Магазин начинающего алхимика (Новелла) Mizuho Itsuki Сироте, которому не довелось знать семьи ни в детстве, ни в зрелые годы, оставался один путь к успеху — получить национальный сертификат алхимика. Завершив обучение в Королевской школе алхимиков, где не признавали ничего, помимо таланта, я удостоилась от учителя права держать собственный магазин — таков был его прощальный дар. Проводив меня, мой великодушный наставник отпустил в путь, и я, Сараса, отправилась странствовать, мечтая о благородной алхимической жизни. Однако, достигнув цели путешествия, я лишилась дара речи. Всё потому, что вокруг простиралась глушь, которую невозможно было представить заранее. И всё же, если я не смогу содержать здесь лавку, мне не на что будет жить... ==================== Пролог 「.................」 Увидев такое зрелище перед собой, я потеряла дар речи. Гнилой деревянный забор. Заросший сад. Стены здания, которые могут рухнуть в любой момент. И мутные стекла на окнах. Вывеска с надписью «Алхимия», указывающая на самую выдающуюся элиту страны, накренилась и выглядела так, будто в любой момент может отвалиться. 「Так… Это и есть место, где я начну новую главу своей жизни…?」 Я наконец-то сдала множество сложных экзаменов и получила национальную квалификацию алхимика. А еще, я получила магазин, который рекомендовал мой учитель. Мне потребовался месяц путешествия, чтобы проделать весь этот путь из королевской столицы. Но... 「…Это не так уж и много…」 Подождите… Это странно… Хотя этот магазин и был в отдаленном районе, я думаю, что он стоит больше 10.000 рэев. Такого количества хватило бы только на аренду маленькой комнатки в королевской столице на примерно два месяца. Реальная стоимость должна быть немного выше, поскольку она субсидируется государством, но даже с учетом этого она все равно будет слишком дешевой. «Мой собственный магазин». Не могу сказать, что меня не очаровала такая замечательная фраза. Не могу сказать, но все же, я не очень-то планировала сюда ехать, чтобы открыть собственный магазин. Меня взяли на работу в магазин, находящийся в королевской столице, где я практиковалась некоторое время и копила деньга С этими деньгами, я планировала открыть маленький магазинчик c приятной атмосферой где-то в провинциальном городке. Я не планировала быть богатой и жить в роскоши. Я просто хотела заработать немного денег и отблагодарить людей, которые заботились обо мне, этого было бы достаточно. Но все же, почему я нахожусь в столь отдаленном городе… вернее, в столь маленькой и отдаленной деревушке, имея только несколько вещей на руках. Это возвращает нас на месяц назад… ---------- Выпускной Королевская школа подготовки алхимиков. Это была единственная школа во всей стране, где вы могли получить национальную квалификацию алхимика. Если вы закончите эту школу и получите её, лёгкая и стабильная жизнь будет вам гарантирована. Однако уровень конкуренции был высок. Поступление в эту школу и её окончание – задачи не из простых. Да, учёба в Королевской школе подготовки алхимиков была невероятно сложной. Сами же алхимики считались элитными людьми. Они могли создавать зелья и артефакты и зарабатывать огромные суммы на их продажах. Поскольку эти предметы необходимы в повседневной жизни людей, всегда существовал дефицит предложения для удовлетворения спроса людей, поэтому цена была очень высокой. Цена на товары контролировалась страной. Чрезмерное снижение цен не допускалось. Другими словами, цена так и останется высокой, даже если вы её снизите. С ответственным подходом к выбору продуктов ваши товары всегда будут востребованы. Поэтому алхимик никогда не будет голодать. Вы можете заработать уйму денег без тяжкой работы. Одной из особенностей Королевской школы подготовки алхимиков было то, что любой желающий мог поступить в школу, если он приложит для этого усилия. Возможность поступить имели не только аристократы и простолюдины, но и сироты. Знания, необходимые для вступительного экзамена, можно почерпнуть из учебника, который вы можете бесплатно позаимствовать после регистрации. Даже регистрация для сдачи экзамена была бесплатной. Ну, если вы не умеете читать, то, разумеется, от этого учебника не будет никакого толку. Однако чтению можно научиться даже в детском доме, так что всё зависит только от ваших усилий. Более того, если вы станете студентом с выдающимися академическими результатами, вы не только будете освобождены от платы за обучение, но и получите стипендию. А студентам, которые набирали высокие баллы на экзаменах, полагалось отдельное денежное вознаграждение. В каком-то смысле принцип этой школы можно было описать так: «Если вы хотите учиться, мы облегчим вам жизнь». Но из-за этого шансы быть принятым в школу были крайне низкими. Для простолюдинов и сирот алхимия была единственным занятием, позволяющим им изменить свой социальный статус, поэтому и претендентов из числа простолюдинов и сирот было много. Конечно, вступительный экзамен очень строг и сложен. Кроме того, аристократы, которые нанимали отличных наставников, также сдавали экзамен. Конечно, без должных усилий простолюдины и сироты не могли победить их. И даже если им удавалось сдать вступительный экзамен, они все равно не могли чувствовать облегчения. Ведь экзамены проводятся каждые четыре месяца. Если они получали неудовлетворительные оценки, их безжалостно исключали из школы. И, конечно же, никакой формы пересдачи не было. Даже для аристократов. В результате только менее 10% учеников смогли присутствовать на церемонии вручения дипломов, которая проводилась каждые пять лет, и мне, Сарасе Фид, удалось окончить эту сверхсложную школу. Ах~ Это было очень тяжело! А? Мои впечатления после окончания школы? Ну, у меня не было времени думать об этом. В конце концов, я была занята выпускными