информации, руки скользнули в карманы пиджаков. - «Я знаю, что вы следили за кафе Деодато Вомеле и что он разведчик по торговле людьми для Калистрато Баллестероса. Как продвигается ваше расследование?» - Ммм, Рэйчел… э, - нервно хихикнула Скарлет, прежде чем улыбнуться им, - «ты должна упомянуть, что мы не плохие парни». Терренс глубоко вздохнул и резко втянул носом воздух. - «Вы привлекли наше внимание». - ФБР связалось с нами по целому ряду различных вопросов, и мы немного обеспокоены тем, что происходит внутри. - Вы из федералов? - спросил Ронни, явно сомневаясь в правдивости этой истории. Рейчел без колебаний кивнула. - «Почему бы вам не позвонить своему начальнику и не попросить подтверждения у помощника директора по делам Деми Дэвида Росса. Скажи им, что с тобой Рэйчел, лунный заяц». Терренс глубоко вздохнул, прежде чем взглянуть на Ронни. - «Помощник директора… вот это точно источник. Если ничего не получится, мы отвезем вас обоих в участок». Скарлет откашлялась. - «У нас есть совершенно секретный военный допуск». Ронни поднял бровь. - «Странная гибкость*… но ладно, я позвоню», - он достал телефон и позвонил своему начальнику. * Идиома, когда человек хвастается тем, чем не должен хвастаться. Типа - девушка пишет в своем твиттере: "Ха, я изменяю своему парня с десятью другими…" :) Ей отвечают: "Странная гибкость, но ладно". Скарлет открыла рот и резко повернула голову к Рейчел. - «Странная гибкость? Рэйчел… неужели он только что… ему тридцать восемь лет, настоящий Бумер!» Рейчел только улыбнулась, слабо пожав плечами. - Странная гибкость… - она уставилась на свои колени, явно все еще не веря своим глазам. Поразительно, но ответ не заставил себя долго ждать, сержант попросил его подождать, пока он будет звонить, и не прошло и трех неприятных минут, как он вернулся. Ронни наморщил лоб еще больше, когда ответил: - Ронни… помощник директора хочет поговорить с Рейчел. Комок подкатил к горлу Ронни, когда уши Рейчел дернулись в тесном пространстве, и она протянула руку с невинной улыбкой. - Вот, - проворчал он. Рейчел убавила громкость и положила телефон на колени. - «Помощник директора Росс. Кстати, мои поздравления!» - Хватит нести чушь, - вздохнул Дэвид. - «Какого черта ты врываешься в полицейскую засаду? У меня нет никакой информации о том, во что ты замешана, что, по-видимому, мне и положено». - О, сэр, одну минуту, - улыбка Рейчел стала извиняющейся. - «Извините, дайте мне минутку поговорить с моим начальником». - Начальник? - Промурлыкал Дэвид. - «Ты собираешься принять мое предложение? Нет», - он резко втянул воздух, - «Ты что-то ищешь. Имей в виду, этот канал не зашифрован». Рейчел открыла дверцу, подождала, пока проедет машина, и вышла из машины, оставив Скарлет неловко стонать. Луна скрылась за облаками, закрыв дверцу, она обошла машину, прислонилась к заднему сиденью и поднесла трубку ко рту, чтобы ее было слышно сквозь шум машин и толпу. - У меня действительно хороший слух, как вы знаете, и полиция подозревает, что здесь происходит торговля людьми и Деми, что верно. Я бы вообще не вмешивался, если бы кое-кто из моих друзей случайно не запутался в этой неразберихе». - Черт, - простонал он. - «Не прошло и недели, а уже появились торговцы Деми. Насколько все плохо?» - Не беспокоишься насчет ордеров? - спросила Рейчел игривым тоном, поправляя прядь волос. Тон Дэвида был оживленным. - «Я очень занятой человек, Рейчел. Не играй. Что это за информация?» - Гангстер, который хочет завладеть некоторыми пробелами, оставшимися после того, как мы разобрали сеть Террелла. Итак, связанный с картелем или, по крайней мере, этот парень по имени Калистрато Баллестерос пытается получить Шу-Ин. У него есть несколько разведчиков, они упаковывают свои жертвы в ящики и отправляют их, пока они под кайфом под этим кафе, рядом с которым я нахожусь. - В кузове около пятнадцати головорезов, это довольно большое место для обычного кафе. Там девять Деми и три девушки внизу, и… судя по некоторым разговорам, один из них может быть тайным полицейским, который превратился в Деми. Хм… похоже, МПД довольно быстро перешел к использованию тех, кто изменился. Но сейчас они накачаны наркотиками. - Черт… ну, ты из тех, у кого есть план. Ты бы не связалась со мной, если бы тебе что-то не было нужно. - Разрешение, - задумчиво произнесла Рейчел, с легкой улыбкой оглядывая толпу. - «Я не настолько глупа, чтобы думать, что нам это сойдет с рук, действуй мы тайно. Нас слишком часто видели в этом районе, и ты знаешь о нас достаточно, чтобы убить всех, кто нас видел, и даже тогда, я сомневаюсь, что нам повезет избежать расследования. Я не знаю, насколько хорошо это работает на самом деле, но я видела несколько фильмов, где полиция может войти, если есть беспорядки или происходит преступление. Дэвид откинулся на спинку стула. - «Я счастлив, что ты пришла ко мне с этим, а не делаешь это сама. Я полагаю, что не дал тебе никакого хорошего способа связаться со мной… довольно странное направление, но о каком преступлении мы говорим?» - Мы со Скарлет добровольно позволим захватить себя в плен, а потом вырвемся отсюда. Мы сделаем достаточно большой взрыв, они не могут пропустить сигнал. - Скарлет там… - Рейчел терпеливо ждала, пока Дэвид посасывал нижнюю губу, прежде чем глубоко вздохнуть. - «Тебе повезло, что я так поздно вернулся в офис. Я пошлю за вами агентов Бейли и Хьюза, не сомневаюсь, что к их приезду все будет кончено». - А? - Рэйчел хихикнула, облизывая губы, желудок сжался, когда огонь затопил ее вены. - «Я не стану лгать тебе, Дэвид, я не нежная, я не убью их, но они могут захотеть, чтобы я это сделала. У вас нет проблем с тем, что мы побуйствуем?» Голос Дэвида стал холодным. - «Если это самооборона, то я ничего не буду предполагать. Они похищают людей и торгуют ими. Вам нужно делать то, что вы должны делать в этой ситуации. Это все, что мне нужно знать, мы поговорим, когда ты вернешься в штаб. Кстати, я получил сообщение, что Энтони расспрашивал о тебе». Левая рука Рэйчел сжалась на животе, уши и хвост задергались, когда он повесил трубку. Энтони, да? А чего это он обо мне расспрашивает? Все может стать интересным. Она проглотила комок в горле, пылающие красные глаза горели, когда Луна вернулась в поле зрения, облака двигались по небу. Она облизнула свои полные губы, чувствуя вкус соли. - «Он нам очень доверяет», - прошептала она. Он получил остальные наши отчеты? Более чем вероятно. Это многое говорит мне о выводе. Он видит в нас не беззащитных граждан, а полезных союзников. Рейчел постучала в окно Ронни, вскоре оно опустилось, и он взял трубку, когда она протянула ее ему. - «Ваш сержант получит подтверждение. Будьте готовы двигаться вперед, когда мы подадим сигнал». - Подожди, - проворчал Ронни, - «у нас там офицер». - Офицер Морроу? Да, она в беде, но не волнуйся, мы здесь, чтобы помочь. Скарлет появилась рядом с ней из тени, глядя через улицу на ярко освещенное кафе. - «Это довольно популярное место. Мы идем через фронт?» - Вот именно, - ухмыльнулась Рейчел, постукивая по крышке машины. - «Вам не понадобится ордер на арест в связи с тем, что сейчас произойдет», - они пробормотали несколько слов протеста, но быстро замолчали, когда зазвонил телефон, и Рейчел подтолкнула Скарлет, кивнув в сторону кафе. - «Пойдем выпьем по чашечке зеленого чая. Мне придется позвонить маме и оставить сообщение после этого. Она не будет рада, что я вернулась в ФБР». - Я слышала об этой истории с Энтони, - задумчиво произнесла она, прежде чем ее губы дрогнули. - «И честно говоря, я не очень люблю чай», - пробормотала Скарлет. - «Никакой крови и все такое». Рейчел только посмеивалась, переходя улицу, не обращая внимания на ее замечание. - «Сожжен Бумером, да?» - О, заткнись, - фыркнула Скарлет, приглаживая волосы за ушами. - «Пожалуйста… не говори Фионе, она никогда не позволит мне забыть об этом! Рэйчел, обещай мне…» - простонала она, следуя за ней через оживленную улицу. Рейчел пропустила несколько человек вперед, прежде чем последовать за ними в кафе. Зал был ярким с одной стороны, в тоже время тусклый и уютный на другой, давая клиентам возможность сидеть в любой обстановке, которую они пожелают. Лестница ведет на второй этаж, где играет негромкая джазовая музыка. Рейчел закатила глаза. Ирония судьбы, джаз и барная атмосфера с толпой, только замененная чаем. - О, это довольно милое место, - пробормотала Скарлет, оглядывая открытое пространство. - «Хм… наверху играет настоящий джаз-бэнд? Так классно…» - Ты в деле? - спросила Рейчел, становясь в очередь за несколькими посетителями. - Конечно, - улыбка Скарлет стала ярче, когда ее голос смягчился. - «Посмотри на чистый дизайн и деревянные полы с бамбуковой мебелью и настенными покрытиями. Крапчатая белая краска на стенах с подсвеченным светом. Это так успокаивает… и запах». Рейчел пожала плечами. - «Ха, я видела и получше в деревне Букчон Ханок». Лицо Скарлет стало непроницаемым. - «А?» - В Южной Корее. - Пфф, - Скарлет недоверчиво покачала головой. - «Это Корея, конечно, будет лучше! Черт возьми, я никогда не была в Корее…» - проворчала она, скрестив руки на груди. - Хм, - усмехнулась Рейчел. - «Ты больше похожа на японскую фанатку из Южной Кореи». - Э, - Скарлет поджала губы, когда они встали в очередь. - «Хорошо… да, это правда, но это не значит, что не хочу также съездить в Южную Корею». Рейчел только покачала головой с кривой усмешкой. - «Японские фанаты…» - О, Ммм… тебе не нравятся японцы? - неуверенно спросила Скарлет. Она пожала плечами. - «Да, с японцами все в порядке, но я просто ненавижу, как много вещей приписывают Японии из-за Южной Кореи, и все в США без ума от Японии. Это просто становится немного устаревшим». - Может быть, с точки зрения южнокорейца, - сказала Скарлет с принужденным смешком. - «Я не знаю… мне просто нравятся все эти японские флюиды и самурайские штучки». Рейчел только закатила глаза, когда они подошли к началу очереди. - «Эй, я слышала, что у вас, ребята, есть работа горничной для зверочеловека. Мне очень не хватает наличных, и я искала какую-нибудь работу… например, как можно скорее», - она засмеялась, указывая на Скарлет. - «То есть я и моя подруга». - Ммм, - девушка за стойкой оглянулась на двери для служащих. - «Я могу сходить за управляющим, но я мало что слышала о чем-то подобном». - Это было бы потрясающе! - вмешалась Скарлет, прыгая вперед. - «Нам действительно нужны деньги… очень много. У меня есть этот браслет, который я хочу…» - Браслет? - Спросила Рейчел, приподняв бровь. - «Больше похоже на мангу, которую ты хочешь купить. Виабу*…». * Человек, который сохраняет нездоровую одержимость Японией и японской культурой, обычно игнорируя или даже избегая своей собственной расовой и культурной идентичности. Многие виабу говорят по-японски, используя примерно 8 слов, которые они знают (например, кавай, десу, ни чан). Хотя виабу утверждают, что любят и поддерживают японскую культуру, вопреки интуиции, они склонны стереотипировать японскую культуру тем, как она появляется в их любимом аниме, что можно с уверенностью считать оскорбительным для японцев. Скарлет открыла рот, обнажив клыки. - «Чт… Рэйчел, грубо… это такой грубый термин. Откуда ты вообще знаешь это слово?» Девушка хихикнула, Когда Рейчел повернулась и посмотрела на нее. - «Вы обе смешные! Ладно, ладно, дай мне секунду». Рейчел только посмеялась над румяными щеками Скарлет, заметив несколько ухмылок от клиентов позади них. Ее слишком легко поддразнить… ---------- Почему я чувствую себя плохим парнем? От лица: Скарлет Джонсон Клементина (Наш милый темный Жнец) Резюме: Рейчел постоянно высмеивала Скарлет, в то время как у нее были немного более девиантные наклонности, которые, как тень, преследовали мальчика-фею, фотографируя его. Рейчел поговорила с Дэвидом и получила разрешение быть грубой с мужчинами, позволив себе увлечься игрой. Теперь мы посмотрим глазами Скарлет. О чем думает наш ненормальный маленький Жнец? Скарлет глубоко вздохнула, глядя на свою новую подругу и продолжая делать вид, что не замечает ее. Рейчел в последнее время стала немного дерзкой, и она никогда не позволяет мне выиграть! Подожди… Лунная Гордость? Она не может дать мне победу, никогда! Она сложила руки на груди, постукивая себя по левому ребру, пока они ждали возвращения девушки от высшего руководства, и ничего не могла поделать с шепотом, доносившимся от людей в очереди позади них, от которого у нее покраснели уши. - Эй, чувак, она симпатичная, правда? Счет! - Чувак, но она же Деми… - Я знаю, жаркая, правда? - Тцк, я имею в виду, да, но ты думаешь, что у тебя есть шанс с ней? Я думаю, что вы могли бы, но она не из зверолюдей. - По-настоящему, чувак, Деми? Я знал, что ты увлекаешься этим пушистым дерьмом. Эй, у нее есть подружка-кролик, а? Как ты думаешь, двойное свидание? - Что…, братан… хотя, я имею в виду, у нее уже несколько дней есть ноги, и этот хвост… - Что я тебе говорил, мохнатый, как дерьмо, братан, не пытайся вести себя так, будто это не так. - Чувак… а что, если они нас слышат? - Хм… да, - процедил он сквозь зубы. - «Я не знаю… кажется, они не могут? А ты как думаешь?» Ну же, Рэйчел! Ты, должно быть, слышишь это, а сама стоишь, прислонившись к прилавку, и улыбаешься той улыбкой, которая, как я знаю, является маской. Как ты это делаешь? Она оглянулась на двух мальчиков, пытаясь быть сдержанной, но знала, что ее бесстрастное лицо - дерьмо. Скорее всего, им было не больше семнадцати. У того, кому понравилась Рейчел, были веснушки и несколько прыщей. У него были ровные зубы, карие глаза и каштановые светлые волосы, зачесанные вперед, чтобы скрыть большую часть лба. Учитывая тип парней, которыми увлекалась Рейчел, типа Энтони, у этого парня было больше шансов попасть в исекай и построить гарем. Мальчик, которому она нравилась, похоже, имел предков из Индии, но у него не было акцента. Он, казалось, пытался отрастить усы, но это был в основном персиковый пушок, у него были густые черные брови гусеницы, ухоженные гелем волосы и карие глаза. Кроме того, он был меньше ростом для мужчины, может быть, всего на три дюйма выше ее. Она позволила своему взгляду скользнуть по ним, как будто искала что-то, но ей было трудно контролировать свой румянец. Это безумие, как много вещей вы узнаете, когда у вас хороший слух… Рейчел должна узнать так много вещей, и количество сплетен, которые люди говорят. Мальчики сплетничают о девочках гораздо чаще, чем я думала… я имею в виду, я знала, что они это делают, но обо мне? - Хм? Карие глаза Скарлет метнулись к Рейчел, когда она оперлась локтем о высокую стойку кассы и подперла голову рукой. Комок крови упал на горло Скарлет. - «Что?» - Что-то тебя взволновало, - сказала она с веселой усмешкой. Ее улыбка стала очаровательной, когда ее пылающие красные радужки поднялись, чтобы посмотреть прямо на двух мальчиков. Скарлет обернулась, наблюдая, как оба мальчика покраснели и быстро отвели глаза, что, к ее разочарованию, заставило ее щеки покраснеть. Будь ты проклято, тело! Я контролирую свою кровь… просто дышу, и… почему это так трудно! Рейчел, будь ты проклята! Ее челюсти сжались от раздражения, когда она бросила ядовитый взгляд на ошеломленного лунного зайца. Как ты можешь просто выглядеть неловко? Мы должны быть здесь, чтобы бить гангстеров! - Хм, - Рейчел на мгновение прикусила нижнюю губу, прежде чем ее глаза, похожие на четыре листа клевера, переместились на нее, губы едва удержались в ухмылке. - «Не знаю, Скарлет. Кайл или он?» Руки Скарлет сжались под грудью. - «Я даже не удостою это ответом». - прошептала она, прежде чем фыркнуть от негодования. Рейчел поморщилась. - «Ой, ой! Довольно суровое суждение, девочка. Я знаю, что он не брат Джонаса, но……» Самообладание Скарлет лопнуло в считанные секунды. - «Чт… нет! Я не это имела в виду», - простонала она, подняв левую руку, чтобы зачесать назад свои густые черные волосы, и снова посмотрела на мальчика. - А? - Идеально очерченные белые брови Рейчел приподнялись. - «Этого я не ожидала ;이이이, я полагаю. Значит, он даже симпатичнее Кайла, да? Тогда лучше подбежать и вонзить зубы». [Чем больше вы видите, тем привлекательнее это. Это популярная корейская поговорка о свиданиях.] - Ты невозможна, и не будь такой, как Мария, - прорычала Скарлет, отказываясь смотреть ей в глаза. - Я просто готовлю тебя, - усмехнулась Рейчел, поправляя свои длинные белые волосы. - А что вы сказали по-корейски? Рейчел беззвучно рассмеялась и, повернувшись к ней лицом, прислонилась спиной к стойке. - «Это популярная поговорка В Корее. В чистом переводе это означает: Чем вы выглядите больше, тем привлекательнее. В принципе, это просто означает, что у мальчика есть скрытые прелести, они могут быть не самыми красивыми парнями, но как только вы узнаете их, они становятся более привлекательными и очаровательными». - К кому я тебя готовлю, Маэль, к кому же еще? - сказала Рейчел с многозначительным видом. - «Эта искусительница набросится на тебя, как пчела на цветок. На самом деле ты ходячий буфет». - Ну, спасибо за поддержку, тренер, - пробормотала Скарлет, потирая левую руку. Рейчел ответила с пониженным тонусом. - «Я просто хочу сказать, что она будет пытаться играть с тобой, как раньше, и она намного более безжалостна, чем я. Держу пари, она попытается втянуть тебя в компрометирующую ситуацию, которая поставит твои счетчики смущения на овердрайв». Руки Скарлет сжали ее руки, и она нервно потерла их. - «Хех, но я могу просто избегать ее». - Типа как ты со мной? - криво усмехнулась Рейчел. - Ну, нет… мне нужно быть с тобой, и… ладно, я понимаю, - простонала она, - это не практичное решение. Что же мне тогда делать? С Маэллой… трудно справиться, я имею в виду, даже у тебя были проблемы с ней. - Ммм, - поджала губы Рейчел, сложив руки на груди и откинувшись назад, чтобы посмотреть на дверь для служащих. - «Она питается сексуальным напряжением. Чем сильнее давление, тем больше она будет держаться за тебя, а ты и так довольно напряженная девушка». - Кстати, она возвращается. Нас отведут в комнату, где мы встретимся с Деодато Вомеле, разведчиком-следопытом. - Есть, и я не могу это контролировать, - пробормотала Скарлет. - «Я просто не умею общаться с парнями, ладно?» Рейчел глубоко вздохнула, прежде чем выдохнуть с грустной улыбкой. - «Сегодняшний вечер может быть трудным для тебя, потому что, судя по тому, что я слышала вокруг, Маэль и Кайл все еще находятся в здании ФБР, и им разрешено выходить время от времени, они не могут законно держать их в течение длительного периода времени». Скарлет почувствовала, как ее захлестнула волна тошноты. Это глупо, мое тело отстой… у меня вообще есть живот? Почему… почему мы должны снова иметь дело с Маэль? Кайл, я имею в виду, да, это здорово, что я снова вижу его… может быть, если я спрячусь в тени, я смогу поймать его фотографию. Если он… Нет, нет, выкинь свои мысли из сточной канавы! Маэль такая провоцирующая, как далеко она может зайти? - Ммм, - она облизнула свои черные губы, прежде чем натянуто улыбнуться Рейчел. - «Сколько свободы? Я имею в виду… у нас нет с собой Марии». Глаза Рейчел слегка сузились, когда она повернулась, чтобы поприветствовать служащую, выходящую из задней комнаты с яркой улыбкой, но она слегка дрогнула, увидев очередь, выстроившуюся за время ее отсутствия. - «Проходите, ммм… хорошие новости! Там мой босс, он говорит, что будет счастлив поговорить с вами лично об этом. Вы можете пройти прямо через эти двери», - указала она, глядя мимо них на следующего посетителя. - «Э, ты уже определился с заказом?» Скарлет последовала за Рэйчел через двери, оглядываясь на двух подростков, которые снова что-то бормотали друг другу. - Черт, они идут в подсобку, - простонал веснушчатый мальчик. - Это отстой, чувак, - слабо пожал плечами тот. - «Может быть, в следующий раз». - А что, если мы подождем, пока они вернутся? Ты не против, чувак? - О, я не знаю… уже довольно поздно, и нам нужно вернуться до того, как твой отец закончит свою смену. - Да, но, чувак… она была такой милой с этими заостренными ушами и крошка… трудно найти крошечных девочек… может быть, она даже играла в косплей. Нет, не косплеер. Хотя… у Алексы было несколько довольно симпатичных фотографий с некоторыми ее вещами, и… она носит их, когда Нам и она… Большая капля крови упала на горло Скарлет, когда она облизнула губы, пытаясь избежать зрительного контакта с Рейчел, когда эта мысль вспыхнула в ее голове. Даже Рейчел, наверное, покраснела бы от этого… нет, хватит думать об этом, извращенный вампир! Со мной что-то не так… Она заметила, как дернулись уши Рейчел, когда та, открывая дверь, хмуро оглянулась. - «Что-то случилось?» Скарлет опустила глаза на деревянный пол, чтобы скрыть лицо, и покачала головой. - «Нет», - она откашлялась, - «…совсем ничего». - Ладно… ммм, ты уверена, что тебе это нравится? Девушка у кассы оглянулась на них, все еще стоя в дверях. - «С ней, Ммм, все в порядке?» Скарлет быстро вошла в открытую дверь. - «Да, совершенно нормально! Ммм, а твой брат тоже увлекается косплеем? Я имею в виду, я знаю, что Алекса такая, но… нет, неважно. Это глупо…» - Мой… брат… Алекса и косплей? - пробормотала Рейчел, явно сбитая с толку, и последовала за ней в дверь. - «Почему ты это вспомнила?» - спросила она. Скарлет впервые услышала, чтобы голос Рейчел звучал так потерянно. Скарлет глубоко вздохнула, пытаясь успокоить свой паникующий мозг и покрасневшие щеки. - «Это… э-э… неважно». - Угу… Дверь вела в длинный коридор, где слева была дверь, справа - ванная, а в конце, дальше, располагалась кладовка, а остальное гангстерское убежище находилось внизу. Рейчел медленно двинулась к левой двери. Скарлет пропустила ее вперед, но Рейчел остановилась на середине коридора, повернувшись к ней лицом. - Ты занимаешься косплеем или… тебе нравится мой брат… Алекса и мой брат? Скарлет втянула воздух губами и закрыла глаза, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. - «Нет, нет, нет… я не думаю о том, чтобы иметь… нет, да, я интересуюсь косплеем. Ты действительно думаешь…» Предположение Рейчел вызвало вспышки извращенных мыслей в голове Скарлет. Так вот куда делись ее мысли? Прекрати это! Она почесала шею, стараясь не прокусить нижнюю губу клыками и при этом неловко переминаясь с ноги на ногу. - «Умм-так, да…» - Понятно, - пробормотала Рейчел, приподняв брови со смесью беспокойства и удивления. - «Ты знаешь, я обычно могу сказать, когда люди лгут, но твое тело сильно отличается от того, как обычно реагирует человеческое тело, так что… может быть, нам придется снова поднять этот разговор с Марией». Скарлет быстро прошла мимо нее, направляясь к левой двери. Нет, нет, мы этого не сделаем! Если я что-нибудь скажу, она решит, что я действительно хочу… это так глупо! - «Э-э… Да, мы можем поговорить об этом позже. Нет! Пойдем посмотрим на этого Деодато Вомеле». - Мм… хорошо, - промурлыкала Рейчел, явно все еще обеспокоенная, но быстро последовала за ней. Скарлет улыбнулась мужчине, когда вошла в комнату отдыха кафе, надеясь, что ее красные щеки не заставят ее выглядеть плохо. В номере были все необходимое для кофейни, холодильник, шкафы, раковина и столы. Деодато Вомеле, как и следовало из его имени, судя по акценту, был кубинцем. - «Привет, девочки, Ммм… вы выглядите немного раскрасневшимися. Ты что, заболела этим новым вирусом?» Скарлет с легким смешком покачала головой. - «Нет, моя подруга просто не может перестать дразнить меня», - прорычала она, бросив на Рейчел полуигривую усмешку. Рейчел снова была в прекрасном настроении, пожимая плечами С легким смешком. - «Ничего не поделаешь, это так же просто, как заставить мальчишку заплатить за твою еду». - А? - Деодато рассмеялся и жестом пригласил их сесть. - «Держу пари, что это из-за того, как вы обе красивы. Итак, Уиллоу сказала мне, что вы оба ищете работу горничной. Это правильно?» Скарлет села, рассеянно кивнув, позволяя Рэйчел взять инициативу на себя. Ее мозг все еще пытался разобраться в мусорном пожаре разговора, который она только что пережила. Ладно, Рейчел слишком наблюдательна, но подумать только, что я захочу присоединиться к Алексе и Наму? Нет! Возможно, я думала о… других вещах, но это далеко не так. Я просто хотела узнать, нравится ли Наму косплей Алексы. Ладно, я понимаю, почему это может вызвать некоторые красные флаги, это довольно странный вопрос, но для того, чтобы этот разговор начался... Да ладно… я не хочу красть ее брата у Алексы. Тьфу… как я могу это исправить? Рейчел уже думает, что я извращенка, и это не так. Время от времени я проскальзываю глазами… иногда не проскальзываю, но это не похоже на то, что любая другая девушка не злоупотребляла бы рентгеновским зрением, если бы могла! Я не могу быть единственной! Там должна быть еще одна девушка с такими же искушениями, но я та, над кем все смеются. Нет ничего плохого в желании увидеть несколько прессов, верно? Мужчины все время ходят без рубашек, и именно они всегда используют рентгеновское зрение в художественной литературе. У девушек тоже могут быть свои интересы… и я это оправдываю. Она сдержала стон, пытаясь вернуться к разговору. - … когда я разговаривала с одной из моих подруг по классу. Я студентка по обмену из Южной Кореи, - сказала Рейчел бодрым тоном. - «Семья, в которой я живу, очень скупа на наличные, а я хочу купить так много вещей». - Студентка по обмену? - Повторил Деодато с неуверенным жужжанием. - «Ты довольно хорошо говоришь по-английски для обычного студента по обмену, и я не слышу Корейского акцента». Почти все в голосе Рейчел изменилось, когда она перешла на Корейский: «내가 한국어를 말할 수 있다고 생각합니까?» [Как ты думаешь, я могу говорить по-корейски?] - О, довольно впечатляюще, - усмехнулся Деодато, кивая. - «Звучит довольно по-азиатски. Честно говоря, я не смогу отличить японца от корейца». Рейчел облизнула губы, слегка нахмурившись. - «Не буду врать, это довольно оскорбительно. Неужели японский и корейский звучат для вас одинаково?» Деодато пожал плечами. - «Ну, если честно, ты можешь отличить итальянский от испанского?» - М-м-м, я не думаю, что это хорошее сравнение, но я понимаю вашу точку зрения, - Рейчел скрестила руки на груди, слегка откинувшись назад. - «Итак, могу я работать у вас в качестве студента по обмену? Я действительно не знаю всех законов об этом». Мужчина внимательно посмотрел на них, сосредоточившись на Скарлет. - «Ваша подруга, кажется, не очень довольна, что оказалась здесь». Скарлет попыталась улыбнуться, не открывая рта, чтобы скрыть клыки. Рейчел ухмыльнулась ей. - «Мы услышали о работе горничной от подруги, которая ей не очень нравится, у них были некоторые… проблемы». - Эй, - фыркнула Скарлет, и ей не нужно было притворяться, что она смотрит на лунного зайца. - «Нам не нужно лезть в этот мусор». - Ммм, - кивнул Деодато. - «Проблемы с мальчиками, проблемы с девочками?» - он спросил с поднятой вверх бровью. - Мальчик, определенно мальчик, - заявила она, все еще глядя на Рейчел. - Ладно, - пробормотал он. - «Ну, так что ты там рассказываешь? Семья не дает тебе денег на содержание?» Живот Скарлет сжался, голубые глаза упали на стол, а в горле застрял комок, когда она вспомнила о ежемесячных деньгах, которые ей давали родители. Они казались совершенно нормальными… как я могла не заметить этого? - Да, но этого недостаточно, - ответила Скарлет через мгновение, натянуто улыбаясь ему. - «У меня немного более… дорогой вкус». - Вполне понятно для девушки с потребностями, - согласился он. - «Они знают, что ты хочешь получить работу? Если ты несовершеннолетняя, то мне нужно, чтобы они подписали кое-какие бумаги», - настаивал он, глядя между ними. - Нет, девятнадцать, а ей восемнадцать, - Рейчел подмигнула, прижав палец к губам. - «Мы вроде как бунтарки. Ее родители на самом деле не за то, чтобы она нашла работу… я знаю, они странные, и поэтому мы никому не говорили о том, куда идем. Наш подруга, которая рассказала нам об этом, даже не знает. Мы вроде как надеемся, что вы наймете нас, и мы сможем сунуть им этим в лицо! Итак, мы можем?» Улыбка Деодато стала еще шире. - «Ну что ж, вы обе играете в эту игру, ставки, конечно, высоки! Ладно», - усмехнулся он. - «Да, да, мы можем это решить. Так, как вы планируете, добраться домой, а потом? Надеюсь, вы обе не собираетесь гулять, когда все это происходит снаружи». Рейчел быстро покачала головой, ее седые волосы рассыпались по плечам. - «Нет, мы впервые воспользовались общественным автобусом. Это заняло целую вечность!» - она застонала. - «Но я думаю, что они скоро закроются, верно? О, тогда мы должны поторопиться, иначе нам придется позвонить ее родителям, чтобы они приехали за нами», - она поморщилась. - «Я бы предпочла этого не делать». - Отлично, тогда считайте, что вы наняты! Нам просто нужно сделать это официально, пойдемте со мной в заднюю комнату, нам нужно будет получить документы. Я держу все это в подвале. - О, - Рэйчел улыбнулась Скарлет, - «звучит жутко! Подвал в центре города? Сколько лет этому месту?» Деодато с тихим смешком поднялся. - «Это здание прошло через много реконструкций за эти годы, но это довольно современное место. Подвал хороший и светлый, совсем не жуткий». Рейчел встала и кивнула в сторону двери, приглашая Скарлет присоединиться к ней. - «Это не весело, но давай покончим с этим, чтобы мы могли вернуться. Это не должно занять так много времени, верно?» - Нет, вовсе нет, - пообещал он, выводя их в коридор. - «Я обычно получаю свои посылки ночью, у меня есть некоторые из моих могильных смен, работающих в задней части, так что не удивляйтесь». - Да, похоже, это действительно хорошее место. Я была потрясена, что еще не слышала об этом, - пробормотала Рейчел, рассеянно оглядывая стены и не отставая от него. - Мы новички, только недавно открылись, но у нас все в порядке. - Мне понравилась группа, - прокомментировала Скарлет, наконец-то успокоившись. - «Джаз так успокаивает для чайного заведения, а дизайн просто фантастический». - Спасибо, это очень много значит для таких подростков, как вы. Это то, кому мы пытаемся продать, и бесплатный Wi-Fi, конечно, помогает, - рассмеялся он. - Снэп, серьезно? - спросила Рейчел, доставая телефон. - «О, давай посмотрим…» Деодато открыл дверь в конце коридора и жестом пригласил их войти. Они обе прошли внутрь, и Рэйчел опустила телефон, подергивая ушами и оглядываясь по сторонам. Скарлет заметила пятерых мужчин, сидевших в удобных креслах вокруг стола с картами, и улыбка Рейчел стала шире: это был мужчина с нижней половиной Скорпиона. Желудок Скарлет сжался. Погоди-ка, Рейчел никогда не упоминала о человеке-скорпионе Деми! Она поморщилась, когда ее глаза стали вампирскими. Фу… это просто отвратительно выглядит. - Так вот где ты накачиваешь своих жертв наркотиками? - спросила Рейчел, невинно улыбаясь Деодато. Мужчины нахмурились, повернувшись к ним, и Деодато ответил на ее улыбку глубоким хмурым взглядом. - «Это не то обвинение, которое я хотел бы услышать». Рейчел подошла к мужчинам, которые заерзали на своих местах, чтобы посмотреть на нее. - «Девять одурманенных девушек-Деми и три девушки-человека в подвале подтвердили бы мои слова, но я не была полностью уверен, как вы их одурманиваете. Теперь все это имеет смысл». - Ребята, похоже, что среди нас есть шпион, - проворчал Деодато, и его тон упал. С кем ты сейчас? TNS, Зои Паунд? Я вернул все, что мне причиталось, и они отпустили меня, взяв мою машину. - О, нет, - хихикнула Рейчел, когда мужчины встали, вытаскивая оружие, когда Рейчел снова повернулась лицом к Деодато, облизывая губы, когда Скарлет отодвинула щеки в сторону, кровь сочилась из нее, чтобы окружить ее. - «Я не состою ни в какой банде, но я была одним из тех Деми, которые разобрали "Террелз"». - Ты что… - он попятился, увидев ее кровь, и наткнулся на полку, когда его глаза расширились. - «Кто ты такая? Что тебе надо?» Красные, как ореол, радужки Скарлет переместились, чтобы посмотреть на него, и она улыбнулась, показывая свои клыки. - «Привет, я вампир, и мне нужна еда. Она исчезла в тени, появившись перед Деодато. Ее кровь быстро последовала за ней, обернув их обоих в кокон, в то время как его люди выкрикивали проклятия, прежде чем разрядить патроны в ее панцирь. Она была уверена, что Рэйчел справится с этим, и пули просто пробили ее защитный кокон, прежде чем безвредно упасть на землю. Деодато едва успел выдохнуть, как она схватила его за волосы, дернула голову в сторону и впилась зубами в шею. Он попытался поднять руки, чтобы оттолкнуть ее, но был слишком слаб. Через несколько мгновений после проникновения в его кожу, она начала высасывать его кровь, и через некоторое время его конечности потеряли силу. Еще несколько секунд, и она извлекла тридцать пять процентов его крови, он потерял сознание. Скарлет выдохнула горячее дыхание, которое коснулось его прохладной кожи, чувствуя тепло, проходящее через ее обычно холодное тело. Мешки с кровью действительно не могут сравниться с живым существом. - «Ммм», - вздохнула она с облегчением. У него был скорее вкус картофельного пюре! Это так хорошо… Она посмотрела на обмякшего, потерявшего сознание мужчину, которого держала на руках. Я хочу большего… гораздо большего, но Рейчел обещала, что мы никого не убьем. Он ужасный парень… я имею в виду, только одна жертва не повредит, верно? Ее спина напряглась, и она опустила его на землю, сделав несколько шагов назад. Нет! О чем я только думаю? Глупо! Я не жнец! Думая о богине внутри себя, она чувствовала спящее божество глубоко внутри себя, и мягкий звук ее долгого дыхания пробегал по всему телу. Честно говоря, как сильно ты влияешь на меня во сне? Я ненавижу тебя! Погоди, это ты извращенец? Может быть, так оно и есть, и все эти глупые побуждения - это все твои дела! - Скарлет? Она перевела взгляд на растерянные глаза Рейчел. - «Я ненавижу ее… так сильно!» - Ммм? - Рейчел посмотрела на лежащего без сознания мужчину. - «Он все еще жив. Жнец что-нибудь сказал? Полагаю, ты говоришь о нем». - Неважно, - проворчала Скарлет, оглядываясь на пятерых лежащих без сознания мужчин, которых Рэйчел уже избила, наслаждаясь едой. Приподняв бровь, она оглядела каждого из них. - «О, да, у них будут месяцы на восстановление. Сломанные кости, порванные связки и… ты сломала ему хвост в двенадцати местах?» Рейчел пожала плечами и добавила свою обычную невинную улыбку. - «Это было неловко». - Угу, - сказала Скарлет, вспомнив, как она смотрела на нее раньше, что заставило Рейчел хихикнуть. - Ладно, эти выстрелы заставят всех копов вокруг нас пуститься в путь, а вот и кавалерия. Скарлет была немного застигнута врасплох, когда дверь распахнулась, открыв четырех вооруженных мужчин, они бросили один взгляд вниз на своих бессознательных друзей, прежде чем сосредоточить оружие на них. - «Подожди, я думала, ты имеешь в виду копов?» Она телепортировалась к Рейчел, защищая их обоих от града пуль, когда мужчины закричали. - Что случилось с мужчинами, они всякий раз орут, когда напуганы? - спросила Рэйчел, печально качая головой и придавая Скарлет задумчивый вид. - «О, мы не можем позволить боссу сбежать. Он сейчас в подвальном кабинете, вероятно, где-то здесь есть какой-то аварийный люк. Так что ты не против пойти и подержать его, пока я разберусь с ребятами в промежутке?» Скарлет поджала губы. - «Ты просто хочешь причинить им боль, не так ли?» - Они плохие люди, - бросила на нее взгляд Рейчел. - «Неужели никто не хочет немного справедливости?» - Что бы ни плавало в твоей лодке, - вздохнула Скарлет, отфильтровывая пол в поисках мужчины, о котором говорила. - «Ты уверена, что с тобой все будет в порядке. Они перезаряжаются и разворачиваются веером». Рейчел пренебрежительно махнула рукой. - «Нет проблем, дайте мне повеселиться!» - Повеселиться, да? - промурлыкала Скарлет. - «Я начинаю думать, что это был какой-то хитроумный план, чтобы ты сломала несколько черепов». - Я… нет, я не жестокая девушка, - усмехнулась Рейчел. - «Ты ведь знаешь меня лучше, верно?» - Верно… - Скарлет смягчилась с улыбкой, увидев Баллестероса. - «Будь осторожна», - пробормотала она, в то время как кровь быстро вернулась в ее тело, и она телепортировалась позади мужчины. Прежде чем он успел закричать, ее кровь хлынула наружу, обвив его тело, как спираль. - К-какого хрена… - Хватит об этом, - вздохнула Скарлет, заставляя сгусток крови застрять в горле и зажать язык. Он подавился, но она потеряла к нему интерес, осматривая окружающие комнаты. - «Честно говоря, Рейчел, я не знаю, как ты это делаешь, но у тебя всегда есть план, как втянуть нас в самую гущу событий. Это лунная гордость? Возможно… О, я нашла жертв». Она подняла глаза и увидела, как Рэйчел смеется, швыряя одного из мужчин в коробку с чайными пакетиками, так что пакеты разлетелись во все стороны. Звуки боя наверху эхом отдавались в коридорах подвала вместе с выстрелами. Наверное, она занята. Скарлет подняла Баллестероса с помощью своей крови, перевернув его боком, она держала руки за спиной, напевая, пока небрежно шла по коридору к одурманенным женщинам. Внутри был человек с винтовкой, но после того, как она вернула треть своей крови, чтобы защитить свое сердце, это ее не касалось. Она повернула ручку металлической двери, но та зацепилась. Заблокирована? - Эй, даже не думай об этом, у меня есть заложники! - закричал человек внутри, голос его был сильно приглушен. Может ли человек действительно услышать через это? Скарлет ясно видела, что он направил оружие на дверь, а не на девушек, запертых в ящиках. Хм, что-бы использовать? О, у меня есть запас крови, не так ли? Активировав окровавленный край серповидного лезвия, она вырезала V-образную форму там, где была ручка, кровь прорезала металлическую дверь, как масло, и глубоко впилась в бетонный пол за ней. Она прижала палец к центру и слегка толкнула, заставляя дверь медленно распахнуться. - «Алло?» - Эй, что я только что сказал? Я серьезно! - темноволосому мужчине на вид было около сорока, и в тот момент, когда он увидел ее, он потерял самообладание, его тело начало дрожать. - «Т-ты… что…» Скарлет держала руки за спиной, моргая, когда смотрела на дрожащего мужчину, и через секунду она взглянула на их босса, слезы текли по толстому лицу Баллестероса, когда он задыхался. - «О, я забыла, у меня тоже есть заложник… и он может задохнуться. Богатство. Это может быть не так уж хорошо. Вот, только дай мне удалить свою кровь…» - Ну и ну… Баллестерос дернулся несколько раз, и Скарлет отвернулась от него, когда рвота вырвалась из его рта, покрывая стену и посылая волну зловонного воздуха в ее направлении. - Фу… фу, гадость, - пробормотала Скарлет, сморщив носик и снова повернувшись к мужчине с пистолетом. - «Так, значит, твой босс у меня… ммм, сдавайся, или я убью тебя?» Она была немного удивлена, когда пистолет выпал из его дрожащей руки, и он упал на пол, высоко подняв руки. Вскоре стало ясно, что он обмочился. - П-пожалуйста… у меня есть бабушка… я нужен отцу. - Ммм, - Скарлет почесала затылок, откидывая назад волосы. - «Ладно… не так, как я себе это представлял. Иди… сядь у стены, и я не буду пить твою кровь». Он повиновался, мешковатые штаны едва не сбили его с ног, и она услышала, как Рейчел тащит рыдающего мужчину вниз по лестнице в коридор, напевая какую-то песню. Да… почему я чувствую, что мы плохие парни? Она посмотрела на кафе, заметив копов, толпящихся вокруг со всех сторон, эвакуирующих горожан. У нас не так много времени, прежде чем они расчистят себе путь сюда. Рейчел отшвырнула мужчину влево, заставив его взлететь на полпути к стене, ударившись о нее с тяжелым стоном, прежде чем упасть на землю смятой кучей. Его левая и правая рука были сломаны и раздроблены в нескольких местах, ноги напоминали желе. - Убрала все остальное, - сказала она бодрым тоном. - «Можно подумать, что кто-то, готовый выстрелить в тебя из пистолета, не станет звать своих родителей, но ты удивишься, один чувак даже начал молиться… мне», - усмехнулась она. - «Что за идиот». - Да… Скарлет повернула босса лицом к Рейчел, он жадно втягивал воздух, как будто следующий был последним, выпучив глаза, пока слюна и рвота стекали по его подбородку. - «А… что такое… ч-что тебе нужно?» Рейчел вытянула руки высоко в воздух, постанывая от удовольствия, а ее уши слегка подергивались. - «К сожалению, у нас мало времени», - простонала Рейчел, хрустнув шеей, прежде чем сократить расстояние с игривой улыбкой. - «Я слышала разговор с твоим приятелем Хиполито». - Чч… о чем ты т-говоришь? Я… нет… я солгал. Я никогда… - Ах, - Рэйчел втянула губы и покачала головой. - «ТС-с, это была ложь. Но я понимаю: тебе нужно было попробовать товар, верно?» - Нет… никогда… Рейчел обошла его, и Скарлет отступила назад, прислонившись к противоположной стене, чтобы наблюдать за происходящим, слегка нахмурившись. Итак, этот парень - кусок дерьма, который насилует девушек, которыми торгует. Я не могу представить, чтобы она отпустила его так… Ох. Глаза Скарлет расширились, когда она увидела, как Рейчел быстро, почти игриво ткнула его в нижнюю часть позвоночника, резкий треск рассек воздух, и Баллестерос замер, разинув рот. Ее кровь вернулась, и он упал на землю, казалось, он совершенно не мог говорить. - Ты парализовала его ниже пояса, - заметила Скарлет с почтительным кивком. - Уф, - вздрогнула Рейчел с улыбкой на полных губах. - «Не надо больше поднимать его, какая жалость», - она опустилась на колени, чтобы прошептать ему на ухо, когда полиция двинулась, чтобы очистить подвальную дверь сверху. - «О, и кстати, если я услышу, что ты смог магически исцелить себя, я найду тебя снова. Приятного вечера». - Черт, - усмехнулась Скарлет, глядя на бандита сверху вниз. - «Получил по заслугам, кусок дерьма». Рэйчел откашлялась, бросив взгляд на Скарлет и задрав голову к потолку. Скарлет сложила руки за спиной. - «Не можешь говорить? Должно быть, ты под кайфом», - хихикнула она, но Рейчел только улыбнулась. - Ты не поверишь! Итак, не могла бы ты телепортировать нас наверх, чтобы выпить чаю, пока мы ждем нашу поездку? - Честное слово, - Скарлет закатила глаза, собираясь подчиниться. - «Ты втягиваешь меня в некоторые интересные вещи». - Тебе это нравится, - подмигнула Рейчел. Скарлет слегка улыбнулась. - «Некоторые моменты». ---------- После воздействия От лица: Рэйчел Парк (наша лунная зайка, которая была в этом поезде гнева) Резюме: Скарлет и Рэйчел пришли в ярость (в основном Рэйчел) и даже парализовали большинство торговцев людьми, сломив их до такой степени, что они были почти в бреду или их сила воли была полностью разрушена. Скарлет чувствует, что что-то не так, но на самом деле не спрашивает Рейчел о жестокости, выдавая ее за лунную гордость. Сияющие четырехлистные ирисы Рейчел быстро осмотрели вход в кафе, когда тени Скарлет покинули их. По опрокинутым столам, стульям и оставленным вещам было ясно, что после того, как торговцы начали стрелять, люди поспешили в безопасное место. У парадного входа стояли на страже двое полицейских-мужчин, стоявших лицом к нескольким машинам с мигалками, они охраняли собравшуюся толпу подальше от места происшествия. Рейчел слышала, как на земле репортеры пытаются что-то установить, и разбрасывались вопросами и теориями. Не один свидетель упоминал, что светящаяся беловолосая девочка-кролик и черноволосая эльфийка вошли в заднюю комнату еще до того, как началась стрельба. Похоже, два мальчика, которые проявили к ним интерес, решили остаться, чтобы поймать их, рискуя нарушить комендантский час, установленный отцом веснушчатого мальчика. Ее уши дергались, когда она отслеживала все. Довольно много клиентов спешили домой, услышав выстрелы, в то время как некоторые другие решили задержаться, ища информацию или пытаясь увидеть, как они могли бы получить свои вещи, брошенные внутри, обратно. Скарлет попятилась, оглядывая комнату, прежде чем глубоко вздохнуть, и опустилась на соседнее сиденье, теперь они были на темной стороне комнаты. - «Мы просто ждем, когда появится Бри?» - Да, Бри и Сера, но я подозреваю, что мы привлекем к себе еще какое-то внимание, - Рейчел посмотрела на стул рядом с собой, потянула себя за волосы и села, слушая, как полиция очищает подвал. - Лейтенант, - пробормотала женщина-сержант, когда они закончили надевать наручники на мужчину, сдавшегося Скарлет. - «Все это сделали те две девушки? Те двое, о которых упоминали Террас и Ронни, и так быстро?» Он не ответил на мгновение, отойдя на несколько шагов, чтобы посмотреть, как один из членов спецназа помогает Баллестеросу, когда тот невнятно кричал. - «Это были Деми, Хизер… и ты видела первого парня?» - Да, - Хизер сглотнула, ее голос стал хриплым. - «Следы укусов, и он был так холоден, колотые раны тоже были каким-то образом запечатаны». - Всем офицерам, имейте в виду, что у нас на месте может оказаться вампир. Передай по радио, Робби. Последовала короткая пауза, прежде чем мужчина сказал: «Вампир. Повтор». Рэйчел снова сосредоточилась на Скарлет, когда та улыбнулась ей, совершенно не замечая растущего напряжения, от которого у Рэйчел забурлила кровь. - «Ну, разве ты сейчас не кажешься довольно спокойной… ну, я имею в виду, может быть, нет? В тебе сейчас бурлят какие-то странные эмоции. Ммм», - она повернула голову, чтобы оценить офицеров у двери, - «стоит ли нам беспокоиться о том, что нас увидят?» - Это не имеет значения, - полные губы Рейчел сместились влево, когда она проследила за ее взглядом, шепча: «В хаосе я вижу блаженство». На поверхности ее отражался неподвижный пруд, но внизу горел костер, взывая, чтобы его накормили. Этого недостаточно… мне нужно что-то еще, но все кончено. Как мне обуздать это? Мне нужно отвлечься. - Прямо сейчас? - Скарлет убрала выбившуюся прядь челки за левое ухо, озадаченно глядя на нее. Рейчел откинулась на спинку стула и закрыла глаза, прислушиваясь к бесчисленным каскадам звуков, наполнявших ее уши. Ее пальцы сжались в кулак на столе, и она положила другую руку на левую грудь, чувствуя мягкое биение своего спокойного сердца. Этот звук почти не изменил течения, уносящего ее словно под воду. На самом деле, он усилил ощущение, когда ее маска начала ломаться. Открыв глаза, она посмотрела на свою дрожащую руку. Я так сосредотачиваюсь, когда сражаюсь, что теряю представление о великой картине, это как постоянно перестраивающийся образ, показывающий что-то новое каждую секунду. Этот хаос, которого я жажду… я могу утверждать, что сражаюсь за правое дело, но в глубине души я сомневаюсь, что верю во что-то в этой миссии. Я просто хочу сражаться, и я не думаю, что когда-нибудь изменюсь. Помогать Зои было хорошо, и я знаю, что часть меня хотела этого, но это не значит, что я направила нас к этому моменту. Не только это, но и боль, которую я могу причинить и чувствовать себя спокойно… это поразительно. Ее мягкая улыбка слегка померкла, когда она прислонилась к столу, поддерживая голову тыльной стороной ладони, чтобы унять дрожь. Голубые радужки Скарлет блуждали по комнате в поисках чего-нибудь, чем можно было бы отвлечься, хотя бы частично осознавая эмоции, с которыми она боролась. - Итак, - Рейчел подождала, пока Скарлет сосредоточится на ней, прежде чем продолжить, - «мы будем говорить об этом комментарии косплея?» Сколько я могу направить или отодвинуть назад? Губы Скарлет приоткрылись, язык высунулся, чтобы поиграть с ее левым клыком, и она быстро отвела взгляд. - «Ммм… что ты имеешь в виду? Разве мы не должны сначала придумать план, когда они начнут допрашивать нас, или хаос, который я чувствую внутри тебя? Ты действительно в порядке?» Щеки Рейчел скривились, когда она посмотрела на Скарлет. Ладно, явно отклоняюсь, но из-за беспокойства. Возможно, я слишком много думала об этом раньше, но все это было очень подозрительно. Я подшучиваю над ее девиантными наклонностями раздевать парней ее глазами, буквально, и вдруг она поднимает косплей, соединяя его с моим братом и невесткой. Это просто… странная тема для разговора. Что у нее на уме, чтобы задать этот вопрос? Я имею в виду, что ее реакция понятна, ее уже легко смутить и смешать это с моим предположением, что бедная девушка спотыкается о ее лицо. Тем не менее, аниме, которое они слушали, когда Алекса рассказывала ей о своем косплее, было явно сексуальным по звукам, которые издавали персонажи. Она спрятала свое внутреннее расстройство за неубедительным хмурым взглядом. Хотя, я думаю, это довольно трудно сказать… каждое аниме, которое они смотрели, имело сексуальные звуки. Может быть, я просто проецирую? Я не могу сказать, что между мной и Энтони нет сексуального напряжения. О… это уже кое-что. Рейчел с трудом удержалась, чтобы не облизать губы, но ее хвост все равно непроизвольно дернулся. Как бы я отнеслась к этому, если бы Скарлет действительно хотела и Алексу, и нам таким образом? Ну… я думаю, если бы все стороны были согласны… нет, нет, вот куда ведет меня мой блуждающий ум! Более чем вероятно, что я раздуваю этот путь из пропорции, и смущаю Скарлет гораздо больше, чем необходимо. Я веду себя скорее как Маэль… контролирую, восстанавливаю контроль, но это должен быть я, а не способность. Скарлет заерзала на стуле, уронив голову на стол, и ее волосы закрутились вокруг головы. - «Ммммм! Рэйчел… почему ты вкладываешь эти мысли в мою голову?» Да… может быть, именно у меня сейчас проблемы. Этот хаос проходит через меня, мне нужен способ направить его… Нет, неважно. Она выдавила из себя смешок. - «Должно быть, у меня разыгралось воображение». Откинув назад свои длинные черные волосы, чтобы посмотреть на нее, Скарлет тяжело вздохнула, показывая свои красные щеки. - «Блин… я просто хотела узнать, нравится ли твоему брату косплей Алексы. Она показала мне кучу фотографий, которые она сделала, и я просто хотела знать… неважно». Рейчел покачала головой и тоже глубоко вздохнула, один из полицейских заметил их и подтолкнул локтем своего напарника. - «Прости, прости. Честно говоря, я понятия не имею, нравится ли ему ее косплей. Не то чтобы у меня были такие разговоры с Намом. Ты думаешь о том, чтобы переодеться вместе с ней?» Комок подкатил к горлу Скарлет, и она села, ее румянец стал еще глубже, когда она издала низкий смешок. - «Ну, я… просто мне показалось, что ей было очень весело это делать. Эх, они собираются это сделать…» - Да, - пробормотала Рейчел, обратив свое внимание на одного из полицейских, когда он вошел в закрытую дверь. Последовал шум толпы, заглушив большинство звуков в ее сознании, но ее пассивные способности быстро подавили его. - «Они думают, что мы пробрались другим путем». Мне нужно ответить на запросы полиции, и возможности того, как это может пойти… но с тем, как я себя чувствую, это может оказаться совершенно иным, чем то, что я изначально планировала. Не думаю, что смогу больше сдерживаться. - Эй, вы, девчонки! - он подбежал к ним с жесткими чертами лица. - «Этот район находится под активным расследованием, вам придется уйти…» Рэйчел подавила вздох, пытаясь ослабить давление в груди, когда Скарлет улыбнулась ему, давая знак мира, говоря: «Это круто! Мы…» Ну, это не пойдет хорошо, я не сказала ей, что они были начеку из-за вампира. Я знала, что это произойдет, так почему же?