-

Треск -

Какой-то звук нарушил тишину мрачного приюта.

Я не могла разглядеть, на что наступила, так как было

очень темно. Но наибольшее значение имело то, что звук был немного громче, чем

я ожидалa.

Мисс Райола спала чутко, поэтому не было ничего

необычного, если откроется тяжелая дверь после, внезапно услышанного слабого шу—

Бах! Дверь, которая, как я надеялась останется закрытой,

с грохотом распахнулась.

"Кто там?! Кто этот непослушный ребенок, нарушивший

правило не бродить по дому после того, как в одиннадцать часов погаснет

свет?!"

Безмолвное пространство наполнилось гневным голосом, который

можно сравнить с голосом ведьмы из сказки. Огромная женщина приближалась ко мне

шаткой, нелепой походкой, словно не могла управлять своим телом. Несмотря на мой

пятнадцатилетний возраст, мне все равно пришлось поднять голову, чтобы

посмотреть ей в глаза.

"Мисс Райола, пожалуйста, примите мои извинения. Я

не могла уснуть, проснувшись от страшного сна, поэтому решила сходить за

водой".

Зная, как сильно она презирает плач ребенка, я посмотрела

ей в глаза и выровняла свой дрожащий голос.

Если бы это был обычный детский дом, она бы погладила

меня по голове и улыбнулась после моих слов, но... Моим противником был Райола,

ужасная наемница, управляющая приютом Трои!

Пурпурные глаза, смотрящие на меня, были налиты кровью,

как будто не спали несколько дней. Она уже много лет страдала от бессонницы и

была благодарна за любой сон, который могла получить. И, похоже, сегодня я

разбудила ее от мирной дремы.

Возможно, потому что она только что проснулась и ее глаза

еще привыкали к темноте, она не заметила дерево перед собой и врезалась в него

во время энергичной ходьбы.

"Ух!"

Не дав вздохнуть, дерево столкнулось с растерянной мисс

Райолой.

Треск!

Гирлянды и украшения, которые дети развесили на

"Императорской елке", разбились о землю, издавая различные звуки.

"А-а-а-а-а!"

'Что за театр одного актера?'

Куски стекла, большие и маленькие, отскакивали к моим

ногам.

"Вы, вы в порядке..."

"Конечно, я не в порядке!" — вскочив, закричала

мисс Райолла.

К счастью, несмотря на огромный переполох, дети не вышли.

Дети, знавшие вспыльчивый характер Райолы, прекрасно понимали, что стоит им

открыть дверь, как часовая лекция превратится в двухчасовую, а возможно, растянется

и на пять часов.

В результате трагедии мисс Райола подошла ко мне

полностью проснувшейся, уклоняясь от осколков стекла.

"Ладно, давайте сегодня отдадим одно из моих

ушей", - подумала я, глядя на комичное и одновременно ужасающее зрелище. Я

была готова терпеть ее ворчание, как ружье.

"Лия! Иди и сядь в кресло для размышлений!"

Я отложила сегодняшние приготовления к вечеру и подошла к

креслу для размышлений, под руководством руки Райолы.

Терри, которая ранее зафиксировала самый длительный

период ворчания мисс Райолы, утверждала, что слушала ее в течение трех часов,

но у меня было тревожное чувство, что сегодня вечером она может превысить эту

продолжительность.

Райола схватила с тумбочки тонкий хлыст, глядя на

ситуацию, которая превратилась в хаос с поваленным деревом и разбитым стеклом.

Сама плеть не казалась особенно болезненной, но предплечье, державшее ее, само

по себе было оружием.

Я сглотнул сухую слюну и подошла к креслу для

размышлений, стоящему в центре комнаты.

Треск.

'Ай! Больно!'

Слезы навернулись на глаза, когда кусок разбитого стекла,

который я не заметила, застрял в моей стопе. Я не издала ни звука, потому что

злить Райолу ненужным нытьем было бы непродуктивно.

Пока я медленно шла, мои ноги проткнули еще три раза.

Проглотив вздох, я села на старый стул и открыла рот.

"Я плохой ребенок, который нарушил правило

одиннадцати часов".