экзаменами до вчерашнего дня, понимаете? Результаты теста были объявлены сегодня утром. Прошлой ночью я очень нервничала. Мне даже приснился кошмар, что я провалилась и не смогла попасть на выпускную церемонию… Что ж, студенты, которые не сдали выпускные экзамены, встречаются редко, потому что оставшиеся 10% студентов были теми, кто пережил множество трудных экзаменов в течение учебного периода. Таким образом, у студентов, сдавших выпускные экзамены, были выдающиеся академические результаты. Но если вы недостаточно сконцентрируетесь на экзамене, шанс потерпеть неудачу будет крайне высок. Однако на выпускном экзамене все проявили больше энтузиазма, чем на обычном экзамене. Потому что… Ну, будет очень неловко, если ты будешь единственным студентом, который не сможет присутствовать на выпускной церемонии, верно? Если ты, конечно, внезапно не заболел... Студенты знали об этом. Они делали всё возможное для поддержания физической формы. Если кто-то беспокоится о своем физическом состоянии за несколько дней до экзамена, он предпочел бы сделать перерыв в учебе на некоторое время, а не заболеть в день экзамена. Конечно, я тоже старалась изо всех сил! Не только в учебе, но и в поддержании физической формы! В результате я получила денежный приз от выпускного экзамена вместе со своим дипломом. Я действительно благодарен за деньги. Я потерял своих родителей в результате несчастного случая, когда мне было восемь лет. После этого меня забрали в детский дом. С тех пор мне оставалось лишь учиться, чтобы убежать от реальности. Из-за этого я доставляла беспокойство всем в приюте. Но они не мешали моим занятиям. Напротив, они поддерживали меня так же, как и всех детей, поступающих в Школу подготовки алхимиков. Таково было негласное правило приюта. В свою очередь, сироты, которые успешно стали алхимиками, отправляли пожертвования в приют. Это тоже было негласным правилом. Мы не жили в бедности благодаря пожертвованиям старших сирот, которые успешно стали алхимиками. И, наконец, мои два года учёбы принесли свои плоды. Я сдала вступительный экзамен на отлично, будучи сиротой. Я получила бесплатное обучение, стипендию и право жить в общежитии. Благодаря этому я смогла покинуть приют в возрасте десяти лет. После поступления в школу я проводила всё свое время за учебой и подработкой неполный рабочий день. К счастью, меня наняли на полставки в магазин алхимика. В итоге я стала ученицей менеджера этого магазина. Благодаря подработке я могла узнать больше об алхимии. Я смогла сохранить свои академические способности на том уровне, на котором могла получать вознаграждение за экзамены. Правда, я редко получала первое место на экзаменах, но мне повезло – все студенты, сдавшие экзамены лучше меня, были аристократами. А? Почему повезло, спросите вы? Ну, это потому, что есть ‘обычай’? Или мне следует сказать ‘традиция’? О денежном вознаграждении за экзамены. Когда-то денежное вознаграждение выдавалось лишь трём лучшим студентам на экзаменах. Но среди аристократов существовал обычай, близкий к «Noblesse Oblige» – отказываться от денежного вознаграждения. [п.п: Noblesse oblige - французский фразеологизм – «Благородное происхождение обязывает». Суть в том, что люди с более высоким социальным классом должны помогать людям с более низким социальным классом.] Таким образом, денежное вознаграждение, от которого они отказались, передаётся трём лучшим студентам-не аристократам. Благодаря этому обычаю я получала денежное вознаграждение на большинстве экзаменов. Конечно, для студентов-аристократов отказ от денег не был обязательным. В конце концов, это всего лишь обычай. Но гордость аристократов всё равно заставляла их отказываться от денег. Однако были и аристократы, которые с радостью получали деньги. Но большинство из них были аристократами низшего класса, которые были даже беднее простолюдинов. Я была благодарна этому обычаю, потому что к моменту окончания учебы мне удалось сэкономить более 5 000 000 реалов. Простолюдин мог зарабатывать лишь 500 000 реалов в год. Выходит, мои сбережения примерно в 10 раз превышали годовой доход простолюдинов! Ах ~ Я сделала всё как надо! Хорошая работа, я! Ну, больше половины этих денег было получено от стипендии и призовых, но остальное было из денег, которые я зарабатывала на подработке. Поскольку я жила в общежитии, мне не нужно было платить за аренду и питание, поэтому я редко трачу свои деньги, но всё же... зарабатывать столько денег, разрываясь между занятиями и учёбой, было очень тяжело. К счастью, моя дневная зарплата на неполный рабочий день была примерно такой же, как у обычного человека за полный рабочий день. Я могла зарабатывать столько благодаря работе ученицей алхимика в мастерской алхимиков мастер-класса. Если ученик алхимика может заработать столько, только представьте, сколько может заработать профессиональный алхимик! И с сегодняшнего дня я – профессиональный алхимик! Я достала из кармана Лицензию Алхимика, которую получила на выпускной церемонии, и взглянула на неё. Она была сделана из таинственного вещества, похожего на тонкий и эластичный металл. На ней был выгравирован знак алхимика, моё имя и свидетельство об окончании Королевской школы подготовки алхимиков. Кроме того, мой волшебный герб также был внесён в лицензию. К слову, в ней есть защитный механизм – всё, что выгравировано в моей лицензии, исчезает, когда кто-то кроме меня прикасается к ней. Эта лицензия была действительно хорошим примером шедевра, созданного с помощью алхимии. Ху-ху-ху~ Уставившись на свою лицензию, я невольно улыбнулась, подперев щеку другой рукой. Возможно, я выглядела подозрительно... Я стояла возле ворот академии. Одна... Да, совсем одна… Церемония вручения закончилась. Пора начинать свою новую жизнь в качестве алхимика. Но... я всё