[[image:/storage/reader-images/4b18270dd74914a2e0b9dc149fbece30856b116c.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/14bdcbb85680b25503e5903d0f5b27c201fd6877.png]]

[[image:/storage/reader-images/5a00f6f59cb8f87aaa7aa1735e3d17ec5a6e8f42.png]]

[[image:/storage/reader-images/e9b341117901854672e8c12639251aca8583a32c.jpg]]

За высокими зданиями простиралось бескрайнее голубое небо.

Когда в последний раз я находил время, чтобы остановиться и просто посмотреть

вот так вверх? Не успели эти мысли прийти мне в голову, как левую сторону груди

пронзило обжигающее тепло. Я надавил на нее дрожащей рукой, но боль не утихала.

Тепло моего тела доказывало, что я еще жив. Однако время не дрогнуло, и мое

зрение начало тускнеть. Мир вокруг меня померк.

Но я не собирался мириться с этой реальностью.

Люди растут, создавая и превосходя свои устремления. Кто-то

в прошлом научил меня словам, которые сейчас звучат в моей голове.

"Моя цель... вот она... Я так... близок... Я не позволю

маленькому... невезению... заставить меня все бросить!" крикнул я. Жжение

в груди стало ослабевать.

"Я не умру... не здесь... Не раньше, чем... получу это

повышение..."

Мое зрение все еще было затуманено, но, конечно,

исчезновение боли означало, что я выкарабкаюсь. Небо оставалось

расфокусированным пятном, но это было нормально. Я был уверен в этом. Именно в

такие тяжелые моменты нужно улыбаться и идти вперед. Именно так я справлялся с

жизнью до сих пор, и именно так я буду справляться сейчас.

Я взял себя в руки и поднялся. В тот же миг сознание

покинуло меня.

Когда сознание вернулось, я обнаружил, что нахожусь в

безупречно белой комнате. Среди моего замешательства в глубине сознания всплыло

одно слово.

Реинкарнация.

Многие новеллы, которые я часто читал в студенческие годы,

поразительно напоминали мою нынешнюю ситуацию. Любой нормальный человек не смог

бы уловить связь, но я не мог остановить просачивание отаку, которое я

запечатал в себе, став взрослым. Тем не менее, реинкарнация означала бы, что я

умер. Но мне так не казалось. Пытаясь найти ответы, я вспоминал события прошедшего

дня.

Я отвечал за

офисные решения в скромной по размерам компании, или, говоря по-другому, за

бизнес, занимающийся в основном оргтехникой. Пот и слезы, которые я выливал на

работе с двадцати лет, наконец-то начали приносить плоды, когда мне исполнилось

тридцать.

"Мужик, ты в

последнее время в ударе. Еще один толчок - и цель достигнута, а потом эта

цепочка "помощника" свалится с твоих лодыжек. Честно говоря, я не

думал, что у тебя получится. Ты только и делаешь, что помогаешь ворчунам с их

же номерами", - обратился ко мне директор.

"О,

здравствуйте, директор. Вообще-то я только что заключил новую сделку с

клиентом. Надеюсь, я смогу рассчитывать на выпивку, если получу это

повышение", - ответил я.

"Вы знаете,

что мой кошелек на поводке, а вы все равно собираетесь выжать из меня все

досуха, да? А, неважно. Иди."

"Да,

сэр".

Жена директора

была очень напряженной женщиной, но когда-то мы были сослуживцами, поэтому,

когда он уходил пить, он всегда звонил мне.

Я ждал лифта,

сияя ярче солнца. Если поставка по этому контракту будет выполнена в течение

месяца, то повышение мне обеспечено. И это было важно по двум причинам.

Во-первых, я

смогу достичь уровня определенного человека. Несмотря на то, что наши отделы

были разными, у меня был коллега, за которым я гнался. С момента прихода в

компанию моей целью было догнать и перегнать этого человека.

Вторая причина

заключалась в том, что я мог признаться в своих чувствах женщине, которая

поддерживала меня, когда я терял ее из виду. Наша дружба подстегивала меня. Ее

улыбка поддерживала меня, когда я терял амбиции, и я решил, что расскажу ей о

своих чувствах, если мне удастся подняться по карьерной лестнице.

И я наконец-то

сделал это. Я был так близок к своей цели.

"По поводу

доставки, сэр, она должна быть доставлена в следующую среду. Еще раз спасибо за

работу с нами".

"Взаимно. О,

прежде чем вы уйдете, вы ведь будете здесь в день доставки?" - спросил

президент, и по его дружелюбному поведению стало ясно, что мы давно знакомы. Мы

были знакомы еще с тех времен, когда я был новичком, и я был многим ему обязан.

"Конечно, -

ответил я с улыбкой и кивком. В конце концов, мое повышение произошло благодаря

ему, так что, естественно, я буду там.

"Хорошо,

тогда не могли бы вы связаться со мной до того, как приедете на следующей

неделе?"

"Конечно. Я

свяжусь с вами в следующую среду".

"Спасибо. До

встречи".

Закончив

разговор, я вышел из кабинета.

"Да! Это норма на этот месяц! Это повышение не хуже моего!" возбужденно шептал я

про себя.

Наконец-то, когда

моя личная цель достигнута, она стала мне по плечу. Я прошел путь от помощника

менеджера до полноценного руководителя и знал, с кем разделить это счастье.

Если бы вы сказали мне проскочить по коридору, я бы тут же, без лишних

вопросов, согласился, невзирая на любопытные взгляды окружающих. В отличие от

спускающегося лифта, мое настроение оставалось высоким, как небо. Выйдя из

лифта, на полпути к выходу я заметил, что у меня развязались шнурки.

"Эти штуки

просто не хотят сотрудничать", - пробормотал я, наклоняясь, чтобы завязать

их.

Как же мне не

терпится вернуться в офис и отпраздновать со всеми".

Несмотря на это

желание, я отправился на свои очередные переговоры и вышел из здания. И тут это

случилось. Сухой удар потряс мои барабанные перепонки.

"Стоп!"

То ли

рефлекторно, то ли от шока у меня подкосились колени, и я рухнул на пол.

"Что, я так

сильно боюсь?" простонал я, заставив себя улыбнуться. Острый жар пронзил

левую сторону моей груди. "Да ладно, я даже не курю. Мое сердце может

выдержать небольшой прыжок, не так ли?"

У меня болела

грудь, но, что еще важнее, я находился на публике. Я должен был хоть немного

поддерживать видимость, поэтому мне нужно было уйти оттуда.

"Блин,

штаны, наверное, уже испорчены", - пробормотал я. Я попытался встать, но

ноги отказывались работать. "Неужели я проскочил диск? По крайней мере,

мне так не кажется".

Звук собственного

дыхания необычно заполнил мои уши. Я огляделся.

"Кто-нибудь,

вызовите скорую!" услышал я голос.

Что? Этот звук не

мог быть... А, я знал это. Это был пистолет, не так ли?

Наконец-то

ситуация прояснилась. Вместе с этим откровением по моему телу пробежал холодок.

"Я много

работал, чтобы продвинуться в этом мире. Я не собираюсь умирать в таком

месте!" Я воспрянул духом и посмотрел вверх. За высокими зданиями

простиралось бескрайнее голубое небо.

В груди горело,

мир померк, но я не собирался мириться с этой реальностью.

"Люди

растут, создавая и превосходя свои устремления. Не так ли, сэр? Я буду жить. Я

буду жить и подниматься все выше!"

Жар в моем теле

внезапно стал холодным, а боль исчезла.

Я принял решение.

Я буду жить, пробьюсь к вам и превзойду вас...

"Я, конечно,

вел себя круто, но так, чтобы не умереть. Я ведь умер, верно?" сказал я

себе. "Я только что очнулся в этой белой комнате, значит... я умер, не так

ли?" Каждый раз, когда я повторял это, я чувствовал, что мое сердце

становится все тяжелее.

Но я не мог

просто сидеть и жалеть себя. Я принялся оценивать ситуацию. Первое, на что я

обратил внимание, - это моя одежда. Вместо костюма на мне было какое-то

строгое, незнакомое одеяние из ушедшей эпохи. Огнестрельного ранения тоже не

было. В голову лезли разные мысли, но я отбрасывал каждую из них в поисках

других вариантов. Шестеренки в моей голове продолжали вращаться, несмотря на мой

душевный беспорядок. Где я был? Что это было за место? Кто надел на меня эту

одежду? Ответы на эти вопросы вскоре пришли в виде бессвязного голоса,

раздававшегося в моей голове.

"О,

несчастная душа. Позволь мне реинкарнировать тебя".

"А не могли

бы вы просто вернуть меня в мой прежний мир?" спросил я.

"Я не могу

вернуть тебя в тело, которое уже умерло".

"Тогда...

куда я реинкарнируюсь?" Я молился, чтобы это было безопасное место.

"На планету,

известную как Гальдардия. Мир суши и моря, очень похожий на Землю".

"Могу ли я

предположить, что это тот же самый мир?" спросил я. Если его цивилизация

находится на том же уровне, что и земная, то есть шанс, что там может быть так

же безопасно, как в Японии, а может быть, даже безопаснее. Реальность, однако,

никогда не бывает справедливой, и ответ голоса не удивил.

"Это мир

магии и зверей".

Магии и зверей?

Это было бы совсем фантастично. "Это, конечно, обычная обстановка в

Японии. Его можно увидеть в романах, аниме и играх, так что я давно знаком с

концепцией таких миров", - размышлял я вслух. "В молодости я даже

хотел увидеть такой мир своими глазами, но сейчас мне уже много лет. Не уверен,

что в моем возрасте мне понравится такое приключение".

"О,

несчастная душа. Я не обращаю внимания на твое брюзжание. У меня есть еще

девять душ в похожей ситуации, так что если ты будешь продолжать спорить, я

отправлю тебя в твой новый мир без всякой подготовки. Если вы предпочитаете,

чтобы я этого не делал, молчите и слушайте", - угрожал голос монотонным,

неорганичным тоном.

"Мне очень

жаль. Пожалуйста, продолжайте". Я опустил голову в знак извинения.

Очень удивленный

тем, что Бог (если предположить, что это он и есть) так меня запугивает, я

переключил свое внимание на то, как выжить в другом мире, и не более того.

"О,

несчастная душа. Мир, в который я тебя посылаю, таков, каким ты его себе

представляешь. Я не буду вмешиваться в твои дела. Если ты хочешь жить, мысленно

произнеси: [Открыт стастус].

Я повиновался

голосу. Статус открыт.

Из ниоткуда

появилась голограмма.

Имя: Не

указано

Работа: Не

указано

Возраст: 15

Уровень: 1

HP (очки

здоровья): 200

MP (очки магии):

50

STR (Сила): 20

VIT

(Живучесть"): 20

DEX (Ловкость):

20

AGI (Скорость): 20

INT (Интеллект):

20

MGI (Магия): 20

RMG

(Сопротивление магии): 20

SP (Очки опыта):

100

СКИЛЛЫ

Нет

ТИТУЛЫ

Нет

"Это похоже

на какую-то игру", - сухо усмехнулся я.

Голограмма

перечисляла мои собственные характеристики, как будто меня погрузили в

видеоигру или аниме. Страх переполнял меня больше, чем радость или волнение.

Выжить в фантастическом мире, где нет такого понятия, как перезагрузка, было

бы, несомненно, нелегко.

"Это точно

фантастика..." размышлял я. "Подождите, что? Возраст-то какой

маленький! Это в доме?" На данный момент информация была для меня важнее

всего. "По крайней мере, я могу думать на перспективу. Этому я научился,

когда был бизнесменом".

Я взял себя в

руки, решив выпутаться из этой дикой ситуации.

"Ваше время

ограничено одним часом. Ваша раса и возраст уже определены. Остальное - на ваше

усмотрение. У тебя не будет фамилии, только имя", - повторил голос.

"Вскоре я дам тебе базовые знания о мире Гальдардии. Через час ты будешь

реинкарнирован. О, несчастная душа, я молюсь, чтобы твоя следующая жизнь была

более удачной".

В голове раздался звон, за которым последовало новое, механическое объявление.

Получена защита

Бога Судьбы (увеличено SP)

"О,

спасибоооооо!"

Как только я

попытался выразить благодарность, поток информации, выходящий за пределы

возможностей моего разума, хлынул через каждый синапс моего мозга.

Невообразимая боль пронзила голову, словно на нее обрушили дубину. Судя по

часам на статусном экране, это ощущение длилось меньше минуты, вопреки тому,

как его интерпретировали мои органы чувств. Оставалось 59 минут и 7 секунд.

Я задыхался и

хватался за голову. "Уф, вот это была настоящая агония..."

После того как

тупая боль утихла, появилось какое-то жгучее чувство, как будто мой мозг с

силой тыкали и копались в нем.

"А теперь у

меня есть эти "базовые знания", да? Все еще болит, но у меня мало

времени, так что давайте продвигаться", - заметил я, ни к кому конкретно

не обращаясь.

Полученные мною

знания включали в себя страны Гальдардии, ее расы, общий язык, алфавит и

валюту.

Я глубоко

вздохнул, успокаивая нервы, и посмотрел на голографическое окно - теперь оно

было в виде экрана создания персонажа.

"Это

определенно навеяно играми и аниме", - пробормотал я, приступая к процессу

создания. И надо же такому случиться, что, как и в игре, можно было изменять

внешность. Мой нынешний аватар выглядел по-европейски: точеные черты лица,

каштановые волосы и зеленые глаза.

"А теперь о

моем имени... которое я никак не могу вспомнить? Почему?"

Ответ на мой

вопрос не появился бы из воздуха, поэтому я выбрал имя, которое часто

использовал в видеоиграх: Люсиэль. Мне показалось, что и там оно будет звучать

не так уж неуместно. Затем я прибавил к своему росту еще десять сантиметров,

доведя его до ста восьмидесяти сантиметров, сменил волосы на серебристые, а

глаза на бледно-лиловые. Если верить моим новым знаниям, эти цвета не были

особенно редкими в Гальдардии. Может быть, это и немного старомодно, подумала

я, но они хорошо смотрелись вместе, так что я не возражала.

Оставалось

пятьдесят три минуты.

Мне хотелось бы

узнать больше о товарных ценностях или местных продуктах, но я должен был быть

благодарен хотя бы за то, что могу говорить, читать и писать на местном языке.

Жизнь, вероятно, будет нелегкой, но пятнадцать лет - это возраст зрелости, так

что я, вероятно, смогу быстро найти работу и, в конце концов, спокойно жить.

Если, конечно, все это не было сном.

"Ай, похоже,

место, куда меня посылают, случайное. Поле, лес, лабиринт или что-то рядом с

городом. Все зависит от удачи, да?" Я сел и задумался о том, какие навыки

мне понадобятся, чтобы освоиться в таком месте. "Итак, некоторые навыки

имеют уровни, а некоторые нет. У тех, что имеют уровни, тоже есть предел. Вы

получаете их либо с помощью очков навыков, либо упорным трудом".

Список умений был

огромен, и некоторые из них, более непредсказуемые, в значительной степени

зависели от удачи. Категории: [Атака], [Защита], [Магия], [Поддержка], [Производство], [Образ жизни], [Исследование] и [Призыв]. К сожалению, я не обнаружил никакой

поисковой строки. Пришлось искать по старинке.

В первую очередь

на ум приходит удача, причем не только в азартных играх. Если вы хотели

заполучить клиентов на работе, вам нужна была удача, а не просто гладкая речь.

Без нее можно даже получить пулю и оборвать свою жизнь, как это случилось со

мной. Исходя из этого, я начал рассчитывать стоимость SP для более полезных

навыков. В категории [Поддержка] я выбрал пункт [Атрибуты],

а в нем - [Удача], где отобразились следующие навыки: [Приятная удача], [Сильная удача], [Супер удача], [Чудовищная удача], [Дьявольская удача], [Высшая удача] и [Божественная удача]. О [Высшей удаче] и [Божественной удаче] не могло быть и речи - сто и пятьсот SP соответственно.

Поэтому я выбрал [Сильную удачу] за десять SP.

Далее - магия.

Жизнь в другом мире без возможности использовать магию означала жизнь на

изнурительном труде в местах, где нет законов о труде. Только вымышленный герой

или какой-нибудь боевой эксперт мог бы добиться успеха в такой жизни.

В разделе [Магия] я выбрал сродство и обнаружил девять вариантов: [Свет], [Святой], [Огонь], [Вода], [Ветер], [Земля], [Гром], [Тьма] и [Пространство]. Огонь,

Вода, Ветер и Земля стоили по десять SP за штуку, Святой - двадцать, Гром -

тридцать, Свет и Тьма - по пятьдесят, а Пространство - сто. Кроме того,

существовали и другие навыки, необходимые для правильного использования магии.

В другой подкатегории под названием [Заклинание] перечислялись [Короткое заклинание], [Малое заклинание], [Свободное

заклинание] и [Заклинание магического круга]. Однако, к моему

огорчению, выделенных мне SP не хватало, чтобы приобрести их все.

Я остановил свой

выбор на [Святой], учитывая его склонность к магии исцеления и

поддержки. При достаточной практике и опыте мои способности могут оказаться

достаточно полезными, чтобы занять безопасное положение. Таким образом, я

потратил еще двадцать SP. [Малое заклинание] на двадцать SP и также [Свободное

заклинание] и [Заклинание магического круга] на тридцать - все вместе составило бы

сто очков.

Что касается

других навыков, то [Образ жизни] включал в себя такие вещи, как [Кулинария], а в [Производство] - [Кузнечное дело] и прочие традиционные

умения. Навыки атаки также не отличались ничем особенным. Правда, был один

существенный недостаток: даже при выборе соответствующего навыка не было

гарантии, что в начале игры у вас будет оружие. С чего бы вы ни начинали, навык [Мастер меча] ничего не значил без самого главного - меча.

Поэтому я выбрал самый безопасный вариант - [Боевые искусства] за 5

SP.

Кто бы ни был

настолько глуп, чтобы сидеть в этой белой комнате и собирать только боевые

навыки для повышения своих возможностей... Ну, я не думаю, что они долго

продержатся. Я поискал читерские навыки, например, [Воровство] или [Копирование],

но ни один из них мне в глаза не бросился.

И вот, после

долгих раздумий и мучений, я получил свои стартовые навыки: [Оценка] за двадцать SP, [Боевые искусства] за пять SP, [Чудовищная Удача] за пятьдесят SP, Сродство к магии: [Святость] за двадцать SP и [Контроль магии] за пять SP.

[Оценка] позволит мне найти эффективные методы тренировки, [Боевые искусства] позволят

защищаться, не прибегая к оружию, а cильную удачу я увеличил до чудовищной,

решив, что в сложившихся обстоятельствах она мне еще пригодится. В магическом сродстве я выбрал: [Святость] и [Контроль магии], основываясь на их описаниях.

Оставалось

восемнадцать минут.

Пока я на всякий

случай еще раз все просканировал, мое внимание привлекла кнопка выбора задания.

Когда я нажал на нее, появился новый экран.

"Пожалуйста,

выберите работу", - гласила надпись, после чего следовали всевозможные

варианты.

"О, да тут

еще и самому выбирать надо! Вот это ловушка... Хорошо, что я еще раз все

просмотрел".

Я глубоко

вздохнул и просмотрел доступные профессии. Из мечника, мага, целителя, вора,

торговца и многих других я выбрал целителя. Возможно, мечник или маг были бы

лучшим выбором, но лекарь показался мне более безопасным вариантом, на случай,

если маги не смогут выучить магию восстановления, или для мечников вообще не

будет магии.

Оставалось девять

минут и сорок две секунды.

Перед тем как

закончить, я еще раз проверил все свои навыки и запомнил несколько, над

которыми можно было бы поработать в дальнейшем, на будущее. Когда до конца игры

оставалось более трех минут, я нажал кнопку [Завершить], и через

долю секунды стоял на травяном поле с тремя серебряниками в руках.

"Время -

деньги, даже для мертвых, да?" вздохнул я, глядя на небо, размышляя о

своих навыках и о том, как оставшееся время должно было соотноситься с деньгами

в моей руке.

Травянистые

равнины покрывали все вокруг, насколько хватало глаз. Я осмотрел местность и

заметил вдалеке стены города. Размеры его, видимо, были весьма внушительными,

раз он выглядел так далеко. Глубоко вздохнув и успокоив свои метавшиеся мысли,

с облегчением в сердце от вида цивилизации, я с опаской сделал первый шаг

вперед.

＊

"Итого

десять душ. Моя часть обещания выполнена".

"Было бы

интересно, если бы это хоть немного встряхнуло ситуацию там, внизу".

"Все было

банально до последнего. Те, кто не обладает исключительной способностью к

адаптации, встретят только трудности".

"Ну, никто

из нас не может вмешиваться, поэтому я буду просто наблюдать со стороны. Если

они умрут, как насчет другого пари? Давайте поторгуемся, а?"

"Если будет

настроение. Прощайте."

Один огонек

померк.

"Надеюсь, на

этот раз что-нибудь получится".

Так же поступил и

другой.

Бог судьбы,

проиграв пари, предложил правящему божеству другого царства десять средних душ,

чуждых опасности, в том числе и только что возродившегося человека. И только

одной этой душе, первой из десяти, бог даровал свою защиту.

Человек, ставший Люциэлем,

был обречен на смерть, но его непоколебимая сила воли не позволила жнецу ни на

минуту задержать его в этом мире. Так судьба определила его место в десятке и

заставила бога судьбы оказать ему личное покровительство. Уверенные в том, что

именно он будет вершить судьбу Люциэля, души были дарованы. К чему это

приведет, ни один из богов сказать не мог.

И вот Люциэль

с Земли и девять других душ возродились в мире Гальдардии.

Имя: Люсиэль

Работа: Целитель

Возраст: 15

Уровень: 1

HP: 200

MP: 50

STR: 20

VIT: 20

DEX: 20

AGI: 20

INT: 20

MGI: 20

RMG: 20

SP: 0

Сродство к магии: [Святая]

СКИЛЛЫ

[Оценка]

[Чудовещная Удача]

[Боевые искусства]

[Контроль магии]

ТИТУЛЫ

Творец судьбы

(все показатели +10)

Защита Бога

Судьбы (повышенное количество SP)

Все дальше и дальше я шел по направлению к городу. В отличие

от моего прежнего мира, погода здесь была по-весеннему теплой.

"Хорошо, что не жарко и не холодно", - бормотал я по

дороге. "Теперь, пока соль и вода не вызывают у меня тошноту, я думаю, что

мне должно быть немного безопаснее.".

Все походы на работу привели меня в хорошее физическое

состояние, поэтому я беспокоился не столько о том, что устану, сколько о том,

что заработаю мозоли от непривычных ботинок, но, похоже, все было в порядке.

Через несколько минут первоначальное напряжение спало, и я начал повторять свое

новое имя под нос, делая каждый шаг. Таким образом, когда придет время

представиться, я смогу обойтись без запинок. Практика оказалась на удивление

важной. Новые сотрудники часто повторяли название компании, должность и номер

телефона.

"Я Люсиэль. Люсиэль. Люсиэль..." Я решил повторять

это слово до тех пор, пока оно не перестанет иметь смысл для моих ушей.

"Я подумал, что до города еще далеко, но как же это

далеко... Я иду уже больше тридцати минут!"

Я уже не раз называл свое имя и десятки раз представлялся, а

город все не приближался несмотря на то, что, по моим расчетам, до него было

около получаса ходьбы. Как будто я мог что-то с этим поделать, кроме как

жаловаться. Не найдя ни одного источника воды, чтобы утолить сухость в горле, и

проклиная собственную беспечность, я продолжал идти.

Но этот мир был не так добр. В поле моего зрения попало

какое-то звероподобное существо в небе, которое уже некоторое время находилось

вдалеке. При мысли о том, что мне придется сражаться с ним один на один, в

животе возникли образы мгновенно оборвавшейся жизни.

Желание поворчать по поводу нелепости отправки в другой мир

без меча становилось все сильнее. Да еще и не соизволили ничего оставить.

"В другом мире без оружия" - это была не та история, которая меня

интересовала.

Моя нынешняя защита? Да ничего особенного. Всего лишь два

камня, которые я подобрал ранее и которые, казалось, было легко бросить.

"Как я собираюсь выжить в этом месте?!" простонал

я. А потом: "Ух ты!"

Как только мой монолог закончился, я встретил своего первого

монстра - вернее, его труп. Это было клыкастое существо, которое можно

встретить практически в любой фэнтезийной сказке. Не похоже, чтобы его убили

магией или прирезали. Оно было просто избито до полусмерти. Безжалостное

зрелище заставило меня глубоко задуматься о том, насколько мирной является

такая страна, как Япония. Не теряя присутствия духа, я продолжил свой поход.

Ни обмана, ни смелости. Я не был главным героем. Я проиграл

бы обычному гоблину, а проигрыш в этом мире означал смерть и лишал меня второго

шанса на жизнь. Итак, моя главная задача была решена: умереть от старости,

несмотря ни на что. Выжить. В этом я был полон решимости.

После еще одного часа изнурительной ходьбы стали отчетливо

видны городские стены и несколько человек, стоящих у ворот. Обнадеженный тем,

что наконец-то удалось найти общий язык с людьми, я прибавил шагу. По мере

приближения я обратил внимание на прекрасное качество каменной кладки.

"Впечатляющие стены", - прокомментировал я.

"Если снаружи все так причудливо, то это дает мне надежду на то, что будет

внутри. Почти радостно видеть улицы, которые не залиты мочой и фекалиями".

Когда я, наконец, приехал, то увидел, что и другие люди,

хотя их было совсем немного, входили и выходили, предъявив что-то охранникам.

Предположительно, для входа требовалось какое-то удостоверение личности, но я

просто молился Богу, чтобы все обошлось, и ждал своей очереди.

"Предъявите удостоверение", - приказал стражник с

копьем.

Облегчение от того, что я смог его понять, охватило меня,

когда я присмотрелся к нему. Он был немного ниже меня ростом, но его руки были

раза в три больше моих. Эти придурки могли бы вырубить кого угодно одним

ударом. Копье тоже показалось мне смертоносным. Только что осознав опасность

этого мира, я тщательно выбирал слова, чтобы не попасть под подозрение.

"Я очень сожалею, но мне не с кем себя

идентифицировать".

"Что?" Его рука с копьем сжалась, или я это

почувствовал.

Я поспешил дать объяснение. "Я вырос в маленькой

деревне, видите ли. На церемонии совершеннолетия я стал целителем, но меня

выгнали, потому что я не мог быть полезен... Я надеялся, что смогу найти работу

в клинике, если это возможно".

"Вы, говорите, целитель? Подождите минутку".

Стражник не только ослабил хватку на копье, но и с интересом выслушал мой

рассказ и скрылся в городе.

Я надеялся, что не сказал ничего плохого. Хотя я и

использовал свои новые знания по максимуму, но вполне мог вырыть себе могилу.

Что, если в этой стране не принимают целителей?

Когда меня охватило беспокойство и в голову полезли мысли о

побеге, вернулся стражник с девушкой в белом одеянии. Почти

прозрачно-золотистые волосы падали на плечи, а лазурные, как океан, глаза,

казалось, поглощали все, на что она смотрела.

Она была сногсшибательна. Ее внешность, конечно, была

прекрасна, но и ее величественная осанка поразила меня до глубины души.

"Это вы ищете клинику?" - с улыбкой спросила она.

"Да", - ответил я, и, несмотря на пересохшее

горло, слова потекли сами собой. Полагаю, это плоды всех моих тренировок.

"На церемонии совершеннолетия я обнаружил в себе склонность к Священной

магии и стал целителем. Я приехал сюда из своей деревни в поисках работы".

Все это было неправдой, за исключением церемонии, поэтому я

сказал себе, что проблем не будет.

"Очень хорошо. Гильдия целителей может выдать вам

удостоверение. Следуйте за мной". Она быстро повернулась на пятках и ушла.

"А как же плата за проезд?" спросил я, озадаченный

полным отсутствием объяснений со стороны девушки.

"Эй, парень, лучше иди за ней", - посоветовал

стражник. "Мы не берем платы с целителей, так что не парься".

"О, правда? Ну, тогда спасибо".

"Трудись и будь хорошим целителем, сынок".

Я поклонился стражнику и поднял голову, увидев, что девушка

уже более чем в десяти метрах впереди.

"Она специально так делает или просто не замечает?

Может, в этом мире люди такие? Хотя, может быть, она просто дурочка".

Бежать за ней, чтобы догнать, оказалось плохой идеей. Я

врезался во что-то твердое и отлетел назад. Когда я разглядел, с кем

столкнулся, то заметил, что это, оказывается, искатели приключений, причем

сильные. Гораздо сильнее, чем часовые у ворот.

" Эй, смотри, куда идешь, а?!" Его глубокий голос

пронзил меня, как кинжал, и от одного этого предупреждения кровь превратилась в

лед.

" Д-да!"

"Куда это ты так спешишь?"

"В гильдию целителей. Я недавно покинул родную деревню,

так что собирался сделать себе удостоверение".

Мужчина раздраженно прищелкнул языком. "Вы целитель,

да?"

"Извините."

"За что ты извиняешься?" - огрызнулся он.

Пожалуйста, дайте мне пройти. Я очень не хочу связываться с

этой группой.

У меня мелькнула мысль позвать девушку на помощь, но я ее отбросил.

Моя мужская гордость была отброшена, я чувствовал, что поставил бы на кон

что-то другое. Что-то... важное.

"Я еще не умею пользоваться магией, так что, возможно,

"целитель" - это немного неправильно", - замялся я.

"Тебе лучше не становиться жлобом, понял?"

"Жлобом?" Он имел в виду нечестного целителя? Если

так, то я хотел уточнить, что в этом отношении мне не о чем беспокоиться. Как

оказалось, у меня очень не хватало на это смелости. "Конечно. Доброта -

мой девиз. Я стремлюсь стать добросердечным целителем, которому все

доверяют", - заверил я его.

"Хорошо. Пойдемте". Искатели приключений

переглянулись и направились к воротам.

"Уф. Я думал, что мне конец..."

"От маленькой ссоры еще никто не умирал".

Я повернулся на голос и столкнулся лицом к лицу с девушкой,

которая еще мгновение назад казалась на лигу впереди меня.

"Э-э... Разве ты не была там?"

"Была. Но увидела, что ты в затруднительном положении,

и вернулась. Естественно, если бы они подняли на вас руку, я была бы полностью

готова вступить с ними в бой".

Ее необычайно непринужденная манера поведения говорила о

том, насколько она сильна. Я вцепился в ее руку, подтянулся, и мы снова

отправились в путь, на этот раз более спокойным шагом. Полное молчание могло

свести меня с ума, поэтому я задал несколько простых вопросов.

"Когда я вошел в город, они не брали плату. Это

относится ко всем целителям?"

"Только Империя требует от своих лекарей платы за

услуги. Это жизненно важная работа, связанная с жизнью и смертью, поэтому к

целителям здесь относятся бережно", - с улыбкой пояснила она.

"Похоже, у целительства есть свои плюсы".

"Да, это так. Хотя отчасти это благоприятное отношение

объясняется тем, что в этой стране, Республике Святого Шурула, действует и

работает Гильдия целителей".

Наверное, я выиграл в лотерею. Одно это обстоятельство

оправдывало приобретение навыка " Чудовищная удача". С благодарностью

к Богу и к себе прошлому мы продолжили путь к офису гильдии. От неожиданной

встречи с авантюристами я напрягся до такой степени, что уже не мог

воспринимать окружающую обстановку, но беседа с ней, конечно, помогла мне раскрепоститься.

По всему городу тянулись прекрасные каменные дороги, на

которых не было видно ни единой капли жидкости. Здания напоминали мне

средневековую Европу. Я хотел бы не торопиться и рассмотреть все

повнимательнее, но это было бы невежливо по отношению к моему гиду.

В конце концов, она остановила нас перед большим зданием.

"Это церковь Святого Шурула в Мерратони, филиал Гильдии

Целителей". Она вошла внутрь, затем обернулась ко мне.

[[image:/storage/reader-images/989bfe560784b7d6b78ba9012bbc2cc4307ad093.jpg]]

Я начал открывать рот, чтобы спросить, почему она

остановилась.

"Добро пожаловать в Гильдию целителей", -

обрадовалась она.

"Большое спасибо", - ответил я, но из-за ее милых

манер мой голос дрогнул. Как ни неловко было признаваться, но в тот момент я

впервые порадовалась ее доброте.

"Мисс Люмина, что-то случилось?" раздался голос

из-за стола, который, судя по всему, использовался для приема посетителей. Его

владелица была привлекательной женщиной лет двадцати, если не ошибаюсь.

"Этот мальчик стал целителем на церемонии своего

совершеннолетия, но у него нет документов. Я нашла его в бедственном положении

и привела в гильдию".

"На церемонии совершеннолетия? Мисс Лумина, если бы вы

только сказали нам, то кто-нибудь из служащих мог бы пойти встретить его у

ворот".

"О, это было не так уж и сложно. Я была неподалеку в

это время. Не могли бы вы подготовить его удостоверение личности?"

"Вовсе нет. Позвольте мне еще раз поприветствовать вас

в Гильдии Целителей, молодой человек. Не могли бы вы заполнить здесь несколько

документов..." Она протянула мне какой-то пергамент.

"О, конечно". Но я почти ничего не понял из того,

что сказала мне сногсшибательная секретарша. Помимо незнакомого прикосновения к

пергаменту, мои мысли занимала девушка, которая проводила меня сюда. Она

выглядела так молодо, но по тому, как с ней обращалась секретарша, можно было

предположить, что она действительно очень высокого ранга.

"Вы не умеете писать?" Администратор замешкалась,

заметив, что я застыл на месте. На ее лице появилась озабоченность.

"Э-э, нет, то есть да, умею".

Я, наконец, посмотрел на бумагу. Там были разделы с именем,

расой, возрастом и местом рождения, которые нужно было заполнить. Я вписал все,

кроме места рождения, поскольку понятия не имел о названиях деревень в этом

мире. Учитывая, что жители таких деревень, скорее всего, не очень-то

путешествуют, если я заполню эту графу со всякой ерундой, меня тут же повяжут,

как только кто-нибудь заглянет в нее. Ради установления хороших отношений лучше

прикинуться невежественным дурачком.

"Итак, по поводу места рождения, - сказал я с самым

невинным видом, - можно ли просто написать "деревня"? Я не знал, что

у деревень есть названия".

"Вы... Кхм, ну, если вы не уверены, то и так

сойдет".

На краткий миг ее лицо выдало ее сердце. Оно хотела знать,

что я только что сказал. Впрочем, это было лишь на долю секунды, так что мне

могло показаться. Ее нынешняя лучезарная улыбка, конечно, склоняла меня к

подобной мысли.

Как только я закончил заполнять анкету, секретарша скрылась

в подсобном помещении с пергаментом.

"У себя дома мы называем его просто... ну,

"деревня". А у этого города есть другое название, кроме

"город"?" Я улыбнулся девушке, которую назвал мисс Люмина.

"Вы, конечно, невежда", - вздохнула она. "Это

город в Республике Святого Шурула, известный как Мерратони". Она не

скрывала холода во взгляде, что никак не способствовало дрожи в моих сапогах.

"Я обязательно все изучу", - пообещал я в знак

извинения и поклонился.

"Так будет лучше". Мгновение спустя выражение ее

лица смягчилось. Невежда или нет, но, очевидно, здесь высоко ценится

конструктивный образ мышления.

Через некоторое время секретарша вернулась. "А теперь,

будьте добры, вложите в это немного своей магии", - сказала она,

протягивая мне карточку.

Слава богу, я успел освоить навык "Управление

магией". Если я просто сосредоточусь, она сама придет ко мне.

Я закрыл глаза и позволил энергии - или магии - внутри меня

перетечь в карту. Похоже, это сработало: на пергаменте стали появляться слова.

Гильдия целителей - филиал в Мерратони

Люсиэль, целитель ранга G

" Вашу карту, пожалуйста".

Она взяла карточку и снова удалилась в подсобку. Ее

постоянные исчезновения показались мне странными, и я решил спросить об этом

мисс Люмину.

"Что она делает?"

"Регистрирует вашу карту в магической сети гильдии. Это

позволит вам использовать ее в любой гильдии целителей в мире".

"Понятно."

Что-то вроде данных на сервере. Работа такой сети вызвала у

меня некоторое любопытство. Правда, я усомнился в целесообразности ее

использования в моем случае, поскольку не собирался перемещаться или

путешествовать.

В разгар моих размышлений администратор снова вернулась и

вернула мне карточку. "Приношу свои извинения за ожидание. Будьте уверены,

вы действительно целитель", - подтвердила она. "У вас есть и Святое

сродство, и Контроль магии".

Каким-то образом мои способности были раскрыты. С помощью

какого жестокого механизма? задался я вопросом.

"Значит, проблем нет, как я понимаю?"

Наставление госпожи Люмины было закончено. Все хорошо, что

хорошо кончается. Вот только... это было не "все хорошо". Хотя я и

обладал соответствующим сродством, мне не хватало навыка Священной магии, то

есть я пока не мог использовать никакие заклинания. Препятствие, которое это создавало

для моего трудоустройства, было ясно, как солнце в небе.

Что ж, я уже однажды опозорился... Что же делать еще раз?

"Извините, но я никогда раньше не пользовался Священной магией, так что,

думаю, пока не смогу", - признался я.

"Ты что? Что ты имеешь в виду?" То, с какой

неуловимой серьезностью мисс Люмина смотрела на меня, научило меня кое-чему:

красивые девушки все еще могут быть страшными.

"Хм, разве это проблема? Я знаю о магических гримуарах,

но в моем родном городе их не было. И я была нашим первым целителем, так что я

хотела бы получить инструкции".

"Уф, чуть не забыл. Ты невежда". Она резко

вздохнула, но, похоже, поверила моим словам, и ее напряжение рассеялось.

Мое предыдущее глупое замечание действительно спасло мою

шкуру. Вот только бы эти надоедливые слезы остались на месте...

Конечно, я мог рассчитывать на то, что гильдия выступит в

роли агентства по поиску лечебных клиник, так что я надеялся, что они помогут

указать мне направление.

"Итак, теперь, когда я зарегистрирована, не могли бы вы

познакомить меня с клиникой, где я могла бы учиться, пока работаю?"

"Я могла бы..."

"У вас есть три варианта", - мисс Люмина прервала

секретаршу поднятием руки. "Первый - изнурительное обучение. Второй -

влезть в долги. Третий - работать. Делайте свой выбор". Почему-то мне

показалось, что она давит на меня, заставляя принять решение. Возможно, это

была проверка.

"Не могли бы вы более подробно рассказать о каждом

варианте?"

"Хм. Ваше обучение будет состоять из тщательного

изучения и применения заклинаний до магического истощения, пока вы не научитесь

искусству исцеления. Вы будете спать, восстанавливать магию, повторять. Если вы

влезете в долги, то, поскольку специализированного образования по Святой магии

не существует, вы поступите в общее учебное заведение и будете изучать магию в

течение трех лет обучения. Однако при этом вы останетесь должны гильдии в

размере одной платины, которую необходимо погасить. И наконец, вы можете

изучать Священную магию в перерывах между работой по дому в течение года или

более".

Первое условие не убило бы меня, но могло бы стать самым

тяжелым для психики. Второе было, по сути, студенческим займом, и я слишком

хорошо знал, чем это грозит. Третье... Я не мог сказать, будет ли у меня вообще

свободное время, но если предположить, что работа по дому будет разумной, то

этот вариант показался мне наиболее жизнеспособным.

Однако у меня был навык [Оценка]. Пока я мог

непосредственно наблюдать за своим ростом, независимо от того, насколько

изнурительными будут тренировки, они не должны быть слишком тяжелыми для

психики. Да. В таком случае мне нужно было только стремление, и я в мгновение

ока оказался бы на пути к ученичеству.

Я почувствовал, как внутри меня разгорается огонь. "Я

пройду курс обучения. И пройду его до конца". Я снова поклонился.

Со стороны секретарши послышался вздох. Она отвернулась,

когда я поднял голову. "Дальше я сама разберусь, мисс Люмина", -

сказала она. "Я организую ему комнату, где он будет заниматься магией. А

вы следуйте за мной". Она вышла из-за стойки и спустилась по лестнице. Я

не сразу последовал за ней. Вместо этого я повернулся лицом к мисс Люмине.

"Спасибо за все, мисс Люмина".

"Мисс" - это лишнее. Усердно работай и не

останавливайся на достигнутом. Я жду от тебя великих свершений".

"И я надеюсь оправдать эти ожидания. Кстати, меня зовут

Люсиэль, и когда-нибудь я вам отплачу".

"Я надеюсь увидеть этот день. А сейчас вам лучше

уйти".

Нет нужды говорить, что и ее властное присутствие, и

пленительная улыбка на ее лице остались в моей памяти.

В спальном помещении, превращенном в учебную комнату, был

туалет, правда, прямо из исторической драмы, с крышкой и кучей каких-то странных

крахмальных обрезков вместо туалетной бумаги. Но, тем не менее, это был туалет.

Отсутствие ванны не удивило, хотя для человека, родившегося и выросшего в

благополучной Японии, это открытие было весьма неприятным.

Кроме того, отсутствие окон делало практически невозможным

отслеживание хода времени, хотя я и мог сверяться с часами на экране состояния.

Это явно была комната мучений. Для обычного человека, вроде меня, обучение

магии в таких условиях было бы просто спартанским. Но мне как-то удалось

подавить в себе ворчание по поводу возможной депрессии.

"Здесь ты будешь учиться. Читайте гримуар и занимайтесь

магией", - проинструктировала администратор. "Утром и вечером мы

будем приносить вам еду. Когда твоя магия иссякнет, ты не сможешь стоять, так

что отдыхай на этой кровати. Когда вы проснетесь, сразу же приступайте к

работе. Продолжай и не останавливайся". С этими словами она ушла.

Через несколько минут мне пришла в голову мысль. "А

ведь я так и не спросил ее имени и не представился! И при встрече с Люминой

тоже не представился. Да ладно тебе, это же азы основ!" простонал я.

Сделав соответствующий фейспалм, я переключил ментальную

передачу в режим напряженной работы. Взяв со стола гримуар, я уселся на

кровать. Затем я приступил к ободряющей беседе.

"Все зависит от усилий. Десять дней. Десять дней, и ты

научишься магии. Ты сможешь, Люсиэль", - говорил я себе. "Просто

подумай об этом. Здесь нет опасности, у тебя есть еда, никто тебя не

побеспокоит; это идеальные условия для сосредоточения".

Если я буду стараться и у меня все получится, я смогу стать

не просто подсобным рабочим, а настоящим учеником, а может быть, и полноценным

целителем.

"Для начала выучи основные заклинания. Когда ты это

сделаешь, даже такой мир, как этот, не сможет удержать тебя от мирной

жизни".

Имея четкую цель и план действий, я собрался с духом и

открыл гримуар.

Глава 2 - Продвижение в ученики

Как и следовало ожидать, в гримуаре перечислялись основы

магического обучения. Суть сводилась к следующему:

Шаг 1: Восприятие магии

Для того чтобы использовать магию, человек должен осознать,

что в нем есть магическая энергия. Если человек не мог этого сделать, то книга

без зазрения совести требовала от читателя пересмотреть свои таланты... Сурово.

Шаг 2: Манипулирование магией

Если удалось почувствовать свою магию, то далее следует

обучение ее перемещению - иными словами, управлению магией. Для многих,

пояснялось в тексте, это стало камнем преткновения, а некоторым потребовалась

вся их магия, чтобы просто управлять таким количеством, но текст призывал к

терпению и настойчивости. В конце текста объяснялось, что мастера магии могут

владеть той же магией, что и новички, затрачивая на это лишь пятую часть своих

сил. Кроме того, в книге содержалось указание на необходимость продолжать

практиковать эти основы до конца жизни.

Это, конечно, имело смысл. Чем меньше расход магии, тем

больше высокоуровневой магии можно будет использовать.

Шаг 3: управление магией

После того как человек научился воспринимать магию и

манипулировать ею, появилась возможность воздействовать на нее вне тела (т.е.

контроль магии). Как только человек научился этому, заклинания стали получаться

не сразу, но для этого требовался определенный уровень мастерства. Без

достаточного контроля другие люди могут вмешиваться в магию и устраивать

беспорядки.

Шаг 4

"Произнесите заклинания первого уровня, связанные с

вашим сродством", - гласила надпись.

Очевидно, что при произнесении заклинания магия покидала

тело, и успех в этом повышал уровень мастерства. Те, кто не смог успешно

произнести заклинание после многократных попыток, возвращались к первому шагу.

"Если и в этом случае у вас ничего не получится, и ваш

талант ничтожно мал, то единственным выходом для вас будет отказ от использования магии".

Как только мои глаза упали на эти слова, во мне вспыхнуло

острое желание швырнуть книгу через всю комнату. После столь тщательного,

скрупулезного объяснения я не мог не ожидать лучшего, чем автор, который в

самом конце вдруг отказался от людей.

Вероятно, при написании этой книги не учитывались стартовые

возможности других людей, поэтому, возможно, отсутствие милосердия к поздно

расцветающим имело смысл, но даже в этом случае, насколько безжалостным можно

быть? Какой-нибудь ребенок может прочитать эту книгу, и его уверенность в себе

будет полностью разрушена, и что тогда? Более того, ни на одной из его страниц не

объяснялось, как именно следует практиковать чувствование или манипулирование магией

несмотря на то, что они якобы были жизненно необходимы. Тем не менее, гримуар

принадлежал гильдии, и я не мог просто так выплеснуть на него свое

недовольство. Я успокоил себя и перешел к чтению некоторых пунктов, не

связанных с обучением.

Магия — это явление, возникающее в результате подношения

своей энергии галдардскому божеству Крии, благодаря чему мысленный образ

воплощается в реальность.

Если четко внедрить этот образ в свою магию, то контроль над

ней улучшится. Кроме того, по мере роста магического понимания можно сократить

или даже полностью отказаться от использования заклинаний.

"Эта магическая теория очень похожа на религию со всеми

этими разговорами о Гальдардии и "подношениях божествам". Что ж, Бог

существует, так что можно попробовать". Я глубоко вздохнул и

сосредоточился. "Итак, начнем. Господи, прими мою энергию и залечи эту

рану. Исцеление!"

Я создал образ регенерирующей раны и нараспев произнес

заклинание... безрезультатно. Я почувствовал, как что-то покидает мое тело, но

магии не последовало.

"Наверное, так бывает, когда ты не вундеркинд и не

читтер", - рассуждал я про себя.

С молитвой "Оценка" я открыл экран состояния,

чтобы проверить отсутствие прогресса, и обнаружил новый навык: Святая магия 0

[5/1000].

"Фух, значит, я все делаю правильно. Похоже, мне нужно

сделать это еще двести раз. По крайней мере, есть конец, иначе я бы точно

выдохся. А теперь давайте проверим кое-что..."

На этот раз я попробовал произнести заклинание без

мысленного образа. Мое мастерство увеличилось ровно на ноль.

"Да, значит, образ в голове определенно должен

быть".

Увидев, что мое MP составляет [40/50], я пришел к выводу, что

одно исцеление будет расходовать пять MP.

"Интересно, сколько HP восстанавливается у цели, но

сначала надо понять, что это за магическое истощение".

Я произнес оставшиеся восемь заклинаний исцеления, как и

прежде, имея в голове соответствующее видение. После последнего каста мой MP

показывал всего одно очко, оставшееся от естественного восстановления, но

истощение все равно настигло меня. Сильное головокружение и раскалывающаяся

голова лишили меня возможности стоять.

Даже когда я восстановился и смог встать, я все еще не мог

заставить себя подняться с кровати. Позже, когда головная боль утихла и я смог

наконец расслабиться, я открыл экран состояния, чтобы проверить свой MP,

который теперь составлял [5/50].

"Так дальше продолжаться не может. С такими темпами

время - единственное, что будет прогрессировать".

Я уставился в потолок и задумался. Согласно гримуару, этот

период усталости лучше всего использовать для работы с магией и управления

магией, но мое нынешнее состояние было не самым лучшим для практики. Можно было

предположить, что как только я опускался ниже десяти процентов от общего

количества магии, начиналась консервация.

"Чем выше уровень управления магией и контроля магии,

тем меньше магии ты в итоге используешь, так что, думаю, пока стоит

сосредоточиться на них".

И вот я медитировал и начал процесс проб и ошибок:

чувствовал магию, контролировал ее, искал более эффективные методы

восстановления. Сколько прошло времени, я не могу сказать. Я неустанно учился и

практиковался, снова и снова, и вот, когда я уже был на грани магического

истощения, в дверь постучали три раза.

"Войдите", - сумел пролепетать я.

" О, перерыв?" Вошла секретарша, обеспокоенная

моим состоянием и неся с собой еду. "Ого, вы бледны как привидение. Вы в

порядке?"

"Да, как-то так. И еще, извините, что не представился

раньше. Меня зовут Люсиэль, и сейчас я испытываю магическую усталость, так что,

пожалуйста, не волнуйтесь".

"Ты ужасно старательный для своего возраста", -

засмеялась она. "Меня зовут Куруру. Вот, еда должна помочь вам восстановить

часть вашей магии". Она поставила на стол поднос с моей едой.

"Спасибо за беспокойство".

"Ничего страшного. Просто оставь посуду возле своей

комнаты, когда закончишь. И еще одно - не перенапрягайтесь. Мы не можем

допустить, чтобы лекари падали в обморок в нашей собственной гильдии".

Я рассмеялся. "Ты хорошо подметил. Но я уже почти

освоился, так что буду продолжать в том же духе. С соответствующими перерывами,

конечно".

"Ну, ты все еще можешь говорить, так что, наверное, все

будет в порядке. Обязательно поспите, хорошо? Это поможет тебе

восстановиться".

"Спасибо за совет, Куруру".

Она хихикнула в ответ и вышла из комнаты.

Еда, которую она принесла, представляла собой безвкусный

овощной суп с гарниром из такого же безвкусного хлеба, но она прекрасно

справилась со своей задачей и заполнила мой желудок, став неплохим перерывом.

После этого я продолжил свои тренировки. Некоторое время я

трудился, без проблем произнося заклинания, за исключением одного раза, когда я

случайно произнес слишком много заклинаний. Магия быстро истощила мою

мотивацию, и на этом я закончил тренировку.

Сколько я проспал - понятия не имел. Незнакомый потолок, под

которым я проснулся, подтвердил реальность того, что я перевоплотился, к моему

большому разочарованию. Но уныние еще никому не помогало. На скорости, подобной

скорости бизнесмена, я восстановил свои силы и приступил к выполнению

поставленной задачи.

"Твоя жизнь должна пройти прямо сейчас. Если ты будешь

много работать, то сможешь жить еще лучше, чем раньше. Давай, ты сможешь!"

- подбадривал я себя. подбадривал я себя.

С новыми силами я снова открыл гримуар, но не сразу заметил,

что в комнате так и не погас свет.

"Интересно, за счет чего в этой комнате поддерживается

постоянный уровень освещения? "Может быть, каменная кладка волшебная, или

есть какой-то магический инструмент, питающий ее. Надо будет спросить, когда

представится возможность".

Время до завтрака я использовал для продолжения кропотливых

тренировок: накладывал заклинания до изнеможения, а затем отрабатывал контроль

над магией. Однако завтрак так и не наступил. Я проверил время и увидел, что

уже скоро рассвет. Видимо, моя помолодевшая молодость сопровождалась

соответствующим аппетитом. Тем не менее, тренировки продолжались.

Хотя я и не осознавал этого, но второй день принес еще

большую сосредоточенность. Сосредоточенность на магии в этом тесном

пространстве словно творила чудеса с моим пониманием всего этого. Подозревая,

что что-то во мне изменилось, я воспользовался навыком [Оценка] и обнаружил всевозможные

новые улучшения навыков.

"Вау, это действительно взрыв. Работа над целью делает

ее гораздо более стоящей. И видеть результаты тоже очень приятно".

Осознание того, что мои усилия, мои мучения действительно

приносят плоды, подняло мою мотивацию. Люди работают усерднее, когда у них есть

четкие стремления, а не постоянная неуверенность в том, когда это окупится и

окупится ли вообще. Так было и в моей прошлой жизни. И в ходе всего этого я

сделал и другие открытия, например, что медитация улучшает навыки [Медитация],

[Фокусировка] и [Восстановление магии].

Время, проведенное здесь, дало мне прекрасную возможность

развить как можно больше навыков и проверить все на практике. Например, пытаясь

усилить [Параллельное мышление], я пробовал играть на воздушном барабане и в

"камень-ножницы-бумага", но ни то, ни другое не помогло. А вот

"трепание языком" способствовало бы развитию [скоростного мышления],

поэтому я мысленно записывал наиболее эффективные результаты. Этот цикл успехов

и неудач подстегивал мои эксперименты.

"Я всего лишь обычный, среднестатистический

парень", - пробормотал я. "Удивительно, что героям из истории удается

преодолеть практически все, но пока я здесь и мои усилия вознаграждаются, мой

дух не сломлен".

Моя тренировка продолжалась.

"Я принесла еду".

Новая девушка, несущая мне еду, появилась в середине

растяжки, которую я делал для разнообразия. Она была красива, с изысканными

каштановыми волосами, к которым хорошо подходили очки.

"О, спасибо". Это нисколько не успокоило стук в моей

груди.

"Конечно. Держись, хорошо?"

"Можно задать вопрос?" Если и было время, то

только сейчас. Она пытливо наклонила голову. "Так сколько раз в день

приносят еду? Здесь нет часов, и мне хотелось бы знать время суток".

"Два раза в день. В шесть часов утра и в шесть

вечера".

"Понятно. Не могли бы вы ответить на другие вопросы,

которые я задам?"

"Нисколько. Не стесняйтесь, спрашивайте в любое

время". Она поставила мою еду на стол и ушла.

"И.… конечно, я забыл спросить ее имя. Но, господи,

неужели все, кто живет в этом мире, безумно привлекательны? Хотя не знаю, как

мне это поможет, так что я просто буду есть и перестану думать обо всем

этом".

Сегодняшний вечер был таким же, как и предыдущие.

Вечером Куруру снова принесла мне еду. А на третий день,

перед завтраком, от моих двухсот с лишним кастов Исцеления исходил бледный

свет. Вскоре он рассеялся, но я точно знал, что успешно справился с магией

исцеления.

"Здорово! Наверняка никто не ожидал, что я так быстро

справлюсь с этой задачей. Я знал, что все эти труды были не напрасны". Мне

не терпелось узнать, какой лестью все будут меня встречать. "Мне нужно

поблагодарить Люмину и Куруру тоже".

Высокая вероятность того, что именно сегодня я покину это

удивительно безопасное и продуктивное пространство с исцелением в руках,

несколько огорчала меня. Страх, который я испытал, столкнувшись с этими

авантюристами, нелегко забыть. Прыгнуть с головой в мир, где существуют такие

люди, — значит, навлечь на себя беду.

Тревога закрутилась внутри меня.

"Может, спросить у администраторов, могу ли я остаться

здесь, пока не найду работу? Да и вообще, мне бы хотелось подтянуть свою Святую

магию хотя бы до второго уровня".

Я принял решение. Я навяжусь в Гильдию целителей и вложу в

обучение все, что у меня есть.

Завтрак сегодня принесла не Куруру, а красивая

каштанововолосая девушка. Моника, как сказал Куруру, ее звали. Все это было

хорошо, но каждый раз, когда она приходила, я валился с ног от магического

истощения, так что шансы познакомиться с ней были невелики.

Впрочем, это не омрачало моего настроения. Перед всем

остальным, включая романтику и работу, на первом месте стояла цель - не

умереть. Под этим девизом и проходило мое обучение. В доказательство успешности

обучения [Оценка] сообщила, что после долгих трудов я успешно овладел навыками

[Медитация], [Фокусировка] и [Восстановление магии].

И вот, спустя неделю после моего прибытия в это убежище,

пришло время выходить из своей пещеры. У стойки администратора стояла Моника.

"Моника, я наконец-то овладел Святой магией!" -

объявил я. объявил я.

"Поздравляю, мистер Люсиэль. Могу я взять на минутку

вашу карточку?"

Я протянул ее, как просили, и она с улыбкой приступила к

выполнению формальностей. Я еще раньше узнал, что все эти "мистеры" и

"мисс" в гильдии делаются потому, что для них целители — это их

покровители. Если не считать того, что Куруру обратился ко мне, что было особым

случаем, то сотрудники обращались к целителям именно так, что было элементарным

этикетом гильдии.

Я забрала у Моники свою карточку, на которой в качестве

навыков теперь значились Святая магия, Медитация, Фокусировка и Восстановление

магии.