Сидя на стуле, вы должны признаться в том, что сделали не

так. Затем подошла мисс Райолла, размахивая в воздухе хлыстом.

Она кружила вокруг меня, как акула в поисках пищи, и при

этом увлеченно болтала.

"Лия, ты сирота, воспитывающаяся в знаменитом приюте

Трои, спонсируемом великолепным герцогством Кавлос, но ты совершаешь ошибки

день за днем".

Ни одно из этих утверждений не было правдой. За

исключением того факта, что меня зовут Лия, все, что она сказала, было ложью.

Спонсорство герцогства Кавлос было шуткой; они даже не

платили за нашу еду, так что мы жили на трех кусках картофеля каждый день.

Далее, скромный детский дом в Трое с несколькими

картофелинами в шкафу для продуктов вряд ли был выдающимся приютом. Он был расположенный

в густом и глухом лесу, мало кто знал о существовании этого здания.

Забота также была фарсом. Директор детского дома был

диктатором, который заботился только о том, чтобы мучить и игнорировать детей.

Наконец, я не был сиротой. Как в прошлом, так и в

настоящем. В этой жизни моя семья, скорее всего, жила бы в комфорте в

великолепном старинном замке в столице.

Рот Райолы продолжал безудержно тараторить, пока я была

погружена в размышления.

"Каково четвертое из десяти главных правил детского

дома Трои?"

"В одиннадцать часов выключают свет".

"Ты прекрасно знаешь об этом, но игнорируешь. Ты

смеешься надо мной, не так ли?".

Я с тревогой смотрела на ее сжатый кулак, который крутил

плеть.

Пока я пошевеливала израненными ступнями, которые

покалывали и зудели, голос Райолы становился все громче и резче, и у меня начала

болеть голова...

Бах!

Дверь детской комнаты резко распахнулась.

Лука?!

Перед открытой дверью стоял ребенок и смотрел на меня со

странным выражением лица. Большинство детей уже проснулись и нервно заглядывали

в комнату, которая была видна через слегка приоткрытую дверь.

"Ик! Ты, сопляк!!! Зачем ты вылез?!"

Мисс Райола взмахнула хлыстом и истерично закричала.

"Здесь так шумно, что я совсем не могу спать".

"Ты грубо со мной разговариваешь?!"

"...мэм "

'Это звучит еще более абсурдно и напыщенно, когда ты так

говоришь!'

У меня отвисла челюсть, когда я взглянула на Луку,

который был на год младше меня. Он бросил на меня косой взгляд и добавил,

"Лия не сделала ничего плохого. Я попросил ее

принести мне воды".

Нервы мисс Райолы были взвинчены из-за необычного,

бунтарского поведения Луки.

"Поменяйтесь местами!"

Я бросила на нее недоуменный взгляд, и в ответ раздался оглушительный

рев.

"Я говорю, что вы двое должны поменяться

местами!"

Лука подошел к тому месту, откуда я встала, дрожа. Затем,

вместо того чтобы сесть, он плюхнулся в кресло и заявил,

"Я плохой ребенок, из-за которого Лия попала в

беду".

Он мягко изложил то, что, по его мнению, было

неправильным в соответствии с правилами. Лицо Райолы покраснело от гнева, так

как она была поражена наглым заявлением Луки.

"Это ты...! Ты действительно не знаешь, что ты

сделал неправильно?!"

"Я не могу думать ни о чем другом, кроме

этого".

"Кто научил тебя так говорить?!"

"Я... Я... Я научила его...

Это точно я научила Луку. Я сделал шаг вперед, схватил

его за плечо, едва сдерживая желание продекламировать "11 Вещей, с Которыми

Нужно Быть Осторожным Перед Бабушкой", дрожа, а посмотрела Райоле в глаза.

Она вытерла лоб и указала рукой в мою сторону.

"Ты заходи. Сегодня мне нужно исправить твои плохие

привычки, Лука".

'Он никогда не просил меня принести ему воды или еще

чего-нибудь...'

Я посмотрела на Луку в замешательстве, и он кивнул, как

бы призывая меня войти.

