Академия Ксеномиум, мужское студенческое общежитие.

Вернувшись с занятий, Феликс высыпал на стол все подарки и

письма, которые держал в руках. Подарки были от студенток Академии Ксеномиум.

Из-за неаккуратного обращения Феликса некоторые из тщательно завернутых

подарков упали со стола.

Адриан, который читал книгу на диване, нахмурился, поднимая

их. На оберточной бумаге было написано скорописью его имя.

-

"Почему ты вообще берешь мои подарки?"

Пожав плечами, Феликс ответил: -"А что мне оставалось делать, когда

мне их дарили, думая, что я - это ты?".

-"Ты

не собираешься снова отрастить волосы?"

Феликс игриво улыбнулся, взяв в руки аккуратно завернутое

печенье ручной работы. Он с волнением развязал ленточку и бросил печенье в рот

одно за другим.

Адриан покачал головой, глядя на короткие волосы Феликса.

После летних каникул длинные волосы Феликса были коротко острижены. После этого

его часто принимали за Адриана, его брата-близнеца.

Их лицо, рост и голос были настолько похожи, что их трудно

было отличить друг от друга. Единственное различие между ними заключалось в

длине волос.

У Адриана, младшего из близнецов, короткие светлые волосы

были убраны за ухо. Он был аккуратно одет в школьную форму. У старшего близнеца

Феликса, однако, были длинные светлые волосы, которые свисали ему на плечи. Его

рубашка никогда не была застегнута как следует.

Такой способ отличить близнецов Берг был широко известен

среди студентов и преподавателей академии.

Феликс и Адриан придерживались этих "правил" уже

много лет. Их раздражало, когда люди принимали их за других близнецов. Но в

первый день нового семестра Феликс нарушил правило: его некогда длинные светлые

волосы были коротко острижены.

-"Люди

могут перепутать", - пожаловался Адриан.

-"Тогда

давай изменим это. С этого момента ты отращиваешь их". Феликс ответил

легкомысленно, как будто не собирался воспринимать своего брата-близнеца

всерьез.

-"Теперь

нас никто не сможет отличить, даже родители".

Феликс усмехнулся, услышав слова Адриана. Если бы это были

их мать и отец, он действительно думал, что так бы и было.

-"А

при чем здесь длина моих волос?" Феликс положил в рот последнее печенье и

стряхнул крошки с рук.-

"Пока мы принцы Берга, им будет все равно, кто мы на самом деле".

На следующем уроке у Феликса был лишь короткий перерыв. С

усталым выражением лица он потянулся и встал.

-"Почему

ты так свободен, когда я так занят? Разве у тебя нет занятий?"

-"Что

значит свободен?" Адриан нахмурился на вопрос Феликса. -"Мне нужно срочно приступить к работе

в студенческом совете. Есть еще работа в библиотеке".

Адриан был президентом студенческого совета, а также

библиотекарем. Это была страсть, которую Феликс никогда не мог понять.

-"Вот

почему я сказал тебе заранее пройти необходимые курсы. Разве ты сейчас не

занят, потому что прогуливал уроки и играл?"

Феликс быстро вышел из комнаты со своей сумкой, когда его

младший брат начал ворчать. Адриана нельзя было остановить от его лекции, как

только он начинал.

Второй семестр начался заново.

Наступила осень, но в университетском городке все еще

продолжалось лето. Жгучая жара солнца била по кронам, а стрекот цикад звучал

как дождь из свежей зелени деревьев.

Идя по жаркому кампусу, Феликс думал о том, что сказал

Адриан.

Теперь никто не сможет нас отличить. Даже наши родители.

Это была правда, даже их родители не смогли бы их отличить.

Феликс вспомнил лица своих матери и отца, которые неоднократно называли его

Адрианом.

Но это была неправда, что никто не смог бы их различить.

Ведь существовала "она".

Феликс шел по дороге, пиная камень, и вдруг остановился.

Говори о дьяволе, и он явится. Человек, шедший с другой стороны улицы, был не

кто иной, как "она".

-"Люси

Кинан". Феликс пробормотал имя девушки.

Ее волнистые светло-каштановые волосы были аккуратно

заплетены. Она была одета в рубашку, которая в такую жаркую погоду была

застегнута до шеи.

Даже ее шаги были прямыми и ровными. Она шла по улице,

рассматривая небольшую записку, и вдруг девушка подняла голову, как будто

почувствовала на себе чей-то взгляд.

Глаза Люси Кинан расширились, затем сузились, затем снова

расширились, когда она стояла, обнаружив Феликса.

Нет, снова сузились.

Подумайте об этом.

Феликс тихо рассмеялся про себя, забавляясь ее быстро

меняющимся выражением лица. Должно быть, она гадает, кто перед ней - Адриан

Берг или Феликс Берг. Феликс слегка приподнял уголки губ и мягко улыбнулся. Это

была улыбка, которую Адриан часто носил.

Милая улыбка, по которой любой мог бы принять его за

Адриана.

Как и ожидалось, Люси Кинан шла ему навстречу с дружелюбной

улыбкой на лице. Увидев это, Феликс ощутил странное чувство победы.

-"Адриан,

позже будет собрание в комнате студенческого совета..." Люси Кинан,

которая приближалась к нему с маленьким и чистым голосом, перестала ходить.

Вскоре после этого улыбка бесследно исчезла с ее лица, сменившись смущением.

-"Ах..."

Люси Кинан издала звук, который он не мог понять, и тут же

развернула свое тело. Затем она начала возвращаться на тропу, где была раньше,

в очень быстром темпе.

Феликс поднял бровь, наблюдая, как исчезает спина Люси

Кинан. Чувство победы, наполнявшее его сердце, полностью исчезло. Он дико

взъерошил свои светлые волосы.

-"Это

выводит меня из себя"

Феликс узнал о существовании Люси Кинан в первом семестре

того года. Это было в один весенний день, когда он и Адриан надели одинаковые

шляпы. Феликс свернул свои длинные волосы и спрятал их под шляпой, что сделало

его неотличимым от Адриана.

Не только другие ученики и учителя, но и их лучший друг Алек

не мог их отличить. Он встал перед ними и наклонил голову. "Что? Что это

за фокус? Поторопитесь и снимите это. Я не могу понять, кто есть кто".

Близнецы разразились смехом, увидев его растерянное выражение лица.

-"Нет,

сегодня приезжает наш отец".

-"Герцог

Берг?"

Герцог Артур Берг был одним из самых влиятельных и богатых

людей в империи Верос. Академия Ксеномиум получила от него много крупных

пожертвований.

Чтобы не попасться на глаза отцу, близнецы, хорошо знавшие

строгий и холодный характер отца, пришли в школу безукоризненно одетыми.

Феликс, который обычно не носил галстук, так как считал его неудобным, даже

надел его.

-"Я

ничего не могу с этим поделать. Просто подожди, пока мой отец уедет", -

сказал Феликс, грубо поправляя галстук на шее.

Всякий раз, когда его отец приезжал в гости, Феликса и

Адриана тоже вызывали в кабинет директора. Он хотел, чтобы визит его

надоедливого отца в академию закончился как можно скорее.

-"Вот..."