"Еще раз поздравляю. Вижу, ты много работала". Она

усмехнулась. "Теперь с вас одно серебро".

Это стоит денег?

Если подумать, то один серебряный за неделю проживания в

отдельной комнате - довольно выгодная сделка, поэтому я расплатился с тихим

вздохом облегчения от того, что у меня действительно есть деньги под рукой.

"Итак, что же мне теперь делать? Куруру, похоже, здесь

нет. Может, попробовать поискать мисс Люмину?"

"О, Боже, это вас привела госпожа Люмина? Приношу свои

глубочайшие извинения, это серебро ваше". Она вернула монету.

"Госпожа Люмина просила зарезервировать для вас комнату на десять дней

обучения магии, так что плата не взимается".

"Правда? Правда? Она выглядит так молодо, но, должно

быть, имеет здесь немалый вес".

"Конечно, имеет. Ведь она - капитан недавно

сформированного женского полка паладинов Церкви".

Как же мне повезло, что, впервые оказавшись у городских

ворот, я наткнулся на такую элегантную и нежную, но в то же время способную и

знатную особу. [Чудовищная удача], несомненно, вносила свою лепту. Лучше бы я

стал называть его месье Удачей.

Во всяком случае, Моника сказала, что комната в моем

распоряжении на десять дней, любезно предоставленная Люминой. После этого я

сделал деловое лицо. "Значит, вы можете одолжить мне комнату еще на три

дня, верно?"

"Да, если вы так хотите. Гильдия без проблем предложит

помощь такому целеустремленному человеку, как вы".

На этом Моника с улыбкой завершила наши переговоры, если их

можно так назвать. Ее готовность пойти навстречу мне чрезвычайно обрадовала

меня, но мое будущее все еще оставалось пустым, как чистый лист бумаги. Мне

хотелось, чтобы они познакомили меня с клиникой, но прежде я понял, что очень

мало знаю о самой гильдии, и решил воспользоваться случаем, чтобы расспросить о

ней поподробнее.

"Спасибо, это очень любезно с вашей стороны. Кстати, я

не успел спросить, когда только зарегистрировался, но мне немного неясно, чем именно

занимается Гильдия Целителей, не могли бы вы рассказать мне немного

истории".

"О? Нет, совсем нет. Гильдия целителей — это

организация, созданная с единственной целью - лечить других. В ней действует

десятиранговая система, основанная на навыках Святой магии, которая в порядке

возрастания включает в себя ранги G, F, E, D, C, B, A, AA, AAA и S", -

пояснила она. "Как правило, для повышения квалификации необходимо работать

в одной из городских клиник, и многие открывают там свои собственные клиники. В

редких случаях, когда поступают запросы о переходе в гильдию, целитель может

принять решение о переходе или отказаться.

"Кроме того, - продолжила она, - если целитель не может

самостоятельно найти клинику, гильдия выступает в качестве посредника, так что

в этом вопросе вы можете быть спокойны. Мы также оказываем финансовую поддержку

тем, кто хочет открыть свою независимую практику, так что приходите к нам за

советом, если вы хотите сделать то же самое".

Моника изложила мне основные моменты в пространном, но

понятном объяснении, не задерживаясь. Пользуясь случаем, я решила спросить еще

кое-что, что не давало мне покоя.

"Спасибо за такое прекрасное объяснение. А можно ли

зарегистрироваться и в Гильдии целителей, и в Гильдии искателей

приключений?"

"Можно, но я бы не советовала", - сказала она.

"Целители не очень приспособлены к приобретению навыков, основанных на

атаке, а для перехода на новую работу требуется соответствующий опыт, чтобы

повысить уровень этой работы. Кроме того, чтобы сменить или занять несколько

должностей, необходимо иметь шестой или более высокий уровень в определенной

профессии, а это означает, что, поскольку целители получают опыт за счет

исцеления, им будет гораздо сложнее повысить уровень в боевых профессиях, не

обучившись использованию соответствующих навыков".

Надо же, она действительно знает все это назубок.

"Но, когда твой уровень повысится, ты сможешь делать

больше, верно?"

"Да, но для продвижения в качестве искателя приключений

необходимо побеждать монстров, чтобы повысить общий уровень, а это, я думаю,

будет довольно сложно для целителя".

Хм, не похоже, что, подвергая себя подобной опасности, я

смогу научиться защищаться от других искателей приключений.

"Понятно. Так может ли целитель зарабатывать на жизнь

только заклинанием [Исцеление]?"

"Я не могу судить о ваших стандартах, так что мне

трудно судить об этом, но, основываясь на расценках на целительство, я могу

назвать справедливой цену в один серебряный за заклинание".

"Целый серебряный?!" воскликнул я. Если это и мои

знания, полученные от бога, были правдой, то эта работа действительно была

сделана.

Моника улыбнулась моему шоку и продолжила. "Для

ясности, гильдия взимает взносы со всех своих членов в зависимости от ранга.

Чтобы сохранить ранг G, необходимо ежегодно платить двенадцать серебряных

монет. Имейте в виду, что если вы не заплатите, то будете признаны нарушителем

условий гильдии и лишены права заниматься целительством".

Значит, даже уличный целитель должен быть зарегистрирован в

гильдии? Или все это предполагало, что человек будет работать в клинике? Трудно

сказать.

Моника продолжила свои объяснения. Она рассказала, что с

каждым повышением ранга мой годовой взнос будет увеличиваться еще на двенадцать

серебряных, но гримуары с более мощной целительской магией можно будет купить

за меньшую сумму на более высоких рангах. Она также упомянула, что за одно

применение таких заклинаний можно покрыть годовую сумму налогов, что я

воспринял с долей соли.

"Конечно, некоторые люди достигают предела своих

возможностей и могут оказаться неспособными получать прибыль, даже работая в

клинике", - добавила она.

В ее словах я почувствовал нотку осторожности. Эти

бесприбыльные целители очень похожи на архетип корпоративного труженика.

"И последнее, и мне неловко говорить об этом такому

новичку, как вы, но в настоящее время гильдия не имеет никакой власти над

действиями своих членов или клиник".

"Что вы имеете в виду?"

"Если клиники или целители устанавливают незаконные

цены или слишком часто вступают в конфликты, головное отделение гильдии

направляет своих сотрудников. В случае признания такой практики коррупционной

гильдия может отозвать у клиники лицензию". Она сделала небольшую паузу, а

затем продолжила. "К сожалению, в последнее время их схемы стали настолько

изощренными, что мы не можем действовать, и они остаются безнаказанными."

"А нельзя ли пересмотреть законы?" спросил я.

"Пока главная ветвь власти не начнет действовать, мы

ничего не сможем сделать, сколько бы петиций мы ни отправили".

"Это, конечно, похоже на головную боль. В таком случае

позвольте мне пообещать вам следующее: Я никогда не стану жадным

целителем".

"Лучше не надо", - хихикнула она.

Поблагодарив ее за уделенное время, я заплатил серебром за

месячный взнос, приготовился к тому, что меня ждет впереди, и отправился на

улицы Мерратони.

Взяв на вооружение свое первое заклинание, я отправился на

поиски клиники, которая согласилась бы принять на работу такого новичка, как я,

и у кого можно было бы поучиться. К сожалению, судя по словам Куруру, в

некоторых клиниках мне придется больше заниматься хозяйством, чем врачеванием,

и у меня останется мало времени на отработку нужных мне навыков. Тут-то и

пригодился мой опыт в бизнесе. Я собирался продавать себя как горячие пирожки.

Где, спросите вы? Там, где услуги целителя будут наиболее востребованы: в

Гильдии искателей приключений.

" Ах... Удобное время, чтобы вспомнить, что я понятия

не имею, где что находится".

Я был немного разочарован тем, что выбежал из гильдии, даже

не зная, куда идти, но, конечно, я мог бы найти кого-нибудь. Я прояснил ситуацию

и пошел дальше.

От гильдии целителей отходила широкая дорога с несколькими

переулками по бокам.

"Только бы не заблудиться..." прошептал я про

себя.

Я чувствовал себя как турист, осматривающий

достопримечательности чужой страны. Вдоль дороги тянулись лавки и ларьки, где

продавали свежие фрукты и мясо на шампурах, но два серебреника, которые были у

меня с собой, оказались не совсем удобными деньгами. Представив, что придется

таскать с собой медные монеты, которые я получу обратно в виде сдачи, я отбил

всякое желание перекусить. К тому же мне не хотелось рисовать на своей спине

мишень для карманников. Я подумал о том, чтобы использовать серебро, чтобы

запастись ингредиентами, но без какого-либо дохода мне не хватало уверенности.

Поесть мне пока не удалось.

"Ну и ну, эти авантюристы. Мечи я понимаю, но видеть,

как они носятся с этими огромными топорами и прочей ерундой, как будто это

пустяк, немного странно".

"Хочешь повторить? Чье лицо странное?"

"Что..."

Я повернулся на голос и увидел, что тот самый страшный

искатель приключений из того дня, когда я прибыл сюда, вместе с двумя

спутниками смотрит в мою сторону. Они не улыбались.

"Эй, ты тот самый целитель, с которым я недавно

столкнулся, да?"

"Я.… я очень сожалею об этом", - заикнулся я.

"С тех пор я много работал и наконец-то научился исцелять, так что могу

использовать это на тебе в качестве извинения, если хочешь".

"Как будто я настолько ранен, чтобы нуждаться в этом

дерьме! Мы авантюристы, приятель", - рявкнул он.

"Базан, он трясется в своих сапогах", - вторил ему

другой. "Ты что-то с ними сделал?"

"О, я слышал, как он говорил об авантюристах и еще о

чем-то странном, так что мне показалось, что он говорит гадости, но, видимо, я

не так понял".

"Ха! Кто может винить парня? У тебя лицо довольно

напряженное", - ответил третий.

"Завязывай, Басура. Так что ты здесь делаешь,

мелкий?"

"Э-э-э, ну, я пытался добраться до гильдии искателей

приключений, но я не знаю дороги, поэтому я решил осмотреть некоторые

достопримечательности".

"Ты собирался отправиться в трущобы в таком виде? Ты

хотел, чтобы тебя убили? Или обманом заманить в рабство? Может, рабство здесь и

запрещено, но это не значит, что тебя не ограбят вслепую и не бросят в

канаве".

Видимо, из-за того, что я вел себя как рассеянный турист, я,

сам того не осознавая, направился в сторону трущоб. У меня кровь застыла на

месте.

"Вы, я так понимаю, все искатели приключений? Не могли

бы вы сказать мне, где находится гильдия? Буду очень признателен". Я

поклонился, но ответа не последовало. Я медленно поднял глаза, и они посмотрели

на меня с самым растерянным выражением лица.

"Ты человек... верно? Ты ведь не полузверь или что-то в

этом роде?"

"Нет, я человек. Разве я сказал что-то странное?"

"Ты ведь знаешь, что мы зверолюди?" - спросил один

из них.

"Знаю. Но это моя первая встреча с ними".

"Впервые?"

"Да, так что прошу прощения, если я сделал что-то

невежественное и обидное".

"Базан, этот парень прав".

Базан щелкнул языком с покорным вздохом. "Ладно. Если

мы - твое первое впечатление, то, пожалуй, мы возьмем тебя в гильдию".

"Большое спасибо."

"Хватит все время кланяться!"

"Да!"

"Ты доведешь ребенка до слез, Базан".

"Да у него такое лицо, которое может полюбить только

мать", - подкололи два других искателя приключений.

"Басура, замолчи. Секирос, ты главный".

"Конечно. Кстати, как тебя зовут, парень?"

"Люсиэль. Я только недавно стал взрослым, и моя

профессия - целитель".

"Люсиэль, да? Мы - Наследие Белого Волка,

приключенческий отряд ранга B".

"B-ранг? Тогда вы, должно быть, очень сильны".

Люди ранга B должны были быть гораздо сильнее обычных

искателей приключений.

"Эх, ну ты знаешь. В любом случае, не будем больше

терять время, давайте двигаться дальше".

"Да, давайте."

Отбросив страх, я оставил свою судьбу на усмотрение месье

Удача и добросовестно последовал за зверолюдом.

"Ты странный, ты знаешь это, Люсиэль?" - улыбнулся

стройный зверочеловек по имени Секирос.

Я попытался улыбнуться в ответ, но, скорее всего, от

напряжения в моем теле улыбка превратилась в нечто гораздо менее дружелюбное.

Однако они ничего не сказали и спокойно проводили меня до Гильдии искателей

приключений.

Это здание было более чем в два раза больше, чем здание

Гильдии целителей.

"Это и есть Гильдия искателей приключений?"

"Конечно. Заходите, и сразу за столом вы сможете

сделать все, что вам нужно".

"Правда, спасибо вам большое. Я буду стараться, чтобы

быть полезным, если у вас, ребята, возникнут какие-нибудь проблемы".

"Парень, просто иди".

"Да, сэр!"

Подгоняемый зверем Базаном, я приготовился, вошел в здание и

застыл на месте. Помещение было битком набито, даже больше, чем я предполагал,

и все внутри носили мечи как ни в чем не бывало. Что случилось с моей

дружественной Гильдией Целителей? Почему стены этого места практически источали

страх? Как будто я наткнулся на убежище какой-то соседской банды.

Вот вам и вся моя психологическая подготовка. В такие

моменты можно было просто ничего не думать, ни с кем не встречаться взглядом и

идти дальше. Я нацелился на стойку администратора и на дрожащих ногах

направился к ней. Невозмутимость оказалась правильным выбором, так как по

дороге меня никто не побеспокоил. Оставалось только поговорить с

администратором.

"Простите, здесь можно зарегистрироваться в

гильдии?!" нервно спросил я.

И тут, на долю секунды, время для меня остановилось.

Это была первая женщина-зверь, с которой я разговаривал.

Синеволосая женщина-кролик, одетая в форму, которая ей удивительно шла. Одного

взгляда было достаточно, чтобы пленить меня. Но я не мог допустить, чтобы мое

очарование было замечено, поэтому я подавил бьющееся сердце, отстранился и

переключился в рабочий режим. Может быть, если бы я совсем заблуждалась, люди

бы посмеялись, но если бы я позволил себе показаться здесь влюбленным, то легко

мог бы представить возможные угрозы в свой адрес. В частности, угрозы типа:

"Какого черта ты затеял дружбу с моей такой-то и такой-то?". Если бы

это предсказание было точным, то моя новая реинкарнированная жизнь закончилась

бы через каких-то десять дней, и все. Навсегда. Нет, спасибо.

[[image:/storage/reader-images/e632d352f3c7f4ca596dd4b7c90d166e7c8b4d21.jpg]]

У всех присутствующих здесь авантюристов было оружие, но это

не имело никакого значения. Если представить себе, что я буду противостоять

этим парням, размером с профессиональных борцов, то в голову приходила только

моя гибель. Поэтому я замкнулся в себе, ограничился разговором с шикарной администраторшей

и больше ничем. Но в душе я верил, что когда-нибудь мы узнаем друг друга

получше.

"Так и есть, - с улыбкой ответила она. "Добро

пожаловать в Гильдию искателей приключений. Пожалуйста, укажите здесь свое имя,

расу и возраст".

Она протянула мне пергамент, почти точно такой же, как в

Гильдии целителей, только без раздела о месте рождения. Обычно я задаю вопрос,

чтобы перейти к легкой беседе и успокоить свои нервы, но сейчас я не могла

решить даже такой пустяковый вопрос.

"Итак, если вы не против поместить каплю своей крови

или влить немного своей магии в эту карту..."

Уделяя особое внимание деталям, я невозмутимо выполнил

процедуру регистрации. Приняв карточку, я влил в нее немного своей магии и

вернул ее обратно.

"Спасибо... Господин Люсиэль? Я вижу, вы владеете

боевыми искусствами, так что проблем не возникнет".

А были бы проблемы в противном случае? Несмотря на множество

вопросов, возникающих в голове, я пока сдерживался. Наконец, я получил карту

гильдии и официально стал искателем приключений.

Затем ушастая администратор начала рассказывать о правилах и

положениях гильдии. Я кивал и отвечал, но ничего из того, что она говорила, не

проникало в суть. А вот почему... Ну, это были свирепые взгляды, устремленные

мне в спину. Они не были настолько окаменевшими, чтобы я не мог пошевелиться,

но я определенно чувствовал угрозу. Несомненно, они требовали узнать, какого

черта я затеял дружбу с их "такой-сякой", - так подсказывало мне

чутье. Поэтому ее очень важное объяснение прозвучало в одно ухо и вылетело в

другое.

В голове осталось только то, что без навыка атаки нельзя

зарегистрироваться в качестве искателя приключений, а также самые основные

сведения о том, как принимать заявки. К счастью, она повторила важные моменты,

например, что за отказ в выполнении запроса полагается штраф.

По сути, авантюристы получали доход за выполнение запросов,

а гильдия забирала десять процентов от этой суммы на оперативные нужды.

Несмотря на то, что я никогда не брал в руки ни одного запроса, у меня по

позвоночнику пробежал холодок, когда она предупредила меня о штрафах, и я решил

не соглашаться на них легкомысленно, поскольку неудача может означать конец

моих дней.

Разумеется, я начал с самого низкого ранга - H. Более

высокие ранги означали более дешевое оружие и жилье, а также более высокий

приоритет при выполнении более желанных запросов. Впрочем, лично для меня все

это было неважно - я не собирался стремиться стать "самым сильным

авантюристом" или что-то в этом роде. Тем не менее, я был благодарен за

то, что изучение боевых искусств принесло хоть какую-то пользу.

После того как администратор зайка закончила свои

объяснения, я запомнил все важные моменты и перешел к истинной причине моего

прихода сюда.

"Спасибо, что так доходчиво все объяснили. А теперь у

меня вопрос: могут ли сами искатели приключений тоже обращаться с

просьбами?"

Она наклонила голову и навострила уши. "Да, конечно,

могут".

Она действительно была очень милой, но в моих мыслях не было

места для того, чтобы уделять этому внимание. Ради своей цели и средств к

существованию я, не обращая внимания на слезы, наворачивающиеся на глаза, начал

деловые переговоры с мисс Банни Уши.

"Ранее вы говорили, что под землей есть тренировочная

площадка, которой искатели приключений могут пользоваться бесплатно,

верно?"

"Да, она открыта для всех искателей приключений",

- ответила она.

"Отлично. В таком случае, у меня есть просьба. Я хотела

бы узнать, нельзя ли познакомить меня с кем-нибудь, кто мог бы обучить меня

боевым искусствам".

"Думаю, это можно устроить, но за персональные

тренировки нужно платить, исходя из времени, необходимого для каждого занятия.

Вы не против?" Она выглядела обеспокоенной, что, впрочем, не помогало мне

в случае каких-либо недоразумений. Нет, забудьте об этом, главное — это моя

просьба.

Насколько дорого это будет стоить? Конечно, это была не

волонтерская работа, поэтому плата была вполне разумной. К сожалению, даже

старый добрый Монстр Удачи не мог постоянно подкидывать мне халяву. Тем не менее,

если это обучение могло повысить мои шансы на выживание, я должен был это

сделать. Однако без особых денег единственным выходом были жесткие переговоры.

Пора переходить к серьезным действиям.

Сначала о стоимости. "Сколько с меня возьмет приличный,

вежливый инструктор?" Вполне возможно, что я попаду к какому-нибудь

хулигану, который будет бить меня за мои ошибки.

"Хм, ну, это зависит от договора, но я бы сказал, что

около одного серебра в час, плюс-минус".

Это была неплохая сумма, учитывая мое нынешнее положение.

Как и ожидалось, мне действительно придется продать свое дело. Я глубоко

вздохнул и активировал режим переговоров.

"Если можно, я хотел бы сделать предложение, вы

когда-нибудь получали просьбы об исцелении здесь, на базе гильдии?"

"Нет... я бы не сказала, что это так", - ответила

она, слегка ошарашенная.

Это означало, что прецедента не было. Предложение того, чего

обычно не делают и на что не обращают внимания, оказалось на удивление решающим

в переговорах. Всегда можно было прибегнуть к более безопасным и ортодоксальным

методам, но с риском быть легко отвергнутым. В данном случае я посчитал, что

здесь скрыта возможность взаимовыгодных отношений, и молился, чтобы она

выслушала меня и передала это кому-то, кто имеет право принять предложение. Она,

похоже, была в раздумьях, и я предложил пример.

"Что, если я, например, буду предлагать свое исцеление

раненым искателям приключений, пока прохожу обучение? Это будет считаться

оплатой? Если предположить, что мой инструктор - сотрудник, то, на мой взгляд,

это было бы выгодно обеим сторонам. Что вы думаете?"

Теперь она точно должна была обратиться к вышестоящему

начальству. Если бы мне отказали, пришлось бы придумывать что-то другое.

"Это... не то, что я могу решить сама. Вы не могли бы подождать

здесь немного?"

"Да, конечно. Пожалуйста, не торопитесь".

Я сделал все, что мог на данный момент. Теперь была очередь

месье Удачи. Я обратился к нему со своими молитвами.

Как только мисс Зайка ушла, мой режим переговоров

отключился, и невидимые кинжалы в моей спине вернулись. Может быть, потому что

я зазнался и взвалил на нее еще больше работы? Как бы то ни было, это был мой

главный приоритет, и я должен был делать то, что должен. Конечно, я по-прежнему

молился о своей безопасности, оправданно или нет.

Каким-то чудом, а может быть благодаря тому, что я не

последовал за ней и не отошел от прилавка ни на сантиметр, враждебные взгляды —

это все, с чем мне пришлось столкнуться, как бы мне ни хотелось, чтобы это

колющее давление в моей спине ослабло. Неужели меня изводят? Неужели мое

многочасовое ожидание здесь стало частью жестокой инициации новичков?

Наконец, администратор вернулась, и я вздохнул с

облегчением. Вернее, попытался, но в итоге сглотнул.

Сопровождавший ее суровый мужчина со шрамом на лице почти

утопил комнату в своем подавляющем присутствии. Он был выше меня ростом, не

очень крупный, но, несомненно, с ним нужно было считаться. Иначе как от него

могла исходить такая мощная аура?

Несмотря на это, его одежда выглядела простой и предназначалась

для работы. Оружия у него тоже не было. Возможно, он был просто штатным

сотрудником, а не искателем приключений.

"Ты тот самый придурок, который умеет пользоваться

лечебной магией?" - прохрипел он хриплым голосом. Я почувствовал, что меня

почти поглотила его аура.

Кроме лица, на его коже виднелись всевозможные шрамы, как от

клинков, так и от чудовищ. Все это свидетельствовало о том, что это не обычный

человек. То ли из-за отсутствия оружия, то ли из-за того, что его свирепое

выражение лица оставалось человеческим, на меня постепенно снизошло

спокойствие. В прошлой жизни одним из моих клиентов был генеральный директор с

таким же страшным лицом, но нельзя судить о книге по ее обложке. Предвзятое

отношение к себе вредит не меньше, чем к другим. Помня об этом, я

поприветствовал его.

"Все верно. Я - Люсиэль, недавно зарегистрировавшийся

искатель приключений. Я хочу улучшить свои целительские и боевые способности,

поэтому я надеялась, что смогу пройти обучение в обмен на исцеление".

"Правда? Странный ты какой-то, для целителя. Что,

надоели твои любимые деньги?" Его взгляд пронзил меня, как взгляд охотника

на добычу.

"Любимые деньги" привлекли мое внимание.

Настороженные взгляды окружающих усилили мои подозрения. Так ли люди

воспринимают целителей? Мои знания, данные Богом, не давали ответа на этот

вопрос. Позже мне придется восполнить пробелы. Сейчас же от взглядов окружающих

мне хотелось свернуться в клубок. Я даже не мог заставить себя вздохнуть, но

мне удалось сохранить самообладание достаточно долго, чтобы перейти к делу.

"Деньги - это важно, но сейчас мне нужно как можно

больше повысить свои шансы на выживание. Для этого, как я уже сказал

администратору, я хотел бы пройти обучение, работая, чтобы покрыть

расходы".

"Хм. Я понял. И не похоже, что вы говорите не в свое

оправдание", - сказал он. "Хорошо. Позвольте мне представиться. Меня

зовут Брод, и я здесь инструктор".

"Приятно познакомиться".

"Итак, парень, у тебя есть навык боевых искусств, но

зачем целителю боевые способности?" Он пристально смотрел на меня, как бы

оценивая меня, оценивая мою душу.

Притворство ни к чему не приведет. Я должен был быть

честным. "Потому что я бесполезна в драке. Я даже отдаленно не готов к ней

психологически. Если я когда-нибудь отправлюсь в путешествие, то даже самый

слабый монстр станет для меня последним. Я хочу предотвратить это. Я хочу

стремиться к тому, чтобы стать достаточно сильным, чтобы защитить себя".

Брод кивнул, затем на мгновение задумался, потирая

подбородок. "Хорошо. Я найму тебя целителем ранга H на нашу тренировочную

базу. Платить буду по одному серебру в час. Время и продолжительность обучения

вы определяете сами. Когда ты сможешь приступить?"

Он действительно согласился взять меня на работу. Может

быть, он был не так уж плох. "Через три дня, если вы не против".

"Понятно. Нанаэлла, сделай мне одолжение, организуй

все".

"Конечно", - ответила она. "О, Нанаэлла — это

я. Приятно познакомиться".

"Нанаэлла, вы сказали? Мне очень приятно".

Когда мы с Нанаэллой обменялись приветствиями, я подумал -

нет, я знал, что взгляды стали более напряженными.

"Кхм." Брод повернулся, кашлянул, и враждебные

взгляды отвернулись от меня.

Мой будущий учитель, несомненно, что-то из себя представлял.

Я видел, что стану немного сильнее с этим парнем в качестве моего инструктора.

Поблагодарив их в последний раз, я вышел и направился обратно в гильдию

целителей.

Я благополучно добрался обратно, не встретив никаких проблем

со стороны Наследие Белого Волка или других искателей приключений.

"С тебя капает пот, ты в порядке?"

Моника стояла у стойки администратора, а я, судя по всему,

потел. Я был так взволнован, что не заметил, пока она не сказала об этом.

"Спасибо за беспокойство, но со мной все в порядке. Я

немного вспотел, бегая здесь, наверное". Я улыбнулся в ответ и вернулся в

комнату, которую они так любезно предоставили мне.

Я сел на кровать, размышляя об оставшихся трех днях, и

принял решение использовать их по максимуму. Иначе в этом мире меня ждут

настоящие трудности. По крайней мере, так подсказывала мне моя интуиция.

"Если я не смогу правильно использовать целительную

магию, то, не сомневаюсь, Брод оставит меня на произвол судьбы. Вероятность

этого очень высока. Если это случится..."

Целителей, похоже, не очень-то любили, а значит, я мог

попасть в неприятную историю с некоторыми искателями приключений. Не говоря уже

о том, что вероятность того, что это случится со мной, скорее всего, будет

выше, чем с обычным целителем.

Впрочем, "что-если" может ходить по кругу до

бесконечности, поэтому я решил приложить максимум усилий, чтобы остаться в

выигрыше у Брода, и оставил все как есть. Пока не возникла одна маленькая

проблема.

Я предполагал, что количество опыта, необходимого для

повышения навыков, будет увеличиваться с каждым уровнем, но позже обнаружил, что

количество опыта, которое можно заработать, тоже уменьшается. Твердо представив

себе рану - сосуды, сухожилия и кости, - я произнес заклинание

"Исцеление", но, в отличие от предыдущих, опыт навыка увеличился

всего на четыре единицы.

"Значит ли это, что мне нужно выучить больше

заклинаний? Нет, даже если и так, они просто будут расходовать больше

магии".

Размышления в этой комнате без окон изрядно утомили меня. В

любом случае, если я хотел повысить уровень Святой магии, то должен был

действительно применять магию.

"По крайней мере, я знаю, сколько мне нужно, чтобы мой

дух не сломался".

Цель была достигнута. Я продолжал творить Исцеление, и

ничего кроме Исцеления, медитируя и растягиваясь, стараясь не перенапрягаться.

Единственной радостью для меня было, когда Куруру или Моника приносили мне еду.

Уже одно это приносило облегчение. Как давно простое общение с людьми не

приносило мне столько счастья.

Так, с этими затаенными чувствами, и закончился мой

трехдневный тренировочный лагерь "Святая магия". Неудивительно, что

мне так и не удалось поднять уровень Святой магии, но благодаря моим усилиям

[Фокус] и [Медитация], а также другие навыки были улучшены. Видимо, некоторые

навыки было легче совершенствовать, чем другие.

"Я не собираюсь в одночасье стать героем. Не стоит

торопиться".

Однажды я уже разговаривал с Моникой о навыке "Святая

магия". Она сказала, что если я к двадцати годам доведу его до пятого

уровня, то это будет весьма впечатляюще.

"Не могу поверить, что я так разволновалась из-за

какого-то маленького обещания о свидании, если мне удастся это сделать. Ведь

если подумать, она фактически говорит, что меня даже не будет в меню, если

только я не стану каким-нибудь первоклассным вундеркиндом".

Наверное, это был самый старый трюк в книге, который

использовали все красивые администраторы Гильдии целителей, чтобы отказать

людям. И вот я здесь, три дня отдаю все силы ради ложной надежды. До чего же я

простодушен! Я выдавил из себя кривую улыбку, поклонился в знак благодарности

своей старой надежной комнате и направился наверх.

Куруру стоял у стола.

"Доброе утро, Куруру", - поприветствовал я ее.

"Доброе утро, Люсиэль. Если ты вышел из своей комнаты,

то, как я понимаю..."

"Так и есть. Спасибо вам огромное за эти десять дней. Я

невероятно благодарна вам всем за то, что вы помогли мне выйти на старт в

качестве целителя".

"Будьте благодарны себе. Ты умудряешься практиковать

магию в этой изолированной комнате".

"Вы мне льстите".

"Вы устроились на рабочее место, не так ли? Поначалу

будет трудно, но я знаю, что из такого труженика, как ты, получится отличный

целитель. Продолжайте в том же духе, хорошо?"

"Да, мэм. Я буду стараться оправдать ваши ожидания. Еще

раз спасибо".

"Теперь ты работаешь не покладая рук! И если

когда-нибудь встретишь мисс Люмину, не забудь поблагодарить и ее".

"Обязательно поблагодарю, если мы когда-нибудь

встретимся. Ладно, Куруру, я пошла".

Она хихикнула. "Счастливого пути".

Я вышел из здания гильдии, а ее взгляд все еще оставался у

меня за спиной.

Солнечный свет на улице согревал мои щеки. Еще одна

прекрасная погода.

"Если подумать, - подумал я, - с тех пор как я здесь, я

ни разу не видел дождя. Хотя, если честно, я все время сидел в этой

комнате".

Я удивлялся своему вновь обретенному самообладанию, которое позволило

мне оставить в своем сознании место для беспокойства о погоде. Из моего тела

вытекало больше напряжения, чем я мог предположить. Однако при виде искателя

приключений я замерла от страха, от которого очень хотелось поскорее

избавиться.

Но, несмотря на все эти мысли, я добрался до гильдии

авантюристов без происшествий. Глубоко вздохнув, я вошел внутрь, и меня

встретила точно такая же опасная аура, что и в прошлый раз. Только на этот раз

я почувствовал на себе еще больше взглядов. Или это я стесняюсь?

Как бы то ни было, от одной только мысли о том, что на меня

смотрят, у меня задрожали колени. На работе в моей первой жизни я получал

подобные взгляды, когда мне приходилось делать продажи сразу после того, как

мои показатели были ниже, но этот уровень ужаса намного превзошел тот.

Чтобы не показать еще большей слабости, чем я уже

чувствовала, я поспешно направилась к стойке регистрации.

"Добро пожаловать. Могу я вам чем-то помочь? Вам нужно

сделать доклад? Или вы хотите обратиться с просьбой?"

К моему облегчению, администратор - на этот раз человеческая

женщина лет двадцати - сразу же посмотрела в мою сторону. Казалось, что на этот

раз разговор пройдет спокойно.

Но все же, почему эти администраторы всегда такие

сногсшибательные?

Она заметила, как я замерла, и повторила свой вопрос.

Благодарный за ее любезность, я принялся объяснять причину своего визита.

"Я Люсиэль. Я обратился с просьбой к Броду, у которого

я также принял просьбу. Он у себя?"

"Вы тот самый новый искатель приключений, да? Если бы я

могла взять на минутку вашу карточку, чтобы обработать ваш запрос..."

Женщина осмотрела меня и выполнила все действия, как на конвейере. "Я

обработала ваш запрос, мистер Люсиэль. Пожалуйста, спуститесь по этой лестнице.

Думаю, вы найдете Брода на тренировочной площадке".

Эта дама действительно знает, как делать свою работу,

подумал я про себя. Хотя вслух я этого, конечно, не сказал, но перед спуском

вниз обязательно выразил свою благодарность. "Спасибо, я так и

сделаю".

Администратор улыбнулась в ответ и поклонилась. Я последовал

ее примеру и спустился вниз.

Снизу лестницы простиралось огромное помещение, гораздо

большее, чем первый этаж, - около ста метров с каждой стороны, если прикинуть.

По периметру была проложена дорожка для бега.

"Какое огромное место", - пробормотал я про себя.

Вдруг сзади меня раздался голос. "Неплохая

тренировочная площадка, да? Молодец, что не побежал, придурок".

Я удивленно обернулся, а там стоял Брод со скрещенными

руками и ухмылкой на лице. Я уже собирался спросить, как давно он там

находится, как вдруг почувствовал жажду крови. Мое тело рефлекторно напряглось.

Вот здесь я и умру.

На мгновение я искренне поверил в это. Мое дыхание

участилось. Никогда в жизни, ни в прошлом, ни в настоящем, я не испытывал

такого ужаса. Даже когда пуля пронзила мое сердце. В ушах что-то звенело.

Только когда Брод погасил свою угрожающую ауру, я понял, что это были мои зубы,

стучащие от страха.

Возможно, я зря попросился в ученики к такому человеку, как

Брод, который сразу же подверг бы такого непрофессионала, как я, такой

интенсивности. Прошлому мне предстояло объясниться. Жажда крови длилась всего

мгновение, но в это мгновение я поддался ей. Когда все закончилось, я перестал

дрожать, но ноги почти отказали.

Я стиснул зубы, глубоко вздохнул и спокойно опустил голову.

"Спасибо, что приняли меня".

"О-хо, я знаю, что ты сейчас это почувствовала,

но ты же не убегаешь, а? Я думал, ты испугаешься и отступишь".

[[image:/storage/reader-images/de23d984ce89c611eb90bfc87721f4b2b7b23731.jpg]]

"Мне это нужно, чтобы выжить. Я хочу, чтобы ты обучил

меня как следует, с самого начала".

"Докажи это на деле, а не на словах. Мы с самого начала

будем усердно изучать основы, так что не бойся".

"Спасибо. Я постараюсь".

Одного взгляда на улыбающееся лицо Брода и его явно

неулыбчивые глаза было достаточно, чтобы я почувствовал сожаление. Я еще раз

поклонился.

Сразу после этого начались тренировки. Для начала, чтобы

оценить мои физические возможности, он заставил меня бегать по территории. И я

побежал. И бегал.

"Эй, эй, эй, живее всех живых! Беги, как будто ты серьезно!

Хочешь стать едой гоблинов?! Ну, ты будешь с этим слабаком бегать

трусцой!"

Я бежал, бежал и бежал без конца. Каждый раз, когда я

сбавлял темп, Брод осыпал меня насмешками. К счастью или к худшему, мы с ним

были в тот момент одни, что избавило меня от боли, которую могло причинить

оружие или магия, летящие в мою сторону. С другой стороны, Брод не проявлял

никаких признаков компромисса в этом фитнес-режиме один на один.

Надо было попросить кого-то, кто мог бы научить меня

простому бою. Эти и другие мысли не давали мне покоя, пока я бежал, выдерживая

словесные удары Брода, до пятого круга, когда я уже просто не мог держать темп,

и он заговорил.

"Твои физические пределы таковы, каковы они есть, но

никогда не теряй стремления двигаться вперед", - наставлял он.

"Считай, что остановка означает смерть для искателя приключений".

Мои легкие горели, каждый вдох отдавался эхом в ушах. Мои

ноги, все мое тело превратились в свинец. Но, как он и говорил, я продолжал

делать это, неистово выбрасывая руки вперед и назад, и тут я что-то заметил.

Растущая перемена. Там, где сначала я чувствовал только боль, теперь я начал

испытывать наслаждение. Почему?

Я знал ответ. Я бежал. Пот лился с моего тела. Я вдыхал

живительный воздух, наполнял легкие, а затем так же быстро выплескивал его

обратно. Вот и все. Я дышал. Я двигался. Я был жив.

По сравнению с последними мгновениями моей предыдущей жизни,

с тем ужасным ощущением, когда тело игнорировало все мои команды, это было

ничто. К тому же, то ли благодаря этому миру, то ли вернувшейся молодости, я

испытывал простое удовольствие от того, что мог двигаться так, как сейчас.

Затем мое сознание начало меркнуть.

Всплеск сопровождал внезапный холод, обдавший мое лицо. Я

вскочил и увидел рядом с собой Брода с широкой ухмылкой и ведром в руках.

"Не думал, что это все, что тебе нужно, чтобы потерять

сознание", - сказал он.

Ко мне постепенно возвращалось сознание. Несомненно, это

ведро было когда-то наполнено водой, которая теперь заливала меня. Я с тревогой

приготовился к тому, каким будет его следующее требование.

"Извините, я совсем слабак", - извинился я.

Брод вздохнул. "По крайней мере, теперь я с этим

разобрался. Давай двигаться дальше".

"Гм, двигаться к чему?"

"Мы собираемся расширить диапазон твоих движений. Растяжка."

"У меня только плохие предчувствия по этому

поводу".

"Как только твое тело окрепнет, мы перейдем к

спаррингу. Мы не можем допустить, чтобы ты вывихнул или сломал что-нибудь,

просто вытянув руку, парень".

Он поднял на меня бровь, но я не мог не чувствовать

беспокойства. Мое тело было гибким, как дерево. Как и ожидалось, меня ждали

только мучения.

"Гух!"

Вот что значит потерять голос от боли. Вот тебе и легкое

начало. Мы сразу перешли к шпагату. Даже если бы я хотел пожаловаться на

лопнувшие капилляры, пугающая аура, исходящая от Брода, не позволила бы мне

этого сделать.

"Твое тело слишком жесткое. Вот так и получается, что

ты причиняешь себе боль, выполняя даже самые простые действия. Позже ты

сделаешь еще пять подходов самостоятельно".

Пока я растягивался (и содрогался от одной мысли об этих

пяти подходах), Брод продолжил объяснять смысл всего этого.

"Бои выигрываются в доли секунды", - начал он.

"Вот почему так важно увеличивать диапазон движений и расширять

возможности атаки. Если вы уклоняетесь, вы ограничены тем, что может сделать

ваше тело".

Я думал, что он из тех, кто разглагольствует об идеализме и

хлещет меня, как спартанец, но мое впечатление о нем быстро изменилось. Он

действительно логично объяснил, почему эти растяжки необходимы.

"Ой, ой, больно!"

Однако это не отменяло того факта, что он был демоном.

"Боль означает, что это работает. Это пройдет примерно

через месяц".

"Ч-через... месяц?!"

"Я думал, ты хочешь стать сильнее?"

""Гха... Пожалуйста, продолжайте".

Я мог только кивнуть. Я действительно хотел стать сильнее. И

после всех этих изгибов я действительно чувствовал себя проворнее, чем раньше.

Я также удивил себя тем, что вспотел почти так же сильно, как во время бега.

Выбирая между неуклюжими упражнениями и растяжкой, я пришел к выводу, что

последнее мне нравится больше.

"Кстати, Брод... Я не говорил об этом, но правда в том,

что единственное заклинание, которое я могу использовать, — это [Исцеление], и

только восемь за раз. Это как-то влияет на наш контракт?"

"Нет, все будет работать как надо. Но это ставит под

сомнение, насколько эти заклинания действительно могут помочь за один раз, не

так ли? Ладно, давай проверим".

Он посмотрел на меня, в его руке почему-то был зажат кинжал.

Затем он воткнул лезвие в руку и тут же вытащил его обратно.

"Что это за тест?! Откуда ты вообще это взял?! Нет,

забудьте об этом, скорее покажите мне свою руку!"

Кровь сочилась, пока я паниковал. Отбросив нелепость его

действий, я быстро произнес заклинание [Исцеление].

"О, Господи, прими мою энергию и залечи эту рану.

Исцели!"

Кровотечение прекратилось, но сама рана явно не

регенерировала.

"Неплохо для заклинания, которое ты только что

выучил". Брод отдернул руку, как бы довольный результатом, но если бы

начался столбняк, то было бы не до смеха.

"Я еще не закончил. Пожалуйста, не убирай руку.

Господи, прими мою энергию и залечи эту рану. Исцели!"

Со вторым гипсом кожа чисто закрылась, и я вздохнул с

облегчением. Хотя я и сомневался в здравом уме Брода, который ни с того ни с

сего ударил себя ножом, я чувствовал удовлетворение от того, что он полностью

выздоровел.

"Теперь все в порядке?" - спросил он.

"Да, это было только для моего собственного

удовлетворения. Однако могу ли я попросить тебя в будущем воздерживаться от

причинения себе боли, как будто это пустяк?"

"Конечно... Даю слово". То, что он вдруг повел

себя несколько неловко, на мгновение заморозило мой мозг.

Неужели я только что читал лекцию...? Я прервал эту мысль.

Если меня и ожидает ад, то я предпочту его с менее обжигающей температурой.

Я принудительно улыбнулся. "Хорошо, давайте продолжим,

пожалуйста".

"Теперь я хочу, чтобы ты попыталась ударить меня",

- приказал он. "Как только сможешь. Я буду парировать, но, чтобы боль была

минимальной".

"Да, сэр."

Да, он был зол, и я пожалел, что заставил его это сделать. Я

взялся за перчатку с совершенно четкой целью - не убиться.

Брод стоял в трех метрах от меня, скрестив руки.

"Нанеси один удар, и я закончу сегодняшний урок".

"Хм, значит, я могу прийти завтра?"

"Можешь. При условии, что ты не будешь внезапно бросать

нас и будешь лечить всех, независимо от их расы".

"Я сделаю все, что в моих силах".

"Тогда иди ко мне".

Я тут же послал в него удар со всей силы, который он поймал

в воздухе одной рукой, а затем отпустил, как будто ничего и не было.

"Ты это серьезно, парень? Или эти навыки боевых

искусств - полная ерунда?"

"К-конечно. И, конечно же, это не так!"

"Кто же так открыто атакует? Без финтов? Прямо в живот?

Только не говори мне, что ты на этом остановился?"

"Именно... поэтому я и обратился с просьбой".

"Э, точно, извини. Значит, у тебя есть желание, по

крайней мере?"

"Да. Если возможно, я хочу иметь возможность выйти

против искателя приключений, не замирая от страха".

Он усмехнулся. "Ну ладно. Бей меня всем, что у тебя

есть, и не останавливайся, пока не сможешь даже пальцем пошевелить".

"Да, сэр!"

Он был прав, я был полным новичком во всем, что касалось

боя. Пока что я разработал план действий и приготовился к атаке - два свободных

кулака, левая нога на полшага вперед, боксерский стиль. Только низкие удары,

чтобы свести к минимуму открытые пространства. К чему это приведет, я не имел

ни малейшего представления, но я точно сделаю все, что в моих силах. Я

сосредоточился и подошел ближе.

"Удар! Удар! Медленно! Слишком медленно!"

Но "один удар" так и не последовал. Вместо этого

каждый мой удар встречал лишь ответный. Сначала он отвечал на мои попытки

легким уклонением, но с каждым ударом мое дыхание становилось все тяжелее, а

тактика все проще и проще, пока, наконец, он не начал бить меня по лбу и

наносить ответные пощечины. Отсутствие боли говорило о том, что он

сдерживается, но я все равно неоднократно терял сознание, и меня снова обливали

водой.

"Настоящая борьба начинается тогда, когда ты уже не

можешь бороться. Изучи свое тело. Знай, как оно движется. Сосредоточьтесь на

настоящем моменте и не позволяйте своим атакам становиться небрежными. Не

теряйся в том, чтобы бить как можно быстрее; реально представляй, как ты

наносишь каждый удар".

"Да, сэр!"

Боже, как это было тяжело. Зачем нужен был этот адский

подход? Где грань между тренировочным лагерем и откровенным издевательством? И

могли ли обычные искатели приключений выдержать это или они даже не

беспокоились, учитывая отсутствие больших денег, которые они могли бы

заработать? Все эти вопросы исчезли из моей головы так же быстро, как и

появились, поскольку меня захлестнуло чистое изнеможение.

Я никогда в жизни не бил людей. Может быть, когда-то давно я

занимался кендо или дзюдо на физкультуре в школе, но ни разу не ввязывался в

драку. Хотя я понимал, как важна визуализация, я слабо представлял себе

дальность удара, поэтому не мог не сомневаться. Я снова и снова думал о том,

как сильно мне хочется сдаться, но дух мой не сломился. Если бы я бежал сюда,

моя жизнь закончилась бы, не успев начаться. Я не мог сдаться.

Ни одна из моих атак, скорее всего, не достигнет человека,

стоящего передо мной. Отлично. Тогда мне оставалось только продолжать пытаться,

пока они не достигнут его. Это было все, что я мог сделать - атаковать чуть

ближе, отбросить противника еще немного.

Суставы моего тела жгло как огнем, вероятно, либо потому,

что тело все еще было слабым, либо из-за того, что я бежал спринтерским шагом.

Одно из двух. По мере того как боль усиливалась, в моей голове загорелась

лампочка. Почему я просто не использовал Исцеление на себе? Может быть, так я

смогу продержаться дольше?

"Брод, могу я использовать Исцеление на себе?"

спросил я. "Думаю, я смогу нормально сражаться, когда немного восстановлюсь".

"Не надо. Я потом объясню, почему. Все, что я хочу, это

оценить твои возможности на этот раз. А теперь кончай болтать и подходи ко мне,

придурок".

"Да, сэр", - нерешительно ответил я.

Я опустился в стойку, сжал кулаки и пошел прямо на Брода. Он

отклонился в сторону и ударил меня по ногам, повалив на землю.

"Плохая идея, парень. Если ты не обладаешь достаточными

способностями, чтобы подкрепить их, то, набросившись на врага, как идиот, ты

можешь быть убит. Встань."

Какую же я совершил ошибку, попросив этого парня о помощи.

Неужели такой уровень мучений был здесь обычным делом? Всего один удар - вот и

все, что мне было нужно, чтобы покончить с этим. Ни о чем другом я не думал,

без устали бросаясь на своего инструктора.

Это не помогло. В итоге я лежал на полу лицом вниз, не

получив ни одного удачного удара.

"Ты долго держался. У тебя есть упорство, надо отдать

тебе должное. Теперь смотри, что я буду делать, пока ты передохнешь".

Я послушно наблюдал, как Брод начал лекцию по основам боевых

искусств.

"Как ты думаешь, что самое важное нужно помнить в бою?

Я тебе отвечу. Не умереть, не пострадать".

"Не ожидал услышать свою философию от такого сильного

человека, как вы".

"А разве это так удивительно? Ты не всегда будешь в

отличной форме к каждому бою, а иногда тебе придется участвовать в двух и более

боях подряд."

Это было правдой, но все это заставляло меня хотеть

затаиться где-нибудь в безопасном месте в городе и никогда не выходить оттуда.

Брод демонстрировал движения с достаточно низкой скоростью,

чтобы я мог следить за ними. Они были отточены и совершенны, это было видно, но

разрыв между моим и его уровнем мастерства заставлял меня задуматься, насколько

полезно видеть, как их выполняет кто-то другой. Он объяснил, что, научившись

использовать свое тело, я смогу не только увеличить силу своих атак, но и

уклониться от противника, хотя во всем этом был элемент чистого инстинкта.

"Не стоит сразу же применять полученные знания.

Тренируйся. Вбейте это в свое тело. Пусть это станет второй натурой. Полагаю,

вы понимаете, почему я вам это говорю?"

"Да. Дом, построенный за день, не выдержит дождя".

"Верно. Смотри, учись, проверяй все в спарринге, как мы

только что делали. Только не жди, что что-то сработает".

Он нагло ухмыльнулся. Этот парень точно издевался надо мной.

Впрочем, я не сомневался, что у него хватит уверенности в своих силах. В конце

концов, он был инструктором гильдии, так что, скорее всего, он был сильнее, чем

обычный искатель приключений в этом мире.

"Так, похоже, дыхание выровнялось. Готовься ко второму

заходу".

"Второй подход?"

"Второй подход. Приводите ноги в движение и приступайте

к выполнению упражнений".

"Да, сэр", - согласился я с лицом, которое не

могло напоминать ничего, кроме полного отчаяния.

Однако это мало что дало бы Броду. Вспомнилась мисс зайка,

которая посчитала его подходящим для этой работы. Я вспомнил, что просил

кого-то "вежливого", и заметил, что здесь этого явно не хватает.

Подача жалобы начинала казаться разумным ответом.

Справедливости ради надо сказать, что он почти все время

учил меня правильно и предлагал сделать это бесплатно, но все равно это было

довольно грубо. За все мои годы такой уровень безумия был... ну, не редкостью,

я полагаю, но все же.

"Блин, я сейчас расплачусь", - рассмеялся я в бреду.

"Эй, а ну-ка, пошевеливайся! У нас нет так много

времени!"

"Да, сэр!"

Молясь о том, чтобы он не стал еще больше нагнетать

обстановку в этом и без того раскаленном личном аду, я послушался и побежал.

Второй подход ничем не отличался от первого. Однако моя

усталость была намного, намного сильнее. Лежа на земле, я смотрел на Брода и

размышлял о своем положении. Может быть, это и считалось профессиональной

подготовкой? Больно было до невозможности, но я не умирал. По сравнению с

искателями приключений, которые каждый день ставили на кон свою жизнь,

возможно, это был легкий подход.

Такие размышления немного облегчили мою душу, позволив

сосредоточиться на тренировках и двигаться дальше. Тем не менее, это все равно

выбивало меня из колеи. Это не менялось. Наступит ли когда-нибудь день, когда

этого не будет?

Прошло более пяти подходов, и мое тело просто не выдержало.

Я забираю назад весь свой прежний оптимизм.

Я и представить себе не мог, что это будет так напряженно. Я

поклялся, что не буду убегать, но теперь смерть от истощения казалась не такой

уж далекой. На лбу выступили капельки пота. Тревога заполнила голову, одна

мысль за другой проносились в голове. Но я сам напросился на это. Каким-то

образом я воспрял духом.

В этот момент заговорил Брод. "На сегодня закончим. Не

хочу, чтобы ты развалился на части".

"Э-э.…"

"Что, хочешь еще?" - спросил он.

"Нет, нет, нет, я просто подумал, что еще

рановато".

"Если ты будешь продолжать в таком состоянии, ты только

навредишь себе".

Ух ты, значит, он и вправду оценивал мои возможности. Может,

он и не так уж плох, но, учитывая, как далеко он меня завел, с ним все равно не

стоит связываться.

Интересно, можно ли мне поменять учителя... Наверное, нет...

Вообще, смогу ли я вернуться завтра? Мне ведь еще нужно было

найти жилье. Мое будущее выглядело не слишком радужно.

"О, Брод, можно тебя спросить?"

"Валяй".

"Ты сказал, что нельзя использовать магию исцеления.

Могу ли я сделать это сейчас?"

"Нет, не можешь. Если ты позволишь своему телу исцелять

себя естественным образом, ты приобретешь навыки, позволяющие тебе

восстанавливаться самостоятельно".

"Правда?"

"Правда. Если вам достаточно больно... что ж, делайте

то, что должны делать. Но если выживание — это ваша цель, то вам следует избегать

его во всех случаях, кроме тех, когда вы действительно ранены".

"Понятно. Спасибо, что сказали мне".

Теперь в магии восстановления обнаружился неожиданный

подводный камень. Я решил, что проверю свои навыки позже, чтобы проверить эту

информацию.

Брод оказался на удивление хорошо осведомленным. На

протяжении всего нашего обучения он объяснял теорию и логику всего, что мы

делали, так что он должен быть хорошим парнем, верно? Если я смогу развить

навыки, выдержав все это без лечения, то мне просто придется доказать, что я

смогу.

К тому же мы провели здесь уже немало времени, но ни один

искатель приключений так и не показался.

"Неужели здесь всегда так пусто?" спросил я.

"Почти всегда. В это время года у нас не так много

новичков. У низких чинов тоже не так много денег, поэтому они предпочитают не

проходить обучение, а работать в поле".

"Быть авантюристом, похоже, нелегко. Не уверен, что мое

исцеление поможет, но надеюсь, что смогу быть им полезен".

Брод ничего не сказал. Он просто смотрел.

"Что-то не так?" Я сохранял самообладание и

отчаянно надеялся, что у этого человека все в порядке с головой.

"Если бы было больше таких целителей, как ты, мир стал

бы лучше, пацан", - вздохнул он, покачав головой.

"Ты уверен, что не преувеличиваешь?"

"Не знаю, что ты думаешь о целителях, но, если к тебе

придет кто-то, нуждающийся в исцелении, сделай одолжение и помоги ему,

ладно?"

"Конечно... Конечно." Мне показалось, что на

мгновение на его глаза упала тень, но я проигнорировал ее. "Так кто-нибудь

еще собирается зайти?"

"Заглянут. Скоро."

Как только он это сказал, по лестнице, спотыкаясь,

спустилась группа искателей приключений. Это была группа из четырех человек,

как мальчиков, так и девочек. На вид они были не старше меня. Не обращая на

меня внимания, они обратились к Броду и засыпали его вопросами, спрашивая,

правда ли бесплатное исцеление, не обман ли это.

"Ну, и что ты собираешься делать?" спросил Брод,

его снова окружала пугающая аура.

Мальчик, который, похоже, был лидером группы, повернулся ко

мне. "Ты можешь... исцелить нас?"

Я криво усмехнулся его бестактности. Это было похоже на то,

как растерянный новичок обращается за помощью к коллеге.

"Где вы были ранены?" спросил я.

"Вот здесь. Правое бедро".

Запекшаяся кровь просочилась сквозь одежду в виде следа от

какого-то укуса.

"Как это случилось?"

"Нас окружили лесные волки, и меня укусили".

Я понятия не имел, насколько сильны лесные волки, поэтому не

мог судить, были ли они слишком слабы, чтобы действительно разорвать плоть, или

же у приключенцев просто были настолько высокие защитные способности. Однако я

мог судить, что не хотел бы связываться с этими тварями.

Исцеления здесь, вероятно, будет достаточно, но нужно ли мне

видеть саму рану или визуализация важнее? Я решил, что избежать иска о

сексуальных домогательствах, если я буду работать с женщинами, будет

благоразумнее, и выбрал последнее. Однако были ли лесные волки ядовитыми?

Бешенство казалось вероятным претендентом на то, чтобы стать их переносчиком.

Тем не менее, я не владел никакой магией для лечения ядов, так что размышления

на эту тему ни к чему хорошему не привели бы.

"Понятно. Ладно, сейчас я наложу на тебя заклинание

[Исцеление]. Господи, прими мою энергию и залечи эту рану. Исцели!"

Мои руки излучили бледно-голубой свет, который окутал бедро

авантюриста. Успех.

[[image:/storage/reader-images/5a14914990a4b911156326a93f6f54c10804db36.jpg]]

"Ну как? Все еще болит?"

"Н-нет, теперь все в порядке", - пробормотал он,

глядя на меня пустыми глазами.

Неужели он не ожидал от меня многого? Или он думал, что я

вообще не стану его лечить? В любом случае, он выглядел странно потрясенным.

"Я рад это слышать. Кто-нибудь еще ранен?" спросил

я.

Остальные шагнули вперед, чтобы получить ту же процедуру.

После того как я закончил лечение, они неоднократно благодарили меня,

возвращаясь наверх. Я держал в секрете свое легкое смущение от работы с

девушкой.

"Все было в порядке?" спросил я Брода,

повернувшись к нему лицом. "Я не знаю, как это обычно происходит, поэтому

попробовал исцелять, ориентируясь на образ, но..."

"Много ли ты знаешь о целителях, парень?" -

вклинился он.

"Не так уж много. У нас дома их не было".

"Ни одного, да? Ты, наверное, собираешься стать очень

занятым".

Уверенность, с которой он это сказал, возбудила мое

любопытство. Но если я буду делать все, что в моих силах, то получу неплохую

прибавку к навыкам за свои хлопоты. Да и не похоже, чтобы так уж много

искателей приключений нуждались в целителе. Тем не менее, напомнить Броду о

моих возможностях было бы неплохо. Малейшее недопонимание может привести к

разрыву даже самых прочных доверительных отношений, и я говорил об этом по

собственному опыту. Я не собирался повторять старое.

