Левис Гуннарсон родился в деревне на отдаленном острове где-то над Европой. Мать умерла при родах благодаря тогдашней медицине, и поэтому батя Левиса забухал, а к сыну относился как к деградирующему и совершенно не имеющему представления о жизни пацану, которого постоянно нужно направлять на путь истинный.

Таким образом Левис прожил двенадцать лет, став мальцом с растрепанными светлыми волосами, больше похожими на солому. Дома ему было нечего делать, и поэтому он покинул небольшую каменную постройку, покрытую хаотичной зеленью и отправился на прогулку по своей деревне, натыкаясь на привычные пейзажи: Покрытые клеверами зелёные луга, заросшие однотипные каменные дома, стада овец, которые нагло поедали траву с окружающих деревню холмов. Услышав приближающиеся шаги, Левис обернулся и увидел друидов, идущих по направлению к торчащим из земли высоким камням. Присоединившись к компании мужчин, из-под капюшонов которых выходили длинные седые бороды, Левис только через несколько минут обратил на себя внимание одного из друидов. Этим он начал бессмысленную болтовню, которой сопровождалась каждая встреча с этим друидом.

-Ты мне напоминаешь моего сына.-в очередной раз сказал друид, показав свои глаза из-под плотного капюшона.

Вскоре их пути разошлись, и Левис направился в сторону озера. От него веяло загадочным холодом, и на его прозрачной поверхности внезапно показалась рука. Из воды на мгновение вынырнул мокрый пацан того же возраста, что и Левис, а когда Левис понял, что бездействовать это не лучший вариант, паренёк снова оказался под водой, подхваченный скользкой рукой, не принадлежащей человеку. В этом озере жили Келпи, чешуйчатые существа отвратительного вида, своими горящими глазами освещающие темные глубины. Именно они были причиной того, что в озеро было опасно совать руки, ноги и другие жизненно важные части тела. Левис спешно отломал от ближайшего дерева толстую ветку, и еле дотащив её, дождался появления головы Келпи и нанёс резкий тяжёлый удар. Существо издало странный крик и пошло обратно на дно, выпустив свою жертву. Пацан, отцепившись от монстра и пытаясь кричать, ухватился за ветку, и Левис вытащил его на берег. Вылезя из воды, он разлёгся на траве и начал нервно восстанавливать дыхание, все ещё не отойдя от попытки утащить его на дно озера. Недалеко показался знакомый друид, который подбежал к спасённой жертве Келпи.

-Вот так недалеко ты отошёл, да, Варден?-волнительно спросил друид, поднимая сына с мокрой травы.

Варден, такой же светловолосый, как и Левис, приоткрыл глаза и посмотрел на своего спасителя, с которым ему предстояло стать лучшими друзьями, что в итоге и произошло. Через несколько недель Левис и Варден уже вместе шли следом за друидами, направляясь в сторону леса.

-Хорошо, когда батя берет с собой на работу.-сказал Варден, указывая на фигуры в плотных мантиях из кусков старой ткани, толпой идущие впереди.

Левис молча согласился. Его интересовало пространство за деревней, которую он знал лучше своего характера и предпочтений. Наконец друиды вошли в густой лес, и Левис последовал за ними. Отец Вардена остановился, и начав размахивать своим посохом, стал неразборчиво читать какие-то заклинания. Когда остальные друиды начали повторять эти напоминавшие пьяные речи заклинания, Левис и Варден посмеиваясь отошли в сторону.

Внезапно послышался оглушающий рев, и на местность приземлился огромный дракон, вырывая деревья с корнями и отбрасывая их в разные стороны. Бородатое сборище разбежалось в разные стороны, и Варден, обернувшись и не увидев своего отца поблизости, поспешил догнать друидов. Дракон с чешуей бронзового цвета, тяжело дыша, подбирался к Левису по облысевшему лесу. Ощутив на себе мерзкое дыхание дракона, он отвернулся и попытался спланировать своё смехотворное отступление.

-Лучшие друзья, да…-прошептал Левис и начал отдаляться от морды с безумными желтыми глазами. Но дракону не пришлось много двигаться, чтобы схватить Левиса. Через мгновение он оказался в небе, ощущая давление мощных когтей дракона.

Левис заорал, и его максимально мужественный голос начал переходить в высокий визг. Но вскоре его внимание перешло на возвышающиеся за зелёными холмами высокие постройки, скрытые утренним туманом. Левис с широко открытыми глазами начал всматриваться в эту картину.

-Удивительно, да?-неожиданно спросил дракон хриплым голосом. С ощущением максимального отвращения послушав неприятный смех дракона, Левис посмотрел наверх. Он увидел лишь его высунутый язык и желтые зубы. Но внезапно дракон вскрикнул, подбитый синим сгустком энергии.

-Ебаные друиды протрезвели!-сквозь кашель прокричал дракон.

После второго такого удара дракон начал заходить на посадку, и приземлившись на цветочном поле, выпустил Левиса из захвата.

Улетая обратно с копчеными боками, он агрессивно обернулся и выплюнул струю огня. Друид засунул в карманы мантии все ещё светящиеся после использования магии руки. Смотря на горящую траву, Варден, не поворачиваясь к Левису, спросил:

-Впервые узнал, что за пределами деревни что-то есть? Твои родители наверное ограждали тебя от всякого говна…

Левис, до сих пор отряхиваясь, ответил:

-Ну у меня только один родитель… он сам по себе говно.

Когда трава уже полностью догорела, Левис и Варден попрощались и разошлись в разные стороны.

Открыв круглую деревянную дверь, Левис не обнаружил ничего нового. Отец сидел за столом в обнимку с бутылкой чего-то крепкого, и мрачно посмотрев на сына, указал ему на соседний стул. Левис со вздохом послушно сел.

-Ты чем-то отличаешься от меня, просравшего свою семью?-начал свой критический монолог Гуннар.-Тебе в будущем свою семью тянуть, а ты ничего не добился.

-Бать, мне двенадцать лет.-ответил Левис.

-Я в твоём возрасте камни таскал и эль варил, а ты с бородатыми бомжами таскаешься!-сказал отец, торжественно подняв указательный палец.

Левис в очередной раз недовольно вздохнул и встал со стула. Гуннар продолжил свой небольшой пир.

-Знаешь, бать, а ведь есть что-то дальше и лучше нашей деревни.-издалека сказал Левис.-А ты меня ограждаешь от говна по твоим словам.

-Иди спать.-раздраженно ответил Гуннар.

-Сейчас полдень.-довольно поправил отца Левис и снова покинул дом, оставив Гуннара допивать его проблемы.

Проведя весь день в бесцельном шатании по деревне, Левис вернулся домой. Отец лежал на столе, как и очередная бутылка, опустошенная им. Левис проскользнул к своей кровати и заснул на оленьей шкуре.

Солнце пробилось в дом Левиса. Наступило самое обычное утро, которое сопровождает жизнь на острове всю историю его существования. Ощутив свежесть и прохладу, Левис глубоко вдохнул и сжался на своём месте. Хотелось поспать подольше, пока отец снова не начал свои бессмысленные и торжественные поучительные речи, но эту идиллию прервало кое-что другое.

Под окном начал орать Варден. Левис нехотя открыл глаза и вышел на улицу. Прошагав к другу по мокрой траве, он поприветствовал его и спросил о причине утренних криков.

-Пойдём в сторону от деревни, посмотришь на остров.-с ухмылкой ответил Варден, крутя в руках посох друида.

Левис, посмотрев на спящего отца, согласился, и они отправились в путь из только просыпающейся деревни.

-А нам обязательно идти через лес?-спросил Левис, с неприятными воспоминаниями смотря на пустоту между деревьями, созданную драконом.

-А ты знаешь другой путь?-с испытывающим взглядом спросил Варден. Не получив никакого ответа, он уверенно ступил в сторону густого леса, в который небольшими порциями пробивался свет утреннего солнца.

Под пение птиц и шум реки юные искатели приключений на жопу шли навстречу опасностям, от которых Левиса пытался оградить отец.

Когда лес уступил ровным зелёным холмам, все было более чем спокойно. Левис дышал свежим воздухом и смотрел на ранее недоступный ему мир. Это продолжалось, пока из-за холма не показался одноглазый великан с желтоватым оттенком кожи. Он был одет только в штаны, криво сшитые из кусков шкур разных животных. На его лице была ярко выраженная небритость. Кинув взгляд своего единственного глаза на Левиса и Вардена, он издал низкочастотный звук и вырвал с корнем единственное тонкое деревце. Левис явно не ожидал ничего хорошего, когда к нему начал подходить небритый великан, вооруженный целым деревом.

-Мне кажется, что для двенадцатилетних нас слишком много пытаются убить!-тревожно заметил Левис. Варден, потрясая посохом, уверенно ответил:

-Можешь не ссать, я много раз с батей ходил.

Великан уже подступал тяжёлыми шагами, и Варден, взмахнув посохом, выпустил оттуда яркую вспышку. Великан, лишь издевательски посмеявшись, спросил:

-Это точно твой посох?

Варден взглянул на свою руку, с которой постепенно начала слезать кожа, обнажая кости его пальцев.

Левис вскрикнул, смотря на эту неприятную картину, в то время как Варден уже вовсю орал не переставая. Великан взмахнул деревом и нанёс Левису удар в живот.

-Вы не в тот район попали.-сказал великан, смотря на плюющегося кровью Левиса.

Подняв его, Варден взвалил Левиса на плечи и с дикой одышкой побежал в сторону пещеры. Великан, сотрясая землю, начал сокращать расстояние между ними. Войдя в сырую пещеру, Варден сбросил Левиса, который немного оправился от удара, но до сих пор отходил от этой пробежки. Великан закатил свой единственный глаз и оторвал кусок камня. Варден, отскакивая в стороны, чтобы избежать броска, направил вперёд посох. Его рука облезла уже до предплечья, и кости были выставлены напоказ. Когда тяжёлый камень полетел из рук великана, из посоха наконец вылетел синий заряд и рассек камень надвое, пробил глаз великана, и выйдя из его затылка, попал в непримечательный угол пещеры. Все это действие, сопровождавшееся кучей крови, закончилось грандиозным обвалом. На великана обрушился град камней, и когда он прохрипел что-то невнятное, на него упал последний камень, завершивший его существование.

Левис конечно многое повидал за свою недолгую жизнь, но такое убийство великана явно оставило какой-то след на его психике. Варден опустил посох и с диким сердцебиением схватился за холодную стену пещеры.

Выйдя на свет, ударивший в глаза, Левис и Варден прошагали до холмов, встав на которые, наконец увидели желанную картину. Через туман виднелись башни огромного замка, а под ними плотными скоплениями находились разнообразные дома с каменными крышами. В большинстве своём постройки были аккуратными, но встречались и те, которые стояли под углом и чаще всего были покрыты растительностью. К городу вёл мост, по длине которого были расставлены фонари.

-От этого говна тебя и ограждал твой батя.-сказал Варден, хлопнув Левиса по плечу костяной рукой.

И обернувшись, он увидел возвышающегося над ним седобородого мужика, в котором узнал своего отца. Друид недовольно посмотрел на руку сына, на которой явно чего-то не хватало. Вырвав у Вардена посох, друид им странно подергал, после чего на руку его сына вернулась кожа.

В таком же молчании и прошла дорога обратно в деревню. Левиса не особо волновала его дальнейшая судьба, ведь он думал только о том свободном пространстве за деревней, о городе, лишь малую часть которого он увидел.

Свернув в сторону своего дома, он открыл дверь. Гуннар не просто сидел за столом в обнимку с бутылкой. Он стоял и осуждающе смотрел на Левиса.

-Вот так ты меня слушаешь и уважаешь?-спросил отец.

Левису было нечего ответить. Он все ещё был поглощён мыслями о прогулке, хоть его и трясло от волнения.

В дом залетел чёрный ворон, и сделав круг, пролетел над головой Левиса и исчез за окном.

-Я приставлю к тебе ворона.-мрачно продолжил отец.-Если тебя занесёт куда-то дальше деревни, выклюет тебе некоторые органы.

Это звучало жестоко даже от такого отца, как Гуннар. Ворон вернулся и начал кружить над Левисом. В его ярких желтых глазах не читалось никакого сожаления. Просто чёрная птица-убийца.

Левис драматично вздохнул и пошёл спать. Солнце уже заходило за усыпанные клеверами зелёные луга.

Внезапно в окне показалось знакомое лицо. Варден снова решил нанести визит, но уже без криков.

-Меня батя выгнал из дома.-раздраженно начал Варден.-Можно к вам ненадолго?

Левис жестом пригласил Вардена пройти, и не став искать дверь, он залез через окно. С этого момента парни делили дом, хлеб и пьяные речи Гуннара.

Прошло десять лет. Левис и Варден жили под одной крышей и больше не совершали таких рискованных вылазок, так как враждебно настроенный ворон не позволял этого сделать.

Левис вернулся домой после освежающей прогулки по вечернему острову. Его светлые соломенные волосы отросли до плеч, а лицо украшала небольшая небритость, но в целом Левис остался таким же простейшим деревенским парнем, ограниченным своим местом жительства.

Перед его глазами предстала лежащая на столе фигура, которую теперь представлял Варден. От него не осталось прежней бодрости, только мешки под глазами и вечный запой.

-Знаешь что, Варден…-начал Левис, поднимая его со стола за торчащие волосы.-Я десять лет делил с тобой дом, еду, радость, горе, ты ебал мою девушку на правах друга… мне это как-то надоело. Батя вечно бухает, а тут ещё и ты. Так что давай, вываливайся.

Варден лишь простонал в ответ, и уже через минуту оказался вышвырнут из дома. За этим внимательно наблюдал ворон, все ещё готовый пресечь попытки Левиса уйти из деревни своими когтями.

Придя к озеру, где много лет назад он встретил своего «лучшего друга», Левис порылся в кустах и достал своё творение. Это был самодельный лук, который он день за днём доводил до совершенства. Рядом под кучей травы лежали стрелы. Прав на ошибку было мало, поэтому Левис выдохнул и обратился к себе:

-Пора это заканчивать…

Прицелившись, он выстрелил в направлении ворона. Стрела лишь пролетела мимо со свистом. Ворон, уже поняв, что задумал Левис, начал пикировать в его сторону. Левис торопливо взял вторую стрелу, и уже твёрдо схватившись за лук, подстрелил злобную чёрную птицу. Ворон, насквозь пробитый стрелой, упал в колючий кустарник. Левис повидал много крови за свою жизнь, и поэтому спокойно убрал лук на место и отправился обратно в деревню, чтобы завершить начатое.

На улице он увидел идущего шатающейся походкой отца, успевшего поседеть за прошедшее время.

Подняв мрачный взгляд на сына, Гуннар спросил:

-Ты когда стричься собираешься?

Поймав руку отца, которую он тянул к его длинным волосам, Левис ответил:

-Бать, я не хочу ходить с горшком вместо волос.

-Нормальная мужская причёска!-повысил голос Гуннар.

Нервы Левиса постепенно начали сдавать. Вспомнив абсолютно все попытки отца научить его жизни и прогулки, благодаря которым он познал жизнь за пределами деревни, Левис раздраженно сказал:

-Мне двадцать два, а я до сих пор живу под чьим-то мнением. Нет, надо это заканчивать.

Левис выхвалил у отца бутылку и развернулся в сторону кузницы. Открыв дверь, он ощутил жар кующегося металла. К нему повернулся мужик с пышной рыжей бородой, весь красный от работы.

-Просто смотрю.-сказал Левис, оборвав попытку кузнеца что-то спросить. Незаметно поставив на стол бутылку, он отошёл и начал наблюдать из-за двери. Кузнец, обнаружив недопитое содержимое, бросился к почти полной бутылке и опустошил её. Дождавшись, пока кузнец уснёт, Левис вышел из-за угла, пробрался в кузницу и взял длинный меч, от которого ещё исходило тепло. Услышав резкий громкий храп кузнеца, Левис чуть не уронил внезапно ставший скользким меч. Поймав оружие, он поспешно удалился, немного трясясь от волнения и близости провала.

Левис крепко сжимал меч и оглядывался по сторонам. Если кто-то спалит, что он краденный, то скорее всего этот же меч станет причиной его смерти. Левис проходил мимо высоких камней, возле которых всю свою жизнь замечал толпу друидов. В их составе произошли изменения, но бородатое сборище все ещё возглавлял отец Вардена. Да и сам Варден стоял рядом, и когда Левис быстро отвёл от него взгляд, он что-то сказал своему отцу и показал на бывшего друга пальцем.

Друид вышел вперёд, преградив путь Левису своим внушительным пузом. Варден прятался за спиной отца, смехотворно возвышаясь над ним.

-Принял своего блудного сына?-холодно спросил Левис.

Друид молча начал раскручивать свой посох, но Левис достал меч и разрубил его на две части. Лицо друида приняло жалобное выражение, а потом он отскочил в сторону, ведь через мгновение обломки посоха взорвались, оставив после себя кучу фиолетового дыма. Левис гордо прошёл по освободившейся дороге, провожаемый мрачным взглядом Вардена.

Белое цветочное поле и мельницу, которую недавно возвели на нем, пошатнул рёв дракона, который со страшной скоростью начал приближаться к Левису. Деревянная мельница рассыпалась в пыль под мощными лапами дракона. Старый знакомый, за десять лет успевший потерять часть своих зубов, приземлился на крышу постройки и начал обдувать поле своим огненным дыханием.

-А ты какого хера обо мне вспомнил?-спросил Левис, выставляя вперёд меч и одновременно отступая от огня. Белые цветы погибали под пламенем дракона, и чистое небо затянулось дымом.

Но годы берут своё. Дракон подавился своим же огнём, и пока он кашлял, Левис ловким движением запрыгнул на его покрытую шипами спину. Дико шатаясь и вдыхая дым, Левис приблизился к его голове и всадил туда меч. Дракон, не переставая кашлять, начал издавать странные искажённые звуки, из-за которых Левису пришлось отпустить меч, оставшийся торчать в чешуйчатой голове и закрыть уши. Когда дракон перестал орать, Левис сказал:

-Вези меня в город.

-Я тебе не конь ебаный.-резко ответил дракон со слезами на глазах.

Но когда Левис вставил меч ещё глубже, дракон прорвался сквозь дым и оказался в небе. Левису открылся вид на земли, от которых его отгораживал ворон. Пробиваясь сквозь туман, дракон маневрировал в воздухе и приближался к башням города, который успел разрастись за прошедшее время.

-Быстрее!-крикнул Левис, волосы которого уже раскидывал поток ветра.

Дракон не послушал команды, за что меч оказался в его голове почти по рукоять. Дракон начал активнее махать своими огромными крыльями, и город приближался уже с невероятной скоростью. Все аккуратные дома, пышная зелёная растительность и выложенные камнем дорожки было уже четко видны. Наметив место, Левис решил припарковать дракона, и воткнув меч в его голову, вцепился в него мертвой хваткой. Дракон начал стремительно падать в сторону какого-то рынка, что было не по плану Левиса, и когда он уже ощущал шум ветра в ушах, огромная туша дракона упала на землю, разметав все маленькие постройки вокруг. Левис отпустил меч и спрыгнул с дракона. Все находящиеся на торговой площади разбежались с криками, в то время как Левис, восторженно осматриваясь, отправился исследовать город. Но внезапно за его спиной появились стражники, облачённые в блестящие доспехи. Левис бросился бежать, испытывая досаду от того, что ему не дали сделать и шага в этом городе.

-Стоять, ублюдок!-на бегу выкрикнул один из стражников, тяжело дыша.

Левис свернул в сторону широкой улицы, сжатой с двух сторон аккуратными каменными домами с развешанными между ними бельевыми веревками. Спокойно ходившие по улице люди со страхом в глазах оборачивались на Левиса и бегущих за ним стражников. Не смотря по сторонам, Левис расталкивал всех подряд, и врезавшись в пожилого мужчину в роскошной синей мантии, не стал останавливаться. Лишь потом Левис заметил, что с его головы слетела корона. Король ударился головой об какую-то бочку, и стражники, сопровождавшие его, присоединились к погоне. К мертвому королю начала стягиваться шумная толпа. Один из стражников вырвался вперёд, и схватив Левиса, кинул что-то под ноги остальным. Снизу вырвался дым, отделив Левиса и стражника от всех бегущих за ними, и оставив их откашливаться, они покинули оживленную улицу. Завернув в темный угол, покрытый бурной растительностью, стражник убрал нож внушительных размеров, который держал наготове. Левис наконец-то смог разглядеть лицо своего спасителя.

Лицо стражника украшала аккуратная козлиная бородка, а его темные волосы были зачёсаны назад. Смотря на Левиса насмешливым взглядом, он спросил:

-Ты ведь тоже против короля? Ловко ты увёл у меня цель.

-Я вообще не знал, что за мужик, просто толкнул, а он сдох.-виновато ответил Левис, отводя взгляд от карих глаз стражника.

-Ты неплохо справился, предлагаю присоединиться ко мне и начать справляться ещё лучше. Я Джулиан если что.-сказал стражник.

Левис молча поспешил удалиться, но Джулиан размахнулся, и в стену рядом с Левисом со свистом прилетел метательный нож.

-В городе тебе все равно нехуй делать.-усмехнувшись сказал Джулиан и оперся на здание в ожидании ответа.

Уже через мгновение получив его, Джулиан стремительно развивал диалог:

-Если ты не понял, то объясню. Я подставной стражник, и вообще должен был убить короля. Но так как ты сделал это за меня, то я подумал: почему бы не взять такого хладнокровного и опытного убийцу в нашу команду?

-Так ты не один такой долбоеб?-скептически спросил Левис, оторвав глаза от земли.

-О нет, у нас там банда душевнобольных.-посмеиваясь ответил Джулиан.

Вскоре они перешли мост, на котором уже зажигались фонари. В реке отражалось ярко-желтое солнце, уходящее за высокие деревья где-то на горизонте. На берегу реки стоял деревянный дом. Открыв дверь, Джулиан пригласил Левиса войти внутрь. В нос сразу ударили разнообразные запахи, среди которых особенно выделялся запах эля.

Во всех углах дома сидели мужики сурового вида и разным образом развлекались. Посмотрев на их довольные небритые лица, Левис сказал:

-Какие-то вы жизнерадостные для убийц.

-Далеко не так.-ответил Джулиан, на которого все уже обратили внимание.-Новый человек в команде, знакомьтесь! Прошу не обижать и сильно не спаивать!

Пока Левиса принимали в команду, Джулиан проскользнул в соседнюю комнату и вынес оттуда какой-то портрет.

-Представляю тебе причину создания команды убийц и нашу главную цель.-сказал Джулиан, поворачивая картину в сторону всех сидящих и стоящих.-Это Галвин, сын друида. Он тёмный маг, который убил наши семьи.

На картине был изображён худой человек с падающими на лицо чёрными волосами с седой прядью. Его левый глаз рассекал шрам, а на лице читалось выражение превосходства над всем живым.

-Ну да, типичный злодей.-сказал Левис, всматриваясь в портрет.

Джулиан аккуратно поставил картину к стене, а затем резко выхватил нож и с криком кинул в лицо Галвина. Все на момент замолчали.

-Продолжаем пировать!-сказал Джулиан, восстановив бодрый шум в комнате.

Когда у Левиса начало темнеть в глазах, он понял, что достиг уровня своего отца в выливании крепких напитков и пошёл спать.

Проснулся он раньше всех. Слушая храп большинства представителей команды, он подобрался к окну и открыл его. Комнату сразу залило солнце, освещая лужи эля на полу и создавая причудливые тени.

«Надо валить потихоньку»-подумал Левис и шагнул в сторону двери. Стараясь особо не скрипеть, он открыл её и ступил на свежую траву. Но прямо в его сторону двигалась королевская стража. Сзади послышался щелчок пальцами. Сонный Джулиан, подобравшийся сзади, сказал:

-Они спалили наше место… Главное не ссать во время первого боя, Левис.

Хлопнув его по плечу, Джулиан открыл дверь и крикнул:

-Подъем, стальные кастрюли здесь!

Крупный лысый убийца поднял голову, и увидев через дверной проем стражника, нащупал нож и кинул его. Нож прилетел в глаз стражнику, и оттуда хлынула кровь. Лысый мужик лёг обратно, но остальные убийцы выбежали на улицу в полной боевой готовности. Заиграла музыка, которую кто-то исполнял на лютне, сидя в укрытии.

Джулиан вручил Левису топор, и он побежал на ближайшего стражника. Не успев закрыться мечом, стражник упал от удара в голову. Левис вытащил топор и повернулся в сторону Джулиана, который исполнил на доспехах убитого им стражника барабанную дробь, и посмеявшись, побежал в сторону другого. Река поблизости уже наполнилась кровью королевских стражников, которых беспрерывно и беспощадно рубили представители команды.

Когда все уже лежали на земле, Левис подумал:

«Весело… пока не буду отсюда уходить».

Лютня затихла, и Джулиан начал аплодировать. Убийцы стягивались обратно в дом, все ещё зевая. Лысый притащил чудом выжившего стражника, который пытался сбежать. Держа трясущегося стражника рядом с Джулианом, он низким голосом спросил:

-Отпускаем?

Джулиан, ходя вокруг стражника, который сопровождал его тревожным взглядом, сказал:

-Простим, но без понимания. Что нового в королевстве?

Джулиан растрепал волосы на голове стражника, который уже был готов бежать, когда его отпустят.

-У короля нет наследников, поэтому впервые в истории проводятся выборы.-заикаясь сказал стражник.

-Выборы, выборы… кандидаты пидоры.-посмеиваясь ответил Джулиан.-Либо мы отпускаем тебя и ты молчишь, либо я оставлю лысого с тобой разобраться.

Стражник нервно сглотнул и постучал по большой руке лысого. Ощутив землю под ногами, он бросился бежать.

«Крутой ублюдок»-подумал Левис, смотря на провожающего стражника угрозами Джулиана.

-Хватит гонять свои мысли в голове.-с улыбкой сказал Джулиан.

-Да, действительно…-непринужденно ответил Левис, но через момент понял, что Джулиан вполне может читать мысли.

-Нам нужно выдвинуть кандидата, который не является пидором.-обратился Джулиан к команде.-Поэтому предлагаю на эту роль Гилмора.

Сделав скоростной запил на лютне, из-за угла появился бард с немного задранным носом и кудрявыми волосами.

-Ну да, я.-сказал Гилмор.

Джулиан, начав важно ходить кругами, обьявил:

-Тебе нужна нормальная предвыборная программа, которая сделает тебя хорошим королем в глазах жителей города.

-Мне теперь бухать и играть на лютне бросить?-недовольно спросил Гилмор.

-Просто спрячь от них свою неадекватную сторону.-ответил Джулиан.

Вся команда согласилась с этим решением, и поэтому Гилмор удалился в дом чтобы морально подготовиться, при этом наигрывая что-то на лютне.

Джулиан повернулся к Левису и сказал:

-Завтра вылезаем в город, чтобы узнать, как проходят выборы.

Левис молча пожал плечами, выражая согласие, и последовал за всеми. Команда убийц решила немного протрезветь, и поэтому все слушали музыку в исполнении будущего короля острова. Гилмор сдул мешающую прядь волос с лица и начал играть что-то романтичное. Лысый пустил слезу и все же не удержался от поднятия кружки. Вся остальная команда присоединилась, и Левис тоже не отказался от лишнего эля. Джулиан лишь посмотрел на них как отец, наблюдающий за скатыванием своего сына на дно общества. Внезапно музыка затихла, и убийцы оторвались от кружек и недовольно посмотрели на Гилмора. Он тоже решил немного подлить, и отхлебнув немного эля, продолжил свой прервавшийся на самом драматичном моменте запил. Команда расслабилась, и когда песня закончилась, Гилмор подбросил лютню, и поймав её, раздраженно сказал:

-Аплодисментов не надо, башка и так болит.

Теперь трезвости команды ничего не угрожало, и они готовились к завтрашним великим делам. Им предстояло посадить на трон человека, который не имеет никакого представления о том, как управлять целым государством. Только сам Гилмор не трясся, лёжа на шкуре и наигрывая что-то на своей лютне.

-Завтра король будет раздавать всем пизды.-мечтательно сказал Гилмор.

В городе чувствовалась жизнь, ведь люди вышли из своих домов и начали интересоваться судьбой своего острова.

-Я надеюсь ты хоть название города знаешь.-с саркастичной улыбкой сказал Джулиан.

Это ввело Левиса в неловкое молчание, и когда они прошли в таком состоянии около минуты, Джулиан прервал тишину:

-Артос, запомни это. Единственный город на острове все-таки.

Левис конечно же не испытывал никаких угрызений совести по поводу своего незнания географии, но эти слова заставили его задуматься.

На главной площади возле огромного замка вокруг четырёх человек собралась почти орущая толпа. Это были те самые четыре человека, готовые взять на себя управление островом, а конкретно только этим городом.

Протиснувшись сквозь кучу людей, Левис обнаружил худую и высокую фигуру, повернутую к нему спиной. Кандидат обернулся и кинул на них с Джулианом злобный взгляд своих бледно-голубых глаз.

-Вот так близко…-сказал Джулиан, встретившись взглядами с магом.

Гилмор, подоспевший сзади, хладнокровно произнёс:

-Надо срочно убить этого хуесоса…

Галвин застыл на месте, и окинув своим высокомерным взглядом команду, жестко взмахнул руками. Руки засветились фиолетовым пламенем.

-Торнадо душ!-угрожающе выкрикнул Галвин.

Толпа не успела заметить, как чёрные вихри унесли команду и Галвина, который решительно ими управлял. За крутящимися потоками ничего не было видно, так как все расплывалось в глазах. Вскоре свист прекратился, и Левис выпал из бездны вихря на свежую зелёную траву. Это было пастбище, с которого в страхе разбежались все овцы. Галвин победоносно приземлился на землю, но когда он осмотрелся, с его лица пропало самодовольство.

-Вот ведь хуйня…-кричащим шепотом проговорил Галвин, увидев на пастбище команду убийц в полном составе. Они ещё с утра собрались на природе, чтобы обсудить все обещания, которые Гилмор должен был дать жителям города.

Увидев свою главную цель, команда начала окружать мага. Но торнадо душ не успело показать себя в своей полной силе. Из тумана и крутящихся вихрей начали появляться души родственников представителей команды, жестоко убитые Галвином. Отцы, матери, деды, бабушки, братья, сёстры и все остальные начали окружать команду, в тот же момент окружавшую Галвина.

Это мгновенно вызвало в убийцах слабость, и Галвин, наблюдая за их страданиями, лишь тихо и отвратительно посмеивался.

Гилмор на секунду застыл, увидев свою бабушку, выходящую из тумана. Все вокруг будто бы размылось, и только этот образ звал Гилмора к себе. Пробудив в себе все воспоминания из детства, Гилмор пошёл за пришедшей из бездны торнадо душой, и он даже не слышал криков своих товарищей по команде. Даже край скалы не остановил его. Гилмор был готов шагнуть в пустоту, но мимо него пролетела стрела и воткнулась в ногу Галвина. Свист вихрей прекратился, а Гилмор отступил назад.

Галвин тяжело дыша вытащил стрелу и злобно сломал её на две равные части.

Лучник, стоящий на холме, начал выкрикивать различные оскорбления в адрес Галвина, но ему стоило лишь щелкнуть пальцами. С неба стремительно спустились молнии, поразившие нескольких представителей команды.

Левис в этот момент потерял ориентацию в пространстве, и его все же охватила паника. Джулиан тоже лежал на земле, но в нем все ещё чувствовалась жизнь. Проходя через крики, страдания и густой туман, Левис иногда наступал на лежащих вокруг представителей команды. Дойдя до Джулиана, он наклонился к нему.

-Похороните меня в моих любимых тапочках пожалуйста.-прохрипел Джулиан, сохраняя улыбку на лице.

Левис, выхватив из его руки топор, сказал:

-Рано умирать.

Найдя в тумане тёмную фигуру Галвина, он кинул топор прямо в голову мага. Но так считал сам Левис. Топор прилетел в руку, из которой сразу хлынула кровь.

-Сука, только недавно регенерировал!-выкрикнул Галвин и начал отступать назад. Туман рассеивался, и когда он перестал все скрывать, Галвин упал с обрыва прямо в реку. Его крик унесло течение.

Левис сразу же подбежал к лежащему Джулиану, который предпринимал попытки как-то подняться. Опершись на руку, Джулиан сказал:

-Когда-то на месте, где сейчас дом нашей команды, была целая деревня. А потом пришёл Галвин. В тот день я поссорился со всей своей семьей из-за какой-то бредовой причины. Ушёл из дома, отправился в лавку. Думал куплю бутылку, набухаюсь, буду ходить типа грустный. Прихожу, и крыша взрывается.-Джулиан изобразил взрыв руками. Сердцебиение Левиса участилось.

-Я выбежал из лавки и увидел, что все в огне и все горит. И что какой-то мужик поджигает наши дома и убивает наши семьи. С тех пор мы и хотим отомстить Галвину. За все и за всех.-закончил Джулиан, и на его глазах проступили слёзы.

Левис знал его пару дней, и такое признание казалось ему мощным. Почему-то в нем тоже разыгралось желание уебать Галвина чем-то тяжёлым и отправить его в беспробудный сон.

Вернувшись в город, они встретили текущую по улицам толпу. Трое оставшихся кандидатов, обменявшись напряженными взглядами, тоже собрались расходиться, но Джулиан прорвался к остаткам толпы и показал на Гилмора:

-Вот этот тоже хочет!-выкрикнул Джулиан.

Гилмор, пытаясь действовать максимально расслабленно и дерзко, вышел вперёд.

-Что за малец?-послышалось из вновь собравшейся толпы.

Гилмор, недолго думая, ответил:

-Какой я малец? Мне твоя мамка в любовницы годится.

Трое кандидатов, у которых отняли все внимание, были поражены и хотели вмешаться. Левис, пытаясь сохранять серьёзное выражение лица, еле сдерживал смех. В это время Гилмор уже лез в драку, выкрикивая разные оскорбления. Джулиан и Левис схватили его с двух сторон и потащили от толпы. Левис, уже не сдерживая смех, сказал:

-Действительно, король, способный защитить свою страну.

-Вряд ли удар по ебалу поможет против вооружённых солдат.-ответил Джулиан.

В какой-то степени успокоив Гилмора, они повели его обратно к толпе.

-Заткнулись нахуй!-выкрикнул Гилмор, но Левис заставил его самого замолчать. Им довольно таки повезло, ведь этого выкрика никто не услышал.

-Гилмор, покажи себя с положительной стороны.-прошипел Левис.

Гилмор, немного подумав, сказал:

-А я на лютне умею играть.

Толпа снова оживилась. По всей видимости их привлёк кандидат, резко отличающийся от остальных.

Вскоре они разошлись, приняв нового кандидата на трон.

«Король-неформал это сильно»-подумал Левис.

Гилмор, догнав одного из кандидатов, приблизился к нему и ехидно спросил:

-Ну что, соснул?

Кандидат бросился бежать, а Левис и Джулиан в очередной раз схватили Гилмора и потащили домой.

Кандидаты продолжали показывать все свои положительные стороны. На следующий день после первого этапа выборов короля Гилмор снова пришёл на привычное место, где уже собралось ещё большее количество потных кричащих людей. Неожиданно там появился Галвин, которого уже почти выписали из кандидатов. Его отрубленная рука была на месте. Левису, Джулиану и Гилмору все же пришлось протиснуться в центр толпы. Внезапно трое остальных кандидатов начали издавать странные хрипящие звуки, и из них начала лезть какая-то чёрная жидкость. Она проделывала в них дыры, проедая себе путь в их телах.

Толпа начала разбегаться в страхе, в то время как Галвин хладнокровно наблюдал за этим.

-Спокойно!-выкрикнул Галвин, заставив шум затихнуть.-Это ведь старый маг их убил, его руки светятся.

Пожилой маг Арконус, стоящий в толпе, нервно сглотнул. От его рук действительно исходил яркий синий свет.

-Я пытался противодействовать заклятию! Не верьте ему!-выкрикнул маг с длинной седой бородой и в острой шляпе, но стражники уже схватили его и нанесли несколько ударов.

-Куда вы меня потащили? Я невиновен!-на пределе сил кричал Арконус.-Я могу в любой момент применить магию!

-В королевскую тюрьму.-сухо ответил стражник, не поворачиваясь в его сторону.

Толпа отвлеклась от кандидатов, и через мгновение невозможно было не услышать, что все обсуждают Арконуса. Левис подкрался к Галвину и хотел ударить ножом, но он скрылся, воспользовавшись моментом. Левис нанёс удар в пустоту и еле удержался на ногах, в то время как Галвин растворился в чёрном дыме.

-У нас серьёзный соперник.-сказал Джулиан.

Левис, отвлекшись от провожающих мага людей, ответил:

-А этот дед мог бы стать неплохим союзником. Знаешь где королевская тюрьма?

Джулиан сказал:

-Условия там явно не королевские. Тюрьма находится в канализации.

В этот момент они уже приближались к мосту, ведущему из города. Атмосфера все ещё была напряженной. Левис предложил:

-Давайте прямо сейчас спасём мага? Деда просто без причины бросили в тюрьму.

-О да, отправляемся плавать в говне.-саркастично сказал Джулиан с довольным выражением лица.

Вход в городскую канализацию находился под мостом. Раздвинув кусты, они пробрались к решётке и отодвинули её. В нос сразу ударил резкий запах разных нечистот. Под ногами пробегали крысы, писк которых смешивался со звуками падающей из труб воды. Левис каким-то образом пытался дышать так, чтобы не чувствовать говна. Джулиан с надутым лицом ступал по залитому водой каменному полу.

Вскоре после пути страданий они наткнулись на дверь. Открыв её, Левис ворвался в комнату и глубоко вдохнул. Перед его взглядом открылся роскошный интерьер. Комнату освещали золотые люстры, на выложенном камнями полу были расстелены красные ковры, а стены украшали картины, изображающие какие-то важные события с большими скоплениями криво нарисованных людей. Истощенный запахами канализации Джулиан плюхнулся на украшенную резьбой деревянную кровать. Гилмор оперся на стену и вытер руки об одну из картин, покрыв грязью лицо какой-то исторической личности.

-Ты ведь говорил, что королевского тут ничего нет.-скептически сказал Левис, осматривая комнату.

Но когда Гилмор открыл гниющую дверь в дальнем углу, у Левиса отпали все сомнения по поводу слов Джулиана. Они снова вернулись в залитую говном суровую реальность, где слышались стоны и безумные речи заключённых. Иногда пробегали тени стражников, которые угрожающе растягивались под светом факелов. В дальней камере одиноко сидел Арконус, подметая пол своей бородой. Джулиан проскользнул к камере, и покрутив указательным пальцем с ухмылкой сказал:

-Сейчас будет взлом.

