[[image:/storage/reader-images/bce8d7b22c95d765315e1d160c07d95bc8f8d4c8.png]]

— Ты уезжаешь.

Произнесший это голос был глубок, как сама тьма, и тяжел, как

оковы, тянущие за лодыжки.

От такого неожиданного ответа Рейна невольно вздрогнула.

Она знала, что он не будет рад этому, но не думала, что его

взгляд будет иметь такое выражение.

— Просто, я имею в виду...

Она поспешно разомкнула губы, чтобы прояснить ситуацию, но

эффект получился обратным. При виде того, как ожесточилось выражение его лица,

голос Рейны тоже стал жестче.

— Это не значит, что я оставлю тебя навсегда...

— Рейна.

Прервав ее на полуслове, он прикоснулся к ее щеке цвета

алебастра. По коже Рейны пробежали мурашки.

— Я не отпущу тебя.

— ...

— Ты должна была либо попытаться уйти гораздо раньше, либо

вообще этого не делать.

Его шепчущий голос звучал так, словно он читал заклинание.

Мужчина сделал еще один шаг к ней, но она отступила назад, словно лань,

загнанная львом в угол. Вскоре женщина уперлась спиной в богато отделанную красную

стену.

Положив руку на широкую грудь мужчины, Рейна слегка

оттолкнула его, пытаясь успокоить.

— Давай... Давай сначала обсу...

— Этот твой друг, который постоянно лезет не в свое дело.

— Просто успокойся на минутку и...

— И те сторонники, которые продолжают докучать тебе из-за

якобы твоей «защиты».

Он продолжал говорить, и его голос постепенно становился все

более гневным. По мере того, как возрастало напряжение, ее горло сдавливало еще

сильнее, как если бы в него забили бусины.

— И даже те ублюдки, которые притворяются, что желают помочь,

но в то же время смотрят на тебя своими масляными глазами...

Выплюнув эту сочащуюся насмешкой тираду, он медленно прикрыл

глаза, затем снова распахнул их и надавил большим пальцем на ее нижнюю губу.

— Я обо всем позаботился. Спас их.

— ...

Когда она поняла, что переродилась, то решила избрать его в

качестве своего спасательного круга и ни на секунду не усомнилась в своем

выборе, потому что подобная ситуация никак не укладывалась у нее в голове.

Именно так. Она действительно не представляла, что этот

идеальный мужчина изменится до такой степени.

— Но почему ты уходишь. Я ведь сделал все, что ты мне

приказала.

— ...На самом деле это не то, о чем ты думаешь. Ты же

прекрасно знаешь, как сильно я тебя люблю.

К счастью, ее робкие слова немного смягчили его жесткое

выражение лица.

— Когда я сказала, что уезжаю, это не означало, что я

навсегда расстанусь с тобой. Я лишь отлучусь ненадолго, — нежным тоном утешала

его она.

И не успела Рейна опомниться, как их руки соединились, а пальцы переплелись, и он

поцеловал ее лоб, словно желая выразить, как она ему дорога.

— Даже так. Ты не можешь.

— ...

— Я сделаю для тебя все. Если хочешь океан, я создам его для

тебя. Если пожелаешь тропический рай, я изменю все вокруг и сделаю его таковым.

— ...

— Или же ты хочешь увидеть осеннюю листву? Тогда я сделаю

так, что вся империя окрасится в красные тона.

Лишившись дара речи, Рейна подняла глаза к темноте ночного

неба. И пока ее взор заполняли бесчисленные звезды, женщину охватило чувство

тоски.

Подобно тому, как она осознала, что переродилась, Рейна так же

поняла безнадежность предстоящего конца.

Она лишь пыталась изменить историю. Совсем чуть-чуть. Однако

потом все вышло из-под ее контроля.

— Вот почему... не говори, что ты уходишь. Если ты еще раз

попытаешься произнести эти слова, я не знаю, что сделаю.

[[image:https://ranobelib.me/uploads/ranobe/bl-soseol-eul-mangchyeobeolyeossda/chapters/1873670/20220313-0934081_3DA0.gif]]

[[image:/storage/reader-images/293f267455ecb966b802256134a330873a3f3952.png]]

Однажды кто-то обронил такую фразу:

«Ни с того ни с сего».

Именно так. Буквально «ни с того ни с сего» Рейна вспомнила

свою прошлую жизнь.

Это случилось одной грозовой ночью, в которую кем-то были

бессознательно произнесены эти слова, что застало ее врасплох и стало толчком к

тому, чтобы «внезапно» вспомнить свою прошлую жизнь.

{Пожалуйста,

позвольте мне переродиться в роли алмазной ложки, которая зарабатывает

деньги, просто дыша}.

Одновременно с этой мольбой, горечью прозвучавшей в ее ушах,

с побледневших розовых губ сорвалось имя:

— Хан... Джэхи.

От нахлынувших воспоминаний у нее запульсировала голова.

Вилка, которую держали ее длинные тонкие пальцы, выскочила из

рук и звякнула о тарелку.

~Кланг~

Сидевшая во главе стола пожилая женщина вскинула одну бровь и

недовольно цокнула языком на главную виновницу возникшего за обедом беспорядка.

— Тебе действительно это не надоедает, не так ли?

Маркиз Чантра* и по совместительству бабушка Рейны. Стоило ей качнуть

головой, как служанки сдержанно зашевелились, расставляя посуду.

— Что на этот раз?

Услышав голос пожилой женщины, Рейна медленно осмотрела

комнату.

Она обратила внимание на дубовую лепнину, окаймляющую

темно-синие обои на стенах, окинула взглядом витиеватые узоры на высоком

потолке, где висела люстра, призванная в полной мере продемонстрировать

состоятельность ее владельца...

Ничто не имело смысла.

— ...

Почему.

Почему это место казалось таким незнакомым, хотя она бывала

здесь уже много раз?

— Рейна, бабушка задала тебе вопрос.

Повернув голову к источнику звука, выражающего недовольство,

она увидела юношу, одетого в костюм на европейский манер, который мог быть

изготовлен примерно в восемнадцатом или девятнадцатом веке.

«Подождите-ка...

"Европа"? Где это место...?»

Рейна ошарашенно

моргнула своими фиолетовыми глазами, и в них отразилась та странность, которую

она ощущала при этом внезапном осознании.

— Ха-а... Опять начинаешь? Не смогла усидеть на месте и в

конечном итоге разорвала помолвку. Что на этот раз — что еще тебе не нравится?

Маркиз сделала выразительное лицо, которое ясно говорило о

том, что ей все это ужасно надоело. Затем Ной — юноша, сидящий рядом с Рейной и

приходившийся ей старшим братом, — постучал пальцем по столешнице и пробормотал

себе под нос:

— Рейна, не будь грубой с...

— Достаточно, Ной. Рейна, как ты можешь вести себя так весь

день, нет, даже двое суток. Это заставляет меня задуматься, действительно ли ты

унаследовала кровь Чантров, тск.

После столь пламенной отповеди, маркиз Чантра встала со

своего места. С тревогой наблюдая за разворачивающейся сценой, Ной потянул

Рейну за рукав.

«Поторопись и извинись», — вот что говорил его взгляд. Однако

Рейна в этот момент плохо соображала.

«...Это не

мой дом. Я же живу в однокомнатной квартирке...»

Почему она находилась здесь? Нет, правда? Разве это не ее дом?

Но... если подумать...

«Кто я?»

Все вокруг было ей незнакомо. Ной выглядел намного моложе ее**, но все

же она узнала в нем своего старшего брата. Кроме того, одежда, в которую было облачено

это дитя, вся эта ситуация, когда с ней обращались как с надоедливой обузой, и

холодный голос пожилой женщины, который не переставал навевать на нее тоску.

Все в этой комнате было настолько оторвано от реальности,

какой она ее знала, что более походило на сцену из романа.

— Но кто я, почему... Ах!

И вдруг перед ней появилось загадочное уведомление.

╔═══════ ೋღ

:❀: ღೋ ═══════╗

Хан Джэхи была реинкарнирована

в мир романа «Не здесь, граф!»

Поздравляем!

╚═══════ ೋღ :❀: ღೋ ═══════╝

— Роман...? Реинкарнирована...?

С чем тут поздравлять?

— Что это... а-а-ак!

Не успела она закончить фразу, как перед ее глазами

пронеслось огромное количество слов.

Она начала вглядываться в содержимое табло, и каждое

прочитанное предложение отдавалось в ее глазах болью, сродни той, что бывает,

когда тебе пытаются вырвать их пальцами.

╔═══════ ೋღ

:❀: ღೋ ═══════╗

Основные персонажи:

Лиман Карр, Джереми Вензен.

Рейна Чантра:

Младшая дочь Дома Чантра,

семьи-основательницы страны.

Немного слаба на голову.

Проблемная заноза семьи.

Алмазная ложка.

╚═══════ ೋღ :❀: ღೋ ═══════╝

Это была череда непонятных слов, но, как ни странно, имя,

появившееся в верхней части сообщения, было знакомо. Хан Джэхи.

Как будто бы она сама была именно Хан Чжэхи, а не Рейной.

Пусть это и будет немного банально, но Хан Джэхи выросла без

родителей.

«Однако

здесь есть и свои нюансы...»

Что ж, ее мать бросила дочь, едва та родилась, а отец,

оставшийся один с ребенком на руках, погиб в аварии, так что это было то же

самое, если бы родителей у нее и вовсе не было.

Но не стоит торопиться жалеть ее. Она была вполне счастлива.

Как можно грустить, когда ее одаривали такой любовью, что ни один родитель не

смог бы с этим сравниться?

— Какая ты умница, мой маленький щеночек. Благодаря тебе,

малышка, твой дедушка сможет прожить еще долго, хо-хо.

Хотя они и были довольно бедны, но она прожила бесценную

жизнь, которую бы ни на что не променяла. Она выжила только благодаря своему

дедушке, потерявшему одну ногу на войне во Вьетнаме.

Поэтому, пусть даже ее реальность не была чем-то, что она

приняла бы с распростертыми объятиями, но Хан Джэхи прожила ее с превеликим

счастьем.

Словно не замечая боли и страданий, она упорно бежала по этой

дороге, называемой жизнью.

Она широко улыбалась, как будто ей никогда не приходилось

показывать другим свою худшую сторону и иметь несчастье быть осмеянной.

Однако жизнь, которая не была легкой с самого момента ее

рождения, была особенно сурова к Хан Джэхи.

— Дедуля сожалеет. Прости, что так мало смог сделать для

тебя, мой щеночек.

Обычный рак желудка, с которым в наши дни справляются

практически все, — вот что за болезнь настигла ее дедушку. Это случилось как

раз в то время, когда она поступила в университет и получала повышенную стипендию,

ради которой упорно трудилась, попутно с этим добившись полной финансовой

поддержки на обучение и проживание.

— Поскольку ты всегда с головой уходишь в учебу, старайся не

пропускать приемы пищи... Гуляй и заводи много друзей... Ты должна жить

счастливо, мой щеночек.

Ее дедушка не смог получить должного лечения, потому что у

них не было денег, и спустя чуть больше года после того, как ему поставили

диагноз, он скончался.

Возможно, именно тогда это и произошло. Вот что заставило Хан

Джэхи расставить приоритеты и поставить во главу угла «деньги». Она больше не

желала терять дорогих ей людей только потому, что у нее не было средств.

— Но когда я так сильно зациклилась на деньгах, что

отправилась за ними за границу, кто бы мог подумать, что меня сразу же

расстреляют.

Причиной этого стало то, что она попала под «стрельбу без

спроса».

Рейна стояла перед зеркалом, на ее губах играла разбитая

улыбка. Вместо здорового сияния алебастровой кожи цвет ее лица казался белым,

как простыня.

— Какая прелесть.

Лицо незнакомки в зеркале вызвало у нее чувство

несоответствия. Казалось, что все ее воспоминания о жизни Рейны испарились в

одно мгновение.

_______________________

* Бабушка Рейны зовется именно «маркизом», а не «маркизой», так как является главой семьи. (Прим. анг. пер.)

** Здесь, судя по всему, подразумевается то, что Ной был моложе Хан Джэхи, а не Рейны. (Прим. пер.)

[[image:https://ranobelib.me/uploads/ranobe/bl-soseol-eul-mangchyeobeolyeossda/chapters/1880187/20220313-0934081_09kD.gif]]

[[image:/storage/reader-images/a519a8c7d2e9cd396af0507a4a2b2cdb6a9f71bf.png]]

— М-м-м... Ну, пожалуй, не просто прелесть.

Помимо очень тонко вылепленных черт лица, эту внешность

отличали такие детали, как серебристые волосы с фиолетовым оттенком, глаза

цвета лаванды и соблазнительно красные губы.

— Неужели это и есть то, что люди называют чудесным?

Уставившись на изгиб в уголках губ, Рейна наклонилась к

зеркалу, ожидая, что в любую секунду ее засосет в него, но вскоре отодвинулась.

— Но правда, что это за нелепая ситуация?

Раньше она жила жизнью, которая чем-то напоминала сопливый

роман, но сейчас она действительно попала в роман.

— Конечно, это лучше, чем просто вдруг оказаться на пороге

смерти, но...

Приподняв бровь, она склонила голову набок, рассматривая

окружающую обстановку.

Это была великолепная, но одновременно с этим какая-то унылая

комната.

Мебель, огромный и великолепный камин и множество изящных

скульптур явно свидетельствовали о достатке семьи. Однако, опять же, это ясно

давало ей понять, что она находится в эпоху, когда технологии еще не были так

развиты.

Если сравнивать эту комнату с чем-то понятным ей, то она

походила на винный погреб, который есть в домах богатых семей, или на помещение

какого-нибудь средневекового замка, принадлежащего лорду былых времен.

— Это просто порождение этой эпохи, или подобный дизайн

интерьера нравится конкретно Рейне Чантре?

Столовая и коридоры, через которые она проходила ранее, не

выглядели так пустынно, как эта комната.

— Ах, не знаю. В любом случае, я рада, что она оказалась

алмазной ложкой.

Как только она пришла к такому выводу, на ее колени внезапно

упала книга.

— А? Что это?

Насупив брови, она осторожно подняла книгу и внимательно

оглядела ее переднюю и заднюю обложки.

— «Не здесь, граф!» А? Это же тот самый роман, в который я

попала?

Как только она осознала это, ее нахмуренные брови сразу же

разошлись.

— Подожди-ка. Что именно произойдет...

Словно гиена, обнаружившая добычу, она без колебаний открыла

книгу на первой странице.

— Я же не так много читала BL, но кого это волнует?

Она уже переродилась в этой семье, где можно было

использовать золотые листы как папиросную бумагу, но все же была младшим

ребенком в семье с двумя сыновьями и двумя дочерьми.

— По крайней мере, благодаря этой книге я получу хоть немного

еды на свою тарелку жизни, но это не стоит того, чтобы делиться с тремя другими

людьми. Как самая младшая из детей, я наверняка получу сущие гроши от

наследства. Лучше бы мне заранее получить какую-нибудь полезную информацию!

С этими словами она принялась в быстром темпе читать роман.

Роман «Не здесь, граф!» имел довольно простой сюжет.

Джереми, исполнитель главной роли, был представителем одной

из девяти основных семей. Волею судьбы он влюбился в нежного, похожего на

хрупкий цветок Лимана Карра.

Однако если бы все было так просто, то их историю не стали бы

растягивать на целый «роман». Из того, что она успела прочитать, следовало, что

Джереми решительно отрицал свои чувства к другому мужчине.

— Очевидно же, к чему все идет. Или мне так кажется только

потому, что я реальный человек?

Затем она полностью погрузилась в рассказ.

Позабыв в мгновение ока о намерении отыскать какие-нибудь «сведениях

о будущем», Рейна, перелистывая страничку за страничкой, незаметно для себя

начала болеть за Лимана.

「В поместье Вензенов, где полным ходом шло празднование «Полуночного

Солнца», все пребывали в прекрасном настроении. Здесь Джереми мог хоть

ненадолго отвлечься от своих сложных мыслей.

Верно.

Если бы не неожиданные новости о Лемане, которые он услышал, то так бы и должно

было быть.

—

Я слышал, что второй сын Дома Карр скоро будет помолвлен, так?

—

Но я слышал, что найти для него спутницу жизни было трудно из-за его

иностранного происхождения, разве нет?

Помолвка?

Они сказали, «помолвка»? Что за чушь.」

—

Тск-тск, попридержи коней, приятель. Если будешь так себя вести, то потом

сильно пожалеешь обо всем.

Конечно,

в действительности помолвка Джереми была лишь вопросом времени. В каком-то

смысле, это естественно, что наследник одной из девяти крупнейших семей империи

сделает это.

Однако,

независимо от того, как обстояли дела в реальности, она уже стала большой

поклонницей Лимана. Поэтому резко критиковала действия Джереми.

—

Почему ты все еще яростно отрицаешь это, если он тебе так нравится? Вот

подонок.

「— Не заключай ее, эту помолвку.

—

Моя помолвка тебя не касается.

Как

только другой мужчина отвел взгляд, выражение лица Джереми исказилось.

—

Я тебе нравлюсь, не так ли.

Ах,

какой эгоцентризм. Дело не в том, что «ты мне нравишься», а в том, что «я

нравлюсь тебе», так что не стоило затевать такой разговор.

— ...Больше нет.」

—

Давай, Лиман! Да, просто иди и обручись. Заставь этого придурка Джереми

обливаться слезами.

Конечно,

она все еще болела за то, чтобы любовь Лимана осуществилась, но сейчас для нее

было гораздо важнее, чтобы Джереми, который так мучил Лимана раньше, тоже

немножко пострадал.

「— Ха.

Джереми

облизал мягкие губы своим розовым языком.

—

Ты действительно хочешь увидеть, как я схожу с ума?

На

эти слова Лиман с болезненным выражением лица оглянулся на Джереми.

—

Тогда сойди с ума. Я хочу увидеть, как благородный молодой господин Вензен слетит с катушек из-за меня.」

Как и следовало ожидать, Джереми с самого начала был одержим

Лиманом, и вот наконец он показал себя во всей красе.

Однако

Лиман не поддался ему.

「— Ты уверен, что не пожалеешь об этом?

—

Да. Я собираюсь заключить помолвку, что бы ты ни заявил.」

—

Да. Правильно, так его!

Чтобы

Лиман смог осуществить свою приятную месть, помолвка должна была состояться.

—

Таким образом, этот эгоистичный придурок Джереми пойдет и будет плакать в

сторонке. Так что не забудь о помолвке, Лиман.

「— Чушь.

—

Я говорю правду.

—

Отлично. Тогда ты действительно собираешься обручиться с этой женщиной, Рейной

Чантра, несмотря ни на что?」

—

Да, давай, обручись с Рейной Чантра и покажи этому идиоту, кто... Подожди, что?

Подождите

секундочку.

—

Кто, прости?

Вопрос

сорвался с ее губ, как будто ее шлепнули по затылку за неосторожность.

「

— Почему я должен отказываться от помолвки с кем-то из девяти главных семей,

что никогда не падут? Я собираюсь обручиться с Рейной. И скоро мы поженимся.

—

Ты в своем уме? Не знаешь даже, что она за шлюха, но собираешься обручиться?

—

Это лучше, чем быть с тобой, пока ты смотришь на меня сверху вниз. 」

—

Ах, нет, подожди, подожди секундочку. Ты говоришь об этой Рейне Чантра, той,

которая сейчас всецело поддерживает твою любовь...?

[[image:https://ranobelib.me/uploads/ranobe/bl-soseol-eul-mangchyeobeolyeossda/chapters/1886202/20220313-0934081_eL9F.gif]]

[[image:/storage/reader-images/d198ef455625f6a9bc7e7e024280a3f518f34edd.png]]

Ее

дыхание участилось, как будто за ней охотился серийный убийца, и ей негде было

спрятаться.

—

Правда? Я? Рейна Чантра... Я, да?

Вряд

ли кто-то мог ответить на этот вопрос, ведь она разговаривала с неодушевленной

книгой, но ей просто не хватало способности здраво рассуждать, чтобы осознать

это.

Ее

дрожащая бледная рука поспешила перевернуть страницу.

「

— О какой помолвке ты говоришь? С той женщиной, которая разорвала помолвку

через год после ее заключения?

— Уж лучше с ней, чем с тем, кто

смотрит на меня свысока.

— Почему ты продолжаешь говорить, что

я смотрю на тебя свысока! 」

После

этого у них было еще немало любовных распрей, но суть не в этом.

—

Я? Серьезно, это я? Невеста Лимана Карра...?

До

сих пор она просто неспешно наслаждалась чтением романа, но все это вдруг стало

пугающим.

—

Что же это такое...

Всего

одно мгновение и она не могла больше сосредоточиться ни на чем другом, кроме

сцен с Рейной Чантра или ее упоминаний.

А

спустя некоторое время...

~Тук~

Она

закрыла книгу, выражение ее лица было пустым, и, словно потеряв рассудок, она

пробормотала себе под нос:

—

Что за безумие... Я... умру?

Книга

закончилась тем, что любовь Джереми Вензена и Лимана Карра воплотилась в

реальность, и оба героя собирались прожить жизнь, такую же сладкую, как мед.

Другими

словами, как ни крути, но у главных героев был счастливый конец. Единственной

жертвой здесь стала невеста, которая погибла после того, как взяла на себя роль

искорки их любви.

Ее

столкнули со скалы, и она погибла.

Таким

образом, хэппи-энд был только у этих двоих, а печальный конец был только

у Рейны.

—

Джереми, этот... этот психованный ублюдок! Почему... Почему! Почему ты убил

меня?! Лиман, этот сукин сын — ты просто использовал меня, чтобы заставить

этого психопата ревновать?

Прошло

всего полдня с тех пор, как она сказала, что рада, что получила алмазную ложку. Однако в этот момент Рейна вдруг поняла, что снова оказалась на грани

гибели.

—

Что за дерьмовый поворот судьбы!

Всего

несколько часов назад она радовалась тому, что ей больше не нужно быть нищей,

как в прошлой жизни, ведь на этот раз ей подарили алмазную ложку... Но

это!

Что

это была за больная шутка?

—

Эй, ни за что. Верно? Да, ни за что.

Так

она сказала себе, потому что хотела хоть как-то отречься от содержания романа,

но в нем было слишком много пересечений с тем, что происходит в реальной жизни.

И самое главное...

—

Черт побери. До Фестиваля Полуночного Солнца осталось всего два месяца... И сейчас я уже разорвала предыдущую помолвку.

Сообщение,

появившееся в воздухе, книга, внезапно упавшая ей на колени, и содержание

романа, зеркально отражающее реальность. К сожалению, рассудительность и

стрессоустойчивость Рейны были слишком высоки, чтобы она могла проигнорировать

все эти знаки.

—

Ха... Я схожу с ума.

После

минутной внутренней борьбы она вскочила на ноги.

—

Нужно срочно предотвратить эту помолвку.

Правда,

она понятия не имела, была ли уже отправлена корреспонденция в резиденцию Карр

или нет.

—

Но прежде всего... А?

Когда

Рейна вышла из своей комнаты и направилась к кабинету маркиза Чантра, где должна

была находиться ее бабушка, она выглянула в окно коридора и случайно заметила

на улице какого-то слугу.

Он

направлялся в конюшню, неся в сумке конверт. По виду это была корреспонденция.

—

Это...

Она

не могла сказать причины, но инстинктивно почувствовала это.

—

Это письмо.

Письмо

о помолвке, которое должно было отправиться в Дом Карр.

До

Фестиваля Полуночного Солнца оставалось два месяца, и именно в это время

Джереми должен был узнать о помолвке Лимана. Поэтому, чтобы помолвка была

окончательно заключена, необходимо, чтобы официальное письмо о помолвке было

отправлено именно в это время.

—

Я должна перехватить его...!

С

отчаянным криком Рейна быстро повернула в сторону от кабинета. Она безрассудно

бросилась бежать, доводя до предела свое тело, которое никогда раньше не

занималось спортом.

Пробежав

по лестнице три или четыре ступеньки за раз, Рейна с громким стуком спрыгнула

на землю, а снующие туда-сюда служанки с испугом отпрянули от нее.

~Бдыщ~

—

Боже мой!

—

Мне жаль! Скажи им, что это я разбила чашки! Прочь с дороги! Я не смогу ничего

узнать, если мы с вами столкнемся!

—

М-миледи! — вскричала служанка, роняя чашки, которые несла, и их осколки

разлетелись во все стороны.

Однако

Рейна упорно продолжала нестись к выходу, не обращая ни на что внимания.

—

Ху-ук...! Почему этот дом такой большой!

Единственная

мысль, которая сейчас была у нее в голове, — это поймать слугу, который

собирался уйти куда-то далеко.

—

Ты там! Стой, где стоишь!

Из-за

помутнения зрения, вызванного отчаянным бегом, Рейна почувствовала слабый

привкус крови в горле. Знаете такое смутное чувство «я сейчас помру» и «я

уверена, что отброшу коньки в ближайшее время»? Она испытывала первое.

—

Остановись! Да, ты, тот, кто склонил голову! Да, ты!

Слуга,

который до этого был размером с мизинец, наконец, стал величиной с человеческую

руку, и Рейна ринулась вперед. Напрягшись изо всех сил, она крикнула во всю

мощь своих легких:

—

Ах, не начинай снова уходить!!! Пожалуйста, остановись!!!

Но

слуга, стоявший так далеко, что его лица нельзя было различить, все еще

выглядел озадаченным, не понимая, точно ли Рейна зовет именно его.

От

досады Рейна еще быстрее задвигала ногами, но проблема была не в том, что ее

стройная фигура была не в форме.