… Ее разум ускорился, когда мужчина запер дверь, и остановился, увидев ее клыки. - Что… В-Вампир? - Хм? Улыбка Скарлет погасла от смущения, голубые глаза метнулись к ней за объяснениями. - Можете назвать это так, - ответила Рейчел, все еще опираясь головой о стол, и ее щеки озарила мягкая улыбка. Он сглотнул, прежде чем положить руку на рукоятку пистолета, пристегнутого к левому боку. - «Я… Ммм…» - прочистив горло, он спросил: «Вы тот вампир, который напал на этого человека?» Скарлет одарила его неубедительной улыбкой. - «Я ммм, да? Блин… Эх, не надо было улыбаться» - пробормотала она в легкой панике. Он прочистил горло, облизал губы и открыл комм, не сводя с них глаз. - «Это офицер Уэр, я слежу за подозреваемым вампиром. Приказы?» - Э… Рейчел? - Спросила Скарлет, хихикая, прежде чем сделать глубокий вдох, резко повернув голову в ее сторону. - Все в порядке, - ответила она сладким голосом. - «Он напуган, но стрелять без приказа не станет». Она услышала, как лейтенант и женщина-офицер бегут обратно по коридору подвала. - «Уэр, держите их там, а вы, остальные, продолжайте ухаживать за ранеными, пока не приедет "скорая помощь", и вытащите этих девушек из ящиков! Дайте мне последние сведения об их состоянии, когда сможете». Офицер у двери откашлялся. - «Сэр, пресса все время пытается немного раздвинуть границы». - Разберись с этим! Ни одно слово не выходит наружу, и расчищают путь для аварийных машин, чтобы пройти. Рейчел одарила офицера, стоявшего перед ними, пассивной улыбкой, и он сказал: «Сидите здесь и не двигайтесь». - Или? - Рэйчел… Уэр облизнул губы, и пот выступил у него на лбу, взгляд нервного человека метнулся между ними, когда он отступил на два шага, крепче сжимая кобуру с оружием. Она закрыла глаза, прислушиваясь к симфонии каждого мускула, дергающегося в теле офицера. - «Просто немного развлечься, Скарлет, считай это прелюдией». - Прелюдия? - пискнула она, крепче обхватив руками живот. Последовало восхитительное неловкое молчание, прерванное появлением лейтенанта и Хизер. Они отдышались, прежде чем подойти к ним. - «Что это было, черт возьми?» - спросил он, скривив нос от ярости. - Прошу прощения? - спросила Рейчел с мягкой улыбкой, прежде чем Скарлет успела ответить. Его голова повернулась в ее сторону, кровь пульсировала в его грохочущем сердце. - «Жестокость… состояние, в котором находятся эти люди». Он замолчал, когда она открыла глаза, большие светящиеся красные радужки в обрамлении розового четырехлистного клевера смотрели на него с удивлением. - «Они собирались накачать нас наркотиками, как и офицера Морроу. Кстати, Баллестерос не говорил тебе, как ему нравится пробовать девушек, которыми он торгует? Унижение, жестокость и травма… это довольно ужасный опыт». Лейтенант облизал внутреннюю сторону зубов, его нос дернулся, когда он повернулся к обоим офицерам, жестом приказывая им выключить камеры наблюдения. Рейчел и Скарлет наблюдали за ними, не отрываясь, как только они закончили, он продолжил: «Нет, он не может произнести ни слова после того, как один из вас парализовал его». Не обращая внимания на его заявление, Рейчел изменила направление разговора. - «А? Вы беспокоитесь об офицере Морроу после того, как услышали это?» - Ну конечно, - проворчала Хизер. - Замечательно! - яркая улыбка, осветившая ее лицо, казалось, застала их врасплох. - «Вы будете рады услышать, что он еще не добрался до Рози. Бедняжки Жасмин, Джания, Элиза и Джессика - им не повезло сбежать от его жирного тела». Хизер наморщила лоб, мышцы напряглись. - «Это… откуда ты знаешь наше прозвище для Розанны, и все, что он… твои уши…» - Много чего слышу, - закончила Рейчел, вытянув руки в стороны и обращаясь к лейтенанту. - «Не могли бы вы смягчить приговор, лейтенант Брайт?» - Приговор? - Брайт хмыкнул. - «Ты знаешь, как это назовут в новостях? Худший случай полицейского произвола в Американской истории! Мои люди будут брошены через ад, когда это выйдет наружу, и если они услышат, что MPD работает с вампиром», - он бросил свирепый взгляд на Скарлет. - «Вы не можете сказать мне, что не знаете, какой жар уже обрушился на полицию, и мы почти не получаем поддержки от новостей, общественности или профсоюза!» - Разве вы не работаете с федералами? - пробормотала Хизер. - «Как ты можешь это оправдывать?» - Это дерьмовое шоу! - крикнул Брайт. Уши Рейчел опустились влево, но улыбка не исчезла. Их злобное выражение разожгло ревущее пламя в ее груди. - «Ты беспокоишься о подставе? О, я уже планировала это, и нет, моя подруга здесь не была тем, кто сделала это с теми мужчинами… это была я». - Что? - офицеры посмотрели друг на друга, дрожь, работает вниз их позвоночники. Откинувшись на спинку сиденья, Рейчел скрестила ноги, сосредоточившись на Брайте. - «В соседней комнате есть камеры, у них нет звука, и вы обнаружите, что они сняли раньше, прежде чем я их перехватила. Хотя, вы не найдете слишком много кадров после этого, так как они были быстро уничтожены в бою». - Я нашла самого опасного человека из этой шайки и расправилась с ним первым. Уверяю вас, все улики указывают на самозащиту, и мне пришлось применить смертельную силу, чтобы защитить себя после того, как я вызвал их план использовать нас в качестве сексуальных рабынь. Брайт открыл было рот, чтобы возразить, но Рейчел не дала ему себя перебить. - «Я понимаю, что это не поможет вашему делу с общественностью. Репортеры сосредоточатся на том, что они услышат в первую очередь, поэтому наиболее важные фрагменты должны быть даны, а повествование направлено. Давайте посмотрим правде в глаза: репортаж - это не скучное изложение фактов, как раньше, а фрагменты мнений. В наши дни всегда есть предвзятая приманка для ярости, потому что она продается. Позвольте мне заняться этим для вас, я знаю идеального человека на месте». - И это все, да? - Брайт потер подбородок, когда два других офицера обеспокоенно посмотрели на него. Потирая свою пятичасовую тень, он прочистил горло. - «Как ты и сказала, все дело в мнении. Откуда мне знать, что ты просто не бросишь нас на шесть футов под воду?» Скарлет изо всех сил старалась вжаться в кресло, явно не в своей тарелке. Рейчел сложила руки на коленях, с невинным выражением лица склонив голову набок. - «Я понимаю, что прошу вас и ваших людей о многом, но, по моему скромному мнению, у вас не так уж много вариантов. Это была ваша операция, к нам пришли несколько агентов ФБР, и они сейчас пытаются пробиться через трафик с помощью своего GPS, они скоро будут здесь». Брайт покачал головой. - «Нам нужно составить полный отчет». - Вполне понятно, - кивнула Рейчел. - «Тем не менее, я могу написать его в считанные минуты, как только у меня будет ручка и бумага. Мы не хотели бы, чтобы это было написано карандашом, что, если кто-то решит изменить ситуацию?» - усмехнулась она. Он тихо зарычал, свирепо глядя на нее. - «Я не могу тебе доверять». - Конечно, не после того, как мы выглядим подозрительно, - ответила Рейчел с озорной усмешкой, слегка наклонив уши вперед. - «Добро пожаловать в Новый Свет, лейтенант. Так что пусть сержант Хизер Пирс присоединится ко мне, пока я не улажу ситуацию, это не займет много времени. Все, что мне нужно сказать, - это несколько триггерных слов для правильного репортера, и все заголовки будут следовать, подпрыгивая вокруг кругов голосового ящика Twitter. Дело не в доказательствах, а в обвинениях». Мышцы Хизер напряглись, когда она сложила руки под грудью, бедра напряглись, когда она переместила ноги, чтобы посмотреть ему в лицо. - «Ты не можешь быть серьезным? Она явно играет с нами! Она даже глазом не моргнула, когда призналась, что совершенно разбила этих мужчин». Брайт вздохнул, прикусил нижнюю губу и почесал затылок. - «Мне это тоже не нравится, но они были утверждены не только помощником директора ФБР, но и именем капитана, который участвует в этой операции. Мы не можем выйти из этой ситуации, не запачкав руки». Рейчел поднялась на ноги, заставив всех посмотреть на нее, она вытянула руки и бедра без малейшего намека на застенчивость. - «О, вы герои! Держи голову высоко, и я рад, что все получилось. Каждая секунда на счету, так что мне придется работать быстро, а это значит, что это нужно сократить». - Подожди, - Брайт передернул плечами, бросив на нее неприязненный взгляд. - «Почему ты это сделала… Неужели у тебя действительно не было другого выбора? У вас нет ни царапины, кажется, вы все прекрасно контролировали». Ее улыбка стала печальной. - «Я очень старалась, ты не можешь сказать, что мне было все равно, но этот взгляд, который ты обнимаешь… я слышу, как ты дрожишь внутри, просто стоя перед нами. Вы думаете, о, это такая катастрофа, и кто эти монстры? Бедные маленькие мы. Я знаю, что ты знаешь, о чем я говорю», - хихикнула она. - «Даже если ты обучен справляться со стрессовыми ситуациями». - Значит, ты просто запаниковала и полностью раздавила их? - спросила Хизер. Рейчел облизнула губы, и ее пылающие красные глаза скользнули по женщине. - «Разве я говорила о нас?» - спросила она с задумчивым выражением. - Ты… - Хизер сделала паузу, обдумывая свое заявление, но Рейчел продолжила дискуссию, сцепив руки за спиной и обращаясь к Брайту. - Я спасла заложников, справилась с вооруженными и опасными торговцами людьми и сделала это без единой жертвы. Вы не совсем понимаете, как я старалась. По крайней мере, эти остались живы, в отличие от банды, терроризировавшей Саут-Бич. Все трое широко раскрыли глаза, когда она обошла их. - «Подготовьте документы, офицер Уэр, как только я закончу с этим маленьким делом, я вернусь, чтобы заполнить свой отчет». - К-Куда ты идешь? - спросила Хизер, когда Скарлет рванулась вперед, бросаясь к левой стороне Рэйчел, пытаясь спрятаться от полицейских. - Встретиться с моими друзьями из ФБР, куда же еще? - ответила Рейчел, поворачиваясь на полпути к двери и выжидающе глядя на нее. - «Ну что, сержант Пирс… идете?» - Черт бы тебя побрал, - прорычал Пирс, но остановился, когда Брайт поднял руку. - Давай покончим с этой шарадой. Как тебя зовут, и всегда ли ты была такой легкомысленной и коварной? Хотя, не могу сказать, что я удивлен, если ты работаешь с федералами. Рейчел ухмыльнулась, чувствуя, как пульс возвращается к ней. - «Меня зовут Рейчел, и я не могу рассказать вам много подробностей о себе без соответствующего допуска. Я опасна? Ну, я не сладкая, да, определенно опасная, но для кого? Вот в чем вопрос. Я могу сказать вам прямо сейчас, что это ударит в сердце не одного преступника, и я очень сомневаюсь, что они попытаются предъявить какие-либо обвинения. Я имею в виду, какие доказательства они будут использовать, и я все еще слышу, как один бормочет о белой богине войны?» - она хихикнула. Хизер снова выругалась, когда Брайт подтолкнул ее локтем, чтобы она следовала за ними. Нервные голубые глаза Скарлет переместились на нее, прежде чем снова взглянуть на взволнованную женщину. - «Это слишком… странно, Рейчел», - пробормотала она. - «Обычно ты гораздо обаятельнее и… ну, убедительнее, но по-другому. Что происходит?» В горле Рэйчел заурчало тихое гудение, чувствуя, как хаос битвы все еще струится по ее венам. - «Как бы мне описать то, что я сейчас чувствую внутри, ну, ты знаешь, но проще говоря… хаос организует меня, это чувство сжигает мой разум». Рэйчел вышла через парадную дверь, Скарлет рядом с ней, и Хизер поспешила догнать ее, когда она быстро пересекла улицу. Прибывали новые офицеры, чтобы помочь с периметром, и было много криков, но шум быстро начал утихать, как только они увидели ее. Не сбавляя шага, она прошла в толпу мимо офицера. Люди расступались, пропуская ее, а Скарлет и Хизер шли по открытой тропинке. - Рэйчел… мы собираемся встретиться с Бри и Сэрой? - М-м-м, и они правы… О, они идут по своему GPS не по тому переулку. Одну секунду, давай вмешаемся сюда. Эй, Скарлет, ты не могла бы сходить за ними? Они в конце улицы, здание справа от меня. В том направлении… Скарлет проследила за ее пальцем, глаза стали пустыми черными с красными ореолами, когда она попыталась найти женщин. - «О, да… они выглядят восхитительно! Подожди…» - лицо Скарлет исказилось от ужаса. - «Мы что, забрали их со свидания? Мы ужасны! Дай мне секунду, и они выглядят немного раздраженными». Рейчел выдавила из себя улыбку, прежде чем Скарлет окружили тени. Хизер отпрыгнула назад вместе с несколькими людьми, которые с любопытством смотрели на них. - «Что за… …» - Ничего особенного, - пожала плечами Рейчел, ухмыльнувшись сержанту. - «Просто телепортировалась сквозь тени». - Это… что за чертовщина? - она запнулась, пытаясь осмыслить услышанное, но не успела, как рядом с ней появилась Скарлет с двумя недовольными агентами ФБР. Бри была одета в черное платье на тонких бретельках, которое демонстрировало приличное количество декольте, а ее ноги были обуты в высокие черные каблуки. На шее у нее висело Серебряное ожерелье с таким же браслетом, а волосы были зачесаны назад и расправлены. На левом плече у нее болталась такая же маленькая черная сумочка. На Сере было черное облегающее платье с длинными рукавами и белыми полосками, спускавшимися до голых бедер, а на ногах-черные сапоги с открытыми носками. - Мне так жаль! - взмолилась Скарлет. - «Вы двое были на свиданиях, не так ли…» - Э… телепортация была классная, - Бри попыталась отмахнуться с полуулыбкой. - «Да… Ммм, Джонас сделал мне предложение сегодня вечером, он сам приготовил ужин, но я съела только несколько кусочков». - О боже, - клыки Скарлет прижались к ее нижней губе, казалось, она разрывается между ужасом и возбуждением. - «Это… я так… Вау…» - Да, - пробормотала она, с вымученной улыбкой поднимая руку, чтобы показать маленькое кольцо с бриллиантом. - «Я сказала, Да». - Верно, - Сера улыбнулась ей, прежде чем посмотреть на Рейчел. - «Те несколько кусочков, которые мы съели, были восхитительны, а странное волшебное вино было… оно было хорошим, так почему же ты отрываешь нас от лучшего вина, которое я пробовала в своей жизни? О, и еще мне пришлось оставить свое первое свидание за шесть месяцев за столом. Так что есть, что слишком». Рейчел откашлялась, заметив, что Хизер отступила на шаг, вероятно, все еще пытаясь переварить услышанное. - «Поздравляю, Бри», - ее уши склонились вправо, когда она натянуто улыбнулась агенту. - «Возможно, вас это шокирует, но я не знала этой нежной информации. Мне очень жаль, что это ворвалось в такой личный момент. Тогда я потороплюсь». - Ну, во-первых, нам нужно переодеться. Мы должны быть замечены в нашем бренде Темпест, это поможет с большим количеством рекламы. Вам нужно будет предоставить нам немного наличных, но мы спонсируемся, мы можем вернуть их, как только свяжемся с компанией. - Во-вторых, мы собираемся сообщить кое-что репортерам. - В-третьих, мы со Скарлет напишем отчет. - В конце концов, мы вчетвером пойдем отчитываться перед Дэвидом. Надеюсь, это займет всего час или два вашего времени, и, возможно, мы сможем заменить вас. Бри, Сера, Хизер и Скарлет удивленно подняли брови. - Давай еще раз, - пробормотала Хизер. - «Хочешь сначала пройтись по магазинам?» Рейчел пожала плечами. - «Я объяснила почему». - Ладно, - простонала Сера. - «Это возвращает меня к нашей первой встрече». ---------- Кукловод От лица: Рэйчел Парк (наша лунная зайка, которая была в этом поезде гнева) Резюме: Скарлет и Рэйчел пришли в ярость (в основном Рэйчел) и даже парализовали большинство торговцев людьми, сломив их до такой степени, что они были почти в бреду или их сила воли была полностью разрушена. Полиция (по понятным причинам) была чрезвычайно обеспокоена разворачивающимися событиями, и Рэйчел не облегчает им задачу. Скарлет беспокоится о том, насколько агрессивной она была, я имею в виду, что она обычно агрессивна, но, похоже, Лунная гордость вытесняла ее холодную личность. Рэйчел усмехнулась, ведя группу обратно через толпу, направляясь к ближайшему магазину одежды через дорогу. Движение на дороге было остановлено из-за близкого места преступления, но полиция также привлекла толпу людей, пришедших, чтобы попытаться взглянуть на происходящее. Остальные четыре девушки были слишком заняты своим собственным обсуждением, чтобы полностью заметить ее хмурый взгляд. Скарлет стала предметом вопроса, когда Хизер спросила о том, почему она высосала кровь из Деодато, а не вывела его из строя, пока Бри и Сера пытались разобраться в ситуации. Мягкий свет, исходящий от ее кожи, привлекал внимание многих туристов и местных жителей Майами, но мысли ее были далеко. Уши Рейчел дернулись, когда несколько сирен из машин скорой помощи направились в их сторону, перенаправленные из разных частей города, чтобы справиться с группой, которую она сломала. Теперь, когда драка закончилась, она размышляла о некоторых вещах, которые не давали ей покоя. Больше всего на сердце у нее давила тревога в груди, требующая продолжения конфликта, но она все еще не прошла. Ее пальцы сжались в кулаки, хвост раздраженно дернулся. Почему я сейчас такая агрессивная? Это лунная гордость… это чувство лунной гордости? Когда ответа не последовало, она замедлила шаг, нахмурив брови, когда ее взгляд упал на черный тротуар. Остальные, казалось, не заметили этого. Почему система не отвечает мне? Я хочу знать, не Лунная ли это гордость. Ничего… что означает, что это не так. Что это? Почему я так себя чувствую? Ее челюсть сжалась, и, приняв решение на долю секунды, она активировала эмоциональную отстраненность. Она глубоко вздохнула, когда пульсирующее желание броситься к репортеру и раскрутить историю исчезло, а возбуждение рассеялось, запертое в коробке, которую создала ее способность. Остальные обратили на нее внимание, когда она остановилась на тротуаре перед магазином. - «Рэйчел», - взмолилась Скарлет, но остановилась, увидев ее бесстрастное лицо. - «Подождите… мисс Хизер, пожалуйста… Рейчел, что происходит?» Бри и Сера нахмурились, обошли вокруг Скарлет, чтобы получше рассмотреть ее. - «Что это за взгляд?» - пробормотала Сера. Активировав ускоренный разум, Рейчел расслабилась, закрыв глаза и продолжая дышать. Обычно, если Лунная гордость влияет на меня, то система даст мне знать, почему я действую определенным образом. Однако об этом совершенно умалчивается. Лунная гордость определенно была связана с моей конфронтацией с Еленой, но это что-то совсем другое. Почему? Я не получаю ответов, что означает, что это не часть моих способностей… то есть, это либо просто я сейчас довольно агрессивна, что может быть каким-то естественным изменением в моем физическом теле лунного зайца. Хотя я почти уверена, что смогу получить ответ от системы, если это так. Если это не внутреннее, то внешнее. Сера и Бри отступили на шаг, лица их сморщились от беспокойства, когда она открыла глаза. Рейчел медленно повернула голову и, высоко подняв уши, стала осматривать окрестности, принюхиваясь. - Что ты делаешь? - спросила Хизер, негодующе скрестив руки на груди и переводя взгляд с одного на другого. Запахи, наполнявшие ее нос, создавали смешанную смесь ощущений. Раньше она редко активно использовала свое обоняние для поиска угроз, но опыт был более чем интересным. Она чувствовала запах крыс в этом районе, несколько человек пахли мочой, и множество различных духов, дезодорантов и натурального мускуса людей были довольно сильными. Однако ни один запах не выделялся для нее как возможная причина ее поведения, и сдерживаемые эмоции только усиливались. Ее уши, однако, передавали гораздо больше информации, чем нос. Она просачивалась сквозь голоса и звуки, которые каждое движение мышц человека оставляло в пределах досягаемости. Она могла сказать по тому, как двигался человек, был ли он Деми или нет, и в этом районе было несколько очень больших Деми, которые, вероятно, были троллями или великанами, по разговорам вокруг них. Через мгновение она сосредоточилась на одном человеке, который больше всего задел ее чувствительные уши. Она повернулась и посмотрела на кафе, прищурившись. Этот человек… его движения не кажутся нормальными. Если бы я подошла поближе, то смогла бы лучше ухватиться, но этот человек беззвучно потирает руки, не дышит, и никто не обращает на него особого внимания. Люди, двигавшиеся в замедленном темпе, вернулись к нормальной скорости, когда она отключила свое умение. - «Скарлет», - она указала на человека, - «посмотри вон туда, за кафе на соседней улице. Кто прислонился к стене?» - О чем ты говоришь? - в отчаянии спросила Хизер. - «Ты просто уклоняешься от ответа?» - Вон там? - спросила Скарлет, ее глаза стали вампирскими, когда она просочилась сквозь толпу и здание. Бри и Сера нахмурились, когда подошли ближе к Рейчел, следуя за ее пальцем. - «Продолжайте задавать вопросы. Есть ли угроза, Рейчел?» - спросила Сера. - Может быть, - пробормотала Рейчел. - «Что-то не так с тем, как звучит этот человек…» Ее слова замерли в горле, когда Скарлет напряглась, даже с эмоциональной отстраненностью потребовалось мгновение, чтобы полностью осознать то, что она услышала. - О, вы наконец-то нашли меня? - спросила Релика с игривым жужжанием. - «Я гадала, сколько времени это займет. Боже, как легко было бы напасть на вас обоих. О, я полагаю, что я вроде как сделала… Уф, но я просто развлекалась!» Челюсть Скарлет сжалась, когда гнев вспыхнул на ее лице. - «Релика!» - Скарлет зарычала, и прежде чем Рейчел успела что-то сказать, вампира окружили тени. Хизер отпрыгнула назад. - «Вот черт… где же …» - Подожди, - голос Серы понизился, стал серьезным. - «Рейчел, ты нашла…» Рейчел никак не ожидала, что Релика будет преследовать их, и что она нашла способ спрятаться от ее слуха. - «Да», - быстро проговорила она, пробираясь сквозь толпу, а за ней следовали трое полицейских. - «Скарлет отправилась на встречу с Реликой, она - террористка высокого профиля, которую сейчас преследуют военные». - Повтори еще раз? - спросила Хизер. - «Это безумие…» - она замолчала, когда Бри достала свой телефон. - «Я скажу помощнику директора: она полубезумная террористка, и, судя по тому, что я читал, очень опасная». - Мы не должны подходить к ней так! - сказала Сера, чувствуя, как комок подкатывает к горлу, когда она подбежала к Рейчел, которая продолжала проталкиваться сквозь толпу, чтобы добраться до колдуньи. - «Слишком много потенциальных заложников!» Холодные красные глаза Рэйчел быстро нашли кратчайший путь через блокаду. Скарлет появилась рядом с Реликой, окутанная кровью, и Рэйчел отметила, что Релика не пыталась сопротивляться, посмеиваясь над вампиром перед ней. Толпы туристов и местных жителей быстро отошли от места происшествия, когда они увидели красную жидкость, плавающую вокруг человека у стены с тем, что казалось красноглазым монстром - леди, свирепо смотрящим на беспомощную женщину. - Ну и ну, Скарлет. Ты принимаешь это слишком близко к сердцу! Я здесь не для того, чтобы сражаться? нет, у меня есть кое-что гораздо более интересное, чем смерть. Хотя, я немного повеселилась с твоим другом лунным зайцем. Пальцы Скарлет крепче сжали ее ладони. - «Ты… имеешь отношение к тому, как ведет себя Рейчел? Это даже не совсем ты, хотя… где ты?…» Релика хихикнула. - «Милая», - сказала она сладким голосом. - «Я не глупа, нет, я далека от этого, и, конечно, я открыла способы создания двойников». - Прекрати нести чушь! - прорычала Скарлет. - «Почему ты здесь?» С Хизер позади нее, офицеры, блокирующие вход в магазин, пропустили их, и Рейчел быстро пошла к инциденту, который люди начали записывать. - «Я бы согласилась с тобой, Сера, если бы она уже не догадалась, что мы со Скарлет обнаружили ее, и похоже, что она уже напала на меня». Бри замедлила шаг, ее живот сжался, когда она сунула руку в сумочку, и Сера вскоре последовала ее примеру. - «Погоди… у нее же есть способности к управлению разумом, верно? Я помню, что читал в…» Рейчел повернулась и остановилась, сохраняя бесстрастное выражение лица. - «Она в основном полубогиня-волшебница Легендкин. Да, она, кажется, манипулировала моими эмоциями, поэтому я была более агрессивна, чем обычно, но в данный момент я справляюсь с ее манипуляциями с помощью своих собственных способностей». Быстро обдумав ситуацию, она поделилась своими мыслями с офицерами. - «Скарлет задержала ее, но это всего лишь тело-двойник, вот почему я не заметила ее… ее тело не похоже на оригинал, поэтому я не могу их сравнить. Она здесь, чтобы передать нам сообщение, и, похоже, ей было немного весело манипулировать мной». Челюсть Рейчел сжалась, когда Лунная гордость прорвалась сквозь эмоциональную отстраненность. Она манипулировала мной… я действительно поставила департамент полиции в затруднительное положение из-за этого. Вероятно, это был какой-то эффект ярости, и я понятия не имела, что это вообще происходит. Я больше не позволю так манипулировать собой. - Подожди, - Хизер на мгновение прижала язык к щеке и посмотрела между ними. - «Ты серьезно? Там за углом террорист?» - она повернулась и рявкнула на двух офицеров из четырех, появившихся снаружи, чтобы помочь справиться с толпой. - «Спрингер, Хэтч, ко мне!» Оба мужчины переглянулись, когда она сняла с пояса пистолет и быстро подбежала к ним. Она посмотрела на Рейчел, лицо ее застыло. - «Ладно, твоя подруга поймала террориста, верно?» Рейчел подняла руки. - «Успокойся. Если бы Релика захотела драться, у нас было бы много трупов на руках, и она, вероятно, наблюдает за нами, пока мы говорим. Она не просто какой-то случайный бандит. Она опасна для меня и Скарлет, а это значит, что у нормальных людей нет ни единого шанса». - Подожди, что происходит? - пробормотал Спрингер, вынимая свой "глок", как только увидел оружие сержанта без кобуры. Бри отступила в сторону, когда Дэвид взял трубку, и начала объяснять ситуацию. Рейчел продолжила рассказывать. - «Это тело - клон Релики, с которым мы имеем дело, и она здесь, чтобы передать мне и Скарлет сообщение. После этого она, вероятно, выпустит заклинание, уничтожив своего клона, но у нее есть… опасная личность». Хизер скривила нос. - «Ненавижу это новое Деми дерьмо! Тела-двойники? Что это за чертово вымышленное дерьмо?» Рейчел покачала головой. - «Послушайте, я знаю, что вы все еще находитесь в состоянии повышенной готовности после всех этих выстрелов и возможности быть застреленным, когда будете очищать здание, но это должен быть разговор. Дайте нам время». Хизер посмотрела на ее уши, все еще напряженные, когда она осматривала город в поисках реального тела Релики. Бри и Сера, казалось, тоже уловили ее намек. В горле у Хизер застрял комок. - «А как насчет потенциальных заложников?» - Скорее всего, есть, - подтвердила Рейчел. - «Мы со Скарлет сделаем все, что в наших силах, но неизвестно, кто может быть под ее влиянием. В Саут-Бич она заставила подростков нападать на Скарлет, а сама управляла сознанием детей. Кроме того, у нас нет Марии, чтобы подтвердить или опровергнуть что-либо». Возможно, я была слишком самоуверенна, думая, что Мария может справиться с любым статусным эффектом, который может повлиять на меня, но это доказывает, что я сама нуждаюсь в какой-то защите. Три женщины и двое мужчин нервно переминались с ноги на ногу, следуя за Рейчел за угол, и впервые увидели колдунью. Релика выглядела так же, как и любой другой житель Майами, слегка сбросив с себя офицерскую повязку, когда они увидели женщину, завернутую в кристаллизовавшуюся кровь. Скарлет казалась нападавшей, ее глаза горели алым огнем, когда она смотрела на женщину, нос искривился от отвращения. Мягкие карие глаза колдуньи, длинные черные волосы, собранные в высокий хвост, свободная розовая рубашка и рваные синие джинсы придавали ей непритязательную атмосферу. На ней были сандалии с коричневыми ремешками и несколько украшений. Зная Релику, они могли быть даже зачарованы. В общем, она была похожа на красивую молодую женщину из Майами, вышедшую на ночную прогулку по городу. - Рэйчел, - улыбнулась она, показывая свои идеальные белые зубы. - «Тебе потребовалось довольно много времени, чтобы добраться сюда, но я полагаю, что объяснение всей предыстории заняло довольно много времени! Как твои дела? Кстати, мне очень понравилась та работа, которую ты там делала, она была довольно занимательной». Губы Скарлет скривились в сторону. - «Какой у нас план, Рейчел? Ты слышала о трупе…» Она остановилась, когда Сера вытащила значок, держа его высоко в воздухе. - «ФБР, очистить место преступления! Вы двое», - она указала на офицеров, которых привела Хизер. - «Уберите этих людей». По толпе прокатилось невнятное бормотание, и несколько человек быстро ушли, услышав крик Серы. - Ой, - промурлыкала Ралика с веселой улыбкой. - «Она беспокоится о людях. Ну», - она ухмыльнулась, повернув голову влево, чтобы посмотреть на мужчину и женщину. - «Давай сначала избавимся от всего этого напряжения». - Релика… - Скарлет предупреждающе показала клыки и зарычала. - Что? - невинно спросила она, когда трое мужчин и две женщины сняли рубашки и брюки, демонстрируя свое яркое нижнее белье. - «Если я этого не сделаю, то все эти скучные позы не прекратятся! Да, как видите, у меня здесь есть свои маленькие марионетки». - Черт… - пробормотала Бри, продолжая информировать Дэвида. Группа людей, услышавших заявление Релики, бросилась бежать, увидев действия заложников, но несколько мужчин и женщин с интересом направили свои камеры на людей. - Ты сказала, что пришла сюда не для того, чтобы драться, - повторила Рейчел, стоя перед связанной женщиной в расслабленной позе. Улыбка Релики стала любопытной, когда она изучала ее. - «Хм… Что за способность дает тебе такое сопротивление? Мое провоцирующее заклинание, похоже, ударило в стену, в военном досье об этом ничего не было». - Военное досье? - спросила Рейчел. - «Ты смогла получить доступ к файлам, которые военные имеют на нас?» - Ну, - ухмыльнулась Релика, подмигнув Скарлет. - «У меня есть небольшая группа людей, которых я собрала вместе, и это шокирует, что вы получили верительные грамоты подполковника. Там было много слабых мест и персонала, чтобы использовать весь этот хаос». - Чего ты хочешь? - рявкнула Скарлет. - «Ты можешь просто оставить меня в покое?» Все повернулись к Бри, когда она включила громкую связь, и офицеры начали провожать зевак, которые отказывались уходить. - Я помощник директора по делам Деми, Дэвид Росс. Ты предпочитаешь, что бы тебя называли Релика? Релика закатила глаза. - «Да, да, Дэвид Росс, помощник директора какой-то компании, ты скучный. Ты, конечно, хочешь знать мои требования… вы все пустая трата воздуха. Все просто, Дэвид, заткнись, и если я услышу, что говорит кто-то из твоих людей или этих полицейских, то мои заложники порежутся! Разве это не звучит забавно?» - Порежутся… - Хизер нахмурилась еще сильнее, когда улыбка Релики стала шире, и женщина показала свой длинный ноготь и провела им по запястью, рисуя кровь. Женщина казалась совершенно спокойной, когда повернулась и улыбнулась офицеру. - «Хозяйка сказала: пожалуйста, заткнись, а то я порежусь». Немногочисленные задержавшиеся люди вскоре поняли, что это не шутка, и бросились бежать, спасая свои жизни. Релика не обращала внимания на панику. - «Это я и есть! О, может быть, мы перейдем к оргии с ними в следующий раз. Это забавно смотреть, и они будут покрыты кровью. Итак, на чем я остановилась?» - Релика задумалась, и офицеры побледнели, осознав, в каком невыносимом положении они оказались. - «Да, я как раз собирался поговорить с этими милыми Мифичками». Рейчел не сводила глаз с Релики. Она полностью контролирует ситуацию, и ее угрозы более чем реальны. Она, скорее всего, сделает что-то еще более радикальное, прежде чем все закончится просто из-за дерьма и хихиканья. Скарлет изобразила ее помешанной на контроле, и как только ситуация начала выходить из-под контроля, она начала ломаться. Релика - планировщик и все устроила так, чтобы дать ей наилучшую возможность достичь своей цели, а именно просто поговорить с нами? Это еще не все, но что? - Итак, прежде всего, Скарлет… - словно по команде, произнесла Релика, и волшебница повернула к ней свои сверкающие карие глаза. - «Ты уже позаботилась о похоронах твоего отца?» Глаза Скарлет расширились, и она рефлекторно сделала шаг назад, схватив ее за руку. - «Ч-Что? Что ты имеешь в виду? С чего бы это…» - А зачем же еще? - спросила Релика с милой улыбкой. - «Твоя мать хочет это знать». Черт… Рейчел сделала шаг вперед, чтобы положить руку на левое плечо Скарлет, когда ее кровь начала разжижаться, часть ее возвращалась к телу, как будто защищая ее. - «Скарлет, она говорит, чтобы ты расслабилась». - Н-Но… как… - Она читала военное досье на нас, - заверила Рейчел, но внутренне ее разум оживился. Я думала об этом раньше, и это довольно сильно наклоняет чашу весов в этом направлении. Релика, вероятно, была той, кто вырвал маму Скарлет из-под опеки, но почему? Скарлет сделала вид, что столкнулась лицом к лицу со своим внутренним демоном, и если первое, что она сделала, это пошла за своей матерью, то… могла ли она получить инструкции от Жнеца? Конечно, возможно, именно ее одержимость самой Скарлет притягивала к ней Релику, но в эти временные рамки? Она ни за что не получила бы всю необходимую информацию, чтобы спланировать что-то подобное без прямого указания. Может быть, но это будет быстрая продажа. Я узнаю, когда мы узнаем, как давно подполковник пропал без вести, и я уверена, что они смогут выяснить, когда наши данные были доступны по его идентификатором. В любом случае, в настоящее время невозможно знать наверняка, и в то же время маловероятно, что Релика знает, насколько плохо ПТСР Скарлет относится к ее семье. Этого, скорее всего, не будет в отчете. Если Релика и мать Скарлет работают вместе, это может обернуться для нас большими неприятностями, и есть также те случайные гангстеры, которые пропали без вести после того, как Скарлет использовала свою ауру страха на них. Здесь много свободных концов. - Ты пришла сюда, чтобы подразнить Скарлет, или у тебя есть настоящая цель? Погоди, - она испытующе ухмыльнулась Релике, - «ты ведь всего лишь посыльный, не так ли?» Улыбка Релики погасла. - «Ну, ты не должна быть грубой. Я устроила всю эту сцену, чтобы мы могли быть милыми и дружелюбными! А теперь», - она улыбнулась Скарлет, - «не могла бы ты убрать эту маленькую сеть, или мне начать оргию?» Клыки Скарлет прижались к ее нижним губам, когда она выругалась, оглядываясь на заложников, когда женщины положили руки на свои лифчики, а мужчины на свои плавки. - «Ты больна. …» - О, Скарлет, - хихикнула Релика. - «Кто же не любит хорошую оргию? Я имею в виду, давай вернемся к добрым греческим временам и избавимся от всей этой стеснительной социальной ткани о браке и спасении себя для кого-то, кто никогда не придет. Знаешь, я ведь вытянула из твоей матери, что ты девственница!» - Прекрати… ты такая… - ее щеки были ярко-красными, когда она обхватила себя руками, отступая еще на несколько шагов. Рейчел двинулась вместе с ней, снова сжимая ее плечо. Все офицеры, Хизер, Бри и Сера, стояли неподвижно, как доски, и скрежетали зубами, но время от времени они поглядывали на истекающего кровью заложника, чтобы усилить свою потребность молчать. - «Все в порядке, Скарлет, отпусти ее». Она услышала, как на противоположной улице появилась первая скорая помощь, пробираясь сквозь толпу, и Хизер медленно попятилась к стене, вероятно, пытаясь вернуться к входу, чтобы сообщить о ситуации с заложниками, происходящей перед входом. Однако Рейчел услышала, что несколько человек, которые были в толпе, уже позвонили в местный отдел. Релика облизнула губы, и даже ее одежда, казалось, была сделана из какого-то другого элемента, который не издавал ни звука, когда она двигалась. - «Так-то лучше! О, и ты», - она указала на Хизер. - «Больше никакого движения». Она раскрыла ладонь, и между ее пальцами появился шар пылающего красного огня. - «Еще одно движение, и я сожгу твою правую грудь, хотя сомневаюсь, что ты много потеряешь», - хихикнула она. - Нет, ты не сделаешь этого, - Скарлет скривила нос, и ее кровь растеклась, образуя заостренные наконечники копий. - Какашка на вечеринке*, - фыркнула Релика; она сжала кулак, и огонь исчез. Улыбнувшись в ответ, она спрятала руку за спину, повернувшись лицом к Скарлет. "Теперь, когда мы покончили со всеми этими позами, давайте перейдем к делу!» *party pooper - человек, который бросает тень на социальные удовольствия. Я не знаю аналога в русском, поэтому пока дословно. Кидайте ошибкой. - Подожди, - Скарлет сглотнула, смачивая языком свои черные губы, красные от собственной крови. - «Ты вытащила мою маму из тюрьмы?» - Ммм! Я так и сделала, и она настоящая леди. Можно даже сказать, что мы теперь близки, как сестры! Мне кажется, я ей очень нравлюсь. Скарлет покачала головой. - «Нет… нет, Рейчел - моя сестра». - Ну, по крайней мере, для твоей мамы я как сестра, - пожала плечами Релика с тихим вздохом. - «Она обсуждала со мной несколько замечательных планов. О», - она полезла в задний карман и достала сложенный вчетверо листок черной бумаги. - «Ух ты, она была вдавлена в изгиб, но что поделаешь, когда у тебя такая потрясающая фигура, как у меня?» - похвасталась она, шлепая себя по заднице и ухмыляясь одному из офицеров-мужчин. - «Я знаю, что ты искала». Его нос искривился, губы сжались, когда он посмотрел на нее, продолжая хранить молчание. - Ты закончила повышать свою хрупкую самооценку? - сухо спросила Рейчел. - «Если ты не возражаешь, у меня есть места, где я хотела бы побывать». - О, это очень важно! - Релика задумалась, прислонившись спиной к стене. Она сложила руки под грудью, комкая рубашку и постукивая газетой по боку. - «Честно, честно, в конце концов, у меня и самой много дел». - Не похоже, - фыркнула Рейчел, придавая ей скучающее выражение, чтобы ускорить обмен репликами, и Бри попыталась скрыть улыбку. - Ну вот, - пробормотала Релика, пристально вглядываясь в лицо Рейчел своими карими глазами. - «Вот что делает тебя интересной. Я прочитала несколько увлекательных заметок о том, как несколько военнослужащих сообщили о твоем поведении, и после личной встречи с тобой… ты не разочаровала. Ты расчетлива, холодна, безжалостна», - сверкнула она зубами. - «Но в то же время у тебя есть страсть, которая горит под этой холодной маской, а иногда может быть и наоборот. Я думаю, что с тобой было бы очень весело! Ты уверена, что не хочешь присоединиться к нам?» Голова Скарлет резко повернулась к ней, и было немного больно видеть, как взволнована Скарлет, но эмоция была заключена в эмоциональную отстраненность. Она знала, что Скарлет ни на секунду не поверит, что она оставит ее, но возможность быть ослепленной снова, вероятно, убивала Скарлет внутри. - Нет, ты не в моем вкусе, Релика. Мы со Скарлет не хотим иметь ничего общего с тем, что ты задумала. - Ммм, жаль, - пробормотала Релика, поднимая бумагу, чтобы прикоснуться к губам. - «Я ожидала этого, но Адель надеялась, что она присоединится к нам, она понимает, что вы еще не совсем готовы». - На что? - спросила Скарлет, голос ее колебался между гневом и страхом. - «Чего она хочет от меня? Неужели она хочет, чтобы я убила всех?» - Когда будешь готова, узнаешь, - загадочно промурлыкала Релика. - «Ну, я уверена, что ваши маленькие друзья из правительства захотят разобраться в этом деле». Релика бросила черный листок Рейчел, и та легко выхватила его из воздуха, когда он отклонился от курса. Отчасти ожидая какой-то ловушки, Рейчел активировала небольшую защиту Венет с луной над головой, подпитывая ее энергией. Все взгляды были прикованы к ней, и она чувствовала запах тревоги, исходящий от людей. - О, красиво, - прокомментировала Релика. - «Какая-то защита на случай ловушки? Ты довольно проницательна, но я должна тебя разочаровать. Нет, мы теперь на одной стороне, девочки! Это маленькое приглашение, которое Террелл получил в свои руки перед своей безвременной смертью. Кстати, отличная работа, расскажи своей подруге-Фее». Глаза Рейчел сузились, когда она прочитала содержание письма: Для тех, кто достаточно силен, чтобы взять то, что они хотят, приходите присоединиться к свободной нации! Возьми то, что принадлежит тебе, и докажи, что ты выше любого существа. Куба исчезла, ее место заняла истинная свобода. Делай, что хочешь! Вы хотите рабов, денег, власти, братства, а затем присоединиться к свободной нации Аланефгои. Однако, чтобы быть принятым, вы должны принести что-то ценное для нации. Мы - новая мировая держава! - Хм, - нахмурилась Рейчел, положив руку на бедро, чтобы показать, что она не впечатлена, но внутренне, ее кровь кипела от вызова. - «Какое это имеет отношение к нам?» Релика наклонила голову, конский хвост собрался у ее ключицы. - «А ты разве не читала на обороте?» Она развернула лист, прищурившись. - «Америка падет!» - Итак… ты все это подстроила, чтобы сказать нам, что есть группа Деми, которая проповедует Деми превосходство, и они захватили Кубу. Ах, не могу забыть пропаганду убийства американцев. Что ты от этого получаешь? Релика прислонилась головой к кирпичам. - «Ммм, давайте просто скажем, что у нас есть инвестированный интерес к некоторым игрокам, и было бы неплохо иметь кого-то, кто противостоит этим игрокам. Честно говоря, я не могу придумать никого лучше, чем ваша маленькая группа тряпичных пятен, которую военные обязательно призовут. Мария тоже может дать тебе вход! Она знает правильные круги». - Ты хочешь, чтобы мы пошли против армии преступных подпольных Деми, которые хотят доказать, что они самые сильные? - спросила Скарлет, бросив обеспокоенный взгляд на Рейчел. - «Это… ммм, да?» - Ну, не похоже, что это лучшее из всех народов, - пожала плечами Релика. - «Я имею в виду, давайте будем честными здесь, все их продвижение довольно поверхностно, для начала, и это только езда на велосипеде высокопоставленных криминальных кругов. По сути, это беззаконная зона, где соперничающие группировки пытаются отнять власть для себя. Однако, как только они установят цепочку власти, тогда они будут довольно опасны и готовы перейти к новым предприятиям». Ее карие глаза сверкнули, а потом вспыхнули фиолетовым. - «О, я не ожидала, что тебя это так заинтересует, Рейчел. Похоже, мне еще многое предстоит узнать о твоих способностях. У тебя потрясающее бесстрастное лицо!» Агенты одарили ее глубокими хмурыми взглядами, но Рейчел продолжала скучающе хмуриться. - «Это и есть послание?» - Так и есть. О, это было весело! - она резко выдохнула сквозь зубы, глядя на полуобнаженных мужчин и женщин. - «Ах, я совсем забыла о них… Ммм, что же делать? Было бы пустой тратой времени просто оставить их после стольких трудов». Рейчел окинула людей оценивающим взглядом, прежде чем промурлыкать: «Ты видела, как долго твои подконтрольные жертвы, могут ходить по кругу, прежде чем твое заклинание перестанет быть достаточно сильным, чтобы заставлять их?» Релика недоверчиво улыбнулась ей. - «Что за вопрос? Мне это нравится!» - ее улыбка стала неуверенной. - «Хотя я понимаю, что это просто средство сохранить им жизнь. И все же это заставляет меня задуматься… ладно, ладно», - хихикнула она. - «Если ты выиграешь, они могут быть свободны, ну, до следующего раза, девочки». Релика щелкнула большим и средним пальцами, заставляя мужчин и женщин упасть, когда она освободила контроль, и после взмаха ее тело, одежда и все остальное, казалось, растворились в тени. Рейчел отпустила слабую защиту Венет, когда колдунья исчезла, и уставилась на листок бумаги. Зона беззакония, предназначенная для отсеивания слабых, создание армии для нападения на США интересный план, но он больше похож на несбыточную мечту. Нет, это просто пропагандистское шоу-сообщение, они планируют что-то другое, и именно поэтому Релика и Адель заинтересованы. Да, Том будет заперт на это, и ему, вероятно, потребуется неделя или больше, чтобы получить надлежащую информацию, чтобы отправить нас туда. Кристаллы и новая борьба за власть в мире. Мое тело горит от одной мысли об этом. Связаться с Томом - это первое, что я сделаю после того, как успокою всех, ему нужно время, чтобы собрать все факты. ---------- Беспорядок От лица: Рэйчел Парк (наша лунная зайка, которая была в этом поезде гнева) Резюме: Релика вернулась с некоторыми тревожными новостями. Она работает с мамой Скарлет, Адель. Соедините это с ее обычными психотическими наклонностями, и вы получите рецепт катастрофы. Она использовала провоцирующее заклинание на Рейчел, заставляя ее более жестокую натуру всплыть на поверхность, и после приглашения их присоединиться к ней, от которого они отказались, дала им приглашение на соревнование по выживанию сильнейших, проводимое на Кубе некоторыми криминальными фигурами преступного мира. Начнем с того, что здесь пахнет рыбой. Рейчел правильно разыграла свои карты, что позволило заложникам выжить, и теперь ей приходится иметь дело с последствиями кукловодства Релики, приходя к соглашению, что ею манипулировали. Уши Рейчел подергивались, голова двигалась, пока она продолжала осматривать город в поисках Релики. Однако она сомневалась, что колдунья будет так небрежна после того, как так подготовилась. С тех пор как ее двойник исчез, огонь в груди Рэйчел поутих, но теперь разгоралось новое пламя. Комок подкатил к горлу, когда она освободилась от эмоциональной отстраненности, поток эмоций было трудно контролировать, но с помощью нескольких глубоких вдохов ей удалось сохранить самообладание. - Куда она делась? - спросила Хизер, оглядывая улицу, прежде чем наткнуться на нескольких прохожих. Судя по напряжению ее мышц, она была явно недовольна всем происходящим, и в ее голосе слышалось отвращение к себе, вероятно, вызванное ее бездействием. Бри вздохнула и с легким раздражением провела левой рукой по своим каштановым волосам. - «Она ушла, Рейчел?» Рейчел закрыла глаза и присела на корточки, положив руки на колени и склонив голову. Легкий морской бриз, дующий с океана, коснулся ее кожи, и запах моря усилился, когда мир почернел. - «Дай мне немного подумать», - пробормотала она. - «Мне нужно расставить приоритеты». Ее хвост несколько раз дернулся, когда она справилась с раздражением, но не с Реликой, а с собой. Гнев от всего этого испытания пульсировал в ее венах. Релика сумела манипулировать моими эмоциями, что привело меня к еще большему беспорядку, чем это должно было быть. Конечно, я могу выкрутиться, но дело не в этом. Я была марионеткой, танцующей на ее веревочке. Я так сильно хочу пойти за ней прямо сейчас! Но я не могу… думать, я не могу быть безрассудной. Я должна сдерживать себя, использование эмоциональной отстраненности для чего-то подобного сделает его костылем, заставляя меня использовать его всякий раз, когда что-то проникает мне под кожу. Это не просто Лунная гордость… это так раздражает… я даже могу сказать, что это немного пугает меня. Как долго мной манипулировали? Она дышала медленно и обдуманно, обдумывая свои действия за последние несколько часов, используя мысленное ускорение, чтобы ускорить процесс. После некоторого раздумья момент прояснился. После того, как я покинул квартал Марии, Лунная гордость действовала там, но как только я приблизилась к полицейским… именно тогда Релика нашла меня во время моего разговора с полицией, или, по крайней мере, там она использовала свое заклинание на мне. Приоритеты… каковы мои приоритеты? Все наблюдали за ней в течение пяти секунд, прежде чем перейти к другим задачам. Скарлет огляделась по сторонам, надеясь увидеть Релику. Сера погрузилась в свои мысли, откинув назад светлые волосы, которые поднял ветер, а Бри продолжала объяснять Дэвиду все, что произошло. Хизер с отвращением отвернулась от нее, чтобы помочь одному из офицеров осмотреть лежащих без сознания заложников. Она приказала Хэтчу доложиться лейтенанту и связаться по рации для получения дополнительной поддержки, упомянув о возможности привлечения большего числа офицеров из разных участков, чтобы начать розыск. Рейчел открыла глаза и выпрямилась, когда Скарлет повернулась к ней лицом. - «Я нигде не могу ее найти» - простонала она, озабоченно наморщив лоб. Она нахмурилась, глядя на руку Скарлет, ее пальцы дрожали, когда она сжимала ее мертвой хваткой. - «Сделай для меня несколько вдохов», - успокоила она ее, мягко улыбнувшись. - «Мы ничего не добьемся, если будем паниковать». Клыки Скарлет высунулись наружу, и она с досадой прижала их к своим черным губам, закрывая свои пустые черные глаза. - «Я знаю… я знаю, но… но она просто пугает меня…» Рейчел глубоко вздохнула и кивнула. - «Нет, я понимаю. Ты чувствуешь себя комфортно, глядя вокруг города ища ее? Тебе не нужно снова сталкиваться с ней, но просто следи за ней, если ты узнаешь, где она находится. Я сообщу тебе, когда мы будем готовы к чему-нибудь еще». Скарлет судорожно вздохнула, но ее челюсти сжались. - «Да-да, нет, я сделаю все, что в моих силах!» Тени окружили Скарлет, и Рэйчел уставилась на это место сузившимися глазами, ее уши и хвост несколько раз непроизвольно дернулись, показывая, как она расстроена. У Скарлет не было настоящего вызова с тех пор, как она превратилась в Темного Жнеца. Это странно, правда, она такая сдержанная и застенчивая, но кажется, что эффект колебаний, который происходит со всеми нами, для нее чрезвычайно медленный. В любом случае, она боится Релики, что неудивительно. Она была на волосок от того, чтобы стать буквально рабыней Релики, и единственной причиной, по которой она выжила, была та ее часть, которую она ненавидит. Является ли Жнец реальным или нет, спорно, но Скарлет ненавидит его, но без него она вряд ли была бы свободна. Я уверен, что она борется внутри, чтобы примирить это. Нет… я сбиваюсь с пути. Мне нужно бросить все и позвонить Тому. Сера наблюдала за ней, скрестив руки на груди, пока она что-то обдумывала, явно сбитая с толку выражением ее лица, но Рейчел не обращала на нее внимания. Вытащив телефон из кармана брюк для йоги, она набрала номер Тома, нажала кнопку вызова, но ее внимание переключилось на Хизер, а глаза потемнели. - Кому ты звонишь, а? Тебе еще многое надо объяснить! Неожиданно вмешалась Сера, презрительно скривив нос. - «Послушай, Хизер, это правда? Заткнись на минутку и прочти атмосферу. Рэйчел приходится перебирать кучу данных, дай ей время пообщаться, черт возьми». Лицо Хизер покраснело, она перевела свой гнев на Серу, и обе женщины начали горячую дискуссию. Рейчел попыталась отключиться, ожидая, что ответит Том, но это было немного трудно, когда они были так близко, даже с ее способностями. - Вы мне никогда не нравились, федералы, - проворчала Хизер. - «Что это ты во все лезешь, а? Ты испортила по меньшей мере четыре операции, в которых я участвовала, и что там с этим ужасным платьем, ты не могла найти ничего лучше, чтобы гарцевать по городу?» - Прошу прощения? - Сера недоверчиво приоткрыла рот, приподняв брови и прижав язык к красным губам. - «Это было непрофессионально, если не сказать больше! Какое все это имеет отношение к данной ситуации? Неужели ты настолько не уверенна и тебе угрожают? Если так, то это жалко». Хизер облизнула губы, на мгновение отвернувшись, прежде чем прорычать: «Хорошо, да, я признаю, что сейчас немного разгорячена. Мне очень жаль, но это наша операция, и это произошло прямо перед нашим захватом…» - Который ты получила только потому, что Рейчел и Скарлет действовали с санкции DDA. - DDA? - Хизер ухмыльнулась. - «Серьезно, DDA, - это вообще реально?» - Разве ваш капитан не получил подтверждения? - с вызовом спросила Сера, выпятив грудь. - Департамент по делам Деми, - хихикнула Хизер, коротко покачав головой. - «Разве вы не сказали, что вы из ФБР?» - Я была там всего два дня назад, и я знала, что в этой ситуации ФБР уберет больше людей от опасности, так как DDA в настоящее время не так хорошо известен. Неужели я ошибся? - Может быть, и не в этом, но кто обладает юрисдикцией? Да, да, вы ошибаетесь! Бри быстро отодвинулась от позерского поединка, чтобы продолжить разговор с Дэвидом, и другие офицеры подбежали, чтобы помочь с установкой нового блокпоста. Том ответил, уводя ее от вихря словесных уколов и ударов. Спасибо! - «Том, привет…» - Рэйчел, что случилось? - он явно был в постели, когда коротко зевнул. Она решила сразу перейти к делу. - «Мы только что разрядили ситуацию с заложниками, в которой оказалась замешана Релика, Легенда о Медее». Том быстро шмыгнул носом, и она услышала, как он провел большим пальцем по носу, прежде чем хмыкнуть и встать с кровати. - «Да, у меня есть профиль, который вы дали военным», - он сделал глоток чего-то, прежде чем прочистить горло. - Том? - проворчала женщина средних лет. Его голос стал несколько приглушенным для Рейчел, когда он прижал телефон к своему телу. - «Не трудись вставать, Джулия, это работа. Это может занять какое-то время». - А это не может подождать? Даже тебе нужно поспать, дорогой… - Это срочно, прости, дорогая. Джулия вздохнула, и звук скрипнувшей рамы кровати на мгновение перекрыл этот шум, когда она упала обратно в постель. Том усмехнулся, его голос звучал несколько утомленно. "Я вернусь, когда смогу». Поднявшись, он прошел в помещение, похожее на ванную комнату, включил раковину и, разговаривая с ней, плеснул себе в лицо водой. - «Ладно, Рэйчел, ты завладела моим вниманием. Что происходит?» - В моем военном досье указан домашний адрес моих родителей? - М-м-м… да, если у них есть соответствующий допуск, но большинство из них увидят, что вы живете только в общем районе Майами. - ее кожу покалывало, хвост и уши стали жесткими, когда она быстро отошла подальше от любых офицеров. Черт… если Релика знает, где живут мои родители… Она быстро объяснила ему ситуацию, когда он переместился в офис. Он включил компьютер, откинулся на спинку стула и надел наушники, чтобы освободить руки. По мере того как разговор продолжался, его тон становился все более настороженным. - Подтвердите это, Рейчел. Вы сказали, что подполковник был похищен, и его полномочия были использованы для доступа к вашей информации? - Да. - Черт… - Том на мгновение замолчал, печатая на компьютере. - «Хорошо, мы знали о подполковнике, который не зарегистрировался два дня назад. Каждый, кто хочет получить доступ к информации Мифкин и Легендкин, должен получить мое разрешение, и предоставляются только данные, относящиеся к запросу». У Рейчел на мгновение отвисла челюсть. - «То есть вы неосознанно передали ему нашу информацию?» - Нет, это не адрес ваших родителей, единственное упоминание о вашем месте жительства - район Майами. Напряжение в груди ослабло, но она все еще беспокоилась о безопасности своей семьи. - «А ты можешь…» - Я уже отправил сообщение, чтобы несколько полицейских доставили их обратно в Южное командование США в Майами. Рейчел прочистила горло. - «Не могли бы вы перенаправить их в штаб-квартиру ФБР? Я поеду туда после этого». - М-м-м… да, я посылаю это… хорошо, в центр ФБР. - Я позвоню родителям и дам им знать, что они уже едут, а еще Релика сказала, что еще увидится с нами. Том помолчал, откинувшись на спинку стула, и по звукам, которые он издавал, можно было подумать, что он закуривает сигару, чтобы успокоить нервы. - «Дайте мне минуту, чтобы проинформировать моих подчиненных о ситуации с подполковником Рэмси, и пока я буду писать это сообщение, скажите мне… что это за крики?» Рейчел вздохнула, когда Хизер подошла к ней. - «Что может сделать этот Деми?» Сера следовала за ней по пятам. - «Я же сказала, что это секретная информация, а ты… …» - Это полицейский, который пытается взять ситуацию под контроль, - сухо ответила Рейчел. Том сделал долгий взволнованный вдох, прежде чем сказать: «Дайте ей телефон». И Сера, и Хизер остановились, когда хмурый взгляд Рейчел превратился в мягкую улыбку, протягивая телефон Хизер. - «Чт… кто это?» - Рейчел просто поднесла устройство поближе. Недовольно ворча, она взяла трубку. - «Алло?» - высокомерно спросила она. - С кем я разговариваю? - спросил Том профессиональным тоном. - Сержант Пирс, полиция, и с кем я разговариваю? В голосе Тома послышалось раздражение. - «Генерал Том Даллас». Хизер помолчала, глядя на Рейчел и нахмурив брови. Ее голос стал тише, когда она прочистила горло. - «Генерал в смысле…» - Да, исполняющий обязанности начальника Генерального штаба, или, если вы не знаете, что это значит, начальника штаба армии, или члена Объединенного комитета начальников штабов Министерства обороны, сержант. Казалось, она все еще обдумывала информацию, но ее лицо становилось все бледнее. - «Я… э-э… четырехзвездочный генерал армии?» - В последний раз я проверял свою куртку. - Да, сэр… Эх, хочу… - Вот что мы сделаем. Вы вернетесь к старшему офицеру, кто бы он ни был, и сообщите ему, что армия США проявила особый интерес к этому делу. Я свяжусь с вашим начальником полиции. Теперь верните телефон Рейчел, чтобы я мог лучше понять, какие действия мне нужно предпринять, поскольку это может перерасти в военный вопрос с человеком, с которым мы имеем дело. Вот и все, сержант. Она сглотнула и медленно вернула ей