ещё здесь. Стою в одиночестве и подозрительно улыбаюсь прямо перед школьными воротами. Ну, я училась и работала последние пять лет. Из-за этого никто не пришёл меня поздравить. Остальные выпускники неохотно прощались со студентами. Кто-то разговаривал с родителями, плача от радости. И только я была совсем одна. Рядом со мной никого не было... Н-но я вовсе не одинока, понятно?! Нет… Я лгу. Мне и вправду немного одиноко… Совсем чуть-чуть. Что ж, с этим ничего нельзя было поделать. В конце концов, я всегда училась и работала, поэтому почти ни с кем не разговаривала. Если редко разговаривать с окружающими, то и друзей завести не получится, верно? Поэтому у меня почти не было друзей. Да. Почти. Какие-то друзья у меня всё же были. До прошлого года было два старшеклассника, которые хорошо ладили со мной. Ещё есть кохай, которая подружилась со мной благодаря друзьям-старшеклассникам. Однако оба старшеклассника закончили школу в прошлом году. Сейчас они работают в разных городах вдали от королевской столицы. Я всё ещё поддерживаю с ними связь через письма, но я уверена, что они заняты своей новой жизнью алхимиков, поэтому попросить их приехать в королевскую столицу только на церемонию выпуска никак не могла. Кстати, о письмах: помимо покупки предметов первой необходимости, я тратила деньги только на оплату почтовых расходов. Что касается кохая... К сожалению, на прошлой неделе она приболела. На следующий день после церемонии выпуска старшеклассников у неё будет экзамен. Я не могла позволить ей провалиться только потому, что она пришла на мой выпускной и заболела. Поэтому я строго сказала ей: «Не приходи! Ты должна отдохнуть и поправиться!» Экзамены были серьезной проблемой. От них зависела дальнейшая жизнь учеников, поэтому я не хотела, чтобы она провалилась. – Думаю, пора идти... Было немного больно стоять здесь одной. Подозрительные взгляды, которые я ощущала, вероятно, были не просто моим воображением. Я обернулась и посмотрела на здание школы, где провела последние пять лет. Большую часть времени я только училась, но здесь остались и другие забавные воспоминания. По крайней мере, благодаря учёбе у меня не было никаких проблем в жизни. Поэтому я думала, что моя студенческая жизнь была не так уж плоха. Как только я выйду за ворота, мне придётся идти одной навстречу своей новой жизни. С решимостью в сердце я развернулась и прошла через школьные ворота. ---------- Моя первая роскошь (часть 1) После того, как я покинула школу, первым местом, которое я хотела посетить, была мастерская Мастера. Она хорошо заботилась обо мне, так что я не могла уйти, не поздоровавшись с ней после моего выпуска. Кроме того, у меня сегодня было кое-какое дело к Мастеру. Ее мастерская находилась недалеко от школы и занимала стратегическое место в королевской столице. Поскольку она была довольно близко, мне было удобно ходить на работу после школы, и благодаря этому я могла более эффективно использовать свое время. Я не знала о цене земли, но магазин Мастера выходил окнами на главную улицу, так что, вероятно, это было отличное место по очень высокой цене. Моя работа заключалась в том, чтобы ассистировать Мастеру в алхимии, поэтому я не обслуживала покупателей, но все равно знала, сколько покупателей пришло в магазин. По крайней мере, когда я работала в магазине, покупатели приходили почти постоянно. - Добрый день, мастер, вы здесь? Я позвала Мастера и, как обычно, вошла в заднюю часть магазина. Вообще-то, я уже уволилась с этой подработки перед выпускным экзаменом, так что мне не следует входить в подсобку вот так. Но я проработала здесь почти пять лет, так что здешних сотрудников можно назвать самыми близкими мне людьми на данный момент. Они также не остановили меня, вместо этого улыбнулись мне, поздравили с окончанием школы и позволили мне пройти, как обычно. - Оу, Сараса! Поздравляю! Красивая женщина приветствовала меня в мастерской алхимии в задней части магазина. Женщина с грубой манерой речи, которая не соответствовала ее внешности. Судя по всему, ей было... ну, около 20 лет? Возможно? Что ж, хотя бы ее внешность была такой же, как и пять лет назад. Совсем не изменилась. И эта женщина, возраст которой был неизвестен, была моим учителем. Ее мастерство алхимика - на высшем уровне. Она была одним из немногих алхимиков-мастеров, которые были более влиятельны, чем аристократы в этой стране. Более того, в то время как другие алхимики мастер-класса были старыми, Мастер выглядела как молодая красивая женщина. Ну, все же я не знаю ее настоящего возраста. Тем не менее, она стала очень популярным алхимиком в королевской столице из-за своей внешности. Благодаря этому в ее магазин продолжают поступать заявки на работу. Даже сейчас я не могла поверить, что меня наняли в такой магазин. Я не буду сейчас говорить об этом подробно, но мне очень повезло, что меня приняли на работу в мастерскую пять лет назад. - Спасибо, учитель. Благодаря вам мне удалось окончить школу- Я поклонилась и поблагодарила Учителя. Затем она слегка помахала рукой и сказала: - Нет, не будь такой скромной. Ты хорошо поработала. Я слышала о твоих результатах, понимаешь? Похоже, что ты в основном занимаешь вершину рейтинга, не так ли? - А? Но... Действительно, я получала много призовых денег на экзаменах, но все же редко занимала первое место. Каждый раз, когда экзамен заканчивался, имена 10 лучших студентов, набравших лучшие баллы, вывешивались на доске объявлений, чтобы каждый мог видеть рейтинг. Я каждый раз проверяла рейтинг потому, что хотела знать, получу ли я денежное вознаграждение или нет. И обычно надо мной было 2-3 имени. Я не помнила имен, но было понятно, что они были благородных кровей. Мне достаточно было взглянуть на их фамилию, и я сразу понимала, аристократы они или