Затем он достал отмычку и вставил в замок, чем вызвал шум. Левис осуждающе посмотрел на Джулиана, жестами указывая ему быть потише. Джулиан лишь усмехнулся и продолжил ковыряться в замке. Через пару минут послышался звук открытия, и Арконус с хрустом в костях встал с сена, лежащего на холодном полу и покинул камеру. К месту побега начали сбегаться стражники. Левис размахнулся и сбил одного из них с ног. В этот же момент сзади подступал другой.

-Когда вернёмся, выдели мне оружие!-сказал Левис, смотря на разбитые кулаки.

-Без проблем.-ответил Джулиан, резко метая нож. Послышался крик стражника, в голову которого он прилетел. Ему на помощь прибегали новые мишени для Джулиана.

-Они ведь просто исполняют долг…-начал Арконус, но Левис перебил его:

-Ну хотя бы закрытый перелом им наколдуй!

Джулиан достал дымовую бомбу и кинул под ноги. Тюрьма затянулась дымом, перекрывшим стражникам вид на действительность.

-Ммм, говно с дымом.-протянул Джулиан, изображая глубокий вдох.

Схватив мага, команда побежала по каменной лестнице к свету. Когда дым рассеялся, стражники уже не стали искать нарушителей спокойствия и потащили мёртвых товарищей в сторону от вскрытой камеры.

-Так, дед, сейчас введу тебя в курс дела.-начал Левис, но внезапно к ним навстречу вышел стражник. Левис оглядел свои раскрошенные кулаки.

«Мне необходимо собственное оружие»-подумал он, приближаясь к стражнику. Но мужик в блестящих доспехах лишь остановил Гилмора и сказал:

-Вы где шатаетесь? Мы решили ничего не переносить и вывести обоих кандидатов на площадь.

-Заебись, ща подойдём.-непринужденно ответил Гилмор.

Народ снова стоял на площади, будто никаких трёх убийств не произошло. Галвин высокомерно смотрел на всех присутствующих и еле слышно отвечал на их вопросы, сохраняя хладнокровное выражение лица.

-Вы его магией завалить можете?-спросил Гилмор, указывая на соперника.

-Я хочу, чтобы все было честно.-ответил Арконус и вышел вперёд. Толпа на момент замолчала, и косые взгляды людей упали на уверенно идущего вперёд пожилого мага.

Прокашлявшись, он торжественно обьявил:

-Вызываю тебя на дуэль!

Галвин был поражён таким заявлением, но не показывая эмоций, приблизился к Арконусу и сказал:

-Принимается. На поле через три часа. Будь готов, старый хрен.

Свою фразу Галвин закончил шепотом, чтобы его репутация не пошла на спад. Пока он показал народу только положительные стороны, что делало из него идеального кандидата на роль короля.

«Но мы-то знаем, какой ты подонок»-подумал Левис.

Все четверо удалились в дом команды убийц, и Левис наконец-то нашёл момент, чтобы потребовать оружие.

Джулиан удалился в соседнюю комнату и через пару минут вышел оттуда с блестящей секирой в руках.

-Ты по идее герой.-сказал Джулиан.-Так что это особенное оружие для тебя. Эта секира подчиняет себе свет, чтобы ты использовал его для рубки врагов. Правда она работает только днём, ночью месива не будет.

Левис принял секиру, на лезвии которой переливался солнечный свет. Она была украшена различными закрученными узорами, среди которых были символы удачи. В их действие Левис не верил, но секира была действительно впечатляющей. Употребив немного эля для рывка, боевая четвёрка отправилась в путь. Ветер срывал листья со старого дуба, и на поле уже стоял Галвин, волосы которого величественно разлетались.

За ним тяжёлой походкой расхаживали монстры с рогами разных форм и изгибов. Их бледная кожа была покрыта разными боевыми шрамами, и они угрюмо смотрели на поле боя разными по размеру жёлтыми глазами.

-Фоморы…-сказал Арконус,-настоящие порождения тьмы.

Левис, доставая секиру, серьезно произнёс:

-Пустите меня, я с ними разберусь.

-Не надо вмешиваться, я справлюсь.-ответил Арконус и выпустил из рук белую молнию. В это время Галвин уже набирал скорость, а фоморы бежали за ним, сотрясая землю. Заклинание поразило Галвина, заставив его остановиться и потерять равновесие, резко наклонившись вперёд. Он опустил взгляд на свои ноги, которые начали зарастать корой и внезапно ощутил свою прикованность к земле. Фоморы стали смехотворно выдергивать своего идейного лидера из земли, издавая низкие агрессивные звуки. Арконус готовился выпустить второе заклинание, которое могло полностью превратить Галвина в дерево, но монстры отошли от него и схватили Арконуса за руки. Когда они начали тянуть его в разные стороны и послышался хруст, сопровождающий отделение его правой руки от тела, Левис стремительно выбежал на поле боя. Галвин пустил по своим ногам огонь и освободил их от корней. Джулиан кинул в фомора нож, который рассек его голову с тремя небольшими волосками. Левис размахнулся и ударил жертву ножа. Сквозь облака пробился луч солнца, пробив насквозь грудь фомора. Раздался крик, с которым он упал, пока из дыры в его теле исходил дым. Левис удивленно посмотрел на секиру и продолжил ей размахивать, в то время как лучи солнца прожигали фоморов. Сзади продолжалась ожесточенная дуэль магов. Арконус регенерировал, и похрустев пальцами восстановленной правой руки, выпустил в Галвина синий заряд, который он не смог отразить. Проводя через себя молнии, Галвин рухнул на колени. Но его лицо не выражало никаких лишних эмоций. Только высокомерный взгляд сопровождал мощнейшее торнадо душ, которое появилось за спиной Галвина. Чёрные вихри затягивали в себя мертвых фоморов и не только, ведь Арконус уже исчез в их бездне. Джулиан и Гилмор вцепились в дерево, но это им не помогло, так как торнадо затянуло и их, а Левис, слушая их крики, безрассудно бросился туда же.

Наступила тишина. Гилмор, кидая осуждающий взгляд на Левиса, скептически спросил:

-Ну и нахуй ты это сделал? Мог бы добить Галвина и решить проблему.

-Согласен, тупанул…-ответил Левис.

Арконус, которого бросало внутри торнадо, вытянул руки вперёд и попытался использовать магию в дикой тряске. Мимо начали пролетать фоморы, источающие неприятный запах пережаренного мяса.

-Силовое притягивание!-выкрикнул Арконус, перекрываемый свистом торнадо. В этот момент Галвина затянуло внутрь, и Левис, Джулиан и Гилмор подлетели к нему.

-Прижмите его!-сказал Арконус, формируя энергетический шар в руках.

Джулиан с улыбкой хлопнул и потёр руки, а затем достал три ножа и кинул их в сторону Галвина, который после попадания истёк кровью. Левис продолжил избиение с помощью секиры, которой начал рубить беспомощного мага. Гилмор мог только достать вилку и ткнуть ей Галвина, при этом разбрасываясь оскорблениями.

-Получай, пидор ебаный!-кричал Гилмор, ковыряя его вилкой, подобно еде. Арконус наконец выпустил свой шар, который раскрутился и попал точно в цель, разорвав Галвина на мелкие куски. Торнадо затихло. Джулиан выдохнул, и на его глазах снова проступили слёзы. Это были слёзы радости, связанной с победой. Гилмор вытащил вилку из куска мага и вытер её от крови. Подул тёплый ветер и разметал лежащие на земле листья дуба. Теперь остался единственный и неповторимый кандидат на трон.

На следующий день Левис, Джулиан и Гилмор вернулись в город в приподнятом настроении. У Гилмора были большие шансы занять трон, и он расшатывал психику своих товарищей, играя на лютне. Но в городе все было как обычно. Как до смерти прошлого короля, нелепо убитого Левисом.

-Все уже признали твою власть, Гилмор.-посмеиваясь сказал Джулиан.

В это время они приближались к полупустой главной площади, и Левис, осмотревшись, начал паниковать.

-Странная ситуация…-сказал Левис.

Подойдя к торговцу средних лет с ярко выраженной усталостью, Джулиан спросил:

-А что у нас по выборам?

-Местный?-спросил торговец, недовольно подняв глаза.

Джулиан отвёл взгляд в сторону, и торговец, раздраженно вздохнув, ответил:

-Все кандидаты пропали, и поэтому решили избрать какого-то бывшего медика. Сейчас издаёт законы и все такое.

Выражение лица Гилмора сменилось на крайне возмущённое. Ударив стену, он выкрикнул:

-Какого хуя? Почему? Каким образом? Нахуй пошли!

С этими словами он перевернул один из ящиков торговца и издал дикий животный крик. Торговец посмотрел на него как на душевнобольного и молча начал убирать последствия беспорядков, устроенных одним человеком.

Джулиан отвёл Гилмора в сторону и сказал:

-Мужик, будь спокойнее. Разберёмся. Ты конечно неплохой кандидат, но своим поведением ты портишь образ либералов.

Гилмор осмотрел свои разбитые в кровь кулаки и ответил:

-Впервые согласен. Ладно, приказывай что делать.

В разговор вмешался Левис:

-Предлагаю посмотреть, что вообще представляет из себя новый король. Посетить замок, узнать хоть что-то.

Джулиан и Гилмор согласились и пошли в сторону замка, который возвышался над городом, устремляя острые башни в небо. Открыв огромные двери, Левис и Джулиан пропустили вперёд Гилмора, а затем прошли сами и издалека увидели нового короля. Это был мужчина средних лет, обладающий убедительным пузом. У него на голове были остатки волос непонятно-рыжего цвета, а лицо украшала лохматая борода. Он был одет в мантию, по-видимому оставшуюся от предыдущего короля, ведь она катастрофически на него не налезала. Но когда Левис только ступил на ковёр, подбежали стражники и скрутили его и Джулиана с Гилмором.

-Мужик, я ради этого события даже обувь впервые помыл!-насмешливо сказал Джулиан, поднимая глаза на стражника. Стражник не оценил его стараний, и Джулиан получил пинка. Всю троицу вышвырнули из тронного зала и громко захлопнули за ними двери. Отряхнувшись и встав с земли, Джулиан обьявил:

-Врага нужно знать по имени. У меня его черты лица ассоциируются с именем Анвелл.

-Ну нет, у него лицо слишком уебищное для такого имени.-ответил Гилмор.-Предлагаю свалить отсюда и обдумать план действий.

Все согласились и вышли из города, что было правильным решением. С этого дня въезд в город был невозможен без особого разрешения, как и выезд. Узнав об этом от представителей команды, Гилмор, сидящий с лютней в руках, отложил её и недовольно сказал:

-Они так в своём говне задохнутся.

Джулиан, усмехнувшись, ответил:

-Прямо как мы, когда спасали того деда. Правда не уверен, что это было наше говно, но все же…

Поймав осуждающий взгляд остальных представителей команды, Джулиан резко стёр улыбку с лица и с важным видом глотнул эля для серьезности.

Через неделю Левис все же осмелился позвать Джулиана и Гилмора в город.

Проскользнув мимо стражников, скручивающих руки каким-то несчастным людям, они все же прошли через новые железные ворота в город.

-Я бы назвал это антиутопией.-сказал Джулиан, смотря на помрачневший город. Атмосферу нагнетали и собравшиеся в сером небе тучи, которые закрывали от и так многострадальных жителей города солнце. По всей видимости король постарался обеспечить им такие условия. «А ещё понятно, что они его не выбирали»-подумал Левис, смотря на развешанное белье, мотающееся на ветру.

-Вид у города конечно хуйня.-подвёл итог Гилмор, когда они уже подходили к замку. Теперь он казался тёмной горой, стоящей на закате существования. Джулиана даже бросило в дрожь, и вся его жизнерадостность бесследно исчезла. Мимо проходил тот же торговец, которого они встретили в первый день правления короля. Теперь под его глазами были тяжёлые мешки, а сам он выглядел так, будто ещё сильнее уменьшил время своего сна.

-Насколько все плохо?-прямолинейно спросил Левис, подходя к торговцу. Тот даже не поворачиваясь ответил:

-Калдер I установил кучу новых ненужных налогов. Теперь отдаём ему большую часть заработанных денег. Не знаю, куда он их девает, даже свой сад возле замка не доделывает. А я ебашу как проклятый…

Торговец, не желая больше ничего говорить, отправился дальше навстречу тяжкому существованию.

-У меня появилась гениальная мысль.-оживился Джулиан.-Нужно создать сопротивление и свергнуть этого медика-педика.

Левис оторвал взгляд от плывущих по небу тёмных облаков и поддержал:

-Обязательно. Обычно всякие маргиналы сидят в таверне, думаю начать оттуда.

-Ну уж мы там точно сойдём за своих.-ответил Джулиан с вернувшейся на его лицо хитрой улыбкой.

Пройдя через непримечательную деревянную дверь, они оказались внутри таверны. Её освещали немногочисленные свечи, и поэтому среди каменных стен был полумрак. В этом самом полумраке сидели разного рода люди, которых судьба привела немного бухнуть. Но основную их часть составляли обиженные жизнью при короле Калдере.

Джулиан сразу встал на самое видное место под железной люстрой и начал эмоциональный монолог:

-Неужели вы собираетесь терпеть все, что выкидывает этот Калдер? Я так не думаю. Но пока одни встают и идут действовать, другие просто сидят в страхе. Сопротивляться или бухать? Выбирайте!

В таверне наступила мертвая тишина. Гилмор удивленно сказал:

-Ебать, не знал что ты такие речи можешь выкатывать…

Навстречу троице вышла зеленоглазая девушка с непричесанными рыжими волосами. Она была одета в корсет и легкую коричневую юбку.

-У тебя прямо боевой вид,-сказал Джулиан, смотря на её довольно впечатляющие формы.

-Я тут главная вообще-то.-ответила девушка.

Джулиан, не переставая улыбаться, спросил:

-В каком смысле? Ты ведь вроде не хозяйка таверны, тут хозяин вообще мужик.

Но откуда-то со стороны столов послышалось:

-Она создала сопротивление ещё до тебя.

Джулиан, немного разочаровавшись, ответил:

-Бывает… С таким отрывом от внешнего мира вам недалеко до деревни.

Внезапно дверь с грохотом отлетела, чуть не сорвавшись с петель, и в таверну ворвались стражники. Они пробежали мимо столов, нагло снося кружки и вызывая недовольство посетителей, и начали крутить некоторых из них.

-Время сопротивляться?-саркастично спросил Джулиан, доставая ножи. Но девушка схватила его руку и прижала к ближайшему столу.

-Сопротивление для всех, это не союз независимых женщин.-недовольно сказал Джулиан, пытаясь вырваться и метнуть хотя бы один нож.

В этот момент стражники стали неожиданно спокойными. Они опустили оружие и удалились из таверны, аккуратно закрыв дверь и при этом сохраняя странное оптимистичное выражение лица. В дальнем углу таверны показалась фигура в темном плаще с капюшоном. Под ним был никто иной, как Арконус.

-Спешка не всегда уместна.-начал наставлять Арконус,-Можно извлечь выгоду и заставить врагов сражаться за нас.

Девушка, протягивая магу кулак, сказала:

-Хорошее заклятие, дед. Лучше чем разбрасываться ножами.

С этими словами она осуждающе посмотрела на Джулиана, который непринужденно отвёл взгляд. В таверне восстановилась её привычная атмосфера, которая даже успокаивала, и девушка прервала молчание:

-Эслинн, лидер сопротивления. Вступаете?

Левис ответил:

-Конечно же вступаем. Короля нужно убрать.

-Дадим ему пизды!-радостно выкрикнул Гилмор, уже держа в руке кружку эля. Все последовали его примеру и подняли кружки за светлое будущее, исключающее правление Калдера.

На следующий день сопротивление уже готовило план действий по свержению короля. Эслинн, попивая эль, сделала огромный круг через таверну и сказала:

-Сегодня нам нужно атаковать здание, где печатают разрешения на свободное посещение города.

-А почему бы сразу не отправить в полёт стражников у ворот?-с насмешкой спросил Джулиан. После этих слов он ловко увернулся от подзатыльника Эслинн и присел на стол.

-Поддерживаю.-сказал Левис.

Эслинн, протянув ему что-то, сказала:

-Вот это адекватный подход, учитесь.

Левис принял и осмотрел семена. На его вопросительный взгляд Эслинн ответила:

-Это заколдованные семена от Арконуса. Скоро из них вырастет дерево, так что выдвигаемся сейчас.

Джулиан слез со стола и отвлек Гилмора от игры на лютне. Когда вся команда по отмене разрешений на въезд в город была в сборе, они выдвинулись в сторону того самого здания. Оно было непримечательным и заросшим какой-то зеленью, выделялось оно только тем, что было очень длинным. Оказавшись перед дверью, Эслинн сказала:

-Вы сразу идите в какой-нибудь темный угол и сажайте семена, а мы,-Эслинн недовольно посмотрела на посмеивающегося Джулиана,-Будем отвлекать работников.

-Обычно в тёмных углах водятся сексуально озабоченные мужики, так что будьте осторожнее.-сдерживая смех посоветовал Джулиан.

Левис отправился в сторону задней двери, сжимая семена дерева. Ситуацию делало страшнее то, что он не знал, насколько быстро они прорастают. Гилмор подергал дверь, и когда она не поддалась, разбежался и прыгнул на неё. Дверь после этого с грохотом упала на пол, как и Гилмор.

-Нормально.-сказал Гилмор, отряхиваясь от пыли, которой был покрыт холодный каменный пол. Отовсюду свисала паутина, и Левис осмотрел себя, надеясь не увидеть паука, претендующего на заселение его жизненно важных отверстий. На входе сразу же была лестница, ведущая в подземелье, залитое светом факелов. Левис осторожно ступал, смотря на каждую ступеньку, в то время как Гилмор перепрыгивал их, чем вызывал много шума.

-А если тут кто-то есть?-спросил Левис, удерживая Гилмора от очередного прыжка.

Гилмор, все же перелетев пару ступенек, ответил:

-Можешь не ссать, они в любом случае огребут от нас.

Вскоре Левис и Гилмор оказались в подземелье. Через каменные плиты проглядывалась земля, в которую Левис опустил семена. Сразу же появились небольшие зелёные ростки, которые быстро начали тянуться вверх. Левис рванул с места, забыв о своих опасениях и потянул за собой Гилмора. Они метали пыль, стремительно поднимаясь по каменной лестнице. Выбравшись и захлопнув дверь, Левис выдохнул и прижался к ней спиной. Его тяжёлое дыхание перебивало быстрое сердцебиение Гилмора, опирающегося на руку лицом к стене.

В это время зашедшие через главный вход Джулиан и Эслинн привлекли к себе внимание рабочих, которые с поддельным интересом ставили печати на документы.

-Мы сейчас разнесем это здание, поэтому если вы работаете здесь не по своей воле, то бегите,-выкрикнул Джулиан, обводя взглядом длинный стол,-А если по своей воле, то можете даже не пытаться.

После этого Джулиан взял в обе руки кучу метательных ножей, и они полетели в разные углы комнаты, втыкаясь в не успевших сбежать рабочих или со звоном падая на пол. Внезапно дверь в туалет открылась, и оттуда вышли двое фоморов, довольно развитых физически. Они были доминаторами среди своих собратьев, и поэтому услышав их боевые крики, Джулиан даже не стал отпускать в их сторону какую-нибудь фразочку. Эслинн подбежала к одному из них, и ухватившись за его жирные рога, потянула вниз, насаживая на свой топор. Джулиан достал ещё одну партию ножей и метнул в голову фомору. Монстр-качок упал на каменный пол, залив его кровью. Эслинн с хладнокровным выражением лица достала из него топор и начала приближаться ко второму.

-Поздно!-с улыбкой сказал Джулиан, уже подбежав к фомору и начав втыкать в него свои ножи. Эслинн раздраженно крикнула:

-Сейчас тебя пожмякают!

И Джулиан не заметил, как огромная рука с грязными ногтями хватает его и перекрывает ему дыхание. Помимо этого, от фомора исходил крайне неприятный запах, и Джулиан пытался разжать его руки с надутым бледнеющим лицом. Сквозь пол начали пробиваться ветви дерева внушительного размера. Эслинн вздохнула и кинула топор в сторону фомора. Его голова разлетелась на две части, и Джулиан рухнул на пол вместе с ним.

-Благодарю.-сказал Джулиан и отпрыгнул от внезапно появившейся рядом с ним острой ветки.

Все четверо встретились возле входа и стали наблюдать, как сквозь крышу здания с пугающей скоростью прорастает огромное дерево.

-Предлагаю отметить.-расслабленно сказал Джулиан, наблюдая за падением стен.

Эта вылазка привела к тому, что королю пришлось приостановить выпуск разрешений и вернуть свободный въезд в город.

-Просто ебучая наглость…-недовольно произнёс Калдер I, сидя на троне и почёсывая подбородок. Затем он поднял железную чашу и резко кинул её в стражника, у которого после попадания что-то хрустнуло.

-Впервые провинциальный медик ощутил власть, а тут такое… Нет, это не будет продолжаться!-завершил король монолог в пустоту и пошёл поднимать окровавленную чашу. Внезапно двери открылись, и в зал вошёл задыхающийся приближённый короля.

-Ваше величество, среди нападавших были Джулиан и Гилмор из команды убийц.

-Мне это ни о чем не говорит.-резко ответил король, возвращаясь на трон.

-Это те, кто убили Галвина.

Калдер сказал:

-Вот как… Тогда все ясно, нужно напасть на дом этих убийц. Отнять у Джулиана и Гилмора тех, кто заменил им семью.

Приближённый, подлезая к королю, ответил:

-Я знаю человека, который может это устроить. Наемный маг, весьма необычный.

-Приглашай.-ответил король, и на его лице появилась ехидная ухмылка.

В доме убийц день казался серым. Самая громкая троица отсутствовала, и поэтому все остальные скучающе попивали эль.

-Галвина убили, и теперь в моей жизни нет цели…-задумчиво сказал один из убийц.

-Да хоть самовыпиливайся.-поддержал его лежащий на полу и смотрящий в потолок товарищ.

После этой фразы все почти синхронно вздохнули и снова припали к кружкам.

В это время в замке короля происходила сделка. Калдер сидел, развалившись на троне и поедая труды королевских поваров. Двери открылись, и король прищурился от ударившего в глаза света. В тронный зал вошли приближённый и лысый темнокожий мужчина в рубахе без рукавов, открывавшей его мускулистые руки.

-Это Бейби Блэк.-сказал приближённый, пропуская гостя вперёд.-Его семья приехала сюда из далеких южных земель.

Бейби Блэк прошёл к трону и присел на корточки рядом с королем.

-Услуги мага?-спросил он с ярко выраженным африканским акцентом.

-Приходи к дому у реки и расправься с каждым его обитателем.-ответил король, с явным отвращением отодвигаясь от Блэка.

Бейби Блэк поднялся и удалился из тронного зала, легким движением распахнув двери, которые после его ухода с грохотом закрылись. На месте его следов остались выженные дыры, которые король оглядел с некоторым страхом и осознанием того, что придётся менять ковёр.

Примерно в этот же момент Левис сидел в таверне и слушал, как Гилмор, находясь в центре внимания, исполнял быстрый запил на лютне.

-Думаю что у тебя не будет проблем с тем, чтобы делать девушкам приятно.-саркастично сказал Джулиан, наблюдая за движением пальцев. Гилмор с хитрой улыбкой кинул на него взгляд, не переставая играть. И вдруг что-то пошло не так. Несколько струн отлетели, и послышался дикий визг, принадлежащий Гилмору.

-Сука, опять менять!-негодующе произнёс Гилмор.-А струны остались в доме команды. Ладно, я ненадолго.

С этими словами он вышел из таверны и вскоре пересёк черту города. На мосту было чисто, не считая кучи говна в стороне, но без всяких агрессивных стражников. Гилмор постепенно остывал и неспешно приближался к дому команды.

Пока Гилмор подходил к дому, Бейби Блэк уже подкрался и начал свою опустошающую атаку. Температура стала падать, и через мгновение река медленно покрывалась льдом. На деревьях и траве появился иней, а в доме представители команды уже начали укрываться шкурами, на которых обычно спали. Через пару минут всех уже трясло от холода, освещение гасло, а эль в кружках под дыханием ветра проливался и сразу превращался в лёд. Дом и территорию вокруг стало засыпать снегом, а Блэк, на лысину которого попадали белые хлопья, надменно улыбался, стоя у окна и наблюдая за тем, как замерзают его жертвы. Гилмор, уже полностью спокойный, снова начал недоумевать, увидев заснеженный дом. Ступив с зелёной травы на хрустящий снег, он встретился взглядом с Блэком.

-Привет, копчёный.-сказал Гилмор и развернулся, чувствуя пробегающий по коже мороз. Температура продолжала падать в более стремительном темпе, не оставляя команде шанса выжить.

Гилмор уже бежал в таверну, и ворвавшись туда, упал на стол, за которым сидели Левис и Джулиан, и задыхаясь проговорил:

-Чёрный мужик напал на наших возле дома! Быстрее, а то они замерзнут к хуям!

Несмотря на явное непонимание происходящего, Левис и Джулиан выскочили из-за стола и побежали к дому. Блэк все ещё наблюдал за почти сломленными убийцами. Откопав от снега ближайший стул, они принялись за попытки поджечь его и согреться.

-Какой баланс…-заметил Джулиан.-Чёрное и белое, красота!

Левис достал секиру, и лучи света сразу же пробежали по территории, растапливая снег. Блэк, сохраняя спокойствие, начал продвигаться по оттаивающей дороге. С крыши дома уже капала вода, и убийцы припали к окну, все ещё сжимаясь от холода. Левис, стоя в героической позе, держал секиру рядом с оживающей землей. Блэк, которому надоело это терпеть, издал мощный боевой крик. После этого все затихло, и у Левиса возникло плохое предчувствие. Чувство приближения чего-то глобального и пугающего. Внезапно солнце пошло за горизонт, и набрав скорость, моментально скрылось. Наступила ночь, беззвёздная и темная. Мало того, что секира утратила свои свойства, еще и Бейби Блэк выгодно воспользовался своим цветом кожи и спрятался.

-Слился с темнотой…-шепотом произнёс Джулиан, осторожно оглядываясь.

Холод снова начал нарастать. С неба посыпался снег, полностью закрыв обзор. Левис ощутил удар в спину. Упав на землю, он не почувствовал никакой дополнительной боли, ведь рухнул в снег, но по его телу сразу прошел холод. Видя, что Левис не в состоянии подняться, Джулиан проскользнул к нему и протянул руку, в то время как другой рукой кидал ножи в теневую пустоту. Неожиданно один из них прилетел обратно. Джулиан визгливо вскрикнул, в последний момент увернувшись.

Гилмор забежал в дом, где в страхе сидели хладнокровные убийцы, рискующие умереть от холода. По щеке одного из них прошла мгновенно замёрзшая слеза. Стены полностью покрывались льдом, и вся команда кинула на Гилмора вопросительный жалкий взгляд. В темноте не ожидалась никакого просвета, была только вечная холодная метель, которая собиралась унести с собой несколько жизней.

-Эй, обезьяна черножопая, я здесь!-выкрикнул Гилмор. Все отвлеклись от страданий и обернулись на него. Ответа от Блэка не последовало, и Гилмор продолжил:

-Компенсируешь нехватку воды на родине?

Послышался хруст снега, и эти шаги были в сторону дома. Ресницы и волосы представителей команды начинали белеть.

-Хуй копчёный!-крикнул Гилмор.

Бейби Блэк не выдержал и ворвался в дом, где его уже ждали. Джулиан размашисто шлёпнул Блэка по лысине, и звук эхом отозвался в стенах замерзающего дома. Блэк агрессивно обернулся и увидел секиру Левиса, летящую прямо на него.

-С чёрным покончено.-обьявил Левис, с усилием вынимая из его головы окровавленное оружие.

-Есть идеи, что он тут вообще делал?-простуженным голосом спросили откуда-то издалека.

Левис, немного подумав, ответил:

-Может король каким-то образом узнал, кто входит в сопротивление и послал сюда этого черножопого.

Солнце снова вставало, но делало это очень быстро, и поэтому освещало все ещё оттаивающий снег. Команда приходила в себя, и когда свет солнца упал на устроенный беспорядок, они приступили к уборке, забыв про утерянный смысл жизни.

Приближённый ворвался в тронный зал, чем вызвал недоумение у Калдера. Он лишь вопросительно посмотрел на приближённого мрачным взглядом.

-Ваше величество, сильнейший из династии африканских магов убит.

Приближённый уже закрыл лицо руками, но никакой бурной реакции не последовало. Король яростно поднял бровь и начал медленно вставать с трона. Подойдя к приближённому и ворвавшись в его личное пространство, Калдер максимально угрожающим шепотом сказал:

-Ещё одна плохая новость, и я убью тебя на месте.

Он схватил трясущуюся как у алкоголика руку приближенного, который нервно сглотнул. Сжав её до хруста, он резко выпустил приближенного и высокомерно указал на дверь. Через мгновение в зале были только Калдер и поток воздуха от закрывшихся дверей.

С этого момента прошла неделя. Жители города перестали платить новые налоги, но стражники к ним не приходили, так как Арконус уже настроил большинство из них против власти. В таверне было движение, которое было связано с предстоящей революцией, и Эслинн, руководящая процессом, раздавала указания и подзатыльники Джулиану, который постоянно над ней подшучивал.

-Вы открываете двери, а я врываюсь и стреляю в него из лука.-сказала Эслинн, обращаясь к двум шкафоподобным сопротивленцам.

-А почему именно ты?-спросил Джулиан, располагаясь на столе.-Я могу закидать его ножами и профессионально осквернить труп.

Эслинн, отодвигая от Джулиана кружку эля, к которой он тянул руки, ответила:

-Стрела точнее твоих столовых приборов. Она попадает прямо в голову и проходит насквозь, очищая мир от несправедливости.

Таверну накрыла тишина, и Джулиан, вставая со стола, ответил:

-У тебя явно склонность к торжественным и бессмысленным монологам.

Вскоре огромная толпа подошла к замку. Приближённый тревожно подошёл к королю и сказал:

-Ваше величество, сопротивление у стен замка.

Король никак не отреагировал. Он без особых эмоций встал с трона и начал подходить к дрожащему приближённому, а затем просто положил ему руку на плечо. Приближённый выдохнул.

-Ты же знаешь, что я держу обещания.-сказал король, сжимая руку. Приближённый понял, что рано расслабился, и его сердцебиение и дыхание начали учащаться. Рука короля приблизилась к его сердцу, и он ощутил дикий страх. Король невозмутимо просунул руку внутрь его грудной клетки и вырвал сердце, все ещё пульсирующее. Приближённый, не успев понять, что произошло, начал падать на ковёр, но Калдер резким пинком отправил его в сторону.

-Он не достоин твоей грязной крови, мудак.-высокомерно произнёс король, оставив приближенного с выражением ужаса на лице лежать и истекать кровью на каменном полу.

Осмотрев сердце приближенного, Калдер устремился в подвал замка. Там, среди старых картин и паутины, стояла высокая стеклянная емкость. От неё исходил таинственный зелёный свет, заливающий мрачное лицо короля. Сжав кулак, он сдавил сердце, из которого потекла ещё свежая кровь. Прозрачная светящаяся жидкость окрасилась в красный.

В это время двое огромных сопротивленцев уже придерживали двери для Эслинн, которая наводила лук. Убрав мешающие волосы назад, она прицелилась и вдохнула в ожидании завершить судьбу короля. Сзади Левис и Джулиан сражались со все ещё верными королю стражниками, круша садовые скульптуры и вытаптывая яркие цветы. Пробежав по линии тюльпанов и ничего от неё не оставив, Джулиан выкинул очередную партию ножей в ослеплённых светом секиры Левиса стражников.

-Идеал командной работы?-спросил Левис, пробегая мимо Джулиана.

-Просто идеал.-ответил Джулиан, с усмешкой лишая глаза ещё одного стражника.-Мы конечно не совершенны, но этим мужикам до нас далеко.

Закончив с королевской стражей, Левис последовал за входящими в замок сопротивленцами. Они уже разносили тронный зал, круша стены и поджигая картины на них. Тело приближенного, оставленное на полу, теперь висело на люстре. Ковёр короля тоже не остался без внимания, а на троне, куда хотел по-хозяйски плюхнуться Джулиан, Левис вовремя заметил коричневую кучку говна.

Джулиан отпрыгнул от трона, и подойдя к Эслинн, указал на трон и сказал:

-Я конечно понимаю, что сопротивление это в большинстве своём маргиналы…

Этих слов хватило, чтобы Эслинн продолжила свой путь к подвалу, но Джулиан остановил её и продолжил:

-Но зачем срать на такой красивый трон? Лучше бы мне отдали…

Эслинн раздраженно вздохнула и окинула взглядом происходящий хаос. Один из сопротивленцев, которому по всей видимости принадлежало говно, виновато отвёл взгляд.

В это время из подвала вырвался король, и пробежав по всему залу, вырвался на улицу. В него полетела меткая стрела Эслинн. Но попала она в пролетающего ворона, который с криком упал на землю. Король, громко послав всех нахуй, развернул большое одеяло в клеточку, и сев на него, позволил чёрной туче воронов поднять его в воздух.

-Сам нахуй иди!-крикнул в ответ Гилмор, размахивая руками.

Левис пробился сквозь толпу и выставил вперёд секиру. Вороны начали жариться под лучами света, и когда Калдер почувствовал запах паленых перьев и гнилого мяса, он уже видел приближающуюся землю.

Когда он упал и потёр заднюю часть, на которую приземлился, его уже обступила огромная толпа.

-Только не говорите, что собираетесь меня в рот ебать…-скептически произнёс король, смотря снизу на недовольные лица.

-А это идея, спасибо.-веселым запугивающим тоном сказал Джулиан.

Но ему в голову прилетело сразу несколько металлических предметов, среди которых были мечи, стрелы, ножи и секира Левиса, заставившая его голову шипеть подобно жареному мясу.

-Нужно осмотреть подвал.-сказала Эслинн, убеждаясь в смерти короля.

Левис, Джулиан и Гилмор последовали за ней в замок, и когда они открыли старую дверь, сразу ощутили пыль и сырость. Внутри хаотично располагались картины, с которых смотрели покрытые паутиной пугающие лица. Подвал был залит зелёным светом, который исходил от возвышающейся над Левисом емкости. Там в жидкости плавал Галвин, целый и без следов повреждения. Левис осмотрел разные медицинские инструменты, валяющееся в углу сердце и трубы, отходящие от ёмкости с Галвином.

-Предлагаю сломать трубы и убить его окончательно-сказал Левис.

Он достал секиру и ударил по трубе. Из неё начала выливаться жидкость, утрачивая свой свет. Но Галвин открыл глаза. В следующий момент Левис резко закрыл лицо руками, и в его руки воткнулись летящие осколки стекла. Галвин оказался на свободе, и немного привыкнув к существованию, заметил команду и обратился к ним со своим забытым высокомерным тоном:

-Мой лучший подчинённый сделал свою работу. У меня уходит много времени на регенерацию, но если я восстановлюсь, то стану ещё беспощаднее. А это какая-то новая жертва моей тёмной магии…

Взгляд Галвина остановился на Эслинн. Но она смотрела прямо в глаза и наводила лук.

-Значит король это лишь жалкая пешка…-сказала Эслинн и выстрелила в Галвина. Но стрела сломалась прямо в воздухе.

-Я оставлю этот город умирать без моей власти!-перешел на крик Галвин и сотряс подвал. Все рухнули на холодный грязный пол, в то время как Галвин, возвышаясь над ними, продолжил:

-Вам всем суждено страдать. Но я гуманный.

После этих слов Джулиан рассмеялся, но Эслинн пихнула его в бок, и он успокоился, достав ножи.

-Да, я гуманный, и поэтому убью вас быстро.-закончил Галвин, и в его глазах пробежал огонь.

Левис скептически ответил:

-Ты этими попизделками только тянешь время. Я покажу тебе, как надо убивать быстро.

И после этих слов Левис взял секиру и удовлетворил своё желание ударить Галвина, отрубив ему протянутые вперёд пальцы.

Галвин, посмотрев на упавшие на пол окровавленные куски себя, а затем на руку, просто издал недовольный звук. Левис сразу напрягся. Ему стоило моргнуть, и рука Галвина была уже целой. Но на полу ничего не было. Даже кровь вернулась к нему. Галвин, осматривая свои присоединённые тонкие пальцы, спросил:

-Не смог придумать ничего лучше?

Он даже не поднял глаз, скрывшихся под длинными чёрными волосами, и Джулиан начал трястись от досады.

-С расходным материалом надо прощаться.-сказал Галвин, не дав Джулиану кинуть ножи, и призвал торнадо душ. Делать это в помещении было опасной идеей, но Галвин осознавал все риски, и поэтому позволил выходящим из бездны призракам схватить команду и потащить за собой.

Темнота в глазах Левиса рассеялась, и свист торнадо затих. Оглянувшись, он увидел покрытую туманом заболоченную местность. Вдалеке возвышались чёрные острые скалы, под которыми стелился густой дым. Внезапно Гилмора что-то схватило.

-Где мы вообще нахуй?-спросил Гилмор, отчаянно пытаясь вытащить свою ногу из темно-зелёного щупальца, которое возникло в кипящем болоте. Туман начал сгущаться, и с бледного неба, затянутого тяжёлыми тучами, послышался душераздирающий крик. Эслинн приготовила лук и навела его на демонов, летящих прямо в её направлении. Постоянно открытый рот с несколькими рядами острых зубов и горящие глаза заставили всех нервно сглотнуть, и стрела Эслинн ушла вниз, даже не задев визжащего демона. Щупальца ушли в глубины чёрных вод, и Гилмор бросился бежать. Над мрачными холмами, заросшими металлическими лезвиями, поднималось стеклянное солнце, которое не давало никакого света этому миру. Демоны уже тянули свои длинные когтистые руки к Левису, и он отрубал их секирой, пытаясь отдалиться. Демоны не отставали и отращивали руки с когтями в разы больше отрубленных. Когда Левис уже ощутил неровное дыхание сзади, Джулиан раздраженно сказал:

-Прекрасно, ножи закончились! Тут даже никакого заведения нет, чтобы их набрать…

Демон уже смотрел на всех яркими зелёными глазами из-под тяжелых покрытых грубой кожей век. Левис ударил в пустоту секирой и ускорился, уже задыхаясь.

-Мужики, у вас явно проблемы с гигиеной.-бросил в сторону демонов Джулиан, убирая со своей головы их красно-коричневые сухие руки.

В это время над чёрными деревьями без листьев завис ещё один демон, в разы выше преследующих.

Левис попытался призвать хоть какие-то лучи света, но они сразу же гасли по щелчку пальцев парящего в воздухе существа. Его рычащее дыхание слышалось по всему мрачному засохшему лесу, и он начал неспешно спускаться к своим жертвам, испуская густой чёрный дым.

-Вы попали в мир бога тьмы.-произнёс он спокойным тоном.-И я Реинолдус, владелец этого мира.