"Это хорошо, но [Исцеление] - единственное заклинание,

которое я могу использовать, и я не могу делать слишком много заклинаний

одновременно".

"Я знаю, и у меня есть предложение. Я хочу, чтобы ты

исцелила столько, сколько сможешь, вплоть до истощения, а потом позанималась,

как сегодня, прежде чем мы начнем тренировку. Как вам это?"

Конечно, это было сделано при условии, что искатели

приключений действительно придут ко мне за исцелением. В то же время он хотел,

чтобы я весь день тренировался, спал, повторял. Что это такое, армия? Но чем

больше я думал об этом, тем больше казалось, что никаких минусов нет. В прежней

жизни, как только я начинал работать, мой дом становился местом для сна и не

более того. Так и здесь: вместо работы - боевая подготовка и учеба. Я хотел

отказаться, но не нашел причин, поэтому просто поклонился.

"Я согласен".

Для того чтобы выжить в этом мире, мне требовался

определенный минимум сил, и хотя мне хотелось где-то заработать, я решил, что

пока полагаться на Брода будет в моих интересах. Однако тут возникла одна

загвоздка.

"Значит ли это, что наша сделка остается в силе с

завтрашнего дня? Или, подожди, разве тренировки не начались уже сегодня?"

Правда, я предполагал, что сегодня будет больше тренировок,

чем боев, но если он говорит, что сегодняшнее занятие - это просто базовая

тренировка, значит, авантюристы в этом мире - настоящие монстры. То, что он не

выкинул меня сразу, было, наверное, удачей - нет, работой месье Удача.

Если я хотел стать сильнее, то прежде всего мне нужны были

силы, чтобы продолжать тренировки. И тут на помощь пришел Брод. Боевые

искусства росли естественным образом, благодаря тренировкам, подобным сегодняшней.

Между тренировками, в перерывах, я мог медитировать, одновременно повышая

физическое восстановление и магические способности. Два зайца - один выстрелом.

Приход в эту гильдию был определенно правильным выбором.

"Эй, парень, ты слушаешь? Пацан!" Брод прервал ход

моих мыслей.

"О-о, извини", - быстро ответил я. "Я немного

отвлекся".

"Может быть, я тебя слишком сильно ударил". Он

изучал меня с озабоченным выражением лица.

Я почувствовал себя немного неловко из-за того, что

беспокоил его. "Нет, я в порядке. Я просто задумалась, вот и все".

"Ну, хорошо. Я скажу еще раз. У тебя есть мужество и

упорство, парень. Я собираюсь обучать тебя по-настоящему, так что оставайся

здесь, в здании гильдии. С сегодняшнего дня".

Он сказал это небрежно, но для меня это было совсем не

просто. У Гильдии Целителей была комната, в которой я останавливался, так что,

конечно, у Гильдии Искателей Приключений она тоже будет, но мне и в голову не

приходило, что место для ночлега может просто свалиться мне на голову. Хотя...

мы говорили о бесплатном жилье, или они брали плату, как Гильдия Целителей?

"Вы уверены? Я планировал остановиться в каком-нибудь

трактире, а у меня, к твоему сведению, почти нет денег".

Брод усмехнулся и продолжил. "Оставь свои деньги себе.

Мы будем питаться три раза в день. А тебе, похоже, не помешала бы смена одежды,

так что мы найдем тебе что-нибудь из подручных средств. Постираем, конечно, так

что не волнуйся".

Простите? Откуда такое королевское обращение? Неужели меня

собирались куда-то продать? Только не говорите мне, что у этого парня были...

другие намерения. Холодный пот побежал по моей спине.

"Это выглядит очень подозрительно. Вам что-то

нужно?"

"Да. Я хочу помочь новым искателям приключений жить

дольше. Если ты будешь здесь, я смогу это сделать. Это то, что мне нужно",

- твердо ответил он.

Я почувствовал в его словах некую напряженность. Если есть

жизни, которые я могу спасти, то, конечно, я хочу их спасти. Зарабатывать на

жизнь целительством в этом мире тоже не представлялось сложным. Если я продолжу

здесь врачевать, то, скорее всего, сближусь с этими авантюристами, которые

смогут помочь мне, если я окажусь между молотом и наковальней. Я искренне

верил, что, работая здесь, вкладывая в нее все силы, я смогу обеспечить свое

будущее.

"Брод, я хочу стать сильнее. И я не хочу, чтобы кто-то

умирал, не только искатели приключений. Если это твои условия, я с

благодарностью принимаю их".

"Хорошо. Я рад. Между прочим, я накладываю запрет на

побег в середине твоего обучения. Есть возражения?"

Э-э, а это самое безопасное, на что можно согласиться? Я

задумался, но лишь на мгновение. Если бы я отказался, то лишился бы тренировок,

а это открыло бы целый ворох новых проблем.

"Может быть, мы будем продлевать договор ежемесячно?

Это возможно?" спросил я.

"Меня устроит. Я дам тебе понять, насколько ты нужен

этим ребятам".

"Отлично. Я с нетерпением жду этого первого

месяца".

"Взаимно, парень. К его окончанию я подготовлю тебя к

настоящим тренировкам, так что не бросай меня, понял?"

"Да, сэр".

Это были не плохие условия. Если уж на то пошло, то они были

для меня только полезными. Все, что я сделал, — это попросил обучить меня

самообороне, и в итоге получил не только это, но и бесплатную комнату и

питание. В этом, несомненно, проявилась благосклонность и истинная сущность

месье Удача.

Но постойте, разве Брод был в состоянии решить все это

самостоятельно? Не может быть, он же не был гильдмастером, верно? Да, не может

быть. Если предположить, что гильдмастер вообще потратил бы целый день на

инструктаж какого-то новичка, то остальные сотрудники наверняка не стали бы

называть его "Бродом".

"Эй, ты уверен, что с тобой все в порядке?"

Я снова погрузился в размышления. "Э-э, э-э, да. Я

просто ошалел от радости. Но все ли в порядке? Гильдмастер действительно все

одобрит?"

"Рассчитываю на это. У меня здесь достаточно весомых

аргументов", - сказал он с ухмылкой.

Судя по всему, с высшим руководством проблем не будет, и я

решил перейти из Гильдии целителей в Гильдию искателей приключений. Учитывая,

что взносы - единственное, на что я пока тратил деньги, удача должна была быть

на высоте.

Большое спасибо, месье Удача.

"Ты можешь двигаться?"

"Да, как-то так", - простонал я.

"Хорошо, идите за мной".

Он ушел, а я поплелся за ним, мое измученное тело кричало.

Вверх по лестнице, за стойкой администратора, была дверь, ведущая на закрытый

задний двор, в центре которого находился колодец с ручным приводом.

"Ополоснись здесь. Я принесу тебе сменную одежду",

- сказал он и указал на колодец большим пальцем, после чего скрылся внутри.

"Я буду мыться в колодце? По современным меркам это

звучит как пытка. Что ж, когда в Риме..."

Я нажал на рычаг, и вода вскоре полилась из носика. Я слышал

о таких штуках раньше, но никогда не пользовался ими, поэтому тот факт, что они

работали исправно, меня очень обрадовал. Но вода, насколько я знал, могла

оказаться ценным ресурсом, поэтому я схватил ведро, наполнил его и вылил себе

на голову.

"Господи, помоги мне..."

Ледяная вода брызнула на меня, обдав тело холодом до костей.

Ощущения были не из приятных, о нет, но чем больше я это делал, тем больше

прояснялась моя голова.

"Да, холодно. Но как же я устал", - сказал я себе.

"Мое тело кажется еще тяжелее, чем раньше. Что ж, теперь это будет моим

ежедневным занятием, так что придется потерпеть".

"Чего придерживаться?"

Я обернулся. Брод стоял там, неся мою новую одежду.

"Пожалуйста, не пугай меня так. Я имел в виду свои

тренировки".

"Да? Вот, твоя одежда. Переоденься, а потом приходи в

столовую. Ты ведь знаешь, где это, правда?"

"Да, но значит ли это, что мне придется пройти мимо

кучки искателей приключений?"

"Не знаю, что тебя так беспокоит, но не стоит. Никто на

тебя не нападет, пацан". Он вернулся в помещение гильдии.

"Надеюсь, он говорит правду".

У меня были сомнения, но я их пока игнорировал и начал

переодеваться.

"А можно я просто повешу здесь свою грязную

одежду?" поинтересовался я. "Эх, я просто приду за ними позже, если

мне скажут, что нельзя".

Смыв с себя потную одежду, я повесил ее на удобную ветку.

"А то ты их опять испачкаешь, понимаешь?"

"О, Нанаэлла!"

Обернувшись, я увидел стоящую позади меня крольчиху

Нанаэллу.

"Хорошо потренировалась. Я слышала, что ты потом

вылечила нескольких искателей приключений. Спасибо тебе большое".

"О, нет, я не сделала ничего такого, за что тебе стоило

бы меня благодарить. Тебе что-то нужно?"

"Да, Брод попросил меня постирать твою одежду".

И чем же я заслужил такую щедро звучащую награду?

"Я действительно не могу позволить тебе это

сделать", - настаивал я.

"Значит... ты не хочешь, чтобы зверь занимался твоей

одеждой?"

Я чувствую непонимание.

"Нет, это совсем не так. Если что, я был бы счастлив

получить твою помощь, но если просочится слух, что такая красивая девушка

стирает мое белье, я окажусь против твоих поклонников, а я дорожу своей

жизнью", - осторожно отказался я, улыбнувшись. И это не было ложью. Эти

авантюристы меня пугали.

"Если это все, то позвольте. Завтра я повешу вашу

одежду вместе с остальным бельем гильдии. Я так понимаю, у вас не будет много

времени на то, чтобы возиться с грязной одеждой, не так ли, мистер

Люсиэль?"

Теперь, когда она упомянула об этом, она была права: мое

время будет очень ограничено. К тому же, если я буду оставлять свою одежду на

виду, это, конечно, не помешает мне, но это может помешать людям, которые

занимаются стиркой. Возможно, так будет лучше.

"Ладно, вы выиграли. Извините, что увеличиваю вашу

нагрузку, но спасибо. Если я могу чем-то помочь, пожалуйста, дайте мне знать. Я

помогу, чем смогу".

Она хихикнула. "Считайте, что эта одежда

постирана".

Надо будет потом как-то выразить свою благодарность, даже

если она будет делать это с улыбкой.

Я направился в столовую, терпя угрожающие флюиды, исходящие

от каждого из авантюристов, среди которых было немало только что пришедших на

работу. Несмотря на дрожь, я добрался до столовой без происшествий.

"Может, я и продырявился, но, по крайней мере, на меня

никто не напал".

Брод махнул мне рукой в сторону стола, уже заставленного

тарелками с едой. "Наконец-то добрался, да?"

"Извини, я чистил одежду, которую снял".

"Хм? Нанаэлла тебя не поймала?"

"Она поймала, поэтому я передал их ей". Если

подумать, куда мне нужно было идти, чтобы забрать их?

"Хорошо. В любом случае, ешь все здесь. Заставляй себя,

если надо".

"Эм, все?" робко спросил я.

На столе было столько, что хватило бы на пять человек, даже

если бы все выглядело очень аппетитно.

"Можешь не спешить, просто ешь. Когда закончишь, оставь

посуду и спускайся вниз", - приказал он, прежде чем уйти.

"А запихивать всю эту еду в себя — это тоже часть

обучения?"

Я приступил к выполнению задания, и тут обнаружил, что кухня

просто аппетитная. Я набил себе лицо, каким-то образом умудрился очистить все

тарелки, а затем, как и было велено, отправился обратно вниз.

Я думал, что вокруг будет много искателей приключений, но

после ужина их почти не осталось. Когда я пришел, то увидел Брода, стоящего

перед комнатой на периферии тренировочной площадки.

"С сегодняшнего дня ты будешь жить здесь".

Внутри вдоль стен стояли четыре кровати.

"Хорошо. Сегодня больше не будет приключенцев,

нуждающихся в исцелении?"

"Сегодня нет. Отдохните перед завтрашним днем".

"Спасибо за все это."

Брод поднял руку, уходя. Я бросился на кровать, которую он

мне указал, и заснул как камень... если, конечно, у камня есть бессонница. На

самом деле спать не хотелось ни капельки.

"Как бы я ни устал, но ни один современный человек не

может заснуть в семь вечера..."

На моем статусном экране было указано время, и даже если бы

я заснул, то, несомненно, проснулся бы среди ночи. И это при том, что мне

вообще удалось заснуть так рано. Конечно, я был измотан, но суставы болели, и я

очень сомневался, что смогу заснуть.

"Впрочем, это место как нельзя лучше подходит для тех

тренировок, которые я проходил в Гильдии целителей".

Так что в течение трех часов я тренировал контроль над

магией и работу с ней, тренировался увеличивать скорость наложения заклинания

[Исцеление], растягивался и медитировал, пока наконец не пробил час, и я не

запрыгнул обратно в кровать.

"Блин, столько всего сегодня произошло. Такое ощущение,

что в этом мире у меня наконец-то все пошло на лад. Я должен продолжать в том же

духе".

Так началась моя новая жизнь в Гильдии Авантюристов.

Я проснулся под очередным незнакомым потолком. Прошло

несколько мгновений, прежде чем я вспомнил, что нахожусь в Гильдии

авантюристов.

"Ну и клише. Эти легкие романы плохо на меня

повлияли", - пробормотал я.

Я сел и открыл экран состояния, чтобы проверить время. Чуть

больше четырех утра.

"Блин, я так привык спать по шесть часов. Удивительно,

как мало болят мои мышцы. Прямо как в школьные годы".

За десять лет я выработал привычку спать по шесть часов в

сутки. При всех изменениях, которые претерпело мое тело, включая его прочность,

некоторые вещи оставались неизменными.

"Пожалуй, я встану и умоюсь".

По дороге к колодцу я встретил несколько человек из

персонала, которые, казалось, были шокированы моим появлением.

"Доброе утро", - поприветствовал я их. "Может

быть, вы не слышали, что я теперь буду жить здесь? У меня есть разрешение

Брода, если это проблема".

"О, нет, весь персонал в курсе. Просто многие целители

очень... небрежно относятся к своему расписанию, поэтому мы были удивлены, что

вы встали так рано".

"Правда? Ну, я пойду немного умоюсь".

Я задумался о последних нескольких днях. Целители, похоже,

были признаны, по крайней мере, по способностям, но большая часть из них, должно

быть, позволила себе особое отношение. Лично мне не хотелось, чтобы авантюристы

выбивали из меня дух, поэтому я и не мечтал так себя вести.

Солнце еще не взошло, но рассветные трещины постепенно

начали прояснять обстановку. Я поплескал на лицо холодной водой и собрался с

мыслями.

"Мне нужно многое выбросить из головы. Я знаю, что мне

нужно делать, и не могу позволить себе заблудиться в излишних размышлениях. Мне

просто нужно приложить все усилия, чтобы совершенствоваться. Один месяц - и я

преодолею этот страх. Это и будет моей целью".

Я отправился на тренировочную площадку для утренней зарядки.

После растяжки я начал делать круги.

"Бегать и ничего больше не делать — это, кажется,

пустая трата времени. Что, если я потренируюсь исцелять кого-нибудь, пока

бегу?"

Я сбавил темп до бега и произнес заклинание [Исцеление], как

всегда, четко представляя себе ситуацию. Бледно-голубой свет вышел тусклее, чем

обычно.

"Значит, пока что я не могу использовать [Исцеление] во

время бега. Преодоление этой слабости станет моей целью на этот месяц".

Пока я продолжал бегать и лечиться, появился Брод. "Эй,

парень, завтрак! Давай."

"Доброе утро, Брод. Уже иду." Я не успел сильно

вспотеть, поэтому сразу же последовал за ним.

"Пока ты здесь работаешь, ты будешь питаться в

столовой. Считай, что это часть твоего обучения, так что ешь и не оставляй

объедков".

"Это не должно быть проблемой. Это было так вкусно, что

я не хотел бы ничего больше".

"Хорошо."

Брод только что улыбнулся? И почему у меня по спине пробежал

холодок? Выбросив из головы все эти мысли, я направился в столовую. Это было

небольшое помещение, в котором стояло всего четыре стола и четыре места за

стойкой.

Слава богу, меня кормят.

Войдя, я обнаружил, что за стойкой стоит великан - огромный

человек около двух метров ростом и соответственно огромной ширины.

"Гулгар, это Люсиэль, паренек, о котором я говорил

вчера. Я хочу, чтобы ты с сегодняшнего дня готовил ему еду три раза в день,

если ты не против. Вчера он тоже ел здесь, ну, ты понял, о чем я, - обратился

Брод к долговязому мужчине.

Надо же, он вспомнил мое имя, - заметил я. Однако мое

удивление было быстро прервано тем, что передо мной стоял абсолютный медведь,

предположительно по имени Гулгар.

"Эй, вот он! Еда для тебя уже готова".

"Приятно познакомиться. Я Люсиэль. Большое спасибо, что

позаботились о моей еде. Может быть, я грубовато спрашиваю, но какой вы

расы?"

Медведь, верно? Этот парень точно был медведем. Любой другой

вид зверолюдей был бы наглой ложью, скажу я вам.

К сожалению, я ошибся. "Конечно, он появился из

ниоткуда, вы правильно поняли. Но я не возражаю. Меня зовут Гулгар. Я

человек-волк, и горжусь этим".

"Понятно. Спасибо за ответ".

Я чувствовал себя преданным. Пока мы разговаривали, он

ставил на прилавок блюдо за блюдом, и я замер.

"Э-э, это все...?" Я замялся.

"Брод заплатил, так что не волнуйтесь. Можешь есть

сколько хочешь".

Я не это имел в виду. На тарелках было навалено еще больше,

чем вчера.

"Я не уверен, что смогу все это доесть". На самом

деле, я был очень уверен, что не смогу доесть.

"Вроде бы много, но не так уж и много. О, чуть не

забыл, смойте это вот этим. Это отвратительно, но полезно". Он достал

стеклянную кружку, до краев наполненную какой-то прогорклой фиолетовой

субстанцией, которая выглядела очень ядовитой.

[[image:/storage/reader-images/ba8012ad863bcfdf2e42eedc7c60786faffa7ab5.jpg]]

"А что это такое?" Я уставился на зловещую жижу X.

"В общем, она помогает тебе расти. Выпьешь ее, и твои

мышцы, выносливость, рефлексы - все получит толчок".

По-моему, это было слишком сильно сказано. Подождите,

насколько ценным было это вещество? Уравновешивается ли она какими-то

недостатками?

"Я никогда не слышал ни о чем подобном. Как долго

длится эффект? Какие здесь минусы?"

"Длится в течение шести часов. Единственный минус — это

то, что он абсолютно мерзкий, не волнуйся". На его лице расплылась злобная

ухмылка.

"А эта штука не дорогая?"

"Нет, его сделал Мудрец Времени. Это полностью за счет

заведения. Хотя никто не хочет стать настолько сильным, чтобы пить это

дерьмо".

Неужели эта штука действительно так катастрофически отвратительна?

Неужели, выпив это, я окажусь на полу?

"Брод, ты когда-нибудь пил..." начал я спрашивать

у пустого места, где мгновение назад стоял Брод.

"Тот парень давно ушел".

Должно быть, он решил убраться подальше от этой вони,

изверг.

"О. Ладно, тогда я продолжу трапезу", - сказал я,

переключая свое внимание на пиршество, которое было передо мной.

"Давай. Если захочешь добавки, скажи мне, и я

что-нибудь приготовлю!"

"Спасибо."

Все было так же вкусно, как и вчера. Мне было неловко думать

об этом, но по сравнению с тем, что я ел в Гильдии Целителей, это был просто

арахис. Просто это было так вкусно.

Я смотрел на жижу Х, пока ел. Если ее действие длится шесть

часов, значит ли это, что я буду видеть ее во время каждого приема пищи?

Конечно, ни одно живое существо не должно было класть в рот эту дрянь. Я

искренне беспокоился о том, как мой желудок справится с этим.

Я вдруг осознал, что закончил есть, пока был погружен в свои

мысли. Удивительно, но мне еще хотелось есть, но я решил, что лучше не

переедать, ведь скоро тренировка. Видимо, сказываются чудеса роста.

Я поднял кружку и посмотрел на Гулгара. "Вот так."

Один глоток, и мой мозг тут же отбросил все мысли о том, что

это питье. По телу разлилось тепло, на лбу выступили капельки пота. "Жижа

Х" — вот подходящее название для этого жидкого ужаса.

Вкус ворвался в рот, запах осадил ноздри, едва не отправив

сознание в мир иной, но присутствие медведя, то есть Гулгара, заставило меня

сдержаться. Густая горечь, вонь, резкость, острота, кислинка, всевозможные

ощущения поочередно атаковали мои органы чувств. Если я хоть на мгновение

ослаблю бдительность, то точно потеряю сознание, поэтому я решил пойти снизу

вверх и выпить все сразу, что мне чудом удалось сделать. Я почувствовал

странное бурление, какое-то переполнение внутри своего тела.

"Будь я проклят, ты действительно это выпил! Люсиэль,

да? Брод не соврал насчет твоей наглости", - похвалил меня Гулгар.

"Спасибо". А если серьезно, это безопасно пить? Я

на всякий случай осмотрел свое тело, но, похоже, все было в порядке.

"Теперь иди и потрудись сегодня".

"Спасибо за еду".

"Я тоже буду ждать тебя на обед, так что дерзай",

- ответил он.

Я спустился вниз.

＊

"Люсиэль, да? Не могу поверить, что этот парень выпил

всю кружку, - сказал себе Гулгар, глядя в пустую кружку. Любого нормального

человека вырвало бы или он упал бы в обморок от омерзения. "О да, у него

есть мужество".

Он смотрел, как мальчик уходит от

него. Он никогда не видел, чтобы кому-то, кроме Брода, удавалось переварить эту

дрянь, так что с новичком все было в порядке. Тут ему пришла в голову идея, но

вымыть вонючую кружку было делом первостепенной важности.

Время летело незаметно. Прошла целая неделя с момента моего

прихода в Гильдию Авантюристов. Я думал, что постепенно привыкну к

изнурительному образу жизни, но реальность оказалась не столь благосклонной.

"Уф, опять сегодня болит".

В то утро я снова проснулся от боли в суставах. Если не

считать первых двух утренних часов, то они мучили меня всю неделю.

Но я не мог роптать. Ведь источником этой боли была, в

конечном счете, моя собственная глупость... На второе утро я продолжил

самостоятельную тренировку, но она ничем не отличалась от первого дня. Выпив

жижу X и убедившись, что мышцы не болят, я задумался о том, что надо бы

увеличить нагрузку. Я немного зазнался, думая, что с таким молодым, новым телом

я смогу повысить свой уровень подготовки и стать еще сильнее.

"Инструктор Брод, вчерашняя тренировка была, конечно,

тяжелой, но я не чувствую никакой болезненности. Может быть, вы могли бы

поработать еще немного?" Я проболтался, как идиот.

"Хм, а ты крепче, чем я думал, для целителя".

Я никогда не забуду эти глаза, их интенсивность, то, как они

пронзали меня, словно копье. Только в начале послеобеденного сеанса я понял,

что до сих пор он был внимателен в своем обучении, позволяя даже такому

целителю, как я, медленно, но, верно, добираться до сложных вещей.

Почему, Господи, почему я допустил это до себя? Как бы я ни

сожалел о своем идиотизме, я не мог повернуть время вспять. Мы делали все то же

самое, это не менялось, но теперь за это наказывали. Например, если я замедлял

бег, он не проявлял милосердия во время растяжки, сколько бы я ни плакал, или

начинал парировать удары во время спаррингов, а не просто уклоняться от них.

Неуклюжие удары руками и ногами он парировал, на этот раз с дополнительной

болью.

Тогда же я стал называть его инструктор Брод. Это, похоже,

его радовало, и я надеялся, что это его смягчит, но тренировки не стали легче.

Даже очень. Он продолжал постепенно наращивать темп.

Мой график состоял из двенадцати часов обучения, с семи утра

до семи вечера. С учетом перерывов получалось чуть больше восьми часов от

начала до конца.

Семьдесят процентов этого времени занимала тренировка, а

остальное время - обучение боевым искусствам. Остальная часть дня уходила на

обучение магии. Той небольшой передышки, которую я почувствовал в Гильдии

целителей, не было и в помине. Но я сам виноват. Может быть, я зря надеялся,

что после первого месяца все наладится.

"Не расслабляйся. Не думай. Просто беги. Как можно

быстрее".

И сегодня я в очередной раз наматывал круги вокруг

тренировочной площадки. Не из чувства долга, а от отчаяния, что нужно как можно

быстрее пройти этот этап.

"Ты думаешь, что эти хлипкие кулачки справятся с

монстром? Понизь свою стойку. Используй бедра. Не останавливайся после одного

взмаха, ни один монстр так просто не падет!" инструктировал Брод.

"Что, ты хочешь умереть? А?! Ты не отвечаешь, значит, ты хочешь умереть,

не так ли?!"

Когда-то ругань Брода выбила меня из колеи, но теперь я

воспринимал его непредвзятую точку зрения с благодарностью, хотя нельзя

сказать, что я к ней привык. Каждый раз, когда моя скорость падала, я

чувствовал его угрожающую ауру. Если бы он довел ее до жажды крови, я был бы

уверен, что мои ноги тряслись бы так, что я не смог бы бежать, но, к счастью,

он держал ее в разумных пределах.

Сколько же у него было свободного времени? В первый день он

только тренировал меня, но сегодня он бежал вместе со мной. Он начал бежать

вровень с моим темпом, но постепенно вырвался вперед, пока не обогнал меня,

приближаясь сзади, как какой-то злобный хищник. Я знал, что это Брод, но моя

реакция "бей или беги" не могла понять разницы и кричала, чтобы я

продолжал бежать.

В конце концов, он догонял меня, выкрикивал свои остроумные

оскорбления, затем снова вырывался вперед, все повторялось снова и снова. Это никогда

не теряло своей остроты. И при этом он ни разу не вспотел, что заставило меня

усомниться в том, что мы действительно одного вида.

С другой стороны, это делало обычных искателей приключений

гораздо менее страшными, по крайней мере. Такой прогресс должен был хоть на

что-то повлиять.

Затем мы размялись. Эта процедура мало изменилась за неделю.

Это был просто набор упражнений, в которых я сгибал руки в тех направлениях, в

которых они не должны были быть. Я был благодарен ему за то, что он хотя бы

позволил мне использовать [Исцеление] в тот момент, когда я что-то вывихнул.

Однако самой разрушительной частью моей тренировки на той

неделе был спарринг. На протяжении всех наших поединков Брод не сводил с меня

грозного взгляда и стойки, от которых у меня по спине пробегали мурашки. По

словам авантюристов, которых я лечил, во время тренировок он был совершенно

другим человеком. Все избегали этого круга ада, как чумы.

Я очень жалел, что не получил эту информацию раньше.

Благодаря этому знанию, а может быть благодаря тому, что Брод постоянно пугал

меня, моя выносливость резко упала, а тело стало тяжелым, словно его придавило

якорем. Я наносил слабые удары, едва успевая отбивать жесткие удары ногой.

Стоило мне сдаться, как Брод начинал наседать на меня, как настоящий

враг, о чем он предупреждал. Теперь я не мог отступить. Я должен был

продолжать.

Каждый уклонение от удара отнимал у меня силы, но это была

еще не самая большая проблема. Призом была сильная боль, пронзавшая мои руки и

ноги каждый раз, когда он наносил ответный удар. Несмотря на то, что он делал

это легко, повреждения продолжали накапливаться. Как можно быть еще более

жестоким? Я продолжал атаковать, терпя боль, пока не упал лицом в пол. Но мы

еще не закончили.

"Что, это все? Ты предпочитаешь умереть? Если ты так

считаешь, пацан, то, пожалуй, я начну атаковать тебя по-настоящему. Держи глаза

открытыми и займи свою позицию. Сейчас я начну атаковать, но я буду осторожен с

тобой, так что блокируй мои удары. Если не можешь, то уклоняйся". Не теряя

дыхания, он перешел в наступление. Весьма в духе Брода.

У меня не осталось сил. Я был весь избит и в синяках.

Двигаться было трудно. В такой ситуации я мог только ломать голову и пытаться

выжить. Брод знал это и начал посылать атаки в достаточно медленном темпе,

чтобы я мог наблюдать за ними и использовать в качестве ориентиров. Да,

идеальная стойка, это определенно...

"Ах!"

Я поймал себя на том, что смотрю на кулак, летящий в мою

сторону, слишком поздно. Один сильный толчок, и я застыл на месте. Пока очередной

всплеск воды не разбудил меня.

"Ты слишком много о себе возомнил, если думаешь, что у

тебя есть время сидеть на заднице и считать облака, когда я прямо перед тобой,

парень".

"Извините..." Я скривился, зажав нос. Я мог бы

вылечить эту боль с помощью [Исцеления], но он не дал мне разрешения, так что

мне не повезло. Видимо, это было для моего же блага.

"Я уже в норме. Пожалуйста, давай попробуем еще

раз".

Не то чтобы мне нравилась боль или что-то в этом роде...

Просто у инструктора Брода будет плохое настроение, если я не буду держать себя

в руках, а это не способствует здоровой атмосфере обучения. Вместо того чтобы

тратить время на хандру, было бы полезнее использовать это время для того,

чтобы попытаться переиграть его. Он атаковал с учетом моих пределов, а значит,

если я каким-то образом выйду за эти пределы, нанести удар будет не так уж и

сложно. Я крепко сжал кулаки.

"Я же говорил тебе, пацан, не напрягайся перед ударом.

Ты потеряешь преимущество. Это делает тебя медленнее, а твои удары легче".

"Ах, да, извини".

"И не забывай, что я сейчас атакую. Приготовься."

Я думал, что смогу увернуться от его медленных движений, но

его атаки, казалось, почти растягивались и преследовали меня. Я успевал

отпрыгнуть назад, принять удар руками, и меня слегка подбрасывало в воздух

после того, как от удара по моим нервам пробегало электричество. Мы повторяли

этот поединок снова и снова.

Каждый раз, когда наступательная тренировка переходила в

оборонительную, я чувствовал, что мой дух немного ослабевает, но Брод не ждал.

Мне требовалось все и даже больше, чтобы блокировать каждый удар. За этим

всегда следовала боль, а если я не справлялся, то получал еще больше боли и быстро

терял сознание.

"Это потому, что ты не думаешь. За каждой атакой стоит

намерение, и, если ты неправильно его оценишь, тебе будет больно", -

заорал Брод. "Смотри, как ты атакуешь, и как справляюсь с этим я. Думай.

Вбивай это в голову так, будто от этого зависит твоя жизнь!"

Его крики несмотря на то, что они звучали жестко, давали мне

направление. Брод был отличным инструктором, хотя и немного экстремальным в

своих методах.

Вбивая это в мою голову, как будто от этого зависит моя

жизнь...

Что ж, в этом был определенный смысл. Мой боевой опыт

состоял из одной-единственной недели тренировок, так что сейчас было самое

время впитать как можно больше знаний, насколько это физически возможно. При

таком подходе все воспринималось несколько проще. Здесь у меня был

руководитель, на которого можно было положиться. Моя задача сейчас заключалась

только в том, чтобы пробовать, терпеть неудачи, учиться, повторять.

Туман в голове рассеялся. "Еще одна попытка, инструктор

Брод. Пожалуйста".

"Ты меня пугаешь своей улыбкой после такой боли, ты

знаешь об этом?"

"Это заставляет меня идти вперед. Я собираюсь нанести

тебе удар, только подожди".

"Если у тебя еще остался дух, чтобы говорить гадости, я

не против. Я сломаю тебя ровно настолько, чтобы ты не сломался, парень".

Я нервно засмеялся. "Просто маленькая шутка!"

Мы с моим глупым ртом открыли новый ад, но в этот момент мое

спасение пришло в виде людей, спускающихся по лестнице: раненые искатели

приключений.

После нескольких пациентов мои лечебные услуги стали распространяться

из уст в уста. Не успел я оглянуться, как ко мне потянулись толпы робких

искателей приключений, многие из которых возвращались с особенно тяжелыми

травмами, затруднявшими их передвижение. Брод, что неудивительно, не давал

легким ранам разлетаться. Он, похоже, тоже следил за тем, кто и сколько раз

приходил, но я просто сосредоточился на лечении. Естественно, тренироваться в

это время мы не могли, так что это служило еще и небольшой передышкой.

Травмированные приключенцы восстанавливались, а я получал небольшой отдых - в

общем, беспроигрышный вариант.

Сегодня передо мной лежала пациентка - кошка-зверолюдка,

большая редкость. Причем она была девушкой. Впрочем, о непринужденной беседе с

ней, из-за пристальных взглядов ее спутников, не могло быть и речи.

"Итак, что тебя сегодня беспокоит?"

"Вы... действительно меня исцелите?" - с сомнением

спросила она.

Честно говоря, тот факт, что она не бросила "мяу",

привлек мое внимание даже больше, чем ее подозрительный тон. Да, в моих мечтах,

возможно. Люди не стали без причины вставлять в свою речь странные слова.

Теперь я чувствовал себя немного культурнее.

Я кивнул. "Обязательно. Для этого я здесь и нахожусь.

Что, по-вашему, случилось?"

"На меня напал Верерат. Он укусил меня за спину и

ноги".

Веррат, да? В этом мире есть отравления и параличи, но что

случится, если бактерии заразят рану?

"Исцеление должно закрыть саму рану, - объяснил я, - но

не исключено, что в нее может попасть инфекция, поэтому я рекомендую вам

обратиться к врачу, если вы почувствуете себя плохо. Могу я вас вылечить?"

"Да, пожалуйста".

Я залечил укус, как было предложено, и девушка разрыдалась.

О нет, я что-то сделала не так?

"Э-э, в чем дело?"

"Эй, целитель, как тебя зовут?" - спросил один из

искателей приключений.

"Я Люсиэль". О-о, мне лучше сохранять

самообладание.

"Люсиэль... ты используешь магию на зверолюдях".

"Э-э, я не понимаю. Люди, зверолюди - все они в

конечном счете пациенты. Разве это не само собой разумеется?"

Судя по тому, как говорил этот человек, который, судя по

всему, был лидером, создавалось впечатление, что зверолюди подвергаются

дискриминации, но я не чувствовал такого предвзятого отношения к людям, которые

работали в гильдии. Может быть, дело в отношении к лекарям?

"Ты хороший парень, Люсиэль. Можем ли мы вернуться,

если нас снова ранят?"

"Конечно. Мои двери всегда открыты". Я улыбнулся и

поклонился, когда плачущая девушка вдруг крепко обняла меня, и мое сердце

остановилось.

"Спасибо. Я приду в следующий раз, когда мне будет

больно, хорошо?" - прошептала она мне на ухо, прежде чем отпустить.

"Дайте нам знать, если вы когда-нибудь окажетесь в

затруднительном положении", - сказал лидер, когда они направились обратно

наверх.

"Брод, кто это был?"

"Я посмотрю позже".

Ну да, наверное, я не ожидал, что он запомнит всех членов

каждой группы. После короткого перерыва мы возобновили спарринг. Мне и в голову

не приходило, что после одного акта исцеления зверолюда число моих пациентов

резко возрастет.

"Ну вот ты и выдержал первую неделю". Брод

похлопал меня по плечу, когда мы закончили, и выглядел довольным. Я полагал,

что не многие выдерживают так долго.

"Как-то так. И я чувствую, что мое тело постепенно

улучшается, так что я не планирую сбегать".

"Конечно, не собираешься. А теперь пойдем, я не хочу

видеть сегодня остатки на твоей тарелке". Он направился в столовую, а я

последовал за ним, размышляя, действительно ли он беспокоится, что я их брошу.

Если исцеление авантюристов было отдыхом, то время приема

пищи было раем. Даже по сравнению с той едой, которую я ел в прошлой жизни,

приготовленная Гулгаром пища была ни с чем не сравнима. Этот человек-волк

обладал богатым опытом, и каждое его блюдо отличалось от предыдущего. От

бифштекса до гамбургеров, от некой солянки из тушеной говядины и потофё до

чего-то похожего на жареный удон, и все это (к моему удивлению) с обильным

использованием специй.

(Потофё — традиционное блюдо французской кухни, известное на

территории страны ещё со времён раннего Средневековья)

К сожалению, сладостей не было, но не будет преувеличением

сказать, что именно эта вкусная еда помогла мне пройти через эти адские

тренировки. Если бы ничего из этого не было вкусным, я бы, наверное, уже

забросил это дело. Не знаю, куда именно, но все же.

Во всяком случае, эта нирвана, в которую превратились мои

тренировки, поддерживала мою мотивацию на достаточно высоком уровне. Если бы

мне нужно было на что-то пожаловаться, то это было бы только на количество еды,

но каждый раз, когда я поднимал этот вопрос, я получал один и тот же ответ:

"Еда — это часть приключения. Ничего не оставляй на

своей тарелке".

Зелень обычно не включали в основные блюда, но Гулгар всегда

был достаточно любезен, чтобы приготовить для меня теплый питательный салат на

завтрак. Он был немногословен, но многие искатели приключений часто обращались

к нему за советом.

"Ну, как сегодня прошла тренировка?"

"Трудно сказать", - ответил Брод. "Он еще не

в форме... Потребуется месяц или около того, чтобы приступить к настоящим занятиям".

"Месяц, да? Думаешь, он выдержит твои тренировки?"

" Спроси у пацана сам".

Они оба повернулись ко мне.

"Все... все, что я могу сделать на данный момент, это

делать все, что в моих силах. Прошла всего неделя, но я уже совершенствуюсь,

пусть и понемногу. Я действительно так думаю. Но, честно говоря, именно еда

Гулгара помогает мне двигаться вперед".

"У тебя хороший рот. О, уже закончил? Как насчет

второй?"

"Нет, спасибо, я сыт".

"Да ну?" Гулгар ушел на кухню, оставив нас с

Бродом наедине. Неловко...

Мой инструктор глотнул эля из своей кружки и на мгновение

задумался. "Слушай, пацан. Лично я считаю, что пока рано браться за

оружие, но что скажешь ты? Хочешь попробовать?"

Он что, сомневается, в каком направлении ему преподавать? Я

бы точно переживал, если бы у меня были только возможности ближнего боя в

случае, если я действительно покину город. Неплохо было бы научиться и

каким-нибудь дальнобойным приемам.

"Я не собираюсь ввязываться в драки, но на случай, если

меня втянут в них, я бы хотел иметь под рукой средства ближнего и дальнего боя,

чтобы иметь возможность сбежать".

"Средние и дальние дистанции. Понял. Я пойду назад

первым. Сообщи Гулгару".

"Обязательно. Еще раз спасибо за сегодняшний

день".

"Ага."

Он покинул помещение. Вскоре после этого Гулгар вернулся с

кружкой жижи X.

"Неужели я должен все это выпить?"

"Конечно, нужно. Ты же хочешь стать сильнее, не так

ли?"

На это я ничего не мог сказать, поэтому принял кружку и выпил

ее содержимое.

Еда Гулгара была ох как вкусна. Жаль, что я так и не смог

насладиться ее вкусом, поскольку после каждого приема пищи мне приходилось

уничтожать свой нос и язык. "Отвратительно" — это еще не все. Чтобы

не потерять сознание, приходилось прилагать физические усилия, и я

действительно мог обойтись без этого. Хотя, в некотором роде, это было частью

моей трапезы, так что, если бы я отказался, Гулгар, скорее всего, все равно

заставил бы меня выпить его, и наши отношения разлетелись бы на куски.

Однажды, несколько дней назад, я видел группу искателей

приключений, которые не смогли доесть горы еды, разложенные по тарелкам. Гулгар

не выдержал.

"Посмотрите, сколько ингредиентов вы потратили впустую!

Если вы не можете это съесть, зачем вы все это заказывали? Я не выпущу никого

из вас из этой столовой, пока вы не съедите все до последней крошки!"

Искатели приключений закивали в ответ, но быстро замолчали,

когда повар уставился на них с яростью гризли. Их последующие всхлипывания были

заглушены полным ртом еды. С тех пор я взял себе за правило никогда не

оставлять объедков.

Осторожно отказавшись от предложения Гулгара принять еще

одну дозу жижи X, я вернулся в свою комнату, бросился на кровать, открыл экран

состояния и просмотрел свои достижения.

"Не думаю, что без [Оценки] мне удалось бы освоить даже

[Исцеление]. Приятно знать, что я все делаю правильно".

В конце каждого дня я в полной мере использовал то особое

преимущество, которое давал мне один навык, а перед сном тренировался в

управлении магией и обращении с ней. Такова была моя жизнь. Она была

полноценной, несмотря на одну небольшую проблему... Меня не покидало ощущение,

что за мной наблюдают. Сначала я не замечал этого, но с каждым днем я все

больше и больше чувствовал на себе пристальные взгляды.

Вначале я списал это на то, что слишком много думаю, но

потом начал подозревать, что за мной следят. Но в этом случае я бы не

чувствовал, что взгляды на меня усиливаются, поэтому я отказался от этой

версии. Тем не менее, мне стало не по себе. Я решил, что затрону эту тему с

Бродом завтра.

На следующее утро я рассказал о своих опасениях.

"В последнее время мне кажется, что за мной кто-то

наблюдает... Нет, несколько людей. Это всегда происходит, когда я выхожу из

комнаты и когда я нахожусь на первом этаже".

Ни Брод, ни Гулгар ничего не сказали. По тому, как они

отводили глаза, а не отвечали, как обычно, я понял, кто в этом виноват:

сотрудники гильдии и авантюристы.

"Не могли бы вы объяснить, почему за мной ведется

наблюдение?" Единственное уединение, которое у меня было на данный момент,

— это замкнутое пространство моей собственной комнаты, и это начинало меня

утомлять.

"Извини, пацан. Я знаю, что это не оправдывает тебя, но

обещаю, что никто не имеет в виду ничего плохого", - сказал Брод.

"Люди, которые становятся искателями приключений, обычно не рождаются в

обеспеченных семьях. Они не знают, что лучше, поэтому идут на необдуманные

поступки и получают травмы. Но для них это не имеет значения. Им нужны деньги,

чтобы жить, и они снова берутся за дело, потому что это все, что они могут

сделать. Так повторяется несколько раз, и не успеешь оглянуться, как у тебя уже

нет другого выбора, кроме как уйти на пенсию молодым".

Начало карьеры авантюриста требовало немалых издержек, так

что поначалу приходилось прилагать максимум усилий. Если бы я не был целителем,

то, скорее всего, оказался бы в той же лодке. Неужели для новичков не было

никакого учебного курса? Я точно не помню, чтобы я слышал о чем-то подобном,

когда регистрировался.

"Неужели гильдия не проводит никаких тренировок и не

направляет новичков?"

"Ничего принудительного".

Гнетущая мрачность его слов заставила меня кое-что понять.

Для стабилизации того небольшого и зыбкого дохода, который могли заработать

новые и слабые искатели приключений, я, целитель, был необходим. Когда они

неизбежно получали травму, мое исцеление позволяло им вернуться в строй и на

следующий день снова приносить деньги. Жизнь этих людей оказалась в моих руках,

и я даже не подозревал об этом. По крайней мере, я понял, почему он не хотел,

чтобы я уходил. Очевидно, доверие в наших отношениях было еще далеко не

сформировано.

" Несправедливо с моей стороны говорить все это. Я

просто хотел, чтобы ты знала, в каких условиях находятся новички".

"Я никуда не собираюсь уезжать в этом месяце, так что,

пожалуйста, прекрати шпионить. Это все, о чем я прошу".

Брод на мгновение задумался, прежде чем ответить.

"Хорошо."

Я подтвердил свое намерение остаться на месяц, но тень все

равно легла на его лицо. Видеть, как человек, обычно безжалостный во время

тренировок, вдруг выглядит таким подавленным, было слишком тяжело для моего

сердца, поэтому я дал себе слово закончить разговор.

" Я серьезно. В следующий раз, когда мне покажется, что

за мной кто-то наблюдает, я заставлю его выпить со мной кружку

сами-знаете-чего".

Он сухо улыбнулся. "Это довольно низко, пацан".

"Просто чтобы ты знал, это касается и тебя", -

усмехнулся я в ответ. Выражение отчаяния, промелькнувшее на его лице, заставило

меня рассмеяться.

Брод выглядел так, словно хотел сказать что-то еще, но

промолчал. Гулгар поставил передо мной кружку с "жижей Икс" и, не

говоря ни слова, скрылся на кухне.

С этого момента мои отношения с персоналом и связи с

авантюристами начали меняться.

"Спасибо за исцеление, босс. Я еще вернусь, если

понадобится".

"Только будьте осторожны и постарайтесь свести это к

минимуму, хорошо?"

Взгляды, которые я чувствовал на себе, исчезли на следующий

день после разговора с Бродом. Все стали подходить непосредственно ко мне. К счастью,

не для того, чтобы запугать или что-то в этом роде, но мне потребуется

некоторое время, чтобы привыкнуть к этому. Они даже извинялись передо мной за

свою прежнюю враждебность. Я до сих пор не мог поверить, как быстро я прошел

путь от едва успевшего спросить, почему за мной следят, до прямого указания

прекратить это.

Не все искатели приключений были страшными на вид. Многие из

них казались довольно мягкими, хотя особо упрямый и вспыльчивый мог запросто

поставить меня на место. Тем не менее, я начал получать удовольствие от

пребывания в Гильдии авантюристов. В знак благодарности мне стали приносить

одежду и другие мелкие безделушки.

"Спасибо за все", - говорили они.

"Я слышал, что у вас не хватает одежды".

"Спасибо, что сделал гильдию приятным местом".

И так далее.

Приключенцы тоже были не единственными, кто дарил мне вещи.

Даже сотрудники гильдии принимали участие в акции. Правда, меня огорчило, что

ни один из этих подарков не достался от девушки. Очень грустно.

Но мои отношения со всеми налаживались, и мне уже не хватало

места, куда складывать все свои новые вещи. Когда я сказал об этом Броду, он

распорядился убрать свободные кровати из моей комнаты и поставил мне сундук и

комод. От такого привилегированного отношения я был ошарашен. Я решил сделать

все возможное, чтобы отплатить им за их доброту.

Через несколько дней у меня было все необходимое, и я понял,

что мне незачем покидать это место. Ну, разве что сбежать с тренировки, но за

мной, несомненно, придет тренер Брод, и это будет бессмысленно. Впрочем, я и

здесь сидел неплохо. Выходить за стены гильдии больше не было необходимости.

"Не пытаются же они меня задобрить?" подумал я про

себя. "Нет, я слишком много думаю".

Убедившись в этом, я закончил утренние тренировки по

исцелению, медитации, контролю магии и обращению с магией, после чего

направился в столовую.

"Привет, парень. Что-то ты сегодня рано". Брод уже

сидел за стойкой, когда я подошел.

"Доброе утро, и вам того же, тренер Брод. О, доброе утро,

Гулгар. Могу я позавтракать?"

"Уже иду. Я начну давать вам немного больше с

сегодняшнего дня".

"Э-э, думаю, мы уже подошли к пределу того, что я могу

съесть".

"Сейчас ты узнаешь, что такое "предел", -

усмехнулся человек-волк. Расставив все мои тарелки, он проскользнул на кухню,

чтобы принести жижу Х.

Брод медленно заговорил. "Слушай, парень, я буду с

тобой откровенен. Что касается боя, то у тебя нет ни капли природного

таланта".

Я не помнил, чтобы заказывал к утренней трапезе депрессию.

Моя психическая устойчивость и так была не на высоте, поэтому его слова сильно

задели меня. Однако глаза его были искренними и непоколебимыми. Должна же быть

причина, по которой он мне это говорит.

"У меня было предчувствие", - признался я, и голос

мой дрогнул. Мое мастерство росло, значит, я совершенствовался. Я использовал

эту мысль как оправдание, чтобы игнорировать правду - у меня не было настоящего

таланта. И дело было не только в дисбалансе нападения и защиты. Я не хотел

атаковать. Я не хотел получать удары. Мое сердце и разум находились в

конфликте.

Когда я только пришел в этот мир, я хотел власти - в

частности, власти избежать несправедливой смерти. Но в прошлой жизни я ни разу

не вступал в драку. В глубине души я боялся причинить кому-то вред. Это стало

ясно во время ежедневных тренировок с Бродом. К тому же я не мог даже

попытаться уследить за его атаками, да и сам не обнаруживал никакого подобия

способностей к боевым искусствам.

Я ждал, когда Брод продолжит. Он закрыл глаза и кивнул.

"Но в чем у тебя есть талант, так это в приложении усилий. У тебя упорное

мышление, которое заставляет тебя идти вперед".

"О-о, спасибо". Я почувствовал облегчение, хотя и

некоторое смущение от того, что он не сказал прямо, что бросает меня. Я

заерзала и неловко почесала щеку.

Он открыл глаза и посмотрел в мои. "Пока ты будешь

стараться, я не брошу тебя на произвол судьбы, пацан. Не сдавайся, и, по

крайней мере, ты научишься защищать себя. Я знаю, что научишься".

Я повернулся к нему и поклонился. "Я рассчитываю на

твое обучение в дальнейшем".

"Ладно, заканчивай есть и возвращайся к тренировкам. С

этого момента мы начнем строить твое тело по-настоящему. Оружие тоже входит в

программу обучения".

"Оружие? Ты имеешь в виду острое?"

"Да. Но не волнуйся, я буду резать неглубоко", -

сказал он с блеском в глазах.

Я предвидел, что в будущем меня ждет много смертельных

случаев, если я ослаблю бдительность. Моя голова начала кружиться.

"Быстрее доедай тарелку, пацан", - подтолкнул он.

Честно говоря, у меня совсем пропал аппетит, но страх перед

Гулгаром пересилил это беспокойство. Кстати, о дьяволе — вот он, идет, несет

кружку с жижей X.

"А? Еще не закончили? Вот, это то, что ты будешь пить с

этого момента". Он поставил кружку на прилавок.

Зловещий характер напитка не изменился, только теперь его

было больше. Гораздо больше. На первый взгляд, раза в полтора больше моего

обычного количества.

"Это шутка, да?"

"Ты ведь можешь это выпить, не так ли? Это сделает тебя

сильнее".

Как будто я собирался на это купиться. Я доел свой завтрак.

"Я действительно не выношу эту дрянь, так что если бы ты мог сделать ее

как обычно..."

" Пацан, просто выпей. Нам нужно работать".

"Да, сэр".

Значит, Брод тоже в этом участвовал. Если бы эти парни стали

моими врагами, это, несомненно, обернулось бы для меня катастрофой. Они держали

в своих руках бразды правления, когда речь шла о моем отдыхе. Но это была не

простая пивная кружка, а целый кувшин! Я решил, что когда-нибудь я дам им

попробовать их собственное лекарство, и выпил этот мерзкий раствор. Брод сказал

мне, что будет на тренировочной площадке, и ушел.

Жижа Х совсем не наполняла желудок, поэтому я не

беспокоился, что перед сеансом меня раздует. На самом деле, от вкуса и запаха

вся еда сразу бы встала на место, если бы напряженное присутствие Гулгара не

заставило меня сдержаться.

"Фух, это было близко. Ты, должно быть, тоже очень

силен, Гулгар, если у тебя такая же сумасшедшая аура, как у тренера

Брода".

"Если захочешь испытать удачу, дай мне знать!" -

прорычал он, убирая посуду.

Он, должно быть, крутой парень... Я поклялся себе, что

никогда и ни за что не пойду с ним один на один. "Пожалуй, я пойду.

Увидимся позже".

Гулгар снова зарычал позади меня, когда я направился к

выходу.

Когда я дошел до тренировочной площадки, Брод стоял прямо

посередине, как всегда грозный, но сегодня что-то было по-другому.

"Извините за ожидание. Итак, почему здесь гора

камней?"

И этим чем-то была массивная груда камней рядом с ним.

"С сегодняшнего дня ты не будешь бегать после завтрака.

Ты будешь тренироваться бросать эти камни в мишень вон там. Привыкнешь к этому

и сможешь получить навык [Метание]".

"Это то, что я просил раньше, не так ли?"

"Верно. Сколько бы мы ни оттачивали твои боевые навыки

до такой степени, что ты сможешь держать себя в руках вблизи, все равно

найдутся люди и вещи, которые будут сильнее тебя. Поэтому я попрошу тебя

довести навык метания до такого уровня, чтобы он хотя бы заставил их

задуматься. Чтобы было на что обратить внимание".

Он поднял камень и слегка подбросил его. Через секунду по

территории раздался громкий взрыв, похожий на выстрел, и в центре мишени

образовалась дыра. Это должно быть то, на что способен навык [Метание], но я не

успел даже мельком увидеть его. От этого звука сердце заколотилось как бешеное.

Похоже, воспоминания о смерти не так-то просто забыть.

"Со временем ты сможешь сделать то же самое. В чем

дело? Ты выглядишь так, будто увидел привидение".

Как бы он ни беспокоился за меня, я не мог начать говорить о

другом мире. Они бы решили, что я сошла с ума. Я заставил себя улыбнуться и

покачал головой. "Ничего страшного. Значит, я просто должен бросать

камни?"

"Верно. Ты начнешь с камней, потом перейдешь к

кинжалам, потом к копьям. Но пока только камни". Он протянул мне гладкий

круглый камень. Он был легким и удобным для держания. Видимо, он был специально

подобран для тренировок.

"Есть ли что-нибудь, что я должен знать в первую

очередь?"

"Пока что бросайте его как можно сильнее, как будто ты

действительно хочешь нанести урон. Когда это получится, придумай сам, как

увеличить скорость, дальность и силу бросков".

"Да, сэр".

Я понимал, что самостоятельная практика важна сама по себе.

В свое время я занимался бейсболом, поэтому кое-что знал о бросках, но для

того, чтобы достичь уровня инструктора Брода, мне потребуются годы. Я уже

чувствовал, как падает мое настроение. Кто не решился, тот не выиграл.

Я бросил камень, используя все те годы, когда я играл в мяч.

Он нарисовал в воздухе параболу в направлении цели, в которую попал менее чем в

тридцати сантиметрах от центра.

"Ты серьезно, пацан? Ты думаешь, что враг будет лежать

и плакать по маме, потому что ты бросил какую-то хрень в яблочко?!"

В очередной раз я очень сильно разозлил своего инструктора.

Слава богу, что здесь не было других искателей приключений. Теперь я слышал

приглушенный смех.

"Извините, я просто хотел почувствовать вес и

расстояние".

"У нас нет целого дня. А камни все равно не будут одинакового

размера и веса. Понятно?"

"Да, сэр".

"Как я уже сказал, ты будешь постепенно повышать

сложность. От камней к кинжалам и копьям. Таким образом, даже такой целитель,

как ты, должен быть в состоянии держаться на расстоянии от врага, если на тебя

нападут".

"Спасибо, я постараюсь".

"Теперь слушай. Не думай о том, чтобы уничтожить

кого-то этим. Это не цель. Вбей это себе в голову".

"Да, сэр."

"Хорошо. Я хочу, чтобы все эти камни исчезли в течение

следующего часа".

"Так много...?"

"Мало?"

"Нет, сэр... Я займусь этим".

Я подобрал кусок горной каменной кучи и принялся за работу,

бросая изо всех сил. Некоторые броски попадали в цель, некоторые нет. Этот

процесс повторялся и повторялся. И тут до меня дошло. Месяц тренировок -

недостаточный срок, чтобы чему-то научиться. Это я попросил продлить наш

договор на месяц, но мое предположение, что за такой короткий срок я стану

достаточно сильным, чтобы справиться с собой, было настолько необоснованным,

что мне стало больно.

"Я делал вид, что все понимаю, но где-то в глубине

души, наверное, все еще считал себя главным героем".

Как я мог научиться метать копья всего за две недели? Я не

мог. Это было невозможно. Черт возьми, одного месяца даже не хватало, чтобы

натренировать и привести в полную готовность свое тело. Брод, конечно, знал об

этом и, несмотря на это, пошел на мои условия. Возможно, он не ожидал, что я

смогу выдержать такую нагрузку.

"Медленно, но верно приходит победа", - задумчиво

произнес я. "Три года... Может быть, этого будет достаточно, чтобы я

научился тому, что мне нужно для жизни в этом мире".

Проходили дни, я метался между своей комнатой, столовой и

тренировочными площадками и не терял надежды.

Проснувшись, я потренировался в обращении с магией,

размялся. После самостоятельной тренировки по метанию я наелся стряпни Гулгара

и выпил немного жижи Х. Еще час метания, и я начал бегать круги, выдерживая

привычный напор инструктора Брода.