—

Ху-ух, ху-ух, это треклятое платье. Чертовски раздражает!

Даже

когда она приподнимала подол руками, он все еще продолжал мешаться.

В

конце концов, Рейна, бежавшая как разъяренный бык, остановилась на месте.

Затем,

с громким звуком, энергично рванула кружевное платье.

—

Хмпф...!

—

М-миледи!!!

Все

находившиеся поблизости слуги, включая, к счастью, и того, кто нес письмо,

застыли от шока.

Рейна

не позволила такой возможности ускользнуть от нее. Она со всей силы бросилась к

замершему мужчине, и когда, наконец, оказалась перед ним, то задыхаясь,

выдохнула:

—

Ху-ук... ху-ух... Думала, что помру от такого бега.

Увидев

своими глазами фокус с превращением винтажного платья в коктейльное, слуга был

в полном остолбенении.

—

Почему ты... такой... шустрый... ты. Ху-у...

Придя

наконец в себя, слуга покачал головой и заикаясь пробормотал:

—

В-вы г-говорили с-со мной, м-миледи?

Мало

того, что пот стекал по ней, словно дождь, так еще и лицо Рейны было краснее

свеклы, а дыхание — неровным, как у дракона. В довершение всего, ее платье было

в таком состоянии, что его можно было назвать просто тряпкой.

Всего

этого было достаточно, чтобы напугать слугу до смерти.

[[image:https://ranobelib.me/uploads/ranobe/bl-soseol-eul-mangchyeobeolyeossda/chapters/1892301/20220313-0934081_IIG2.gif]]

[[image:/storage/reader-images/002b6b148db6cefee421fb1a2f26832edcaecef9.png]]

—

Н-не имеет значения, что скажет госпожа...

Испуганный

слуга попытался сделать шаг назад, но Рейна тут же протянула руку.

—

Отдай мне это письмо.

—

Прошу прощения?

—

Ты ведь едешь в дом Карр? Верно?

—

Даже если так, это... Это письмо было написано маркизом.

—

Ага, да, как скажешь, только сперва дай его мне! Я тороплюсь!

Не

в силах сопротивляться, слуга ошеломлённо отдал письмо.

Но

едва конверт попал в её руки...

~Рвак...

Рва-ак...~

—

Ч-чт...???

Неужели

эта хулиганка, младшая дочь семьи, и в самом деле намерена была вот так

разорвать письмо?

И

как будто этого было недостаточно...

—

М-миледи! Не ешьте это!

Она

засунула обрывки бумаги прямо в рот и принялась их жевать.

—

В этом письме содержится брачное предложение леди!

—

Да. Я знаю. В этом как раз и причина.

—

Боже милостивый! Как только её превосходительство маркиз услышит об этом, мне

урежут жалованье!

—

Всё будет в порядке. Я обо всем позабочусь.

*

* *

—

Ты действительно занимаешься всякой ерундой, так ведь?

Маркиз

Чантра, бабушка Рейны, выказала своё недовольство, прижав палец ко лбу.

Несмотря

на смелое хвастовство Рейны перед слугой, сейчас она просто стояла, сгорбив

плечи. Ей хотелось немедленно провалитья сквозь землю.

—

Из всего, что ты могла совершить, чтобы пошатнуть положение семьи, ты предпочла

разорвать свою одежду на глазах у всех? Мало того, ты поступила таким образом

ещё и с официальным письмом главы этой семьи...! Ты, действительно...!

—

Но я же сказала тебе, что не хочу этой помолвки...

Глаза

пожилой женщины на мгновение расширились, видимо, потому что она не ожидала,

что действительно получит хоть какой-нибудь ответ. Не упустив представившейся

возможности, Рейна быстро прибавила:

—

Несмотря на все обстоятельства, у меня всё ещё есть право голоса в этом

вопросе. Поскольку это моя помолвка...

После

такого откровенного заявления лицо пожилой женщины приобрело слегка растерянное

выражение.

—

Рейна, ты... — Она собиралась что-то сказать, но быстро передумала и вернулась

к обсуждаемому вопросу, — верно. Именно поэтому я обратила внимание на то,

чего, по твоим словам, ты хотела от своей помолвки, а это «мужчина с хорошей

личностью».

—

...

Это

было в ночь, когда яркую луну заслонили тучи, и лишь тонкие струи света

пробивались сквозь них. Именно в то время предыдущий жених Рейны окончательно

разорвал их помолвку из-за её отвратительных издевательств.

«Что

за человек тебе нужен?» — спросила её тогда бабушка. А Рейна ответила: «...Мужчина

с хорошей личностью».

Стоит

ли сожалеть о том, что в прошлой жизни у неё никогда не было отношений? Еще до

того, как Рейна узнала о своем предыдущем воплощении, Хан Чжэхи, она выступала

за «свободную любовь», или отношения, не связанные брачными узами или

какими-либо договорными обязательствами.

И

эта самая «личность» должна была помочь ей обрести ту свободную любовь, о

которой она мечтала.

«Личность... И зачем я это ляпнула?»

С

запозданием осознав свою ошибку, Рейна поджала губы. На это пожилая женщина

вздёрнула бровь и косо приподняла уголок губ.

—

Не смей заявлять, что ничего не помнишь.

«Да... Я помню. Я действительно

говорила такое...»

Но

она не могла просто взять и признать это. В тот момент, когда она обручится с

Лиманом...

«У-у-у-ух...

Я тут же отправлюсь в мир иной».

Неосознанно

вздрогнув, Рейна тряхнула головой и выпрямилась.

—

Бабушка, но ты меня неправильно поняла.

—

Неправильно поняла?

—

Ага. «Личность», о которой я говорила, это не то, о чём ты подумала, бабушка.

«Нет, ну, вообще-то она всё правильно

поняла. Но чтобы я могла прожить на свете чуть подольше, всё нужно перевести в

другое русло».

—

Тогда?

Как

только был задан этот короткий вопрос, внучка с самым искренним выражением лица

ответила:

—

Способности! Богатство! Личность человека полностью зависит от его способностей

и богатства! А может, даже и его лицо?

Если

бы характер или личность человека зависели от его способностей и богатства, то

любой нужный тебе человек мог бы стать хорошим. Пусть это и не было правдой,

но, по крайней мере пока, она придерживалась именно такого мнения.

—

Я хочу обручиться с человеком, который обладает выдающимися способностями и не

позволит мне умереть с голоду, ведь денег в его семье будет столько, что, даже

посвяти он всю оставшуюся жизнь пирам и развлечениям, их хватит, чтобы

прокормить ещё не одно поколение!

«Ага. Вместо того, чтобы умереть, в

сто раз лучше быть снобкой с неимоверно высокими стандартами, верно?» — подумала Рейна.

Поэтому

она гордо выкрикнула:

—

Мне нравятся молодые и богатые![1]

—

...Что?

—

Ты знаешь, что такое «молодые и богатые», да, бабушка? Если мужчина не молод и

не богат, то он не стоит моего времени. Таков мой девиз по жизни.

Возможно,

эта формулировка была слишком легкомысленной. Её бабушка на мгновение

замешкалась, сжимая пульсирующие вены на висках.

—

Молодые и бо... Ху-у-у-у. Хорошо. Прекрасно. Позволь мне прояснить всё ещё раз.

Молодой человек примерно твоего возраста, который не скомпрометирует честь Дома

Чантра, до сих пор не нашёл невесту, обладает выдающимися способностями и

богатством, и имеет семью, которая будет полностью обеспечена, даже если он всю

жизнь будет только есть и развлекаться.

От

такой мощной атаки, которая обрушилась на Рейну, её глаза задрожали.

«Нет, я имею в виду... После того, как

ты всё так озвучила, любой бы подумал, что это всего-навсего детские капризы...

Неужели тебе обязательно нужно бить меня по больному месту...?»

—

Одним из немногих подходящих кандидатов был тот, кого ты собственноручно

отвергла, а если бы на рассмотрение был выдвинут молодой человек из семьи,

которой не хватает немного чести и финансовых средств, ты бы сказала, что тебе

не нравятся второсортные кандидаты. Что ж, тогда поведай мне... — в конце

концов, внучка захлопнула рот, потому что её бабушка была настроена решительно.

Впрочем, язвительные замечания маркиза ещё не закончились, — будь то одна из

девяти главных семей или любой другой благородный род, разве ты не понимаешь,

что это огромная проблема — не иметь суженого в твоём возрасте?

—

...

—

Если и правда существует такой кандидат, то, как ты и хочешь, я отменю

предложение о помолвке с Домом Карр. Ну, скажи мне, есть ли кто-нибудь на

примете?

Рейне

срочно нужно было назвать чьё-нибудь имя. Иначе она неизбежно была бы обручена

с Лиманом Карром.

—

...

Но

что она могла сказать?

Несмотря

на то, что они не были близки, она ежегодно встречалась с другими детьми из

девяти основных семей. И всё же она не сумела назвать ни одного имени.

—

Никого, верно?

_______________________

[1] Эта фраза в новелле изначально была

сказана на английском. (Прим. пер.)

[[image:/storage/reader-images/280ce55480f902476505c4b985c2f8d5035e7418.png]]

Глава 5

Перевод: Astarmina

Бабушка Рейны постучала по столу. Звук был громким и тяжелым, словно ритм отстукивал метроном — раз, два, три.

После этого Рейна в смятении подумала: «Кроме Лемана... семья, в которой сын еще не обручен... Люк? Нет, у него есть невеста. Реттис? Нет, у него тоже! Тогда Пол?.. Семья Бор никуда не годится. Ну давай же, думай быстрее, Хан Джэ Хи!»

Как бы ей хотелось, чтобы в этой сложной ситуации появилось окно статуса с подсказкой. Но оно не появлялось, словно было напугано разъяренной бабушкой.

Маркиз перестала отстукивать ритм. До слуха Рейны донесся полный триумфа голос:

— Так я и думала, нет та...

— Итан Лиам! — не дала договорить девушка, выкрикнув имя, которое всем было известно. — Итан Лиам, вот!

— Что?.. — опешила женщина.

— Я обручусь с Итаном Лиамом! На данный момент у него нет невесты, а его семья — одна из самых влиятельных в империи. И он очень богат.

Когда она это сказала, дверь с грохотом распахнулась.

— Рейна, ты совсем свихнулась?! Итан Лиам?! — завопил Ной, без спроса влетев в кабинет маркиза. — Ты сказала, что хочешь обручиться с ним?! О чем ты только думаешь?!

«Ч-что? Почему он сердится?»

Воцарившаяся после этого тишина, казалась осязаемой. Складывалось ощущение, что она упомянула того, кого не следовало называть.

Вдоль позвоночника пробежали мурашки, Рейна повела плечами и повернулась к маркизу Чантра. Та и не думала выставлять Ноя за порог. Шокированная женщина прикрывала лицо руками.

Только тогда девушка поняла, что произошло нечто серьезное: «Почему... они оба так отреагировали? Я сказала что-то не то?»

На безмолвный вопрос ответил Ной:

— Ты правда собираешься обручиться с Лазурным Уродом?

— Ээээ... кто Лазурный Урод?

— Итан Лиам!

Итан Лиам?

— Что же это творится?! Ты не можешь этого сделать!

— Минуточку... что ты подразумеваешь под уро...

Она не успела договорить. Перед ней запоздало вспыхнуло окно статуса, отвечая на незавершенный вопрос:

[Итан Лиам: глава дома Лиам, одной из девяти главных семей империи и могущественных магов.

Прозвище: Лазурный Урод дома Лиам]

— Этот...

Она вспомнила слишком поздно. Этот «Итан Лиам» был тем, кого аристократы считали злодеем.

— Почему именно этот подонок?!

«Я точно знаю... почему подумала именно об этом зловещем человеке.»

— Человеком, с которым ты обручишься, никогда не станет Итан Лиам!

Рейна помрачнела.

— Из стольких кандидатов, именно этот Лазурный Урод?! Ты сошла с ума, Рейна Чантра!

Он прав. Она, должно быть, и правда сошла с ума...

Казалось, что и эта жизнь не станет благоприятной для Хан Джэ Хи.

Это было сродни тому, чтобы обойти помет на дороге, а потом прыгнуть прямиком на мину. Но ей каким-то чудом удалось уладить эту ситуацию. Но ей для выбора дали срок в неделю.

Раздался стук в дверь.

— Милая... — послышался нежный голос.

Рейна вскочила с постели, бросилась к двери и открыла ее.

— Папа?

На пороге она увидела отца. Его густые платиновые волосы были аккуратно зачесаны на бок.

— Ха-ха, в какие неприятности угодила моя милая девочка на этот раз? Твоя бабушка сильно рассердилась, — проговорил он, крепко обняв Рейну.

Воспоминания девушки постепенно угасали, но она до сих пор отчетливо помнила то теплое чувство, с которым относилась к родителям.

— Папаааа, я соскучилась по тебе, — протянула она.

Рейна долго обнимала отца, прижимаясь щекой к его груди, и плакала. Виконт Рузест на мгновение растерялся, но вскоре погладил ее по голове.

— Гм... ты и правда изменилась.

— Изменилась?..

Девушка, которой еще предстояло выпутаться из передряги, оцепенела.

— Ной сказал, что ты стала совершенно другим человеком.

Рейна безмолвствовала.

Вот черт... она не успела переосмыслить линию поведения. Она и правда изменилась после того, как обрела воспоминания из прошлой жизни.

Возможно, это потому что она еще юна? Но отец, как и остальные, быстро смирился с внезапной переменой.

— Я рад, что ты изменилась в лучшую сторону.

Она задалась вопросом: насколько мрачной и нелюдимой была Рейна, чтобы отец посчитал, что дочь «изменилась в лучшую сторону»?

— Кажется, ты стал выше с нашей последней встречи... — промямлила девушка, вытирая слезы.

Виконт взъерошил волосы дочери.

— Моя дочь стала настоящей леди...

Всхлипнув, Рейна проговорила:

— После этих слов, ты поднимешь вопрос о помолвке...

— О, небеса! Какая же ты сообразительная! — расхохотался он и потянул ее из комнаты. — Мы давно не разговаривали. Может, прогуляемся?

Поместье Чантра являлось крепостью. Она одиноко высилась на обширной травянистой равнине и создавала атмосферу уныния.

Перед главными воротами цвели белые нарциссы. Но кроме них, других цветов, которыми можно было полюбоваться, здесь не было.

Виконт Рузест и Рейна направились на набережную за крепостью.

Волны разбивались о выступающие скалы, бурно пузырились и отступали обратно. Это повторялось снова и снова.

Они размеренно шагали под шум волн.

После долгого молчания, виконт нарушил тишину:

— Ты уверена, что хочешь обручиться именно с Итаном?

Рейна невольно вздрогнула. Она вспомнила, что в ее жилах течет кровь семьи Чантра...

— Да, — твердо ответила.

— Гм.. но ты же с ним почти не виделась!

— Раньше у нас не было возможности чаще встречаться, но я чувствовала — он моя судьба.

— Мне так не казалось...

— Тогда я была стеснительной.

Глава 6

Перевод: Astarmina

Заподозрив что-то неладное, виконт преувеличено высоко задрал подбородок и скептически приподнял бровь.

— Мне, как твоему отцу, кажется, — начал он шепотом. — Что ты назвала первое пришедшее на ум имя, потому что не хочешь с кем-либо обручаться. Я прав?

Его младшая дочь молчала, избегая пересекаться с ним взглядом. Но вскоре она призналась:

— Так и есть. Я не хочу, чтобы состоялась помолвка с Леманом. Но если бы сказала об этом прямо, то мне бы пришлось обручиться с этим Карром.

— Верно, — согласился отец, нахмурив брови. Он спросил: — тебе не нравится второй сын дома Карр?

— Да, не нравится, — решительно ответила девушка.

— Хорошо. Я понимаю тебя, — произнес виконт Рузест и больше не задавал вопросов.

Подул сильный ветер, испортив прическу Рейны. Отец осторожно откинул назад пряди волос, открыв покатый лоб.

— Тебе нужно будет придумать вескую причину, чтобы получить отказ от помолвки с Леманом Карром. Либо так, либо придется завоевывать сердце Итана Лиама. Ты в курсе, что отпрыски девяти главных семей обручаются до достижения совершеннолетия? Исключения: Пол и Итан.

Виконт был предельно тактичным. На самом деле потомки девяти главных семей заключали помолвки намного раньше.

— Я знаю... — ответила Рейна. — Папа, ты поможешь мне?

— Хо-хо, ты ввязалась в эту авантюру, моя милая девочка, — ответил виконт Рузест. — Теперь тебе придется самой выпутываться из этого. А ты хочешь схитрить и переложить все на меня, а?

Ей хотелось протестовать, но он был прав. Предыдущего жениха девушка всячески отталкивала, такой же участи подвергся и нынешний кандидат. Она, в любом случае, не смогла бы противиться этому.

— Хаа... — вздохнула Рейна. — Если совет старейшин попытается заставить меня, ты же поможешь мне?

— Хорошо.

— Мэри, подойди ко мне, сядь рядом, — позвала служанку Рейна, похлопав рядом с собой.

Горничная, укладывавшая волосы, удивленно спросила:

— Прошу прощения?

— Волосы в порядке, просто посиди немного, хорошо?

Благородная леди, никогда не разговаривавшая со служанкой, в последнее время часто заговаривала с ней. Это было странно. Юная госпожа стала вести себя слишком дружелюбно, а сейчас просила сесть настолько близко. Мэри смутилась так, что желала сбежать из комнаты.

— Что-то случилось... миледи? — запнувшись спросила горничная.

Искоса взглянув на Рейну, девушка опустилась на самый краешек сидения. Она едва касалась поверхности.

— Мэри, ты ведь уже достигла совершеннолетия? — прошептала Рейна, внезапно приблизившись к горничной. — Ты же встречалась с мужчинами, верно?

После разговора с отцом, она придумала несколько способов избежать «смертельного финала».

Первой пришла мысль: «Соберу вещички и сбегу.» Но она быстро выветрилась из головы.

Дом Чантра был не просто обиталищем аристократов — это была возможность жить беззаботно и есть вдоволь!

«Как можно бросить это все и сбежать?»

Тогда она придумала другой план:

«А что, если все же обручиться с Леманом. Но сказать ему и Джереми, что я на их стороне и поддерживаю их чувства?»

Вскоре она отказалась и от этого.

Ну да, прямо сейчас Джереми согласится и послушно скажет: «О, правда? Тогда я забираю Лемана себе.»

Ага, сейчас.

Да если бы он был на такое способен, являлся бы главным героем романа?

«Если подумать, Леман тоже не совсем нормален. Он использовал невесту для того, чтобы вызвать ревность у возлюбленного. Если свяжусь с ними, все равно умру.»

Помимо этих идей, возникало и множество других мыслей. Среди них оставался один верный вариант, который она могла выбрать при условии сохранения положения в семье Чантра.

«А... единственный выбор — обручиться с Итаном.»

Если бы был другой молодой человек без невесты и из влиятельной семьи, она бы даже не подумала об Итане. Но... Разве есть еще семьи способные сравниться с домом Чантра?

«Я не могу умолять, чтобы кто-то расторг помолвку только из-за моей прихоти.»

На самом деле, у нее появлялась мысль помолиться об этом. Никто не умрет, если расторгнет помолвку. Хотя нет, Рейна точно умрет...

Так она пришла к выводу, что ей стоит обручиться с Итаном.

Как только она определилась с выбором, натолкнулась на еще одно препятствие.

«Но я слышала, что Итан говорил, что обручится только по любви. Поэтому у него до сих пор нет невесты.»

О, небеса! Как неожиданно! Парень по прозвищу «Лазурный Урод» непроходимый романтик, жаждущий свободной любви!

— Ха... — вздохнула Рейна. — У меня проблема. Раньше я была сосредоточена на учебе. У меня никогда не было друзей и, естественно, я не встречалась с мужчинами.

Ну, и как теперь Хан Джэ Хи соблазнить Итана?

— А, миледи, вы говорите о главе дома Лиам? — спросила Мэри.

Словно поняв намерения госпожи, она медленно кивнула.

— Да, верно, — поспешно подтвердила Рейна, и с блеском в глазах схватила горничную за руку. — Я так молода, что ничего не знаю.

— Да, но...

— Поэтому!.. — начала Рейна.

Горничная вздрогнула и чуть слышно прошептала:

— О, небеса!..

— Я очень, очень хочу, разделить с Итаном страстную любовь, Мэри.

Озадаченная Мэри неловко почесала щеку. Она не ожидала, что рейна попросит о подобном.

— Э-э... Чем я могу вам помочь?

Да! Этого Рейна и ждала!

— Ничего такого, но... можешь пригласить кого-нибудь из знакомых ко мне? Кого-нибудь, у кого большой опыт в любви.

Мэри медленно моргнула, а потом выпучила глаза на госпожу. Она не могла угнаться за ходом мыслей благородной леди.

— Человек, у которого... Но зачем?.. — пробормотала она в ответ.

— Такие люди умеют управлять эмоциями... Ах, нет-нет, я просто хочу научиться тому, как соблазнить кого-то...

— Я поняла. Я поспрашиваю, миледи.

— Спасибо, Мэри. Ты самая лучшая!

Но когда выкрикивала это, Рейна не знала...

Она не подозревала, что жители владений Чантра, живущие у берегов бурного моря, были насквозь прямолинейными. И эта их черта передавалась из поколения в поколение.

Девушка и представить не могла, к чему все приведет.

Глава 4

Перевод: Astarmina

— Здравствуйте, миледи. Меня зовут Арен, — проговорила красавица с гладкой алебастровой кожей, подобной непорочному снежному полю, и длинными волосами, ниспадающими ниже плеч словно черные волны.

Все в ее внешности впечатляло. И она пришла по рекомендации Мэри.

— В поместье Чантра нет того, кто бы не знал Арен, — представила ее горничная. — Стоит ей только взмахнуть рукой и у ее ног окажутся все, в независимости от пола.

Ее слова были правдивы. Помимо прекрасной внешности, к девушке притягивали взгляды жесты и выражение лица.

— Тебе рассказали все детали, Арен? — деловито спросила Рейна. — С данного момента ты будешь обучать меня, как обворожить мужчину.

Чтобы не допустить помолвки с Леманом, ей нужно соблазнить Итана.

— Миледи, я та, кто может сделать из мужчины, который никогда не держал за руку женщину, самого большого ловеласа в мире, — гордо проговорила Арен.

Услышав хвастливые нотки, Рейна довольно улыбнулась. Она открыла блокнот для конспектирования.

Заметив рвение ученицы, Арен усмехнулась.

— Миледи, знаете, что является самым важным в привлечении мужского внимания? — спросила она.

— Не знаю, поэтому тебя и позвали.

— Вы поступили разумно.

— Я не знаю, как соблазнять мужчин, но я быстро учусь.

В этой жизни она не планировала демонстрировать незаурядный ум.

Арен мягко улыбнулась и мелодичным голосом продолжила:

— Самое важное — отталкивать и притягивать.

— Отталкивать и притягивать... — эхом отозвалась Рейна, и тут ее осенило: — А! Я слышала об этом. Немного оттолкнуть и умеренно притянуть, верно?

Ответом на гордое высказывание был не комплимент, а искреннее негодование:

— Не верно.

Недоумевая, девушка уставилась на качающую головой Арен.

— Да? Но почему?..

— Несомненно, отталкивать и притягивать важно, но умеренности здесь не место.

— Тогда как?

Повисла напряженная тишина. Рейна нервно сглотнула и придвинулась ближе к Арен. Наставница, словно передавая некую тайну, прошептала ей на ухо:

— Когда притягиваете, нужно делать это со всей «страстью», а не «умеренно».

— О... неужели... Подожди, я сделаю заметку... — девушка бросилась торопливо записывать, диктуя: — притягивать... со всей... страстью...

— Так же хорошим способом будет — прилипнуть, как пиявка, — продолжила наставница.

— Прилипнуть... как... пиявка... — повторила за ней Рейна. — Все, я записала. Но меня интересует, что означает «со всей страстью»?

Арен с пониманием улыбнулась.

— Позвольте, я приведу пример, — начала она. — Допустим, вы прогуливаетесь по улице и видите того, кто вам нравится.

— Допустим, — подтвердила ученица, вытянувшись в струнку и внимательно слушая.

— Как вы себя поведете?

— Ну... должна ли я подойти и поздороваться? — неуверенно спросила Рейна.

— Неправильно, — последовал категоричный ответ.

— Но... как тогда?

— Просто поздоровавшись, вы не сможете произвести неизгладимого впечатления.

— Неизгладимое... впечатление?.. — эхом отозвалась девушка и закатила глаза к потолку, словно не понимая о чем речь. — На человека, который мне нравится, необходимо произвести неизгладимое впечатление? Э-э-э... не слабое или хорошее?

— Абсолютно верно. Слабое или хорошее впечатление не возымеют нужный эффект. Если вы улыбнетесь и поздороваетесь, это сразу забудется, как только вы пройдете мимо.

— Хм... а ведь правда...

Рейна постепенно проникалась философией Арен, которая противоречила всем известным ей.

— Итак, миледи, какие слова и действия произведут нужное нам впечатление?

Ученица, крепко сжав пальцами виски, долго медлила с ответом. Неужели это такой сложный вопрос для первого урока?

— Если вы не знаете, просто скажите об этом. Вы только учитесь, а не сдаете экзамен, — успокаивающе проговорила Арен, заметив ее колебания.

Рейна немного расслабилась.

— Я расскажу вам, что делала в таких ситуациях, миледи.

Затаив дыхание, Рейна ждала следующие слова:

— Пять лет назад, жарким летним днем, я в одиночестве гуляла по улице.