Демоны разлетелись, а Левис ощутил холодное дыхание опустошающего ветра, когда сам темный бог подошёл к нему. По его телу пробежала сильная дрожь, и он невольно опустил оружие.

Под шлемом, украшенным множеством острых рогов, появилось лицо Реинолдуса. У бога тьмы были горящие желтые глаза со зрачками, похожими на кошачьи, а на месте рта был странный кривой вырез. Он был облачён в доспехи из чёрного металла, а из-под его плаща выходили бледные тощие руки с длинными пальцами.

Осмотрев всех гостей своего мира как жертв, Реинолдус продолжил:

-Я даже знаю, как вы сюда попали. Это все Галвин, мой последователь. В отличие от своего отца он выбрал путь развития и выбрался в город из деревни… Хороший мужик, и убивает со вкусом, а его торнадо душ… Это все мой дар, который я взял из бездны.

Левис посмотрел на свои руки и ужаснулся. Пока Реинолдус говорил, они покрывались морщинами и пятнами, а когда он поднял взгляд на всех остальных, они застыли.

-Да ты стареешь на глазах…-поражённо сказал Джулиан, осматривая седеющие волосы Левиса.

Эслинн, отвернувшись в сторону, тревожно произнесла:

-Неужели у меня в старости будет такое же обвисшее лицо…

Реинолдус, который уже появился из тумана за её спиной, с надменной улыбкой ответил:

-Это максимально убогий пример, не волнуйся. Ты можешь этого избежать, если подчинишься…

Джулиан уже дернулся в сторону бога тьмы, но Элсинн отпихнула его и хладнокровно сказала:

-Нет, тебя я в своей жизни точно не хочу видеть.

Джулиан отступил, стараясь не смотреть на раскрывшего его намерения Реинолдуса. Солнце было уже высоко и висело над заостренными темными башнями среди скал. Левис пытался вспомнить, как зовут рыжую девушку из его отряда, на которую бог тьмы пытался воздействовать. Да и имя бога он тоже забыл… Левис поднял свой жалобный взгляд в небо, пытаясь что-то вспомнить. На серую замёрзшую траву упал его седой волос.

-Когда тебя можно будет называть дедушкой?-с ухмылкой спросил Джулиан, пытаясь разрядить обстановку, но посмотрев в стеклянные глаза Левиса, повернулся в сторону Реинолдуса и крикнул:

-Быстро расколдуй его, пока он не начал срать под себя, а то дело закончиться с запахом!

Реинолдус злобно посмеялся и показал оба своих тонких средних пальца.

Левис трясущимися руками направил на него секиру и высек луч света, но Реинолдус опять погасил его.

-Гилмор, он гасит мои лучи!-хрипло выкрикнул Левис, обращаясь к Джулиану.

-Доброе утро, Гилмор это я!-недовольно сказал Гилмор, помахав в сторону стремительно стареющего деда. Джулиан, посмотрев на бледно-зелёное небо, ответил:

-Больше на вечер похоже…

Реинолдус, которому это действие уже начало надоедать, провёл рукой в воздухе, и пространство разорвалось с низкочастотным пердящим звуком.

-Мой мир плавает в пустоте, и выхода отсюда нет, не надейтесь.-посмеиваясь сказал Реинолдус, и за его спиной появились выходящие из разрыва демоны. Левис, уже не в состоянии поднять секиру, взмахнул ей, но стоило лучам света попасть в демона, секира перестала излучать мягкий свет и погасла.

-Пидоры, вы зачем секиру сломали?-выкрикнул Гилмор, пытаясь с кулаками полезть на демонов.

-А ты знал, что чем человек агрессивнее, тем он вкуснее для демонов?-спросил Джулиан, хватая Гилмора и удерживая его от бессмысленной драки.

Пока демоны обступали отряд, Реинолдус перехватил успокоившегося Гилмора и прыгнул в разрыв. После этого он с таким же пердящим звуком склеился, и пространство пришло в привычный вид. А демоны продолжали наступать, издавая рычащие подобия речи.

Бог тьмы вышел через такой же разрыв внутри тёмной башни, толкая Гилмора вперёд. Его комната была обставлена сферическими лампами, внутри которых плавали и светились глазные яблоки. Реинолдус прошёл по ковру кроваво-красного цвета и сел на свой чёрный трон с острыми краями. Случайно ударившись и оторвав себе руку, он прошипел:

-Ай блять…

И после этого просто притянул свою руку и вкрутил на прежнее место, а кровь облизал. Гилмор наблюдал за этим с отвращением, которое даже не пытался скрыть агрессивными действиями. Выдержав драматичную паузу, бог тьмы сказал:

-Посмотри на моих последователей по типу Галвина. Они готовы ради меня на все, и поэтому они добились такого успеха. У них самих есть последователи, понимаешь?

Гилмор закатил глаза, но Реинолдус продолжил:

-Ты крутой мужик, такого уровня агрессии и дерзости даже я не добился. Мы станем отличной командой… Только если ты будешь подчиненным.

Гилмор сохранял скептическое выражение лица. Посмотрев на харизматично ухмыляющегося бога тьмы, он ответил:

-Иди нахуй, говноед остроугольный. Сейчас мои придут, и мы тебя отпиздим всей толпой.

Горящие глаза Реинолдуса поднялись и вышли за края его шлема. Такой наглости он никогда не видел, ведь всех гостей своего мира он подчинял сразу.

-При создании такого разрыва.-сказал Реинолдус, открывая дыру в центре комнаты,-Умирает один человек в одном из множества измерений. Я буду убивать их, пока ты не станешь моим последователем.

Комнату разрывали низкочастотные звуки, и дыры в пространстве открывались и захлопывались. Гилмор схватил лампу и с криком кинул её в окно. Она попала в сферу в небе, и от стеклянного солнца полетели затемнённые осколки. Реинолдус щёлкнул пальцами, и окно восстановилось. За скалами послышались крики демонов.

Левис уже испытывал дикую одышку, убегая от демонов. Ноги его не держали, и Джулиан, взвалив старика на плечи, побежал с ним. Внезапно все демоны сорвались и улетели в сторону стеклянного солнца, от которого отлетали осколки. В их руках из дыма появились инструменты, и демоны приступили к ремонту.

Джулиан выдохнул и постарался как можно аккуратнее сбросить Левиса. И в этот момент взгляд команды перешёл на оставшегося демона с мужественными чертами лица и с человеческими карими глазами, который стоял у острой стены и курил какую-то то свёрнутую бумагу.

-Я просто изображаю отсталого, в отличие от остальных демонов. Называйте меня Старший.-сказал он и насадил на острый край окурок. Лист бумаги развернулся, и ветер раскидал пепел. Джулиан, приблизившись к демону, пожал ему руку и радостно выкрикнул:

-Вот это мой тип нелюдей!

Демон, посмотрев на молнии, летающие над башней Реинолдуса, прокашлялся от курения бумаги и продолжил:

-Я уже понял, что вы тут не по своему желанию, как и я. Поэтому я помогу вам выбраться с этой плавающей в пустоте свалки.

Демон раскопал землю ногой, и внезапно кусок горной породы просто отвалился, открывая спуск в подземелье, затопленное кипящей зелёной водой. От неё исходил пар того же цвета, в котором прятались обладатели чёрных гладких щупалец.

Демон жестом указал на вход в подземелье, и отряд последовал за ним. В нос ударил запах чего-то гнилого и отвратительного, и Левиса так перекосило, что он чуть не упал в болото. Старший схватил его крепкой мускулистой рукой, а затем оторвал от щупальца кусок и начал его раскуривать. Испустив струю густого чёрного дыма, он продолжил путь через плавящиеся острые камни. Левис тащился за ним, нелепо уворачиваясь от щупалец из кипящей воды.

-Я конечно люблю морепродукты, но эти выглядят блевотно.-сказал Джулиан, отшатываясь от щупальца.

Эслинн раздавала свои жестокие пинки всем обитателям глубин, и они жалко растворялись в болоте. Её юбка задиралась, и Джулиан увлечённо наблюдал за этим, в то время как Левис подыхал от усталости. Старший его почти тащил и так же подавленно вздыхал. Вскоре они наткнулись на каменную лестницу, которая вела ко входу в какую-то освещённую холодным синим светом комнату.

-Это выход?-уточнил Джулиан, дотрагиваясь до каменной плиты в тумане.

Старший, взяв ослепительно светящийся закрученный нож, сказал:

-Мы находимся под дворцом Реинолдуса. Сейчас возьму резак, потихоньку вас выпущу через дыру в пространстве без вреда для других и положу на место. Резак испустил яркую вспышку света, и комната сотряслась.

-А как же Гилмор?-внезапно вспомнил Левис, смотря своим изможденными стеклянными взглядом на демона.

Внезапно без движения резака пространство треснуло, и через дыру в комнату вошел Реинолдус, подталкивая Гилмора.

-Вспомнишь говно, вот и оно.-посмеиваясь сказал Старший, но Гилмор поднял глаза и недовольно спросил:

-Ты кого говном назвал, пидрила крылатая?

Левис, встав между ними, сказал:

-Мужик, этот демон нас спасает, а ты тут…

Но демон прервал его и продолжил:

-Я извиняюсь, лорд тьмы, они пытались украсть у вас пространственный инструмент.

Изо рта Реинолдуса начало исходить пламя, и он сжав кулаки, невольно создал разрыв. Гилмор ударил его локтем, и шипя от боли, ведь металлические доспехи довольно крепкие, вырвался и бросился к разрыву. Эслинн запрыгнула в разрыв, и он сразу же захлопнулся под высокомерный смех Реинолдуса.

-Из уважения к женскому полу…-произнёс бог тьмы.-А вы этого не достойны!

Оставив почти беспомощного Левиса лежать на холодном полу, Старший взял Гилмора и прорвался сквозь заросшую арку в подземелье. Реинолдус оценил происходящее и надменно сказал, возвышаясь над Левисом:

-Ты можешь получить вечную жизнь или умереть от старости в двадцать два года. Выбирай.

Но Джулиан уже начал тащить Левиса за ногу, и когда Реинолдус это заметил, они уже сбегали через подземелье. Реинолдус, не напрягаясь, начал тянуть Джулиана обратно. Сжав кулак и дёрнув руку в свою сторону, он вернул Джулиана в комнату. Он уронил Левиса, который упал со старческим вздохом. Джулиан, отчаянно подставивший руки чтобы поймать Левиса, выпустил из них демонический огонь, от которого часть шлема Реинолдуса подкоптилась.

-Не зря я пожал руку тому демону!-довольно сказал Джулиан, предавая огню комнату. Пламя начало быстро пожирать все на своём пути.

-Левис, руку, быстро!-выкрикнул Джулиан, пламя которого подавляло синее освещение и уничтожало растительность на стенах.

Левис протянул свою покрытую морщинами руку, и Джулиан, ощутив его вялое рукопожатие, пропустил по ней струю демонического пламени.

-Походу Гилмор пролетает, способность можно передавать один раз.-весело сказал Джулиан, смотря на резко поднявшегося старика.

-Он и так горячий.-с ухмылкой ответил Левис. С его лица пропадали морщины, а волосы возвращали привычный соломенный цвет. Из кончиков пальцев Левиса струились ослепляющие искры. Он направил демоническое пламя в сторону Реинолдуса, уже готового свалить через разрыв. Послышался пердеж, который вряд ли принадлежал разрыву, ведь Левис начал плавить броню Реинолдуса. Чёрный металл начал капать подобно густой смоле и попадать на бледные руки бога тьмы, прожигая в них сквозные дыры.

-Дашь прикурить?-спросил Джулиан, пристраиваясь к Левису, из рук которого уже исходил разрушающий камни огонь.

-Не курю.-саркастично ответил Левис, одной рукой хватая резак, а другой отгоняя Реинолдуса, в глаза которого затекал плавящийся металл. Реинолдус, всесильный бог тьмы, теперь бегал от какого-то смертного, получившего способности демона. Он был ослеплён раскалённым металлом, и когда стены начали падать на него, открывая вид на острые стены пещеры, ушел в открытый разрыв. При этом Реинолдус изрыгал синий холодный огонь и издавал дикий крик. Разрыв захлопнулся. Левис, героически подняв резак, приготовился услышать мощный пердящий звук, но результат его оглушил. Рядом с ним открылся светящийся разрыв, и Левис, не справившись с притяжением, моментально в него ушёл.

После этого их с Джулианом выбросило на холме, с которого открывался вид на темно-оранжевое небо и горящую башню, от которой шёл чёрный дым. Стеклянное солнце уходило за скалы вместе с ремонтирующими демонами. -Видимо мы не такие ублюдки, чтобы использовать эти разрывы.-сказал Джулиан, выбегая из закрывающейся дыры.

Только потом они обнаружили стоящего рядом с деревом Старшего, который с хмурым видос раскуривал очередной попавшийся ему случайный предмет. Гилмор, ходящий кругами в противоположной стороне, заметил Левиса, и подходя к нему, сказал:

-Много же я пропустил из-за этого хуесоса крылатого… Ты ещё и помолодеть успел.

Старший, затянувшись, ответил:

-Ты бы там сдох, Реинолдус таких не терпит.

-Но он же меня как-то похитил, ещё и пытался на свою сторону переманить.-сказал Гилмор, кидая скептический взгляд на демона.

Левис, доставая резак, спросил:

-Не пора ли нам свалить из этого мира?

Старший, отбрасывая дымящийся окурок, сказал:

-Удачи, мужики.

Левис махнул ему и с треском разрезал пространство. Гилмор разбежался и запрыгнул в разрыв.

-Главное не блевануть по пути.-сказал Джулиан, уже наполовину стоящий внутри светящейся дыры. Вскоре он полностью ушел внутрь, и за ним полетел Левис. Резак со звоном упал на землю и на время погас. Демон окинул взглядом темные земли, на которых наступила мрачнейшая ночь. По небу поплыли ядовито-зелёные облака. Старший снова закурил.

Где-то рядом с таверной в Артосе прозвучал оглушающий низкочастотный пердеж. Из открывшейся дыры в пространстве, залившей своим светом улицы города, вывалились трое мужчин. Левис, который первым понял, где они находятся, бросился в таверну. Джулиан и Гилмор, страдая от небольшого головокружения, последовали за ним.

Солнце уже уходило, окрашивая небо в мягкий розовый цвет. Левису было приятно вдохнуть чистый воздух родного острова. Левис, Джулиан и Гилмор вошли в таверну. Там они сразу же встретились с удивленным взглядом Эслинн.

-Вы две недели пропадали…-сказала Эслинн, осматривая измотанных путешественников по мирам.

Джулиан задумчиво протянул:

-Мир, плавающий в пустоте… Похоже для него не существует времени.

-У тебя философские рассуждения, у нас смена власти.-Неожиданно прервала его Эслинн,-Королем стал батя одного из сопротивленцев. Мы сказали ему, что там будет бесплатный эль.

Выражение лица Джулиана сменилось с задумчивого на печально-задумчивое. Перед его глазами пролетели воспоминания, и он сказал:

-Скучаю по своему бате… Очень хороший был мужик, но Галвин его ебнул…

-Сочувствую.-ответила Эслинн, и на её лице появилось искреннее сострадание. Джулиан мог лишь молча поблагодарить её за понимание.

Спустя несколько минут Левис присел за стол с кружкой эля и недоверчиво спросил у Эслинн:

-Вы уверены, что тут все чисто? У власти могут быть подчиненные Галвина.

Джулиан, возвращаясь с двумя кружками, ответил:

-Мы слили бога тьмы, так что и последователям Галвина жопу поджарим.

Джулиан пододвинул кружку к Эслинн, и та немного покраснела. Джулиан издал свой хитрый смешок и глотнул эля. Левис, опустошив кружку, заявил:

-Я все же пойду и посмотрю на новых приближённых короля.

Джулиан пожал плечами и продолжил пить эль вместе с Эслинн.

Левис вышел к замку, который после ухода Калдера казался менее мрачным и угрожающим. «Надеюсь они сад бухлом не поливают»-подумал Левис, но дойдя до сада, был удивлён его ухоженностью и чистотой. Он направился к восстановленным после революции дверям замка с высокими ожиданиями, но ему резко преградил путь высокий качок в боевой кожаной жилетке, под которой была постиранная и поглаженная белая рубаха. Левис поднял взгляд и увидел невероятно мужественное лицо с высокими скулами и мощным подбородком. Мужик с идеально причесанными каштановыми волосами смотрел на Левиса голубыми глазами, намекая на своё превосходство. Но Левис пока не собирался его признавать.

-Ты кто? Что делаешь у замка? Готовишь террористический акт, засранец?-громко спросил он низким голосом.

Левис, почувствовав его свежайшее дыхание, ответил:

-Слишком много вопросов. Я никого из новых приближённых не знаю, поэтому ответь, кто ты.

Мужественный мужик ответил:

-Торджер Громоподобный, начальник королевской стражи.

И протянул Левису руку, после чего произошло крепчайшее в его жизни рукопожатие. Затем он решительно направился в сторону двери, но Торджер опять преградил ему путь.

-Гуляй, пацан.-сказал Торджер, и Левис был вынужден досадно развернуться.

Начальник стражи удалился, и Левис увидел, как он завернул за угол. Оттуда высовывались ноги в чёрных чулках и в ботинках такого же цвета на высоких каблуках. Левис, плюнув в сторону Торджера и ещё несколько метров слушая его громкий голос из-за угла, отправился в таверну. Он повернул в тёмную подворотню, чтобы сократить путь, что стало его ошибкой.

На пути Левиса встал бледный вампир в обтягивающих его длинные ноги чулках и в ботинках на каблуках, которые Левис видел совсем недавно. Не успев догадаться использовать демоническое пламя, Левис уже был в страстных объятиях вампира. Тяжело дыша, он приблизился к шее своей жертвы и высосал кровь, а потом облизав губы скрылся, смехотворно убегая на высоких каблуках.

Левис понял, что его заразили вампиризмом. Появилась жажда крови, хоть и не девственниц, но все же она была довольно яркой. Левис был готов высосать даже случайного бомжа. Когда он вышел из тени, то сразу упал, будто снова превратился в немощного старика. Теперь через его тело не проходил демонический огонь.

-Сука, только получил новую способность, и сразу потерял!-прошипел Левис, пробираясь под изматывающим солнцем. Увидев какого-то мужика с недовольным лицом, он вяло подошёл к нему и схватил. Мужик вскрикнул, но через минуту уже лежал на земле, ссохшись от потери всей крови. Левис с аппетитом посмотрел на остальных бродящих по улице горожан. Ветер разнёс его жертву, превратившуюся в пыль. Жажду крови Левис утолил, но силы его все ещё покидали. Бледнеющая кожа Левиса начинала вздуваться на солнце, и он максимально уверенной походкой пошёл обратно к замку через тёмные углы. Увидев там Торджера, Левис проскользнул к нему и яростно выкрикнул:

-Ты знаешь что-нибудь про Галвина? Ты явно на стороне тёмной магии, я тебя раскрыл! Ты говорил с вампиром и подослал его ко мне.

Торджер, отклоняясь от рычащего Левиса, ответил:

-Послушай, я с пидорами не общаюсь, так что я не мог связаться ни с темными магами, ни с вампиром.

Левис продолжил:

-Я вообще-то тоже, но с тобой ведь как-то связался. Что за ноги в чулках? Я видел, как ты договаривался с кем-то, похожим на вампира…

Торджер, рассмеявшись, сказал:

-Так это ж была обыкновенная проститутка. Я конечно слышал о женоподобном вампире, но не видел его. Могу посоветовать тебе полудруида, который живет в горах. Надежный мужик, за пять дней избавит тебя от вампиризма.

Левис, осознавая то, что ему нужно изолироваться от людей, развернулся и отправился на поиски своего нового наставника.

Вскоре Левис достиг гор. Солнце поднималось над прохладными вершинами, радуя всю живую природу… кроме Левиса. Он укрывался от солнца под плотным чёрным капюшоном и проклинал абсолютно всё.

-Где-то в горах… Ебать точная наводка!-раздраженно сказал Левис, внезапно напомнив себе Гилмора. Он ушёл, даже не попрощавшись со всеми. Никто кроме начальника стражи не знал, что Левис вампир, а если он ещё и на стороне Галвина, то это полный провал… Левис начал представлять, как чьего-то отца, который недавно стал королем, жестоко убивают тёмной магией, и его передернуло. Он ведь даже не видел короля в лицо, а может услышать новости о его смерти по возвращению. Вскоре Левис заметил стоящий посреди высокой травы кривой деревянный дом. Его стены зарастали зеленью, которая полностью закрывала вид из окна. Некоторые участки травы были нагло выжраны горными козлами, и эти дыры выглядели смехотворно. Полудруид явно вёл отшельнический образ жизни, иногда наставляя на верный путь приходящих к нему вампиров. А может и его самого уже сожрали горные козлы…

Левис без стука открыл дверь, и увидел сидящего над книгой с заклинаниями седого лысеющего мужика, который даже не обратил внимания на вторжение и продолжил что-то неразборчиво читать. Левис ощутил запах странного варева, кипящего в углу комнаты. Прокашлявшись, Левис понадеялся привлечь внимание полудруида, но у него получилось мрачное вампирское хрипение. Дедок вздрогнул, оторвавшись от книги и посмотрел на Левиса своими выпученными чёрными глазами. Затем полудруид неспешно встал, и стараясь не смотреть на терпеливо ожидающего Левиса, аккуратно к нему приблизился. Старик был одет в длинную темно-синюю мантию, которая тянулась за ним по полу.

-Принимаете ли вы свой вампиризм?-понимающе спросил полудруид, смотря в красные глаза Левиса.

Левис, немного недоумевающий от вопроса, пришёл в себя и ответил:

-Нет, я хочу как можно скорее избавиться от него.

-Превосходно!-воскликнул полудруид и вытащил Левиса на улицу.-С этого дня мы начинаем лечение.

Левис бессильно поплёлся за бодрым стариком, прыгающим сквозь высокую траву. Ему было глупо что-либо предполагать, ведь от этого полудруида можно было ожидать всего.

Полудруид вытянул Левиса на залитый солнцем склон, от освещенности которого Левис испытывал отвращение и упадок сил. Вырвав пучок разных горных трав, полудруид ловко поджег их магическими огнём и подставил к лицу Левиса.

-Затянись, только так ты найдёшь истинные ингредиенты для зелья.-испытывающе произнёс друид, и Левису пришлось вдохнуть разворачивающий его сознание дым. Затянувшись, Левис немного пошатнулся, и в его глазах поплыли разноцветные пятна. На его бледном лице появилась обкуренная улыбка, и он увидел полупрозрачное дерево с ягодами огромного размера.

-Это ведь то?-спросил Левис, но не заметил позади полудруида.

Левис потянулся за одной из ягод, но на ней появился рот с несколькими рядами желтых гниющих зубов. Эта смертельная ягода сама потянулась за Левисом, который отшатнулся от её убийственного дыхания.

-Сейчас пизды получишь!-прокричала ягода голосом будто после недели беспробудного пьянства.-Если тебя прислал этот обкурыш, то советую валить от него, это не самое жёсткое, что он может тебе предложить.

-Да ладно,-сказал Левис, поочерёдно срывая дико орущие ягоды,-Мне уже надоело бегать от солнца и жаждать крови, так что завалитесь.

Когда туман в его голове рассеялся, он обнаружил засыпающего полудруида. В руках Левиса были огромные ягоды без всяких проблем с психикой.

-Хорошо, что они в жопу меня не пытались выебать.-сказал Левис, отдавая ягоды полудруиду.

Полудруид, занюхивая ингредиенты, ответил:

-Эта участь постигла многих моих подопытных.

От этих слов Левиса передернуло, и при этом непонятно, что было страшнее: Ягоды-насильники или то, что он назвал его подопытным.

Полудруид вернулся в хижину и закинул ягоды в своё варево, от которого пахло травами, которые он давал Левису на затяжку. По коже Левиса пробежал холод от страха перед возвращением смертельных живых ягод.

-Можешь не ссать, они не вернуться.-сказал полудруид, помешивая зелье.

Левис тревожно спросил:

-Ты мысли читаешь?

Полудруид, выкатив глаза, невинно ответил:

-Да нет, просто ради прикола какую-то херню сказал…

Левис выдохнул, но не полностью. От этого полудруида можно было ожидать абсолютно всего, даже того, что на утро можно было бы обнаружить крепкий двухметровый стояк… в жопе.

Левис отошёл от старика, напевающего какие-то старые застольные песни. Вскоре запах зелья распространился по всей хижине, и послышались громкие занюхивания полудруида. Потом старик подчерпнул рукой зелье и невозмутимо выпил.

-Вот так, теперь ты.-сказал полудруид.

Левис трясущимися руками набрал этого странного варева и немного глотнул. По нему спустилась обжигающая струя, после которой его бледная кожа приобрела привычный оттенок. Левис подумал, что мог даже дать ягодам покусать себя ради этого, но не больше.

-Я назвал это «Слёзы дракона».-гордо заявил полудруид.

Левис, вытирая руки об штаны и чувствуя превосходящее его силу опьянение, спросил:

-А почему ты это варево так назвал?

-Звучит эпично.-оправдываясь ответил полудруид.-Говорят так называлось пойло, что могло даже богов споить.

Левис оценивающе кивнул, и в это время его тело потянуло вперёд, и он вскопал носом пыльные доски на полу.

Полудруид протянул ему свою морщинистую руку и сказал:

-А чего ты ожидал? Иди поспи, станет лучше.

Но Левис уже не слышал этих наставлений, ведь спал на полу мирным сном вампира.

На следующий день он открыл глаза и почувствовал себя максимально отдохнувшим. Сквозь плотные заросли в комнату пробивался свет, и Левис поднялся с пола, вдыхая свежий горный воздух.

-Ты спал меньше, чем остальные мои подопытные после зелья, так что следующий этап будет легким.-сказал полудруид, сидящий прямо перед Левисом. Под его глазами были ярко выраженные чёрные круги, и Левис, отряхивая лицо от пыли, спросил:

-Ты серьезно не спал и ждал меня?

Старик с безумным взглядом ответил:

-Да.

После пары глотков зелья Левис и полудруид отправились в изматывающий путь по зелёным склонам. Полудруид бодро прыгал по горам, в то время как Левис, шатающийся с похмелья, спотыкаясь догонял его. Вскоре ему начало закладывать уши, и на вершинах собрался густой туман.

-Далеко ещё?-страдальчески спросил Левис.

Полудруид усмехнулся и показал на острый пик, окружённый таким же загадочным туманом. Левис раздраженно вздохнул и бросился наверх, имея большой риск сорваться и сломать обе ноги. Теперь уже полудруид догонял его, карабкаясь по обосранным горными козлами скалам. Вскоре они добрались до той самой высокой вершины, с которой открывался вид только на белые облака, но даже на такой однообразный вид Левису не давал посмотреть жестокий ветер. Левис дрожал от холода и от страха прорваться вниз сквозь облака. Полудруид, для которого нахождение на острой вершине было обычным делом, начал махать руками и читать какие-то неразборчивые заклинания. Вся гора сотряслась, и на вершине открылась дыра, наполненная кипящей лавой. Левису сразу почувствовал обжигающее дыхание вулкана, и резко осознал, что без зелья он бы давно раздулся и сгорел. Полудруид уже занёс над Левисом свою худую ногу, но он отпрыгнул, и старик, не дожидаясь недоумевающего взгляда в его сторону, сказал:

-Ты должен полностью отказаться от своей вампирской сущности через медитацию в вулкане. Давай…

Левис, посмотрев в жерло, ответил:

-А как можно медитировать, когда вокруг тебя ебашат взрывы?

Он снова напомнил себе Гилмора, и даже ощутил, что скучает по нему и Джулиану. Но наметив обгоревший камень, высовывающийся из лавы, он прыгнул внутрь.

Попав в глаз кипящего огня, Левис даже не мог закрыть глаза. Его дыхание было почти как у дракона, а вокруг время от времени появлялись плевки лавы, которые заставляли Левиса нервно трястись. Ещё и сверху летела фляга с варевом полудруида, которую Левис не мог поймать взглядом из-за ослепляющего жара. Она со звоном упала на камень и начала растекаться, и поэтому Левис, обжигая руки, схватил флягу и выпил зелье. Это помогло ему сосредоточиться и полностью найти себя в этом вулкане. Мысли Левиса приобрели философский характер, и поэтому он решил просто начать. Часы медитации в вулкане пролетели незаметно, и открыв глаза, Левис обнаружил себя на вершине горы, трещина в которой стянулась. Кинув вопросительный взгляд на полудруида, он не получил ответа, но понял, что теперь не чувствует жажды крови, и даже его взгляд стал менее диким.

Путь обратно был на удивление быстрым, и когда они уже подходили к дому, Левис сказал:

-Я чувствую себя намного лучше, думаю, что готов вернуться к людям.

Полудруид, открывая дверь, ответил:

-Посмотри на свои клыки! Тебе ещё предстоит полное лечение, так что даже не думай уходить.

Левис послушно вошёл и присел на пол, а затем перестал обманывать себя и разлёгся. Путь был крайне сложным, но имел какие-то результаты. Ягоды были правы насчёт полудруида, но даже мысль о них вызывала у Левиса дрожь. Весь оставшийся день он спокойно просидел у заросшего окна, предаваясь философским мыслям и наблюдая за бухающим зелье друидом. «Почти как десять лет назад».-вздохнув подумал Левис.

Левис открыл глаза и увидел летающую в слабых лучах света пыль. Откинув тёплую шкуру, он встал на ноги и посмотрел на похрапывающего полудруида.

-Спасибо за все, старик, мне стало лучше.-тихо сказал Левис и выпрыгнул за дверь, которая дико проскрипела, чуть не разбудив полудруида.

Левис бодро шагал под солнцем и вдыхал прохладный горный воздух, убеждая себя сохранить только положительные воспоминания о проживании в горах. Получалось с трудом, ведь перед глазами сразу проносились опасные ягоды и медитация в вулкане.

«Нужно продолжить следить за этим начальником стражи, такого человека нельзя оставлять без присмотра»-подумал Левис.

Вскоре он вошёл в город. Пройдя к замку, где он надеялся встретить Торджера, Левис сразу увидел возвышающегося над подстриженными кустами начальника стражи. Торджер направлялся куда-то с целью отдыха от бесконечного безделия, и Левис последовал за ним, подобно подкрадывающемуся к жертве вампиру. Вскоре Торджер распахнул двери в знакомую таверну, и Левис тихо проскользнул за ним.

Пару раз он услышал своё имя в разговорах, а потом обратил внимание на Джулиана и Эслинн, сидящих за столом.

-Вы готовы, девчонки?-спросил практически ворвавшийся с ноги Торджер. Все сидящие в таверне сразу подняли на него взгляд, и Торджер с широкой улыбкой пристроился к Джулиану и Эслинн. Они как можно дружелюбнее попытались свалить, но Торджер нагло и неожиданно ухватил Эслинн за заднюю часть. Выражение её лица сразу сменилось на яростное, а Джулиан, которого резко передернуло, агрессивно выкрикнул:

-Соблюдай личные границы девушки, громочлен!

Торджер, не оценив оригинального оскорбления Джулиана, перевернул стол и полез начищать ему лицо. И тут жажда крови Левиса снова проявила себя. Когда Левис набросился на Торджера и впился в его шею, выпивая кровь, все сразу обратили внимание на блудного героя, но через мгновение он растворился в магической вспышке. Торджер потрогал место укуса и развернулся, а затем в страхе и недоумении выбежал из таверны.

Левис появился на той же горе возле хижины старика. Полудруид стоял рядом и осуждающе смотрел на Левиса.

-Зелье даёт тебе полную связь со мной на время лечения. Поэтому если ты решишь сбежать и буйствовать, я могу вернуть тебя обратно.-сказал полудруид.

Левис смотрел в землю, на которую капала кровь с его клыков.

-Полное лечение от вампиризма возможно только за пять дней.-продолжил друид, уходя в дом и захлопывая дверь. Левис даже не стал следовать за ним и извиняться, а просто всосал остатки крови и продолжил сидеть, наслаждаясь горной природой.

Позже полудруид все-таки вернулся с менее мрачным лицом и сказал:

-Ты парень способный…

Этих слов Левису хватило, чтобы его затрясло от волнения.

-Я давно думал сделать лечение возможным за четыре дня. Я могу усовершенствовать «Слёзы дракона». Добудь мне кровь перитона.-закончил полудруид.

Левис с довольным лицом ответил:

-Отлично, старик, я способен это сделать. Только знал бы я, кто такой перитон.

Выражение лица Левиса приобрело злобный вид к концу его слов. Полудруид, выдерживая вампирский взгляд Левиса, спокойно ответил:

-Это такой летающий олень. Ты его сразу увидишь, так что чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.

Левис вздохнул и направился в сторону от хижины. Вскоре воздух над ним разорвали мощные крылья пятнистого оленя, который гордо летел по своим делам.

-Настоящий Торджер Громоподобный в мире оленей.-с усмешкой сказал Левис и впервые за долгое время пропустил огненные искры через свои руки. Когда олень дал внушительный круг в небе, Левис выпустил струю пламени и подпалил его крылья. Перитон начал снижаться с диким криком и совершил жёсткую посадку. Левис подошёл к продолжающему орать оленю и собрал его кровь в подготовленную глиняную бутылку. Оставив подбитого оленя лежать, Левис спокойно отправился к полудруиду. Его иногда нервно дергало от раздражающего крика оленя, который постепенно отдалялся и рассеивался. И внезапно дорогу Левису преградил жирный горный тролль с неаккуратной растительностью на синеватом лице. Он был в набедренной повязке, которую по всей видимости не стирал уже несколько месяцев, и от него несло жутким алкогольным запахом. Левис отшатнулся и ускорил шаг, но ощутил крепкую хватку тролля, который развернул его, и сжимая как бутылку горного самогона, приподнял вверх.

-Дай немного.-неразборчиво и хрипло сказал тролль, указывая на бутылку с кровью перитона.

Левис, уходя от его перегарного дыхания, ответил:

-Вообще-то это кровь, и она мне нужна.

Но тролль выхватил бутылку и размашисто открыл. Левис пустил демоническое пламя и подпалил торчащие волосы на лице тролля. Горный алкоголик выронил глиняную бутылку и начал тушить пожар на своём лице, в то время как Левис ловко выскользнул и скрылся с кровью перитона. Ворвавшись в дом полудруида, он показал бутылку, и старик радостно выхватил её и вылил в котел с зельем. В окно сразу ударил ослепляющий луч света, который было видно даже в Артосе. Сидящие в таверне увидели исходящий с гор свет и начали выбегать, чтобы посмотреть на яркую вспышку.

-Ох, ебать…-удивленно произнёс полудруид, присаживаясь на залитый зельем пол. Левис посмотрел на кипящее варево и растворяющийся луч света и просто промолчал. Полудруид, зачерпывая зелье, сказал:

-Будем считать, что готово.

И затем старик его безрассудно глотнул. Левис осторожно последовал его примеру, и сразу ощутил себя человеком. В его красных глазах появилось прояснение, и клыки начали превращаться в обычные зубы.

-Лучше?-спросил друид, вытираясь рукавом.

-Лучше.-с человеческой улыбкой ответил Левис. Но в его голосе все же проскакивал вампирский хрип.

Опьяняющий эффект зелья чуть позже сделал своё дело, и Левис заснул, добравшись до кровати. Проснулся он ближе к вечеру после оглушительного грохота, и на месте отсутствующей двери обнаружил знакомое лицо со шрамом, на которое падала седая прядь волос. Галвин хотел ворваться в дом под похрапывание полудриуда, но Левис сорвался с места и с диким головокружением подбежал к Галвину. Вытолкав мага из дома, он начал палить в него демоническим пламенем, и половина лица Галвина просто обгорела, обнажая чернеющие кости. Галвин, подпаленная половина лица которого начала регенерировать, невозмутимо щёлкнул пальцами, и с неба спустились молнии. Левис отпрыгнул от рассеченной молнией земли и посмотрел на Галвина, лицо которого через мгновение уже вернуло привычный вид.

-Наверное Торджер донёс тебе, что я на лечении в горах.-сказал Левис, извергая из рук пламя.

Галвин скептически ответил:

-Не ебу, кто такой Торджер, да и тут такой яркий луч света, что в городе видно.

Левис с отвращением посмотрел на зарастающее после ожогов лицо Галвина и побежал от свистящего торнадо, так как ничего другого ему не оставалось. Галвин лишь высокомерно посмеивался и направлял чёрный вихрь в нужную сторону.

-Малец без имени, возник непонятно откуда и решил на меня лезть? Ты даже команде убийц в подсосы не годишься!-яростно выкрикнул Галвин, вокруг которого начали собираться темные тучи. И внезапно в его спину прилетел нож. Острое лезвие вышло из его живота, и Галвин вытащил нож, выплёвывая кучу крови. Этот манёвр позволил Левису подобраться и под бодрую музыку, исполняемую на лютне, спалить лицо Галвина до костей. Он смотрел на поле боя вытекающими глазами, и сквозь его горящую кожу Левис увидел радостных Джулиана и Гилмора. Конечно же Галвин восстановил своё лицо за пару секунд, но Левис успел проскользнуть к своим корешам.

-Если с горы исходит свет, то значит там какое-то ебучее движение.-сказал Гилмор.

Джулиан, давая Левису кулак, продолжил мысль:

-Мы тебя в случае чего из-под земли достанем.

В Галвина полетели ножи, и он упал, полностью истыканный.

-Ёжик ты наш.-посмеиваясь сказал Джулиан и наступил на него, втыкая ножи ещё глубже.

-Предлагаю сбросить его с горы, пока он не встал.-прошептал Левис и потащил Галвина за ногу. Нога внезапно оторвалась, но сразу же выскользнула из рук Левиса и присоединилась к Галвину.

-Он в сознании!-выкрикнул Гилмор, но окровавленный маг уже скрылся в чёрном торнадо.

-Съебался!-раздраженно сказал Гилмор и пнул камень.

Джулиан, смотря на дом полудруида, оценил ситуацию:

-Потери: Одна дверь и несколько ножей.

Левис вздохнул и сказал:

-Ладно, я пойду и продолжу лечиться от вампиризма, а вы следите за начальником стражи, с ним явно что-то не то.

Затем он скрылся в темноте хижины полудруида, и Джулиан с Гилмором начали спускаться с гор.

Настал последний день лечения Левиса от вампиризма. Он уверенно встал на ноги и посмотрел в постоянно выпученные глаза полудруида, который все эти дни поил его крепким зельем из всякого говна, которое на удивление хорошо помогало. Левис вдохнул, чтобы сказать старику, что готов к финальному этапу.

-В последний день тебе предстоит испортить отношения с Реинолдусом, которому поклоняются все вампиры и убить одно из его творений, Ферноса.-обьявил полудруид, перебив Левиса.

Левис ответил:

-Пересекался я с этим богом, и отношения у нас так себе.