Вместо растяжек увеличилось время спаррингов, а вместе с ним

и количество искателей приключений, обращающихся ко мне за целительскими

услугами. Некоторые даже робко стучались из-за пределов Мерратони, увеличивая

число искателей приключений в городе.

Я посмотрел на Брода, который стоял в стороне и весело

рассказывал об этом Гулгару. Хотя мне было немного неловко, но и радостно. Как

будто меня приняли. Брод никогда не хвалил меня прямо, всегда косвенно, этот

твердолобый.

Другие авантюристы тоже стали воспринимать меня как

настоящего целителя, связанного с гильдией, потому что я практически

круглосуточно находился рядом с ним. Я был рад их поддержке. Так они не будут

оскаливать на меня клыки. Пока, по крайней мере.

"Теперь я действительно, по-настоящему принят. Или, по

крайней мере, мне хотелось бы так думать, но жизнь никогда не бывает такой

простой, не так ли?" Причиной такого принятия, вероятно, было то, что я

был членом гильдии.

"Что ты там бормочешь себе под нос, пацан?"

"О, простите. Я просто думал о том, как быстро пролетел

этот первый месяц". Не мог же я проболтаться, что, вспоминая все, впал в

сентиментальность.

Брод и Гулгар в это время завтракали вместе. Сегодня

заканчивался срок действия нашего контракта. К облегчению примешивалась

тревога. Я не знал, как будут развиваться события дальше, и смогу ли я продлить

наш договор. Страшная аура, которая постоянно исходила от моего инструктора, не

способствовала этому.

"Ну, вот и закончился твой первый месяц, парень. Ты

здорово держался", - сказал он.

"Спасибо. Благодаря кулинарному искусству Гульгара мне

удалось продержаться до конца месяца, не сорвавшись. Правда, спасибо тебе за

все".

"Не беспокойся об этом", - усмехнулся он. "Я

до сих пор не могу поверить, что мне приходилось смотреть, как ты глотаешь эту

гадость после каждого приема пищи, так что я вполне доволен".

"Не поймите меня неправильно, эта дрянь была

прогорклой. Но еще раз, инструктор, спасибо".

"Не стоит об этом".

"Итак, что касается дальнейших действий... Я собираюсь

пойти работать в клинику, чтобы накопить еще немного денег. После этого я бы с

удовольствием снова тренировался у вас".

Он сделал паузу. "Деньги?"

"Да. Гильдия заботится о моих нуждах здесь, каждый

день, но у меня почти ничего нет. Мне нужно платить взносы в гильдию целителей

и покупать гримуары, чтобы изучать новые заклинания".

"Так вот для чего тебе нужны деньги?"

"Верно. Я не могу допустить, чтобы меня исключили из

гильдии за то, что я вовремя не заплатил взносы".

"Ну, допустим, у тебя есть деньги. Что бы ты тогда

сделал?"

"Нет. Поэтому я и заговорил об этом".

"Предположим, что кто-то заплатил твои взносы за год.

Что тогда?"

"Мне трудно сказать, но, наверное, я бы спросил, будете

ли вы продолжать мое обучение. Я все еще не могу защитить себя ни в малейшей

степени".

Брод ухмыльнулся и достал из кармана плаща кожаный мешочек.

"Да? Ну, вот тебе награда за то, что ты продержался целый месяц. И за

спасение всех этих жизней. Бери. Расплатишься с ними, а потом вернешь свою

задницу сюда".

Внутри было двенадцать серебряных монет.

"Что-что?!" Я был, мягко говоря, ошарашен. Я должен был платить им,

но платили-то мне?

"Ты много работал, исцеляя всех этих искателей

приключений. Благодаря тебе они стали меньше умирать. Я подумал, что ты

заслужил кое-что".

Честно говоря, мне хотелось согласиться, без лишних

вопросов, но это было бы дурным тоном. Отказаться один раз из вежливости было

правильным решением. "Я очень благодарен, но двенадцать серебряных монет —

это большие деньги, не так ли? Я не могу просто так принять это от вас.

Особенно после того, как вы так долго давали мне еду и ночлег".

Сказав это вслух, я понял, как мне несказанно повезло в этом

месяце.

"Просто прими это. Тебе предстоит еще долгий путь,

придурок, так что твое обучение не закончится сегодня. А теперь отправляйся в

гильдию целителей и делай то, что тебе нужно". Он снова усмехнулся, и,

разумеется, от этого взгляда у меня по позвоночнику пробежал холодок.

Я взял сумку. "Понял. Я с благодарностью принимаю

предложение. Я отправлюсь в путь, как только допью этот кувшин".

"Так и сделайте".

Чтобы отметить получение годового взноса благодаря доброй

воле Брода, я выпил дозу жижу X, а затем с облегчением вздохнул.

"Ладно, я пошел".

"Думаю, тебе лучше подождать минут тридцать,

парень".

Раз уж он заговорил об этом, то, наверное, мне не стоит идти

в Гильдию целителей с таким запахом изо рта, как сейчас, поэтому я последовал

его совету и стал ждать.

Через тридцать минут, когда дыхание прояснилось, а энтузиазм

слегка поутих, я наконец покинул Гильдию искателей приключений. Прошло столько

времени с тех пор, как я в последний раз ступала на улицы Мерратони, что я

почувствовала себя немного взволнованной.

"Теперь, когда я думаю об этом, я не так уж много знаю

об этом месте, не так ли? Только дорогу от городских ворот до гильдии

целителей, а оттуда - до гильдии искателей приключений. Вот и все."

Я посмотрел на небо. Приятная погода располагала к тому,

чтобы понежиться и понежиться в ней, но я решил потянуться и начал идти. Видя,

что на улицах суетятся люди, я вспомнил, что мои страхи все еще не исчезли.

"Ну, разве это не Люсиэль!" - окликнул меня один

из сотрудников.

"Куда это ты собрался?"

"Ты же не уходишь из гильдии?" - спросил другой.

"Что?!" - в один голос закричали остальные.

"Успокойтесь все. Сегодня закончилась твоя просьба,

мистер Люсиэль?"

Я знал, что Нанаэлла владеет ситуацией. "Все верно.

Сейчас я направляюсь в гильдию целителей. Вернусь позже". Я прервал

объяснение, чтобы сэкономить время, и проскользнул мимо них.

" Ты лучший!" услышал я позади себя их возглас. На

сердце потеплело. Я молча поблагодарил их и прибавил шагу.

По пути мне не встретилось ни одного искателя приключений,

но тот факт, что я все еще помнил о подобных встречах, доказывал, что моя фобия

жива и здорова.

Я вздохнул. "Сколько же времени мне понадобится, чтобы

разговаривать с этими людьми как нормальный человек?"

Когда я вошел в кабинет целителей, из-за стойки раздался

голос девушки. "Добро пожаловать в гильдию целителей филиала церкви

Святого Шурула в Мерратони!"

Я оглянулся и увидел, что это Моника.

[[image:/storage/reader-images/5e504aea0e094d4a346b9f22da7c8e503eb614d8.jpg]]

"Доброе утро, Моника".

"О, вы мистер Люсиэль, насколько я помню".

"Я польщен, что вы меня помните. Когда гильдия начала

принимать людей таким образом?"

"Совсем недавно, вообще-то".

"Похоже, вы очень стараетесь".

"Так и есть". Она не принужденно улыбнулась, затем

снова сделала рабочее лицо, как у администратора. "Итак, чем я могу вам

помочь?"

"Я хотел бы заплатить свои взносы. Точнее, за

оставшиеся одиннадцать месяцев, если вы не против".

"Да, сэр, большое спасибо. Дайте мне, пожалуйста,

карточку вашей гильдии".

"Вот." Я протянул ее.

"Господин Люсиэль, целитель ранга G. Взносы за

оставшийся год составят одиннадцать серебряных монет".

"Хорошо." Я положил серебро, полученное от Брода,

на прилавок.

"Спасибо. Однако я должен спросить, уверены ли вы? Ваш

ранг все еще невысок, и, если вас повысят в течение года, мы потребуем от вас

дополнительный налог".

Как мило с ее стороны предостеречь меня. Ценность целителя

меняется с ростом его ранга, и оплатить весь год пребывания на низшей ступени

было равносильно тому, что я заявил о своем нежелании совершенствоваться или

продвигаться вверх. Кроме того, я должен был учитывать тот факт, что мне необходимо

достичь более высоких рангов, чтобы изучить больше магии. Поскольку ранг лекаря

и навык Святой магии пропорциональны, мой второй уровень навыка мог бы поднять

меня до ранга F, но это означало бы увеличение налогов. Поскольку я хотел

продержаться в Гильдии авантюристов не менее года, увеличение расходов не

казалось мне слишком привлекательным. Хотя идея овладеть новой магией меня,

конечно, заинтриговала.

"Да, я уверен. Изучение магии — это важно, но сначала я

должен уметь стоять на ногах".

"Понятно. Открытие клиники - дело довольно

дорогостоящее, но я все же вынуждена рекомендовать вам выучить новые

заклинания".

"Я соглашусь с вами, как только накоплю достаточно

средств для повышения".

Она хихикнула. "Вы ужасно интересны, мистер Люсиэль. Я

поняла. Спасибо за оплату, вот ваша карточка".

"Спасибо."

"Продолжайте усердно работать, хорошо?" Она

проводила меня с улыбкой.

По дороге в гильдию авантюристов я думал о том, как тихо

было на базе целителей. Сидеть там, не встречая ни души, было сурово. В моей

прошлой жизни вокруг офиса всегда была какая-то энергетика, но здесь ее не

было.

Может быть, в следующий раз я возьму с собой что-нибудь.

Когда я только попал в этот мир, у меня не было ни малейшего

представления обо всем этом. Возможно, это произошло благодаря Люмине или

Куруру. А скорее всего, из-за того, что у меня было мало времени и места, чтобы

думать об этом. Даже меньше, чем сейчас.

Я поспешил обратно в Гильдию Авантюристов.

"Ну вот, ты и добрался", - ухмыльнулся Брод. Это

было первое, что прозвучало из его уст, как только я вернулся. Он точно ждал,

когда я вернусь.

"А ты все это время ждал меня?"

Позади него Нанаэлла и две другие человеческие

администраторши, Мелина и Мернелл, хихикали, как школьницы.

"Не совсем. Пойдемте, нам нужно тренироваться".

"А не заключить ли нам сначала новый договор?"

"Нанаэлла, его карточка?"

"Вот она!" - буркнула она.

"Иди и обнови ее".

"Вас понял!"

"А согласие входит в это соглашение?" спросил я.

"Ну вот, с контрактом разобрались". Брод схватил

меня за руку и потащил в сторону тренировочной площадки.

"Ой, эй, инструктор! Больно!"

Я искал хоть кого-нибудь, хоть какую-нибудь добрую душу,

чтобы спасти меня, но они все бросили меня. Администраторы помахали мне на

прощание.

После того как я кое-как вытерпел далеко не обычную

тренировку и доел свой обед, Брод достал из сумки гримуар: "Руководство по

низкоуровневой святой магии". Он выглядел немного потрепанным, но это был

первый гримуар, который я увидел за пределами Гильдии Целителей, где я выучил

свое первое заклинание. Я даже обрадовался.

"Подумал, что надо дать тебе кое-что за то, что ты

вернулся, парень. Должно пригодиться".

"Я что, какой-то потерянный щенок?!" спросил я.

"А откуда у тебя гримуар по Священной магии?"

Судя по "низкому уровню", я мог предположить, что

он не такой уж и дорогой, но все равно было странно, что у Гильдии искателей

приключений есть такая вещь.

"Заклинание [Исцеление] для ран и заклинание [Очищение]

для яда — это хлеб и масло целителя. Сейчас у тебя есть только [Исцеление].

Изучи это и дополни набор".

На мой вопрос он не ответил, но, по крайней мере, я узнал,

что в этой книге есть заклинание [Очищение]. Гулгар сидел за стойкой и

посмеивался про себя над хамским отношением Брода, но если бы я поступил так

же, то на вечерней тренировке мне бы светили звезды.

"Спасибо. Я счастлив, что вы вспомнили обо мне. Я

собираюсь и дальше стараться изо всех сил, так что буду признателен за ваши

дальнейшие наставления", - сказал я с поклоном.

"Ясно", - отрывисто ответил он, отчего Гулгар

разразился хохотом.

"Ну что, готов к бою, да? Допивай и приступай к

делу!" Человек-волк поставил передо мной кружку с жижу X, как он делал это

после каждого приема пищи, и скрылся на кухне, спасаясь от запаха.

"Пей", - приказал Брод. "Нам надо

работать".

"Тебе легко говорить, когда не тебе приходится это

пробовать", - проворчал я.

"Мне незачем. Я иду первым". С этими словами он

ушел.

"Ну, если я опоздаю, я никогда не увижу конца

этому..." Я вздохнул. "До дна".

Я проглотил мерзкую жижу и поспешил за Бродом, уверенный,

что за год успею нанести ему удар.

Так началась моя жизнь в Гильдии авантюристов.

Гильдия искателей приключений - Гильдия целителей - Люсиэль

Род занятий: предоставляет бесплатные услуги целителя

искателям приключений.

Хобби: Тренировки и спарринги.

Личность: Воспитанный, трудолюбивый, мазохист, с дефектом

языка, замкнутый.

Таким меня видели искатели приключений через три месяца

после вступления в гильдию. Моя работа заключалась в спасении жизней с помощью

заклинания [Исцеление], а с недавних пор и [Очищение]. Что касается

перечисленных увлечений, то они зависели от того, как часто я занимался боем с

инструктором Бродом.

"Тренировки и спарринги? Я чувствую недопонимание, но

ладно".

Тренировки и спарринги на данный момент были просто частью

моего распорядка дня, а расписание составлял Брод, так что я не мог ничего

поделать с тем, как это выглядело со стороны.

Моя неспособность нанести ни одного удара выводила меня из

себя. С мотивацией проблем не было, так как в последнее время он начал меня

хвалить, но все же. В это время меня поддерживало трехразовое питание, постель,

а также подарки в виде одежды и прочего, которые я получал в последнее время.

На работе была довольно позитивная обстановка. Я достаточно хорошо общался с

женщинами, но не настолько хорошо, чтобы они сами предлагали мне подарки. И у

меня снова потекли глаза...

Теперь о той "мягкой" части моей личности. В этом

было что-то такое, чего они просто не понимали. Подумайте сами... Кто в здравом

уме станет вести себя напыщенно по отношению к более крупной рыбе? Попробуйте и

посмотрите, не проглотят ли вас целиком.

К счастью, я прожил свои дни спокойно, и никто из искателей

приключений не пытался нагрубить мне. Был, правда, один, который набросился на

меня, заявив, что мне нужно расставить приоритеты, кого лечить, но Брод и

другие его куда-то утащили. Не стоит и говорить, что я не ожидал такого

поворота событий. Тем не менее, многие искатели приключений принимали меня за

работника, так что в стенах гильдии мне не приходилось беспокоиться о том, что

кто-то на меня набросится. Однажды меня заметили в униформе гильдии, что только

усугубило недоразумение.

Во всяком случае, я вылечил немало приключенцев. Я не боялся

попасть в беду, а если бы и попал, то был уверен, что кто-нибудь придет и

спасет мою шкуру. По крайней мере, одним источником беспокойства стало меньше.

"Видимо, они говорят, что я трудолюбивый, потому что я

каждый день тренируюсь, но я делаю это только для того, чтобы стать сильнее.

Это странно?"

Я позволил нервам взять верх, но лишь на мгновение. В этом

мире были не только искатели приключений, но и наемники, которые щеголяли в

полном боевом снаряжении. Если я не научусь защищать себя, то в худшем случае

куплю билет в один конец в загробный мир.

Тренировки имеют смысл, убеждал я себя. "И все

же..."

"Ты что-то сказал, Люсиэль?" Гулгар наклонил

голову в мою сторону.

"Судя по моей репутации в гильдии, в последнее время я

"мазохист с дефектным языком". И этот "дефектный язык" - на

сто процентов благодаря той отвратительной дряни, которую ты заставляешь меня

пить после каждого приема пищи".

"Не сомневаюсь. Ты не перестаешь меня удивлять".

Он показал мне большой палец вверх и ухмыльнулся, но меня это не позабавило.

"Вместо того чтобы хвалить меня, не могли бы вы

что-нибудь сделать со вкусом?"

"Я подумаю об этом. Но знаешь, Люсиэль, ты продолжаешь

пить жижу X, так что ты должен был заметить её преимущества, я прав?"

Я поморщился. "Ты меня раскусил. Что это вообще такое?

Из чего она сделана?"

Эффект от нее был нешуточный. Но мне было интересно узнать,

что за ингредиенты входят в его состав.

"Я не знаю подробностей. Но в каждой гильдии

авантюристов есть запас. Слышал, что его сделал Мудрец Времени".

"Мудрец... Подожди, подожди, ты хочешь сказать, что

заставляешь меня пить то, о чем ничего не знаешь?"

Сказать, что я был обескуражен, было бы преуменьшением. Так

доверие в отношениях не строится.

"Да. Это не для всех. Некоторые теряют сознание;

зверолюди не выносят запаха. Кстати, каждый зарегистрированный здесь авантюрист

выпил хотя бы глоток".

Вот уж точно негодяй, подумал я. Гулгар же выглядел

совершенно невинным и невозмутимым.

"Так сколько у гильдии запасов?"

"Неограниченно. У каждой гильдии есть магический

инструмент, который сделал Мудрец Времени. Вложите в него магию, и на выходе

получится жижа X".

Неограниченно... Я молился и надеялся, что его запасы

как-нибудь иссякнут. Но, похоже, надежды на это не было.

"Я понимаю, что это полезно для меня, но я не понимаю,

почему ты заставляешь меня пить это. Любой нормальный человек возненавидел бы

вас за то, что вы ставите перед ним эту гадость. Есть какая-то причина, по

которой ко мне такое особое отношение?"

"Есть, но это то, что ты называешь "

секретом"". Он ухмыльнулся и скрылся на кухне.

"Ну, теперь мне стало еще любопытнее". Я посмотрел

на фиолетовую, вонючую жижу в кувшине, стоящем передо мной. Официальное

название: жижа Х (нет, серьезно). По какому-то стечению обстоятельств этот

абсолютно прогорклый напиток обладал странными свойствами. Пить его, вернее,

постоянно пить, было практически жульничеством. Он был чертовски силен. Правда,

без навыка [Оценка] этого не узнать, так что я был единственным, кто регулярно употреблял

его последние три месяца.

Гулгар, конечно, не знал. Слепая вера воистину была

обоюдоострым мечом. Он намекнул, что, выпив его, я стану сильнее, и по тому,

как он разогревал тебя, словно разжигал в тебе огонь, я понял, почему он так

думает. Однако правда оказалась куда более невероятной.

Я обнаружил это чисто случайно. После первого дня тренировок

я заметил, что у меня повысились всевозможные навыки - в том числе

сопротивление всем состояниям, кроме очарования, и навыки, увеличивающие рост

статов. Я полагал, что это просто потому, что это был мой первый день, но было

странно, что навыки, связанные с состоянием, были затронуты. И тут я вспомнил о

жиже X.

На следующий день я проверил свои навыки до и после

употребления этого вещества и убедился, что они действительно увеличились.

Тогда я решил пить его после каждого приема пищи.

"Называть меня мазохистом и говорить, что у меня язык

дефектный, — это как-то грубовато", - сказал я Гулгару, когда он вернулся.

Все, что я делал, — это пытался самосовершенствоваться. Называть это

"мазохизмом" было неуместно.

"Если ты можешь пить эту дрянь, значит, ты не

нормальный. А еще ты иногда улыбаешься, когда Брод тебя мучает".

"Я не улыбаюсь. Тот, кто может улыбаться, глядя на

мучения этого демона, должен быть не в себе".

"Именно. Просто ты этого не замечаешь. И ты не первый,

кого Брод учит драться. Их было много, и только те, кто продолжал это делать,

были неравнодушны к определенному фетишу". Гулгар задумчиво посмотрел

вдаль.

Если я не откажусь от этого здесь и сейчас, обратной дороги

не будет. "Нет, нет, я совершенно нормальный, спасибо. Оскорбления и

травмы меня совершенно не возбуждают", - горячо запротестовал я.

"Ты молодой. Я понял. Ты стесняешься". Он легонько

похлопал меня по плечу.

"Ничего ты не понимаешь!" крикнул я. "Я буду

тренироваться".

"Тренируйся. И обязательно выпей все это".

"Знаешь, пить это с утра - очень неприятно".

"Эй, ты же привык к этому, не так ли?"

"Справедливо."

Я поднял кувшин, положил руку на бедро и выпил все сразу.

Это было мерзко, противно, тошнотворно, но я проглотил все до последней капли.

Внутри меня вспыхнуло чувство удовлетворения.

"Видишь? Ты улыбаешься", - заметил Гулгар.

Я бросил на него взгляд и направился вниз, где меня ждал

инструктор Брод.

Три месяца занятий с Бродом пролетели как один миг, и я

наконец-то начал ощущать прогресс на каком-то уровне. Я мог дольше бегать, стал

более гибким, мог точнее бросать. Я по-прежнему не мог и пальцем ударить своего

инструктора, но я уже достаточно хорошо сопротивлялся его контратакам, даже

если он все еще сдерживался. Мой навык боевых искусств сейчас находился на

втором уровне, а Святая магия после месяца пребывания на третьем уровне стала

чуть ниже четвертого.

Еще одна вещь, которую я заметил в своих способностях,

заключалась в том, что эффективность заклинаний возрастала с каждым уровнем, то

есть мои заклинания [Исцеления] и [Очищение] теперь были гораздо более мощными,

несомненно, благодаря всем пациентам, которых я лечил. Каким бы ярким ни был

образ, возникающий в голове при произнесении заклинания, ничто не сравнится с

практическим опытом. С моими новыми возможностями не потребовалось много

времени, чтобы превратить мою комнату в небольшую клинику.

Мои навыки в боевых искусствах развивались медленнее, чем я

рассчитывал, но это не стало для меня настоящим шоком и не отпугнуло меня. Я не

был опытным бойцом. То, что мои показатели и умения улучшались вполне

нормальными темпами, не давало мне покоя, давало понять, что я не особенный, и

почему-то приносило чувство облегчения. Это делало меня счастливым.

Через несколько дней после возвращения из гильдии целителей

я спросил у приключенцев, которые приходили ко мне на лечение, что они делают,

чтобы стать сильнее. Большинство из них ответили: "Побеждаю

монстров", другие просто сказали, что занимаются бодибилдингом.

Когда я заговорил об этом с Бродом, он объяснил мне, что

человек действительно может улучшить свои показатели с помощью силовых

тренировок, даже не повышая уровень. На следующий день я принялся за работу,

воодушевленный этой идеей, но он тут же пресек ее.

"Ты слушал, что я тебе говорил? Бодибилдинг делает тебя

"сильнее", но только в самом базовом смысле этого слова. Он полностью

нарушает равновесие. Это неэффективно. Разве я не говорил тебе, что нужно

использовать это время, чтобы втиснуть в него как можно больше боевой

подготовки?"

"Я просто хотел проверить это на себе. Убедиться, что

это действительно так".

"Да? Я думал, что ты наконец-то сломался и тебе надоело

проигрывать. Если это когда-нибудь случится, выходи против других искателей

приключений", - сказал он со злобной ухмылкой.

Я не мог понять, было ли это сделано для того, чтобы

раззадорить меня, или для того, чтобы нагнетать обстановку. В любом случае, во

мне зародилось новое чувство любопытства - интерес к тому, насколько сильны

другие. Страх и желание проверить себя вступали в жестокий конфликт, но я

подавлял внутреннюю сумятицу.

"Но ведь это улучшает твои показатели, не так ли?"

"Верно, но такие вещи, как отжимания или приседания,

усложняют улучшение гибкости. Лучше наращивать эту мускулатуру в бою".

"Понятно."

"И еще, скажи, если захочешь попробовать спарринг с

кем-то еще".

"Обязательно, спасибо".

В течение нескольких дней после этого я продолжал

заниматься, нервничая. Но, в конце концов, никто не приходил на тренировочную

площадку ни за чем, кроме исцеления. У меня не оставалось никаких вариантов.

Набравшись смелости, я обратился к исцеленным мной авантюристам с просьбой

присоединиться к тренировкам, но положительных ответов не получил. Отсутствие

популярности опустошало меня, но ежедневные тренировки Брода не давали мне

потерять мотивацию.

Обычно человек, изо дня в день доводящий себя до предела, в

конце концов ломается. Сотрудники гильдии и искатели приключений даже

высказывали мне свои опасения. Но в то же время они были почти благодарны мне

за то, что я выдерживаю удары Брода - видимо, потому что до моего появления он

делал своими жертвами других искателей приключений.

"Не могу поверить, что ты можешь это

выдержать...", - говорили они с восхищением.

Как всегда, причиной моей решимости был навык [Оценка]. Как

бы медленно я ни продвигался вперед, возможность видеть растущие цифры не

давала мне покоя.

"Подождите, так вот почему все говорят, что я мазохист?

Потому что я до сих пор не завязал?" Я не мог поверить, что так долго не

замечал этого. Тем не менее, я спустился по лестнице на тренировочную площадку,

где, как обычно, грозно стоял Брод со скрещенными руками.

"Медленное начало сегодня, да?"

"Извините. Но вам не нужен завтрак, инструктор?"

"Я в порядке. У меня был легкий завтрак".

"Тогда вернемся к тренировке по метанию?"

"Сначала нам нужно кое-что обсудить".

"Что именно?"

"Я собираюсь на некоторое время заняться делами. Я

думал дать тебе небольшой отдых для разнообразия".

" Отдых?"

У меня его никогда не было. Вернее, у меня не было причин

для этого. Удовольствия в этом мире доставались с трудом, а денег на покупки и

роскошь у меня не было.

"Что, это тебя не радует? Я составлю для тебя

расписание, а в остальном ты волен делать все, что хочешь. Или, если тебе нечем

заняться, ты можешь помочь персоналу с разделкой мяса".

"Эээ... Разделывать мясо? То есть люди приносят трупы

монстров, чтобы их разделали? Погодите, вы разделываете монстров?" Я даже

не думал о такой возможности.

" Ты только сейчас это понял? Как ты думаешь, что ты

ел, пацан? Здесь, в гильдии, все разделано".

"Это было мясо монстра?"

Я не мог поверить в то, что услышал. Такая вкусная еда была

из монстров? Значит, не только кулинарные способности Гулгара давали ему

такое... ощущение, если не найти более подходящего слова.

"И?" спросил Брод.

"Но... с тех пор, как я пришел сюда, я ни разу не видел

никаких монстров. И ни одного искателя приключений".

"Малыш, о чем ты говоришь? У них, очевидно, есть

магические ранцы, - ответил он с раздражением.

Магические ранцы? В знаниях, которые дал мне Бог, ничего не

было о таких предметах, поэтому я был просто потрясен. "Вы имеете в виду

сумки, которые могут вмещать вещи гораздо больше, чем снаружи? Такие, которые

не имеют веса?" спросил я. "И время останавливается для предметов

внутри, чтобы сохранить их?"

"Что? Как можно остановить время? Но да, в них

помещаются предметы гораздо большего размера, чем сами сумки, до определенного

предела, так что они довольно удобны".

Кроме использования магии, ничто в этом мире не кричало о

фэнтези, поэтому у меня заколотилось сердце. "Должно быть, они

дорогие".

"Да. Три золотых, как минимум, но со временем они

окупаются".

Это было около трехсот кастов [Исцеления]. Закоренелый

искатель приключений или выходец из обеспеченной семьи мог бы иметь такой, но

мне он сейчас был не нужен. Тем не менее, мне хотелось когда-нибудь испытать

магию такого предмета.

А теперь о разделке... Было ощущение, что меня проверяют на

прочность. Но мне нечем было заняться, в конце концов, все можно испытать, так

что что в этом плохого? Да и на монстров хотелось взглянуть. Насколько эти

опасные для жизни звери отличались от животных моего старого мира?

Нужно было подготовиться морально, иначе я мог бы застыть и

задрожать в момент встречи с первым монстром. Я должен был убедиться, что все

закончится так же, как в первый день моего пребывания в этом мире. Я поделился

своим интересом с Бродом, который выглядел шокированным, услышав мою

откровенную просьбу помочь с разделкой мяса, но он быстро согласился, и мои

планы были определены.

"Хорошо. Я сообщу об этом главному".

"Пожалуйста, сообщите. И еще, я не уверен, что это

будет актуально, но не могли бы вы подсказать, где можно купить один из этих

волшебных ранцев?"

"Конечно, при условии, что вы будете продолжать

обучение. Ладно, хватит болтать. Сегодня мы будем сражаться на этих специально

изготовленных деревянных мечах".

Я заколебался. "Может быть, ты сможешь сдерживаться

чуть больше, чем обычно? Или, скорее, очень сильно?"

"Ну и слабак".

"Я уверен, что эти штуки могут сломать кости".

"О, я сдержусь, но не отстану. Просто делай все

возможное, чтобы ничего не сломать, и иди ко мне".

Конечно, мы уже использовали лезвия, но это все равно

выглядело довольно болезненно. И как я должен был "сделать все возможное,

чтобы ничего не сломать"? Я посмотрел на инструктора, который, казалось,

был готов в любой момент начать замахиваться, и тихо помолился за свою жизнь,

прежде чем приступить к работе.

Когда еще один день, сокращающий продолжительность жизни,

остался позади, я вернулся в свою комнату. Она и не начиналась как таковая, а

теперь стала еще и клиникой, но теперь она действительно начинала казаться мне

моей комнатой. С тех пор как несколько месяцев назад я вернулась из Гильдии

целителей, она стала заполняться новой одеждой и шикарными постельными принадлежностями,

которые я получала в подарок.

Когда я благодарил Брода или персонал, они всегда бросали на

меня самые жалостливые взгляды, которые я предпочитал игнорировать. Я не хотел

слышать их ответы и поэтому не спрашивал, почему. Долги были долгами. Я с

головой ушел в обучение у Брода, чтобы оправдать его ожидания. Затем,

самостоятельно потренировавшись в магии, я погрузился в сон. Таков был мой

распорядок дня.

Когда я сказал Броду, что моя комната стала тесной, то

получил от него неожиданный ответ и полную перепланировку своих покоев.

"Приказ гильдмастера", - заявил он. "Я готов

принять его доброту".

"Я даже не знаком с этим гильдмастером, но, если вы так

говорите. В таком случае, я хотел бы поблагодарить его. Где он?"

Брод посмотрел на меня, даже не пытаясь скрыть раздражение

на своем лице. Тем не менее, я должен был хотя бы попытаться выразить им свою

благодарность за то, что они таким образом персонализировали мою комнату.

"Обычно его нет. Я передам ему сообщение".

"Понятно. Хорошо, если вы не возражаете".

Мы оба одновременно позволили напряжению в наших выражениях

исчезнуть, а затем разразились неловким смехом. Судя по всему, Брод имел

достаточно высокий статус в гильдии, чтобы разговаривать с этим парнем. Мне

оставалось только поклониться, хотя я не был уверен, что это вообще нужно, ведь

они переделали мою комнату без моей просьбы. Я решил не задумываться об этом.

Через три дня наступил мой отпуск. После дневной зарядки,

растяжки, бега, тренировки по метанию и т.д. я набил себе рот завтраком и жижей

X.

"Ну и аппетит у тебя, а?"

"Эй, это хорошо. А если бы я не пил эту гадость, ты бы

в меня её впихнул".

Он действительно делал это раньше, в тот единственный раз, о

котором я забыл. Я помнил это, как будто это было вчера: Гулгар рассекал перед

мной, как Красное море, опираясь на кружку с ужасной жидкостью, как на посох

мага. Он догнал меня и заставил глотнуть прямо на месте. Соответственно, слух о

том, что у меня дефектный язык, получил еще большее распространение.

"Это ты виноват, что забыл".

"Да, и в этот раз не забыл", - вздохнул я. "Я

пошел".

"Наслаждайся своим маленьким перерывом".

"Я постараюсь".

Я поставила грязную посуду на стойку и вышла из зала. Обычно

в это время я уходила на тренировку, но сегодня я пошла в комнату рядом со

столовой. Я постучал в дверь сзади, и она тут же открылась.

"Добро пожаловать в разделочную. Можете звать меня

Гальба. А ты Люсиэль, да? Спасибо, что пришел сегодня помочь".

"Спасибо, что пригласили меня. У меня нет опыта в таких

делах, поэтому я заранее прошу прощения за ошибки".

Гальба, которого я принял за другого человека-волка, был

высоким и стройным, но хорошо сложенным. Еще одно имя в список тех, с кем не

стоит связываться. Да и выглядел он ужасно знакомо. Я не мог понять, почему,

пока он сам не дал мне ответ.

[[image:/storage/reader-images/1c060d776e48c4ab10f3ac205faa052784e179e1.jpg]]

"Не проблема. И не нужно быть таким формальным.

Говорите свободно, как с моим младшим братом".

Меня вдруг осенило. Вычтите несколько килограммов, и они

стали похожи друг на друга. "Вы имеете в виду Гулгара?"

"Это он", - весело ответил он.

"Вы действительно очень похожи", - рассмеялся я.

"Рад это слышать".

Чистая радость на его лице навела меня на мысль, что они

очень близки. "Хорошо, я, пожалуй, приму ваше предложение".

"Пожалуйста, соглашайся. И не торопись, действуй так,

как тебе удобно. Времени у нас мало, поэтому приступим сразу к делу. В

зависимости от монстра, тела могут быть довольно жесткими, а иногда и

ядовитыми, даже после смерти, так что первое время просто наблюдай".

"Хорошо", - кивнул я.

Гальба потянулся к ранцу и небрежно вытащил оттуда огромного

кабана.

"Монстры бывают такими большими?"

"Хм? О, я бы сказал, что этот довольно средний".

Мой нервный вопрос только помог мне получить знания, о

которых я предпочел бы остаться в неведении. Как я должен был выжить в мире,

где гигантские кабаны обычно размером с небольшой автомобиль?

Гальба поднял тушу и с грохотом опустил ее на стол.

"Они неаккуратно слили кровь. Это будет вычитаться из их очков. Ладно, я

начинаю, следи внимательно".

Несмотря на то, как легко он поднял зверя, его вес должен

был приближаться к сотне килограммов. Если бы кто-то из сотрудников гильдии жил

на Земле, никто бы не узнал в них ничего похожего на человека, и Гальба не был

исключением. Речь шла о сверхчеловеческой (или, может быть, сверхзвериной)

силе. Я сходу включил его в вышеупомянутый список "с кем не стоит шутить".

Тем временем он уже начал разделывать тварь. Он снял с него

шкуру, выковырял органы, а затем разделал мясо на блоки, сложив их в отдельный

рюкзак. Все это делалось так плавно, что я просто стоял и смотрел, как

пролетает работа. Гальба улыбался во время всего процесса.

"И вот так все закончилось", - заметил я.

"Ну, когда делаешь это сотни раз..."

"Все ли мясо используется здесь, в гильдии?"

"Не все. Мы продаем часть его другим гильдиям или

мясным лавкам, чтобы покрыть расходы".

Работа мясника казалась ужасно простой, но в то же время

достойной восхищения, если она напрямую связана с прибылью гильдии.

"Правда? Значит, мне не трудно помогать?"

"Вовсе нет. Брод хотел, чтобы ты получил практический

опыт, но это не единственная причина, по которой он послал тебя сюда".

"А какая другая?"

"Мы видим, как здесь появляются монстры всех типов. Он

хотел, чтобы ты натренировал свой глаз на поиск слабых мест, через которые

можно было бы проскользнуть в атаку".

"Что ты имеешь в виду? Ты говоришь так, как будто я действительно

собираюсь сражаться с этими тварями".

Я знал, что тренировки Брода были адскими, но неужели он

действительно планировал когда-нибудь выставить меня против живых монстров? Я и

сам был за то, чтобы повысить уровень силы. Однако Брод был не из тех, кто

позволит мне использовать такой подвиг.

Гальба усмехнулся. "Думаю, это для того, чтобы повысить

твою живучесть на случай, если ты все-таки попадешь в приключение. В наше время

не так много новичков, которые утруждают себя такой тщательной подготовкой, как

ты".

"Честно говоря, я просто не хочу умирать".

Я совсем забыл о том, что формально являюсь искателем

приключений. В таком случае, это делало меня чем-то вроде студента,

обучающегося в школе приключений.

Гальбе, похоже, понравился мой ответ, и он засиял, но тут же

остановился и с сожалением покачал головой. "Ни один авантюрист не

хочет... но слишком многие из них хотят играть роль героя".

"У меня никогда не было такого впечатления. Просто я

был так сосредоточен на попытке нанести удар по инструктору Броду".

"Ты очень важен, Люсиэль. Нам нужны такие люди, как

ты".

"Я.… важен?" повторил я.

"Да. Желающих учиться у Брода, как это делаешь ты,

по-прежнему немного, но для многих, особенно для новичков, груз с плеч снят.

Благодаря тебе они стали меньше умирать".

"Мне?"

"Именно так. Борьба с монстрами физически истощает, не

сомневайтесь, но и психически тоже. Тем более, если ты ранен".

"В этом есть смысл." К чему он клонит? Как это

связано со мной, в частности?

"Те "герои", о которых я уже говорил... После

первой схватки со смертью они понимают, что ничего особенного в них нет. Многие

понимают это слишком поздно. Многие получают такие ранения, что не могут

продолжать приключения из-за долговременных проблем."

"Значит, ты хочешь сказать, что мое исцеление помогает

им избавиться от этих идей величия? Но моя магия не так уж эффективна".

"Без тебя многие из этих случаев остались бы вообще без

возможности исцеления".

Верно, более бедные искатели приключений. Те, кто едва

сводит концы с концами. "Я рад это слышать, но не означает ли это также,

что люди могут начать действовать безрассудно, зная, что их можно

вылечить?"

"Система рангов гильдии держит это под контролем. Я бы

не беспокоился об этом".

Признаться, я не слишком внимательно прочитал вводное

объяснение, которое получил при регистрации. Возможно, я упустил некоторые

моменты, касающиеся рейтинга и внутренних дел гильдии. Но если он сказал, что

все в порядке, я поверил ему на слово. И все же, если такой ничтожный лекарь,

как я, так ценен, почему его не наняли раньше?

"Нет ли какой-нибудь системы, позволяющей гильдиям

авантюристов нанимать целителей?"

Он сделал паузу. "Я слышал, что в прошлом она

была".

"Понятно."

Время идет, и все меняется. Удивительно, но на протяжении

всего нашего разговора Гальба доставал из ранца монстра за монстром и убивал их

одного за другим. Я изо всех сил старался обращать внимание на то, что мне

нужно будет знать, когда придет мой черед.

К обеду запах крови испортил мне аппетит, но Гулгара это

мало волновало, и он накормил меня своей обычной горой еды, включая огромное

количество мяса. К счастью, одного вкусного кусочка мне хватило, чтобы вновь

загореться желанием поесть.

После обеда, наблюдая за Гальбой, я занялся разделкой

чудовища, называемого рогатым кроликом. Я колебался, когда нужно было воткнуть

нож в тело, но убеждение, что это все равно что готовить, помогло мне

справиться.

Вряд ли я когда-нибудь привыкну к этому.

Ощущение расчленения мяса и плоти вызывало дрожь по телу. Но

я должен был это сделать, чтобы выжить. Мне нужно было четко осознать это.

"Приходи на следующей неделе, если у тебя будет

время".

Голос Гальбы вернул меня к реальности. Я снова потерялся в

водовороте мыслей.

"Спасибо за сегодняшний день. Я с нетерпением жду

следующей недели".

"О, я могу попросить тебя отнести это Гулгару". Он

протянул мне волшебный ранец. В нем лежал рогатый кролик, которого я зарезал,

но он был необычайно легким.

"Понял."

Я поклонился, вышел из комнаты и направился прямо в

столовую.

"Гулгар, это от Гальбы". Я передал ему ранец.

"Ты не должен был выходить за пределы своего пути ради

этого. Ну, как там с мясом?"

"Кажется, я по-новому оценил то, что ем".

"Да? А я бы на твоем месте переоделся".

Я посмотрел на себя и заметил синие пятна крови на своей

одежде. Я почувствовал, как цвет уходит с моего лица.

Когда я бросился к колодцу, Гулгар окликнул меня: "К

ужину вернусь, слышишь?".

Знакомое замечание немного успокоило мои нервы. Забежав в

свою комнату за запасной одеждой, я направился к колодцу, где вымыл руки,

сбросил одежду и окунулся в воду. Только отмыв каждый сантиметр своего тела, я

полностью расслабился.

"Боже, как я жалок. Кто-то должен был зарезать все

мясо, которое я съел в прошлой жизни. Один миг на их месте, и вот что я в итоге

имею?"

Я сделал глубокий вдох, второй, третий, затем высушился и

оделся. Как раз когда я закончил, появилась Нанаэлла. Ее кроличьи ушки вызвали

в памяти образ того существа, которое я разделывал.

"Мистер Люсиэль, с вами все в порядке?" - спросила

она.

"Да, все хорошо. Вы волновались? Если да, то я

польщен". Слабая попытка пошутить - это все, что мне удалось. Каждый раз,

когда я смотрел на ее лицо, в голове все время всплывал этот рогатый кролик.

"Да, вы были так бледны. Вы ведь помогали сегодня с

разделкой мяса, не так ли?"

"Вы хорошо осведомлены", - ответил я.

"Это был твой первый раз?"

Если не считать того, что в прошлой жизни я потрошил

несколько рыб, то да. Мне стало интересно, когда люди этого мира обычно убивают

своего первого монстра.

"Да, это был первый раз. Я даже не видел ничего

подобного раньше".

"Понятно." Она подошла ближе. "Должно быть,

это было очень неприятно".

Она улыбнулась, затем осторожно взяла меня за руку.

При всей моей тренированности, даже учитывая то, насколько продуманными были ее

движения, я не смог заставить себя уклониться от ее прикосновения.

[[image:/storage/reader-images/30133055c3548f90257550bb20d37ca7f04ac994.jpg]]

"У вас холодные руки".

"Из-за воды", - небрежно ответил я. Но она стояла

прямо здесь, так близко ко мне. Биение в моей груди не замедлялось.

"Мне кажется, вы устали, мистер Люсиэль. Больше, чем вы

думаете".

"Устал?"

"Такое случается с новыми искателями приключений. В

пылу первой битвы, когда адреналин бьет ключом, они без колебаний рубят

врага". Она заглянула мне в глаза. "Но, когда пыль оседает и они

остаются одни, их осеняет. Это разрывает их разум, как и твой".

"И поэтому ты пришла ко мне?"

"Да. Сотрудники гильдии невероятно благодарны тебе, и я

в том числе. Мы хотим быть рядом с тобой".

Я почувствовал, как с моей груди сняли груз. "Спасибо,

Нанаэлла. Не могли бы вы еще немного подержать меня за руку?"

" Нет."

Мое лицо было краснее помидора. Я заметил, что и ее щеки

слегка покраснели от моей откровенности. Однако в этот момент я позволил себе

побаловать ее добротой.

После этого, когда мы вместе вернулись в дом, я был встречен

острыми взглядами других искателей приключений, но никто из них не предпринял

никаких действий, кроме этого. Поначалу мне это показалось странным, пока

Мелина и Мернелл не подмигнули мне, что они, должно быть, сказали что-то, чтобы

успокоить толпу.

Но эти двое не поняли, что их трепетание ресниц обычно еще

больше разжигает пламя. То, что окружающие искатели приключений, несмотря на

это, ограничились лишь гневными взглядами, должно быть, было сделано

исключительно из уважения к пережитому мной испытанию.

Время до ужина я провел в самостоятельных тренировках,

ожидая, пока вернутся с заданий искатели приключений, нуждающиеся в исцелении.

Гулгар в этот вечер говорил мало. На ужин был использован

тот самый рогатый кролик, которого я зарезал, что, признаться, меня несколько

потрясло. Сдерживая слезы, я с гораздо большим удовольствием и благодарностью,

чем обычно, съел все до последнего кусочка тушеного мяса. Не осталось ни

клочка.

"Ну как, нормально?" спросил наконец Гулгар.

"Спасибо Нанаэлле. Не уверен, что смог бы справиться

сам".

Он на мгновение уставился на меня. "Люсиэль, ты

уверена, что ты не полу- или четверть-зверь или что-то в этом роде?"

"Э-э, да. И мои родители, и мои бабушка с дедушкой были

людьми. Без вопросов. Почему вы спрашиваете?"

"Чувство, наверное".

"Чувство, да?"

На этом наш разговор заглох. Гулгар принес обычный кувшин с

субстанцией Х, затем проскользнул обратно на кухню.

"Похоже, зверолюдей здесь дискриминируют, особенно судя

по реакции тех, кого я исцелил", - прошептал я про себя.

Я быстро выпил свой самый нелюбимый напиток.

После двух дней тренировок с Бродом мне устроили очередной

праздник.

"Интересно, куда это инструктор Брод запропастился?

Если подумать, я о нем ничего не знаю".

Да, было немного странно не знать ничего о человеке, который

заботился обо мне три месяца. Впрочем, он, похоже, никогда и не стремился много

о себе рассказывать.

Сегодня его опять не было дома, видимо, он ушел накануне

вечером. Я рассказал о своих опасениях Гулгару и спросил, есть ли у Брода время

уделять внимание такому человеку, как я.

"Сделай одолжение, не говори ему этого в лицо", -

ответил он.

Я не знал, как и почему, но наши тренировки, похоже, были

для него своеобразной разрядкой". Гулгар сказал, чтобы я сообщил ему, если

мне когда-нибудь надоест выполнять все эти упражнения, но я ответил, что у меня

все в порядке.

"Что же мне делать с этим "отпуском"?" Я

вышел из комнаты, погруженный в раздумья. Я мог заниматься магией, но на данный

момент одно только заклинание [Исцеление] которое я накладывал на себя

увеличивало мое мастерство на жалкие два пункта в хороший день, в то время как

исцеление кого-то другого увеличивало его на три, а иногда и на четыре пункта.

Таким образом, мое самостоятельное обучение магии сводилось к работе с магией и

ее контролю, а это уже начинало надоедать.

"Полагаю, изучить с Гальбой побольше мясницкого дела -

неплохая идея".

Я погрузился в размышления, когда меня внезапно схватили за

руки, возвращая к реальности. Я попыталась отпрыгнуть назад, но нападавшие

читали меня как книгу и держали на месте.

"Нанаэлла, что ты делаешь?"

Секретарши Мелина и Мернелл тоже были в курсе дела.

"Послушай, Люсиэль. Твои познания в этой области, мягко

говоря, не очень хороши", - сказал Мернел с самодовольной улыбкой. "К

счастью для тебя, Брод поручил нам это исправить. Мы поможем тебе

учиться".

"Что изучать? Я что, настолько невежественен?"

"Это точно. Честно говоря, просто удивительно, как тебе

удалось выжить до сих пор".

"Спасибо?"

Я хотел было что-то сказать в ответ, но вместо этого

попытался сбежать и ускользнуть. Однако я совсем забыл о Нанаэлле, вцепившейся

в мою руку тисками. Выхода не было. Три надзирателя повели меня наверх, пока

моя реакция "бой или бегство" пыталась принять решение.

Я был слишком растерян, чтобы сопротивляться, и в любом

случае это была не такая уж плохая возможность. В конце концов, я никогда не

ненавидел учебу и новые знания. Но была одна загвоздка: эти трое были красивы,

обладали прекрасными личностными качествами и, по слухам, были в центре

внимания групп, не похожих на фан-клубы. Если бы они стали моими личными

наставниками... Меня прошиб холодный пот.

Меня охватило беспокойство. Однако позже я понял, что эти

тревоги были напрасными. Для персонала и искателей приключений я был просто

психом, совершенно безобидным. Кроме того, некоторые из тех несчастных

приключенцев, которых я вылечил за последние несколько месяцев, входили в эти

"фан-клубы", так что недостатка в одобрении я не испытывал. Тотальная

война с фанатиками пока не маячила на горизонте.

Более того, большинство людей воспринимали девушек как

пастухов, ведущих за собой заблудшего, невежественного ягненка, что

способствовало росту их популярности. Я была всего лишь ягненком. А до ягненка

никому нет дела.

Но в тот момент я ничего этого не понимала и поэтому с

трепетом приступила к учебе.

На втором этаже гильдии я еще никогда не был. На самом верху

лестницы находилось что-то вроде библиотеки, стены которой были уставлены

книжными полками. Кроме того, здесь было еще несколько комнат, похожих на те,

что были в гильдии целителей, - возможно, они служили жильем для персонала или

искателей приключений. Поскольку я не очень-то слушал объяснения Нанаэллы при

первой регистрации, то не мог заставить себя спросить ее об этом сейчас.

Мы сели за стол: Нанаэлла - напротив меня, Мелина и Мернелл

- справа и слева соответственно. Я был напряжен настолько, насколько это вообще

возможно в данной ситуации.

Нанаэлла улыбнулась. "Не надо так нервничать".

Мелина сделала то же самое. "Да, мы не будем кусаться.

Ты умеешь читать, так что запоминать будет легко!"

"Начнем", - сказал Мернелл с ухмылкой, заметно

более дьявольской, чем у двух других.

Нанаэлла сейчас была гораздо более расслабленной и

непринужденной, чем при нашей первой встрече. Хотя я понимал, что Мелина и

Мернелл просто дразнятся, сбежать все равно не представлялось возможным. Мой

взгляд блуждал по комнате в поисках способа снять напряжение, и тут мой интерес

привлекли несколько предметов на столе.

Это были не маленькие брошюрки, как в первом гримуаре,

который я видел в этом мире, а большие книги в твердом переплете. Вместе с

полосками пергамента у каждой девушки их было по три штуки. Меня охватило

волнение. Наконец, желание пересилило нервозность, и я начал расслабляться.

"Эй, ребята, личное пространство. А как же ваши рабочие

места? И раз уж я об этом заговорил, что это за девять книг?" Я молча

надеялась, что это не все одинаковые тексты.

Нанаэлла заговорила первой. "У меня есть

"Иллюстрированное руководство по монстрам", "Монстры и их

слабости, том 1" и первый том "Использование частей монстров для

изготовления оружия и доспехов"".

Следующей выступила Мелина. "Я принесла "Полный

справочник по диким травам", "Полный справочник по грибам и

фруктам" и книгу по медицине для начинающих".

"А мои - о странах и законах, религиях и

мифологии", - закончил Мернелл.

Я был очень благодарен за подробную информацию, но коллекция

Нанаэллы показалась мне наименее актуальной.

"А разве все это важно?"

"Конечно!" - воскликнули они все разом.

Я явно не мог ничего сказать по этому поводу, поэтому решил

не терять времени и выбрать ту тему, которая интересовала меня больше всего.

"Тогда я хотел бы начать с книг Мернеля. Я знаю

названия стран, но не знаю ни одного названия города".

"Что ж, он в твоих руках, Нанаэлла!" - сказал

Мернелл.

"Не думала, что ты выберешь что-то настолько

разумное", - заметила Мелина.

Они оставили книги на столе и спустились вниз. Я посмотрел

на Нанаэллу. Она улыбнулась в ответ.

"Брод попросил нас научить тебя общим знаниям, видишь

ли".

"В этом я не сомневаюсь". Если бы все это было

ложью, просто чтобы поиздеваться надо мной, мне было бы очень обидно.

"Мелина и Мернелл просто хотели немного развлечься. Они

хотели выяснить, что тебя интересует".

"Правда, да? Ну, я все равно намерен просмотреть другие

книги. У вас есть еще?"

"У нас их много. Вы любите читать?"

"Да, я бы сказал, что мне нравится хорошая

история".

"Например, история Рейнстара?"

История о чем? Я, конечно, не мог сказать этого вслух. Эта

история, вероятно, станет всемирно известной, а я уже достаточно натерпелся от

упреков в своем невежестве.

"Лично я предпочитаю новеллы".

"""Новеллы""? Это то, что вы

написали?"

"Нет, я только слышала об этом". Я очень надеялся,

что она не станет развивать эту тему.

"Вы должны будете рассказать мне об этом

как-нибудь".

"Если будет время", - отмахнулся я. "Давайте

перейдем к чтению. Ты уверен, что тебе не вредно проводить столько времени

здесь со мной?"

"Это работа, которую нужно делать", - засияла она.

Мне очень нравилась ее улыбка. Она успокаивала мою душу,

когда начиналась учеба.

В центре этого мира находилось государство, управляемое

Гильдией Целителей, под названием Республика Святого Шуруле. В ее сердце стоял

Священный город Шуруле. Именно там, предположительно в огромном замке,

находилась штаб-квартира Гильдии Целителей. Мерратони, где я находился, лежала

в границах государства, но была далеко от столицы.

Гильдия Святого города официально называлась Гильдией

целителей Главной церкви. Когда-то они содержали приют, но теперь его нет.

"Почему они перестали им управлять?" - спросил я.

"Есть много целителей, которые ценят свое богатство

превыше всего", - грустно ответила она. Видя мрачное выражение ее лица, я

не смог заставить себя расспрашивать дальше.

Благодаря барьеру вокруг столицы, который ослаблял опасных

существ, проходящих через него, этот город не часто подвергался угрозе со

стороны монстров. Но если учесть, сколько искателей приключений пострадало в

округе, то Святой город, скорее всего, был единственным местом, защищенным

подобным образом.

Шуруле, по-видимому, также был единственным государством, в

котором рабство было запрещено.

На северо-западе располагалась Иллумазийская империя.

Когда-то небольшая, она стала образцом милитаризма и в итоге поглотила соседние

страны, превратив свое государство в мощь, которой оно является сегодня. Горный

хребет обозначил границу между ней и Святым Шурулом, что позволило избежать

войны, но Иллумазия долгое время находилась в состоянии конфликта со своим

соседом на востоке, Королевством Лубурк. Рабство подпитывало военную машину

Иллумазии, что полностью противоречило идеологии Шуруле.

Кроме того, Иллумазия была напрямую связана с Темной землей,

где обитали демоны и дьяволы. Однако этот регион был запечатан, поэтому никто

из его злых обитателей не мог вырваться наружу.

Королевство Лубурк, находящееся в состоянии войны с

Иллумасией, было идеальным местом для рыболовства и лесозаготовок. Очевидно, в

некоторых лесах обитали эльфы. Когда-то их основным занятием было колдовство и

производство магических предметов, но с появлением плавучего города-государства

Нельдаль они решили не держаться за старое, а продвигаться вперед за счет

грубой рабочей силы.

"Ты когда-нибудь видела эльфа, Нанаэлла?"

"Видела. Они красивы, как скульптуры, но такие же

невыразительные".

"Интересно. Если говорить о расах, то люди-кролики —

это редкость? Вы - единственный, кого я встречала". Опять же, я редко

покидала территорию.

"В Мерратони их немного, но мы рядом", - ответила

она. "Правда, они нечасто покидают Енис, потому что когда-то нас выследили

и взяли в плен как домашних животных".

"Простите, это было невежливо с моей стороны -

спрашивать".

"Нет, все в порядке. Вы не сделали ничего

плохого".

"Я рад, что не обидел вас", - неловко сказал я,

чувствуя облегчение.

Мы быстро перешли к следующей теме.

Енис был независимым городом-государством. В книге он

описывался как плавильный котел рас, где обитали все виды зверолюдей. Им

управлял не король или королева, а демократически избранные представители.

Эта земля была родиной почти всех зверолюдей. Многие из тех,

кто покинул родные места в юности, впоследствии возвращались и создавали там

свои семьи. Пряности, которые использовал Гулгар, также, по-видимому, были

привезены из Енисея.

Единственная страна, в которой не было гильдии целителей, ее

жители обслуживались гильдией врачей. Территория страны была огромной и

включала в себя много неосвоенных земель, в три раза превышающих размеры

Святого Шурула. Однако, к моему удивлению, за пределами ее столицы существовало

мало городов.

Надо будет попозже расспросить об этом Нанаэллу и Гулгара.

Следующим был лабиринтообразный город-государство Грандол.

Расположенный к востоку от Шуруле и отделенный от Мерратони горами, этот народ

управлял гильдиями искателей приключений, так же как Шуруле управлял гильдиями

целителей. Здесь родилась гильдия искателей приключений и был впервые обнаружен

лабиринт.

Эти знаменитые склепы порождали монстров, которые

превращались в магические камни и исчезали после смерти. Но не только камни

можно было там собирать. Ходили слухи, что там можно было найти и оружие, и

магические предметы, и золото, что привлекало сюда влиятельных людей со всего

мира, желавших урвать свой кусок пирога.