[И натолкнулась на того, кто мне нравился. Подойдя к нему, я воскликнула:

— Как же долго я тебя искала!

— Что? Меня?

— Да! Тебя! Где ты пропадал?]

Рейна внимательно слушала эту историю. Словно получив некий сигнал, Арен продолжила:

— Разволновавшись, тот человек спросил:

[— Это ты, Арен? Что-то случилось?

Я ответила ему:

— Конечно! Я почти зачахла без тебя, мое Солнце!]

— Э-э-э... Солнце? — в замешательстве переспросила Рейна.

— Верно. Тогда я воскликнула: «Я — подсолнух, который не может существовать без тебя, мое Солнце!»

— Гм... и это сработало? — вскочила с места девушка.

— Хо-хо, тогда мы официально стали парой.

Внимательно слушавшая рассказ Рейна задумчиво прохаживалась туда-сюда по комнате.

«Хм... сработает ли такой способ?» — думала она.

Если бы такое сказали кому-то на улицах корейского города, он бы подумал, что его снимают на скрытую камеру.

— Подобное правда работает? — спросила девушка.

— Миледи, в этом мире еще нет того, кого я не смогу соблазнить, — уверенно проговорила Арен.

Возможно, это из-за уверенной манеры речи и внушающей доверие внешности, но откровенная чушь, казалась весьма убедительной.

«Хм... кажется, в этом мире все происходит именно так.»

Но... если подумать, такая линия поведения на Земле считалась «классикой». Подобные фразочки хорошо срабатывали в прошлом, поэтому часто использовались в пьесах и других литературных направлениях.

Со временем эта «тенденция» превратилась в «классику».

— Поняла. Я доверяю тебе, Арен.

После того, как Рейна без возражений усвоила урок, улыбнувшись Арен перешла к следующей теме.

— А теперь сотрите из памяти понятие «отталкивание».

— Что? Почему?

— Отталкивание — то же самое, что сталкивать кого-то со скалы! Если вы холодно оттолкнете мужчину, он будет горевать от тоски. Нужно действовать деликатно. Если такой новичок, как миледи, выполнит это неумело, все может обернуться встречной реакцией.

— О... действительно... — согласилась Рейна.

Но было кое-что, что эта юная благородная леди упускала из виду — Арен не была экспертом в отношениях.

Она просто была прекрасной женщиной. Даже если она выходила из себя и ругалась на мужчину, переходя на личности, все считали, что «эти ругательства звучали чудесной мелодией».

— Это то, что я вынесла из личного опыта. И оно не может быть неверным.

Но Рейна, у которой не было опыта отношений ни в прошлой, ни в этой жизни, не могла знать об этом наверняка.

Она вынесла из услышанного только один вывод — полная убежденность без каких-либо сомнений.

— А... Арен, ты права. Сколько бы ни думала об этом, но я нашла себе потрясающую наставницу! Я буду доверять только тебе и следовать за тобой!

Это была не просто убежденность, а слепая вера.

В ответ на бурную реакцию, уголки губ Арен слегка дрогнули, словно женщина подавляла радостную улыбку.

— Я могу сказать лишь одно: встречаться — проще простого, — самоуверенно сказала она.

— Я правильно поняла? Мне больше не стоит беспокоиться? Как только я соблазню Итана, весь мир будет у моих ног.

Это была прелюдия к темной истории, изменить которую будет невозможно.

— Где Рейна? — поинтересовалась у секретаря маркиз Чантра.

— Леди сегодня снова встретилась с Арен, госпожа, — ответил тот.

Женщине осталось только вздохнуть в ответ.

— В кого она такая уродилась?

Из поколения в поколение потомки дома Чантра были слегка «эксцентричны». Это объяснялось жизнью рядом с бурным морем, что способствовало их прямолинейности и откровенности.

Благодаря практике искусства яда, у них была железная выдержка, что позволяло в любых обстоятельствах не терять присутствие духа.

Но вот младшая внучка — Рейна... была на абсолютно другом уровне.

— Рейна... этот ребенок сущий демон! Мне бы и в голову не пришло жениться на такой женщине!.. Невоспитанный безмозглый ребенок, который ничего не умеет!

— Тем не менее, способности миледи в искусстве яда не уступают вашим, Ваше Превосходительство.

Заметив, что секретарь пытается обелить имя проблемного ребенка семьи Чантра, маркиз раздраженно цокнула языком.

— В нынешнее время способности к ядам бесполезны, — проговорила она, отложив перо и устало проведя ладонью по лицу. — Замечательно. Итак, можно ли доверять этой Арен?

— Да, Ваше Превосходительство. В поместье Чантра она довольно знаменита, и является вторым по влиятельности человеком. Она станет хорошим советником для миледи.

— Потерпите еще немного, миледи, — дала очередное указание Арен.

— Хух!.. Я и так держусь из последних сил!!! — вспылила Рейна.

— Раз вы говорите — значит у вас еще достаточно сил.

Девушка, болтавшаяся на ветке дерева, закричала еще громче:

— Черт побери! Какое это имеет отношение к Итану?!

— Миледи, верьте мне и следуйте моим указаниям, — спокойно ответила женщина.

Рейна уже верила.

У нее не было иного выбора, кроме как полагаться на опыт прекрасной Арен, которая была подобна скульптуре, высеченной руками самого Бога.

Но сколько бы она ни думала, никак не могла взять в толк, какое отношения это занятие имело к «соблазнению Итана»!

— Арен... я уже не чувствую рук, — взмолилась девушка. — Эм... прошло уже больше часа, пожалуйста!..

— Продержитесь еще десять минут.

— Ты уже несколько раз говорила подождать десять минут!

— Потерпите еще немного.

— Не-е-ет... — попыталась возразить Рейна, но крепко сжала губы.

У нее не осталось сил на пререкания. Из недавнего опыта она поняла: сколько бы не просила, а заветных слов «миледи, вы можете завершить» не дождется от Арен.

«Да уж... я помру раньше, чем соблазню Итана!» — мысленно проворчала девушка.

Она медленно закипала от злости.

Раздался писк волшебного секундомера. Арен хлопнула в ладоши.

— Благодарю за приложенные усилия. Теперь вы можете спуститься вниз.

Как только раздались эти слова, слуги, ожидавшие рядом, положили под дерево несколько хлопковых подушек. Разжав дрожащие пальцы, Рейна упала вниз.

— А... в самом деле... Мне все еще кажется, что это не правильно, Арен... — устало пробормотала девушка, пытаясь отпить немного воды.

Арен в ответ только улыбнулась.

— Миледи, вы знаете почему я так тренирую вас?

Если бы она только знала, то не чувствовала себя настолько несчастной.

— Это нужно для того, чтобы развить в миледи настойчивость, чтобы неустанно добиваться и удерживать понравившегося мужчину в любом месте и в любое время.

Выпив полбутылки воды, Рейна прервалась и недоверчиво уставилась на Арен.

«Разве это не... преследование?» — подумала девушка и содрогнулась от этой мысли.

Словно отвечая на невысказанный вопрос, Арен гордо провозгласила:

— Миледи, доверьтесь мне!

[[image:/storage/reader-images/70b20f14fe35058b29dffa866c29079601e69985.png]]

—

Здравствуйте, миледи. Я дева[1] Арен.

Гладкая,

алебастровая кожа, подобная непорочному снежному полю.

Ниспадающие

каскадом длинные волосы, похожие на чёрные как смоль волны.

Всё

в её внешности было впечатляющим, и именно она была той молодой женщиной,

которая пришла по рекомендации Мэри.

{— Все в резиденции Чантра знают Арен. Разве

вам не известно, что стоит ей только сделать один жест рукой, и в неё

влюбляется каждый, независимо от пола?}

Безусловно,

Мэри говорила правду. Помимо красивой внешности, жесты и выражение лица Арен

сразу же приковывали к себе взгляды.

—

Ты слышала все детали, Арен? Отныне ты должна учить меня, как соблазнить

мужчину.

В

конце концов, ей, так или иначе, необходимо было соблазнить Итана, чтобы не

допустить помолвки с Лиманом.

—

Миледи, я — дева Арен. Я та, кто может заставить мужчину, никогда прежде

не державшего женщину за руку, превратиться в самого большого обольстителя на

свете.

Рейна

раскрыла свой блокнот и старательно начала конспектировать, а когда услышала

хвастливые нотки в голосе Арен, на её лице заиграла довольная улыбка. Увидев

свою образцовую ученицу, наставница усмехнулась и сразу же приступила к

сегодняшнему уроку.

—

Миледи, знаете ли вы, что самое главное при соблазнении кого-либо?

—

Я за тем и обратилась к тебе, потому как не знаю.

—

Очень умно с вашей стороны.

—

Я не знаю, как соблазнить мужчину, но я быстро учусь.

Разумеется,

в этой жизни она не стала бы так явно демонстрировать, что у неё есть довольно

неплохо варящий котелок.

Мягко

улыбнувшись, Арен продолжила объяснять мелодичным голосом:

—

Самое главное — это отталкивать и притягивать.

—

Отталкивать и притягивать... А! Я уже слышала об этом. Немного оттолкнуть, а

потом достаточно притянуть, так?

В

ответ на это уверенное высказывание прозвучал не комплимент, а прямолинейное:

—

Нет.

Рейна

недоумённо посмотрела на медленно качающую головой Арен.

—

А? Нет...?

—

Отталкивать и притягивать важно, но слово «достаточно» здесь не подходит.

—

Т-тогда?

Почему

атмосфера вдруг стала такой напряжённой? Рейна сухо сглотнула и подалась

корпусом вперёд, к Арен.

Затем,

словно передавая тщательно оберегаемый секрет, наставница шепнула на ухо своей

ученице:

—

Когда притягиваете, не делайте это просто «достаточно». Вы должны притягивать,

«пока они не сойдут с ума».

—

О... Вот как. Подожди. Дай мне записать. Притягивать... пока они... не

сойдут... с... ума.

—

Если прилипнуть, как пиявка, к другому человеку, то это тоже будет хорошим

способом.

—

Прилипнуть... как... пиявка. Ладно. Я всё записала. Но могу я спросить, что

значит «пока они не сойдут с ума»?

Словно

поняв замешательство своей ученицы, Арен тепло улыбнулась.

—

Позвольте мне привести вам пример. Предположим, миледи идёт по улице, и тут вы

натыкаетесь на человека, который вам нравится.

—

Ага.

Глаза

ученицы сверкнули, и она выпрямилась, с интересом внимая словам наставницы.

—

Итак, как бы вы повели себя, если бы подобное произошло?

—

Хм... Сначала я пойду и поздороваюсь, верно?

Не

успела ученица договорить, как учительница укоризненно качнула головой.

—

Неправильно.

—

А? Тогда что мне делать?

—

Подобное тривиальное приветствие никогда не произведёт сильного впечатления.

—

Сильного... впечатления? — глаза Рейны задрожали, как будто она никак не могла

взять в толк, что имеет в виду Арен. — Тогда важно произвести сильное

впечатление на человека, который мне нравится? Хм... Не слабое или хорошее?

—

Конечно. Слабое или хорошее впечатление имеет меньше последствий. Однако если

вы сделаете что-то вроде этого и просто поприветствуете его улыбкой, вас

немедленно позабудут, едва он отвернется.

—

Ах... Теперь, если так рассудить, ты права.

Рейна

понемногу проникалась философией Арен, которая была противоположна её

собственной.

—

Тогда... Какие слова или действия, по вашему мнению, произведут сильное

впечатление, миледи?

Неужели

она задала слишком сложный вопрос для первого урока? Её ученица надавила

указательным пальцем на висок и довольно долго думала, как ответить.

—

Если не знаете, то так и скажите. Мы здесь, чтобы учиться, а не сдавать экзамены,

— мягко заверила её Арен.

И

только после этих слов Рейна немного расслабилась.

—

Я расскажу вам о своём прошлом опыте, миледи.

Затаив

дыхание, Рейна стала ждать следующих слов наставницы.

—

Это было жарким летним днём, пять лет назад. Гуляя в одиночестве, я наткнулась

на человека, который мне нравился. Я подошла к нему и воскликнула...

{— Как долго я искала тебя!}

{— Что...? Меня?}

{— Да! Тебя! Где ты был?}

Рейна

втянулась в эту слащавую историю гораздо сильнее, чем ожидала. Арен, словно получив

какой-то сигнал, продолжила с ухмылкой:

—

Конечно, тот человек с взволнованным выражением лица не преминул переспросить.

—

Что тогда, Арен? Что-то случилось?

—

Ну, я и ответила...

{— Конечно! Я чуть не зачахла только потому,

что нигде не видела тебя, солнце моё!}

—

Кхе, кхе... С-солнце? — уточнила Рейна.

—

Да. Я воскликнула: «Я — подсолнух, который смотрит только на тебя, моё солнце!»

—

И... это сработало?

—

Фу-фу, сразу после этого мы с ним официально стали парой.

—

...

Слушая

рассказ Арен, Рейна не могла избавиться от замешательства.

«Хм... Такой способ пикапа

действительно работает?»

Если

сказать такое в Корее, люди решат, что это розыгрыш со скрытой камерой.

—

Это... действительно работает?

—

Миледи. Я — дева Арен. Стоит мне лишь приложить усилия, и в этом мире не

найдется никого, кого бы я не смогла соблазнить.

Неужели

всё дело в её уверенной манере речи? Или во внушающей доверие внешности?

Сказанное звучало совершенно нелепо, но по какой-то причине её слова казались

весьма убедительными.

«Хм... Думаю, в этом мире соблазнение

работает именно так».

Действительно.

Если подумать, возможно, это аналог «классического» земного пикапа? Классика.

Если говорить о пикап-фразах, которые действительно были в ходу в прошлом, то

это что-то вроде строчки, которая использовалась во многих пьесах и

литературных произведениях.

Просто

со временем «общая тенденция» превратилась в «классику».

— Смекнула. Я верю тебе, Арен.

_______________________

[1] Дева — в английском использовано слово «maiden», что можно перевести как «девственница», «незамужняя», «чистая» и т.п. У этого слова много значений — от «девицы», до «служанки». Тут можно считать, что Арен говорит о себе, как о незамужней и искушённой в любви женщине. (Прим. пер.)

[[image:/storage/reader-images/e1c62ec4ee16e4dc6531ae4773d8a18de520b5e4.png]]

[[image:/storage/reader-images/a645d1a08f617228eb01ca21818e550e7ddd6eef.png]]

Когда

Рейна без лишних вопросов усвоила преподанный ей урок, Арен с мягкой улыбкой на

губах перешла к следующей теме:

—

Теперь, пожалуйста, сотрите в своей голове понятие «отталкивание».

—

А? Почему?

—

Оттолкнуть кого-то — это тоже самое, что столкнуть его со скалы! Если вы так

холодно оттолкнете своего мужчину, ему останется только плакать от тоски. Это

очень тонкая техника, миледи. Поэтому, если такой новичок, как вы, плохо

выполнит эту часть, вы можете столкнуться с ответной реакцией.

—

Охо... В этом есть смысл.

Но

была одна вещь, которую эта молодая благородная леди, ответившая с широкой

улыбкой на лице, упустила из виду...

На

самом деле, Арен не была экспертом в любви.

Она

была просто очень красивой женщиной.

—

Эта теория основана на моём собственном опыте. И она абсолютно точно не может

быть неверной.

Даже

если Арен выходила из себя и ругалась на мужчину, гранича с оскорбительной

лобовой атакой, «даже эти ругательства звучат как прекрасная мелодия, как

поэма»... Именно так говорили ей окружавшие её кавалеры.

Однако,

поскольку у Рейны не было опыта свиданий ни в прошлой, ни в настоящей жизни,

ничего другого она и не знала. Поэтому вывод здесь мог быть только один...

—

Ува-а... Арен, ты права.

Полная

убеждённость, без малейших сомнений.

—

Как ни крути, я нашла себе потрясающую наставницу!

Нет,

не просто убеждённость. Это была полная, абсолютная, неоспоримо слепая вера.

—

Наставница, отныне я буду доверять тебе и следовать за тобой.

От

такого страстного ответа губы Арен дёрнулись, словно она не могла удержаться от

широкой улыбки.

—

Я — дева Арен. И я могу сказать лишь одно: встречаться — это проще

простого.

—

Я же правильно понимаю? Тогда мне больше не нужно беспокоиться. Как только я

соблазню Итана, весь мир будет у меня в руках!

Итак...

Это была прелюдия к предстоящей бесповоротно тёмной истории, изменить ход

которой Рейна уже никогда не сможет.

*

* *

—

Где Рейна?

—

Миледи сегодня снова с Арен.

На

ответ секретаря, бабушка Рейны, маркиз Чантра, испустила глубокий, протяжный

вздох:

—

Ха-а... В кого только этот ребенок пошёл, тц.

Конечно,

потомки Дома Чантра были известны своей эксцентричностью на протяжении многих

поколений. Возможно, это объяснялось тем, что они жили у неспокойного моря, но

это семейство было склонно к прямолинейности и откровенности.

К

тому же, поскольку они владели искусством яда, у них было стальное сердце, что

позволяло им не падать духом при любом раскладе.

Но

младшая внучка, Рейна... Это была какая-то запредельная концентрация их генов.

—

Р-Рейна, этот ребенок — воплощение д-дьявола! Мне бы в голову не пришло

жениться на такой женщине...!

—

Ха... У неё голова набекрень, она ничего не умеет, и к тому же обладает

скверным характером. Почему всё в ней так плохо?

—

Тем не менее, способности миледи в искусстве яда не уступают вашим, Ваше

Превосходительство.

Видя,

как секретарь пытается защитить проблемного ребенка Дома Чантра, маркиз ещё раз

щёлкнула языком, на этот раз сильнее.

—

Владение искусством яда бесполезно в наше время.

Маркиз

отложила перо на стол и провела рукой по лицу.

—

Ху-у... Замечательно. Эта Арен, она хотя бы надёжна?

—

Да, Ваше Превосходительство. Она имеет большое влияние на поместье Чантра,

возможно, она второй по влиятельности человек здесь. Не сомневаюсь, что она

будет хорошим советником для госпожи.

*

* *

—

Потерпите ещё немного, миледи.

—

У-у-у-ух...! Я и так уже держусь из последних сил...!!!

—

Если миледи всё ещё может говорить, значит, у вас ещё есть силы.

Следуя

указаниям Арен, Рейна в данный момент болталась на ветке дерева.

—

Какого чёрта...! Какое это вообще имеет отношение к Ита-ану...! — ещё громче

закричала она в ответ.

—

Миледи. Я — дева Арен. Доверьтесь и слушайтесь меня.

Ага.

Рейна уже доверяет. Абсолютно доверяет Арен.

У

неё не было другого выбора, кроме как положиться на потрясающе красивую Арен,

чья внешность, казалось, была высечена лично Богом.

Однако,

как бы она ни пыталась разобраться в этой ситуации, Рейна совершенно не

понимала, какое отношение это занятие имеет к операции «Соблазнение Итана».

—

Аре-ен... Я правда уже не чувствую своих рук... Пожалуйста, а? Прошел уже целый

час, пожалуйста...!

—

Потерпите ещё десять минут.

—

Ты уже столько раз говорила мне потерпеть ещё десять минут...!!!

—

Миледи, вы должны держаться.

—

Не-е-е-ет...

Рейна

поджала губы, пытаясь сказать что-то еще, но сил на пререкания у неё уже не

осталось. Всё это время она безрезультатно молила Арен смилостивиться, так что

было ясно, что слова «отлично, теперь вы можете перестать» не сорвутся с губ

Арен, как бы Рейна ни ныла.

«Ха, меня больше не волнует соблазнение

Итана. Такими темпами я откинусь раньше».

Пока

Рейна мысленно высказывала всё, что накипело в её сердце, раздался звонок.

~Би-би-бип!~

С

радостным писком волшебного таймера Арен хлопнула в ладоши.

—

Спасибо за усердную работу. Теперь вы можете спуститься оттуда.

Как

только прозвучали эти слова, слуги, ожидавшие в стороне, положили под ветку

дерева несколько хлопковых подушек. Дрожащие пальцы Рейны наконец-то разжались,

и она опустилась прямо на сооружённую перину.

—

Ха-а... Серьёзно... Я серьёзно думаю, что это неправильно, Арен, — измождённо

пробормотала Рейна, с трудом отпив немного воды.

Но

Арен в ответ лишь улыбнулась.

—

Миледи. Знаете ли вы, почему я так усердно тренирую вас?

Знай

Рейна, зачем она занимается подобными вещами, она бы не чувствовала себя такой

несчастной.

—

Это необходимо для того, чтобы развить в миледи способность настойчиво и

неустанно добиваться понравившегося мужчины и удерживать его — в любое время и

в любом месте.

Опустошив

за раз полбутылки воды, Рейна сделала паузу и снова посмотрела на Арен.

—

...

«Разве это не... преследование?»

Рейне

показалось, что где-то в её голове произошло короткое замыкание.

Затем,

словно отвечая на невысказанный вопрос, Арен заявила:

— Миледи. Я — дева Арен. Доверьтесь мне.

[[image:/storage/reader-images/52d09a0d465bfeb53007031c0482cbe22abc592a.png]]

Глава 5

Перевод: Astarmina

«Когда я соблазню Итана, весь мир будет у меня в руках!» — пообещала Рейна четыре года назад.

— Ага, в руках? Да это тебя тут подмяли под себя, — пробормотала девушка, оперевшись подбородком о застеленный скатертью стол.

Последние четыре года она не видела буквы «с» из слова «столица», что уж говорить о самом Итане. Поскольку ей нужно было соблюдать имперские обычаи, Рейна не могла посещать столицу без сопровождения родителей, ведь была еще слишком юна.

Это не значило, что все это время она сидела на месте. Среди членов девяти основных семей был Пол Бор, не входивший в число мужчин главного героя, и он был на ее стороне. Так же она выработала линию поведения, с помощью которой собиралась соблазнить Итана.

[— Не найдется мужчины, который бы не клюнул на это после десятка повторений, миледи. А если не повелся, то это не мужчина вовсе.

— Да?.. Правда? Понятно. Я дам этому пять... красных звезд...]

Она с головой погрузилась в исследование. Затем, прибыв в столицу, поступила в академию, где учился Итан.

Но все пошло не по плану — реальность не пошла на уступки.

— А?.. Досрочный выпуск? Я подозревала, что Итан — гений века, но... и подумать не могла, что он выпустится так рано.

Поскольку канцлер был строгим и законопослушным человеком, со времен основания страны не было ни одного случая «досрочного выпуска». Но кто бы мог подумать, что подобное случится сейчас?

Почувствовав себя так, словно земля ушла из-под ног, Рейна глубоко вздохнула и поджала ярко-розовые губы.

— Все же, я рада, что сегодня Итан явится на банкет.

В ином случае ей пришлось бы схватить первого встречного мужчину и заставить обручиться с ней. Либо так, либо шантажировать Совет.

— Не знаю, сработает ли это...

Поворчав еще немного, девушка встала из-за стола. Пришло время готовиться к банкету.

— Хоть его и называют Лазурным Уродом, он все же станет моим спасителем. Я должна предстать перед ним во всей красе.

Ее немного тревожило, что его сумасшествие могло как-то отразиться на внешности, поэтому выкрикнула привычную мантру:

— Нет ничего хуже, путешествия в загробный мир! Я справлюсь!

— Хо-хо, ваша младшая дочь, леди Рейна, наконец-то поступила в академию. Больше вам не о чем переживать, виконтесса.

Сегодняшний банкет устраивался в честь дня рождения Скарлет Чантра, которая приходилась старшей сестрой Рейне.

Благодаря знаменательной дате, обычно скромный банкет семьи Чантра, на этот раз был более масштабным. Хорошая возможность для дворян расширить влияние.

— Все в полном восторге... — пробормотала себе под нос Рейна, подойдя к матери.

Став свидетелем всяческой лести и умасливания, она решила улизнуть: «Пора бы мне слинять отсюда».

Не привыкнув к тому, что здешние люди используют много духов, она ощущала головокружение.

Согласно традиции на первом мероприятии после прибытия в столицу, она обязана была находиться рядом с матерью. Не похоже, что что-то изменится, если она ненадолго исчезнет.

У нее оставалось мало времени.

«Пока не стало слишком поздно, мне нужно поговорить с Итаном».

Иначе неизвестно, когда выпадет возможность встретиться с ним.

— Куда ты, Рейна? — удивленно спросила виконтесса, заметив как та куда-то собралась.

— Эм... мне нужно кое-что сказать отцу.

Виконтесса и ее окружение невольно задались вопросом, что могла бы сказать Рейна виконту Рузесту, но никто не спросил об этом вслух.

С ангельской улыбкой на губах мать склонилась к девушке и прошептала:

— Веди себя подобающе благородной леди.

В ответ Рейна кивнула. Грациозно развернувшись, она принялась настойчиво обшаривать взглядом помещение.

«Итан. Где Итан?»

Девушка слышала, что у него алебастровая кожа, алые, словно кровь, губы и черные волосы, контрастировавшие с цветом лица.

«А еще поговаривают, что если приедет цирковая труппа, он встретит ее с полным равнодушием».

Повертев головой, она осмотрелась вокруг. Ни в центре банкетного зала, где сияла люстра; ни за столами, заставленными едой и напитками; ни в углу, где танцевали пары — нигде не было Итана.

«Вроде бы он должен был сегодня посетить банкет...»

Но почему все мужчины с полуночно-темными волосами выглядели взволнованными и наслаждались праздным времяпрепровождением?