Полудруид показал большой палец и жестом отправил Левиса на убийство очередного волшебного существа. У него уже была явная наводка на сырую пещеру, в которую переходила горная местность. Из заросшей мхом дыры в земле исходили пугающие звуки и веяло холодным воздухом. Левис аккуратно съехал по острым камням и оказался внутри пещеры. Когда поднятая им пыль рассеялась, он увидел то, о чем говорил полудруид.

Темно-зелёная постоянно движущаяся масса занимала огромную часть пещеры. В ней было натыкано множество ярких оранжевых глаз и щупалец, выходящих из разных мест. Их количество постоянно менялось, и Левис вспомнил болота в том мрачном мире.

-Не отхреначь мне руку пожалуйста…-произнёс Левис, приближаясь к Ферносу. Бог тьмы по всей видимости извращённо подходил к созданию существ. Глаза засветились, и десятки взглядов Ферноса перешли на Левиса. Из темно-зелёного жидкого тела начали появляться новые щупальца.

Левис отпрыгнул в сторону от молниеносного удара, и щупальце со шлепком врезалось в торчащий камень. Фернос начал расползаться по стенам пещеры, размазывая свою плоть. Левис пустил демоническое пламя, которое заставило монстра почернеть и высохнуть. Огонь в оранжевых глазах погас, и Фернос свернулся в кучку темно-зелёной пузырчатой массы. Левис проскользнул вперёд, чтобы завершить своё дело, но внезапно Фернос распался на две части. Из дёргающейся жидкости сразу начали вырастать глаза и пробиваться щупальца. Теперь уже два независимых Ферноса растекались по пещере, заполняя её резким болотным запахом. Левиса затрясло, и в этот момент он почувствовал как что-то упало на его плечо. Обернувшись, он заметил стремительно пожирающего его кожу маленького Ферноса, который с каждой секундой отращивал себе новые щупальца и проползал внутрь Левиса. Бросив все, он побежал к полудруиду. Левис набирал скорость и чувствовал свежий ветер, свистящий в ушах. Но не чувствовал руки, которая кое-как держалась, пока Фернос уже добирался до его костей и нагло смотрел своими безжизненными глазами, будто не совершал ничего страшного. Руку Левиса пожирала жгучая боль. Чуть не сломав недавно починенную дверь, он ворвался в дом и промчался мимо засыпающего полудриуда. Немного сдав назад, Левис подбежал к старику и начал его трясти. Приоткрыв глаза, полудруид ответил:

-Ты не тряси руками, а то эта хренотень расползется по стенам, и теперь это будет её дом. Выпей зелье, должно помочь.

Левис подбежал к котлу и зачерпнул остывшее зелье. Фернос приобрёл бледно-серый оттенок и растворился в пустоте, а рука начала зарастать кожей, как после магической регенерации. Левис упал на пол и выдохнул. Сердце продолжало бешено колотиться, а перед глазами застывали длинные чёрные щупальца и постоянно текущие куда-то Ферносы.

-Твоё лечение можно считать оконченным.-сказал полудруид.-Человечность восстановлена, поздравляю.

Левис с трудом сдержал радостный крик, и оглядев своё временное жилище, покрытое пылью и пахнущее странным варевом, крепко пожал руку старику. Развернувшись, он открыл дверь и впустил в хижину лучи солнца, а затем скрылся, оставив комнату в привычном полумраке. Полудруид спокойно вздохнул, и сдув с книги пыль открыл страницу с заклинаниями. Ему предстояло вылечить ещё много несостоявшихся вампиров.

Через достаточное количество времени Левис был уже в городе. Войдя в слабо освещённую свечами таверну, он сразу привлёк на себя внимание Джулиана и Гилмора. Да и все остальные любители эля активно обсуждали его после того безрассудного и бессмысленного укуса.

-Если отпустишь бороду, то будешь похож на опытного мага. Или на бомжа.-с усмешкой сказал Джулиан.

-Если будешь носить усы, то буду называть тебя отцом.-продолжил Гилмор.

Левис, потрогав своё заросшее лицо, ответил:

-Мне и деда хватило. Какая-то алкогольная небритость, серьезно…

-Да, видел там котёл с крайне подозрительным бухлом.-сказал Джулиан.

Протрезветь у Левиса никак не получилось, так как его уже пригасили за стол, где стояла приготовленная для него полная кружка.

-Интересно, сколько нужно выпить, чтобы призвать Киллмистера?-поинтересовался Джулиан, громко поставив кружку на стол.

Левис недовольно ответил:

-Мне кажется, у нас тогда будет слишком много встреч с богами за последнее время.

Но Гилмор уже опрокинул свою кружку и сыграл на лютне известную гамму Киллмистера. Левис раздраженно закатил глаза. Всех сидящих в таверне ослепила яркая вспышка, из которой полетели брызги эля. Из дыма вышел крупный мужчина в шлеме с рогами и с чёрной растрепанной бородой. Оглядев всю таверну из-под густых бровей, он ступил на её доски, которые прогнулись под его тяжёлой ногой. И сразу же отхерачил своим висящим на ремне топором левую руку Гилмора. Тормознутым взглядом посмотрев на упавший окровавленный обрубок, он сказал:

-Прости, смертный…

А затем взгляд Киллмистера упал на лютню. Его густые чёрные брови поднялись, и он воскликнул:

-Ооо, мой человек! Лютнист значит? Вот тебе рука, да ещё и с дополнительными пальцами!

Гилмор посмотрел на восстановившуюся руку и вскрикнул.

-Извини, Киллмистер, но они мне нахуй не нужны…-недовольно произнёс Гилмор.

Киллмистер всосал в себя разлитый эль и щёлкнул пальцами. Рука Гилмора приняла нормальный вид.

-Я конечно же бог бухла и музыки, и меня легче всех призвать.-сказал Киллмистер.-Но я здесь лет сто не был, так что показывайте мне свой мир.

После этих слов прозвучал мощный аккорд на лютне, и все начали осматриваться по сторонам, так как Гилмор в это время ничего не играл.

-Я преображаю воздух в яйцедробительные звуки.-усмехнувшись сказал Киллмистер. Затем бог завис в воздухе над столом и прокричал:

-Йеааааах!

После этого заявления все кружки в таверне наполнились.

-У меня один знакомый варит эль.-сказал Джулиан,-Думаю, что у него ты наорешься.

Киллмистер опрокинул две кружки разом и ответил:

-Почему бы мне не поднять производство эля?

Через мгновение бог скрылся из таверны. Левис, смотря на висящую на одной петле дверь, сказал:

-Мне кажется, что за таким нужно присматривать, а то натворит делов в городе.

-Зато я нашёл нового друга для Торджера Громоподобного.-с ухмылкой ответил Джулиан.

Левис, Джулиан и Гилмор выбежали из таверны и начали поиски сбежавшего бога. И почти сразу услышали крик бегущего со стороны замка Торджера. Он постоянно оборачивался назад и раздражающе визжал. Торджера гонял Киллмистер, занося над ним свой топор с двумя лезвиями.

-Он увёл у меня всех дам, а ещё не позволил мне бухнуть с королем!-выкрикнул Киллмистер с безумным взглядом.

Джулиан, провожая взглядом ускользающего начальника стражи, сказал:

-Не знаю как насчёт самого Торджера, но после встречи с тобой он явно громоподобно обосрался.

Гилмор, дико рассмеявшись, ударил стену. Киллмистер тоже сотряс воздух своим хриплым смехом, а затем убрал топор и отправился дальше.

-Ты куда?-спросил Левис, на всякий случай отходя подальше.

-Бухать и играть в карты с королем.-спокойно ответил Киллмистер, поправляя свой рогатый шлем.

Когда он отошёл, Левис обратился к отряду:

-Мужики, предлагаю похитить Торджера и привлечь Киллмистера к его допросу. Он реально боится алкогольного бога.

Гилмор важно ответил:

-Воообще-то в первую очередь он бог музыки. А так идея хорошая.

Они уже подходили к таверне, и Джулиан сказал:

-Мне кажется, что Киллмистер не будет помогать нам просто так. Предлагаю подкупить его таким бухлом, которое он ещё не пробовал. Каким-нибудь иностранным. Можно попробовать зайти в подвал короля.

Все молча согласились и развернулись к замку. Открыв двери, Левис увидел, как в конце длинного зала король и Киллмистер рубятся в карты, сопровождая это многочисленными веселыми выкриками и стукаясь кружками с элем. Тихо пробравшись мимо бухающих картежников, они нашли дверь, ведущую на королевский склад напитков. Чистая каменная лестница спускалась в освещённый подвал, пахнущий деревом. Это было очевидно, так как вдоль стен были расставлены огромные бочки с вином.

-Что-то не вижу тут бутылок.-сказал Левис, осматривая склад. Его слова эхом отдавались в каменных стенах.

-Он при желании и бочку выбухает.-усмехнувшись ответил Джулиан. И внезапно он обнаружил нагло проникшего на склад Торджера, который сидел, окружённый пышными девушками и раскиданными пустыми бутылками. От его низкого голоса вино в бочках дрожало, а девушки тихо посмеивались, но увидев Левиса, Джулиана и Гилмора сразу слезли с него и пропустили вперёд, ожидая разборок.

-Какого хера ты тут сосешь бутылки?-недовольно спросил Гилмор, походя к Торджеру.-Да и баб зачем-то привёл. Кто тебе разрешал?

Торджер выпрямился и посмотрел на Гилмора сверху. Гилмор не дрогнул и продолжил сверлить его взглядом. В подвале наступила мертвая тишина, и угрожающе постояв, возвышаясь над Гилмором, Торджер вернулся на своё место и легким движением открыл очередную бутылку.

-Нам нужен какой-нибудь иностранный напиток.-сказал Левис, забирая из-под носа Торджера одну из бутылок. Осмотрев её, он кивнул Джулиану и Гилмору и направился к лестнице.

-Так, стоять!-почти прорычал Торджер, скидывая хихикающих девушек. Левис нервно сглотнул и передал бутылку Джулиану, не отрывая взгляда от встающего Торджера.

-Давай я просто закидаю его ножами, одним врагом меньше.-предложил Джулиан, крутя и рассматривая бутылку.

Левис, отходя, ответил:

-Сначала узнаем, имеет он какое-то отношение к Галвину или нет.

Торджер высокомерно усмехнулся и достал со стойки два меча, которыми король зачем-то украсил винный склад.

-Давай по-честному.-максимально мужественно сказал Торджер, протягивая меч Левису. Еле вырвав оружие из крепкого захвата Торджера, он отошёл на расстояние и закрыл мечом лицо. Девушки отбежали в сторону лестницы, и Торджер, кинув на них обаятельный взгляд, от которого Левиса затрясло, нанёс размашистый удар по воздуху. Левис начал отражать тяжёлые удары, и подвал наполнился звоном металла. Торджер издавал дикие боевые крики и махал мечом, пытаясь побыстрее закончить дуэль. Левис ловко отбивал все эти выпады, но сам не мог попасть по Торджеру. Уже задыхаясь, он отпрыгнул назад от рассекающего удара и слабо ткнул в ответ. Торджер рассмеялся и мощно рубанул по мечу Левиса, после чего его половина упала на пол. Девушки восхищённо завизжали, но Левис сжал кулаки, из которых струились огненные искры. В воздухе почувствовался жар, и Торджер начал потеть с ужасным запахом. Левис направил свои руки в его довольное лицо, и в него сразу же полетело разрушительное пламя. Торджер еле успел подставить плавящийся меч.

Джулиан, к которому уже начали липнуть девушки, как можно аккуратнее их оттолкнул и сказал:

-Не, у меня есть Эслинн. Так что прошу вас отъебаться от меня, если не хотите получить от неё стрелу в голову.

Девушки сразу затихли и испуганно отошли, а Джулиан усмехнулся. Меч Торджера уже растекался, расплавленный демоническим огнём. На его мужественном лице проступал пот от льющейся в него струи пламени.

Он уже начал напряжённо кричать, но внезапно на него упала огромная тень.

-А ну завалился!-послышалось со стороны лестницы. На ней в героической позе стоял Киллмистер. Левис потряс рукой, и огонь погас. Постучав по стене искрящимся пальцем, он спросил:

-То есть ты специально пришёл сюда, чтобы прервать дуэль?

Киллмистер, отпихивая тяжело дышащего Торджера, прошёл к бутылкам и загреб их одним движением.

-Нет, у нас бухло закончилось, а игра продолжается.-ответил Киллмистер, поднимаясь по лестнице со звенящими бутылками.

Отряд поспешил за ним, оставив Торджера валяться на полу.

-Не так уж мне и плохо!-выкрикнул вслед Торджер, которому девушки тыкали сиськами в лицо.

В тронном зале король и бог продолжали опустошать бутылки и рубиться в карты. Левис уверенно прошагал по ковру и хотел повернуть к себе Киллмистера, но бог не оборачиваясь сказал:

-Не мешай, этот дебил поставил свою душу. Сейчас выиграю.

После этого Киллмистер с безумной улыбкой кинул на стол кучу карт. Король схватился за голову и обречённо посмотрел на него. Киллмистер опрокинул кружку и усмехнулся, расслабленно разлегшись на кресле. Король ударился головой об стол, и бутылка пошатнулась. Киллмистер, сердце которого на секунду замерло, поймал бутылку и спокойно поставил обратно.

-Ну что тебе нужно?-спросил Киллмистер, выкладывая карты на затылок короля, который продолжал лежать лицом вниз и мрачно завывать.

Левис, поняв что бог обращается к нему, ответил:

-Нужно похитить Торджера и допросить. Он может быть связан с одним темным магом.

-Да какая связь с темным магом, он обычный альфач и долбоеб.-перебил король, не поднимаясь со стола.

Левис продолжил, выхватывая у Джулиана бутылку:

-Думаю ты сделаешь это за бутылку вот этого иностранного бухла. Пробовал?

Киллмистер развернулся и оценивающе осмотрел бутылку. Затем он молча кинул на отряд испытывающий взгляд. В этот момент сзади послышались шаги, и увидев убегающего Торджера, Киллмистер вытянул руку и потянул на себя. Торджер начал притягиваться и заорал, вцепляясь в стену. Но против алкогольного бога не попрешь, и поэтому Торджер уже через мгновение оказался рядом с троном. Встряхнув рукой, Киллмистер дал ему крепкий подзатыльник, а затем невозмутимо открыл бутылку и вылил содержимое на себя. Левис чуть не вскрикнул, ведь чуть не принял за неё позорную смерть. Киллмистер могущественно раскинул руки, и в зале эхом отдался его громкий смех. А затем весь отряд и Торджер пережили дикое скручивание, после которого их выбросило в каком-то темном лесу, из которого не было видно неба. Мрачные высокие деревья закрывали весь обзор, столпившись по всей местности. Левис шатаясь пошёл по мокрой земле, набирая грязь на обувь и испытывая дичайшее головокружение.

-Извиняйте, не думал, что это сработает.-сказал Киллмистер, врезаясь в деревья и с треском снося их. После того, как изображение в его глазах перестало плыть, он схватил уползающего Торджера и поднял над землей, сильно ограничив ему дыхание.

-Начнём?-спросил Киллмистер.

Левис одобрительно кивнул, и Киллмистер немного ослабил хватку, все ещё не давая допрашиваемому выскользнуть. Приблизившись к нему, Левис спросил:

-Ты знаешь, кто такой Галвин?

-Ну да, такой сильный темный маг.-ответил Торджер, пытаясь пожать плечами. Киллмистер дал ему подзатыльник свободной рукой и угрожающе сказал:

-Не дёргайся.

Торджер нервно сглотнул и испуганно продолжил:

-Вы постоянно говорите про этого Галвина, как я мог не знать…

-Ладно, следующий вопрос.-сказал Левис, обходя его по кругу.-Ты связывался с прошлым королем?

Торджер, от мужественного низкого голоса которого ничего не осталось, ответил:

-Я вообще в политической жизни не участвую, а того короля даже не знал.

-А если подумать?-спросил Джулиан, доставая ножи.

Торджер задергался и тихо произнёс:

-Нет, серьезно…

Левис все ещё ходил по кругу, думая над следующим вопросом, который мог бы выдать Торджера. Его начали пожирать сомнения. Пока все отвлеклись, Торджер ловко извернулся и вырвался из рук Киллмистера. Бог издал разочарованный хриплый звук, и схватившись за топор, погнался за ним.

Торджер пробегал между деревьями, ломая торчащие ветки и постоянно оборачиваясь назад. Чуть не врезавшись в дерево, незаметное в тумане, он резко повернул вправо и застыл на месте. Торджер увидел два окровавленных тела, по-видимому принадлежащих охотникам. Они скрючившись лежали на земле, а над трупами возвышалась загадочная темная фигура в героической позе. Пока Торджер в недоумении стоял на месте, человек начал выходить из тумана. Он посмотрел на Торджера из-под скрывающих лицо чёрных волос и убрал их назад. Теперь его хладнокровный взгляд и лицо, рассеченное шрамом, были обращены к трясущемуся Торджеру.

-Свидетель… Тебя тоже не найдут.-почти прошептал Галвин, и небо полностью потемнело. Подул холодный ветер, и прогремел гром. Внезапно сверху ударила молния, которая стремительно обрушилась на землю и разделилась на две сверкающие части. Торджер еле успел отпрыгнуть, и посмотрев на свои ноги, ужаснулся, ведь не обнаружил их. На месте ног были тлеющие чёрные куски плоти, рассеченные молнией. Вся громоподобность и уверенность Торджера полностью исчезли, уступив дикому неконтролируемому страху. Он опустился на землю, шлёпнувшись в грязь. Сжав зубы, Торджер пытался подавить боль, но в нос ударял запах чёрного дыма. Галвин не проявлял никаких эмоций и просто стоял над ним, смотря на него своим мрачным взглядом. Торджер ощутил давление твёрдо наступившей ноги Галвина. Его дыхание участилось, и он жалко отвернулся, смотря в сторону тёмных стволов деревьев в тумане. Он был готов принять помощь даже от Левиса или Киллмистера.

Из тумана вырвался Киллмистер, сносящий все на своём пути. Увидев надменно стоящего мага, он щёлкнул пальцами, и в сторону Галвина полетели темно-желтые пузыри, которые начали врезаться и разлетаться на множество опьяняющих брызг. Капли эля стремительно разбрызгались и проделали дыры в плаще Галвина. Это заставило его отскочить в сторону и увидеть в тумане лицо нападавшего. Торджер начал с тихими стонами отползать в сторону, скрываясь за деревьями. Киллмистер, направляя взрывные пузыри, выкрикнул:

-Мужики, это случаем не ваш темный маг?

Отряд оживленно подбежал к месту битвы, и Галвин злобно усмехнулся. Левис выпустил из рук прорвавшуюся сквозь густой туман струю огня. Но с темно-серого еле видного неба прилетело множество молний, разметавших землю и поваливших несколько деревьев. Левис отпрыгнул от загоревшегося дерева, которое с треском падало на другое, распространяя на него свой огонь. Вокруг Галвина закружилось торнадо душ, растущее над горящим лесом. Киллмистер, сквозь пепел и туман прорываясь к магу, брутально выкрикнул:

-Йеааах!

Из-за его спины появились тысячи мелких пузырей, которые мгновенно затянуло в торнадо. Чёрный вихрь начал выкидывать алкогольные брызги, и в бездне появилась пена. Лес, который начали поливать струи эля, задымился с дикой скоростью, и столбы дыма поднялись в воздух. Торнадо разметало острые капли, и на теле Галвина появились кровоточащие дыры. Он опустил голову и рухнул на колени, и когда раны начали исчезать, собрался раствориться в бездне из тумана и дыма.

-Не дадим же мы ему съебаться во второй раз?-спросил Гилмор и разразился кашлем, вдыхая пепел.

-Это уже не второй.-ответил Джулиан, смотря на исчезающую фигуру Галвина слезящимися глазами.

Киллмистер бросился вглубь догорающего леса и поднял топор, увидев несущегося на чёрном вихре Галвина. Но маг, затянув сверкающие лезвие в торнадо, сказал:

-Они рассчитывают не на того бога.

После этого на его покрытом кровью и пеплом лице появилась безумная улыбка. Киллмистер хрипло закричал и резко притянул Галвина к себе, крепко сжав кулак.

-Ты считаешь меня неполноценным, говна кусок?-агрессивно спросил Киллмистер, раздувая туман и пепел.

Не дожидаясь ответа, он размашисто ударил Галвина, и схватив за волосы, закинул на дымящееся дерево.

Отряд уже подбежал к месту сражения, где Киллмистер стоял, опираясь руками на колени и тяжело дыша. Галвин с разбитым лицом беспомощно висел на дереве. Где-то вдалеке отчаянно просил о помощи обессиленный Торджер.

-Опасный у вас мир.-мрачно сказал Киллмистер, поднимая почерневший от огня топор.-Вы крутые мужики, но увидимся мы не скоро.

С этими словами Киллмистер растворился в яркой вспышке, забрызгав все элем. Сквозь облака начало пробиваться солнце, освещая сгоревшие и поваленные деревья. Левис поднял голову в прояснившееся небо, но затем перевёл взгляд на висящего на чёрном обугленном стволе Галвина.

-Бог музыки и алкоголя дал тебе пососать!-выкрикнул вверх Гилмор.

Джулиан, смотря на начинающего раскачиваться мага, спросил:

-Мы ведь не собираемся оставлять его висеть на дереве?

Галвин, найдя в себе силы пошевелиться, ответил:

-Я и не собираюсь здесь оставаться!

Внезапно ударила молния, и дерево с треском упало, разметав пепел на земле. Прокашлявшись, Левис остановил взгляд на Галвине, создающем между пальцами каплю воды. Маг злобно посмеялся, и капля окрасилась в ядовито-зелёный цвет. Левис, находящийся в замешательстве, зажег демоническое пламя, но Галвин легким движением подбросил каплю, и она незаметно прошла внутрь Левиса, остановившись у сердца. На мгновение у него перехватило дыхание, и он тревожно потрогал свою грудную клетку.

-Ты мне надоел, так что я собираюсь действовать жестко.-хладнокровно обьявил Галвин, предостерегающе поднимая указательный палец и кидая взгляд на Джулиана, который собирался метать ножи.

Левис прислушался к своему учащенному сердцебиению.

-Я знаю, что ты парень из деревни, и поэтому собираюсь её уничтожить. Проведи меня туда.-продолжил Галвин,-Сбежать не пытайся, а то эта отравленная капля воды растворится, и все.

Галвин злобно посмеиваясь щёлкнул пальцами, и Левис вздрогнул, схватившись за сердце.

-Сделайте что-нибудь с Торджером, я по ходу дела придумаю что делать.-сказал Левис, следуя за магом.

Гилмор ответил:

-Нам бы сначала его найти…

Но искать долго не пришлось. Обгоревшие остатки деревьев сотряслись от смеха Торджера, который ползал где-то неподалёку.

-Смех без причины это признак Громоподобного.-саркастично сказал Джулиан.

-Скорее долбоеба.-критически ответил Гилмор.

Джулиан с ухмылкой кивнул, и они продолжили путь. Многие деревья все ещё дымились, и поэтому Гилмор дико кашлял, вдыхая чёрные облака. За огромным поваленным деревом уже слышался низкий голос Торджера, и Джулиан поспешно перелез через ветвистое препятствие. От увиденного он испытал некоторое недоумение. Безногий Торджер сидел в окружении зелёных девушек, одетых в разнообразные открытые наряды из листьев. Они хихикали, слушая речи Торджера. Джулиан, подходя ближе, с насмешкой спросил:

-Уже дриад подцепил?

Торджер, смехотворно приподнимаясь на руках, важно ответил:

-Не упускать же такой прекрасный шанс.

Дриады прилипли к нему, но Гилмор крикнул:

-Разошлись нахуй, он нам нужен!

Дриады сразу встали и с виноватым видом побежали своими зелёными босыми ногами по обгоревшей земле.

Джулиан хрустнул пальцами и со старческим кряхтением поднял Торджера.

-Куда вы меня потащили?-яростно спросил Торджер, извиваясь подобно червю.

Джулиан, перекидывая его на другое плечо, ответил:

-Возможно по пути найдём тебе ноги.

Левис и Галвин вышли из тёмного леса, сгоревшего самым ужасным путём, и отправились в деревню. Левис никак не мог избавиться от волнения за её судьбу, но страшнее было то, что он не мог ничего придумать для её спасения. Иногда у Левиса темнело в глазах и он останавливался, но Галвин его безжалостно подталкивал. Вскоре показались знакомые домики и соломенные крыши. Галвин, вытаптывая цветочное поле, окинул взглядом деревню и внезапно сказал:

-Блять… Спалился…

Вопреки страхам Левиса, он не стал поджигать деревню или кидаться на жителей. Они просто пошли дальше. Жители деревни стали удивленно оборачиваться на Галвина. Какая-то пожилая женщина, подбежав к нему, заботливо воскликнула:

-Галвин, где же ты пропадал? Исхудал весь!

Галвин раздраженно закатил глаза, а Левис начал недоумевать ещё больше. Все люди, мимо которых они проходили, дружелюбно здоровались с Галвином, в то время как он недовольно отшатывался. Через несколько минут ко внезапно вернувшемуся выходцу из деревни было приковано все внимание. Этим выходцем был явно не Левис. Галвин, уводя взгляд от жителей, развернулся и резко толкнул Левиса.

-Придётся убить тебя незаметно…-тихо сказал Галвин, наклоняясь к нему.

Левис промолчал в ответ, вспоминая про отравленную каплю внутри него. Но выход из деревни преградил друид. «Как тогда, когда я валил отсюда»-вспомнил Левис, пытаясь скрыться.

-Это ж какая неожиданность!-радостно сказал друид, кидаясь к Галвину,-Ты уже и поседеть успел…

Друид подкрутил седую прядь волос Галвина, который опустил руки, не посмев спорить с отцом. Левис наблюдал за этим из-за угла и испытывал потрясение.

«То есть он сын именно этого друида… На острове столько друидов, а этому долбоебу достался такой уебок…»-философски подумал Левис, все ещё поражаясь происходящему.

-Хотя бы с братом поздоровайся.-продолжил друид.

-Бать, у меня на Вардена времени нет, я здесь по важному делу.-ответил Галвин, и что удивительно, сделал это вежливо. Это вызвало у Левиса крайнее удивление. Галвин заглянул за угол дома, где стоял Левис, и остановил на нем свой мрачный взгляд. Левис вышел из тени и выдохнул, отпуская все мысли о мучительной смерти жителей деревни, охваченной огнём. Он все ещё не мог принять то, что они с Галвином происходят из одного места.

-Сейчас они перестанут на меня смотреть, и я растворю каплю.-сказал Галвин, сжимая плечо Левиса.

«Может мне её испарить?»-подумал Левис, ощущая на себе давление тонких пальцев.

Левис пропустил через себя демонический огонь, и отравленная капля испарилась внутри него. В глазах у Левиса потемнело, и он шатаясь вышел вперёд, чтобы блевануть. После кровавой тошноты он посмотрел на плывущего в его глазах Галвина, но умирать пока не собирался.

-Сука, не рассчитал дозу!-прошипел Галвин, и в небе грянул гром.

Левис, усмехнувшись и после этого выплюнув кровь, ответил:

-Не думал, что мой враг такой долбоеб… Прямо как брат.

Тучи полностью закрыли солнце, и начал капать мелкий холодный дождь. Галвин опустил брови, и волосы скрыли его мрачное лицо. Левис, все ещё пошатываясь и испытывая желание проблеваться, приблизился к Галвину и подпалил его лицо, дико смеясь и выплёвывая кровь.

-Что смешного? Что, сука блять, смешного?-кричал Галвин, голова которого дымилась под дождём. За ним росло огромное торнадо душ, и жители деревни скрывались в домах и закрывали окна. Чёрный вихрь поглощал все, что плохо лежало, и даже животные пропадали в его бездне. Галвин, восстановив волосы, поднял взгляд на потемневшее небо, в котором оглушающе били молнии.

В это время Джулиан и Гилмор бодро несли инвалида в город. Торджер, висящий на спине Джулиана, не думал затыкаться ни на секунду.

-Да, мне приходилось завалить дракона.-гордо сказал Торджер, удерживаясь от активной жестикуляции.-Тогда я набросился на него с мечом, и одним ударом отрубил голову…

-А потом тебе досталось много альфа-сучек.-перебил Гилмор.

Торджер, кинув на него косой взгляд, ответил:

-Ну, в целом так и было. Ещё помню, как в одиночку завалил целую банду кожаных. Толпу огромных мужиков!

Джулиан и Гилмор переглядывались и еле сдерживали скептический смех.

Внезапно на их пути начали появляться накаченные мужики, облаченные в кожаные ремни и сапоги. У них были идеальные мужественные лица и суровые взгляды. Самый крупный из них вышел вперёд и достал плеть, от вида которой Джулиан и Гилмор нервно затряслись. Джулиан, защищая свою заднюю часть, свободной рукой достал ножи и угрожающе показал их бандитам. Но кожаные мужики не дрогнули и продолжили обступать их. Внезапно раздался громкий щелчок, и Гилмор с криком упал, держась за ноги, рассеченные плетью. Бандит поправил кожаные ремни и сладким низким голосом произнёс:

-Ну что, время вас связать…

Другие кожаные подступили ещё ближе и начали связывать Гилмора крепкими верёвками. Гилмор заорал:

-Пидоры, хватит меня трогать!

В процессе связывания бандиты страстно прикасались к Гилмору, и Джулиан, с отвращением смотря на это, резко кинул ножи, которые попали в кожаных. Торджер, висящий на его спине, высунулся и выкрикнул:

-Какая встреча!

Кожаные сразу подняли взгляды, и увидев Торджера, разбежались, оттаскивая своих истыканных ножами товарищей. Вскоре облако поднятой ими пыли рассеялось, и от опасной банды ничего не осталось.

-А я думал, что ты напиздел…-удивленно сказал Гилмор, с усилиями освобождаясь от верёвок. Джулиан достал нож и с треском начал их резать.

-Они меня боятся.-с гордой улыбкой заявил Торджер, приподнимаясь на спине Джулиана.

Остаток пути в город прошёл незаметно, и вскоре Джулиан зашёл в таверну и положил Торджера на стол. Эслинн, подходя к нему, сказала:

-Предлагаю отдать его Арконусу.

-Чтобы добил?-усмехнувшись спросил Джулиан.

Арконус, сидящий в дальнем углу, обернулся и ответил:

-Ну тут ты не прав, я восстановлю его ноги.

Маг неспешно встал из-за стола и прошёл к Торджеру, лежащему в брутальной позе. Оценивающе взглянув на обугленные остатки ног, он спокойно сказал:

-Ему можно помочь, но это займёт время.

Торджер нетерпеливо приподнялся, и Арконус со вздохом начал произносить какое-то заклинание. Вся таверна оторвалась от кружек и стала увлечённо наблюдать за тем, как Торджер перестаёт быть инвалидом. Он продолжал лежать, и опираясь на руку, кидал на толпу харизматичные взгляды. Арконус, не отрываясь от работы, сказал:

-После восстановления ног придётся ненадолго воздержаться от всякой бурной деятельности.

После этих слов с лица Торджера пропала надменная улыбка, и он снова рухнул на стол. Толпа начала скучать, смотря на медленно регенерирующие ноги, и таверну снова накрыл привычный шум честных пьяных разговоров.

Рядом с деревней кружилось мощное торнадо душ и разрушало все на своём пути. Над Галвином носились молнии и темные тучи, и он высокомерно смотрел на яростно подходившего к нему Левиса. Его сдувал ветер, кидал листья ему в лицо, но Левис продолжал приближаться. Из его рук сыпались яркие искры, которые затухали под сильным дождём. Торнадо на всей скорости неслось прямо на Левиса, и в его глазах отражался чёрный вихрь. Ветер начинал срывать и уносить крыши домов в деревне. Галвин, смотря на разрушения и летящие обломки, поднялся над землей и решительно набросился на Левиса, увлекая его в бездну торнадо. Через мгновение они уже выпали из вихря в тягучее темно-зелёное болото. В небе проносились визжащие демоны, и оно окрашивалось в кровавый красный цвет на закате. Ноги Левиса начали сжимать скользкие чёрные щупальца. Галвин проехался лицом по острым камням, и когда царапины, из которых хлестала кровь, начали затягиваться, полностью выпрямился и посмотрел вдаль. Среди острых скал неизменно стояла перекошенная башня бога тьмы, вокруг которой кружились демоны. Левис с отвращением выдернул ногу из болота и подпалил чёрные щупальца, которые с резкими подёргиваниями обуглились и с ужасным запахом ушли обратно на дно. Галвин обернулся и вновь побежал к Левису, перепрыгивая через торчащие из земли камни.

Молчаливый бой продолжился под кипение болот и крики демонов. Галвин прервал агрессивное молчание и выкрикнул:

-Бог тьмы на моей стороне!

Левис начал уклоняться от бьющих из трещин в земле молний. Но их непредсказуемость не позволила ему уйти, и он был подбит. Левис, проводя электричество, рухнул на острый торчащий камень, а затем вскрикнул от боли повторно, ведь его рука упала в болото. Достав горящую руку, он увидел, как с пальцев слезает кожа. Под Левисом начала растекаться лужа крови. Галвин по своей привычке высокомерно встал над ним и посмотрел на него как в последний раз.

-Избавлюсь от тебя прямо здесь, мелкий хуесос…-сказал Галвин с пробегающим в глазах огнём. Левис не мог пошевелить конечностями, и с хрипом перевернулся. Держась обгоревшей в болоте рукой за другую руку, рассеченную молнией, он отчаянно попытался уйти, но ощутил пинок Галвина, прижимающий его к земле.

«Все, конец моей истории».-подумал Левис, и свет в его глазах начал гаснуть. Больше он не думал ни о чем и покорно закрыл глаза, слушая хаотичное движение вокруг. Принять смерть в чужом мире никогда не было его желанием. Левис победил бога тьмы, подчинил дракона, смог вырваться из контроля отца… Именно от этого говна его ограждал старый алкаш, от жестокости и бессмысленности жизни. Но Галвин не торопился его убивать. Левис вынырнул из потока предсмертных мыслей, и приподнявшись, ощутил запах едкого дыма. Старший демон, свободной рукой держа косяк неизвестного происхождения, вцепился когтями в Галвина и отодвинул его в сторону болота. Угрожая разжать кулак и бросить мага вариться в отвратительных глубинах, демон наступал на бьющие из-под земли молнии и отправлял их обратно. Кипеть начинал сам Галвин, ощущая, как его мощная способность обесценивается. Старший харизматично подмигнул Левису и кинул резак, который подобно вспышке света пролетел к нему и вскрыл пространство. Из открывающейся дыры начали пробиваться яркие лучи. Левис слабо пополз к разрыву, с уважением смотря на демона. Старший лишь невозмутимо кивнул и продолжил душить Галвина своей мускулистой рукой. Внезапно за его спиной появился чёрный дым, из которого начал возникать Реинолдус. Он был живее всех живых и ещё злее, чем при первой встрече. Его острый шлем, восстановившийся после демонического огня, имел привычный угрожающий вид. В кошачьих глазах проглядывалось безумие, а изо рта исходило синее пламя.

Левис попытался выкриком предупредить демона об опасности, но издал лишь тихий хриплый визг. Реинолдус подошёл к хитро ухмыляющемуся демону и ударил своей костлявой бледной рукой. Старший разжал кулак, выпустив мага. Его красная грудь была насквозь пробита. Оглядев дыру, он посмотрел на Левиса и указал на разрыв, пытаясь выразить свою единственную мысль: «Беги, парень, мне в любом случае пизда».

Демон положил в рот косяк и последний раз в своей мрачной жизни затянулся. После этого демонический огонь в его человеческих глазах полностью угас. Реинолдус вытащил из демона кулак и яростно сказал:

-Позорная смерть предателю!

Его голос эхом разнесся по всему миру тьмы, отдаваясь между острыми скалами. Поднимая и исцеляя Галвина щелчком пальца, Реинолдус продолжил:

-Никто не посмеет лезть на моего лучшего последователя…

И после этого бешено изрыгнул огонь, смотря на уползающего в разрыв Левиса. Дыра в пространстве затянулась, и Реинолдус, сотрясаясь от злости, испепелил наполовину валяющееся в болоте тело демона. Галвин спокойно наблюдал за буйством бога тьмы, а затем аккуратно подходя к нему подбадривающе сказал:

-Скоро план будет выполнен.

-Прекрасно.-ответил Реинолдус, и его кошачьи зрачки расширились.-Иди и выполняй его!

После этого Галвин растворился в чёрном вихре, со свистом уносясь обратно в свой мир. Ему предстояло убрать с пути тех, кто мешает исполнению его великой цели.

Левиса выбросило где-то в говне на заднем дворе какого-то здания в городе. Подняв голову и убрав с лица вымазанные коричневой массой волосы, он обнаружил, что находится рядом с таверной. К нему подбежали двое мужиков, которые по-видимому были из сопротивления, и с отвращением подняли его. Что-то хрустнуло, и Левис ощутил боль по всему телу. Когда его притащили в таверну и посадили на стул, он взял со стола какую-то тряпку и вытер лицо и волосы. Джулиан, Гилмор и Эслинн уже направлялись к блудному герою.

-Галвин уже все?-спросил Джулиан.

Левис, протягивая руку к кружке эля, ответил:

-Нет… Он отправил меня в мир Реинолдуса, и я явно себе что-то сломал.

Откинувшись на стул и страдальчески попивая эль, он кинул взгляд на отходящего от стола с девушками Торджера. Обе его ноги были на месте.

-Тебе сказали воздержаться от заигрываний.-сказал Джулиан.

Торджер равнодушно пожал плечами и отошёл за кружкой эля. Резко поставив её на стол и разбрызгав содержимое, он обратился к Левису:

-Мужик, давай выпьем за примирение. Левис холодно и слабо улыбнулся и поднял свою кружку. Торджер одним глотком выбухал эль и похлопал Левиса по плечу. Он сморщился, ощущая отдающие в голову удары. Неспешно допив эль, Левис отправился спать.

-Это надолго.-сказал Гилмор, доставая лютню и проводя по открытым струнам.

В таверне зазвучала спокойная музыка, под которую Левис провалился в долгий сон.

Джулиан и Эслинн отправились на прогулку, что было для них не очень частым событием. Держась за руки, они ловили завистливые осуждающие взгляды заебанных торговцев и работяг.

-Предлагаю сократить путь.-сказал Джулиан, указывая на тёмную подворотню.

-Ты же сам говорил, что в таких местах водятся всякие сексуально озабоченные.-посмеиваясь ответила Эслинн.

Но Джулиан утянул её в узкий проход между домами. Они спокойно продолжали путь, пока с одной из крыш не начала капать вода. Дождя в последнее время не было, и Джулиан недоумевающе посмотрел назад. Струя чистой прозрачной воды протекала по выложенной камнями дорожке, следуя прямо за парочкой. Внезапно Джулиан почувствовал, как его обувь начинает намокать. По нему потекла вверх та самая струя воды, заставляя его трястись от холода. И внезапно она резко вырвалась. Одежда Джулиана начала пропитываться кровью. Он ощутил на своей спине глубокий порез, оставленный струей воды.