И тут это случилось. Феликс и Адриан повернулись, чтобы

посмотреть на тоненький голосок позади них. На них смотрела студентка с

загадочными изумрудными глазами. С листком бумаги в руке, на котором было

написано "Новый каталог библиотеки", она пришла, чтобы передать

список Адриану, главе библиотеки.

Только потом Феликс вспомнил, что девушка была сотрудницей

библиотеки, которую он видел несколько раз.

Феликсу было скучно, поэтому у него возникло внезапное

желание устроить розыгрыш. Он протянул руку девушке с мягкой, дружелюбной

улыбкой, прежде чем Адриан успел сделать шаг вперед.

Он ждал, что девушка передаст ему список. Но девушка просто

посмотрела вниз на руку Феликса, держащую бумагу.

-"..."

Она подняла голову с напряженным выражением лица и замешкалась. -"Это новый список книжных клубов,

который я хочу передать Адриану ", - сказала она и тут же передала бумагу

Адриану.

-"Эй,

не прикидывайся", - сказал Адриан, толкнув Феликса локтем. Он взял у нее

бумагу.

-"Прости,

Люси. Я был занят в студенческом совете, поэтому я как будто взвалил на тебя

огромную ношу. Я заведующий библиотекой".

Девушка, Люси, покачала головой. Ее лицо покраснело после

слов Адриана.

-"Нет!

Я заведующая второго курса! Я тоже не так уж и занята".

-"Хорошо,

спасибо. Я надеюсь на ваше любезное сотрудничество".

Адриан ответил мягким тоном. Люси, которая все это время

стояла с напряженным взглядом, впервые ярко засияла.

А Феликс стоял, недоуменно глядя на происходящее.

Как она узнала?

На нем не было ни бейджика, ни книги в руках с его именем.

Однако девушка без колебаний сделала вывод, что он не Адриан. Она смогла

отличить близнецов с первого взгляда.

Люси, передав свой список, вежливо попрощалась со

старшеклассниками и ушла.

-"Как

именно ее зовут?" спросил Феликс, глядя на угол, где она исчезла.

Алек озорно улыбнулся ему. -"Что, Феликс! Тебе интересно?"

-"Эй,

ты не можешь быть........ Не делай этого. Люси..." Адриан отругал Феликса

неловким взглядом.

Но прежде чем Адриан смог закончить, Феликс поднял руку,

чтобы остановить его. -"Нет.

Ты не должен мне говорить, мне просто было любопытно".

Феликс решил, что она просто догадалась. Это было возможно.

Если нет, то как она могла отличить их с первого взгляда, когда даже их

родители не могли этого сделать.

Но то же самое произошло еще несколько раз.

После урока фехтования, когда Феликс и Адриан вышли из

тренировочного центра с полотенцами на головах, Люси, которая замешкалась и

подошла к ним, правильно опознала Адриана. Это также произошло во время

сильного дождя, и Адриан, и Феликс были одеты в плащи с капюшонами, которые

закрывали их головы.

Люси Кинан смогла различить близнецов Берг по чему-то

другому, кроме длины волос.

-"Эй,

Алек. У меня есть родинки на ушах?".

-"Родинки?"

Алек, озадаченный возмутительным вопросом Феликса, охотно проверяет свои уши.

"У тебя их нет".

Затем, на этот раз Феликс поклонился, показывая Алеку

макушку своей головы.

-"Эй,

что ты делаешь?"

Игнорируя своего недоумевающего друга, Феликс потянул

Адриана, который сидел рядом с ним. -"Посмотри на расположение волосяного завитка Адриана и моего.

Что ты думаешь? Они отличаются?"

-"...

Это одно и то же."

Не может быть. Даже расположение волосяного завитка

одинаковое. Феликс посмотрел на своего брата-близнеца. Этот ублюдок может быть

моим двойником. Это не родинка и не завиток волос. Если это так, то объяснение

может быть только одно.

-"...

Может быть, я немного красивее Адриана, верно?"

Алек удивленно посмотрел на Феликса, который спросил с

лицом, слишком серьезным, чтобы быть шуткой.

-"Вы

оба выглядите одинаково, как будто смотритесь в зеркало!".

В конце концов, семестр подошел к концу, так и не сумев

ответить ни на один вопрос о Люси Кинан. В академии начались летние каникулы, и

Феликс, вернувшись в резиденцию герцога, поклялся себе, что больше не будет

заниматься легкомысленными делами.

Он определенно принял решение.

Но он продолжал думать об этом. Он продолжал задаваться

вопросом.

Какая разница между нами в ее глазах?

Казалось, что это бесполезное беспокойство закончится только

тогда, когда он обнаружит разницу между собой и Адрианом, которую могла увидеть

только Люси Кинан. Итак, Феликс остриг свои длинные светлые волосы в ночь перед

тем, как покинуть резиденцию герцога, и вернулся в академию. Он встал перед

зеркалом и осмотрел себя: он был удивительно похож на своего брата-близнеца. На

этом уровне даже Люси Кинан было бы трудно их отличить.

Феликс так и думал.

Прошла неделя с начала семестра. Феликс, с энтузиазмом

отрезавший свои волосы, слегка жалел о своем поспешном выборе. Когда Адриан

жаловался, он просто отшучивался и смеялся, но теперь его начинало раздражать

непонимание людей.

-"Адриан!"

-"Я

Феликс".

-"Адриан-кун!"

--"Это

Феликс".

-"Адриан?

Нет, это Феликс? ...... Адриан, верно?"

-"Это

Феликс!"

Феликс, который сдался после того, как его принимали за

Адриана неизвестное количество раз, шел по коридору, избегая людей. Ему надоело

объяснять, что он не Адриан. Свернув за угол, он столкнулся с проходящим мимо человеком

с тем же лицом и тем же выражением, что и у него.

-"Адриан".

Младший брат, которого искали люди. Он также выглядел не так

хорошо, как Феликс.

-"Привет,

Феликс", - сказал Адриан, и его брови сошлись вместе, как будто он был

чем-то утомлен. Прежде чем он успел что-то сказать, Феликс быстро поднял руки и

принял позу капитуляции. Он уже знал достаточно того, что хотел сказать его

брат.

-"Я

отращу свои волосы. И больше не буду их стричь".

-"...Это

самое мудрое, что ты сказал за весь год".

Адриан прислонился к стене, на его лице была беспомощная улыбка. На его

красивом лице лежала темная тень. Выпускной класс, президент студенческого

совета, заведующий библиотекой. Его младший брат, который жонглировал целым

сонмом обязанностей, в глазах Феликса выглядел изможденным.

-"Ты

в порядке?"

На вопрос Феликса Адриан медленно поднял голову. Он

улыбнулся, увидев обеспокоенное лицо брата. -"Конечно. Я просто не выспался".

Глупый ребенок. Если это трудно, просто будь честен со мной.

У Адриана была давняя привычка притворяться, что все в

порядке, даже когда было трудно, прятаться и бороться в одиночку. Феликс жалел

младшего брата и в то же время был расстроен.

-"Могу я тебе чем-нибудь помочь? Что

это?"- Феликс выхватил

бумагу, которую держал Адриан. Названия книг были аккуратно разложены на двух

страницах.