нет. - Ну, действительно, были некоторые аристократы выше тебя. Но знаешь, они на самом деле увеличили свои баллы, чтобы сохранить доброе имя своей семьи. - Хээ... Понятно. - ………Тебе это не интересно, да? Отозвавшись на мой спокойный ответ, Мастер покачала головой. Что ж, это жульничество. Но до тех пор, пока я получаю денежное вознаграждение, меня это на самом деле не волнует. Аристократы делали пожертвования школе, но всегда отказывались от стипендий и денежного вознаграждения. И когда я думаю, что мои стипендии и денежное вознаграждение получены от их пожертвований, то я предпочла бы поблагодарить их, чем презирать за обман. - На самом деле меня не волнует, обманывают они или нет. Они могут повышать свои баллы сколько им заблагорассудится, если это не помешает мне получить денежное вознаграждение. - Хахаха! Понимаю. Что ж, школьные оценки не имеют значения, когда ты становишься алхимиком. В конце концов, это зависит от твоих усилий по совершенствованию своих навыков. А, да, аристократов все еще могут исключить из школы, если их оценка была ниже стандартной. Это для того, чтобы предотвратить рождение некомпетентных алхимиков. Однако, похоже, что рейтинг все же скажется на поиске работы после окончания учебы. Но подождите… Люди, которые будут нанимать аристократов, возможно, уже знают, что они завышали свои оценки, так что… …....Разве аристократам, которые не прошли должной оценки, не труднее получить работу? В школе было несколько аристократов с большим влиянием на школу, но они особо не казались злодеями. Может быть, потому, что одна из моих семпаев, которая была дружелюбна ко мне, являлась дочерью маркиза, поэтому другие аристократы не пытались придираться ко мне. Даже через год после того, как семпай окончила школу, у меня все еще не было проблем с аристократами. Ну, было несколько проблемных аристократов, но их исключили из школы в прошлом году. Кроме того, было понятно, что студенты, оставшиеся до пятого курса, даже простолюдины, станут алхимиками. А учитывая социальный статус алхимиков, возникли бы проблемы, если бы вы попытались придраться к ним, даже будучи аристократом. Действительно, сейчас они были всего лишь студентами, но в будущем могли бы стать алхимиками мастер-класса. Вы же не хотите досаждать таким людям, верно? - Оставим пока в стороне аристократов. Я хочу купить «Энциклопедию алхимии». Итак, Мастер. Теперь мы можем идти? - Ты хочешь купить их сейчас? Ну, у меня нет никаких планов на сегодня- «Энциклопедия алхимии (10 томов)» Это была библия алхимии, которую должен иметь каждый полноценный алхимик. Давным-давно, когда я только начала работать неполный рабочий день в мастерской Мастера, я однажды спросила ее: «Что я должна заполучить в первую очередь после становления алхимиком?» И в тот раз она порекомендовала мне 10 томов «Энциклопедии алхимии». Это были лучшие книги по алхимии, в которых описывались все методы, используемые в алхимии. Если бы у вас были эти энциклопедии, вы бы спокойно могли идти в алхимики. И когда я снова спросила ее: “Где я могу достать эти потрясающие книги!?”, Мастер просто небрежно сказала: “Ты не знаешь? Ты можешь купить их в школьном магазине”. Лучшие книги можно легко купить в школе, да. В то время я так и подумала, но… Я потеряла сознание после того, как узнала цену. Тетя, которая содержала школьный магазин, сказала, что это стоит 7 500 000 реалов. На такую сумму вы можете купить особняк в королевской столице. Это была не та сумма, которую такой начинающий алхимик, как я, мог легко заплатить. Более того, я все еще была студентом, у которого в то время было не так много денег. И почему, черт возьми, такая супердорогая вещь продавалась в школьном магазине? Предметы, которые я обычно покупала в школьном магазине - тетради да чернила, и это стоило мне всего около 100 реалов. По сравнению с ценой энциклопедии разрыв был чрезвычайно велик. Его было на удивление легко найти, но так трудно достать! Конечно, в тот раз я не смогла себе это позволить. Я вышла из школы и пожаловалась Учителю. Тогда Мастер посмеялась надо мной и сказала: “Вот почему обычно люди работают подмастерьями и зарабатывают деньги, прежде чем купить это”. А потом она сказала: “Ты сможешь купить ее всего за 5 000 000 реалов, если я одобрю это для тебя. Если ты сможешь сэкономить столько денег к моменту окончания учебы, я сделаю это для тебя”. 5,000,000! Итак, скидка составляет 2 500 000 реалов! …....Хорошо, но все равно, 5 миллионов - это много. Вы все еще можете купить довольно большой дом на такую сумму денег. Но почему «Энциклопедия алхимии» была такой дорогой? Одна из причин заключалась в том, что сама книга была особым артефактом. Только алхимик мог прочесть его. Для других людей это просто выглядело как чистая книга. Однако, даже если бы вы были алхимиком, тома, которые вы могли бы прочитать, различаются в зависимости от вашего уровня навыка. Нет, на самом деле все было наоборот. Если быть точным, ваш уровень определялся тем, сколько томов вы могли прочитать. Если бы вы были начинающим алхимиком, только что окончившим школу, как я, и могли бы прочитать до 4 томов, вас бы назвали «Начинающим алхимиком». Если бы вы могли прочитать до 7 томов, вас бы назвали «Промежуточным алхимиком». И «Старшим алхимиком», если бы вы могли прочитать все 10 томов. Лишь некоторые алхимики смогли стать «Старшими». А те, кто достигал более высокого уровня, звались «Алхимиками Мастер-класса», как и мой учитель. Поскольку не все могли читать эти книги, было трудно судить о их подлинности. Обычные люди не смогли бы отличить ее от обычной чистой книги, поэтому, даже если вы скажете им: «Это Энциклопедия алхимии», они не поймут, лжете вы или нет. То же самое было и с алхимиками, которые могли прочитать только несколько томов. Тома, которые они не