Закусив губу, Рейна взглянула в сторону террас — единственное, что она еще не проверила. Но ей не хотелось туда идти, поскольку там часто происходили непристойные вещи.

«Эм... я не хочу приближаться к этому месту...»

Вряд ли на банкете, организованном виконтом, являющимся представителем девяти основных семей, найдутся сумасшедшие, которые посмеют совершить нечто подобное, но здешний алкоголь был их врагом. Даже на банкетах в императорском дворце находились подвыпившие люди, творившие безумства.

«...Но лучше уж увидеть непотребство, чем умереть».

Ничего не поделаешь. И она нерешительно направилась к террасам. Но, заглянув за все двери, наткнулась только на милующиеся парочки.

Сколько еще понадобится времени, чтобы отыскать Итана?

«Эта последняя».

Как бы очевидно это ни было, но искомый человек обычно обнаруживался в самом конце.

«Пожалуйста, прошу тебя, будь здесь,» — мысленно молилась Рейна, надеясь, наконец, увидеть того, кого искала.

Она легонько толкнула стеклянную арочную дверь. И тут раздался знакомый голос:

— Рейна?

— Почему здесь ты? — разочарованно выдала девушка.

— Это наш дом. Что за странный вопрос?

К сожалению, обнаруженным человеком оказался ее старший брат Ной.

«Этот парень тоже когда-то был одним из второстепенных персонажей».

Увлекшись Леманом, он взял на себя роль запретной любви, ведь тот был женихом его младшей сестры. Но это не означало, что он стал важен. Будучи одним из агнцев, Ной был принесен в жертву для придания роковой привлекательности главному герою.

[— Рейна...

Ной рассеянно наблюдал, как его сестра падает с обрыва.

Ах, как может быть человеческая жизнь загублена так напрасно? Как ему отомстить за незаслуженную смерть сестры?

К сожалению, не эти мысли посетили разум Ноя.

«Леман... я защищу тебя».

После смерти Рейны его охватил страх, что и его возлюбленный погибнет подобным образом. Это было единственное чувство, переполнявшее Ноя.]

«Я отменила помолвку, поэтому они вряд ли скоро встретятся».

Рейна думала, что в будущем Ной будет пренебрегать ею, но после того, как она вспомнила о прошлой жизни, отношения с братом за эти годы стали намного крепче.

«В прошлом Рейна была интровертом. Возможно, и Ною свойственно некоторое равнодушие. Тем не менее, пока все хорошо».

— О чем ты так напряженно думаешь?

— ...Ни о чем таком, — ответила девушка, и тут же заметила: — кстати, ты разве не с отцом?

— Слышал, он разговаривает с представителями других семей, так что он занят.

— Ха-а... отлично.

Рейна облокотилась на перила балкона. Приблизившись к ней, Ной спросил:

— Что у тебя с лицом?

— Я в плохом настроении, не разговаривай со мной.

— Ты и так уродлива, но сейчас выглядишь еще уродливее...

— ...Сейчас получишь... — прошипела она, злобно зыркнув на него.

Пренебрежительно хмыкнув, он проговорил:

— Кажется, я знаю, что с тобой. Ты ищешь Итана, верно?

Поскольку последние четыре года она не скрывала отношения к Итану, вывод напрашивался сам собой.

— Да. Я нигде не могу найти его. Сколько ни ищу, нигде не вижу. Даже кажется, что он стал невидимым.

Облокотившись на перила рядом с сестрой, Ной насмешливо фыркнул.

— М-м... а я знаю, где он.

— Что? Серьезно? — выпалила Рейна, уставившись на него широко раскрытыми глазами, а затем схватила за запястье и притянула его к себе. — Где он, а? Говори.

— Отпусти сейчас же. У меня от тебя мурашки по коже.

— Да, сэр.

Хоть поначалу они вели себя так, словно были друг другу врагами, но сейчас сестра без промедления послушалась брата. Когда она отпустила его руку, Ной раздраженно цыкнул.

— Почему это ребенок меняется каждый раз, когда речь заходит об Итане. Кажется, тебе не очень нравится Леман.

— Так где же Итан?

— На одной из западных террас.

— Западные? Но они же закрыты для гостей.

— Ты совсем не слушаешь матушку. Она как-то обмолвилась, что западную сторону откроют, потому что приехало слишком много гостей.

— Вот как.

А она понятия не имела об этом. Зато Ной знал, что в голове Рейны был только «Итан». Не связанная с ним информация попросту влетала в одно ухо и вылетала из другого.

— Западные, значит. Хорошо, поняла.

Получив нужную информацию, она выбежала, не попрощавшись.

— Эй, не беги на людях! Он на тринадцатой террасе!

Буквально через мгновение, после безрассудного забега, Рейна добралась до тринадцатой террасы с западной стороны дома. Она шумно выдохнула.

«И почему я так нервничаю?»

В прошлом, до того как вспомнила прошлую жизнь, Рейна уже встречалась с ним.

Было ли это связано с тем, что сознание Рейны по большей части заменено «Хан Джэ Хи»? В ее памяти словно образовались дыры. Не только лицо Итана, но и других людей из девяти главных семей представлялись ей размытыми пятнами.

«Мне немного страшно».

Его не просто так прозвали Лазурным Уродом...

«Он — моя единственная веревочка. И у меня нет запасного плана...»

Соединив кончики дрожащих пальцев, она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Когда дыхание немного выровнялось, девушка открыла дверь террасы.

И сразу же с ее губ сорвалось восклицание:

— О Боже!..

Рейна недоверчиво протерла глаза.

«Разве человек может так сиять?..»

Она видела только его спину, но сердце уже пустилось вскачь. Когда он слегка повернулся, и девушка могла лицезреть профиль, оно готово было вырваться из грудной клетки.

«Он оборачивается... Оборачивается!»

Еще толком не взглянув на него, Рейна поняла, стоявший там человек был красавцем, способным перевернуть мир с ног на голову.

«Лазурный Урод, Лазурный Урод — у меня не было никаких ожиданий, но!..»

Если задуматься, разве можно вообразить, что человек, которого называют «Лазурный Уродом», окажется таким, как этот мужчина?

Но теперь все иначе.

«Пожалуйста, Господи, Будда, Аллах. Пожалуйста, пусть этот человек окажется Итаном».

Существует поговорка: «Здоровое и большое дерево можно распознать еще семечком», так и здесь, внешность можно было определить по одному лишь профилю.

«Так что оставим приветствие и немедленно приступим к выполнению плана!»

Крепко сжав влажные от волнения руки в кулаки, Рейна решительно направилась вперед.

— Кхм, кхм, — прочистила она горло, подойдя к нему.

Затем начала стратегию соблазнения, которую тренировала последние четыре года.

— О, Боже? Милый?

Единственным человеком, к которому она могла обратиться здесь, был он, но на ее оклик не последовало ответа. Если бы она остановилась на этом, то не была бы Рейной Чантра.

— Милый.

— ...

— Милый.

— ...

— Милый.

Она окликнула его так примерно раз десять.

Все это время он смотрел в сад, но вот, наконец, он повернулся к ней. В то же время с ее губ сорвался слабый возглас:

— О... Господи Боже...

Хан Джэ Хи была атеисткой. Но с сегодняшнего дня решила уверовать в Бога. В божество мужественности.

— Святые угодники.

Испытав своеобразную оптическую иллюзию, когда в поле зрения попало яркое сияние, Рейна тряхнула головой при возникновении экрана со своевременной подсказкой.

[Итан Лиам (Итан Жерар Лиам)

Основные черты: Человек, возведший вокруг себя железную стену. Сдержанный. Гений века. Хищник, способный соперничать с драконом.

Владения: Герцогство Лиам

Титул: Маркиз Жерар]

Старший сын герцогства Лиам, самой могущественной из девяти основных семей. Он стал единственным из поколения Рейны, кто носил титул маркиза. И он же самый безумный из всех.

Именно таким его изобразили в оригинальном романе

И словно в подтверждение описания, перед ней выскочило длинное сообщение:

[Итан Лиам

Его степень безумия относится не столько к синей, сколько к черной категории.

Рекомендуется по возможности держаться от него подальше.]

Она оставила его без внимания. Чего она точно не собиралась делать, так это держаться от него подальше, и с сегодняшнего дня она намеревалась обратиться в веру.

И название той религии: Кафедральный Собор Итана-Моего-Мужа. Рейна Чантра была там и епископом, и единственным верующим.

[[image:/storage/reader-images/07e8083abebb0f30462d4bad1e384bf9c99a78cb.png]]

«Как

только я соблазню Итана, весь мир будет у меня в руках!» — таково было её

обещание, данное четыре года назад.

—

У тебя в руках? Да это тебя тут подмяли под себя.

Сидя

за накрытым для банкета столом, Рейна положила подбородок на скатерть.

Последние

четыре года она не имела возможности видеть даже буквы «с» из слова «столица»,

не говоря уже о самом Итане. Поскольку Рейна должна была соблюдать имперские

обычаи, ей нельзя было посещать столицу без сопровождения родителей, поскольку

она была ещё слишком юна.

Конечно,

это не означало, что все эти четыре года она сидела на месте. Среди членов

девяти основных семей был Пол Бор, который не входил в число второстепенных

мужчин главного героя, и он теперь был на её стороне. Ещё она создала базу

реплик, которые будет использовать, чтобы соблазнить Итана.

{— Не найдётся

мужчины, который бы не клюнул на это после десятка повторений, миледи. А если

не повёлся? Тогда он не мужчина}.

{— Охо...?

Правда? Понятно. Я дам этому пять... красных звёзд...}

Она

с головой погрузилась в исследование. Затем, наконец, прибыла в столицу и

поступила в академию, где также должен был учиться Итан.

Но

всё пошло не по плану — жизнь отказалась сотрудничать.

—

Ха-а... Досрочный выпуск? Я знала, что Итан — гений века, но... я и подумать не

могла, что он уже выпустится.

Поскольку

канцлер был строгим человеком, строго блюдущим правила, с самого основания страны

не было ни единого случая «досрочного выпуска». Но кто бы мог подумать, что

такое случится именно сейчас?

Чувствуя

себя так, словно земля ушла у неё из-под ног, она глубоко вздохнула и поджала

красновато-розовые губки.

—

Тем не менее, я рада, что Итан придёт сегодня на банкет.

В

противном случае ей пришлось бы просто схватить первого попавшегося мужчину и

попросить его обручиться с ней. Либо так, либо пришлось бы шантажировать Совет.

—

Конечно, не знаю, сработает ли это...

Поворчав

ещё какое-то время, Рейна поднялась со своего места. Пора было идти

переодеваться к банкету.

—

Хоть его и зовут Лазурным Уродом, он всё же станет моим спасителем, так что я

должна по крайней мере предстать перед ним во всей красе.

Ей

было немного тревожно, не отразится ли его сумасшествие и на том, как будет

выглядеть его лицо, и тогда она решила вновь прокричать свою мантру:

—

Нет ничего хуже путешествия в загробный мир! Я справлюсь!

*

* *

—

Хо-хо, ваше младшее дитя, леди Рейна, теперь начало свою жизнь в академии.

Больше вам не о чем беспокоиться, виконтесса.

Сегодняшний

банкет был устроен в честь дня рождения Скарлет Чантра, следующего маркиза

Чантра. Она приходилась Рейне старшей сестрой.

Как

правило, торжественные приемы Чантра были достаточно тихими, но в этот раз,

благодаря случаю, банкет проходил с большим размахом. Это стало прекрасной

возможностью для дворян из мелких домов, стремившихся увеличить своё влияние.

—

Все в восторге... — пробормотала про себя подошедшая к матери Рейна.

Насмотревшись

на всевозможные способы лести и умасливания, она попыталась улизнуть. Ей всё

ещё не удавалось привыкнуть к тому, что люди в империи используют так много

духов — доходило до того, что при длительном воздействии у неё начинали неметь

нервы.

«Пора мне линять».

Согласно

традиции, на первом своём мероприятии после прибытия в столицу она должна была

оставаться подле матери, но не похоже, что если она ненадолго исчезнет,

атмосфера будет нарушена.

И

что самое главное — у неё было мало времени.

«Я должна найти Итана и поговорить с

ним, пока не стало слишком поздно».

А

то неизвестно, когда и в какой момент у неё снова появится шанс встретиться с

ним.

—

Куда ты, Рейна? — удивилась виконтесса, увидев, что Рейна уходит.

—

Ум-м-м... Мне нужно кое-что сказать отцу.

Виконтесса

и люди вокруг неё задались вопросом, что такого Рейна хотела сказать виконту

Рузесту, но не стали особенно заострять на этом внимание.

С

ангельской улыбкой мать Рейны слегка наклонилась к ней и прошептала:

—

Веди себя не слишком дико.

Рейна

кивнула и грациозно повернулась, а её глаза принялись обшаривать пространство.

Итан.

Где Итан?

Говорят,

что у него алебастровая кожа, губы красные, словно кровь, и чёрные волосы,

контрастирующие с цветом лица.

«А ещё я слышала, что даже если

приедет цирковая труппа, он встретит её с полным безразличием, верно?»

Она

повернула голову и спокойно огляделась вокруг.

Но

ни в центре банкетного зала, где сияла люстра, ни за столами, уставленными едой

и напитками, ни в углу, где танцевали, — нигде не было видно Итана.

—

Но я ведь слышала, что он придёт сегодня на банкет.

Почему

же все, у кого были тёмные, полуночные волосы, выглядели так, словно были

охвачены радостным возбуждением и готовы наслаждаться банкетом?

Рейна

на мгновение закусила губу, а затем посмотрела в сторону террас. Это единственное

место, которое она ещё не проверила, но ей не хотелось идти туда, поскольку там

часто происходили всякие непристойные вещи.

—

Ух-х... Я действительно не хочу приближаться к этому месту.

Вряд

ли на банкете, который устраивал виконт, принадлежащий к девяти основным

семьям, нашлись бы сумасшедшие, посмевшие сделать нечто подобное, но в этом

деле здешний алкоголь был их врагом. Ведь даже на банкетах в императорском

дворце частенько находились пьянчужки, которые вытворяли безрассудные вещи.

—

...Но всё же лучше замарать глаза, чем умереть.

Ничего

не поделаешь. В конечном итоге она нерешительным шагом направилась к террасам.

Впрочем,

когда она открывала их одну за другой, единственными людьми, которых Рейна там

видела, были наслаждающиеся совместным времяпрепровождением любовники.

Сколько

времени ей понадобится, чтобы найти Итана?

—

Это последняя терраса.

Пусть

это немного тривиально, но искомый человек обычно всегда обнаруживается в

конце.

—

Так что, пожалуйста. Пожалуйста, окажись здесь.

Искренне

молясь увидеть, наконец, того, кого она искала, Рейна слегка толкнула

стеклянную арочную дверь. И тут изнутри послышался знакомый голос:

—

Рейна?

—

Ты почему здесь?

—

Это же наш дом. Что ещё за вопрос?

Человек,

которого она обнаружила, оказался, к сожалению, её старшим братом Ноем.

«Этот

парень когда-то тоже был одним из главных действующих лиц».

[[image:/storage/reader-images/92a6adb1a4b5b2b6b33bfb1e4ca60c32598e2aea.png]]

[[image:/storage/reader-images/d06e59a90f8d2921623309995df074b8d93342db.png]]

Увлёкшись Лиманом, он взял на себя

роль запретной любви, потому что Лиман в то время был женихом его младшей

сестры. Однако это не значит, что Ной стал более важен — он просто один из

жертвенных агнцев, закланных ради придания роковой привлекательности главному герою.

「 — Рейна...

Ной

рассеянно наблюдал, как его сестра падает с края обрыва.

Ах-ах.

Как может человеческая жизнь быть загублена так напрасно? Как должен он отомстить

за незаслуженную смерть сестры?

К

сожалению, не эти мысли посетили разум Ноя.

—

Лиман... Я защищу тебя.

После

смерти Рейны его одолел страх, что и его любимый мог попасть в чёрные воды. Это

было единственное чувство, которое переполняло Ноя...」

«Я

отменила помолвку, поэтому они вряд ли скоро встретятся».

Кроме того, Рейна считала, что в

будущем Ной будет пренебрегать ею, однако после того, как она вспомнила о своей

прошлой жизни, её отношения с братом с годами стали намного крепче.

«Рейна же в прошлом была хикикомори[1]. Может, и Ною свойственно быть

более индифферентным. Тем не менее, на данный момент всё хорошо».

— О чём ты так напряженно думаешь?

— ...Ни о чём таком. Кстати, а ты

разве не с отцом?

— Слышал, он разговаривает с членами

других семей, так что он занят.

—Ха-а. Отлично.

Когда Рейна облокотилась на перила

балкона, Ной шагнул к ней.

— Почему у тебя такое лицо?

— У меня плохое настроение, так что не

говори со мной.

— Ты и так уродлива, но сейчас

выглядишь ещё уродливее.

— ...Получить захотел?

Она зыркнула на него так злобно, как

только могла, но он лишь неприязненно хмыкнул в ответ.

— Хм. Кажется, я догадываюсь, что с

тобой происходит. Ты ищешь Итана, да?

Поскольку она все последние четыре

года не особо скрывала своего отношения к Итану, такой вывод был вполне

закономерным.

— Ага. Но никак не могу его найти. Его

нигде не видать, как бы я ни старалась. Теперь я вообще думаю, что он стал

невидимкой.

Опёршись на перила рядом с Рейной, Ной

слегка фыркнул.

— М-м. Я знаю, где он.

— ...Что? Серьёзно? — Рейна распахнула

глаза, а затем быстро притянула Ноя к себе, — где он, а? Скажи мне.

— Отпусти меня сейчас же. У меня от

тебя мурашки по коже.

— Да, сэр.

Хотя поначалу они вели себя так,

словно были друг другу врагами, но сейчас сестра беспрекословно послушалась

брата. Когда она моментально отпустила его руку, Ной прищёлкнул языком.

— Тск, тск. Почему этот ребёнок

меняется каждый раз, когда речь заходит об Итане. Думаю, тебе не так уж сильно

нравится Лиман.

— Тогда где же Итан?

— На одной из западных террас.

— Западной? Но они же закрыты для

гостей, разве нет?

— Ты действительно совсем не слушаешь

матушку. Она же сама обмолвилась, что западную часть откроют, потому что

приехало слишком много гостей.

— Ах.

А она и понятия не имела. Ну, Ной был

в курсе того, что у Рейны в голове был только «Итан». Информация, которая не

была связана с ним, просто влетала в одно ухо и вылетала из другого.

— Западные террасы. Хорошо, поняла.

Получив информацию, она выбежала, даже

не попрощавшись.

— Эй, не бегай так неосмотрительно на

людях! Он на тринадцатой террасе!

И через мгновение...

— Ху-у.

После своего безрассудного пробега

Рейна добралась до тринадцатой террасы в западной части дома. Она тяжело

выдохнула:

— И почему я так нервничаю?

Рейна ведь уже встречалась с ним в

прошлом, правда, это было до того, как она восстановила воспоминания о своей

прошлой жизни.

Возможно, это было связано с тем, что

сознание Рейны в значительной степени было заменено «Хан Джэхи»? В её памяти

словно образовались дыры — размытым стало не только лицо Итана, но и лица

других людей из девяти основных семей.

— По правде говоря, мне немного

страшно.

Его ведь не просто так прозвали

Лазурным Уродом...

— Но он — моя единственная верёвочка.

У меня всё равно нет запасного плана.

Сжав дрожащие кончики пальцев, она

несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Когда её дыхание немного

успокоилось, Рейна наконец открыла дверь террасы.

И сразу после этого с её губ сорвалось

восклицание:

— О боже...

Она в недоумении потёрла глаза.

— Может, это не человек, но свет...?

Она видела только его спину, и не

знала, почему её сердце начало сильно биться. Затем он слегка повернулся, и ей стал

виден его профиль. Тогда сердце Рейны не выдержало и заколотилось так, словно

вот-вот вырвется из грудной клетки.

«Он

оборачивается... Он действительно оборачивается!»

Даже не разглядев его как следует, она

уже всё поняла. Стоявший там человек определённо был красавцем, способным

перевернуть мир с ног на голову.

«Лазурный

Урод, Лазурный Урод — у меня не было никаких ожиданий, но...!»

Только подумайте об этом. Кто бы мог

вообразить, что человек, которого называют «Лазурным Уродом», окажется таким,

как этот мужчина?

Но теперь всё по-другому.

«Пожалуйста,

Господь Будда Аллах. Пожалуйста, пусть вон тот человек окажется Итаном».

Есть такая поговорка: «Здоровое и

большое дерево можно распознать ещё семечком», так и здесь, внешность человека

можно было определить по одному лишь профилю.

«Так

что оставим приветствия — мы сразу же приступим к выполнению плана!»

Крепко сжав слегка затёкшую руку,

Рейна осторожно двинулась вперёд.

— Кхм, кхм.

Подойдя к нему, она немного прочистила

горло. Затем спокойным тоном она, серьёзно тренировавшаяся последние четыре

года, начала свою стратегию соблазнения.

— О, Боже? Милый[2]?

Единственным человеком, к которому она

могла бы обратиться здесь, был он, но на её оклик никто не ответил. Разумеется,

остановись Рейна на этом, она не была бы Рейной Чантра.

— Милый.

— ...

— Милый.

— ...

— Милый.

Она позвала его так, наверное, раз

десять.

Всё это время он смотрел в сторону сада,

и вот, наконец, его фигура повернулась к Рейне. Одновременно с этим с её губ

сорвался слабый возглас:

— О... Господи Боже.

Сразу уточним, что Хан Джэхи была

атеисткой. Однако начиная с сегодняшнего дня, она решила уверовать в Бога. В

божество мужественности.

— Святые угодники...

Испытывая своеобразную оптическую

иллюзию, когда в поле зрения попадает только яркое сияние, она тряхнула

головой, обнаружив, что на экране появилась своевременная подсказка.

╔═══════ ೋღ :❀:

ღೋ ═══════╗

Итан Лиам (Итан Жерар Лиам)

Черты: Человек, возвёдший вокруг

себя железную стену. Сдержанный.

Гений века. Хищник, способный

посоперничать с драконом.

Владения: Герцогство Лиам

Титул: Маркиз Жерар

╚═══════ ೋღ :❀:

ღೋ ═══════╝

Старший сын герцогства Лиам, которое

было самым могущественным из девяти основных семей.

Он стал единственным человеком в

поколении Рейны, носящим титул маркиза, и он же — самый безумный из них.

Именно так он был представлен в

оригинальном романе.

И как будто это описание было верным,

перед ней выскочило длинное сообщение.

╔═══════ ೋღ :❀:

ღೋ ═══════╗

Итан Лиам

Его степень безумия относится

не

столько к синей, сколько

к чёрной категории.

Поэтому рекомендуется

по возможности держаться

от него подальше.

╚═══════ ೋღ :❀:

ღೋ ═══════╝

Без разницы. Держаться от него

подальше ей совершенно не хотелось, и с сегодняшнего дня она намеревалась

обратиться в веру.

И имя этой религии: Кафедральный Собор

Итана-Моего-Мужа.

И, к вашему сведению, Рейна Чантра

была там и епископом, и единственной верующей.

_______________________

[1] Хикикомори

— так называют людей, которые по собственному желанию почти не выходят из дома

или из одной комнаты, не работают и не учатся и стремятся к крайней степени

уединения, имея очень мало значимых социальных отношений. (Прим. пер.)

[2] Когда Рейна позвала Итана «милый»,

она сказала 여보

(yeobo), а это ласковое обращение, используемое обычно только между женатыми

парами, так что с её стороны было очень самонадеянно называть его так. (Прим. пер.)

[[image:/storage/reader-images/25027382eefc747bc6b4cbb1b2e3659424d1e9fb.png]]

Перевод: Astarmina

[Итан Лиам, возможно, самый опасный атомный снаряд среди всех, кого следует избегать.]

Взрослые всегда говорили: «Не лицом же на хлеб зарабатывать, нужно ценить человека, а не внешность».

«Нет».

С сегодняшнего дня она будет жить, разрывая лица. До сих пор она слишком мало рвала и метала, разве не заслуживает теперь жить в своё удовольствие?

— Рейна Чантра?

«Ах, это потрясающая внешность... Что же мне делать?»

В душе ей хотелось просто схватить его и унести.

«Не зря харизматичный Лиман потерял голову из-за Итана».

Кстати, в оригинале Лиман был единственным, кто так и не смог завоевать Итанa.

«Поэтому я была в тупике... Но, увидев это лицо, просто не могу сдаться».

Она сделает его своим женихом любой ценой. Хоть это и звучит как верх эстетского снобизма, но... Перед Итанoм такие вещи теряли всякий смысл.

Рейна, скрывая нахлынувшие эмоции под маской спокойствия, мягко улыбнулась.

— Вы сейчас меня звали?

— Да, милый.

Холодные глаза безэмоционально смотрели на женщину, выдвигавшую абсурдные заявления.

— Кажется, здесь какое-то недоразумение.

— Не может быть. Я знаю. Вы — мой будущий муж.

Без тени сомнения она произнесла фразу, которой ее научила Арен, и на его лице мелькнуло лёгкое замешательство.

— Не знал, что подобный абсурд — ваше хобби.

— Это не абсурд. Звёзды на небе сказали мне это.

— Тогда, пожалуй, стоит проверить, не отравились ли вы.

— Ой, ну что вы.

— Или перебрали с выпивкой.

— У нас, Чантра, иммунитет к ядам, поэтому опьянеть невозможно.

Глубокие, непостижимые глаза какое-то время пристально смотрели на лицо Рейны.

— Умерьте свой пыл.

— Я же сказала, у нас иммунитет, милый, ну что ты.