-"Это

список книг, которые нужно принести в этом семестре. Я должен отнести его в

библиотеку".

Работой библиотеки Академии Ксеномиум руководила

библиотекарь, миссис Эрин, из библиотечного отдела. При этих словах глаза

Феликса загорелись от внезапно пришедшей ему в голову мысли.

-"Я

позабочусь об этом". сказал Феликс, держа бумагу в руке. -"Почему бы тебе не пойти в пустой

класс и не вздремнуть немного?"

Не замечая, что его брат-близнец что-то планирует, Адриан

улыбнулся и кивнул головой.

-"Спасибо".

Адриан сразу же вышел в коридор в поисках пустого класса.

Феликс тоже сделал шаг в сторону библиотеки.

Это будет последним.

подумал он с твердой решимостью на лице. Он решил в

последний раз встретиться с Люси Кинан.

Когда несколько дней назад она столкнулась с Феликсом в

кампусе, она поспешно убежала, как будто узнала его. Но на краткий миг она

приняла его за Адриана. Так что, если его игра будет безупречной, он сможет

обмануть Люси Кинан.

Когда Феликс приехал в библиотеку, он встал перед зеркалом в

прихожей и привел в порядок свою внешность. Он выглядел как жуткая версия

Адриана с аккуратно застегнутой на все пуговицы рубашкой, на мгновение ему это

надоело.

Феликс вошел в библиотеку, громко прочистив горло. Миссис Эрин,

библиотекаря, нигде не было видно. Одна из студенток была занята тем, что

вытаскивала книги с книжной полки и складывала их на пол одну за другой.

Это была Люси Кинан.

Феликс осторожно подошел, но она была так увлечена своей

работой, что совсем его не заметила. Подол юбки ее школьной формы был покрыт

белой пылью, когда она опустилась на колени и достала книгу с нижней полки.

Феликс еще раз прочистил горло и улыбнулся, обращаясь к ней.

-"Привет".

Люси обернулась, услышав его голос сзади себя, но вскоре

вернула свое внимание к книжной полке.

-"О,

сонбэ", - сказала она, даже не взглянув на Феликса. Она выглядела очень

занятой, усердно работая перед книжной полкой. -"Я ничего не могу сделать с солнечным лучом - для него

совершенно нет места..."

Люси вытащила последнюю книгу на книжной полке и положила ее

поверх стопки книг, которые уже были сложены в высокую стопку. Когда столб из

книг опасно задрожал, она поспешно поправила центр.

-"Фух!

Если бы я знала, что это случится, мне следовало бы попросить школу сделать

больше книжных полок. Даже если я сейчас напишу заявление, его не сразу

примут".

Глаза Феликса расширились, когда он увидел, что Люси

изливает свои слова, говоря тихо. Это был первый раз, когда он видел, чтобы она

так много говорила.

-"Это

список книг?" Люси выхватила бумагу из рук Феликса. Затем она провела

пальцем по списку. -"Том

40...... ...... Мне придется выбросить эту старую книгу. Она была настолько

старой, что несколько листов были вырваны ...... ? Почему это снова приходит?

Ее никто не одалживал".

Вид ее надутых губ, как будто она была недовольна, показался

Феликсу странным. Он и представить себе не мог, что она может делать столько

разных выражений. Это потому, что она всегда убегала с жестким выражением лица,

когда сталкивалась с ним.

Люси, сверившись со списками, положила бумаги на книжную

полку.

-

"Прежде всего, нам лучше перенести эти книги в библиотеку", - сказала

она, подняла ближайшую к ней стопку книг и подошла к Феликсу. Затем она

осторожно передала их ему в руки, как будто обнимала ребенка. Феликс уже

собирался принять книги, когда Люси сказала: "О, а если подумать. Сонбэ, у

тебя ведь много дел, верно?".

От Люси, стоявшей рядом с ними со стопкой книг, пахло свежей

травой, смешанной с ароматом горьких трав. -"Я позабочусь об этом". Люси улыбнулась и снова убрала

книги. -"Я перенесу это

вместе с Колином, все закончится в мгновение ока".

Тело Феликса напряглось, и он замер. Люси наклонила его

голову и посмотрела на него.

-"Сонбэ,

тебе плохо..." Люси замолчала на полуслове. Ее глаза расширились, а губы

медленно раскрылись.

-"ах......."

Как будто она что-то поняла, цвет лица Люси быстро

побледнел.

стук

Книги, которые она держала в руках, упали на пол.

-"Я,

я извиняюсь!" воскликнула Люси: "Я думала, что это Адриан....".

-"ах, я...." Феликс попытался

сказать, что все в порядке.

В это время Люси, которая отходила назад, задела книги,

которые были сложены в высокую стопку, и верхняя часть рухнула. Люси, теперь

расстроенная, поспешно опустилась перед ним на колени и начала приводить в

порядок свои книги.

На мгновение Феликс подошел к ней и попытался помочь, но

затем остановился. Выражение лица Люси, словно она увидела привидение,

промелькнуло в его сознании, как только она поняла, что он не Адриан. Похоже,

она не хотела его помощи. В конце концов, Феликс повернулся и вышел из

библиотеки.

Он шел по коридору так быстро, как только мог, нервно

проводя пальцами по волосам.

Почему тебе так некомфортно?

Он не мог понять Люси, которая смеялась и болтала с

Адрианом, но при встрече с ним застывала, словно столкнулась с чудовищем.

Осень наступила в одно мгновение.

Звук цикад, сотрясающий небо, бесследно исчез, и вместо него в окно

общежития каждую ночь врывался стрекот кузнечиков. Днем все больше и больше

студентов прогуливались по кампусу, наслаждаясь прохладной погодой. Казалось,

все приветствовали наступление нового сезона после долгого времени.

Кроме одного человека.

-"Ачу!"- Феликс не смог сдержать зуд в

носу и чихнул, пока шел по улице.-

"Какой ужасный сезон", - ворчал он, присаживаясь на скамейку. Феликс

пытался достать из сумки лекарство от аллергии. Однако, как бы он ни старался,

он не мог найти пузырек с лекарством. Ему казалось, что он оставил его в

общежитии.

-"Вот

черт", - простонал он и потер лицо рукой. Он снова поднял голову и увидел

желто-зеленые листья, разбросанные по земле.

Марамова лоза - это растение, которое естественным образом

произрастает каждую осень в Империи Верос. Это был такой обычный сорняк, что

обычным людям было все равно, цветет он или нет.

К сожалению, Феликс родился с аллергией на марамовую лозу. Он

хмурился всякий раз, когда видел это растение, и вынужден был избегать его.

Помимо бесконечного чихания, у него весь день щекотало в кончике носа, а

настроение падало до самой низкой точки.

Лекарства от аллергии, прописанные врачом герцога, не помогали. Оно

просто прекращало чихание. Но прошлой осенью Адриан, страдавший от тех же

симптомов, раздобыл где-то лекарство и принес его ему, что принесло огромное

облегчение. Оно не только прекратило чихание, но и сняло зуд на кончике носа.

О, я не могу жить без этого лекарства.