В наши дни все было достаточно хорошо организовано и

контролировалось, так что вас не могли просто прирезать на улице, но это все

равно было суровое место.

К югу от Грендоля и к востоку от Енице находилось герцогство

Бланш. Давным-давно там существовала страна, в которой была разработана магия

вызова героя для победы над Королем Тьмы. На какое-то время им удалось

объединить мир, но в итоге герой был убит, монархия пала, и власть в стране

перешла к аристократии, в результате чего возникло герцогство Бланш. Поскольку

способности героя-вызывателя по-прежнему служили им полезным щитом, защищающим

от врагов, они проповедовали превосходство людей и проводили особенно жесткую

политику в отношении зверолюдей и эльфов.

Возможно, таких взглядов придерживалась не только Бланш, но

и некоторые группы целителей. Впрочем, отсутствие гильдии целителей в Енисе,

конечно, наводило на мысль о некоторой предвзятости, но нельзя было

гарантировать, что жители Ениса не проявляли такой же дискриминации по

отношению к людям. Здесь, в Шуруле, не было ничего религиозного, призывающего к

превосходству людей, но подобные настроения, вероятно, сохранялись, особенно

среди целителей. Многое начинало обретать смысл.

Конечно, никто не оставит пациента умирать на пороге смерти

только из-за его расы, верно? Надо быть полным профаном в целительстве, чтобы

пойти на такой бессердечный трюк.

"А вы знаете, почему в Енисе нет гильдии

целителей?"

"Я не знаю подробностей, - нерешительно сказала она, -

но думаю, что раньше она существовала. Я слышала, что мудрецы держались в

стороне от искателей приключений, которые посещали город".

"Почему?" - спросил я. спросил я.

"Извини, но я не могу сказать, что знаю".

"Нет, все в порядке. Извините, что я так настойчиво к

вам пристаю".

В таком духе мы извинялись еще некоторое время. Было

ощущение, что мы действительно начинаем общаться.

Я взяла другие книги и решила, что обязательно задам все

интересующие меня вопросы в свой следующий выходной. Нанаэлла предложила мне

пергамент, перо и чернила, чтобы я мог записывать свои мысли.

Подобные занятия должны были заполнить все мои выходные дни,

пока продолжалась моя жизнь в качестве затворника Гильдии авантюристов.

Я проводил свои дни как можно более эффективно, делая все

возможное, чтобы выжить в этом мире. Это звучало странно, когда я так говорил.

В прошлой жизни я никогда не задумывался о необходимости "выживать",

но в этом мире любой день мог стать последним.

Несколько искателей приключений, которые приходили ко мне за

исцелением, уже были убиты. Иногда я думал: а что, если бы я был там? Но моя

профессия - целитель - была самой слабой в этом мире. Если бы я вступил в

какую-нибудь группу, я был бы просто мертвым грузом.

Я выплескивал свое разочарование во время тренировочных

поединков с Бродом. Я атаковал всеми силами. По крайней мере, я мог быть

спокоен, зная, что не умру в стенах гильдии. При условии, что меня не прирежут

прямо на месте.

Во время наших занятий Брод был таким же демоном, как и

всегда. Начав, он обрушивал на меня один удар за другим, сдерживаясь, чтобы не

потерять сознание как можно дольше, пока я, наконец, этого не добился. Только

когда я приходил в себя, он вновь открывал в себе человечность. Я не переставал

упорствовать, но так и не смог нанести ни одного удара. Это раздражало меня до

крайности.

Полгода прошло в Гильдии авантюристов. Занятия с Нанаэллой

закончились через месяц после начала, и я использовал свободное время, помогая

Гальбе с разделкой мяса, помогая персоналу по хозяйству или просто тренируясь

самостоятельно.

Обучение у Гальбы было очень познавательным. Он учил меня

разным вещам, например, тому, что мертвые монстры не сразу источают миазмы,

поэтому они вполне съедобны, если готовить их достаточно быстро. Кроме того,

если снять шкуру сразу после победы, то она сохранит свойства этого существа.

Из рутинной работы, которую я выполнял, можно отметить

составление списков искателей приключений по рангу и заработку. Интересно, что

больше всего зарабатывала знакомая мне партия из трех зверолюдей - Наслдение

Белого Волка. По слухам, у них был ранг А, и они заключили сделку с

администраторами. Якобы девушки согласились пойти с ними на ужин, как только

они достигнут ранга А.

Мернелл рассмеялась, сказав, что, скорее всего, им нужна

Нанаэлла, единственная женщина-зверь среди администраторов. Тем не менее, я не

был уверен, какой смысл она вкладывала в эти слова. Конечно, она была

великолепна, но у меня и так было полно дел. Я не был готова к тому, что

придется помогать кому-то еще. И не было смысла плакать над тем, что "если

бы это была моя прошлая жизнь".

К слову сказать, я неплохо ладил с Нанаэллой и другими

девушками, хотя так и не смог перерасти роль младшего брата в группе. Однако в

последнее время Мернелл и Мелина стали ужасно ласково ко мне относиться под

предлогом "родства". Нанаэлла обычно краснела и заставляла их

остановиться, но иногда она позволяла втянуть себя в эту перепалку и

нерешительно присоединялась.

По меркам этого мира все они были уже в брачном возрасте,

поэтому я не мог предотвратить появление определенных мыслей в своей голове. Я

вспомнил один конкретный случай, когда меня подкалывали и подначивали.

"Люсиэль, тебе немного тесновата одежда, большой

мальчик", - поддразнила Мелина.

"Ты тоже стал немного выше. И посмотри на эти новые

мускулы", - подхватил Мернелл.

"Господин Люсиэль, я думаю, вам стоит надеть что-нибудь

более облегающее", - посоветовала Нанаэлла.

"У меня нет зеркала, но я думаю, что это немного

небрежно - просто надеть все, что валяется под рукой, не так ли?"

призналась я. "Но у меня нет денег, чтобы их заменить. Может быть, мне

стоит поговорить с инструктором".

И вот в один из выходных дней я заговорил об этом с Бродом,

когда он вечером вернулся с работы.

"Инструктор Брод, я хотел бы вас кое о чем спросить,

если у вас есть немного свободного времени", - сказал я.

"Что заставило тебя так формально относиться к делу?"

"Я очень вырос за последние несколько месяцев, и мне

хотелось бы купить новую одежду. Ничего, если я буду проводить время на улице,

чтобы заработать деньги на их замену?"

"Если тебе нужны деньги, то они у нас есть, так что

оставайся здесь".

"Мне бы очень хотелось получить хотя бы новое

белье".

"Секундочку. Нанаэлла, - позвал он.

Она подошла рысью. "Да?"

"Люсиэлю нужно купить новую одежду. Я хочу, чтобы ты

его отвезла".

"Конечно". Она посмотрела на меня и кивнула.

"Я только пойду переоденусь".

О-о, это уже начинало походить на свидание. Моя жизнь

(жизнь?) промелькнула перед глазами.

"Не беспокойся. Отнесись к этому как к работе в

гильдии, иначе ты подвергнешь жизнь ребенка опасности", - рассмеялся мой

инструктор. Его шутка, несомненно, спасла меня, потому что я легко мог

предвидеть, что фан-клуб Нанаэллы вцепится мне в глотку.

"Скажите мне, где это, и я смогу пойти один", -

предложил я.

"В последнее время здесь шумно, так что пусть Нанаэлла

проводит тебя. Она знает дорогу. А я пойду ненадолго".

Что бы он ни имел в виду под словом "шумно", мне

захотелось остаться дома, но кто знает, как долго я буду обходиться без нового

белья, если так поступлю. Я решила согласиться.

"Хорошо, тогда. Спасибо, Нанаэлла".

"Считай, что одежда куплена", - усмехнулась она,

приложив руку к груди в знак гордости.

Брод отдал Нанаэлле деньги и отправился наверх. Проводив его

взглядом, мы отправились в путь.

Закат окрасил небо в темно-оранжевый цвет.

"Небо, конечно, красивое, но нам лучше поторопиться,

пока не стемнело. Ты точно не против пойти со мной?" спросил я.

"Вовсе нет. Когда я только приехала в Мерратони, меня

тоже брали с собой за покупками".

"Правда? Ты, наверное, из Енисея?"

"Нет. Я из Грендола, родилась и выросла".

"О, прости. Это было самонадеянно с моей стороны".

"Не извиняйтесь, все в порядке".

"Значит ли это, что раньше ты была авантюристкой?"

Она улыбнулась. "Возможно".

Магазин одежды находился в трех минутах ходьбы от гильдии.

Внутри одежда была аккуратно развешана на вешалках вокруг нас. Судя по тому,

что я слышала, в таких магазинах обычно царит беспорядок, так что, возможно,

это место считалось высококлассным.

Я просмотрела несколько вещей, но, не имея под рукой

зеркала, полагалась в основном на мнение Нанаэллы. Кроме нижнего белья,

конечно. С ее помощью моя маленькая вылазка оказалась вполне успешной.

"Интересно, почему такая обыденная вещь меня так

радует?"

Продавщица грустно посмотрела на меня, когда Нанаэлла

оплатила счет, и тут я вспомнил — это был мой первый шопинг в этом мире. Я

почувствовал, как из моего тела уходит напряжение.

"Я рада, что у тебя теперь есть новая одежда", -

обрадовалась моя спутница.

"Еще раз спасибо за помощь". От ее искренней

радости мне стало неловко.

Наша поездка длилась всего минут двадцать, и солнце еще не

успело полностью сесть. Мы уже начали возвращаться домой, как вдруг судьба

вмешалась в наши планы.

Раздался женский пронзительный крик, разорвавший воздух

неподалеку. С поспешностью, удивившей даже меня самого, мое тело рванулось

вперед. Навыки, которые я оттачивал последние полгода, с этим криком обрели

новую цель - теперь они позволяли не жить своей спокойной жизнью, а спасать

чужую. По правде говоря, не только это подтолкнуло меня к действию, но на

вторую причину сейчас не было времени.

Я побежал по боковой улице и свернул в переулок, где заметил

лежащую на земле девушку в крови. Осмотрев окрестности и убедившись, что поблизости

никого нет, я осторожно положил на нее руку. Она была еще жива.

"Посмотрим на рану".

Я проследил за следами крови на ее одежде, нашел источник и,

не задумываясь, наложил заклинание [Исцеление]. Один, два, три, четыре раза.

Кожа наконец закрылась, кровотечение прекратилось, но дыхание оставалось

неровным.

"Почему это не работает?" задался я вопросом.

Я исследовал ее одежду в поисках причины и обнаружил

дополнительные пятна, которые не были кровью. Я немедленно наложил на нее

заклинание [Очищения]. Не зная, удалось ли нейтрализовать яд, я применил его

второй раз, а затем еще раз, для надежности, исцеление.

Я вздохнул. "Думаю, с ней все будет в порядке".

"Ты спас ее?"

Я повернулся и увидел Нанаэллу, стоящую позади меня вместе с

двумя знакомыми лицами.

"Да, как-то так. Но лечебная магия не может вернуть ей

потерянную кровь, так что нам следует перенести ее в безопасное место". Я

посмотрел на лицо раненой женщины и понял, что знаю ее.

"Давайте отнесем ее в Гильдию авантюристов", -

предложила Нанаэлла.

"Подождите, я ее знаю. Ее зовут Моника. Она работает

администратором в Гильдии целителей".

"А за что могут напасть на администратора Гильдии

Целителей?" - заметил мужчина-авантюрист с Нанаэллой.

" Администраторы - не целители. Может быть, это личная

неприязнь или что-то в этом роде", - предположила девушка рядом с ним.

Я вспомнил, что Моника рассказывала мне о самых

неблагонадежных членах гильдии. "Может быть, это наемник, которого наняла

целительница. Она борется с коррупцией в целительском сообществе, так что

вполне возможно, что об этом стало известно", - предположил я.

"Что мы будем с ней делать?" - спросила Нанаэлла.

"Гильдия авантюристов, наверное, самый надежный

вариант, но давай сначала заглянем в Гильдию целителей. Там мы сможем узнать

больше". Я не мог сказать об этом при них, но вероятность того, что

нападавший окажется авантюристом, была вполне реальной. Брода сейчас тоже не

было рядом, чтобы сохранить спокойствие.

Поскольку в драке от меня не было никакой пользы, я нес

Монику на спине и доверился нашим спутникам, чтобы они нас защитили.

"Быстро вы, ребята, добрались", - прокомментировал

я двум присоединившимся к нам авантюристам. "Вы что, были моими тайными

телохранителями?"

Вторая причина, по которой мне удалось так быстро перейти к

действиям, заключалась в том, что я предполагал, что за нами следует какое-то

подкрепление. Мужчина посмотрел в сторону, подтверждая правильность моего

предположения. У меня были сомнения, действительно ли они там для того, чтобы

защищать меня или держать под наблюдением, но это было неважно.

"Внешний мир, конечно, пугает", - посетовал я. Я

был бы совершенно счастлив просто остаться внутри и никогда не выходить".

"Как вы думаете, мы найдем преступника?"

"Мы узнаем больше, когда она очнется", - ответила

Нанаэлла.

"Верно..."

Никто не остановил нашу странную процессию, несмотря на то

что вечером на дороге было много людей, и мы благополучно добрались до Гильдии

Целителей.

Куруру стоял у стойки. Обрадованная тем, что увидела

знакомого человека, я увлекла Монику за собой, хотя искатели приключений не

сразу поняли, что я их сопровождаю. "Добро пожаловать в.… подождите,

Люсиэль? А это Моника?"

"Давно не виделись, Куруру. У тебя все хорошо?"

"Прекрасно, а теперь мы можем обойтись без любезностей

и перейти к тому, как ты объяснишь, почему несешь ее?" - мягко спросила

она.

Наверное, мы выглядели очень плохо. Пара авантюристов,

женщина-кролик, целительница и почти мертвая секретарша.

"Короче говоря, мы нашли ее в переулке, всю в крови. На

нее кто-то напал, но, когда я подошел, преступника рядом не было. Я вылечил ее,

а потом мы принесли ее прямо сюда", - объяснил я.

"Что?!" Куруру застыла в шоке.

"Мы нашли ее только потому, что услышали чей-то крик.

Мы сначала не поняли, кто это был".

"Как... как она?"

"Когда я пришел, она была без сознания и истекала

кровью. Лезвие, которым ее порезали, должно быть, тоже было отравлено. К

счастью, мне удалось ее полностью вылечить".

Куруру посмотрел на Монику на моей спине. "Слава богу.

Я не могу отблагодарить тебя за то, что ты спасла ее". Она снова

посмотрела на меня и опустила голову.

"У вас есть какие-нибудь предположения, почему на нее

могли напасть? Хоть какие-нибудь?"

Лицо Куруру стало мрачным, и ее молчание сказало мне все,

что я хотел знать. Мои догадки оказались не так уж и далеки.

"Я так понимаю, что вы знаете, но не можете сообщить

нам подробности?"

"А что вы будете делать с этой информацией? У вас нет

доказательств, чтобы кого-то обвинить".

"Тот, кто напал на Монику, сделал это с намерением

убить ее. Иначе зачем бы ее отравили? Исходя только из этого, я могу

предположить, что это дело рук профессионала. Ни один авантюрист не стал бы

заниматься подобным, значит, это был наемник, а при наличии достаточного

количества денег наемник может стать убийцей. Единственный кандидат с таким

богатством - целитель".

"Ты умный парень, Люсиэль. Я не могу поверить, что он

зашел так далеко. Это было не запугивание, а попытка убийства".

"Похоже, у кого-то есть зуб на Монику. Вы знаете, кто,

не так ли?"

Она сделала паузу. "Это только мое предположение, но,

скорее всего, это Боттакулли, владелец крупнейшей целительской клиники в

Мерратони. Подруга Моники обратилась к нему за лечением, но не смогла

заплатить, и ее продали в рабство, а Моника публично протестовала. Боттакулли

был в ярости. Возможно, это была месть".

Я никогда не слышал об этом человеке, но этот Боттакулли,

должно быть, был кукловодом, стоявшим за этим убийством. Зачем ему предлагать

лечение, за которое его пациенты не могут заплатить? И разве рабство здесь не

запрещено? У меня не было конца вопросам, требующих ответа.

"В этой стране нельзя порабощать людей, не так

ли?" Насколько я знал, это было единственное место в мире, где подобное

было вне закона. Продать кого-то в рабство не может быть так просто.

"Нет, но это не относится к продаже в другие

страны".

В каждом законе есть свои лазейки, но это было просто

смешно. "Как вы думаете, мы сможем доказать, что он совершил

преступление?" Я не стал задерживать дыхание, не прибегая к каким-либо

фантастическим анализам ДНК. Установить личность преступника будет нелегко.

"Извините, но я бы на это не рассчитывал. Только если

вы не собираетесь штурмовать клинику этого человека".

Это было слишком опасно. Не может быть и речи. Безопасность

Моники была на первом месте.

"Вы можете защитить Монику от него здесь, в

гильдии?"

"Пока она находится в этих стенах, он не может открыто

прикасаться к ней, но..."

"А если, скажем, ее еда будет отравлена?"

"Я бы не стал этого исключать".

Итак, она не была здесь в полной безопасности. И если в этом

инциденте замешан глава крупнейшей клиники города, то есть вероятность, что

дело дойдет до местного гильдмастера. Чтобы не ошибиться, лучше позволить

Гильдии авантюристов защищать ее, пока не утихнет напряжение.

"Нанаэлла, есть ли в Гильдии авантюристов комнаты для

женщин?" - спросил я.

"Да, я уверена, что мы сможем ее разместить", -

ответила она.

"Тогда давайте вернемся". Задерживаться здесь

больше незачем.

Куруру остановил нас. "Люсиэль, она - сотрудник Гильдии

целителей. Ты же не можешь всерьез говорить о том, чтобы отвести ее в Гильдию

Авантюристов".

"Все в порядке, Куруру. Это не так опасно, как ты

думаешь. Я сам никогда не сталкивался с проблемами".

К сожалению, этого было недостаточно, чтобы убедить ее. У

двух гильдий были, мягко говоря, не очень хорошие отношения.

"Я думаю, что будет лучше, если она останется в

клинике, где вы работаете", - посоветовала она.

Я забыл, что она не знала о моей жизни в Гильдии

авантюристов, и это хорошо помогло получить ее разрешение.

"Хорошо. Я подумал, что знакомые мне авантюристы смогут

обеспечить ее безопасность, но если вы так говорите. Я отведу ее туда, где я

сейчас работаю".

"Спасибо. А где именно? Я бы хотел навестить ее

позже".

"Меня беспокоит утечка информации, и я не хочу

досаждать своим коллегам, поэтому извините, но я не могу ответить на этот

вопрос. Надеюсь, вы не будете возражать против того, чтобы считать это своего

рода отпуском для нее".

Она вздохнула. "Хорошо. Хорошо. Она в твоих руках,

Люсиэль".

"Мы обеспечим ее безопасность. Увидимся снова, когда

мне нужно будет продлить членство".

Когда мы уходили, я услышал позади себя голос. "Я очень

сожалею обо всем этом, мистер Люсьель". Это была Моника.

"Я рада, что вы снова с нами".

"Я очнулась некоторое время назад", - прохрипела

она. Ее голос был слабым, но она реагировала. Я решил рассказать ей правду,

пока есть возможность.

"Ты, наверное, только что все это слышала, но на самом

деле мы идем в Гильдию авантюристов. Это самое безопасное место для тебя".

Я почувствовал, как она напряглась. "Не волнуйся, я все это время

тренировалась и работала там, а не в клинике".

"Но целители и авантюристы не ладят друг с

другом", - слабо возразила она.

Видимо, это было общеизвестно, только я сам узнал об этом

только после того, как стал авантюристом.

Я заставил себя криво улыбнуться. "Жаль, что я не знал

этого полгода назад, до того, как стал авантюристом", - пошутил я, прежде

чем сменить тон. "Тем не менее, как я уже сказал, я никогда не сталкивался

там с какими-либо проблемами. Все будет хорошо. Я обещаю".

Она выдохнула, и ее тело расслабилось. "Хорошо. Я

доверяю тебе".

Я почувствовал, что мои руки стали тяжелее.

"Она снова потеряла сознание", - заметила Нанаэлла.

" Ясно."

Добравшись до Гильдии искателей приключений, мы наткнулись

на стену - группу шокированных искателей приключений, которые окружили нас, как

только мы вошли в дверь. Когда мы закончили объяснять, и они заметили

разорванную, испачканную кровью одежду Моники, они начали осыпать меня

комплиментами.

Брод спустился вниз, чтобы разобраться в суматохе, и, узнав

о случившемся, разрешил нам приютить ее. Остальные мужчины были на седьмом небе

от счастья, что у них появилась новая красивая девушка, с которой можно

общаться. Я, конечно, не собирался присоединяться к их шуткам, даже если это

означало, что мы с Моникой так и не станем ближе.

Я передал Монику Нанаэлле и отнес свою новую одежду к себе в

комнату. Персонал и искатели приключений бросали на меня холодные, но

сочувствующие взгляды - как мне показалось, из любопытства по поводу нашего с

Нанаэллой похода по магазинам и из жалости к тому, что моя первая вылазка

закончилась неприятностями.

Подумав, что они уйдут, если я просто не буду обращать на них

внимания, я спустился вниз, где столкнулся с двумя искателями приключений,

которые охраняли меня во время путешествия.

"Еще раз спасибо, ребята. Вам нужно какое-нибудь

исцеление?"

Они посмотрели друг на друга, улыбнулись, а затем снова

повернулись ко мне. "Дайте нам знать, если вам что-нибудь

понадобится", - сказал мужчина.

"Или если вам что-то приглянется", - добавила

женщина.

Больше они ничего не сказали, просто посмотрели на меня

таким теплым взглядом, какой можно было бы бросить на младшего брата или

сестру, и направились вверх по лестнице.

Я на мгновение задумался над этим обменом. "Наверное,

все зависит от человека, но этих двоих я совсем не боялся". Внутри меня

происходили изменения, и я начинал их замечать.

Я вернулся в свою комнату и уже почти лег в постель, как

вспомнил, что моя рубашка все еще в крови Моники. Переодеться было хорошей

идеей.

Пятна на одежде напомнили мне о хрупкости жизни в этом мире

и о том, что в моих силах защитить ее. Я не был врачом. У меня не было

технических знаний. И все же я мог исцелять людей. В моих силах было

предотвратить несправедливую смерть. Этот факт делал меня счастливым.

Тренироваться было трудно, очень трудно, но я

совершенствовался, мое мастерство росло и не собиралось уменьшаться со

временем. По крайней мере, до сих пор этого не происходило, и я мог

предположить, что в этом мире навыки работают иначе. Я получал от своих

тренировок столько же, сколько вкладывал в них, и это не давало мне покоя.

"Я знаю, что мои тренировки продлятся еще долго, но все

равно это похоже на жульничество, поскольку я могу видеть свой прогресс".

Мое лицо расслабилось в улыбке. Если бы только [Оценка] была

бы у меня на Земле.

"Не думаю, что это что-то изменило бы", -

пробормотал я, приступая к вечерней тренировке по магии.

Когда я закончил, то, как обычно, поужинал в столовой, в

середине которой появилась Нанаэлла с Моникой, тоже переодевшейся в свежую

одежду.

"Ты хорошо себя чувствуешь?" спросил я ее.

"Да. Вы спасли мне жизнь, мистер Люсиэль. Спасибо вам

большое".

Ее лицо было очень бледным. Зачем Нанаэлла привела ее сюда?

Я пытливо посмотрел на подругу, но получил в ответ почему-то только кивок.

Оставалось только догадываться, что это значит, и я пошла дальше.

"Пожалуйста, ничего страшного. Я рад, что оказался

рядом и помог тебе после того, как ты сделала то же самое для меня, когда я

только учился магии".

"Итак... - нерешительно произнесла она, - как вы

думаете, во сколько мне это обойдется?"

Теперь ее плохой цвет лица был вполне понятен. Я все еще не

до конца понимал, как все устроено в этом мире, но мне пришло в голову, что

если когда-либо и было время вымогать у пациента деньги, то именно сейчас.

"Моника, может быть, это была ваша работа, но вы были

так добры ко мне во время моей работы в Гильдии целителей. Пожалуйста, считайте

это моей благодарностью. Скажем так, вы заплатили мне авансом".

"Что?" Она выглядела совершенно ошарашенной. Я,

однако, не собирался опускаться настолько низко, чтобы требовать оплаты в

подобной ситуации.

"Если этого недостаточно, то вы можете присоединиться

ко мне и поесть, если хотите. Гулгар готовит самую вкусную еду".

Моника разрыдалась и отвесила глубокий поклон.

"Спасибо. Спасибо. Огромное... огромное спасибо".

Никогда еще никто не благодарил меня так горячо, да еще и

плача, так что я был в полной растерянности. К счастью, на помощь пришел

Гулгар.

"Тяжело тебе пришлось, да, маленькая леди? Вот, выпейте

это и верните себе бодрость духа", - весело сказал он, ставя на прилавок чашку

с супом.

"Спасибо, сэр".

Мы обедали вчетвером, болтая друг с другом. Я объяснил, что

она не сможет поехать домой и ей придется пока остаться здесь. Правда, ей

придется один раз вернуться с группой искателей приключений, чтобы забрать свою

одежду. Неудивительно, что группа, взявшаяся за работу, состояла исключительно

из женщин.

Мы весело болтали, но я уже успел поесть, а под рукой была

жижа X, от которой у меня в течение получаса перехватывало дыхание. Из

соображений безопасности я с некоторой неохотой откланялся.

По дороге Нанаэлла и Моника пожелали мне спокойной ночи, что

поддержало мое настроение. Как легко я могу жить? подумала я про себя.

Еще немного потренировавшись в магии, я задремал.

Через месяц наемник, напавший на Монику, был схвачен. Ходили

слухи, что парень был полностью обнажен, когда его взяли. Однако никакой связи

между ним и целителями обнаружено не было. В такой неоднозначной ситуации перед

Моникой встал сложный выбор, и она решила вступить в Гильдию авантюристов.

"Я всегда слышала, что авантюристы — это грубияны и

хамы, но в Мерратони они просто замечательные", - восхитилась она. Сама

того не подозревая, это замечание послужило толчком к созданию собственного

фан-клуба.

В противовес этому умиротворению в моих тренировках с Бродом

нарастала неудовлетворенность. Я по-прежнему вкладывал все силы в то, чтобы

нанести ему удар, любой удар, но это было все равно, что биться головой о

кирпичную стену.

А потом, через девять месяцев после начала моих тренировок,

город потрясло сильнейшее землетрясение. Из шахты, расположенной к юго-востоку

от Мерратони, глубоко в лесу, хлынули монстры. Сами по себе они не представляли

особой опасности, но их количество было просто ошеломляющим. Все авантюристы,

кроме меня, были призваны на помощь, чтобы сдержать натиск. Мне оставалось

только сидеть и молиться вместе с другими сотрудниками.

Я предполагал, что будет много раненых, но, конечно, не

будет смертельных случаев. Я как-то убедил себя в этом. Но реальность -

хрупкость жизни в этом мире - снова бросилась мне в глаза.

В тот день я впервые потерял друзей, в том числе и двух

телохранителей, которые помогли спасти Монику. Как я слышал, монстр,

усиливающий миазмы, объединился с чудовищем, которое становилось сильнее,

поглощая токсин своего партнера. Сообщалось, что именно Наследие Белого Волка

удалось остановить этот смертоносный дуэт.

Не успел я даже вздохнуть с облегчением, как появился Брод,

весь в крови чудовища, и схватил меня за руку. "Все до единого

представители Наследия Белого Волка находятся на пороге смерти. Мне нужна твоя

помощь, чтобы спасти их".

Я тут же кивнул и поспешил за ним. Мы прибыли в трактир,

если его вообще можно было так назвать. Как могли высшие чины гильдии жить в

таком свинарнике? Не успел я продолжить эту мысль, как мы вошли в их комнату, и

я застыл в шоке.

Они умирали.

"Люсиэль, эти двое были отравлены. У Басуры глубокие

раны, но все остальные признаки говорят о том, что в остальном он в

норме".

Я отдал предпочтение Басуре. Моя магия могла омолодить кожу

и восстановить кости, но потерянная кровь была потеряна навсегда. Хотя было

слишком темно, чтобы быть уверенным, мое чутье подсказывало мне, что он

находится в самой непосредственной опасности.

Через несколько кастов [Исцеления] его раны полностью

закрылись. Я пошел искать раны на двух других и не нашел их.

"Они наглотались ядовитого газа. Быстро их уложили, так

как у них почти нет к нему сопротивления", - пояснил Брод.

Я исцелил каждого из них, затем переключился на лечение,

покрыв все их тела - голову, уши, нос, рот, сердце, - молясь, чтобы токсин

исчез.

"Что это был за монстр?" - спросил я.

"Гастл. Скорее всего, мутировавший".

Яд гастла, если я правильно помню, вызывал лихорадку, рвоту,

паралич и снижение иммунитета. Лекарство предназначалось для детоксикации,

поэтому, если симптомы вызваны ядом, заклинания должно хватить для их

облегчения. Я не терял надежды и продолжал колдовать до тех пор, пока магия не

иссякла и меня не настигло изнеможение.

Брод принес мне два волшебных зелья, которые позволили мне

быстро возобновить работу. Я лил, лил и лил, пока, наконец, когда усталость

снова начала одолевать меня, они не стабилизировались.

Убедившись в их выздоровлении, я вернулся к Басуре, чтобы

сообщить ему об этом.

"Теперь с ними все должно быть в порядке. Если что-то

еще случится, пожалуйста, приведи их... в.… гильдию..."

Это было все, что я успел вымолвить, прежде чем сознание покинуло

меня.

На следующее утро я увидел список тех, кто погиб, кого я не

смог спасти. Я плакал о них. Я не был всемогущ, я знал это, и все же слабость

грызла меня.

Чтобы хоть немного заглушить тоску, я поклялся ушедшим, что

буду стараться изо всех сил.

В ответ на вновь вспыхнувший во мне огонь прогресс стал

нарастать.

"Третий уровень боевых искусств. Отличная работа,

парень".

Это был базовый уровень для большинства искателей

приключений ранга F. На этом уровне можно было сражаться с несколькими гоблинами

сразу, а от гоблинов не приходилось шарахаться. Примерно четверть начинающих

любителей приключений в итоге вынуждены были спасаться бегством от столкновения

с ними.

Это вызвало улыбку на моем лице. Я много работал для этого,

хотя это и не было достижением, которым можно было бы похвастаться. Любой

человек с достаточно высокими способностями прошел бы через всю жизнь и достиг

бы третьего уровня естественным путем, будучи взрослым. А если верить

прочитанной книге, то серьезные длительные тренировки с грамотным инструктором

позволят получить такие навыки даже обывателю без работы.

Я подавал пример, и по мере того, как после инцидента на

шахте авантюристы становились все более сплоченными, они стали все чаще

появляться на тренировочных площадках. Мы с Бродом продолжали тренироваться

среди них, и однажды один человек, пожаловавшись на привилегии инструктора,

решил испытать удачу.

Мой инструктор быстро отправил его в нокаут, и мы вернулись

к спаррингу.

Если я хотел нанести удар по Броду, мне нужно было двигаться

быстрее, острее, выстраивать стратегию. Я не мог полагаться только на свое

тело, я пытался использовать глаза или магию, чтобы притвориться, но

безуспешно. Этот человек был зверем. Даже когда Наследие Белого Волка

присоединилась к нам на раунд, мы не нанесли ему ни царапины.

На мою просьбу понаблюдать за одним из поединков они

ответили вежливым отказом, хотя и похвалили меня за то, что я за столь короткий

срок добился должного уровня навыков приключенца, что заставило меня забыть о

необходимости напрягаться еще больше.

Что касается того, как работает статистика, то фронтовые

профессии и вспомогательные классы — это совершенно разные предметы. Проще

говоря, у каждого из них есть определенные атрибуты, которые легче или труднее

повысить после повышения уровня. Это означало, что если мечник десятого уровня

сразится в ближнем бою с лекарем двадцатого уровня, то лекарь чаще всего

проиграет. Так уж устроены профессиональные классы. Изменить это я не мог,

поэтому смирился.

Мне потребовалась целая вечность, чтобы довести свой навык

боевых искусств до третьего уровня, и мне стало любопытно, каковы будут

показатели такого монстра, как Брод. Но я боялся услышать ответ и никогда не

спрашивал.

"Без вас, инструктор, я бы так далеко не

забрался", - сказал я.

"Оставь свою лесть при себе. Это ты приложил усилия...

Люсиэль".

"Это много значит для меня".

"Только не становись мягким", - предупредил он.

"Теперь тебе будет еще труднее выравнивать свои навыки".

Я кивнул. Для достижения каждого уровня требовалось

значительно большее количество опыта. Брод знал об этом не понаслышке.

"Люсиэль, ты пришел сюда, потому что хотел уметь

выживать, да?"

"Да, сэр".

"Хорошо. Что ж, сегодня мы добавим в твой арсенал новый

навык: [Передвижение]".

"[Передвижение]? Я буду тренироваться ходить?"

спросил я, слегка озадаченный.

"Совершенно, верно. С ее помощью ты сможешь приглушать

свои шаги и оставаться легким на ногах. Это также поможет тебе держать стойку,

не изнуряя себя".

Как ниндзя. Отлично. Теперь бы еще какой-нибудь навык

невидимости, и образ был бы действительно завершен. Но Брод не стал бы обучать

меня чему-то, что не имеет непосредственного практического применения, поэтому

я отказался от этой идеи.

"Я готов начать, когда ты будешь готов", - сказал

я с готовностью.

"Верно. Если ты сможешь хорошо освоить эту технику, то

она очень хорошо проработает твои икры и бедра, даже без навыка. Тогда твои

удары станут более резкими, больше не будет того неуклюжего дерьма, которое ты

делаешь сейчас".

Музыка для моих ушей. "Да, сэр!"

Началась тренировка передвижения, и впервые за долгое время

насмешки Брода снова разнеслись эхом по территории.

"Я слышу каждый твой чертов шаг! Для чего ты шаркаешь

ногами, тренируешься для танцевального концерта? У тебя слишком высокая стойка!

Да, отличная работа, если ты чувствуешь, что на тебя нападает дикий

кабан!"

"Кабан" вызвал у меня воспоминания о том монстре

размером с автомобиль, которого Гальба разобрал на части в мой первый день

работы в разделочной. Меня прошиб нервный пот при мысли о том, что это существо

направляется прямо на меня.

Опасаясь, что он превратит тренировку в полевые учения, если

я быстро не освою этот навык, я сосредоточился на том, чтобы поскорее его освоить.

Мой распорядок дня стал таким: подъем, тренировка магии,

завтрак с дозой жижи X, тренировка метания, спарринг по боевым искусствам, обед

с еще одной жижей X, снова тренировка метания, спарринг по боевым искусствам,

ужин и еще жижа X, а затем последняя тренировка магии.

Каждый день я накладывал [Исцеление] не менее десяти раз,

иногда более пятидесяти раз в особо напряженные дни или при более тяжелых

ранениях, но все уходили из моей клиники довольными.

Я стал все чаще обедать с Моникой и Нанаэллой, и мы бы

прекрасно ладили, если бы не жижа Х, которую Гулгар по-прежнему навязывал мне

как сумасшедший.

В любом случае, время, проведенное с ними, давало хоть

какую-то передышку от всех этих тренировок. Это держало меня в тонусе. И

благодаря этому мне удавалось выкроить лишний час по утрам и вечерам, чтобы

потренироваться в [Передвижении].

После того как Брод уличил меня в этом, он стал выделять

часть времени для спаррингов, чтобы еще больше тренировать [Передвижение], хотя

лично я был не слишком уверен в том, что сокращу спарринги ради этой новой

техники.

"Не слишком ли много я занимаюсь [Передвижением]?"

- спросил я его.

"Этот навык - самый важный для тебя сейчас. Понял?

Хорошо. Давай начнем."

Меня это не убедило, но я сомневался, что он будет объяснять

дальше. Может быть, он решил, что я уже в том возрасте, чтобы начать дерзить и

испытывать свои новые боевые искусства. Разумное опасение, но я не был таким уж

ребенком и не был таким уж безрассудным. Впрочем, учитывая мой нынешний

физический возраст, я мало что мог с этим поделать.

Если посмотреть на ситуацию с другой стороны, то, возможно,

мое тело было слишком слабым для того, чтобы развивать свои навыки в боевых

искусствах, и мне нужно было сначала восстановить себя. В любом случае, все,

что я мог сделать, это довериться своему тренеру. Может быть, я еще не умел

читать его, но я мечтал о том дне, когда его намерения станут мне понятны.

Жизнь продолжалась, шли дни, и не успел я оглянуться, как

прошел год с тех пор, как я приехал в Мерратони.

Статус открыт

Имя: Люсиэль

Работа: Целитель III

Возраст: 16 лет

Уровень: 1

HP: 320

MP: 100

STR: 34

VIT: 38

DEX: 35

AGI: 32

INT: 42

MGI: 50

RMG: 48

SP: 0

Сродство к магии: Святая

СКИЛЛЫ

Мастерство I

Чудовищная удача I

Боевые искусства IV

Обращение с магией IV

Контроль магии IV

Святая магия V

Медитация IV

Фокусировка IV

Восстановление жизненных сил II

Восстановление магии IV

Восстановление силы IV

Метание III

Разделка мяса II

Обнаружение опасности II

Передвижение II

Увеличение скорости восстановления HP II

Увеличение скорости восстановления MP II

Скорость роста STR II

Скорость роста VIT II

Скорость роста DEX II

Скорость роста AGI II

Скорость роста INT II

Скорость роста MGI II

Скорость роста RMG II

Сопротивление яду II

Сопротивление параличу II

Сопротивление окаменению II

Сопротивление сну II

Сопротивление чарам I

Сопротивление проклятию II

Сопротивление Устрашению II

Сопротивление молчанию II

Устойчивость к болезням II

Сопротивление шоку I

ТИТУЛЫ

Создатель судьбы (все показатели +10)

Защита Бога Судьбы (повышенное количество SP)

В результате крови, пота и слез, потраченных на тренировки в

течение года, мои атрибуты выросли примерно в полтора раза по всем параметрам,

а некоторые даже больше.

У меня не было точки отсчета, чтобы понять, хорошо это или

плохо. Но, несмотря на это, я был горд. Я был, несомненно, сильнее, чем год

назад; за это время я многое пережил. Меня били, пинали, швыряли, резали,

сдували и просто закапывали в землю, и все же я был здесь. Живой.

"Что ты там бормочешь?"

"О, доброе утро, инструктор. Да так, ни о чем. Просто думаю

о том, что прошел уже целый год, но я не могу сказать, что сильно вырос".

"Ну, перестань волноваться. Ты совершенствуешься",

- сказал он хрипловато.

"Ты так думаешь? Я все еще иногда не вижу твоих атак,

не могу попасть в тебя пальцем, а единственные заклинания, которые я могу

использовать, — это [Исцеление] и [Очищение]".

Когда я перечислял это так, казалось, что я не сдвинулся ни

на дюйм.

"Мы с тобой находимся в совершенно разных лигах, когда

речь идет об опыте и статистике. Я бы умер от шока, если бы тебе удалось

нанести мне удар".

"Это правда." Если в видеоигре ты встретишься с

врагом даже среднего уровня, находясь на первом уровне, это приведет к тому,

что "игра закончится" быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

"Давай, не вешай нос". Он шлепнул меня по спине.

"Ой! Больно, знаешь?" ворчал я. "Ну, я думаю,

что сделал все правильно, прижавшись к стенке и продержавшись целый год.

Спасибо вам за все, инструктор. Мне кажется, что теперь я смогу хотя бы

убежать, если столкнусь с монстром".

"Нет, я бы сказал, что ты сможешь справиться с одним.

Не так ли? Ты действительно держался. Молодец, что не бросил на полпути".

"Честно говоря, иногда мне этого хотелось, но я сам

начал. Это я решил, что мне нужно пройти через это, чтобы выжить".

Да, и мне некуда идти, подумал я, но оставил эту мысль при

себе.

"Скажи, Люсиэль, почему бы тебе не остаться здесь?

Сделать все официально? Посмотри на Монику, она прекрасно справляется со своими

обязанностями".

Неужели ему пришлось ставить меня в тупик? Здесь? Где все

эти искатели приключений, включая саму Монику, все смотрели на меня?

"О, ну, я не знаю. Я имею в виду, что я прагматичный

человек. Я хотел бы заработать немного денег и научиться любой новой

магии".

Брод сделал небольшую паузу. "Логично."

"И вы заплатили за мои взносы в прошлом году. К тому

же, я не смогу купить новые гримуары, пока не начну копить деньги. Чем больше я

узнаю, тем больше жизней я смогу спасти".

Пока еще никто не умер, пока я их лечил, но некоторые люди,

которых я знал, ушли навсегда, и это было больно. Умереть, когда пришло время, —

это одно, но я не переносил смерти любого другого рода - несвоевременной,

несправедливой или иной. Мне действительно нужно было выучить новые заклинания.

"Ну, похоже, ты уже все решил", - поддакнул Брод.

"Но все же подумай о том, чтобы поработать здесь, как я предлагал. Держи

это в уме".

"Обязательно. В любом случае, я намерен остаться в

городе, так что я вернусь для дальнейшего обучения. А ты можешь обращаться ко

мне в любое время, когда тебе понадобится целитель. Я дам тебе хорошую

плату". Я и представить себе не мог, что наступит день, когда я буду так

непринужденно болтать с Бродом.

"Ну, и какие у тебя теперь планы?"

"Я отправляюсь в Гильдию Целителей, чтобы найти

клинику, где я надеюсь накопить достаточно денег, чтобы купить несколько новых

книг заклинаний".

"А что потом?"

"Буду учиться и упорно работать, пока не смогу

произносить их в совершенстве, накоплю денег, чтобы заплатить взносы, а потом

когда-нибудь открою свою собственную клинику, которая будет легка для кошельков

людей". Главное, что я понял за этот год, — это важность спокойной жизни.

"Хм. Похоже на тебя", - усмехнулся Брод.

"У меня в комнате еще остались кое-какие вещи, так что

я вернусь, чтобы прибраться".

"Понятно. Было весело, Люсиэль". Он улыбнулся мне.

"Большое спасибо за все". Я улыбнулся в ответ, и

мы обменялись крепким рукопожатием.

Я обошел зал, поблагодарил персонал и попрощался с

искателями приключений. Никто не пытался меня остановить. Наоборот, все

провожали меня с улыбкой. Моя жизнь в Гильдии авантюристов подошла к своему

горько-сладкому концу.

Я вышел на улицу и посмотрел на чистое голубое небо.

"Прекрасная погода".

На глаза навернулись слезы, но я сдержал их. Пока мы все

продолжаем жить, мы еще встретимся. Я повернулся лицом вперед и сделал первые

шаги по дороге к Гильдии целителей.

Через несколько минут я добрался до гильдии целителей, где

на мгновение погрузился в раздумья, прежде чем войти.

"Странно. Я целитель, но гильдия искателей приключений

кажется мне более родным домом, чем это место".

Я открыл дверь, но никакого радостного "Добро

пожаловать!" не последовало. На секунду я подумал, нет ли здесь

кого-нибудь, пока не увидел за стойкой администратора. Она смотрела в пол и

пока не заметила меня.

"Извините, я хотел бы продлить свой ранг. Подождите,

это ты, Куруру? Давненько не виделись".

"О? Люсиэль?" Она посмотрела в сторону.

"Зачем ты здесь?"

Неужели я ее чем-то обидел? Похоже, она была в ужасно плохом

расположении духа.

"Да, это я. Я чем-то тебя расстроил?"

"Не напрямую, нет, но не подумай, что я не знаю о том,

что ты перетащил Монику в Гильдию авантюристов".

"Вы неправильно поняли. Я никогда не подталкивал ее

остаться. Ей больше не угрожала опасность, и она сама решила там работать. По

крайней мере, я так слышал", - серьезно объяснил я.

Она вздохнула. "Да, я знаю. Просто с тех пор, как она

уехала, все было очень плохо. Ни один человек даже не пришел на собеседование,

а мы все это время искали сотрудников".

Она действительно выглядела немного изможденной, но неужели

они действительно были так заняты? Здесь было так же пусто, как в

городе-призраке. А ведь Моника часто говорила, что у Гильдии авантюристов есть

для нее и другая работа. Хотя, наверное, просто ждать здесь может быть довольно

утомительно.

"Как насчет [Исцеления]? За счет заведения".

Она хихикнула. "Я не против, спасибо. Как ты? Ух ты, я

только что поняла, ты стал каким-то буйным или мне кажется?"

"Ну, я весь прошлый год тренировался", - пошутил

я, разминая бицепсы.

"А что это за клиника? Где ты сейчас работаешь?"

"Я знаю, что при нашей последней встрече я говорил об

этом туманно, но правда в том, что я никогда не работал в клинике".

"Что?! Вы хотите сказать, что у тебя никогда не было

работы? Разве мы не устроили тебя куда-нибудь?" - ответила она, совершенно

сбитая с толку.

Недоумение было вполне объяснимо. Я еще тогда спрашивал о

том, как найти место для работы, но так и не дождался ответа.

"Я слышала о том, что вы занимаетесь посредничеством

между клиниками, но, подумав немного о своем будущем, решила на время устроиться

в Гильдию авантюристов".

"Ты стал авантюристом? Так какой смысл был в

целительстве?" - спросила она, выглядя на этот раз совершенно

раздосадованной.

У нее, безусловно, был весьма красочный набор мимики. Что

она делала, работая администратором в таком месте?

Я рассмеялся. Я имею в виду, что все, что я могу

использовать, — это базовое заклинание [Исцеление]. Я полагала, что лучший

способ повысить уровень Святой магии — это практический опыт".

"Ты просто сумасшедший ребенок, Люсиэль. И что из этого

вышло?"

"Я не знаю, что считается нормальным для уровня

мастерства, поэтому не могу сказать. Но у меня там была еда и кровать, так что,

думаю, все получилось лучше, чем если бы я попал в клинику".

"Посмотри на себя. Гильдия искателей приключений? Как

поживает Моника?"

"Хорошо. Похоже, ей нравится то, чем она

занимается".

"Я рад. А что именно заставило Вас выбрать Гильдию

искателей приключений?"

"Видите ли, мой девиз - "Не умирать". Поэтому

последний год я потратил на то, чтобы максимально отточить свои навыки

самообороны. Когда я только пришел туда, я был уверен, что одного удара от

искателя приключений будет достаточно, чтобы отправить меня в загробный

мир".

"Ты такой странный, ты знаешь это? Ну, наверное, ты

такой и есть. В любом случае, я проверю твой навык Святой магии, когда обновлю

тебя, и выясню, какой ранг тебе положен".

"Пожалуйста, проверь".

"Когда твой ранг будет определен, и ты заплатишь свои

взносы, мы поговорим о гримуарах. Позвольте мне взглянуть на твою карту".

"Хорошо." Я передал ее.

"Хорошо, давайте посмотрим, насколько усердно ты

работал. И насколько разумным был твой выбор пойти в Гильдию авантюристов, а не

в клинику..." Она не успела закончить фразу, как на ее лице появилось

полное изумление. "Что... Подождите! Люсиэль, что это такое?!"

"Э-э-э, какие-то проблемы?"

"О, да! Большая! Во имя Богини, что это была за

тренировка, которую ты проводил?! Что ты с собой делал? Объясни!" -

огрызнулась она.

Черт возьми, да она просто в бешенстве! "Куруру, ты

меня пугаешь. Я буду говорить, так что успокойся, пожалуйста. Ты гораздо

красивее, когда не злишься".

Она прочистила горло, чтобы вернуть себе самообладание,

затем окинула меня ледяным взглядом, призывая продолжать.

"Ну, после того как я научилась исцелять..." Я

продолжил пересказывать ей события последнего года.

Когда я закончил, Куруру посмотрела на меня и самым

бесстрастным тоном, какой только можно себе представить, спросила:

"Люсиэль, ты что, извращенец какой-то?".

"Ой, ладно, это немного грубо. Я просто пытаюсь не дать

себе умереть, вот и все. И я хотел улучшить свою Святую Магию настолько,

насколько это возможно. Разве не говорят, что лучше всего начинать с молодости?

Поэтому я и пришел в Гильдию Авантюристов, чтобы найти место, где я мог бы

делать и то, и другое. Я уверен, что сделал правильный выбор".

"Но есть множество клиник, из которых можно выбирать.

Вы могли бы начать с черновой работы, но все равно смогли бы завести связи. Да

и не нужно было напрягаться, чтобы научиться драться".

Может быть, это был странный подход, но он принес свои

плоды, и я никому не причинил вреда.

"У меня появилось много связей, даже если все они - авантюристы.

Это всего лишь моя собственная философия, но я думаю, что самое важное для

совершенствования целителя — это произносить заклинания столько раз, сколько

сможешь. Если хочешь быть в чем-то хорош, нужно приложить серьезные усилия и

время".

Лицо Куруру было строгим и неловким. Вероятно, она понимала,

что даже если я прав, она не может официально поддержать мои действия, учитывая

текущую ситуацию с клиниками в гильдии.

"Я также считаю, что есть разница между лечением за

деньги и требованием компенсации после того, как пациент остался доволен вашими

услугами", - продолжил я. В инциденте, который произошел с Моникой,

виновато отсутствие руководства и управления гильдией. Этого, похоже, не

понимали целители. "В прошлом году я хотела научиться защищать себя. За

деньги этого не купишь".

"Вы... вы правы. Я прошу прощения".

Тут же я понял, что сказал слишком много. Ни в одном из

недостатков гильдии не было ее вины. Просто что-то в гильдии целителей... не

устраивало меня.

"Нет, простите за претенциозность. Просто к сведению, я

не мазохист, ясно? Я просто пытаюсь выжить". Когда моя позиция, не говоря

уже о невинности, была окончательно прояснена, я улыбнулся.

Она, наконец, улыбнулась в ответ. "Вы человек с

идеалами, Люсиэль. Я удивлена, что у того, кого притащила мисс Лумина, голова

на месте".

Это значит, что они все чокнутые? Она могла сколько угодно

осуждать Люмину, но почему это должно было происходить за мой счет? Похоже,

весь год все считали меня полным чудаком. И теперь я была в некоторой депрессии.

"Знаешь, я ведь больше никогда не видел ее после

этого", - размышлял я.

"Она уехала из города довольно давно. Вернулась в

штаб-квартиру Церкви в Святом городе".

"Святой город? Она что, из элиты высшего класса?"

Насколько же надо быть удачливым, чтобы не только обладать

красотой, но и жить в обществе? В этом мире, где упорный труд и старание — это

все, может быть, наступит день, когда мы будем стоять вместе как равные.

"Что-то в этом роде. Так что если ты хочешь увидеть ее

снова, тебе лучше продолжать упорно трудиться. В любом случае, ты можешь дойти

до ранга С. Как далеко ты хочешь зайти?" - спросила она с ухмылкой, как

будто проверяя меня. Но я не собирался на это поддаваться.

"А до этого я могу купить какие-нибудь гримуары без

повышения ранга?"

"Конечно, мы можем продать тебе несколько, - ответила

она, выглядя скучающей от моего ответа, - но это сопровождается большой

звездочкой. Книги заклинаний выше вашего текущего ранга будут стоить в десять

раз дороже обычной цены, так что я бы не советовала. Самые дорогие из них могут

превышать ваши годовые взносы в десять раз".

Кстати, о вымогательских ценах. А я-то думал, что жадными

должны быть сами целители. Сужение круга выбора по необходимости было бы

разумным.

"Тогда не могли бы вы объяснить, какие виды можно

купить на каждом ранге?"

"На ранге F можно купить гримуары для заклинаний [Яда], [Паралича] и

[Восстановления сна]. E-ранг

- [Исцеление] среднего уровня. D-ранг

- [Барьерная магия], а C-ранг

- [Исцеление области]".

"Хорошо, а сколько будут стоить гримуары E, D и C вместе взятые?"

"Одна секунда... Один золотой и двадцать четыре

серебряных, если ты купишь их сейчас, но только девяносто серебряных, если ты

купишь их в ранге С."

У меня и близко не было достаточной суммы. Если учесть мои

взносы, то на все это у меня уйдет три месяца, если только я буду работать с

полной отдачей. Нет, возможно, даже больше. Правда, я не знал, на что

рассчитывать, ведь у меня было всего три серебра. Мне нужно было, чтобы она познакомила

меня с самой высокооплачиваемой клиникой в городе.

Только я открыл рот, чтобы заговорить, как от прилавка между

мной и Куруру раздался увесистый стук и характерный звон металла.

[[image:/storage/reader-images/a75b7c5aaa36a24361efdd3a1cfee1fbe14f7389.jpg]]

Посмотрев вниз, я обнаружил кожаную сумку, которую держал не

кто иной, как инструктор Брод. "Ваше жалованье. Два золотых и тридцать

один серебряный", - прохрипел он своим хриплым голосом.

"А что вы здесь делаете, инструктор?"

"Чуть не забыл выдать вам зарплату", - усмехнулся

он, а затем посмотрел на Куруру. "Итак, госпожа, я заплачу один золотой за

то, чтобы вы отправили Люсиэля в Гильдию авантюристов. Мы оплатим его

работу".

"Хм, а кто вы?" Секретарша выглядела совершенно

обескураженной.

"Простите, виноват. Меня зовут Брод, я из гильдии

авантюристов. Спросите у гильдмастера, кто я такой. Должно прояснить

ситуацию".

Ух ты, какая напыщенность. Брод был как всегда безжалостен.

Значит, это и есть та система, о которой я слышал. Как

Гильдия Целителей посылала людей в Гильдию Искателей Приключений.

Куруру нервно посмотрел на меня.

" Ах да, это Брод, Куруру. Он мой инструктор по боевой

подготовке", - пояснил я. "Обещаю, он здесь не для того, чтобы

создавать проблемы или угрожать кому-то. А когда вы говорите

"послать", инструктор, вы имеете в виду то, о чем я думаю?"

"Я официально нанимаю тебя в качестве постоянного

целителя гильдии, Люсиэль", - заявил он.

Вероятно, он был полностью уверен, что я не смогу отказаться

от этого предложения. И как бы мне ни хотелось немного поиздеваться над ним,

здесь было не место. Тем более что Куруру выглядел немного напуганным.

"Ну, я до сих пор не смог тебя ударить, так что если ты

готов заплатить мне, я буду безумцем, если откажусь".

"Ты уверен? Ты уверен, что это нормально?"

обеспокоенно прошептала Куруру. Ее беспокойство согрело мое сердце.

"Все в порядке. Как я уже сказала, он мой инструктор,

клянусь. Я бы с удовольствием поступил в Гильдию искателей приключений".

"Раз ты так говоришь. Тогда я начну все оформлять.

Продолжай в том же духе и заработай себе немного денег в этом году,

понял?"

"Обязательно. Спасибо за совет".

После этого мы закончили оформление документов на мою новую

должность. Я купил все доступные мне гримуары, оплатил годовой взнос, а затем

вернулся в привычный мир Гильдии Авантюристов.

Я заговорил, как только мы вышли на улицу. "Вы напугали

меня до смерти, инструктор. Не могу поверить, что вы вот так просто

появились". Возможность того, что он это сделал, даже не приходила мне в

голову.

"Тренировки с тобой подняли мой уровень владения

боевыми искусствами до восьми. Надо отдать должное". Он бросил на меня

самодовольный взгляд. "Я научу тебя всему, что знаю сам, включая работу,

которая обеспечивает функционирование гильдии. О, и не отлынивай от Святой

магии".

Не обращая внимания на то, откуда исходило это торжествующее

настроение, я был поражен, услышав, что его навык был восьмого уровня. Это даже

не человек. Неудивительно, что он всегда обращался со мной как с ребенком.

Но я все равно собирался нанести ему удар. Когда-нибудь.

Не прошло и часа после моего отъезда, как мы вернулись

домой. Я приготовилась к тайфуну дразнилок, который, несомненно, ожидал меня, и

зашел в гильдию.

Позже я вернулся в свою комнату, где на табличке с надписью

"Комната отдыха" теперь красовалась другая надпись: "Комната

целителя - Люсиэль".

"Ага. Это моя, хорошо".

Каким-то образом комната, которая уже несколько месяцев была

заполнена моими личными вещами, теперь казалась мне более личной, чем

когда-либо. В остальном она ничуть не изменилась с сегодняшнего утра.

"Похоже, меня не было всего час. Интересно, как долго тренер

это планировал?" Этот человек был загадкой.

Я положил учебники на стол, затем оглядел комнату.

"Похоже, нам предстоит еще год, старина".