«Хм. Арен говорила, что здесь нужно подмигнуть».

Вспомнив совет в самый подходящий момент, Рейна смело подмигнула одним глазом.

— Вам не нравится «милый»? Тогда, может, «любимый»?

— Не знал, что у вас такой характер.

— Верно, я и сама не знала. Пока не встретила вас — свою судьбу.

Ответ, пришедший быстрее света, наконец вырвал у него то, что явно было лёгкой усмешкой. То есть, успех наполовину.

— Но что, если он просто рассмеётся или презрительно усмехнётся?

— Госпожа, это же Арен. Разве я стала бы давать бесполезные советы?

— Н-ну да.

— Более того, это даже хороший знак.

— Почему?..

— Посудите сами. Лучше хоть какая-то реакция, чем полное безразличие, верно?

Так называемая «ненависть — обратная сторона любви».

На этот раз Рейна соблазнительно прикусила губу. Ну, по её меркам, «соблазнительно».

— Ну как вам моя любовь?

— Алкоголь — корень всех бед.

— Какие беды? Единственная болезнь, которой я страдаю, — это лихорадка любви к вам.

Итан, стиснув зубы, замолчал, словно ему нечего было добавить. Поэтому Рейна продолжила за него.

— Похоже, моя любовь вам нравится, да?

Даже на этот восторженный вопрос он лишь смотрел на неё непостижимым взглядом.

Прошло немало времени, пока Рейна болтала без умолку, но наконец Итан попытался уйти.

Она поспешно сделала брови «домиком» и бросила заготовленную фразу:

— Устали, да? Идите отдыхайте, любимый.

Для человека, несущего такую нелепость, она отступила удивительно покорно. Возможно, уходя, Итан невольно подумал: «Сильно перебрала. Утром проснётся и будет кусать локти».

Но он не знал.

Не знал, что всё это — лишь прелюдия к безумствам, которые Рейна Чантра собиралась устроить.

— Всё равно красавец.

После ухода Итанa Рейна, оставшаяся на террасе, продолжала восхвалять его красоту.

— Совершенство. С какой стороны ни посмотри — мой тип.

А значит, он должен быть её мужем. Нет, он «обязан» быть мужем Рейны Чантры.

— Кстати, эта жизнь мне очень нравится. И глаз радуется, и во рту золотая ложка.

Если только не умереть из-за помолвки с Лиманом, было бы идеально.

Она размышляла то о красоте Итанa, то о своей судьбе, как вдруг...

— Рейна.

Ее слуха достиг медлительный, но игривый голос.

— Пол?

Тем, кто прервал её размышления, был не кто иной, как следующий глава дома Борега — Пол.

— Как ты узнал, что я здесь?

На вопрос он лишь шаловливо улыбнулся и подошёл ближе.

— Я чувствую, где ты.

— Что за жуткая близость...

Пол пожал плечами и запрыгнул на перила.

— А что ты тут делала?

— А... просто дышала воздухом.

Рейна тоже пожала плечами и двинулась к белым перилам, чтобы сесть. Он естественно протянул руку, помогая ей подняться.

— Внутри слишком много людей, было душно.

— Впервые вижу столько народу.

— Не любишь толпу?

— Немного?

Пол нахмурился, услышав ответ.

— Хм. Тогда не стоит.

— Что не стоит?

— Мы, ученики Академии из девяти домов, собираемся отдельно. Думал, позову тебя.

Рейна слегка вздохнула, а Пол, поймав её взгляд, ласково спросил:

— Все уже собрались, будет много людей. Не хочешь идти?

Не то чтобы она не хотела. Просто не была готова встретить главного героя Джереми и второстепенных мужских персонажей среди представителей девяти домов.

— Эм... Я хочу сблизиться. Мы почти не общались с другими домами.

— Верно. У тебя, кроме меня, нет друзей.

— Эй...

— Что? Это же правда.

Рейна бросила на него взгляд, а он лишь сиял улыбкой.

— В общем, если бы у меня был хоть один друг, кроме тебя, было бы иначе. Но так много людей сразу...

— Ни с кем не подружилась в Академии?

— Нет...

Как так вышло, что, несмотря на все старания, у неё не было ни одного шанса завязать разговор? Порой казалось, что все специально её избегают.

— Ха... Может, я излучаю отпугивающий сигнал? Все разворачиваются при виде меня.

— Может, от тебя пахнет?

— Ну, возможно...

Стоп. Что? Пахнет?

Рейна встретилась взглядом с другом, который всё так же улыбался.

— Да. Абсолютно верно.

— Правда?

— Ага.

— Правда, что ты сейчас получишь.

Она изо всех сил ударила его по руке, и Пол скривился.

— Ай-яй...

— Что, мило? И пахнет? Хочешь проверить, насколько хорошо я различаю запахи?

— Хе-хе.

— Ты смеёшься? Тебе смешно?

— Я красиво улыбаюсь.

Она сверкнула глазами, и Пол поспешно отступил.

— А, мне пора! Ты же не идёшь? Тогда пока!

Он исчез из виду, будто сквозь землю провалился.

— Фух... И это мой лучший друг.

— Слушайте.

Когда наследники девяти домов, кроме Рейны, расслаблялись в одной из гостиных Чантры, кто-то вдруг заговорил:

— У Рейны, случайно, жизненная цель не стать сумасшедшей?

Взгляды в комнате устремились на говорившего.

— Что?

— Просто в последнее время она ведёт себя, как та девушка с цветами в волосах.

— Это звучит забавно.

Тот, кто задал вопрос, поднял руку в знак согласия.

— Понимаю. Понимаю. Но даже мне кажется, что Рейна сошла с ума.

— Рейна всегда была не такой, как все

Тот, кто ответил, равнодушно откусил яблоко.

— Это уже другой уровень.

— Чушь.

Тот, кто сидел рядом и слушал, встал, будто испытывая жажду.

Но в этот момент Пол, игравший с магическим кристаллом, небрежно произнёс:

— Он прав.

— Прав? То есть Рейна и правда сошла с ума?

В ответ на вопрос Пол пожал плечами.

— Нет, просто она теперь ведёт себя немного иначе.

Наконец-то найдя поддержку, инициатор темы воскликнул:

— Видите! Я же говорил! Вы не слышали, что она говорила наедине с Его Светлостью Жераром?

— А тебя не смущает, что ты подслушал?

— У меня обостренный слух!

— И о чём они говорили?

— Рейна назвала его «милый».

— Пфф... кх-кх!.. Ч-что?

— Более того, его светлость беспокоился, не заболела ли она. Не перебрала ли, не отравилась ли едой.

Все, кроме Пола, раскрыли рты в шоке.

Рейна Чантра, девушка, унаследовавшая способности к ядам первого маркиза Чантры, но не имеющая других талантов. Точнее, не «желающая» их проявлять. Символ бесполезности и главная головная боль дома Чантры — и скандал с Итанoм, олицетворением прагматизма?

— Да ладно, ослышался.

— Или перепутал с кем-то.

Пол снова вмешался:

— В целом, он прав.

— Не может быть.

— Да, не может.

Все явно не верили.

— Рейна близка с его светлостью Жераром?

— Не знаю насчёт близости, но она, кажется, старается ладить со всеми, включая его.

— Не может быть...

— Зачем?

— О, нет.

Реакции были красноречивы. Пол, уже оставивший кристалл и игравший с другим магическим инструментом, равнодушно продолжил:

— Она не такая уж плохая.

— Сомнительно.

— Серьёзно. Давайте попробуем.

— Не хочу.

Фрэн из дома Картера отреагировал особенно резко. Что неудивительно: дома Картер и Чантра исторически не ладили.

— Ладно, Фрэн, но остальные, снимите шоры.

— Это не шоры, а факты.

— Фрэн, не тебе говорить.

— Моё мнение — мнение всех.

Раздражённый тем, что Фрэн постоянно перебивает, Пол наконец махнул рукой. И рот Фрэна сомкнулся.

— Мпх! Мпх!..

Дом Борега, хоть и специализировался на исцелении, был магическим. Поэтому в отсутствие королевской семьи и Итанa он здесь был богом и истиной.

Заблокировав Фрэну рот, как диктатор, Пол вдруг осознал что-то и слегка наклонил голову.

— Если подумать, Рейна права.

Представители девяти домов обычно близки между собой. Почему же все так неловко себя чувствуют с Рейной?

Немного нахмурившись, он вдруг расслабился и улыбнулся.

Если проблема в неловкости, решение просто: нужно сделать так, чтобы они «вынуждены» были сблизиться.

— Может, сходим все вместе в Кересен?

Все тут же отвели глаза, смотря в пустоту. Тогда Пол, улыбаясь ещё шире, сменил предложение на приказ.

— Значит, решено. Все идём.

В отсутствие Итанa самым сильным хищником здесь был Пол.

[[image:/storage/reader-images/242ffa7c433249e0d4eb4baf744b47691f6fb0f9.png]]

╔═══════ ೋღ :❀:

ღೋ ═══════╗

Итан

Лиам

— одна из бомб,

которую нужно избегать любой

ценой. Он, возможно, самая

опасная из них — атомная бомба.

╚═══════ ೋღ :❀:

ღೋ ═══════╝

Среди взрослых есть такая распространённая

поговорка: «Когда говорят, что нужно есть, чтобы жить, это не значит, что можно

наесться досыта чьими-то внешними данными. Нужно узнать человека поближе.

Человека, я говорю».

— Нет.

Отныне правильным образом жизни будет

питание только внешними данными.

Раньше она не пожирала глазами чужую

внешность, так что неужели нельзя теперь начать жить по-другому?

— Рейна Чантра?

«Ах,

какое чудесное зрелище... Я действительно не знаю, что делать».

Хотя, поддавшись первому инстинкту,

она бы похитила его прямо на месте.

«По

какой-то причине очаровательный Лиман не смог привлечь внимание Итана».

Иными словами, в оригинальном романе

Итан был единственным, кого Лиман не смог зацепить.

«Немного

страшновато, но... Увидев такое лицо, я не могу просто сдаться».

Рейна поклялась сделать его своим

женихом, несмотря ни на что. Правда, она действовала исключительно из

соображений его внешности, но это не так уж важно. Ведь Итан был прямо перед

ней, и ничто другое уже не имело значения.

Несмотря на нахлынувшую на нее волнё

эмоций, Рейна безмятежно улыбнулась.

— Это вы звали меня только что?

— Да, милый.

Равнодушные глаза пристально

посмотрели на произнёсшую совершенно нелепые слова женщину.

— Кажется, произошло недоразумение.

— Это невозможно. Я уверена в этом. Ты

выглядишь так, будто собираешься стать моим «милым».

Она без малейшего колебания произносила

фразы, которым научилась у Арен, и выражение лица Итана слегка дрогнуло.

— ...Не знал, что нести чушь — одно из

ваших хобби.

— Это не чушь. Это звёзды на небе

нашептали мне об этом на ухо.

— Тогда, думаю, с едой, что вы съели,

было что-то не так. Мне придётся приказать кому-нибудь заняться проверкой.

— Ох, это не так.

— Тогда вы, должно быть, пьяны.

— Мы, выходцы из Чантра, никогда не

получаем отравлений, следовательно, и не пьянеем?

На мгновение на лицо Рейны упал

глубокий, нечитаемый взгляд.

— Пожалуйста, будьте осторожны с приёмом

наркотиков, если таковые у вас имеются.

— Но я же говорю тебе, я устойчива к

яду. Боже, милый.

«А

в этом месте Арен сказала мне подмигнуть».

Вовремя вспомнив совет своей

наставницы, Рейна нагло зажмурила, а затем открыла один глаз.

— Тебе не нравится это прозвище,

милый? Тогда как насчет «дорогой»?

— ...Не знал, что у вас такой

характер.

— Ты прав, я тоже не знала о себе

такого. Пока не повстречала тебя, мою судьбу.

Она ответила быстрее скорости света, и

в итоге он издал нечто, что явно было «смешком». Другими словами, Рейна

наполовину преуспела.

{—

Но если я попытаюсь соблазнить его таким образом, а он будет насмехаться или

издеваться надо мной, что мне делать?}

{—

Миледи, я — дева[1] Арен. Разве стану я советовать вам

делать то, чего вам делать не следует?}

{—

К-конечно, нет}.

{—

Если он смеётся, то это хороший знак}.

{—

...Почему?}

{—

Подумайте сами. Не лучше ли вызвать хотя бы какую-то реакцию, чем вообще

никакой?}

Эта техника называется «настолько

ужасно, что невозможно остаться равнодушным».

Теперь губы Рейны растянулись в

чувственной улыбке. Ну, по её стандартам, это должно было быть «чувственно».

— Тогда, как насчет того, чтобы

принять мою любовь?

— Значит, это правда, что причина всех

болезней — ликёр.

— Что значит «болезней»? Единственная

болезнь, которая у меня есть, это лихорадка — лихорадка, вызванная моей любовью

к тебе.

Скрипнув зубами, Итан закрыл рот.

Казалось, он потерял дар речи. Тогда Рейна продолжила наступление.

— Моя любовь — это нечто большее, ты

так не думаешь? — взволнованно спросила она в темноту, но он лишь молча смотрел

на неё в ответ.

Как долго Рейна была единственной, кто

говорил? Наконец, Итан сделал шаг вперёд.

Тогда она произнесла ещё одну

заготовленную фразу, и её глаза мгновенно превратились в полумесяцы:

— Ты, должно быть, устал. Иди первым

внутрь, любовь моя.

Он, по всей видимости, подумал, что,

несмотря на очень нежное выражение лица, это высказывание было слишком уж

бредовым.

«Ты пьяна. Завтра утром ты проснёшься и

от стыда будешь пинать одеяло», — возможно, именно это вертелось у него на

языке.

Но Итан и понятия не имел.

Он даже не подозревал, что эта встреча

была лишь прелюдией к абсолютному безумию, которое приготовила ему Рейна

Чантра.

— Даже оглядываясь назад, я не могу

найти в нём ни одного изъяна.

После ухода Итана, Рейна осталась на

террасе и продолжала восхвалять его красоту.

— Совершенно идеальный. Он в моём

вкусе, с какой стороны ни посмотри.

Значит, её заявление о том, что он

станет её мужем, было правильным. Нет, он просто обязан стать мужем Рейны

Чантра.

— Кстати, эта жизнь меня полностью

устраивает. У меня во рту алмазная ложка, а мои глаза могут спокойно пожирать

такую красоту.

Если только она не станет невестой

Лимана, что приведёт к флагу смерти, то эта жизнь будет подобна глазури на

торте.

Это произошло в тот момент, когда она

попеременно оценивала свою текущую ситуацию и красоту Итана…

— Рейна.

Её слуха коснулся томный, но игривый

голос.

— Пол?

Тот, кто прервал её размышления, был

не кем иным, как следующим главой семьи Дома Бор, Полом.

— Как ты узнал, что я здесь?

Когда она задала этот вопрос, он

шагнул ближе. На его губах заиграла игривая улыбка.

— Я могу почувствовать тебя, когда ты

где-то рядом.

— Что за... Ты меня пугаешь.

Пол пожал плечами, затем немного

подпрыгнул, чтобы усесться на перила.

— Но что ты здесь делала, Рейна?

— Эм-м... Я просто хотела подышать

свежим воздухом.

Рейна, подражая ему, пожала плечами, а

затем ловко присела на белых перилах рядом с ним. Он машинально протянул руку,

чтобы помочь ей устроиться поудобней.

— Мне стало душно, потому что внутри

слишком много людей. — С его помощью Рейна села более ровно и стала покачивать

ногами, — знаешь, я впервые вижу здесь столько людей.

— Тебе не нравится находиться в

окружении большого количества людей?

— Немного?

Услышав её ответ, Пол нахмурил брови,

что сразу придало ему серьёзный вид.

— Хм. Тогда это невозможно.

— Что именно?

— Студенты академии и выпускники

девяти семей решили встретиться отдельно от всех, поэтому я как раз хотел

спросить, не хочешь ли ты пойти со мной.

В ответ Рейна что-то пробормотала, и

Пол, заглянув ей прямо в глаза, ласково спросил:

— Раз все собираются пойти, там будет

много людей. Тебе не хочется идти, верно?

— ...

Дело не в том, что она не хотела идти.

Просто она ещё не готова к встрече с

главным героем, Джереми, и другими главными героями, которые были частью девяти

семей.

— М-м... Я хочу познакомиться с

остальными, но мне до сих пор не удавалось сблизиться с людьми из других семей.

— Именно. У тебя нет друзей, кроме

меня.

— ...Эй.

— А что, разве я сказал неправду?

_______________________

[1] Дева Арен —

в 4.1 и 4.2 главах я перевела слово «maiden», которое использовал английский переводчик, как «горничная»/«служанка»

(у него есть и такое значение), но по контексту здесь такой вариант не очень подходит.

Когда Арен говорит о себе «maiden», то она имеет в виду больше свою искушённость в

любви и непорочность (то, что она не состоит в браке или что она девственница).

Приношу свои извинения за возникшее недоразумение. Я поправила перевод 4.1 и 4.2 главы и в 4.1 главе сделала сноску со значением слова «maiden». (Прим. пер.)

[[image:/storage/reader-images/dbddb138c2b321cce8059dd03e62bfe088831291.png]]

[[image:/storage/reader-images/d46f1cde9403130362eeca7bc8c5ab7289545b89.png]]

Когда Рейна услышала это, улыбка на её

лице сошла на нет.

— В любом случае, неважно, что кроме

тебя у меня нет никого близкого, но если мне придется столкнуться с таким

количеством людей, это немного...

— Ты ни с кем не сблизилась в

академии?

— ...Угу.

Рейна была готова подружиться с

другими людьми, но как бы она могла это сделать, если ей не давали и шанса даже

начать разговор? В какой-то момент ей даже пришло в голову, что они все, должно

быть, сговорились специально избегать Рейну.

— Ха-а... Наверное, на меня распылили

человеческий отпугиватель или что-то в этом роде. Все сразу же отворачиваются,

стоит им увидеть меня.

— Хм... Может, от тебя попахивает,

Рейна?

— Ну, это тоже возможно...

Погодите-ка. Что? Запах?

Рейна недобро уставилась на своего

посмеивающегося друга.

— Ага, конечно. Давай, смейся надо

мной, почему бы и нет.

— Серьёзно?

— Ага, судя по твоим словам, ты

хочешь, чтобы тебя побили.

~Шмяк!~

Когда Рейна стукнула его по плечу, Пол

надул губы.

— Ой-и-и-и...

— Хватит строить из себя обиженного милашку.

И что значит «попахивает»? Хочешь, чтобы тебя так сильно ударили, что ты потом

долго не сможешь ничего унюхать?

— Хе-хе.

— Ты смеёшься? Ты сейчас серьезно смеёшься?

— Я красивый, когда смеюсь.

Практически взбесившись, Рейна ещё

яростнее сверкнула глазами на Пола, и тот сполз с перил и сделал шаг назад.

— Ах, мне пора идти! Рейна, ты ведь не

пойдешь со мной? Тогда пока!

В мгновение ока он исчез из поля

зрения Рейны.

— Ха... И этот человек должен

считаться моим настоящим другом.

— Знаете...

В одной из гостиных дама Чантра

собрались дети из девяти основных семей, за исключением Рейны.

— Я лишь делаю предположение, но

знаете, не кажется ли вам, что Рейна превратилась в сумасшедшую женщину,

которая чертовски упорно стремится к своей цели?

Все взгляды внезапно сосредоточились

на том человеке, который это сказал.

— Что?

— Нет, я имею в виду, что Рейна в эти

дни ведёт себя как человек, у которого в голове одни цветы.

— Думаешь, если ты так скажешь, мы

будем смеяться?

Тот, кто начал этот разговор, поднял

ладони в знак капитуляции.

— Да-да, но даже по мне, Рейна ведёт себя

как сумасшедшая, так как ещё это можно описать?

— Рейна всегда была немного

уникальной, — откликнулся как ни в чём не бывало тот, кто первый выразил

недовольство разговором, и продолжил хрустеть яблоком.

Другой же человек погладил подбородок

и сказал:

— Не до такой же степени.

— Опять ты про эту ерунду.

Он попытался было вслушаться в слова

собеседника, но в конце концов прищёлкнул языком и встал со своего места,

видимо, чтобы принести себе выпить.

Но именно в этот момент... Пол,

который играл с магическим хрустальным шаром, заговорил:

— Отчасти ты прав?

— Она сошла с ума? Она действительно

сошла с ума?

В ответ на это Пол отложил хрустальный

шар и пожал плечами.

— Не совсем, просто она ведёт себя

немного не так, как все.

Тот, кто утверждал, что у Рейны «цветы

в голове», словно обрадовавшись, что кто-то наконец-то встал на его сторону,

воскликнул и вмешался в разговор двух других людей:

— Видите! Я же вам говорил! Разве вы

все не слышали, что я рассказал о том, что услышал, когда она была наедине с

Его Превосходительством Жераром?

— То, что ты услышал, вызвало у тебя

мурашки по коже?

— Я же говорил вам, что у меня тонкий

слух!

— Так что это был за разговор?

— Рейна назвала Его Превосходительство

«милый».

— Пф-ф... Бваха, ха-ха-ха...! Что ты

только что сказал?

— И что ещё хуже, Его

Превосходительство даже побеспокоился о здоровье Рейны. Он спрашивал, не была

ли она пьяна, не отравилась ли пищей — всякое такое.

Все, кроме Пола, разинули рты.

Рейна Чантра.

Женщина, которая была непревзойдённой

в искусстве яда настолько, что её навыки были сравнимы с умениями представителя

первого поколения маркиза Чантра, но при этом ничего другого делать она не

умела. Хотя нет, точнее сказать, она была женщиной, которая просто «не делала»

ничего другого.

Но скандал между занозой в заднице

Дома Чантра, Рейной — символом некомпетентности, не забывайте об этом, — и

прагматиком Итаном?

— Эй, ты, должно быть, неправильно всё

расслышал.

— Или ты просто перепутал этих людей с

кем-то другим.

Услышав волну отрицаний, Пол снова

вмешался в разговор:

— Однако это похоже на правду?

— Не может быть.

— Ага, быть того не может.

Судя по всему, никто не мог поверить в

произошедшее.

— Рейна близка с Его

Превосходительством Жераром?

— Не уверен, что они близки, но в

любом случае, мне кажется, она старается наладить отношения со всеми, включая

Его Превосходительство.

— ...Невозможно.

— Никак?

— А, нет.

Каждый из них по очереди отреагировал,

продемонстрировав, что они на самом деле чувствуют по этому поводу. Отложив

хрустальный шар и взяв другой магический инструмент, Пол продолжил непринуждённым

тоном:

— Она не так уж плоха.

— Не уверен в этом.

— Я серьезно. Просто попытайся узнать её

поближе.

— Не хочу.

Фрэн из Дома Картер отреагировал с

особой неприязнью. Это было связано с тем, что Дом Картер и Дом Чантра не были

в хороших отношениях уже несколько поколений.

— Фрэн в своём репертуаре, но вам,

ребята, стоит на секунду снять эти тёмные очки.

— Речь идет не о тёмных очках, а о

рациональных суждениях.

— Я не с тобой разговариваю, Фрэн.

— Всё равно все чувствуют то же самое,

что и я.

Фрэн, продолжавший вмешиваться в

разговор, дал волю своему разочарованию, тогда Пол сделал лёгкий жест рукой. После

этого рот Фрэна оказался плотно запечатан.

— М-мх! М-м-мх...!!!

Несмотря на то, что они

специализировались на целительской магии, Дом Бор всё ещё был, по сути, родом

магов. Поэтому в любом месте, где не было императорской семьи и Итана, Пол был

подобен Богу и самой истине.

По-диктаторски закрыв рот Фрэну, Пол

слегка наклонил голову в сторону, словно только что что-то осознал.

— Теперь, когда я думаю об этом, Рейна

права.

Представители девяти основных семей,

казалось, были довольно близки друг с другом. Но почему же Рейна чувствовала

себя так неловко рядом с другими?

Нахмурившись на мгновение, он вскоре

расслабился и улыбнулся уголками губ.

Если проблема коренится в чувстве

неловкости, то решение было простым: он должен был создать ситуацию, в которой

единственным возможным вариантом было бы сближение с остальными.

— Мы уже давненько не собирались,

может, нам всем устроить поездку в Крессен?

На это несвоевременное предложение все

отвели взгляды и уставились куда-то вдаль. Тогда Пол улыбнулся ещё шире и

произнёс уже не предложение, а приказ:

— Тогда, полагаю, все согласны.

Повторим: в отсутствие Итана, на вершине пищевой

цепочки неизбежно оказывался Пол.

[[image:/storage/reader-images/d481b4083afc9b47a5f8e062c33788cb90607ed0.png]]

Перевод: Astarmina

Сущесвует поговорка: невезучий человек даже если упадёт на спину, разобьёт себе нос. Иными словами, кому суждено — тот добьётся, кому не суждено — тому не светит.

— Нам так повезло, что в нашей группе Лиман.

Похоже, Рейна как раз из тех, кто даже упав на спину разобьёт нос — среди тех, кому не суждено, она, кажется, самая безнадёжная.

«Ещё вчера я радовалась, что наконец встретила Итана, которого так ждала...»

Как получилось, что она сразу же столкнулась с такой неловкой ситуацией?

— Хаа...

Продолжая тяжело вздыхать, Рейна растерянно смотрела на оживлённых членов своей группы.

— Мы выжили только благодаря Лиману.

— Точно.

Все были счастливы, и только Рейна чувствовала себя мрачно.

— Раньше я всегда заваливала групповые проекты, но в этот раз я доверюсь Лиману.