Он решил вытерпеть бесконечные нотации Райолы от моего

имени... Дружба, конечно, может быть крепче кровных уз. Однако стоило мне

взглянуть на кнут Райолы, как сердце охватил страх.

Когда Лука увидел, как я обеспокоена ситуацией, он сделал

жест губами и сказал: "Все в порядке, просто иди".

Повинуясь его решительным словам, я пошевелила жгучими

подошвами и осторожно вернулась в свою комнату.

Пугающая спина мисс Райолы была последним, что я заметила

перед тем, как закрыть дверь. Тем не менее, Лука смотрел на нее бессердечными

красными глазами.

Я присела перед дверью, когда она медленно закрылась за

мной. Кровь, капающая с моих ног, меня не беспокоила.

Я беспокоюсь о Луке там, снаружи. О чем он только

думал...?

Заведующая детским домом, которая была терпимее к Луке по

сравнению с другими детьми, делала все возможное, чтобы не трогать такого

ослепительного ребенка, потому что она не хотела, чтобы продукт пострадал.

Однако, учитывая отношение Луки, не похоже было, что дело

кончится лишь ворчанием.

Мой разум охладел, вспомнив ребенка, которому пришлось в

одиночку справляться с Райолой от моего имени.

Я не могла избавиться от образа темно-каштановых волос и

красных глаз, которые сверкали даже в темноте. Они будто они стояли прямо

передо мной.

"Сколько бы я ни думала об этом, я не могу оставить

все как есть".

Я села за свой стол напротив детских кроватей и начала

писать письмо необычным и изящным почерком.

[Дорогая мисс Райола.]

Первым шагом было написать имя получателя.

[Я люблю тебя. Я таю перед вашими теплыми карими глазами.

Может быть, вы воплощение ангела, обожающего детей? Я надеюсь, встретить тебя в

день, когда взойдут две луны".]

Пока писала, у меня по рукам бегали мурашки.

[От виконта Луи Конна].

Райола была почетным поклонником виконта Луи Конна,

управляющего приютом.

Несмотря на то, что в душе она была ведьмой, она была

беспомощна перед лицом любви. Она была готова умереть, если бы виконт Конн

попросил ее об этом. И если виконт влюбился в ее способности по уходу за

детьми...

Решающий вопрос заключался в том, удастся ли одурачить

Райолу, учитывая, что виконт Луи вообще относился к ней как к букашке на ноге и

не обращал на нее внимания.

'Прежде всего, давайте высушим на воздухе чернила,

которые я только что потратил на такой паршивый трюк'.

"Пусть Лука будет защищен от этой ужасной

старухи", - молила я с каждым ударом, не называя новой цели.

Затем, сверкнув глазами от предвкушения, я посмотрела на

время и выпустил записку через щели в нижней части двери.

Чуть позже...

"Что это за мусор?"

Жалобы Райолы на то, что дети не выполняют свои

ежедневные обязанности по уборке, были слышны через запертую дверь. Однако

через десятки секунд после обнаружения содержимого газеты она по ошибке

пометила ее как мусор...

"Боже мой, боже мой! Почему я не заметила это письмо

раньше? Впервые виконт ответил!"

раздался веселый голос Райолы, которая падала как дура

перед лицом любви. К счастью, она была одурачена моим небрежным письмом. Я сильно

сомневался в ее умственном возрасте, который, возможно, был моложе, чем у

здешних малышей. Она не смогла бы управлять этим местом с такой каменной

головой, если бы не была блестящим бывшим бойцом из гильдии наемников.

К счастью, после прочтения такого сообщения настроение

Райолы резко поднялось. Напевая себе под нос, она вошла в свою комнату, оставив

напоминание о том, что ничего подобного больше не должно повториться. Я

вздохнул с облегчением только тогда, когда услышал, как закрылась дверь. Лука

уже стоял передо мной, как только я осторожно открыла дверь. В отличие от потрясенной

меня, Лука был спокоен и смотрел на меня своими алыми глазами.

'Неужели нужно обладать такой силой и решительностью с

юных лет, чтобы стать главным героем романа?'