Идти обратно тем же путем было хлопотно, но это было лучше, чем

постоянно чихать в классе, поэтому Феликс в конце концов решил достать свое

лекарство. И тут он заметил знакомую походку. К нему шла Люси Кинан. Глаза

Феликса на мгновение расширились от неожиданного появления, но он быстро

вернулся к мрачному выражению.

Люси, похоже, приняла его за Адриана, когда увидела издалека. Она

чуть было снова не убежала, когда приблизилась к нему и поняла, что он Феликс,

как и всегда.

Он перестал обращать на нее внимание и начал поднимать сумку,

которую поставил на скамейку в поисках футляра с лекарствами. Однако звук ее

шагов, который, как он ожидал, удалялся, почему-то приближался к нему.

Внезапно туфелька с круглым носом остановилась перед его глазами.

Феликс медленно поднял голову. Под ясным осенним небом на него смотрели

изумрудно-зеленые глаза Люси.

Что это?

Феликс проглотил слюну, не осознавая этого.

Что.

После установления зрительного контакта прошло несколько секунд. К

этому времени Люси Кинан, которая обычно удивленно отбегала в сторону, все еще

стояла перед ним.

Феликс почувствовал, как странно бьется его собственное сердце.

...... Она приняла его за Адриана? На этот раз?

Когда повисшее молчание должно было стать неловким, Люси заговорила.

-"Феликс. Мне

очень жаль, но , которую ты взял 3 сентября, просрочена

уже два дня".-

Ее небольшой, но чистый голос прозвучал в ухе Феликса. Ее прохладный голос

развеялся, как осенний ветер, который прошелестел по его одежде. Он слегка

вздрогнул.

О, книга.

Значит, она просто пришла за просроченной книгой.

-"Эту книгу

ждет много людей, поэтому я надеюсь, что вы вернете ее как можно скорее".

Когда Феликс ничего не ответил, Люси добавила объяснение.

-"Я еще не

читал ее", - импульсивно сказал Феликс.

Книга лежала прямо в его сумке. Он уже переписал нужную информацию в

свой блокнот и не собирался читать книгу дальше. Напротив, возврат книги сейчас

избавил бы его от необходимости идти в библиотеку и возвращать ее. Но Феликсу

почему-то не хотелось возвращать ей книгу.

Его импульсивный ответ, казалось, удивил Люси. -"Но... Ты уже пропустил срок

возврата на два дня. Все уже несколько раз искали эту книгу.....", -

сказала она, ее голос прервался на полуслове, а на лице появилось озабоченное

выражение.

Феликс достал из своей сумки. В этот момент

на лице Люси появилась улыбка облегчения, и она протянула свои маленькие

бледные руки. Но книга, которую она отчаянно хотела взять, внезапно

развернулась на коленях Феликса.

-"Тогда

подожди".

-"Что?"

Феликс сел, скрестив ноги, и устремил взгляд на книгу. -"Осталось совсем немного, так

что садись рядом со мной и жди".

"Я...."

Люси попыталась возразить, но закрыла рот, так как Феликс пытался читать молча.

Феликс, который делал вид, что читает, посмотрел на ее туфли, пока

она беспомощно стояла перед ним.

Неужели она просто уйдет?

Было бы неудивительно, если бы она ушла, поскольку она всегда

избегала его, когда бы ни увидела. Однако Люси, которая, казалось, отвернулась,

медленно прошла к концу скамейки и села на нее как можно дальше от Феликса. Ее

поза казалась настолько неудобной, что точнее было бы сказать, что она сидит в

воздухе, а не на скамейке.

Феликс бросил на нее косой взгляд. Уголок его рта приподнялся в

улыбке. Люси Кинан была таким забавным ребенком.

Ты всегда убегаешь от меня и даже не скрываешь своей неловкости, а

теперь с неудобной позой ждешь, пока тебе принесут книгу.

Не замечая скрытой ухмылки Феликса, Люси смотрела в пол, раскачивая

ногами, разглядывала проходящих мимо людей и возилась с окружающими кустами.

Феликс продолжал делать вид, что читает книгу; он даже время от времени

переворачивал страницы. Почему-то ему было хорошо. Достаточно, чтобы сдержать

щекотание на кончике носа.

"Адриан!" Раздался громкий крик, нарушивший их

спокойствие.

Из соседнего здания, с Алеком во главе, выбежали мальчики третьего

курса, такие же, как Феликс. Они нашли Феликса и сразу же подошли к скамейке.

-"Фу, Адриан

не смотрит на меня такими глазами", - сказал Алек, глядя на убийственный

взгляд Феликса.

-"Тогда это

Феликс, а не Адриан!" - игриво сказал другой студент мужского пола и сел

рядом с Феликсом.

На скамейке быстро стало шумно, потому что мальчики собрались вокруг

Феликса.

-"Ты не

уйдешь?" Феликс сморщил лицо и закричал. Однако его друзья разразились

смехом и еще больше увлеклись им. Сколько бы он ни толкал их лица ладонями, они

не сдвинулись с места. Наоборот, они только сильнее прилипали друг к другу.

Среди этого хаоса Феликс повернул голову, чтобы проверить конец

скамейки. Там никого не было. Вскоре он заметил спину Люси Кинан, удаляющуюся

от скамейки. Книга , лежавшая у него на коленях, упала

на пол.

Феликс глубоко вздохнул, затем сжал кулаки и крикнул. -"Отойдите от меня!"

В конце концов, книга вернулась в сумку Феликса и была забыта.

У него был напряженный день; вернувшись в общежитие за лекарством от

аллергии, он побежал в свой класс, чтобы не опоздать на занятия. В среду

занятия были расписаны с утра до позднего вечера, но его расписание стало еще

более извилистым, когда он притворился, что читает книгу, сидя на скамейке

перед уроком.

Феликс вернулся со своего последнего занятия - фехтования. Он рухнул

на кровать, как только закончил принимать душ. -"Эй, это моя кровать", -

сказал Адриан, который жил в той же комнате, сидя на диване. Феликс махнул

рукой; ему было лень отвечать.

Слова Адриана не смогли проникнуть в сознание Феликса и рассеялись

через открытое окно. Феликс заснул, когда прохладный осенний ветерок ласкал его

щеку. Когда он снова открыл глаза, на улице было светло, и громко щебетали

птицы. Адриан крепко спал на кровати Феликса.

К счастью, первый урок в этот день был после обеда. Феликс потянулся

и встал, чтобы позавтракать. Когда он вернулся, Адриан все еще спал под

одеялом. Он редко спал так поздно. К тому же, похоже, вчера он был гораздо

более занят. Феликс накрыл одеялом тело брата-близнеца и сел на диван, чтобы расслабиться.

Вскоре после этого кто-то постучал в дверь. Феликс был озадачен:

никто из его друзей, приходивших к ним в комнату, не стучал в дверь так робко.

Феликс встал и подошел к двери.

Люси, аккуратно одетая в школьную форму, стояла у двери, когда он открыл

ее.

Глаза Феликса расширились от удивления. Мне мерещится?

Но это точно была Люси: она стояла с напряженным выражением

лица и смотрела на него своими изумрудными глазами. -"... Привет."- Люси поприветствовала его тоненьким

голоском.