Так и было. Рейна оказалась в составе печально известного «группового проекта».

Более того, она не только неловко чувствовала себя единственной девушкой среди незнакомых парней, но и, как назло, попала в одну группу с Лиманом, которого так старалась избегать.

В шутку люди говорили: «Групповые проекты — вот настоящая причина краха коммунизма!»

— Рейна.

— А? Да?

Когда она бормотала себе под нос бессмыслицу, Лиман с невозмутимым лицом окликнул её.

— Тогда ты займёшься поиском информации?

— Что?..

Может, она слишком растерялась? Непроизвольно у неё вырвалось вежливое обращение.

Рейна в замешательстве уставилась на него.

«Говорят же, что он хороший парень?»

Но он так спокойно поручает ей самую сложную часть работы — поиск информации? Когда она с возмущённым лицом посмотрела на него, Лиман лишь невозмутимо кивнул.

В этот момент один из членов группы, аккуратно уложивший волосы помадой, поспешно остановил его.

— Эм... Лиман, подожди. Можно поговорить на минутку?

Отведя его в сторону, он украдкой посмотрел на Рейну и прошептал:

— Рейна не очень умна...

Конечно, можно удивиться, почему она, бывшая в прошлой жизни трудолюбивым гением, слышит такие слова, но если вспомнить печальный конец Хан Джэхи, которая спала по три часа в сутки и всё время училась, то в этом нет ничего странного.

«Сколько ни старайся и ни живи усердно, в конце концов станешь просто лягушкой, которую забьют камнями?»

Поэтому в этой жизни она решила жить беспечно, наслаждаясь тем, что имеет. Да ещё и растратив всё своё состояние.

— Если поручить ей поиск информации, мы провалимся...

Именно из-за такого решения все считали Рейну «довольно глупой».

Лиман пристально смотрел на проблемного ребёнка из семьи Чантра.

— Тогда Рейна займётся оформлением.

— Лиман!.. П-погоди.

Не успел он договорить, как член группы с короткими кудрявыми волосами, стоявший слева от него, прошептал ему на ухо:

— Это тоже не лучшая идея. Она наверняка не справится даже с оформлением...

«Даже шёпот я слышу, дружок».

Представители девяти семейств рождались с особыми способностями, и одной из её способностей был «абсолютный слух».

«Если я слышу даже то, что говорят в пятидесяти метрах, то что уж говорить о том, что прямо передо мной... Устала от такой жизни».

— Если поручить ей, мы все можем провалиться, понимаешь?

Когда участник группы, загораживая Лимана, зашептал это, тот на мгновение задумался, а затем сказал:

— Хм... Тогда пусть Рейна будет ассистентом.

—Что?

Ассистентом? То есть он предлагает ей просто бездельничать? Разве остальные просто так это пропустят?

— Да! Это отличная идея!

— Верно. Ассистент всегда нужен!

«Пропустят?.. Это же отлично!»

Конечно, угрызения совести от слова «бездельничать» всё ещё были.

— М-м...

Но честно говоря, в отличие от прошлой жизни, где она работала до изнеможения, в этой жизни она хотела жить по-другому.

«Так что я тоже хочу пожить, пользуясь чужими заслугами».

Немного подумав, Рейна наконец пожала плечами.

— Ну, раз все так хотят, пусть будет так.

Кстати, когда она снова встретит Итана?

«Нужно встретиться с ним ещё раз».

Когда встретит?

— О...

Она встретила его всего через три часа.

— Разве это не моя любовь?

Всего три часа назад она ворчала, а теперь вот такая удача. Перед кондитерской, куда зашла, чтобы развеяться, сидел сам Итан.

— Одно ругательство — и вот удача?

Рейна подняла вверх указательный и большой палец, обращаясь к неведомому небесному существу.

— Отлично. Просто замечательно. Давайте и дальше продолжать в том же духе!

Если уж её переродили в такой роли, то можно было бы и проявить немного гибкости, верно?

Неожиданно встретив Итана в таком месте, Рейна, сияя улыбкой, осторожно подошла к своему будущему жениху.

Напевая, она протянула белую руку и постучала по его плечу, как будто в дверь.

Тук-тук.

При лёгком прикосновении Итан повернул голову, но при виде неё, его лицо сразу же окаменело.

Тем не менее, Рейна невинно округлила глаза и спросила:

— О, вы здесь одни?

Он по-прежнему молча смотрел на неё с серьёзным выражением. Тогда она ещё более кокетливо улыбнулась и повторила:

— Вы здесь одни?

— О чём вы?

— Я спрашиваю, один ли вы здесь, мой жених.

— Вы действительно совсем сумасшедшая.

— Верно. Я с ума схожу по вам.

В тот же момент его лицо слегка наклонилось на 15 градусов. Чёрные волосы изящно спадали под этим углом, а его глубокие, непостижимые глаза пронзительно смотрели на неё.

«Ах... Как же он красив».

Серьёзно, своей внешностью он мог бы спасти целую страну.

«Поэтому я обязательно сделаю тебя своим женихом».

В этой жизни она твёрдо решила жить, наслаждаясь красивой внешностью.

Похоже, жизнь Рейны строится по принципу «сегодня в кипятке, завтра в ледяной воде».

«Почему этот паттерн кажется таким знакомым...»

Несколько дней назад она была на седьмом небе от счастья, встретив Итана, а теперь внезапно объявили дополнительное задание для группового проекта, который она считала уже законченным.

С тяжёлым вздохом Рейна окинула взглядом членов группы, которые перешёптывались между собой.

— Показатели совпадают?

— Да.

— Какое облегчение.

— Лиман, только благодаря тебе мы смогли закончить так быстро.

— Да ладно. Это заслуга всех.

— Скромничаешь.

Рейна равнодушно наблюдала, как они хвалят друг друга. Хотя она получила полное согласие всех на бездельничание, ей было немного не по себе.

«Поэтому я старалась помогать, как могла».

Однако...

— Можно сделать вот так?

— А... Я сам сделаю.

— Может, перенести это сюда?

— А... Я сам перенесу.

— Помыть это?

— А... Мы сами помоем.

— Убавить огонь?

— А... Я сам убавлю.

Одним словом, все её предложения отвергались. И это ещё не всё. Её даже выгнали из лаборатории.

— Рейна... Может, подождёшь снаружи? Лаборатория слишком маленькая для шести человек.

— Но это же общий эксперимент?..

— Мы позовём, если понадобишься. Всё равно твоя роль — это бегать по поручениям, верно?

Когда её так откровенно, но неявно отстраняли, она начала сомневаться: то ли она действительно настолько неудачлива, что они так поступают, то ли они специально её избегают.

«Ну... Хотя бы в последний день меня пустили в лабораторию...»

Конечно, они даже не объяснили ей тему, так что она не понимала, что происходит: то ли это алхимия, то ли что-то ещё.

Подавленно вздохнув, она почувствовала, как Лиман, стоявший рядом, повернулся и посмотрел на нее.

«Ну и что. Что уставился? Я тоже не хочу здесь торчать. Это вы не даёте мне работать».

Даже сейчас ей было обидно. Она искренне старалась участвовать, но её постоянно отвергали. И она даже не ошиблась ни разу.

Конечно, Лиман не был среди тех, кто резко отказывал ей... но и не защищал её активно.

«Выходит, бездельничать тоже не каждому дано».

Однако вопреки её ожиданиям, Лиман сказал нечто неожиданное.

— Рейна, не могла бы ты помочь?

— А?..

Когда она удивлённо моргнула, он улыбнулся и протянул ей инструмент.

— Не хватает рук.

Это маленькая просьба вызвала в ней лёгкое волнение.

— Ты просишь у меня помощи?..

— Да. Прости. Я должен был раньше вовлечь тебя, но как лидеру мне было сложно уследить за всем.

Его слегка виноватый взгляд заставил её почувствовать неловкость.

«Что... Может, я всё усложняла?»

Если подумать, Лиман всегда старался поддержать её словом...

— Я опоздал, но давай работать вместе сейчас. Прости, что раньше не уделял тебе внимания.

— Да ладно, бывает...

Как говорится, доброе слово и кошке приятно. Всего лишь маленькое извинение — и её надутые губы уже разжались.

К тому же её настороженность из-за оригинального сюжета уже сильно уменьшилась.

«Хотя в оригинальном романе он использовал Рейну, и сначала я была не в восторге...»

Может, потому что их не связывала помолвка? Он был довольно равнодушен к ней.

Благодаря этому её осторожность по отношению к нему ослабла, и вот он сам просит её о помощи.

— Налей этот раствор в колбу. Ты... умеешь им пользоваться?

— Конечно.

Уверенно взяв инструмент, Рейна старательно помогала, следуя указаниям Лимана.

В этот момент другие участники группы, убирающие оборудование, подошли к ним.

— Лиман, мы отнесём это в кладовку.

Они переглянулись с Рейной и Лиманом, немного помолчали, а затем сказали:

— Мы сами всё сделаем, так что... позаботься о Рейне.

— Не волнуйтесь, идите. Рейна тоже справляется.

— Ладно. Доверяем тебе.

Хотя их лица всё ещё выражали сомнение, они парами вышли из лаборатории. Когда они ушли, в лаборатории остались только звуки пузырьков в пробирках.

Слушая эти звуки, она вдруг подумала:

Если подумать, может, избегание — не выход».

К тому же их не связывала помолвка, так зачем ей враждовать с главным героем, которого все любили? Да и он только что заступился за неё перед группой.

Как раз в этот момент Лиман повернулся и встретился с ней взглядом. Рейна осторожно положила инструмент.

«Ладно. Нужно изменить подход. Раз уж так вышло, почему бы не подружиться с главным героем?»

— Лиман, тебе нравятся круассаны или вафли?

Есть такая поговорка.

Когда неуклюжий человек падает на спину, он все еще может

сломать себе нос. Другими словами, грамотный человек был грамотным, а

неграмотный человек так и останется неграмотным.

— Я так рад, что Леман с нами в группе.

Так или иначе, среди людей, которые сломали бы себе нос,

если бы упали на спину, и среди всех неграмотных людей в мире, Рейна была на

первом месте в списке.

«Я так долго этого ждала и наконец-то встретила Итана. Это

уже сделало меня такой счастливой, но потом…»

Как она оказалась в такой неловкой ситуации?

— Хаа…

Нервно вздохнув, Рейна уставилась на возбужденных людей,

собравшихся вокруг нее.

— Я выживу благодаря Леману.

— Да, я тоже.

Все так радостно разговаривали, но Рейна была единственной,

кто ничего не понимал.

— Мне всегда казалось, что я терплю неудачу в своих

групповых проектах, но на этот раз я смогу довериться Леману.

Ага. Прямо сейчас Рейна столкнулась с ситуацией, когда ей

поручили работать над знаменитым «групповым проектом».

Кроме того, как будто мало того, что ее поместили в группу,

полную незнакомых ей людей, сам человек, которого она все это время избегала,

тоже был в той же группе — Леман.

Другие люди сказали бы, что это должно быть шутка, но.

«Существование групповых проектов — причина провала

коммунизма!..»

Пока она ворчала про себя, Леман окликнул ее с красивым

лицом:

— Рейна.

— А?

— Тогда не могли бы вы изучить справочные материалы, которые

нам нужны?

— …Прошу прощения?

Была ли она в слишком сильном шоке, но она неосознанно

заговорила уважительно.

Рейна взволнованно наблюдала за Леманом.

«Я слышала, что он добрый парень».

Но почему он заставлял ее делать «эту» самую тяжелую работу,

как будто было естественно, что именно она должна это делать? Когда она только

что посмотрела на него в изумлении, Леман небрежно кивнул.

В это время другой член группы, чьи волосы были аккуратно

зализаны назад, посмешно остановил Лемана.

— Эм… Леман, не могли бы вы уделить мне минутку?

Этот член группы оттащил Лемана, а затем оглянулся на Рейну,

что-то шепча ему.

— Рейна, знаете ли, не в своём уме…

Думаю, вы удивились, почему кто-то сказал о ней такое, ведь

Рейна была трудоголиком в своей прошлой жизни, спала всего три часа в сутки и

работала весь оставшийся день, но Хан Джехи напрасно умерла в прошлом, так что

нет ничего странного в том, почему ее называли «не в своем уме».

«Как бы я ни старалась жить правильно в этом мире, я все

равно буду лягушкой, которую забьют камнями, верно?»

Поэтому она решила жить как беззаботный кузнечик, который

просто свободно наслаждался всей роскошью, которую ей дали в этой жизни. И,

конечно же, это включало растрату огромного количества богатств.

— Если вы позволите ей провести исследование, у нас будут

проблемы…

Именно благодаря этому решению люди думали, что у нее «не в

порядке с головой».

Леман уставился на нарушителя спокойствия из семьи Чантра.

— Тогда Рейна исследует…

Как только Леман попытался снова это предложить, другой член

группы, стоявший слева, заговорил:

— Леман!.. П-подожди секунду.

Он был небольшого роста и с вьющимися волосами.

— Я тоже думаю, что это не очень хорошая идея. Я даже не

думаю, что мы сможем потом в этом разобраться. Я уверен…

— …Я услышу тебя, даже если ты будешь шептать, мой друг.

Все члены девяти основных семей были рождены с определенными

талантами, и одним из талантов, которыми она обладала, был «острый слух».

«Я смогу услышать, что вы говорите, даже если вы находитесь

в пятидесяти метрах от меня, не говоря уже о том, когда вы находитесь прямо

передо мной… Утомительно».

— Если мы позволим ей это делать, мы все можем облажаться,

ты согласен с нами?

Когда другие члены группы перешептывались, обсуждая его его

первое предложение, Леман на мгновение поджал губы, задумавшись об этом

сильнее.

— Эм… Тогда Рейна будет помогать по мере необходимости.

— Хм?

Он сказал помогать? Понимал ли он, что она при таком

раскладе ничего не будет делать? Другие могут с этим не согласиться.

— Да! Это было бы прекрасно!

— Правильно, нам нужен кто-то, кто возьмет на себя эту роль!

...Что?.. Действительно ли всё в порядке?

Конечно, ее совесть грызла её, понимая, что она ничего не

будет делать в отличие от других.

— Эмм…

Но, по правде говоря, она хотела жить жизнью, отличающей от

той, которой она жила раньше.

«Вот почему я просто хочу получать всё от других на

протяжении всей своей жизни».

Немного подумав, Рейна пожала плечами.

«Ну, если это то, о чем все договорились, я сделаю это».

Кстати, когда она вновь сможет встретиться с Итаном?

«Я обязательно должна встретиться с ним на днях».

Она сказала «на днях»?

— Ой…

Они столкнулись друг с другом всего через три часа.

— Это моя любовь там?

Прошло всего три часа с тех пор, как она ворчала о желании

встретиться с ним снова, но что это? Итан сидел перед магазином шоколада,

который она решила посетить для разнообразия.

«Стала ли я более удачливая после того, как однажды меня

прокляли?»

Рейна сделала из пальцев сердечко и показала его кому-то в

небе, кто мог наблюдать за ней.

«Ты отлично справляешься. Действительно здорово. Пожалуйста,

продолжайте в том же духе с сегодняшнего дня!»

Если это божество было тем, кто дал ей эту вторую жизнь и

эту роль, тогда они могли бы дать ей гораздо больше свободы действий, верно?

Поскольку Рейне представилась возможность неожиданной

встречи с Итаном в таком неожиданном месте, она подкралась к своему будущему

жениху с широкой улыбкой на лицк.

Напевая, она протянула руку и указывала указательным

пальцем, постукивая его по плечу, как будто и вправду стучала.

Тук-тук.

Почувствовав легкое прикосновение к своему плечу, Итан

обернулся. Однако в тот момент, когда он увидел, кто это был, выражение его

лица сразу же стало жестким.

«……»

Несмотря на это, Рейна наивно расширила глаза и спросила:

— Боже мой, ты случайно не один?

«……»

Он посмотрел на нее с тем же серьезным лицом, но не ответил

ей. Итак, она еще раз раскрыла губы с еще более соблазнительной улыбкой.

— Ты один?

— Что ты позвол...

— Я спрашиваю, один ли ты, мой жених.

— …Ты совершенно сошла с ума, не так ли?

— Верно. Я без ума от тебя.

В тот же момент, когда она ответила, его лицо наклонилось примерно

на пятнадцать градусов в сторону. Под таким углом его черные волосы изящно

развевались на ветру, а его глубокий непроницаемый взгляд смотрел прямо на нее.

— Хаа… Ты такой же красивый, как всегда, даже если я долго

смотрю на тебя.

Действительно, это лицо может легко спасти всю страну.

— Вот почему ты определенно станешь моим мужем.

Она уже поклялась в этом, но в этой жизни она действительно

намеревалась выжить только за счет его красоты.

Казалось, Рейна жила под таким девизом: «Сегодня жарко,

завтра холодно».

«Я не привыкла к такому поведению…»

К ее радости, всего несколько дней назад она наконец

встретилась с Итаном, но потом она внезапно получила групповой проект, которым,

как она думала, она больше не будет заниматься.

Вздохнув, она посмотрела на своих товарищей по группе,

которые разговаривали между собой.

— Ты уверен?

— Ага.

— Какое облегчение.

— Леман, благодаря тебе мы можем закончить его быстро, вау.

— Да ладно. Это все благодаря тяжелой работе каждого.

— Какой скромный...

Она наблюдала за своими товарищами по группе, когда они

хвалили друг друга. Хотя с всеобщего согласия она и выиграла себе халявный

билет в этом проекте, но ей было немного неловко.

«Вот почему я так старалась помочь».

Однако.

— Могу ли я это сделать?

— Ах… я сделаю это.

— Может перенести это туда?

— Ах… Позвольте мне перенести это.

— Должна ли я вымыть это?

— Ах… Мы сами займемся уборкой.

— Мне выключить свет?

— Ах… нет нужды.

Каждый раз, когда она пыталась что-то сделать, ее прерывали.

Но нет, вы думаете на этом всё? Они даже выгнали ее из лаборатории.

— Рейна… Ты можешь выйти ненадолго? Лаборатория маленькая,

поэтому всем шестерым здесь тесновато.

— ...И все же это эксперимент, который мы должны провести

вместе?

— Мы позовём тебя, когда ты нам понадобишься. В любом

случае, твоя главная цель — помогать нам, верно?

В тот момент, когда она была так аккуратно выгнана, она

запуталась. Ее исключили из-за того, что они думали, что она будет для них

обузой, или потому, что они просто решили запугать её?

«Ну… Сегодня последний день, так что они пустили меня в

лабораторию, но…»

Она понятия не имела, чем они занимались, будь то алхимия

или что-то еще, поскольку они так и не объяснили ей, на какую тему они

получили.

Когда она разочарованно вздохнула, Леман, сидевший рядом с

ней, повернулся боком, чтобы взглянуть на нее.

«Что? Что теперь?! Что ты смотришь, а?! Я тоже не хочу быть

такой. Вы, ребята, даже не дали мне возможности поработать над этим».

Она подумала еще раз, и это действительно было просто

несправедливо. Она пыталась принять участие, как любой хороший, благонамеренный

одногруппник, но её попытки постоянно резко обрывали, а ведь она даже не

сделала ничего плохого.

Конечно, Леман не был одним из тех, кто не давал ей ничего

делать на протяжении всего этого... Но в то же время он никогда не защищал ее.

«Мне действительно очень повезло, так как я абсолютно ничего

не делала».

Но затем, вопреки ее ожиданиям, Леман сказал то, что ее

шокировало.

— Рейна, ты можешь сделать это для меня?

— …М?

Когда она удивленно моргнула, Леман, ничего не говоря,

улыбнулся и отдал то, что держал в руках.

— У меня не хватает рук.

Каким-то образом эта простая просьба на мгновение

взбудоражила Рейну.

— …Ты только что попросил меня о помощи?

— Ага. Прошу прощения. Я должен был позволить тебе принять

участие еще раньше, но, поскольку я руководитель группы, я был занят другими

вещами.

Скорее, как только Рейна увидела, как нахмурены брови

Лемана, когда он извиняющимся взглядом посмотрел на нее, она занервничала.

«Что за… Я выглядела настолько расстроенной из-за этого, что

ты заметил?»

Теперь, когда она подумала об этом, Леман действительно

регулярно пытался поговорить с ней, чтобы как-то занять её…

— Уже поздно, но теперь мы можем сделать это вместе. Мне

жаль, что я не мог позаботиться о тебе раньше, потому что был так занят.

— …Нет, нет, я понимаю.

Как говорится, одним словом можно погасить долг в тысячу

долларов. Это было всего лишь небольшое извинение, но его достаточно, чтобы

надутые губы Рейны открылись.

Кроме того, бдительность, которую она проявляла к Леману,

поскольку она была настроена против него из-за оригинального романа,

практически рассеялась.

«Честно говоря, я знаю, как он искусно использовал Рейну в

романе, поэтому сначала я не была в восторге от этого проекта, но…»

Может быть из-за того, что они не помолвлены, Леман был

совершенно равнодушен к Рейне.

Благодаря этому ее бдительность вокруг него постепенно

ослабла, ведь он даже просил ее о помощи.

— Раствор, который я тебе только что дал, добавь его в

стакан вон там. Ты… ты знаешь, как им пользоваться?

— Конечно.

Держа пробирку с уверенным лицом, Рейна охотно помогала,

выполняя приказ Лемана.

Затем их товарищи по группе, которые до сих пор складывали

инструменты, заговорили с небольшого расстояния.

— Леман, мы собираемся отнести это на склад.

Они, поджав губы, смотрели то на Рейну, то на Лемана и

выглядели так, будто были в агонии или что-то в этом роде, сказали в унисон:

— Мы скоро вернемся, так что пожалуйста… пожалуйста,

позаботьтесь о Рейне.

— Не беспокойтесь об этом. С Рейной всё в порядке.

— …Верно. Мы доверяем тебе.

Их товарищи по группе, которые покидали лабораторию парами,

выглядели подозрительно. Когда они ушли, единственное, что можно было услышать

в лаборатории, — это звук пузырящегося раствора.

Услышав это, Рейна обрадовалась.

«Думаю, что, если я буду просто его избегать, то проблема не

будет решена».

Кроме того, поскольку они даже не помолвлены, действительно

ли необходимо делать из всеми любимого главного героя, врага? Разве только что

он не защитил ее от других одногруппников?

Как раз вовремя, Леман повернул голову и встретился с ней

взглядом, а Рейна осторожно опустила то, что держала.

«Ага. Хорошо. Поскольку я изменила своё решение, давайте

просто подружимся с главным героем».

— Леман, ты любишь кроффлы?

— ...Что?

«...»

Из всех вещей, почему первое, что пришло мне в голову, были

кроффлы?!

Кроме того, почему это так внезапно вырвалось у меня изо

рта, что я даже не успела остановить себя! Это еда, которой ещё нет в этом

мире...

П/п: кроффлы - это десерт, который сочетает в себе хрустящую

корочку вафли с нежной слоеной текстурой круассана. С корейского они и

переводятся, как «вафли с круассаном».

— Я не это имела ввиду… Я хотела спросить, какую еду ты

любишь?

Когда она в спешке изменила вопрос, Леман на мгновение

уставился на Рейну, но вскоре после этого он снова перевел взгляд на мензурку и

ответил:

— Я не очень привередлив в еде.

— Ах…

На его ответ она не могла ничего сказать, но если Рейна была

бы из тех людей, которые отступают после чего-то подобного, то она не была бы

Рейной!

— А как насчет еды, которую ты ненавидишь?

— Я не ненавижу любую еду.

— Что ты обычно делаешь в выходные?

— Ничего особенного.

— Ах…

К сожалению, последующие вопросы не смогли помочь в создании хорошего разговора. Это было похоже на то, как непреодолимая сила столкнулась с

неподвижным объектом.

«……»

Точно так же, как любой хлопок можно услышать только в том

случае, если две ладони столкнутся друг с другом, чтобы разговор продолжался,

активны должны быть две стороны. В конце концов смущенная Рейна замолчала.

«Но жаль заканчивать разговор вот так».

Не зная, был ли это только первый или даже уже последний

разговор, который у нее будет с Леманом, она просто не хотела, чтобы их пути

расходились в такой неловкой атмосфере между ними.

— …Тогда кем ты хочешь стать в будущем?

«Может быть, это слишком серьезный вопрос?»

Но она больше не могла думать ни о чем другом, как о своем

последнем, заданном ему, вопросе, тем более она уже это сказала, так что

обратного пути нет.

— Что ты собираешься делать после выпуска?

Леман перемещал мензурку, но его рука внезапно

остановилась. Думая, что на этот раз вопрос оказался удачным, Рейна продолжила.

— Есть что-то, что ты хочешь сделать?

На мгновение выражение лица Лемана стало непроницаемым. Он

поставил мензурку на стол, затем улыбнулся и ответил на вопрос:

— А ты, Рейна?

Эта улыбка была какой-то безэмоциональной.

Однако Рейна не знала, почему именно, поэтому просто

восприняла эту улыбку как хороший знак.

— Может быть, я пойду работать в Министерство образования?

— Ах, правда? Это мило.

Однако, вопреки улыбке, ответ был холодным. Даже разница

температур ночью и днем ​​в пустыне не будет такой большой.

Прежде чем Рейна поняла это, она уже смотрела на его пустое

лицо.

— …Я оскорбила тебя своими вопросами?

Она спросила, потому что пыталась исправить ситуацию, но его

выражение лица снова изменилось.

— Нет. Что ты имеешь в виду? Я не обижаюсь. Кстати, Рейна,

можешь добавить вон тот красный раствор в мензурку?

— Кажется... Я ошиблась.