устройство. - «ФБР, окружной прокурор, а теперь еще и военные?» - прошептала она, смущенно глядя на Рейчел. Невинная улыбка Рэйчел не дрогнула, когда она взяла телефон, и Сера закатила глаза. Сера пошла поговорить с Бри, в то время как Хизер медленно побежала в кафе. Рейчел слышала, как лейтенант бежит назад по внутреннему коридору, чтобы добраться до них, услышав сообщение по радио. - Спасибо, Том, - вздохнула Рейчел, почесала висок и поправила прическу. - «Хотите, я расскажу вам, почему Релика устроила ловушку для нас со Скарлет?» - Не упускай никаких подробностей, - тихо сказал он. - «Я буду делать пометки, пока вы рассказываете, и могу попросить вас произнести по буквам или повторить что-нибудь, если мне понадобится разъяснение». Рэйчел отошла от всех и рассказала ему об инциденте, ничего не упуская. Она держала телефон близко ко рту и говорила тихо на случай, если у кого-нибудь из Деми поблизости был достаточно острый слух, чтобы уловить разговор. Машины "скорой помощи" прибыли за то время, которое она потратила, чтобы объяснить это, и толпы людей росли по мере того, как любопытные зеваки собирались, чтобы выяснить, что происходит. Сержант Пирс быстро ввел лейтенанта Брайта в курс дела, пока Бри и Сера координировали начало розыска колдуньи по всему штату. У Рейчел было свое мнение на этот счет, но она пока хранила молчание, так как им потребуется некоторое время, чтобы все организовать. Когда она закончила свой рассказ, Том откинулся на спинку стула, попыхивая сигарой. - «Я не слышал об этой группе демиургов, но я слышал сообщение о том, что Куба имеет много проблем с гражданским контролем на вчерашней встрече с Объединенным комитетом начальников штабов. Хм… Деми - это как живое оружие, которое можно послать в качестве высокоэффективных убийц, чтобы дестабилизировать нацию». - Я серьезно отношусь к этому с самого первого дня, и благодаря этому нам удалось предотвратить по меньшей мере двадцать нападений на высокопоставленных политиков. На самом деле, Мария на днях рассеяла магию проклятия на сенаторе-демократе в Калифорнии. Мы должны были ежечасно информировать АНБ, ФБР, ЦРУ и все остальные организации о возможных атаках, которые мы можем ожидать, и было три неуклюжие попытки убрать президента. Рейчел тихо рассмеялась. - «Не надо меня убеждать, Том. Я понимаю, название игры меняется». Том замолчал на мгновение, стул скрипнул, когда он переместил свой вес. - «В том-то и беда. На самом деле, многие организованные террористические нападения прекратились во многих неожиданных местах, в то время как гражданская война вспыхнула в тех местах, которые мы считали стабильными. Новые организации формируются, потрошат старые, и это похоже на то, что они делают то же самое. Как вы относитесь к цели Релики в этом деле?» Ее глаза скользили между толпой, и она знала, что больше чем несколько человек снимали или фотографировали ее. - «Честно говоря, я не уверена. Она ходит по тонкой грани между социопатом и психопатом, и из-за этого она непредсказуема». - Ясно, - пробормотал Том. - «Хотя… тебе все же удалось заставить ее освободить заложников». - Все дело в эгоизме, - вздохнула Рейчел, проводя рукой по волосам и следя ушами за поисками Скарлет в городе. - «Она умна и тщательно планирует… она одержима навязчивой идеей контроля. Я сыграла на этом, отдавая его ей, и бросила случайный поворот в разговор, которого она, вероятно, не ожидала, что отвлекло ее внимание от заложников на меня». - Умно и опасно, - проворчал Том. - «Она, кажется, хорошо ходит по этой линии, что делает ее смертельным врагом, и с ее набором навыков - я имею в виду, иметь возможность управлять чужими эмоциями без вашего ведома… это беспокоит, мягко говоря. Вы справились с ситуацией с тем уровнем мастерства, который впечатляет меня, с тем, что вы мне сказали, и это самое страшное в колебании, которое постоянно обсуждается с Объединенным комитетом начальников штабов… контрольные способности». - Да, это одна из причин, по которой она беспокоится, но этот ее новый навык клонирование тела беспокоит меня. - Хм… я читал несколько разных легенд о ней, и вымышленная фигура Медеи изобилует спорными фактами и поворотами, но она, похоже, была довольно хитрой в большинстве из них. Объясните, что вы думаете об этом направлении, которое она выбрала, - подсказал Том, но замолчал, потому что его телефон завибрировал. - «Ах, подожди… мне нужно ответить на это очень быстро». Рейчел закрыла глаза и прислонилась головой к стене. Моя семья может быть поймана в сети Релики. Я была глупа, что даже не подумала о возможности втянуть их в это, когда брала на себя Террелла. Нам и Алекса уже занимаются багажом, а теперь я сваливаю это на них? Это несправедливо, но… что я должна была сделать? Я могла бы бороться с лунной гордостью и диким инстинктом больше, но я не хочу, и в то же время я не хочу причинять вред своей семье. На самом деле никакого решения нет. Может быть, дедушка мог бы мне помочь… у него всегда есть ответ на все вопросы. Мудрость возраста, да? Том откашлялся. - «Хорошо, ммм… хорошо, я закончил. Что ты собиралась сказать?» Собравшись с мыслями, Рейчел не выдержала: «Релика - это колдунья типа Легендкина, которая использует смесь ритуалов, вокала, генетических манипуляций, теневой и солнечной магии, но ее любимым, похоже, из того, что мы видели является кукловодство. Она основана на полубоге, который был, как вы сказали, чрезвычайно коварен, и она уверена, что считает себя богом». - Тем не менее, - Рейчел прижалась спиной к стене, поправляя хвост, - «раньше она не могла оставить свои тени или марионеток. Была определенная дистанция, которую она должна была поддерживать, и это одна из причин, почему Скарлет удалось прижать ее. Похоже, на этот раз она решила сделать прямую копию себя, которая также могла бы использовать ее магию, которая должна иметь побочный эффект, зная эту систему, но трудно сказать, что это такое. В нынешнем виде это действительно мощная способность». - Это не шутка, - простонал Том, потирая шею и зевая. Он вытер глаза, прежде чем продолжить, и Рейчел услышала скрип стула, когда он переступил с ноги на ногу. - «Ты действительно думаешь, что это все ее способности?» - По крайней мере, достаточно, чтобы что-то изменить. Провокация, чувствует чужие эмоции, наблюдаете на расстоянии, манипулирует людьми и создает огненный шар, это то, что мы видели в действии». - Похоже, это довольно сильная атакующая способность, - согласился Том. - «Как ты и сказала, у нее должны быть некоторые недостатки. Каковы ваши мысли о том, что следует делать, поскольку вы находитесь на нулевой отметке?» - Прямо сейчас мы ничего не можем сделать, - сказала Рэйчел, изо всех сил стараясь скрыть жар в голосе. - «Если уж на то пошло, то ФБР и полиция, скорее всего, сейчас играют ей на руку». - Как? - Она продумала все до мелочей и знала, что здесь полиция и федералы. Однако она хотела, чтобы они присутствовали и были свидетелями всего этого. Она хочет внимания по какой-то причине, и, честно говоря, с ее способностями, она, вероятно, могла бы создать иллюзию, чтобы обмануть широкую публику. Я бы не удивилась, если бы она создала зрительные иллюзии вокруг публики, чтобы вызвать панику и смятение. - Хорошая мысль, - пробормотал Том. - «Только потому, что у нее есть доли на Кубе с этими людьми, не означает, что она не участвует в других схемах здесь, в Штатах, отвлекая наше внимание. После этого я позвоню Дэвиду и поговорю с ним, так что, чтобы прояснить ситуацию, вы не советуете делать это большим публичным событием, потому что думаете, что это сыграет ей на руку?» Рейчел поджала губы, сдвинув подбородок вправо. - «Точно сказать не могу, но вижу, что от этого больше вреда, чем пользы. Террористам нужна платформа, чтобы внушать страх широкой публике, и она чего-то добивается. Это может быть просто разделение Деми и людей, насколько я знаю». - Хм… Что ж, я ценю Ваше мнение и поговорю с несколькими людьми, которым доверяю. Я также увеличу проверку для тех, кто пытается получить доступ к информации о Деми. Этого не должно было случиться. Сложив пальцы на коленях, Рейчел уставилась в землю, осматривая каждую трещинку в поле зрения. - «Я думаю, что на самом деле довольно трудно предотвратить что-то подобное. Релика сейчас собирает команду, и с участием мамы Скарлет мы рассматриваем милитаризацию потенциального растущего культа, который будет следовать за матерью во имя Скарлет». - Скарлет в ужасе от этого, и вся ее жизнь рухнула перед ее глазами. Она напугана… действительно напугана, но она пытается быть сильной, и все же это придет в голову. Я просто не могу представить ситуацию, когда Релика и мама Скарлет найдут нас снова, и это не будет так сложно завербовать одержимых вампирами людей в культ… у нее же есть манипуляции Релики». - Да… эти двое - культовая история ужасов в процессе становления, - пробормотал Том. - «Мы проведем еще один мозговой штурм, но сейчас я бы попросил вас поближе познакомиться с двумя новыми легендарными личностями и мифической личностью, которых посылают в офис ФБР». Рейчел наморщила лоб. - «Новые? Я ничего об этом не слышала». - Ну, они держат это в секрете, но директор ввел меня в курс дела. В Калифорнии произошел инцидент между каким-то легендарным и мифическим… у двух из них были некоторые политические разногласия, и дело дошло до драки, которая разрушила часть здания. - Драка? - Рейчел облизнула губы, и странная улыбка тронула ее щеки. - «Если их было только двое, то почему сюда прислали троих?» - Некоторые из них бросились в бой, чтобы остановить драку, и она еще больше вышла из-под контроля. Мария остановилась, чтобы вылечить всех раненых… перекинулась парой слов с одним, который ей не понравился, но это не переросло в насмешки, и он отступил, когда она попала ему в лицо. Я слышал, что он вроде как боялся ее рога, что не дает ему лучшего представления. Левая рука Рейчел крепче сжала живот, когда она рассмеялась. - «Звучит забавно. Итак, кого из них нам присылают?» - Я оставлю удивление от того, что это такое, - задумчиво произнес Том, - «но скажу, что девушка, пришедшая сюда, не нанесла первый удар, но она чертовски хорошо ответила. Двое парней попытались разорвать ее и закончили тем, что поссорились с тремя другими легендарными героями, которые вступились за другую девушку». - Белые рыцари? - спросила Рейчел, стараясь не закатывать глаза. - М-м-м, - Том пожал плечами, и его стул заскрипел. - «Я не знаю всех подробностей, но вам придется выяснить это самой. Они будут там завтра рано утром». Рейчел слегка прикусила внутреннюю сторону щеки, глядя в черное ночное небо. Это добавляет новый уровень напряженности. Я уверена, что там будут Маэль, Кайл и Энтони. Если бы он стал буйным раньше, он мог бы взорваться снова, но Том хочет, чтобы мы подружились с ними. - Хм, - задумчиво протянула Рейчел. - «Вы хотите, чтобы они присоединились к нам, когда вы пошлете нас на Кубу?» - Я никогда этого не говорил, - ответил Том. Когда Рейчел не ответила, Он вздохнул. - «Ну, это возможно, и я хочу быть как можно более подготовленным. Я мог бы передать Мифику в Северной Каролине, но… у меня на самом деле есть мысли, что он может быть посажен Реликой с той информацией, которую это принесло. Я не вижу много проблем от этих новых, за исключением, может быть, вспыльчивости, и вы можете справиться с этим. Но насчет Кубы мы еще посмотрим». - Хорошо, я сделаю все, что смогу, - прошептала Рейчел, - «но не ждите невозможного, и я не могу сказать, понравятся ли они Скарлет, Фионе и Марии». - Просто… делай, что можешь, - зевнул Том. - «Я даже подумываю о том, чтобы использовать Маэль, Кайла и Энтони, если ты сможешь заманить их в свою маленькую группу. Военный контракт ставит вас лидером, и эта группа все еще может расти». Рейчел ухмыльнулась. - «Это правда? Я буду иметь это в виду, и именно благодаря военным, ФБР и вам я могу видеть всех этих мифов и легенд. Кстати, спасибо, что пригласили в Штаты побольше мифов и легенд, это помогает понять, что мы не одни». Том рассмеялся, а потом понимающе хмыкнул. - «Я бы сказал, что это больше о том, что они добавляют конкуренцию, которая заставляет вашу кровь течь». Беззвучный смешок потряс тело Рейчел. - «Ты так хорошо меня понимаешь». - Ну, я всецело за конкуренцию, но только постарайся не заходить слишком далеко и свести материальный ущерб к минимуму… если это возможно. Кроме того, напишите мне информацию о вашем счете, и я пришлю вам оплату за ваш последний контракт. Рейчел нахмурилась. - «Погоди, я думала, нам за это не платят, раз ты помогаешь нам с юридическими делами». - Обсудите это с президентом, - сказал том с намеком на юмор. - «Вы действительно произвели на него впечатление своими результатами, и он хочет больше пользоваться вашими услугами. В любом случае, мне нужно сделать еще много звонков, прежде чем я смогу вернуться в постель». - Хорошо, передай Джулии привет от Рейчел, - поддразнила она. - Я не буду этого делать, - ответил Том с тихим смешком. - «Спасибо, что предупредила, Рейчел. Я позвоню тебе завтра, и, кстати, скоро должна начаться оценка твоей психики. Будь готова, это событие, скорее всего, наступит». С минуту она молчала. - «Понятно. Спасибо за предупреждение». Рейчел сердито посмотрела на телефон, когда Том повесил трубку. У меня так много всего происходит, что трудно держать все в порядке. Мне все еще нужно позвонить Марии насчет Зои, и я должна проверить Фиону. Сначала мама с папой, потом Мария, а потом мне нужно разобраться с этой ситуацией с полицией. Это не значит, что я буду чувствовать себя плохо, когда все будет направлено против торговцев людьми. Это то, что есть. Мне просто нужно проверить все коробки, прежде чем возвращаться в ФБР. Она уронила телефон на колени и с усталым стоном провела рукой по волосам. Мне все еще нужно съездить к дедушке и разобраться с Су Гыном. Так много дел… так мало времени. ---------- Постановка сцены От лица: Рэйчел Парк (наша лунная зайка, которая была в этом поезде гнева) Резюме: Используя влияние Тома, Рэйчел получила поддержку, чтобы дать ей немного слабину в том, что полиция закрывала на нее глаза. Она обсудила сложность ситуации с генералом (Том был разбужен среди ночи ее звонком, он все еще был довольно уставшим), и Рейчел подготовила агентов, чтобы они последовали ее примеру и перевели ситуацию с полиции на злодеев истории, торговцев людьми. Теперь она готова говорить с прессой, кого она выберет? Рэйчел написала Скарлет, что все в порядке, она может вернуться. Она слышала, как та телепортировалась на крыши случайных домов и предприятий, иногда останавливаясь на мгновение, чтобы осмотреть окрестности. Скарлет посмотрела на свой телефон, когда получила сообщение. Она была чуть больше чем в миле к северу. Низкий стон вырвался из ее рта. - «Рэйчел… кое-что из того, что я видела, люди делают странные вещи, когда они одни». О, я слышу их. Она хихикнула, и улыбка тронула губы Рейчел. Она позвонила отцу, зная, что он, скорее всего, проверит свой телефон на случай непредвиденных деловых обстоятельств. Никто не подошел к ней, когда зазвонил телефон, и ее широкое поле зрения последовало за офицерами. Они пытались взять показания у любого, кто мог видеть Релику. Бри и Сера поговорили друг с другом об этом инциденте, Дэвид попросил Бри подождать, чтобы поговорить с Томом. Как папа это воспримет? Я не стала рассказывать ему обо всех мишенях на моей спине. Он любит знать факты о ситуации, чтобы спланировать способ справиться с ней, поэтому он может рассердиться, что я пропустила это. Громкий вздох вырвался из ее губ, и она сложила левую руку на животе, когда ее отец ответил, говоря по-корейски. - «Сун… который час? Подожди, почему ты звонишь мне, а не… похоже, что ты вышла?» Рейчел откашлялась, отвечая тем же. - «Эй, пап… Ммм, да, я в итоге пошла со Скарлет помогать подруге». - Ах, - тихо простонал он, стараясь не разбудить мать. Кровать тихо скрипнула, когда он сел на край кровати. - «Все в порядке? Ты, кажется, немного нервничаешь». - Да, я в порядке, но, Ммм, некоторые полицейские приедут, чтобы забрать вас, ребята. Они отвезут вас в отделение ФБР здесь, в Майами, и я встречу вас там. - ФБР? - Пробормотал ее отец. Его тон стал жестче. - «Мне следует связаться с адвокатами? Ты сейчас в безопасности?» - Да нет, я в порядке, - нервно хихикнула Рейчел, крепче сжимая живот. - «Я все объясню, когда ты приедешь, но это для твоей же безопасности. Есть очень опасный человек, который может появиться, это не так вероятно, но просто чтобы быть уверенным, я попросила, чтобы они отвезли вас в здание ФБР». Она затаила дыхание, когда отец замолчал на другом конце провода, обдумывая ее слова. Через несколько секунд он выпрямился, кровать отреагировала на его смещенный вес. - «Полицейские, ты хочешь сказать, что за нами приедет военная полиция и доставит нас в местное отделение ФБР для нашей защиты, а там Ты нам все объяснишь?» - Да. Последовала еще одна пауза, и после долгого вздоха он зевнул: «Как долго?» - Только на одну ночь, я сомневаюсь, что они останутся в городе надолго с волнами, которые они создали. Пожалуйста, не говори маме, что здесь может быть опасный человек. Позволь мне объяснить ей это более подробно, я не хочу, чтобы она волновалась. Просто дай ей знать, что я помогаю подруге и мне нужно кое-что сделать с ФБР. - Я понимаю. Тогда две пары одежды, - пробормотал он, протягивая руку, чтобы встряхнуть ее мать. - «Чан-Хи…» - Ммм? - ее мама вытянулась. Рейчел услышала, как она резко втянула воздух, как зашевелились простыни, и половина одеяла упала с кровати. - «Что… не так, Гвон?» - пробормотала она, зевая. - Это Рейчел. Она говорит, что сейчас приедет полицейский эскорт, чтобы отвезти нас к зданию ФБР и встретить ее. - Ч-Что? - она подтянулась к изголовью кровати, отодвигая подушку в сторону. - «Что-то случилось? С ними все в порядке? Подожди, их нет в доме?» Она остановилась, когда ее отец поднял руку. - «Сун сказала, что она пошла помочь подруге и ей нужно было уладить кое-какие дела с ФБР. Она объяснит, почему, когда мы доберемся туда, Сун предложила нам взять двухдневную смену одежды, просто на случай, если это займет слишком много времени». - Итак… она не в беде, нам не нужно звонить адвокатам или что-то еще, и как насчет Скарлет, она будет там? - от дрожи в голосе матери у Рейчел перехватило горло. - Да, - быстро ответила Рейчел, - «Скарлет будет там». - Сун говорит, что там будет Скарлет. Не нужно паниковать, давай все подготовим. … - Нет, но что, если правительство вынуждает ее говорить именно это? - настаивала Молли. - «Они держали нас взаперти целую неделю, а теперь моя дочь просто случайно говорит нам, что мы должны пойти в какое-то здание посреди ночи? Я просто… это звучит так странно, и что все в порядке? Это как то странно звучит, Гвон!» Ее отец глубоко вздохнул. - «Все в порядке, Чан-Хи, вот… поговори с ней сама». Обеспокоенный голос Молли усилился, когда она взяла трубку. - «Сун, что происходит?» - Это я, мама, и нет, правительство меня ни к чему не принуждает. Я имею в виду, что они должны были бы сделать довольно много, чтобы заставить меня, верно? - она усмехнулась, скрывая нервозность, которую испытывала, разговаривая с отцом. - «Ни о чем не беспокойся, и… Ммм», - ей хотелось прикусить язык, - «Энтони будет там». Она не могла перестать дергать ушами и хвостом, когда тон ее матери изменился на десять центов. - «О… Легенда, о которой мне рассказывала Скарлет? Тот, с прекрасным телом и очаровательным лицом?» Улыбка Рейчел стала натянутой. - «Прекрасное тело, она сказала?» - и это все, на что она смотрела? Нет… урод, остынь… внезапное напряжение в ее груди ослабло, когда она сделала несколько глубоких вдохов, ее мать стреляла быстрыми вопросами. - Твой отец сказал, что мы можем пробыть там два дня? Будут ли там кровати, или мы должны принести надувной матрас? Нет, кого я обманываю, это ФБР, а не больница… но есть ли там медицинский центр? Я имею в виду, они могли бы, - пробормотала она себе под нос. - Тогда, может быть, нам стоит упаковать вещи еще на несколько дней, - хихикнула она, - «просто чтобы быть уверенными, и одежду… мы должны принести тебе какую-нибудь одежду… косметику, обязательно принеси косметику, если Энтони там. О, и мы можем разместить два надувных матраса в машине, для Нам и Алексы, и… подожди, тебе и Скарлет нужен один? Мы могли бы остановиться…» - Чан-Хи, - усмехнулся отец. - Что… о, Ммм, - она выдавила из себя смешок, - «наверное, я немного увлеклась». Ее отец, казалось, улыбался своим тоном. - «Почему бы нам не спросить ее, что она хочет, чтобы мы принесли?» - Да, хорошо, Ммм… подожди, ты ведь тоже его слышишь, Да? - Да, мам, мои уши слышат за много миль, так что это просто. - Так… что тебе нужно? - спросила она, и Рейчел буквально увидела ее сверкающие глаза сквозь восторженный голос. - Я могу купить одежду по моему модельному контракту по дороге на встречу с тобой, - сказала Рейчел, стараясь вести себя как можно небрежнее. - «Мне бы не помешал дополнительный надувной матрас, в прошлый раз нам пришлось спать на полу, и я не думаю, что мне нужен макияж». - О, смело! - задумчиво произнесла Молли. - «Я полагаю, что нет, учитывая то, как ты выглядишь сейчас, и я видела, как сильно изменилась твоя, Кхм, фигура. Ты заставляешь меня немного ревновать, я уверена, что он не мог оторвать от тебя глаз!» По какой-то причине, в отличие от всех остальных, это заявление заставило ее покраснеть, бедра Рейчел сжались, когда она прикусила губу и уставилась на свои колени. - «Мама… перестань, мне неловко, когда ты это говоришь». - Хм-хм! - тон Молли оживился. - «Мамы могут разыграть карту смущения, но ты же знаешь, что я буду как тень. Я буду просто наблюдать за ним и молча судить!» Ладно… похоже, мама начиталась своих романов про манхву. Может быть, Скарлет, плюс блокировка заставила ее немного сломаться, или, возможно, это просто она была немного более вперед, так как она думала, что потеряла меня. Это заняло секунду, но Рейчел выдохнула и сказала: «Нет, мама, я познакомлю тебя с ним, он хороший парень». - Надеюсь, не слишком хороший, - настаивала Молли. - «В нем должно быть что-то от Инь, чтобы было интересно!» - О… он интересный, - вздохнула Рэйчел, уронив голову обратно на кирпичную стену, и Скарлет появилась в нескольких футах от нее, скрестив руки на груди с намеком на разочарование, коснувшимся ее черных губ. - Не надо мне передозировки сахара! - умоляла ее мать. - «У меня уже слюнки текут от этого образа в голове, нет, я не могу дождаться, чтобы увидеть, как он ведет себя рядом с тобой. Я хочу фотографировать!» Ее отец выдавил из себя смешок. - «Ну же, Чан-Хи, давай не будем слишком вмешиваться». Слишком много, да, папа? Гах… по крайней мере, это отвлекает ее. - Ну, мама, папа, мне нужно идти. Увидимся через некоторое время. - Ладно, люблю тебя! - она повернулась к отцу с мягкой улыбкой. - «О, дорогой, это было бы не слишком много, чтобы небрежно сидеть в другом конце комнаты и записывать некоторые произведения, для целей поколений, конечно! Звонок быстро закончился». Рейчел закрыла глаза, вынужденная погрузиться в основные дыхательные упражнения деда, чтобы успокоить нервы, и опустила телефон на колени. Я только что открылась… Вау, я не думаю, что открылась так сильно почти кому-то с тех пор, как изменилась. Я могу справиться с некоторым смущением… я знаю, что она ничего не может с собой поделать, но… только, пожалуйста, не надо так сильно. Раздраженный хмурый взгляд Скарлет сменился любопытством, когда она наклонилась, чтобы сесть у стены. - «Кто, черт возьми, заставил тебя покраснеть? Я так старалась!» - фыркнула она. Рейчел бросила на нее быстрый взгляд. То чувство, которое у нее было… она почти уверен, что Скарлет ревновала только к одной мысли. Ну… это что-то новенькое. - «Окольным путем… ты это сделала». - Подожди, что? - Скарлет отвела взгляд в сторону. - «Ммм, как? Ты ведь разговаривала по телефону с родителями, верно?» - Это не имеет значения, - Рейчел покачала головой, издав короткий стон и поднимаясь на ноги. - «Давай разберемся со всем этим остальным». Голубые глаза Скарлет расширились. - «Нет, мне нужно знать! Ну же, ты знаешь, как… все мои триггеры… дай мне один, только один!» Рейчел повернулась к ней с сомнительной ухмылкой. - «А ты случайно не проверяла Энтони?» - Энтони? - глаза Скарлет сузились, когда она посмотрела на землю. - «Энтони… ты имеешь в виду…» - в очереди ее лицо просветлело. - «Н-Нет, нет, н-не так, Ммм… подожди, ты просто пытаешься отвлечь меня, не так ли?» - Может быть, - пожала плечами Рейчел, вытягивая руки высоко в воздух. Губы Скарлет сжались, одарив ее игривым взглядом. - «Не круто! Ты должна дать мне немного патронов». - Я не виновата, что ты все время скучаешь по кораблю, - размышляла Рейчел, направляясь к Бри и Сэре. - Корабль… настольная игра "линкор"? Это на самом деле звучит довольно весело, мы должны сыграть в нее, - пробормотала Скарлет, поднимаясь, чтобы последовать за ней. Краем глаза Бри заметила их приближение и повернулась к ним лицом. - «Закончила с тем, что тебе нужно было сделать?» Рейчел кивнула. - «Да, я проинформировала Тома, и он посылает несколько полицейских, чтобы забрать моих родителей и привести их в офис». - О, так мы познакомимся с твоей семьей? - спросила Бри с улыбкой. - Вся команда. Сэра задумчиво промурлыкала ей что-то. - «Я скажу, что мне пришло в голову, какая у тебя семья. Я имею в виду, что после того, как я видела, что тебе удалось сделать, какими должны быть твои родители?» - Надеюсь, они тебя не разочаруют, - усмехнулась Рейчел. В разговор вмешалась Скарлет. - «О, Молли очень милая, ее мама самая лучшая! Я мало что знаю о ее отце, но он кажется крутым». Серах, сложив руки на груди, брови нахмурились, когда она бросила взгляд между ними. - «Погоди, я и не знала, что вы были знакомы до того, как начались колебания». - О нет, мы не были, - быстро ответила Скарлет. - «Я познакомилась с ними только вчера, но они были очень добры ко мне», - ее улыбка стала вымученной. - «Я думаю, это может показаться не таким уж большим делом, но… но люди обычно не обращаются со мной так, когда узнают, что я вампир. Большинство людей бросают на меня испуганные взгляды… я знаю, что они на самом деле чувствуют», - пробормотала она, потирая левую руку. Ее голубые глаза расширились. - «О, я не виню их за это! Я просто… просто иногда это тяжело. Я уверена, что все наладится, хотя… надеюсь». - Нет, да, - мягко улыбнулась Бри. - «Я уверена, что со временем все наладится! Ты действительно хорошая девушка - подожди, ты сказала, что у тебя есть спонсор одежды?» - спросила она, повернувшись к Рейчел. - Ммм, кстати об этом, - Рейчел посмотрела в сторону, заметив толпы людей, записывающих или фотографирующих их за полицейскими кордонами. - «Мы должны поторопиться и сделать это заявление, прежде чем какой-нибудь другой выскочка-подражатель журналиста попытается опередить нас». Она одарила обоих агентов невинной улыбкой. - «Итак, не могли бы вы оплатить наш счет?» Бри схватила ее за левый локоть и посмотрела на Сэру. - «Я думаю, мы могли бы… я не думаю, что мы действительно могли бы оправдать использование средств DDA для чего-то подобного, и это всего лишь один комплект одежды, верно?» Да… наверное, стоит попросить их купить нам только одну пару. Мы можем вернуться завтра вечером и взять кое-какую одежду. Хорошо, что военное положение, похоже, заставляет предприятия работать дольше, чем обычно, после всех потерянных доходов. Мама, наверное, тоже хотела бы присоединиться к нам. Блин… она с ума сойдет, когда я ее спрошу. - Да, только одна пара одежды, которую можно легко представить в компании. Это довольно популярный бренд, поэтому его легко найти в магазине. Сера пожала плечами. - «Конечно, я могу достать его, Бри», - ухмылка осветила ее щеки, когда она подтолкнула свою напарницу. - «Кроме того, ты должна накопить на все то белье, о котором говорила». - Не говори так, будто я покупаю магазин, - пробормотала Бри, слегка покраснев и отвернувшись. - «Нет ничего плохого в том, чтобы купить что-то новое». - Так ведь? - промурлыкала Сэра. - «Хочешь произвести впечатление на своего жениха?» Рэйчел нашла яркие глаза Скарлет и нетерпеливое выражение лица гораздо более забавными, чем милый румянец Бри, но переступающие ноги женщины и зачесанные назад каштановые волосы были прямо из фильма. - Мило, - рассмеялась Рэйчел, прежде чем Скарлет успела начать свой собственный тычок. - «Почему бы нам не зайти в магазин, мимо которого мы проходили раньше?» - Да, давай сделаем это! - настаивала Бри. - «Нам надо… ммм… туда», - она указала назад, туда, откуда они пришли, сделав несколько шагов, чтобы подтолкнуть их, и Рейчел пошла в ногу. Рейчел не могла удержаться, чтобы не покачать головой вампиру, когда они проходили мимо офицеров, получающих показания, острые голубые глаза Скарлет были направлены на Бри, а разукрашенные черты лица Сэры двигались от их платьев к сумочкам, к макияжу и волосам. Да, я думаю, что это она так взволновала маму из-за этой семейной драмы, или… может быть, это мама принесла ее в Скарлет? Они определенно играют друг с другом с этими историями о манхве, крутящимися вокруг их голов. Толпа, казалось, все еще немного стеснялась ее сияния, когда они расступились, чтобы пропустить ее, и она вошла в магазин, но это не помешало некоторым из них следовать в нескольких шагах позади, надеясь услышать новости о том, что произошло внутри. Уже поступали сообщения о том, что люди были увезены МТ в несколько машин скорой помощи. Они довольно быстро нашли торговую зону Темпест рядом с другими известными товарами, и Рейчел быстро выбрала спортивный костюм. Скарлет поджала губы, оглядываясь на группу людей, только частично притворяясь, что они не слонялись вокруг, чтобы подслушать их разговор. - «Ммм… это обязательно должна быть спортивная одежда, Рейчел?» - пробормотала она, сдержанно поглядывая на спортивные лифчики и шорты. Рейчел слегка улыбнулась ей. - «А разве носить юбку не так же плохо?» - Нет… потому что мне нравится носить юбки, - пробормотала Скарлет. - «Я просто никогда не чувствовала себя комфортно, надевая облегающие вещи на публике». - А почему бы и нет? Не то чтобы тебе было чего стыдиться, - сказала Сэра, разглядывая несколько спортивных лифчиков. Скарлет явно не хотела, чтобы женщина услышала. - «Я, ммм… я просто чувствую себя немного… неловко». Рейчел говорила достаточно тихо, чтобы ее не услышали две другие женщины. - «Застенчивая, и ты хочешь носить косплей и матросские костюмы?» - Это другое… - простонала Скарлет, высунув левый клык, когда она посмотрела на стойку с обтягивающими велосипедными шортами из спандекса. - «Я просто немного побегаю трусцой», - сказала она достаточно громко, чтобы Сэра и Бри услышали. - «Ммм-у тебя есть какие-нибудь предложения?» Они быстро просмотрели варианты и выбрали свою одежду. Бри указала на черный мягкий спортивный бюстгальтер с крестом сзади и розовым логотипом Темпест, в то время как Сэра принесла Рейчел шорты Темпест Dri-FIT с рельефным тиснением с розовым поясным ремнем и логотипом на черной основе. Поначалу Рейчел не понравился розовый цвет, но она передумала, когда Бри заметила, что он соответствует цвету четырехлистного клевера в ее глазах. Air-Kicks* с тиснением Темпест были их лучшими беговыми составами, и Рейчел быстро схватила розовую и черную пару, чтобы соответствовать стилю. *Это такой тип подошвы на беговых кросовках известных фирм. Вообще, когда я искал Dri-FIT и Air-Kick, мне постоянно спортивную выдает одежду и обувь Nike. Мне пришло в голову, что автор как раз срисовывает с нее бренд Темпест:) Скарлет отклонила несколько предложений со спортивными бюстгальтерами и остановилась на красном спортивном платье с длинными рукавами от Темпест, три девушки подняли брови, когда она подняла его, чтобы проверить размер. - Что? Я люблю платья, и у меня никогда не было спортивного платья, оно также красное, что соответствует всей вампирской теме, - защищалась она, закатывая свои голубые глаза. - «Именно поэтому они и наняли нас, верно? У тебя есть вся тема лунного зайца, а у меня будет вампирский взгляд». Бри и Сэра вопросительно посмотрели на Рейчел в ответ. - Наверное, - промурлыкала Рейчел, прежде чем хихикнуть. - «В любом случае, ты не слишком много тренируешься, так что платье должно быть в порядке. Я просто думаю, что это немного странно… спортивное платье? Я имею в виду, может быть, для тенниса?» Они смеялись и шутили по этому поводу, когда все было готово для проверки после примерки одежды, Скарлет выбрала те же туфли, что и Рэйчел в черно-красном, чтобы соответствовать ее платью и волосам. Это было немного больше, чем ожидала Сэра, но Рейчел заверила ее, что они компенсируют ей это. Рейчел и Скарлет прошли в заднюю комнату и переоделись в свою новую одежду, используя сумку, которую продавец дал им для их предыдущих вещей. - Итак, - вздохнула Бри, бросив взгляд за угол, в сторону гримерной девушки, на толпу людей, ожидающих снаружи. - «Кажется, она стала больше». Сэра с сомнением улыбнулась ей. - Нет, не говори этого, - предупредила Бри, качая головой, но ее губы слегка изогнулись. - Я ожидала этого, - сказала Рейчел, слегка застонав и вытянув руки и ноги. Было что-то такое в плотной ткани, натирающей ее кожу, и в легком жжении, которое оставляли эти движения, что ей нравилось. Скарлет высунула голову из-за головы Сэры, чтобы лучше видеть. - «Подожди, это все репортеры?» - Нет, - вздохнула Бри. - "Facebook, Instagram", - говорят они. - «Большинство из них-блогеры, или они хотят что-то классное разместить на своих страницах в инсте или фейсбуке». - Просто следуйте за мной, - сказала Рейчел, подмигнув женщинам. Рейчел вышла из раздевалки вместе со Скарлет, Бри и Сэрой. Болтовня толпы стихла до шепота между людьми или тишины, пока они ждали, когда она выберет направление, и она знала, что распространился слух, что она была мифической фигурой, вовлеченной в инцидент на Южном пляже. Сколько там было светящихся девушек с большими ушами, хвостом и розовыми волосами, которые падали им на задницу? Она прошла прямо через толпу к женщине лет двадцати пяти с песочно-белыми волосами, спадавшими до лопаток. Они почти прошли мимо нее, и женщина выглядела слегка удивленной, Когда Рейчел остановилась, повернув к ней свои ярко-красные радужки. - «Подожди», - она оглянулась на Бри, - «разве она не ведущая новостей для CNABC, это Харли, верно?» Харли несколько раз моргнула своими карими глазами, прежде чем улыбка коснулась ее щек, она была скорее милой, чем красивой, и казалась моложе, чем ее движения мышц говорили Рейчел: "Гм, Да, да, я, а ты… …" - Рэйчел, - быстро ответила она. - «Я ваша большая поклонница». - О, - Харли пригладила волосы. - «Спасибо, это очень много значит. Итак», - ее улыбка стала любопытной, - «вы случайно не тот лунный заяц, о котором я слышала, что он прибрался на Южном пляже?» - Да, - ответила Рейчел с непритязательной улыбкой, и Бри с Сэрой обменялись обеспокоенными взглядами, вероятно, боясь, что она скажет что-то, что не было разрешено для публичного обнародования. Харли облизнула губы, пристально глядя на всех четверых, прежде чем оглядеть толпу, которая окружала их. - «Э, не могли бы вы дать мне показания по этому поводу? Мы можем пойти куда-нибудь в уединенное место, если ты предпочитаешь». - О, конечно, но не хотите ли вы чего-нибудь более свежего? - Как это событие? - переспросила Харли, указывая на полицейскую линию, едва видимую сквозь толпу. - Да, я была там, и это довольно тревожно, если честно, - вздохнула Рейчел. - «Хотя, я думаю, что это действительно должно быть выведено на свет, нам нужно разоблачить эти типы людей». Глаза Харли загорелись, как у собаки, зациклившейся на своей любимой игрушке, которую она держала вне досягаемости. - «Пожалуйста, я не хочу давить на тебя, если тебе неудобно говорить об этом, но что ты имеешь в виду, говоря, что мы должны разоблачать таких людей? Что происходит внутри?» - Ммм, - нахмурилась Рейчел, оглядываясь на толпу. - «Я бы предпочла не говорить об этом в присутствии такого количества людей». - Нет, я все прекрасно понимаю! - Харли кивнула, протестующе подняв руки и глядя на бормочущую толпу. - «Это же бесстыдные стервятники, верно? Почему бы нам не пойти в один из этих ресторанов и не поговорить?» - Конечно! Я действительно хотела бы поговорить с тобой об этом через любого из этих других людей, - ее лицо вытянулось. - «Я просто чувствовала себя… не знаю, ужасно из-за того, что мне пришлось сделать. Я знаю, что они были человеческими отходами, я имею в виду деми и торговцев людьми», - прошептала она достаточно громко, чтобы Харли могла услышать это сквозь шум толпы. - «И это только начало, но… нет, я боролась не только за себя, но и за других жертв, за этих бедных девочек, некоторым из которых было не больше четырнадцати!» Скарлет, Бри и Сэра изо всех сил старались следить за тем, как Рэйчел меняла атмосферу, оставаясь молчаливыми, кивая или качая головой, чтобы имитировать ее направление. - Я… это… действительно тяжело думать о том, что могло случиться с нами, - Скарлет сглотнула, и она отлично играла нервную девушку-вампира, что было более вероятно из-за того, что она на самом деле не играла эту роль. - О, - Харли озабоченно наморщила лоб, но она была очень осторожна в своих словах, выбирая, - «Почему бы тебе не сесть со мной и не рассказать мне свою версию истории?» - Я не знаю, может быть, полиция… - Рейчел замолчала, оглядываясь на леску и пряча ухмылку, пока она раскачивала наживку. Харли быстро покачала головой. - «Подожди… Деми и торговля людьми?» - прошептала она. - «Нет, нет, нет, свобода информации! Не беспокойся о копах, они просто хулиганы», - фыркнула она. - «Пойдем куда-нибудь, где мы сможем поговорить наедине, если ты все еще хочешь, чтобы я выслушала твою версию истории, которая полностью зависит от тебя!» Рейчел прикусила нижнюю губу, на мгновение, оглядываясь на Скарлет, прежде чем спрашивать, - «ММХ, мы действительно должны их разоблачить. Разве мы не должны?» - Ммм… это было довольно отвратительно, - пробормотала Скарлет. - «То есть я не хочу говорить», - нервно хихикнула она, - «но ты можешь! Я просто… я действительно не могу…» - Нет, я понимаю, - простонала Рейчел, проводя рукой по волосам. - «Ммм… может быть, мы сможем помочь другим не получить такой же опыт?» Скарлет поджала губы и, избегая смотреть ему в глаза, уставилась на свои туфли. - «Возможно…» - Да… я думаю, что буду чувствовать себя намного лучше, если поговорю с кем-нибудь об этом. - Хорошо, - Харли указал на ресторан, где можно было посидеть. - «Почему бы нам не пойти сюда? Я угощаю, просто мне сейчас очень любопытно и тревожно. Я хочу помочь, если смогу!» Поведение Рейчел прояснилось, когда она повернулась к Скарлет и снова к Харли. - «Это-это было бы так любезно с вашей стороны!» - она кивнула в сторону здания. - «Да, пойдем поговорим, нам нужно протащить этих подонков по грязи!» ‘Итак, сколько я хочу это доить? Я не так хорошо ее знаю, поэтому мне нужно быть осторожной, когда я подхожу к темам. Тем не менее, я не раз слышала позицию сети в отношении политики в школе, и это похоже на кошачью мяту для этой сети. Это не должно быть так уж сложно’, - подумала Рейчел. ---------- Преподнося историю т лица: Рэйчел Парк (наша лунная зайка, которая была в этом поезде гнева) Резюме: У Рейчел была одна из самых напряженных вещей, произошедших в последней главе… звонит домой и пытается уберечь маму от сердечного приступа. Она заплатила большую цену, отказавшись от победы ради своей матери… она знает, что Энтони там, и идет с огнем в глазах. Смогут ли наши лунные волосы справиться с самой большой угрозой ее жизни ?… материнская потребность встраиваться в отношения своей дочери. На более легкой ноте Рейчел выбрала ведущего новостей, чтобы раскрутить свою историю… ура. Рейчел последовала за Харли через толпу в ресторан. Ее уши отслеживали многочисленные разговоры, которые говорили ей, что более чем один человек ищет ближайший ресторан по действию, и из обсуждений большинство даже не знали о них. Тем не менее, было несколько человек, которые хотели получить крупицу информации, и если это означало подслушивать через столы, то так тому и быть. Сера, Бри и Скарлет следовали за Рейчел и Харли; мышцы агентов были напряжены, вероятно, нервничая из-за того, что она могла бы сделать. - Мы серьезно собираемся поговорить с каким-нибудь ведущим новостей? - спросила Сера, наклоняясь, чтобы прошептать на ухо Скарлет. Бри наклонилась вперед, а Скарлет покачала головой: «У Рейчел всегда есть план, я просто плыву по ее течению». - Ммм, - губы Серы сжались. - «Мы уверены, что у нее все в порядке с головой? Я имею в виду, я знаю, что она может танцевать вокруг разговора, но мы говорим о ведущем новостей здесь, и есть Релика…» Войдя в ресторан, все трое замолчали. Это было дорогое заведение с выставленными на витринах стеллажами вина, шикарным парусником и оформлением в морском стиле. Здесь была клубная атмосфера высшего среднего класса с полным баром и медленным джазом, играющим на заднем плане. Харли подошла прямо к дежурному мужчине. - «Привет! У вас есть свободные столики?» Он оглядел их группу с намеком на удивление, его глаза сосредоточились на Рейчел, прежде чем уставиться на таблицу рассадки. - «Ммм, давай посмотрим… на пятерых?» Рейчел обернулась, подмигнув подругам, чтобы успокоить их нервы, она слышала, как несколько человек на улице разговаривали или направлялись в выбранный ими ресторан. Действия полиции привлекли толпу, и теперь они проголодались. - Да, - ответил Харли, оглядываясь на Скарлет и агентов. - «Вы, леди, собираетесь присоединиться к нам, верно?» - Так и будет, - ответила Рейчел, одарив их ослепительной улыбкой. - «Бри недавно обручилась!» Бри, Сера и Скарлет вздрогнули, когда улыбка Харли стала шире, а глаза метнулись к кольцу на пальце Бри. - «Поздравляю!» - повернувшись к официанту, она сказала: «Нам нужно купить немного вина, чтобы отпраздновать это событие. О, Ммм… кто-нибудь из вас несовершеннолетний?» - спросила она, наморщив лоб и обращаясь к Рейчел. Улыбка Рейчел не дрогнула. Мы пытаемся определить наш возраст, не так ли? Она довольно проницательна. - «Боюсь, мы со Скарлет не в том возрасте, когда пьют, а вот Бри и Сера - да». - Не хотите ли немного вина? - она сделала предложение агентам. Несколько человек открыли дверь позади них, становясь в очередь; Бри и Сера вопросительно посмотрели друг на друга, и Рейчел поняла почему. Как мне включить это в повествование? Встав между ними, чтобы привлечь их внимание, Рейчел тихонько хихикнула, заставив Харли с любопытством повернуться к ней. - «Бри и Сера все еще на дежурстве, так что я не знаю, смогут ли они выпить по стаканчику». Агенты изо всех сил старались скрыть свое удивление тем, что она вытеснила их натянутыми улыбками. Глаза Харли расширились, с недоумением оглядывая их наряд. - «О… подождите, они - вы обе полицейские?» - Нет, нет, - быстро ответила Рейчел. - «Они из департамента по делам Деми». - Ах, очаровательно! - карие глаза Хейли сощурились. - «Я слышала о новом отделе от вашингтонского отделения, но не более того, что было названо. Значит, они здесь с тобой, потому что ты мифическая?» - Вот именно, - вздохнула Рейчел. - «На самом деле, я думаю, что вызвала немного…» - она замолчала, глядя на группы людей, которые начали входить в магазин. - «О, нам, наверное, стоит присесть! Да, нас пятеро» - сказала она, обращаясь к дежурному. Казалось, он совсем запутался в их разговоре. - «Д-Да, одну секунду, ммм… для пятерых есть место сзади. Полагаю, вы хотите уединиться?» - спросил он, откидывая назад свою длинную белокурую челку и глядя на нее. Судя по напряжению мышц, его явно тянуло к ней, но она уже привыкла к такой реакции. Это должно быть вызвано моей экзотической внешностью. Сколько парней думали, что я хорошенькая, прежде чем я изменилась и заинтересовалась? Теперь это легко идентифицировать, но я не обращала на это внимания раньше. Я полагаю, что отслеживание мускульных движений парней и девушек, реагирующих друг на друга, дает понять, что люди привлекают десятки людей в течение дня и не действуют импульсивно. Ее широкое поле зрения поймало его бейдж с именем в тот момент, когда он вошел, - «Это было бы здорово, Такер», - сказала она с сияющей улыбкой. Он кивнул, одарив ее неуклюжей улыбкой, прежде чем жестом пригласил их следовать за ним к красному кожаному дивану, стоящему напротив овального стола с тремя черными мягкими креслами. За диваном и слева были две картины, одна из которых изображала джунгли, а вторая-охоту на лис. - «Я займу все остальные столики раньше, чем те, что стоят рядом с вашим, надеюсь, вы хорошо проведете время в столице». - Это так мило, - ответила Рейчел. Харли, Бри и Сера весело покачали головами вне поля зрения мальчика. Скарлет была слишком сосредоточена на том, чтобы выглядеть естественно, чтобы даже заметить это. Рейчел, не снимая своей приятной маски, уселась на красную кушетку, рядом с ней-Скарлет. Агенты и ведущая новостей сели в черных кожаных креслах. Такер протянул каждому меню. - «Это ваш первый раз с нами?» Харли покачала головой, беря инициативу в свои руки. - «Ах, нет, нет, я часто прихожу сюда! В столице самые лучшие бифштексы в городе», - похвалила она, но ее улыбка вскоре погасла, когда она перевела взгляд со Скарлет на нее. - «Подождите, ммм… я невнимательна?» - она усмехнулась. - «Вы двое едите мясо?» - Да, - ответила Рейчел, ставя сумку с одеждой рядом с диваном, в то время как Бри, Сера и Харли бросили свои вещи на стулья. - «У Скарлет очень разборчивая диета, которая, вероятно, не сработает здесь. А еще она немного застенчива», - сказала она с хитрой ухмылкой в ее сторону, заставив Скарлет покраснеть и опустить голубые глаза на колени. - «Но ведь она очаровательна, правда?» - Так оно и есть, не так ли? - Харли хихикнула, ободряюще улыбнувшись Скарлет. - «Не волнуйся, дорогая, я не буду ни тыкать, ни подталкивать. Я просто хочу услышать историю вашей подруги, и если у вас есть что добавить, не стесняйтесь». Теперь, когда она дала Скарлет выход, Рейчел изменила направление разговора, повернувшись к Такеру. - «Ладно, для меня вода, а как насчет вас троих?» - спросила она, переводя взгляд с одной женщины на другую. - Воды, - ответили они все, и Такер ушел с их заказом. Рейчел сложила руки на коленях, склонив уши влево. - «Ну, вы же хотели узнать, что произошло в кафе, верно?» Харли усмехнулась, достала телефон и положила его на стол. - «Ты не будешь возражать, если я запишу это, просто чтобы мне не пришлось делать физические заметки, верно?» - Конечно, нет, нам нечего скрывать, - ответила Рейчел. Любопытная улыбка коснулась щек Харли, когда она включила свое записывающее приложение и откинулась назад, скрестив ноги и поправляя платье. - «Это замечательно. Вообще-то, не могли бы мы сначала получить базу? Не могли бы вы назвать свое имя и рассказать мне немного о себе, чтобы я знала, как вы себя идентифицируете?» Рейчел ответила без колебаний: «Меня зовут Рейчел, и я превратилась в мифического лунного зайца примерно неделю назад, во время события колебаний. Это было более чем немного шокирующе, - хихикнула она, усаживаясь поудобнее. - И каково это было? - спросил Харли. - «Я имею в виду, я знаю, что это описано в названии события, но мне просто интересно ваше собственное мнение о том, что с вами произошло». Бри и Сера взяли свои меню, пытаясь отстраниться от разговора, и Скарлет последовала их примеру, подняв буклет, чтобы скрыть свое лицо. Рейчел пожала плечами. - «Сначала это было ужасно. Вся моя внешность изменилась, и я могла слышать довольно далеко. Я сидела на том же месте, пытаясь какое-то время справиться со всем этим, но постепенно привыкла к этому новому телу. Можно сказать, что адаптация является частью этой трансформации». Харли облизнула губы и склонила голову набок. - «Знаешь, это действительно странно. Как ты думаешь, почему ты превратилась в лунного зайца вместо того, чтобы сказать… я не знаю, в собаку или белого медведя, или даже в одного из этих… как там они говорят, мерзких людей?» - Аберранткин, - быстро поправила Рейчел. - Хорошо, хорошо, - пробормотала Харли, смущенно качая головой. - «Прошу прощения. Я не хочу никого обидеть. Появляется так много новой информации, что мне трудно держать голову прямо, вот почему у меня есть команда, которая работает со мной». - Нет проблем, - сказала Рейчел, открывая свое меню, но держа его достаточно низко, чтобы видеть весь ресторан и читать пункты в буклете. - «Почему я изменился, кто знает? Я не нашла окончательного ответа, почему все это произошло, но это определенно вызвало панику». - Кстати, о панике, - промурлыкала Харли, остановившись, когда официантка принесла им воду. - «Ах, мы еще не закончили решать наши заказы, не так ли?» - спросила она, взглянув на агентов и Рейчел. - Нет, но, Кхм… мы с Бри сами справимся со своими расходами, - заявила Сера. - Чепуха, - усмехнулся Харли. - «Я же сказала, что справлюсь. Если вы настаиваете, то я понимаю, но я рассматриваю эту возможность для себя. Позвольте мне сделать что-нибудь приятное для всех вас, и это особенный день Бри, верно? Дай мне шанс проявить свою поддержку, я целиком за красивую молодую женщину, которая находит свою любовь, и когда это так трудно для сотрудников правоохранительных органов» - успокоила она. Рейчел благодарно кивнула. Она хороша. Если они и дальше будут отказываться, то будут выглядеть плохо. - Я… хорошо, спасибо, Харли, - неохотно сказала Сера, пряча свое смущение за улыбкой. - Да, дайте нам немного времени, - сказал Харли, и официант удалился. - «А теперь давайте посмотрим… Кстати, о панике, не могли бы вы рассказать мне, почему вы оказались замешаны в инциденте на Саут-Бич? Вы изначально были там, для начала?» - О, я не думала, что тебя заинтересуют старые новости, - усмехнулась Рейчел, как будто не было ничего, что стоило бы скрывать. - «Что вы слышали, в последнее время я была немного не в себе». - Ммм, банды, терроризирующие и убивающие граждан после получения этих сил, но почему бы вам не рассказать мне об этом своими словами? Я хотела бы посмотреть, согласуется ли то, что я слышала, с тем, что произошло на самом деле. Это вполне подходящая формулировка. Может быть, она думает, что то, что я скажу, будет чистой правдой, пытаясь придать мне уверенности, чтобы высказать свое мнение. Рейчел скривила губы, скрестила руки на груди и задумчиво вздохнула. - «Хм, даже не знаю, что я могу сказать. Военные были вовлечены, и все такое, и я не хочу попасть в беду». - О, ну, если это так, то это может быть совершенно не для протокола! Я могу выключить диктофон и вообще не упоминать твоего имени. Три другие женщины внимательно слушали. Рейчел слышала, как напрягаются мускулы на лицах Бри и Серы, когда они думали, что разговор может повернуть на юг. - Нет, все в порядке, - усмехнулась Рейчел, пожимая плечами. - «Ну, давай посмотрим. Там был один главарь банды по имени Террелл, и он был настоящим куском работы. Я слышала», - она усмехнулась, показывая на свои уши, - «что у него были связи с картелями, и его сыновья, Маркус и Даран, похитили брата моего друга в качестве заложника». - Подожди, что? Подожди, - Харли села ближе, нахмурив брови. - «Так вот почему вы там оказались: у одного из ваших друзей похитили брата?» - Да, - Рейчел покачала головой, ее лицо исказилось от отвращения. - «Это также произошло прямо у нас на глазах. Они издевались над нами, и если мой друг не появится, мы не знали, что с ним может случиться. Я имею в виду, что эти парни могли телепортироваться, создавать щиты, и было так много других ужасных вещей, которые они делали, что мы не знали, что бы с ним случилось». - Ничего себе… я ничего подобного не слышала, - пробормотал Харли, на мгновение замолчав. - «Так зачем же они его похитили? Они уже успешно отбили армию, и я слышала, что они даже украли танк… фотографии, выходящие из поврежденного здания, это… стрельба из танка на американской земле. Я не думаю, что такое когда-либо случалось в американском городе». - Я была там, когда его застрелили, - грустно вздохнула Рейчел. - «Нам даже пришлось помочь некоторым людям, оказавшимся под завалами». - Неужели… - Да, это было безумие! Буклет Скарлет немного опустился, чтобы показать ее сердитые голубые глаза. - «Они использовали детей в качестве живого щита, привязывали их к танку и приставляли пистолеты к их головам… настоящие дети, примерно пяти-семи лет. От этого меня затошнило». Харли поджала нижнюю губу, когда ее карие радужки сменились алыми. - «О, вы тоже там были? Погоди, это твоего брата похитили?» Зная, что большая часть информации рано или поздно выйдет наружу, Рейчел продолжала направлять разговор в соответствии со своими целями. - «О нет, нет, это была другая подруга по имени Мария. Скарлет была там, чтобы поддержать нас, она даже вызвалась, когда мы сказали, что она не должна идти». - Я просто хотела быть полезной, - прошептала Скарлет, снова прячась за меню. - Но стало еще хуже, - пробормотала Рейчел, убирая волосы за левое плечо, чтобы привлечь внимание Харли. - «Мы выяснили, что они убивали детей, женщин - они уже убили многих мужчин и всех, кто сопротивлялся. Мы говорим о сотнях трупов». Харли кивнула, прижав руки к худому животу. Она была явно взволнована этим событием. - «Да… я видела фотографии - военные грузовики, перевозящие тела. Вы говорите, что все это сделала одна группа? Там не было вовлечено несколько банд, и Мария… ты говоришь о том мифическом единороге, которая была задействована на новостных станциях?» - Ммм… да, и Террелл сделал это всего лишь с горсткой Деми, но была команда морских котиков, которая помогала подавлять и направлять все, они настоящие герои. - Я слышала о команде морских котиков, и там было много правоохранительных органов, которые держали граждан спокойными и безопасными в нескольких