-Ни себе ни людям, да, Ричард?-скептически спросила Эслинн, не отводя взгляда от утекающей воды.

Джулиан, с болью опираясь на стену, удивленно ответил:

-То есть ты знаешь личность нападающего?

Эслинн утвердительно кивнула, и из воды сформировалась человеческая фигура. Разбрызгиваясь во все стороны, она превратилась в неухоженного и небритого парня. Поправив свои мокрые темно-коричневые волосы, он сказал:

-Никогда тебя не понимал, Эслинн… Выбрала вместо меня какого-то странного подонка.

С этими словами он встряхнул рукой и забрызгал Джулиана мелкими каплями воды, но когда Джулиан отвернулся от стены и с мрачным видом продемонстрировал ножи, он испуганно отступил в сторону.

-Интересно, смогу ли я тебя выпить?-спросил Джулиан, вернув привычную ухмылку.

Ричард, игнорируя этот вопрос, начал драматичный монолог:

-Эслинн, моя недостижимая и потерянная любовь. Мои чувства к тебе пропали из-за твоей хладнокровности и недоступности…

-Она и мне себя часто потрогать не даёт.-прервал его Джулиан, готовясь к подзатыльнику, но Эслинн кинула на Ричарда равнодушный взгляд и сказала:

-Джулиан конечно наглый как черт, но у него хотя бы есть немного чести и нормального запаха.

Ричард обиженно дёрнулся и начал крайне агрессивно растекаться, в то время как Джулиан издал гордый смешок и потрепал рыжие волосы Эслинн. Струя воды угрожающе потекла между камней, и Джулиан, ловко уворачиваясь, бросился из тёмной подворотни в стороны таверны. Вода расплескивалась и разрушала тележки торговцев, раздраженно кричащих вслед Джулиану. Проделывая дыры в висящем белье и разбивая открытые окна, струя летела на Джулиана. Он, постоянно оборачиваясь назад, попадал под острые капли и ускорялся, уже задыхаясь. Запрыгнув в таверну, Джулиан проскользнул к столу, и дверь захлопнулась от потока воздуха. Немного выдохнув, он бросился к ближайшей кружке и спешно вылил её содержимое на пол.

-Ты совсем охуевший?-крича спросил коротко стриженный широкий мужик, но Джулиан схватил кружку и начал оглядываться. Вода протекала под дверь и стремительно пробивалась к Джулиану, сбивая другие кружки и разливая эль под крики и взвизгивание сидящих в таверне. Люди начали покидать её, отпрыгивая от растекающейся лужи. Из воды начала появляться рука, которая потянулась к Джулиану, но он зачерпнул воду, и немного морщась, выпил её. Из Джулиана послышались предсмертные крики. Демонстративно издав звук отвращения, он поставил кружку на стол. Гилмор, все это время сидящий в углу и внимательно наблюдавший, сказал:

-Если ты будешь ссать, делай это осторожнее.

Окидывая взглядом разнесенную в хлам таверну, Джулиан спросил в тишину:

-Вы же без меня уберёте?

Встретив осуждающие скептические взгляды в ответ, он с нервным смешком ответил:

-Ладно, удачи, я пошёл.

Дверь таверны захлопнулась, и внутри полным ходом началась уборка.

Джулиан вышел на улицу, громко выдохнул и сразу вдохнул свежий воздух. Правда, с запахом говна, что с недавнего времени лежало на заднем дворе таверны, но он явно был свежее потно-алкогольной атмосферы таверны.

-Извиняюсь, что пришлось кинуть.-сказал Джулиан, подходя к Эслинн. Они снова сцепились и предприняли попытку отправиться на прогулку, но уже без бессмысленных и опасных сокращений через темные углы.

-Этот долбоеб Ричард вообще не изменился.-внезапно начала Эслинн.-Постоянно прилипал ко мне, вспоминать не хочется.

Джулиан, задумчиво приглаживая свои волосы свободной рукой, ответил:

-Если я буду раздражать тебя своим поведением, то кричи. Только не бей.

Он закончил свою фразу с довольно безобидной ухмылкой. Эслинн бросила в его сторону лёгкий смешок, и их начавшаяся не с первой попытки любовная прогулка продолжилась.

Все прошло более чем отлично, и Джулиан, уже попрощавшийся с Эслинн и собравшийся идти по своим делам, обнаружил, что земля искрится. Пространство под его ногами с треском начало разрываться, и он провалился в окружённую ослепляющим светом дыру. Переход между мирами был максимально незаметным, и Джулиан, открыв глаза после того, как моргнул, вздрогнул от неожиданности. Вокруг были те же самые темные картины, летающие демоны и населенные отвратительными существами болота. На расстоянии от Джулиана стоял Ричард, держащий в руках резак. Он был каким-то полупрозрачным и безжизненным, а его глаза приняли пугающий желтый цвет.

-По-моему, я тебя выпил.-критически сказал Джулиан, обращаясь к Ричарду напротив него.

Ричард, бросив резак на землю, выкрикнул:

-Наш бой не закончен!

-Подойди поближе!-ответил Джулиан, своим криком заставивший щупальца уйти на дно.-У тебя конечно тяжёлый случай, но ты вроде не заразен.

Ричард, тяжело дыша, продолжил надрывать голос вдали:

-Я добивался её годами, а ты ничего не делая взял и получил её просто так!

-Нет, ты не прав.-с ухмылкой сказал Джулиан.-Мне пришлось сделать многое. Ты бы знал, сколько подзатыльников я получил!

Ричард, уже перепрыгивая через острые камни и на всей скорости приближаясь к Джулиану, яростно ответил:

-Вы знакомы какую-то ебучую долю времени, а я знаю Эслинн очень давно!

Ричард превращался в стремительную струю воды, уже летя на Джулиана. Но он резко отскочил в сторону, и вода выплеснулась в болото. Ричард, возникая из кипящих брызг, издавал дикие крики.

-Давай чуть позже закончим.-усмехнувшись сказал Джулиан и развернулся в поисках резака, но над ним появились знакомые чёрные облака дыма. Из них возник Реинолдус и поднял резак, а затем снова скрылся. Джулиан нервно зажег внутри себя огонь. Он успешно забил на эту способность, которой мог бы пользоваться для достижения своих благородных целей. Но внезапное появление бога тьмы заставило его руки нагреться и слабо заискриться.

Реинолдус появился уже рядом с болотом, вытаскивая Ричарда. Обессиленный и наполовину сварившийся, он лёг на землю и полуоткрытыми глазами посмотрел на Реинолдуса. От его ног, превратившихся в кости, исходил густой водяной пар. Бог тьмы прикоснулся к ним, и по костям полезла вверх жидкая чёрная масса, которая плотным слоем покрыла ноги. Ричард встал, пошатываясь и испытывая дикую боль.

-Мой член уже не заменить…-подавленно сказал Ричард, осматривая постоянно движущуюся чёрную жидкость на месте ног.

Реинолдус отвернулся от него и кинул взгляд на Джулиана. Кошачьи зрачки бога тьмы стали максимально узкими, и он начал подниматься над землей, закрывая своей тенью Джулиана.

Джулиан, из рук которого начал исходить демонический огонь, демонстративно принял героическую позу и выкрикнул:

-Уаааааааааа!

Реинолдус и Ричард переглянулись и посмотрели на Джулиана как на умственно отсталого, но в них уже со свистом летели нагретые до предела ножи.

-Уже чувствую, как у вас подгорает!-с ухмылкой сказал Джулиан, наблюдая за рассекающими новые ноги Ричарда ножами. Реинолдус злобно остановил летящие в него ножи в воздухе и превратил их в пепел. Джулиан потянулся за очередной партией ножей, но Реинолдус искаженным, звучащим как хор голосом произнёс:

-Этот дар я преподношу только могущественным последователям.

-Что-то я их тут не вижу.-перебил его Джулиан, еле сдерживая смех.

Но за Ричардом уже появилось торнадо, закружившее пепел и пыль и летящее прямо на Джулиана. Из чёрного вихря возникали лица со страдающим выражением и тянули руки во все стороны. Торнадо душ направлялось прямо к Джулиану. Ричард, злобно смеясь, смотрел на творящие хаос растущие вихри безумными глазами.

-Познай страдания, которые испытывал я, валяясь и думая о ней!-кричал Ричард, задавая направление торнадо. Джулиану стало не по себе, так как души уже хватали его, и он чувствовал холодные прикосновения. По коже Джулиана пробегал опустошающий холод, и он трясущейся рукой закинул в торнадо ножи. Получив разгон, они начали стремительно вылетать из чёрного вихря и попадать в Ричарда, который неразборчиво кричал что-то про Эслинн и взаимность, а затем начал просто издавать истошные крики, падая на острые камни. Когда Ричард оказался истыкан ножами и острыми выступами на земле, он растворился, оставив после себя лужу из воды и тёмной жидкости.

-Как из говна…-произнёс Джулиан, поднимая упавшие ножи.

Реинолдус, все это время тихо наблюдавший, медленно и саркастично хлопая, начал спускаться к Джулиану.

-Все мои последователи могут существовать в виде души в моем мире, легко понять.-начал монолог бог тьмы,-Их имена высечены на камне. Я бы мог сразу убить тебя одним плевком, но подумал, что ты достоин пополнить их ряды.

Джулиан сопровождал взглядом высокомерно обходящего его Реинолдуса, и после драматичной паузы ответил:

-Я согласен. Заноси меня на этот камень.

Джулиан посмотрел на Реинолдуса в ожидании появления разрыва или какого-либо перемещения в башню, которая мрачно возвышалась вдали. Но Реинолдус лишь щёлкнул пальцами, и в его руки опустился с неба тяжёлый камень. На нем светящимися буквами были написаны разные имена, в том числе и Галвина. Бог тьмы протянул Джулиану горящее синим огнём перо, и он начал выцарапывать на камне первую букву своего имени, но затем демонстративно выкинув его в болото, выхватил камень и собрался разбить его об землю. Но Реинолдус снова щёлкнул пальцами, и камень вернулся к нему. Джулиан махнул руками в пустоту. Реинолдус, злобно посмеиваясь, бросил камень в воздух, где он растворился в чёрном дыме и сказал:

-Ты конечно жесткий. Я встречал много таких, и никто из них не выжил.

Джулиан, щупая своё лицо, ответил:

-Да вроде не такой жесткий, достаточно мягкий.

После этого он кинул на бога тьмы испытывающий взгляд, что вывело его из себя. Приготовившись атаковать, Реинолдус резко поднялся над землей и тяжело дыша начал выплёвывать огонь, прожигающий землю.

Примерно в это же время Левис и Гилмор направлялись в дом команды убийц. Джулиан перестал выходить на связь, и это волновало их. Конечно же они отправлялись туда, чтобы увидеться со своими товарищами по команде, но Гилмор все же наделялся найти там Джулиана, смеющегося и попивающего эль. Вскоре послышался шум реки, и Левис увидел знакомый дом. Открыв дверь, он встретил взгляды и радостные возгласы постоянно веселых убийц, которые приняли их с Гилмором и сразу же налили им полные кружки эля. В доме пахло едой, которая готовилась в котле, стоящем в дальнем углу комнаты.

-Опа, фирменное блюдо!-довольно сказал Гилмор, прочувствовав запах варева. Встреча с командой проходила весело и беззаботно, пока Левис не почувствовал ужасную вонь со стороны котла, сменившую аппетитные запахи. Отдавало чем-то болотным, и Гилмор, поняв откуда исходит запах, недовольно выкрикнул:

-Мужики, что за хуйню вы готовите? Вообще-то не нужно брать воду из болота.

Но мужики уже выбегали на улицу, ведь отвратительный запах вызвал тошноту. Левис, еле дыша, нашёл в себе силы вылезти из-за стола и посмотреть в котёл. Он осторожно нагнулся в его сторону и резко отшатнулся, увидев там заполнившего все пространство Ферноса. Все его глаза посмотрели на Левиса и сразу уплыли куда-то внутрь мерзкой зелёной массы, исчезая внутри постоянного движения. Вырастающие чёрные щупальца позволили Ферносу выбраться и начать расползаться по полу, заставляя убийц нервно вскрикивать от неожиданности и забираться с ногами на стулья. Все брошенные в него ножи и другие острые предметы Фернос безжалостно поглощал и продолжал жадно смотреть на всех оранжевыми глазами. Из зелёной массы постоянно вылезали новые глаза и щупальца, захватывающие все больше территории. Внезапно за окном промелькнула темная фигура, в которой все мгновенно узнали Галвина. По всей видимости именно он послал Ферноса испортить команде еду и настроение. Левис и Гилмор не дали ему скрыться, и открыв дверь, схватили его и затащили внутрь. Мага угрожающе окружила толпа яростных мужиков, явно не собиравшихся начинать с разговора. Галвин мрачно посмотрел на них снизу и тихо, но крайне высокомерно усмехнулся. Когда убийцы начали переглядываться в недоумении, одновременно с этим обступая его, Галвин щелкнул пальцами. Послышался оглушительный раскат грома, и с неба ударила молния. Крышу дома охватил огонь, медленно ползущий вниз. Фернос, края которого начали чернеть, сжался в страхе и начал утекать в открытую дверь. Убийцы в панике спешно выплёскивали весь эль, надеясь потушить пламя, но было бесполезно. Галвин, в глазах которого тоже горел огонь, собрался коварно и бесшумно уходить.

-Съебаться решил?-решительно остановил его Гилмор, наступая на чавкающую под его ногами темно-зелёную массу. Галвин не оборачиваясь щёлкнул пальцами, и прямо перед лицом Гилмора ударила ещё одна молния, заставившая деревянный пол покрыться огнём, стремительно пожирающим его.

-Ебать ты напугал!-выкрикнул Гилмор, но в его саркастичном тоне все же проскочил страх. Левис, расталкивая паникующих убийц, опрокинул бесцельно стоящую бочку с водой, до которой почти добрался опустошающий огонь. Вода растекалась по полу, создавая много едкого дыма и заставляя глаза Левиса ужасно слезиться. Фернос, на которого она должна была попасть по хитрой задумке, сразу оживился и начал разрастаться, поглощая собой яркое пламя, которое сразу начало угасать. Через пару мгновений темно-зелёная масса уже стекала с потолка, и из свисающих частей заинтересованно смотрели многочисленные глаза. Дом ещё дымился и был охвачен паникой и хаосом. Его доски почернели от уничтожающего огня, и вся теплая атмосфера пропала в обжигающем разрушительном пламени. Команда подавленно осматривала догоревший дом и яростно приближалась к Галвину, с отвращением сметая с себя падающие части Ферноса. Маленькие зелёные капли начинали нагло разрастаться на плечах и головах убийц, но сразу оказывались отброшенными в стену.

-Ты достоин быть выебанным!-заявил Гилмор из-за широкой спины одного из убийц. Галвин отвёл взгляд, испытывая дикий стыд за его поведение. Его наполнил гнев, высвободив который он убил бы всех присутствующих. Левис, вдавливая в пол растущие чёрные щупальца, подошёл к толпе. Галвин опустошённо и мрачно смотрел на свою обувь, которую проедала медленно капающая с потолка жидкость. После мертвого молчания он сделал пугающий вдох и впустил торнадо душ прямо в дом. Чёрные руки потянулись за убийцами, но Левис зажег демоническое пламя и заставил висящего на всех поверхностях Ферноса жалко сжаться до первоначального размера. Его глаза и щупальца начали уходить внутрь зелёной массы, мгновенно сгорающей и ползущей к центру комнаты. Свист торнадо оглушал всех находящихся в доме и заставлял их испуганно отступать. Гилмор пытался пробраться через продувающий насквозь холодный ветер, выкрикивая сотни оскорблений в адрес Галвина.

-Ты решил вспомнить все мои заслуги?-надменно усмехаясь спросил Галвин.

Гилмор, отскакивая от руки из торнадо и кое-как сохраняя равновесие, ответил:

-Говно ебаное твои заслуги!

Глаза Галвина приняли форму узких щелей. Комната наполнилась жаром демонического огня, который разлетался из рук Левиса. Крики и резкие фразы затихли, и все начали наблюдать за тем, как Ферноса уносит в торнадо. Вихри начали кидать в Галвина соплеподобную массу с глазами, и он, проклиная все, испарился в торнадо. Размашистый удар Гилмора пролетел мимо, и он шлёпнулся на землю, издавая резкий высокий крик. Вставая и отряхиваясь от остатков Ферноса, он раздраженно прошипел:

-Когда он прекратит сбегать к своему богу тьмы? Он заебал, серьезно.

Левис вздохнул и пожал плечами, а затем оглядел расходящихся по своим делам убийц и спросил:

-Никто не видел Джулиана?

Все резко отвлеклись и подняли головы. Джулиан давно не посещал этот дом, отсиживаясь в полумраке таверны. Такие мысли посещали какую-то часть команды, но абсолютно у всех была мысль о том, что Джулиан находится под угрозой. Расчленение, изнасилование, укус вампиром в чулках… С ним могло произойти все что угодно, и поэтому Левис понял, что посеял панику среди команды. По коже Гилмора тоже пробежал тревожный холод. Нужно было срочно искать пропавшего мужика, пока его не нашли лежащим на заднем дворе таверны…

Торнадо вновь унесло Галвина в мир бога тьмы. Но он не рассчитал места своего появления, и поэтому со всей силы врезался в Джулиана, который отлетел прямо в руки Реинолдуса. Бог тьмы злорадно усмехнулся и обратил внимание на своего последователя.

-Ты по делу?-спросил Реинолдус, с хрустом сдавливая грудную клетку Джулиана. У него перехватило дыхание, и он даже не попытался двинуться. Прикосновения тонких костистых пальцев Реинолдуса ощущались прожигающими.

-Этот расходный материал снова прервал мои попытки их уничтожить.-ответил Галвин.

Реинолдус, открывая разрыв, невозмутимо сказал:

-Одного мы поймали, это уже достижение.

Через мгновение все они оказались внутри башни Реинолдуса. Джулиан выпал из его рук и еле удержался на ногах. Перед ним пролетела вся комната, и он тяжело дыша рухнул на пол.

-Твоё последнее желание?-высокомерно и издевательски спросил Реинолдус.

-Какое нахуй последнее желание?-взбесился Галвин, но бог тьмы щёлкнул пальцами, и под ним появился стул из костей, на который Галвин невольно опустился.

Джулиан, пытаясь скрыть довольное выражение своего лица, ответил:

-Хочу выпить эль.

Реинолдус злобно усмехнулся, и в руке Джулиана появилась кружка эля, причём полная. Приятно удивившись, Джулиан за пару глотков осушил её и громко поставил на стеклянный стол, пустив по нему трещину. При её виде зрачки Реинолдуса максимально сузились, а Галвин замер в ожидании ярости бога. Но Реинолдус лишь открыл разрыв и указал на него.

-Теперь жди своего приговора.-хладнокровно сказал Реинолдус, и Джулиан, дружелюбно помахав ему и Галвину, послушно запрыгнул в разрыв. Его выкинуло в мрачном подземелье с крайне гнетущей атмосферой страха. Он не сразу обнаружил за гниющими решетками почерневшие опустошенные души. От некоторых исходили неслышные завывания, которые заставляли Джулиана нервно трястись.

Все начали поднимать свои полностью чёрные безжизненные глаза и мрачно оглядывать новоприбывшего. Джулиан, подойдя к одной из камер, указал на лютню в темном углу и спросил:

-Умеешь играть?

Заключённый, смотря на Джулиана, равнодушно ответил:

-Я уже давно забил, но навыки не пропадают и не пропадут. Мои страдания продлятся всю вечность существования.

-А за что ты сидишь?-неохотно продолжил разговор Джулиан, чтобы не сорвать свой план.

-Тут сидят все последователи Реинолдуса, которые одумались и встали на правильный путь, но за это были обречены на жалкое подобие жизни…-ответил заключённый.

Чёрные глаза души смотрели внутрь Джулиана, но он, стараясь не отводить взгляд, сказал:

-Жестоко… меня скорее всего тоже это ждёт. А сыграешь гамму Киллмистера?

Непонимающе смотря на довольное лицо Джулиана, план которого начинал исполняться, заключённый раздраженно потянулся за лютней и стремительно сыграл нужные ноты. Джулиан сложил руки в ожидании. Как и ожидалось, подземелье сотряслось, и из брызг эля вышел никто иной, как великий алкогольный бог Киллмистер. Осматриваясь в полумраке, он недовольно сказал:

-В такую жопу меня ещё не призывали… Не, стой… это же вроде мир моего брата. Мне и одного посещения хватило.

Вытаскивая топор, Киллмистер с хрипом выкрикнул:

-Кто призвал меня, признавайтесь!

Джулиан с виноватой улыбкой поднял руку, обратив на себя внимание бога. Удивившись его невозмутимости, Киллмистер убрал топор и всмотрелся в лицо.

-Я же тебя знаю, крутой мужик. Но такой вопрос: Зачем ты призвал меня во второй раз и почему сюда?-спросил Киллмистер.

Джулиан, отводя возвышающегося над ним бога в сторону, ответил:

-Твой брат немного превышает свои полномочия бога, поэтому хочу, чтобы ты дал ему пару уроков морали.

Киллмистер, доставая топор, с безумным взглядом выкрикнул:

-Йеаааах! Сейчас повеселимся!

В его свободной руке появилась кружка, полная эля. Выплеснув в себя её содержимое, бог подтолкнул Джулиана, и они уверенно направились в сторону морального уничтожения Реинолдуса. Сам бог тьмы появился в дальнем углу подземелья, ожидая увидеть подавленного и опустошённого Джулиана, сидящего на холодном полу и почти превратившегося в чёрную душу, но вместо этого увидел угрожающе приближающегося Киллмистера. Два огромных острых лезвия его топора блестели даже в темноте подземелья, а лицо Киллмистера украшала безумная пьяная улыбка. Настал момент крайнего напряжения.

Реинолдус надменно протянул брату руку. Киллмистер дружелюбно потянул к нему свою, но затем резко взмахнул топором и отрубил руку Реинолдуса.

Киллмистер оглушающе рассмеялся, сотрясая подземелье, а Реинолдус взвизгнул:

-Да ты заебал с этим приколом!

Киллмистер, все ещё посмеиваясь и вытирая слёзы, ответил:

-Сколько раз так делал, ты не жаловался. Говорят ты нормальных ребят обижаешь, а так дела не идут.

После этого Киллмистер подал ему отрубленную руку. Реинолдус раздраженно выхватил её и прикрутил на место, стряхивая кровь. Джулиан не выдержал и начал дико смеяться над происходящей абсурдной встречей двух братьев.

-Мужики, ну вы чего…-сквозь смех произнёс Джулиан.-Я ожидал битву с кучей крови и криков, а получил встречу родственников на семейном празднике.

Боги посмотрели на Джулиана, и если Киллмистер тоже рассмеялся, то Реинолдусу было не до смеха. Брат столетиями его не посещал, и первая встреча оказалась настолько ужасной, что из него начал вырываться холодный синий огонь.

-А что ты сам ко мне не приходил?-спросил Киллмистер, оправляясь от дикого смеха.

Реинолдус скептически ответил:

-Я не могу никуда отойти из своего мира.

-А твои разрывы нерабочая тема?-не унимался Киллмистер.

-Они работают только внутри моего мира. Я не могу выйти, и поэтому жду, пока меня призовут.-сказал уже кипящий бог тьмы.

Но Киллмистер, уже опустошивший десятую кружку эля, ответил:

-Продемонстрируешь?

Джулиан отсиживался в темном углу и почти валялся от смеха. Чёрные души начали просачиваться сквозь решётки камер, чтобы посмотреть на происходящее безумие.

Реинолдус раздраженно вздохнул и щелкнул пальцами. Пространство разорвалось, и возникла излучающая свет дыра. Джулиан, уже не ожидающий поражения бога тьмы от бога алкоголя, проскользнул к разрыву и запрыгнул туда, махнув на прощание Киллмистеру, а другой рукой показав средний палец Реинолдусу.

Бог тьмы со звоном металла рухнул на колени и начал издавать похожие на рычание агрессивные звуки. Киллмистер, высунувшись из-за его плеча, сказал:

-Видишь какой умный парень? Не обижай таких, они с легкостью тебя сольют.

Посмеявшись над братом, Киллмистер выбухал ещё кружку эля и растворился в брызгах и вспышке света, от которой глаза Реинолдуса болезненно покраснели. Бог тьмы страдальчески завыл, проклиная всю вселенную.

Джулиан вышел из разрыва. У него потемнело в глазах, и он начал быстро моргать, пытаясь восстановить зрение. Вскоре Джулиан смог разглядеть высокие башни замка, которые намекали на то, что он находится рядом с городом. Затем он понял, что находится рядом с мостом. Ступив на мост, Джулиан отправился в таверну.

В это же время Левис и Гилмор всерьёз начали волноваться за Джулиана. Они отправлялись на его поиски, и в их головах невольно всплывали худшие варианты его судьбы. Левис, исходя из своего опыта, вспоминал про вампиризм. Джулиан мог уже высосать половину бомжей всего города, поэтому Левис, стараясь не представлять этого, сосредоточился на лучших вариантах. Возможно Джулиан уже сидел в таверне с кружкой эля в руках, метая во все стороны свои шуточки.

«Страшно представить, о чем он думает»-подумал Левис, смотря на побледневшего Гилмора.

-Нам нужно допросить Эслинн, они ушли гулять, а потом Джулиан бесследно пропал.-сказал Гилмор.

Левис ответил:

-Я проспал этот момент… Но идея неплохая.

В таверне Эслинн одиноко сидела и попивала эль, и когда Левис и Гилмор ворвались внутрь, кинула на них вопросительный взгляд. Гилмор, приближаясь к ней, сказал:

-Эслинн, у нас к тебе есть вопросы.

Эслинн, допивая эль, кивнула.

-Куда ты дела Джулиана?-спросил Гилмор, опираясь руками на стол.

Эслинн, опустошив кружку, громко поставила её на стол в манере Джулиана и ответила:

-Мы встретили одного моего старого знакомого, с которым у Джулиана произошла небольшая битва. А потом мы погуляли и разошлись.

Левис продолжил допрос:

-А что за знакомый?

-Вы его вряд ли знаете, но я знаю где он живет. Может встретите Джулиана по пути, и эти знания вам больше не понадобятся.-сказала Эслинн.

Левис и Гилмор, получив адрес Ричарда, вышли из таверны и направились вглубь нагроможденных домов. В одном из таких, не особо примечательных, и жил Ричард. Левис подергал дверь, которая ожидаемо не открылась. Гилмор отодвинул его в сторону и ворвался с ноги. Дверь с грохотом упала, в то время как Гилмор вскрикнул и схватился за ногу. Левис спокойно вошёл в дом. Он был скрыт от света солнца, и внутри царил полный беспорядок. Запах грязной одежды, лежащей по всему дому, перемешивался с запахом многочисленных книг.

-Умный мужик… был.-сказал Гилмор, небрежно поднимая со стола книгу. Но внимательно осмотрев её, он бросил её на стол, подняв много шума. Книга была сделана из человеческой кожи, и на ней было выцарапано: «Книга бога тьмы».

Левис, отвлекаясь от копания в грязном белье, подошёл к книге и стряхнул с неё пыль. Открыв её, он увидел пожелтевшие страницы, на которых максимально чёрными чернилами было написано:

«За создание этой книги старшие боги наказали меня и заперли в моем мире. Но меня все же можно призвать через совершение 28000 убийств. Далее будут описаны способы их совершения, над которыми я так долго работал».

Пролистав книгу и увидев множество жирных пятен и загнутых краев страниц, Левис захлопнул её. Немного обдумав прочитанное вступление, он сказал:

-Я так думаю, что понял мотивацию Галвина. Он убивает ради призыва бога тьмы.

-Серьёзная хуйня.-ответил Гилмор.-Может этот мужик тоже из этих.

Левис, снова открывая книгу и листая её, задумчиво продолжил:

-А если Джулиан не добил его, а потом он вернулся и забрал его в тот мир?

-Серьезно? Нам ещё и другой мир обшаривать?-недовольно произнёс Гилмор, но звук перелистывания прервался, и он замолчал. Левис указал на заклинание по переносу в мир Реинолдуса.

-Почерк у него конечно хуета.-критически сказал Гилмор, пытаясь разобрать написанное.

Левис вздохнул, и закрыв книгу, заявил:

-Нужно показать это старому магу, может он разберётся.

Почти в этот же момент Джулиан уже вовсю вдыхал свежий воздух своего мира, и войдя в таверну, сказал:

-Привет всем, с кем не здоровался.

А затем подсел к Эслинн. После могущественного приветственного засоса она сказала:

-Тебя Левис и Гилмор искали. Ещё и обвиняли меня в том, что я тебя куда-то дела.

-Отлично, думаю, что им понравится история, как я выбрался из мира бога тьмы.-с улыбкой сказал Джулиан и отправился на поиски ищущих его Левиса и Гилмора.

Эслинн посмотрела ему вслед, и только через минуту осознав, где он пропадал, мысленно произнесла: «Ебать…»

Левис и Гилмор встретили Арконуса на улице и сразу обступили спокойно идущего по своим делам мага с двух сторон. Арконус невозмутимо и доброжелательно посмотрел на них, но резко получил в руки оплетённую человеческой кожей книгу.

-Помогите с заклинанием.-сказал Левис, судорожно перелистывая на нужную страницу.

Маг вчитался в заострённые кривые буквы и ужаснулся.

-Вам точно это нужно?-спросил Арконус.-Во-первых это заклинание для открытия разрыва в ужасное место…

-Знаем, дед, давай дальше.-перебил его Гилмор, после чего Левису пришлось заткнуть его и заставить Арконуса читать дальше.

-Для совершения этого ритуала вам нужна душа человека.-продолжил маг,-которая вытягивается с помощью заклинания, данного на странице…

Он начал всматриваться в цифры, и объявив номер страницы, закрыл книгу и протянул её Левису.

-Эта идея очень опасна. Надеюсь, что у вас есть цель, с которой вы отправляетесь в этот мир.-предостерегающе сказал Арконус.

Левис, приняв книгу, ответил:

-Джулиан может быть в этом мире. Он много раз спасал нас со своими ножами, и мы обязаны его найти.

-Да он просто охуенный мужик и не заслуживает быть пойманным богом тьмы.-решительно прервал его Гилмор.

Арконус вздохнул и сказал:

-Берите только грязную душу…

Но Левис и Гилмор его не слушали, уже убегая в поисках своей жертвы. Гилмор указал на валяющегося возле дома бомжа, который время от времени выходил из своего сонного состояния и просил у прохожих денег. Левис кивнул, открывая книгу на странице с загнутым краем. Бомж жалобно посмотрел на угрожающе нависающие над ним тени Левиса и Гилмора. Приблизив книгу к глазам, Левис начал читать заклинание, напоминая себе друида. Вскоре улицу огласил беззвучный крик бомжа, из тела которого испарялась его несчастная душа. Он безжизненно упал на землю, а Левис мгновенно перелистнул на страницу с другим заклинанием, и чуть не сбив плечом наблюдавшего Гилмора, начал читать. Пространство разошлось перед ним со знакомым пердящим звуком, и дыру окружил яркий свет. Гилмор, прищуриваясь от ослепительного свечения, ступил одной ногой в разрыв, но внезапно почувствовал, как его оттаскивает чья-то рука.

-Эй, что за нахуй?-выкрикнул Гилмор, оборачиваясь назад, но увидел Джулиана, тяжело дышащего и ослабляющего свою хватку. Разрыв закрылся, и душа бомжа умчалась в небо. Левис, Джулиан и Гилмор проводили её взглядом.

-Это был бомж или маг-отшельник?-спросил Джулиан, тыкая пальцем вверх.

-Больше на бомжа похож.-усмехаясь ответил Левис.-Где ты был?

Джулиан, посмеиваясь, сказал:

-Там же, куда вы собирались. У меня важное открытие. Если даже мы убьём Галвина, то он будет жить в том мире. У Реинолдуса есть такой рабовладельческий список. Там имена всех его подчиненных.

-Спасибо что просветил.-ответил Левис.-А я понял, зачем Галвин убивал.

-Это и так понятно, он помешанный ублюдок без жалости.-перебил его Джулиан, но Левис продолжил:

-Нет, ему нужно принести 28000 жертв, чтобы призвать Реинолдуса в наш мир.

-Ох… Я не особо хочу, чтобы по утрам меня будили орущие ебанутые демоны.-ответил Джулиан, и его лицо приняло серьёзное выражение. Вновь воссоединившиеся кореша отправились обдумывать дальнейший план действий.

Левис усиленно изучал книгу Реинолдуса, и при следующей встрече в таверне начал рассказывать:

-Местами книга превращается в дневник Реинолдуса.

-Можно смело издавать эту книгу под названием «Сколько раз в день срет бог тьмы»-усмехнувшись ответил Джулиан.

Левис продолжил:

-Тут есть целая глава про Октавиана Андреасона. Это последователь бога тьмы, который к старости одумался и предал его, но до этого получил бессмертие, и поэтому сейчас скрывается. Он придумал для Реинолдуса много всяких штук, в том числе камень, о котором ты рассказывал.

Внезапно из темного угла, в котором часто одиноко сидел Арконус, послышался его голос:

-Октавиан? Если это тот Октавиан, с которым мы как-то пересекались, то мне будут интересны любые новости о нем.

-Нет, дед, мы его биографию читаем. В кожаном переплете.-с насмешкой ответил Джулиан.

Левис, снова привлекая внимание мага, сказал:

-Нам бы неплохо его найти. Знаете что-нибудь?

Арконус немного оживился и приподнялся:

-Если хотите посетить его, то он живет возле водопада. Только острожнее.

Поблагодарив мага, Левис, Джулиан и Гилмор отправились на поиски Октавиана.

-Шаришь, что за водопад?-неожиданно спросил Гилмор, подергивая Левиса.

-Я шарю.-перехватил ответ Джулиан.

Вскоре под его руководством отряд дошёл до красивого тихого места в лесу, где со скал в прозрачное озеро скатывалась вода. Но они не заметили вокруг никаких полусгнивших старых построек. Внезапно Левис, ступивший на непримечательный камень, оказался подвешенным вверх ногами. Не успев понять, что происходит, он осмотрелся по сторонам и пошатнулся, увидев перед собой выросшую хижину. Сам Левис висел на выпирающей доске. Из дома выбежал старик с длинными седыми волосами и бородой, которую дополняли приподнятые усы, и с ярко выраженными тёмными мешками под глазами. Он был одет в серую мантию с вышитыми на ней белыми закрученными узорами, а на ногах были остроконечные тапки.

-Магическая защита, сучка!-выкрикнул старик, подбегая к висящему Левису. Он только сейчас заметил, что глаза старика были разными. Один был коричневым, а другой голубым.

Левис, пытаясь отшатнуться от него, сказал:

-У нас общий враг!

Старик сразу остановился и задумался. Немного почесав голову и походив по кругу, он ответил:

-Ты же вроде молодой, откуда ты Ивара знаешь? Мы с ним уже лет сорок сремся.

Пытаясь не смеяться, Левис спокойно продолжил:

-Нет, я про бога тьмы.

Старик сразу издал понимающий протяжный звук и щелкнул пальцами. Левис шлепнулся на траву, и старик представился:

-Октавиан, человек, который смог встать на правильный путь.

Джулиан и Гилмор подошли поближе и поздоровались с ним, а затем проследовали в дом. Внутри было чисто и убрано, а на полках ровными рядами стояли книги и банки с разноцветными зельями. Некоторые полки прогибались под их весом. В центре комнаты стоял круглый стол, на котором одиноко лежала недоеденная жареная нога оленя. Левис оказался приятно удивлен. После этого хижина полудруида, в которой ему пришлось побывать, вспоминалась как грязный бомжатник. Джулиан и Гилмор несмело присели за стол.

-Какая секретная информация вам нужна?-спросил Октавиан с саркастичной ухмылкой.

-Нас интересует камень, на котором высечены имена.-ответил стоящий Левис.

Октавиан раздраженно кинул на него взгляд и сказал:

-Парень, не заставляй меня оборачиваться, присядь.

Левис вздохнул и послушно прошёл к столу, а затем присел. Октавиан довольно и доброжелательно улыбнулся. Настал момент неловкого молчания, которое пришлось прервать Октавиану:

-Насчёт камня… Да, это я наложил на него заклятие, которое позволяет записывать на него имена всех, кто имеет право на существование в том мире после смерти.

Левис продолжил:

-Нам нужно уничтожить его, так как там один наш враг и много других плохих людей.

Октавиан странно усмехнулся и ответил:

-Да у нас оказывается цели совпадают! Я бы сам с радостью уничтожил этот ебучий камень, но Реинолдус вытащил у меня воспоминания с заклятием и куда-то дел.

Левис вытащил книгу и сказал:

-Возможно он написал об этом в своём дневнике.

Октавиан, с отвращением проведя рукой по книге, прохрипел:

-Ебать, в молодости не обращал внимания, как ужасно снимать кожу с человека и оборачивать ей книги.

Джулиан и Гилмор недоумевающе переглянулись. Левис начал листать книгу в поисках записей о заклятии.

Пробежавшись взглядом по странице, он вздрогнул. Лицо Левиса перекосило, и он начал судорожно перелистывать страницы. На вопросительный взгляд Джулиана он ответил:

-Там написано про половую жизнь Реинолдуса. Это даже тебе сломает психику к чертям.

Пролистав ещё дальше, Левис наконец остановился и начал усиленно разбирать кривой почерк бога тьмы.

«Октавиан в целом нормальный мужик, но у меня нарастает все больше сомнений. Он создал новое заклятие, которое я у него успешно вытащил из памяти. Послал одного пиздюка обменять воспоминания на артефакт бога знаний у королевского мага.»-гласила книга.

Левис захлопнул её и обьявил:

-Есть смысл поискать в замке.

Октавиан с появляющейся на его лице безумной ухмылкой сказал:

-Да, допросите короля, причём жестко.

-Если он конечно трезвый.-ответил Джулиан, вспоминая посиделки короля с алкогольным богом.

Войдя в просторный тронный зал, отряд увидел короля, поедающего куриные ножки и пьющего эль.

-У вас нет никаких странных камней?-спросил Левис, поднимая голову засыпающего короля.

Король, поправляя корону, ответил:

-В подвале стоит какой-то камень, достаточно странный, ключ под ковриком.

Левис бросился к двери и поднял пыльный ковёр, под которым лежал маленький ключ. Вставив его в дверь, он открыл проход в один из многочисленных подвалов короля, в котором валялись осколки стекла, а стены и пол были покрыты той жидкостью, в которой плавал Галвин во время восстановления.

-Уборщики до сих пор празднуют.-сказал Джулиан, проводя рукой по стене, но поняв, что жидкость все ещё не высохла, осмотрел руку и начал судорожно вытирать её об какую-то тряпку. На столе стоял тот самый камень, на котором светящимися буквами было выбито:

«График уборки туалетов».