смогли бы прочесть, были бы пустыми. Поэтому была необходима система гарантий, чтобы выяснить, была ли книга поддельной или нет. Это можно было бы сделать, попросив алхимиков, которые могли бы прочитать все десять томов, и тогда они подтвердили бы, что это подлинник. Однако алхимиков старшего и мастер-класса, которые могли прочитать все тома, было всего несколько. И просить этих высокопоставленных алхимиков одобрить книги было недешево. Это была еще одна причина, по которой Энциклопедия алхимии стоила дорого. ---------- Моя первая роскошь (часть 2) - Но все же я не могу поверить, что ты действительно смогла накопить 5 000 000 реалов… Мастер посмотрела на меня удивленным взглядом. Что ж, я тоже удивляюсь тому, что заработала столько денег за эти пять лет. Ах ~ Я даже сдерживала себя от покупки предметов роскоши в течение целых пяти лет. Ух! Хорошая девочка, я! - Я могу пойти с тобой, чтобы купить его, но… как ты собираешься забрать книги домой? - А? Конечно же, я положу их в свою сумку. Сказав это, я повернулась, чтобы показать наставнице свою сумку. В сумке было лишь небольшое количество одежды, кое-какие учебные принадлежности и наличка. Это было все, что у меня было, так как я никогда не покупала ничего, кроме предметов первой необходимости. Хотя она и не была модной, но моя сумка была прочной и большой. В ней все еще было достаточно места, так что я была уверен, что смогу поместить туда несколько книг. Поэтому я уверенно показала сумку, но Мастер только вздохнула, увидев мою сумку: - Хаа.... Пошли. - О, хорошо?.. Учитель отвела меня в комнату на втором этаже. Когда я здесь работала, то редко поднималась на второй этаж, поэтому не знала об этой комнате. Здесь было тускло, и было много книг, выстроенных в ряд. В центре комнаты стоял большой письменный стол, но на нем был какой-то беспорядок. - Подожди. Я послушно ждала, пока Наставница приносила какие-то книги из задней части комнаты и складывала их на стол. - Это Энциклопедия алхимии с 3 по 10 тома. Ты ведь читала тома 1 и 2, верно? - Да, но... Хм? Почему эти книги выглядят намного толще? На столе громоздилось восемь книг. ….....Восемь томов? Таких толстых? Первый и второй тома «Энциклопедии алхимии», которые я читала на рабочем месте Мастера, были толщиной всего около двух сантиметров. Но высота книг, которые в настоящее время были сложены на столе, в общей сложности составляла более полуметра. - Чем больше номер тома, тем толще книга. Попробуй поднять их. - Хорошо. Я попыталась поднять башню из книг, как сказала мне Учитель. - Гхх! Гнунунунуну! Это так тяжело! - Теперь понятно? Дело не в том, что я вообще не могу их поднять. Я могу сложить их в свою сумку…… возможно? Но, учитывая, что мне нужно найти место для тренировок и позже переехать туда, было бы тяжело, если бы мне пришлось таскать эти тяжелые книги. И это место, скорее всего, находится не в этой королевской столице. Эээ... так что, похоже, мне придется пережить болезненное путешествие с тяжелым грузом на спине… - И? Ты все еще хочешь пойти и найти место, где можно тренироваться в одиночку? Ты уверена, что больше не хочешь работать у меня? Если ты будешь здесь работать, то не обязательно покупать энциклопедии, понимаешь? Я дам тебе позаимствовать эти книги. Кроме того, тебе не придется беспокоиться о поиске места для тренировок. Итак? - Ухх…… Хммммм…… Это заманчивое предложение. Но, мне жаль, Учитель. Ухмыляясь мне, Мастер сделала такое предложение, но я отказалась от него с тяжелым сердцем. Честно говоря, мне очень, очень повезло быть учеником Наставницы. Если я продолжу быть ее учеником, работая в магазине, то явно смогу плавно совершенствовать свои навыки. Поскольку я работала неполный рабочий день в ее магазине, Мастеру, казалось, действительно нравились мои навыки, и она постоянно спрашивала меня, не хочу ли я продолжать работать в ее магазине после окончания учебы. Но причина, по которой я никогда не соглашалась на ее предложение, заключалась в том, что я понимала, что мой мир очень мал. Я училась с тех пор, как очутилась в детский дом. Даже когда я поступила в школу, все, что я делала, это работала неполный рабочий день и училась. Мой мир вращался только между школой и мастерской Мастера в течение пяти лет. Я беспокоилась, что если приму ее предложение о работе, то никогда не узнаю мир, кроме этого магазина. Кроме того, я не хотела слишком сильно зависеть от Мастера и хотела быть независимой. - Понимаю. Что ж, плохо. Но выйти на улицу и самостоятельно искать новое место стало бы хорошим опытом. И... вообще-то, у меня есть подарок к твоему выпускному. Поскольку я уже несколько раз отказывала ей раньше, она, вероятно, догадалась, что на этот раз я откажусь снова, поэтому она просто слегка кивнула, а затем… протянула мне рюкзак. По сравнению с сумкой, которой я пользовалась, он был примерно в два раза меньше, но выглядел немного причудливо. Это был симпатичный рюкзак, выкрашенный в красный цвет. Он мог бы подойти для небольшой прогулки по городу, но был недостаточно велик для долгой поездки. - Кстати, у этой сумки есть такие эффекты, как увеличение вместимости и снижение веса. Так что, если ты положишь сюда энциклопедии, то сможешь путешествовать с легкостью. - А!?.. Неужели!? Но, Учитель… это, должно быть, очень дорого, верно? Вы уверены, что хотите отдать его мне? - Ну, цена была бы дорогой, если бы я его купила, но не в этот раз. Я сама изготовила его специально для тебя, так что тебе не нужно беспокоиться о цене. - Мастер… Большое спасибо! Я думал, что это просто модный симпатичный рюкзак, но, по-видимому, это был артефакт. Учитывая мою нынешнюю ситуацию, я действительно рада тому, что у меня есть такой полезный рюкзак. Без этого я не смогла бы носить с собой энциклопедии. ….....