областях, забаррикадировав двери. Количество волонтерской работы, которая происходит прямо сейчас, просто невероятно. Хотя, как их остановили? Может быть, это были военные… потому что я слышала разные истории и видела несколько видео, которые еще даже не попали в социальные сети. Я также хотела бы немного больше информации о вашей подруге - единороге. Рейчел почесала висок и покачала головой. - «УФ» - ее глаза метнулись влево, губы сжались. - «Э… нет, это мы с друзьями их остановили. Мы отправились туда, чтобы вернуть брата Марии, но… ситуация немного вышла из-под контроля, и поскольку мы уже были там, мы не могли просто смотреть, как убивают детей. У них было два легендарных человека, которые были довольно сильны, и я даже была брошна через три здания одним из них! Это было очень больно…» Харли на мгновение открыла рот, нахмурив брови, затем наклонилась вперед и схватила телефон. - «Подожди, подожди, подожди… три здания?» - Рэйчел поморщилась, когда та вытащила несколько фотографий. - «У меня есть видеозапись группы людей в здании, которое… по их словам, это было похоже на танк, который врезался прямо в это место. Это была ты?» Она посмотрела видео, но было темно, и на экране было только несколько подростков и пожилых мужчин, которые волновались из-за обрушения здания. Рейчел пожала плечами, глядя на них, и вспомнила их голоса, но она была слишком сосредоточена на драке с Коннером, чтобы уловить происходящее. - «Я помню, как эти люди разговаривали в том здании, когда я была в этом районе, так что это, вероятно, правильно. Вы должны простить меня, я была очень взволнована. - Легендарного парня звали Коннер, и он был практически неуязвим, когда касался земли… скажем так, он был достаточно силен, чтобы бросить в меня транспортный контейнер. О, и как вы можете видеть, бросил меня сквозь несколько зданий. - И все же ты убила его? - настаивала Харли. Ее уши слегка отодвинулись назад, когда она сделала глубокий вдох. - «Я сделала то, что должна была сделать. Мои волосы фактически выскользнули из его хватки, он раскачивал меня, прежде чем я влетела в машину, которая пронеслась со мной через три здания. После этого я, спотыкаясь, выбралась на улицу, и он погнался за мной, так что я защищалась». - Это… невероятно, - губы Харли поджались, когда она откинулась назад, положив телефон обратно на стол. - «После всех этих оскорблений ты все еще была в состоянии не только защитить себя, но и убить его. В целях самозащиты», - быстро добавила она. - «И все же… это заставляет меня задуматься о твоей стойкости и силе. Судя по тому, что ты мне рассказала, Супермен вцепился тебе в горло, и ты потерпела поражение, но все же победила. Как же так?» Рейчел позволила наступить тишине, делая вид, что она раздумывает, как ответить, тихая суета ресторана продолжалась. - «Честно говоря… я была достаточно удачлива и осторожна, чтобы выиграть время, чтобы понять его слабость - ну, и он был невероятно высокомерен, как и большинство мужчин, верно?» - она заставила себя хихикнуть, подыгрывая идеологии, которую услышала в сети. - «Как эта худая, похожая на кролика девушка-зверь могла что-то сделать с настоящим мужчиной? После этого Мария привела меня в порядок». - А? - хмурый взгляд Харли превратился в ухмылку. - «Он был одним из этих типов?» Рэйчел печально покачала головой, используя одно из многих ключевых слов, которые она слышала от журналистов. - «У него была запатентована токсичная мужественность». - Судя по цифрам, сила у него скорее между ног, чем в голове, - фыркнула Харли. - «Ну, тогда… хорошо, это ответ на некоторые мои вопросы о том инциденте, но как насчет Марии? Почему она стала мишенью этого филиала картеля?» - Это просто, - ухмыльнулась Рейчел, постукивая указательным пальцем по столу, чтобы привлечь к себе внимание. - «Это та же самая причина, по которой военные и все остальные хотят от нее кусочек». - Исцеление? - прошептала Харли. - Исцеление. У Террелла был рак, и Мария могла очистить его, таким образом, безопасность ее брата ради исцеления боссмена. Харли несколько раз щелкнула языком. - «Это действительно невероятно… даже волшебно», - промурлыкала она, глядя на лежащую перед ней салфетку. - «Я видела видео, где Мария бьет самодовольное лицо Джексона, это было весело, и все могли видеть, что происходит. Неужела она действительно такая каждый день?» - Чола до мозга костей, - задумчиво произнесла Рейчел. - «Вообще-то у нее очень доброе сердце, но если кто-то ей перечит, она еще и вспыльчива». - Я это вижу. Я слышала, что она сотрудничает с кучей крупных технологических компаний. Рейчел пожала плечами. - «Вряд ли я смогу чем-то помочь. Я, наверное, позвоню ей, чтобы проверить, как идут дела, когда мы закончим». - Я дам вам свою карточку, если она захочет войти в нашу сеть, просто позвоните. - Я отдам ее ей. - Спасибо, - Харли почесала нос, разглядывая свою одежду. - «Я заметила, что вы со Скарлет носите одну и ту же марку. Это по собственному выбору?» Опустив глаза, Рейчел поправила свой спортивный бюстгальтер. - «А, это? Да, вообще-то, нас спонсирует Темпест. Я думаю, что мы вроде как становимся вирусными прямо сейчас на нескольких платформах», - засмеялась она, расчесывая пальцами волосы. - Это правда? - Харли сложила руки на груди, глаза ее сверкали. - «После этого мне придется тебя навестить. Итак, вы остановили террористов, исчезли с карты на несколько дней и были с армией в каком-то нераскрытом месте, как говорят некоторые из моих источников, и теперь, по вашим словам, вы уничтожили группу торговцев Деми, верно?» М-м-м, это хитро - прятать его там. - Я не могу ничего подтвердить или опровергнуть насчет любых историй с военными. Я имею в виду, что мы вроде как вмешались в правительственную операцию, поэтому нас нужно было допросить. Есть еще тот факт, что я Мификин, а это значит, что они обязательно захотят посмотреть на меня. Там было больше, чем один Мификин, вызывающий проблемы и дающий нам плохую репутацию. Тем не менее, я полагаю, вы могли бы сказать, что мы остановили террористов, расистов, женоненавистников, торговцев людьми и тому подобное, но я не хочу отнимать у полиции и военных участие в этом тоже. - Конечно, я не хотела бы отнимать у храбрых мужчин и женщин, которые защищают нас, - прокомментировал Харли. - «Хм… ладно, расскажи мне об инциденте с торговлей людьми», - она откинулась на спинку сиденья, скрестив ноги в противоположную сторону. - «Откуда вам стало известно о нем? Была ли это военная операция? Полиция или…» - она повернулась к Бри с легкой улыбкой. Однако ее улыбка погасла, когда официант вернулся с горящими глазами, готовый принять заказ. - «Ах, Ммм, простите, но вы готовы сделать заказ?» Они заказывали по очереди. Скарлет откашлялась, одарив официанта натянутой улыбкой и пряча лицо от Харли. - «Не могли бы вы дать мне немного времени, чтобы посмотреть. Я, наверное, ничего не закажу, но… но, может быть, через некоторое время». - Ну конечно! Я принесу остальные заказы, - заверила она, беря меню. Рейчел быстро привлекла всеобщее внимание, когда официантка ушла, минуя ее зонд. - «Ладно, а как я об этом узнала? Ну, у меня есть еще одна подруга. Я бы предпочла не упоминать ее имени, ей не нравится внимание прессы». - Я понимаю, - кивнула Харли, делая глоток воды. - «Продолжай». - Ну, она сказала, что есть одно место, где горничные получают очень высокую зарплату, но тут есть одна загвоздка. - Горничные… вы серьезно? Разве ты уже не спонсируешься Темпестом? - Это что-то новенькое, - призналась Рейчел. - «Я не знаю, к чему это может привести, поскольку это случилось только на этой неделе. Итак, мы пошли проверить эту должность горничной, и, честно говоря, это звучало довольно подозрительно. Я имею в виду, что они хотели только зверолюдей». Рейчел откинулась назад, проводя рукой по волосам. - «Ха… как же мы в конце концов окажемся в этой неразберихе? Я подумала, эй, я достаточно близко, мы могли бы войти». - А? - Итак, мы со Скарлет пошли проверить это место, и они отвели нас в заднюю комнату, чтобы сделать некоторые документы. Вот тогда это и случилось… - Что случилось? - Я все слышала прямо из уст Калистрато Баллестероса. Он - гангстер среднего звена, пытающийся поймать взгляд картелей и заполнить пространство, оставленное Терреллом. То, что он делал с этими зверолюдьми… и человеческими девушками, было не намного лучше. Я имею в виду, это его жирное, жирное тело на всем протяжении его… - Погоди, значит… он это делал… - Да. По его словам, чтобы проверить товар, - пробормотала она с отвращением, и хмурый взгляд упал на лица Бри и Серы. - «Я уверена, что медицинские заключения подтвердят это». - Какая свинья… я, м-м-м… один мой знакомый из полиции сказал, что эти люди были жестоко… по его словам, разбиты вдребезги. А еще я слышала, что это твоих рук дело. Я вижу, что лейтенант не мог держать рот на замке. Ну, это нормально. Рейчел глубоко вздохнула. - «Да, все очень быстро вышло из-под контроля, когда нас притащили, чтобы накачать наркотиками, и я не собиралась позволить этому случиться со мной. А вы бы хотели?» Харли закусила нижнюю губу и медленно покачала головой. - «Нет… я бы не стала». - Я тоже, - пробормотала Рейчел, глядя на стол, как будто снова видела происходящее. - «Они открыли по нам огонь, когда мы проявили признаки сопротивления. У них там был Скорпионоподобный Деми, который вводил яды девушкам… чтобы они были в сознании, когда они… когда их… Баллестерос посмеялся над этим в своем звонке. Он сказал, что это было легче, чем когда-либо, и теперь им не нужно было платить за все эти отслеживаемые медицинские принадлежности». - Мой Бог… - Они не могли кричать или даже плакать, и они щекотали девочек, чтобы получить улыбку на их лицах, прежде чем парализовать их в этом состоянии. Они хотели, чтобы они смотрели определенным образом на эту задачу, это было очень методично. - Это отвратительно, - Бри сглотнула, сжимая руки под грудью. - Как только они… проверяли, как девушки себя ведут, девушек загоняли в маленькие тесные коробки и отправляли на грузовиках. У яда был лимит времени, было подсчитано, как долго они должны были находиться в дороге. Две девушки уже были отправлены к клиентам. Полиция направляется в эти места сейчас после того, как нашла список клиентов в его офисе. - Когда они открыли огонь, я сделала все возможное, чтобы не убить их, но мне пришлось защищаться, и я не могла с чистой совестью оставить этих девушек внизу на произвол судьбы… не после того, что я слышала, - она задохнулась, сделав глубокий вдох. Харли боролась со слезами, сочувствовала девочкам и ставила себя на их место. - «Да» - она прочистила горло. - «Это, Ммм… спасибо, что поделились. Мы должны сделать так, чтобы подобное никогда больше не повторилось. Как мужчины могут так поступать с женщинами?» Наступила тишина, и через несколько секунд ведущая новостей сделала несколько глубоких вдохов, обмахивая лицо веером. - «Ладно, давай попробуем перейти к более приятной беседе. Думаю, с меня хватит, а пока я лучше узнаю о тебе побольше. Не могли бы вы дать мне свой номер телефона, на случай, если у меня возникнут еще вопросы?» - Конечно, вот, дай мне свой номер, и я напишу тебе… Они обменялись информацией и перешли к более легкой дискуссии. Рейчел перевела разговор на Бри и то, как прошло предложение, стараясь как можно меньше рассказывать о себе. Остальная часть ужина была намного легче, чем она ожидала, но она сделала это приемлемым образом. Теперь предметом разговора будут ужасы того, что сделали эти мужчины, а не то, что сделали с ними. Во время еды Рейчел откашлялась и позвала официанта, чтобы тот принес коробки с едой. - «Мне очень жаль, Харли, но мои родители, вероятно, уже едут, чтобы встретиться со мной. Я не ожидала, что это займет так много времени, и мне все еще нужно написать полицейский отчет». - О, нет проблем, нет проблем, - Харли вытерла губы салфеткой. - «Что вы думаете об этом месте?» - Превосходно! - ответила Рейчел с ослепительной улыбкой. - «Хотя», - ее улыбка погасла, - «я чувствую себя немного виноватой в том, что хорошо провожу время, в то время как этим бедным девочкам приходится иметь дело… со всем этим». Настроение испортилось, как она и планировала. Харли закусила нижнюю губу, прежде чем разочарованно вздохнуть. - «Да… по крайней мере, справедливость восторжествовала, но в то же время… ничего не может быть достаточно, чтобы вернуть то, что эти люди украли у тех девушек». Каждый из них торжественно кивнул, и после еще нескольких прощальных слов Рейчел вывела Скарлет, Бри и Серу, а Харли осталась, чтобы заплатить по счету. Все вышло более или менее так, как я надеялась. Теперь мы увидим, как она на самом деле опишет это, когда ее голова и эмоции прояснятся. Она быстро написала краткое изложение того, что она сделала для Харли в отчете. Брайт и Хизер были слишком заняты спасением двух других девочек, чтобы беспокоиться о них в этот момент, но Рейчел почти не сомневалась, что они попытаются найти ее позже для продолжения. Кроме того, будет проведено внутреннее расследование, от которого она вряд ли сможет уклониться. Рейчел последовала за Бри и Серой к их автомобилю, как только Скарлет и она закончили, медленно пробираясь по переполненным улицам центра Майами. Им пришлось отказать в комментариях нескольким журналистам, но в конце концов они выбрались из толпы. Оказавшись на свободе, Сера подняла бровь. - «Была ли в этой истории ложь?» - Нет, - ответила Рейчел с невинной улыбкой. - «Дело не в том, что вы говорите, а в том, как вы это говорите и представляете информацию». Бри вздрогнула, бросив взгляд на свою сумочку. - «Погоди, она оставила магнитофон или что-нибудь еще в наших сумках?» Рейчел усмехнулась. - «Нет, я очень внимательно следила за каждым движением ее тела, она ничего не уронила». Улыбка Серы стала лукавой. - «Честно говоря, я не могу поверить, насколько изобретателен и силен этот слух». Скарлет молчала, опустив голову и замыкая шествие. Рейчел обернулась, ее губы слегка дрогнули. - «Что случилось, Скарлетт?» - Это просто… эмоции, - пробормотала она, обхватив себя руками и свернувшись калачиком. - «Ты не ошиблась… эти девочки уже не будут прежними. Они потеряли силу… они чувствовали себя слабыми, беспомощными, они недавно проснулись, и я это чувствовала». Рейчел знала, что она имеет в виду и почему так расстроена. - Да, благодаря вам двоим они больше ни с кем так не поступят, - проворчала Сера. - «Честно говоря, их также следовало бы кастрировать». - Если бы законы были такими, - усмехнулась Бри, - «как ты думаешь, сколько бы у нас было инцидентов?» Это не то, что она имеет в виду. Рейчел замедлила шаг, обняв Скарлет и притянув ее к себе. Она чувствовала, как дрожат ее мышцы, когда она пытается скрыть это. Эмоционально ей нравится это чувство, мысленно она испытывает отвращение к самой себе. Настоящий вопрос Скарлет в том, как она справляется с этим ощущением? Она ничего не может поделать с тем, что чувствует. ---------- Приходим к соглашению От лица: Рэйчел Парк (наша интриганка делает свое дело) Резюме: Рейчел выделила ведущую новостей (а не настоящего репортера), чтобы получить толику снисхождения и придать делу дополнительный окрас, чтобы защитить ее от основных средств массовой информации, представляя свой поворот в истории. Харли получила ее номер, чтобы она могла перезвонить и подтвердить все или получить комментарии, прежде чем Рэйчел прервала общение. Основное внимание теперь должно лечь на торговцев Деми. Рейчел запрыгнула на заднее сиденье того, что, как она предположила, было правительственным внедорожником Бри и Серы. Было немного забавно, что это был фирменный черный. Внутри было чисто, ухоженно, и был лимонный освежитель воздуха, который она сразу же определила. Она поставила их сумки с одеждой на среднее сиденье. Скарлет обошла машину с противоположной стороны, Бри села за руль, а Сера - на переднее сиденье. Закрыв дверь, Рейчел поправила волосы и пристегнула ремень безопасности, прежде чем закрыть глаза и расслабиться, откинувшись на кожаное сиденье. Скарлет сделала то же самое, положив руки на колени. - Ну, это уже кое-что, - простонала Сера, ее мышцы напряглись, когда она потянулась. Бри не сразу завела машину, положив руки на руль, прежде чем позволить своему лбу упасть в них с мягким зевком. - «Ммм… да, я пыталась удержать это в себе, я так устала». - Честно говоря, - усмехнулась Сера, - «я не думала, что ты сможешь уснуть сегодня ночью после бомбы, которую Джонас сбросил на тебя». - Я тоже, - вздохнула Бри, приглаживая свои каштановые волосы, прежде чем сесть обратно. - «Я была так взвинчена, но теперь… я чувствую себя мертвой внутри». - То же самое, - пробормотала Сера, прежде чем выпустить мягкое раздражение и ухмыльнуться. - «Высокие каблуки не помогают, я не часто их ношу». Раздался мягкий треск кожи, когда Скарлет наклонилась вправо и влево, пытаясь ослабить напряжение. - «Но вы обе выглядите очень мило. Как зовут твоего спутника, Сера?» Сера поджала губы, склонив голову вправо и глядя в окно. - «Брайан. Он хороший парень. Немного застенчивый, и я не думаю, что он ходил на много свиданий, но эй, и я тоже некоторое время», - она усмехнулась. - Там была какая-то химия, - прокомментировала Бри, заводя внедорожник и начиная путь к штаб-квартире ФБР. - «Он тоже неплохо выглядит». - Подробности? - спросила Скарлет после короткого вдоха и более уверенного тона. Рейчел продолжала слушать, прокручивая в голове возможные сценарии предстоящих часов. Встреча с Маэллой снова может оказаться непростой задачей, и она уже не чувствовала себя так спокойно, как раньше, когда рядом была Мария, да еще с тем фактом, что там будет ее семья. Энтони тоже не выходил у нее из головы, одна только мысль о встрече с ним вызывала у нее в животе рой бабочек. Мало того, что я снова увижу Энтони после того, как он обо мне спросит, но и вся семья будет критически смотреть на него, а у мамы есть мишень на его спине. Кроме того, у нас есть Маэль, Кайл и Скарлет. Мне нужно присматривать не только за Маэллой, Кайл по большей части неизвестен, и Скарлет влюблена в него. Я не хочу видеть, как она страдает, и не только по одной причине, но она также сама себе женщина, и ей нужно выбраться из пузыря депрессии, в котором она находится. Я могу побеспокоиться о новых мифах и легендах, когда они приедут сюда… на самом деле, я, вероятно, буду спать к тому времени, когда они прибудут в здание ФБР. Да, это забота о будущем. Прямо сейчас у меня есть отчет, который я должна дать Дэвиду, который также включает новичков, я полагаю, и мою семью. Комок застрял у нее в горле, когда она переключалась между сценариями, все еще держа свой слух острым, ища любой намек на разговор, который мог бы ее заинтересовать. Разговор Бри, Скарлет и Серы стал более легким, и Рэйчел не могла не пассивно уловить это, поскольку она работала над проблемами, омрачающими ее душевное спокойствие. - Брайан? Ммм, давай посмотрим, - пробормотала Сера. - «На самом деле он не такой уж высокий, всего пять футов девять дюймов, и он тощий. У него длинные светлые волосы…» - Длинные? - Скарлет прервала его с легкой улыбкой. - «Не думала, что тебе нравятся мужчины с длинными волосами». - Попробуй каждого парня, с которым она когда-либо встречалась, - хихикнула Бри, ведя их к шоссе. - Эй, ну же, - проворчала Сера, бросив на Бри игривый взгляд. - «Это неправда». - Пошли, - ухмыльнулась Бри, не отрывая глаз от дороги. - «Тебе пришлось бы вернуться в школу, чтобы найти мужчину, с которым ты встречалась, а это нечестно, потому что тогда я тебя не знала». - Не говори так, будто я стара, черт побери, - рассмеялась Сера. - «Это было не так давно», - пробормотала она, убирая свои светлые волосы за уши. «Был один парень по имени Уэсли с военной стрижкой, с которым я тогда встречалась, он был в команде по борьбе». - Итак, одна рыба в бочке чего, восьми? - Семь, но Брайан отличается от других парней. Он немного зануда, что для меня совсем другой. - А? - промурлыкала Скарлет. - «Что за кретин?» Сера пожала плечами. - «Я знаю его не так уж давно, на самом деле это устроила сестра Бри». - У тебя есть сестра? - в шоке спросила Скарлет. Бри приподняла бровь. - «Да? Я не думала, что это будет так уж удивительно, я имею в виду, мы тусуемся раз в неделю или две, и наверстываем упущенное». - В любом случае, - вздохнула Сера, скрестив руки на груди, и поерзала на стуле, поправляя ремень безопасности, прижатый между ее грудями. - «Он слушает фантастические аудиокниги, играет в онлайн-игры и работает с умственно отсталыми, помогая им развивать жизненные навыки». - Аниме? - спросила Скарлет с мягкой улыбкой. - Может быть? В наших разговорах об этом не упоминалось. - Что привлекло твое внимание в нем? - Скарлет толкнула его, слегка наклонившись вперед. - «Похоже, ты собираешься дать ему еще один шанс». - Честно говоря, - Сера помолчала. - «Ммм, правда, его ярко-голубые глаза», - хихикнула она. - «Я никогда не видела таких голубых глаз у парня, и пусть он не получил высшего образования, но он умен». - На секунду возникло некоторое напряжение, - с лукавой усмешкой произнесла Бри. Скарлет наклонилась вперед. - «Ох, ну скажи же!» - Не-а, - покачала головой Сера, - «все было не так уж плохо. У него просто было несколько других мыслей о некоторых сериях "Звездных Врат", чем у меня, которые на самом деле были довольно хорошо продуманы. Я вроде как согласна с ним. - Мне очень понравился последний сезон "Атлантаса", но он сделал несколько хороших замечаний о том, почему предыдущие сезоны были намного лучше. Кроме того, актерский состав был выдающимся, но первоначальный состав был лучше. - Погоди, ты фанатка научной фантастики? - спросила Скарлет. Сера усмехнулась. - «Вообще-то я больше фанатка фэнтези, хотя, если ты спросишь меня, люблю ли я бифштекс или гамбургеры, то я скажу бифштекс, но хороший гамбургер привлечет мое внимание». Лицо Скарлет стало непроницаемым. - «А?» Бри хихикнула. - «Она говорит, что больше любит фэнтези, но хорошая научная фантастика ее заводит». Беседа со Скарлет, Бри и Серой продолжалась, и напряжение между ними спало, пока Рейчел обдумывала предстоящий разговор с Дэвидом. Уши Рейчел дернулись, задев потолок, когда она повернула их влево, она только что услышала голос матери за две мили отсюда. Ее внимание переместилось на машину родителей, прежде чем быстро осмотреть окрестности. На дороге было несколько разъяренных водителей, но никто не угрожал ей, и она снова обратила внимание на слова матери. - Это так волнующе! - Мама, - простонал Нам, его голос звучал устало. - «Мы должны уважать частную жизнь Сун». - Я имею право немного вмешаться, - фыркнула Молли. - «Я не говорю о том, чтобы таскаться за ней с фотоаппаратом, я просто хочу познакомиться с парнем, который ей интересен. Она мне кое-что рассказывала». - Ммм, - вставил ее отец, но не стал вдаваться в подробности. - Ладно, может быть, я и настаивала, - пробормотала Молли, - «но она все равно сказала мне! А после слов Скарлет, он стал сверкать, как мечта». Рейчел открыла глаза, бросив мягкий взгляд на Скарлет, но та, казалось, не заметила этого, когда наклонилась вперед, погруженная в обсуждение Серой общих интересов Брайана и ее самой. И что же ты ей сказала? Алекса задала этот вопрос: «И что же она сказала?» - Алекса, - простонал Нам. - «Не поощряй ее…» - Я имею в виду, что мне тоже интересно, - сказала Алекса с защитным смешком. - «Я просто понятия не имею, какие мужчины могут привлечь твою сестру. Честно говоря, я думала, что она любила этот спортзал больше, чем любого другого парня. Не то чтобы в этом было что-то плохое - я просто не видела, чтобы она влюблялась в кого-то… ну, нет, мне как-то приснилось, что она встретила парня в спортзале». - Подожди, правда? - спросила Молли, подтягивая ремень безопасности вперед, чтобы посмотреть на нее. - «Я не могу сказать тебе, со сколькими парнями я видел ее на свиданиях, то есть в своих снах!» Она могла себе представить, что выражение лиц ее отца и брата отражало ее собственное. Маме снилось, что я хожу на свидания. Я думаю, что это связано с ее любовными романами. Она тайно хотела, чтобы я привела домой мальчика в течение многих лет… странно слышать вещи, которые я обычно не буду, и они, вероятно, не сказали бы всего этого, когда я рядом. - Это было всего один раз, - сказала Алекса с коротким смешком. - «Мне это показалось странным. Сун не очень-то меня любила, и я не могу ее винить». - Да ладно, - успокоил его Нам, - «вы обе только учились жить вместе». - Не очень хорошо, - вздохнула она. - Но это в прошлом, - подбодрила его Молли. - «Сун сильно закалилась с тех пор, как изменилась. Я была потрясена, она действительно села и слушала меня о некоторых моих романтических манхв, хотя раньше, она никогда этого не делала. Я думаю, Скарлет оказала на нее большое влияние». Тон Алексы прояснился. - «Мне очень нравится Скарлет! У нее так много интересов, которые мне тоже нравятся, и она такая же неловкая в общении, как и я». - Я полностью согласна, - подхватила Молли. - «Скарлет тоже читает некоторые из моих романов. Она такая вежливая и услужливая девушка, я так рада, что Сун нашла себе подругу». Ее отец издал низкое гудение. - «Должен сказать, я был немного сдержан, когда узнал, что она вампир». - Я понимаю, - ответил Нам. - «Если отбросить недавний стереотип, от исторического образа никуда не денешься, но у нее такой вид». - Какой у нее вид? - спросили Алекса и Молли одновременно. - Я тоже это понимаю, - усмехнулся Сэм. - «Чем больше я слышу, как Молли рассказывает обо всем, что они делали вместе, тем больше это растет». - О чем вы двое говорите? - спросила ее мать, слегка расстроенная тем, что она не последовала за ней. - У Скарлет такой вид, - повторил Нам, пожимая плечами. - «Это такое чувство, когда ты видишь девушку, и тебе кажется, что она должна быть защищена. Просто в ней есть что-то такое, что говорит о том, что ей пришлось нелегко». - Больше, чем немного, - пробормотал Сэм. - Значит… мужской защитный инстинкт? - спросила Молли. - Можно и так сказать, - ответил Сэм нейтральным тоном. - «Она просто становится все большей частью семьи, что меня немного удивляет. Я почти понимаю, почему Сун так изменилась после встречи со Скарлет, но все же я немного шокирован тем, что она сосредоточилась на девушке в первую очередь». - Э, ладно, мне не нравится думать об этом в таком ключе, - пробормотала Молли, - «но ты не ошибаешься. Сун никогда не испытывала особой жалости к людям, у которых не было уверенности в себе. Она всегда была такой целеустремленной, но все же находила время для Нам». - Рейчел почувствовала себя немного виноватой, почувствовав боль в голосе матери, зная, что она не хочет этого чувствовать. Я чувствовала, что должна достичь чего-то, чтобы провести с ними время… очевидно, это было односторонне. Как я могла быть такой слепой? Мне пришлось приложить больше усилий, чем Наму, чтобы заслужить время с ними. - Рейчел? Ее серьезный хмурый взгляд превратился в улыбку, а глаза стали алыми. - «Ммм?» - Почему ты такая грустная? Бри и Сера замолчали, сосредоточившись на дороге. - Нет, ничего особенного, - запротестовала Рейчел. Скарлет нахмурилась еще сильнее. - «Ты не хочешь мне сказать? Это из-за меня? Кто-то говорит плохие вещи о вампире Майами, который высосал чью-то кровь?» - а, она думает, что я слушаю разговоры полиции о ней. Протянув руку, чтобы почесать шею, Рейчел тихо вздохнула. - «Нет, ничего подобного. Я просто слушаю свою семью, они все еще позади нас. Они, вероятно, прибудут в здание после того, как мы туда доберемся». - О, что же они такого сказали, что тебя так расстроило? Она весело ухмыльнулась Скарлет. - «Нет, они любят тебя. Ты маленькая невинная Бэмби, которая не может сделать ничего плохого». Щеки Скарлет покраснели, когда ее взгляд упал на колени. - «Они слишком милые, но… тогда почему ты грустишь?» - Это я… на самом деле я, - пробормотала она, откидываясь назад, чтобы посмотреть на свои уши, складывая их, чтобы подпрыгивать вверх и вниз. - «Я не была лучшей дочерью, и я только начинаю с этим мириться… на самом деле, я все еще не настолько хороша». - Что ты имеешь в виду? - спросила Скарлет, ее брови нахмурились, ярко-голубые глаза остановились на ней с беспокойством. - «Твоя семья любит тебя». - В том-то и дело… они меня любят. Мне не нужно работать, чтобы заставить их чувствовать себя так, но это то, что я думала. Я бредила и возлагала на себя ожидания, которых не было ни у кого, - печальный смешок сотряс ее живот, и она на мгновение прикусила нижнюю губу. - «Я думала, что мои мама и папа хотели иметь адвоката в семье, чтобы гордиться моими достижениями, но, честно говоря, моя мама, вероятно, просто уважала мое навязчивое стремление быть лучше, чем Нам». - Ого, - пробормотала Сера. - «Извини, но это звучит довольно напряженно». - И не только это, - прошептала Рэйчел, слегка ссутулившись и положив руки на живот, когда ее живот напрягся. Было удивительно приятно произнести это вслух, и это немного освобождало. - Я также была довольно агрессивна, что отталкивало мою большую семью, но я никогда не считала себя жестокой. Размышляя об этом сейчас, да, можно сказать, что я была более… традиционно образованной версией Марии - без теплого сердца. - Не надо так себя унижать, - фыркнула Скарлет. - «Я не знала тебя раньше, так что у меня даже не может быть своего мнения, но сейчас ты очень заботлива». - Разве я жестока? - спросила Рейчел достаточно тихо, чтобы только Скарлет могла услышать. Рот Скарлет превратился в линию, прежде чем ее клыки высунулись, прижимаясь к губам. - «М-м-м, ситуативно, может быть, но уровень контроля, который у тебя есть, безумен… вне контроля». Глаза Рейчел сузились, желудок сжался, когда она вспомнила провоцирующее заклинание Релики. - «Это уже само по себе проблема», - проворчала она, возвращаясь к нормальной громкости. - «Мне нужен способ не попасть под контроль Кайла, Маэли, Релики или кого-то еще». - Вот в чем вопрос, - вздохнула Бри. - «Я здесь, рядом с тобой, но у нас, простых людей, не так уж много шансов». - Ну почему все такие зануды сами по себе? - Скарлет фыркнула и скрестила руки на груди, когда Рейчел подняла бровь. - «Да, у меня хватит жалости к себе на всех нас! У Бри есть горячий, волшебный жених-кулинар, Сера вступает в игру знакомств и нашла хорошего парня, редкого, как мне сказали», - пробормотала она. - Не закладывай парней, - усмехнулась Сера. - «Тц, большая часть проблемы - это женщины. Давайте посмотрим правде в глаза, парни спотыкаются на своем лице, когда красивое лицо обращает на них внимание, они ничего не могут с этим поделать». - А кто сейчас их закладывает? - усмехнулась Бри. Сера пожала плечами. - «Эй, я называю это так, как вижу». Бри тихонько напевала. - «Кроме того, я бы тоже не назвала Джонаса горячим». - Уф, - Скарлет поморщилась. - «Пусть он этого не слышит». - Я имею в виду, что ему не нужно быть горячим, чтобы я его любила, - ответила Бри. - «Он не так уж непривлекателен, но если мы будем судить только по внешности, то абсолютно нет! Конечно, он не брат Джонаса, но у него есть более чем достаточно, чтобы компенсировать это. Ни один парень не идеален, но он идеален для меня». - Тц посмотри на его девушку? - поддразнила Сера, мягко хлопнув ее по плечу. Глаза Скарлет заблестели. - «Ого». - Эй, я еду сюда, - запротестовала Бри с улыбкой. Скарлет снова сосредоточилась на Рейчел. - «Не думай, что ты сбежала!» Рейчел ухмыльнулась, подняв руки в знак самозащиты. - «Никогда не думала, что смогу сбежать от тебя». Ее черные губы приподнялись в теплой улыбке, тон смягчился. - «Я не должна притворяться рядом с тобой… ты как сестра, которой у меня никогда не было. Меня не волнует, каким ты была до колебаний, меня волнует только лунный заяц, сидящий рядом со мной». Рейчел почесала щеку и глубоко вздохнула, чтобы снять напряжение, медленно нарастающее в груди. - «Спасибо, Скарлет… странно, что все эти вещи теперь могут до меня добраться. Обычно я вообще не сосредотачивалась на чем-то подобном, но я пережила так много перемен, что знаю, что я уже не та дочь, которую помнит моя мать, и все же… я знаю, что, скорее всего, причиню ей еще большую боль». - Как? Облизнув губы, Рэйчел отвернулась от Скарлет, скрестив руки на груди, когда часть внутреннего напряжения вернулась. - «Ты же видела, как моя мама отреагировала, когда мы вернулись… она ни за что не согласится с тем, что мы запланировали». Скарлет опустила глаза, обдумывая свое заявление. - «Подожди… О, ты права. Ты ей еще не сказала?» - Нет, у нас контракт, - пробормотала Рейчел. - Военные? - спросила Сера. - «Полагаю, они заставляют тебя заниматься опасными вещами?» - Что-то вроде этого, - ответила Рейчел. - «Мы не можем говорить об этом». - Ах, - Бри глубоко вздохнула. - «То, ради чего четырехзвездный генерал пришел за тобой, не буду врать… это чертовски сомнительно». - Это скоро выяснится. В любом случае, на самом деле ответа нет, Скарлет. Мне просто нужно выбрать время и место, чтобы сказать ей, когда это откроется… нет, это будет еще хуже, - простонала она, проводя руками по волосам. - «Я поговорю об этом с Томом. Не беспокойся обо мне, Скарлет. Я скажу своей семье, когда придет время». - Ну, если ты так говоришь, - пробормотала Скарлет, теперь уже явно подавленная. Щеки Рейчел скривились, когда она посмотрела в тонированное окно слева от себя. - «Наверное, мне не следовало даже говорить тебе, Скарлет». Скарлет потерла правую руку. - «Я тоже хочу помочь нести твои беды, это нечестно… ты справляешься со всем…» Вытянувшись, Рейчел повернула шею. - «Это неправда. Ты действительно помогаешь мне, не продавай себя в убыток. В любом случае, давай поговорим о чем-нибудь другом… давай посмотрим, как насчет Кайла?» - Теперь, это не честно! - сказала Скарлет, обнимая себя за живот. - «Честно говоря, я очень нервничаю». Рейчел отвлекала Скарлет, меняя тему разговора, пока, наконец, каким-то образом не зациклилась на дыхательных техниках дедушки. Легкое напряжение, которое постепенно нарастало, рассеивалось по мере того, как они шли дальше, но мрачные мысли, продолжавшие играть в глубине сознания Рейчел, мало помогали ее внутреннему беспокойству. Когда Скарлет успокоилась, Рейчел вернулась мыслями к проблеме контроля, приняв решение и попросив систему дать ответ. Мне нужна какая-то форма способности, которая дает мне умственное сопротивление. Она тихо вздохнула с облегчением, когда пришло умение. Малая сила духа Чандры: реактивный, магический тип, лунный, второй уровень, новичок, нулевой ранг. Если ментальный статусный эффект попытается воздействовать на меня, он активизируется, увеличивая мое ментальное сопротивление вдвое. Если я нахожусь на более высоком общем уровне, чем индивидуум, то мое сопротивление будет высоким, в то время как если я на более низком уровне, то оно не будет настолько эффективным. Хотя, он использует мою лунную энергию, которая снижает мою общую боеспособность, если не под луной. Если это сработает, мне нужно закончить бой как можно быстрее, прежде чем я слишком ослабну, но то же самое касается незначительной защиты Венета. По крайней мере, он среагирует, так что я буду знать, если на меня нападут. Она немного успокоилась, понимая, что больше не беззащитна. Они наконец добрались до здания ФБР около трех часов ночи, и Рейчел глубоко вздохнула, прижав ладони к пальцам, когда все вышли из машины. - Хорошо, - зевнула Бри, причмокнула губами и потерла глаза. - «Мы поменяемся местами с местным персоналом и отправимся немного поспать». - Звучит неплохо, - ответила Рейчел, когда Скарлет и Сера обошли внедорожник, чтобы присоединиться к ним. Скарлет с надеждой сделала несколько шагов вперед. - «Кстати, как думаешь, мы сможем получить приглашение на твою свадьбу?» - Да, без проблем, - улыбнулась Бри, но вскоре ее веселье угасло. - «Хотя кто знает, что может случиться, мы просто будем делать это по одной неделе за раз». Сера откинула назад свои светлые волосы, оглядывая почти пустой гараж. - «Серьезно». - Ммм, - все повернулись к Скарлет, которая нервно переминалась с ноги на ногу, - «можно мне поговорить с Рейчел?» Бри и Сера пожали плечами, - "Конечно", - переглянувшись, прежде чем направиться к центральным дверям. Щеки Рейчел от любопытства поползли набок. - «Что случилось?» - Я, Ммм, - Скарлет сглотнула кровь, - «заметила эту картину - ту, что в кабинете твоих родителей, и… можно спросить о ней? Я не хочу переступать свои границы, но… мне просто любопытно, есть ли у тебя еще одна сестра. Ты не упомянула никого другого, так что я была немного смущена, когда увидел это». - Ммм, - Рэйчел втянула нижнюю губу, взгляд упал на тротуар, а ее уши слегка дернулись, прежде чем слегка отодвинуться. - «Это… моя кузина», - она потерла шею, живот сжался, когда ее разум, казалось, заскрипел, останавливаясь. - «Она умерла, когда я была еще молода». Пальцы Скарлет сжались за спиной. - «О, Ммм - ты не обязана мне говорить. Я не знала… нет, забудь об этом», - сказала она с натянутым смехом. - «Извини, что вообще заговорила об этом». Рейчел закрыла глаза, старые эмоции закружились в ней, когда она сделала глубокий вдох. Почему я даже не подумала о том, что она интересуется картиной? Я упомянула, что она мне как младшая сестра, а потом она видит, что… кто бы не удивился, если бы они были просто заменой или что-то в этом роде? Открыв глаза, Рейчел провела рукой по волосам, чтобы убрать назад выбившиеся пряди. - «Моя семья не очень много говорит об этом, это немного больно». - Как я уже сказала, тебе не нужно ничего говорить, - вмешалась Скарлет, делая несколько шагов к Бри и Сере, ожидающим у дверей дальше по гаражу. Рейчел медленно покачала головой. - «Нет, все в порядке», - почесав нос, она сглотнула. - «М-м-м… так вот, когда мне было девять, мы были очень близки - она была старшей сестрой моего двоюродного брата - медвежонка, и она все время приходила ко мне. Мои дядя и тетя раньше жили в Майами, но вскоре после этого случая они уехали». - Мой отец уехал в командировку в Европу, и мама убедила дядю и отца позволить ей поехать с нами. Это было весело, и мой отец сделал эту картину, пока мы были там. Когда мы вернулись, за ней приехала моя тетя, и мы отправились на прогулку, чтобы купить немного еды - мы пригласили ее на ужин. - По дороге в ресторан нас сбил пьяный водитель, я была в порядке, все были в порядке, кроме ее, она умерла от удара». Глаза Скарлет были широко раскрыты от ужаса, руки прижаты ко рту, когда она почувствовала эмоции Рейчел: «Это ужасно!…» Рейчел мысленно вернулась к этой сцене, вспоминая тело своей кузины, разбитое и окровавленное. - «Да… ну, моя мама винила себя за это, что, как мы все знаем, несправедливо, Но… да, так оно и есть. Так что мы не говорим об этом, но держим картину как напоминание о ней». Рейчел глубоко вздохнула, прежде чем изобразить фальшивую улыбку. - «В любом случае, да, это моя двоюродная сестра Сео. Еще что-нибудь хочешь узнать?» Скарлет быстро покачала головой. - «Прости… я не хотела ворошить плохие воспоминания». Рейчел покачала головой, вспоминая свою кузину. - «Нет, все в порядке. Мы с Сео очень веселились, когда были маленькими, она была того же возраста, что и я, на два месяца младше. Это был тяжелый удар для моих дяди и тети, и через несколько месяцев они продали свой дом, там было слишком много напоминаний о ней». Молчание растянулось на несколько секунд, и Скарлет, и Рейчел не знали, как продолжить разговор. - Эй, что случилось? - крикнула Сера, вызвав мягкое эхо в бетонном пространстве. - А, пойдем, - предложила Рэйчел, ободряюще улыбаясь Скарлет. - «Ты можешь пойти и найти Кайла, пока я поговорю с Дэвидом, я уверена, что это будет немного напряженный разговор». Опущенные глаза Скарлет не поднялись. - «Рейчел… спасибо, что всегда была так добра ко мне. Я много напортачила - я просто больной человек…» Рейчел шагнула вперед и обняла ее, чувствуя, как длинное левое ухо Скарлет коснулось ее подбородка. - «Эй, у нас все хорошо, хорошо?» - Хорошо… Отпустив ее, Рейчел взяла ее за руку и потянула к зданию. - «"Если я собираюсь закончить до приезда моей семьи, то мне нужно поторопиться». Она повела Скарлет обратно к растерянным Сере и Бри. Они вошли в здание и поменялись сменами, позволив двум измученным женщинам вернуться домой за столь необходимым отдыхом. Агенты ФБР, которые сопровождали их, были более молчаливыми, и Рэйчел шла впереди, а Скарлет замыкала шествие. Кайла здесь нет, но Маэль направляется прямо к нам… у нее есть какие-то сенсорные способности? Я бы не стала отрицать, что у нее есть Скарлет детектор. Энтони, к счастью, спит. - Скарлет, Маэль идет. Она вздрогнула, вырываясь из своих мыслей. - «Подожди, что? Как… что нам делать?» - спросила она, подбегая к ней. Рэйчел сжала губы и покачала головой. - «Не могу сказать, кто знает, чего она хочет». Экзотическое и потрясающее тело Маэль выделялось, как белая овца среди черных, когда она шла по коридору к ним с яркой улыбкой. Азиатская женщина - агент ДВР была с ней, выглядя несколько измученной. - Друзья мои! - крикнула она со своим французским акцентом, помахав рукой, и ее густые розовые волосы заколыхались между бараньими рогами, выглядя более естественно, чем любой другой цвет на женщине. - «Как прошла ваша поездка с военными? Весело, я надеюсь!» Рэйчел добавила фальшивую улыбку, сокращая расстояние, чтобы дать им обоим la bise*, щеки Скарлет слегка покраснели, прежде чем она быстро отступила на несколько шагов. * поцелуй (фр.) - Это было весело, - весело ответила Рейчел. - «Как поживаешь, Маэль?» Колючий хвост суккуба повернулся влево, похожий на драгоценный камень шип блестел с тем же эффектом, что и ее рога, когда она держала руки за спиной, давая им зубастую ухмылку. - «О, это не было скучно, здесь много хороших людей, которых можно дразнить, и мы недавно ездили в город». - Они выпускают тебя э-э… выпускают? - поправилась Скарлет, втягивая губы, чтобы от досады поковырять верхний слой кожи. Глаза Маэль, подмигнув, стали алыми, белые сменились черными и градиентно-розовыми зрачками и радужками, темнее снаружи и светлее внутри. Рэйчел могла слышать, ее охранники полностью под этим шоу, каждый поворот ее хвоста, пожатие плечом, движение запястья или чувственное выражение лица привлекали их полное внимание. - О, chérie (дорогая), они не могут законно держать нас взаперти без конкретного дела! - ее большие светящиеся глаза выпучились. - «О, у меня есть потрясающая идея, mes amis (мои друзья), мы должны повеселиться. Мы пойдем танцевать в ближайший клуб», - она повернулась к своей сопровождающей, прежде чем та успела ответить. - «Именно туда мы и направлялись, не так ли, Саэки?» - Да … - ответила она с вымученной улыбкой. Скарлет облизнула черные губы. - «А где он?…» - Кайл? - закончила Маэль с дьявольским блеском в глазах. - «Он вышел прогуляться по городу чуть больше часа назад. Это идеальное время для хорошего обеда! Он обещал встретиться со мной позже». Ах… для нее это время кормления. Клуб - неплохое место, чтобы найти сексуальное напряжение. Уф… это трудный выбор для Скарлет. Может ли она на самом деле сказать "нет"? Рейчел обратила свою фальшивую улыбку к Темному Жнецу. - «А ты что скажешь?» - Серьезно? - спросила Скарлет, широко раскрыв глаза и переводя взгляд с агентов на Рейчел и Маэль. - «Я имею в виду, Ммм… Кайл придет позже?» - неуверенно спросила она. О, нет… она даже готова тусоваться с Маэль, чтобы увидеть его. Ну, увидеть его в клубной обстановке - это немного по-другому, чем просто увидеть его. У нее есть фантазии о танцах с инкубом? Кто может сказать своим умом, когда он думает о чем-то подобном. Пытаясь вернуться назад, Рейчел с сомнением пробормотала: «Подожди… Скарлет нет двадцати одного, и мне нужно встретиться с Дэвидом, чтобы сделать доклад». Маэль махнула рукой. - «Никаких препятствий, нет, mes amis, мы находимся на этой бесплатной игре, доступ в течение всего часа! Это не должно быть проблемой, пока у нас есть наш хороший эскорт, чтобы убедиться, что вы не заказываете никаких напитков, верно?» Саэки выглядела против этого, но Маэль отринула любые возрожения. - «Конечно, все в порядке! Нам всем нужно немного любви, а я в основном местный житель, теперь я знаю, где все находится. Ну и что? Ты ведь идешь, правда?» - спросила она, шагнув вперед с обнадеживающей улыбкой на блестящих розовых полных губах. - Я… наверное… - пробормотала Скарлет, с тревогой глядя на Рейчел светло-голубыми глазами. - «Я имею в виду, ты ведь придешь, когда закончишь, правда, Рейчел?» - взмолилась она. О боже… она действительно не может сказать "нет"! Хотя, было бы интересно увидеть Маэль в ее стихии, и моя способность не сработала, так что она не пытается очаровать нас… если она вообще может очаровать женщин. Я думаю, что все бывает в первый раз, моя первая ночь в клубе может быть веселой. Это также удержит ее от встречи с моей семьей, по крайней мере, на некоторое время. - Хм… а почему бы и нет? Я присоединюсь к вам после встречи с Дэвидом и еще кое-чего. - Кое чего… о, - задумчивая улыбка коснулась ее губ. - «Пока ты этим занимаешься, почему бы мне не сходить за Энтони? Он расспрашивал о тебе, и я уверена, что он был бы в восторге, узнав, что его lièvre chéri (милая зайка) вернулась. Parfaite (отлично), я пойду возьму нашего лихого héros aux cheveux flamboyants (пылающего героя), и мы сможем повеселиться!» Желудок Рейчел затрепетал, она не ожидала такого поворота событий во всех своих расчетах. Это не бездумный план… он спрашивал обо мне, так что у нее есть какое-то оправдание, но она должна знать, что делает. Да, она суккуб, она точно знает, что делает. По логике вещей, он должен был бы изменить свое расписание, чтобы бодрствовать в то же время, что и я, и если я буду протестовать, то буду выглядеть слабой… черт. - Если он хочет присоединиться к нам, то я не возражаю. - Merveilleuse (чудесно)! Я возьму нашу дорогую Скарлет с собой, пока ты все уладишь, и я уверена, что эти длинные пушистые уши смогут нас выследить. Мне говорили, что ты очень быстро передвигаешься! Конечно, она слышала о моей дуэли с Энтони, и, вероятно, не от него. Маэль метнулась вокруг нее, вцепившись в руку Скарлет, прежде чем оттащить ее назад, туда, откуда она пришла. - «Мы собираемся иметь столько удовольствия!» Рейчел наблюдала, как мужчины-агенты ДВР заколебались, прежде чем Саэки махнул им, чтобы они держались подальше, и мрачно вздохнула. Скарлет повернула голову, ее голубые глаза умоляли о помощи, когда Маэль увела ее прочь со шквалом заявлений о Кайле. Маэль - это вихрь… она определенно заслужила свое имя суккуба, будучи в состоянии взять ситуацию под контроль, но насколько хорошо это переводится в бой… может быть, мы увидим с миссией на Кубе. У меня такое чувство, что у нее не будет проблем с тем, чтобы присоединиться к нам, но настоящий вопрос в том, могу ли я ей доверять? Комок подступил к горлу, когда она направилась к офису Дэвида, агенты последовали за ней. Колючий хвост Маэль исчез в следующем перекрестке коридоров. Время покажет, но она - мифический манипулятор… возможно, даже более специализированный в этой области, чем Релика. Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь по-настоящему увидеть, что замышляется в ее мозгу, и вот в чем проблема: Скарлет, Мария и Фиона совсем не похожи на нее. Она - джокер. ---------- Стрессовое положение От лица: Рэйчел Парк (наша коварная девушка делала свое дело, но кто-то бросил ей вызов в ее собственной игре?!) Резюме: Рейчел позвонила своим родителям, и результат был таким… немного напряженнее, чем хотелось бы Рейчел. Мать очень заботилась о ней с той самой недели, когда ее заперли на военном положении, когда она не знала, жива ее дочь или мертва, вспоминая травму своей маленькой племянницы, которая умерла в ее машине. Они немного поговорили о парнях и предложении Бри, Скарлет ясно дала понять, что Рейчел - лучшее, что с ней случилось, она как старшая сестра, которой у нее никогда не было, которая всегда присматривает за ней. Между нашим Жнецом и Зайцем все налаживается! Рейчел вошла во временный офис Дэвида, вскоре у DDA появится собственное здание в Майами, из которого Дэвид будет работать, охватывая юго-восточную часть Соединенных Штатов. Она быстро оглядела комнату, уже зная, что секретарша Дэвида уже вернулась домой на ночь. Его дверь была оставлена открытой, приветствуя ее внутри, она вошла без колебаний, и ее охранники последовали за ней, остановившись у входа. Дэвид откинулся на спинку стула, закрыв глаза и положив руки на колени. Услышав, как она вошла, он сделал глубокий вдох, прежде чем открыть карие глаза и обратиться к ней. - «Рейчел, я полагаю, ты слышала мой разговор с комиссаром правоохранительных органов Флориды Брэди Голицером?» - Вообще-то нет, - ответила Рейчел, усаживаясь перед столом Дэвида. - «Я была немного занята, сосредоточившись на других вещах». - Хм, - Дэвид перевел взгляд на своих агентов. - «Вы двое можете вернуться в приемную». Они оба кивнули, прежде чем уйти, закрыв за собой дверь. - Тогда ладно, - Дэвид зевнул, двигая челюстью и моргая глазами. - «Он пытается согласовать с нами этот террористический инцидент, и у него есть несколько вопросов о вас. Я сказал ему, что свяжусь с ним после разговора с вами, ему нужно подготовить публичное заявление, а нам с помощником директора Келли нужно проконсультироваться о нашей собственной реакции общественности. Так что выкладывай это для меня», - простонал он, проводя рукой по своим черным волосам. Рейчел сохраняла невозмутимое выражение лица, но услышала, как ее родители подошли к фасаду здания, и Маэль потащила Скарлет по коридору, чтобы разбудить Энтони. - Во-первых, вы говорили с Томом о моих родителях? - Да, они могут занять один из свободных кабинетов на несколько дней, если понадобится. Генерал Даллас также заявил о возможности того, что Пентагон будет заниматься вопросами национальной безопасности, внешними делами, а не внутренними. Я знаю достаточно из отчета Бри. - Спасибо, и я займусь этим, - Рейчел помолчала, собираясь с мыслями. - «Я полагаю, что лучше всего начать с того, что мне позвонила подруга. У нее были небольшие денежные проблемы, и она попала под прицел гангстера, когда искала работу, или, по крайней мере, это то, что мы знали в то время. Я сказала ей, чтобы она нашла друзей Марии и что они позаботятся о ее безопасности - в то время было светло». - Я думал, что это было относительно мелкое дело, и ничего похожего на группу Террелла, честно говоря, они не были чем-то близким к этой операции. Моя подруга добралась до безопасного места, и когда наступила ночь, мы пошли проверить. Дэвид не перебивал, слушая с нейтральным выражением лица, и Рейчел не была уверена, было ли это из-за потери сна, но он был удивительно труден для чтения. Она объяснила, когда ей показалось, что ею манипулируют, что произошло в кафе, и события, которые привели к тому, что она стояла перед ним, включая обмен репликами с Реликой. Когда она закончила, Дэвид закрыл глаза, поудобнее устроившись в кресле и погрузившись в свои мысли. Было трудно читать его мысли, но по его движениям было видно, что он скорее задумался, чем рассердился. Меньше чем через минуту тишины его зрение открылось. - Хм… значит, вы ничего не сказали тому ведущему новостей о том, что ФБР участвует в операции, и не добавили это в полицейский отчет? Она кивнула без комментариев. - Нет никаких записей о том, что мы были вовлечены в это дело, кроме моего звонка капитану полиции, и это было только заявление о том, что вы наняли меня для специального задания. Судя по всему, вы только что наткнулись на эту сцену, как и говорили. Рейчел скрестила руки под ее груди, закинув ногу на ногу. - «Я действительно ожидаю, что будет проведено внутреннее расследование, связанное с методами, которые я использовала, и у меня есть номер этой ведущей новостей. Я могла бы подсунуть ей больше информации о Релике, что дало бы мне прикрытие для моих действий. Я уверена, что она уже слышала новости о Релике и нашей встрече». Дэвид кивнул, глядя на свой стол. - «Я не смог проверить, в каком состоянии находятся эти люди, но я уверен, что это не очень красиво, как вы это объяснили. Может быть, вам бросят ответный удар, но вы уверены, что женщины будут раскручивать его в позитивном свете?» - Для рейтингов? Конечно, - пожала плечами Рейчел. - «Все любят хорошие статьи». - Я слышал об этой сети, - пробормотал Дэвид. - «Я сам их не смотрю… слишком предвзято, но у них приличная аудитория. Они действительно выдумывают много вещей, отказываясь от них позже, чтобы не иметь дела с юридическими последствиями на своем сайте, куда люди редко заглядывают, увековечивая ложное повествование на своем шоу. Да… это неплохой человек, чтобы иметь в своем углу, и есть несколько новостных станций, которые копируют часть их контента. Однако настоящая проблема, которую я вижу, - это причина…» Рэйчел прочистила горло, вступая в разговор. - «Я справилась с этим». - Справился с этим, как? - спросил Дэвид, ковыряя в зубах и прищурившись. - Теперь у меня есть реактивная способность, которая сделает меня устойчивым к ментальным воздействиям. Дэвид издал низкое рычание. - «Если бы это было так просто для всех. Ладно», - он почесал за ухом и снова зевнул. - «Значит, вы справитесь с этим инцидентом, не привлекая к делу ни DDA, ни ФБР?» Невинная улыбка тронула губы Рейчел. - «Не проблема. Я попала в переделку, и я могу пробиться наружу. Я просто сделаю вид, что Бри и Сера были там, чтобы сопровождать меня. Когда они проснутся, я предупрежу их о людях, которые ищут их свидетельства. Им тоже не нужно лгать, они были там, чтобы сопроводить меня обратно в штаб-квартиру ФБР. Кстати, я слышала, что скоро будет проведена оценка нашей психики». - Генерал Даллас? - Да, и он рассказал мне о новых Мификине и Легендкине, которые уже в пути, они должны прибыть в ближайшие несколько часов, верно? Дэвид глубоко вздохнул, откинув голову на спинку стула. - «Похоже, генерал Даллас очень привязался к вам. Что бы ты ни сделала для него, это должно быть очень важно». - Это был настоящий опыт, - усмехнулась Рейчел. - «Он хочет, чтобы я попыталась завербовать их в свою группу в качестве военных подрядчиков». - Хорошо-хорошо, потом. Все, что я могу сказать на данный момент, это то, что они будут здесь чуть позже полудня, полагаю, уже после того, как вы заснете. Рейчел вздохнула. - «К сожалению, это правда. Том рассказал мне немного о том, почему их перевозят с западного побережья на восточное, но ничего подробного…» - В данный момент меня это не касается, - вмешался Дэвид, потирая левый висок. - «Вернемся к сути дела: ты решила напугать нескольких гангстеров, чтобы они не приставали к твоей подруге, а потом выяснила, что они крупнее, чем ты думала, связалась с полицией и проникла внутрь, чтобы попытаться спасти девочек». Он переступил с ноги на ногу, прислонившись к левому подлокотнику кресла и положив голову на пальцы. - «Незадолго до того, как ты вошла, Релика использовала это провоцирующее заклинание, чтобы сделать тебя более жестокой, и ты прорвалась через торговцев людьми и Деми. Размышляла, почему жар в груди не проходит, и после недолгих догадок выяснила, что ты не в себе, а потом открыла Релику. Звучит правильно?» - Я бы вообще не назвала их большими рыбами, но в целом, да, это так, - ответила Рейчел, подергивая ушами, когда ее родители вошли в здание. Их голоса наполнялись мягким интересом, когда они говорили об эстетике этого места, сопровождаемые полицейскими, которые должны были остаться с ними, пока она не доберется туда, и Энтони быстро готовился, уже разбуженный гиперактивной Маэль и смущенной Скарлет, их эскорт DDA, Саэки, прислонилась к стене, по-видимому, измученная. Может быть, Маэль делает что-то, что истощает ее физическую выносливость, или она просто устала от природы? Если бы только Мария была здесь… мне нужно позвонить ей. Дэвид кивнул, сосредоточившись на стопке папок, аккуратно сложенных на его столе. Рядом с файлами стоял закрытый планшетный компьютер. Он громко фыркнул, прежде чем снова посмотреть ей в глаза. - «Ты столкнулась с Реликой, а потом она рассказала тебе о кубинском инциденте… мне не нравится, что нечто столь хаотичное происходит всего в девяноста милях от наших берегов, и у нас есть много кубинских иммигрантов, у которых там все еще есть семья. Это обязательно вызовет шум, как только его обнаружат». - Том этим занимается, - заверила Рейчел. - Верно… - Дэвид несколько раз щелкнул языком. - «Итак, скажи мне, что ты считаешь лучшим вариантом, чтобы остановить всю эту магию манипуляции, которая происходит вокруг? Честно говоря, я не в своей тарелке», - он выдохнул сквозь зубы. - «Я получаю много вопросов от многих людей… не только от правительства». - Как мы можем защитить наших граждан? Люди бросают огненные шары, мы знаем, как на это реагировать, но игры разума, - он прижал язык к губам, качая головой, - «Да, это новая территория». Пылающие красные радужки глаз Рейчел упали ей на колени, и она осторожно ответила: «Не скажу, что я об этом не думала, и могу только представить, что чувствуют люди, услышав об инциденте в Сиэтле, зная, что их могут превратить в безмозглых рабов, чтобы причинить вред людям - возможно, их семьям». - Честно говоря, я не вижу никаких хороших решений. Правительство может использовать все детекторы типа Деми, которые могут обеспечить систему мониторинга, но превентивную систему… я понятия не имею. Не каждый Деми так заметен. Зверькин, Фейкин, Аберранткин, Мифический и, возможно, даже какой-то Легендарный могут быть быстро замечены, но это Чемпион - тип Деми, который, вероятно, будет самым опасным. - Они выглядят так же, как и люди, что делает невозможным их каталогизировать должным образом, если они попадают под радар, и как кто-то может знать, что они уже обработаны, когда видит, что они используют силу? Дайте ему несколько дней после выпуска какой-то документации, и появятся подделки. Она подняла глаза и встретилась с задумчивым взглядом Дэвида, который следил за ее рассуждениями. - «Не только это, но и хранение нашей информации в обширном банке данных также чрезвычайно рискованно. У Тома были наши данные за довольно обширными мерами безопасности, он должен был дать явное согласие на то, чтобы кто-то получил их, но все же Релика получила их и теперь имеет достаточно информации, чтобы спланировать достойную стратегию против нас». - Я не вижу, что DDA сможет защитить банк данных, содержащий сотни тысяч личной информации Деми, в то время как общество учится справляться с новыми изменениями, которые это принесет. В то же время, - вздохнула она, откидывая назад волосы, - «я понимаю, зачем нужен список. Я уверена, что там будут линчеватели, такие как Картер, который все еще там и имеет вендетту против Скарлет, а теперь и меня». Она снова покачала головой. - «Нет, я вообще не вижу много хороших вариантов. Чартер будет необходим для тонны юридических проблем, я уверен, но вы не сможете перечислить каждого чемпиона. Деми провалятся сквозь трещины, но это необходимо для возможных преступлений Деми, которые теперь хотят контролировать общественность». Дэвид не ответил, когда она остановилась, обдумывая множество других последствий, которые это принесет, и через некоторое время вздохнул. - «Да, и мы должны обеспечить соблюдение всех законов, которые примет Конгресс, но они попросят мой совет в ближайшие несколько дней. Как помощник директора DDA… мне нужны ответы. Спасибо, что дали мне несколько тем для разговора. Что-нибудь еще?» - Дети, - быстро пробормотала Рейчел, ее взгляд вернулся к коленям. - «Подростки… мой кузен сейчас переживает тяжелые времена, и ему некуда выплеснуть свою ярость. Ах, у зверолюдей есть пассивная способность, дикий инстинкт, и я уверена, что Аберранткины и Фейкины имеют сходные типы пассивности». - А что он делает? - спросил Дэвид, нахмурив брови. - «Я говорил с Кайлом, Маэллой и Энтони об их понимании этой… системы, но нам еще многое предстоит изучить». Рейчел сложила пальцы вместе, держа их свободно на коленях. - «Я знаю, что это должно быть неприятно, это для меня. Я исследовала его с тем свободным временем, которое у меня было, но я все еще думаю, что я только царапнула поверхность. Это сложно… чрезвычайно сложно. Что делать хотя я знаю?...» - Я знаю, что мы изменились, я уже не тот человек, каким была до колебаний. Однако - я не настолько отличаюсь. Дэвид, казалось, стал немного более бдительным, когда они продолжили разговор. - «Объясни». - Я начну с того, что не имею ни малейшего представления о том, как это произошло, само колебание - полная загадка, - заявила она, опуская свои теории о том, что Скарлет и Жнец крови каким-то образом связаны. - Но как это влияет на нас на личном уровне? Кажется, что эта система отвечает нашим желаниям, но есть предел. Мы должны расти, приобретая опыт, который кажется достаточно простым… хотя, я подозреваю, что это гораздо сложнее, чем мы обнаружили. Если я хочу прыгнуть выше, то те очки, которые я набрала, будут автоматически добавлены, чтобы наилучшим образом поддержать это желание. - Это… слишком широко, - пробормотал Дэвид. - «Ты хочешь сказать, что люди могут получить новые силы на месте?» - он застонал, проводя руками по лицу. - «Управление этим будет кошмаром». Рейчел хихикнула. - «Думаешь уйти так скоро?» - Может быть, - серьезно буркнул Дэвид, разочарованно покачав головой. - «Завтра меня должны проинформировать о каком-то сверхсекретном событии, и я не знаю, смогу ли справиться с чем-то еще». - Уф, - поморщилась Рейчел. - «Если это то, о чем я думаю… это будет трудно проглотить, и вы будете наблюдать за этим здесь, на юго-востоке». - Отлично… - Нет, правда, - настаивала Рейчел. - «Я говорю тебе быть готовым к тому, за что тебе, вероятно, придется сесть. Я бы не хотела брать на себя такую ответственность», - медленно произнесла она, - «но… я более чем готова помочь тебе. Просто имей это в виду», - она улыбнулась. - «Потом поговорите с Томом, и тогда вы сможете задавать мне вопросы, я уверена, что он будет там, чтобы допросить вас». Дэвид закусил нижнюю губу, явно чувствуя, как на его плечи сваливается тяжесть ответственности. - «Директор Фри предупредил меня, что это будет трудно проглотить. Спасибо за предложение, Рейчел». Он нахмурился, откинулся на спинку стула, расправил плечи, и слабость в его профессиональном характере исчезла. - «Как бы то ни было, генералу Далласу удалось сделать несколько звонков, и, похоже, ваше желание исполнится. Доктор Ричард Рейнотт будет здесь», - он взглянул на электронные часы на стене, показывавшие три сорок восемь утра, - «сегодня вечером, около семи вечера, чтобы провести ваш первый сеанс психотерапии с докторами Джулией Джарсдел и Ребеккой Брайант в качестве его совета». Рейчел сдержала улыбку. Джулия как психолог-консультант? Нет, она просто убедила Ричарда взять ее с собой, чтобы снова увидеть нас. Скарлет взбесится, когда увидит ее, я должна оставить это как сюрприз. Хотя, возможно, это из-за ее крови. Она задумалась, вспоминая, как сильно Скарлет наслаждалась тем, как бодрая кровь эксперта по геномике и биоинформатике животных заставляла ее чувствовать себя. - Я с нетерпением жду этого, - ответила Рейчел, но ее веселье немного упало, когда ей в голову пришла одна мысль. - «Наш первый сеанс? Значит, их будет несколько?» - Да, пока врачи не скажут обратное, - пожал плечами Дэвид. Это может быть проблемой… Ричард остер, и я не знаю, сколько я действительно смогу скрыть от него, если нам придется продолжать, пока он не будет удовлетворен. Это была азартная игра, по крайней мере, он не будет предубежден против Мификина, но от него будет трудно увернуться. - Понятно, - пробормотала она, переключая передачу, - «и это будет включать в себя сеансы Марии и Фионы, а также новых мификинов и легендкинов?» Дэвид скрестил руки на груди, явно чем-то озабоченный. - «Может быть… мне сказали, что Фиона вернется во Флориду через два дня со своей семьей, а Мария будет здесь завтра. Другие мифики и легенды будут оценены, да». Его сердцебиение участилось, когда он заговорил о вновь прибывших. Я полагаю, нет ничего странного в том, что он хочет, чтобы мификины и легендкины, которым он может доверять, были рядом. Он, кажется, думает, что с ними могут быть проблемы. Ее хвост подергивался в предвкушении, но она ухитрялась не шевелить ушами. - «Ты хочешь, чтобы мы что-нибудь сделали с этими новыми мифическим и легендарным существами?» - спросила Рейчел с невинной улыбкой. Глаза Дэвида сузились, карие глаза поднялись к ее ушам, и он потер нос. - «Полагаю, вы достаточно наслышаны о них, и я могу предположить, что вы анализировали каждое мое движение». - Ты можешь перестать слушать? Представьте себе, что вы находитесь в переполненной комнате с тысячами голосов, и трудно не уловить несколько фраз здесь и там, которые вызывают интерес, - рассмеялась Рейчел. Зевок сорвался с губ Дэвида на середине ее заявления. - «Так что… да, у них произошел инцидент, который я не хочу повторять здесь, в Майами. Может быть, они и не начали драку, к счастью, мы не получим эту группу», - пробормотал он, неловко ерзая на стуле, - «но они более чем готовы ударить в ответ, и сильно». "Пожалуйста, не заставляй меня волноваться еще больше!" - подумала Рейчел, сдерживая свои эмоции. - «Ах, я думаю, мы пропустили один из вопросов, которые вы задавали ранее. Дикий инстинкт, я думаю, что Зверолюдям нужен способ высвободить свою агрессию. Это может быть ММА, спарринг или любой другой вид физического спорта. Сделайте это чем-то таким, что люди будут наслаждаться с помощью своего рода соревнований, и я уверена, что это будет хит». - Это тоже личная просьба? - спросил Дэвид, приподняв бровь. - Да, - усмехнулась она. - «Это можно контролировать, и там могут быть люди на случай, если ситуация выйдет из-под контроля, но я думаю, что вы обнаружите, что Зверолюди совершают гораздо больше преступлений, если вы не дадите им способ снять напряжение в груди. Это не то, что они могут контролировать». - Сейчас принесу, - пробормотал он. - «Ладно, я думаю, что последний интерес представляет Релика», - он рассеянно постучал указательным пальцем правой руки по столу, обдумывая эту мысль. - «Генерал Даллас говорит, что, по-вашему, нам не следует делать ее достоянием общественности». Рейчел покачала головой, и ее веселье поутихло, когда образ Релики всплыл в ее сознании. - «Нет, она тщательно все спланировала и по какой-то причине хотела показаться на людях. Это может быть из-за репутации, ее эго или чего-то еще, но она хочет быть в центре внимания по какой-то причине, и я предлагаю не давать ей этого». - Вполне приличная причина, - ответил Дэвид. - «Как мы ее поймаем?» - В данный момент-никак, - вздохнула Рейчел, - «и я первая скажу тебе, что мы должны запереть ее или убить… ну, за спиной Скарлет», - она на секунду склонила голову набок. Дэвид заложил руки за спину, пытаясь снять напряжение. - «Что же нам тогда делать, позволить ей свободно разгуливать?» Уши Рейчел раздраженно дернулись. - «Релика, безусловно, самый опасный Деми, которого мы видели, и я бы оценила ее выше, чем вампира из Сиэтла, даже если бы она не убила так много людей. Хотя, это нечестно, потому что мы никогда не встречались с ним». - Неужели? - Дэвид наклонился вперед. - «Есть некоторые опасные Деми, которые вышли из этого. Что бы вы сказали, если бы мы поместили ее в список самых разыскиваемых DDA? Мы не будем транслировать это на публику, но все правоохранительные органы будут искать ее, и там будут охотники за головами, ищущие приз». - Ммм, я не знаю, - прошептала Рейчел, глядя вниз. - «Это может быть подхвачено новостями и взорваться, но это намного лучше, чем активно подстрекать новости к распространению. В конце концов, это твое решение, но просто знай, что она пытается извлечь из этого какую-то выгоду». - Принято к сведению, - ответил Дэвид, придвигая к себе стопку папок и останавливаясь. - «Хорошо, а как насчет матери Скарлет? Релика упомянула ее, и агент Бейли сказала, что одно ее имя вызвало у Скарлет панику. Я читал отчет, я понимаю, почему она расстроилась, но почему связь между матерью Скарлет и Реликой?» Черт… он действительно обращает внимание на детали. Рейчел опустила глаза, изобразив задумчивое выражение, чтобы дать ей время подумать, и через мгновение ее губы сжались. - «Ты прав, это не то, что я хотела бы обсуждать, потому что я все еще работаю над этим сама. Мы узнали, что мама Скарлет сбежала незадолго до того, как приехала сюда в первый раз, и было более чем немного тревожно обнаружить, что Релика и она работают вместе». - У них, очевидно, есть какой-то план, но это попадает в область национальной безопасности вещей с событиями за пределами страны. - Отчасти верно, - медленно произнес Дэвид. - «Насколько нам известно, она все еще находится на территории США, а это значит, что мне нужно добавить ее в досье Релики и обновить криминальное досье матери Скарлет. Что вы можете рассказать мне об их отношениях?» - Я не могу, - ответила Рейчел, раздраженно качая головой. - «Мы до сегодняшнего дня не знали, что Релика и Адель работали вместе, и похоже, что именно Адель делает большую часть планирования, чего я совсем не ожидала». Дэвид тихонько прошептал. - «Да, как ты описала личность Релики, обычно именно ей нравится быть главной в ситуации, но она казалась взволнованной работой с Адель». Рейчел почесала белую левую бровь и посмотрела направо. - «Да, я просто знаю, что бы они ни планировали, это не в наших интересах». Последовало молчание, пока Дэвид переваривал ее ответ, и через мгновение он кивнул. - «Мне нужно принять еще несколько решений, прежде чем я немного посплю». - Здесь, в офисе? - Рейчел повысила голос, заметив диван в левой части большого помещения. - Да, пока… этот беспорядок не замедлится, - сказал он между зевками. - «В любом случае, я полагаю, ты будешь говорить с Энтони и встречаться с Маэллой?» - Таков план, хотя я сомневаюсь, - ответила Рейчел. - «Мне не нравится, быть рядом с Маэллой или Кайлом. Они - Деми манипулятивного типа, что заставляет меня колебаться». - Я с тобой, - пробормотал Дэвид. - «Мы распространили слух, что хотим нанять Деми, которые могут чувствовать статусные эффекты. Может ли Скарлет или ты помочь с завтрашним отбором наших первых кандидатов? У одного из вас должна быть статусная способность, верно?» - Э, - Рейчел откинулась на спинку стула, обдумывая предложение. Мы набираем много очков с Дэвидом из-за того, что происходит, и "няни" Маэль и Кайла тоже снимут груз со своих плеч. Чем больше он нам должен, тем лучше. - «Конечно, мы можем найти время, чтобы снять часть стресса с твоих плеч». Рейчел улыбнулась, поднимаясь на ноги, она позволила своим ушам немного смягчиться, падая вперед. - «О, и я слышала кое-какие разговоры об укротителях? Не могли бы вы назначить Бри и Серу на эту должность вместо нас?» Дэвид потер нос, размышляя о ее просьбе. - «Агенты Бейли и Хьюз… они младшие члены, даже если считать стандарты ФБР. Обычно они слишком молоды, чтобы выполнить такое задание, но… похоже, они хорошо работают с вашей группой. Я буду считать это испытательным этапом для них». Рейчел просияла. - «Спасибо, что дал им шанс. Скарлет действительно любит их, и Бри даже обручилась сегодня вечером». - А? - он высунул язык, подняв брови и уставившись в стену. - «Впервые слышу об этом», - прошептал он. - «Хм… ладно, рад, что ты мне сказала», - его глаза на мгновение расширились, и он причмокнул губами. - «Ну, у меня много работы, увидимся вечером». Рейчел быстро вышла, закрыв за собой дверь. Она помахала своим спутникам, когда они поднялись и последовали за ней из кабинета. - Куда мы идем? - спросил один. - Чтобы увидеть мою семью, - пропела Рейчел, поворачиваясь к ним на ходу. Она изо всех сил старалась сдержать волнение, которое скрутило ее желудок, когда ее уши уловили действия Маэль. - «Они останутся здесь на несколько дней. Вы случайно не знаете, где есть свободная комната, которой они могут воспользоваться? Что-то достаточно большое для нескольких надувных матрасов и близко к ванной?» - Это… довольно специфично, - пробормотал мужчина с каштановыми волосами. - «Нам придется поговорить с кем-нибудь из менеджеров». - Все в порядке, сейчас подойдет все, что угодно, - сказала она, ускоряя шаг и поворачиваясь. Она слышала, как Энтони с Дунканом, его куратором, быстро шли по коридорам, высматривая ее. Маэль указала ему на вход, прямо туда, где ждала ее семья. Это не было ошибкой. Она кипела от злости. Маэль такая же, как Релика, все продумывает до мелочей, но у нее это получается гораздо естественнее! Она делает это на лету, как будто Маэль даже не пытается. Она всегда находится в нужном месте, чтобы вызвать наибольшую драму. Суккуб небрежно направлялась в ближайший клуб, выходя из здания, таща и дразня Скарлет для развлечения, однако, она фактически показывала некоторые из своих простых трюков Скарлет, когда они шли, как будто выставляя это напоказ. У Рейчел не было никаких сомнений, она хотела, чтобы и Скарлет, и она знали, как она манипулирует людьми, не выпуская свои гормоны, и это ее нисколько не беспокоило. Она знает, что я слушаю… Маэль определенно была провокатором до начала колебаний. Она слишком естественна в этом, и изменение только усилило и выявило некоторые из этих частей в ее личности. Как она вообще узнала, что эти случайные люди - мои родители? Она поняла это по реакции Скарлет, когда та упомянула новую группу людей? Я что-то пропустила? Разве это вызов? Она пытается сказать мне, что может проникнуть мне под кожу? Это не "если бы"… у нее есть. Энтони уже за углом! Почему именно так? Я здесь даже не для того, чтобы что-то буферизировать! Ее сердце остановилось, и она с трудом удержалась от бега, когда мать впервые увидела Энтони. - «О, Гвон!» - прошептала она, толкая отца локтем. - «Это, должно быть, он, он такой красивый, и посмотри на его волосы! Его мышцы тоже… Ммм, пойдем поздороваемся!» - Чан-Хи, - пробормотал ее отец, оглядываясь на полицейских, которые застыли, когда Энтони завернул за угол. - «Мы должны подождать… Чан-Хи…» Ее мать чуть не полетела навстречу потрясенному Легендкину. - «Вы, должно быть, Энтони!» Рейчел прикусила нижнюю губу, пробуя на вкус мятную кровь, а Энтони переводил взгляд с членов ее семьи на военную полицию, двигаясь вперед на случай неприятностей. - «М-м-м… да… а вы кто такие?» Широкая, восторженная улыбка, которая, как она знала, была на лице ее матери, должно быть, заставила Энтони отступить назад. - «Меня зовут Чан-Хи - о, Ммм, извини», - усмехнулась она, шагнув вперед, чтобы последовать за ним. - «Мое американское имя Молли, я мама Рейчел!» Черт возьми! Хвост и уши подергивались от волнения, щеки пылали. Мышцы обоих агентов напряглись, когда она бросилась бежать, задуманное Маэллой событие продолжалось, как ужасающий кошмар. Мама, прекрати! ---------- Тайна кольца От лица: Рэйчел Парк (наша коварная девушка делала свое дело, но кто-то бросил ей вызов в ее собственной игре?!) Резюме: Рэйчел встретилась с Дэвидом и рассказала ему последние новости об инциденте с людьми и демитрафиком, прежде чем перейти к нескольким интересным моментам, по которым Дэвид попросил ее совета. Темы варьировались от мер безопасности до умственных способностей типа Деми, нуждающихся в способе высвобождения агрессии, чтобы мысленно подготовить его к информации о кристаллах. Наконец, Рейчел рассказала ему о своих предчувствиях относительно планов Релики. Маэль, схватила Скарлет и отправила Энтони к родителям Рэйчел, чтобы отвлечь ее… и отвлечь ее он все-таки сумел! Как "легендарная" мать Рейчел отреагирует на легенду, и как наш лунный заяц справится с этой бомбой замедленного действия? Одежда Рейчел плотно прилегала к телу, уши были прижаты, когда она неслась по коридорам, оставляя своего сопровождающего из ФБР в оцепенении. Мама, не надо все портить! Мысли ее путались, она пыталась решить, что же ей предпринять, но Маэль и ее мать были разделены. Она не знала точно, почему встреча матери с Энтони привела ее в ужас, но тот факт, что ее не было рядом, чтобы хоть чем-то руководить, приводил ее в ужас. К счастью, здание было почти пустым, что позволяло ей бежать без особого беспокойства. Резкие порывы ветра возникали из-за того, что она проходила мимо, в некоторых случаях даже передвигая стулья. Она использовала стены в качестве опоры при повороте и спрыгнула с открытого балкона вместо лестницы, чтобы пропустить этаж. К тому времени, когда Энтони полностью осознал, что сказала ее мать, Рейчел уже приближалась к нему. - Я… Ммм, мама Рейчел? Итак, ты… - он сделал паузу, переводя взгляд с одного члена семьи на другого, когда Нам и Алекса помахали ему рукой. Однако Рейчел услышала, как его мышцы быстро пришли в движение, когда она приземлилась на первом уровне, и звук резкого ветра привлек ее внимание, когда она продолжила. Его копье? Нет, это звучит слишком долго, чтобы быть наконечником копья. Он, должно быть, почувствовал мое приближение и подумал, что я могу представлять угрозу. Прежде чем завернуть за угол, она замедлила шаг и увидела эту сцену в замедленном темпе. Ее мать попятилась, широко раскрыв глаза, Энтони держал в левой руке сверкающий золотой короткий меч, правой отталкивая Дункана назад, а сам направил клинок в ее сторону. Толпа еще не заметила ее появления, и в тот момент, когда она повернула за угол, Энтони расслабился, короткий меч рассеялся в свете, но полицейские и Дункан были более чем немного напряжены. - А? - пискнула Молли, отшатнувшись назад, когда ее отец прыгнул вперед вместе с братом, чтобы оттащить ее назад. - Ого, ого, черт, Энтони! - крикнул Дункан. - Опусти его, - приказали несколько полицейских, окружив Энтони. Рейчел весело улыбнулась, изо всех сил стараясь не хватать ртом воздух, по какой-то причине у нее слегка кружилась голова, а сердце билось гораздо быстрее, чем следовало бы. Энтони со слабым смешком взъерошил свои огненно-рыжие волосы. - «А, Рэйчел, это всего лишь ты… тьфу», - он оглянулся на потрясенную группу, когда она вошла в их поле зрения. - «Я не хотел никого пугать». - Рейчел? - пробормотала Молли, и все, кроме полицейских, вздохнули с облегчением, когда она завернула за угол. - Привет, - хихикнула она, махнув рукой своей семье. - «Извините, я просто напугала Энтони». - Ты говоришь обо мне…, - сказал он, слегка улыбнувшись ей, прежде чем повернуться к ее родителям. - «Прошу прощения за испуг. Я почувствовал, что кто-то очень быстро бежит по коридорам, и подумал, что кто-то идет, чтобы напасть на нас». Все, казалось, онемели, когда Рэйчел вмешалась в разговор, встав между полицейскими и Энтони. Ее сердце не остановилось, и она предположила, что ее щеки скоро покраснеют, если это продолжится. - «Ммм, да, но меч?» - она усмехнулась, заметив, что слегка запыхалась. Ну же! Возьми себя в руки! Однако ее широкое поле зрения было связано с ее сверханалитическим мозгом, и прямо сейчас оно охватывало каждый дюйм тела Энтони. Она откинула назад несколько прядей своих белых волос, которые были отброшены вперед с ее быстрым замедлением. Все по-прежнему двигалось как в замедленной съемке, пока ее мозг работал над каждой мыслью, которая случайно набросилась на ее сердце, по какой-то причине встреча ее родителей с Энтони заставила все внутри него взорваться. Она поняла предыдущее заявление матери. До этого на Энтони были брюки, клетчатая рубашка и медицинский халат. Теперь он был в черных шортах и майке, демонстрируя телосложение, подходящее для спартанца, и натянутая ткань только подчеркивала его твердую грудь и задницу. Ее мысли были заняты перегрузкой, измерением его скульптурных икр, сбалансированной осанки и ухоженности. Он воспользовался электрической бритвой, чтобы быстро побриться, прежде чем выйти, и все, от бровей до кончиков волос, было идеально. Контроль! Контроль! Она сделала несколько глубоких вдохов, но ее сердце не переставало колотиться. Почему это так сложно прямо сейчас? Не помогало и то, что карие глаза матери метались между ними, и она видела, как крутятся колесики в ее голове. Дыша сквозь зубы, Энтони положил руки на бедра и повернулся, чтобы слегка улыбнуться ей. - «Эй, Рэйчел, давно не виделись… Эх, довольно неловкая ситуация, да?» - Да, - ответила Рейчел. В горле у нее застрял комок, и она сцепила руки за спиной, прижимая к себе жесткий хвост. - «Прости за это. …» - Эй, - пылающие брови Энтони сошлись вместе, светящиеся зеленые радужки вспыхнули с беспокойством, и все молча проследили за его взглядом, когда он немного наклонился вперед. - «Ты в порядке? Твое лицо становится немного красным, и ты укусила свой…» Не надо больше! Она активировала эмоциональную отстраненность и почувствовала, как ее хаотичное тело успокоилось. Хорошо, хорошо… возьмите все под контроль, а затем ускользните на мгновение, чтобы деактивировать его в частном порядке. Да, он мне нравится. Я зднаю. Это, однако? Да ладно, раньше такого не было… это мама здесь. Так и должно быть… Рейчел выдохнула, прижав руку к груди и изобразив свою фирменную невинную улыбку. - «Я? Я само совершенство. О, Мама, папа», - она повернулась к ошеломленным родителям, - «не могли бы мы присесть? Я просто немного запыхалась». Язык Энтони прижался к его нижней губе. - «Ты что, запыхалась?» - Ага, - хихикнула она, слегка обмахивая лицо веером, прежде чем одернуть спортивный лифчик. - «Ох, просто немного жарко после этой пробежки. Так что, Ммм», - она перевела свои красные глаза на полицейских, - «Ах, это верно», - подойдя к полицейскому, который, как она полагала, был главным, она протянула ему руку. - «Большое спасибо, что сопроводили мою семью сюда. Надеюсь, вы, мальчики, хорошо проведете вечер». - Э, - мужчина нерешительно протянул свою руку, пожимая ее слабее, чем она ожидала, - «хорошо, ты уверена?» - пробормотал он, с недоверием глядя на Энтони карими глазами. Через секунду его взгляд переместился на ее уши, и она слегка дернула ими, чтобы расправить их. - Ну конечно! Большое спасибо, что так быстро откликнулись. Я дам знать генералу Далласу, как вы мне помогли. - Хорошо, Ммм… спасибо, - сказал он, неловко отойдя на несколько шагов, повернулся, чтобы посмотреть на них, а затем жестом пригласил своих людей следовать за ним. Нам и Алекса смотрели, как они направляются обратно к главному входу, а агент ФБР, которому Дэвид поручил работать сверхурочно за конторкой, проводил их взглядом, приподняв бровь и не видя, что происходит. - Так, - Нам откашлялся, поворачиваясь, чтобы дать Энтони неуверенной улыбкой. - «Э-э-э… Может, нам стоит еще раз попробовать это знакомство?» - С удовольствием, - засмеялся Энтони, потирая шею, когда Дункан застонал. - Чувак, Энтони, ты доведешь меня до сердечного приступа. Я клянусь. Как ты вообще функционируешь, когда так мало спишь? Энтони похлопал его по спине и кивнул в сторону приемной у главного входа. - «Я не против посидеть, все остынут от этого?» Ее отец несколько раз щелкнул языком, прежде чем отойти в сторону, чтобы перестать прикрывать Молли, пальцы нашли ее руку и переплелись. - «Гм, да, я бы с удовольствием. Честно говоря, я с нетерпением ждал встречи с вами». - О, почему это? - спросил Энтони, когда они все двинулись в поисках места. Отлично… теперь Энтони знает, что я говорила о нем. Ну, Скарлет была той, кто открыл шлюзы, а теперь… что? Что он подумает, если узнает, что я говорила о нем? Когда Рейчел осталась одна, они повернулись и уставились на нее. - «Дай мне минутку», - хихикнула она, снова забегая за угол. Смущенные взгляды, которыми они обменялись, были в основном заметны, но ее идеальная форма и поведение были защищены эмоциональной отстраненностью. Скрывшись из виду, Рейчел быстро оглядела коридоры, они были пусты. Прислонившись к стене, она закрыла глаза. Ладно, эмоциональная отстраненность раздувает мои эмоции, но это не значит, что они просто исчезнут… они будут только расти, если я не обращусь к ним, и я никогда не чувствовала ничего подобного… никогда. Я должна разобраться с ним, пока это не превратилось в слона. Я могу справиться с незначительными вещами в данный момент, если только смогу восстановить контроль. Сделав глубокий вдох, она отключила навык. Тут же ее ударили в живот, воздух застыл в легких, а по телу пробежали холодные и горячие мурашки, отчего уши и хвост одеревенели. Ее сердце подскочило от нуля до тысячи, заставляя ее прижать левый кулак к мягкой груди, в то время как бедра напряглись, слегка дрожа, и ей потребовалось некоторое усилие, чтобы не упасть на колени. Это… слишком мощно! Вот что я получаю за то, что сдерживаю все свое разочарование, смущение и то, как сильно меня к нему тянет. Проклятье… Ее дыхание стало прерывистым, она изо всех сил старалась успокоиться. Прошло сорок пять секунд, прежде чем ей удалось вернуться в коридор и пройти через дверь с табличкой "туалет". Энтони, Дункан и ее семья все еще обсуждали его меч, и Алекса робко начала спрашивать, сможет ли она подержать его. Хорошо, просто выиграй мне немного времени, сводная сестра… просто еще немного идиотских разговоров. Рейчел посмотрела в зеркало, заметив пот на лбу, и все ее тело было горячим, как будто она только что закончила долгую тренировку, пальцы покалывало. Ее губы сжались, когда она подняла руки. Я вспотела больше, чем когда дралась с Энтони, это просто смешно! Она закрыла глаза, слегка опустив уши, но это длилось лишь мгновение, ее мысли вернулись к сильной хватке Энтони, когда он помог ей подняться, а затем к образу его мускулистых рук, прижатых к бедрам. Через несколько секунд она уже качала головой, волосы разметались в разные стороны в тот момент, когда ее воображение положило эти твердые руки на ее собственные бедра. Да что со мной такое? Релика, это должна быть Релика! Что же еще, да? Она последовала за нами сюда? Она что, следит за нами? Нет, подожди… Маэль? Она выдохнула, вытирая лоб бумажным полотенцем, ее губы были немного сухими, но она воздержалась от того, чтобы лизнуть их, зная, что это было только в ее уме. Может, я просто параноик? Это то, что на самом деле чувствуешь, когда влюбляешься? Я имею в виду, да, я думала, что парни были симпатичными раньше, но это совершенно другой уровень. Вы видите это в драмах и телешоу, но… вы действительно можете чувствовать себя так? Черт возьми! Почему так трудно контролировать свое сердце? Перестань так быстро биться! Она застонала, поворачиваясь к раковине, чтобы плеснуть холодной водой в лицо. У меня есть температурные сопротивления, которые довольно сильны, но они ни хрена не делают против моего собственного тела. Это потому, что он у меня в голове? Ооо. Это не может быть Релика или Маэль, иначе сработал бы мой реактивный навык. Рейчел провела рукой по волосам, прикрыв нижнюю губу. Отступив назад, она прижала руки к напряженному животу, изучая свой необычно взволнованный вид. Энтони не может видеть меня такой… особенно мама… определенно нет. Она подошла к кабинке, опустила крышку унитаза и села. Откинувшись на спинку кресла, она закрыла глаза и попыталась расслабиться, сложив руки на коленях. Непроизвольные подергивания иногда каскадом спускались по ее ушам, когда она слушала, как Энтони разговаривает с ее семьей, прерывая или заглушая слова и движения время от времени их движениями, и после того, как Алекса закончила рассматривать золотой меч, она вернула его обратно. - Это так круто! Вы можете просто хранить его в каком-то карманном измерении? - Что-то вроде этого, - усмехнулся он, но голос его звучал немного рассеянно. - «Ммм… с Рейчел все в порядке? Она просто кажется немного не такой, какой я ее помню». Отлично… теперь мне надо выйти. Возьми себя в руки! Расслабься… Молли озабоченно хмыкнула. - «Я тоже это заметила. Она… ммм, надеюсь, я не рассердила ее». Ее отец глубоко вздохнул. - «Не беспокойся о Рейчел, она всегда была очень независимой и ответственной. Вероятно, ей нужно было еще о чем-то позаботиться, прежде чем сесть». Алекса смущенно хихикнула. - «Э-э… она ведь бежала сюда, верно? Да, я думаю, что мы должны дать ей немного времени. Она вернется». Как это у нее получается? Алекса гораздо наблюдательнее, чем я думала. - Что вы имеете в виду? - спросил Нам, скрестив ноги и поворачиваясь лицом к жене. - «Она с чем-то борется?» - Нет, нет, - поспешно ответила Алекса, откидывая назад свою белокурую челку. - «Я имею в виду… Ммм, она скоро вернется. Давай просто узнаем друг друга получше! Кстати, Энтони», - она наклонилась вперед, - «я заметила кольцо у тебя на пальце». Ноги Рейчел напряглись. - Да… - тон Энтони понизился на несколько нот, когда он заерзал на стуле, крутя пальцами металл. - «Я, Ммм…» - О, - быстро вмешалась Алекса с притворным ужасом. - «Я не хочу быть назойливой, извини, но если ты не хочешь говорить об этом, то… …» - Нет, все в порядке, - пробормотал Энтони, откидываясь на спинку стула. На несколько секунд воцарилось неловкое молчание, пока он собирался с мыслями, но для Рейчел каждое движение мускула было историей, написанной в горе и потере. Он откашлялся, потер рот левой рукой и уронил ее на колени. - «У меня была невеста». Была… - Когда ей было восемнадцать, у нее развился редкий вид рака-хордома, злокачественная опухоль костей. И мать, и Алекса поднесли руки ко рту. - «Это ужасно», - прошептала Молли. - Да, - его мышцы расслабились. - «Обычно я не люблю об этом говорить». - Мне так жаль, - проглотила Алекса, чуть подавшись вперед. - «Пожалуйста, не надо об этом говорить». Энтони покачал головой, а Дункан, нам и Сэм молча слушали. - «Все нормально. Вообще-то сегодня у нее день рождения - должен был быть ее день рождения. Лечение не помогло, так что потребовалась операция, и все прошло не очень хорошо. Она умерла четыре месяца назад». Разговор замер, и в комнате воцарилась тишина, Молли и Алекса смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Рейчел вдохнула, прижавшись поясницей к фарфоровому сиденью, а головой прислонившись к стене, выпуская воздух, раскрытая тайна успокоила ее бешено колотящееся сердце. Итак, он свободен. Надо же, какой у тебя такт. Да, было бы довольно тяжело иметь отношения после этого. Он пошел ва-банк с девчонкой, а теперь она ушла… вот так просто. Неудивительно, что он впадает в депрессию, когда речь заходит о его кольце. Ее отец первым заговорил в неловком молчании, протянув руку, чтобы пожать руку матери, Молли взяла ее, вероятно, бросив на него обеспокоенный взгляд. - «Как ее звали?» Тон Энтони стал отстраненным, когда он скрестил руки на груди, скрестив ноги. - «Амелия», - он слегка опустил голову. - «Она подарила мне это кольцо… знаешь, она носила его с собой два месяца - приносила каждый день в надежде, что я сделаю ей предложение, а она получит шанс сделать встречное предложение». - Это так мило, - пробормотала Алекса. Тихий смешок тронул грудь Энтони. - «Да, она была безнадежным романтиком, но ты бы видела, как она разволновалась, когда я наконец сделал ей предложение. Она уронила кольцо в траву, пытаясь вытащить его, она была так смущена… она хотела быть осенней невестой. Я знал о том, что рак будет развиваться… но не знал, насколько тяжело это будет продолжаться». - Ммм, - проворчал Нам, медленно кивая. - «Не могу себе представить». Алекса придвинулась ближе к нам на диване, прислонившись к его плечу и положив руку на его левое бедро. - «Да…» Дункан выпустил струю воздуха сквозь зубы, потирая под носом. - «Черт возьми, чувак… я впервые слышу, как ты об этом говоришь. Э… есть какие-нибудь планы? Ты же знаешь, что для… ммм, нет, похороны уже прошли, верно?» - он замолчал, щелкнув языком. - «Черт, я виноват…» Энтони покачал головой, почесал затылок и сглотнул. - «Нет, м-м-м… у меня, знаете ли, голова как-то онемела. Я… ты думаешь, это делает меня плохим? Не придумал что-нибудь на ее день рождения?» - Нет, вовсе нет! - ответила Алекса. Ее мать быстро вскочила следом. - «Ты все еще в трауре, это займет какое-то время. Просто будь терпелив с собой… я… мы потеряли мою маленькую племянницу сразу после того, как вернулись из поездки за границу». Отец неловко поерзал, переводя дыхание, когда она продолжила: - «Там был пьяный водитель, и… - я могла бы это заметить, я знаю, что могла бы…, должна была бы, но я этого не сделала. Прошли месяцы… прежде чем я смогла сесть в машину», - она хихикнула, задыхаясь от подступивших к глазам слез. - «Это тяжело-терять людей, которых любишь, а мы выросли еще больше… нет, неважно. Извиняюсь». - Нет, - Энтони наклонился вперед, его голос стал хриплым. - «Да, это трудно… они есть, а потом их нет, и у тебя есть эта дыра…» - он облизнул губы. - «Ты не знал, как много они значат в твоей жизни, а потом они исчезли, и ты просто пытаешься найти способ исправить это, но не можешь». Ноги Рейчел прижимались друг к другу, когда она слушала, согнувшись и держась за живот. Слушая, как ее мать говорит о Сео, она вспоминала старые воспоминания, и теперь, когда она упомянула об этом, она действительно помнила, что ее мать скрывалась в доме в течение нескольких месяцев после этого, много раз запиралась в своей комнате на несколько дней. От его следующего откровения у нее по спине пробежала дрожь. - «А после приезда сюда, встречи с Рейчел и ее друзьями, когда я узнал, насколько сильным было исцеление Марии, это было похоже на пощечину. Почему она должна была умереть всего за несколько месяцев до того, как появилось потенциальное лекарство?» Неудивительно, что он упал после встречи с остальными. - Черт… да, это… это отстой. - Дункан слегка подался вперед в своем кресле, слегка наклонившись и скрестив руки на груди. - «Я никого не терял - моих бабушку и дедушку, но на самом деле я их не знал. Тем не менее, у меня был напарник, убитый в наркотрафике три года назад… знал его жену, она была немного надменной, но хорошей женщиной. Это разбило мне сердце, когда я рассказал ей». Глубоко вздохнув, Рейчел вытянула пальцы, вставая на ноги, чтобы согнуться вправо и влево. Она вышла из ванной и вернулась к группе. Каждый из них втянулся внутрь, выходя из своего мрачного оцепенения, чтобы одарить ее вымученной улыбкой. Она перекинула свои длинные, до ягодиц, розово-белые волосы через плечо и села в кресло напротив Энтони, рядом с родителями. Скрестив ноги, она одарила легенду сочувственной улыбкой. - «Какие-то тяжелые темы вы все обсуждаете, мне жаль было слышать об Амелии». Печальная улыбка коснулась щек Энтони. - «Всегда слушаешь, да?» - Проклятие, на самом деле, - ответила Рейчел, натянуто улыбаясь. - «Дэвид сказал, что ты спрашивал обо мне?» - сказала она, меняя тему разговора. Взяв себя в руки, Энтони одернул тесную майку, которая, возможно, и была подходящего размера, но Рейчел могла поклясться, что она была слишком мала для его мускулистого тела. Она буквально не могла удержаться от того, чтобы не заметить каждую выпуклость, особенно глубокие впадины его восьмерки, большие грудные мышцы, четко очерченные плечи и четко очерченную ключицу. Честно говоря, она не возражала против того, чтобы занять место в первом ряду, мускулами должны были восхищаться, и лучше всего, никто не мог сказать, куда она действительно смотрит. Ее уши слегка подались вперед, когда она услышала, как Алекса и ее мать напряглись от ее вопроса, бедра сжались друг против друга, а локти прижались к бокам в предвкушении. Эти двое… Напротив, губы ее отца и брата слегка вытянулись, но они расслабились, ожидая его ответа. Дункан казался абсолютно нейтральным, изо всех сил стараясь быть невидимым. Энтони почесал висок. - «Да, давай посмотрим…» - его губы тронула полуулыбка. - «На самом деле, я просто хотел посмотреть, не вернешься ли ты на спарринг. Когда ты спросила меня, я был немного удивлен, но я уже давно не чувствовал себя так хорошо. Было приятно тренироваться с тобой». - Тренировка… верно… - задумчиво произнесла Рейчел с легкой ухмылкой, и даже если она была немного разочарована, в ее груди разгорался огонь. - «Хм, это напомнило мне, что я обещала Скарлет спасти ее от Маэль. Наверное, нам стоит встретиться с ними в ближайшее время». Рейчел повернулась к матери с вымученной улыбкой, и у нее выросли щенячьи глаза. - «Ой, но… Но вы же только что приехали!» Брови ее отца сошлись на переносице. - «Ты сказала…» - Да, я очень быстро разберусь с этим, - перебила его Рейчел. Она повернулась к матери, ее щеки надулись, когда она выдохнула. - «Мама». - Да? - медленно ответила мать, переводя взгляд с нее на Сэма. - Причина, по которой я договорилась с военными, чтобы они сопроводили вас в ФБР, заключается в том, что одна террористка положила на меня глаз. - Террористка? - повторила Молли, явно не воспринимая информацию. - «Ясно…» К удивлению Рейчел, Энтони вскочил раньше, чем кто-либо из ее семьи успел сформулировать вопрос, но ей быстро пришло в голову, что он, должно быть, обладает такой же способностью к умственному ускорению. - «Ее глаза смотрели на тебя? Итак, этот террорист хочет убить тебя и знает, где живет твоя семья?» - Подожди, а? - Алекса и Молли выпрямились, их глаза расширились. - Нет, - быстро ответила Рейчел. - «Ее зовут Релика, и она очень опасна…» - И тебе, и Скарлет? Что это? - настаивала Молли, прижимая побелевшие пальцы к бедрам. - Да… я не могу вдаваться во все подробности, - пробормотала Рейчел, потирая шею и глядя направо, чтобы показать, что ей это не нравится. - «Я постараюсь устроить вас всех в военную полицию, чтобы все объяснить, но до тех пор позвольте мне объяснить… и позвольте мне сделать это без помех», - настаивала она, когда ее мать снова открыла рот. Челюсть Молли захлопнулась, и она кивнула с озабоченным выражением лица. Рейчел облизнула губы и почесала шею, когда появился зуд. - «Релика была одной из наемных помощниц в банде, которую мы с друзьями разобрали. Из-за некоторых событий Релика стала одержима Скарлет, и таким образом Фиона, Мария и я привлекли ее внимание. Она - легенда, которая может использовать много заклинаний-магии», - пробормотала она, рассеянно расчесывая волосы. - Она не заинтересована в том, чтобы убить нас, но она-прекрасная смесь между социопатом и психопатом, так что, кто может действительно сказать, каковы ее цели, но у нее есть они и делает очень тщательно продуманные планы для их достижения. Из всего, что я узнала о ней, Релика в основном сосредоточена на Скарлет, но есть большой план, который включает в себя ее провоцирование правительства США на какой-то серьезный конфликт. - Легендкин, - повторил Энтони. - «Какого рода?» - Легенда о Медее. - Не могу сказать, что слышал об этом. - Как… настоящий террорист? - спросила Алекса, все еще слишком ошеломленная, чтобы обхватить его рукой. - «Медея…» Нам пропустил ее вопрос мимо ушей. - «Тогда какой у нас план?» - Сейчас его нет, - вздохнула Рейчел. - «Релика собрала группу, и она очень хитра. Я понятия не имею, каковы ее истинные цели, но я знаю, что существует очень низкая вероятность того, что кто-то из вас находится на ее радаре. Информация, которую она украла у военных, только дала ей общее местоположение моего родного города, то есть Майами, и не упоминает, есть ли у меня здесь семья». Светящиеся зеленые радужки Энтони упали на подлокотник кресла, пока они разговаривали, и как только представилась возможность, он спросил: - «Она симпатичная черноволосая женщина, лет двадцати, умеет делать огненные шары и свет? Может быть, у нее светло-карие глаза и она говорит, как аристократка?» Брови Рейчел сошлись на переносице. - «Ты с ней встречался?» Все повернулись к нему, и даже Дункан озадаченно посмотрел на Энтони. - «Когда же? Чувак, я был с тобой всю эту неделю». Энтони медленно покачал головой. - «Это было, когда ты спал, и теперь, когда я думаю об этом, она могла бы приложить к этому руку. Она постучала в дверь из ниоткуда три дня назад, и вскоре после этого появилась Маэль со своим куратором. Я не думаю, что Релика ожидала ее. Мне показалось немного странным, что куратор Маэль так легко принял просьбу Релики позволить нам поговорить наедине». - У нее есть способности к управлению разумом, - подтвердила Рейчел, заставив свою семью сглотнуть. - Фигурально, - пробормотал Энтони, со вздохом откидывая назад волосы. - «Честно говоря, в тот момент, когда появилась Маэль, я стал третьим колесом. Эти двое танцевали вокруг французских слов, фраз и тем, с которыми я не очень хорошо знаком. Через несколько минут Релика немного расстроилась». - Неужели? - настаивала Рейчел, чувствуя, как внутри все сжимается от осознания того, что Релика уже сделала шаг к Энтони. - Релика хотела, чтобы мы присоединились к какой-то группе, которую она создавала, и это звучало не так уж плохо. Это было похоже на то, что она хотела создать некоммерческую группу поддержки отдельных лиц, чтобы помочь нуждающимся людям, имея сеть быстрого реагирования для решения незначительных проблем в небольших областях - группу быстрого реагирования сообщества типа Мифкинов и Легендкинов. - Тем не менее, Маэль делала свое обычное дело, поворачивая и переворачивая разговор, чтобы обезоружить человека, таща его за собой под свою дудку. Вскоре стало очевидно, что Релика была немного раздражена некоторыми замечаниями Маэль о ее комментариях по поводу отношений, которые Маэль продолжала тыкать и подталкивать разными способами, пока все не начало становиться действительно личным в ее выборе мужчин, и, по словам Маэль, плохим вкусом. - Плохой вкус…? - спросила Рейчел, положив руки на скрещенные ноги. - Не могу тебе сказать, - вздохнул Энтони. - «Для меня это было уже чересчур. Вскоре после этого я ушел, и Маэль принялась проделывать дырки в своей печальной детской истории, как ребенок, лопающий воздушные шарики в честной игре в дартс». - Маэль не из тех, с кем я люблю вступать в споры, я усвоил этот урок на второй день своего пребывания здесь. Лучше всего либо полностью избегать ее, либо оставаться на поверхностных темах. Она может превратить почти все в сексуальный намек, выглядя при этом совершенно невинной. Похоже, ей нравится заставлять вас чувствовать себя виноватыми, думая об этом, когда, судя по всему, она вообще не намекала на секс, а затем она перевернет его, заявив что-то совершенно сексуальное с озорной улыбкой на лице. Рейчел откинулась назад, на мгновение прижав губы к боку. - «Хм, приятно слышать». Я не ожидала бы ничего меньшего от Маэль с тем, как она манипулировала мной во всем этом фиаско. У нее есть какой-то радар, который говорит ей о людях. И не только это, но она легко могла уловить намерения и присутствие Релики. Еще более шокирует то, что Релика не взбесилась и не напала на Маэль, но суккуб слишком хитра, чтобы позволить это. Она знает, как обострить ситуацию до точки разрыва иглы, прежде чем деэскалировать ее в одно мгновение. Конечно, все это могло быть изощренным трюком, и, если Релика уже была здесь… Энтони уже могли промыть мозги. Это не невозможно, но я бы поставила больше денег на то, что Маэль будет манипулятором, чем Релика, и она, кажется, более чем способна заставить ситуацию идти своим путем без ее способностей суккуба. Маэль очень умна и точно знает, чего хочет… еды. Она - высококлассный любитель сексуального напряжения, и что бы ни планировала Релика, это не соответствовало ее представлениям. Маэль получает удовольствие от игры в маленькие сексуальные игры с людьми, а не от случайных садистских пыток и смертельных манипуляций, которыми занимается Релика. Как и повторил Энтони, Маэль считает, что у Релики плохой вкус. - Ну и… что? - спросила Алекса, переводя взгляд с одного на другого в наступившей тишине. Рейчел улыбнулась. - «Все в порядке. Вы останетесь здесь на несколько дней, и мы все сможем потусоваться», - она выдавила из себя смешок. - «Честно говоря, я бы предпочла, чтобы никто из вас не встречался с Маэллой или Кайлом. Тем не менее, я не думаю, что смогу удержать вас от столкновения с ними, я чувствовал бы себя намного лучше, если бы Мария была здесь, но ее нет. Она в отъезде, но скоро вернется». Лицо Молли слегка просветлело, и она радостно захлопала в ладоши. - «Не могу дождаться встречи с твоими друзьями!» Сэм откашлялся. - «Итак, Сун, судя по всему, что я слышал, ты можешь позаботиться о себе. Я рад, что все эти уроки Муай-Тай помогли тебе стать независимой женщиной, которую я вижу перед собой. Тем не менее, и твоя мать, и я настоятельно призываем тебя не рисковать, что поставит под угрозу твою жизнь». Ее мать выразительно кивнула. - «Ммм, ммм! Пожалуйста, дорогая, не делай ничего слишком опасного». - Мама, папа, - усмехнулся Нам. - «Не думаю, что Сун решится на самоубийственный прыжок с обрыва. Она умна, надо отдать ей должное». - Я твоя мать, - упрекнула Молли, сердито нахмурившись. - «Мне позволено волноваться! Судя по тому, что я слышала, вы двое чуть не умерли на этой неделе… подумайте об этом! Двое моих единственных детей - вы чуть не умерли…» - в уголках ее глаз появились слезы, когда она судорожно вздохнула. Отец потянулся, чтобы обнять ее, и тихим голосом погладил по плечу. - «Она права, Сун, Нам, пожалуйста, не заставляйте разбиваться сердца ваших родителей, вы для нас - весь мир». Чувство вины затопило грудь Рейчел. - «Мама, папа», - она заколебалась, - «я тоже люблю вас обоих. Я не хочу умирать, я только начинаю жить!» - усмехнулась она. Ее мать фыркнула, вставая, чтобы подойти и обнять ее, дрожащие руки Молли обхватили ее шею, притягивая в свои мягкие и заботливые объятия. - Мама? - спросила Рейчел, чувствуя, как проволока в лифчике матери прижимается к ее щеке сквозь красную ночную рубашку. Отпустив ее, Молли зачесала назад прядь волос и на мгновение потерла основание левого уха. - «Ты моя маленькая девочка… я всегда буду беспокоиться о тебе». Коротко вздохнув, Рейчел встала и обняла мать, приподняв ее над землей на несколько дюймов. - «Я тоже буду беспокоиться о тебе, мама», - прошептала она ей на ухо. - «Я люблю тебя». Поставив ее обратно, Молли просияла, прочищая горло. - «Ладно, ладно, думаю, нам пора идти спать. Ты бежишь вперед, чтобы спасти мою милую Скарлет от этого персонажа Маэля, Кая?» - Будет сделано, - усмехнулась Рейчел. - Хорошо, Сэм, Нам, Алекса, эти надувные матрасы не будут надуваться без особого внимания. Давай немного поспим, чтобы завтра отдохнуть и пообщаться с Рейчел! - Ага! - радостно воскликнула Алекса, поднимая Нама на ноги. - «Мы заберем последние сумки с заднего двора». Нам тепло улыбнулся ей, подняв руку. - «Ладно, сестренка, поговорим позже». - Не пей, - заявила Молли, окинув ее критическим взглядом, прежде чем повернуться к Дункану. - «Так ты можешь показать мне нашу комнату?» Он зашипел сквозь зубы, глядя на Энтони. - Это круто, чувак, - усмехнулся Энтони. - «Мы с Рейчел подождем снаружи, пока ты с ними не закончишь. Звучит неплохо?» - Эх, - Дункан почесал затылок, поймав сверкающий взгляд Молли, которая переводила взгляд с Энтони на Рейчел. - «Да… ладно, это не займет много времени. Есть еще один офис, который они могут использовать в течение дня, я знаю пару агентов, вызванных из штата». Ее мать и отец подняли сумки, которые они принесли с собой во время их первой поездки внутрь, следуя за Дунканом к ближайшему входу, в то время как они оглядывались назад, чтобы ободряюще улыбнуться им. Господи, неужели они могут быть еще более неловкими? Я не могу поверить, что я действительно чувствую это, у меня никогда не было этого раньше. Ну, папа-то классный, а вот мама - вот блин! Еще и… кристаллы и теперь Куба. Если так пойдет и дальше, все пойдет наперекосяк. Она тихо застонала, заставив Энтони странно улыбнуться ей, когда он последовал за ней из здания. - «Твои родители замечательные… намного лучше моих», - тихо пробормотал он. - А? Мягкий морской бриз обдувал их соленым воздухом, когда они вышли из здания и оказались в прохладной шестидесятиградусной погоде. Нам и Алекса шептались об Энтони и о том, каким хорошим парнем он кажется, Алекса сделала несколько дразнящих замечаний об их возможной ночи, что заставило сердце Рейчел пропустить удар. Неужели все