Гилмор напрягся и поднял камень.

-Ох ебать, какой тяжёлый…-произнёс Гилмор, трясущимися руками опуская его.

Джулиан, подхватывая камень, ответил:

-В наше время на маленьком камне про говно не напишешь.

-А для кого бумага то блять?-недовольно воскликнул Гилмор.

С пыхтением поднявшись по лестнице, Джулиан показал королю камень. Осмотрев его, король сказал:

-Ну, полезная вещь. Уборщики никогда не отклоняются от графика.

-Не знаете случайно, кто его сделал?-спросил Левис.

Король, немного подумав, протянул:

-Это ведь… Арконус, тот дедок. Ему об этом заклятии рассказал прошлый королевский маг, а он узнал об этом от другого королевского мага…

Гилмор перебил короля:

-Ну это понятно. А разве когда-то Арконус был королевским магом?

Король, раздраженно закатив глаза, ответил:

-На самом деле мы его просто попросили сделать график туалетов. Вот и я задумался, а с чего у меня нет собственного мага?

Джулиан положил камень в углу, и все трое вышли из замка. Оказывается, рядом с ними все это время был источник безграничных знаний в виде пожилого мага. Войдя в таверну, где по их предположению он мог рассиживаться, они обнаружили мага на привычном месте.

Окружив стол Арконуса, они посмотрели на него сверху. Маг уважительно встал и поприветствовал их, но Левис сразу начал задавать вопросы:

-Вы помните заклятие, которое накладывали на график уборки туалетов в замке?

Арконус ответил:

-Это могущественное заклятие, которое берет под контроль судьбы уборщиков, заставляя их исполнять все строго по графику. Но если хотите, могу записать заклинание.

Левис оживился и одобряюще кивнул, после чего Арконус достал из кармана помятый лист бумаги и быстро написал на нем заклинание. Протянув лист Левису, он сказал:

-Но что-то я не вижу среди вас могущественных магов.

Левис, всматриваясь в размашистые буквы, спросил:

-А оно отменяется?

-Конечно, если знать исходный текст.-сказал Арконус и щелкнул пальцами.-Теперь уборщики работают на совесть.

Отряд вышел из таверны, но Джулиан, находившийся в раздумьях, предложил:

-А давайте проверим, реально он отменил или нет. Можно дать Громоподобному слабительное зелье и проверить, будут ли уборщики устранять взрывные последствия.

Джулиан коварно рассмеялся, и они продолжили путь в поисках лавки с зельями. Обернувшись, Левис понял, что они где-то потеряли Гилмора.

-Прикол, если он неожиданно провалился в мир бога тьмы…-усмехнувшись сказал Джулиан, но затем начал обеспокоенно осматриваться. Вскоре Гилмор все же догонял взволнованных Левиса и Джулиана, размахивая бутылкой с розовой жидкостью.

-Пусть готовиться к срачу.-хихикая произнёс Гилмор.

-Да будет сраааааач!-оглушительно и громогласно прокричал Джулиан.

Отыскав страдающего херней Торджера, они протянули ему безобидную бутылку с ядреным содержимым.

-Мы же помирились?-дружелюбно спросил Левис, подключая актерскую игру.

Торджер, выхватывая бутылку, ответил:

-Конечно, я даже выпью за это!

Торджер не задумываясь опустошил бутылку, а затем отбросил её в стену. Послышался звон разбитого стекла, и освеженный слабительным Торджер крепко пожал отряду руки и отправился отдыхать дальше. Отряд отошёл и приготовился наблюдать. Через пару минут слабительное, выпитое одним глотком, проявило свой эффект. Торджер начал резко менять свои расслабленные позы. Затем он поднялся со стула и начал подавленно ходить кругами. Вскоре он не выдержал и скрылся за углом. Левис, Джулиан и Гилмор, не сдерживая смех, последовали за Торджером. В менее известной стене замка, грязной и забрызганной чем-то, была дверь в туалет. Торджер стремительно ворвался внутрь и с грохотом захлопнул дверь. Послышались его страдальческие стоны.

Но отряд лишь посмеивался над его страданиями. Они настороженно ждали, пока он закончит свои дела и выпрыгнет из туалета, но прошло около двадцати минут, а Торджер продолжал сидеть. Из-под двери потекла коричневая масса, заставившая отряд в страхе отпрыгнуть.

-Вы же понимаете, на что обречены уборщики?-тихо спросил Джулиан, отступая от растекающегося говна. Вскоре Торджер с кряхтением встал, и отряд разбежался. Испачканный и опустошённый, он вышел из туалета и с позором скрылся, оставив покрытую говном дверь открытой. Изнутри вырвался ужасный запах.

Джулиан, хватая Левиса и Гилмора и отводя их в сторону, саркастично сказал:

-Настоящая коричневая магия, которой дано овладеть немногим.

Затем им пришлось провести в королевском саду ещё некоторое время в ожидании уборщиков, но оно не появлялись. Теперь сомнений в способностях заклятия не оставалось. Как и в полной безответственности уборщиков.

Левис, Джулиан и Гилмор поспешили обратно в таверну, чтобы попросить Арконуса восстановить эффект. Встретив его на выходе, они снова окружили мага, который уже не был удивлён абсолютно ничему. Левис сказал:

-Уборщики не работают на совесть. Я был в туалете замка, и там творится нечто ужасное, поэтому я хочу, чтобы вы снова заколдовали график уборки.

Арконус вздохнул и ответил:

-И как я буду оправдываться перед королем?

-Ну… можете сказать: «Я выпил и отменил заклятие, больше не повторится».-с усмешкой предложил Джулиан.

-Обычно я не набухиваюсь до состояния бессмысленной магии.-осуждающе сказал Арконус.

Но он все же направлялся в сторону замка, бросив все свои дела. Отряд несмело следовал за ним, пытаясь подстраиваться под его небольшую скорость.

-Можете идти, я сам наложу заклятие.-вздохнув и обведя их взглядом сказал Арконус на середине пути. Попрощавшись с магом, Левис, Джулиан и Гилмор развернулись.

-Громоподобный понос!-внезапно выкрикнул Джулиан, и они с Гилмором разразились дичайшим смехом. Левис посмотрел на них как на неадекватных, какими они по сути и являлись. Сейчас отвлекать их было бесполезно.

Они все же понимали, что отправляются к Октавиану, но им решительно преградил путь Торджер, буквально сотрясая воздух своим тяжёлым дыханием.

-Наш обосранный герой!-воскликнул Гилмор, но Джулиан слегка толкнул его и сдерживая смех сказал:

-Не пали.

Торджер продолжал с видимой агрессией приближаться, выкрикивая:

-Я понял, что вы дали мне слабительное! Не смешно, абсолютно! Я вас закопаю!

-Общение с нами пошло ему на пользу, он начал думать и догадываться.-саркастично сказал Джулиан, пересчитывая пальцами свои ножи.

Торджер закатал рукава уже не такой чистой рубахи и сжал свои мощные кулаки. Левис пожал плечами и выпустил из рук струю огня, готовясь к жёсткой дуэли, но Гилмор похлопал его по плечу, и спокойно подойдя к Торджеру, ткнул его пальцем в живот со словами:

-Пук, нахуй блять!

Торджер резко выдохнул, и на всю улицу раздался громоподобный оглушительный пердеж. Мужественность и агрессия Торджера мгновенно испарились, и он молниеносно бросился в тёмную подворотню, боясь быть замеченным. Джулиан, разрываемый смехом, дал Гилмору кулак.

Когда Левис, Джулиан и Гилмор дошли до водопада, хижина не была скрыта от их глаз, а рядом с ней сидел Октавиан, опустив ноги в озеро и с аппетитом доедая оленью ногу. Левис подошёл к нему и вынужденно отвлёк. Старик вздрогнул от неожиданности и чуть не выронил свою еду.

-Вы бы хоть кричали, когда подходите!-недовольно сказал Октавиан, дожевывая оленью ногу.

Левис молча протянул ему листок с заклинанием. Схватив его жирным руками, Октавиан начал вслух читать заклинание, и оленья нога вспыхнула синим пламенем. Размашисто выбросив её в озеро, старик протянул:

-Бляяяяяя, вспомнил! Точно, точно…

Левис спросил:

-Сможете отменить заклятие?

Октавиан утвердительно кивнул и щелкнул пальцами.

-На этом моя работа всё.-обьявил он, и надевая тапки на мокрые ноги, направился в сторону дома.-На обед зайдёте?

Левис пожал плечами и проследовал за Октавианом, но внезапно старика начало трясти. Издавая нездоровый хрип, он повернулся к Левису, смотря на него горящими зелёными глазами, в которых расширялись кошачьи зрачки. Во рту Октавиана выросли несколько рядов острых клыков.

-Наивные долбоебы!-демоническим голосом выкрикнул старик, которым овладел Реинолдус.

Левис не растерялся и зажег пламя, которое горячей струей полетело к одержимому Октавиану. Но когда огонь растворился, его кожа, стекающая вниз, начала возвращаться на своё место. Вставив в глазницу выпавший глаз и вызвав у Гилмора приступ тошноты, старик щелкнул пальцами. Пространство разорвалось, впуская демонов из другого мира. Визжащие крылатые твари молниеносно ворвались в бой и начали кружить над Левисом. Джулиан, выискивая подходящую позицию, начал доставать ножи. Раскидав их в демонов, он попытался пнуть подлетающего Октавиана в противоположную сторону от себя, но истыканные демоны с криками налетели на него и понесли в сторону озера.

-Мужики, а один на один не вариант?-спросил Джулиан, поднимая на них глаза, но демоны размахнувшись кинули его в озеро. Подняв кучу брызг, Джулиан попытался всплыть, но его крепко схватили знакомые чёрные щупальца. Раздался поглощённый водой крик Джулиана.

В это время Левис безуспешно отбивался от Октавиана, который продолжал орать не своим голосом:

-Вы сами привели меня в ваш мир! Мои последователи возрадуются, а вы сдохнете в страданиях!

Левис узнавал высокомерный тон Реинолдуса. Гилмор бегал от демонов, выдавая оригинальнейшие оскорбления. Левис высыпал из раскрытых рук обжигающие искры, но не обнаружил Октавиана. Ощутив тяжёлый удар в спину, он понял, в чем дело. Возникший из стелившегося по земле чёрного дыма старик возвысился над Левисом, злобно посмеиваясь. По телу Левиса пробежала холодная опустошающая дрожь, и в его глазах начало темнеть. Огонь внутри него погас. Гилмор выкрикнул:

-Я тебя сам добью, пидор ты сраный! Нехуй в старых людей вселяться и моих корешей ебашить!

Ловко выскальзывая из рук демонов, он приблизился к смотрящему пустым взглядом одержимому Октавиану и нанёс удар ногой в челюсть. Реинолдус внутри старика был крайне поражён, и из его рта вырвалось яркое пламя. Джулиан, освободившийся от чёрных щупалец, выплыл на поверхность и сделал глубокий вдох. Подползая к Гилмору, он на пределе сил выкрикнул:

-Не лезь, он тебя подрежет!

И старик, с хрустом восстановив вывернутую шею, нанёс Гилмору резкий и тяжёлый удар. Он с хрипящим звуком опустился на землю и выплюнул кровь. Демон начал подлетать к нему, раскрывая пасть и высовывая чёрный язык.

-Уворачивайся!-еле выдавил из себя Джулиан, но Гилмор услышал его слабый крик и с болью во всем теле отскочил от демона. Кричащая тварь врезалась в дерево, и оно с треском упало, похоронив под собой одержимого старика. Джулиан добрался до Гилмора, и прилёг на землю рядом с ним, восстанавливая сбитое дыхание. Левис приоткрыл глаза, чувствуя дикое головокружение и опустошение. Тело Октавиана начало превращаться в пепел, разлетавшийся под дыханием ветра. Левис приподнялся и вдохнул холодный свежий воздух. Солнце начало уходить за горы, заливая все розовым светом.

-Мы уничтожили душу Галвина.-выдохнув произнёс Левис.

-А она разве была?-со слабой улыбкой ответил Джулиан, привставая с земли.

Все трое рассмеялись, чувствуя, что половина пути была пройдена.

После нескольких минут лежания на траве и осознания всего произошедшего отряд наконец нашёл силы подняться и отправиться обратно в город. Блуждая в темноте, они добрались до места назначения и вошли. Город встретил уставших героев максимально тихо, но другого и не ожидалось. Левис умиротворённо вдохнул холодный ночной воздух, уже проваливаясь в сон. Голова абсолютно не варила, и ему оставалось только прилечь и компенсировать весь ущерб, нанесённый за этот день. Этого же мнения придерживались Джулиан и Гилмор, зевающие по несколько раз за минуту. Луна зависла над городом, заливая спящие улицы и намекая троице, что им уже пора валить спать.

Команда убийц перехватила письмо, адресованное Галвину его отцом. Левис в свою очередь перехватил это письмо у команды и начал читать.

«Мой могущественный сын Галвин, в деревне в последнее время неспокойно»-писал друид,-«Внезапно начали пропадать молодые парни. Прошу тебя попытаться разобраться в ситуации, я знаю, что ты можешь».

-Похоже обитатели тёмных углов активизировались.-сказал Джулиан, пробегаясь глазами по письму и усмехаясь.

Левис, откладывая письмо и задумчиво нахмуриваясь, ответил:

-Нет, это серьёзная ситуация.

После тяжелых раздумий и кучи предположений Левис решил взять ситуацию в свои руки и отправиться в деревню, в это спокойное маленькое зелёное поселение, где почему-то начали пропадать люди. Возможно, что сам Галвин был замешан в этом. Одно не совпадало: Галвин не стал бы причиняло вред жителям родной деревни, и поэтому разум Левиса просто разрывался от всех догадок и несовпадений. С кипящей подобно низкокачественному вареву в котле головой Левис подходил к деревне. На улице сидели жители, находясь в таких же тяжёлый раздумьях. Достаточно широкий мужчина среднего возраста сидел на бревне и упирался руками в голову. Его лицо выражало глубокую задумчивость, и он недовольно сопел, опустошаемый волнением и своими мыслями. Левис прошёл мимо него и сразу заметил более доступного для разговора человека. Тощий седой мужчина, к которому он направлялся, обратил на Левиса внимание. У него была аккуратная борода и вполне новая одежда, созданная явно не в деревне.

-Вы знаете что-нибудь о недавних пропажах молодых людей?-начал Левис и ощутил крепкое рукопожатие мужчины. Он, смотря в глаза Левису, спокойным голосом ответил:

-Видел я весьма подозрительную картину: Десять человек в масках и плащах направлялись в сторону леса. А пропало как раз десять человек. Мне кажется, что их могли забрать в какую-то секту.

Левис выслушал и уже хотел поблагодарить его за информацию, но сидящий на бревне мужик внезапно вышел из раздумий и вмешался в разговор:

-Да они просто молодые и тупые, сами съебались на поиски непонятно чего!

Его голос намекал, что он несколько дней не выходил из запоя, который никак не был связан с недавними событиями. С неприязнью отводя взгляд и пытаясь игнорировать его попытки снова вмешаться в разговор, Левис поблагодарил вежливого мужчину и отправился в лес по его наводке.

«Да, таких адекватных людей нечасто встретишь»-подумал Левис, оборачиваясь на него. Но врезавшийся в него мрачный взгляд бухарика заставил Левиса резко отвернуться. Теперь эта красная рожа плотно засела в его памяти и преследовала Левиса каждый раз, когда он закрывал глаза. А этот голос заставлял тело испытывать неприятную дрожь. К большому сожалению, именно такие люди составляли подавляющую часть жителей деревни. Вечно бухающие, деградирующие и орущие, не желающие видеть хорошие стороны жизни. Очевидно, что этих сторон не так много, но они есть, и успешно игнорируются деревенскими алкашами. Возвращение в деревню нагнало на Левиса мрачные философские мысли. Обычно от таких суровых размышлений его ограждали вечно довольные и весёлые Джулиан и Гилмор, но когда их нет рядом, мир ощущается холоднее и реалистичнее. Левис почувствовал себя грустным курящим философом с мешками под глазами.

«Столько размышлений из-за какого-то алкаша…»-подумал Левис.

Объявив все свои мысли бредом, он спешно выкинул их из головы. Всю дорога до леса он прошёл, будто находясь в густом тумане.

Пройдя в лес, Левис наткнулся на камни. Огромные камни со светящимися символами на них торчали из земли. От них исходил зловещий синий свет, заливающий темный лес. Их присутствие было уже подозрительным, и Левис начал оглядываться по сторонам в поисках тех самых людей в масках. Опавшие листья зашуршали под чьими-то ногами, и Левис увидел, как необдуманно выбежавший из укрытия человек в маске пытается пробраться к нему. Из-за дерева выскользнул второй, одетый абсолютно так же. Оба были в длинных чёрных мантиях, а их лица скрывали золотые маски с острыми зубами. Свет исходящий от камня усилился, и Левис закрыл глаза от ослепляющей вспышки. Люди в масках уже сокращали расстояние, и Левис, открывая глаза, смог разглядеть детали их масок. Нужно признать, что выглядели они угрожающе и эффектно. Маски копировали человеческий череп, пугающе повторяя каждую его деталь, кроме зубов, которые больше напоминали демонические клыки. В прорезях для глаз виднелась темная пустота. Левис инстинктивно отшатнулся и начал поливать атакующих огнём. Но глухой злобный смех из-под масок заставил его напрячься. По коже пробежал холод, в глазах резко начало темнеть, и Левис стал терять равновесие, опускаясь на землю. Рухнув в хрустящие сухие листья, он посмотрел на людей в масках, высасывающих из него жизнь.

«Это явно приемы от бога тьмы»-промелькнула последняя догадка в голове Левиса. Он не был способен мыслить и ориентироваться в пространстве, смотря стеклянными глазами на этих двоих, руки которых стремительно поглощали белый дым, исходящий от Левиса.

Но этот мрачный и суровый момент прервал рёв, от которого птицы сорвались с деревьев и в страхе унеслись в небо. Из темноты, расположенной за деревьями, вышел медведь. Людей в масках передернуло, но они продолжили опустошать Левиса, нервно дергаясь. В итоге один не выдержал и бросился подальше от леса. К Левису вернулась часть осознания происходящего, и он уже мог высечь из пальцев слабую искру. Его бледное лицо начало приобретать цвет, пробуждаемый внутренним демоническим огнём. Медведь, продолжая дико реветь, приближался к двум затуманенным фигурам, которые по его мнению нагло вторглись в лес. Символы вспыхнули холодным огнем, и высокие камни рассыпались в пыль. Левис, придя в себя и поймав момент, выпустил струю пламени в сторону человека в маске и отпрыгнул в сторону. Медведь сорвал золотую маску с его лица, и через мгновение от скрывавшегося под ней молодого человека полетели окровавленные конечности и внутренности. Левис уже начал на пределе сил карабкаться на дерево, тревожно оборачиваясь и наблюдая за тем, как медведь безжалостно разрывает на части парня. Добравшись до безопасной ветки и выдохнув, Левис затих. И лес охватила мертвая тишина. Медведь не думал уходить. Он тоже оказался алкоголиком, и достав откуда-то бутылку эля, начал опустошать её. Но главной неожиданностью оказалось то, что медведь после разбивания бутылки об свою мохнатую голову стал исполнять застольные песни. Левиса передернуло от прокуренного голоса медведя, поющего о бухле, неразделенной любви и смерти. Наконец остановив свой взгляд на Левисе, медведь понимающе произнёс:

-Да хватит ссать, можешь слезать. Ничего не сделаю, отвечаю.

Левис, все ещё горя демоническим пламенем изнутри, начал осторожно спускаться с дерева. Последний раз кинув взгляд на парня, жизнь которого оборвалась под золотой маской, Левис потихоньку вышел из леса. Он все ещё находился в поражённом состоянии после такого неожиданного и абсурдного развития событий, но теперь знал, что может подозревать Галвина в вербовке деревенских парней в секту, смотрящую из-под масок.

Левис мог бы забыть о таинственной секте из деревни, но когда он мирно сидел в таверне, она снова напомнила о себе. Напротив таверны прогремел взрыв, выбивший все окна и сотрясший пространство. У всех находящихся в таверне заложило уши. Осколки стекла полетели во все стороны. Доставая один из руки и отбрасывая его в сторону, Левис тревожно встал из-за стола и протиснулся сквозь выбегающую из таверны толпу. Из его руки хлестала кровь. Сквозь едкие облака дыма, заставляющие Левиса разразиться диким кашлем, прорвался человек в знакомой маске и начал ускользать от взглядов толпы. В происходящей хаотичной панике Левис схватил начинающего сектанта и сорвал с него маску. Показалось лицо с легкой небритостью, и жалобные глаза посмотрели на Левиса. Выбросив маску в неизвестном направлении и удерживая сектанта, Левис начал нагревать его демоническим пламенем.

-Это ведь ты устроил взрыв.-решительно заявил Левис, держа постоянно выскальзывающего дымящегося парня.

-Блять, горячо!-вскрикнул сектант, отчаянно пытаясь выбраться из обжигающего захвата.

Левис, отталкивая его в сторону, невозмутимо спросил:

-Сколько у вас человек? Как вы связаны с Галвином и с богом тьмы?

Сектант, отлетевший в стену таверны и сильно ударившийся об неё, упал на землю с завываниями. От взорванного здания начали с треском отваливаться чёрные горящие куски. Наблюдатели, вывалившиеся из таверны, лениво поливали их из своих кружек. Левис беспощадно схватил парня за волосы и поднял, пытаясь перекричать весь хаос, происходящий на улице:

-Рассказывай все, что известно о вашей секте!

-Ну во-первых не секта, а орден Нигилистов.-сказал парень, освобождаясь из захвата.-Вообще я простой деревенский парень, как и все в нашем ордене. Батя бухал, я шатался по улицам и страдал херней, пока не пришёл Галвин. Этого человека действительно можно уважать, он сам поднялся и смог вырваться из деградирующей деревни, а ещё предоставил мне такую возможность.

Представитель, как выяснилось, ордена, посмотрел на жалко догорающие остатки дома и невозмутимо продолжил:

-Печально, что там не было людей. Жертвуя ненужными мы приближаем призыв Реинолдуса.

Это заявление заставило Левиса испытать отвращение к Галвину, который для ускорения достижения своих целей завербовал в орден простых деревенских жителей, у которых даже взгляд на жизнь не успел нормально сформироваться. Левис пнул Нигилиста, у которого после этого перехватило дыхание.

-Ещё двадцать человек готовятся к вступлению.-прохрипел парень.

-Где это происходит?-спросил Левис, поднимая Нигилиста, расползающегося по стене.

Ответа не последовало, и Левис решил отдать его в надежные руки, из которых Нигилист будет вырываться с отчаянными предсмертными криками. В доме убийц была привычная атмосфера вечного ленивого праздника. Но увидев Левиса, команда сразу оживилась. Джулиан, тренировавшийся в метании ножей прямо в стену, обернулся и усмехнулся. Левис затащил в дом Нигилиста и захлопнул дверь, толкая его вперёд.

-Вообще-то тот, кто входит последним закрывает дверь.-сказал Джулиан с явным саркастичным осуждением.

Нигилист проходил мимо кидающих на него резкие взгляды убийц и нервно сглатывал.

-Джулиан, я привёл тебе мишень.-с улыбкой сказал Левис, указывая на Нигилиста.

Джулиан окинул парня оценивающим взглядом, и хлопнув коварно потёр руки.

-Пойдёт, сейчас только ножи заточу.-ответил Джулиан, переглядываясь с Левисом. Нигилиста уже трясло как алкоголика со стажем. Через пару минут он уже был привязан к дереву, стоящему возле дома. Джулиан замахнулся и метнул нож. Нигилист зажмурился, и лес сотряс его визг. Нож просвистел и воткнулся над его головой. Бледнеющий парень продолжил орать, уже ощущая себя мертвым.

-У тебя никаких магических способностей нет?-спросил Джулиан, готовя второй нож,-Ты ведь в ордене заебейшего темного мага.

После второго броска, прибившего руку парня к дереву, Джулиан демонстративно вдохнул свежий лесной воздух и заявил:

-Ну, коричневой магии мы тебя уже научили.

-Ладно, я вам все скажу!-провизжал Нигилист, с отвращением отворачиваясь от пробитой ножом руки,-Я слышал, что посвящение будет проводиться возле водопада в заброшенной хижине.

Джулиан, метая третий нож, сказал:

-От деда даже после смерти не отстанут. Почему именно дом Октавиана?

Нож воткнулся в дерево между ног Нигилиста, и он, максимально сжимаясь, ответил:

-Не ебу, кто такой Октавиан, да и вообще я самый безобидный из всего ордена.

Эти слова заставили Левиса задуматься. В ордене по всей видимости были более сильные маги с пугающими способностями. Это напрягало…

Левис обратился к Джулиану:

-Либо не отпускаем его, либо он возвращается в деревню.

Джулиан ответил:

-Не факт, что он деревню не взорвет…

Нигилиста все же решили отдать на растерзание королевской страже. Сдав его Торджеру, который в это время был занят цеплянием девушек, Левис и Джулиан решили забрать Гилмора из таверны. Торджер раздраженно оттолкнул несчастного парня в кусты, и изредка мрачно подглядывая на него, чтобы не лишили жалования, продолжил заниматься своими делами.

Обычно тихая таверна гремела. Гилмор, который был активным участником происходящего хаоса, схватил лежавший на столе нож и кинул его в лезущего на него мужика криминального вида. Но его безобидно стукнуло рукояткой. Джулиан, ворвавшись в таверну, спросил:

-Ты первый начал?

-Ага, я типа как ты!-ответил Гилмор, кидая другой нож и снова промахиваясь.-Получай, пидор ебаный!

Мужику надоело терпеть дерзкие выкрики Гилмора, и он просто схватил его за шею своей огромной мощной рукой. Джулиан и Левис, подбежав к нему, начали наносить размашистые удары ногами, от которых мужик был вынужден разжать свою хватку и рухнуть на пол. Гилмор, выплескивая на него эль, спросил:

-Ну что, соснул? Больше не будешь выебываться?

-Кто сказал, что я соснул?-прорычал облитый мужик, поднимаясь с пола, но ему в лицо прилетела деревянная кружка.

Выходя из таверны, Левис спросил:

-А кто это вообще?

Гилмор, опираясь на стену и восстанавливая дыхание, ответил:

-Да не знаю, этот хуесос набухался и начал доебываться, типа: «Что ты выглядишь как пидор», «Лютнист ссаный», ну я и решил с ним поговорить.

Левис вспомнил, что недавно видел мужика такого же типа в деревне. Мысль о том, что такие есть и в городе, оставляла в душе Левиса глубокую царапину.

-План такой: Ждём вечера и срываем собрание новых последователей Галвина.-обьявил Левис,-Он собирает неопытных деревенских парней для исполнения своего плана.

Гилмор раздраженно произнёс:

-Вот же уебок…

Левис и Джулиан не могли не согласиться. Когда солнце стало уходить за горы, отряд направился к водопаду.

Протаптывая грязную дорогу, Джулиан сказал:

-Вот вспомнилась история нашего знакомства с Гилмором.

Гилмор издал одобрительный смешок.

-Тогда Гилмор был десятилетним мелким дебилом, а я пятнадцатилетним мелким дебилом.-продолжил Джулиан,-У нас в деревне проводилось состязание по метанию ножей, и я решил специально этому научиться, чтобы хоть как-то проявить себя. И вот настал тот день, я просто шикарно справляюсь… И тут десятилетний пацан начинает метать ножи. Они прилетали рукояткой вперёд, но попадали в цель и застревали в дереве. Он конечно же победил, что меня расстроило, но больше меня поразило то, что Гилмор потом подбежал к своей бабушке и сказал: «Ха, он соснул!»… Но бабушка вставила ему морали и отправила пообщаться с побеждённым. Так мы и познакомились.

-Оооо да…-ответил Гилмор, закладывая руки за голову.

Левис, внимательно слушавший, усмехнулся. Этому уступает даже то, что своего первого друга он выловил из озера. Но время для историй закончилось, ведь они уже подходили к тому самому водопаду, рядом с которым стояла разваливающаяся хижина старика. Все вокруг было залито тёплым светом от горящего костра. Вокруг него стояли мрачные фигуры, чьи золотые маски загадочно и пугающе сверкали у огня. Водопад неслышно шумел, и от озера веяло прохладой. Искры от огня устремились вверх. Среди новых Нигилистов показался Галвин, высокомерно оглядывающий их.

-Итак, от вас мне требуется преданность нашей общей идее и готовность пожертвовать за неё жизнями других и своей жизнью.-начал Галвин, прерывая мертвую тишину. Нигилисты одновременно кивнули, и снова наступило молчание, сопровождавшееся треском костра и шумом водопада.

-Ну что, время срывать собрание ордена.-с ухмылкой сказал Джулиан.

Пока Галвин продолжал свою длинную, торжественную и бессмысленную речь, отряд уже пробирался к нему. В Галвина полетели ножи, которые были схвачены им на лету и отправлены в огонь, неестественно их поглотивший. Заметив атакующих, Галвин сразу решил использовать привычную тактику, и за ним начало возникать торнадо душ. Чёрные вихри полетели к Левису, срывая с деревьев листья и разбрасываю их в разные стороны. Нигилисты уже хотели броситься в бой, но Галвин невозмутимо развернул торнадо, мгновенно забравшее их. Люди в масках растворились в свистящем вихре.

-Нет, вы мне пока нужны.-произнёс Галвин, тяжёлыми шагами подходя к отряду. Не обращая внимания на горящий костёр, он прошёл прямо по нему, и его плащ воспылал ярким огнём. Галвин с раздражённым вздохом сбросил его, и сверху начали бить молнии.

-Мужик, нам не нужен второй лесной пожар.-осуждающе сказал Джулиан, и изобразив сосредоточенное выражение лица, чем сделал себя похожим на суслика, метнул ножи в торнадо. Покружившись, они разлетелись в разные стороны и попали в Левиса и Гилмора. Галвин высокомерно усмехнулся, наблюдая за происходящим. Ножи попали Левису в ноги и грудь, а Гилмору меткий нож рассек шею.

-Ай… Блять…-прохрипел Гилмор, выплёвывая кровь.

Джулиан, бросаясь к ним и судорожно доставая воткнувшиеся в них ножи, тревожно сказал:

-Простите… пожалуйста…

Из открытых ран начала хлестать кровь. Угрожающе потрясая окровавленными ножами, Джулиан выкрикнул:

-Сейчас эти ножи окажутся у тебя в том месте, которое ты обычно называешь входом!

-Что?-недоумевающе произнёс Галвин.

Внезапно скала позади них раздвинулась с оглушающим гулом и открыла взору каменное лицо с мужественными чертами и густой бородой из горной породы. В этот момент происходящий хаос будто остановился, и все завороженно подняли взгляды на каменного мужика, открывающего свои светящиеся голубые глаза. Гилмор выплюнул кровь и прокашлялся, не отрывая глаз от огромного лица в скале.

-Здесь заключён демон!-грозно заявил каменный мужик, и его голос раскатился эхом по всему лесу.-А ещё я хочу шоколадку.

Это прозвучало не менее грозно и повлекло за собой мертвую тишину, больше похожую на неловкое молчание.

-Ты наверное лет сто голодал, мог бы что-то посерьёзнее попросить.-с насмешкой сказал Джулиан.

Мощные брови на каменном лице нахмурились, громко сдвигаясь и сопровождая это звуками трения камней. Голубые глаза каменного мужика потемнели. Галвин, уже чувствуя угрозу, резко махнул рукой в сторону скалы и ударил молнией в каменное лицо. Это стало большой ошибкой, ведь после удара послышался глубокий громогласный крик, и земля сотряслась, начав трещать и расходиться. Глаза каменного мужика окрасились в кроваво-красный, и Галвин, еле удерживая равновесие на трясущейся земле, покрывающейся трещинами, запрыгнул в свистящее торнадо и усвистел в другой мир.

-Успокойся!-выкрикнул Левис, проваливаясь в образовавшуюся трещину в земле. Каменное лицо продолжало злобно смотреть и трясти землю. Деревья проваливались вниз. От скал отламывались камни и рассыпались в пыль.

-Успокойся, я добуду шоколадку!-повторил Левис, истекая кровью и с усилием выбираясь из трещины. Землетрясение затихло. Выражение каменного лица сменилось на более спокойное, и его глаза снова стали голубыми.

-Предлагаю на законодательном уровне запретить торнадо душ.-сказал Джулиан, все ещё шатаясь после проявления характера каменного мужика. Левис усмехнулся и прошёл в ещё больше развалившийся дом старика. Теперь в нем бегали крысы и господствовали пауки, оплетающие своей паутиной книжные полки. После землетрясения пол был завален осколками стекла и залит зельями.

-Если там было слабительное зелье, то этим крысам не повезло.-сказал вошедший Джулиан, оценивающе осматривая полуразрушенную запущенную хижину. Крысы уже начинали пробовать разлитые зелья и в полной мере ощущать их эффект. Самую жирную из них разорвало на куски, и её внутренности разлетелись и размазались по полу. Левис с отвращением отвёл взгляд от этой картины, сосредотачиваясь на поисках шоколадки для удовлетворения извращённых желаний демона.

Смахнув пыль, Левис обнаружил, что пол проваливается в подземелье, сырое и заросшее мхом.

-Предлагаю исследовать.-сказал Левис, осторожно спускаясь в дыру.

Джулиан и Гилмор последовали за ним в темный подвал старика. Пугающую атмосферу нагнетала тишина, которую прерывало что-то капающее сверху. По каменным стенам тянулись какие-то грибы. Внезапно Левис наткнулся на что-то, и теряя равновесие полетел на холодный пол подземелья. Поднявшись, он посмотрел на трубу, которая заставила его споткнуться. Их было несколько. По этим трубам, тянущимся по всему подземелью, текла какая-то жидкость, которая заинтересовала Левиса. Присев и всмотревшись в движущуюся куда-то жидкость, Левис вздрогнул от неожиданности, так как услышал голос каменного мужика.

-В мире, откуда я пришел, за такой интерес безжалостно разрывают на части.-сказал демон, голос которого отдавался эхом по всему подземелью,-Я был демоном, которого приставили к Октавиану для контроля над ним, но он хитрый хер, и поэтому заточил меня в камне. Он мог убить меня, но Реинолдус бы сразу заметил. И где моя шоколадка?

-Даже моя девушка не такая требовательная.-критично сказал Джулиан, и землю сотряс мощный толчок. Кое-как удержавшись на ногах, Левис предложил:

-Давайте просто убьём демона, у нас с богом тьмы и так ужасные отношения.

-Ясно, зажал шоколадку.-с улыбкой ответил Джулиан, и резко выхватив нож метнул его в трубу. Из трещины хлынула оранжевая жидкость. Реакции демона не последовало, и Левис начал размашисто пинать трубу, которая с хрустом разваливалась.

Через пару минут от труб ничего не осталось. Гилмор, весь забрызганный оранжевой жидкостью, сказал:

-Мы тебя от страданий избавили, поблагодарил бы!

По подземелью грозно пронёсся голос демона:

-Действительно… Идиоты!

Подземелье затряслось, и Левис, схватив Джулиана и Гилмора, начал выбираться, волнительно наблюдая за тем, как потолок трескается и шатается. Их в любой момент могло похоронить под завалами.

-Это варево сдерживало мои способности!-выкрикивал демон,-Теперь моим страданиям пришел конец, и я утолю жажду разрушений!

Выскочив из дыры в полу, отряд выбежал из пошатнувшегося дома. Земля вокруг была полностью покрыта трещинами, и вокруг валялись сломанные деревья. Каменное лицо в скале обваливалось, поднимая облака пыли, сквозь которые проглядывался вырвавшийся из заточения демон. Он был огромного роста, его голову украшали закрученные черные рога, а за спиной раскрывались заострённые красные крылья. Похрустев всеми костями и когтистыми пальцами, он оглядел мир своими безумно горящими зелёными глазами и сказал:

-Да… мир, от которого я был ограждён…

После этого демон издал дикий рев, изрыгая огонь и поднимаясь в воздух. Снося деревья, демон устремился к разрушениям.Левис, Джулиан и Гилмор бросились за ним.

Огромная мускулистая крылатая фигура летела в небе, выплёвывая зелёные огненные шары, попадающие в стога сена и заставляющие их пылать и дымиться. Вскоре демон закружился над деревней, и местные жители приковали к нему свои взгляды. Кто-то медленно вставал с места, некоторые замирали, не смея двигаться, но большинство жителей уже поняли, что ничего хорошего от красного летающего нелюдя ждать не придётся. Когда люди начали разбегаться в страхе, демон злобно рассмеялся и пролетел над деревней, извергая пламя и снося своими крыльями все, что плохо стояло. Левис, Джулиан и Гилмор на последнем дыхании добежали до деревни, которая уже была погружена в хаос и разрушения.

Внезапно в демона прилетела молния, пробившая насквозь его гладкую красную голову. Через мгновение в дымящейся дыре снова появился глаз, и демон окинул деревню мрачным взглядом, остановив его на Галвине, героически защищающем родную деревню. Маг увернулся от выпущенного в него огненного шара и ответил своей молнией. Деревня залилась грохотом и шумом битвы, и пока все жители разбегались в страхе или увлечённо наблюдали, закрываясь от летающих вокруг предметов, показались знакомые золотые маски. Оборачиваясь по сторонам, четверо Нигилистов завернули за угол дома.

-Скажем Галвину, что это сделала та летающая хуйня.-раздраженно произнёс один из них, подталкивая другого. Положив что-то возле дома, они проскользнули к следующему и скрылись за ним. Левис последовал за Нигилистами. Поднимая фиолетовые кристаллы и осматривая их, Джулиан сказал:

-Это взрывчатые штуки. Видимо они хотели отправить всю деревню в полёт.

Кристаллы начали излучать пульсирующий свет и нагреваться, что заставило Левиса сорваться с места и отправиться в пробежку по деревне, уворачиваясь от прилетающих в него огненных шаров. Галвин всеми тёмными силами сдерживал атаку демона. Небо окрасилось в бледный оранжевый цвет и затянулось мрачными тучами. Расправив крылья, демон издал отдавшийся эхом оглушительный рев, который заставил птиц тёмной хаотичной кучей покинуть лес. По траве пробежался огонь, пожирая её и подбираясь к домам.

Из родного дома Левиса, где он бессмысленно существовал первые годы своей жизни, выскользнули Нигилисты. Возмутившись этим, он ускорился и запрыгнул в окно. На месте, где он обычно спал, вместе с опустошёнными бутылками лежали взрывчатые кристаллы. Послышался храп отца. Левис схватил уже горячие и готовые разнести все в пыль кристаллы и заглянул в соседнюю комнату. Отец выглядел крайне изможденным и крепко спал, иногда подёргиваясь. Левис бесшумно выскочил из дома. Это же сделали Джулиан и Гилмор, забравшие кристаллы из других домов. Деревня была охвачена паникой. Кристаллы начинали свистеть, и поэтому Левис не придумал ничего лучше, чем кинуть их в пролетающего мимо демона. В следующий момент Левиса ослепила яркая вспышка, и ему заложило уши. Когда он вернулся в пространство, демон уже валялся в дыре, пробитой им в чьей-то крыше. Его длинный красный язык был высунут наружу, и из острых ушей текла чёрная кровь. Огонь в глазах демона погас, и он продолжил безжизненно лежать с переломанными крыльями и конечностями. Нигилисты неспешно подходили к Галвину. Левис, показывая ему оставшиеся кристаллы, сказал:

-Они хотели заложить эти кристаллы в домах, чтобы увеличить число жертв.