Интересно, сколько будет стоить этот рюкзак, сделанный алхимиком мастер-класса. Нет, давай просто перестанем думать о цене. Мысль о ней заставляет меня содрогаться. - Ах, у него также есть функция защиты от кражи. Рюкзаком можешь пользоваться только ты, поэтому, если захочешь отдать его кому-то, то старательно учись, пока не достигнешь уровня, на котором сможете модифицировать эту функцию. - Ну, конечно, я сделаю все, что в моих силах, но! Я не буду этого делать! Это драгоценный прощальный подарок, полученный мной от вас! Я никому его не отдам!.............. Ладно, тогда давайте посмотрим... муфуфуфу~ Я сделала взволнованное лицо, открыла рюкзак и запустила в него руку. - Хохооооо~~~ Снаружи он выглядел как обычный рюкзак, размер которого подходил мне по спине, но внутри было очень просторно. Я попробовала положить в него свой старый, большой рюкзак, и бум, внутри все еще оставалось достаточно места, хотя моя сумка была явно намного больше, чем этот милый рюкзак. - Как и ожидалось от Мастера! Вы сделали потрясающую вещь! - Ну, да. Что еще более важно, ты хочешь купить Энциклопедию алхимии, верно? Пойдем, пока школьный магазин не закрылся. Я посмотрела на нее сияющими глазами, но Мастер спокойно отвела взгляд и сменила тему. - Ах, верно. Я должна купить его сегодня, а затем найти место для тренировок, потому что я больше не могу оставаться в общежитии! Я иногда посещала детский дом, где я выросла, и планировала пойти туда сегодня, чтобы сообщить о своем выпуске, но поскольку я уже взрослая, то не могу просто спросить, могу ли я остаться в детском доме на некоторое время. Возможно, у меня пока нет другого выбора, кроме как остановиться на некоторое время в гостинице, пока я ищу работу. Но... гостиница здесь, в королевской столице, довольно дорогая… Конечно, есть несколько дешевых гостиниц, но, судя по тому, что я слышала, похоже, что эти гостиницы были опасным местом для такой девушки, как я. - Ты можешь пожить у меня некоторое время, если хочешь. - Нет, Учитель. Я не могу продолжать зависеть от вас. Я становлюсь взрослой, как только заканчиваю школу, так что я должна быть независимой! Кроме того, я чувствую, что стану ни на что не годной девочкой, которая ничего не может сделать сама, если я продолжу полагаться на Наставницу. ---------- Моя первая роскошь (часть 3) После этого мы с Учителем отправились в школьный магазин. Для меня возвращаться в школу сразу после окончания учебы как-то неловко, но другого выхода нет, верно? Кстати, школьный магазин был единственным магазином, где можно было купить алхимические инструменты в королевской столице. Я не знала об этом, когда только поступила в школу, но алхимические инструменты в основном делались на заказ, поэтому их не продавали поштучно. А поскольку покупателей-алхимиков, которые приходили в магазин, было немного, в школьном магазине стали продавать различные товары, такие как тетради, чернила и прочее. - Извините за вторжение. Когда я вошла в школьный магазин и заговорила, из подсобки, как обычно, вышла продавщица. - Ара, Сараса-чан. Поздравляю тебя с окончанием школы! - Спасибо, тетушка. Благодаря вам я тоже смогла закончить школу. Я поклонилась и поблагодарила женщину, которая улыбнулась и поздравила меня. Поскольку я часто покупала здесь бумагу, ручки, чернила и тетради, мы хорошо знали друг друга. Тетушка также знала, что я сирота. Иногда она давала мне товары бесплатно. Она была очень доброй. Кроме профессоров, а также двух моих семпаев и кохаев, моими единственными знакомыми в этой школе были эта женщина, библиотекарь и секретарша из отдела поддержки студентов. - Вы нашли книги, которые я просила? - О, подожди минутку. Продавщица пошла в подсобку, и тем, что она принесла оттуда, было, конечно же, 10 томов «Энциклопедии алхимии». Они выглядели новее, чем те, что я видела в комнате мастера, но толщина и тяжесть были на уровне. Значит, это те самые книги, которые стоят 7,5 миллионов реалов, ага. Я могу купить особняк на эти деньги. - Сараса-тян, ты сказала, что тебе не нужна гарантия подлинности, верно? Ты уверена? - Да. Вот почему я привела с собой очень важного человека! Мммм… Тадаам! Это мой Мастер! Ну что ж, Учитель, прошу! - Ты так взволнована... Хорошо, давайте сделаем это. Я отошла в сторону и позволила Мастеру подойти к Энциклопедии Алхимии, сделав жест «пожалуйста, пожалуйста». Она кивнула и слегка улыбнулась, когда она подошла к книгам. Затем Мастер перевернула каждый том и подписала каждую последнюю страницу тома. Проверка каждого тома заняла всего несколько минут. После этого тетушка поставила печать рядом с подписью Учителя. Штамп означал то, что школа подтвердила проверку тома алхимиком мастер-класса. Кстати, вы не можете купить его без подтверждения. Так что, даже если вы скажете: «Мне не нужна гарантия, если это настоящая вещь, просто продайте мне ее», вы не сможете ее купить. Это была мера, чтобы не допустить путаницы, вроде «это подлинное, хотя одобрения не было». После того, как я увидела, как это делает Мастер, дать одобрение казалось легкой работой. Более того, цена за эту легкую работу составляла 2 500 000 реалов! Ну, на самом деле, даже если бы Мастер была единственной, кто выполняет эту работу, она не получила бы полные 2,5 миллиона реалов. Определенная сумма была бы выплачена школе в качестве административного сбора. Но все равно большая часть принадлежала алхимику. Наверняка все алхимики старшего и мастер-класса очень богаты! Они могут за день заработать деньги, которые стоят нескольких лет работы обычных людей! .... Нет, всего за несколько минут! ーーーー Я тоже так сначала думала, но после того, как я спросила об этом Мастера, оказалось, что эта работа не так уж и хороша. Во-первых, старшие алхимики редко получали подобные заказы. Причиной было то, что школьные преподаватели