К счастью, никаких проблем не возникло. Я еще раз

вздохнула с облегчением и схватила его за щеки.

Лука нахмурил брови и пробормотал вялым голосом, когда

его мягкие, похожие на липкий рисовый пирог щеки растянулись в обе стороны.

"Эи, пофему так внесапно?"

"Никогда больше так не делай. Это была моя вина, и я

должна за нее платить".

Лука молча смотрел на меня, пока я что-то тихо бормотала,

а потом вдруг, сжимая мою руку, придвинулся так близко, что я почувствовала,

как его дыхание щекочет мне нос.

-

"Чт-что?"

Я сделала шаг назад, когда он приблизился. Он сделал два

шага вперед. Я снова попыталась отодвинуться, но его свирепый взгляд сковал

меня. Когда я собиралась извиниться за то, что ущипнула его за щеки, он

вздохнул, указав на пол, и сказал,

"Твои ноги в крови".

"...Э-э?"

Прежде чем я успела осознать ситуацию, Лука уже был в

курсе, проверяя состояние моих ног. Он держал мои ноги руками, осторожно

осматривая рану, затем развернулся и снова вздохнул.

"Я понесу тебя, пойдем, нам нужно залечить эту

рану".

"А... хо-хорошо..."

Лука отнес меня в маленькую комнату рядом с детской,

полную мазей и бинтов. Пока я искала мазь, он отругал меня за то, что я шевелила

ногами, сидя на запасной кровати. Затем он осторожно нанес лекарство на раненое

место. Жжения прошло, но выражение лица Луки оставалось мрачным. Я знала, что

отчасти его беспокойство связано с моей раной, но, похоже, происходило что-то

еще.

В этот момент я заметила, что рука Луки слегка дрожит. Я

закатала его рукава.

"...что это..."

Мой голос мгновенно угас. Красные полосы от кнута мрачно

сияли на его стройных, бледных запястьях.

"Как ты и сказала в прошлый раз, ничего

страшного".

В прошлый раз, пока он жестким взглядом обрабатывал мои

раны, я относилась к своему физическому состоянию легкомысленно. Лука, который

смотрел на меня своими красными глазами, быстро опустил взгляд в раскаянии.

На этот раз мы поменялись местами, и я лечила его. Я не

могла ничего ему сказать, так как считала, что это моя вина. Лука смотрел на

меня сверху вниз, пока я молча наносил мазь. Мягко улыбаясь, он выглядел таким

взрослым, что трудно было поверить, что ему всего 14 лет и он на год младше

меня. Я знала, что он играет главную роль, но как ребенок может быть так

сказочно восхитителен?! Мне казалось, что я схожу с ума.

Лука, убедившись, что его правая рука не болит, осторожно

поднял руку и погладил меня по щеке, сказав,

"...Не делай такое лицо".

Его голос был таким успокаивающим и ободряющим, что на

краткий миг мне показалось, что ребенок - это я, а не он. Должно быть, у меня

было такое же выражение лица, как у него минуту назад. Луке было откровенно

безразлично его физическое состояние. Его травмы были более серьезными, чем

мои. Будь на его месте я или любой другой ребенок, он бы безудержно рыдала.

Я вздохнула в отчаянии, размышляя о Луке и о себе. То,

что последовало за этим, было наполовину импульсом.

"Я приняла решение. Я больше не могу так жить."

решительно сказала я.

'Я должна

выбраться из этого болезненного приюта.'

Лука спросил, все

еще смотря на меня сверху вниз.

"Почему? Ты

собираешься сбежать?"

Пораженная беспечным вопросом, я закрыла ему рот рукой. Бросив

взгляд в сторону, чтобы убедиться, что за маленькой дверью никого нет, и со

вздохом облегчения посмотрела на Луку. Его темные глаза светились странным

светом.

"Возьми меня с собой, Нуна "

Только в такие моменты ты называешь меня "нуна",

хотя у нас нет ни капли общей крови... '

Голос, исходящий от этого ангелоподобного лица, имел

плохое предчувствие.

"Даже не думай бежать в одиночку. Я буду

преследовать тебя до конца света".