Галвин промолчал. Его лицо начало принимать мрачное выражение, и окинув презрительным взглядом всю троицу, он спокойно ответил:

-Идите.

Но никто не двинулся. Левис, Джулиан и Гилмор продолжили стоять, испытывая недоумение и чувство подвоха. Но Галвин повысил голос:

-Идите, пока не передумал. Я даю вам шанс свалить.

Джулиан хотел что-то сказать, но Левис прервал его, и отряд двинулся из дымящейся деревни. Сквозь серые тучи начало слабо пробиваться солнце. Пошёл мелкий дождь, навеявший прохлады. Левис, Джулиан и Гилмор молча скрылись за холмами.

В это время Галвин, построивший всех Нигилистов в ряд, сверлил их взглядом. Сквозь маски слышалось их тяжёлое дыхание.

-Никаких жертв в этой деревне.-произнёс Галвин с сухим и беспощадным тоном. Нигилисты начали переглядываться, чувствуя себя крайне неудобно. Галвин отвернулся. Спокойно выдохнув, он распрямился и начал отдаляться от ордена. Через мгновение с неба ударила молния, превратившая Нигилистов в жалкий серый пепел, разлетевшийся по ветру.

Галвин сглотнул и сдержал слезу. Он бы не позволил никому уничтожать свою деревню, даже тем, кому лично промыл мозги.

Услышав шаги, Галвин обернулся и увидел подходящего к нему друида. Через пару минут он уже сидел дома, в тёплой и мирной атмосфере. Отец разлил по кружкам какое-то зелёное друидское варево и сам сел за стол. Попивая его, он спросил:

-Как там твой прогресс в магии?

-Более чем отлично.-без особых эмоций ответил Галвин и хлебнул горячего зелёного напитка. Он оказался на удивление вкусным и отдающим какими-то горными травами. Этот вкус вместе с родными видами напоминал Галвину про детство. Когда он сидел за этим столом и увлечённо читал книги, а младший брат постоянно выводил его. «Бесценные воспоминания…»-подумал Галвин, глотая согревающий напиток.

-Ты ведь знаешь Левиса?-неожиданно сменил тему друид.

Галвина передернуло. Его сердцебиение участилось, и отрываясь от кружки, он сказал:

-Нет. Что за Левис?

-С ним твой брат закорешился в детстве.-ответил друид.-Просто я видел его буквально недавно, а он надолго свалил из деревни. Ты ведь общался с ним.

Галвин, пытаясь не выдавать себя, быстро допил зелёное варево, и поставив кружку на стол, заявил:

-Бать, мне бы уже идти. А то я опаздываю.

Это прозвучало не очень убедительно, но друид пожал плечами и ответил:

-Ладно, удачи. Хотя бы с Варденом попрощайся.

-Да, да…-тихо произнёс Галвин и направился прямиком к выходу.

Ему нельзя было говорить отцу о своем истинном занятии и глобальном плане. Галвина учили поклоняться другим богам, но он выбрал самого могущественного из всех, того, что способен изменить мир в лучшую сторону. Нужно было срочно собрать оставшихся Нигилистов и нанести последний удар, решающий судьбу этого мира и приводящий величайший долгосрочный план в исполнение.

Весь путь Галвин провёл в своих мыслях и не заметил, как оказался в лесу в окружении ожидающих его слов Нигилистов. Хорошо обдумав все, что ему предстоит сказать, Галвин начал:

-День, к которому мы так долго готовились, настал. Число убийств составляет почти двадцать восемь тысяч.

Пламя костра переливалось на золотых масках. Его тихий треск сопровождал наступившую тишину, и Нигилисты продолжили смотреть на Галвина из чёрных пустых прорезей для глаз. Из-под масок слышалось глухое учащённое дыхание.

-Завтра мы должны напасть на королевскую стражу и начать исполнение нашего плана, который так близко… Всем готовиться, чтобы завтра властвовать!-закончил Галвин и беззвучно исчез в закружившем его торнадо. Нигилисты начали расходиться, оставив догорать пылающие угли. За тучами показалась бледная луна. Мир погрузился в ночную темноту.

Собираясь в таверну, Левис, Джулиан и Гилмор увидели толпу бегущих сопротивленцев. Заметив там Эслинн, Джулиан сократил расстояние и спросил:

-Что происходит?

-Люди в масках напали на королевскую стражу.-ответила Эслинн, доставая лук на бегу.

Возле замка творилось настоящее буйство. Нигилисты и стражники смешались в огромную орущую кучу. Торджер руководил процессом, мужественно и уверенно держа в руках меч. Но при виде Нигилистов он так же брутально отшатывался и уворачивался от них, оставляя их остальным стражникам. Сопротивление ворвалось в бой, разрушая все на своём пути и расталкивая Нигилистов.

-А если короля ебнут?-спросил Гилмор, перекрикивая шум битвы.

Когда ответа не последовало, он сам прорвался сквозь звон металла и хруст сломанных костей и проскользнул в тронный зал. Король напряжённо сидел на троне, находясь в задумчивой позе. Он даже не поднял глаза на Гилмора, который тяжело дыша ворвался в замок. Сквозь открытую дверь на мгновение послышался происходящий хаос, но Гилмор захлопнул её и пробежал к королю.

-К такому я не был готов…-сказал король, подавленно держась за голову.

Но Гилмор, уже наслушавшийся несчастных рассуждений короля, схватил его и ответил:

-Запритесь на винном складе и сидите тихо! Мы сами все сделаем.

Король поднял на Гилмора мрачный взгляд, но встретив от него такой же, вздохнул и поспешно удалился в один из подвалов, захлопнув дверь. Гилмор выбежал из тронного зала в самую горячую точку битвы.

Один из Нигилистов раскидывал ножи, рассекающие головы стражников. Они со свистом летали по полю боя, попадая в цель и забрызгивая все кровью. Джулиан, целясь в Нигилиста, выкрикнул:

-Получай, злостный плагиатор!

Партия ножей устремилась в Нигилиста, и через мгновение его чёрная мантия пропиталась кровью. Джулиан усмехнулся, смотря как по безжизненному телу Нигилиста тяжёлыми шагами пробегают его союзники и стражники. Торджер рухнул на плитку, подстреленный небольшой молнией. Его меч выскользнул из рук и со звоном упал рядом. Откуда-то сверху прилетела стрела, насквозь проткнувшая несущегося к Торджеру Нигилиста. Левис подпалил мантию высокомерно возвышающегося над ним представителя ордена. Из-под маски послышался визг, и в этот же момент Нигилист оказался в объятиях демонического пламени. Несколько стражников подкосились и размазались по стене, превращаясь в густую чёрную жидкость.

-Ебучая магия!-выкрикнул Гилмор, пытаясь вырубить Нигилиста железным ведром. Послышались завывающие крики душ, выходящих из чёрной жидкости и несущихся в небо.

Торджер, поднимаясь и немного хромая, оглушающе воскликнул:

-Вы не пройдёте, пока я жив!

Его меч устремился в толпу Нигилистов, рубя их на части. Полетели конечности, и кровь, забрызгавшая одежду Торджера, заставила его вскрикнуть. Героически размахивая мечом и заставляя золотые маски отлетать в разные стороны, Торджер прорывался к полуразрушенному фонтану. Порубив всех Нигилистов на своём пути и при этом задев своих, он бросился к воде и начал судорожно смывать кровь. Оставшиеся стражники, пытаясь удержаться на ногах после толчка Торджера, начали окружать двоих жалких Нигилистов. Внезапно один из них сорвал маску, и тряхнув чёрными волосами, открыл своё лицо. Галвин все это время был активным участником столкновения, не раскрывая себя, и воспользовавшись вызванным удивлением и недоумением, добил измотанных стражников. Молнии устремились прямо в них, сжигая их кожу и обнажая почерневшие кости. Левис направил свой огонь на Галвина, высокомерно стоящего перед рассыпающимся костями. Галвин, лишь усмехнувшись, погасил подожженную мантию и щелкнул пальцами. Все замерли в ожидании очередного заклинания, и поле боя пугающе затихло. Единственный Нигилист порылся в карманах и вытащил фиолетовые кристаллы. Галвин молча кивнул. Через мгновение кристаллы полетели в Торджера, и взрыв опустошил местность вокруг него, оставив лишь горящие обломки. Сквозь плотное облако дыма послышался слабый хриплый кашель. Вскоре он затих. Дым рассеялся, и на растрескавшейся плитке под обломками фонтана показалось окровавленное тело Торджера Громоподобного.

-Двадцативосьмитысячное убийство!-воскликнул Галвин, и в его глазах загорелся безумный огонь.

Он бесстрашно осмотрелся, находясь под прицелом ножей Джулиана и лука Эслинн. Надменно пройдясь, он заложил руки за голову и выдохнул. Левис нервно сглотнул. Если не остановить его сейчас, то мир погрузится в страдания, и властвовать будет лишь Реинолдус. Под рукой бога тьмы мир сплющится и лопнет. Уверенно смотря прямо в безумные бледно-голубые глаза Галвина, Левис сжал кулаки и начал сокращать расстояние.

-И какой смысл?-спросил Галвин, уже ощутивший победу, но все же подходя к Левису. Крепко сжатые кулаки Левиса не переставали искриться. Когда напряжение нарастало, и Джулиан уже целился в Галвина, готовя ножи, маг внезапно упал. Свистящая стрела прошла сквозь его грудь и застряла там. Галвин рухнул на колени, и следующая стрела поразила уже бросившегося помогать ему Нигилиста. Сквозь брызги крови и предсмертные стоны Нигилист смог разглядеть стреляющего из окна приближённого короля. Торджер поднял голову, и выплюнув кровь, сказал:

-А хуй вам, я жив!

Галвин пустым взглядом посмотрел на него. План сорвался самым тупым способом…

Подняв один из окровавленных ножей, которыми он убивал стражников, Нигилист кинул его в окно. Приближённый выпустил лук из своих рук и упал. Летящее безжизненное тело было последним, что видел Нигилист. В этот же момент в его глазах потемнело, и жизнь последнего Нигилиста окончилась. Галвин безразлично посмотрел на него. Труп приближённого с хрустом приземлился на плитку. Левис, Джулиан, Гилмор и Эслинн с отвращением и ненавистью посмотрели на Галвина. Вытаскивая из себя стрелу, он с мерзкой ухмылкой произнёс:

-Двадцать восемь тысяч… Я шёл к этому всю жизнь…

-Ты не шёл, а плыл через море крови!-ответила Эслинн и отчаянно выстрелила из лука. Галвин поймал её стрелу на лету, и она испепелилась в его руке. Повеял холодный ветер, и опавшие листья закружились. Начало возникать мощное торнадо душ, свистя и поглощая все на своём пути. Джулиан с резким выкриком бросил в Галвина ножи, остановившиеся и со звоном упавшие вниз. На лице Джулиана, измотанном и мрачном, появились слёзы отчаяния. Огонь Левиса беспощадно затягивало в торнадо.

Неожиданно послышался звон разбитого стекла. Осколки бутылки разлетелись от головы Галвина, и торнадо затихло. В разрушенном саду стоял король, тяжело дыша и попивая эль.

Левис выдохнул. Он перегрелся от демонического огня, и с его красного лица лился пот. Король рассмеялся, и допив эль, кинул опустошенную бутылку в униженного Галвина. Маг, не успев отойти от первого броска, оказался поражён второй бутылкой. Истекая кровью, он мрачно огляделся. Его сердце дико колотилось, почти вырываясь из груди.

-В следущий раз кидайте полные.-с насмешкой произнёс Джулиан.

Торджер, оправившийся от взрыва, приблизился к Галвину и молча махнул мечом. Голова с хрустом отделилась от тела мага и прокатилась по плитке, заливая её кровью. Торджер, высокомерной походкой приближаясь к ней, сказал:

-Да! Благодарить будете потом!

С этими словами он пнул голову. Послышался крик Галвина.

«Он когда-нибудь сдохнет?»-подумал Левис, провожая взглядом скрывающуюся вдали голову. Торджер, демонстративно отряхнув руки, хоть действовал он и ногой, окинул всех харизматичным взглядом и спросил:

-Мощно?

Гилмор вскрикнул:

-Долбоеб, у него же регенерация!

Осознав это, отряд сорвался с места и бросился на поиски головы.

-Долбоеб ебаный!-раздраженно произнёс Гилмор, решительно направляясь к месту падения.

-Надо будет как-нибудь сыграть с ним в футбол.-с бодрой улыбкой ответил Джулиан.

Пинать Торджер умел, и сделал это так, что голова Галвина теперь валялась где-то за городом. Вскоре они все же обнаружили голову на холме. Но смущало то, что она уже была в чьих-то руках. Её держал бородатый лохматый блондин, укутанный в мех. На его голове красовался шлем с рогами. Пытаясь двинуться в татуированных мускулистых руках викинга, Галвин сказал:

-Вон тех отпизди.

Викинг кивнул, сохраняя суровое выражение лица, и аккуратно положил голову под дерево. Левис, Джулиан и Гилмор прошли мимо него, направляясь к дереву.

-Может это очередной подчинённый Галвина?-спросил Левис, тыкая пальцем в незнакомого мужика.

-Выглядит сурово.-ответил Джулиан, оборачиваясь и резко отводя взгляд от голубых глаз викинга,-Но возможно ему просто было интересно, не каждый день ведь говорящую голову встретишь.

Викинг уверенно преградил отряду путь.

-Ты кто и откуда?-спросил Гилмор, которому потребовалось задрать голову для нормального разговора.

-Я прибыл с севера, и эта голова вам не достанется.-ответил викинг, смотря вниз холодным мрачным взглядом.

Гилмор не дрогнул и невозмутимо продолжил путь к дереву, но внезапно ощутил крепкий захват. Викинг, держа его за шею, сказал:

-Не надейся.

-Все викинги уже куплены!-надменно произнёс Галвин из-под дерева, но Гилмор агрессивно пнул в него камень, заставивший голову замолчать.

Викинг достал из-за спины два огромных острых топора. Резко повеяло холодом, и Левис выпустил струю огня в лицо викинга. Его длинная густая борода воспылала демоническим пламенем, и он начал дико трясти головой. Викинг со звериным криком начал размахивать топорами, рассекающими воздух. Запахло дымом. Левис, задетый острым лезвием топора, отшатнулся назад. На траву начала капать кровь из его руки. Джулиан, ускользающий от размашистых ударов викинга, закидывал его ножами. Когда один из них пробил его доспехи, викинг уже не надеясь попасть махнул топором в сторону Джулиана, ловко увернувшегося, и спросил:

-Сейчас крайний случай?

-Давай!-сказал Галвин.

Викинг достал какой-то браслет, украшенный металлическими перьями, и бросил его на землю. Сквозь облака пробился яркий луч света, и с неба начали спускаться крылатые девушки в блестящих доспехах и коротких юбках. Левис закрыл глаза от бьющего в них сияния. Светлые волосы валькирий величественно развевались на ветру, и паря над холмом, они схватили викинга, который уже на лету подобрал голову Галвина. Поднимаясь в небо, викинг показал на валькирий и гордо заявил:

-Мои сучки.

Пытаясь не выронить Галвина, викинг освободил одну руку и показал отряду средний палец. Валькирии отдалялись от них, летя на своих белых крыльях. Пока висящий на них викинг не превратился в затуманенную фигуру вдали, Левис, Джулиан и Гилмор бросились в погоню. Их глаза слезились от беспощадного солнечного света, пробивающегося через темные облака. Они пристально смотрели в небо, которое покоряла голова Галвина.

-Головокружительный полёт.-усмехнувшись сказал бегущий Джулиан. Гилмор вскрикнул, чуть не влетев в незамеченное дерево. Вскоре валькирии пошли на снижение и скрылись за темнеющими вершинами. Когда в лицо Левису повеяло морским воздухом, он первым заметил качающийся на воде огромный корабль. Его нос был украшен криво сделанной фигурой в виде дракона. Грязные паруса, потерявшие свой белый цвет, были разрисованы красными полосками. Левис, Джулиан и Гилмор поднялись на борт, оглядываясь по сторонам. Гилмор постучал по прицепленному к кораблю щиту.

-Будь потише.-прошипел Левис, вздрогнув от внезапного шума.

Гилмор усмехнулся и начал исследовать корабль. Из-за деревянной двери раздавались мужественные крики викингов. Левис осторожно приоткрыл дверь, и в нос сразу ударил резкий запах алкоголя. Широкие спины викингов закрывали от него происходящее. Протиснувшись сквозь плотную толпу, Левис посмотрел на объект их ободряющих криков. Двое викингов, держа в руках рога наполненные элем, опустошали их на потеху толпе. Левис, выглядевший мелким по сравнению с огромными мужиками, скрылся в углу и начал увлечённо наблюдать. Один из викингов уже начал шататься, но подняв указательный палец вверх, выпил эль и с победным криком отбросил рог. Комнату разорвали возгласы толпы, но дверь открылась, и они резко и испуганно замолчали. Левис поднял взгляд и увидел того самого викинга, держащего голову Галвина. Маг потел, жарясь под меховыми изделиями викинга.

-Вот так вы без меня тихо сидите?-грозно спросил викинг, тяжело хлопая по спине виновато смотрящих бухариков.

Толпа превратилась в ровные ряды, и викинги эволюционировали из алкашей в суровых воинов севера. Левис спрятался за бочкой, от которой несло рыбой.

-Я, ярл Рагнар Эллефсон, никогда не допускал такого, а вы допустили! Что я буду делать с вечно бухающей командой?-продолжал отчитывать толпу викинг.

«Явно главный»-подумал Левис, смотря на него из укрытия. Галвин высунул язык, уже задыхаясь.

-У нас эль закончился, мы не поплывем!-обьявил внезапно ворвавшийся викинг.

Ярл Рагнар, в который раз окинув команду презрительным взглядом, произнёс:

-Конечно, продолжайте бухать такими же темпами! Метнитесь до таверны и принесите пару бочек.

Толпа викингов послушно покинула комнату, и Левис, смешавшись с огромными потными мужиками, пролез вперёд и спешно свалил с корабля. Джулиан и Гилмор, ожидающие его, бросились к нему навстречу.

-Мы не выдержали этого запаха бухла, они там кроме эля ничего не пьют.-сказал Гилмор.

-Возможно они договорились с Галвином в состоянии алкогольного опьянения.-усмехнувшись продолжил Джулиан.

Левис, провожая взглядом воинственную толпу, ответил:

-Тот викинг, у которого голова, главный. А ещё они сейчас будут грабить таверну.

Джулиан и Гилмор бросились обгонять викингов. Левис, бегущий впереди них, тяжело дыша сносил кусты. Вскоре через кучу падений и с дикой одышкой троица все же прибыла в город. Судя по тому, что он был целым, викинги все ещё не пришли. Левис измотанно повис на двери таверны. Джулиан и Гилмор догнали его и вошли внутрь. Хозяин таверны, мужик с пузом внушительного размера, посмотрел на них и через всю комнату обьявил:

-Эля нет.

Левис резко остановился. Сидящие в таверне обернулись на него, и наступило неловкое молчание. Послышался смешок сидящего в окружении девушек Торджера.

-Торджер пришёл отметить победу и выбухал три бочки.-раздраженно сказал хозяин таверны, тыкая в него своим толстым пальцем.

Левис задумался. Выпал идеальный момент для хитровыебанного плана.

-А где эти бочки?-спросил Левис, пробегаясь взглядом по таверне.

Хозяин в недоумении ответил:

-Вот стоят…

Левис отвёл в темный угол с тремя бочками Джулиана и Гилмора и указывая на них сказал:

-Давайте залезем в них, а когда викинги их отожмут проберемся на их корабль?

-Я от одного запаха провалюсь в долгий сон.-сдерживая смех ответил Джулиан.

Через мгновение все трое уже были в отведённых им бочках. Дверь отлетела, и в таверну с боевыми криками ворвались викинги. Снося все на своём пути, они стремительно протопали к бочкам и без особых усилий подняли их. Левис ощутил тряску. Викинги с таким же диким ором покинули таверну. Хозяин таверны лишь раскатисто посмеялся и рухнул на стул.

Викинги неслись из города, подгоняя самых крупных с бочками в руках.

-Я призрак твоей мертвой печени…-зловещим голосом сказал Джулиан из бочки, но несущий её викинг со звоном ударил по своему шлему и продолжил путь. Левиса уже начало разносить от тряски и алкогольного запаха и он ожидал того момента, когда окажется на борту корабля.

Опасаясь открытия бочек и обнаружения, Левис, Джулиан и Гилмор потихоньку вылезли и отправились блуждать в поисках места, чтобы спрятаться. Левис, осторожно припав к двери, услышал разговор Рагнара с головой.

-Мне нужно на самый крайний север.-заявил Галвин.

-Так куда вы в таком виде?-непонимающе спросил ярл,-Мы сделаем остановку, и потом отправимся куда вам нужно.

После драматической паузы Галвин ответил:

-Это была моя изначальная задумка. Скоро приплывем?

Дальше Левис не услышал ничего, кроме шума волн. Корабль пробивался сквозь густой туман. В лицо всему отряду дул холодный ветер, усиливающийся с каждой минутой. Гилмор уже дрожал, замерзая и выдыхая пар. И показалась земля.

Покрытая снегом, какой-то хаотичной растительностью и заснеженными деревьями, она выглядела дикой и холодной. Викинги начали сходить с корабля. Рагнар нёс голову, закутанную в тёплую шкуру неизвестного происхождения. Изо рта Галвина валил пар, и он, еле выговаривая слова, сказал:

-Быстрее неси меня в тёплое место.

Левис, Джулиан и Гилмор ступили на серый заледеневший берег и начали следовать за толпой викингов. Вдали проглядывались высокие горы, окутанные туманом. Откуда-то послышался вой волков. Более угрожающе звучал только стук зубов замерзающего Гилмора. Вскоре через несколько минут хруста снега под ногами они увидели деревянные дома викингов с крышами, покрытыми потемневшим сеном. К некоторым были прицеплены круглые щиты разных цветов.

-Харальд, может оставим голову у тебя?-послышался голос ярла.

Лысоватый викинг, одетый в кучу слоев меха, ответил:

-Сейчас, у жены спрошу.

Толпа повернула в сторону одного из домов, и викинг, приоткрыв дверь, спросил:

-Марта, можно у нас немного голова полежит? Она сама тело отрастит и уйдёт.

Из дома выкрикнул женский голос:

-Харальд блять, ты опять грибов нажрался?

Викинг испуганно захлопнул дверь, и обернувшись к дико смеющейся толпе мрачно сказал:

-Нет, не получается.

Викинги ещё сильнее разразились неадекватным смехом, но Рагнар молчал и стоял в задумчивости, прижимая к себе голову. Нужно было срочно отнести Галвина в тёплое место. Раздраженно вздохнув, Рагнар махнул викингам свободной рукой, и они направились к самому большому и длинному дому в поселении. Распахнув двери, они вошли в просторный зал с заваленным остатками пира столом, в конце которого стоял трон. Ярл положил голову рядом с камином, а затем плюхнулся на своё роскошное место. Оттаивающий Галвин умиротворённо выдохнул. Викинги сели за стол и начали неспешно доедать все, что видели. Зал, залитый мягким светом огня, наполнили весёлые выкрики и смех викингов.

В это время Левис, Джулиан и Гилмор следовали за скрывшейся в длинном доме толпой. Холод просто пожирал их.

-Можно просто спалить дом ярла.-сказал Джулиан, выдыхая пар.

Левис, жалко трясущийся и замёрзший, лишь пожал плечами и ответил:

-Можно.

Подходя к длинному дому, из которого доносились крики пирующих викингов, Левис зажег демонический огонь, который до этого не догадался использовать. Из его рук полетели искры, и согревшись, Левис начал пускать струи огня в дом. Пламя охватило все здание, и викинги, почувствовав дым, начали выбегать оттуда. Ярл проклинал весь мир, смотря на пылающий дом. Левис сорвался с места и начал отгонять бегущих на него викингов огнём. Выхватив у одного из них голову Галвина, ярл скрылся из вида. Викинги, ощущая жар демонического пламени, отступали назад и с подавленным видом осматривали своё плавящееся оружие.

Послышался оглушающий рев. Пробиваясь сквозь туман и падающий снег, чёрный дракон направлялся к хаотично бегающей вокруг толпе викингов. Поливая все своим огнём, он опустился на землю и сотряс её. Викинги пошатнулись. Двинув покрытым шипами чёрным хвостом, дракон снес дерево, которое с хрустом упало на горящий дом ярла. Огонь уже доедал жалкие остатки дома, и дерево рухнуло, разметав пепел. Уши Левиса вновь заложило от оглушительного рева дракона, в которого летели копья викингов. Воины севера в страхе отскочили от его огненного дыхания и с криками ушли в облака серого дыма. Левис пустил струю огня в лицо дракона. Его чёрная чешуя начала вздуваться, и дракон, презрительно смотря на Левиса своими безжизненными желтыми глазами, поднялся в небо, снося обугленные остатки длинного дома. Еле держась на ногах от движения крыльев дракона, Левис вцепился в ствол дерева, с которого на него посыпался снег. Отряхнувшись, он заметил, как дракон хватает Рагнара, держащего в руках голову, и скрывается среди кружащегося в небе пепла. От ярла остался только его угасающий крик. Викинги, кашляя и поднимаясь из снега, начали собираться вокруг Левиса, Джулиана и Гилмора. Сквозь толпу протиснулся старик с длинной бородой, одетый в плащ с капюшоном. Немного подняв голову, чтобы увидеть лицо Левиса, он показал свои серо-голубые глаза.

-Что тут провидец делает?-спросил один из викингов, поворачиваясь к толпе, в то время как старик уже приблизился к Левису и таинственно начал:

-Вот он, тот, кто нужен нам сейчас как никогда.

Левис с недоумением посмотрел на старика.

-Легендарный Убийца драконов, носитель демонического пламени, которое пугает крылатых подонков!-продолжил провидец, обращаясь к толпе.

Левис, отходя от него, ответил:

-Я вообще не местный, и дракона в первый раз вижу…

Конечно же Левис видел дракона ещё в двенадцать лет, когда ходил в лес, и спустя десять лет убил этого же дракона, но легендарным он бы себя не назвал. Но все же можно было попробовать договориться с викингами, и этот договор будет очень выгодным, если они дослушают до конца и не будут херачить топором при несогласии.

-Я спасу вашего ярла от дракона.-сказал Левис, заставив викингов затихнуть.

-Да нам этот ярл нахуй не нужен!-послышалось из толпы, но после тяжелого удара и металлического звона недовольные возгласы пропали.

Левис, прокашлявшись, обьявил:

-Но при условии, что вы отдадите нам голову.

Толпа вновь ободрилась, и когда они пришли к общему согласию, Левис и провидец отошли в сторону.

-Вы знаете, где живет этот дракон?-спросил Левис, проходя мимо дымящихся углей, в которые превратился длинный дом.

Старик, неспешно выйдя из задумчивости, ответил:

-На высоком пике Кьялл. Там все драконы.

Только через момент осознав то, что драконов несколько, Левис нервно сглотнул. Ради такого ему действительно надо было стать легендарным, чего при жизни он никогда не добьётся. Но договор есть договор, тем более такой выгодный. Хотя не факт, что викинги заключили его трезвыми. Левис взял Джулиана и Гилмора, и троица направилась в поселение, чтобы подготовиться к походу к затуманенным чёрным горам.

В первую очередь отряд зашёл к кузнецу, так как огнем, ножами и агрессией дракона не победить. Кузнец кинул взгляд на вошедшего Левиса и протянул:

-Ааа, это же великий драконоборец.

Левис равнодушно ответил:

-Да, это я. Мне нужно оружие.

Кузнец, татуированный мускулистый мужик с заплетенной в косички бородой, продемонстрировал Левису топор. На нем были слабо светящиеся синие узоры. Топор не был большим и выглядел использованным, и Гилмор скептически произнёс:

-Такой еще до удара сломается.

Кузнец усмехнулся и невозмутимо ответил:

-Сила его удара сравнима с силой грома.

Левис взял топор и вновь вдохнул холодный воздух, выйдя из кузницы. Приблизившись к дереву, он нанёс размашистый удар. Дерево, пропустив по себе молнии, хрустнуло и упало, подняв кучу снега и криков.

-Пиздец…-послышалось откуда-то.

Левис, оценивающе оглядев топор, кивнул кузнецу, который наблюдал за всем этим действием без особых эмоций. Расплатившись за оружие, Левис отправился в сторону от поселения. Джулиан, осторожно забирая топор и крутя его в руках, с ухмылкой сказал:

-Наверное те, кто брился этим топором, тоже хрустнули.

-Только руку себе не отхерачь, когда будешь им размахивать.-с небольшой тревожностью предупредил Гилмор.

Отряд направлялся в сторону загадочных высоких гор, таивших в себе опасности в виде драконов. Возможно там были не только драконы. Может у них был свой полудруид, живущий в горах и направляющий заблудившихся на верный путь через безумные испытания и пьянство.

-Да, я тот ещё бычара.-сказал Джулиан, надевая поднятый с земли шлем с рогами.

Протаптывая снег, троица поднималась на заледеневшие вершины. Гилмор с кряхтением карабкался на камни, и подняв голову в поисках уступа заметил в скале заледеневшие отверстия. Из них начали вылезать отдалённо напоминающие людей, покрытые грязно-белым мехом существа с длинными тонкими конечностями. И пошли в атаку. Троица наткнулась на колонию ледовиков, всегда ведущих себя агрессивно и нападающих на все, что движется. Левис в недоумении посмотрел на горных чудиков, но потом обратил внимание на торчащие из снега черепа и обглоданные кости несчастных людей, которые встретились с ними. Разъярённые ледовики полезли на Левиса, Джулиана и Гилмора.

-У короля в саду такие же плитку клали.-усмехнувшись сказал Джулиан, и не отрываясь от ледовиков закидал их ножами. Отшатнувшись от резкого попадания, они все же продолжили приближаться и издавать странные звуки. Когда Левиса уже рвали на куски, он героически покрутил топором и рубанул по куче ледовиков. Их шерсть превратилась в острые шипы и полетела в стороны, а сами ледовики разбежались, проводя электричество. Левис, вынимая из себя заледеневшие белые волосы, недовольно сказал:

-Действительно, сколько агрессии…

От ярости ледовиков ничего не осталось, и они в страхе уползали в своё логово, перекошенные от удара молниями. Левис выдохнул и оперся на скалу. Его сердце дико колотилось, а крики ледовиков до сих пор сидели в голове, как и их уродливые черты лица. Преодолев затуманенные скалистые вершины, отряд вышел на место назначения. Летящий снег сильно портил видимость, но сквозь него проглядывались три черных острых пика, возвышающихся над ними.

-И какой из них пик Кьялл?-спросил Левис, смотря вверх и ловя лицом снег.

Джулиан саркастично ответил:

-Тот, который высокий.

Левис раздраженно вздохнул, и из его рта вырвался пар. Внезапно снег, лежащий в шаге от него, разбросало в стороны. Вздрогнув и осмотревшись, Левис увидел, что Джулиан и Гилмор тоже смотрят вокруг в недоумении. Из снега вырвалась волосатая рука, и схватив Левиса, потянула его в дыру.

Они с ледовиком начали скользить по гладкой заледеневшей поверхности. Левис, только в этот момент поняв что произошло, судорожно выхватил топор и ударил по держащей его руке. На ноге Левиса остался окровавленный обрубок, увидев который он с яростным отвращением начал трясти ей. Ледовик взвизгнул и провалился вниз, к слабому свету. Левис упал и почувствовал сильный удар. Открывая глаза, он попытался приподняться после жёсткого удара головой об камень. К нему начали скользить ледовики. Они склонялись над Левисом, смотря на него пустыми взглядами. Вскоре вся колония уже высовывалась из всех дыр, оценивая новоприбывшую еду. Сверху послышался крик Гилмора:

-Левис, ты нормально упал?

Левис, шатаясь и испытывая дикую головную боль, ответил:

-Они меня окружают!

Ледовики стягивались над ним и тащили его по льду. Левис, без труда скользящий по льду и ударяющийся об случайные камни, пытался разжечь демонический огонь. Ледовики выбросили Левиса в огромный почерневший котел, наполненный какой-то зелёной жидкостью. Задыхаясь в рассоле, отдающем испорченными огурцами, Левис всплыл на поверхность. Последним, что он видел, было множество волосатых рук ледовиков, закрывающих котел внушительной крышкой. Левис погрузился в темноту. Плюхаясь в рассоле, он достал свой топор и ударил по стенке котла. И сам ощутил всю тяжесть своей ошибки, оказавшись пробитым насквозь молниями. Левис вновь погрузился в вонючую зелёную жидкость, трясясь от прошибающего удара.

В это время в дыру уже врывались Джулиан и Гилмор. Оказавшись в логове ледовиков, они сразу начали действовать. Существа, занимавшиеся своими обычными делами, оторвались от них и стали злобно приближаться к незваным гостям. Гилмор, внезапно дёрнувшись от бьющего по коже холода, попытался отпрыгнуть от лесовиков и смехотворно поскользнулся. Джулиан усмехнулся и поймал его, отбиваясь от кучи лезущих на него ледовиков.

-Вам своих волос не хватает?-выкрикнул Джулиан, возвращая Гилмора на ноги и отбрасывая дергающих его за волосы ледовиков. После порции ножей они успокоились, и воспользовавшись моментом, Джулиан и Гилмор подбежали к огромному котлу с рассолом.

Левис, услышавший звуки полного хаоса, уже догадался об их причине и начал орать, дергаясь и волнуя рассол в темном котле. Джулиан и Гилмор пнули котел, и после металлического звона, сотрясшего пещеру, Гилмор схватился за бесцельно повреждённую ногу и вскрикнул:

-Ай блять!

Джулиан начал отчаянно двигать крышку котла, в то время как на воющего от боли Гилмора набегали толпы ледовиков. Закидав их ножами, Джулиан скинул крышку и открыл Левису свет. Через мгновение они уже втроём убегали от агрессивной орущей кучи. Ледовики тянулись к ним, но оказывались позорно отпихнутыми. Внезапно холод перестал ощущаться. Прибежав в залитое тёплым светом помещение, Левис, Джулиан и Гилмор отдышались. Стены этой пещеры были покрыты зеленью, а с потолка свисали огурцы. На вид они были уже засоленными.

-Тут пахнет так же, как от тебя.-сказал Джулиан, осматриваясь по сторонам и останавливая взгляд на висящих зелёных штуках.

Левис, немного посмеявшись, подпрыгнул и сорвал одну из них. Но пробовать её он не рискнул, все-таки ледовики готовят людей в рассоле из этих огурцов. Отбросив его в сторону, где он разбился об стену пещеры, Левис указал на ведущую наверх каменную лестницу. Джулиан и Гилмор последовали за ним, и вскоре в лицо ударил холодный ветер. Это был выход из логова ледовиков. Когда они снова оказались на холодной горе, Левис сквозь летящий в лицо снег заметил невзрачную деревянную табличку. На ней было написано «Высокий пик Кьялл».

-Мы на месте.-сказал Левис, отходя от таблички.

Левис, Джулиан и Гилмор протопали в заваленную костями пещеру. Осматриваясь по сторонам и оставаясь в напряжении в пугающей тишине, они начали поиски драконов. И в темноте показались горящие желтые глаза. Их было несколько пар, что пугало ещё больше. Вскоре из темноты высунулись чешуйчатые морды, открывая вид на острые зубы. Левис выхватил топор, узоры на котором засветились ярким синим светом. Дракон, возвышаясь над ним и не отступая, издал мощный рев. Но он резко закрыл пасть и сжался в страхе, когда на скалистый выступ рядом с пещерой приземлился тот самый чёрный дракон. Пещера сотряслась от его тяжелых шагов. Окинув презрительным взглядом мгновенно потерявших грозность собратьев, дракон гордо прошёл к Левису, Джулиану и Гилмору.

-Нидхёгг вернулся, сидим тихо.-прохрипел скрывающийся в темном углу пещеры старый дракон.

Нидхёгг, чёрная чешуя которого роскошно поблескивала, сделал ещё один гордый и высокомерный шаг, которым повалил Джулиана на холодный пол пещеры. Джулиан, вздрогнув от внезапности и стремительности действия и продолжая дрожать от холода, на пределе сил воткнул нож в когтистую лапу дракона. Нидхёгг громогласно вскрикнул, но не от этого. Левис подпалил его чешую, которая начала вздуваться и лопаться. Дракон, пожираемый демоническим пламенем, молниеносно извернулся, и повалив движением своего длинного хвоста Левиса и Гилмора, устремился в небо. Его чешуя практически кипела, и дракон вылетел из пещеры с тяжёлым дыханием, раздувая свои широкие ноздри. В лицо Левиса полилась струя огня, которую Нидхёгг выдыхал со страшным неестественным рёвом. Чувствуя опустошающий жар и еле открывая глаза, Левис начал отчаянно пытаться выползти из-под неё. Джулиан вяло метнул в дракона нож, который воткнулся в его голову и заставил его на момент закашляться, выдавливая из пасти чёрный дым. Левис вытер с лица пот и поймал момент, чтобы кинуть в дракона топор. Когда дракон оглушительно чихнул, чтобы заставить нож со свистом вылететь из его головы, он не заметил сверкающего лезвия. Топор воткнулся в дракона, и он подобно какой-нибудь курице перекосился и рухнул на пол пещеры с вываленным языком. Вычихнутый нож Джулиана со звоном упал где-то в углу, где испуганно сидели остальные драконы. Может для них Нидхёгг и был авторитетом, но Левис, Джулиан и Гилмор так не считали. Все ещё пропуская через себя колючие молнии, дракон подёргивался и кашлял чёрным дымом. Вскоре он опустил голову на землю, и закрывая глаза выпустил из себя последний слабый огонь.

-С этим разобрались, теперь нужно найти ярла.-сказал Левис, доставая из Нидхёгга окровавленный и бьющийся молниями топор.

Дракон, несмело высунувший из тьмы морду, ответил:

-Тут два каких-то человека, один инвалид. Забирайте.

Левис, Джулиан и Гилмор прошли вглубь пещеры, по углам которой прятались драконы. Они в страхе отшатывались от убийц Нидхёгга и убирали лапы, пропуская отряд. На беспорядочно рассыпанной соломе сидели ярл и Галвин. Он успел восстановить все, кроме ног, и поэтому наполовину лежал, опираясь на руки.