могли прочитать до 6 томов, поэтому не было необходимости просить старших алхимиков или алхимиков мастер-класса, они могли одобрить это сами. За одобрением к старшим алхимикам обращались, только если кто-то покупал более 6 томов. Во-вторых, каждый раз, когда владелец энциклопедии хотел продать или подарить ее другому человеку, алхимика, который ее одобрил, просили прийти и подтвердить, что подписывал именно он. Вот почему алхимики старшего и высшего класса получали высокую плату за эту работу. Во-первых, только несколько человек покупают до 10 томов. Хм? Подождите. Только несколько человек покупают до 10 томов, верно? Значит, мне не нужно покупать все тома? ー Погодите-ка. Мастер не говорила мне об этом! Я думала, что мне придется купить все. Я поверила ей и копил деньги пять лет! Но я не могу пожаловаться ей, потому что она подписала мои энциклопедии бесплатно. - Всё готово, Сараса-чан. Это будет 5 000 000 реал. - Да, и... вот деньги. Я выложила все свои сокровища - 50 платиновых монет - на прилавок. Это все, что у меня есть. Моя кровь. Мой пот. Я упорно трудилась пять лет ради этих денег. Я знаю, что должна купить энциклопедии!.. Я знаю, что это необходимо!.. - Спасибо за покупку~ Пока мои руки все еще дрожали после того, как я отдала деньги, тетушка быстро собрала их с улыбкой на лице. Она сгребла такую сумму денег, как будто это было пустяком. Я покупала в этом магазине только дешевые вещи, когда училась в школе, но я уверена, что она уже использовала платиновые монеты от продажи алхимических инструментов. - Знаешь... Сараса-тян, ты удивительная. Обычно выпускник может купить только три тома. Хм... значит, мое предчувствие было верным, мне не нужно было покупать все 10 томов сразу... Ну, ладно. Как сказала тетушка, если вы купите только 3 тома, вам не нужно платить 2,500,000 реалов за одобрение, потому что вы можете просто попросить инструктора в школе одобрить ваши энциклопедии по дешевке. Если у вас есть инструктор, который был близок с вами, возможно, вы даже сможете попросить скидку. - Хе-хе~ Ну, это все благодаря этому человеку - моему учителю. Улыбаясь, я аккуратно положила Энциклопедию Алхимии в рюкзак, который дала мне Мастер. Подумав, что без этого рюкзака мне будет тяжело, я была очень благодарна Мастеру. Положив все тома в рюкзак, я встала, ноー - И-и-и-и раз! Ва!? Я потеряла равновесие, потому что вес был совсем не таким, как я ожидала, но Учитель сразу же поддержал меня, чтобы я не упала. - Ты в порядке, Сараса-чан? Он довольно тяжелый, не так ли? Нет. Он очень легкий! Он оказался легче, чем я ожидала, поэтому я чуть не упала. Функция уменьшения веса просто потрясающая! Как и ожидалось от творения Мастера! Однако, нет смысла хвастаться этим рюкзаком перед продавщицей. - Ах... Я в порядке. И... Тетушка. Спасибо вам за все! - Я тоже благодарна тебе, Сараса-чан. Старайся изо всех сил на своей работе алхимиком. Я всегда буду рада видеть тебя здесь, так что приходи еще, если будет время. Я поклонилась тетушке, которая улыбнулась и помахала мне рукой, а затем я покинула школьный магазин вместе с Учителем. ---------- Поиск работы - А дальше ты собираешься найти место для тренировок, верно? Поскольку я сейчас с тобой, то могу сопроводить тебе еще немного. - Спасибо, Учитель. Кстати, черт! Этот рюкзак очень легкий! Когда мы собирались в школьный магазин, я положила только легкие вещи, такие как одежда и письменные принадлежности, но вес остался прежним даже после того, как я уложила туда еще и все энциклопедии. Нет, на самом деле он был тяжелее, но совсем немного, даже не на 10% от того веса, который я ожидала. - Я уже сказала тебе, что у него есть функция уменьшения веса, верно? Если бы я не сделала эту функцию, ты смогла бы путешествовать с этими энциклопедиями? - Ну... Не хочу хвастаться, но у меня нет большой физической силы. Причина? Ну, если ты только и делаешь, что учишься, в конце концов, твоя сила упадет, верно? У меня изначально маленькое тело, к тому же я никогда не тренировала свое тело, так что подобное было ожидаемо. - Конечно, я не смогла бы. Вот почему я очень благодарна за этот рюкзак. Спасибо, Учитель! Подумав о том, насколько полезен этот рюкзак и насколько он дорог, я снова поблагодарила Мастера. Хоть она и сказала, что это подарок на мой выпускной, этот рюкзак был на таком уровне, что было довольно страшно получить его задаром. Но если я откажусь, Мастер будет расстроена, поэтому я с благодарностью воспользуюсь им. Несмотря на то, что она выглядела недружелюбно и иногда говорила как мужчина, на самом деле Мастер была очень добрым человеком. - Угу. Что ж, ты начнешь свою новую жизнь. Это все, что я могу для тебя сделать, так что не беспокойся об этом. Она засмеялась и погладила меня по голове, а я улыбнулась ей в ответ. После этого мы направились в отдел поддержки студентов. Там студентам помогали найти работу на неполный рабочий день, которую они могли бы выполнять во время учебы. Кроме того, там также помогали студентам найти работу после окончания учебы. На самом деле, иногда я подрабатывала и в других местах, помимо магазина Мастера, поэтому я хорошо знала секретаршу. - Добрый день~ - Добро пожаловать, Сараса-чан~ После того, как я вошла с приветствием, как обычно, администраторша, которая, казалось, была свободна, ответила мне легким приветствием. Но после того, как она увидела Мастера, которая шла позади меня, она быстро вытянула позвоночник, чтобы сесть прямо, и сделала идеальную улыбку. Она выглядела на 100% иначе, чем секунду назад. - Какое у вас сегодня дело? - А, ах... Я хочу найти место для тренировок. Вы можете показать мне список мест, где сейчас открыт набор? - Да. Пожалуйста, подождите минутку. Когда я растерялась из-за изменений в поведении, она встала со своего места и подошла