Она пришла повидаться с Адрианом? подумал Феликс, забыв

ответить. Он неосознанно отступил от двери. Люси на мгновение замешкалась и

вошла в комнату. Ее глаза метались вокруг, не зная, куда смотреть, как будто

она пришла не в ту комнату.

-"Я..." Люси повернулась к

Феликсу и произнесла.

-"Люси?"- Адриан поднял голову с кровати с

исхудавшим лицом. Он прищурил глаза, глядя на Люси. -"Как ты попала внутрь? Студентам

женского пола запрещено входить в общежитие для студентов мужского пола".

В Академии Ксеномиум было запрещено входить в общежитие

противоположного пола. На слова Адриана Люси протянула бумагу с надписью

"Разрешение на вход". Суперинтендант Лорен, которая управляла

общежитием для мальчиков, подписала его.

-"Я

получила разрешение от Лорен".

-"Зная,

что у Лорен всегда есть слабое место, когда дело касается девочек". Адриан

усмехнулся и сел на кровати. Он полностью проснулся. -"В любом случае, что

происходит?"

Ему также показалось, что Люси имеет к нему какое-то

отношение. Но после минутного колебания Люси повернулась к Феликсу. -"Феликс. Я должна получить

книгу сегодня. Как только я открыла библиотеку, четыре человека пришли искать

ее".

-"Книгу?

Это ?" Адриан ответил вместо Феликса. Он взъерошил

свои светлые волосы и нахмурился. -"Это

ты был тем, кто просрочил книгу?"

Утверждение Люси, что студенты приходят брать книгу

несколько раз в день, не кажется преувеличенным в свете реакции Адриана. -"Какого черта люди ищут эту

книгу?" спросил Феликс; он понятия не имел.

-"Книга

нужна мне для задания, которое учитель Аркель дал мне в этом семестре.

Второкурсники на уроках истории рыщут по книжным магазинам столицы в поисках

этой книги". Адриан объяснил с недовольным выражением лица и добавил: -"Если у тебя есть совесть,

верни ее немедленно".

Адриан, который, казалось, полностью оправился от лихорадки,

встал с кровати и надел поверх пижамы только легкий халат. -"Люси, ты так много работаешь. Я

прошу прощения за своего уродливого брата". сказал он, пересекая комнату.

Казалось, он направлялся в столовую, чтобы позавтракать. Когда Адриан вышел из

комнаты, в ней быстро воцарилась тишина.

-"Сонбэ,

книга.......". Люси снова осторожно произнесла свои слова, нарушив тишину.

Феликс подошел к дивану, сел и достал из сумки книгу. Он

взял несколько страниц с обратной стороны и показал их Люси. -"Здесь осталось еще примерно столько

же. Я быстро прочитаю и отдам тебе, так что сиди здесь и жди".- Он указал большим пальцем на свою

кровать.

Глаза Люси расширились в круг, а ее зрачки задрожали в

недоумении. Она была беспокойна, но все же села на кровать. Феликс начал молча

читать, его взгляд был прикован к книге.

В комнате снова стало тихо. Среди удушающей тишины изредка

слышался звук, с которым Феликс перелистывал страницы. В голове Феликса,

напротив, вихрем кружились вопросы и путаница.

Почему я притворяюсь, что читаю книгу? Я могу просто отдать

ее ей.

Хотя его поведение было возмутительным, он не перестал

делать вид, что читает книгу, напрягая нервы, чтобы уловить малейшее

присутствие Люси Кинан, тихо сидящей на кровати за его спиной.

Какое выражение лица ты сейчас делаешь?

Хочет ли она вернуться и сожалеет о том, что пришла сюда?

Или она делает раздраженное выражение лица на него, который слепо приказал ей

ждать, потому что он старшекурсник? Эти вопросы пронеслись в голове Феликса.

Время шло. Наконец, Феликс не смог сдержать своего

любопытства и оглянулся. На лице Люси не было ни сожаления, ни раздражения. Она

с нежностью смотрела на картину, висевшую у кровати Феликса; это был его

детский портрет.

Выражение лица молодого Феликса на картине выглядело

ворчливым и тупым. Однако, глядя на это лицо, Люси вскоре улыбнулась. Затем она

тихо протянула руку и нежно погладила лицо ребенка на картине. Как будто она

обращалась к близкому человеку.

Глаза Феликса расширились от удивления, а губы нежно

приоткрылись. Почему мое лицо?

Его сердце затрепетало. Но в следующее мгновение, когда он

вспомнил, что утром с кровати встал не он, а Адриан, его трепещущее сердце

упало под ноги.

Тудум.

Книга выпала из его ослабевшей руки. Люси удивилась этому

звуку и отняла руку от картины.

"ах...."

Она была поражена, когда встретилась взглядом с Феликсом. Ее лицо мгновенно

покраснело.

Феликс отвел глаза и снова посмотрел вперед. Мгновением

позже он протянул книгу, не глядя на Люси, лишь протянув к ней руки.

-"Держи."

-"Ты

закончил читать?"услышал он за спиной дрожащий голос Люси. "Все в

порядке, бери".

Затем, после короткого звука шагов, книга выскользнула из

рук Феликса. Люси поспешно побежала к двери с книгой в руках, ее ухо

покраснело. Когда она потянула за ручку и открыла дверь, Феликс сказал,

повернувшись к ней спиной. -"Это

мой портрет".

Не Адриана.

Люси на мгновение оглянулась на него с красным лицом и

быстро скрылась за дверью. Феликс, оставшись один в комнате, прислонился

головой к дивану. Люси Кинан гладила его лицо на портрете, думая, что это

Адриан. И с глазами, полными любви. Это заставило его понять одну вещь.

Было ясно, что она влюблена в его близнеца, Адриана.

Значит, вы смогли различить нас с первого взгляда благодаря

"Силе любви".

В тот вечер Феликс криво сидел на кровати, глядя на затылок

Адриана. Говорят, что за человеком, который тебе нравится, есть что-то вроде

нимба или что-то в этом роде. Феликс был подавлен мыслью, что ответом на вопрос,

над которым он размышлял несколько месяцев, была детская причина.

Он также был немного раздосадован на себя. Почему он не

заметил этого раньше? При встрече с ним у нее было невыразительное лицо, а при

встрече с Адрианом - яркая улыбка. Губы, которые были плотно сомкнуты, когда

она была с ним, постоянно болтали, когда она была с Адрианом. Это было так

очевидно.

-"Я

ревную тебя." неожиданно сказал Феликс в затылок Адриану, когда тот

переодевался. Адриан повернулась и посмотрела на него.

-"Что?"

-"Помнишь,

когда мы были маленькими, наша мама не могла нас отличить?"

-"Она

и сейчас не может". На прямой ответ Адриана, Феликс рассмеялся.

-"Да.

Даже сейчас".

Когда Феликс говорил низким голосом, в его голове

промелькнули старые воспоминания, которые он, казалось, никогда не забудет. Как

и сейчас, близнецы герцога Берга в молодости выглядели одинаково, словно были

сделаны из одной формы, и отличить их было невозможно.