После того как я немного привел себя в порядок, у меня

началась дневная тренировка, за которой последовало чтение недавно купленных

гримуаров. В них были перечислены важные моменты, а также различные советы и

рекомендации. Например, там говорилось, что навык [Малое заклинание] более

эффективен, чем [Короткое заклинание] или [Магическое усиление], которые

повышают магическую эффективность за счет сознательного использования большего

количества энергии. Я никогда раньше не слышал подобных советов, и они

показались мне весьма полезными.

Однако в них не упоминались недостатки и последствия того,

что они описывали. Если продолжить предыдущий пример, то попытка использовать

[Малое заклинание] без навыка [Свободное заклинание] приведет к восьмикратному

увеличению расхода MP. Подобные вещи просто не были объяснены. На самом деле

практиковать [Свободное заклинание] было менее эффективно, так как мой

собственный магический запас был еще довольно мал. Может быть, я смогу уделить

этому навыку дополнительное время.

Кроме того, несмотря на все остальные заклинания, которые я

только что получил в свои руки, мне больше всего на свете хотелось получить

навык [Сокращение магических затрат]. Скорее всего, он не сработает без

предварительного повышения уровня [Магического обращения] и [Контроля магии],

но мне просто хотелось иметь меньше ограничений для своих заклинаний.

Сдерживая нетерпеливые порывы, я сосредоточился и поставил

перед собой цель. В течение следующего года я должен был добраться до стартовой

линии и стать, по крайней мере, достаточно сильным, чтобы отправиться в

самостоятельное путешествие.

По глупости я думал, что в моей жизни что-то изменится, но дни

проходили как обычно - я тренировался и исцелял.

"А ведь все не так уж сильно отличается от того, что было

раньше, правда?" подумал я вслух.

"А чего ты ожидал?" ответил Брод. "Твоя работа - лечить

людей. И ты хотел продолжать тренироваться, не так ли?"

"Конечно. Все, что угодно, если это поможет мне прожить еще

немного".

Я действительно это имел в виду. Моя прошлогодняя цель -

преодолеть страх перед авантюристами - была достигнута, и теперь я чувствовал

себя комфортно в стенах гильдии. Это была правда, что люди боятся того, чего не

знают. Если узнать человека получше, то чаще всего оказывается, что он не так

уж плох, как я понял во время обучения в прошлой жизни.

"Люсиэль, постарайся продержаться этот год. Клянусь, я доведу

тебя до такого состояния, что ты сможешь хотя бы пережить столкновение с вором

низкого уровня".

Инструктор был надежен, как всегда, но мне пришлось задуматься,

действительно ли это нормально, что я тренируюсь на работе. Он ведь нанял меня

как целителя. Но если он так говорит, я не буду жаловаться.

"Я сделаю все, что в моих силах".

"Хорошо. А теперь давай поужинаем".

"Да, Сэр."

Вместе мы направились к владениям Гулгара, но что-то было не так.

Куда все подевались? Брод ничего не сказал и продолжал идти, так что я не

обратил на это внимания.

Как только мы вошли в столовую, величественный голос возгласил:

"Представляем вам целителя гильдии искателей приключений!" Последовал

хор аплодисментов.

"Что?"

В толпе, приветствовавшей меня, были сотрудники гильдии, которые

сегодня должны были быть не на службе, и многие знакомые мне искатели

приключений.

"Чему ты так удивляешься? Ты в гильдии, а значит, временный

сотрудник. Почему бы нам не устроить старую добрую приветственную

вечеринку?" Мой инструктор ухмыльнулся от уха до уха и разразился

искренним смехом.

Столовая была организована по принципу "шведского

стола", но все равно было ужасно тесно от такого количества людей. Я

испытывал только благодарность ко всем, кто пришел.

"Эй, Люсиэль, подойди на секунду", - позвал Гулгар из

кухни. Возле стойки стоял одинокий стул и ждал, когда на него сядут.

Это что, день рождения? Блин, неудобно как-то...

"Садись и возьми вот это". Он протянул мне обычную

бутылку.

Видеть, как все девушки бегут к выходу, расположенному сзади, было

крайне удручающе. Они практически убегали от меня. От кувшина с жижей X в моей

руке исходил едкий запах.

"Неужели я должен это пить? Я еще даже не поел".

"Нет, ты выльешь его на себя. Да, ты будешь его пить! Как же

начнется вечеринка, если ты не скажешь тост?" - подначивал он. Остальные

искатели приключений тоже посмотрели на меня выжидающе.

"Отлично. Так кто, собственно, произносит тост?"

"Слово за тобой, Люсиэль".

Я так и знал. Мне придется терпеть такое обращение до конца года,

не так ли?

"Ну что ж, позвольте мне начать", - начал я. "За

последний год у меня здесь накопилось много приятных воспоминаний. Хороших и не

очень. За то, чтобы этот год был только хорошим. Все вы, искатели приключений,

я надеюсь, что вы будете возвращаться домой каждый день, даже если вы

полумертвые и вам придется тащиться на себе. Я буду здесь, чтобы спасти вас.

Сотрудники гильдии, надеюсь, вы еще немного потерпите меня. За счастье и удачу.

Ура!"

"За здоровье!" - прозвучало в зале.

Я откинул голову назад и захлебнулся ядом из своего кувшина. Никто

не присоединился ко мне. Все изумленно смотрели на меня.

"Ни хрена себе..." услышал я из толпы.

"Я знал, что этот парень - мазохист".

"Может, у него и нос дефектный?"

Мой нос в полном порядке, спасибо. Воняет до небес, но мы, люди,

работаем по-другому, подумал я про себя. Может быть, мне удастся уговорить

Гулгара, чтобы он заставил тамошних комиков самим попробовать "жижу

Х".

Когда я закончил, прошло некоторое время, прежде чем я снова смог

говорить.

"О, и никакого алкоголя для тебя, Люсиэль, - предупредил

Брод.

Мне потребовалось время, чтобы осмыслить его слова. Я не пил ни

капли алкоголя с тех пор, как попал в этот мир, но в прошлой жизни я пил чуть

ли не каждый второй ужин. Я бы с удовольствием выпил хотя бы сегодня.

Наконец-то ко мне вернулся голос. "Почему бы и нет? Это же

вечеринка, не так ли?"

"Это так сильно усиливает жижк X, что завтра утром ты не

сможешь встать с постели".

"Ты шутишь."

Как, черт возьми, можно "усилить" и без того сверхмощный

предмет? Это была моя собственная вечеринка, а я даже не мог выпить. Что за

чушь.

Брод поставил передо мной тарелку с едой, зажав нос. "Вот,

ешь, чтобы вырасти большим и сильным", - дразнил он, сдерживая смех.

"Ты не можешь пить с нами, но у тебя есть столько еды и жижа X, на которую

ты можешь рассчитывать".

В этот момент он просто откровенно издевался надо мной. Это была

моя собственная вечеринка, и никто не мог находиться рядом со мной в течение

получаса, пока мое дыхание прояснялось. Я растворился на заднем плане и в

одиночестве ковырялся в еде.

Как раз когда я был на пределе, появился Гулгар с еще одним

огромным блюдом.

"Я наелся до отвала, серьезно".

"Да? Я заметил, что в последнее время ты ешь больше, чем

обычно".

"Просто стараюсь не быть расточительным. И еще, ты нигде не

видел Гальбу?"

"А, мой брат уехал по важному делу. Сегодня его здесь

нет".

"Звучит загадочно".

Подошла троица искателей приключений. "Эй, лекарь, как ты

можешь пить эту дрянь?"

"Это потому, что у него язык высунут, да?"

"Я слышал, что у целителей притупляются чувства".

Они болтали о своих теориях одна за другой, хотя я был уверен, что

они не имели в виду ничего плохого. Пока я отбивался от их обвинений, вернулся

Гулгар с тремя чашками.

"Если у вас есть претензии к почетному гостю, у меня есть,

чем вас заткнуть, - пригрозил он.

"Я выпью это за свидание с Моникой", - ответил один из

искателей приключений.

"Я зову Нанаэллу", - добавил другой.

"Я возьму любую, мне сейчас все равно", - сказал

последний.

"Гулгар, принеси мне кувшин жижи Х", - попросил я.

"Хорошо, конечно", - ответил он, выглядя довольно

шокированным.

Они могли говорить обо мне что угодно, но мне было не по себе от

того, что они обращались с девушками как с предметами. Немного жидкого ада им

бы не помешало.

"Извините за ожидание".

"Спасибо. А теперь, ребята, у меня есть игра. Если вы сможете

допить то, что в этих крошечных стаканчиках, мне придется выпить этот кувшин.

Выиграете, и я поговорю с девочками за вас".

"Лучше бы ты не врал".

"Мы настаиваем на этом".

"Ладно, держи".

Они начали пить.

Как только первый глоток прошел через их губы, они завязали. А

чтобы потом никто не жаловался, я быстро выпил свой кувшин. По словам Гулгара,

они все отключились.

Я поклонился Монике и Нанаэлле, которые хихикнули в ответ.

Смеялись ли они вместе со мной или надо мной, я так и не смог понять, так как

три тени внезапно заслонили мне зрение: Наследие Белого Волка.

Сначала я испугался их, но с тех пор, как я спас их на краю

гибели, они очень привязались ко мне. Они подходили ко мне несмотря на то, что

от меня, наверное, воняло.

"Скажи, Люсиэль. Я хотел тебя кое о чем спросить". Базан

колебался.

"Что именно?"

"Тебе нравятся парни?"

Я тут же поперхнулся собственной слюной. "Откуда это вообще

взялось?!" прошипела я. "Нет! Мне нравятся девушки!"

Совершенно случайный вопрос застал меня врасплох. Я не хотел так

волноваться, но ничего не мог с собой поделать. К счастью, никто больше не

смотрел.

"А, понял. Ты так часто крутишься вокруг Брода и не сделал ни

одного шага к этой симпатичной администраторше".

Это было потому, что я был не в том положении, чтобы испытывать

удачу. Брод настиг бы меня быстрее, чем я успел бы моргнуть, если бы я

попытался что-то сделать, и, честно говоря, у меня не было суицидального

настроения.

Я вздохнул. "Романтика — это важно, да, но жизнь может

оборваться в один миг. Я просто был настолько сосредоточен на том, чтобы

выжить, что у меня не было времени на другие вещи".

"Черт, парень, ты еще слишком молод, чтобы философствовать.

Ты должен отрываться, пока можешь!"

Казалось, теперь вся комната прислушивается. Подыграть ему было

моим единственным выходом.

"Наверное, да. Я уже привык к этому, но там, где я вырос,

люди не носили с собой оружие, и когда я только приехал в Мерратони, я полгода

был напуган до смерти".

"Ты достаточно храбр, чтобы пить эту гадость, но авантюристы

заставляли тебя срать кирпичами?" Базан завыл от смеха. "У тебя

какие-то странные приоритеты".

"Эй, от этой дряни я не умру, но, когда я столкнулся с тобой

в день прибытия, Базан, я совершенно окаменел. С тех пор я с ужасом думаю о

том, что могут сделать со мной искатели приключений, если я когда-нибудь попаду

в неприятные ситуации".

"Ты можешь продолжать подниматься после того, как Брод сбил

тебя с ног, как какого-нибудь зомби, но оказаться на "плохой стороне"

авантюристов тебя пугает? Что ж, можете не беспокоиться о том, что кто-то здесь

будет лезть в твои дела. Дай нам знать, если что-то случится".

"Спасибо."

Мы с Базаном на удивление хорошо ладили. Затем к нам

присоединились Секирос и молчаливый Басура.

"Значит, ты действительно дамский угодник, Люсиэль?"

спросил Секирос.

"Опять?" простонал я. "Да, мне нравятся

девушки".

"Ну-ка, ну-ка. Не будь занудой".

"А чья это, по-твоему, вина?"

Он хихикнул. "Ну что, дамочка, как насчет того, чтобы

как-нибудь пойти с нами на ночь в город? Повеселимся немного".

"В этом городе есть такие места?"

"Есть. Интересно? Но ты выделяешься, как большой палец, так

что нам понадобится маскировка, иначе слухи распространятся как лесной

пожар".

"Мне просто любопытно, ясно? Как будто у меня есть время или

деньги, чтобы тратить их на это". Я сухо рассмеялся про себя. Компания из

трех человек тоже рассмеялась и опрокинула свои кружки с элем.

Вечеринка продолжалась до самой ночи. Когда вонь жижа Х

окончательно развеялась, настала очередь женщин допрашивать меня. Правда, они

были изрядно подвыпившие и не стали лезть в душу, дав мне возможность поболтать

с Моникой.

"Куруру спрашивал о тебе".

Она заколебалась. "Как дела в Гильдии Целителей?"

"Там было пустовато. Как будто им нечем заняться. Они

пытаются нанять еще одного администратора, но, думаю, никто не хочет выполнять

такую скучную работу. По крайней мере, мне так показалось".

"Очень жаль..." Она сделала паузу. "Здесь мне,

конечно, есть чем заняться, чем там. Зарплата была хорошей, но не слишком

отличалась от той, что я получаю сейчас".

"Как вы думаете, переезд сюда был правильным решением?"

спросил я.

"Да", - ответила она. "Я общаюсь с таким

количеством людей, как ты и другие искатели приключений. И всегда есть чем себя

занять. Дни пролетают так быстро, что я едва успеваю за ними следить. Такое

ощущение, что я живу, что я действительно что-то делаю". Она подняла на

меня глаза и улыбнулась. "Если бы ты не спас мне жизнь, мистер Люсиэль, у

меня никогда не было бы возможности испытать все это. Я не могу выразить вам

свою благодарность".

Я поймал себя на том, что хочу нежно погладить ее по голове,

когда...

"Чувак, это отвратительно, перестань блевать!"

"Меня тошнит, потому что тебя тошнит! Не вини меня!"

"Это проклятый мазохист виноват, что заставил нас пить это

дерьмо!"

Внезапно я перестал быть в настроении для поглаживания по голове.

Мы с Моникой вздохнули в унисон, посмотрели друг на друга и улыбнулись.

После утренней растяжки я опробовал несколько новых заклинаний.

От [Среднего исцеление] примерно в три раза больше эффекта

восстановления чем от [Исцеления] за восемь MP.

[Исцеление области]: исцеляющая магия нового уровня,

восстанавливающая всех в радиусе двух метров от себя на сумму, эквивалентную

стандартному заклинанию [Исцеление]. 15 МП.

[Атакующий барьер] и [Магический барьер]: два барьерных заклинания

нового уровня, снижающие урон от физических и магических атак соответственно.

По десять MP каждое.

[Барьер области]: барьерная магия среднего уровня, применяющая и

[Атакующий барьер], и [Магический барьер] ко всем, кто находится в радиусе двух

метров. Примечание: это заклинание не создавало защитного поля, отгораживающего

от монстров. 30 МП.

"Тяжелая тренировка с утра. Один [Барьер области] сбивает мне

целых тридцать MP. Должен же быть способ облегчить использование этих

заклинаний".

Мысли о магии стали заполнять мои ежедневные размышления.

＊

Пока Люсиэль размышлял над своими заклинаниями, по коридорам некой

клиники Мерратони разносился яростный рев.

"Может, вы, тупицы, просветите меня, чем это объясняется?

Наши доходы и продажи рабов упали вдвое! В два раза!" - кричал крупный

мужчина средних лет, одетый в струящийся белый халат, украшенный орнаментом и

драгоценными камнями.

Около десятка мужчин, собравшихся перед ним, в страхе повесили

головы от его искаженного яростью лица. Один из них вышел вперед как

представитель и поклонился.

"Приносим свои глубочайшие извинения, господин, но все так,

как мы сказали. Виноват лекарь Гильдии авантюристов".

Ярость мужчины средних лет не утихала. "Тогда почему вы не

разобрались с ним, неумелые имбецилы?! Если мне не изменяет память, вы и с

убийством этого администратора проворонили! Неужели еще один из вас хочет

умереть? А вы?!"

Он взял дорогой, богато украшенный стакан и швырнул его в

представителя, который даже не попытался увернуться. Стакан ударился о его

голову, и, когда кровь начала стекать, он продолжил.

"Простите за дерзость, господин, но за целый год целитель

выходил на улицу не более четырех раз. Мы не смогли установить контакт".

"Тогда отправляйтесь туда сами!"

"Видите ли, ну... он тренируется с гильдмастером каждый час

бодрствования. Пока он спит, его комнату охраняют высокопоставленные

авантюристы. Он неприкосновенен".

"Черт побери! Эта гильдия и их лекарь - настоящий бельмо на

глазу. Из какой канавы он вообще вылез? Нужно срочно что-то делать. Ты! Собери

все вспомогательные клиники!"

"Немедленно!" - ответил подчиненный и поспешно вышел.

"Похоже, я упустил маленького муравья, который думает, что

может нарушить мое правление в этом городе. А вредителей надо уничтожать".

Оставшиеся мужчины побледнели, так как радостный гогот мужчины

средних лет сотрясал воздух в комнате.

Гильдия целителей - общество людей, обладающих способностями к

священной магии, основанное с единственной целью - спасать жизни людей, -

возникла благодаря усилиям лорда Рейнстара и его соратников.

Вначале целительство оплачивалось благотворительными пожертвованиями,

и местное население росло в ответ на их услуги. Пожертвования состояли не

только из денег, но и из фруктов, овощей, предметов первой необходимости...

Принималось все, что угодно, лишь бы это было сделано с добрыми намерениями.

Однако с увеличением численности населения люди стали ссориться и

воевать друг с другом. Целители стали уделять первостепенное внимание оказанию

услуг обездоленным. Эти два события стали катализаторами значительных перемен в

мире.

Война отправляла на смерть все больше и больше людей, население

сокращалось, а целители становились не более чем инструментом. Тогда лорд

Рейнстар и его соратники решили основать собственную нацию целителей, которая

должна была процветать. Так было до тех пор, пока ее основатели не ушли из жизни.

Оставшиеся целители не были единодушны. Многие из них были в

ярости, презирая оскорбления и ненависть, которые обрушивались на них, когда их

спасительная магия не помогала. И тогда целители всех стран мира взбунтовались,

объявив забастовку. В результате цены оказались во власти отдельных целителей,

а гильдия оказалась бессильна лишь в самых крайних случаях, сводясь к продаже

гримуаров и сбору налогов.

Взносы шли на покрытие расходов, а также на зарплату сотрудникам,

не оставляя средств на создание новых клиник и содержание приюта. Так появились

"жадные целители" - архетип, который с течением времени только

усиливался.

Вот что рассказал мне Брод о положении целителей в мире. Его

объяснения были не лишены оснований - с момента моего официального трудоустройства

в Гильдию авантюристов прошло два месяца, и сейчас моя жизнь находилась в

опасности.

"Не могу поверить, что кто-то ненавидит меня за то, что я

жив".

За время работы в гильдии я успел спасти многих искателей

приключений. К сожалению, клиники, у которых я, видимо, "воровал

бизнес", теряли прибыль, поэтому они стали копаться в причинах, и тут

обнаружился я. Поскольку я был членом Гильдии искателей приключений, покушение

на меня не вызывало опасений, но, как сообщил Гальба, в городе завелся главный

жадюга, так что случиться может всякое.

"Поэтому с сегодняшнего дня я приставляю к тебе

телохранителей на все случаи, когда тебе нужно будет уехать", - сказал

Брод, явно не понимая, что я никогда не выйду на улицу при таких

обстоятельствах.

Да, вряд ли.

"Просто так странно думать о том, что вдруг появились люди,

которые хотят моей смерти. Как будто из ниоткуда".

"Не сомневаюсь. Но не забывай, что на твоей стороне столько

же, если не больше, людей, готовых протянуть руку помощи. Сотрудники,

авантюристы... У тебя есть семья, которая рада тебе. Вся работа, которую вы

проделали, была не напрасной. Вы неплохо устроились".

Это, конечно, был плюс. Наемники в этом мире были, по сути,

убийцами, и их было заметно меньше, чем искателей приключений. Кроме того, они

считались в целом слабее. А с Наслдием Белого Волка в качестве моей личной

охраны ко мне практически никто не мог подобраться. Да и сам мой наставник,

конечно, успокаивал.

"Ну, не то чтобы я делал что-то плохое. Но если за моей

жизнью кто-то охотится, то мне понадобится вся моя подготовка".

"Ты самый странный целитель, которого я когда-либо встречал,

ты знаешь это? В хорошем смысле". Он ухмылялся, как безумный, помешанный на

битве маньяк. Мне пришлось напомнить себе, чтобы я не думал об этом в следующий

раз, когда мы будем сражаться.

"Я - это просто я. Кстати, откуда у тебя информация о том,

что меня преследуют?"

"Горожане, искатели приключений, люди, которым надоели другие

целители, кроме тебя".

"Правда? Даже горожане?"

"Точно. Конечно, эта информация была получена с условием, что

ты начнешь лечить их наряду со своими обычными пациентами."

"Что?" Я лечил горожан? С каких пор? Подождите, там была

старушка в полном доспехе и старик в халате. Вот это был настоящий косплей.

Должно быть, я их пропустил, так как перестал обращать внимание на

людей после изучения [Исцеления области].

"Ты что, думаешь, люди отдают информацию бесплатно?"

Читая между строк, я предположил, что он пытается сказать мне, что

ты делаешь то, что должен делать, чтобы получить информацию.

"Конечно, я могу их исцелить", - вздохнул я.

"Только убедитесь, что меня правильно охраняют, пожалуйста".

"Не проблема".

Я почувствовал облегчение, позволив ему вести бой. Было ли это

как-то связано с моей продолжающейся полосой неудач? Возможно.

"Итак, есть ли у нас предположения, кто на меня

обиделся?"

"Есть. Директор крупнейшей клиники в Мерратони,

Боттакулли".

Это имя было мне знакомо. Я не сразу вспомнил, что это тот самый

человек, которого мы подозревали в попытке убить Монику.

"Самый могущественный человек города не может вынести одного

начинающего целителя? Говорит о комплексе Наполеона. Но это может означать, что

Моника тоже в опасности. Возможно, именно он послал за ней убийцу".

(Прим. Комплекс Наполеона - Набор психологических особенностей,

который приписывается людям небольшого роста. Характеризуется чрезмерно

агрессивной манерой поведения, что предположительно является компенсацией

недостатка роста. Известен также как синдром Наполеона и синдром коротышки)

"Я слышал об этом в то время, но тогда все было только

предположениями. Он позаботился о том, чтобы тот парень держал язык за зубами.

Кроме того, я пытаюсь понять, что вы имеете в виду под "Наполеоном",

но у меня ничего не получается".

"Гах!" Критический удар от непреднамеренной шутки про

отца.

"Эй, ты в порядке?"

Если не считать зияющей раны в сердце, то да. В будущем мне лучше

следить за тем, что я говорю.

"Да. В общем, на моей стороне нет клиник?"

"Я уверен, что некоторые из них поддерживают вас душой, даже

если не могут открыто заявить об этом. Ваши честные расценки и то, что вы даете

их заранее, — это хорошо".

"А как у меня с репутацией?"

"Хорошая у авантюристов. Вы хорошо делаете свою работу и

относитесь ко всем уважительно. У нас много просьб от обычных горожан, которые

просят зайти к вам полечиться".

Видимо, мы уже лечили горожан. Но ведь именно благодаря им мы

узнали о готовящемся покушении до того, как я оказался с ножом в спине. Как

говорится, плюс-минус.

"Подожди, значит, я уже многих из них вылечил?"

"Заметили, да? Ходят слухи о целителе, который за одну

серебряную монету лечит людей, не опустошая их кошельков".

На мгновение я засомневался в плане Брода, не собирается ли он

полностью уничтожить клиники, но цена оказалась выше, чем ожидалось.

"А разве серебро не очень дорого?" Мне показалось, что

цена довольно завышена. В конце концов, я же не уделял каждому из них все свое

внимание. Если одно исцеление стоило серебро, то, по нынешним расценкам,

пятьдесят медяков за исцеление территории выглядело более уместным.

Инструктор наклонил голову и приподнял бровь. "Я думал, что

попросил Нанаэллу и девочек научить тебя здравому смыслу".

"Эй, я, может быть, и целитель, но я еще совсем новичок. Я

только-только начала свой второй год".

И каким же замечательным был для меня этот второй год. И не только

для развития своих целительских навыков, но и для совершенствования общих

знаний. Здесь были книги всех жанров, на самые разные темы, которые я мог

читать в свое удовольствие, задавая вопросы всем желающим.

Поначалу я опасался за сотрудников гильдии, ведь они общались с

большими и страшными искателями приключений, которых я так боялся, но для того,

чтобы занять должность в офисе гильдии, нужно было не просто уметь писать

карандашом. Все здесь обладали огромным количеством знаний и опыта. Это было

настоящее собрание умов. А в мире, не имеющем множества вариантов

времяпрепровождения, чтение было для меня способом отдыха, так что за год я

научился многому.

Несмотря на изнурительные тренировки, в глубине души я оставался

своенравным человеком. Когда-то я опасался за свою жизнь, когда эти ворчливые

искатели приключений приходили за помощью. Как бы я ни привык к заклинанию

[Исцеление], я вчитывался в каждый слог заклинания, и мысль о том, что в случае

неудачи я могу умереть, заполняла все мое сознание. Я тренировался,

практиковался и визуализировал каждый день.

Потом, через год, мой страх полностью исчез, но я не дал ему

улечься в голове. Мне пришла в голову еще одна мысль: а что, если именно так я

буду жить в безопасности? Лечить авантюристов, тех, кто в этом нуждается,

честно и надежно.

Огонь, который зажгла во мне эта мысль, и упорная работа, на

которую она вдохновила, продолжают приносить свои плоды и по сей день. Но,

несомненно, первое, что меня поддерживало, — это обстановка, в которой я

работал. Она не была похожа на тот ад, который я видел в телепередачах о

врачах. Здесь не было ни ночных дежурств, ни обмороков от переутомления.

Напротив, мы все были вместе. Все помогали друг другу.

Моя новая жизнь была не так уж плоха. Брод все это понимал, за

моими словами скрывалась история. После некоторого раздумья он улыбнулся.

"Да, ты прав. Наверное, я должен быть уверен, что ты

выдержишь мой темп, не так ли? С сегодняшнего дня мы увеличиваем разнообразие

оружия в твоей учебной программе".

"Эм, не стоит так волноваться", - заикнулся я. "Эй,

не нужно меня таскать! Вы вообще слушаете? Инструктор! Эй, инструктор!"

И я отправился на подземную тренировочную площадку, волоча за

собой горловину рубашки. Персонал и авантюристы, не обращая внимания, смотрели

на это без особого интереса. Они видели это действо уже миллион раз.

Спустя несколько дней, как и в любой другой день, я сосредоточенно

занимался боевыми искусствами и переадвижением, получая от инструктора под зад,

когда авторитетный голос перехватил мое внимание.

"Вы целитель этой гильдии?" - спросил он.

Повернувшись, я увидел, что ко мне направляется толстый мужчина в

сопровождении двух громоздких охранников. Остальные искатели приключений на

тренировочной площадке тут же встали, между нами, преграждая ему путь. Что это

был за человек? Я никогда в жизни его не видел.

"Ты что, оглох, парень?" - крикнул один из наемников. У

него хватило наглости говорить так громко в окружении стольких людей.

"А ты кто такой?" спокойно ответил я. "Не припомню,

чтобы я был знаком с хамами, которые заявляются без предварительной записи,

только чтобы пошуметь".

Я позволил своему разочарованию взять верх. У меня болело тело, и

я был не в настроении. У меня не было причин отвечать человеку, который не

соизволил проявить вежливость и назвать свое имя. Этот пузатый мужчина, пришедший

потратить мое драгоценное время, должно быть, Боттакулли. Когда рядом

находились мой инструктор и остальные, я не боялся. Я мог свободно стоять на

своем.

"Я вижу, что ты не только наглый, но и тупой, сопляк. Слушай,

и слушай хорошо, потому что я скажу это только один раз. Я - директор самой

большой клиники во всем Мерратони, Боттакулли!"

"Боттичелли?"

"Боттакулли, ты наглый маленький...! Я отдаю тебе приказ.

Прекрати лечить в Гильдии Авантюристов. Сделай это, и я приму тебя на работу в

свою клинику. Я выделил время в своем рабочем дне специально для того, чтобы

сказать тебе это лично".

Какой целитель в здравом уме поведется на самодовольную ухмылку

какого-то толстого старика?

"Мне очень жаль, но я не могу этого сделать", - вежливо

ответил я. "Это мое официальное назначение из Гильдии целителей. Это не в

моей компетенции. Хотя, если честно, я бы и так отказался, ведь я здесь не

просто так".

Лицо Боттичела - Боттакулли приобрело яркий оттенок красного.

"А теперь слушай сюда, придурок. Я даю тебе этот шанс по доброте душевной.

Если ты собираешься воротить нос..."

Дальше он не стал продолжать. Окружавшие меня искатели приключений

смотрели на него и его телохранителей холодными, жесткими взглядами, давая

понять, что незваные гости им очень ненужны.

"Вы угрожаете мне, пытаетесь увести меня с моего рабочего

места и называете это добротой? Я не могу выполнить ваш приказ, но я с

удовольствием предложу вам словарь, если хотите".

Очевидно, неумение говорить не означало неумения злобно

оскалиться. Лекарь не скрывал ярости за своим взглядом, его лицо почему-то

стало еще краснее.

Наемники с ним стояли в стороне, ожидая приказа. Их присутствие

свидетельствовало о том, что в его подчинении находятся наемники, и

подтверждало решение Брода взять со мной охрану, если я выйду на улицу.

"Почему ты так настойчиво предлагаешь мне пойти в твою

клинику?"

Его заметно кипящая кровь, казалось, немного остыла. "С тех

пор как вы пришли в Гильдию искателей приключений, в моих клиниках становится

все меньше и меньше пациентов".

"Вы правильно проводите маркетинг? Клиники должны помогать

людям. И я не думаю, что кто-то захочет получить помощь в месте с плохой

репутацией. Кроме того, на что вы жалуетесь? Вы что, ребенок? Я настоятельно

рекомендую вам поучиться деловой хватке".

"Вы говорите, что у моей клиники плохая репутация?!" -

закричал он.

Все слухи говорили об этом. Однако его клиника по-прежнему была

самой большой в городе и не испытывала недостатка в пациентах.

"Я этого не говорил. Я просто верю в здравый смысл. Люди

хотят обращаться в клинику, где к ним относятся с уважением, где их быстро

обслуживают и где действуют честные, прозрачные цены".

"Вы думаете, что можете читать мне лекции о том, как вести

бизнес?"

"Нет, ни в коем случае. Зачем мне читать лекции человеку, с

которым я только что познакомился? Может быть, что-то из сказанного мной задело

за живое?"

"Ты никчемный муравей! Для меня такой безродный целитель, как

ты, ничто! Я могу раздавить тебя в одно мгновение!" - кричал он, и вены на

его лбу вздувались.

В его мире я был захватчиком, и он, по крайней мере, считал это

вполне обоснованным. Поначалу у меня были противоречивые чувства. Я понимал,

что своими действиями должен был причинять вред клиникам по всему городу. Но

вымогательство, рабство — все это было не что иное, как отказ другим людям в

праве на жизнь, не иначе как отказ от мирного сосуществования.

Я решил выслушать его. Вокруг меня были союзники, готовые защитить

меня, поэтому я хотел использовать этот шанс, чтобы хоть немного понять образ

мышления Боттакулли.

"Итак, вы гораздо более опытный целитель, чем я, и директор

крупнейшей клиники Мерратони. Мне интересно услышать кое-что из вашей мудрости,

если вы не возражаете".

"Хм. Очень хорошо." Как взять конфету у ребенка. Его

самодовольная аура вернулась в одно мгновение. "Для справки, какой магией

вы бы воспользовались, чтобы вылечить пациента, скажем, с переломом костей или

серьезной болезнью?"

"Слушайте и удивляйтесь: в моих клиниках работают те, кто,

как и я, обладает способностью произносить заклинание [Высшего Исцеления].

Именно его мы и используем. За тридцать золотых монет это практически

кража".

Он говорил так громко, что можно было подумать, что он вот-вот

взлетит на воздух, но если он мог использовать [Высшее Исцеление], то,

несомненно, прошел хорошую подготовку. Что заставило его когда-то изучать

магию? А теперь он берет тридцать золотых за одно заклинание? Он был прав,

говоря, что это "кража", но не в том смысле, который он имел в виду.

"А как быть, например, с искателем приключений, истекающим

кровью от укуса лесного волка?"

"Высшее исцеление, конечно. Пациент, я полагаю, предпочел бы,

чтобы его исцелили полностью".

"Но что, если у них нет денег?"

"Вот этого я не могу разглашать. У нас есть свои способы

получить причитающуюся нам компенсацию".

"Например, продать их работорговцам в другие страны?"

Выражение лица Боттакулли сразу же испортилось. От его наемников

исходила пугающая аура. Но по сравнению с аурой Брода? Это было похоже на легкий

ветерок.

"Ладно, неважно. Может быть, [Исцеления] или [Среднего

Исцеления] будет недостаточно для такой травмы?"

"Почему я должен опускаться до того, чтобы заниматься магией

такого низкого уровня? Разве финансовое положение пациентов может меня волновать?

Они приходят в мою клинику за помощью, и мы ее оказываем. Они не имеют права

жаловаться", - заявил он без малейших признаков совести.

И это человек, который создал лучшую клинику Мерратони.

"Немного юмора. Разве не выгоднее рассматривать каждый случай,

использовать соответствующую магию и помочь как можно большему числу

людей?"

"Как наивно. Мы - целители, а не рабы. Почему мы должны

заниматься работой, которая не оплачивается?"

"С такими мыслями ты не заслужишь ничего, кроме враждебности.

Разве магия — это не дар Богини, призванный спасать жизни?"

Яйцеобразный человек захихикал. "Наивный, мальчик, наивный.

Как и я когда-то. Ты еще не испытал презрения и оскорблений, не так ли?

Клевету, несмотря на твои искренние усилия".

Боттакулли умел пользоваться [Высшим Исцелением]. Он не был

новичком, он прошел обучение. Возможно, когда-то давно было время, когда его

профессией восхищались и уважали. Это был позор. Чертовски жаль.

"Я не могу сказать, что это так. Конечно, может быть, это

заставило бы меня потерять веру в людей".

"Видите? Приходите ко мне в клинику. Мы вас хорошо

вылечим".

"Но я должен задуматься, действительно ли вы были загнаны в

угол. Действительно ли Вас так раздражали все окружающие люди? У вас не было ни

одного друга? Ни одной руки, которую можно было бы протянуть? Вы хоть раз

подумали о семьях людей, которых вы бросили в рабство?"

"Не говори со мной так, будто ты знаешь, кто я,

негодяй!"

Я наступил на мину, и Боттакулли был вне себя от ярости. Теперь

уже ничего не изменить. Но я все же надеялся найти в нем хоть что-то хорошее,

что цеплялось в глубине его души, и продолжал.

"То, что вы можете накладывать заклинание [Выcшего

исцеление], означает, что вы явно обладаете этим навыком, но пациенты все равно

не приходят. Так почему же вы не думаете о том, что проблема может заключаться

в вашем собственном руководстве? То, как вы поступаете, не приносит другим

ничего, кроме страданий".

Последовало молчание... но только на время.

"Вы сказали все, что хотели сказать? Хорошо. Потому что мое

сострадание иссякло. Вы меня очень и очень разгневали". Боттакулли

повернулся к наемникам. "Убейте его! Мне все равно как, мне нужна его

голова!"

В тот же миг я почувствовал дуновение ветерка. Наемники перестали

двигаться. Вернее, они не могли двигаться. Не успел я моргнуть, как Брод поднес

кинжалы к горлу обоих. Один неверный шаг - и им конец... и они это знали. В

мастерстве им не было равных.

Даже без Брода вокруг меня не было недостатка в авантюристах,

каждый из которых теперь излучал ауру такой интенсивности, что мне не нужно

было быть объектом их гнева, чтобы заметить это.

Однако гнев Брода был на другом уровне. Цвет полностью исчез с лиц

наемников. "Меня зовут Брод, я из Гильдии искателей приключений. Сэр

Боттакулли, как вы смотрите на то, чтобы я провел расследование по поводу ваших

клиник? Должен сказать, меня немного интересуют ваши финансы. Может быть, я

найду несколько скелетов в вашем шкафу, - прорычал он.

Боттакулли, который теперь дрожал как лист, не терял времени

даром. Издав жалобный вопль, он бросился вверх по лестнице со всей возможной

скоростью. Наемники тоже не стали ждать и, как только Брод отпустил их, быстро

последовали за своим боссом.

"Ух ты, это было потрясающе!" воскликнул я. "Ты

спугнул его, как будто это был пустяк. Вы меня не перестаете удивлять,

инструктор. И вы все тоже. Спасибо, что вступились за меня".

Мои спутники выглядели довольно взволнованными, поэтому я

постарался поблагодарить их с безопасного расстояния. Когда я опустил голову,

все как ни в чем не бывало вернулись к своим делам.

"Значит, это был тот самый большой босс, который ненавидит

мое существование? Не могу поверить, что он вот так просто пришел сюда. У меня

сложилось впечатление, что раньше он был неплохим целителем".

"Да, но теперь он - жадный до копеечных денег человек,

который вымогает людей и бросает их в рабство", - сплюнул Брод.

"Неважно, кем он был раньше".

"Верно."

Возможно, в прошлом произошло что-то, что заставило его не

доверять другим, но это было тогда. Вымогательские цены и долговое рабство,

вероятно, происходят сейчас по всему миру, так что же штаб-квартира Гильдии так

долго сидела сложа руки?

"Интересно, почему такое происходит? Должны же быть какие-то

законы", - размышлял я.

"Некоторые целители вообще скрывают свои цены до тех пор,

пока все не будет сказано и сделано, а потом выставляют тебя преступником за

то, что ты не заплатил. Это грубо".

"Полагаю, все можно. Лорд Рейнстар, наверное, в гробу

переворачивается". Не то чтобы я был с ним знаком.

"Эти больные целители, которые влезают в долги, ничем не

лучше преступников", - фыркнул Брод.

Наконец-то я понял, почему Гильдию целителей так не любят. А ведь

я, целитель, котрорый пришел в Гильдию авантюристов в поисках работы. Я

действительно был многим обязан Броду.

"Похоже, это глубоко укоренившаяся проблема".

"Да. Я рад, что такой болван, как ты, появился здесь".

"Я не могу понять, делают мне комплимент или нет, но я тоже

рад, что вы меня наняли".

Если бы я начал работать в заведении Боттакулли, я мог бы

оказаться запятнанным им. Или, может быть, я бы протестовал, как Моника, и в

конце концов был бы убит.

"Да? Ну, в любом случае, если раньше ты этого не делала, то

теперь у тебя точно есть мишень на спине".

"Почему ты выглядишь счастливым по этому поводу?" Я

рассмеялся. "Тебе так нравится драться? Полагаю, впредь нам лучше быть

начеку. Я не любитель ассасинов".

"Гильдия будет тебя охранять. Я тоже буду следить за твоей

комнатой, так что продолжай делать то, что делаешь. Ты в Гильдии искателей

приключений. Лучшей группы людей, которые будут прикрывать твою спину, не

найти".

Его непомерная уверенность в себе обнадеживала. "Тогда я

оставляю это на ваше усмотрение. Давайте продолжим нашу тренировку с того

места, на котором мы остановились, если вы не возражаете".

"Согласен. Мы повысим сложность, теперь за тобой

действительно придут".

"Только если это не убьет меня, пожалуйста и спасибо".

И вот крики страдания под Гильдией авантюристов стали раздаваться

все чаще и чаще. В перерывах между тренировками я размышлял о прошлом

Боттакулли. О том, как, если мое исцеление перестанет быть достаточным,

привязанность людей ко мне может превратиться в ненависть.

Новые мысли занимали мой разум: мысли о главном целителе Мерратони

- Боттакулли, о Гильдии целителей, о клиниках и целителях, которые в них

работали.

＊

Боттакулли, убежав с поджатым хвостом, выместил свой гнев на двух

наемниках и главном рабе.

"Будь проклят этот ребенок, выставляющий меня дураком! Он

размахивает своей "праведностью", как будто понимает, как устроен

мир. Я не позволю ему уйти от ответа. Шуты, узнайте о нем как можно больше, все

до мельчайших подробностей. Если представится возможность, убейте его".

Наемники ничего не могли ответить. Боттакулли, очевидно, не знал о

том, что Брод постоянно находится рядом с их целью. Они практически не

разлучались, и уже одно это делало работу хлопотной.

"Сэр Боттакулли, пытаться угрожать ему или заманить в ловушку

будет непросто", - осторожно, чтобы не навлечь на себя еще больший гнев

нанимателя, сказал один из них. "Он полностью окружен гильдией, и этот

монстр никогда не покидает его. Мы не сможем его тронуть".

"Да, я знаю! Просто заткнитесь и делайте, что вам

говорят!"

Оба наемника почувствовали облегчение от того, что их хозяин

понял, какое препятствие представляет собой Брод. Однако у них по-прежнему было

мало информации о Люсиэле. Он был целителем, затворившимся в Гильдии

авантюристов. Несмотря на возраст, его навыки были исключительными. Его связи и

знакомства не простирались дальше гильдии. Это было все, что они знали о нем.

"Но, господин, если мы убьем его, вы будете первым, кого

заподозрят. Даже если бы вы были невиновны, искатели приключений тут же

ополчились бы на вас".

"Да, да, я же говорил вам, я в курсе!"

"Ладно, это не очень хорошая новость, но он будет там

находиться не больше года. Мы просто должны сделать так, чтобы ему пришлось

уехать из города после этого".

"Идиот, ты думаешь, я буду ждать так долго? Зачем этот

придурок вообще тратит свое время на этих скряг? А ты узнай о нем побольше в

гильдиях целителей и искателей приключений".

"Понял", - ответил раб и быстро удалился.

"Мне нужно узнать у директора гильдии, можно ли отозвать

мальчика в середине срока службы. Но это не сработает, если Гильдию авантюристов

не удастся подкупить. Должен быть другой способ".

Полноватый лекарь погрузился в раздумья.

Прошла неделя с тех пор, как Боттакулли пришел на тренировочную

площадку.

"Этот придурок, похоже, копает на тебя компромат".

"Я не делаю ничего плохого, так что он может копать сколько

угодно".

Я прожил в этом мире всего чуть больше года. Он ничего не найдет.

"Конечно, но если слух дойдут до людей, которые захотят,

чтобы такой парень, как он, был им обязан, они могут ополчиться на тебя".

"Так люди на моей стороне или нет?!" Я обхватил голову

руками в полном, преувеличенном отчаянии. Но пока я был в гильдии, я знал, что

моей жизни ничего не угрожает.

"Вот почему я закончил обучать тебя как целителя", -

неожиданно заявил Брод.

" Простите?" У него что, мозг отключился?

"Я собираюсь тренировать тебя по-настоящему, как начинающего

авантюриста или паладина. С сегодняшнего дня я делаю тебя своим учеником".

Разве он не тренировал меня "по-настоящему" все это

время?

"Хм, инструктор?"

С чего это вдруг ему так не терпелось? Моя работа была

вспомогательным классом. Возможно, в последнее время я стал больше походить на

мечника, со всеми этими мускулами, но это не меняло того, кем я был: целителем.

Бойцы или паладины были классами первой линии, для людей с

выносливостью и талантом, чего, как мне прямо сказал Брод, у меня не было. Я не

мог понять, зачем ему понадобилось делать меня своим учеником. Даже учитывая

нынешнюю опасность с Боттакулли, были авантюристы, чтобы защитить меня, и горожане,

чтобы снабжать нас информацией в обмен на исцеление. Я был в полном

замешательстве.

"Не волнуйся. Мы просто будем работать в два раза больше,

увеличим количество твоих блюд и жижи X".

"Я очень волнуюсь. У вас жар, инструктор?" Я и так весь

год выбивался из сил, а теперь он хочет "в два раза больше"? Мне

конец.

Наверное, мне всегда удавалось как-то выкручиваться.

Он прервал мои размышления, положив руку мне на плечо.

"Иногда мужчина должен делать то, что должен делать мужчина".

" Извините? Это должно было меня убедить? Я все равно не

хочу".

На жизнь было наплевать, и на Брода тоже.

"Если хочешь жить, заткнись и делай, что я говорю", -

властно прорычал мой инструктор.

Я не чувствовал его обычной убийственной ауры, но все равно меня

охватило то же чувство, которое одолевало меня, когда в его глазах появлялся

демонический блеск во время спарринга. Отказываться было нельзя.

"Да, сэр", - поклонился я.

"Хорошо. А теперь давайте спустимся вниз. О, и я хочу, чтобы

ты начал называть меня "Мастер"".

"Да, Мастер!"

Ходили слухи, что с этого дня крики Брода, а также мои вопли,

завывания и иногда всхлипывания доносились из-под земли гильдии.

Это были не просто слухи.

По крайней мере, авантюристы перестали надо мной смеяться.

Напротив, все они вдруг стали очень добрыми. Они даже перестали коситься на

меня за то, что я разговаривал с Нанаэллой и Моникой.

А вот я потерял способность заботиться о чем-либо, кроме того, как

дожить до завтра. Видимо, моя настойчивость - постоянное стремление встать на

ноги, несмотря на то, как я был истощен и измучен, - вдохновляла остальных, но

меня это просто не волновало. Если бы я хоть на мгновение задумался об этом, то

через секунду оказался бы на спине, не в силах дышать и мучаясь от боли.

Все мое внимание было сосредоточено на моем новом мастере. Больше

ничего.

Посторонние наблюдали, пока меня, целителя, изнуряющего себя

работой, не привлекло их внимание. Все больше и больше людей начинали

тренироваться всерьез, как того и хотел Брод. Но он не сводил с меня глаз. Я

отвечал ему тем же, как никогда стараясь нанести ему хотя бы один удар.

Примерно в это время начались значительный рост выживаемости

авантюристов Мерратони. И я, тот, кто все это затеял, стал известен на долгие

годы.

Не то чтобы меня это особенно волновало. В тот день я сделал все

возможное, чтобы нанести хоть какой-то удар по Броду, но безрезультатно. Вместо

этого, за все мои старания, мне дали абсолютно худшее из возможных имен в

истории среди авантюристов - Мазохист-Зомби-Целитель, на что я пообещал себе,

что никогда не буду откликаться. Никогда.

В голове завязалась дискуссия. Что будет сложнее - убежать от

Брода или ударить его?

Однажды Брод, казалось, что-то обдумывал, а потом наконец спросил:

"Ты ведь теперь можешь использовать барьерную магию?"

"Да, благодаря гримуарам, которые ты мне купил".

"Хм. Наложи один на себя".

"Конечно".

Как только я наложил [Атакующий Барьер], мир вокруг меня начал

вращаться. Мучительная боль пронзила мою грудь до самой спины. Я не мог дышать.

Шестеренки в моей голове застонали, пытаясь осмыслить произошедшее. Меня

ударили, это точно, но за что?

"Хм. Я ударил тебя всем, что у меня было, а ты все еще

бьешься. И ты в сознании. И костей не сломал", - спокойно сказал он, пока

я продолжал задыхаться, как рыба на суше. "Спорим, ты этого не видел? Я

только что выбил из тебя все дерьмо. Я планировал постепенно приучать тебя к

этому, но решил, что этот барьер сохранит тебе жизнь".

"Ты не мог... проверить это... другим способом?"

прохрипел я. Казалось, что мой позвоночник вот-вот сломается.

"Не говори так, я дал тебе время, чтобы поставить барьер, не

так ли? Это больше, чем я могу сказать о некоторых людях в этом мире".

Я хрипел и кашлял, пока моя диафрагма медленно приходила в норму.

"Конечно, но я не могу реагировать, когда ты меня так бьешь. Это не

тренировка, это просто издевательство".

"Ты чертовски прав. Все, что мы делали до сих пор, было

"тренировкой". До сих пор ничто не убило тебя и не ударило по заднице

так сильно. Но сегодня мы добавим боль в твою рутину".

Мой мастер, очевидно, снова сошел с ума и забыл, что боль, по

сути, уже была ключевым компонентом всего, что мы делали. Это было в духе Брода

- превзойти границы абсурда.

Он протянул мне длинный меч и щит, настоящие, явно не

предназначенные для тренировок. Если мы зашли так далеко, то за моей головой

должны были охотиться страшные убийцы.

"Неужели все так плохо?" спросил я.

Он покачал головой. "Нет. Даже отдаленно нет".

"Простите? Тогда что мы делаем?"

"За последний год мы заложили для тебя прочную основу. Ты

крепкий, без вредных привычек. Может быть, ты и не прирожденный мастер, но ты

знаешь, как не останавливаться на достигнутом, как прилагать усилия. Как я могу

не хотеть такого ученика?"

"Я не следую".

"Как я уже сказал, я буду обучать тебя как своего ученика.

Вот и все. Никаких "но". О, и никаких проверок твоего статуса или

навыков, пока я не скажу".

Я заколебался. "Почему?"

Моя единственная радость, мой величайший источник мотивации был

запрещен. Ничего не могло быть хуже. Но Брод никогда не делал ничего без

причины, поэтому мне оставалось только довериться его мнению.

"Я говорю это не для того, чтобы придраться. Когда ты

начинаешь гнаться за цифрами, ты перестаешь различать сильных и слабых".

"Сильный и слабый?" повторил я.

"Неважно, насколько высоки твои показатели, ты умрешь, если

клинок рассечет тебе голову. Даже ты, прямо сейчас, можешь воткнуть меч мне в

шею, и мне конец. Люди, зацикленные на числах, - мертвый груз, когда дело

доходит до драки".

Я почувствовал в его словах убежденность, как будто он говорил из

личного опыта. "Понял."

"Больше никаких ударов. Ставьте свой барьер и начнем".

"Да, сэр. Я готов."

"Сконцентрируйся на теле противника. На всем его теле",

- инструктировал он. "Некоторые симулируют глазами, некоторые - центром

тяжести, но я сомневаюсь, что ты уже на том уровне, когда можешь определить,

что это вообще симулирование".

"Я их вроде как вижу. Я просто не могу угнаться за твоей

скоростью". Он был нечеловеком. Его уровень ловкости никак не мог быть

физически возможным.

"Сначала пойми, как двигается противник. Затем мы будем

отрабатывать защиту пошагово, от парирования до уклонения".

"Как мы всегда делали".

"Точно. Только я буду сильнее и быстрее. И еще я буду делать

финты".

"Понятно."

Только большая скорость выведет его атаки на другой уровень, как и

боль, которую они причинят. Однако в конце тоннеля его ждала спокойная жизнь.

Эта вера придавала мне сил.

"Когда привыкнешь, начинай представлять себе бой с высоты

птичьего полета".

"Это уже что-то на уровне мастера!"

Он не мог требовать ничего более неразумного. Подобные мысленные

образы требуют невероятной пространственной осведомленности и восприятия.

Разрыв между моим реальным уровнем и тем, которого ожидал от меня Брод, был

слишком велик, но все, что я мог сделать, — это довериться своему мастеру.

Не прошло и нескольких минут, как мой дух начал колебаться.

[Оценка] было моей опорой, но без нее я был на одной волне со всеми остальными.

Возможно, это был его способ тренировать меня умственно. Как бы то ни было,

бегство сейчас ничего не даст, поэтому я сосредоточился на атаке. Я собирался

ударить его.

"Кстати, надеюсь, ты не собираешься отступать?" - сказал

он с ухмылкой.

Почему он всегда делал такие лица? Может быть, он просто

стесняется таких вещей. Но время у него было хорошее. Как будто он мог читать

мои мысли.

Хмф. Я ударю его, если это будет последнее, что я сделаю. "Я

постараюсь".

"Вот тут ты должен был сказать: "Не за свою жизнь"

или что-то в этом роде. Ты иногда такой нахальный пацан".

"Ничто в этом мире не дается даром, мастер".

Он на секунду уставился на меня. "Я не собираюсь

сдерживаться, так что постарайся не сорваться, хорошо?"

"Я очень сожалею, что был груб. Пожалуйста, полегче".

Он смотрел на меня еще немного. Через мгновение я уже был в

воздухе, а мой меч и щит упали. Брод не дал мне пощады, потеряв сознание. В

течение следующего часа я был его грушей для битья.

"Ладно, на сегодня хватит. Переходим к твоим обычным

занятиям. Я буду учить тебя боевым искусствам, владению мечом, щитом, копьем и

стрельбе из лука. Освоишь их все к следующему специальному занятию, как

сегодня, - приказал он моему изможденному телу, как будто это было самым

простым делом на свете.

" Да..." Я едва успел прохрипеть нечленораздельный

ответ, прежде чем упал лицом на землю.

Через пятнадцать минут и одно ведро воды мы перешли к тренировке

по боевым искусствам. Не обращая внимания на свой стыд за то, что спустя более

года я все же стал жертвой ведра, я сосредоточился на своих мыслях.

"Крепкий фундамент, сильное тело. Изучить основы..."

Я повторял это про себя, как заклинание. Любой искатель

приключений, услышавший мои непрекращающиеся песнопения, становился жертвой

проклятия и оказывался не в состоянии пренебречь основами. Как следствие,

авантюристы Мерратони становились еще сильнее.

В День Света, первый из шести дней гальдарской недели, а также в

День Ветра я тренировался в боевых искусствах и живом бою. В День Огня я учился

владеть мечом и щитом. День Воды - копье, День Земли - метание и стрельба из

лука, а День Тьмы я разделил между изучением и совершенствованием своей магии.

В те дни, когда мы использовали мечи и копья, я всегда был весь в

крови и порезах, которые, конечно же, разрешалось залечивать. Когда я впервые

почувствовал, как меня окутывает собственная магия, и сам испытал ее действие

на себе, мое понимание заклинаний стало неожиданно и стремительно углубляться.

Я не ожидал таких мощных побочных эффектов от своего физического роста, но, тем

не менее, был рад им.

＊

Тем временем Боттакулли просматривал отчет.

Выводы по Люсиэль - Род занятий: Целитель - Возраст: 16 лет

Невежда и уроженец деревни, Люциэль стал целителем на церемонии

своего совершеннолетия в прошлом году и получил склонность к Святой магии.

Он прибыл в Мерратони на семнадцатый день шестого месяца, и паладин

Люмина привела его в Гильдию целителей, где он зарегистрировался. Хотя поначалу

он не умел даже исцелять, после десятидневного пребывания в гильдии он освоил

заклинания.

Позже, вместо того чтобы обратиться в клинику, он попал в Гильдию

искателей приключений, где по непонятным причинам попросил обучить его боевым

искусствам. Он поселился там, работая за один серебряный в час, который шел на

оплату обучения. В дальнейшем все свободное время в течение года он посвящал

боевым тренировкам.

В этом году при продлении карты Гильдии целителей было обнаружено,

что его навык Священной магии имеет пятый уровень, который, как считается, был

достигнут благодаря постоянному самоисцелению на протяжении всего обучения. Это

подтверждается его многочисленными прозвищами, которые он произносит из тени:

Целитель-зомби, Целитель-мазохист, Целитель-зомби-мазохист.

Среди его знакомых - прежде всего гильдмастер, а также многие

сотрудники и искатели приключений. Для него обучение важнее общения с другими

людьми, поэтому у него нет многих более глубоких связей. Тем не менее, он

пользуется большим доверием гильдии и ее членов. Считается, что большинство из

них готовы выполнить любую его разумную просьбу.

Удивительно, но у него нет установленной платы за услуги. За

каждое исцеление он получает одно серебро. Возможно, это связано с его

местонахождением в офисе гильдии, но, скорее всего, это связано и с

обстоятельствами его трудоустройства.

Бумага зашелестела в дрожащих руках Боттакулли. Он скомкал ее в

шар, бросил на пол и раздавил ногой.

"Что это за бред?! Он лечит за один серебряный в час? Из-за

таких идиотов мы выглядим жадными свиньями!" - воскликнул он в недоумении.

"Что плохого в том, что я использую свой божественный дар для получения

богатства? Мерзкий лицемер! Фальшивка!"

Он продолжал топтать и терзать отчет, пока у него не перехватило

дыхание. Задыхаясь, он подошел к своему столу и написал письмо.

"Отнесите это директору гильдии. И это тоже".

"Немедленно".

В письме говорилось о молодом целителе, который состоял в гильдии

целителей Мерратони и брал за свои услуги несуразные цены, мешая другим

предприятиям. Однако талант его был исключительным, поэтому по окончании срока

службы его неплохо было бы перевести в другое место. Куда-нибудь подальше...

например, в штаб-квартиру Гильдии. Если он не захочет ехать, то к приказу о

переезде прилагалась денежная сумма и поощрение мальчика гримуарами.