Удивленная Рейна кивнула и взяла колбу с красным раствором.

— О, не сейчас. Подождем десять минут. Я скажу.

— …Хорошо. Я поняла.

Чувствуя себя неловко, он слегка нахмурил брови и добавил:

— Ах, я тоже хочу пойти в администрацию, но я должен пойти в

суд.

Он сказал: «Я должен»? Не «хочу»?

При сбивающем с толку ответе Рейна наклонила голову набок и

спросила:

— Если это суд, то ты имеешь в виду Верховный суд?

— Да.

— Понятно. Я думала, что ты тоже хочешь пойти в Министерство

образования, потому что ты, кажется, также заинтересован в этой области. Ты уже

это знаешь, но большая часть моей семьи тоже работает в этом министерстве,

поэтому я подумала, что позже мы вероятно будем работать в одном месте.

Если такая ситуация возникнет в будущем, Рейна беспокоилась

о том, как тогда относиться к Леману.

— Но ты ведь идёшь в Верховный суд.

В этот момент глаза Лемана вновь холодно заблестели.

«…Хм? Я действительно сказала что-то не так?!»

Почему она должна была сказать что-то настолько

необдуманное. Это было похоже на то, если бы она случайно бросила камень и

нечаянно убила им лягушку. Она с опозданием поняла, что есть несколько ключевых

вещей, которые могут задеть больное место Лемана.

Поэтому, чем раньше она извинится, тем лучше.

— Извини. Я не знаю всей ситуации, но я сказала так, будто

знаю.

Рейна извинилась без малейшего колебания. Выражение лица

Лемана, который некоторое время молчал, вновь просветлело.

Однако, прежде чем он успел что-то сказать в ответ, дверь

лаборатории распахнулась.

— Мы вернулись.

— Мы почти закончили, да?

— Ага. Все отлично поработали.

И когда Леман сказал это, все повернулись и уставились на

Рейну.

«Не смотрите на меня так. Я знаю, что ничего не сделала».

И все же это было несправедливо. Она пыталась помочь, но ей

запрещали что-либо делать и даже выгнали из лаборатории. Что они пытались

сказать, глядя на нее так?

Тут же главный герой этого романа и всеми любимый Леман один

раз хлопнул в ладоши, пытаясь разрядить атмосферу.

— Кстати, Рейна, не могла бы ты добавить то, о чем мы

говорили раньше?

— А, точно.

С растерянным лицом Рейна повернулась к колбе, взяла ее и

собиралась перелить раствор в мензурку, но...

— А?

— П-подожди, эта штука!

— М?

Когда она обернулась, озадаченная внезапным хором

потрясенных голосов, она увидела, как все остальные одногруппники внезапно

замахали руками, пытаясь остановить ее.

— Не то! Не добавляй его!

— Отпусти это немедленно!

Увидев бурную реакцию окружающих, Рейна посмотрела на

раствор, который она ещё не добавила в мензурку.

— Но Леман недавно сказал мне добавить красный раствор?..

— НЕТ!!

Видя, как они все были удивлены, должно быть, произошла

какая-то ошибка. Сначала она убрала руки. Нет, ну, она собиралась.

Но где именно она находилась, и кто был главным героем?

Словно нить судьбы уже была завязана и дернута, раствор,

который вот-вот вытечет из колбы… попал в мензурку, как и хотел Леман.

— Н-НЕЕЕТ!!!

— ААА!!

Крики возмущения раздались в лаборатории. Разумеется,

содержимое мензурки неконтролируемо закипело.

Бульк, бульк - БАХ!

— РЕЙНААА!!!

В тот момент.

Кипящая смесь, ее одногруппники и спокойное выражение лица

Лемана, когда он стоял позади них… Всё это, в свою очередь, попало в поле

зрения Рейны.

Получив эти взаимосвязанные кусочки головоломки, у Рейны не

было другого выбора, кроме как осознать факт, который она не хотела считать

правдой.

«……»

Леман знал, что произойдет.

Хотя он знал, что его не следует добавлять, Леман специально

сказал Рейне добавить красный раствор в смесь.

— Но он точно сказал добавить красный раствор.

Она ясно это слышала.

— Кстати, Рейна, можешь добавить вон тот красный раствор в

мензурку?

— Ага. Я абсолютно уверена, что он так сказал.

Однако никто не поверил бы Рейне, так как она уже имела

такой низкий авторитет среди всех своих одногруппников. Кроме того, больше

половины из них уже было очарованы Леманом, так что было очевидно, как они

отреагируют.

— Рейна. Я сказал, что ты должна добавить раствор, который

был позади красного.

Кому они поверят, Леману, который сказал это ни с того ни с

сего, или Рейне?

— Ха… Сколько бы я ни думала об этом, это явно была уловка,

чтобы доставить мне неприятности.

Тем не менее, она уже отказалась от помолвки с ним. Нет,

письмо с предложением даже не дошло до дома Карр, поэтому Леман никак не мог

знать Рейну до этого.

— Но есть ли у него причина обижаться на меня?

Рейна плюхнулась на кровать и пробормотала себе под

нос:

— Ах, я не знаю. А пока… Давайте просто будем избегать

Лемана.

Она слишком поспешила, когда решила подружиться с Леманом.

— Но в любом случае, все эти мысли просто снижают уровень

сахара в моей крови.

Тук, тук.

— Дорогая, могу ли я войти?

Когда Рейна как раз вытаскивала из-под кровати припрятанный

шоколад, она услышала ясный, похожий на звон колокольчика, голос, доносящийся

из-за двери.

На спокойно заданный вопрос Рейна бросилась к двери.

— Да, мама.

— Это действительно похоже на это. Поскольку у тебя такие

отвратительно дерьмовые оценки, я подумала, что ты просто так лежишь и пялишься

в потолок.

— …Мама?

Немного взволнованная, Рейна невольно позвала свою мать.

«Нет… Нормально ли виконтессе говорить такое?»

Кроме того, виконтессе, будущем маркизе Чантра?

П/п: несмотря на то, что бабушка Рейны женщина, она носит титул «маркиз», а не «маркиза».

— Охохо, тогда вместо того, чтобы быть отвратительно

дерьмовым, могу ли я просто с нетерпением ждать того, что в будущем твои оценки

будут просто дерьмовыми, моя дорогая дочь?

Когда ее мать разразилась деликатным смехом, она обернулась

и пожала плечами.

— Какой позор, но ничего не поделаешь. Я пошлю кого-нибудь

другого, кто свободен, в Императорский дворец.

Императорский дворец?

С расширившимися, как у суриката, глазами при словах «императорский»

и «дворец», Рейна переключила передачу и вцепилась в свою мать, которая спешила

уйти.

— Подожди, подожди, мама? Что ты имеешь в виду под

Императорским дворцом?

Ты случайно не про императорский дворец, где находится мой

любимый Итан? Этот императорский дворец?

Её глаза до этого были похожи на глаза гнилого мерзлого минтая,

но теперь ее взгляд благодаря этому стал более живым.

— Мама, скажи это еще раз, пожалуйста?

— Хм?

— Разве ты не велела мне отнести коробку с обедом отца в

Императорский дворец?

Когда она внезапно проявила интерес, её мама повернулась спиной к Рейне, чтобы выйти из комнаты.

— Да, это то, что я сказала. Он сказал, что сейчас занят

отчетом об инспекции, так что даже не может вернуться домой.

Был ли сейчас сезон инспекций для частных академий? Так вот

почему он нечасто бывает дома в эти дни… Но нет, нет, это пока неважно.

— Ах, мама!

— Да?

— Ты ведь сказала мне сделать это!

Затем Рейна откинула волосы назад и уверенно закричала:

— Нет никого в Доме Чантра более свободного, чем я! Поэтому

правильно, что пойти должна я!

Когда дело доходило до бесстыдства отказа от собственного

слова, не было никого, кто мог бы превзойти бесстыдство Рейны Чантры.

— Ваша личность подтверждена. Вы можете войти.

С разрешения рыцаря Рейна вошла в ворота.

Вжух!

Вместе с шумом ветра и лёгким утренним туманом запах травы

коснулся её носа. Вскоре показался императорский дворец.

Как только её зрение восстановилось после атаки солнечных

лучей, она побежала прямо к зданию отдела кадров.

Целью ее поручения, очевидно, был ее отец.

Но в тот момент, когда она вошла во дворец, облик хорошей

дочери Рейны Чантры исчез.

— Если ты не будешь есть домашнюю еду всего день или два, ты

ведь не умрешь, верно?

Однако, если Рейна сейчас не увидит Итана, она действительно

может умереть. Они не встречались больше недели, так что была вероятность, что

он забудет о её существовании.

— С такими темпами я точно буду помолвлена с Леманом!

Поэтому встретить Итана было важнее, чем доставить обед ее

отцу!

Прошло около получаса с тех пор, как она начала

осматриваться со сверкающими глазами.

— Моя любовь!

И как только она наконец нашла свою цель, Рейна тут же

закричала, как будто собиралась покинуть дворец.

— Дорогой!

В конце концов Итан остановился из-за столь отчаянного зова.

— Моя любовь!

Когда хриплые, слегка пронзительные крики женщины мгновенно

достигли его, Итан спросил ее:

— Что ты делаешь в Императорском дворце?

Сглотнув, она тяжело вздохнула и покачала головой. Затем она

закрыла глаза и тихо сказала:

— Я пришла пообедать в дворцовый сад из-за его пейзажей, но

потом, о Боже? Я столкнулась с тобой, любовь моя? Раз мы столкнулись здесь, это

определенно судьба и нам нужно вместе пообедать!

— Столовая там.

— Нет, нет. О чём ты говоришь, столовая? Я принесла ланч,

который упаковала исключительно с любовью.

Люди могут задаться вопросом, была ли эта еда принесена для

ее отца, но зачем кому-то вообще об этом думать?

— Та-да! - воскликнула Рейна, протягивая коробку с обедом,

которую ей дала мать.

— Я приготовила его специально для тебя.

Если кто-то не знал, то всё, что было в ланч-боксе было

особенно тщательно приготовлено шеф-поваром семьи Чантра.

— Ты еще не обедал, не так ли? Еще нет, верно?

Под настойчивым взглядом, направленным на него, он слегка

наклонил голову в сторону и уставился на сверток.

— Я только что поел.

— Ладно, так давай поедим вместе… а?

— Я возвращаюсь с обеда.

— …М?

Часто моргая, она посмотрела на часы на центральной башне.

— Но сейчас… 11 часов?

— У меня сегодня плотный график, поэтому я поел раньше, пока

у меня было свободное время.

«...»

Каким бы плотным ни был чей-то график, 11 часов — это еще

слишком рано.

— Ты врешь.

Рейна отрицала реальность, надув щеки, и размышляла сможет

ли Итан отказать на такое нытьё.

— Если у тебя нет ко мне других дел, то я пойду.

— А?

Почему ты без колебаний развернулся? Рейна в спешке открыла

рот и закричала:

— Пожалуйста, отведите меня в министерство образования!

Она знала, что это жалко, но это было все, что она могла

сделать прямо сейчас. Не похоже, чтобы ей могло стать ещё более стыдно в тот

момент.

— Ты уже поел, так что я отдам это своему отцу!

Не будем забывать, что изначально это и была еда для её

отца.

— А я просто вернусь домой и поем в одиночестве.

Из-за того, что его лицо было непроницаемым, Рейна в ответ

сделала полное грусти лицо, надув губы, из-за чего Итан неосознанно попал в её

ловушку.

— С недавно времени чувствую себя одинокой, когда ем одна… Я

думаю, что смогу поесть в одиночестве, я имею в виду…

Было ли это из-за ее опущенных плеч и грустного выражения

лица?

Рейна опустила взгляд и слегка поскребла пол ногой, и,

увидев это, мужчина, который смотрел на нее, в конце концов тихо вздохнул.

— …У меня еще есть время, так что пошли.

— Ой.

Она не знала, что это сработает, но это и вправду сработало.

— Ой?

— Нет, нет. Я так счастлива, любовь моя.

На этот раз добившись своего, она быстро убрала надутые губы

и улыбнулась.

— Тогда пойдем?

«Прежде чем ты передумаешь».

Когда она протянула свою руку, Итан просто молча уставился

на нее.

— Не восхищайся моей рукой, а возьми её, любовь моя.

Когда его попросили сделать это, он закрыл глаза, потом

снова открыл их и посмотрел ей прямо в глаза.

— Я не думаю, что эта ситуация требует твоего сопровождения.

— О боже. Думаю, ты не видел, любовь моя. Я со всех ног

побежала к тебе, поэтому у меня теперь ноги трясутся и руки тоже дрожат,

видишь?

Если кто-то так сильно трясётся после 100 метров бега, то

возможно, что у него мышечное заболевание или что-то в этом роде. Все знали,

что это всего лишь уловка: он знал это, Рейна знала это и даже птица,

пролетающая над головой, знала это.

В конце концов Итан слабо ухмыльнулся и взял ее за руку.

Даже его рука выглядела прекрасно, но неожиданно для неё на его большой руке то

тут, то там были грубые мозоли.

«В любом случае, наши отношения определенно улучшились».

Ее сопровождал не кто иной, как «голубой монстр». Тот самый

Итан, который, несмотря на многочисленные предложения о помолвке, был нерушимой

стеной, которая продержится ещё тысячи лет.

Уверенная в своём хорошем будущем, Рейна заговорила:

— Любовь моя, случайно…

Говорят, что желание должно появляться в форме

настойчивости, чтобы о нем нельзя было забыть, поэтому она зарядила свои

патроны, чтобы выстрелить еще раз.

— Герцог Лиам случаем не вор?

И в тот момент, когда Рейна сказала это, Итан остановился

как вкопанный.

Увидев, что его выражение лица внезапно стало серьезным,

Рейна было открыла рот, чтобы сказать следующую строчку.

— Откуда ты знаешь?

— Я чувствую, что звезды были украдены прямо с неба, потому

что глаза моего любимого... Что?

Нет, ну, она собиралась полностью сказать её, если бы не

этот неожиданный поворот.

— Как ты узнала об этом?

— …Что? - вновь повторила Рейна.

— Конечно, сейчас это уже не так, - ответил он.

«Ч-что…»

Если не сейчас... Значит раньше он был вором?

«Второй самый влиятельный человек в империи, герцог Лиам, -

бывший вор?..»

Светло-лиловые глаза задрожали.

«Э… я не знаю, как на это реагировать».

Она даже не могла сказать ни слова в ответ, только открывала

и закрывала рот.

— Гораздо более удивительно, что ты знаешь этот факт, -

пробормотал Итан.

Да, но я тоже в шоке… В шоке, что эта ситуация стала похожа

на кадры из исторической дорамы!..

— Это никогда не раскрывалось раньше, но как ты узнала?

Отчаянно думая, что сказать, Рейна отвела взгляд.

«Что мне делать?..»

Рейна подняла глаза и закусила губу.

«Ситуация прямо сейчас, я имею в виду… Я просто пыталась

поднять ему настроение и заставить улыбнуться, но прежде чем я это осознала,

ситуация приняла страшный оборот!..»

— Где ты это услышала?

Рейна неоднократно уклонялась от ответа. Однако настойчивый

взгляд мужчины оставался прикованным к ее лицу.

— Эм…

«Ты же не собираешься использовать свою магию из-за того,

что я каким-то образом узнала секрет твоей семьи?..»

Может быть, он похоронит ее там, где ее тело никто не

найдет… Или, возможно, сотрет ее воспоминания…

От леденящих душу мыслей, которые продолжали крутиться в ее

голове, ее тело продолжало дрожать.

«Конечно, у меня нет ни материальных, ни нематериальных

доказательств того, что отец Итана…»

«...»

Рейна, которая тем временем безостановочно работала своим

мозгом, покачала головой.

Кем она была? Дикой и активной женщиной с непробиваемым, как

железо, лицом! Мастер создания контента с бредом выше крыши!

«Да… если я вдруг отреагирую здесь как нормальный человек,

это будет выглядеть странно», - задумалась эта женщина.

Слова сумасшедшего все считают бредом и игнорируют, но если

нормальный человек вдруг скажет что-то подобное, насколько странно это

прозвучит?

«Итак, план сейчас таков… Просто смириться с этим».

Забыв, что «первоначальным замыслом» была соблазнительница,

а не сумасшедшая девушка с цветами в голове, Рейна заговорила:

— О боже. Думаю, нам суждено быть вместе, любовь моя.

— …Суждено? - переспросил он, приподняв левую бровь.

Он выглядел немного заинтересованным в ответе.

«Да, всё в порядке, если сейчас он не выглядит сердитым».

Поэтому она решила продвинуться немного дальше, приподняв

ему настроение.

— Ты был так хорош в краже моего сердца, что я собиралась

спросить тебя, был ли герцог Лиам тоже вором. Но даже так, секрет семьи моего

любимого тоже красиво вписывается, тебе так не кажется?

Как вы думаете, почему люди становятся более наглыми во

времена кризиса?

— Кажется, само небо желает, чтобы мы были парой, не так ли?

- пробормотала Рейна, улыбаясь.

Честно говоря, она понятия не имела, как ей удалось прийти к

такому выводу.

Она уже сама какое-то время не понимала, о чем говорит, так

откуда она могла это знать? Она просто говорила то, что приходило ей в голову.

— Я только что узнала секрет семьи моего любимого, так что

нам действительно суждено быть вместе, любовь моя.

В общем, людей, которые могли бы определять «судьбу», вроде

шаманов, гадалок или тарологов, в этом мире не существовало, но пока не

обращайте на это внимания. Здесь и сейчас важна ее жизнь, а не логика.

— Ты так не думаешь, любовь моя?

Итан, который ничего не говорил, в конце концов

расхохотался. В то же время вместе с ветерком ворвался слабый аромат сирени.

Возможно, из-за этого запаха атмосфера улучшилась ещё больше.

«Ух… я выжила».

Ее напряжённые плечи расслабились.

— Интересная интерпретация.

Она не знала, что в этом интересного, но все равно

почувствовала облегчение.

Рейна, которая всё ещё крепко сжимала свою дрожащую руку,

спрятала её за спину и спросила Итана:

— Тогда пойдём?

— Ты не собираешься в здание Министерства финансов? -

взъерошивая волосы, в ответ спросил Итан с более расслабленным выражением лица.

— Хм...

Сейчас она была не в настроении видеться с отцом, несмотря

на то, что ей нужно было доставить упакованный ланч.

— Нет, пожалуйста, просто отведи меня к воротам дворца, -

сказала она, подумав об этом секунду, качая головой.

— Ты не можешь пойти туда одна?

— Я не могу. Мои ноги все еще трясутся.

Когда она без всякой причины надула губы, он снова

улыбнулся, не поверив ей. Полностью забыв о первоначальной цели своего визита в

императорский дворец, она шла рядом с ним, крепко держа его за руку.

«Хаа… Теперь мне не следует говорить что-нибудь, связанное с

семьёй Итана».

Кто бы мог подумать, что герцог Лиам был вором?

При мысли о том, что произошло несколько дней назад, Рейну

всё ещё пробирал озноб.

— И почему Итан так отреагировал? Разве человек не должен

оправдываться, если другие узнают что-то настолько плохое?

В тот момент она так сильно вспотела.

— Я рада, что тебя, похоже, не интересуют секреты твоей

семьи, но… если я скажу ещё раз что-нибудь неправильное… Угх.

Дрожа, она пыталась забыть тот нервный день.

Тук. Тук.

— Миледи, Его Светлость зовет вас.

— Отец?

Почему человек, который должен был быть сейчас во дворце,

находится дома?

Когда Рейна поднялась на ноги с озадаченным выражением лица,

Мэри вошла в комнату и прошептала ей на ухо:

— Миледи, я не очень в этом уверена, но ходят слухи, что

помолвка с домом Картеров аннулирована.

Неожиданная новость заставила глаза Рейны широко открыться,

как у кролика.

— Что? Дом Картер? Ты говоришь о Фрэне Картере?

— Я не знаю подробностей, но так сказали другие горничные.

Информационная сеть горничных оказалась лучше, чем думала

Рейна. Кроме того, если Мэри лично сообщает новости, то, скорее всего, это из

довольно надежного источника…

— Значит, это Фрэн.

Если помолвка Фрэна Картера на самом деле была расторгнута,

у Рейны теперь был другой выбор, а не только Итан.

— Тогда, может быть…

Рейна, которая не успела ещё себе всякого на воображать,

широко улыбнулась.

— Помолвка с Домом

Картеров ни за что не состоится.

Породниться с семьёй, которые похожи на собак?

— Это не имеет смысла.

Кажется, на Рейне лежало

проклятье, из-за которого сказанные ею слова сбывались не так как надо.

— Что ты думаешь по

поводу помолвки с Фрэном Картером? - вот что она услышала сразу же, как зашла в

кабинет своего отца, пропитанным чернилами и бумагой.

— ...Что? Почему так

внезапно? - Рейна посмотрела на виконта Рузеста с растерянным выражением лица.

Тогда он снял очки и,

подойдя ближе, сел напротив своей дочери.

— До меня дошли вести,

что ты в последнее время открыто вешаешься на Итана.

— Вешаюсь...

Конечно, то, что он

сказал, правда, но подобранное им слово совершенно не соответствовало его

статусу.

«У мамы тоже

впечатляющий словарный запас».

Вместо ответа Рейна

подняла брови и аккуратно взяла в руки чашку перед собой.

— Но я также слышал, что,

используя этот метод, похоже, нет никакого прогресса.

— ....

Рейна, которая пила

чай, в конце концов не сдержалась и закричала:

— Что значит, нет

прогресса? Он есть!

Хоть со скоростью, как

у улитки, но есть.

— Теперь, когда он

видит меня, он улыбается.

Когда младшая дочь

расправила плечи и уверено заговорила, виконт от удивления расширил глаза.

— ...Он улыбается?

— Да, и широко.

Конечно, из всего

сказанного Рейной было правдой лишь то, что он улыбался.

Родителям необязательно

знать подробности личной жизни своего ребёнка, не так ли? Поэтому она сказала,

лишь то, что должно было быть сказанным.

— Мы с Итаном хорошо

ладим.

Выражение его лица

стало странным.

— Хм…

— Когда я в последний

раз была в императорском дворце, Итан даже сопроводил меня.

— В императорском

дворце?

— Да. Мы даже держались

за руки, пока шли к воротам императорского дворца.

Отец, молча слушавший,

откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.

— Ты сейчас говоришь о

том дне, когда моя заботливая жена попросила нашу младшую дочь отнести обед

своему отцу, который усердно трудился на работе, но она не послушалась,

отправившись на экскурсию в императорский дворец и вернулась домой, не выполнив

поручение?

— Да, да, именно...

Рейна, которая быстро

подтвердила, запоздало заметила сарказм в словах отца. Она поджала губы и

взглянула на его лицо.

— День, когда твой отец

не дождался свой обед и целый день голодал?

Хотя она уже извинилась

за это ранее, но, видимо, её отец всё ещё дулся.

— Прости...

— Да ладно, с твоим

отцом всё в порядке. Просто у меня жизнь пронеслась перед глазами, когда в

глазах помутнело и закружилась голова.

— ...Если пропустить

один приём пищи, никто такого не почувствует.

Когда его дочь что-то

пробормотала себе под нос, пытаясь опровергнуть его слова, глаза виконта

расширились.

— Прости. Такого больше

не повторится.

Рейна ещё раз извинилась

и быстро сменила тему.

— Кстати, по поводу

помолвки с Фрэном. Разве дом Картер и дом Чантра не в самых хороших отношениях?

Когда разговор снова

вернулся к теме помолвки виконт Рузест вновь стал выглядеть не как отец, а как

следующий глава семьи Чантра.

— Выяснилось, что

бывшая невеста Фрэна, Линна Мейсен, обладает божественной силой на уровне

Святой.

— Ах...

Божественная сила и

магия были, по сути, одной и той же силой. Однако, если магия выходит за рамки

нормы, она будет классифицирована как «божественная сила».

И когда такие случаи

происходили, было обычаем в Империи, чтобы человек посвящал себя религии.

«Конечно, от этого

можно было отказаться, но…»

Членам девяти основных

домов предстояло занимать высокие руководящие должности, поэтому отвергнуть

святость было практически невозможно.

— Но ведь, Линна Мейсен

еще не член девяти домов. Ей не обязательно быть святой... Только не говори

мне, что она добровольно обращается к религии? - попав в точку, виконт кивнул,

после чего выпил чай.

— Мм... Тогда дом

Картер ничего не может сделать по этому поводу.

Она аннулировала

помолвку в качестве Святой, так что кто сможет её остановить?

— Да. Вот почему на них

оказывается давление. И на нас тоже...

Замолкнув, виконт

взглянул на свою младшую дочь, которая, сидя перед ним, пила свою чашечку

цветочного чая.

— Совет старейшин все

более и более насаждает нам свое недовольство. Твоя бабушка и я уже не сможем

их отвлечь надолго.

Это был факт, о котором

она тоже хорошо знала. В конце концов, разве не именно поэтому она так усердно

кокетничала с Итаном?

— Так что если ты не

слишком привязана к Итану, почему бы тебе не заключить помолвку с Фрэном

Картером?

Поскольку взрослые

рассматривали возможность помолвки даже с домом Картер, давление от старейшин

должно было быть, даже хуже, чем представляла себе Рейна.

— В отличие от Итана,

родословная не будут такой сложной.

Ее отец был прав.

Итан Лиам был старшим

сыном дома Лиам.

И помимо этого, он был

самым могущественным потомком дома с момента его основания. Для наглядности, он

воплощал силу всех пяти богов, и, как бы ни было, его мастерство каждой

божественной силы, достигало, по крайней мере, папского уровня.