Даже герцог и герцогиня Берг едва могли их узнать. Герб

семьи был выгравирован на бедре Феликса, как только он родился. При ношении

одежды он был прикрыт, поэтому нередко герцогиня путала близнецов и называла их

неправильно.

-"Адриан".

-"Адриан".

Феликс до сих пор отчетливо помнил голос матери, которая

назвала его по имени брата.

-"Пойдем,

Адриан". Мать, которая тайком отвела его в пустую комнату и дала ему в

руки закуски. -"Быстрее

ешь, пока не пришел Феликс".

Феликс, в юном возрасте, не мог сказать, что он не Адриан,

глядя на тревожные глаза матери, которые постоянно проверяли за дверью. У него

не было другого выбора, кроме как хрустеть и глотать закуски, которые давала

ему мать.

-"Ты

не можешь сказать Феликсу". Его мать мягкими руками аккуратно убрала

закуски с его рта.

-"Это только для Адриана. Хорошо?

Держи все, что я тебе даю, в секрете от Феликса".

Не желая разочаровывать мать, он скрывал свою печаль в

детстве. Вместе с вопросом о том, почему она не может любить его, как Адриана.

-"Ну

и что?" Адриан, закончив переодеваться, сел на кровать и сказал: -"Что ты хочешь, чтобы я

сделал? Почему ты замолчал?"

"Хм, я не знаю." Феликс намеренно лег на кровать,

дразня своего младшего брата.

"Она узнает тебя, чего не может сделать даже наша мама,

которая так тебя любила. Просто потому, что ты ей нравишься". Феликс

проглотил слова, которые ему почему-то захотелось выкрикнуть на младшего брата

сердитым тоном.

Желание кричать и желание никогда не дать ему об этом узнать

яростно боролись в его сознании.

Вдруг в Адриана, который пил лекарство, полетела подушка.

Феликс разразился смехом, когда мягкая подушка нашла свою цель.

Листья, которые когда-то были свежими желто-зелеными, теперь

приобрели глубокий, зрелый зеленый цвет. Днем яркий и теплый солнечный свет все

еще лился на землю, но после захода солнца кампус наполнялся довольно прохладным

воздухом.

Осень в самом разгаре.

Феликс несколько раз сталкивался с Люси Кинан в коридоре или

на территории кампуса после того, как она прошла весь путь до общежития и

забрала книгу, но он просто проходил мимо нее, даже не взглянув. Поскольку

больше нет необходимости притворяться перед ней Адрианом или следить за каждым

ее выражением лица и реакцией.

Теперь, когда я знаю ответ, вполне естественно потерять

интерес.

В академии было всего несколько девушек, которые не

проявляли интереса к близнецам герцога Берга, но большинство из них втайне

восхищались вежливым и образцовым Адрианом. Поэтому его не удивило, что Адриан

ей нравится.

Теперь мне не нужно об этом беспокоиться.

Феликс пришел в себя после того, как заметил шепот и

хихиканье, преследующие его, когда он шел по кампусу. Несколько групп девушек

тайно шептались или хихикали неподалеку, и их взгляды были прикованы к Феликсу

и Адриан.

-"Что

происходит?" спросил Феликс, на его лице отразилось замешательство.

Джарвис, другой студент мужского пола, шедший с ним,

ответил: -"Это,

наверное, Литературная ночь".

-"В

прошлом году там также была битва за принцев Берга, что было довольно

интересно". Алек, который был рядом с Феликсом, добавил.

-"О."

Только тогда Феликс понял, что происходит.

Литературный вечер.

Каждую осень книжный отдел Академии Ксеномиум проводил

небольшое мероприятие, на котором несколько участников выходили на сцену, чтобы

прочесть стихи или сыграть на инструментах. Поскольку мероприятие проводилось в

скромном зале, пристроенном к зданию библиотеки, а не в Большом зале Академии,

приглашалось не так много людей. По приглашениям из библиотеки можно было

пустить около пятидесяти человек, включая ведущего.

Поэтому конкуренция за приглашения была довольно жесткой, а

особенно после того, как Адриан присоединилась к книжному клубу, студентки

стали искать приглашения с еще большей энергией.

Разные студентки подходили к Феликсу, который не был членом

книжного клуба, и смело просили его сопроводить их на мероприятие. Однако

Феликса не интересовали ни литературные вечера, ни утренние мероприятия, и он

категорически отказывал каждой девушке, которая к нему подходила.

Когда распространился слух, что Адриан - единственный принц

Берга, посещающий литературный вечер, конкуренция за Адриана усилилась.

Прошлой осенью победительницей стала Клэр Гамильтон.

Клэр, дочь Маркиза Гамильтона, также была членом

студенческого совета вместе с Адрианом. Она была великолепна и обладала

спокойным нравом. Феликс, который в тот вечер остался в общежитии один, стоял у

окна и видел, как Адриан провожал Клэр.

Все смотрели на них с открытыми ртами. Красивая женщина и

красивый мужчина вместе - зрелище, которое нельзя было не заметить. Феликс,

который не интересовался отношениями своего младшего брата, подумал, что эти

двое - симпатичная пара.

-"На

этот раз ты снова идешь с Клэр Гамильтон?" - спросил Феликс. Адриан слегка

покачал головой в ответ.

-"Тогда

с кем?" Алек был удивлен ответом Адриана. -"Есть ли еще какая-нибудь девушка, которая может пойти с

тобой, кроме Клэр Гамильтон?"

Адриан рассмеялся над этим вопросом. -"А как насчет Розе Миллард?"

вмешался Феликс.

Розе Миллард была девушкой третьего курса с яркими рыжими

волосами и потрясающими чертами лица. В начале учебного года она открыто

проявила интерес к Феликсу, и ей понравилось, что он ведет себя свободно, не

скованный старомодными манерами и обычаями.

Но когда Феликс несколько раз дал понять, что она его не

интересует, она перестала его беспокоить. После этого Розе начала проявлять

интерес к Адриану.

-"Розе?"

Адриан наклонил голову. Это имя выскочило из ниоткуда.

-"Кажется,

она заинтересована в тебе".

Адриан снова рассмеялся. Глядя на расслабленную улыбку

брата, Феликс открыл рот. "Тогда... как насчет Люси Кинан? Думаю, ты ей

тоже нравишься". Но ему удалось проглотить слова, которые едва не

выплеснулись через горло.

Внезапно его раздражение резко возросло. Он не мог понять,

какого черта он пытается это сказать.

-"Она

тебя интересует?"

-"Что?"

Феликс застыл на дороге от неожиданного вопроса Адриана. -"О чем ты говоришь?" Он

нахмурился.

Я по отношению к Люси Кинан?

-"Почему

ты так реагируешь?" спросил Адриан, озадаченный реакцией брата. Феликс был

злее, чем ожидалось. -"Правда?

У тебя действительно есть чувства к Розе?"

О, Розе. Феликс испустил вздох облегчения. -"Нет, все не так". Он снова

начал идти, оставив Адриана и его друзей позади. Их глаза подозрительно

смотрели на него.

А как же Люси Кинан? Он тайком рассмеялся.

Ничего себе, какая нелепость.

После обеда Феликс и Адриан отправились в библиотеку. Они

сидели в небольшой зоне отдыха в углу библиотеки.