-Можешь не звать своих сучек,-саркастично сказал Джулиан, отталкивая ярла,-Мы пришли тебя спасать.

Галвин недоверчиво и мрачно посмотрел на отряд. Но ему не оставалось ничего, кроме как запрыгнуть на спину последовавшего за отрядом Рагнара. Возможно они не смогли бы завалить дракона, но вернуться в поселение Галвин и ярл вполне смогли бы самостоятельно. Поэтому Галвин пустил в действие свою магию, одной рукой вцепляясь в ярла, а другую используя для щелчков пальцами. Сквозь густой туман и летящий снег прорвались молнии, ударившие рядом с Левисом. Отскочив, он невольно выпустил огненные искры из своих рук. Холодный ветер и портящий видимость снег усугубляло свистящее неподалёку торнадо душ. Галвин все никак не мог успокоится. Но без ног он не был полноценным темным магом, и поэтому Джулиан, достав прихваченный из пещеры ледовиков огурец, сунул его в рот Галвину. После укуса невероятно соленого на вкус огурца маг провалился в крепчайший бессознательный сон. Галвин, прилёгший на плечо ярла, даже не успел понять что произошло, и его торнадо медленно затихло. Левис и Гилмор рассмеялись от всей абсурдности ситуации.

-Надо привезти таких Торджеру.-усмехнувшись сказал Джулиан и пожмякал лицо отрубившегося мага.

-Ну нет, я к этим тварям больше не пойду.-ответил Гилмор, все ещё хромающий после неудачного и бессмысленного пинка.

Спускаясь с горы и отпуская шутки насчёт бессознательного состояния Галвина, отряд вышел к заснеженному лесу. Ветер затих, и снег уже не стремительно летел в лицо, а ровно и спокойно падал. Джулиан с ехидным смешком в очередной раз потрогал мага, висящего на спине у ярла.

-Заебали!-внезапно выкрикнул Рагнар, поправляя Галвина и недовольно осматривая свою спину. Джулиан, пытаясь сдержать смех, отступил от разъярённого викинга.

Таким образом они дошли до поселения, где без ярла все викинги начали беспощадно бухать. Но стоило бородатому мужику с другим мужиком на спине появится, как они выстроились перед сгоревшим длинным домом и поприветствовали ярла. Он лишь равнодушно кивнул в ответ и разочарованно посмотрел на обугленные остатки, которые никто не догадался восстановить.

-Теперь ваша часть договора.-сказал Левис, протискиваясь в ряды викингов.

-Мы вроде договаривались на голову.-ответил викинг, тыкая пальцем в Галвина.

Внезапно снег, лежащий на деревьях, рухнул вниз. Земля и небо сотряслись от рева драконов разных цветов, летящих в сторону поселения. Викинги разбежались, поднимая головы. При виде такого числа драконов они опустошённо замирали на месте, сжимая своё оружие. Драконы сносили деревья и приземлялись, окружая викингов в огненное кольцо. Их было пятеро, и все они с презрительной жалостью смотрели на стоящих под ними викингов. Соломенные крыши поселения воспылали, и вскоре оно оказалось окутано чёрным дымом. Вскоре самый старый и покрытый боевыми шрамами дракон склонился к викингам и начал:

-Мы решили, что в силах отомстить за Нидхёгга. Но у нас к вам намного больше вопросов.

Ярл, задрав голову, выкрикнул:

-Что мы вам сделали?

Драконы рассмеялись, выдыхая огонь, падающий на викингов и прожигающий их рогатые шлемы.

-Вы занимали у нас очень много золота.-продолжил дракон,-Пятьдесят, сука, лет назад!

Дикий рев дракона вновь сотряс воздух, и викинги, уже не ожидая конца его осуждающей речи, полезли в атаку. В дракона со свистом полетели копья и топоры.

Все летящее в дракона оружие было безжалостно сожжено его огненным дыханием. Викинги, оставшиеся с пустыми руками, даже не пытались сбежать. Пламя поглотило их, и от воинов севера остались чёрные кости. Викинги даже не успели закричать в мучениях, когда их внезапно охватил опустошающий огонь.

Галвин, только пришедший в сознание, услышал вокруг себя шум и обнаружил, что лежит в снегу, окружённый драконами и горящими домами. Слезая с испепелённого скелета ярла, он хладнокровно сжал кулаки и пополз к лодкам. Викинги выполнили свою часть, оставалось только добраться до ледников, где находилось истинное место назначения Галвина. Проползая между мощными лапами дракона, Галвин оглянулся и посмотрел на Левиса, Джулиана и Гилмора. Отряду сейчас было не до сбегающего мага. Левис открыл ответный огонь, ослепивший дракона. Его желтые глаза начали медленно вытекать, и это отвратительное зрелище сопровождалось страшным искаженным от боли криком дракона. Другие драконы сжались, отворачиваясь от морды с пустыми глазницами. Провидец, перепрыгивая через прорывающего снег Галвина, понёсся к полю битвы. Его руки искрились, и проскользнув к драконам, он выпустил демоническое пламя, заставившее их чешую вздуться и обгореть. Левис застыл на месте, невольно опустив руки и приковав взгляд к старику, который увлечённо сжигал драконов. Бодро проскользнув между ними, провидец встряхнул руками и положил их в карманы мантии, из которых через мгновение повалил дым. Левис, Джулиан и Гилмор молча наблюдали за стариком. Это было просто неожиданно.

-Я ведь тебя помню…-сказал дракон, зелёная чешуя которого обуглилась под огнём провидца,-Мы воспитали тебя не для этого.

Старый дракон, поворачивая к собратьям свои пустые глазницы, спросил:

-Это тот пидор?

Левис, Джулиан и Гилмор кинули на провидца вопросительные взгляды. Старик, вздохнув и выдержав драматическую паузу, начал:

-Я был воспитан драконами. Но после проявления у меня демонического огня они выгнали меня.

Зеленый дракон раскрыл пасть, чтобы перебить старика, но он пустил ему в лицо струю огня и продолжил:

-Мне было легко вернуться к людям. Но я решил отомстить драконам. Тогда был другой ярл. Я уговорил его занять у драконов золото на развитие поселения. Много золота. Признаюсь, что когда настал день возврата, я убил ярла и скрыл золото у себя.

Левис пытался осознать все слова провидца. История была очень интересной, но нужно было заканчивать битву с драконами, и поэтому Левис решительно замахнулся и бросил топор в одного из них. Такой внезапный ход заставил других драконов вскрикнуть, пока дракон с рассеченной головой валялся, избиваемый молниями.

Галвин, уже находясь на берегу, недоверчиво посмотрел в сторону догорающей деревни. Происходящий хаос затих. Это напрягало Галвина, и приподнявшись на руках, он посмотрел на свои частично восстановившиеся ноги. На берегу стояла небольшая деревянная лодка, покрытая трещинами и полусгнившая. В ней лежали вёсла такого же состояния. Но Галвин, сердце которого уже выпрыгивало из груди, на пределе сил забрался внутрь. Разлегшись в лодке, он выдохнул. И в этот момент осознал, что выдыхать было рано, ведь лодку нужно было вытащить на воду.

В это же время Левис, Джулиан и провидец уверенно наступали на драконов. Провидец, буквально отдавливая им лапы, поливал драконов огнём. Левис, выдернув топор из головы дракона, с отвращением отшатнулся от поваливших оттуда бледно-фиолетовых внутренностей и рассек топором свою следующую жертву. Джулиан, кинув нож в последнего дракона, измотанно вздохнул и присел на корточки. Гилмор, оглядывая огромные трупы крылатых тварей, сказал:

-Я рассчитывал, что мы в этой жопе ненадолго… Ещё и Галвина проебали.

-Да, дикое место…-протянул Джулиан, провожая взглядом убегающего в сторону испепелённых домов провидца.

Галвин, уже регенерировавший, плыл на лодке к ледникам. Его лицо было красным от холода, и он с безумной улыбкой выдыхал пар. В темном небе сверкали огни разных цветов. Поднимая голову и смотря на звёзды и красивейшее сияние, Галвин подумал:

«Я шёл к этому всю жизнь. Я готов.»

Безумная улыбка на его лице стала ещё ярче. Дыхание и сердцебиение Галвина участились в волнительном ритме. Ему оставалось совсем немного до его цели, заснеженной и заледеневшей. Лодка с треском врезалась в огромный ледник, и её передняя часть превратилась в щепки. Галвин покинул лодку, и пройдя по ледяной воде, холод которой насквозь проникал в его ноги, оказался на земле. Моржи расползлись, освобождаясь магу дорогу. Вскоре перед ним возникло каменное строение, покрытое льдом и возвышающееся над ним. Оно было построено из зеленоватых кирпичей, а в его основании лежали пробитые черепа. Холодный ветер усилился, и из оглушающе свистящей снежной бури неспешно вышло охраняющее здание существо. Под его металлическим панцирем горели фиолетовые глаза, а в огромных клешнях было светящееся копье. Приблизившись к Галвину на своих шести тонких ногах, страж ткнул в него копьем. Удар был обжигающим, и Галвин, хватая копье, отвёл его от своего лица дымящейся рукой.

-Я от Реинолдуса.-сказал Галвин, ловя лицом летящий в него снег. В его руке была прожжена дыра, сквозь которую Галвин видел свои кости. Страж опустил копье и отошёл в сторону, пропуская Галвина к украшенным разными заострениями воротам. Открыв их, он вошел в храм бога тьмы, покрытый льдом, сурово поблёскивающим под зелёными огнями на потолке. Пытаясь унять своё дикое сердцебиение, Галвин дёрнулся и подошёл к торчащему из ледника кристаллу. В его глазах горел неостановимый безумный огонь. Ворота захлопнулись, оставив Галвина в мертвой тишине. Кристалл вспыхнул зелёным пламенем, и храм сотрясся. Сделав глубокий вдох и глотнув пробирающего холодного воздуха, Галвин начал читать заклинание.

Левис, Джулиан и Гилмор плыли на лодке, рассекающей ледяные воды. Все трое тряслись от холода и от волнения, охватывающего их перед встречей с Галвином, которая скорее всего станет последней. Возможно и не для Галвина.

Ступив на заснеженные безжизненные равнины, отряд начал пробиваться сквозь нескончаемую снежную бурю. Из воды выползли агрессивно настроенные моржи, готовые впиться в любого из троицы своими бивнями и разорвать на части.

-Не такие уж и безжизненные ледники, вот местные алкаши.-сказал Джулиан, отступая от яростно ползущих к нему моржей. Ножи не брали их кожаную броню, поэтому приходилось надеяться на Левиса и его топор.

-Ай блять!-вскрикнул Гилмор, которого морж схватил за ногу. Крепко вцепившись в неё, он потащил орущего и шлёпающего его по лысой башке Гилмора в холодную воду. Левис бросился к моржу, судорожно выхватывая топор. Когда он уже плюхался в холодную воду, Левис взмахнул топором и рубанул по его мощным бивням. Морж подпрыгнул, и разжав челюсти, укатился в глубины ледяных вод. Гилмор, отходя от внезапного захвата, поднялся и отряхнулся от снега. Левис пригрозил остальным моржам, резким ударом пустив по одному из них молнии. Через мгновение заледеневшая равнина снова была чистой и безжизненной. Вскоре перед отрядом предстал храм бога тьмы, мрачно и сурово возвышающийся над ними. Загадочный и веющий холодом, он наводил на них чувство необоснованного страха. Путь к храму преграждал членистоногий металлический страж, крутя в клешнях своё копье.

-Как эту хуйню пробить?-спросил Гилмор, замечая сквозь бурю металлический панцирь.

-Берём палец,-Джулиан с ухмылкой покрутил указательным пальцем,-и тыкаем в глаза.

Затем он взял партию ножей и закинул в пустоту, в которой горели глаза стража. Но они бесследно растворились внутри панциря, и страж продолжил приближаться, скрипя металлическими конечностями. Левис красной от холода рукой крепко сжал топор и подошёл к стражу. Через мгновение, пролетевшее как тяжёлый удар, он уже лежал в снегу с пробитой копьем рукой. Внутри него все горело, и Левис беспомощно наблюдал, как страж прибивает его к земле искрящимся острым наконечником. Топор, угасший и затерянный среди снега, нашёл вылезший из воды морж и потащил его с собой. Левис уже не мог сдерживать крик. Все свои силы он тратил на пропадающие в ледниках истошные вопли. Джулиан, подтолкнув Гилмора, бросился к ускользающему моржу. Схватив его за жирные бока, они потянули его назад на землю, и Джулиан начал разжимать его челюсти, в которых слабо светился топор Левиса. Морж выскользнул из рук и ушёл на дно. Джулиан, выхватив топор, пошатнулся и еле удержался на ногах. Глаза стража уже бегали по сторонам в поисках новых жертв. Оставив Левиса прибитым к холодной земле, он отправился расчленять Джулиана и Гилмора. Но они не собирались быть расчлененными огромным металлическим членистоногим стражем. Гилмор, молниеносно заходя за его спину, выкрикнул:

-Джулиан, может ударить по этой светящейся хуйне?

Джулиан, крутя топор, начал подступать к Гилмору, но затормозил, когда страж повернулся к нему спиной. Там действительно была светящаяся сфера, крутящаяся и обеспечивающая существование стража. Рубанув по ней топором, Джулиан отшатнулся от резко ударивших молний. Проводя огромное количество электричества, страж подкосился и рухнул в снег. Копье в руке Левиса погасло. Гилмор подбежал к нему, и резко выдернув копье, бросил его куда-то в сторону. Судя по звуку, оно плюхнулось в воду и пошло на дно.

Левис вскрикнул и схватился за пробитую руку. В сквозной дырке были следы ожогов.

-Ничего, жить буду.-сказал Левис, вставая с заснеженной земли.

И настал тот момент, когда противостояние завершается. Свершится месть за все страдания и за всю боль, причинённую Галвином, и решится судьба мира, которому не суждено быть под властью извращённого бога тьмы.

-Мужики… Вы охуенные, знайте и помните это.-сказал Гилмор, роняя слезу. Все трое подходили к воротам храма.

Распахнув их, они вошли в покрытую чистым льдом комнату. Галвин, погруженный в призыв Реинолдуса, вздрогнул. Его голубые глаза превратились в желтые и безумные. Кошачьи зрачки в них расширились, и Галвин отошёл от трясущегося кристалла. Гилмор, выхватывая у Левиса топор, прошептал:

-Сейчас все может решится.

Левис даже не заметил, как оружие выскользнуло из его рук. Гилмор замахнулся и бросил сверкающий тысячами молний топор в сторону Галвина. Но он застыл в воздухе. Настала мертвая тишина, в которой было слышно учащённое сердцебиение и тяжёлое дыхание Галвина. Левис и Джулиан замерли. Из пола внезапно появились ледяные шипы, на которые насадило Гилмора. Издав сдавленный хрип, он сполз вниз, и его безжизненное тело с окровавленной дырой в груди осталось в этом пугающем положении. Шипы ушли в пол, и тело Гилмора с хрустом упало на лед.

-Сука!-вскрикнул Джулиан, бросаясь к Гилмору,-Уебок, ему было всего девятнадцать лет!

Истошные крики были обращены в сторону Галвина, который хладнокровно продолжал призыв бога тьмы. Левис, все ещё не принимая смерти Гилмора, тревожно трясся. Его разум был в густом тумане. Он не мог потерять всех сразу, и поэтому вскрикнул, когда в Джулиана полетел висевший в воздухе топор. Но в его голову прилетел обух, и после тяжёлого удара Джулиан потерял сознание и рухнул на тело Гилмора. Теперь Левис и Галвин были наедине. Вновь повисла мертвая тишина, устрашающая и мрачная.

Через мгновение Левису пришлось подпрыгнуть и вцепиться в ледяной выступ, потому что под ним появились острые шипы. Уже соскальзывая, Левис попытался прыгнуть в сторону, и у него получилось. Проскользнув в сторону Галвина и получив несколько ушибов, он резко встал. Хоть в глазах у Левиса и потемнело, но он удержался на ногах. Лицо Галвина приняло злобное выражение. Левис обнаружил ещё одну деталь, которая могла решить эту битву в его пользу. Бледно-зелёные кирпичи, из которых построен храм, держались на чистом льду. Лёд покрывал стены здания, которые по сути на нем и стояли. Разжигая внутри себя мощнейшее пламя, Левис сделал глоток холодного воздуха и начал растапливать лёд.

«Если храм действительно начнёт рушиться, нужно будет быстро вытащить Джулиана и Гилмора»-подумал Левис, глядя на два валяющихся в стороне тела. И вскоре лёд начал сходить с камней, а с потолка начала капать вода. Кирпичи треснули, и здание с грохотом начало разваливаться.

-Хуй тебе, засранец!-прокричал Галвин, пространство за которым начало расходиться. В разрыве показались глаза Реинолдуса, угрожающе светящиеся в полумраке храма. На Галвина начали падать мелкие обломки здания. Разрыв все расширялся, и бледная когтистая рука бога тьмы тянулась в этот мир. Левис максимально напрягался, очищая храм от льда.

-У меня он уже есть.-послышалась откуда-то саркастичная интонация. Левис вздрогнул от неожиданности и оглянулся. Джулиан, уверенно стоящий на ногах, одной рукой держался за голову, а другой готовил нож к броску.

И когда он со свистом прилетел в руку Галвина, его кошачьи зрачки сузились, и маг потянулся за своей отлетевшей конечностью. Но второй нож был уже на подходе, и через мгновение Галвин остался без обеих рук.

-Давай закончим это дело.-сказал Джулиан, хлопая Левиса по плечу и вручая ему топор. От потолка отвалился огромный кусок, подняв кучу пыли. Послышался злобный смех Реинолдуса. Левис, одобрительно кивнув, схватился за топор, и они с Джулианом, держа одно оружие, приблизились к Галвину и нанесли последний удар. Молнии обвили все тело мага, и его голова, из которой брызнула кровь, разлетелась на две части. Ссохшийся мозг превратился в чёрное подобие угля и упал на растрескавшийся пол. Разрыв с низкочастотным пердящим звуком схлопнулся. Подняв Гилмора, Левис и Джулиан выбежали из разрушающегося храма. Наконец здание развалилось, и холодный ветер разнёс оставшуюся от него пыль. План Галвина сорвался. Левис и Джулиан выдохнули, и на их глазах появились слёзы радости. Хотя смерть Гилмора настолько все отягчала, что было крайне печально.

Вскоре Левис и Джулиан вернулись на остров викингов, а там на оставшиеся деньги наняли опытных мореплавателей, которые довезли их до дома. Гилмора похоронили на месте, где много лет назад проводилось состязание по метанию ножей. Левис удалился в таверну, чтобы поразмышлять о жизни.

Левис получил настолько неожиданное письмо, что когда прочитал его, подумал что от одной кружки эля его сильно разнесло.

«Левис, возвращайся в деревню, буду ждать твоего посещения. Посидим немного. Твой батя, Гуннар Алекссон.»

В очередной раз перечитывая эти слова, Левис задумчиво почесал затылок.

«С чего это старик вдруг приглашает?»-подумал Левис, держась за голову и опираясь на стол. Его дыхание немного участилось. Пытаясь успокоиться и выкинуть из головы спутанные тревожные мысли, Левис глотнул эля. Вскоре, закончив свои размышления о жизни он все же подумал о своём отце. Одинокий старик, вечно бухающий и бессмысленно существующий. Левис вздохнул, вставая из-за стола и готовясь к волнительному событию. Встреча спустя столько времени… Интересно, о чем они с отцом будут говорить? Усиленно придумывая темы для обсуждения, Левис понял, что лучше не думать и действовать по ситуации. Он представлял, как зайдёт в мрачное жилище, озарив его светом и поймав на себе взгляд почти потерявшего смысл жизни отца. А потом первые несколько минут они будут сидеть в неловком молчании. Отец подвинет к Левису бутылку, а он ответит, что не пьёт.

«Бред какой-то»-подумал Левис, пытаясь сдержать смех, вызванный абсурдностью своих же мыслей.

Неспешно приблизившись к деревне, Левис вновь вдохнул прохладный свежий воздух. Поля клеверов, однообразные каменные дома, поедающие зелёную траву овцы. Левис, атакуемый воспоминаниями прошлого, осматривался по сторонам. Для него не была бы удивлением внезапно появившаяся толпа друидов. Пройдя к родному дому, Левис дрожащей рукой потянулся к двери. Послышался скрип, и он вошёл внутрь. В слабо пробивающихся в дом лучах света летала пыль. Всюду были разбросаны опустошенные бутылки. Вроде бы привычная картина, но дома было пусто. Левис пошел в свою комнату в поисках отца. Что-то уже напрягало, и в полной тишине был слышен бешеный стук его сердца. Войдя в комнату, Левис издал короткий сдавленный крик. На его кровати кто-то сидел. Эти торчащие волосы, синяки под глазами и нахальный взгляд говорили о личности сидящего. Человек, с которым Левис провёл десять лет под одной крышей, сидел на его кровати, усмехаясь и сверля его взглядом.

-Круто я подделал почерк твоего отца?-спросил Варден хрипловатым голосом.

В голове у Левиса был такой туман, что ему было нечего ответить. Он увидел лишь коварную ухмылку Вардена, перед тем как перестать чувствовать землю под ногами. Левис и Варден стремительно вылетели в окно, сопровождая это боевыми выкриками. Проехавшись лицом по мокрой земле, Левис резко встал, из-за чего у него что-то хрустнуло. Варден стоял напротив, такой же испачканный и озлобленный. Размашисто отряхнув руки, он выкрикнул:

-Недавно узнал о смерти моего брата… Это все ты! Безжалостный убийца, который сидел в тебе, освободился!

Левис пропускал эти бешеные рычащие возгласы мимо ушей.

-Ты же понимаешь, какой ты уебок? Ты просто выместил на нем свою жажду к убийствам! Решил поиграть в приключения!-продолжал Варден, решительно подступая к Левису. В его медленно желтеющих глазах горел безумный темный огонь. Над ним явно был кто-то выше и могущественнее.

-Он оставил меня ради магии!-после драматичной паузы крикнул Варден и пустил слезу, прожигающую его лицо,-Я говорил ему не ввязываться в это!

Небо, окрасившееся в зловещий оранжевый, затянули мрачные тучи. Варден вытер слёзы, на месте которых остались чернеющие ожоги. Подул пробирающий холодный ветер, безжалостно раскидывая листья. Левис осмотрелся вокруг в поисках источника внезапного дикого свиста.

-Твой брат вообще-то сам убивал.-ответил Левис, оборачиваясь на приближающееся торнадо душ.

Из безумно вертящихся чёрных вихрей показались горящие кошачьи глаза. Левис, несколько раз моргнув, ещё раз посмотрел на торнадо. Все ещё взбешённый Варден яростно приближался к Левису.

-Неожиданно, да?-послышался знакомый нечеловеческий голос поверх свиста вихрей,-Мой дух успел проникнуть в этот мир.

В торнадо действительно кружился Реинолдус, нашедший себе нового последователя. Левис, хоть и поражённый, не стал отвлекаться на бога тьмы и незамедлительно выпустил струю огня в нависающего над ним Вардена. Через мгновение от его глаз ничего не оставалось, и Варден отчаянно пытался ориентироваться в пространстве, видя лишь пустоту. Глаза Вардена вытекали на землю, и он безумно кричал и проклинал Левиса, опускаясь на колени. Не испытывая ничего по поводу его страданий, Левис подошёл к нему чтобы добить и прервать оглушительные крики. Но торнадо, кружившееся за спиной Левиса, начало расти. Холодный ветер усилился, и Левис еле удержался на ногах, почувствовав его сносящее дыхание. Ему в лицо прилетела куча сухих листьев, раскиданных вихрем. Дух Реинолдуса подлетел к Вардену и коснулся полупрозрачной тёмной рукой. Наконец отряхнувшись от внезапно принесённых ветром листьев, Левис посмотрел на Вардена и с удивлением поймал ответный взгляд. Глаза Вардена, желтые с кошачьими зрачками, были абсолютно целыми.

-Мы выбрали того бога!-выкрикнул Варден, выходя из своего жалкого положения и поднимаясь с земли.

В следующий момент беспомощно лежал уже Левис. Из его рта капала кровь после неожиданной молниеносной атаки. На него смотрели две пары горящих безумным огнём глаз. Дух Реинолдуса, веющий опустошающими холодными потоками, угрожающе выглядывал из-за плеча Вардена. Он все ещё дергался, тяжело дыша и безжизненно смотря в землю. Левис хрипло прокашлялся и выплюнул кровь, пытаясь приподняться. Его пальцы, из которых недавно исходил демонический огонь, лишь жалко дымились. Оторвав взгляд от земли, Варден резко оживился, и спешно перешагнув через Левиса, обернулся к парящему перед ним богу тьмы.

-Ты ведь могущественный бог, так?-спросил Варден, смотря в сторону,-Там мой батя идёт, нужно быстро скрыться.

Друид действительно шёл вдали, и если бы он посмотрел на Вардена, то окончательно бы в нем разочаровался. Да и о смерти Галвина он не знает, поэтому для друида случилось бы двойное потрясение. Реинолдус щелкнул пальцами, и Левиса сразу вывернуло наизнанку. Он не заметил, как оказался под дрожащими на ветру деревьями возле озера. Левис никак не мог забыть, что именно здесь он достал Вардена из воды. Встретил человека, которого ближайшие десять лет считал другом и позволял ему идти на крайности. Они прожили все это время в одном доме, и все десять лет Варден просто жил, ничего не делая для улучшения условий своей жизни. Это делал Левис. Конечно же он вовремя понял, когда настало время выгонять Вардена. Разрыв схлопнулся, и вылетевший из него Варден с хрустом размял шею. За ним тянулись облака чёрного дыма, мрачно расстилавшиеся по земле. Левис, отводя от него взгляд, начал ползти назад. И как раз в то место, куда он отполз, ударила молния. Под злобный смех Вардена он оказался насквозь пробит обжигающим ударом. Дергаясь и не чувствуя себя, Левис дымился на земле. Кое-как пошевелив отказывающей рукой, он полез в кусты. Варден снова высокомерно встал над Левисом, наступая на его руку и прочно вдавливая её в землю. Послышались раскаты грома, и пошёл мелкий дождь, отскакивающий от прозрачной поверхности озера. Презрительно посмотрев вниз, Варден сказал:

-Реинолдус пришёл ко мне и рассказал о смерти моего брата. Раскрыл, что именно ради него Галвин решил изучать тёмную магию. Я ничему не верил, я просто сокрушался… Галвин был умным ребёнком, и я часто доставал его, даже почти всегда. Но конечно же я мечтал стать таким же, как он… Реинолдус ведёт за собой именно таких людей.

Левиса раздражали эти длинные высокомерные речи. Он окончательно перестал чувствовать руку, на которой стояла нога Вардена, продолжавшего свой монолог. Левис не хотел ничего отвечать. Отчаянно повернув голову в сторону кустов, он увидел там то, что хотел. Резко вырвав руку, на которой осталась царапина и грязь с обуви Вардена, он полез в кусты и нащупал лук, оставленный им там перед уходом из деревни. Крепко и уверенно схватив его двумя руками, Левис нацелился на озлобленного Вардена, и через мгновение стрела сорвалась и со свистом полетела в него. Из простреленной шеи Вардена брызнула кровь, от которой Левис спешно закрыл лицо. Со страшным хрипом Варден рухнул на землю, и дым над ним начал сгущаться. Глаза Вардена, безжизненные и до этого, начали темнеть ещё больше. Он застыл на земле в скрюченной позе, хватаясь руками за шею. Левис выдохнул и опустил лук. Немного кривой самодельный лук вновь послужил ему, метким выстрелом заставив цель истекать кровью и издавать предсмертные хрипы.

Над Левисом нависла тень с горящими глазами. Реинолдус, дух которого нисколько не повредило, угрожающе усмехнулся. Тучи затянули небо, и дождь усилился.

-Видел бы ты реакцию парня, когда я сообщил ему о смерти Галвина.-сказал Реинолдус, опускаясь к бездыханному телу с простреленной шеей,-Он плакал, кричал и рассказывал мне про брата. Некоторых подробностей я даже не знал.

Реинолдус снова усмехнулся и нырнул в освободившееся тело Вардена. Его глаза снова загорелись желтым, и Варден начал медленно вставать. Откуда-то из него доносились высокомерные смешки бога тьмы.

Запустив руку в траву и порывшись там, Левис схватил последнюю стрелу.

-Кто ты, когда сражаешься один?-спросил Варден, поднимаясь над землей и испуская чёрный дым. Прогремел гром, и дождь усилился. Левис, уже промокший, навёл лук на парящего Вардена, решительно целясь между горящих глаз. Убрав с лица мешающие волосы, он выстрелил. Стрела вырвалась из лука и пролетела со свистом, и через мгновение пробила голову Вардена. Посмотрев на неё, он невозмутимо схватился за её конец и с хрустом вытащил из головы. Крови не последовало, и Левис отбросил лук. Он надеялся избавиться от духа Реинолдуса, но что-то определенно пошло не так. Это было наивно.

С измотанным вздохом Левис отступил назад. Бледный Варден потрогал дыру между глаз и прокашлявшись сказал:

-Тебя жизнь ничему не учит…

Его рот превращался в подобие странного разреза и расплывался в безумной улыбке. Узнать в нем человека уже было невозможно.

Послышался очередной раскат грома. В лицо Левису подул неприятный холодный ветер. Дождь усилился, и сквозь стремительно падающие капли Левис увидел горящие глаза Вардена. Он смотрел мрачным взглядом, в то время как за его спиной разрывалось пространство. Из разрыва вырывался ослепляющий свет, в котором проглядывалась огромная фигура демона. В следующий момент Левис оказался на земле. Сверху на него смотрело уродливое лицо бледно-красного цвета с широко открытой пастью. Демон вцепился в Левиса, крепко схватив его под рёбра. Огонь был бесполезен, и при попытках его использования из пальцев Левиса струился дым.

Дыхание Левиса перехватило, когда демон вцепился в него ещё сильнее, запустив свои длинные когтистые пальцы между его рёбер. Варден приближался к нему под шум дождя. Встряхнув своей почерневшей рукой, он выпустил длинные острые когти, которые пугающе вывалились из тёмной материи на месте пальцев. Очевидно, что это был уже не Варден. Его тело было жалкой оболочкой для бога тьмы, нечеловеческие черты которого уже проявились на его лице.

Левис резко пихнул демона локтем и сразу отдёрнул его, испытав дикую боль от удара по твёрдой поверхности его живота. Демон, не дрогнув, продолжил мертвой хваткой сжимать Левиса. Варден, шлепая тяжёлыми шагами по жидкой грязи, подошёл к нему и молниеносно нанес удар своими когтями. Мокрая одежда Левиса пропиталась кровью, и он беспомощно опустился в руках демона. Когти Вардена оставили глубокие царапины, из которых хлестала кровь. Бледнеющий Левис издал жалкий хрип. В его глазах начинало темнеть. Теперь его история точно закончится там же, где начиналась. Он мог никогда не встречать Вардена, сидеть в деревне и поддаваться поглощающему его алкоголю, который при таком образе жизни точно занял бы в ней место.

«Приключения никогда не заканчиваются хорошо…»-подумал Левис, примиряясь с болью от удара когтями.

-Очередная душа, которой предстоит гнить в страданиях.-сказал Варден, отворачиваясь от бессильно хрипящего Левиса.

Затем он подозвал демона своей окровавленной когтистой рукой. Левис еле почувствовал, как выскальзывает из захвата демона, и через мгновение огромная крылатая фигура уже оторвалась от земли и расправила крылья, разрывая воздух. Варден удалился в светящийся разрыв, который казался Левису размытым пятном в воздухе.

Теперь Левис узнал, что чувствуют люди перед смертью. Все мысли покидали его, и он слышал только своё слабое дыхание и затихающее сердцебиение. Левис закрыл глаза и выдохнул, лёжа на мокрой от дождя траве, забрызганной его кровью. Он понимал, что уже прошёл весь свой путь.

Дождь прекратился. Небо продолжало окрашиваться в кричащий оранжевый цвет, и при его виде жителей деревни охватывал необъяснимый дикий страх. Пока тень от крыльев приближающегося демона падала на землю, они разбегались в разные стороны, потеряв рассудок. Из светящихся разрывов в пространстве вылезали устрашающие полчища демонов. Через пару мгновений деревня уже была в огне, и демоны восседали на горящих соломенных крышах, издавая истошные крики. Разрывы не закрывались. Демоны все валили, пока Реинолдус в теле Вардена высокомерно ходил по пылающей деревне и одобряюще посмеивался. В его глазах отчетливо читались та самая жажда власти и истинное безумие. Все вокруг почернело от дыма и пепла. Где-то в этом мире, который не удалось спасти от тьмы, проливалось много крови. Демоны просто окружали несчастных жителей деревни и рвали на части. Именно этого добивался Реинолдус. Таким он видел идеальный мир под его властью.

-Развлекайтесь пока можете, нам ещё многое предстоит!-прорычал Варден, оглядывая хаос вокруг себя.

Левис открыл глаза. Умирать ему совсем не хотелось, и поэтому он сделал глубокий вдох и попытался встать. В нос сразу ударил резкий запах дыма, и Левис привстал, застыв с мыслями о худшем. Затем его взгляд невольно упал на разодранную когтями одежду. С измотанным вздохом он наконец встал на ноги и направился в сторону деревни, которую заполонили демоны. Увиденное заставило Левиса пошатнуться и нервно сглотнуть. От вида всех этих разрушений, огня и пожирающих людей демонов его дыхание замерло. Левис понёсся к горящей кузнице, пробегая мимо демонов и постоянно виляя, чтобы не зацепиться за их острые когти, рога или торчащие выступы на крыльях. Пока Левис мчался по безжалостно выжженной земле, здание начинало разваливаться. От кузницы летели искры, и её обугленные обломки с треском падали вниз. Проскользнув к опустошённым огнём развалинам, Левис вошёл внутрь. Он видел только обгоревшую руку, торчащую из-под обломков, и огромный меч. Этот грубый кусок металла в размере был почти как Левис. Непонятно, для кого он был создан, но ничего лучше него в сгоревшей кузнице не было. Левис напрягся и с кряхтением поднял меч, но резко опустил руки под его тяжестью. Чуть не вывихнув их, он бросил меч и отдышался, и не желая больше оставаться внутри обугленных развалин, потащил его за собой.

Ему нужно было пробиться к Вардену, в тело которого коварно проник бог тьмы. Когда демоны со своими хриплыми завываниями начали бросаться на Левиса, он еле оторвал меч от покрытой пеплом земли и сделал размашистое движение, никак не похожее на удар. Но все окружившие его демоны разлетелись на две части, и из их остатков начали вываливаться странные внутренности. Ещё крепче сжав меч, Левис пошёл дальше, к Вардену, парящему над землей среди полчищ демонов. Сметая кричащее зло на своём пути, Левис расчищал себе дорогу и приобретал новые мозоли на руках. С таким мечом было крайне неудобно даже ходить, не говоря о битве. Но с разрубанием демонов он справлялся просто превосходно. Левис начал кашлять. Ему не хватало воздуха среди этого дыма, огня и пепла. Но останавливаться было нельзя, поэтому он тащился к Вардену, справляясь с кашлем и дикой одышкой. И когда Левис на мгновение закрыл свои слезящиеся глаза, он услышал летящих на него демонов. С усилием разглядев несущиеся на него крылатые фигуры, он взмахнул мечом и еле удержался на ногах. Демоны с подрезанными крыльями упали и начали трястись в мучениях и боли. Наступила пугающая тишина.

Левис подобрался к Вардену, но путь ему преграждал тот самый большой демон, который держал его под рёбра. Толстые рога, мускулистые руки со вздутыми венами и капающая из открытой пасти огненная жидкость… Левис отступил от демона и выставил перед собой меч. Следующим, что он услышал, был оглушающий рев, и когда демон начал приближаться, раскидывая землю, Левис резко уронил меч на демона. Он просто устал его держать. На руке демона, которой он поймал клинок, появился глубокий порез. Левис судорожно вытащил из неё меч и отбежал назад, отводя взгляд от горящих обезумевших глаз. Демону хватило одного молниеносного движения, чтобы внезапно сбить Левиса с ног. Упав на землю, он почувствовал, как в его глазах темнеет. Посмотрев на Левиса с высоты своего огромного роста, демон наступил ему на грудь. Но человек, у которого нет желания умирать, не мог не потянуться за мечом. Кое-как приподняв его, Левис потянул клинок на себя. Пока демон заносил когти для добивающего удара, Левис ослабевшими руками поднимал меч в вертикальное положение. И когда он начал падать на демона, Левис вырвался из-под мощной ноги и перекатился, испачкавшись в пепле и угле. Клинок вошёл в затылок орущего демона. Левис, поднявшись и быстро отряхнувшись, ударил ногой по мечу. Теперь огромный демон был с позором рассечен надвое. Но так просто его не разрубить, поэтому меч застрял между двумя окровавленными половинами демона. Левис выдохнул. Варден уже спускался к нему, и его когтистая рука превращалась в массу из живой плоти, увеличиваясь в длину и раздуваясь. Левис не стал отворачиваться от этого отвратительного зрелища.

-Ты грязный ублюдок!-крикнул Левис, смотря в глаза бога тьмы,-Ни Варден, ни Галвин не стали бы уничтожать родную деревню!

-А мне похуй!-ответил Варден нахальным тоном Реинолдуса.

Длинная мясная рука полетела в сторону Левиса. Увернувшись от острых когтей, он наконец смог подпалить её. Лицо Левиса приняло оживлённое выражение. Из его рук вновь вырывался огонь ненавистных демонов и поджигал страшную массу из плоти, в которую превратилась прежде человеческая рука.

-Я тебя раздавлю, и больше никаких заноз в моей жопе не будет!-выкрикнул Варден, широко открывая свой рот, из которого струилось синее пламя.

Это демоническое создание с огромной рукой бледного мясного цвета, отвратительно раздувшейся, злобно горящими глазами и вырезом на месте рта, начало открывать разрыв.

Среди светящихся волн внутри дыры в пространстве Левис заметил место рядом с озером, где встретил Вардена. По всей видимости Реинолдус думал, куда закинуть Левиса для быстрой расправы. Недолго думая, Левис запрыгнул внутрь. Это стремительное действие заставило бога тьмы раздраженно завизжать. И когда он запрыгнул в разрыв за Левисом, перед его лицом возникла прозрачная поверхность озера, в которой отражалось оранжевое небо. Тело Вардена ушло на дно.

Левис, сидящий в стороне и наблюдающий за этим, развалился на траве. Солнце, закрытое чёрной тенью, вновь засветило. Озеро стало чистым и голубым, как очистившееся от демонического оранжевого цвета небо. Откуда-то послышалось пение птиц. Левис узнал цену жизни, столкнулся с истинным безумием и победил зло в его чистейшем проявлении… Судьба человечества избежала своего худшего поворота.