к полке на задней стенке. Возможно, из-за того, что со мной был Учитель, она использовала более официальный тон, чем обычно. Я совсем забыла, потому что я всегда с Мастером, но она действительно суперэлитный алхимик. - Хмм. Почему здесь никого нет? За стойкой сидела только секретарша, и не было ни одного студента. Обычно здесь было несколько человек, поэтому такая ситуация была редкостью. - Ах, ведь сегодня день выпускной церемонии, так что, возможно, они пошли куда-то праздновать. Администраторша вернулась с папкой в руках и ответила на вопрос хозяина. - О, понятно. Помню, много лет назад, после окончания школы, у меня тоже была вечеринка с друзьями. Но, Сараса, почемуー - Могу ли я посмотреть список? Я проигнорировала Учителя, которая пыталась сказать что-то, что я не хотела слышать, и протянула руки к папке, которую держала девушка. Разве Учитель не знает?! У меня нет близких друзей для вечеринки! Я даже не получила приглашения! Ну, если речь идет о выпускном вечере, то в прошлом году мои семпаи пригласили меня после окончания школы, но в тот раз я не участвовала, потому что там было много незнакомых мне людей. Однако на следующий день мы вчетвером устроили званый ужин. Я, два моих семпая и мой кохай. Когда я перелистывала папку, вспоминая о том времени, Учитель погладила меня по голове с нежным взглядом, ее лицо как будто говорило: "Прости, прости", но я проигнорировала ее и продолжила перелистывать папку. - Простите, не могли бы вы показать мне информацию о свободных магазинах? - Да. Вот здесь. Оказалось, что папка с информацией о магазинах лежала на столе секретарши. Она сразу же передала его Мастеру. - Учитель, вы хотите открыть филиал магазина? Ее магазин был очень процветающим, поэтому неудивительно, что она хотела открыть филиал или расширить свой магазин, но, похоже, я ошиблась. Мастер не выглядела заинтересованной в этом. - Нет. Не в этом дело... Важнее то, нашла ли ты хорошее место для обучения? - Все еще ищу... Сейчас я просматривала список алхимических магазинов, принимающих учеников. Мне нужно было найти магазин, соответствующий моим требованиям, прийти туда на собеседование, получить работу, накопить денег, набираясь там опыта, а затем купить свой собственный магазин. Учитывая мои расходы на время поиска работы, соседний город - хороший выбор. Магазины здесь, в королевской столице... нет, не думаю, что это возможно. Ведь здесь есть школа, а значит, и избыток человеческих ресурсов. В конце концов, самые доступные варианты были в сельской местности. Мои семпаи тоже работали там. Однако, если я выберу сельскую местность, мне придется потратить больше времени и денег, чтобы поехать туда на собеседование. Если меня не возьмут на работу, деньги, потраченные на транспорт и проживание, будут потрачены впустую. Даже если меня возьмут на работу, мне придется платить за аренду комнаты и готовить продукты первой необходимости. Когда я жила в общежитии, школа обеспечивала меня комнатой и предметами первой необходимости, но... теперь, когда я закончила школу, и уж тем более после покупки "Энциклопедии алхимии", у меня осталось не так много денег. В таком случае, если у тебя есть связи с алхимиком, самый простой способ - попросить его нанять тебя. Поэтому, на самом деле, мне очень повезло, что Мастер хотела меня нанять. Но я постоянно отказывалась от ее предложения. Мастер каждый раз делала разочарованное лицо, когда я отказывался, но она также выглядела счастливой от моего решения стать независимым. - Кстати. Сараса, сколько у тебя осталось денег на расходы во время поиска работы? - Э-эммм...... Когда я отчаянно подсчитывала расстояние до магазина, в котором открылся набор, и необходимые расходы, Учитель задала вопрос прямо в точку. Посмотрев на мешкающую с ответом меня, Мастер вздохнула. - Хаххх... Я ожидала этого, когда ты купила Энциклопедию Алхимии... Но у меня есть для тебя рекомендация. Взгляни на это. После этого Мастер протянула мне папку, которую она рассматривала. Это был сборник информации о зданиях магазинов, выставленных на продажу. Точнее, это был список подержанных магазинов, которые использовали алхимики, закрывшие свои предприятия. В списке были различные магазины, оснащенные различными удобствами. Хотя эти объекты были полезны для алхимиков, для широкой публики они были излишни. Поэтому алхимикам можно было продать товар по высокой цене, но желающих купить его не нашлось бы, если бы им не предоставили скидку. Однако, если бы продавец установил правило: "Продается только алхимикам", его было бы трудно продать, учитывая небольшое количество алхимиков в стране. И чтобы устранить подобные неудобства для продавцов и покупателей, школа выступала в роли посредника. - Рекомендации? Хм? Что это? .......Ува!? Так дешево! Я посмотрел на страницу папки, которую протянула мне Учитель. Там было здание магазина, которое стоило всего 10,000 реалов. Я вполне могла заплатить за это здание своими нынешними деньгами, несмотря на мой опустевший кошелек. - Что это за магазин!? - Магазин небольшой, но здесь есть жилое помещение, травяное поле, различные приспособления и инструменты. Он находится в сельской местности, но это довольно выгодная сделка, верно? Помещение было не таким большим, как магазин Мастера, но так как в сельской местности покупателей было немного, не было необходимости в большом помещении. Это было двухэтажное здание с жилым помещением. Сзади было довольно большое поле, и видимо, я смогу выращивать там травы. А еще там был колодец. - ...... Подожди. Разве это не слишком дешево? Такая цена за это здание!? Это невозможно! 10,000 реалов достаточно, чтобы оплатить постоялый двор в королевской столице на один-два месяца! Хмм... Это подозрительно... Посредником была школа, так что все в порядке, но... ----------