Даже во время перерыва Адриан был занят изучением бумаг на

столе; на них было написано "Список докладчиков для литературного

вечера". Адриан, менеджер по книгам, был обязан заранее проверять ведущих

и содержание презентаций.

Тем временем Феликс, который не имел никакого отношения к

книжному отделу, наслаждался свободным временем, глядя в окно.

Затем, чуть поодаль, из-за угла появилась Люси Кинан. Она

была занята тем, что тащила тележку с книгами и расставляла возвращенные книги

по полкам. Феликс намеренно избегал смотреть в ее сторону, вместо этого

сосредоточившись на чистом голубом небе за окном.

Но звук колес тележки раздражал его уши, когда она толкала

ее. Звук не удалялся, а становился все ближе. Несколько мгновений спустя Феликс

заметил, что Люси намеренно держится рядом с ними.

На тележке уже не осталось книг, которые можно было бы

вернуть, а Люси повторяла свои бессмысленные действия, доставая книги с книжной

полки и кладя их обратно. Вскоре взгляд Феликса уперся в приглашение на

"Литературный вечер", торчащее из кармана пиджака Люси.

Не может быть. Феликс прищурился и посмотрел на приглашение.

Ты хочешь попросить Адриана пойти с тобой? Видя, как она суетится и вышагивает

вокруг, казалось, что так оно и есть.

Адриан читал стихи, присланные потенциальными докладчиками,

не подозревая о действиях Люси. Иногда Люси поглядывала на Феликса, сидящего

напротив Адриана, с тревожным выражением в глазах, как будто она была

обеспокоена.

Ах. Похоже, я мешаю.

Феликс, непреднамеренно вмешавшийся в просьбу Люси Кинан о

партнере, почему-то почувствовал раздражение.

Хех, я бы убрался с твоего пути.

Феликс прислонился к спинке стула и скрестил ноги, когда

дверь библиотеки внезапно распахнулась, и появилась студентка с развевающимися

рыжими волосами. Это была Розе Миллард, со стройным телом и великолепным лицом,

похожим на розу.

Побродив по библиотеке один раз, она заметила Феликса и

Адриана, сидящих у окна, и направилась прямо к ним. Она гордо стояла перед

близнецами, но потом нахмурилась, попеременно вглядываясь в их лица. Возможно,

она не может определить, кто есть кто.

-"Это

библиотека. Ты можешь войти тихо?" отругал ее Феликс. Только тогда Розе

повернулась к Адриану.

-"Адриан

Берг", - громким голосом позвала она Адриана. Слова Феликса прозвучали

глухо. "Я слышала, что ты отклонил просьбу Клэр о сопровождении".

Адриан слегка нахмурила брови от ее безрассудных слов и

действий. -"Я был бы

признателен, если бы вы выразили, что я вежливо отклонил ее просьбу".

-"Тогда

место вашего партнера будет пустовать, верно?" спросила Розе, игнорируя

жалобу Адриана. -"Итак,

идите со мной на Литературный вечер".

Вполне ожидаемое предложение вылетело из уст Розе.

Феликс тут же взглянул на Люси. Она отвернулась, поэтому ее

выражения лица не было видно. Но по тому, что ее занятые руки крепко держали

ручку тележки и не двигались, было очевидно, что она подслушивает разговор Розе

и Адриана.

-"Спасибо,

что спросили", - ответил Адриан. Он был слегка озадачен смелой просьбой

Розе.- "На этот раз я

пойду на мероприятие один". Косвенно он выразил свой отказ. -"Это будет последнее библиотечное

мероприятие, которое я провожу".

Но Розе не отступила. -"У меня нет намерения вмешиваться в вашу работу, и вы не

обязаны уделять мне большое внимание только потому, что я ваш партнер. Ты

просто должен сопровождать меня, когда мы входим и выходим с мероприятия".

Однако Феликс мог догадаться, что просьба Розе на этом не

закончится. Розе нравилось получать внимание от многих людей, и на каждом балу,

в котором она участвовала, она демонстрировала свои великолепные танцевальные

способности и привлекала всеобщее внимание. Не может быть, чтобы Розе хотела,

чтобы ее сопровождал только Адриан.

Разговор продолжался с настойчивыми уговорами Розе и

неловким отказом Адриана. Феликс чувствовал, как с течением времени плечи Люси

Кинан опускаются. Он не мог видеть выражения ее лица, так как был обращен к ней

спиной, но почему-то ее затылок выглядел несколько угрюмым.

Вот дурак.

В уголке сердца Феликса зародилось непонятное раздражение.

Это так расстраивает.

В отличие от недавнего времени, было забавно видеть, как

Люси Кинан пытается уговорить Адриана Берга, за которого боролись многие

студентки, стать ее партнером. Но сейчас, видя ее поникшую, рискующую уступить

любимого старшеклассника кому-то другому, он в какой-то мере разозлился.

Почему?

Феликс никогда не мог понять, почему он расстроен и огорчен

из-за Люси Кинан, которая не имела к нему никакого отношения.

Затем слова Адриана эхом отозвались в его сознании:

"Она тебе интересна?".

Феликс решительно покачал головой. Какая чушь.

-"Почему

бы тебе не пойти со мной, Розе?" Именно тогда, импульсивные слова покинули

рот Феликса.

***********

Я думаю, он пожалеет об этих словах.

-"Что?"- Розе быстро повернула голову. Она

посмотрела на Феликса, как бы спрашивая, не съел ли он что-то не то. С другой

стороны, Адриан посмотрел на Феликса с удивленным выражением лица, а затем

слегка улыбнулся. Улыбка, которая, казалось, говорила: "Я так и

думал".

Феликс чувствовал на себе взгляд Люси Кинан, которая

смотрела на него с таким же удивленным лицом, как и Розе.

-"Что

это за фокус?" спросила Розе, ее глаза были полны подозрения. Стоит ли

говорить, что Феликс никогда не проявлял интереса к Розе. Когда Розе впервые

выразила свою симпатию к нему, он остался при своем саркастическом отношении.

Ей показалось подозрительным, когда он вдруг вызвался быть ее сопровождающим.

Тем временем Феликс был в ярости на себя за то, что снова

поступил импульсивно. Слишком уж сильно его разогрело мимолетное разочарование

и пассивное поведение Люси Кинан. Но бесполезно плакать над пролитым молоком.

Феликс бросил взгляд на Адриана, который с интересом

наблюдал за ситуацией, а затем ответил: -"Что ты имеешь в виду под уловкой? Это потому, что мне жалко

смотреть, как ты умоляешь Адриана".

-"Я

на самом деле не хочу идти с тобой". Розе отреагировала не очень позитивно

из-за своего опыта быть отвергнутой Феликсом несколько раз в прошлом.

-"У

нас все равно одно лицо, так что не имеет значения, пойдешь ли ты со мной,

верно?" Феликс вскочил со своего места. Он легонько вытолкнул Розе за

дверь и сказал: "Так что оставь моего бедного брата в покое".

Феликс взглянул на Люси, прежде чем покинуть библиотеку. Она

стояла с открытым ртом, безучастно глядя на него и Розе.

Я помогаю тебе так много, так что постарайся, Люси Кинан.