выродки, а я была слишком невинна? Я имею в виду, я думаю, что она просто говорит о поцелуях, но даже это кажется слишком, это наш первый раз, когда мы идем на прогулку, и это не похоже на то, что мы встречаемся. Она отключилась от них в тот момент, когда Алекса начала задаваться вопросом, может ли ей угрожать стать девушкой-отскоком после его недавней потери, решив сосредоточиться на Энтони как можно больше. - Да… они были немного строгими - строгие английские аристократы. - Так ты из Англии? - Первоначально - да, но я прожил в Штатах гораздо дольше, чем там, - пробормотал Энтони. - Хм, тем больше…, - задумчиво произнесла Рейчел. - «Но у тебя нет акцента?» - Никогда особо не любил. В любом случае, так что же происходит со всей этой спасательной операцией Скарлет? С ее губ сорвался тихий вздох. - «Маэль - это большая белая акула, почуявшая кровь, а Скарлет - это маленький гуппи, съежившийся от страха, у нее нет защиты от таких людей, как Маэль». - Тогда нам лучше поторопиться, - усмехнулся Энтони. - Я слышу их за полторы мили отсюда, в каком-то клубе, - нахмурилась Рейчел. - «Скажем так… Маэль - самый умный хищник, которого я когда-либо видела. Для нее клуб - это ресторан, наполненный сырыми ингредиентами, а она - шеф-повар, создающий блюдо, достойное императрицы». Ее уши дернулись, когда она услышала, что ее брошенные агенты DDA все еще ищут ее, они только что позвонили Дэвиду. Он поднял трубку, изо всех сил стараясь не выдать усталости в голосе, и, услышав их дилемму, спросил: «Вы смотрели у центрального входа?» - Ммм… нет, она побежала по левому коридору, а не прямо к лифтам. - Фу, - Дэвид испустил долгий вздох. - «Слева от лифта… на балкон?» - Да? - Где она, вероятно, спрыгнула? - О… - Да. - Простите, Сэр. Дэвид повесил трубку, издав низкий стон, прежде чем вернуться к работе. Бедняги… но они наверстают упущенное. Они должны встретиться с Дунканом до того, как он закончит с моими родителями… надеюсь. ---------- Расцветающие отношения От лица: Рэйчел Парк (наша коварная девушка делала свое дело, но кто-то бросил ей вызов в ее собственной игре?!) Резюме: Благодаря сводной сестре Рейчел (Алекса, я беру назад все, что я сказала о тебе!), она наконец-то знает о таинственном кольце Энтони и печальной истории, стоящей за ним. Теперь, как она будет использовать эту информацию, и умрет ли ее семья от смущения нашего лунного зайца, как она опасается! Рейчел повернулась, чтобы посмотреть на главный вход ФБР, заметив столбы с тремя флагами, развевающимися на востоке с легким порывом ветра, направляясь к морю. Это была частично облачная ночь, которая выглядела странно нормальной с ее ночным зрением, и убывающая Луна затопила ее уже полный Лунный бассейн. Она держала руки над хвостом, двигаясь так, чтобы ветер не отбрасывал ее волосы назад на лицо. Энтони стоял слева от нее, его взгляд блуждал, некоторое время они не обменивались ни единым словом, прислушиваясь к отдаленным звукам города, прерываемым случайными машинами, проезжающими по 145-й улице. Энтони, казалось, глубоко задумался, но его внимание быстро переместилось на нее, вызвав странную улыбку на ее губах. - Что-то привлекло твой интерес? Он ухмыльнулся, левая рука скользнула по ее волосам, он сумел удержать свои пылающие зеленые глаза сосредоточенными на ней, что вызвало у нее некоторый внутренний смех. - С моей-то макушки? Я мог бы назвать дюжину. - Ммм? Ты завладел моим вниманием, - подожди, это первый раз, когда мы действительно были наедине? Его улыбка слегка померкла, когда он повернулся к зданию. - Мы можем вернуться к этой теме через минуту, но… - он помолчал, высунув язык. - Ты сказала, что мы идем за Скарлет и Маэль, верно? - Да, - медленно ответила Рейчел. Резко втянув воздух, он с шипением выпустил его. - Тогда мне действительно следовало подумать о том, чтобы переодеться. Язык Рейчел высунулся наружу, скользя по ее губам, когда она небрежно наклонилась влево и вправо, чтобы изучить каждый дюйм его тела, волосы переплетались с ее движениями. - О, я не знаю… с моей точки зрения майка и шорты выглядят довольно хорошо. - Это правда? - М-м-м! - радостно закивала она. Тихий смешок сотряс грудь Энтони, когда он скрестил руки на груди. - У тебя совершенно невинный вид. Является ли это навыком? Ее уши наклонились влево, глаза расширились. - Какой вид? - она держала его, когда он приподнял бровь, и сумела удержать только три секунды, прежде чем озорно подмигнула ему. - Все естественно! Они оба разразились тихим смехом. Энтони глубоко вздохнул. - Хм, давненько я так не смеялся, - пробормотал он, одарив ее легкой улыбкой. - Итак, - он повернулся к зданию, с любопытством улыбаясь. - Что? - спросила Рейчел, проследив за его взглядом. - А ты не думаешь, что они рассердятся, если мы прогуляем школу? - Уже виновен! - засмеялась Рейчел, и ее уши подпрыгнули. - Правда? - спросил Энтони, заложив руки за спину и повернув голову направо, пока шел по тротуару к северным воротам. - С тех пор как ты уехала, я выходила всего три раза. - Тебе здесь так нравится? - спросила Рейчел, не отставая. - Не-а, - он искоса взглянул на нее. - Я просто надеялся снова встретиться с тобой. - Осторожно, - Рейчел игриво толкнула его плечом, это было похоже на попытку сдвинуть дерево, но она услышала, как его мышцы сдались, позволив ей толкнуть его на несколько шагов вправо в траву. - Чего? - н усмехнулся он. Ее сердце забилось быстрее. Ну же! Не глупи, это просто забавная маленькая игра, но… в играх есть победители и проигравшие. Я победитель, и мне все еще нужна расплата. - А что я должна думать, когда ты говоришь что-то подобное? - спросила она, когда они приблизились к ограде. Огненные брови Энтони приподнялись, когда он остановился, уперев руки в бока и оглянувшись на охранника в своей будке, он явно устал и не обращал особого внимания. - О чем мы опять говорили? - Ладно, - задумчиво произнесла Рейчел. - Я вижу, как это происходит: карта амнезии, да? Он не ответил, повернувшись, чтобы изучить ее тело, глаза спустились с ее ног до ступней, прежде чем подняться к ушам. Рэйчел продолжала вопросительно ухмыляться, но чувствовала, как ее кожа нагревается. Почему здесь нет Скарлет, чтобы рассказать мне, как он себя чувствует на самом деле… - Как высоко ты можешь прыгать? - Э, что? - спросила Рейчел, прижимая язык к нижней губе. - Я заяц, а ты как думаешь? Ах, ты просто спрашиваешь об этом, чтобы иметь повод посмотреть на мои ноги. Да? Он пожал плечами, возвращая ей ухмылку. - Что я могу сказать? У тебя красивые ноги, - он небрежно одним прыжком перепрыгнул через восьмифутовый забор и приземлился на другой стороне, засунув руки в карманы шорт. У меня красивые ноги. Она кивнула с тихим жужжанием, прежде чем посмотреть на него сквозь белую решетку. - Знаешь… - отступив назад, Рейчел подняла левую ногу в вертикальном положении, а затем медленно наклонилась вперед, упираясь пяткой в перила. - У меня действительно красивые ноги! Энтони поджал нижнюю губу и медленно кивнул ей, когда она наклонилась вперед, обхватив пальцами левое колено. Она прижалась лбом к тыльной стороне ладони, грудь прижалась к бедру, прежде чем она отстранилась. Повернув ногу в сторону, она напрягла сгибатели бедер, приводящие мышцы, ягодичные мышцы, подколенные сухожилия и мышцы паха, наклоняясь вперед. - Ммм, - простонала она, прежде чем резко застонала, когда легкий ожог распространился. - Растяжка действительно самая лучшая! Она не могла не развеселиться, когда легкий румянец коснулся щек Легендкина, и он откашлялся. - Да… тут не поспоришь. Балансируя на правой ноге, она повернула бедро, чтобы отбросить ногу назад, опуская ее на землю контролируемым движением. - Этого достаточно, - она подмигнула с игривой ухмылкой, когда он сглотнул. - Да, убила, - пробормотал он. Повернувшись спиной к Энтони, она согнула колени, грациозно прыгая назад, ее волосы развевались на ветру, но она держала уши идеально прямыми, когда выгибала спину. Энтони следовал за ней, пока она не приземлилась в двух футах позади него, откинув волосы в сторону и озорно улыбнувшись. Румянец Энтони исчез, он взял себя в руки, кивнул и скрестил руки на груди. - Ладно, считай, что я впечатлен, - его массивные, гибкие бицепсы более чем привлекли ее внимание, выпятив грудь, когда он рассмеялся. - Мне тоже нравится это свечение, и я не совсем заметил, какой симпатичный у тебя хвост, когда мы спарринговали в последний раз. Она изобразила это, закатив глаза, но было трудно не покраснеть. - Мой хвост? Я видела, куда ты смотришь, и подумала, что ты заинтересован ногами. - А, так мы переходим к этой фазе путешествия? - спросил Энтони, пока они шли рядом, Рейчел шла впереди, направляясь к Маэль и Скарлет. Ее голова блуждала, когда они ступили на тротуар, осматривая местность широким полем зрения. Она чувствовала себя немного плохо из-за того, что не была там, чтобы смягчить ситуацию, которой суккуб подвергал ее подругу, но опять же, это было не так уж плохо, и не достаточно для нее, чтобы прервать игру, которую она выигрывала. Рейчел обратила внимание на машины, проезжавшие по юго-западной 145-й авеню, они ловили на себе не один взгляд из машин. - О, я с нетерпением жду этого, - промурлыкала Рейчел, поправляя волосы. - Почему бы тебе не начать первым? Энтони причмокнул губами, прежде чем высунуть язык несколько раз, светящиеся зеленые радужки небрежно скользнули вниз к ее пальцам, когда она управляла своими розовыми белыми волосами, они вернулись к ее глазам, прежде чем он заговорил. - Моя любимая фишка, да? - щелкнув еще раз, он кивнул. - Это должны быть твои ноги, никаких сомнений. Он усмехнулся, когда она ударила его по плечу, вложив в это достаточно силы, чтобы он немного потерял равновесие. - По-настоящему? - спросила она, глядя на него тяжелым взглядом и улыбаясь. - Эй, - он поднял руки в защитном жесте, - это упражнение на растяжку меня здорово зацепило, после этого я провалился, но опять же… - Ммм? - спросила Рейчел, приподняв бровь. - А потом опять? - спросила она, выжидательно крутя запястье. - Нам придется подождать до твоей очереди, - ответил он, с любопытством скривив губы. - А что видят эти, - он прокашлялся, - очаровательные глаза? - Мои очаровательные глаза, - повторила Рейчел, поджав губы и глядя на него тяжелым взглядом. - Ты что-то этим хочешь сказать? - О, опять моя очередь? - спросил Энтони. - Хорошо, хорошо, - уши Рейчел наклонились влево вместе с ее головой, зрение ловило каждый дюйм мускулистого мужчины, и комок упал ей в горло, когда она сосредоточилась на его груди. - Я уже говорила Скарлет, что я девушка с грудью, - она поджала губы, - и могу с уверенностью сказать, что майка делает тебе честь. Энтони поморщился. - Уф, не моя обаятельная личность? - он разочарованно вздохнул и покачал головой. - А я-то думал, что ты хочешь меня не только ради моего тела. - Ммм, - Рэйчел почесала затылок, отводя взгляд, прежде чем одарить его дьявольской ухмылкой. - Я не думаю, что когда-либо упоминала о желании личности, кроме того, кто смотрел на мою задницу? - Хвост, - поправил Энтони, но через мгновение его губы сжались в тонкую линию. - Ммм, хотя, я не могу сказать… мы должны оставить это для списка, - он как ни в чем не бывало кивнул. - Мне кажется, или ты получаешь от меня гораздо больше, чем я от тебя? Глаза Рейчел сузились. - Ты даешь мне выиграть? - Возможно, мне станет легче, если я скажу "да", - задумчиво произнес Энтони, - но… … Мне не следовало этого говорить. - Я слышу здесь какие-то смешанные сигналы, - заметила Рейчел, указывая на свои два уха, когда они переходили улицу, пешеходный знак включился как раз перед их прибытием. - Ты уклоняешься от своей очереди? - спросил Энтони. - Хм… ладно, физические особенности - это название игры, и я должна сказать, что эти мышцы пресса, - она проследила его четко очерченные впадины глазами, - что-то там происходит. Я не видела много животов с восемью банками, и я помешана на спортзале, - призналась она, подняв брови. - Я в основном жила в спортзале, когда не училась или не посещала занятия, но я могла получить только шесть банок. Энтони перевел взгляд на ее живот, заставив руки Рейчел сжаться за спиной, когда она надавила на свой хвост, пытаясь отвести взгляд от его красивых, похожих на драгоценные камни глаз. - По правде говоря, я нахожу твой подтянутый живот столь же привлекательным. - Стать вторым номером в списке? - Рейчел с сомнением улыбнулась ему. - Прекрасно, прекрасно, - усмехнулся Энтони. - Ты меня поймала! Твои глаза, - когда она с сомнением посмотрела на него, он пристегнулся. - Нет, правда! - он вздохнул, и тон его стал напоминать прежний. - Это напоминает мне клеверную грядку у меня дома, когда я искал четырехлистный клевер в жару дня, прячась от своего учителя, кроме того, светящаяся розовая, белая, черная и красная смесь довольно ошеломляющая, - добавил он, закрывая глаза и давая ей знак "ОК". Ее взгляд упал на пол, улыбка смягчилась, прежде чем она снова сосредоточилась. - Ты действительно думаешь, что этот странный узор красивый? - Ммм, - Энтони на мгновение ускорил шаг, чтобы сократить расстояние, и слегка наклонился вперед, чтобы заглянуть ей в глаза. К горлу Рейчел подступил комок, когда она почувствовала, как жар его дыхания покинул нос, коснувшись ее ключицы, она не сомневалась, что даже не заметила бы этого ощущения, будучи человеком, однако с ее обостренными чувствами все было слишком реально. Тем не менее, она изо всех сил старалась держать свою игривую маску, но ее терпимость ослабевала с каждым дуновением горячего воздуха, касавшегося ее шеи. Как близко ты собираешься подобраться? Да брось… просто нужно продержаться еще немного, он обломится первым! Он собирается это сделать… Ее левое ухо дернулось, и она отскочила на два шага назад, отвернувшись, чтобы скрыть румянец, и откинув волосы назад, чтобы скрыть жесткий хвост. Ты слишком тяжело дышишь… Черт… черт, черт, черт! - Прошу прощения? - спросил Энтони с легким удивлением. Она услышала, как он выпрямился, повторяя ее действия, и лицевые мускулы дернулись в улыбке. - Ничего… - она закашлялась, шевеля ушами, чтобы предотвратить новые подергивания. - М-м-м… Дункан только что заметил, что мы бросили его, я думаю, он немного ранен. - О, он это переживет, - задумчиво произнес Энтони. Последовало неловкое молчание, по крайней мере, ей так показалось, заставив Рейчел задуматься, могут ли ее уши покраснеть, потому что они были достаточно горячими для этого. Язык Энтони скользнул между губами и зубами, прежде чем он высунул язык. - Знаешь, я не думаю, что смогу сделать это с кем-то еще, - пробормотал он. Рейчел откашлялась так тихо, как только могла. - А? - я не могу спросить, может ли он сделать это с Амелией… черт возьми, почему у меня был срыв? Один раз он сломался, но с таким же успехом я могла бы загореться! Это как отрицательные два очка… делает ли это нас даже с тех пор, как он вроде как проигрывает в целом? Ба, включи свою голову в игру! Он сделал паузу, заставив ее замолчать, прошло уже достаточно времени, чтобы она вновь обрела подобие расслабленности. Она повернулась, волосы скрывали большую часть ее румянца, но он не смотрел на нее. - Хм? Энтони сосредоточился на зеленой пластиковой обложке, в которой были спрятаны механизмы для какого-то здания поблизости. - Эй, Скарлет в достаточной безопасности, чтобы мы могли сесть? Она нахмурилась, поворачивая уши, чтобы догнать почти кататонического Темного Жнеца, когда Маэль продемонстрировала в реальном времени, как говорить с мальчиками. Она знала, что Скарлет не раз поворачивала в ее сторону, вероятно, следя за ней и молясь, чтобы она пришла раньше. Может ли она чувствовать мои эмоции так далеко? - М-м-м, да, с ней все в порядке, - скорее всего, нет, но… извини, Скарлет, тебе придется справиться с этим самостоятельно. Дункан направил Алексу и Нам в комнату, в которую он привел Сэма и Молли, прежде чем доложить о своем прибытии, выяснив местоположение Маэль, прежде чем мчаться в надежде догнать их. Рейчел последовала за Энтони к зеленому покрывалу, подпрыгивая, чтобы присоединиться к нему, ей только что удалось взять под контроль свои пылающие щеки, подстегиваемые любопытством. Она знала, что эта перемена в его настроении, вероятно, была связана с Днем Рождения Амелии, и он проводил его с ней. Когда он заговорил, ее уши на мгновение встали дыбом. - Ты веришь в судьбу? - Ммм, - Рэйчел втянула нижнюю губу, заставляя себя не теребить кожу. - Честно говоря, не совсем, но я имею в виду, кто знает? - Хм, - проворчал Энтони. - Не знаю… но все это так нереально, - он почесал за левым ухом и глубоко вздохнул. - Я тоже никогда особо не увлекалась этим… впрочем, это было в духе Амелии - она развлекалась такими вещами. Я думаю, что она действительно купилась на это, но она была слишком смущена, чтобы сказать мне. - Это мило, - пробормотала Рейчел, крутя каблуками по пластику, пока ее ноги болтались. - Она была немного романтична… ммм, и немного странная, я признаю, - усмехнулся он. - Однако это контрпредложение застало меня врасплох. … Я просто смотрел на нее, пока мы оба стояли на коленях друг перед другом. Я был так смущен. Он покачал головой, сглотнул, прежде чем вдохнуть и выдохнуть. - Нет, она не стала бы играть в такие игры, как мы, она бы покраснела в первые же пять секунд и сменила тему… возможно, на погоду, если честно, - сказал он, почесывая висок. Он может читать мои мысли? Боже, это становится все тяжелее… как мне на это реагировать? Стоит ли мне держать его за руку… Нет, это слишком поспешно. Не переусердствуй! Это не бойцовская наука. Ее внимание вернулось к нему, когда он продолжил. - Я думал о ней только тогда, когда менялся… это была одна из тех вещей, о которых я думал, но… … Энтони нахмурился, когда повернулся, чтобы посмотреть на нее, и оба пригладили волосы, когда мимо проехала машина, превысившая скорость по меньшей мере на пятнадцать миль. - Это немного изменилось с тех пор, как мы провели тот спаринг. Это может показаться странным, но… это правда. Иногда я ложусь на спину и просто вспоминаю, как ты бежишь прямо на острие моего копья без капли страха в этих глазах. Неужели это было просто для того, чтобы проверить еще одну легенду, потому что я чувствую, что в этом было немного больше? Рейчел вытянула ноги, позволяя словам Энтони впитаться в себя. Он думает обо мне… иногда даже вместо Амелии. Если он справляется с ней, то это может занять некоторое время, но дверь, кажется, не закрыта, и он явно физически привлекает меня. Может быть, мама не все испортила. Она подавила гримасу, мысленно возвращаясь к веселому приветствию матери, когда она сосредоточилась на Эйдене, как в одной из своих корейских драм. - И да, и нет, - медленно призналась Рэйчел, и Энтони ждал ее объяснений, печальные зеленые глаза уставились в землю. - Я говорила тебе, что была легенда, с которой я сражалась раньше, и я действительно хотела проверить тебя, чтобы сравнить, но я не скажу, что не было и других причин, - пробормотала она. - Например? Она играла ногами, изо всех сил стараясь сдержать очередной румянец. - Все очень сложно. - Эти изменения, конечно, есть, - прошептал Энтони, указывая под правый глаз, макияж был почти идеальным, в отличие от предыдущего. - Я должен скрыть эту метку красоты, или, по-видимому, я могу… соблазнить женщин. Рейчел ухмыльнулась. - Тогда мне лучше быть начеку. Он грустно усмехнулся. - Так ведь? Я не знаю … Амелия всегда называла меня плейбоем, я терпеть не мог, когда она говорила, что я слишком хорош для нее, - пробормотал он, потирая нос. - Однажды она сбежала после испытания… Амелия не хотела, чтобы я видел результаты, не знаю, как она думала, что сбежит, когда ей все равно придется вернуться в свою комнату. - Просто эмоции, - тихо ответила Рейчел, не поднимая глаз. - Наверное, ей просто нужно было время, чтобы набраться храбрости. - Да … в любом случае, спасибо, что выслушала, Рейчел. Извини, если это стало немного угнетающим. Иногда, я задаюсь вопросом, как я должен продолжать, и я прочитал о своей легенде… это отчасти пугает меня - влюбленность обычно не работает для Диармуда. Он только что признался, что влюбился в меня? Нет… он просто беспокоится об этом в целом. Я ему нравлюсь, но нахожусь в опасной близости от зоны дружбы. - Почему бы нам как-нибудь не присесть и не перечитать эти легенды? - спросила Рейчел. - Да, - он коротко фыркнул через нос, - возможно, мы могли бы, - Энтони слегка улыбнулся ей. - Как я уже сказал, кто знает, может быть, эта удача с четырьмя листьями клевера в твоих глазах сотрется. А ты как думаешь? Рейчел выдавила из себя смешок. - Вообще-то заяц считается дурным предзнаменованием… к сожалению. Улыбка Энтони вернулась, когда он подмигнул ей. - Приятно знать, что колебания что-то перепутали. - Подожди, что? - спросила Рейчел, но Энтони спрыгнул со скамейки и повернулся, чтобы поприветствовать Дункана, который медленно остановился, хватая ртом воздух, он бежал за ними с тех пор, как покинул здание. - Ч-что за дикая идея? - он задохнулся и закашлялся, когда Энтони хлопнул его по спине. - Хорошо, Рэйчел, - он повернулся к ней с извиняющейся улыбкой. - Я собираюсь вернуться, мне нужно кое-что прояснить. Соскользнув со скамейки, Рейчел одарила его своей невинной улыбкой. - О, нет проблем, тогда я просто пойду спасать Скарлет, но, - она остановилась, повернув голову, чтобы посмотреть дальше на дорогу, - Я могу немного опоздать. Посмотрим. Ее внимание вернулось к Энтони, когда его тон смягчился. - Спасибо, Рейчел. Навострив уши, она склонила голову набок. - За что? - Просто слушаю… другими словами, твои большие уши, - подмигнул он. - Ты же знаешь, что любишь их, - сказала Рейчел, скрестив руки на груди и вызывающе ухмыльнувшись. Он причмокнул губами. - Ммм, да, я думаю, что они длинноваты, - пробормотал он. Рейчел напряглась. - Погоди, они тебе не понравились? - А, мне пора! - Энтони извинился, отмахнулся от нее и повел Дункана прочь. - Чувак, дай мне посмотреть твой телефон. - Какого черта, приятель? - запротестовал Дункан, оглядываясь на нее. - Чувак, подожди секунду… Эй, йоу, - крикнул он ей в ответ, все еще направляемый прочь, - Я пошлю сообщение тем двум парням, которые ищут тебя - зачем тебе мой телефон? - Чувак, остынь, - усмехнулся Энтони, снова хлопнув его по спине, - Вы, ребята, сломали мой телефон, помнишь? - Эй, я ни хрена не делал, это лаборант уронил его! Рейчел смотрела им вслед, заложив руки за спину и подавляя улыбку. В общем, я считаю это победой! Близко, но я все еще могу держать руку в воздухе. Она не смогла сдержать смешок, когда Дункан наклонился к ней и прошептал: - Эй, вы двое что-то новенькое? - А почему ты спрашиваешь? - спросил Энтони, приподняв бровь и оглядываясь на нее с ухмылкой. Они были уже на другой стороне улицы, но она могла слышать их так же легко, как если бы они говорили прямо рядом с ней. Он действительно дразнит! - Я имею в виду, я не знаю, насколько хорошо это сработает… э-э… она вроде как… … - Вроде как? Да. Рейчел задумалась. Что вроде как, Дункан? Он сглотнул, проследив за взглядом Энтони. - Подожди, - прошептал он. - Черт, я все время забываю, что она слышит издалека. - Ты просто оставишь нас в подвешенном состоянии? - спросил Энтони. Дункан высунул язык. - Да … Я не собираюсь совать свою ногу в рот. Энтони втянул воздух сквозь зубы, прежде чем снова хлопнуть его по спине. - Уже сделал это, дружище. Агент поперхнулся, сгорбился и закашлялся. - Черт-чувак, прекрати бить меня! - Пошли, - пробормотал Энтони, искоса взглянув на него. - Не будь слабаком, чувак. - Чертов Деми, - пробормотал Дункан. - У меня нет тела Геркулеса, черт возьми! - Серьезно? Я думаю, тебе нужно сходить со мной в спортзал, чувак. - Отвали! - пробормотал Дункан. - Я тренируюсь каждый день. - Только не со мной, - парировал Энтони. - Да… на то есть причина. - Ничего себе, отличная пара, - задумчиво произнесла Рейчел, поворачиваясь и делая глубокий вдох. Ладно, Скарлет, я иду! Опустив центр тяжести, она перешла на легкую пробежку, разгоняясь до восьмидесяти миль в час, чтобы клей на ее туфлях не растаял. Вообще-то это был очень приятный разговор. Немного веселья и немного прогресса, он довольно хороший парень… и у него тоже довольно хорошее тело! Беспроигрышный вариант. ---------- Правила Маэль От лица: Скарлет Клементины Джонсон (наша интриганка нашла кого-то, с кем стоит поиграть, хе-хе) Резюме: Наша коварная девочка нашла кого-то, с кем стоит поиграть, хе-хе (мама не все испортила, и сводная сестра справилась с этой игрой!). Рэйчел взяла нашего спартанского мальчика Энтони на прогулку, добавляя удары и крючки, чтобы оглушить его красивое лицо. Она сделала несколько довольно *кха, кха* провокационных *кха, кха* растяжек, чтобы поймать его взгляд, и добилась солидного прогресса! Теперь мы видим, как обтекается наша робкая вампирша. Как поживает наша девочка, завернутая в хвост суккуба? Д= Держись, Скарлет! Болельщики уже идут! Клыки Скарлет высунулись, прижавшись к ее нижней губе, когда Маэль одарила ее яркой улыбкой. - Ну разве не чудесная ночь? - заметила она, и ее легкий французский акцент стал сильнее. Маэль держала руки за спиной, розовая, похожая на драгоценный камень колючка на конце ее черного хвоста раскачивалась взад и вперед, пока она шла, покачивая бедрами. Он выходил прямо над ее задницей, через разрез, который она сделала в черном платье без бретелек, которое она носила. У него была фигуристая, расклешенная юбка и баска с плиссированной накладкой, которая показывала ее бедра. Ее Т-образные туфели на платформе с открытым носком постукивали по бетону, когда они шли, привлекая внимание к ее икрам и идеальным ступням. Скарлет заметила, что она не носила никаких украшений, чтобы привлечь внимание, вероятно, потому что светящиеся трещины, бегущие по ее ногам и рукам, обеспечивали достаточную визуальную стимуляцию, и больше света было видно через пятна в ткани, которая покрывала ее кожу. Саэки, сопровождавшая их ДДС, с тихим стоном потерла шею, на ней был стандартный деловой костюм ФБР. - Не знаю, смогу ли я выдержать еще один вечер в клубе, Маэль, я так устала. Суккуба сделала несколько шагов вперед, ее густые розовые волосы подпрыгнули, когда она повернулась к ним лицом. Она не отставала, пока они шли к своему месту. - Абсурд, Ну же, Саэки! - ее губы озорно скривились. - Разве Джош не говорил, что будет здесь сегодня вечером? Скарлет не могла удержаться, чтобы не вцепиться в свои слова, так как ее французский акцент искажал каждую фразу. От тона ее голоса до игривой манеры, в которой она покачивалась, все, что она делала, было мило, и эмоции, пронизанные каждым движением ее тела, рисовали образ, который она хотела изобразить. - Фу, - простонала Саэки, откидывая назад свои черные волосы. - Ты не можешь продолжать пытаться подцепить меня, когда я на дежурстве с тобой! Ты превращаешь каждый разговор в поле битвы… - Нет, нет, mon amie! Я здесь ради тебя, - запротестовала Маэль. [автор: мон ами - мой друг] Скарлет была счастлива, что внимание суккуба не было приковано к ней, но она боялась, что в тот момент, когда эти очаровательные градиентные розовые глаза изменят свое внимание. Они только что миновали контрольно-пропускной пункт, и похожие на ореол радужки глаза Скарлет отфильтровывали все на своем пути, прежде чем она увидела Рейчел, мчащуюся через здание ФБР к своим родителям. Она подавила стон, ее желудок скрутило от беспокойства на лице подруги. Маэль велела Энтони спуститься в вестибюль, а это значит… как она узнала, что родители Рейчел там? Неужели я выдала ее, когда она спросила, знает ли Рейчел людей внизу? Неужели я обманула Рейчел? Нет … почему все всегда так получается? - Что-то случилось, mon petit Вампир? - невинно спросила Маэль. [автор: mon petit - мой маленький] Скарлет прочистила горло, ее взгляд метнулся к Саэки, когда она коротко зевнула, почесывая затылок. - Н-нет, а почему что-то должно быть не так? - спросила она, выдавив из себя смешок. - Эми, - прошептала Маэль, с беспокойством хватая ее за руку. - Не нужно сдерживаться, это наша маленькая ночка! - Я просто… просто немного нервничаю, - призналась Скарлет. Все, что она могла чувствовать, это кружащийся хаос, практически сочащийся из суккуба. Теплые, нежные пальцы женщины, обхватившие ее ладонь, привлекли ее внимание, розовые ногти Маэль удивительно четко контрастировали с ее черными ногтями. От суккуба ее бросало в дрожь, так трудно было на ней сосредоточиться. Обычно она легко читала чувства людей, особенно если у них были негативные эмоции, однако постоянная эмоциональная скрытность Маэль была совершенно уникальной для нее. Казалось, что настроение женщины было окутано густым туманом, и как бы она ни старалась, она ничего не могла разглядеть за ним. У нее есть какой-то щит, который защищает ее от моих чувств? Я бы не оставила это без внимания. - А? - Маэль нахмурилась, с беспокойством склонив голову набок и глядя на их ногти. - Нет, что это вы так нервничаете, ma beauté? [моя красота] Напряженная улыбка Скарлет дрогнула, когда она неохотно убрала руки назад, сложив их под грудью. - Я… м-м-м, просто никогда… ну, не была рядом с кем-то вроде тебя, Маэль. Н-не то чтобы ты плохая! - она быстро успокоилась. На лице Маэль медленно появилась задумчивая ухмылка. - Ммм, понятно, понятно, le plus compréhensible, - прошептала она, оборачиваясь и идя чуть впереди них. Они приближались к уличному фонарю. [le plus compréhensible - наиболее понятно] Внимание Скарлет переместилось на Саэки, когда она одарила ее понимающей улыбкой, хотя она выглядела усталой, это выглядело почти как гримаса, но ее эмоции сказали ей все, что ей нужно было знать. Агент ДДС не испытывала ни ненависти, ни даже страха к Маэль, она чувствовала легкое раздражение из-за суккуба, но в данный момент не считала ее настолько опасной. - Знаете, Маэль ни разу не использовала свои способности с тех пор, как вы, ребята, дали ей понять, что она может их отключить. По крайней мере, так она мне говорит, - повысила она голос, приподняв бровь. - Конечно, я не использовала активно никаких способностей, это было бы не очень весело, - пробормотала Маэль, поворачиваясь, чтобы отразить выражение ее лица, прежде чем снова сосредоточиться на фронте. - Да… я, ммм, просто, - Скарлет запнулась на своих словах, пытаясь сказать то, что она думала, не звуча обвиняюще, - Как кто-то из нас действительно знает, используем ли мы наши силы или нет. Я имею в виду, что все время использую свою способность эмоционального восприятия, и никто, кажется, даже не замечает. Брови Саэки сошлись на переносице. - Не слишком ли это навязчиво? - Давайте будем честными, - хихикнула Маэль, все еще виляя хвостом перед ними, когда они остановились перед пешеходным переходом, чтобы дождаться света. - Все… большинство живых существ обладают той или иной формой эмоционального восприятия. Я действительно удивляюсь некоторым людям, - пробормотала она с тупым выражением лица. Саэки обошла ее, чтобы подождать, и отношение суккуба перевернулось на десять центов, повернувшись, чтобы подмигнуть агенту. - Ты определенно чувствовала растущий Жар тела Джоша, когда вы танцевали прошлой ночью. Удар, казалось, соскользнул прямо с агента, Скарлет знала, что она будет на веревках с таким комментарием, но Саэки, казалось, уже пережила худшее от женщины. - Да, полагаю, я поняла твою точку зрения, - она снова ухмыльнулась Маэлье. - Разве ты не говорила, что не любишь фокусы, связанные с эмоциональным восприятием? - Я ничего такого не говорила! - Маэль вернулась, закрыв глаза и обхватив себя руками. - Ммм, трепет танца между людьми, запертыми в восторженном разговоре, нагревает кровь и напрягает мышцы. У меня чрезвычайно тонкие чувства к таким реакциям, с или без дополнительных улучшенных способностей, которые могут позволить мои другие навыки. Нет, нежный рывок и толчок сексуальной игры доставляет влагу во рту и захватывает разум. Скарлет сглотнула, слегка заинтригованная и напуганная суккубом рядом с ней. Она заговорила, когда на противоположной улице показался мотоцикл. - Как… как ты это делаешь? Мокрые губы Маэль сжались, розовые глаза на мгновение переместились на знак, когда он стал зеленым, и они пошли через улицу. - В чем дело, что именно? Небольшая группа из двух девочек и мальчика, переходящих на противоположную сторону улицы, привлекла внимание Скарлет, подросток не мог не пялиться на них, что блондинке определенно не нравилось. Эмоции девушки были подобны ножам, облегчая настроение Скарлет, когда они передавались ей, но все трое прошли мимо, не сказав ни слова. Негативные чувства заряжали ее энергией. Маэль почти не обращала на них внимания, сосредоточив все свое внимание на Скарлет, но Саэки снова заняла сцену. - А, думаю, она спрашивает тебя о том, как ты соблазняешь так много парней без своих способностей, - усмехнулась она. Щеки Скарлет потемнели, по коже поползли мурашки. - Я этого не говорила. - ММХ - глаза Маэль сузились соблазнительно. - Что навело меня на этот вопрос, Ма cherie? Неужели Кайл ласкает эти мысли? [ma cherie - называть женщину ‘моя дорогая’ или ‘милая’, может быть романтичным или платоническим] Ласкает? Почему она употребила такое слово? Это просто… … Щеки Скарлет запылали еще сильнее. - Н-нет. Я просто хочу знать, как ты это делаешь. Это все. - Ммм, - ответила Саэки, пристально глядя на нее. - Что? Мне просто любопытно, вот и все! - Да, я достаточно долго была рядом с Маэль, чтобы понять, почему женщины спрашивают ее об этом, - задумчиво произнесла она. Она указала на суккуба, когда они вышли на тротуар. - На что она и отвечает… - На самом деле все очень просто! - Угу… Полные розовые губы Маэль сжались в тонкую линию, когда она замедлила шаг. Скарлет стало немного не по себе, когда она продолжала смотреть на нее более пятнадцати секунд. - Что? Суккуб понизила голос так, чтобы только она могла его слышать. - Я чувствую в тебе тьму, которая грозит поглотить тебя целиком, Эми, и скрытую враждебность, которая стремится сокрушить тебя. Скарлет замедлилась до остановки, в результате агент, чтобы сделать паузу, давая ей вопросительный взгляд. - Ты… как. Сочувственная улыбка осветила щеки Маэль. - Чувствительная душа, Необузданное сердце, ты в конце концов решила, что ты проклятый ребенок. Прими твое благословение, это не проклятие, потому что ты была поцелована вселенной. Все трое стояли на тротуаре, легкий ветерок мягко шевелил их волосы, пока Скарлет слушала стихотворение Маэль, а мозг работал на полную мощность. Так или иначе, она чувствовала себя более сильной, чем когда-либо думала, что это возможно, это было так, как если бы суккуб заглянула внутрь ее ядра, прежде чем осторожно переместить несколько сломанных частей обратно в нужное положение. Я не проклята… Твердый комок застрял в горле Скарлет, когда улыбка Маэль стала ярче, глаза закрылись, прежде чем она молча повернулась и снова пошла вперед. Скарлет медленно последовала за ней, мысленно повторяя слова Маэль. Чувствительная душа … сердце дикой природы … Я была проклятым ребенком, но… … Я должен принять свое благословение потому что это не проклятие … Меня поцеловала вселенная. - Что… это было? - пробормотала Саэки. - Не обижайся, но ты иногда говоришь какие-то случайные вещи, Маэль. - Сердце часто наполнено противоречиями и метафорами. Я сочла это уместным, да, ma choupette? - она подмигнула Скарлет. [ma choupette - только женский термин нежности, означающий капусту (хотя и относящийся к сладкому и вкусному слоеному тесту), это обычно рассматривается как романтическое, хотя и не обязательно, платонический флирт] - Спасибо, - прошептала Скарлет, опустив глаза и задумавшись. - Маэль… - Ммм? Она посмотрела вверх, следя за изгибами изогнутых, похожих на драгоценные камни бараньих рогов суккуба. - Почему тебе так нравятся колебания? Я имею в виду, а ты? - Ммм, - ответила Маэль, глядя на частично затянутое облаками темное небо и наблюдая за убывающей Луной. - Трудный вопрос, - прошептала она. Саэки поднял брови. - Тебе не нравится перемена? Я была уверена, что ты скажешь, что это лучшее, что было со времен риса. - Ну, я бы не стала сравнивать его с рисом, потому что я не самая большая поклонница, - хихикнула она. - Нет, это очень сложно обдумать, хотя, конечно. Почему Вселенная дала нам такие способности, выше моего понимания, и есть определенные… преимущества в том, чтобы быть человеком, которые я упускаю, я признаю. - Например? - настаивала Саэки. - Если бы у меня был какой-нибудь парень, который бы мне нравился, я бы прекрасно справилась с рогами на голове и хвостом, торчащим из задницы. Маэль криво усмехнулась: - Если бы ты только знала, как неудобно застрять хвостом во вращающейся двери. Это… не очень приятно. Скарлет не могла не объединить идею такого события с неестественной силой, которую они получили от колебаний. - А ты не могла бы просто вытащить свой хвост наружу, сломав дверь, если понадобится? - Cher moi, нет, - в ужасе открыла рот Маэль, показав идеальные зубы. - Эта суккуба очень деликатна! - запротестовала она. [Боже мой] Агент подняла бровь, заметив ее оборонительную позу. - Вот, я подумала, что ты можешь поднять меня и бросить на крышу или еще куда-нибудь. - Нет, я не могу просто размять свой хвост и опрокинуть здание, - пробормотала она, закатывая глаза, в то время как ее хвост возбужденно щелкал. Он обвился вокруг ее бока, и она начала осторожно поглаживать его. - Рейчел и Скарлет могут творить чудеса со своими маленькими телами, но я не Серж Нюбре. Саэки ухмыльнулась, задумчиво глядя на нее. - Значит, у меня нет крыльев, чтобы летать? Я как раз собиралась поднять весь образ крыла летучей мыши. - Я не ангел, прилетевший, чтобы утащить тебя на небеса. - Никакого ангела… это точно. - Вполне, - со смешком согласилась Маэль. - Хотя я не могу сказать, что не могла бы расправить крылья и утащить тебя для своих целей, - добавила она с загадочной улыбкой. - Ладно, ты опять со мной играешь? - Кто может сказать, что у вас прекрасный голос, - Она помолчала, глядя на нее, - как у ангела, - она закончила, обнаружив свои руки за спиной с легким гудением. Скарлет засмеялась, поднеся руку ко рту, она уже начала привыкать к присутствию суккуба. - Рэйчел выбивает меня из колеи, когда речь заходит о физической силе, она умеет складывать сталь, как бумагу. - О, черт, - пробормотала Саэки, широко раскрыв глаза, когда она посмотрела на нее. - Хм, почему бы нам не оставить эту грубую тему физического позирования, - пробормотала Маэль, почесывая основание левого рога, прежде чем невинно улыбнуться. - Разве ты не говорила, что хочешь знать, как соблазнять мужчин? - Не так… смело, - призналась Скарлет, - но это было бы… я имею в виду, может быть, мне немного любопытно, - она пожала плечами. - Ты просто делаешь все так… легко. - В жизни нет ничего легкого, - быстро ответила Маэль, но на ее щеках появилась улыбка, напоминающая о прошлом. - Нет, это настоящая работа, тяжелая работа, - подмигнула она, протягивая руки. Скарлет сосредоточилась на светящихся трещинах, бегущих по ее коже, испуская сапфировый свет, цвет заставил ее сглотнуть, напомнив ей контрастные цвета Кайла. Ее идеально наманикюренные розовые ногти проследили один, который начинался у запястья, медленно двигаясь вверх, чтобы закрыться чуть ниже локтя, когда она вывернула руку. - Если ты внимательно присмотришься, то увидишь постепенное движение света, когда он дышит, становясь ярче и угасая в медленном ритме, привлекая твое внимание к следующему. Она откинула руку назад, следуя за другой трещиной, которая двигалась вокруг ее бицепса. - Она ничем не отличается от украшений, она предназначена для того, чтобы привлекать внимание мужчин, направляя их на разные части тела. Видите ли, мужчинам трудно сосредоточиться на нескольких вещах одновременно, но то, на чем они сосредотачиваются, занимает все их внимание, это биология, и поэтому они должны быть направлены на каждую кривую. Саэки тихонько хихикнула, качая головой и прислушиваясь. - Она уже объясняла мне это раньше, это действительно дьявольская тактика. - Не больше, чем духи или одеколон, которые женщины и мужчины носят, чтобы привлечь друг друга, игра в притяжение довольно требовательна и порочна, - заявила она, демонстрируя каждое движение, пока они шли. - Изгиб бедер, ласка руки по бедру, чтобы соблазнить, показать им, чего они хотят, но они должны работать. Взмах волос, привлекающий внимание людей к вашим ушам или качели, которые вы выбираете, чтобы украсить себя, зачем еще носить серьги, если не быть замеченным? То же самое и с женщинами для женщин, о, как нам нравится выставлять напоказ то, что у нас есть, чтобы другие могли позавидовать. Скарлет сглотнула и прочистила горло, следя за осмотром суккуба. - Тебе это тоже нравится? - Comme c'est amusant! - Маэль хихикнула, пальцами сминая платье и держась за бока. - Я немного отличаюсь от большинства женщин. Мои способности не предназначены для женщин, но это не значит, что я не могу получать от них сексуальную энергию. Я бы не сказала, что это равноценно, я получаю другой тип питания от ревности, чем от экстаза, и вкус как мужчин, так и женщин отличается, - объяснила она, облизывая свои влажные, розовые, как камелия, губы. [Как смешно!] - Что такое рога, как не еще одна кривая, по которой можно проследить взглядом? Шея, грудь, талия, бедра, жир твоей задницы, округлые, широкие бедра, ведущие вниз к коленям и икрам, должна ли я продолжать? - cпросила она, тыльной стороной пальцев обводя каждую часть своего тела, когда они замедлились. - Глаза людей, естественно, блуждают, но ты не хочешь, чтобы они задерживались на одном месте слишком долго, должна быть какая-то тайна, чтобы втянуть их, и поэтому ты должна быть пастухом, осторожно вводящим их дальше в твою загадочную паутину. Саэки резко втянула воздух вместе со Скарлет, когда она закончила. - Я понимаю, понимаю, - пробормотал агент, - но не каждому парню нравится такой… ну, не поймите меня неправильно, просто глядя на твое тело, мне хочется покраснеть от зависти, но не всем нравится этот… взгляд. - О, конечно, - Маэль кивнула, коротко хлопнув в ладоши. - Вот почему я могу изменить мужское восприятие меня, и я даже могу сделать то же самое с женщинами, до некоторой степени, - задумчиво произнесла она. - Подожди… ты не говорила мне об этом раньше, - пробормотала она, с беспокойством склонив губы набок. - Ну, мне не пришлось им пользоваться, - подмигнула Маэль, хлопнув себя по заднице и помахав хвостом. - Вы встречали много мужчин, которые могли бы устоять перед тем, чтобы уделить мне все свое внимание? - Не так уж много, - призналась она с низким рычанием. - Хм? - Э… хорошо, нет, никого. - Энтони и Кайл! - быстро подхватила Скарлет. - Ах, bonne observation, mon amie! В самом деле, у Энтони достаточно силы воли, и кто может винить его за то, что он так внимателен к твоей ami Lièvre Lunaire. Кайл находится в своей собственной лиге как Инкуб… можно даже сказать, что я немного теряю сознание рядом с ним, - прошептала она с задумчивой улыбкой. - Это прикосновение… эро-тик, мягко говоря. [хорошее наблюдение, друг мой; ami Lièvre Lunaire - подруге Лунному Зайцу] Скарлет чувствовала себя более чем немного нервно из-за направления суккуба, и она могла сказать, что их эскорт тоже чувствовал себя неловко. - М-м-м… вы что-то говорили о… - Учу тебя способам обольщения! - откликнулась Маэль, заметив, что по мере приближения к ближайшему торговому району все больше людей прогуливается вокруг. - Ты действительно хочешь учиться? Она оглянулась, ища глазами Рейчел, но та сидела со своей семьей и разговаривала с Энтони. Как долго ты собираешься это делать? - Хм, сколько еще ждать возвращения нашего прекрасного ушастого друга? Скарлет подпрыгнула, голубые глаза вернулись, когда она почесала за левым ухом с натужным смешком. - Похоже, она… э-э… занята разговором с Энтони. - Ах, - глаза суккуба сверкнули. - Полагаю, в обозримом будущем она будет занята другими делами. Она подавила стон. - Я… наверное, да. - Очень хорошо, тогда мы должны начать! Урок начинается: как быть сердцеедом. Правило номер один… Челюсть Скарлет сжалась от внезапной паники, когда Маэль прыгнула вперед, чтобы перехватить троих мужчин чуть старше двадцати. - Привет, - поздоровалась она, заставив их замереть на месте, глаза блуждали по сторонам, словно спрашивая, к кому она обращается-к ним или к кому-то еще. - Могу я увидеть тебя в клубе за углом? Черноволосый мужчина с короткими волосами пришел в себя первым, одарив ее вымученной улыбкой, сосредоточившись на ее слегка мерцающих рожках и розовых градиентных глазах, прежде чем быть пойманным. - Я… Ммм, может быть. Эх, - он склонил голову к мужчине слева от себя, но его взгляд не отрывался от суккуба. - Мы как раз собирались перекусить, но… - Нет, да, ты увидишь нас в… Ммм, - мужчина посмотрел на улицу. - Латинский Ночной Клуб? - Ммм, - махнула им в ответ Маэль. - Я и мои друзья направляемся туда, чтобы хорошо провести время. Мы должны быть там некоторое время, может быть, вы могли бы зайти после еды? Черноволосый мужчина поднял руку, чтобы почесать шею. - О, мы можем… - Нет, нет, - настаивала Маэль, бросаясь назад, чтобы присоединиться к агенту и ей. - Мы встретимся там! Иди ешь, а потом найди нас. - О, - усмехнулся он, глядя на своих друзей, которые тоже засмеялись. - Да, хорошо, мы встретимся там после того, как быстро перекусим. - Увидимся там, - отозвалась Маэль, когда они разделились. Она превратила это в игру для них. Скарлет машинально последовала за ней. Она просто… - Ты только что пригласила их на свидание? Саэки выпустил длинную струю воздуха. - Ничего такого формального. - Правильно! - Маэль хихикнула. - Это было правило номер один. Что вы узнали? - Ммм … Я не знаю, поговорить с парнями? - пробормотала Скарлет, стараясь не упасть, когда споткнулась о неровный участок тротуара, игнорируя выжидательную улыбку суккуба. Ее уши горели, когда она слушала парней, идущих в противоположную сторону. - Чувак, две деми-телки, чувак, и обе горячие! - Не знаю, приятель. Твоя сестра ждет какой-нибудь еды, я был слишком напуган, чтобы даже взглянуть на них, когда увидел ту, с эльфийскими ушами и бледной кожей. - Чувак, Крис, ты можешь тусоваться с азиаткой, если боишься двух деми-девочек. Черт, эта рогатая, хотя… черт. - Гот тоже была довольно симпатичной. - Похоже, у нас есть свой состав, ребята! - Чувак, твоя сестра… - Будет в восторге от этой истории! Ну же, не будь таким тупицей, братан. Внимание Скарлет снова переключилось на Маэль, и она прищелкнула языком. - Нет, нет, mon bon ami a crocs. Правило номер один, - она улыбнулась, - это то, что ты должна получать удовольствие! - ее язык высунулся в сторону, когда она подмигнула, подняв палец, - но, когда ты закончишь, ты должна быть первой, кто побежит. [мой добрый клыкастый друг] - Э-эй, - пробормотала Скарлет, когда суккуб взяла ее за руку, потянув вперед, и через секунду взял за другую руку, покачиваясь по кругу. - Мы здесь для того, чтобы повеселиться, ma beauté, расслабься и потряси своими прелестными бедрами! [моя красота] Скарлет усмехнулась, когда Маэль начала добавлять несколько танцевальных оборотов в смесь. - Я никогда не была в клубе. - Ты со мной, я идеальная крылатая женщина. Ты когда-нибудь раньше танцевала сальсу? - Нет… - Ну что ж, тогда мне придется учить тебя, когда мы приедем, нам будет так весело. Они разошлись в разные стороны, Саэки замыкала шествие, весело улыбаясь им. - Эй, вчера я была ее маленьким благотворительным проектом, - пробормотала она. - Просто смирись с этим. - Хорошо, хорошо, - Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем настоящая улыбка осветила ее щеки, они привлекали больше, чем несколько глаз, но ей становилось легче игнорировать их, как Маэль. - Ты можешь научить меня, как не смущаться из-за всего этого? Маэль причмокнула губами, делая ей пренебрежительный жест. - Смущение легко преодолеть, тебе просто нужно пробиться через него с опытом. - Легче сказать, чем сделать… - Только не тогда, когда у тебя есть поддержка! - запротестовала Маэль, протягивая руку с уверенным выражением лица. - Давай я тебе покажу. - Я в спортивной одежде… - пробормотала Скарлет, теребя край своей рубашки и хмурясь. - М-м-м, не так откровенно, как большинство бегунов, которых я видела в Майами, - призналась Маэль, скользнув взглядом по ее фигуре, - но в этом есть своя привлекательность. Это добавляет характер, рассказывает историю о девушке, носящей их. А теперь, лично я бы с удовольствием одела тебя в платье-трубочку, может быть, с какой-нибудь оборкой на плечах …ммм, с разрезом на бедре, длиной до щиколотки … о, глубокая плутовка с выпяченной грудью и подходящими каблуками. Vous étes une femme incroyablement belle! [Ты такая потрясающе красивая женщина!] - Я бы чувствовала себя слишком застенчивой в чем-то подобном… Скарлет неохотно взяла ее за руку, и Маэль резко развернула ее к себе. - Что ты имеешь в виду, когда мы впервые встретились, ты была в свадебном платье, помнишь? Ты, прекрасна! Скарлет покраснела, восстанавливая равновесие. - Ты продолжаешь делать мне комплименты. - она прочистила горло и глубоко вздохнула, прежде чем сказать: - Ты заставишь меня думать… думать, что тебя интересует что-то еще. Лицо Маэль просветлело от волнующего потрясения. - Посмотри на себя, ты расцветаешь у меня на глазах, о, je dois… - мурашки побежали по рукам Скарлет, когда суккуб бросилась вперед, чтобы поцеловать ее в щеки. - Vous êtes juste précieux! [Я должна…; ты просто прелесть!] - Ммм, - Скарлет оглянулась, наблюдая, как трое парней поворачивают за угол, время от времени оглядываясь назад. - Мы действительно собираемся тусоваться с ними? Маэль одарила ее озорной улыбкой. - Правило номер два сердцееда: не привязывайся к тому, кого можешь потерять. - Подожди, так… мы не пойдем в тот бар? - О, конечно, это так! - Маэль хихикнула, складывая руки за спиной и поворачиваясь лицом к Скарлет. - Видишь ли, мальчики любят немного опасностей, мы заставляем их влюбляться в незнакомца, игрока, и если мы встретимся снова, то сможем перейти к следующему этапу, но это просто, как я уже сказала, мы просто развлекаемся! - Сердцеедка, - прошептала Скарлет. - Ммм, ммм! Не то чтобы мы действительно хотели иметь с ними давние отношения, но мы просто тестируем поездку, - она ухмыльнулась, подняв руку, чтобы привлечь ее внимание. - Правило номер три: носи свое сердце на щеке и никогда на рукаве, если не хочешь испытать поражение. - Щека, значит… - Скрывай свои истинные чувства, - ответила Саэки, печально покачав головой. - Как она и сказала, это не уроки по поиску мужа. Нет, Маэль - сердцеедка… она не о том, чтобы остепениться, а о том, чтобы повеселиться. Улыбка Маэль слегка померкла. - К сожалению, это продукт моей натуры, - она энергично отскочила назад. - Но мы же здесь развлекаемся, мы все сегодня сердцеедки! - А как же Кайл? - пробормотала Скарлет, сжимая пальцы друг вокруг друга, прежде чем прижаться к ее животу. - Ага, - загадочно кивнула Маэль. - Ну, я бы сказала, что нам лучше подготовить тебя к некоторым пробным запускам, прежде чем встретиться с нашим красавчиком дьяволом. Вообще-то… это неплохая идея. Почему в словах Маэль есть смысл? Я не чувствую себя хорошо из-за этого, но… это может помочь мне преодолеть страх перед разговором с Кайлом. Сделав глубокий вдох, она выпрямила лицо. - Ладно, правило четвертое? Улыбка Маэли стала шире. - О, mon chéri, вы освоили первую часть четвертого шага, - подмигнула она. - Ты должна выглядеть чистой, а потом поцелуйся с ним на прощание у двери и оставь его желать большего. [О, моя дорогая] - Незнакомец… - М-м-м, ты сегодня игрок, fille ты будешь петь я люблю тебя … по крайней мере, мне так кажется, - хихикнула она. [девочка] Скарлет сглотнула, когда они приблизились к месту, которое, как она предположила, было клубом. - Не знаю, смогу ли я пройти через это. - О, если я буду твоим наставником, они будут ползать друг по другу, чтобы дать тебе все, что ты захочешь, - заверила Маэль. - А теперь давай немного познакомим тебя с романтикой сальсы! Маэль взяла ее за руку, потянув Скарлет к фасаду здания, а их веселый агент-эскорт последовал за ними. Рэйчел … Мне становится немного страшно. Пожалуйста, поторопись! ---------- Легко, как танцевать. От лица: Скарлет Клементины Джонсон (нет, нашего милого вампира тянет на темную сторону!) Резюме: Скарлет украдкой заглядывает в жизнь суккуба, получая по пути советы и хитрости. Маэль дала ей несколько интересных советов о том, как быть сердцеедкой! Что наша очаровательная роковая женщина приготовит для нашей острозубой булочки с корицей? Скарлет прикусила нижнюю губу, стараясь не показывать клыки, когда они подошли к ночному клубу. Теперь, когда они въехали в торговый район, на дороге было довольно много машин, и толпы людей двигались вокруг. Она испытала некоторое облегчение, увидев, что некоторые из наиболее визуально отличающихся Деми привлекали много внимания, которое заслоняло их приближение, и кто не будет таращиться на человека, который выглядел как девятифутовый тролль, окруженный по крайней мере семью людьми, которые, казалось, были его друзьями. Тролль был одет в черную, сшитую на заказ полуэластичную рубашку, которая была достаточно тесной, чтобы показать его странно выраженные ребра и грудь, а его узкие брюки хвастались выпуклыми мышцами бедер существа. Одежда, должно быть, была заказана в местном магазине. Она не выглядела на нем и вполовину плохо, но не скрывало его диковинного зеленовато-серого оттенка кожи, выпирающих, как тонкие виноградные лозы вен, на его толстых, но длинных руках, доходящих до голеней. Он не носил обуви, показывая свои ненормально длинные пальцы, которые заканчивались сплющенными когтями, как и его тонкие, шипастые пальцы на руках. Широкая, тонкозубая ухмылка, раздирающая его несуществующие губы, была немного пугающей, окрашивая его треугольное лицо в зловещий свет. Выступающие вперед нос и подбородок, смешанные