"Таким образом, даже если мое имя станет известно, моя

репутация не пострадает". Он злобно хихикнул. "Если что, она

улучшится. И за такую небольшую цену!"

Таким образом, тихая месть Боттакулли была приведена в движение, и

через год она вступила в силу. Но он и предположить не мог, какие волнения

вызовет эта акция и как они повлияют на его собственную судьбу.

Прошло полгода с тех пор, как мое "обучение

целителя" превратилось в "обучение ученика". Боттакулли исчез из

моего поля зрения, вернее, в моих мыслях для него не было места.

Металл прорезал поверхность моей кожи со скоростью,

незаметной для человеческого глаза. Боль сменилась удивлением, а затем паникой.

Страх сковал мое тело, а мозг, наконец-то осознав рану, усилил боль. При этом я

не переставал поражаться тому, каким мастерством и умением нужно обладать,

чтобы целенаправленно ранить кого-то так легко.

У меня была только одна маленькая проблема. " Мастер, я

же правильно защищаюсь, так почему вы все время целитесь в мои руки и

ноги?"

"Потому что мне надоело, что ты ведешь себя как

самодовольный человек, научившийся читать мои атаки". Брод смотрел в

сторону, как капризный ребенок.

"Не пристало мастеру завидовать талантам своего

ученика", - ухмыльнулся я. "А еще некрасиво, когда старики

дуются".

"Ну, этот старик еще час будет тебя резать".

Я тут же потупился, полный сожаления. "Мне очень

жаль".

"Ну что ты, не будь таким ребенком. Пойдем, пора уже

поесть. Пойдем к Гулгару".

"Да, сэр."

За последние полгода мое тело сильно изменилось. Я это

чувствовал.

"Рано сегодня", - заметил Гулгар.

"Да, кому-то надоело, что я его режу".

"Хотелось бы думать, что это разумно", - ответил

я.

Гулгар ждал меня в столовой с едой и "жижей Х",

как и каждый день. Некоторые вещи никогда не меняются.

Я откусил первый кусочек.

"Раньше, когда он только пришел сюда, он был королем

придурков, - заметил повар с волчьими ушами, - а теперь посмотрите на

него".

"Это точно. Если бы мы тогда тренировались так, как

сейчас, я бы, наверное, случайно отрубил бедняге руку".

Я скривился. "Не надо мне этого представлять".

"Держу пари, что теперь никто не сможет сказать, что ты

вообще целитель, Люсиэль", - ответил Гулгар.

"И уж тем более я не могу вспомнить никого, кто бы

тренировался так, как он", - добавил Брод.

"Вы, ребята, опоздали, чтобы дразнить меня. В последнее

время меня так часто режут, что клинки меня уже почти не пугают".

Гулгар уставился на меня. "А разве не должны?"

"Я уже кучу раз облажался и получал за это порезы, но

все еще жив. Я имею в виду, что теперь я чувствую себя более уверенным в том,

что смогу пережить несколько порезов".

"Что я могу сказать, ты как-то странно все понимаешь.

Иногда ты ловишь мои атаки из ниоткуда, и в итоге я получаю дополнительный

удар. Меня это каждый раз выводит из себя".

"Зомби-мазохист и демон-инструктор. Клянусь, вы двое -

пара, созданная на небесах", - издевался Гулгар. "Вы оба сошли с

ума".

"Пожалуйста, я прошу тебя, перестань называть меня

мазохистским зомби".

"Как это я демон? Я же мягкий учитель, разве нет?"

Мы с Гулгаром уставились на него... оценивающе.

" К черту этот образ? Прекрати. Гулгар, где моя

еда?"

"Сейчас принесу".

В середине нашей трапезы появилась Нанаэлла с какой-то

бумагой в руках. "Люсиэль, тебе письмо. Что-то из штаб-квартиры Гильдии

Церкви Святого Шурула?"

"О, спасибо, что принесла". Я взял конверт, и,

конечно, это было письмо из штаб-квартиры Гильдии. "Интересно, что это

такое?"

"Я не очень много знаю о Гильдии Целителей. Открой

его", - предложил Брод.

По приказу Церкви Святого Шурула, штаб-квартира Гильдии

Целителей,

Целитель по имени Люсиэль, член Гильдии целителей Мерратони,

настоящим переводится в штаб-квартиру Гильдии, расположенную в Священном городе

Шуруле.

Мы понимаем, что это крайне необычно, однако наше решение

обусловлено рекомендацией, которую мы получили на ваше имя. Нам рассказали о

Вашем исключительном таланте и старании, о чем свидетельствует достижение Вами

пятого уровня Священной магии в столь юном возрасте, а также Ваша

восхитительная преданность делу спасения жизней.

Из уважения к Вашей нынешней должности в местной Гильдии

авантюристов мы будем ожидать Вашего скорейшего прибытия только после

завершения Ваших обязанностей в начале шестого месяца года.

Папа Флуна Аллуделли де Шуруле

"Это приказ. Меня переводят в штаб-квартиру Церкви,

судя по всему".

"Они нас поймали. Проклятье, подлый ублюдок", -

шипел Брод.

"Что ты имеешь в виду?"

"Боттакулли. Он знает, что ты никогда не уйдешь сам, и

что здесь ты под защитой, поэтому он перевел тебя в штаб-квартиру".

"Зачем он это сделал?"

"Ему никогда не нужна была твоя жизнь, просто так. Он

просто хочет, чтобы ты перестал лечить здесь, в Мерратони".

"Значит, его решение - отправить меня в

штаб-квартиру?"

"Именно. И это подписано Папой, так что тебе, вероятно,

дадут какую-нибудь должность, от которой ты не сможешь отказаться какое-то

время".

"Это... повышение? Я продвигаюсь по службе?"

"Вполне. Как мило с его стороны", - фыркнул он.

"Мне как-то не по себе от этого".

"Что сделано, то сделано. По крайней мере, у нас есть

полгода. Мы начнем нагружать тебя новыми пациентами в дополнение к твоему

обучению. Понял?"

"Понял".

"Теперь можешь посмотреть на свои навыки".

Я немедленно повиновался и обнаружил множество новых

приобретений: [Параллельное мышление], [Короткие броски], [Мастерство владения

мечом], [Щит], [Копье] и [Стрельба из лука].

Я почувствовал прилив облегчения. Эти полгода не прошли

даром. Счастье бурлило внутри меня и выливалось наружу в виде слез. Брод, видя

мою слабость, не упустил возможности поддразнить меня.

На следующий день гильдия сняла ограничения на количество

пациентов и тяжесть травм, которые я мог исцелять. С этого дня я каждый день

применял невероятное количество исцеляющей магии, пока не стал совсем дряхлым.

Затем мне приносили жижу X, которая давала небольшое количество магического

восстановления, и я снова принимался за дело. Единственное, чего я тогда не

понимал, так это того, что вместе с интенсивностью моих тренировок они

увеличили концентрацию этой гадости.

Шли дни, я приобретал новые навыки, оставаясь на первом

уровне, и в конце концов мое годичное пребывание в Гильдии авантюристов подошло

к концу.

Накануне, за два дня до моего отъезда, состоялась прощальная

вечеринка.

"Как же я буду бесстрашно бросаться на монстров без

лекаря?" - спросил меня один из искателей приключений.

"Не заставляй меня жевать противные растения или сосать

эти мерзкие зелья", - предупредил другой.

"Как же я буду копить деньги на свадьбу, если лечение

обходится мне в копеечку?" За этим замечанием последовали бурные

аплодисменты и поздравления.

На вечеринке я услышал много разного. Многие просили меня

когда-нибудь вернуться в Мерратони, у многих прощание было прервано приступами

слез. Все они оставили у меня неизгладимое впечатление. Они встретили мой

отъезд в столицу с неохотой и грустью, и это меня радовало. Авантюристы,

которых я так боялся, теперь были моими друзьями, с которыми можно было

поболтать. Жизнь была странной штукой.

Потом наступила моя последняя ночь. Я стоял лицом к лицу с

Бродом на тренировочной площадке под Гильдией авантюристов, где я проводил

почти все свободное время последние два года. Воспоминания нахлынули на меня.

Два года. Такой огромный срок, и в то же время такой короткий. Неизменное

стремление выжить, мастерство оценки, вкусная еда и мой инструктор. Без всего

этого я бы никогда не справился.

Боль и страдания наполняли мои воспоминания об этом месте, и

все же мне не хотелось его покидать.

"Многое произошло за эти два года. Я рад, что ты стал

моим мастером".

"Надеюсь, ты не думаешь, что мой курс закончился после

двух жалких лет?"

"Ни в коем случае. Он не закончится, пока я не нанесу

тебе удар, не так ли?"

"Рад, что ты понял". Он сделал паузу.

"Значит, ты действительно направляешься в Святую столицу?"

"Да. Я говорил об этом с Моникой, и, судя по всему, они

посылают инквизиторов или выдвигают ложные обвинения, если ты отказываешься,

так что..."

"Если эти штабные шишки прогнили, убирайся оттуда и

возвращайся. Я воспитаю тебя как настоящего искателя приключений".

"Пока моей жизни ничего не угрожает", - усмехнулся

я. Готовность Брода вступить в драку со всей гильдией целителей немного пугала.

Он пожал плечами, но глаза его оставались сосредоточенными.

"Так для чего ты позвал меня сюда в последний раз? Полагаю, я не могу

надеяться на то, что мне дадут профессию твоей неугасающей любви, не так

ли?"

Я улыбнулся. "К сожалению, нет. У меня есть просьба.

Как только я уеду, Боттакулли и другие клиники, скорее всего, вернутся к

обычной работе".

"Я бы поставил на это деньги. Я думал о том, как дать

им отпор, но, если разобраться, они не нарушают никаких законов".

"Верно. Особенно я беспокоюсь о начинающих

авантюристах. Они будут давить на себя, делать все, чтобы свести концы с

концами, получат травму, обратятся в клинику за исцелением, и все. На этом их

жизнь может закончиться. Мы с тобой оба хотим избежать этого, не так ли?"

"Так что ты хочешь сказать?"

"Если это возможно, что ты думаешь о том, чтобы начать

занятия для новичков? Ты сможешь обучать их основам тренировок, разделывать

мясо, различать травы... Учителями могли бы быть сотрудники гильдии или даже

высокопоставленные авантюристы".

Брод на мгновение задумался. " Ты имеешь в виду, чтобы

помочь им дольше оставаться в живых."

"Да. Даже если это будет происходить раз в неделю, я

думаю, это будет очень эффективно. Это также даст одиночкам возможность

общаться и налаживать связи. Если они будут правильно понимать уроки, я думаю,

что количество травм уменьшится".

"Я понимаю, о том, что ты говоришь. Но зачем спрашивать

меня? Искатели приключений сами за себя отвечают".

"Да, я целитель, но я еще и искатель приключений. И я

не знаю других целителей, так что, честно говоря, я чувствую себя ближе к

последнему".

"Это... не отвечает на мой вопрос".

"Клиники будут делать то, что они будут делать. Но, в

конечном счете, для функционирования им все равно нужны пациенты. Без этого они

окажутся в тупике. Но для того, чтобы число клиник не уменьшалось, приключенцам

нужен способ совершенствоваться. Должна быть среда, построенная на повышении

стандартов, на продвижении статуса-кво".

"И вот тут-то и приходит на помощь обучение".

"Именно. Все, с кем я встречался, - хорошие люди. Я

хочу, чтобы они добились успеха. Я хочу, чтобы существовала система,

позволяющая им добиться успеха".

"Я понимаю, о чем ты говоришь. А что насчет тебя? Ты

чувствуешь себя лучше после тренировок под моим руководством?"

"Что касается реального боя, то мне еще предстоит

пройти долгий путь. Но психологически, думаю, я теперь гораздо лучше

подготовлен". Вид оружия в ножнах не заставил меня покрыться холодным

потом, так что да, я чувствовал себя более уверенно в эти дни.

"Хм, хорошо. Я подумаю над этим".

"Спасибо. Так мне будет спокойнее уходить".

Это не устранит раскол между авантюристами и целителями -

этого даже близко не было достаточно, - но я надеялся, что это будет шагом в

правильном направлении к тому дню, когда эти две группы будут на равных.

"Я хочу кое о чем спросить. Не могли бы вы меня

выслушать?"

"Что это ты вдруг стал таким официальным?"

"Дело в Монике. Она чертовски хорошо работает, не

поймите меня неправильно. Но вы уверены, что она должна остаться здесь?"

У Моники было два варианта: вернуться в Гильдию целителей

или сохранить свою должность в Гильдии искателей приключений. Я был тем, кто

притащил ее сюда, но ее жизнь была ее собственной.

"Это зависит от нее, а не от меня", - ответил я.

"Это ее жизнь. Лично я хочу, чтобы она была в безопасности, поэтому я бы

хотел, чтобы она осталась работать у вас администратором, но, в конечном счете,

это ей решать".

"Верно. Вы двое близки, поэтому я подумал, не

обращалась ли она к вам за советом или еще за чем-нибудь".

"Возможно, она поговорила с Нанаэллой".

Мы уже полгода знали, что я уеду. Возможно, она подумала,

что говорить со мной о том, стоит ли ей оставаться в гильдии или нет, было

бы... бесчувственно.

Моника, Нанаэлла и я часто обедали вместе. Мы болтали о всякой

всячине, а я терпела острые взгляды окружающих. Но это был риск, на который

стоило пойти. Это было приятно. Сначала мы говорили о моем обучении, потом они

рассказывали о странных авантюристах или целителях, с которыми им приходилось

иметь дело, потом мы делились историями, рассказывали о том, что я изучал в то

время... И так по кругу.

Но все наши разговоры объединяло одно: в основе своей они

всегда касались меня. Я не был тем, к кому обращались за советом, совсем

наоборот.

"Может быть. Не забывай, что завтра после завтрака у

нас матч на глазах у всех".

Вот это был Брод, точно. Матч в тот день, когда я должен был

уехать, первым делом утром. Я не мог не улыбнуться.

"Я собираюсь нанести этот удар завтра, только подожди.

Я не собираюсь уезжать с сожалением".

"Ха! Ну, я постараюсь вытереть об тебя пол.

Когда-нибудь тебе придется вернуться для реванша, если ты хочешь все

уладить".

"Твой ученик уходит, ты должен передать мне факел и

позволить мне победить".

"Извини, но я ненавижу проигрывать. Будь готов к

завтрашнему дню". Веселый смех Брода эхом разнесся по территории, когда он

направился к лестнице и вдруг остановился. "Идите, вы двое. Сегодня я

никому не дам спуску. Он весь ваш".

Прежде чем я успел понять, что это значит, он исчез.

"Что это было? Ну ладно. Закончу день тренировкой по

магии, а затем боевой подготовкой к завтрашнему матчу".

Возвращаясь в свою комнату, я заметил какое-то движение на

краю тренировочной площадки. Присмотревшись, я обнаружил Монику и Нанаэллу, которые

прятались неподалеку.

"Что вы тут делаете?"

Они неловко рассмеялись. Наверное, они подслушивали мой

разговор с Бродом, но я совершенно не чувствовал их присутствия.

[[image:/storage/reader-images/b37eadfbd55604fdd15404af4dd2ff1d7457fdca.jpg]]

"Вообще-то, это как раз вовремя. Я хотел поблагодарить

вас обоих перед отъездом. Серьезно. Вы так много сделали для меня с тех пор,

как я приехал в этот город".

"Мы слышали твою благодарность вчера, Люсиэль", -

сказала Нанаэлла. "Ты олицетворяешь собой надежду для зверолюдей, поэтому,

пожалуйста, перестань кланяться. Опущенная голова видна только тогда, когда на

нее смотрят свысока".

"Люсиэль, ты спас мне жизнь", - добавила Моника.

"Без тебя меня бы здесь не было. Я всегда буду благодарна тебе за это и за

то, что ты дал мне место, где я чувствую себя в безопасности. Я хочу быть в

состоянии отплатить тебе за это, помочь тебе, если ты когда-нибудь будешь в

этом нуждаться, так что я буду продолжать держаться".

Я застенчиво улыбнулся. Мягкий выговор Нанаэллы напомнил мне

о Лумине и о том, как много я ей должен за то, что она спасла меня в тот первый

день. Теперь мы все трое были близки, настолько, что они уже не добавляли к

моему имени вежливое "мистер". Так что я был обязан быть с ними

откровенным.

"Ты всегда была рядом со мной, Нанаэлла, будь то стирка

белья или утешение в минуты слабости. Благодаря тебе я прошел обучение".

"О-о-о.…", - заикаясь, пролепетала она, явно не

привыкшая к столь откровенной благодарности.

"А Моника, - продолжила я, - не беспокойся о том, что

тебе придется что-то возвращать. Ты мне уже многое вернула, причем с

процентами".

"О, нет, не вернула", - запротестовала она.

"Конечно, расплатилась. Ты стираешь с Нанаэллой,

убираешь мою комнату, все такое прочее. Кроме того, если честно, у меня была

немного эгоистичная причина привести тебя в Гильдию искателей

приключений".

Она подошла ко мне ближе. "Что ты имеешь в виду?"

"Ну, обучение у мастера Брода жесткое. Настолько

жесткая, что несколько раз мне хотелось сбежать. Но привести тебя сюда было

моим решением и моей ответственностью. Зная это, я был привязан к этому

месту".

"То есть я была обузой", - кротко сказала она.

Я мягко улыбнулся ей. "Нет, вовсе нет. Бегство вызывает

привыкание. Стоит сделать это один раз, и ты уже не можешь остановиться. Как

только становится трудно, появляется желание сбежать. Но ты не дала мне сбежать

с тренировки. Ты был моим якорем".

"Твоим... якорем?"

"Именно так. Корабли используют их для того, чтобы их

не смыло приливом. Именно тогда, когда мои занятия были в самом худшем

положении, я нашел тебя и спас, что заставило меня зарыться в землю и довести

дело до конца. Ты не был обузой. Я невероятно благодарен тебе".

"Люсиэль..." Слезы падали из ее глаз, унося с

собой мучения, которые она так долго держала в себе. Нанаэлла успокаивающе

погладила ее по спине.

Слово "привязанность" не передавало тех чувств,

которые я испытывал к ним. Они были как товарищи по оружию, всегда рядом со

мной на протяжении двух лет. Мне не хотелось оставлять своих союзников, своих

друзей ни с чем, и я решил дать им обещание. Еще одна причина, чтобы продолжать

жить... выжить, продолжать идти вперед, сделать это в мире, где любой день

может стать последним.

"Помните, ребята, вы спрашивали о моих мечтах? Чем я

хочу заниматься в будущем? В то время я только и мог, что вставать по утрам,

поэтому тогда я не смог вам ответить", - сказал я. "Ну, у меня и

сейчас его нет. Так что пообещай мне, что мы как-нибудь снова поедим вместе.

Уверен, что к тому времени мне будет что вам рассказать".

"Конечно!" - воскликнули они вместе.

Некоторое время после этого мы вспоминали прошлое, вспоминая

старые воспоминания, а затем окончательно распрощались.

На следующее утро мой поединок с Бродом оказался не столько

поединком, сколько односторонним избиением. Все мои атаки были отбиты без

труда. Меня швыряли, избивали до полусмерти и даже резали. [Среднее исцеление],

атака, [среднее исцеление], атака. Я продолжал натиск, не ослабевая ни на

секунду, пока не достиг предела своей магии и наш поединок не был окончен.

Зрители радостно зааплодировали, но я не был удовлетворен.

И я дал еще одно обещание.

" Мастер, когда-нибудь я нанесу вам удар".

"Хм, напомни мне, что я у тебя в долгу, если ты

когда-нибудь это сделаешь".

Он ухмыльнулся. Но на самом деле мне ничего от него не было

нужно, поэтому я решил немного поиздеваться. "Как насчет того, чтобы

выпить целых пять кувшинов жижи X?"

Он поморщился. "Это очень грязно, Люсиэль".

"Я учился у лучших", - рассмеялся я.

Наконец-то я получил в регистратуре свою карточку Гильдии

авантюристов. Ее забрали у меня так давно, что я, к своему удивлению, только

сейчас увидел, что достиг ранга E. Вероятно, мастер предусмотрительно сделал

так, чтобы у меня не было проблем с работой авантюриста.

И вот настало время уходить.

"Ну, все, это конец. Я не могу выразить вам свою

благодарность за то, что вы приняли меня и подарили мне такие замечательные

воспоминания. Но тем не менее я постараюсь. Спасибо."

"Думаю, я говорю за всех, когда говорю это". Брод

вышел вперед. "Вы сделали доброе дело. Ты спас много жизней, много средств

к существованию и много семей от горя."

"Спасибо. Я был рад помочь".

"Я не умею говорить глупости. Вот тебе прощальный

подарок". Он протянул кожаный мешок и сумку. "В мешочке деньги. А это

волшебный ранец. В него помещается до десяти вещей, неважно каких. Он уже

укомплектован снаряжением... Все это твое. Считайте это нашей благодарностью".

"Я.… я не..." Мой голос начал ломаться. "Я

не... не заслуживаю всего этого..."

К черту, я больше не мог сдерживаться. Все, что я делал,

было для себя и только для себя. Я был таким маленьким и недальновидным, в то

время как все здесь были такими теплыми и добрыми. Слезы начали литься и не

останавливались.

"Хватит плакать. Просто сделай так, чтобы когда-нибудь

вернуться и снова работать по низкой цене".

"Не забудь привезти сувениры!" добавил Мернелл,

разряжая обстановку смехом.

"Береги себя, хорошо?" - сказала Нанаэлла. "Я

с нетерпением жду того дня, когда ты откроешь клинику, где к зверолюдям будут

относиться одинаково".

"Я искренне благодарен вам за спасение. И за вашу

доброту. Я буду ждать, когда вы вернетесь", - добавила Моника.

На их глазах навернулись слезы, и я больше не мог сдерживать

свои эмоции. Я притянул их к себе, и мы обнялись втроем.

"Спасибо вам обеим. За все".

Пункт назначения: Столица Республики Святого Шурула,

Священный город Шурул. Мы отправимся в путь на карете, принадлежащей Гильдии

искателей приключений. Но перед этим у меня были дела в Гильдии Целителей.

"Всем привет. Похоже, вы будете моей охраной на

ближайшие несколько дней", - сказал я в приветствии.

"Мы вас прикроем".

"Конечно!"

"Мы отобьем все, что встретится на вашем пути. За

исключением драконов".

Базан и его команда - те, кто согласился на просьбу гильдии

взять меня в сопровождение, - один за другим дали твердые ответы.

"Не могу сказать, что я ожидал, что мои телохранители окажутся

группой А ранга".

"Мы обязаны вам жизнью, понимаете?" усмехнулся

Базан. "Благодаря тебе мы вообще попали в А-ранг. Блин, была большая

суматоха по поводу того, кто займет эту должность".

Я смотрел на каждого из них и не боялся. Мое представление об

авантюристах полностью изменилось. Блин, я так зациклился на своих

предубеждениях, подумал я.

"Прежде чем мы отправимся в путь, я собираюсь завершить

некоторые формальности, связанные с моей бывшей должностью в Гильдии

авантюристов, и обновить свой ранг. Подожди секунду".

Я выпрыгнул из повозки и вошел в здание. Там было тихо, как

всегда.

"Добро пожаловать в церковь Святого Шурула, филиал

Гильдии целителей Мерратони!" объявил Куруру, когда я подошел к стойке.

"Привет, Куруру. Я здесь, чтобы завершить свое задание

в Гильдии авантюристов и продлить членство, если вы не против".

"Э-э, погоди, что?! Это ты, Люсиэль?"

"Во плоти. Ты меня не узнал?"

"Как я могла? Ты был таким тощим, а теперь ты такой

большой, взрослый и.… здоровый!"

"Ты так думаешь? О, и я перевожусь в штаб. Мне сказали

собирать гримуары здесь".

Лицо Куруру приобрело слегка красный оттенок. "О, так

это ты туда собрался? Погоди, это ты туда собрался? Разве тебе только что не

исполнилось семнадцать лет?"

"Да. Я слышала, что у меня особый случай".

"Мое бедное женское сердце не выдерживает всех этих

сюрпризов", - драматично вздохнула она.

Я рассмеялся. "Ну, я возьму гримуары, которых у меня

еще нет, как только закончу обновление".

"Вообще-то, целители, дошедшие до штаб-квартиры,

получают в подарок все гримуары до ранга А".

"Ух ты, это потрясающе".

"Вы так думаете, верно? Но мы продаем эти книги

заклинаний только тем, кто уже достиг ранга А".

"Что вы имеете в виду?"

"Невозможно достичь ранга А или выше, не выходя за

рамки гильдии. Это что-то вроде почетных должностей".

"Это значит, что к тому времени ты, скорее всего, уже

будешь в штаб-квартире".

"Именно. Ну что ж, давай продлим тебе контракт".

Она вздохнула, приступая к работе. "Такой молодой, а уже нацелился на

штаб. Ты действительно что-то из себя представляешь. Если хочешь, я могу

повысить тебя до ранга А прямо сейчас".

"Тогда я хочу, чтобы меня повысили как можно

выше".

"Понял. И.… вот. Теперь ты целитель ранга А.

Держи." Она исчезла в подсобке, а затем вернулась с несколькими

гримуарами. "Это все. Книги бесплатны, как я уже сказала, и твои взносы

больше не понадобятся, поскольку ты теперь целитель высокого ранга".

"Спасибо. Я обязательно зайду к тебе в следующий раз,

когда буду возвращаться".

"Сделайте мне одолжение, станьте большой шишкой, чтобы

вы могли повысить мне зарплату".

"Постараюсь", - усмехнулся я.

Мы скромно попрощались, и я вернулся в вагон.

"Извините за ожидание. Поехали".

Через два года моя жизнь в Мерратони подошла к концу. Пора

было перебираться в новое место.

Имя: Люсиэль

Работа: Целитель IV

Возраст: 17 лет

Уровень: 1

HP: 420

MP: 160

STR: 42

VIT: 51

DEX: 47

AGI: 54

INT: 72

MGI: 64

RMG: 54

SP: 0

Сродство к магии: Святая

СКИЛЛЫ

Оценка I

Чудовищная удача I

Боевые искусства V

Обращение с магией VII

Контроль магии VII

Святая магия VII

Медитация V

Фокусировка VI

Восстановление жизненных сил IV

Восстановление магии VI

Восстановление силы V

Метание III

Разделка мяса II

Обнаружение опасности IV

Передвижение III

Параллельное мышление I

Меч I

Щиты I

Копья I

Стрельба из лука I

Короткое заклинание III

Малое заклинание I

Темп роста HP V

Темп роста MP V

Темп прироста STR V

Темп роста VIT V

Темп роста DEX V

Темп роста AGI V

Темп роста INT V

Темп роста MGI V

Темп роста RMG V

Сопротивление яду VI

Сопротивление параличу VI

Сопротивление окаменению VI

Сопротивление сну VI

Сопротивление чарам II

Сопротивление проклятиям VI

Сопротивление устрашению VI

Сопротивление тишине VI

Сопротивление болезни VI

Сопротивление болезни VI

Сопротивление шоку II

ТИТУЛЫ

Творец судьбы (все показатели +10)

Покровительство Бога Судьбы (повышенное количество SP)

Гильдия искателей приключений - ранг E | Гильдия целителей -

ранг A

Невинный целитель попадает в логово льва

(от лица Брода)

В тот день я до седьмого пота трудился на тренировочной

площадке Гильдии авантюристов Мерратони.

"До сих пор ни одного человека не появилось. Неужели

они так и упустят возможность потренироваться с гильдмастером? Может, я притащу

сюда их задницы?"

Я стал гильдмастером по одной причине: чтобы воспитывать

будущие поколения. Именно поэтому в юном возрасте я переключился с приключений

на управление. Но в наши дни искатели приключений предпочитали гоняться за

деньгами, а не заниматься изнурительным обучением. Они смотрели только на свои

ноги, а не на путь, который их ждет впереди. Никто даже не пытался понять, что

освоение азов облегчит им жизнь в долгосрочной перспективе. Иногда я принуждал

их к занятиям, но это лишь заставляло их полностью избегать гильдии.

"Мне нужно кому-то передать все это".

Я бормотал себе под нос, и тут меня прервало зрелище, редко

встречающееся в тренировочном зале.

"У вас есть минутка, гильдмастер?"

" А, это ты, Нанаэлла. В чем дело?"

"Слова ранят, Гильдмастер. Даже если вы этого не

хотели", - отругала она.

"Извините. Так в чем проблема? Монстры захватили

город?"

Я пошутил, но Нанаэлла никогда не приходила на тренировочную

площадку в рабочее время, если у нее не было веской причины. К моему

облегчению, она не была в панике, хотя было бы ложью сказать, что я не надеялся

на некоторое волнение, чтобы разбавить монотонность.

"И еще, перестань называть меня Гильдмастером. Я все

время говорю тебе называть меня Брод". Мне все еще сорок, я еще слишком

молод, чтобы люди обращались ко мне как к старому отшельнику. "Итак, что

происходит?"

"Мои извинения, Брод. В приемной есть пятнадцатилетний

мальчик, который только что зарегистрировался как искатель приключений, и, в

общем..."

Увидев здесь Нанаэллу, я надеялся на что-то особенное, но

все оказалось гораздо обыденнее. Ей было восемнадцать, и с учетом

испытательного срока прошел всего лишь год с момента ее прибытия. До этого

момента она состояла в группе. Когда она распалась, то пришла на собеседование,

а дальше все уже было в прошлом. Она была хороша в своем деле, и искатели

приключений ее любили, так почему же она при мне заговорила о каком-то

случайном мальчишке?

"Он целитель", - продолжала она.

"Целитель? Вы имеете в виду... целителя?"

"Из тех, кто лечит, да".

Целители... Одна из немногих профессий, которые я презирал.

Теперь все имело смысл. Они сидели на своих высоких лошадях, наделенные

божественными способностями, и выкачивали из своих пациентов огромные деньги.

Жадные до денег, все до единого.

Среди них нередко встречались и сторонников человеческого

превосходства. Они редко признавали эльфов и зверолюдей за людей, а многие из

них вообще отказывались лечить представителей других рас. Многие искатели

приключений ненавидели их, даже если они не вцеплялись друг другу в глотку. А

один только что зашел в гильдию авантюристов, чтобы зарегистрироваться, что

означало одно из двух: либо он полный тупица, либо святой.

"Вы его зарегистрировали?"

"Да, я завершила процесс несколько минут назад".

Я начал понимать ее обеспокоенный взгляд. "Так почему

же он пришел ко мне?"

"Он сказал, что хочет научиться драться. Но у него нет

денег, и в качестве компенсации он хочет предложить исцеление".

"Каковы его боевые навыки?"

"Только первый уровень боевых искусств".

Ладно, это было слишком подозрительно. Нормальный целитель

нанял бы телохранителей. Нормальный целитель не был бы разорен, если уж на то

пошло. Черт, да ни один здравомыслящий целитель не захочет тренироваться в

боевых искусствах.

Подождите, она сказала, что ему пятнадцать. Тогда, может

быть, он еще не совсем испорчен реальностью? "Есть идеи, что ему нужно?

Как он тебе представляется?" спросил я.

"Я не спрашивала о том, что ему может быть нужно,

но...", - замялась она.

"Выкладывай. Говори, что хочешь сказать".

"Он казался не таким, как обычные целители. Он

посмотрел на меня и не отшатнулся".

Были и такие, кто отшатывался - человеческие приверженцы.

Только вот когда такие люди заходили в гильдию, они обычно на следующий день

оказывались в канаве где-нибудь в трущобах, лишившись всего, что у них было.

Парень, о котором говорила Нанаэлла, похоже, избежал подобной участи.

"Не похож, да?" - подумал я. подумал я. "Это

может быть и хорошо, если только парень не просто чокнутый".

Часто говорили, что только люди могут использовать магию

Света или Святую магию, но это было абсолютной ложью. Возможно, это справедливо

для эльфов, использующих магию духа, но зверолюди вполне способны владеть и

Святой, и Светлой магией. Просто они не были склонны к использованию магии

вообще и обладали небольшим запасом MP, поэтому им было сложно научиться, если их не приучали к этому

с детства.

Магия духа обладала и целительскими способностями. Целители

отнюдь не обладали монополией на подобные заклинания. Но эльфы не одобряли

чрезмерного использования сил духов и избегали этого вида магии без особых на

то обстоятельств.

"Если предположить, что он не сумасшедший, почему бы не

сделать из него настоящего искателя приключений?" предложила Нанаэлла.

Я кивнул, потом решил, что сам посмотрю на ребенка, но не

раньше, чем вдолблю ему кое-что еще раз. "О, и смотри, чтобы ты не называл

меня Гильдмастером, поняла?"

" Поняла."

За стойкой стоял высокий, вертлявый паренек, выглядевший

так, словно он никогда не терял детской невинности. Я сразу понял, что он не из

тех, кто занимается интригами. Он стоял, застыв, как доска, с красным лицом.

Пока я раздумывала над тем, как его позвать, Нанаэлла едва

сдерживала хихиканье. Другие администраторы даже не пытались.

Он так нервничает, что у него туннельное зрение, готов

поспорить. Давайте испытаем его на прочность.

"Ты тот самый придурок, который может использовать

лечебную магию?" резко спросил я. Небольшое запугивание должно было

раскрыть его истинное лицо.

Парень подпрыгнул и посмотрел в мою сторону. "Именно

так. Я Люсиэль, недавно зарегистрировавшийся искатель приключений. Я хочу

улучшить свои целительские и боевые способности, так что я надеялся, что смогу

пройти обучение в обмен на исцеление".

"Правда? Странный ты какой-то, для целителя. Что,

надоели твои любимые деньги?"

Теперь вся гильдия знала, кто он такой. Что теперь, парень?

"Деньги — это важно, но сейчас мне нужно как можно

больше повысить свои шансы на выживание. Для этого, как я уже сказал

администратору, я хотел бы пройти обучение, работая, чтобы покрыть

расходы", - объяснил он.

Да, он был напуган, но его глаза не отрывались от моих, и

они не лгали. В принципе, этот парень мыслил совсем не так, как другие

целители.

И тут мне пришла в голову одна мысль. Он был из тех, кто сам

себя оценивает и признает свои слабости - тип авантюриста с наибольшим

потенциалом. Его непривязанность к деньгам уже была необычна для целителя, а

такое добровольное отношение только добавляло загадочности.

"Хм. Я понял. И не похоже, что ты врёшь", - сказал

я. "Хорошо. Позволь мне представиться. Меня зовут Брод, и я инструктор в

этой гильдии".

"Приятно познакомиться".

Он не был лишен храбрости, так как не дрогнул. С ним я мог

бы повеселиться, если бы у него хватило сил.

"Итак, парень, у тебя есть навык боевых искусств, но

зачем целителю боевые способности?"

"Потому что я бесполезен в драке. Я даже отдаленно не

готов к ней психологически. Если я когда-нибудь отправлюсь в путешествие, то

даже самый слабый монстр станет для меня последним. Я хочу предотвратить это. Я

хочу стремиться к тому, чтобы стать достаточно сильным, чтобы защитить себя".

Я принял решение. Я не собирался выпускать этого целителя из

львиного логова, в которое он попал. С помощью его магии мы могли бы спасти

жизнь. Однако безрассудство его просьбы заставило меня задуматься.

"Хорошо. Я найму тебя в качестве целителя ранга H на нашу тренировочную базу.

Платить буду по одному серебру в час. Время и продолжительность тренировок вы

определяете сами. Когда ты сможешь приступить?"

"Через три дня, если вы не против".

Предусмотрительно. Это было хорошо. Он выглядел таким же

безработным, как и говорил, и я подумал, не поселится ли он в гильдии, если мы

раздобудем ему комнату и питание. Стоило попробовать.

Нанаэлла широко улыбнулась.

"Понял. Нанаэлла, сделай мне одолжение, организуй

все", - попросил я ее.

"Конечно". Она посмотрела на Люсиэля. "О,

Нанаэлла — это мое имя. Приятно познакомиться".

Парень ответил на приветствие, поклонился и вышел из

гильдии.

"Никогда не думал, что встречу такого скромного

целителя".

Как можно было понять из шока Нанаэллы, лекари были примерно

такими же заносчивыми людьми, как и все остальные. Деньги были их страстью. Это

знали все. Человек, управлявший крупнейшей клиникой в Мерратони, был демоном,

переодетым в человеческую форму.

"Он смелый, это точно".

"Брод, только не говори, что ты его запугивал, как

обычно?"

"Да. Хотел узнать, кто он на самом деле".

"Да что с тобой такое? Этот мальчик никогда не был бы

нечестным!" - огрызнулась она. Нанаэлла не часто сердилась, что говорило

лишь о том, насколько искренним был ее ребенок.

"Может быть, я не должен был. Это моя вина", -

извинился я. "Но в любом случае, этот ребенок - чистый холст, и я

собираюсь сделать из него произведение искусства. Я заставлю его остаться

здесь, Нанаэлла".

"Ты это серьезно?"

"Да. Не против убрать для него комнату отдыха?

Я попрошу Гулгара приготовить ему еду"."Я займусь

этим".

Хм, в кои-то веки она не протестует.

А, чуть не забыл. "Любой, кто будет грубить этому

парню, будет наказан. Жестко. Передайте это своим друзьям", - объявил я собравшимся

неподалеку искателям приключений.

Я, наверное, ухмылялся, как идиот. Наконец-то все снова

стало интересным. Черт, надеюсь, у него хватит сил!

И если он так невинен, как кажется, то попросить Гулгара

налить ему немного этой отвратительной дряни тоже было бы не плохо. Даже лекарь

может стать хотя бы немного сильнее, если, конечно, сможет его переварить.

Прошло три дня. Я проснулся утром, не зная, появится ли он

на самом деле, и стал ждать. Он приехал раньше, чем ожидалось.

"Это огромное место", - пробормотал он про себя,

совершенно не замечая, что я стою у него за спиной.

Эта неосведомленность меня насторожила, но я все равно

улыбался. У меня, конечно, было много работы. Может быть, эта забывчивость

должна стать первым делом.

"Неплохая тренировочная площадка, а? Молодец, что не

убежал, придурок".

Ему удалось кивнуть и ответить, несмотря на ауру давления,

которую я на него нагнетал. Я был прав, когда говорил, что у него хватит

наглости.

С тех пор я усиленно тренировал этого придурка. У него почти

не было физической силы, вероятно, из-за его профессии, и он не мог

поддерживать скорость бега, не сбавляя темпа через некоторое время. Он был

практически младенцем. Точнее, он был первого уровня.

Надо было что-то делать с его телом, иначе мы ничего не

добьемся. Пока что я заставлял его бегать. Это был, мягко говоря, скучный

способ тренировки, но зато хороший способ проверить, как долго он продержится.

Авантюристы, которых я притаскивал сюда, обычно быстро сдавались. Правда,

обычно мне приходилось заставлять их это делать, но все равно они были трусами.

Парень делал то, что я ему говорил (иногда даже слишком

охотно). Я словно смотрел на себя прежнего. Он был слаб и медлителен, казалось,

что он вот-вот упадет и умрет, и все же он выполнял мои указания так, словно от

этого зависела его жизнь. Он начинал мне нравиться. Единственное, что меня

беспокоило, - как долго он продержится.

За плечами был всего один день, а парень выглядел так, будто

прошел через ад и обратно. Но я был рад, что ему удалось доесть всю еду.

На следующее утро я попросил Гулгара добавлять в еду

сами-знаете-что.

"Ты уверен, что это не отпугнет бедного пацана?"

"Готов поспорить, что он выпьет весь стакан". На

самом деле, я был в этом более чем уверен. "Хочешь, чтобы все было по-честному?"

"Давай. Если я выиграю, у меня есть несколько редких

ингредиентов, которые я хотел бы заполучить в свои руки".

"А если я выиграю, ты разрешишь мне здесь выпить".

Так началась наша молчаливая битва. Пока парень завтракал,

Гулгар набрал кружку жижи X

и поставил ее перед ним.

Сукин сын, эта дрянь воняет.

Неважно, как далеко ты находишься. Он даже разбавил ее, и

все равно она пахла как абсолютный мусор. Я притворился, что ушел, и спрятался

на некоторое время. Парень выглядел отвратительно, чего и следовало ожидать, но

все равно заставил себя выпить.

Погодите, он что, сразу все выпил?!

Гулгар, судя по всему, разделял мое полное недоверие. За все

десятилетия моего пребывания в гильдии я ни разу не видел, чтобы какой-нибудь

болван пил такое дерьмо. А этот парень... Я действительно начинал верить, что

он - алмаз в недрах. Он может стать сильным.

Именно тогда я решил тренировать его по-настоящему, пока он

не выдал нечто настолько неожиданное, что я усомнился в своих собственных ушах.

"Инструктор Брод, вчерашняя тренировка была, конечно,

тяжелой, но я не чувствую никакой болезненности. Может быть, еще немного

потренируетесь?"

"Хм, а ты крепче, чем я думал, для целителя".

Я не мог поверить в то, что услышал. Он был из тех, кто

блестит под давлением? Он был из тех, кто показывает результаты тем больше, чем

больше вы загоняете его в угол? С того дня я начал доводить его до предела,

находясь в шаге от срыва. Любопытство овладело мной. Что из него получится при

достаточной тренировке? Он медленно, но, верно, продвигался вперед, наращивая

свою силу шаг за шагом.

Вместе с волнением пришло и разочарование. Если бы он только

появился раньше. Как жаль, что он нашел такую драгоценность только после того,

как стал взрослым. Тщательно обучать его, не забывая при этом о своих

возможностях, чтобы не сломать парня окончательно, было делом медленным и

немного мучительным.

"Как дела у Люсиэля, Брод?"

Гулгар, который никогда не интересовался людьми, приглянулся

парню... Люсиэль. Я не мог его винить, видя, как мальчик поглощает эту жидкую

дрянь.

"Честно говоря, он не вундеркинд, - признал я, - но и

не середнячок. Вы же видели, как он ко всему этому приспособился. Он не

жалуется, не сдается, продолжает работать. Он умеет упорно работать и прилагать

усилия".

"Что-нибудь слышно от Гильдии целителей?"

"Ни слова. У него только ранг G".

В прошлом гильдии целителей направляли своих членов на

службу в гильдии искателей приключений, пока растущий разрыв между этими двумя

группами не дошел до точки разрыва.

"Понятно. Почему бы не дать ему книгу по магии? У нас

ведь была одна, не так ли?"

Иногда мы оставляли у себя в качестве залога предметы,

полученные от авантюристов, не выполнивших просьбу. Если они не платили в

течение определенного срока, мы выставляли вещи на аукцион. Если их никто не

покупал, они становились собственностью гильдии, а гримуар по Священной магии

лежал у нас на складе еще до того, как я стал гильдмастером.

Сейчас Люсиэль знала только [Исцеление] и больше ничего. В

нашем гримуаре, насколько я помню, было заклинание для лечения яда.

"Может, и так, но он здесь только на месяц".

"Ну как, он уже окреп?"

"Даже близко нет", - категорично заявил я.

"Тогда выясни, чем он хочет заниматься, и если он

захочет остаться, отправь его в Гильдию целителей с достаточным количеством

денег, чтобы сохранить его ранг".

"Гальба сказал то же самое". На этих двоих я

всегда мог положиться. "Ты думаешь, он останется?"

"Это зависит от него, но я думаю, что он останется. Он

достаточно умен, и мне кажется, что он не из тех, кто бросает дела на

полпути".

"Если бы он не был целителем, я бы, наверное, уже

сейчас сделал его своим учеником".

Эти разговоры зародили во мне маленькое зернышко, которое

проросло радостью, когда Люциэль вернулся из гильдии целителей. Я не думал, что

буду так рад, как сейчас.

"Ну что ж, будем действовать по-новому".

Я начал придумывать новый режим для мальчика, благодаря

любого бога за то, что он привнес что-то новое в мою когда-то скучную жизнь.

Триумвират гильдии авантюристов - страх за будущее

Люсиэля

Все гильдии работали двадцать четыре часа в сутки, все

триста шестьдесят дней в году этого мира. Гильдия искателей приключений

Мерратони не была исключением. Сотрудники работали посменно (утром, вечером и

ночью). Но были и те, кто этого не делал.

"Обязательно делай круги по утрам".

"Да, мастер Брод!"

Люсиэль, закончив ужин, спустился в свою комнату.

"Хочешь выпить?" обратился Брод к Гулгару за

стойкой.

Обычно в гильдиях не продавали спиртного, но быть

гильдмастером было выгодно. Немалую роль в этом сыграло и выигранное год назад

пари о том, удастся ли Люсиэль выпить жижу X.

"Почему бы и нет?" - сказал человек-волк.

"Кстати, Брод, в последнее время ты выглядишь бодрым. Или мне

кажется?"

"Я сам в шоке. Тренируясь, этот парень поднял мои

боевые искусства до восьмого уровня. Представляешь?"

"Ничего себе, это что-то. Посмотрите на мистера Вихря,

парня, который поднялся до S ранга с мечами и Мгновенным Движением, изучающего

боевые искусства".

"Расскажи мне об этом", - ответил Брод с тихой

усмешкой.

Сильнейшим искателем приключений в гильдии обычно был

гильдмастер, и Брод, вершина человеческих способностей и один из немногих, кто

достиг ранга S, безусловно, соответствовал этому требованию. Он ушел в отставку

вместе с членами своей партии, Гулгаром и Гальбой, как раз перед достижением

ранга SS, с конкретной целью - обучить преемника. И так уж получилось, что

молодой целитель, покинувшая помещение за несколько минут до этого, в данный

момент занимала все их мысли.

Сотрудники любили говорить, что, когда Люциэль появился, он

принес с собой улыбки, поскольку Брод и Гулгар якобы стали гораздо бодрее.

"Итак, что Люциэль думает обо всем этом?"

«По его словам, он просто пытается не умереть. Вот и все. Но

я готов поспорить, что он так сосредоточен на тренировках, что ему некогда

думать о чем-то другом".

Гулгар вздохнул, словно ожидал меньшего. "Парень уже

давно пьет жижу X, но ты хоть знаешь, что он вообще делает?"

"Не знаю. В тех старых документах говорилось, что его

изготовил Мудрец Времени. Предполагалось, что он делает тебя более выносливым и

позволяет легче повышать показатели. Черт его знает, так ли это на самом

деле".

"Конечно, было бы неловко говорить ему, что он может

остановиться на этом этапе".

Ни один из старых друзей не знал, что жижу Х нужно постоянно

употреблять, чтобы она была эффективной. Только Люсиэль знал правду, за что и

поплатился насмешками. Его язык называли "дефектным", но Брода и

Гулгара это давно перестало волновать.

"Уже есть плоды его трудов?" - хмыкнул Брод.

Брод хмыкнул в раздумье. "По сравнению с первым днем он

стал лучше, не пойми меня неправильно, но все еще только на уровне E- или

F-ранга".

"А я все никак не могу понять, как он все время пьет

эту дрянь. Если бы только не было такого отвратительного запаха после него. Я

никогда не могу насмотреться на его ужасное лицо, когда я протягиваю ему

немного, пока он болтает с Моникой и Нанаэллой".

"Не будьте с ним слишком грубым. У него чувствительный

возраст. Мы не хотим иметь дело с бунтарской фазой".

"Было бы проще всего, если бы он встречался с

кем-нибудь из них, тогда бы он остался".

"Верно, но мы ему не свахи".

Привилегии и права Люсиэля были практически заблокированы.

Хотя они сочувствовали его подростковому возрасту, они знали, что он хочет

стать сильнее. Навязывать ему жижу Х было жестоко, но это было для его же

блага.

Гальба вошел в зал. " Эй, Брод, Гулгар, закончили

сегодня с работой?"

"Привет. Ценю твою помощь", - ответил Брод.

"О, нет, быть гильдмастером гораздо сложнее".

"Как дела, брат?" - поприветствовал брата младший

волчонок. "Эля?"

"Пожалуй."

"Ну что?" спросил Брод.

"Так. Переговоры закончились успешно. Его жизнь не

будет в опасности, когда он уйдет", - доложил Гальба.

"И кто за этим стоит?"

"Боттакулли, для разнообразия он решил заняться делом.

Кроме того, я был ужасно шокирован, узнав, что главный раб пытался устроить государственный

переворот".

"Хм. Звучит как трудное испытание".

"И каков теперь план?" спросил Гулгар.

"Я слышал, что директор Гильдии Целителей нашел себе

неплохие карманные деньги, - ответил Гальба, - так что, думаю, кое-кому пора

разориться".

"Никогда не думал, что увижу день, когда Отшельник

станет серьезным", - усмехнулся Брод.

Работа Гальбы не заканчивалась разделкой мяса. Он работал в

тени, собирая сведения и улики. Другими словами, шпионаж. В прошлом он даже

совершал убийства.

"Люсиэль что-то скрывает, - сказал Гальба, - но живет

как может. Он чудак, который проделал весь этот путь в Гильдию авантюристов

только потому, что "не хочет умирать". Я не могу оставить такого

ребенка на произвол судьбы".

"Вы правильно рассуждаете".

"Как ты думаешь, насколько он будет готов, когда эти

шесть месяцев закончатся?" спросил Гулгар.

"Ну, он еще только первого уровня. Может быть, я смогу

подтянуть его настолько, что он сможет противостоять бойцу ранга "Е",

не больше. А если он будет драться грязно, то и ранга "С". Но я

говорю о ближайшем будущем. У него большой потенциал".

"Может быть..." задумчиво сказал Гальба, - "Я

научу его кое-чему, если он будет таким же через несколько лет".

"Ты убьешь парня".

"Это было бы нормально. Я не замахиваюсь на детей

клинками, как ты. Я работаю по-другому. И мне кажется, что он из тех, кто часто

попадает в неприятности, нравится ему это или нет".

"Твои предсказания никогда не бывают хорошими, но будь

я проклят, если они не всегда оказываются верными".

Гулгар вмешался со своими опасениями. "Как ты думаешь,

когда он найдет себе какую-нибудь девушку?"

"А?" Брат повара выглядел озадаченным. "Я

думал, что некоторые из тех девушек с стойки заинтересовались им".

"Только в качестве брата, как я слышал", - фыркнул

Брод. "Он высокий и неплохо выглядит, но они постоянно называют его

мазохистом и зомби, так что чего ты ожидал?"

"Думаю, в этом виноват его демон-инструктор. Не говоря

уже о некоем Медвежьем Поваре".

"Я делаю парню одолжение, кормя его этой дрянью, так что

не надо делать из меня такого же боевого урода".

"Как ты меня называешь?" Брод фыркнул, потом

задумался на мгновение. "Я не знаю, какой у него тип, но надеюсь, что он

хоть кому-то нравится".

"Не волнуйтесь", - успокоил их Гальба. "Я

слышал, что ему нравятся милые девушки с красивыми улыбками".

Гулгар заколебался. "Это немного настораживает..."

"Да...", - согласился гильдмастер.

"Мы будем рядом с ним, если ему понадобится успокоить

разбитое сердце".

Гулгар и Брод вздохнули в унисон.

На следующий день они стали относиться к Люсиэлю чуть более

доброжелательно.

Наследие Белого Волка - Целитель-рецидивист

(От лица Базана)

Меня зовут Базан. Вместе со своими старыми приятелями,

Басурой и Секиросом, я состою в партии под названием "Наследие Белого

Волка". Название пошло от меня, самого сильного из них и потомка

священного Белого Волка.

Мы втроем отдыхали в гостиной Гильдии авантюристов

Мерратони. Не так уж много мест, где зверолюди могли бы жить припеваючи. В

зависимости от генов у некоторых из нас было много волос на теле, некоторые

линяли, у некоторых были хвосты, и это было самое большее, что требовалось

людям, чтобы вести себя так, будто ты жертва чумы. К более симпатичным

относились как к домашним животным.

Мы только что закончили заказ на сопровождение и

возвращались в трактир после получения ранга B в гильдии, когда я увидел

человека, с которым столкнулся несколькими днями ранее. Он оглядывался по

сторонам, бормоча про себя.

"...это немного странно", - услышал я его слова,

произнесенные вдогонку.

Мне захотелось его немного напугать. "Хочешь повторить?

Чье лицо странное?"

"Что..."

"Эй, вы тот самый целитель, с которым я столкнулся на

днях, не так ли?"

"Я.… я очень сожалею об этом", - пролепетал он.

"С тех пор я много работал и наконец-то научился исцелять, так что могу

использовать это на тебе в качестве извинения, если хочешь".

Я не ожидал, что он будет настолько напуган. Этот чертов

чудак опускал голову и предлагал исцелить зверолюда. Внезапно мне перестало

хотеться издеваться над бедным ребенком. Это было просто издевательство над

слабым, а Белый Волк так не поступает.

"Как будто я настолько ранен, чтобы нуждаться в этом

дерьме! Мы - искатели приключений, приятель", - огрызнулся я. Ну, я

пытался. Я был в ярости, поэтому не мог сдержать свой тон. Какого черта этот

парень вообще делал?

Секирос и Басура наконец появились, чтобы спасти мою

задницу.

"Базан, он трясется в своих сапогах. Ты что-нибудь с

ним сделал?" спросил Секирос.

"О, я слышал, как он говорил об искателях приключений и

еще о чем-то странном, так что мне показалось, что он говорит гадости, но,

видимо, я не так понял".

"Ха! Кто может винить парня? У тебя лицо довольно

напряженное".

"Завязывай, Басура. Так что ты здесь делаешь,

мелкий?"

"Э-э-э, ну, я пытался попасть в Гильдию Авантюристов,

но не знаю дороги, поэтому я решил осмотреть некоторые

достопримечательности."

Как только я это услышал, я почувствовал, что у меня

начинает болеть голова. Мы направлялись в трущобы, а этот осел шел в ту же

сторону. Люди не выпустят его живым, если он зайдет слишком далеко, а если он

все-таки выберется, то его лицо они не забудут. Не самое лучшее начало для

того, чтобы стать полуприличным целителем.

"Ты собирался отправиться в трущобы в таком виде? Ты хотел,

чтобы тебя убили? Или обманом заманить в рабство? Может, рабство здесь и

запрещено, но это не значит, что тебя не ограбят до нитки и не бросят в

канаве", - предупредил Секирос.

"Вы, я так понимаю, все искатели приключений? Не могли

бы вы сказать мне, где находится гильдия? Буду очень признателен".

Человек, целитель, поклонился Секиросу. Мы обменялись

взглядами, затем снова посмотрели на парня. Конечно, он был человеком.

"Ты человек... верно?" уточнил Басура. "Ты

ведь не полузверь или еще кто?"

"Нет, я человек. Я сказал что-то странное?"

"Ты ведь знаешь, что мы зверолюди?"

"Знаю. Но это моя первая встреча с ними".

"В первый раз?"

"Именно так, так что прошу прощения, если чем-то

невежественным обидел".

Сколько раз этот человек собирался извиняться? Он напомнил

мне зверолюдов в трущобах. И если он впервые встретился с ними, то, может быть,

нам удастся уговорить его оказать нам услугу. Может быть, он сможет исцелить

кого-то из нас. По крайней мере, я надеялся на это.

"Базан, с этим парнем что-то не так".

Я щелкнул языком в знак протеста. "Ладно. Если мы -

твое первое впечатление, то, пожалуй, мы возьмем тебя в гильдию".

"Большое спасибо."

"Хватит все время кланяться!"

"Да!"

Он выглядел готовым разрыдаться, но я лишь слегка прикрикнул

на него. Да, вот она, головная боль...

"Ты доведешь ребенка до слез, Базан".

"У него такое лицо, которое может полюбить только

мать".

"Басура, замолчи. Секирос, ты веди".

Эти два шутника могли бы все уладить, если бы хотели вести

себя как ослы. Но постойте, какого черта лекарь отправился в Гильдию

авантюристов?

"Конечно. Кстати, как тебя зовут, парень?" спросил

Секирос.

"Люсиэль. Я только недавно стал взрослым, и моя

профессия - целитель".

"Люсиэль, да? Мы - Наследие Белого Волка,группа

авантюристов ранга B".

"B-ранг? Тогда вы, должно быть, очень сильны".

"Ну, вы знаете. В любом случае, не будем больше терять

время, давайте двигаться дальше".

"Да, давайте."

"Ты странный, ты знаешь это, Люсиэль?"

Чертовски, верно. Человеческий лекарь только что

представился группе зверолюдей... вежливо.

Мы проводили его до гильдии и сделали вид, что уходим, чтобы

еще немного понаблюдать за ним. Ветка никак не хотела становиться искателем

приключений. Может быть, он подал заявку?

Он дошел до стойки регистрации и стал о чем-то расспрашивать

Нанаэллу.

"Если он попытается что-то сделать, мы

вскакиваем", - приказал я.