Я в недоумении посмотрела на Луку, который говорил с

мягкой улыбкой на лице и твердой решимостью в глазах. Мой разум помутнел.

'Ты... Ты угрожаешь мне прямо сейчас?!'

Согласно оригинальной истории, героиня появится через год

и спасет Луку из этой дыры... Однако... Я не думала о том, чтобы взять Луку с

собой.

В истории, в которой я перевоплотилась, я была

одновременно и благодетельницей, и злодейкой, причинившей ему огромные травмы и

страдания. Когда главный герой, Лука, был на грани смерти, именно оригинальная

Лия спасла его, хотя и потеряла при этом ноги. Используя эту трагедию как шанс,

она стала спасительницей Луки, а используя это как оправдание, превратилась в

злодейку, которая всеми силами пыталась испортить отношения между героиней и

Лукой.

Так что, если я сбегу одна, Лука может погибнуть без моей

помощи, оказавшись в опасности.

'Если подумать, будет лучше, если я возьму Луку с собой.

Для нас важнее иметь функционирующие конечности, чем следовать оригинальному

сюжету... Он,

главный герой романа, значил для меня гораздо больше, чем просто его оригинальный

персонаж.'

'Да... он как семья'.

Кроме того, я была уверена, что он поможет мне

осуществить мой первый план после побега. Я кивнула после секундного раздумья.

"...Хорошо. Я не знаю, куда идти, но давай вместе

покинем эту дыру".

"Доверься этой Нуне", - сказала я, и Лука

удивленно посмотрел на меня. Его глаза расширились, затем он ответил с улыбкой,

словно предвкушая грядущее будущее.

"Да, куда бы ни пошла Лия, я пойду с тобой".

Так как остальные дети не должны быть ранены утром, мы с

Лукой провели беспокойную ночь, убирая гостиную, которая представляла собой

развалины с разбитыми стеклами повсюду.

После этого мы легли рядом друг с другом на запасной

кровати в комнате, похожей на склад, а не в детской, где мы все едва могли

спать. Увидев, что Лука лежит на моей стороне постели, я погрузилась в глубокую

задумчивость. Мне очень хотелось убежать, но я боялась.

Вчера вечером я отправилась не за водой, а чтобы

выяснить, есть ли способ выбраться из приюта, не проходя через палату мисс Райолы.

«Побег» был тем, чего она никогда не смогла бы простить, и это было серьезным

преступлением в этом месте.

Этот гнусный приют Трои был основан более 30 лет назад,

но за это время был только один успешный побег. Кроме бегства, единственным

способом выбраться из этого ужасного места было усыновление; однако обычные

дворяне не проявляли особого интереса к детскому дому, спрятанному глубоко в

лесу.

В результате, когда дети из приюта Трои достигали

пятнадцатилетнего возраста, их продавали герцогу Клавосу, который прибрал к

рукам имперские трущобы и держал в своих руках огромную сеть преступного мира,

в которой промышляли всевозможные мошенники, делающие все, что им

заблагорассудится. Согласно истории, спонсором и настоящим владельцем этого

приюта был герцог Клавос, который стремился вырастить и воспитать будущих

преступников.

Райола всегда говорила, пока у нее не пересыхал язык:

"Мир настолько испорчен и опасен, что таких сирот,

как вы, о которых некому позаботиться, схватят и проглотят целиком, не оставив

ни единой души".

Кто? Она никогда не упоминала об этом, и уж точно не

говорила нам. Так мы и выросли, запертые в этом аду под видом безопасности.

Возникновение нескольких пешек при появлении злодея было

неслучайным. Это место было совершенно несовместимо с целью детского дома,

которая заключалась в том, чтобы представить детей их будущим опекунам. А

теперь, когда мне исполнилось пятнадцать, меня собирались продать герцогу

Клавосу в качестве приспешника.

Я набросала в голове письмо, глядя на паутину, свисавшую

с черного потолка.

'Семье в другом мире, которую я хочу увидеть.

Это твоя дочь X...