с его худыми щеками и дикими, жесткими волосами, которые больше походили на кожу, придавали ему устрашающий вид, но мало кто из тех, кто разговаривал с ним, чувствовал страх. Его узкие, удлиненные уши ясно давали понять, что он слышит довольно хорошо. Скарлет поморщилась, почувствовав любопытные вибрации от трех женщин в возрасте от двадцати до сорока лет, разговаривающих с Деми, делая кокетливые жесты. Образ, возникший в ее голове, был более чем тревожным. Она откашлялась, одарив Маэль вымученной улыбкой, и они продолжили свой путь по тротуару. - Ммм… ты ведь знаешь, о чем они думают, верно? Маэль одарила тролля озорной улыбкой, проходя мимо пешеходного перехода, чтобы добраться до парадных дверей. - А, это Джерри Фортенски. О, ты не поверишь, какое он сексуальное животное, - хихикнула она. Ее рот открылся, взгляд метнулся от соблазнительного суккуба к троллю. - Подожди - ты и… Саэки расхохоталась, схватившись за живот. - Т-ты думаешь, что Маэль могла бы… … - Нет, нет, mon amie, cieux, non!" - запротестовала Маэль. - Я могу просто смотреть на существо и знать, но ты бы видела, какие авансы он сделал прошлой ночью, - задумчиво произнесла она. [Нет, нет, мой друг, Боже мой, нет!] - Фу, - Саэки закатила глаза с резкой дрожью, когда несколько человек обратили на них внимание. - Да, от одной его близости у меня мурашки побежали по коже! Но это не помешало ему уйти с двумя женщинами прошлой ночью, хотя… у некоторых людей бывают странные причуды. - Как будто ты не поверишь, - прокомментировала Маэль, ведя их вокруг нескольких групп. - А у тебя был… ну, знаешь… с тех пор, как произошла перемена? - пробормотала Скарлет, отводя взгляд и краснея. - Я имею в виду, что ты суккуб, так что… - Секс? - спросила Саэки с коротким смешком. - Насколько мне известно, нет. - Ммм, - Маэль причмокнула губами, наблюдая за несколькими людьми, которые смотрели на них сверху вниз. - Я еще не встретила никого, кто бы меня интересовал… ну, кроме Кайла, и Энтони у меня на глазах, но, скажем так, есть… осложнения, которые необходимо устранить. В горле Скарлет застрял комок. - Ты хочешь сказать, что пойдешь за Энтони? - Дорогая, не волнуйся так! - Маэль рассмеялась, привлекая внимание Джерри, когда они подошли ближе. - У меня нет ни малейшего желания мешать соревновательным эскападам твоей длинноухой подруге. - Ты-нет? - спросила Скарлет. Воздух с шипением вырвался из зубов Саэки, она откинула назад волосы, взволнованно перекинув сумочку через левое плечо. - Он собирается сделать еще один заход, не так ли, Маэль? Очаровательная улыбка Маэль превратилась в легкую ухмылку, когда ее градиентные розовые радужки плавно опустились на тролля, его большая голова повернулась в их сторону, длинные ноздри раздувались, как будто пытаясь уловить любой намек на запах суккуба. - Я с нетерпением жду этого, контраст может иметь забавный аромат. Нос Скарлет сморщился, когда медленный ветерок временно изменил направление, посылая острый запах ей в лицо. - И все же этот запах? - Да, это действительно очень приятно для его вида, как бы трудно в это ни было поверить. - Очень трудно… невозможно, - пробормотала Саэки, зажимая нос. Суккуб только рассмеялась, когда они приблизились к главному входу, и Джерри, казалось, приготовился. Ее голос перешел в шепот, когда она наклонилась ближе к ней. - Что касается нашего дорогого лунного зайца и легендарной фантазии… нет, у меня очень острые чувства, и, с моей точки зрения, вставать между этими двумя было бы довольно неразумно. Ее тон понизился еще больше, когда Джерри сделал несколько жестов, чтобы толпа вокруг него расступилась. Ce Lièvre Lunaire a une nature compétitive que vous ne croiriez pas. Нет, но я скажу, что с нетерпением жду цветущей изысканной трапезы, когда в следующий раз найду эту пару… как бы это сказать… запутавшуюся. [Этот лунный заяц обладает соревновательной натурой, в которую ты не поверишь.] Может, она знает что-то, чего не знаю я? Она хотела застонать от того, как сильно дразнит ее эта дразнилка, но также не хотела продолжать разговор с троллем, маячившим рядом с ними. Джерри почесал свой выступающий подбородок, когда толпа повернулась, чтобы посмотреть на суккуба. - Маэль, это новое платье? Оно действительно тебе идет! - его голос был выше и резче, чем она думала. Руки Скарлет сжались за спиной, когда она почувствовала, что три женщины, пытающиеся привлечь внимание Джерри, посылают в их сторону эмоциональные кинжалы, но Маэль просто замедлила шаг, вытянув бедра вправо и склонив голову с дьявольской ухмылкой. - Джерри, эти две девушки не уделили тебе достаточно внимания прошлой ночью? - Ба, - Джерри махнул одной из своих длинных рук с недовольным ворчанием. - Никакой выносливости, и их голоса были слишком раздражающими. - Жаль, - задумчиво произнесла Маэль, - Я за милю чувствовала твое недовольство. В этой похоти есть что-то острое, - хихикнула она. Скарлет чувствовала себя совершенно неуместно в этой дискуссии, медленно двигаясь позади Саэки и с отвращением глядя на тролля. В толпе было две или три женщины, разделявшие ее отвращение к разговору, но большинство представителей обоих полов были слишком очарованы телом и открытым языком Маэль. "У людей гораздо больше грубых эмоций, чем я себе представляла… Я была совершенно невинна". Атмосфера имела несколько отрицательно заряженных эмоций, помогая успокоить ее бешено колотящееся сердце, когда ее кровь циркулировала по венам, непроизвольно двигаясь к щекам, она ничего не могла поделать с кровью, поднимающейся к ее лицу, ограничивая ее общий контроль крови. - Он довольно пикантный, в отличие от тебя. Последовало больше чем несколько смешков и ухмылок, когда одна из женщин рядом с Джерри вышла с хмурым видом. Клыки Скарлет покалывало, нервы взлетели до небес. Неужели она только что затеяла драку? Серьезно? Она полностью готова проглотить Маэль! Это безумие! - УФ, - проворчала Саэки, но на ее губах играла улыбка, и казалось, что несколько человек знали, что будет дальше, когда они ухмылялись. Толпа притихла, когда глаза Маэль сузились. - А? С таким же успехом ты можешь провести ночь с троллем, раз уж у тебя такой же цвет кожи. - Прошу прощения? - она сделала шаг вперед, но одна из ее подруг преградила ей путь. - Эй, остынь, - пробормотала она. Пылающие глаза Маэль опустились и без всякого интереса уставились на ее ногти. - Ревность совершенно неуместна, даже уродлива, - она подняла глаза и хитро посмотрела на женщину. - Совсем как ты. Несколько человек вздрогнули или захихикали. - О, - хихикнул Джерри, поворачиваясь, чтобы улыбнуться маленькой женщине. - Фрита, ты просто так это оставишь? Лицо Фриты покраснело, она сморщилась и откинула назад выбеленные волосы до плеч. - Очень мило, если исходить от мотыги с рогами и хвостом. Вы должны пойти посмотреть, там бык отправился вниз по улице, чтобы быть на твоем уровне. Один из ее друзей ухмыльнулся, прежде чем прыгнуть внутрь. - О, подожди, зверство все еще незаконно, как ты когда-нибудь избавишься от этого зуда? - Так ведь? - Фрита фыркнула. - Не похоже, чтобы у тебя хватило смелости взять кого-нибудь домой, погоди, у тебя ведь никого нет, не так ли? Я слышала, что ты живешь на наши налоговые доллары в ФБР, сломанная задница мотыги. Скарлет не могла не чувствовать, как жар поднимается в ее груди. Какая стерва! Тем не менее, ее внутренности сжались, когда светящиеся трещины Маэль осветились вместе с ее лицом. - Так вот как мы будем играть? - твердый комок упал в горло обеих женщин, когда Маэль плавно подошла к ним, виляя хвостом позади нее. - Я пинаю только самых лучших, - заявила она, прежде чем остановиться в трех футах от женщины, одарив ее неприязненным взглядом. - А не consanguin salopes. [инбредные* шлюхи/суки] инбредный. происходящий от скрещивания родственных особей Двое мужчин в толпе разразились смехом, отчего лица женщин стали еще темнее. - Что? Боишься оскорбить нас по-английски? - Она сказала, что не общается со мной. … Я даже не хочу это комментировать, - усмехнулся один из мужчин. - Давай я тебе все объясню, - проворковала Маэль, ухмыляясь Джерри. - Если твоя задница не как у лошади, он ее не ударит. Киска котенок не так хороша, дорогие мои, что бы он держался за тебя. - Да, ты это сказала! - Джерри рассмеялся. - Я только об этом и думаю, так что давай, Маэль! Ты же знаешь, что тебе нужен поворот. - Ты просто… … Фрита замолчала, когда Маэль взмахнула волосами, крутя бедрами, чтобы привлечь их внимание к ее заду, хвост последовал за движением. - Не интересно. - Продолжай играть! - он застонал с глубоким рычанием. Она подмигнула ему. - Пожалуйста, как будто у тебя есть игра, - она снова сосредоточилась на недовольной женщине. - И за последние десять секунд я подняла столько дров, что мог бы построить тебе крепость, mon paon dégoûtant. Конечно, зависть тебе идет, но я только начинаю, а тут ты уже расстраиваешься. Может, продолжим шоу? [мой отвратительный павлин.] Ноздри Фриты раздувались, но Джерри выглядел так, словно она только что поцеловала его в щеку. - Т-ты просто розововолосая леденцовая мотыга! Ты девственница? - Нет, нет, - протестовала Маэль в то время как подняла взгляд, чтобы посмотреть ей в глаза. - Я работаю полный рабочий день, ношу продукты, названия которых ты не можешь выговорить, есть не так уж много вещей, которые я еще не сделала, дорогая. Я королева этой сцены, а ты, reines des connasses. [королева шлюх] - Кто вообще захочет с тобой встречаться, а уж тем более бить такую плоскую задницу? Кроме того, - она повернулась спиной к двум, колючий хвост мелькал перед глазами Фриты, когда суккуб вернулся к Скарлет и Саэки, - меня не интересует это маленькое приключение с силовым полюсом, которым вы одержимы, вам обоим не хватает настоящего вкуса. Cassez-vous. [Отвали, ты зря тратишь время] - Черт, - пробормотали несколько человек. Скарлет подпрыгнула, когда она взяла ее за руку и повела внутрь. - Неплохая закуска. - С-Сука! - крикнула ее подруга, когда Фрита расплакалась, и веселое бормотание разнеслось по стоянке. - Ты знала, что они не собирались прыгать? - задумчиво произнесла Саэки, оборачиваясь, чтобы посмотреть, как женщина сломается. - Они? Нет, - хихикнула она. - Эти девчонки просто вели себя жестко, а Джерри, он наслаждается резким отказом. Через час или два он попытается сделать еще одну попытку - если, конечно, сумеет пролезть в двери. - Фу, - пробормотала Скарлет, по коже побежали мурашки, когда она оглянулась назад, чувствуя, как вспыхивают его отвратительные эмоции, наблюдая за их задницами. Они вошли в огромное пространство, оставив за собой цепочку шепотов. - Иногда то, как она разговаривает с людьми, действительно заставляет меня терять надежду на человечество, - вздохнула Саэки. - Ммм, - живот Скарлет сжался, когда щеки суккуба залил смачный румянец. - Я люблю разнообразие. Клуб был темным и наполненным лучами света, поразительно, но все вспышки фактически ослепили Скарлет, когда Маэль направила их прямо к стойке регистрации. Мужчина-служащий ярко помахал им, когда они проходили, говоря с колумбийским акцентом. - Желаю хорошо провести время, Маэль! Она ответила тем же жестом. - Я так и сделаю. Спасибо, Лусио! Живая группа играла какую-то латиноамериканскую музыку. Она слышала ее раньше, но понятия не имела, как она называется. Толпа расступилась, пропуская их, по-видимому, не в силах удержаться, чтобы не заметить суккуба, и было больше, чем несколько человек, которые окликнули ее, как будто она выросла в этом районе. Некоторые говорили только по-испански. Наклонившись, она спросила: - Ты говоришь по-испански, Маэль? - Нет, - хихикнула она, - вовсе нет, хотя эмоции превосходят язык! Разве это не прекрасно? Пойдем, я учила Саэки сальсе вчера вечером. О, нет… это чудесно, сегодня вечер румбы! - Ч-что это? - Скарлет нервно хихикнула, заметив постояльцев, клуб был довольно массивным, с приличного размера вторым этажом, который позволял гостям смотреть вниз на главную танцевальную площадку, окруженную белыми кожаными диванами со столами. Он не был набит, но в нем было более чем достаточно людей, чтобы положить бабочек в ее желудок. - Довольно популярный кубинский танец, - объяснил Саэки, улыбаясь стоящему рядом отцу, который танцевал с дочерью рядом с их круглым диваном. Маэль повела ее на центральный этаж, где уже была занята дюжина пар. - Это прекрасный свадебный танец. Сознание Скарлет резко остановилось, когда она произнесла ужасное слово на букву "С", и суккуб направил ее дальше. - Медленный романтический танец, который заставляет сердце пылать, когда вы смотрите в любящие глаза вашего партнера, руки соединены со страстью, пока вы играете в игру толчок и тяга … затягивание и втягивание-это просто божественно. Контролируемые эмоции, сцепление в едином ритме с мягким потоком музыки. - Ты просто слишком страстная для меня, - усмехнулась Саэки. - Откуда у тебя столько энергии - подожди, не важно. - О, - Маэль повернулась, чтобы посмотреть на нее. - Я знаю, что ты захочешь подробностей, но нам придется подождать более подходящей обстановки, - поддразнила она. - Нет, во-первых, я научу Скарлет получать удовольствие, сосредоточившись только на партнере по танцу. - Хорошо, я буду сидеть и наблюдать из кабинок. - Н-но я не знаю как, - запротестовала Скарлет, когда их эскорт плюхнулся на кушетку рядом с танцполом, она могла слышать шепот о возвращении соблазнительного суккуба вокруг них. - Разве я не должна сначала посмотреть на нескольких человек? - Нет, нет, mon amie, вы должна испытать это, чтобы научиться! Ну же, не стесняйся… Скарлет не могла не чувствовать себя обнаженной в своей спортивной одежде, глядя на всех женщин и мужчин, одетых для клуба, но было так трудно протестовать. Ее мысли вернулись к предыдущему замечанию Рейчел. Почему мне так трудно сказать "нет"? Это должно быть легко! Прежде чем она поняла это, они уже были на танцполе, привлекая внимание. - Ну вот, - выдохнула Маэль, притягивая ее к себе. - Возьми меня за руку. Да, на уровне подбородка, а другая на моей руке. Да, ты будешь леди для этого, - хихикнула она. Скарлет сглотнула, пытаясь следовать инструкциям суккубы, но та быстро направила ее в нужное место, ее кожа была как шелк, и она не чувствовала никаких волос, когда ее ладонь лежала чуть ниже плеча. Улыбка Маэль стала ярче, когда она мягко убрала свои черные волосы с дороги, заставляя спину Скарлет напрячься, ее правая рука скользнула вниз к лопатке. Горячее дыхание суккуба коснулось ее ключицы, пока они меняли положение, распространяя слишком сладкий аромат сирени с легким прикосновением ванили. Почему она так хорошо пахнет? Она ведь не использует свои гормоны, верно? Так вот как пахнет ее дыхание? Ее руки были твердыми, но мягкими, когда она шептала ей на ухо, направляя их движения, Скарлет потеряла всякое чувство, что за ней наблюдают. - Левая нога вперед, правая назад. Медленно, направо… обе ноги, вперед, снова назад, и теперь мы едем по кругу. - О… - Скарлет зарычала, когда она заколебалась, нарушая ритм. - Все в порядке, - хихикнула Маэль, - не торопись. Помните, левая нога вперед, правая назад… медленно, да-вот так. Это простая Румба бокс-степ, и мы медленно перейдем к более продвинутым движениям, но сначала привыкнем к музыке… синхронизируемся со звуком. Скарлет знала, что ее лицо было ярко-красным, и она потеряла контроль над небольшой частью своей крови, неспособной призвать ее в случае необходимости, но она должна была признать, что всегда хотела научиться танцевать, а Маэль казалась хорошим учителем. Она начала замечать все прелестные черты суккуба, когда они двигались по танцполу. Симметричные сегментированные борозды, подчеркивающие изгибы ее элегантных мерцающих бараньих рогов, вели к острию копья. Ее полные, блестящие, розовые, как камелия, губы раздвинулись в невинной улыбке, показывая идеальные белые зубы, когда она захихикала. Ее сияющие градиентные радужки были очаровательны, обрамленные густыми ресницами и равномерно подстриженными розовыми бровями, которые выгибались дугой, чтобы придать ей немного театральности. Кожа Маэль была безупречна, а овальная форма лица с игривыми, густыми каскадными слоями розовых волос заставила ее переключить внимание с похожих на драгоценные камни рогов на длинные локоны, ниспадающие на спину. Стройный затылок, открывающий пульсирующие трещины сапфирового света, который манил глаза вокруг ее песочных часов, заставляя Скарлет осознать, насколько хорошо очерчено ее собственное тело. Вау … Колебание действительно сделало нас намного красивее, но … почему? Она коротко вздрогнула, когда пальцы Маэль немного опустились, прежде чем слегка притянуть ее к себе. - Отключилась, моя дорогая? - ее французский акцент усилился. - Что привлекло твое внимание? - Ммм, честно говоря, - усмехнулась Скарлет, - я просто думаю о том, как сильно я изменилась. - А? - Маэль напевала, направляя ее в новое вращение, прежде чем вернуться на подножку. - Не думаю, что мы так уж сильно изменились. Я уверена, что ты была такой же ошеломляющей, когда был человеком, - сказала она с уверенной улыбкой. - Ты уверена, что твои глаза работают? Посмотри, какая у меня бледная кожа. - Magnifique, mon cher. Ты-сияющая звезда среди мирских людей. [Великолепно, моя дорогая.] - Ты действительно умеешь обращаться со словами, - хихикнула Скарлет. - Я говорю только то, что вижу и чувствую, - ответила она. - О, и я думаю, что у нас есть поклонник, которого можно подтолкнуть в вашу сторону, - подмигнула она. Ее розовые радужки переместились на высокого черноволосого мужчину с белокурыми прядями, сидевшего за столиком и наблюдавшего за ними, он быстро отвел взгляд, как только заметил Маэль. - Мотылек для твоего ослепительного пламени. Словно вода в разбитой вазе, Скарлет почувствовала, как покой ускользает сквозь пальцы. - А? Н-нет, что бы я сказала? - она взвизгнула, чуть не споткнувшись. Маэль плавно вернула ее в равновесное положение, прежде чем направить обратно к Саэки. - Не волнуйся, - пообещала она, одарив ее уверенной улыбкой. - Я дам тебе ускоренный курс! Просто смотри и учись. - О, уже закончили? - пробормотал Саэки с мягкой ухмылкой. - Вы двое были звездами танцпола, даже некоторые другие танцоры бросали взгляды в вашу сторону. Ах, я купила тебе тот безумный напиток, который ты любишь… пятеро мужчин дерутся из-за того, кто анонимно возьмет твой счет, - пробормотала она, закатывая глаза. - Ах, как мило! Однако, - она подняла палец с озорной улыбкой, - только один человек набрался смелости приблизиться к нам, - заявила Маэль, обращая внимание агента на мужчину в другом конце комнаты. Скарлет села напротив Маэль, Саэки, сидевшей в центре округлого белого кожаного дивана. Ее холодное, бьющееся сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди, когда она попыталась проигнорировать его медленное продвижение, Маэль потянулась, чтобы сделать легкий глоток из высокого цветного стакана на столе рядом с большой коричневой коробкой. Мужчине было лет двадцать пять, он был одет в красивую рубашку и брюки. Казалось, в нем есть что-то от латиноамериканца, но всепоглощающее ощущение, затопившее его вены, заглушило все остальное, когда он стоял перед суккубом, в его крови словно вспыхнула молния. Она повернулась к нему с невинной улыбкой. Скарлет изо всех сил старалась сохранять хладнокровие, пока Саэки оценивала мужчину критическим взглядом. Как она заставляет мужчин чувствовать себя так, не используя свои способности вообще? Может быть, это связано с ее пассивными навыками, но, в таком случае, насколько сильным он будет, если она использует свои активные? Он прочистил горло. - Ммм… привет. Итак, Ммм… это место занято? - Конечно, ты можешь сесть здесь, - полные губы Маэли изогнулись в приветливой улыбке, - но только если ты позволишь мне сесть сверху. Скарлет была слишком ошеломлена, чтобы ответить. - А? Ээ… - Кстати, это шутка, - хихикнула Маэль. - Но у тебя такой милый румянец. У нее нет стыда! Нет! Маэль небрежно подвинулась на стуле, чтобы позволить краснощекому мужчине сесть рядом с ней, он нервно рассмеялся. - Какая ты смешная! Привет, Меня зовут Джек… Он подпрыгнул, когда его телефон завибрировал. Вытащив его, он взглянул на экран, прежде чем его глаза метнулись к ногам Маэль, когда они пересекли противоположный путь, наклоняясь ближе. - Бонжур, я Маэль. А теперь не могли бы вы положить это в мою коробку? - Э, что? - спросил он, скользнув взглядом по ее черному платью без бретелек, когда Скарлет покраснела. Серьезно… ее язык! - Моя шкатулка, - сказала она с простодушной улыбкой, левая рука скользнула вниз по бедру, а правая потянулась к столу, открывая коричневую квадратную коробку. - Телефоны могут быть таким отвлекающим фактором. Разве вы не согласны? - А, ты про это… Маэль моргнула. - А что, по-твоему, я имела в виду? Саэки едва сдержала смешок, ее живот вздымался, когда она скрестила ноги. Его лицо приобрело более глубокий оттенок красного, отчего ее улыбка стала шире, а язык скользнул по мягким губам. Она протянула руку, ее ярко-розовые волосы упали на плечо, когда она наклонилась вперед. Его широко раскрытые глаза метнулись к ее морганитовым бараньим рогам, прежде чем переместиться к розовым, как камелия, губам. - О, неважно. Не могли бы вы дать мне вашу руку? - Я-Ммм, хорошо… - он сглотнул, голос дрожал, когда он отпустил свой телефон, который упал на бок. Взгляд Джека скользнул вниз по ее тонкой руке, следуя за светящимися трещинами на ее коже. Она полностью обвела его вокруг пальца. Это почти грустно. - Ладонь вверх… вот, - прошептала она, нежно лаская две линии своими идеальными розовыми ногтями и мягкими кончиками пальцев. - Грубо, да … вы много работаете руками? Ее сияющие фиолетовые радужки встретились с его голубыми глазами, заставив его руку дернуться. - Э, Да-да, я знаю, я электрик. - Ммм, - она наклонила голову, соблазнительно прищурившись. - Мне нравятся мужчины с крепкой хваткой. - Это… правда? - он заикнулся, но она уже плавно повернулась к Скарлет, одарив ее добродетельной улыбкой. - Видишь ли, с парнями не так уж трудно разговаривать. Так же легко, как танцевать, не правда ли? Правильно… да, это невозможно для меня! - Ч-что? - мужчина моргнул. - Повернувшись к нему и подмигнув, она спросила: - Моей острозубой подруге нужен партнер для танцев. Она не укусит - ну, может, и укусит, - Маэль хихикнула. Он нахмурился, глядя то на нее, то на Скарлет, прежде чем остановиться на ее длинных ушах и клыках, торчащих из ее сморщенных губ. Правильно … он здесь не для меня. - Да… нет, конечно! - сказал он с лихой улыбкой. - Привет, кстати, ты очень симпатичная. Сколько тебе лет? - А? - Скарлет открыла рот, чувствуя, как мир рушится вокруг нее. ---------- Игра Маэль От лица: Скарлет Клементины Джонсон (нет, нашего милого вампира тянет на темную сторону!) Резюме: Скарлет выяснила, насколько ненавистной может быть Маэль и как легко она может перенаправить и отключить любого, кто пересекает ее, но поскольку мы слышали, что суккуб может идти нос к носу с такими, как Релика… на самом деле нет никакого сравнения этих кормов. Мария медленно вела Скарлет все ближе и ближе к тому, чтобы позволить себе открыться, что, кажется, очень помогает с этой экспозиционной терапией, но каковы могут быть планы этого суккуба? Она просто любит хорошо провести время, или есть какой-то зловещий мотив за этими невинными розовыми глазами? Бабочки запорхали в животе Скарлет, когда Джек с искренней улыбкой протянул ей руку. - Мы просто будем танцевать румбу? Я имею в виду, что сегодня вечер румбы, - усмехнулся он. Этого не может быть! Ее мысли вернулись к тому единственному случаю, когда ее пригласили танцевать, в девятом классе, она была так смущена, что рефлекторно сказала "нет". С тех пор никто не приглашал ее на свидание, что было более чем удручающе. Но с тех пор что-то изменилось, и теперь ей было трудно отказаться. Скарлет взяла его за руку, и он помог ей подняться, ведя ее обратно к месту, где Маэль учила ее основам. Ее щеки потемнели, когда Саэки наклонилась, шепча что-то удивленному суккубу. - Подруга, когда я услышала все о мифическом отчете, я не могла себе представить эту сцену. Ужасающий кровавый лорд? Скорее, испуганный Бэмби, - хихикнула она. Маэль подмигнула ей, когда он продолжил подталкивать ее на танцпол. - О, она прелесть, и, ммм… что такое Бэмби? Веселье Саэки угасло, и она вопросительно подняла бровь. - Серьезно? Парижский Диснейленд? - Никогда не была, - пренебрежительно ответила Маэль. - М-м-м, но мне кажется, я понимаю контекст. Она довольно очаровательна… можно даже сказать, восхитительна, я полагаю. Агент покачала головой и откинулась назад, одарив ее любопытной ухмылкой. - Честно говоря, я не очень понимаю твои пищевые привычки. Ну, я думаю, что у меня нет никакого опыта, чтобы судить об этом. Рука Джека обвила ее спину, когда они достигли пола, пальцы легли на левую лопатку, заставив ее напрячься, кровь Скарлет хлынула из ее тела. - Нет! Как раз перед тем, как она разрезала его руки, плечи и шею надвое, она сумела вспомнить его. Он, казалось, даже не заметил этого, ее взгляд не покидал ее глаз. - Знаешь, у тебя очень красивые голубые глаза. Перестань меня хвалить! Боже, почему он пытается говорить так близко? Просто сосредоточься… сосредоточься. Маэль тихо напевала, и Саэки наклонилась вперед. - Разве я только что видела … Я ведь не пьяна, правда? Нет, это должно быть из-за света. - Испытание огнем, моя маленькая летучая мышь, - пробормотала Маэль. - У тебя все хорошо получается. Отключись от всего и двигайся, как я тебе показывала… Ну вот, входи в ритм. Но у меня такая теплая спина … почему мне так тепло, когда у меня нет тепла тела? - Ты действительно замерзла, - прошептал Джек, следуя простым шагам, которые, как он видел, делала с ней Маэль. - Это часть… неважно, я не хочу тебя обидеть, - сказал он с натянутым смехом. - Нет-нет, все в порядке, - ответила Скарлет, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос не звучал слишком громко. - На самом деле я не… Маэль учила меня танцевать, я не… о, подожди, нет, ты не спрашивал об этом… Ммм, да, у меня нет никакого тепла тела. - Неужели? Это просто безумие. Так что, э-э… можно мне спросить тебя, кто ты такая? Дразнящий тон Маэль прорвался сквозь музыку. - Попроси его угадать! Помни, ты здесь, чтобы повеселиться, играй в игру, но учись быстро, Кайл идет. Глаза Скарлет расширились, устремившись на суккуба. - А? Брови Джека нахмурились. - А? Что-то не так… о, это было довольно грубо. Мне очень жаль. Она снова сосредоточилась на нем, натянуто улыбаясь. - Нет, это не ты - Маэль просто комментирует некоторые вещи. Его глаза загорелись. - Ах, значит, ты слышишь ее издалека - и сквозь эту музыку? Блин, ты же талантливая! - Заткнись! Сколько комплиментов мне сделали сегодня вечером? - ее клыки торчали наружу. - Мне стоит посмотреть … То есть, я хочу, но мои глаза… … Ей пришла в голову мысль. - Ммм… ты хочешь увидеть… хоть немного? - Что увидеть? - спросил он с любопытной усмешкой. - Ты за кого меня принимаешь? - спросила она, пытаясь последовать совету суккуба. Джек сжал губы, изучая ее уши и рот. - Надеюсь, я не обижаю тебя, но… Ммм… вампир? Я имею в виду, что клыки вроде как указывают мне в этом направлении, но я знаю, что там могут быть тонны других существ - о, и есть еще теплота тела … Эх, люди с клыками… - быстро добавил он, продолжая спускаться в кроличью нору. Скарлет почувствовала себя немного лучше, когда его уверенное обаяние начало ослабевать, и она хихикнула. - Нет проблем, все нормально. Нет, ммм-ну, я вроде как вампир… но не технически, если честно. - Хорошо, - он сделал паузу, причмокивая губами, пока обдумывал ее заявление. - Считай, что я запутался. Ей очень хотелось почесать лоб, но она сдержалась. - Я действительно пью кровь, - призналась она, понизив голос. - Это тебя пугает? Рука Джека дрожала на ее лопатке, когда он смеялся. - Я видел несколько фильмов о вампирах, в том числе, - он прочистил горло, делая насмешливый голос. - Как будто ты выздоравливающий наркоман - это все равно что встречаться с крэком… это никогда не сработает. Скарлет знала, что при слове "свидание" ей следовало бы увидеть звезды, но она поняла намек и улыбнулась. - О, как все должно было закончиться? К нему вернулась некоторая уверенность. - Я не хочу, чтобы она была чудовищем… Улыбка осветила ее щеки, когда она закончила фразу за него. - Будет лучше, если она проживет со мной долгую и счастливую жизнь. Тело Джека беззвучно затряслось. - Паукообразная обезьяна… - Отвратительно, - усмехнулась Скарлет. - Так ведь? Я имею в виду, правда? - Да, - ухмыльнулась Скарлет, глядя в сторону, вспоминая сериал, - Я не была в восторге от всей этой вегетарианской вампирской штуки. - А? Так с чем же мне тогда сравнивать твой вампиризм? - невинно спросил он. - Ммм, - Скарлет посмотрела на его обнаженную ключицу, стараясь не слишком отвлекаться. - Не знаю, с кем я могла бы себя сравнить… э-э, я пью кровь пачками, но у меня тоже была живая кровь. Ты действительно этого не боишься? - М-да, - пожал он плечами. - Я думаю, что если ты здесь, то, вероятно, не сделала ничего плохого, и стереотип был исчерпан за последние двадцать лет. - А как насчет новостей? - Да, я и сам не очень-то смотрю новости, - пробормотал он. - Они только и делают, что кричат о Конце света. Не фанат. Скарлет снова начала выходить в космос, мысленно возвращаясь ко всем негативным эмоциям, которые испытывало большинство людей, узнав, что она вампир. Погоди, весь план Маэли состоял в том, чтобы помочь мне устроиться поудобнее. Она учила… "Что…" Она споткнулась о его ноги, заставив Джека помочь ей удержаться на ногах. - Ого, ты в порядке? Ее раскрасневшиеся щеки вернулись с удвоенной силой, когда Саэки с восхищением загудела. - Эй, Маэль, где она научилась этому движению? Спокойно, девочка. Я не имела в виду… блин, у всех такие грязные мозги! Скарлет поднялась на ноги, отодвинувшись на небольшое расстояние, чтобы откинуть назад волосы и привести в порядок пылающее лицо. - Извини, я просто… ммм, я немного отвлеклась. - Нет, не беспокойся об этом, - ответил он, подняв руки. - Так… Ммм, ты все еще хочешь потанцевать? Скарлет закрыла глаза и сделала глубокий вдох, прежде чем выдохнуть. Было бы так легко просто отступить, но… солдат до конца! Где Кайл? Ее вампирское зрение проявилось, когда она открыла глаза, окрашивая мир в красный цвет. - Я знаю, что это возможно… - Круто, - Джек на мгновение открыл рот. - Ух ты, какая напряженность! Итак, что ты можешь… подождите, это значит, что ты проголодалась? Я имею в виду, это мило, но я действительно не знаю, готов ли я стать банком крови, - он заставил себя усмехнуться. Скарлет подняла руки, защищаясь. - Нет, нет, ничего подобного! Я просто хотела кое-что посмотреть. - А? Музыка вернулась на передний план, когда она огляделась вокруг, просачиваясь сквозь стены. - Я слышала, что приедет мой друг, и… … Она замолчала, заметив инкуба, когда он шел по улице, он был меньше чем в десяти минутах ходьбы и одет в черную майку и шорты, ее глаза естественно переместились на светящиеся розовые трещины, бегущие по его коже. Черт возьми! Почему Маэль должна была испортить его для меня… все же, эти… не восемь кубиков, как у Энтони, но Кайл хорошо определен… более того. Нет, не пускай слюну! Сохраняйте спокойствие… контроль … глаза! Не смей! Ее внимание вернулось к Джеку, когда он слабо рассмеялся. - Это парень, да? - Что? - Дорогая, - прошептала Маэль, - Ты пялишься на стену. Конечно, это испортило бы настроение. - Я не пялюсь, - пробормотала Скарлет, поправляя прическу. - Что это было? - Ничего, Ммм… да, - ответила она, не в силах встретиться с ним взглядом и держа руку за спиной. - Мой друг, который приедет… да, он вроде как парень. - Парень… - он выпустил негромкий вздох, потирая заднюю часть его шеи, любуясь задумчивым взглядом на Маэль. - Хм… вы когда-нибудь чувствовали, что что-то было настолько далеко от вашей лиги, но что-то подстегивает вас, чтобы дать ему шанс в любом случае? В горле у нее застрял комок. - Т-ты имеешь в виду, м-м-м… ты не такой. … - Нет, все в порядке, - усмехнулся он. - В каком-то смысле это почти освобождение. Скарлет склонила голову набок. - А? Я заблудилась, - она проследила за его взглядом, направленным на Маэль, и помахала им рукой. - А, ладно … Маэль. - Ну, не совсем… вроде того, но нет… хех, вроде как твоя вампирская штука, которой ты не являешься, - сказал он, откидывая голову назад к своему столу. - Не возражаешь поговорить со мной? Нет, не так, - сказал он, почесывая шею. - Нет, просто чтобы прояснить то, что я чувствую. Ты не против поговорить, пока твой друг не приедет? Как случайные незнакомцы, - прошептал он. - Ммм… конечно, - уступила Скарлет, не имея ни малейшего понятия, к чему это приведет. Она изо всех сил старалась не обращать внимания на лукавые замечания Саэки, когда последовала за Джеком и села напротив него. Маэль просто потягивала свой напиток, наблюдая за ними с блеском в розовых глазах, предлагая короткие ответы на предположения и шутки агента. Ее глаза вернулись к их стандартному голубому цвету, когда она сложила руки на груди, не зная, как продолжать и что делать с руками, к счастью, Джек взял инициативу на себя. - У меня были трудные времена, когда я даже получал мотивацию вставать и разговаривать с девушками. Звучит довольно жалко, правда? - он вздохнул. - Нет, - быстро ответила Скарлет. - Я… не очень-то умею разговаривать с парнями… вот почему Маэль была здесь… - В том-то и дело, - вмешался он, оглядываясь на восхищенного суккуба. - Это она. - Ну, я имею в виду, что она в буквальном смысле суккуб, - прорычала Скарлет, закатывая глаза, прежде чем стрельнуть взглядом в женщину. - Она говорит, что не использует свои активные силы, но это, кажется, не проблема… На этот раз она замолчала, повернувшись к мужчине, который размышлял про себя. Он… нет, но почему? Скарлет развела руки, прежде чем начать играть пальцами. - Ты… не влюблен в нее. - В нее, о боже, нет! - он быстро покачал головой. - Как я мог? Нет, но в ней есть что-то такое, что делает меня таким… уверенным. Как будто я знаю ее целую вечность, и все же… … Мне этого не хватает. Это так… странно. Есть дыра, которую нужно заполнить - я просто должен был поговорить с ней и просто-просто научиться немного заполнять эту пустоту, и именно этого-более чем достаточно. Ну, ты понимаешь? Язык Скарлет прижался к внутренней стороне ее щеки, изучая невинную улыбку, которую подарила ей Маэль. Она не привлекает людей любовью… это электричество в них так близко к похоти, что я ошиблась. Маэль выглядит как какая-то богиня, и, конечно, она может быть соблазнительницей, соблазняя людей, которые охотятся за ее телом, но есть что-то более глубокое, что притягивает их. Я… совсем не понимаю ее. - Глупо? Она резко повернулась, чтобы сосредоточиться. - Ммм, ты… я так не думаю, - облизнув губы, она провела руками по своим длинным черным волосам, пальцы скользнули вверх по голове, прежде чем с коротким вздохом расправить шелковистые локоны. - Как бы ты описал Маэль? - Ммм, - он откинулся назад, скрестив руки на груди и изучая женщину. - Красивая… кроме того, и так-какое правильное слово? - Яркая? - он покачал головой. - Более того-сияющая… яркая звезда в темноте, которая ведет тебя. Сомневаюсь, что у меня вообще хватило бы смелости танцевать с тобой, если бы она не предложила, - он смущенно рассмеялся. - Ты красивая, я имею в виду, супер милая! - Ты не можешь так говорить, - пробормотала Скарлет, чувствуя, как ее щеки снова краснеют. - Даже если бы мы только что встретились, я бы остался смиренным с таким ответом, - усмехнулся он. - Кое-кто из моих друзей не может перестать говорить о том, чтобы попытаться связаться с Деми, но… я не знаю. Я чувствую, что мне не нужно что-то подобное после встречи с тобой и Маэль. Есть одна девушка, которая мне нравится с тех пор, как… о, два года назад-коллега. - Женщина-электрик? - спросила Скарлет, вспомнив его предыдущее заявление. - Нет, - рассмеялся он. - Она работает в офисе, но да, там полно электриков женского пола. - Держи его на этой теме, - весело подсказала Маэль. Весь этот разговор казался ей нереальным. Что здесь происходит? Я говорю с незнакомцем о девушке, которая ему нравится после танца со мной. - Какая она из себя? - Нора? Ммм, - он посмотрел вниз с нежной улыбкой. - Ну, она немного застенчива, но очень трудолюбива. Блондинка, кажется, скандинавка. Она примерно такого же роста, как и ты, но… мне неприятно это говорить, но ты немного худее, а не то, чтобы она была полновата. - Ну, - пробормотала Скарлет, глядя на свои размеры, - Я вроде как… другая. - Я скажу, но не в плохом смысле, тем не менее, Нора просто великолепна, и она всегда говорит о том, чтобы проводить время со своим младшим братом - он сейчас делает свой проект. Я хочу пригласить ее на свидание, но не хочу ставить ее в неловкое положение. Ну, ты понимаешь? - Хм… Так ты собираешься пригласить ее на свидание? - Да, я могу просто спросить наедине, не так ли? - его рот открылся, язык прижался к нижней губе, когда он кивнул. - Да, знаешь что-я думаю, что так и сделаю. Спасибо, Скарлет, - сказал он с сияющей улыбкой. Встав, он протянул ей руку. - Не думаю, что я бы даже подумал об этом раньше, но… да, спасибо. - Э-конечно… - ответила Скарлет, нерешительно пожимая ему руку. Она смотрела, как он быстро идет к выходу, преисполненная положительных эмоций. Это ведь не могло быть ее планом, верно? Медленно вернувшись на свое место, Скарлет снова села. Саэки заложила руки за голову, оценивающе глядя на нее. - Должна сказать, я не ожидала, что он вот так сбежит. О чем ты говорила, да еще с такой ухмылкой? Хм, - она оглядела ее с ног до головы. - Пообещала ему что-нибудь? - Нет! - рявкнула Скарлет, сжимая бедра. Она слишком много времени провела с Маэль! Суккуб хихикнула. - У нее есть видение загадочного свидания луны с любовным криком солнца, уносящего вдаль красную ночь с хором тявканья в пылком жаре его объятий. Глаза Скарлет сузились. - Я… не знаю, что это на самом деле значит, но нет… нет, - она снова обратила свое внимание на суккуба. - Что ты с ним сделала? - Интересно, это действительно была я? - задумчиво произнесла Маэль, обхватив пальцами подбородок. - Подожди, - веселость Саэки поутихла, глаза метнулись к ее подопечной. - Значит, ты думаешь, что она что-то сделала с этим парнем своими силами? - Что-то, - пробормотала Скарлет. - Возможно… - Например? - Эх… - Скарлет нахмурилась, когда Маэль небрежно отпила из своего второго бокала, каким-то образом получив его между тем, как они с Джеком танцевали и разговаривали. - Даже не знаю. После того как мы перестали танцевать… - Кстати, очень мило, - прокомментировала Саэки, ухмыльнувшись, прежде чем снова сосредоточиться на суккубе. - Тебе просто нужно было пройти еще немного. - Я в этом не уверена, - ответила Маэль, и ее розовые губы загадочно улыбнулись. - Нет? Он ел у нее из рук еще до смены настроения, когда посмотрел на тебя! "Она ввязалась в это больше, чем я думала". - сухо подумала Скарлет. - Он пошел пригласить на свидание коллегу. - Что? - внимание Саэки снова переключилось на нее. - Ладно, теперь я заблудилась. - Все очень просто, mes amies. Он был загипнотизирован зовом сирены. [мой друг] - Сирена, - прошептала Скарлет, в голове вспыхнул образ. - Типа, настоящая сирена? - Дорогая, это метафора, - ответила Маэль. - У каждого мужчины на сердце написано имя сирены, и достаточно легкого толчка, чтобы он набрался храбрости и услышал девичий крик. Мозг Скарлет начал работать с шестеренками, когда они встали на место. - Ты… он просто посмотрел на тебя, и… это придало ему смелости сделать это. - Эврика! Ты такая умная Бэмби! - Бэмби? - пробормотала Скарлет. - Забудь об этом, - отмахнулась агент, недоверчиво глядя то на одного, то на другого. - Но ты говоришь… по-настоящему? Маэль дает мужчинам мужество преследовать свои романтические интересы? Суккуб в роли любовного тренера? По мере того как Скарлет размышляла об этом, в ее словах становилось все больше смысла. Она откинулась на спинку стула и недоверчиво уставилась на стол. - Это идеальный пассивный вариант для суккуба… она перенаправляет их внимание с себя на того, кого они действительно любят, давая ей укол этой глубоко укоренившейся эмоции. Саэки сложила руки на груди и, посасывая левую щеку, принялась разгадывать загадку. - Да… но я имею в виду, что превращение в эту любовь, вероятно, было бы лучше, верно? Не то чтобы я потворствовала чему-то подобному, - пробормотала она, глядя на довольную женщину. Должно быть что-то еще, но… это действительно довольно круто. Когда я впервые ее встретила, она говорила с ним о жене того парня … Я подумала… Вау. У меня грязные мысли. Она посмотрела на Маэль новыми глазами. - Но ведь это еще не все, верно? Я имею в виду, ты же слышала, что он мне сказал. Улыбка Маэли слегка померкла, когда она играла зонтиком в своей чашке, вертя его в руках. - Конечно, я создана для того, чтобы привлекать к себе внимание и давать тем, кого привлекаю, начальную дозу дофамина… гормона действия. Одним взглядом они загипнотизированы пульсирующим светом, который притягивает их к моим самым желанным частям. - Везде? - хмыкнула Саэки. - Ну, у каждого мужчины есть свой порядок ранжирования среди самых привлекательных женских черт, вы были бы шокированы, сколько частей только одного носа может привлечь чей-то глаз. Однако с этим первоначальным побуждением к действию приходит инстинктивное осознание того, что я почти бесплотна… что-то, к чему нельзя прикоснуться. На самом деле это защитный механизм, и именно здесь я укрепляю их уверенность в том, кого они больше всего желают. - О, дорогая, это правда, что я могу превратиться в образ той самой любви, и такое удовольствие может быть… скажем так… - опасным. - И все это происходит просто так? - спросила Саэки, почесывая висок. - Каждый парень, который тебя видит? - В мгновение ока, - с легким смешком щелкнула пальцем Маэль. - Ну, у меня есть некоторый контроль над его длиной, но ограниченный. Видите ли, самое интересное - это начальная игра, и как хорошо я могу держать их сосредоточенными на себе, борясь со своими собственными способностями, - она подмигнула мне. - Это игра в шахматы против меня самой. Какой соперник может быть лучше? - Да, хорошо, - Саэки скрестила руки на груди. - Но у меня есть вопрос. - Говори! - настаивала Маэль. - Я - открытая книга. - Если это так… что случилось с Джерри? Он все время на тебя набрасывается, так где же твоя защита? - фыркнула она. - Элас, - вздохнула Маэль. - Это одна из причин, почему я сделала себе пометку о том, чтобы пересекаться с этим мерзким созданием. Способность становится сильнее, когда есть больше сопротивления. Скарлет наморщила нос. - Значит, он в какой-то степени невосприимчив к твоему перенаправлению? - В некотором смысле, - пробормотала Маэль, продолжая играть с миниатюрным зонтиком. - Жалкому lourdaud* недостает… как бы это сказать? Ее место занимает утонченная любовь, что означает следующий по силе эквивалент-одержимость. Поэтому я должна использовать другую тактику, чтобы держать bête** в страхе. [*неприятный/опасный болван; **тупоумный зверь] - Грубо, - проворчал Саэки. - Похоже, он из тех парней, за которыми мы должны следить. - М-м-м, честно говоря, я подозреваю, что он долго не протянет, - заметила Маэль, проводя рукой по левому бараньему рогу. - В смысле? - Грубое поведение может привлечь… неприятное внимание, если его направить не в ту сторону. Скарлет устало посмотрела на отсутствующего суккуба и не могла не предположить, что она приложила руку к тому, чтобы склонить чашу весов в этом направлении. Ее розовые глаза выпучились. - О! Я думаю, наш Кайл здесь, - задумчиво произнесла она, поворачиваясь к парадному входу с сияющей улыбкой. Дрожь пробежала по спине Скарлет, но она не могла не сравнивать их, сводя ее с ума. Неужели способности Кайла такие же, как у нее? Если это так… разве у меня нет утонченных любовных интересов… разве это навязчивая идея? Черт возьми! Я даже не знаю, было ли это ее целью с самого начала, но я сомневаюсь во всем! Она либо ангел в обличье демона, либо действительно действенный дьявол! В голове у нее все перевернулось, когда Кайл пробрался сквозь толпу, освещенный яркими огнями. Темно-синие волосы инкуба, обрамленные его рогами, направляли взгляд Скарлет к каждому дюйму его лица, прежде чем они опустились на его заполненное тело. Очевидно, с тех пор как она видела его в последний раз, он ел более питательную пищу, и если бы это было возможно, у нее из ушей повалил бы пар. Он уже не выглядел таким молодым, как раньше, демонстрируя гораздо более зрелое телосложение и грубые черты лица. Каждый мускул, видневшийся сквозь черную майку, казался выкованным из стали, заставляя каждую женщину смотреть на него, но он смотрел только на одного человека-на нее. Слегка усмехнувшись, он откинул назад волосы и улыбнулся ей. - Скарлет. Вау, ты выглядишь потрясающе. - Ммм, спасибо, - ответила Скарлет, шокированная тем, что она не всхлипывала от того, что чувствовала. - Что происходит? Маэль вскочила на ноги, ее хвост заплясал в противоположную сторону, когда она выскочила, чтобы заключить ее в теплые объятия. - Mon petit élève fleurit! [Моя маленькая ученица расцветает!] Кайл криво усмехнулся: - Маэль, ты издевалась над Скарлет? - Нет! - Да, - быстро последовала за ним Саэки, лицо которой было таким же красным, как и у Скарлет. - Должна сказать, это было тяжело для девушки. Маэль хитро ухмыльнулась Кайлу, но ничего не ответила. - Нет, нет, - вмешалась Скарлет, не желая показаться слабой перед Кайлом. - Я в полном порядке! Она немного научила меня танцевать. Саэки откашлялась, прежде чем ухмыльнуться Маэль. - Среди прочего. Скарлет подпрыгнула, когда заговорил другой человек, и впервые она узнала агента рядом с Кайлом. Подожди, а? Когда это… неужели мужчины так относятся ко мне и Саэки, мы просто невидимы, пока не привлекаем к себе внимания? Нет, включи свою голову в игру! - Эй, так мы остаемся здесь, Кайл? - пробормотал он, не сводя глаз с суккуба, когда она улыбнулась ему, розовые волосы упали на ее левое плечо, когда она наклонила голову. Маэль подошла к нему и подмигнула. - Тебе не кажется, что у Кайла и Скарлет должно быть немного личного времени, чтобы наверстать упущенное? - А? - он что-то пробормотал, кивая, в то время как его внимание, казалось, было обращено внутрь. - Я мог видеть. … - Да, - Кайл быстро похлопал его по спине с гулом. - Может быть, нам стоит подышать свежим воздухом, приятель. Ладно, что скажешь, Скарлет, пойдем прогуляемся? - Ч-что насчет нас? - пробормотала Саэки почти застенчиво, когда ее глаза остановились прямо на груди Кайла. - О, девичник, только мы вдвоем! - Маэль ответила подбадривая. - Верно… ура, - сказала Саэки, явно не обрадовавшись этой новости. Весь этот разговор был похож на вихрь, когда Кайл кивнул головой в сторону двери. - Идешь со мной, Скарлет? - Ах, да, да! - Скарлет улыбнулась, следуя за ними. Ладно… просто успокойся и не делай из себя дурочку, Скарлет. … просто успокойся и разберись с этим дерьмом. Как я себя чувствую на самом деле? Сделав глубокий вдох, когда они вышли на улицу, она позволила Кайлу идти впереди, пока он шел на север. Я немного измотана, но я могу справиться с этим… может быть, обучение Маэль действительно очень помогло. ---------- Исцеление от боли Примечание: На этом главы Скарлет и Рэйчел заканчиваются, далее мы будем следовать за нашей призматической феей, когда она вернется домой, чтобы обнаружить американские горки, которые ее ждут. От лица: Скарлет Клементина Джонсон (Скарлет… с Кайлом… Одна?!?!) Резюме: Наша коварная суккуб очень мягко подтолкнула Скарлет, чтобы та вышла на танцпол со случайным незнакомцем, в результате чего она почти превратила его в шиш-кабоб! Тем не менее, этой милой маленькой, вампи удалось контролировать себя и даже узнать больше о способностях Маэль. Чем больше Скарлет узнавала о Маэль, тем менее страшной она становилась, но в то же время, она не знала, является ли все это просто еще одной частью какой-то сумасшедшей давней аферы. Тот факт, что Скарлет могла видеть Маэль в любых обстоятельствах, от кровавого поля битвы до невинного монастыря, пугает ее. Скарлет изо всех сил старалась не смотреть на трещины, просвечивающие сквозь черную рубашку Кайла, пытаясь заставить себя посмотреть на его пресс. Сосредоточься… сосредоточься где-нибудь еще! Она была немного удивлена, увидев Джерри, слоняющегося вокруг бара, вокруг него было несколько выпивок и женщин, но его внимание было приковано к Маэль. Похоже, он все-таки проник внутрь. Она сморщила нос, когда его зловоние поплыло в ее сторону. Кайл проследил за ее взглядом, и сдержанное отношение, которое она впервые почувствовала в нем, исчезло, точно так же, как и у Маэли, была дымка, блокирующая негативные эмоции, тем самым сводя на нет дополнительный навык эмоционального поглощения. Просто глядя на него, он выпускал загадочный случайный холод, который делал ее еще более неуверенной в своих чувствах, и его тон был дружелюбным, но нейтральным. - Тебе не нужно заставлять себя делать вид, что тебе нравится эта сцена. У Маэль есть талант заставлять людей делать то, что они обычно никогда не делают. Многие здесь чувствуют себя не в своей тарелке, - прошептал он, переводя взгляд с мужчины на женщину разного возраста. Скарлет натянуто улыбнулась ему, когда они проходили мимо маленьких групп, загораживающих часть дорожки. - О, Ммм, это твои способности говорят тебе об этом? Притормозив у входа, он почесал кончик носа, оглядываясь назад. - Я имею в виду, я не могу сказать, что они точно такие же, как вы, но я могу понять знаки достаточно легко, и да, мои пассивные способности могут обнаружить определенные вещи в моем окружении, которые помогают мне прийти к такому выводу. Видите этих двух мужчин? Проследив за его жестом, она обнаружила двух парней, разговаривающих друг с другом, она могла чувствовать отчетливые негативные эмоции от этих двоих, депрессию и отчаяние. - Да? - Они друзья, поддерживают друг друга, чтобы выйти, но они действительно не чувствуют себя достаточно уверенно, чтобы поговорить с тремя потенциальными девушками, которых они заметили и нашли привлекательными… включая Маэль. Я подозреваю, что в ближайшие десять минут она займется ими, но она не торопится. - Подожди, - ее брови нахмурились, голубые радужки метнулись между двумя сторонами. - Ты можешь сказать все это с первого взгляда? Я имею в виду, я знаю, что они подавлены и отчаялись, но ты связал так много точек… они даже не были на моем радаре, - пробормотала она, чувствуя себя немного уязвимой под градиентными голубыми глазами инкуба. Когда она сосредоточилась на двух мужчинах, ее грудь сжалась, кровь растеклась по деснам от восхитительного вкуса депрессии. Комок подступил к горлу, зная, что это будет хорошая еда, если она позволит себе расслабиться. - Они как будто в волчьем логове. - А? - Кайл приподнял бровь. - Ты умеешь читать эмоции людей? - Ммм, только отрицательные. - Хм… - Кайл не отвечал в течение нескольких секунд, взгляд скользил между несколькими людьми с невозмутимым выражением лица. - Страна изобилия, скрывающая ложную уверенность, - пробормотал он. - Что? Агент вздохнул, взъерошив свои каштановые волосы. - Да, у Кайла есть пунктик насчет фальшивых улыбок и фальшивых людей. - Ммм, меня это просто не интересует, - вздохнул Кайл, одарив ее извиняющейся улыбкой. - Отчаявшиеся люди делают то, чего обычно не делают. Они так одиноки, они пойдут в клуб случайных людей, погружаясь в место, которое они ненавидят только за возможность забыть свое одиночество. - Да, я думаю, это довольно грустно, - пробормотала она, чувствуя, что Маэль каким-то образом подавила свои эмоции своим постоянным вниманием. Если бы Рэйчел не предложила стать моей подругой… это так безумно, как мы встретились. Она спасла меня от Картера. Она ведь даже не знала меня, а я… … Я была немного странной с кровью, в которой я была вся измазана. Она поморщилась при этом воспоминании. Она снова сосредоточилась на Инкубе, который смотрел на нескольких женщин, кокетливо улыбавшихся ему. Его чувства могут быть лучше, чем мои, и у меня есть максимальные навыки… подождите, это были люди? Он даже может чувствовать эмоции мужчин? А Маэль Может? Рэйчел… блин, где она? Губы сжались, зрение покраснело, когда она отфильтровывала окружающее. Рейчел была только на полпути сюда, и она даже не смотрела в нужную сторону, когда смотрела, как Дункан и Энтони возвращаются к зданию ФБР. Я имею в виду, что Кайл действительно спас меня от Маэль! Подожди… если бы Рейчел действительно пришла, тогда у меня не было бы моего личного времени с ним. Ого! Мне все еще нужно понять, что я чувствую, и я не хочу, чтобы она подшучивала надо мной … Я бы краснела каждые две секунды от ее комментариев. - Что-то не так? Скарлет вздрогнула, голубые радужки вернулись, когда она снова сосредоточилась на Кайле, агент был более чем немного встревожен внезапным изменением цвета ее глаз, более чем в пяти футах от него, с рукой, сжимающей оружие под курткой. - О, простите, я не хотела вас напугать! Кайл взглянул на него. - Чувак, Гленн, это круто, не будь таким нервным. - Эх, чувак, безумные глаза - один-в-один фильм ужасов! Она попыталась невинно улыбнуться ему, забыв о своих клыках. - Я просто хотела узнать, не присоединится ли к нам Рэйчел, - медленно закончила она, когда он еще немного отодвинулся. Закатив глаза, Кайл вздохнул, глядя на нее с нейтральной улыбкой. - Она собирается встретиться с тобой здесь, может, подождем? Скарлет покачала головой, изо всех сил стараясь отвлечься от десятков женщин, Шепчущихся о ней и Кайле. - Она может нас найти. Чувствуя себя немного неловко из-за всеобщего внимания, она двинулась вперед, когда она вышла, громкая музыка стихла и погасли мигающие огни. Она подняла руки, чтобы пригладить волосы от внезапного порыва ветра, дующего