"Только не переусердствуйте. Мы убьем ребенка".

"Давайте не будем убивать ребенка".

"Расслабьтесь, вы двое. Я знаю."

Я.… э.… мы никому не позволим подвергать Нанаэллу опасности.

Вихрь тоже не позволит, и никто не посмеет попытаться, когда он рядом. Гильдия

авантюристов Мерратони отличалась тем, что нанимала много зверолюдей.

Вихрь, глава гильдии, не терпел расовой дискриминации. Он

был на голову выше всех, человек недосягаемых талантов. А если с ним были

Медведь-повар и Реклюз - легенды среди зверолюдей, - то эти снобистские гильдии

целителей и магов не могли нас тронуть.

Нанаэлла встала и оставила парня стоять в одиночестве.

Очевидно, это была обычная просьба к гильдии, и она ушла не просто так. Если бы

она убегала, кто-нибудь из ребят побежал бы за ней, чтобы помочь. Она выглядела

немного обеспокоенной, но ее улыбка не сходила с лица. Может быть, он не был

разборчив... Редкость для людей. Через несколько минут она вернулась с Бродом.

С ним... все будет в порядке?

продолжал оправдываться парень, как будто Брод не оказывал

на него этого нелепого давления. Хотя я был чертовски уверен, что так оно и

есть.

"Эй, этот писклявый парень сильнее, чем кажется?"

услышал я комментарии посторонних.

"Должно быть, если он может выдержать давление Брода.

Может, он маг?"

Их предположения, конечно же, оказались неверными. Как бы

они отреагировали, если бы я сказал, что он целитель? Вихрь не стал бы

легкомысленно относиться к этому знанию.

У парня была смелость авантюриста, это точно. Контраст между

его смелостью и тем, насколько он был пуглив, заинтересовал меня.

После его ухода гильдия сделала объявление... Нечасто такое

бывает. Через три дня в нашем филиале должен был появиться целитель. Он был

новичком и умел только лечить, но за один серебряный принимал пациентов любой

расы и пола. Новые искатели приключений могли лечиться бесплатно.

Это был тот парень. Это не мог быть никто другой.

Вместе с этой информацией было напечатано предупреждение

жирными буквами: любой, кто затеет драку с целителем, будет наказан понижением

ранга и, возможно, штрафом. Жалобы следует направлять Броду.

Если говорить об объявлениях в Гильдии авантюристов, то это

было довольно необычно. Снижение ранга в качестве наказания было крайне

нестандартным и, по сути, означало, что ребенку предоставлялось

VIP-обслуживание. Причем самим гильдмастером, Вихрем, не меньше, что было самым

шокирующим моментом.

В любом случае, этот лекарь не был обычным ребенком, если он

готов лечить независимо от расы. В мире, где таким, как мы, могут отказать в

помощи или взять за нее непомерно высокую цену, это было воплощением мечты.

"Без сомнения. Это тот самый Люсиэль, о котором он

говорил раньше, не так ли?"

"Возможно".

"Не знаю, целитель с такими большими яйцами? Я

воспринимаю это с долей сомнения".

У остальных искателей приключений были свои соображения, но

мы-то знали наверняка.

"По крайней мере, это означает, что Нанаэлла не попала

в беду".

"Это точно".

Так мы с ним и познакомились. Люсиэль, тощий задница

целителя. Перед тем, как вскоре отправиться с эскортом из Мерратони в Империю

Иллумазия, мы заключили пари на то, сколько он продержится.

Мы вернулись в Мерратони через три месяца.

"Поездка была долгой", - небрежно заметил Секирос.

"Этот торговец был таким проклятым скупердяем", -

ворчал Басура.

"Эй, он ведь замолчал, когда мы расправились с

монстром, не так ли?"

"Да, конечно".

"Да, кто готов поспорить, что этот лекарь все еще в гильдии?"

вмешался я.

"Не я", - ответил Секирос.

Басура на мгновение задумался. "Думаю, он будет

там", - наконец ответил он. Неожиданный для него выбор.

"Я не думаю, что он там будет", - сказал я.

"Почему ты так думаешь, Басура?"

"Забудь о том, что думает лекарь. Брод ни за что не

позволит ему уйти".

"Это твоя теория, да? Ладно, выпьем за проигравшего,

как только выполним эту просьбу".

Басура и Секирос согласились, и мы направились прямо к

Гильдии авантюристов.

"Что-то я не вижу этого придурка, а ты? Чувак, здесь

пахнет бесплатной выпивкой", - проворчал я.

Басура сердито прищелкнул языком в ответ.

"Добро пожаловать, Наследие Белого Волка", -

поприветствовала нас Нанаэлла. "Вы здесь, чтобы отчитаться?"

"Привет, Нанаэлла. Помнишь того целителя, который

приходил сюда три месяца назад? Как долго он здесь пробыл?"

"А, ты про Люсиэля?" - радостно воскликнула она.

"Никакого "мистера"? Не многие имеют такую

привилегию. Так сколько это было, около месяца?" спросил Секирос.

"Не совсем, - хихикнула Нанаэлла, и ее улыбка стала еще

ярче.

У меня плохое предчувствие.

"Итак..." Рот Басуры искривился в ехидной ухмылке.

"Он все еще здесь?"

Нанаэлла на мгновение разразилась тихим смехом. "Я-я

извиняюсь. Вообще-то он живет в комнате отдыха внизу".

"Что он?!" - воскликнули мы в унисон.

Она объяснила, что на самом деле он жил в гильдии и пил

некую жижу, которую Гулгар заставлял пробовать всех новых искателей

приключений. Каждый день. При этой мысли у меня свело живот.

Вдобавок ко всему, он изо дня в день противостоял Вихрю и не

выходил на улицу уже три месяца. Люди говорили, что он пристрастился к

тренировкам.

"Черт, и они называют его Дефектным Языком, Мазохистом,

Зомби... Какие-то дикие прозвища".

"Ты сегодня разговорчивый", - простонал я.

"Да, потому что я не заплатил".

"Живи, пока можешь. По крайней мере, этот парень

кажется достаточно милым. Надо будет проверить его, если нас ранят".

В то время Люсиэль был для меня просто чудаковатым

целителем... для всех нас. Никто из нас не предполагал, что произойдет полгода

спустя.

Мы рубили монстров в шахте, выполняя срочное задание.

"Уничтожить всех монстров, вытекающих из шахты", - таков был наш

единственный приказ. Все они были мелкими, простыми. За исключением одной

твари, засевшей глубоко внутри.

Мы с Секиросом закашлялись. Этот дым, или горючий туман, или

что там еще извергал монстр, изрядно потрепал нас.

"Держитесь, ребята! Мы почти добрались! Держитесь за

мной!"

"Почему такое вытянутое лицо?" прохрипел я.

"Все будет хорошо".

"Думаешь, мы так просто свалимся с ног?" хмыкнул

Секирос. "Мы просто уснем".

"Нет, мы сразу отправимся в клинику".

У Басуры была редкая склонность к магии (или редкая для

зверолюдей, что уж там), поэтому он был более устойчив к статусным недугам. Мы

с Секиросом замолчали и позволили ему отвести нас к лекарю, но результат не

удивил.

"Кто эти собаки для меня? Если вам нужно заставить

меня, мы скажем пятьдесят золотых".

"Что?! У кого, черт возьми, есть такие деньги?!"

"Это твои проблемы, приятель. Я занятой человек. Если

тебе это не нравится, уходи".

"Пожалуйста, ты должен быть чем-то занят".

"Хорошо. Из собак получаются хорошие рабы. Это должно

покрыть расходы".

"Ты что, издеваешься?"

"Не нравится? Тогда уходи".

Клиника оказалась неудачной. Вернувшись в гостиницу, мы с

Секиросом отдыхали, пока Басура сбегал в гильдию авантюристов. Как только он

ушел, я отключился.

Как только дымка начала рассеиваться, меня охватило странное

тепло.

"Теперь с ними все должно быть в порядке. Если что-то

еще случится, пожалуйста, приведи их... в.… гильдию..."

"Ух ты, полегче. Ты молодец, парень". Брод

подхватил его от падения. "С вас, ребята, два серебра".

"И это все? Это действительно все?" с недоверием

спросил Басура.

"Это все. Это то, что он хотел бы получить".

"Что это за целитель?"

"Чудак. Вот кто. Я не знаю, что за жизнь он вел, но он

надрывает свою задницу, тренируясь. Все для того, чтобы "выжить", как

он говорит".

"А два серебра хотя бы приносят прибыль?"

"Он говорит, что еще неопытен. Если ты чувствуешь, что

должен ему больше, просто будь рядом, чтобы помочь ему, если понадобится".

Вихрь больше ничего не сказал и ушел, неся целителя на

спине.

"Басура? Это был Вихрь?"

"Да. Целитель из гильдии пришел".

"Значит, он. 'Неопытный'... Ты думаешь, он вывел весь

яд?"

"Базан, я просто скажу тебе прямо. Без него, без этого

лекаря, ты был бы мертв".

"О-о. Подожди, что? Я бы умер?"

"Вихрь сказал, что тот монстр, которого мы уничтожили,

был мутировавшим гастлом. Яд убил бы тебя, если бы не было подходящего

противоядия или магии исцеления".

"Хм... Магия — это очень удивительно, не так ли?"

"Я использую магию, и магия не удивительна. Удивительна

способность использовать ее, и использовать правильно".

"К чему ты клонишь?"

"Я же сказал, что без этого целителя вы двое были бы

трупами. Как ты думаешь, сколько раз он применил свои заклинания к вам обоим? Я

даже не смог сосчитать. Снова и снова, до тех пор, пока не перестал... и тогда

он продолжил".

"И это... что удивительно."

"Я не могу поверить, что он не потерял сознание. Он

просто стиснул зубы и продолжал. Он истекал кровью, Базан. И за два серебра. Ты

можешь в это поверить?"

"Мы обязаны ему жизнью, не так ли?"

"Ты думаешь, я к чему клоню? Посмотри на этого лекаря

свысока, и я начну сомневаться в тебе. Оставлю это на потом".

"Как там его звали?" простонал Секирос.

"Люсиэль? Я никогда в жизни не видел такого целителя, как он".

"Секирос, ты проснулся?" спросил я.

"Да. Я слышал его, когда был в отключке. Он сказал мне,

чтобы я держался. Было ощущение, что теплый свет стирает тьму".

"Я тоже это чувствовал".

"Мы должны поблагодарить его, когда увидим в следующий

раз", - сказал Басура.

"Я знаю."

"Точно".

На следующий день мы так и сделали.

"Вы живы, потому что вы боролись за это. Никогда не

сдавайся. Она у тебя одна".

Это было все, что он сказал, после чего вернулся к спаррингу

с Вихрем.

"Этот парень что, святой?"

"Когда смотришь на весь этот ад, через который он

проходит, то задумываешься, не станет ли он когда-нибудь таким же, как

основатель Гильдии Целителей".

"Мы должны быть рядом с ним, если хотим отплатить за

то, что он сделал для нас. Вихрь сам так сказал".

"Верно. Наследие Белого Волка никогда не забывает о

долге".

Я... вернее, вся моя компания была невероятно благодарна за

то, что мы встретили этого парня. В течение трех месяцев после этого мы наблюдали

за его успехами со стороны, подбадривая его. И вот, наконец, мы достигли ранга

"А". И вот наступило наше долгожданное свидание с администраторами,

за вычетом Нанаэллы... якобы потому, что они не могли оставить гильдию пустой,

но я-то знала, что хотя бы отчасти она хотела не выходить замуж и не бросать

работу молодой. Ее отсутствие было неприятно, но все равно время было хорошее.

И мы должны были благодарить Люсьеля за то, что смогли это испытать.

Когда Боттакулли начал устраивать скандалы, я подумал, что у

нас наконец-то появился шанс вернуть должок. Впрочем, это было не совсем верно.

Вся эта чертова гильдия уже держала Лусиэля под замком. Вихрь был с ним

двадцать четыре часа в сутки, Медвежий Повар перепроверял все его блюда, а

Отшельник собирал внешнюю информацию во время его простоя.

Особенно много работы было у Отшельника. Он убирал

наемников, манипулировал информацией, угрожая гильдмастеру гильдии целителей, и

передавал информацию рабам Боттакулли. За один месяц у Боттакулли были связаны

руки. Он больше не мог действовать открыто.

Люсиэль, ничего не понимая, продолжал тренироваться. Никто

не сказал ему, что он в полной безопасности и опасность миновала. Впрочем, мы

тоже не говорили. Ведь парень тренировался, потому что хотел этого. Кто мы такие,

чтобы портить ему настроение?

Все ожидали, что он станет постоянным сотрудником, пока

Боттакулли не потянул за ниточки в закулисье и не отправил его в Священную

столицу, заставив "Вихрь" еще больше разозлиться.

Из-за этого общаться с парнем было, мягко говоря, нелегко.

Каждый день он смертельно уставал, но все равно уделял каждому из своих

пациентов все свое внимание. Что, черт возьми, заставляло его так напрягаться?

Как его дух еще не испортился? Его называли "мазохистским зомби", но

он делал это только для того, чтобы стать сильнее. Он был твердо намерен это

сделать. Но почему? Почему он зашел так далеко?

Ответ на этот вопрос я узнаю в тот день, когда мы согласимся

на просьбу доставить его в Священный город.

В гильдии появилась вакансия на сопровождение в Святую

столицу. Запрос исходил от самой гильдии, а целью охраны был Люциэль.

Требование было одно: только группы ранга C и выше. Оплата не указывалась.

"Те, кто хочет взять на себя обязанность проводить

господина Люсиэля в Святую столицу, пожалуйста, представьте предложение по плану

сопровождения", - сообщила нам Нанаэлла.

"Укажите, пожалуйста, и вознаграждение, которое вы

считаете уместным за ваше предложение", - добавила Моника, секретарша,

которую Люциэль перетащил из Гильдии целителей.

Просьба была, мягко говоря, странной. На повозке до столицы

можно было добраться не более чем за два дня. За любую нормальную работу

платили не более двадцати серебряных. Но это была не обычная работа. Может

быть, это правильная цена?

Я решил спросить у ребят, что они думают по этому поводу.

"Что скажете по поводу этой просьбы?"

"Не думаю, что здесь важна цена", - сказал

Секирос.

"Между нами и Священной столицой много деревень,

да?" заговорил Басура. "Может, сделаем кучу остановок и узнаем больше

о Люсиэле?"

"Как бы выделить его среди других целителей, ты имеешь

в виду? Но это похоже на использование его".

"Тогда почему бы нам не спросить его?" возразила

Басура.

"Я уверена, что он согласится, просто с таким планом

мы, скорее всего, не получим работу". Я на мгновение задумался. "Так

что с ним? Почему он тренирует свою задницу, а потом лечит, практически не

получая за это денег? Не Вихрь же его заставляет?"

"Это потому, что он знает боль". Я обернулся и

увидел Нанаэллу. "Когда он видит, что кому-то больно, он не может не

хотеть сделать для него все, что в его силах".

С ней, как обычно, была Моника. "Он ненавидит ранние

смерти. Он сказал мне, что никто не заслуживает смерти ни от чего, кроме

старости".

Я слышала, что эти двое часто общались с ним. Они должны

были знать его лучше всех.

"Секирос, Басура. Мы действуем по этому плану".

Возражений не последовало.

Доброе путешествие для доброго человека. Когда-нибудь все

эти деревни могут оказаться рядом с ним. Может быть, они помогут ему, как он

помогал другим.

Я записал все это, наш план похода по деревням и цену: два серебра.

Это все, что нам нужно. Достаточно, чтобы хватило на еду и припасы.

На следующий день мы получили работу. Я был благодарен Вихрю

за то, что он дал нам этот шанс, и собирался отплатить ему тем, что

благополучно доставлю Люсиэль в столицу. Несмотря ни на что.

Рад со всеми вами познакомиться! Я - Лев Брокколи.

Прежде всего, большое спасибо, что нашли время прочитать первый том "Великого клирика". Я начал писать эту историю на сайте Shousetsuka ni Narou - месте, где самые разные люди выкладывают свои истории, многие из которых лично мне искренне понравились. Сначала я был просто читателем, но потом воображение взяло верх, и я подумал: "А почему бы мне не попробовать изложить свои собственные идеи на бумаге?". Так я и начал писать.

По правде говоря, это был мой первый опыт написания практически всего. Поэтому я поставил перед собой цель написать сто тысяч символов и просто взялся за дело, невзирая на то, будет ли оно "хорошим" или "плохим".

Отсутствие писательских способностей не заставило себя долго ждать. Но я продолжал работать. Я получал удовольствие от работы своего воображения. В конце концов, я начал получать отзывы. Некоторые из моих читателей многому научили меня в написании рассказов, что очень сильно повысило мою мотивацию.

Примерно через десять дней после начала работы я впервые попал в ежедневный рейтинг. Я до сих пор помню тот прилив эмоций. Я даже сфотографировал экран своего компьютера на телефон.

Примерно в это же время Crowd Games открыла прием заявок на участие в конкурсе веб-романов. Забавно, но я подал заявку именно потому, что в ней говорилось о том, что профессиональные редакторы будут давать отзывы на присланные работы, а не ради главного приза, который в итоге и стал моим романом. Это стало для меня поворотным моментом. Наверное, я должен поблагодарить некоего месье Удачу.

Все больше и больше людей стали замечать мои произведения, читатели оказывали поддержку, и моя мотивация была на высоте. Я направил свою благодарность в работу. Как и наш главный герой Люсьель, я продолжал работать, пересматривая и совершенствуясь, пока не случилось немыслимое: Меня опубликовали.

Эта работа представляет собой окончательную веб-версию, и я надеюсь, что вам, переходящим на новую версию, она понравилась. Тем же, кто начинает работу над романом, советую ознакомиться с веб-версией. Сравните различия и почувствуйте истинную магию оригинала: гарем из кучки старых парней.

Итак, в процессе работы над этой публикацией я столкнулся с компьютерными проблемами в общей сложности три раза. Первый случай произошел во время редактирования, когда, сам того не подозревая, началось обновление. Я оставлял компьютер в спящем режиме в течение нескольких недель, поэтому, когда он перезагрузился, я потерял более половины своих правок. Все вернулось на круги своя. Я был сильно потрясен, но благодаря поеданию конфет я смог пережить кризис.

Не сомневайтесь, с тех пор я обязательно стал правильно выключать компьютер. Я не собирался позволить себе еще один компьютерный испуг. И так я продолжал работать... до тех пор, пока машина просто не замерла, когда я был в самом разгаре работы.

Прошел час, а он все еще не работал, и я был вынужден избавить его от страданий. Три шага вперед, два шага назад. К счастью, у меня была резервная копия, так что я потерял всего около тридцати тысяч символов. Мне даже не понадобился алкоголь! Однако несколько дней спустя...

Мой верный ПК после долгого девятилетнего сотрудничества рассыпался в прах. В самом конце. Я был вне себя от радости, но резервная копия, которую я хранил на внешнем жестком диске, спасла положение. Я тут же бросился в Интернет покупать новый компьютер. Дни, предшествовавшие его доставке, были наполнены тревогой, страхом и многими неприятностями для Мистера Я, моего редактора. Когда компьютер был доставлен, я настолько отвык от него, что скорость работы сильно упала.

Но если отбросить все досадные технические неполадки, я справился с ними и добился исполнения одной из своих мечт. Я стал автором опубликованной книги. Моя глубочайшая благодарность всем, кто помог этому случиться.

Читатели интернет-романа, ваши комментарии, впечатления и поддержка подпитывали мою мотивацию. Без вас я бы, наверное, уже давно сдался. Большое спасибо всем и каждому из вас. Я с нетерпением жду новых отзывов от всех вас.

Спасибо моему редактору, мистеру Я, который всегда разрешал мне ночевать в офисе, когда встречи затягивались до последнего поезда. Без его настойчивости и энтузиазма этот роман был бы невозможен. Скорее всего, мы бы увидели гораздо меньше сцен с женским составом.

Спасибо моему иллюстратору sime за прекрасные работы и за то, что терпела мое упрямство. Я с нетерпением жду, когда этот мир продолжит оживать благодаря твоим рисункам.

Спасибо компании Crowd Games за предоставленную мне возможность. Всем сотрудникам управления, редакторам и дизайнерам... всем. Я очень благодарен вам за помощь в создании этой книги.

И наконец, я выражаю самую глубокую и искреннюю благодарность вам, читатель, за то, что вы купили мою книгу.

Я постараюсь сделать все возможное, чтобы развлечь вас, и надеюсь, что вы будете с нетерпением ждать продолжения "Великого клирика": Выживание белых воротничков в другом мире!

[[image:/storage/reader-images/5cd58107518dc0d610560ca2d0b58970f00ad860.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/046631602202448de76021134777bf965a6be261.png]]

[[image:/storage/reader-images/e2886da701897180f3243a6b3b67951b085aa67a.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/2483a801981a39342eecb82af39fa36703431b4c.png]]

Пять дней в повозке и сельской местности длился наш путь в

столицу Республики Святого Шурула. Наконец показался Священный город Шуруле.

Нанаэлла и те, кто вернулся в Мерратони, говорили мне, что обычно путешествие

занимает два, может быть, три дня. Наше путешествие заняло вдвое больше

времени, но у нас были на то веские причины. Сразу после нашего отъезда Базан

предложил мне несколько вариантов.

"Мы можем пробиваться через чудовищ и разбойников, не

покладая рук, а можем пойти длинным путем, ехать только днем и останавливаться

в каждой деревне. Выбирай на свой вкус".

Остается только догадываться, какой вариант я выбрал.

Понятно, что мы не могли избежать всех монстров, но команда

Базана справилась с теми, с кем мы столкнулись, быстрее, чем я успел пережить свой

страх перед ними.

По правде говоря, я надеялся немного подтянуть уровень по

пути, но старая добрая реальность оказалась не на моей стороне. Итак, я все еще

находился на первом уровне. Я мог только предположить, что для получения очков

опыта недостаточно просто находиться в том же месте, где проходила битва. По

крайней мере, "Наследие Белого Волка" дала мне несколько хороших

боевых примеров на этом пути. Они были как вода, водоворот сотрудничества,

который, казалось, затягивал каждого врага в глубины собственной гибели.

Настолько слаженно действовали искатели приключений. Я мысленно пометил, что

буду помнить о них, если мне когда-нибудь понадобится охрана для моей будущей

клиники.

Базан был прав, подталкивая меня к выбору обходного пути.

Теплая постель и еда были приятной роскошью. Однако деревни были далеки от

Мерратони. Назвать их "организованными" было бы сильным

преувеличением. Здесь не было ни одного лечебного учреждения, ни одной клиники,

поэтому достаточно было применить немного целительской магии, чтобы получить

комнату и питание. Я снимал комнату в доме местного мэра, приступал к работе,

получал непомерное количество благодарностей, а потом - бац, и в мою честь

устраивали банкет.

Эта сцена разыгрывалась в каждой деревне, где мы

останавливались. Правильно это было или нет - не могу сказать, но я был рад,

что у меня есть возможность помогать другим. В этом я был уверен.

Мой личный запрет на алкоголь оставался в силе, а Базан и

его команда были официально на работе, поэтому хозяева компенсировали отсутствие

интереса к выпивке горами вкусной еды. Я вспомнил, что чувствовал сильную

неловкость, когда жители города продолжали подходить ко мне во время вечеринки

и осыпать благодарностями. Некоторые из них были прямо-таки благоговейны, но я

говорил им всем одно и то же с моей лучшей деловой улыбкой.

"Вы достаточно хорошо отплатили мне этой замечательной

едой и мягкой постелью. Считайте, что мы квиты".

При этом они склоняли головы и еще раз благодарили меня.

Базан и ребята получали удовольствие, видя мое замешательство.

И так далее, и так далее, в каждой деревне на пути

повторялась эта схема. Я исцелял Святой магией тех, кто в этом нуждался, а они

в ответ давали нам еду и постель. В итоге мы доехали до места назначения без

особых происшествий.

"Это и есть Святая столица Шуруле? А тот мерцающий

замок - штаб-квартира Гильдии Целителей?"

Вычурный хрустальный дворец не улучшил мое не самое лучшее

впечатление о гильдии. Я чувствовал, что все больше и больше начинаю бояться

этой новой должности.

"Это то самое место", - мрачно ответил Базан,

глядя на здание. "Штаб-квартира гильдии. Управляется самой Церковью".

Может, и было время, когда все мирно сосуществовали, но по

его тону было понятно, что сейчас авантюристы и простолюдины разделяют мое

трепетное отношение к гильдии целителей.

"Самой Церковью..." тихо повторил я. "Знаете,

"Республика Святого Шурула - Священная столица Святого Шурула" — это

как-то слишком громко сказано. Почему они так часто используют

"Шуруле"?"

"Тише, Люсиэль. Это табу. У правителя, который основал

эту страну, Папы, были свои причины. Здесь не любят невежд", - предупредил

Секирос.

Он имел в виду лорда Рейнстара, как я понял. Я должен был

быть осторожен, иначе один безобидный промах на языке мог привести к

неприятностям. Думаю, я приму это предупреждение к сведению. Не знать чего-то,

что считалось общеизвестным в мире, где большинство людей едва ли были

грамотными, было бы не очень хорошо...

Мы подошли к воротам, где часовой попросил предъявить

документы на въезд. Я протянул ему грамоту, полученную от Папы.

"Прошу прощения за задержку. С вашего позволения, я

провожу вас в штаб-квартиру церкви вместо этих зверолюдей, сэр Люсиэль".

"В этом нет необходимости. Мы знаем дорогу", -

твердо ответил я, улыбнувшись. Съешь это, человеческий верхогляд.

Мы продолжили путь в город.

"Ты уверен, Люсьель?" обеспокоенно спросил Базан.

"В чем уверен?"

"Неважно."

В Мерратони я не так сильно ощущал расовые предрассудки, но

сейчас меня расстраивало то, что я мало что мог с ними поделать.

По дороге в штаб я заметил знакомую достопримечательность:

гильдию искателей приключений.

"О, у меня почти закончилась жижа X".

"Точно, у тебя же только что была бочка с десятидневным

запасом, да? Не хочешь запастись?" спросил Басура.

"Думаю, это хорошая идея. А вы, ребята, можете

отчитаться за свою работу. Это выгодно всем".

"Да, конечно, а какая настоящая причина?"

"Я хочу, чтобы вы пошли со мной, чтобы ко мне не

приставали".

Он хихикнул. "Ты забавный парень, ты знаешь это? Давай,

Базан, помоги бедному мальчику".

"Мы подождем здесь", - добавил Секирос.

"Ладно", - огрызнулся Базан.

Мы вместе направились к зданию гильдии.

"Ты уже бывал в этом филиале?"

"Раз или два. Здешний гильдмастер немного чокнутый, так

что, думаю, ты быстро забудешь, что это Святая столица".

"Я сделаю это своим убежищем, если Церковь мне

позволит".

"Неплохая идея", - усмехнулся он, распахивая

двери.

Независимо от отделения Гильдии искателей приключений,

каждый человек в комнате, как только ты переступишь порог, должен был,

по-видимому, встретиться с тобой взглядом. Базан не стал медлить. Он направился

прямо в регистратуру... э-э.… столовую?

Я последовал за ним. "Ощущения точно такие же".

Интерьер, планировка, почти все было точной копией гильдии Мерратони.

"Гильдмастер здесь?" воскликнул Базан.

"Добро пожаловать. Могу я принять ваш заказ?"

Словно специально желая возразить мне, единственное отличие от Мерратони -

молодая официантка - приветливо встретила нас. Было уже далеко за полдень, но

несколько искателей приключений все еще сидели и ели.

"Не, а разве гильдмастер обычно не на кухне?"

"Да, он там. Могу я узнать, кто вы?" - спросила

она с подозрительным взглядом.

"Базан, из А ранга "Наследия Белого Волка". Я

пришел представить Люсиэля боссу".

Выражение лица женщины смягчилось. "Понятно. Я схожу за

ним, если вы не против подождать немного".

Проследив за тем, как она скрылась в подсобке, Базан

повернулся ко мне. "Не суди о книге по обложке, Люсьель. Та официантка,

что была сейчас? Она, наверное, может дать бой лучше, чем даже я".

"Что?" Я ахнул. В мире с уровнями и статистикой,

конечно, судить по внешности было неразумно, но сильнее Базана? А-рангера?

"Я постараюсь быть у нее на хорошем счету".

"Отличная мысль". Базан ухмыльнулся, когда

официантка вернулась с пожилым и невысоким, но мускулистым мужчиной -

точь-в-точь образ гнома из фэнтези.

"А я-то думал, кто этот осел. Рад снова тебя видеть,

Базан".

"Взаимно. У меня есть кое-кто, с кем вам стоит

познакомиться".

"Ты? Представляешь человека? Как они тебя называют,

малыш?"

"О, эм, Люсиэль", - ответил я. "Я

целитель".

"Целитель? С такими-то мускулами?" - с сомнением

ответил крепкий мужчина.

"Да, сэр". Я почувствовал, как со всех концов

помещения в меня устремились взгляды.

"Базан, это..."

"У него есть несколько прозвищ", - пояснил Базан.

"Может быть, все прояснится, если я скажу, что он из Мерратони?"

"Я так и знал. Он ведь ученик Брода, не так ли?" Я

кивнул, и глаза гильдмастера расслабились, к моему облегчению. "Что ж,

надеюсь, вы не оторвали меня от дел ради пары любезностей".

"Нет. Люсиэль, я отправляюсь в приемную, чтобы уладить

кое-какие дела. Делай, что тебе нужно".

"Конечно. Спасибо за помощь", - ответил я, когда

Базан, все еще ухмыляясь про себя, покинул помещение.

Гильдмастер выжидающе посмотрел на меня. "Ну и

что?"

"Ну да. Позвольте мне представиться. Меня зовут

Люсиэль, я авантюрист и целитель. Я пришел, чтобы запастись бочонком

неразбавленной жижи X".

В зале воцарилось гробовое молчание. Глаза, пронзившие меня,

расширились от шока, а затем отвернулись.

"Гм... Не могли бы вы... повторить заказ,

пожалуйста?" - спросила официантка, выступая вместо своего начальника.

"Конечно. Мне нужен большой бочонок неразбавленной жижи

X".

Гильдмастер быстро ушел в подсобку, затем вернулся с кружкой

и поставил ее на стол. "Пейте."

"Это тест?"

"Конечно. Я не даю это вещество тем, кто не может его

удержать".

Я определенно видел, как кто-то злоупотребляет этим

веществом, поэтому, как бы мне ни хотелось, я не стал спорить. Брод и Гулгар

хорошо меня обучили.

Вниз по горлу... В перерывах между глотками я уловил шепот с

кухни.

"Он просто чудовище".

"У него прямо язык сломан".

"Это и есть тот целитель-мазохист, о котором все

говорят?"

"Это просто городская легенда. И он должен быть в

Мерратони".

Они не были очень осторожны. Я допил кружку, затем с

облегчением вздохнул. "Ну вот. Этого будет достаточно?"

"Э-э, да." Гильдмастер почему-то задрожал. "Я

принесу тебе бочонок".

"О, мне всегда было интересно... жижа X — это жидкость,

так знаете ли вы, почему оно называется "жижей"?"

"Не знаю", - заикался он. "В общем, у тебя

есть чем наполнить бочку?"

"У меня есть небольшая бочка, но в ней еще немного

осталось. Вы можете предоставить новую?"

"Конечно, но это будет стоить тебе времени и денег.

Примерно по серебру за бочонок".

"В таком случае я просто попрошу вас наполнить то, что

у меня пока есть. И вот вам три серебра в качестве аванса за еще

несколько". Я достал из своего магического ранца бочонок с субстанцией X.

"Конечно... Конечно, приятель..." Мускулистый

мужчина подхватил его и понес в подсобку.

"Ты это видел? Он купил три бочки этой дряни!"

"Он просто псих".

"Скорее, демон".

"Даже демоны не подошли бы к этой дряни. Воняет, как в

аду!"

"Я слышал, что это лучшее средство от монстров, но если

вы потратите слишком много, то проснетесь с полным ртом этой гадости".

Что это, время ужастиков у костра?

"Какую жизнь надо прожить, чтобы суметь выпить это

дерьмо?"

"Наверное, печальную".

Искатели приключений, которые с первого взгляда выглядели

абсурдно сильными и даже более хорошо экипированными, чем группа Мерратони, не

старались говорить тише. Один неверный взгляд - и они набросятся на меня. Я

просто знал это.

Пожалуйста, помоги мне, Базан. Мне страшно...

"Вот твои... бочки". Гильдмастер вернулся с кислым

выражением лица.

"Спасибо. Когда все закончится, я вернусь за добавкой,

если вы сможете приготовить эти три бочонка".

"Будет сделано".

Я спрятал только что наполненный бочонок в свой ранец и

направился к двери. Осторожно.

"Подожди, лекарь", - окликнул меня гильдмастер.

"Это правда, что они говорят? Ты исцеляешь за одно серебро?"

Я обернулся. "Люди из гильдии Мерратони были добры ко

мне. Если вы будете относиться ко мне так же, я подумаю о том, чтобы отплатить

вам тем же".

Я вышел из столовой, встретился с Базаном и вернулся обратно

невредимым.

"Это место точно не Мерратони. Такое ощущение, что все

хотят меня убить".

"Ты в долгу перед Вихрем, знаешь ли. Он позаботился о

том, чтобы никому не разрешалось делать тебе гадости. Иначе они сами нарвутся

на неприятности".

"Я.… понятия не имел."

Казалось, каждый день я узнавал о чем-то новом, за что был

должен своему мастеру. Я должен был загладить свою вину перед ним. А для этого

надо было хорошо поработать и как можно скорее убраться из этого города.

Базан и его приятели доставили меня прямо к парадному входу

в штаб-квартиру Церкви. "Ребята, спасибо вам за все, что было в последние

несколько дней", - сказал я с поклоном.

"Эй, мы просто выполняли свою работу. Как будто мы не

стали бы защищать парня, которому обязаны жизнью. Разве не так?" Басура

посмотрел на остальных.

"Верно. Если бы вы не поддержали меня и Секироса, у нас

были бы серьезные проблемы. И хорошо, что так". Базан свирепо улыбнулся.

"Басура сам не справится".

"Это правда", - согласился Секирос. "Ты, черт

возьми, спас нас".

"Пожалуйста, ничего страшного. Но, честно говоря, такие

разговоры заставляют меня задуматься. Здесь меня будут окружать незнакомые

люди. Мне будет одиноко". Это было похоже на первый день после перевода в

новый офис.

"Мы будем ждать тебя в Мерратони. А ты сосредоточься на

том, чтобы продержаться и отработать все те книги заклинаний, которые ты

получил бесплатно".

"Я так и сделаю. Еще раз спасибо."

"Мы все выпьем при следующей встрече".

Я искренне надеялся, что так и будет. Даже мы с Бродом еще

не пили пива. "Я буду ждать этого с нетерпением. Это будет мой

праздник".

"Звучит неплохо."

"Только не вздумай превратиться в Боттакулли,

слышишь?"

"Поверь мне, не хочу".

[[image:/storage/reader-images/bcea49d46fecabbb6565a46bd7396144cd51c26a.jpg]]

Мы попрощались, и они отправились обратно в Мерратони.

"Тяжело будет начинать все сначала в новом

городе".

Но, наверное, еще рано было предаваться сентиментальности.

Точно... Эти книги заклинаний. Как сказал Басура, они

достались мне бесплатно и, скорее всего, стоили целое состояние. Их замена

обойдется недешево, так что я должен был обращаться с ними осторожно.

Я положил руку на свой магический ранец и задумался о своем

недавнем путешествии. В гильдии целителей Мерратони я получил семь гримуаров. Я

бегло просмотрел их все и уже запомнил каждое заклинание. Однажды в дороге

Базан сорвался и велел мне прекратить это постоянное бормотание.

"Ты говоришь как проклятый псих. Если ты собираешься

это делать, то хотя бы говори", - сказал он.

В тот момент я вздрогнул. Но сейчас, вспоминая этот случай,

я могу улыбнуться. Тем не менее, какой-то парень, стоящий перед штаб-квартирой

Церкви со странным выражением лица, не произвел бы на меня большого

впечатления, поэтому я взял себя в руки и пошел дальше.

Интересно, будет ли у меня возможность опробовать эти новые

заклинания в ближайшее время?

Зачарование [Святая магия], [Плащ ауры]: защитная пелена,

изолирующая пользователя от миазмов, замедляющая развитие болезней и защищающая

от статусных дебаффов. 9 MP.

[Особое очищение], [Святая магия], [Очищение]: используется

для изгнания проклятий и нечисти. Также эффективно борется с пятнами. 16 MP.

[Продвинутая магия исцеления], [Высшее исцеление]:

десятикратное увеличение эффективности стандартного исцеления при затрате 15

МР.

[Промежуточная магия исцеления области], [среднее исцеление

области]: усиленная форма стандартного исцеления области с тем же диапазоном

действия и в три раза большей эффективностью. 30 MP.

[Продвинутая магия исцеления области], [Высшее исцеление

области]: еще более высокий уровень исцеления области с расширенным радиусом

действия в три метра, но по дорогой цене - 75 MP.

[Статусная магия исцеления], [Восстановление]: снимает

эффекты яда, паралича, очарования, сна, молчания и магически вызванного

ослабления, но не окаменения, иллюзии или болезни. 18 MP.

Специальное восстановление [Святая магия], [Очищение]:

снимает эффекты окаменения, проклятия и иллюзии. Предположительно обладает и

дополнительными эффектами. 50 MP.

Ни [Высшее исцеление области], ни [Очищение] не были хорошо

описаны в соответствующих текстах, а мой уровень Святой магии был слишком мал,

чтобы их опробовать. Это, конечно, не помешало мне выучить наизусть

соответствующие заклинания, так что все, что мне было нужно, - это

соответствующий опыт. Но я не мог использовать их по своему усмотрению. По

сравнению с обычным [Исцелением] эти заклинания требовали серьезного расхода

магии, и я надеялся, что богу (кем бы он ни был) не придется их использовать.

Кстати, о делах, которые мне предстояло сделать, - что,

собственно, подразумевала работа в штаб-квартире Церкви?

"Неужели это то самое невежество, о котором

предупреждал меня Секирос? Разве это нормально - не знать, чем занимается целитель

в штабе? Думаю, теперь нет смысла беспокоиться об этом". Я глубоко

вздохнул и пошел к возвышающемуся стеклянному дворцу белого цвета.

Внутри он оказался совсем не таким пугающим, как можно было

предположить по его архитектуре, и все в нем были людьми, что, если честно, не

так нервировало, как окружение зверолюдей. Каждый шаг по мраморному полу эхом

разносился по огромному залу.

В самом центре находилась моя цель: стойка регистрации. При

виде меня оба администратора встали.

"Добро пожаловать в штаб-квартиру Гильдии

Целителей", - поприветствовала меня одна из них, когда я подошел

достаточно близко. "Чем мы можем вам помочь?"

"Привет, я Люсиэль. Я был целителем в филиале в

Мерратони, но недавно был переведен сюда по приказу Папы. Могу ли я поговорить

с вашим начальником?"

"Одну минуту, пожалуйста".

Секретарша села на свое место, достала хрустальный шар и

закрыла глаза. Я много слышал об этих магических предметах, но никогда не имел

возможности увидеть их в Мерратони. По мере того как мое любопытство росло,

секретарша начала разговаривать с предметом.

"Может быть, это какой-то вспомогательный предмет,

позволяющий общаться телепатически", - пробормотал я про себя.

"Верно. Вы хорошо информированы, сэр", -

подтвердила другая секретарша, подслушав мои мысли.

"О, нет", - ответил я, оправившись от легкого

удивления. "Я ничего не знаю о том, как это работает. Я только видел нечто

подобное в гильдии искателей приключений".

"Гильдия... авантюристов?"

Да, ничего удивительного. Авантюристы и целители не

сочетаются, не так ли?

Секретарша с хрустальным шаром наконец-то повернулась ко

мне. "К вам пришел мистер Гранхарт".

Я обернулся и увидел, что прямо ко мне идет высокий мужчина

ростом с искателя приключений, одетый в струящуюся белую мантию. На вид ему

было около сорока. Но как он оказался позади меня? Ведь сзади была только

входная дверь. Может быть, он был снаружи?

" Ты тот самый целитель, которого зовут Люсиэль?"

- спросил он. "Я - Гранхарт, священник этой церкви и тот, кто вызвал вас.

Следуйте за мной".

Не оставляя мне времени на ответ, он подошел к стене за

стойкой регистрации и положил на нее руку. На долю секунды я задумался, что же

он делает, но тут камень раскололся, показав устройство, похожее на лифт.

"Войдите".

Я сделал то, что мне было сказано. Впервые за два года я

почувствовал знакомое покалывание в животе, когда мы поднимались.

"Как это работает? Я никогда раньше не ездил в таких

лифтах", - сказал я с бодростью в голосе. Лучше вести себя как

взволнованный ребенок, чем как невежественный дурак.

"Это волшебный лифт. Человек управляет его скоростью и

направлением движения с помощью своей магической энергии".

"Ого! Волшебный лифт? Я не видел там других дверей. Это

единственный путь внутрь?"

"Да. Здание было построено таким образом специально,

чтобы не позволить всякому сброду и злоумышленникам приходить и уходить по

своему усмотрению".

"Ух ты, интересно."

Что-то мне подсказывает, что это сделано для того, чтобы

люди тоже не могли уйти, подумал я, и мое желание вернуться домой усилилось.

Мне нужно было вернуться в Мерратони.

Лифт остановился. Гранхарт вышел первым и, не дожидаясь

меня, пошел дальше по коридору. Я не стал стоять на месте, ожидая, что он

просто оставит меня.

Коридор был более чем достаточно широк, чтобы в нем плечом к

плечу поместились пять человек, и, хотя убранство не было слишком вычурным,

стены и пол сверкали таким царственным блеском, с которым не могли сравниться

ни Гильдия Авантюристов Мерратони, ни даже Гильдия Целителей.

"Вы тот, кого я направил в Гильдию целителей в

Мерратони, не так ли? Кажется, вас звали... Луиза?"

услышал я женский голос, обратившийся ко мне (неправильно).

Повернувшись, я увидела знакомое лицо. "Давно не виделись, мисс Лумина. У

меня так и не было возможности поблагодарить вас тогда".

"Я ничего не сделала, чтобы заслужить это. Расскажите

мне, Луиза, как вы поживаете?"

Она совсем забыла мое имя. Я не мог ее винить, ведь мы были

знакомы совсем недавно. Я заметил, что она была в полном доспехе.

"Думаю, нужно заново познакомиться. Меня зовут Люсиэль.

Должен сказать, что я впечатлен тем, что вы меня узнали. Все говорят, что я

очень вырос".

"Это действительно так, Люсиэль, но я никогда не смогу

забыть такой чистый магический поток".

Что за магический поток? Это какое-то ее умение? Или она,

типа, электромагнетик? "Что ж, я польщен, что вы меня помните".

"Мне бы хотелось кое-что с вами обсудить, но я знаю,

что вы только что прибыли. Пожалуйста, загляните ко мне в комнату, когда у вас

будет свободная минутка".

"Если вы не возражаете против моего вторжения".

"Вовсе нет. Простите меня за беспокойство,

Гранхарт".

"Вы в своем праве, как капитан "Валькирии. Прощать

не за что", - ответил Гранхарт с легким сомнением.

"Очень хорошо. Пожалуйста, пусть кто-нибудь проводит

его ко мне, когда вы двое закончите".

Выражение лица священника стало жестким. "Как

пожелаете".

"Я буду ждать, Люсиэль".

И с этими словами она ушла.

Мы с Гранхартом шли в полном молчании, пока не попали в

комнату, которой не место в церкви. Здесь было заметно тусклее, чем везде, где

я до сих пор бывал, повсюду валялись кнуты и пилы непонятного назначения.

Нетрудно было догадаться, что это комната для пыток. Я также понимал, что

Люмина, скорее всего, спасла меня - Грэнхарт не мог ничего предпринять, если

она меня ждала. Непонятно было только, зачем он вообще привел меня сюда. На ум

приходили интриги Боттакулли. Но без ответов я ничего не добьюсь, поэтому я

набрался храбрости и выдавил из себя все, что мог.

"Это место похоже на камеру пыток. Вы не против, если я

спрошу, зачем вы меня сюда привели?" Я не пытался скрыть своего

недовольства.

"Это просто кладовка", - быстро ответил он, как

будто ожидал этого вопроса. "Мы просто идем по кратчайшему пути".

Следующая комната представляла собой нечто прямо-таки из

телевизионного шоу... Такое место, куда следователи приводят подозреваемых для

допроса. Учитывая наш разговор с мисс Люминой, я почувствовал себя достаточно

уверенно, чтобы последовать за ним.

"Присаживайтесь", - приказал он. Он сел в кресло

напротив меня и достал письмо. "Я получил это от Гильдии целителей филиала

Мерратони, и его содержание меня шокировало. Очевидно, что своим целительством

вы наносите ущерб чужим доходам, в том числе и самой гильдии Мерратони. По

крайней мере, так здесь написано, но я хочу знать правду".

Правду, да? Теперь я понял. Возможно, мне удастся выбраться

живым.

Я закрыл глаза. Два года назад я был бизнесменом. Два года

назад я был на пороге большого повышения. Я точно знал, как сорвать переговоры,

и знал, чего меньше всего хочет услышать любой бизнесмен. Оставалось только

найти нужные слова.

Я открыл глаза. "Вы уже прочитали правду".

"Вы признаете свое преступление?" - спросил он,

широко раскрыв глаза.

"Мое преступление? Два года назад я стал целителем.

После этого я вступил в Гильдию искателей приключений и использовал свое

целительство в качестве оплаты за обучение. Это считается преступлением?"

"Полагаю, что нет".

"В то время я не мог использовать ничего, кроме

[Исцеления], но они дали мне еду, кровать, даже одежду и зарплату. Это

считается преступлением?"

"Нет, не является".

"Весь первый год моего пребывания там все было именно

так. На второй год я был официально принят в гильдию в качестве назначенного

целителя. Я выучил новые заклинания, и мой навык Священной магии значительно

вырос. Нарушал ли я до сих пор какие-либо правила?"

"Нет, ты... вел себя так, как и должен вести себя

целитель".

Я его начал задевать. "Они хорошо относились ко мне на

первом году, а на втором - еще лучше. Я невероятно благодарен Гильдии

авантюристов за это".

"Вы высказали свою точку зрения. Теперь я понимаю, что

дело не в вашем поведении. Однако вопрос о ваших ценах - о том, насколько мало

вы берете, - все еще остается".

"Грэнхарт, сэр, что вы думаете о текущем положении дел?

Лично я не вижу ничего плохого в том, чтобы получать компенсацию за

использование своей магии для лечения людей. Конечно, справедливо, чтобы люди

получали вознаграждение за свой труд".

"Естественно. Целительство — это профессия".

"Я не буду спрашивать, кто был отправителем этого

письма, но в Мерратони есть некая клиника, о которой до меня дошли слухи.

Клиника, которая использует [Высшее Исцеление] для лечения ран, которые требуют

не более [Среднего Исцеления] или даже меньше. Они взимают непомерно высокую

плату за лечение, а затем бросают своих пациентов в долговое рабство, когда те

не могут заплатить. Разве вы не находите это достойным сожаления? Разве не в

этом заключается суть проблемы? Разве прозрачность цен не облегчит жизнь и

лекарям, и их пациентам? Это настолько очевидное решение, что я вынужден

задаться вопросом, чего же на самом деле добивается Гильдия целителей".

"Вы имеете наглость говорить в таком тоне с

Церковью!"

"Пожалуйста, не меняйте тему. Я, конечно, не хочу

обидеть; я искренне спрашиваю, что вы думаете. Разве мое невежество,

непонимание того, как должен вести себя целитель, не является виной отсутствия

руководства гильдии?"

"Вы хотите сказать, что ставите под сомнение роль

гильдии?"

"Именно так. Я читал, что, когда она только была

основана, и целители, и пациенты были благородны и доброжелательны, и целители

не получали денежного вознаграждения, а лишь дарили подарки в благодарность за

свои услуги. Но все меняется со временем, и эта профессия - не исключение.

Повторюсь, я не думаю, что дело в денежном вознаграждении целителей".

Гранхарт скрестил руки и закрыл глаза.

"Продолжайте".

"Если перейти к главному, то вопрос в том, сколько

стоит магия? Один медяк? Серебра? Золото? Платина? Люди не все оценивают деньги

одинаково. Они меняются от человека к человеку. И без гильдии, устанавливающей

руководящие принципы, решать это будут отдельные люди с разными взглядами на

ценообразование и разными деловыми качествами. Вы со мной согласны?" По

сути, я говорил о том, что без системы цены могут быть буквально любыми.

"Вы хотите сказать, что мы должны установить разные

цены на разные виды магии?"

"Не совсем. Одно исцеление от человека, который только

что научился этому, и исцеление от ветерана не имеют одинаковой ценности.

Ветеран, понятно, возьмет больше за лучший результат".

"Я не понимаю, что вам нужно. Будьте лаконичны".

"Я говорю, что источник проблемы, описанной в этом

письме, - двусмысленные правила гильдии по ценообразованию".

"Я понял".

"Целитель должен определить степень тяжести раны и

соответственно назвать стоимость лечения. Заранее. То есть, за исключением

экстренных случаев, когда это просто невозможно".

"Конечно".

"Целители работают под началом Церкви Святого Шуруле.

Они платят взносы, получают разрешение практиковать Святую магию, а затем

выходят и делают это. Гильдия помогает им в этом, продавая гримуары, но разве

они делают это ради прибыли? Конечно, нет, верно?"

"Очевидно. Средства используются в интересах молодых

целителей и для компенсации расходов".

"Тогда вы понимаете, к чему я клоню? Если бы гильдия

установила правила ценообразования, пациенты заранее знали бы, на что идут, и

врачевание снова стало бы честной, уважаемой профессией". Тем более, что

понятие страховки в этом мире не существовало.

"Я понимаю вашу точку зрения, но, конечно, это всего

лишь мнение. Одно лишь мнение".

Хорошо, мистер упрямец. "Хорошо, давайте я приведу

пример. Допустим, вы пошли поесть в заведение, где не указаны цены. Судя по

количеству заказанного, качеству и стоимости ингредиентов, вы оцениваете это

блюдо примерно в десять медяков, но с вас берут десять золотых. Что бы вы

сделали?"

"Я бы подал жалобу, естественно".

"А если они скажут, что используют только самые

качественные ингредиенты, и пригрозят продать вас в рабство, если вы не сможете

немедленно оплатить долг? Если бы у вас не хватило хотя бы одной монеты, вы бы

попали в рабство. Что бы вы при этом чувствовали?"

"Отвращение. Что дает им.…"

"Вот именно", - вмешался я. "Что дает им

право? Всей этой ситуации можно было бы избежать, если бы вы только знали цены

заранее. Это относится к любому месту ведения бизнеса". Гранхарт

промолчал, и я продолжил. "При всем уважении, я думаю, что это реальность

сегодняшних клиник. Я могу по пальцам одной руки пересчитать количество клиник,

которые показывают свои цены до начала лечения".

"Объясните мне, как это "прозрачное

ценообразование" изменит ситуацию". На этот раз его тон не был

обвинительным, а выражал искреннее любопытство. Я почувствовал в его голосе

непредвзятость, как будто он искренне собирался принять во внимание мои

следующие слова.

"Если бы люди заранее знали, сколько будет стоить их

лечение, я думаю, больше бы их стало обращаться в клиники".

"И на чем вы это основываете?"

"В нынешней ситуации обращение в клинику похоже на

азартную игру. Никогда не знаешь, на какую сумму попадешь в итоге и что будет,

если не сможешь заплатить, и люди просто не хотят рисковать. Но если бы они

знали, что с них возьмут..."

"Они бы чувствовали себя спокойнее и, следовательно,

были бы более склонны к посещению?"

"Именно. А некоторые целители, как я уже говорил,

используют магию более высокого уровня в случаях, которые на самом деле этого

не требуют исключительно для того, чтобы повысить свои расценки. Поэтому я

думаю, что тип заклинания, которое будет использовать целитель, также должен

быть четко определен".

"Вы, безусловно, все продумали".

"Я просто работаю над идеей прозрачности, основываясь

на том, что я видел. Никто не влезает в долги, потому что хочет этого. И я

думаю, само собой разумеется, что никто не хочет быть в рабстве".

"Возможно, в ваших рассуждениях есть доля правды".

Я был благодарен ему за то, что он принял мои идеи близко к

сердцу. Теперь мне нужно было скрепить сделку анекдотом. "Когда я лечил в

Гильдии авантюристов до прихода сюда, у меня было в среднем около пятидесяти

пациентов в день. Думаю, это происходило потому, что они точно знали, сколько

будут платить: один серебряный".

"Значит, вы говорите из опыта". Он откинулся в

кресле, скрестив руки. "Я признаю, что вы замечательный целитель".

"Меня беспокоит кое-что еще, если вы не возражаете,

если я спрошу".

"Не возражаю".

"И Церковь, и Гильдия целителей существуют за счет

взносов и продажи гримуаров, верно?"

"Это и пожертвования, да".

Это заставило меня задуматься. Идея попахивала

взяточничеством и подковерной возней. Я не хотел делать поспешных выводов и

сомневаться по каждому пустяку, но, имея дело с такой коррумпированной

организацией, как эта, я не мог не быть скептиком. Было бы меньше проблем, если

бы пожертвования делались публично, хотя это и не исключало возможности

закулисных сделок или откатов.

Я на мгновение задумался, затем посерьезнел. "Насколько

я слышал, в других странах узаконено обращение людей в рабство за их долги.

Допустим, гипотетически, есть коррумпированная клиника со связями с

рабовладельцами из этих стран. Они могли бы устанавливать запредельные цены,

продавать своих пациентов и получать значительную прибыль. Такие сделки были бы

явным позором для Церкви Святого Шурула".

"Хм, вы говорите, что здесь есть нечто большее, чем

кажется на первый взгляд. Но, конечно, это не домыслы. Есть ли у вас доказательства?"

"К сожалению, нет".

"Тогда это просто предположение".

"Это нечто большее. Происходят вещи, которые штаб не

видит, но видят люди и искатели приключений. Целителей ненавидят не просто

так". Ладно, возможно, я немного переборщил, но все, что я сказал, не было

ложью.

"Понятно. Я посоветуюсь со своими

коллегами-священниками и обсужу это с архиепископами", - с измученным

видом согласился Гранхарт.

"Спасибо, что выслушали меня. Что же мне делать дальше?

Как я понимаю, в ближайшее время я не смогу вернуться в Мерратони". Шансов

мало.

"Вы правильно предполагаете. Сейчас я вызову

кого-нибудь, кто отвезет вас в комнату Лумины".

С изможденным видом Гранхарт вышел из комнаты, и в коридоре

нас ждал слуга. Бросив короткий обеспокоенный взгляд на изможденное лицо

священника, сопровождающий провел меня в комнату Лумины.

Мы прошли по длинному коридору, вошли в новое здание,

поднялись по лестнице и остановились перед комнатой.

"Это покои леди Люмины. Прошу меня извинить".

"Спасибо, что указали мне дорогу".

Я посмотрела на дверь перед собой и глубоко вздохнула. Разве

можно винить меня за то, что я нервничаю? Ведь входить в комнату девушки было

страшно, где бы ты ни находился.

Успокоившись, я постучала. "Мисс Люмина, это Люсиэль.

Вы хотели меня видеть?"

" Можешь войти", - послышалось с той стороны.

Я открыл дверь, и передо мной предстала исключительно

простая картина. Голая комната на мгновение повергла меня в шок, но теперь я

знал, что камера пыток-допросов была всего лишь забавой Гранхарта, а не его

личными покоями, и это радовало. Хотя если бы это была его комната... что ж.

"Что-то случилось?" спросила Лумина с озадаченным

выражением лица.

"О, я просто был немного шокирован разницей между

вашими покоями и покоями Гранхарта", - рассмеялся я, пожимая плечами.

"Понятно", - хихикнула она. "Полагаю, любой

человек был бы потрясен таким сравнением".

"Вы... знаете, почему я здесь, в штаб-квартире

Церкви?"

"Да, в какой-то степени. Надеюсь, я помогла сделать

тираду Гранхарта короче".

"Вообще-то, помогли. И вы тоже помогли мне в

Мерратони".

"Мне хватило вашей благодарности. И я не сторонник

строгих формальностей, так что, пожалуйста, будьте спокойны."

"По-моему, это вы тут формальничаете... Для тебя я

капитан полка паладинов. Если ты настаиваешь. Между прочим..."

Люмина прервала меня поднятием руки. "Сначала чай.