Я помню, как ехала в заднем отсеке холодного вагона,

укрывшись лишь крошечным одеялом, когда была совсем маленькой. Я прибыла в

"Тройский детский дом" после того, как потеряла сознание и много раз

просыпалась из-за тряски кареты, которая не обращала никакого внимания на

трехлетнего ребенка.

"Никогда не отпускайте этого ребенка, пока ей не

исполнится пятнадцать лет; после этого свяжитесь со мной лично, и я вернусь,

чтобы забрать ее".

Хотя мой разум и был затуманен, я ясно слышала леденящий

душу голос мужчины рядом со мной. Жуткое выражение лица мисс Райолы, которая

открыла маленькую колыбель, в которой я лежала, после ухода мужчины, до сих пор

остается одним из моих худших воспоминаний!

Она просто подняла меня, не заботясь о том, что я могу

пораниться об ее острые ногти, вышла из комнаты, бросила меня одной из самых

старших девочек из десятков детей, смотревших на нас, и снова вернулась в

комнату.

'Что это за ситуация, черт возьми?'

Испуганная, я подняла глаза на девочку, которая держала

меня, задаваясь вопросом, не боится ли она так же, как и я, но... теплая улыбка

встретила меня впервые с тех пор, как я перевоплотилась в этом мире.

"Детка, ты ведь забыла, что произошло перед тем, как

попасть сюда? Я понимаю, это должно быть большим потрясением... Тебя зовут Лия,

я думаю, это очень красивое имя".

Эта девушка - Серин разговаривала со мной десятки раз в

день. Когда мой разум был затуманен и сбит с толку, нежный голос Серин помог

мне постепенно прийти в себя. Я не могла ничего сделать, поэтому просто

смотрела на себя в зеркало и размышляла о том, насколько нелепым казалось мне

это обстоятельство.

Я даже не могла представить, что буду так недолговечна.

Я была гордой дочерью, которая, будучи ребенком,

завоевала несколько призов на юношеских соревнованиях по кендо, а став взрослой,

смогла участвовать в национальной команде. Только благодаря своей семье я

смогла выжить и перенести непредвиденный несчастный случай, а также

разочарование от потери мечты, к которой я стремилась всю жизнь. Я умерла, не

попрощавшись с близкими, которые имели для меня наибольшее значение.

Был ли кто-нибудь из пассажиров автобуса в порядке? Меня

бросило на заледеневший асфальт в том катастрофическом столкновении, в котором,

по предварительным данным, никто не выжил, и я закрыла глаза при виде

прекрасного первого снега в этом году.

Есть ли жизнь после смерти? Это был важный вопрос, и

тысячи людей прокомментировали его, но ни у кого не было ответа. И все десятки

тысяч разумных ответов могли возникнуть в рамках здравого смысла. Потому что

все полагали, что мир функционирует только под властью здравого смысла.

Но в действительности мир, или вселенная, был гораздо

более безумным, чем кто-либо мог себе представить.

Я вздохнула, глядя в зеркало на свою незнакомую внешность.

Серин говорила детям, что мои серебряные волосы и зеленые глаза делают меня

волшебной, похожей на фею.

'Должна ли я сказать, что это чудо - снова жить вот так,

или спросить у Бога, существует ли эта реальность на самом деле?'

Я не могла понять, что это за место. В детской, где я

находилась, были даже новорожденные, и за них полностью отвечали девочки,

которые, судя по всему, были ровесницами Серин онни.

Райола, директор приюта, появлялась только рано утром или

поздно вечером и почти никогда не выходила из своей комнаты. Уборка и

приготовление пищи были нашими обязанностями, а старшие дети, чей возраст не

превышал четырнадцати лет, заботились о малышах.

После того, как я с помощью Серин умылась и спустилась к

завтраку, меня похвалили за то, что я не привередничала по поводу морковки,

пока ела картофельный суп, сидя за столом.

"Лия такая взрослая!"

'Но... сколько мне лет?'

"М-м-м-м... Кажется, я уже слышала имя Лия... Ну,

наверное, я спутала его с названием той бургерной"

В тот момент я не восприняла это всерьез.

Игнорировала то, что должно было произойти в будущем.