с запада, и яркая растущая луна, падающая на небо, вернула ее мысли к любимому зайцу. Рейчел пьет эту лунную энергию прямо сейчас… это немного влияет на ее личность, может быть, поэтому она опаздывает. Я имею в виду, она тоже была с Энтони… ну, она не такая застенчивая, как я. Может быть… Еще один укол ревности сжал ее грудь, когда Кайл присоединился к ней, привлекая больше, чем немного женского внимания за пределами клуба, разжигая шепот. Кайл равнодушно улыбнулся ей. - Ты куда-нибудь хочешь пойти? Я не местный, так что ты знаешь этот район намного лучше меня. - Ммм, нет, не совсем, - усмехнулась Скарлет, стараясь не обращать внимания на неловкие намеки некоторых зрителей. Ей пришлось впиться взглядом в одну конкретную группу хихикающих молодых девушек. Что он сделает со своим хвостом? Сколько вам лет? Он кивнул на восток, бросив еще один хмурый взгляд на Гленна, пока тот держался на расстоянии. - А как насчет океана? Лично мне нравится соленый запах, - он затянулся, медленно выпуская дым наружу. - Я думаю, сейчас отлив. Она выдавила из себя смешок. - Ммм, конечно, это прекрасно! Кайл оглянулся на группу девушек, на которых она сердито смотрела. - Да, я был немного удивлен тем, какими дикими могут быть некоторые девушки. - Расскажи мне об этом, - пробормотала Скарлет, ее щеки потемнели. - Как это ты не смущаешься? Я не понимаю, как Маэль может делать большую часть того, что она делает, не разваливаясь на куски, а люди гораздо грубее, чем я привыкла думать. Низкий стон сорвался с губ Кайла, когда он направил ее внимание на симпатичную блондинку позади нескольких крупных парней, которые тусовались возле кабриолета. - Видишь ее? - Да? - Сумасшедшая сталкерша. Она просто использует этих парней как прикрытие, чтобы шпионить за тем чуваком со своей подругой. - Подожди, девушка, с которой он сейчас, просто его подруга? Они выглядят довольно близки. - Ну, он ей немного нравится, и это может обостриться, - пожал плечами Кайл, заложив руки за спину, пока они шли по тротуару. - Хотя я в этом сомневаюсь. Он подружился с ней, и, честно говоря, эта сталкерша одержима до такой степени, что я бы не хотел быть этой девушкой. Я предполагаю, что она уже получила угрожающие сообщения. - Ни за что, - пробормотала Скарлет, оглядываясь на пару, прежде чем потерять их из виду за углом. - Немного навязчиво, если хочешь знать мое мнение, - фыркнул Гленн, все еще держась на расстоянии. Кайл хитро ухмыльнулся: - Это не помешало тебе использовать меня, чтобы узнать, нравишься ли ты Хизер. - Эй, ты меня подставляешь, - проворчал Гленн. - Ладно, да, но все равно чертовски навязчива. - Не то чтобы я хотел знать интимные стороны жизни большинства людей, - вздохнул Кайл, потирая свой левый рог, избегая пристального взгляда всех женщин, уставившихся на него. - Чтобы ответить тебе, Скарлет, после первых нескольких дюжин ты перестаешь волноваться на такие общие темы. Вспомнив предыдущее заявление Маэль, она нахмурилась. - Опыт? Он пожал плечами. - Ты могла бы назвать это, так. Их внимание переключилось на Гленна, когда он прочистил горло. - Так, ммм, я слышал - ты вампир, верно? Ты вроде как из Сиэтла? Прежде чем Скарлет успела ответить, Кайл легонько ткнул его в плечо. - Чувак, какой же ты бесчувственный. Она что, похожа на серийную убийцу? Брови Скарлет сошлись на переносице, пока она думала как возразить. - Ой, чувак, - проворчал он, потирая плечо. - Эй, я просто спрашиваю - ты слышал то же дерьмо, что и я о Майами-Бич. Этот танк был практически выкрашен кровью! Кайл тяжело вздохнул. - Ты все еще не придумал, как его получить? - Что? - Здравый смысл … зачем вампиру красить танк кровью? - Не знаю… откуда мне знать? - Нет, ты не получил его, - прорычал Кайл, заставляя Скарлет чувствовать себя немного лучше с кем-то еще, защищающим ее. - С точки зрения логики, что вампир должен делать с кровью? - Э-э… пить, конечно. - Очевидно, - повторил Кайл, поворачивая запястье, чтобы он продолжил. - Так что… о… Кайл развел руками, как бы высказывая свою мысль. - О … она не стала бы красить танк кровью. - МХМ. - Тогда… кто это сделал, если это была не она? - Чувак, просто брось это, - простонал Кайл, почесывая затылок. - Ты же знаете, Дэвид сказал тебе, что это секретная информация. Пора прекратить распространять эти глупые слухи. Количество сплетен, которые вы, ребята, проходите ежедневно, просто безумно. Скарлет хихикнула, привлекая их внимание, заставляя нескольких женщин, которые просто так шли в том же направлении, что и они, бормотать между собой. - Спасибо, Кайл. Нет, Гленн, честно говоря, я не вампир. - Подожди. Нет? Она покачала головой, подмигнув ему и показав зубастую улыбку. - Нет! - Но… клыки и кровь? - Мхм! - Не вампир? - Определенно нет! - Тогда … кто ты такая? С озорной улыбкой Скарлет проигнорировала его. - Итак, Кайл, ты работал в туристической компании, верно? - Да, еще в Канаде. - А как же твоя семья? Веселость Кайла немного поутихла. - Я был сиротой и никогда особо не общался ни с другими детьми, ни с социальными работниками. Гленн зарычал, понимая, что она не собирается отвечать ему. - Если она не вампир… может быть, один из других типов вампиров-лилит? Скарлет ощетинилась, небольшая лужица ее крови выплеснулась наружу, разум вернулся к воспоминаниям о кровавом гробе ее родителей, ее нос горел от чувства вины, ударившей в грудь. - Я не убийца детей! Она бросила свирепый взгляд на агента. - Я не сижу в крови ребенка! - челюсти сжались, клыки впились в губу, кулак прижался к левой груди. - Кроме того, это… скорее всего, будет легенда, а не миф… не я. - Чувак, прекрати, - сказал Кайл, отталкивая его на несколько футов. - Подумай о том, что ты говоришь. Она сморщила нос, пытаясь избавиться от этой мысли. - Хорошо, если ты действительно хочешь знать, я Темный Жнец. Это Миф. Счастлив? - Жнец? - Гленн сглотнул, восстанавливая равновесие и глядя на ее окровавленные губы. -Что, черт побери подразумевается под темный? Кайл покачал головой, с отвращением глядя на него. - Отстань уже. Скарлет, не обращай на него внимания. Тебе нужно отпустить все на самотек. - Эй, я просто боюсь всего этого дерьма, чувак! Грудь пылала, Скарлет впилась в него взглядом. - Значит, ты не на той работе. Кайл потер затылок и озабоченно нахмурился. - Хочешь пойти куда-нибудь поговорить наедине? - Чувак, я должен это сделать. … - Да, - ответила Скарлет, создавая кровавый портал. - Черт! - рявкнул Гленн, отпрыгивая назад, в то время как все женщины позади них отреагировали так же. - Ты не можешь… Ее глаза расширились, когда Кайл вошел, не сказав ни слова. Шагнув за ним, она вздрогнула, когда резкий переменчивый ветер бросил ей волосы в лицо. Скарлет укротила свои дикие локоны, лужица алой жидкости вернулась в ее тело. Она перенесла их в предыдущее место, которое видела, когда искала его раньше, на пляж, когда прилив медленно поднимался из своего низкого положения. Кайл вздохнул и подошел к ближайшему выброшенному на берег бревну. Опустившись на него, он провел левой рукой по волосам. - Прости, Скарлет. … обычно он хороший парень, но это зашло слишком далеко. Скарлет облизнула губы, чувствуя, как они заживают. - Это просто… навеяло плохие воспоминания, - отвернувшись, она глубоко вздохнула, прежде чем медленно выдохнуть. - Ты действительно чувствуешь мои эмоции? - спросила она, пытаясь подавить дрожь, угрожающую ее нижней губе. - Честно говоря, нет. - Но почему? Он не ответил, ей казалось, что ее сердце разрывается на части, зная причину. Это был Жнец. Скарлет была причиной всего. Это моя жизнь… это не твоя! Почему все вокруг тебя? Прости… я даю… пусть это прекратится. Скарлет смотрела вниз. Хм? Борясь со слезами, она откинула назад челку, чтобы посмотреть на него. Его мрачные глаза были устремлены на песчаный пол, длинный хвост лежал поперек берега. - Я не хочу лгать. … - Тогда не надо. … пожалуйста, - прошептала Скарлет. - Я просто… ненавижу все это… ненавижу предположения про эту ш-штуку внутри меня. Кайл закрыл глаза, глубоко вздохнул и посмотрел на нее. - Я подсознательно отфильтровывал твои эмоции, когда я впервые встретил тебя… там было что-то, что напугало меня. Скарлет улыбнулась, похлопывая себя по окровавленным щекам и тихо посмеиваясь. - Да, конечно, даже Инкуб не захотел бы ко мне прикасаться… но сумасшедший сталкер - это нормально. Нет, я в порядке… я в порядке, - она икнула. - Я хороший человек…, ну не плохой. Я знаю это, и Рейчел тоже знает. Нет… все думают, что я - это ты, ты становишься мной, но это моя жизнь, Скарлет! Моя! Не надо больше! Я хочу быть рядом с людьми и не страдать! Я не в порядке - это все твоя вина! Эта жизнь - моя, она никогда не была твоей! Он озабоченно покачал головой. - Нет, все совсем не так. Она хихикнула и шмыгнула носом, из которого потекла кровь. - Нет-нет? Что же тогда - не нравится что? Право, я схожу с ума, - воскликнула она. Губы превратились в линию, он посасывал нижнюю губу, глядя в сторону. - Если ты действительно хочешь знать, я могу показать тебе. - Пожалуйста, что угодно… просто что-нибудь, что угодно. … Он протянул ей руку и мягко улыбнулся. - Возьми меня за руку. Скарлет упала на колени, не в силах удержать рушащуюся вокруг нее оранжерею. Рейчел перелетела через берег и приземлилась в нескольких футах от нее, заскользив по песку. - Скарлет! Она взяла его за руку от отчаяния, новый источник эмоций смешался внутри нее. Рейчел растворилась в тумане, когда голос Кайла стал кристально чистым, а тон низким, когда он бросил на нее пристыженный взгляд. - Ты же знаешь … Я ненавижу фальшивые лица-потому что я фальшивый, я смотрю свысока на всех этих наркоманов вокруг меня, когда мы одни и те же. Слушая Кайла, Скарлет сдерживала бурлящее отчаяние. - Эти вещи, которые я чувствую? Он подарил ей слабую улыбку, направляя ее сесть рядом с ним. Его твердые руки были мягкими и теплыми на ее прохладной коже, когда он положил ее себе на бедро, глядя на нее сверху вниз, пока говорил. - Да, моя-дерьмовая способность, верно. Кто захочет делиться этим с кем-то? - Ты такой пустой, - прошептала Скарлет, позволяя пустоте обнять себя. - Как алкоголик или наркоман, я знаю, что мне нужно научиться жить со всем тем, что я не могу изменить. Я ненавижу то, что ничего не чувствую… или меня шатает от боли. Он выпустил чувства юмора смеяться. - Я даже не думаю, что Маэль это поняла. Скарлет нахмурилась. - Тогда… когда мы впервые встретились? Ты зависишь от чего? - Напряжение, в общем… то же, что и у Маэль, хотя у нее есть свои предпочтения, - прошептал он. - Знаешь, Гленн сказал, что он прошел через то же самое дерьмо в свои двадцать… сказал, что начал пить, чтобы справиться с болью в спине, и сказал мне просто пойти в клуб и познакомиться с несколькими телочками, и это должно сделать то же самое… это не так. Он закрыл глаза, правой рукой сжимая Рог. - Я высосал так много эмоциональной энергии из трех женщин, что оставил их на грани летаргии, но на мгновение я почувствовал себя так прямо … весь этот груз свалился с меня - я мог летать. Ухмылка тронула его губы. - Знаешь что? Гленн сказал, что он не очень хорошо провел время на задании, женщины просто обратили на нас свое внимание. Я ненавижу это … Я чувствую себя опустошенным, или меня шатает от боли. - Ты не можешь остановиться? - спросила Скарлет, вспоминая первый раз, когда она попробовала живую кровь, когда была испорчена, и как это было хорошо, она не хотела останавливаться, и как только Мария очистила ее, вина и боль, которые охватили ее. В то время она испытывала искушение, и именно это заставило ее бежать и прятаться. Покачав головой, Кайл фыркнул. - Это трудно… кажется невозможным. Я не причиняю вреда людям - мне тоже нужно выжить … Дэвид сказал мне, но… я на грани, каждый раз, когда кормлюсь. Конечно, Маэль никогда не испытывала такой боли из-за своих привычек. Но я просто не могу этого сделать. … просто прими еще немного, пока я не почувствую себя хорошо. В горле Скарлет застрял комок. - А как же я? Кайл грустно улыбнулся ей. - Я не такой, как Маэль. … Я инкуб-сноходец. Ты сейчас в осознанном сне. Рейчел ждет прямо сейчас, но она ужасна - мои инстинкты приходят в состояние повышенной готовности, когда она рядом, чтобы избежать ее. Она была в нескольких шагах от того, чтобы отделить мою голову от моего тела, когда ты коснулась моей руки. Тепло охватило ее сердце. - Да, Рейчел потрясающая, как моя крутая, заботливая старшая сестра. - С тобой, - вздохнул Кайл, одарив ее искренней улыбкой. - Я как мотылек, которого тянет к огню. - Мотылек к огню… ч-что ты хочешь этим сказать? Он посмотрел в ее голубые глаза. - Ты смертельно опасна - я знаю это, но что-то в тебе говорит мне, что стоит рискнуть. Я не хотел вторгаться в твои эмоции, потому что мне страшно, но меня притягивает не только темнота, но и этот эмоциональный ураган. Я чувствую связь с той частью тебя, которая говорит миру, что ты в порядке - когда это не так. Ее сердце забилось быстрее, чувствуя, что ее дикие эмоции стабилизируются, и поняла, что он питается ею, но в то же время, это не было плохо. - Твое прошлое горько на вкус. … Я питаюсь немного иначе, чем Маэль. Я вижу тебя сегодня утром, тоску, которую ты испытываешь, когда Рейчел все еще спит наверху, когда ты смотришь на себя в зеркало… дьявол утром, предупреждающий себя, как этот день может закончиться, если ты ошибешься. Ты будешь хороша во все времена. Кровавая слеза скатилась по щеке Скарлет, ее нос горел, но тяжесть воспоминаний быстро улетучилась. - Как крепко ты запираешься, когда вспоминаешь ночь колебаний… ужасные события, которые ты не могла контролировать - вынужденная пережить кошмар, который ты не пожелала бы Картеру или любому другому человеку, которого ты ненавидишь или боишься. - Я просто хочу быть нормальной, - пробормотала Скарлет. - Я не хочу быть такой. Кайла переполняет сострадание. - Я знаю это чувство… спасибо, что сняла с меня этот груз, Скарлет. Она почувствовала, как пустота заполняется, и после короткого вдоха моргнула, осознав, что прислонилась к мертвому дереву. Подожди… все кончено? Подняв глаза, она вскрикнула, когда Рейчел подняла ее с земли и крепко обняла. - Эй, ты в порядке? Я не хотела перебивать, но, когда услышала, что что-то не так… Она хмыкнула, возвращая объятие, и кровавые слезы потекли по ее щекам. - Спасибо, Рейчел. … Я люблю тебя. - Я тоже тебя люблю! Дай мне знать, если что-то не так, хорошо? - Ладно, - выдавила она. Кайл поднялся на ноги, скрестив руки на груди, и она увидела настоящего инкуба, поскольку его светящиеся трещины излучали свет. - Спасибо, Скарлет, и прости, что побеспокоил тебя, Рейчел. Если ты все еще чувствуешь себя комфортно, то, может быть, мы сможем поговорить завтра, - он посмотрел мимо нее на океан. - Я думаю, что скоро взойдет солнце. В прошлый раз, я помню, ты не хотела быть пойманной им. - Сегодня вечером? Да, - выдохнула она, обнаружив, что ей трудно дышать, когда руки лунного зайца выдавливают из нее жизнь. - Я бы с удовольствием, - ответила Скарлет, когда Рейчел ослабила свою мертвую хватку, заставив ее почувствовать себя надувным шариком. - Хорошо, но в следующий раз я посмотрю, присоединятся ли к нам мои друзья из ФБР, - пробормотала она. - Ну и дерьмо, - вздохнул Кайл. - Не то чтобы я думала, что Гленн ужасен или что-то в этом роде. - Я бы сказала, что он придурок, - проворчала Рейчел. - Его костюм случайно сорвало прямо с тела, когда я проходила мимо, - промурлыкала она, невинно глядя на нее. - Не говори так в присутствии Марии, - усмехнулась Скарлет. - Спасибо. - Ну, по правде говоря, Мария, скорее всего, просто вырубила бы его, и даже Фиона могла бы дать ему несколько отборных слов. - Даже Фиона? - Вот как сильно мы заботимся о тебе. Опустив глаза, Скарлет потерла левую руку. - Это очень много значит. - Ну, думаю, мне пора возвращаться, - сказал Кайл, вступая в наступившую тишину. - Я вернусь пешком. … Я получил много пищи для размышлений. - А? - Я расскажу тебе сегодня вечером, когда все уладится в моей голове, - пообещал он с сияющей улыбкой. - Хорошо, - прошептала Скарлет, отступая назад и чувствуя, что краснеет. - Увидимся вечером! Пойдем, Рэйчел, я не хочу получить солнечный ожог… или превратиться в пепел. Они с Рейчел пошли прочь, она чувствовала, что лунный заяц сосредоточилась на ней, даже если она не смотрела прямо. - Ты точно в порядке? - Ммм… да, но я все еще немного растеряна. Я не знаю, что я действительно чувствую к нему. - Ну, мы же молоды, верно? У нас есть время. - Молоды…, кто знает? - хихикнула Скарлет. - Разве у тебя нет глаз смерти, которые могут это сказать? - Ну да, но это стоит слишком много крови, - проворчала она. - Хотя это довольно освобождает. … это ставит стену между мной и Скарлет. Рейчел, казалось, не знала, что ответить, потому что смотрела прямо перед собой, слегка нахмурившись. Тут ей в голову пришла одна мысль, и она надула щеки. - Так что же тебя так задержало? Ты же знаешь, что эта суккуб сделала со мной! - Да, заставила тебя танцевать, - усмехнулась она. - Как прошла румба? - Ужасно! - А? Ты, кажется, наслаждалась этим, - задумчиво произнесла Рейчел, держа левую руку за спиной и дразня ее взглядом. - Кроме того, я выигрывала игру с Энтони, и я полностью выиграла! Скарлет хихикнула в ответ на торжествующую улыбку подруги. - А? Как это было, ха, произошел какой-то прогресс? Рейчел одарила ее теплой улыбкой, тон ее смягчился. - Я слышала, как мои родители разговаривали перед сном… Моя мама говорит о том, чтобы официально удочерить тебя, если ты этого хочешь. Она замедлила шаг и остановилась, широко раскрыв глаза. - Да, правда, - усмехнулась Рейчел, прежде чем успела спросить. - Нам придется кое-что выяснить, и это всего лишь несколько замечаний, но я знаю свою мать… ну, я почти уверена, что знаю, - пробормотала она, глядя налево. - Мы будем… сестрами? - Настоящими сестрами, - ответила Рейчел, раскрывая объятия. Скарлет шагнула вперед, онемев, когда ее руки медленно сомкнулись вокруг спины сестры, тело начало дрожать. Ее слезы смешались в спортивном лифчике Рейчел, лицо прижалось к ее груди. Боль и чувство вины, оставшиеся в ее сердце, растаяли, когда в нем загорелась новая надежда. Они стояли на тротуаре больше пятнадцати минут с незнакомцами, бросая на них странные взгляды, когда они проходили мимо. Как только эмоции улеглись, Скарлет прошептала: - Я солгала, сказав, что со мной все в порядке. Я так себя чувствую… - у нее перехватило горло. - Я знаю, но я здесь ради тебя. Сестры навсегда, верно? Я даже посмотрю эту японскую чушь с тобой, если хочешь. Она рассмеялась, нос ее горел, а слезы продолжали катиться по щекам. - Спасибо… спасибо тебе… Отстранившись, Рейчел подмигнула ей со слезами на глазах. - Ну, вообще-то, с Энтони и со мной многое могло измениться. Мы вступили в фазу игры. Рейчел рассмеялась, когда Скарлет размазала кровь по щекам. - Ты сама это сказала, - ухмыльнулась она. - Что это за игра? Она что-то напевала, тыльной стороной ладони очищая свое лицо. - Очень привлекательные черты лица, но не одутловатое, конечно. - Так ведь? - Ну, без сомнения, я победила! - Ну конечно! Подруга, ты просто в восторге от этого, - хихикнула она. - Ладно, расскажи мне все! Они вернулись в здание ФБР. Рейчел провела их к расстроенным агентам, которые искали их всю ночь. Ее новая семья уже спала, поэтому они приготовились ко сну, и обе воспользовались надувным матрасом королевских размеров, который принесли их родители, быстро погрузившись в свои сны. ---------- Моя младшая сестра - слизь? С точки зрения: Фионы Уайт (теперь мы идем к маленькому приключению Фионы, что происходит у нее дома?) Резюме: Скарлет провела некоторое время один на один с Кайлом, узнав, что для него это не так просто, как кажется Маэль. Он замучен изнутри, и наша чувствительная маленькая булочка с корицей утешает его. Они разговаривали по душам, Рейчел пряталась на заднем плане, прислушиваясь своими большими непослушными ушами. Как только она почувствует, что Скарлет может быть в опасности, она ворвется, готовая раздавить голову инкуба, но все обернулось довольно хорошо, и теперь наши девочки возвращаются в здание ФБР. Утром Мария и Фиона должны были вернуться с несколькими новыми гостями. Теперь мы видим, что происходит в маленькой части мира Фионы. Фиона глубоко вздохнула и, проснувшись, вытянулась на тонких шелковых простынях. Откинув в сторону спутанные волосы, она застонала, садясь и оглядывая комнату, в которой спала. Там был красивый деревянный комод с зеркалом, прикрепленным сзади, внутри был ассортимент одежды, которую она выбрала лично, и несколько других видов одежды можно было увидеть из гардеробной слева от нее. На деревянном полу был расстелен ковер, чтобы дать ногам хоть какую-то подушку, а справа от нее стоял письменный стол с удобным мягким креслом. На столе стоял бокал с вином, на четверть наполненный сахаром, или он должен был быть там, но вместо этого он был пролит на циновку, и бокала нигде не было видно. Ее голова поникла, и она тихо вздохнула, заметив, что кровать сдвинулась на несколько футов вправо во время ее сна. Может ли что-то пойти не так с этим домом во время полета? Встав, она собралась с духом, когда по зданию пробежала легкая дрожь. Она была в своем выбранном вручную доме, который на самом деле был довольно захватывающим. Среди многих условий переговоров Марии было то, что военные должны были взять ее в лучшие магазины кукольных домиков в Биллингсе, чтобы позволить ей сделать дом своей мечты. Фиона не скупилась на детали, но должна была, в некотором смысле, поместить их в хранилище, оставаясь при этом мобильной. Возможность спать в комнате, которая, по крайней мере, имела вид нормального размера, давала ей некоторое утешение. Она могла видеть тусклый свет, просачивающийся сквозь щели миниатюрных деревянных жалюзи, шелестящий от ударных волн, пробегающих по самолету, переходящих в ее дом. Подойдя к комоду, она вытащила несколько темно-синих платьев. Это был кошмар, пытаясь найти подходящее эластичное нижнее белье, которое подходило ей, но она нашла их, даже если некоторые были не совсем в ее вкусе. Она вытащила повседневный цветочный сарафан без рукавов, ультра-низкие лайнерные носки и синие балетки, чтобы соответствовать им. Она отнесла их в ванную, положила на стойку и вошла в ванную, встроенную в дом. Создав над собой водяной шар, она закрыла глаза и уронила его на голову. Он разбился вокруг нее, но с ее высоким сопротивлением, холодная жидкость не заставила ее дрожать. Фиона использовала продукты, приготовленные накануне в стеклянных контейнерах, надежно закрепленных внутри встроенного в стену лотка. Используя заклинание еще несколько раз, чтобы вымыться, Фиона использовала горячий воздух, чтобы высушиться, прежде чем расчесать волосы и одеться. Спустившись со среднего этажа на первый, она открыла входную дверь и закрыла ее за собой, призывая свои крылья парить в воздухе. Она обернулась, хмуро глядя на свой дом, каким-то образом пристегнутый ремнями безопасности к сиденью военного самолета, на котором они летели. Честно говоря, мне придется нанять кого-нибудь, чтобы сделать настоящий жилой дом … во сколько хоть это будет стоить? - Фиона, я вижу, ты проснулась, - послышался хриплый голос. - Как тебе спалось? Она повернулась лицом к мужчине, сидевшему напротив ее дома. Кейси не был самым крупным военным, которого она видела, но у него были мускулы. Она потеряла способность определять рост людей, так как больше не могла сравнивать их со своим собственным ростом. Во всяком случае, он был высоким и не очень привлекательным, но приятным парнем лет под тридцать. - Не очень, - призналась Фиона, откидываясь назад, чтобы сесть на крышу и поговорить. - Когда ты такой маленький, как я, шишки становятся еще хуже, - пожаловалась она. - Однажды меня сбили с кровати. - Понятно, - кивнул он. Она взглянула на окно, освещенное оранжевым светом заходящего солнца. - Я думаю, мы приближаемся к Ирландии. - Очень близко, - пробормотал он, откидывая назад свои светлые волосы песочного цвета и глядя в окно. - На самом деле, я думаю, что мы скоро будем над сушей. - О, - глаза Фионы сверкнули, и она улыбнулась ему, вспомнив идею, которая пришла ей в голову, когда она лежала в постели. - Так вот, я тут подумала: нам ведь не обязательно ехать в аэропорт! Это займет целую вечность-намного больше, чем нужно, и поскольку башни в этом районе разрушены, я беспокоюсь. Я хочу попасть туда как можно скорее. Брови Кейси нахмурились. - Э-э… хорошо, я пойду за тобой, но… почему бы нам тогда не поехать в аэропорт? Ты потеряла меня. - Мы прыгнем! Казалось, она пролетела прямо над головой мужчины. Его рот приоткрылся, взгляд упал на пол, пока он пытался разобраться в ее словах. - Мы прыгнем. … прыгнем, да? Что значит, мы прыгнем? Мы на высоте более тридцати тысяч футов. … Я ничего не понимаю. - Э-э-э, прыгнем, откроем дверь, выпрыгнем и спустимся в дом моих родителей. Просто. - Простой … ты хочешь, чтобы я отнес тебя вниз на… погоди, ты же умеешь летать, так ты хочешь, чтобы я воспользовался парашютом? Она покачала головой и закатила глаза. - Нет, ты не получишь его! Я спущу нас на землю, у меня есть заклинание под названием левитация. Комок подкатил к горлу солдата, глаза метнулись к окну. - Погоди, погоди, погоди… ты хочешь, чтобы я прыгнул… без парашюта. Фиона пожала плечами. - Это не имеет значения. Я имею в виду, ты можешь, если тебе от этого станет легче, - хихикнула она. - Я понимаю, почему ты боишься, но вот, видишь… Активировав левитацию, она подняла его с сиденья. - Черт возьми! Ого, ого - прекрати это! Освободившись от заклинания, он упал обратно на свое место, вцепившись руками в кресло, как будто только что собирался выпрыгнуть из самолета. Она сложила руки на груди и широко улыбнулась. - Видишь? Я спущу нас вниз, и это будет намного быстрее! Кейси глубоко вздохнул, широко раскрыв глаза. - Ладно, генерал ничего не говорил о том, чтобы выпрыгнуть из самолета, пока Динь-Динь бросает на меня волшебную пыль! - Я не Динь-Динь, - фыркнула Фиона. - Я гораздо круче, чем она. … Я бы хотела посмотреть, как она бросит огненный шар. Это не так уж и важно, я имею в виду, что вы все время прыгаете из самолетов, верно? - Не такой солдат, - проворчал Кейси, и пот выступил у него на лбу, когда он заговорил сам с собой. - Ладно, ладно, э-э-э, ладно, я могу надеть парашют, но что, если птица нападет и съест ее… или что, если резкий порыв ветра разнесет нас в разные стороны и она больше не сможет меня левитировать? Нет, удар молнии… - Ого, эй, - Фиона поднялась в воздух с поджатыми губами. - Да будет тебе известно, я уничтожила стрекозу-убийцу, комаров убийц… ну и десятки других! У меня есть заклинание защиты от ветра. А молния? У меня есть сопротивление электричеству. Со мной все будет в порядке! О, и если ты боишься, я также могу поставить вокруг тебя щит. Его спокойное поведение исчезло. - А как насчет твоих вещей… тебе ведь нужен кукольный домик? Фиона повернулась в воздухе, чтобы посмотреть на это место. - Ну да, именно поэтому ты положишь все движимое имущество в эту большую сумку вместе с остальными моими вещами. Я просто левитирую их вместе с нами. - Моя сумка… - У тебя есть чемодан с одеждой, пока другие военные ребята в аэропорту принесут его нам. Он нервно потер свой гладкий подбородок, сделав несколько глубоких вдохов. - Ты все продумала, не так ли?… - Ну, не совсем, - усмехнулась Фиона. - Я действительно не думала о некоторых вещах. Я просто придумываю решения, пока ты озвучиваешь проблемы. Но серьезно, да ладно, это страшно, но не настолько. Пошли, солдат! Проведя левой рукой по волосам, он потер голову, избегая смотреть ей в глаза. - Хорошо, э-э… допустим, мы сделаем это. … Я понимаю, ты беспокоишься о своей семье, но… Но если мы прыгнем… - А-а? - Я просто говорю-может быть, пилот не захочет открывать заднюю дверь или что-то в этом роде. … - Хорошая мысль, - промурлыкала Фиона. Нет, он не тот, кого мне нужно убедить. Если я возьму лейтенанта на борт, его просто вытолкнут. - Пойдем посмотрим, как там остальные. - Подожди… Фиона проскользнула в соседнее купе, нырнув за занавеску, где громко разговаривала группа солдат, они отошли в дальний угол, чтобы не беспокоить ее, пока она спит. - Эй, ребята! - Фиона! - обрадовалась Энни. - Мы только что говорили об этом сумасшедшем кристалле. Я слышала, как кто-то сказал, что на другой стороне есть жуки с массивными жалами, которые могут открыть в вас дыру размером с люк в крыше. Это правда, или он просто был самодовольный болван? - Чувиха, - усмехнулся Грег, качая головой. - Я тебе говорю, если бы это были инопланетяне, то жуки - самое оно, от них так трудно избавиться. Было одно место, где я был однажды… Дейл оборвал его, явно больше заинтересовавшись историей Энни с инопланетными жуками, а не стычкой Грега с тараканами. - Но как они выглядели? Тео покачал головой, одарив их сомнительной улыбкой. - Нет, я все еще говорю чушь, Энни. Они ни за что не стали бы держать это в секрете, и я знал одного из тех парней, которые туда ходили, Рико, чокнутый сукин сын… - Говоря о быке, как обычно, - Грег ухмыльнулся Тео, - ты ни хрена не знаешь, чувак. Рико? Я не слышал, чтобы кто-то по имени Рико прошел через кристалл. - Заткнись, - буркнул Тео. - Чувак, Рико прошел и сказал, что это не дерьмо, у ИГИЛ больше укусов. Фиона помолчала, заставляя себя улыбнуться и почесывая затылок. - Э-э… ну, хе-хе, я не могу много сказать о том, что там происходило, но э-э… жуки, да, там были жуки с большими жалами и зубами, и я полагаю, вы могли бы назвать их инопланетными жуками. Я убила их целую кучу. Глаза группы расширились, когда Кейси подошел к ней сзади. - По-настоящему? - пробормотал Тео. - М-м-м, сожгла их до крошек молнией и огнем! - Черт. - Это же безумие, девочка! - Они были разумны? - спросил Дейл. - Я имею в виду, чувак, - Энни посмотрела на Тео. - Я не позволю этому соскользнуть, ни хрена себе … они вызвали ядерную бомбу-долбаную ядерную бомбу, чувак. Это не дерьмо, моя задница. Когда была вызвана последняя ядерная бомба, чтобы уничтожить ИГИЛ? - Нет, конечно, - кивнул Грег, - но это не значит, что они были разумны… - Эй, я просто говорю, ядерная бомба - это реально, сынок. Дейл поднял кулак, и Энни стукнула его. - Я с ней, чувак. Там творилось настоящее дерьмо. Гика вырвало три раза, проверяя, все ли эвакуировались, просто думая о том, что он находится так близко к ядерной бомбе. Кейси поджал губы. - Лейтенант, пошли, - пробормотал Тео. - Я просто так говорю… - В любом случае, - Фиона откашлялась, чтобы привлечь их внимание. - Итак, у меня был план выпрыгнуть из самолета, когда мы будем пролетать над моим городом! Четверо солдат остановились, бросая друг на друга восхищенные взгляды. - Дико, - усмехнулась Энни. - Я имею в виду, я играю, если у тебя есть план. Погоди, ты говоришь, что мы все туда идем или только ты? Тео почесал нос, оценивая ее, парящую в воздухе. - Черт возьми, просто лететь вниз, к земле? Не могу сказать, что я думал об этом варианте для тебя, но я не знаю о нас. - Прыжки с парашютом? - спросил Дейл, нахмурив брови и откинувшись назад, чтобы нахмурить ее. - Я имею в виду, не пойми меня неправильно, мне нравится идея покинуть этот самолет, но мы не готовы к этому. - Так ведь? - сказал Кейси со вздохом облегчения. - Она говорит, что хочет левитировать нас вниз! Язык Грега прижался к его щеке, рот изогнулся, глаза заблестели. - Ха, ДАВАЙ, лейтенант, - с издевкой сказал он. - Я почти уверен, что в самолете есть все, что нам нужно, и если капитан говорит, что это круто, то мы можем дать зеленый свет, верно? - Подожди, - губы Дейла растянулись в улыбке, взгляд метался между членами его команды. - Я же не говорю, что это невозможно сделать, Грег, и левитировать нас вниз? Ладно, что у тебя на уме, Фиона? Да, я знала, что они будут готовы к этому! Эти парни-искатели острых ощущений… но не так сильно, этот парень. - Подумала она, искоса взглянув на Кейси. Наверное, они не зря называют его гиком. - Ладно, тогда поверь! Я могу заставить всех нас левитировать, а затем опустить на землю. Вот так просто! - Парашют не нужен? - спросила Энни. - Неа! - Прелестно. Ладно, я могу это сделать, никогда не прыгала без парашюта! - Я не могу этого сделать, - вмешался Дейл, и Кейси с надеждой посмотрел на него. - Мы наденем парашюты на всякий случай, но да, давайте начнем! Это сэкономит кучу времени, а потом мы сможем вернуться в Штаты. Энни вместе с Грегом высунула язык. - Бу! - он быстро отвернулся, хоть и с улыбкой. - Может быть, мы сумеем зажарить то барбекю, которым хвастался Карл, если срежем еще немного времени! - Да, - кивнул Грег, - именно об этом я и говорю, и Тони приносит бу-бу, ты же знаешь, что он получает хорошее дерьмо! - П-Подожди… - Кейси был в тени, когда Дейл с ворчанием поднялся. - Хорошо, я пойду и все выясню. Вы, ребята, все приготовьте. - … Энни и Грег вскочили на ноги, обойдя Фиону, чтобы похлопать заикающегося мужчину по рукам, а Дейл пошел вперед. - Ну же, не будь такой кошечкой, - взревела Энни. Грег хлопнул его по спине. - Твой первый прыжок, гик, вперед! - Я… я не умею это делать… Фиона одарила его невинной улыбкой, пока они вели его в грузовой отсек. - Не волнуйся, Кейси, я буду осторожен! Трое солдат громко расхохотались по дороге, передавая новость Тори и Феликсу. Да! Операция "падение феи" - это ход! Дейл получил разрешение после того, как объяснил детали нынешнему старшему офицеру в полете, и подразделение собралось в задней части. Энни помогла убрать из дома все движимые предметы и сложила их в сумку, в которой хранилась остальная мебель. К тому времени, когда они закончили, и Грег научил Кейси, как правильно тянуть свой парашют, они приготовились прыгать, направляясь к задней части самолета. Несколько других солдат собрались, чтобы проводить их, приветствуя первый прыжок Кейси, когда новость распространилась. Расспросив о своем мастерстве, она обнаружила ограничение по весу для левитации, она могла поднимать только то, что весило четыреста фунтов или меньше, и после проверки, если добавить больше, заклинание разрушится. Ее стоимость также увеличилась в зависимости от добавленного веса. Кейси не обрадовался этой новости. Энни хихикнула, когда он пожаловался. - Ты что, думаешь, что трехсотфунтовая птица упадет тебе на голову? - Нет, нет, я просто боюсь высоты! Я не хочу этого делать! Дейл глубоко вздохнул, наблюдая за ним, и после нескольких мгновений язвительных комментариев от солдат покачал головой. - Ладно, Кейси. Если ты действительно не хочешь этого делать, ты можешь остаться в самолете и встретиться с нами позже. - Т-ты имеешь в виду, что я могу проделать весь этот путь самостоятельно - что, если по дороге начнутся гражданские волнения? Энни закатила глаза и отошла, чтобы закончить приготовления. - Тогда ты пожалеешь, что не пошел с нами, придурок. Тори хихикнула, наклоняясь ближе к ней. - Девочка, он не создан для полевых работ. - Он сам напросился, и его спихнули на нас! - Прошипела в ответ Энни. - Эй, если он не придет, тогда нам не придется иметь дело с нытьем двадцать четыре-семь. - И то правда. Пока он обдумывал варианты, Дейл поправил шлем и нажал кнопку, чтобы открыть заднюю дверь, воздух был отсосан, так как шум и ветер усилились. Фиона съела еще один кусочек сахара, прежде чем использовать левитацию на нескольких упаковках снаряжения вокруг нее, разделенных на триста фунтов каждый. - Ну вот, леди и джентльмены! - крикнул Дейл, не обращая внимания на Кейси. - Ты же знаешь свой состав! Через три, два, один, вперед, вперед, вперед! Солдаты улыбались, подходя к краю платформы под одобрительные возгласы толпы, наблюдавшей за ними. В животе у Фионы все перевернулось, когда ее наконец осенило. Мама, папа и Нора там, внизу! Я возвращаюсь домой. Когда пятый солдат прыгнул, она последовала за Дейлом, оставив Кейси позади. Активировав свое заклинание, он ухмыльнулся, когда его вес, казалось, исчез, и они бросились вслед за падающими морпехами. Поймав каждого из них с быстрой последовательностью, она замедлила их спуск. - Черт возьми! - радостно закричал Тео. - Мы действительно парим в небе! - Да, черт возьми! - закричала Тори, оглядываясь на темнеющий ландшафт под ними. Жгучее сияние солнца отбрасывало длинную тень на некоторые участки зеленых холмов, она привыкла думать, что это горы, прежде чем отправиться в США и увидеть Аппалачскую тропу по пути во Флориду из Нью-Йорка. Она могла видеть замок Клифден, пятнышко в отдалении. Энни откинула назад спутанные каштановые волосы, отбросив их назад, прежде чем сильный порыв ветра сорвал их и отбросил в сторону. - Есть какие-нибудь сумасшедшие движения, которые ты можешь сделать в этой сумасшедшей поездке? - Просто смотри! - крикнула Фиона, заставляя их лечь, когда гравитационные силы ударили по их телам. Она неслась по воздуху, увлекая за собой остальных своих спутников, делая резкие петли и зигзаги. Некоторые из них начали смеяться, когда Грега вырвало, и он повел Дейла вокруг брызг. Фиона хихикнула. Сомневаюсь, что он будет живчиком этим вечером! Она повела их к побережью и городу у моря. Им потребовалось меньше десяти минут, чтобы добраться до окраины города, солдаты кричали и кричали, пока они летели, раскинув руки, как персонажи аниме. Было много комментариев о том, что у них были такие перестрелки. Фиона сменила направление, пытаясь сориентироваться, вспоминая ориентиры. Это немного сбивало с толку, когда она следовала за ними по воздуху. Лишь несколько человек подняли головы, большинство из них занимались своими делами. Она мысленно вернулась в родной город, улыбнулась знакомым местам и заметила свою школу. Клифден, население около тысячи шестисот человек… Боже, какое маленькое место по сравнению с Майами. Мама и папа будут в восторге! Добравшись до окраины, она заметила маленький семейный домик с двумя спальнями. Они с Норой жили в одной комнате, пока она не переехала во Флориду при поддержке своих последователей, которые выбрали это место из опроса. Это ее немного шокировало, но на втором месте в списке оказался российский город Нижний Новгород. Фиона глубоко вздохнула, когда дотронулась до солдат на своем переднем дворе, сбрасывая оборудование рядом. Подплыв к двери, она остановилась. Подождите … Я даже не могу открыть дверь или постучать! Вздохнув, она повернулась, приподняв бровь, когда увидела шестерых солдат, лежащих на задницах и пытающихся снова привыкнуть к земле. - Сукин сын! - Грег закашлялся, выплевывая остатки рвоты. Феликс расхохотался. - Чувак, у тебя все лицо в дерьме, братан! Фиона хихикнула, неохотно подплывая к нему. - Давай я помогу тебе с этим, - сказала она, создавая пузырек воды. - Задержи дыхание и напряги шею. … Остальные зачарованно наблюдали, как она провела водой по его лицу, смывая всю грязь. Грег использовал свой рукав, чтобы высушить свое лицо, и приглушенным голосом поблагодарил ее. - Хорошо, - повернувшись к Дейлу, она уже собиралась спросить, может ли он постучать, когда дверь открылась, и на пороге появилась ее рыжеволосая мать. В свои тридцать восемь лет она все еще была красавицей, с милыми веснушками и ямочками на щеках, которые, к сожалению, не перешли к Фионе. Нервно вглядываясь между солдатами и говоря на родном языке своего родного города гэльском, она спросила: - Хмм, чем я могу помочь вам? Фиона ответила ему тем же. - Мама, я так рада, что с тобой все в порядке! Ее мать слегка отшатнулась, когда она рванулась вперед, чтобы объясниться. - Это я… это Фиона! Я знаю, что теперь я немного маленькая… Ну, более чем маленькая, - проворчала она, осматривая себя в воздухе, - но я вернулась, чтобы посмотреть, как у тебя дела. Солдаты прочистили горло и успокоились, выстроившись на почтительном расстоянии перед крыльцом, ожидая, когда она обратит на них внимание. - Ф-Фиона? - ее мать заикалась, яркие зеленые радужки впитывали каждый дюйм ее тела. - Ч-что случилось? Как ты… это действительно ты? - Да! Что ж… - она сделала паузу, думая о статистике, которую Рейчел рассказала ей о колебаниях, когда узнала больше об их способностях. - Я думаю, что вы не были бы в курсе того, что происходит в мире - я имею в виду, по статистике, только около десяти человек в городе изменились бы. - Изменились… да, было несколько странных вещей… подожди, - ее глаза расширились, - Фиона, ты слышала что-нибудь о своей сестре? Фиона отвернулась, посасывая нижнюю губу. - Ммм, Нора? Нет, нет, я вообще не могла вам позвонить - а что, она пропала? С обеспокоенным видом она оглянулась на солдат и еще раз внимательно осмотрела свою дочь, прежде чем сказать: - Входи… я расскажу тебе, что происходит… но, Ммм… они присоединятся к нам? - О, э-э, - Дейл заметил, что внимание переместилось в их сторону, и точно оценил ситуацию, несмотря на то, что не понимал ни слова из того, что они говорили. - Нет - нет, мэм, мы поищем гостиницу в городе, мы здесь только для того, чтобы поддержать вашу дочь, если мы ей понадобимся. Фиона мягко отстранилась. - Итак, мама, эти шесть прекрасных американских солдат - мой эскорт! Со стороны армии было очень мило приставить ко мне помощников … Я теперь вроде как маленькая, так что… да. - О, - продолжила она, указывая на них. - Кхм… лейтенант Дейл, это моя мать, Эйслинн, - ее ирландская образовательная сторона начала вспыхивать. - Оно произносится Эш-Лин, а не Айс-Лин или эш-Лин, но Эш-Лин, то есть Лин рифмуется с грехом и не является гомофоном! Ирландцы на ‘есть звук Ш. … - Боже мой, - вздохнула Эйслинн, одарив ее мягкой улыбкой, - Ты моя дочь. Улыбнувшись шестерым растерянным солдатам, она сказала: - Спасибо, что позаботились о моей дочери, - поджав нижние губы, она сказала: - Может быть… мне понадобится ваша помощь. Если вы захотите войти, я все объясню. - Мама? - Ох, - выдохнул Дейл сквозь зубы, переводя взгляд с одного на другого. - Конечно, да… ладно. Они все последовали за Эйслинн внутрь, Тори замыкала шествие и закрыла дверь. Проводив ее в гостиную, мать жестом пригласила всех сесть, и Фиона села на край кофейного столика перед матерью. - Мама, что происходит с Норой и где папа? Сделав глубокий вдох, Эйслинн закрыла глаза и смахнула слезу с левого глаза. - Мы не знаем - она исчезла после того, как все огни распространились по небу. Фодла не заткнется о том, что инопланетяне забирают людей… ни один чертов инопланетянин не забрал мою дочь! - она зарычала, лицо ее посуровело, заставив Фиону вздрогнуть, она редко слышала, чтобы мать ругалась, в доме было принято воздерживаться от грубых выражений. Вскоре она снова стала серьезной, плечи ее поникли. - Я застряла в доме… полиция велела мне ждать здесь, пока она не вернется, но… … [Гарда, то есть ирландская полиция] - Это же целая неделя! - воскликнула Фиона, снова поднимаясь в воздух и пытаясь собраться с мыслями. - Как… где она могла взять еду? Ничего - она… она с кем-нибудь встречается? Эйслинн покачала головой. - Ты же знаешь свою сестру… Ну, если так, то она нам ничего не сказала - ты же знаешь, какая она скрытная. - Тогда, папа? - Он выходил каждый день… но никто ничего не видел, и люди говорят о людях, обладающих странными способностями. Маэн не перестает твердить о том, что сын Клидны разговаривает с птицами … он всегда был довольно асоциальным ребенком, но все же… нет, я не знаю, Фи … Мне страшно. К горлу Фионы подступил комок, когда мать попыталась взять себя в руки. - М-м-м… где она была в последний раз, где вы проверяли? - Везде… и, - ее взгляд переместился в ее старую комнату дальше по коридору. - Она была в своей комнате, она кричала, и мы вбежали, но… мы не могли ее найти. Окно было открыто, и мы пробыли там всего несколько секунд, но снаружи никого не было видно, а мы с твоим отцом ничего не видели вокруг дома. Она просто… исчезла… Фиона тихонько напевала, глядя на ковер, лежащий на досках деревянного пола. Если она превратилась во что-то, тогда… может быть, Нора превратилась в маленького человека, как я? Что, если она где-то застряла?… Ужас начал играть в ее голове, думая о том, как много вещей могло бы пойти еще хуже, если бы она не была в душе. Что, если я несу какие-то тяжелые коробки или книги, и они падают на меня, когда я превращаюсь… прощай, маленькая фея. - М-м-м… вы проверили всю ее комнату? - Да, и мы ничего не видели, но ковер у нее был мокрый, правда, ночью была гроза, и окно было открыто - она любила слушать дождь. - Лужа воды… ладно. Давай проверим ее комнату. Они все встали, и Фиона осмотрела помещение. Как она заметила во время своего последнего визита, ее сестра определенно использовала все дополнительное пространство, которое она ей оставила. Это было похоже на комнату фанатки аниме, заполненную плакатами и статуэтками. Она не знала всех шоу, которые нравились ее сестре, но предполагала, что некоторые из них были немного более зрелыми, и она хотела скрыть их от своих родителей. Здесь было чисто, и ничто не казалось ей неуместным и не бросалось в глаза. Что… случилось с Норой? Она услышала какое-то щебетание снаружи, которое привлекло ее внимание. - Эй, видишь эту странную новую штуку? - Да, да, видел, как он съел червяка, за которым я охотился! - Страшная штука, правда? - Меня тряхнуло, чувак … Эй, ты пялишься на мое место? - Нет, ты пялишься на мое место! - Я побью тебя своим крылом! - Ты вялое крыло, ты испугался! - Я не боюсь! - Тогда иди и возьми этот клюв! Возьми немного! - Тебе не нужен этот член! - Отдай мне весь клюв, крыло-кусачка! - О, ты хочешь этого? Фиона выскочила в открытое окно, оставив солдат и маму гоняться за ней. - Фиона! - Куда это ты собралась? - Что случилось, ты что-то заметила? Быстро определив этих тварей, она наблюдала, как два черных дроздика прыгают взад и вперед, крича о том, кто первым начнет драку. - Эй, эй! - крикнула Фиона, заставив двух птиц повернуть шеи в ее сторону. - Лоскут! Это полиция червей! - Убирайся, фу! Они взмыли в небо, но она быстро отрезала их, заключив в тюрьму ветра. - Эй, Жожо, меня уже достали! - Они и меня поймали, Динрин! Фиона поставила их перед собой, приподняв зеленую сияющую бровь и использовав свою магию ветра. - Вы двое говорили о новом существе, которое украло вашего червяка? - Ешь перья, червячная полиция! - Да, мы не будем говорить помет, ты, ка-ко! - Ладно, - пробормотала Фиона, - я не знаю, что такое червячная полиция, но я не из них… а что такое ка-ко? - Ты! - Так ведь? Братан, ты точно ее поймал! - Да, брат, мы пришли с севера! - Представляю! - Невероятно, - прошептала Фиона. - Вы двое из Нью-Йорка, что ли? - Эй, братан, а что такое Нью-Йорк? - Откуда мне знать? Нет, мы с севера, ка-ко! - Ага! Мы ничего не говорим… - Эх, поняла, - вздохнула Фиона. - Ладно, слушай, хмм… как мне это сделать? - Ты можешь подрезать нам крылья, мы не разговариваем ни с какой полицией червей! - Да, брат! - Человек-обманщик, - Фиона закатила глаза. - О, я знаю! Я дам тебе немного семян, если ты скажешь мне то, что я хочу знать. Звучит неплохо? - спросила она, одарив их ослепительной улыбкой. - Тцк, семена, - ухмыльнулся Жожо. - За кого она нас принимает, Евразийская голубая синица? - Да, обидно, братан! Мы убираем их, война, брат. Здесь так жарко! - Ягоды? - предложила Фиона, смущенно пожав плечами. Они оба посмотрели друг на друга. - Ладно, ладно, теперь поговорим, - прощебетал Жожо. - Что за ягоды, а? Ты же не пытаешься надуть нас по-быстрому, да? - Э-э… клубника? - робко предложила она, выбросив первое, что пришло в голову. - Эй, земляника, чувак, - прошептал Динрин довольно громко, но, похоже, большинство птиц не знали, что такое шепот. - Клубника! - Я слышал, фу! Ладно, ладно, сколько мы говорим? - Ммм, - Фиона скрестила руки на груди. - Давай посмотрим - если то, что у тебя есть, поможет мне, тогда я могу достать тебе целую коробку. - Ложь, эти люди хранят их в ледяных коробках, ты не можешь получить целую коробку! - Да, Тэнри замочили прошлым летом, когда он пытался что-то сделать, братан! Ложь! Ложь! - Нет, - фыркнула Фиона. - Я покажу тебе их прямо сейчас. - Ммм? - с сомнением хмыкнул Жожо. - Покажи нам товар! - Прекрасно, прекрасно… Неся их домой, черные дрозды казались совершенно довольными, стоя на волшебно созданном ветровом полу, который поймал их в ловушку, которую она создала, выкрикивая оскорбления друг другу о каком-то инциденте с собакой накануне. Честно говоря, им повезло, что я не угрожаю их приготовить … не все существа равны-этому меня научил тот жуткий медведь. Вернувшись в комнату сестры, она встретила мать и шестерых солдат. - Подожди … ты побежал за ними - это что, птицы в воздухе стоят? - спросила Энни, пытаясь понять, что она видит. - Да, э-э, что происходит? - спросил Дейл. - Так вот, Мам… я, ммм, - Фиона слабо указала на двух громких черных дроздов, - я действительно могу говорить с животными… Ну, с птицами, рыбами, ты понимаешь, но не с насекомыми. - Я… мне трудно это понять, - пробормотала Эйслинн. - Ты маленький человек - я стараюсь не упасть в обморок от одного этого, - она выдавила из себя смешок. - А теперь ты говоришь, что можешь разговаривать с животными … как сын Клидны … почему ты светишься зеленым - и пылью? - Хорошо, я знаю, что мне нужно многое объяснить, Мама, я знаю! - медленно произнесла Фиона. - Ммм… Энни, ты не поможешь моей маме сесть? - Я сама могу сесть, - пробормотала Эйслинн, слегка дрожащими руками отодвигая мягкое компьютерное кресло сестры, чтобы сесть. - Право… - прошептала Энни, сжав губы в тонкую линию и сцепив руки за спиной. - Во-первых, я хочу расспросить этих парней о том, где Нора. … Две птицы подняли голоса. - Не знаю, нет, Нора. - Дурацкое имя, синяя синица! Щеки Фионы начали краснеть, ее терпение было на исходе. - Да заткнитесь вы оба! - крикнула она. - Тролли, вы двое ни на секунду не замолкаете, а он все время жалуется! - По крайней мере, мы не похожи на деревья, - фыркнул Жожо. - Положи на себя гнездо. Клубника! - Клубника! - заверещал Динрин. - Мы хотим клубники! - Фригин… фу, - Фиона раздраженно почесала в затылке. - Мам, у нас в холодильнике есть клубника? - Да, мы обычно держим ее под рукой, потому что это любимая закуска твоей сестры-почему это так важно? - Они не рассказывают мне, что они видели… О, Да, Ммм… я думаю, что они видели Нору, но они ведут себя как маленькие тролли. - Мы не тролли, мы черные дрозды! - Гордые черные дрозды, армия черных дроздов! Ура! - У меня от всего этого голова разболелась, - проворчала Фиона, проводя рукой по волосам. - Давай возьмем клубнику. После некоторого объяснения и демонстрации, по-видимому, смелым, красивым и храбрым солдатам черным дроздам их возможной награды, они начали выплескивать информацию, как будто они были на пыточной дыбе. - Кусочек вещь! - Мокрая штука! - Оно движется и все поглощает! - Съела кошку! - Да, это была хорошая шутка, не так ли? - Возьми это, дьявол! Поделом ему, каким чудовищем была эта штука… - Да, съела дядю Хенпи, тетю Ульру и Гренли, йоу! - Получила то, что заслуживала! Картина, которую они рисовали, заставила лицо Фионы побледнеть, вызывая воспоминания, поскольку возможности быстро сужались. - Она движется, как вода! - Но тогда она медленная и шаткая. … - Прыгает! Совсем как варварские меховые шарики! - Новый союзник в войне с меховыми шариками, мы победим! Мы-легион! Фиона упала на стол, ее крылья исчезли, она почесала левую руку, когда дрожь пробежала по ее спине. - Как Баннер… о, Нет, нет, нет-Нора… - Фиона, что значит "как Баннер"? Что случилось с моей маленькой девочкой? - спросила мать хриплым голосом, наклонившись вперед. - Фиона, что? Солдаты растерянно переглядывались, глядя на ее ошеломленное бормотание. - Я думаю… нет, не Нора - почему? Она так счастлива… она-аберрация, слизь. Почему - из всего… если наше изменение основано на наших желаниях или на том, что мы действительно чувствуем, тогда - тогда почему Нора - слизь? Нора, как ты себя видишь? Моя младшая сестра - слизь… ---------- Погружение в себя С точки зрения: Норы Уайт (младшей сестры Фионы, о которой последняя упоминала и думала на протяжении всего сериала) Резюме: Фиона вернулась домой в отличном настроении! С ней было несколько довольно холодных морских пехотинцев, которые выпрыгнули из самолета вместе с ней, чтобы быстрее добраться домой (ну, за исключением слабака). Операция "Падение феи" имела блестящий успех! Что она нашла, когда вернулась домой? Обезумевшую мать, все быстро перевернулось, когда она обнаружила, что ее младшая сестра, Нора, превратилась в слизь, вернув ее ПТСР с Баннером, слизью, которого(ую?) она убила в первом томе. Теперь мы узнаем, что случилось с сестрой нашей милой маленькой феи во время колебания… неужели все так плохо, как боится Фиона? Нора застонала, переворачиваясь на другой бок, было уже около двух часов ночи, и она никак не могла заснуть. Ее сестра уехала накануне, рано утром, проведя с ними всего два часа, вынужденная вернуться в Штаты из-за какой-то проблемы с ее аккаунтом на YouTube. Отчасти она задавалась вопросом, не потому ли это, что ей не хотелось торчать здесь, Фиона выглядела так, словно ей было весело в Майами. Потянувшись к прикроватному столику, она выхватила телефон из беспроводного зарядного устройства, потянула и отперла его. Он уже был на нужной ей странице. Время в Майами-восемь пятьдесят три часа вечера, на пять часов позже, чем в Ирландии. Фиона вернулась домой? Она должна быть… может быть, она уже стримит? Она знала, что еще нет, она не получила уведомления. Переключившись на свой второй аккаунт на YouTube, она сглотнула и повернулась на бок, одновременно активируя последний поток Фионы. Легкая улыбка коснулась ее губ, когда ее сестра стояла перед ее потоковой установкой, смеясь над песнями, которые присылали ее поклонники. Прекрасный голос сестры на мгновение привлек ее внимание, когда она слушала, как поет "Озеро Толука" Тэпа но, и она вспомнила времена, когда Фиона пела только ей. Нора медленно перевела взгляд на бегущие сообщения. Картофельная девочка: блин, от первой песни у меня мурашки побежали по коже! Chrisd2506: О, мне нравится эта песня ----------