Возможно, именно

поэтому ни одно папство не смогло привлечь его в церковь. Он был практически

национальным достоянием, так, как кто-то мог его заставить делать что-либо?

Он также принадлежал

магической семье, так что дом Лиам совершенно не имел намерения отдавать его. И

вот так, он стал уникальным человеком, к которому было трудно даже

прикоснуться.

— Как и следовало

ожидать, если речь идет о власти, ты должен быть настолько могущественным,

чтобы стать неприкосновенным... - бормоча про себя, Рейна молча смотрела на

колебание воды в середине своей чашки с чаем.

— Конечно, твой выбор

на первом месте.

Услышав это, брови

Рейны нахмурились, и она сделала серьезное выражение лица.

С объективной точки

зрения, она могла бы хотя бы пообщаться с Фрэном Картером, чтобы подтвердить

безопасность этого варианта.

«Но Итан и я только-только

начали сближаться…»

Кроме того, Фрэн Картер

был также одним из рыбок. По сравнению с кем то, как Дуглас, присутствие Фрэна

было гораздо слабее, но... вокруг него было до жути неуютно.

«Буду я помолвлена с

Итаном или с Фрэном... В этом не так уж и много разницы»

Конечно, согласно

оригинальному роману, на этом этапе Фрэн должен был быть в банде Лимана. Но

что-то, видимо, пошло не так, потому что он, похоже, не проявлял интереса к

Лиману.

«Так что, если так

посмотреть, Фрэн - лучший выбор, в сравнении с Итаном...»

И с его точки зрения, у

него тоже нет другого выбора. Пойти по этому пути было бы легче.

— Хм...

Долго размышляя, Рейна

выдохнула и уставилась прямо в светло-лиловые глаза виконта.

— Отец.

— Да, говори.

— Мне что, нужно сразу

решить?! Нельзя ли подождать год... нет, полгода?

Ее отец погладил

подбородок, принимая задумчивое выражение.

— Ты можешь делать все,

как только пожелаешь. Но за это время нет гарантии, что он не найдет другую

невесту.

— …

Другими словами, есть

вероятность, что она потеряет оба варианта.

— Ах, это так нечестно,

я не могу выбрать.

— Это не так. Ты просто

не можешь отказаться из-за смазливого лица Итана.

— …Откуда ты знаешь?

Возможно, пошли слухи,

что у неё текут слюнки при виде Итана?

— Как я могу не знать свою

собственную дочь? Ха-ха-ха.

— Тсс. Неужели нужно

именно так это формулировать.

Под улыбкой виконта

Рейна встала со своего места.

— Ладно, я поняла,

отец. Но это так внезапно, что мне нужно время, чтобы подумать, - когда она

ответила, ее отец выдохнул и провел рукой по лбу.

— Ты снова идешь туда?

Слыша сдавшийся голос,

из комнаты, она просто улыбнулась и пожала плечами.

— Зачем спрашивать,

если ты уже знаешь. Я скоро вернусь. Не пытайся прицепить ко мне кого-то,

ладно?

Одним из удачных

обстоятельств для Рейны было то, что и она, и Итан были членами девяти основных

домов, которые были столпами империи.

Им было легко случайно

встретиться друг с другом время от времени.

«Тем не менее, я

собираюсь встретиться с ним снова после прошлого инцидента, как только смогу, и

пока, к счастью, все идет хорошо».

Перед тем как

отправиться на гору Турн, чтобы уложить свои мысли в порядок, ей просто нужно

было увидеть его.

— Я скучала по тебе,

моя любовь.

Услышав знакомый голос,

напевавший за ним, Итан повернулся.

Подходя к нему, она

уловила слабый запах, напоминающий холодный ледник или, возможно, бриз

средиземного моря.

«Да. Это определенно не

духи».

Использование парфюма

было не так распространено в империи, и даже если люди и распыляли на себя,

они, мягко говоря, были «отвратительными».

Но с Итаном все было

иначе. Запах, исходящий от него, был ли это, естественный запах его тела?

Поэтому ее настроение

всегда менялось, когда она была вокруг него.

— Мы снова встретились

здесь, кажется, мы действительно суждены быть вместе, моя любовь.

Как человек мог быть ее

идеальным типажом, даже в аспекте запахе?

Темные глаза Итана

глубоко пронзили лицо Рейны. Он аккуратно придвинул рукава, слегка потрепанные,

затем вернул свой взгляд к фронту.

— С такой-то логикой,

ты должна быть судьбой для всех членов девяти основных домов.

— О, нет, конечно нет.

Только у нас такая особенность. Ты из дома Лиам, а я из дома Чантра, не так ли,

моя любовь?

Конечно, существовала

установленная иерархия среди девяти основных домов. На момент основания империи

дом Лиам был основан на одно поколение позже дома Чантра.

Но кто был правителем

этой империи, спросите вы? Конечно же, это было драконовское племя.

Драконы не представляли

особой угрозы, учитывая, что это был фэнтезийный мир, верно? Они были сильными

существами, которых никто из людей не мог победить. Имперская семья, включая,

конечно же, императора, была потомками смешанной крови между людьми и

всемогущими драконами.

Поэтому, когда они

взошли на престол, люди говорили: «Если это они, то проблем не должно

возникнуть». Могущество племени предоставляло гарантию мирного неба.

Заговоры? Зловещие

замыслы? Битвы за трон?

Это может удивить,

почему в этом мире нет охотников на драконов. Но даже если бы был кто-то, с мужеством,

достаточным столкнуться с драконом, поверьте, он был бы уничтожен.

В первые дни основания

империи дом Чантра играл роль стабилизации страны, убивая множество врагов и

проводя каждый день, будто они на поле войны. Но в конце концов, после этого

периода, для дома Чантра, владеющего искусством ядов, не осталось никакого

места.

Это произошло потому,

что союзные пять королевств, врываясь в атаку на «то» драконье племя, как моль

к пламени, исчезли.

«Если бы в этом мире,

были более развитые медицинские технологии, ядовитая медицина могла бы широко

использоваться, но...»

Поскольку этот мир

полностью зависел от магии, прогресс медицины считался средневековьем, по

меньшей мере. Вот почему у дома Чантра не было особой роли в империи.

Ей не было ясно, почему

постановка мира была такой, но помимо этого, так же, как и в предыдущем году,

первый и девятый род по вкладу в империю снова собирались объединить усилия для

организации встречи девяти основных домов.

И снова в этот раз

семья, занимающая последнее место, был дом Чантра, а непревзойденное первое

место досталось дому Лиам. Поэтому наследники каждой семьи должны были

объединиться, чтобы объявить начало конференции коалиции.

Однако на этот раз,

наследница дома Чантра, Скарлет, только что родившая, нуждалась в отдыхе,

поэтому ее заменой на этот год стала Рейна.

— Как только я прозвала

тебя, Итан, своей любовью, мне выпала возможность работать вместе с тобой. Если

это не судьба, то что же?

Скорее это звучало не

как мечта, а как интерпретация мечты.

— Это тоже талант,

наверное.

— Хм? Какой?

— То, что тебя

невозможно смутить.

На слова Итана один

уголок губ Рейны дернулся.

«Ты думаешь, мне не

стыдно говорить все эти вещи, что ли? Я, каждый раз умираю от стыда говоря

подобные вещи, придурок».

Но приоритет выжить был

всегда выше достоинства, не так ли?

Наклонив голову в сторону

и выпустив полувынужденную улыбку, Рейна сказала нечто полностью противоположное

тому, что думала.

— Думаешь, я должна

стыдиться своей любви?

В ответ Итан лишь на

мгновение замедлился и взглянул на Рейну в замешательстве. Отведя глаза, он

снова посмотрел вперед. У него появилась деловая улыбка, как будто его не

интересовали ее слова.

— Когда ты перестанешь

дурачиться?

— Ох, не знаю. Может

быть, когда «моя любовь» станет моим суженым? - ответ Рейны был искренним, но в

тот момент, когда она закончила говорить, их обоих позвал незнакомый голос с

небольшого расстояния.

— Ваше

Превосходительство, как вы?

Вспомнишь лучик, вот и

солнце.

Это был Фрэн Картер.

Рейна посмотрела на Фрэна, когда он подошёл к Итану, делая вид, что они знакомы.

«Похоже, он вообще не считает меня кандидаткой на роль его невесты».

Она была уверена в этом, потому что он даже не посмотрел в её сторону.

— Как ваши дела?

Прежде чем ответить и слегка улыбнуться Итан на мгновение задумался с ничего не выражающим лицом.

— Да, у меня всё хорошо, сэр Картер.

Обычно Рейна не поздоровалась бы первой, но поскольку сейчас она находилась в сложной ситуации, она сделала это.

— Здравствуй, Фрэн. Давно не виделись.

Фрэн вздохнул и неохотно помахал ей в ответ.

— Здравствуй.

Фрэн являлся выходцем из семьи Картер, семьи торговцев, входящей в число девяти крупнейших домов. Он являлся преемником семьи Картер, которая глубоко ненавидела семью Чантра из-за кровопролитной битвы за второе место во времена основания страны.

[Любовь.

Фрэн, который смотрел на мир через призму чисел, воспринимал «любовь» как осенние листья, которые по окончании сезона превратятся в мусор.

Однако после встречи с Леманом всё изменилось.

— Леман…

Он не мог понять.

Он не мог понять, почему он смотрит на другого мужчину, почему каждый раз, когда он сталкивался с Джереми, который монополизировал любовь Лемана, в нём поднималось чувство неполноценности.

И все же, отрицать он не мог.

Фрэн Картер любил Лемана Карра. Он любил его очень сильно.]

«Кажется, он серьёзно болен лемонаманией*, однако…»

По какой-то причине он даже близко не приближается к Леману.

Прим.: одержим Леманом.

— Вы выглядите уставшим, Ваше Превосходительство. Кажется, кто-то продолжает беспокоить вас, – сказал Фрэн, намекая на Рейну.

Он даже цокнул языком.

При виде этого теплые чувства Рейны остыли.

«Какие у меня могут быть отношения с этим отморозком? Серьёзно, отец».

Рейна покачала головой.

— Немного, – ответил Итан.

Рейна отбросила вариант в виде Фрэна, поэтому решила сосредоточиться на Итане.

— О боже, любовь моя, ты устал? Дай-ка я взгляну.

— Не нужно.

— Кха... Боже мой... Что?

— Похоже, любовь моя очень устал, Фрэн. Мы пойдем.

— Н-нет, п-подождите. «Любовь моя»?.. – заикаясь, спросил Фрэн, когда услышал эти два слова.

— Ах, любовь моя?

Она действительно выглядела сумасшедшей, учитывая, что человек, которого она так называла, был «тем самым» Итаном, но с другой стороны, парень, который никак не пытался её остановить, тоже был довольно странным.

— Хах… Так вы действительно встречаетесь?

— Скоро будем.

— Нет.

Когда двое посмотрели друг на друга, лицо Итана слегка скривилось.

— Слишком много шутите, мисс Рейна.

— Я ведь говорила тебе, что любовь моя скоро станет «дорогим», не так ли?

— Опасно так шутить публично.

— О, тогда ты бы предпочел, чтобы наши отношения были тайными?

Итан молча посмотрел на женщину, которая продолжала говорить чепуху.

— Позвольте мне внести ясность. Между нами ничего нет.

— Но мы всё ещё остаемся связаны судьбой, не так ли?

В конце концов он не смог сдержать улыбку.

Фрэн, стоявший в стороне, уже был достаточно шокирован, но вскоре произошло то, от чего он не мог не содрогнуться.

Сдержанный Итан Лиам улыбался! Он никогда в жизни не видел, чтобы Итан улыбался! Это был тот самый Итан, родители которого герцогская чета?

— Почему, любовь моя? Мы оба будущие лидеры империи Плантрия.

Не подозревая о том, что один из мужчин был шокирован её поведением, Рейна пожала плечами.

Ответы Итана были резкими, но… даже это показалось Фрэну странным.

«Почему он продолжает слушать её?..»

Обычный Итан вообще не обратил бы на этот разговор никакого внимания.

— Но то же самое касается всех членов девяти домов.

— Ах, не будь таким бессердечным. Разве ты не можешь просто считать нашу связь особенной, любовь моя?

— Нет.

— Тц.

Итан резко провел черту, и Рейна в ответ щелкнула языком, повернув голову.

Стоя перед ними, Фрэн немного отошёл назад. Он не знал, что именно это было, но он не хотел оставаться в таком месте, где его заставляют съеживаться так сильно.

— Э-э... Т-тогда... Я пойду, Ваше Превосходительство.

Наблюдая за человеком, который пытался убежать, Рейна вновь забеспокоилась.

«Но всё же... почему бы мне не оставить Фрэна в качестве запасного варианта?»

Она уже флиртовала с Итаном перед Фрэном, и, очевидно, Фрэну она не нравилась, но разве не так работает аристократическое общество? Любить и выйти за муж можно за разных людей.

— Эм…

Пробормотав что-то обеспокоенным голосом, Рейна вскоре естественно подмигнула ему.

— Пока, Фрэн.

После неожиданного прощания Фрэн тут же быстренько убежал, словно добыча, за которой гонится хищник.

Как только он исчез, Итан посмотрел на неё сузившимися глазами.

— Что случилось, любовь моя?

Его длинные ресницы опустились и снова поднялись, когда он спокойно сказал:

— Я не знал, что у тебя есть хобби — подмигивать всем подряд.

Рейна широко открыла глаза.

— Любовь моя, ты ревнуешь?

— …Я не ревную.

— Такой милый.

— Ми… Что?

Неожиданный комплимент в конце концов сломал его бесстрастное лицо. В то же время его зрачки дрогнули, словно он столкнулся с яростной бурей.

Не может быть.

Он никогда в жизни не слышал, чтобы кто-то говорил ему, что он милый... Ну, за исключением тех дней, когда за ним приглядывала няня.

Но теперь, когда он вырос, ему говорят, что он милый. Более того, это сказала Рейна, которая моложе его на несколько лет.

Совсем не веря, Итан усмехнулся. Он провел рукой по лицу и, опустив её, спросил:

— Вам нужны деньги?

— У меня много денег.

— Может быть у тебя есть ко мне просьба?

— Тц. Я делаю это, потому что люблю тебя.

Рейна не думала, что умоляющий взгляд щенка под дождем сработает, но она уже перепробовала все, что могла.

Затем Итан наклонил голову набок и спросил.

— Что именно мы сделали вместе, что у тебя есть причина говорить о любви?

Судя по выражению его лица, ему действительно было интересно.

— Нет никакой причины, любовь моя.

— В таком случае, тебе что-то от меня нужно.

— Боже.

Он попал в точку.

«Обручиться с тобой — вот моя цель».

— Я разочарована. Я просто выражаю тебе свою любовь, – сказала Рейна, надув губы.

К вашему сведению, она была искренна, когда говорила следующую фразу.

— Ты мне нравишься, любовь моя.

В конце концов он рассмеялся.

«Наконец-то мне удалось его рассмешить!»

Итан рассмеялся, издав «ха-ха-ха» вместо «хах»!

Рейна была так счастлива, что у неё появилось желание устроить праздничную вечеринку и пригласить всех, вплоть до соседских тетушек её двоюродного брата.

«В конце концов я разрушила его стены, о которых говорила Арен!»

Когда Рейна собирала вещи, готовясь к поездке, о которой они с отцом говорили на днях…

— Рейна Чантра, ты не можешь усидеть на месте даже один день.

Ной ворвался в комнату Рейны.

— Где твои манеры? Почему ты без спроса вошёл в комнату взрослой женщины?

— Не думаю, что ты имеешь право говорить о этикете, когда сама вломилась в комнату взрослого одинокого мужчины и украла оттуда одежду.

— …Эй, твоя одежда свободная и в ней удобно спать.

— Если бабушка узнает, она отправит тебя в загробный мир раньше времени.

— …

Не то чтобы она не знала этого. Однако после того, как сознание Хан Джехи пробудилось в ней, она просто не могла спать в громоздких и неудобных ночных рубашках, поэтому она частенько врывалась в комнату Ноя и крала несколько больших рубашек, а теперь он угрожает ей этим.

— А почему ты вообще здесь?

— Я слышал, ты снова собираешься на гору Турун.

— Да. Даже не думай идти за мной.

Когда я предупредила его, глядя на него широко открытыми глазами, он издал звук «хмф» и откинул голову назад.

— Зачем ты вообще отправляешься в это паломничество? Ты же не собираешься стать какой-то мега-набожной священницей? Или… у тебя новое хобби?

— Какое тебе дело?

После того, как она ответила на вопрос таким образом, она вернулась к сбору вещей, а Ной плюхнулся на красное кресло в углу комнаты. Поставив локоть на подлокотник, он подпер подбородок одной рукой и спросил вкрадчивым тоном:

— Что ты сделала с голубым монстром?

С Итаном? Почему он внезапно спросил о нём?

Рейна перестала двигать руками и одним глазком взглянула на Ноя, пытаясь прочитать его мысли.

— На последнем собрании множество людей были удивлены, увидев тебя и голубого монстра вместе.

— А-а-а.

Фрэн был человеком болтливым, поэтому было ясно, что это он везде распространяет слухи.

— Я же говорила, что мы с Итаном собираемся обручиться.

Ошеломленный столь небрежным ответом, Ной вскочил со своего места.

— Ты действительно собираешься обручиться с голубым монстром?

— У тебя проблемы со слухом? Я не могу уже сосчитать, сколько раз я отвечала на этот вопрос. И не называй его монстром. Он не монстр.

— Хах… Мне правда интересно, что закрывает твои глаза. Почему, черт возьми, тебе нравится этот монстр?

— Я же сказала тебе не называть его монстром.

— Да, да. Он – Итан. Что тебе в нём нравится? Я спрашиваю, потому что действительно беспокоюсь за тебя.

Когда Рейну спросили об этом, она пожала плечами и, не задумываясь, ответила:

— Мне нравится разговаривать с Итаном.

Это была правда. Конечно, самой главной причиной её дониманий было избежать смерти, но она не могла сказать этого.

— Весело? Ты действительно сошла с ума.

— Но это действительно весело.

Может быть подобные разговоры, которые они вели, ей нравятся? Было странно затягивающе разговаривать с Итаном.

— Хм… Я действительно тебя не понимаю.

Ной снова щелкнул языком, словно не верил словам Рейны.

— Ладно, я серьёзно не понимаю. Твои объяснения знаешь, как звучат со стороны? Весело, потому что весело. Вот так.

Даже если Рейна будет объяснять сто дней реакция Ноя, который видит в Итане лишь голубого монстра, будет неизменной.

— Ха… Ладно. Но всё же, даже если тебе так нравится Итан, тебе не обязательно ехать на гору Турун.

— …

И в этот момент его младшая сестра наконец перестала быть легкомысленной. Уголки губ Ноя потянулись вверх.

— Ты просто хочешь пропустить академию и увидеться с друзьями, не так ли?

— …К-конечно же нет.

— Учитывая, что ты собираешь подарки для друзей, живущих в той горе, у тебя на уме другая поездка.

— …

Когда Рейна посмотрела на него, Ной откинулся на спинку кресла и сказал:

— Привези мне оттуда две бутылки пшеничного пива.

Пшеничного пива? Но чтобы их получить, ей придется отправиться в противоположную сторону от горы Турун.

— Эй... чтобы добраться до Лунного ущелья…

— Во сколько сегодня отец вернётся домой?

— …

— Ха, надоедливый придурок.

В конце концов она вздохнула и подняла руки в знак поражения.

— Хорошо, но две бутылки тяжёлые, поэтому только одну.

— Ладно, я согласен. Тогда счастливого пути.

Сколько бы она ни думала об этом, Ной был ей не братом, а заклятым врагом, притворявшимся сыном её матери.

— Ха… Меня это просто убивает. Даже взбираться на гору Пукхансан в самый разгар лета в Сеуле, было бы не так трудно.

*Гора Пукхансан – самая высокая гора в Южной Корее

После того как Рейна поднялась на гору Турун, она наконец-то сделала остановку и открыла бутылку воды. Осушив все содержимое емкости за один глоток, она уселась на ближайший плоский камень.

— Я уже должна была дойти до деревни.

Прошло уже ровно три года с момента как она впервые ступила на гору Тулун.

Хоть ее отец и сказал, что он задобрит совет старейшин для нее, их придирки начинали усиливаться с каждым днем. Именно по этой причине она была вынуждена выбрать более экстремальный метод.

Это была сухая и равнодушная записка. Люди окрестили это, «Попыткой побега жеребенка семейства Чантра»

Конечно Рейна совершенно не собиралась отказываться от всего того богатства и достатка, которым располагал род Чантра. Все это было уловкой, продуманной ею и отцом.

Хорошо продумав сценарий, Рейна пробралась в крытую повозку у комплекса рыцарского ордена, в момент, когда проходила подготовка обхода территорий.

В любом случае конечным пунктом их назначения была территория входящая во владения Чантра, и в этом не было особой опасности, поскольку ее отец подготовился к этому заранее.

И так, то, что задумывалось как попытка побега несмышленой маленькой девочки, вскоре стало началом большого приключения полного драмы и новых знакомств.

Она тотчас же была поймана в процессе побега капитаном рыцарей и получила от него нагоняй. Тем не менее, используя псевдоним «Джей», она оказалась вместе с рыцарями в момент, когда они победили банду бандитов угрожавшим деревне.

Она обнаружила в горах травы, которые могли помочь тем, кого оставила без внимания цивилизация, основанная на магии. Она ввела в практику использование траволечения.

Поскольку у нее сложились крепкие дружеские отношения с жителями деревни, у нее появилась возможность убегать из дома и возвращаться в это место всякий раз, когда она попадала в передряги или когда ей нужно было время побыть в одиночестве.

Если она могла веселиться и общаться с людьми кто не имел представления о том, кто она на самом деле, это было славно поднимало настроение. Именно поэтому она отправлялась сюда всякий раз, когда была нужда в том, чтобы привести в порядок свои мысли.

— Думаю, я почти на месте.

Пройдя некоторое время вдоль дороги, Рейна наконец услышала голоса нескольких людей. Она ускорила шаг, предвкушая их приветствия.

— Ханне должен очень понравиться этот гребешок из слоновой кости, который я купила для неё, так ведь?

Она была рада передать подарки, которые подготовила для жителей деревни.— Морган, наверное, снова сильно подрос.

И снова он будет жаловаться, что штаны ему уже не по размеру. Вспоминая его заплаканное лицо, когда он жаловался раньше, Рейна наконец добралась до входа в деревню.

Но… Атмосфера в деревне казалась странной.— А?

Смех, который раньше наполнял всю деревню, сменился стоном страданий. А свежий горный воздух стал тяжёлым и грязным.

И этим все не заканчивалось. В центре деревни, которая была хоть и мала, но полна людей, она увидела тех, кто не должен был здесь, находится. Они стояли с каменными лицами.

— Что за…

Рейна смутилась касательно всей этой странной атмосферы, и только она собралась подойти ближе. Как тут-

— Рейна?

Это был голос мужчины, которого она совершенно не ожидала услышать здесь.

— Моя любовь?

Этот человек обернулся с озадаченным выражением на лице. Но был ли это действительно Итан, её любовь? Тот, кто стоял перед ней?

— Почему ты здесь, моя любовь?

Итан подошёл к ней, и всё, что она могла сделать, это продолжать моргать, не в силах понять, что происходит.

— Что вы делаете здесь, Мисс Рейна?

— Я здесь чтобы встретиться со знакомым мне человеком…

Но не успев закончить свой ответ, она обратила внимание на его одежду.

На нём был аккуратный чёрный жакет с императорскими знаками отличия, вышитыми на орнаментальной полосе, располагавшейся на плечах. Эту униформу носили сотрудники отдела кадров, когда отправлялись по служебным делам. — Это значит…

Значит, что он находится здесь по распоряжению императора… Но какие дела у него могут быть в этой крохотной деревне. Тем более он ведь работает всего лишь в отделе кадров, а не в отделе здравоохранения.

Затем она осознала сложившуюся ситуацию, и ей в голову пришло предположение.

Стоны от боли.

Жителей деревни нигде не видно.

Люди, разодетые в небесно-голубую униформу, которую носят уполномоченные отдела здравоохранения.

И… Итан, которому подвластны все виды магии, включая целительные заклинания.

Затем её взгляд скользнул по деревне, и она наконец заметила едкий запах в воздух.

— Не может быть… здесь эпидемия?

Как только она задала этот вопрос дрожащим голосом, Итан кивнул с не считываемым выражением на его лице.

И сразу же, увидев его ответ, Рейна рванула вперёд. Нет, точнее, она едва не сделала этого. Если бы Итан не поймал её, она бы точно помчалась.

Тук-

— Это опасно. Мы все ещё не установили причину эпидемии.— Здесь мои друзья, я должна идти.

Сейчас она сменила свою речь в его сторону, больше не прибавляя «Моя любовь» с кокетливым выражением лица, и возможно из-за этого Итан тоже ответил ей по-другому.

— Заболевание очень серьезное.— Это правда, оно серьезное, именно поэтому я должна пройти и осмотреть их самостоятельно.

Она толкнула его и настойчиво вскрикнула, она пыталась бежать прямиком к дому пациента.

Но Итан схватил ее за запястье и обратился к ней серьёзным тоном.

— Это тебе не шутки.

Между ними возникло напряжение, которого прежде не было.

— Я и не вижу здесь места для шуток.

Она всегда обращалась к нему мурчащим тоном, но сейчас она оттолкнула его с раздраженным выражением лица. От чего глаза Итана слегка расширились.