подумал Феликс, закрывая дверь.

Результат импульсивного решения помочь Люси Кинан с ее

безответной любовью оказался катастрофическим.

Розе приняла просьбу Феликса о партнере и пообещала больше

не беспокоить Адриана, вместо этого она спросила его, может ли он потанцевать

под "танец Эвелозы". Она хотела, чтобы ее сопровождал не только принц

Берг.

-"После

презентации будет простой праздник и бал. Если я буду танцевать с тобой посреди

зала, разве это не появится хотя бы в столичной газете? Когда станет известно,

что я была спутницей принца Берга, мое имя станет более известным".

-"Ты

хочешь танцевать танец Эвелозы в этом узком зале? Со мной?"

В танце Эвелозы было много страстных и непристойных движений.

Если вы танцевали на балу после поэтического концерта, то это был идеальный

танец, чтобы остаться в истории Академии Ксеномиума.

Феликсу с трудом удалось убедить Розе, которая редко сгибает

свою волю. Но в конце концов Розе сделала шаг назад и пообещала не заставлять

его танцевать. Феликс посмотрел ей в спину и испустил долгий вздох. Сколько бы

он ни думал об этом, ему казалось, что он совершил глупость.

После того как все расписания были выполнены, вечером в

общежитии в комнате он смог снова поговорить с Адрианом.

-"Так

ты..."

-"Ты..."

Как только они встретились, оба заговорили одновременно.

-"Сначала

расскажи мне", - сказал Феликс, присаживаясь на кровать.

-"Как

у тебя дела с Розе?" спросил Адриан с улыбкой. Похоже, он неправильно

понял чувства Феликса к Розе.

-"Что?"

-"Вечер

литературы".

-"Мы

решили пойти вместе".

Адриан присвистнул. "Хорошо."

-"Все

не так."- Глядя на

выражение лица Адриана, было маловероятно, что он поверит Феликсу, сколько бы

он ни объяснял. -"Так

ты...?" Феликс отказался от попытки прояснить недоразумение и спросил

Адриана.

-"А

что насчет меня?"

-"С

кем ты собираешься пойти?"-

Феликс разозлился; он был разочарован.

-"Как

я уже сказал ранее, в этот раз я буду только присматривать".

-"Что?"

нахмурился Феликс.

Глупая Люси Кинан! Ты даже не заговорила об этом! Из-за тебя

я могу закончить танцем с Розе!

Феликс, лежащий на кровати с опустошенным выражением лица,

обеими руками взъерошил свои светлые волосы. -"Что с тобой?" послышался нелепый голос Адриана. Но

Феликс, не в силах объяснить свое поведение, продолжал дергать себя за волосы.

Я знал это.

Он был так расстроен из-за Люси Кинан. Ей так нравилось его

лицо, что она даже узнавала его, но она даже не могла предложить Адриану пойти

вместе на мероприятие.

Литературная ночь.

На ясном небе без единого облачка сияли звезды. На клумбе

слышалось стрекотание кузнечиков. Аккуратно одетые студенты-мужчины нервно

стояли перед общежитием для девочек. Вскоре девушки в развевающихся платьях

спускались по лестнице в поисках своих партнеров.

Феликс, чуть поодаль, тоже ждал свою партнершу. Его светлые

волосы, необычайно аккуратные, особенно ярко блестели под ночным небом. Кроме

того, костюм, облегающий его тело, тонко обрисовывал стройное и мускулистое

тело, явно большее, чем у других студентов-мужчин.

Некоторые студентки поглядывали на него, не замечая своих партнеров.

Феликс уже знал об этом, но предпочел промолчать. Он был просто недоволен и

раздражен тем, что оказался в этой хаотичной пропасти. Как все могло так

обернуться?

Поздно сожалеть об этом. Он должен был сопровождать Розе

Миллард и только молился, чтобы не случилось какого-нибудь казуса, из-за

которого ему придется танцевать с ней страстный танец посреди зала.

В любом случае, почему она не выходит? Он издал короткий вздох

и посмотрел на лестницу.

Из двери показалась девушка в светло-бежевом платье. Платье,

доходившее ей до щиколоток, выглядело просто, за исключением узора в виде

бабочки, вышитого золотой нитью на шее. Оно было совершенно незаметным по

сравнению с нарядами других девушек с множеством рюшей и всевозможных

украшений, но Феликс почему-то не мог отвести от нее глаз.

Люси, у которой обычно светло-каштановые волосы заплетены в

косу, распустила волосы естественным образом ниже плеч; она схватилась за подол

платья и осторожно спустилась по лестнице. То, как она шла, выглядело неловко,

как будто она делала свой первый шаг.

Вдруг Люси повернула голову в сторону Феликса; она

посмотрела ему в глаза и была поражена. Она огляделась вокруг с удивленным

лицом и поспешила к мальчику, манящему ее. Феликс выпрямил свою кривую осанку.

Его глаза прищурились, когда он взглянул на мальчика, который улыбался Люси.

Он был примерно одного роста с Люси, а его лицо было лицом

маленького мальчика. Он выглядел так молодо, что Феликс не мог поверить, что он

поступил в академию. Люси на мгновение разразилась смехом, как будто мальчик о

чем-то пошутил. Затем она слегка схватила неизвестного мальчика за руку.

Феликс поднял одну бровь, глядя на эту сцену.

Что это?

Это было абсурдно, что Люси Кинан, которую сопровождал

другой мальчик, даже хотела попросить Адриана пойти с ней. Затем кто-то легонько

коснулся плеча Феликса. Обернувшись, там стояла Розе.

На ней было белое платье с сердечками. Грациозно повернув

голову, она была похожа на лебедя с перьями. Прекрасный внешний вид Розе

привлек внимание стоявших там студентов. Они смотрели на нее с восхищением.

"Феликс". Розе, которая изящно назвала его имя и

естественно сложила руки, казалось, была очень довольна их взглядом и

интересом.

-"Почему

ты так поздно?" раздраженно спросил Феликс.

Розе одарила его холодным, горьким взглядом. -"Разве ты не видишь меня сейчас? Все

это - результат вложения времени. И если ты потратишь мои инвестиции впустую, я

этого не оставлю. Улыбнись". Затем, в захватывающе мгновенное мгновение,

Розе изменила выражение лица и сверкнула соблазнительной улыбкой, как на

параде. Феликс покачал головой. Вскоре он начал сопровождать свою партнершу в

библиотечный зал.

В нескольких шагах от него Феликс увидел Люси, идущую с

вежливым мальчиком. Она постоянно спотыкалась, словно впервые надела туфли на

высоких каблуках. Феликс улыбнулся, не понимая этого, потому что она выглядела

как ребенок, тайком надевший туфли матери.

-"Что?

Это смешно?" Розе ткнула его локтем.

-"Что?"

-"Смешно,

что эта чертова газета неправильно написала мое имя?" спросила она, явно

расстроенная. -"Ты

просто рассмеялась".

Она рассказала о танцевальном конкурсе, который проводила

академия в прошлом семестре. Она выиграла конкурс, но была сильно унижена,

когда неряшливая газета "Берн Дейли" использовала неправильное имя.

Наверное, для Розе это было очень несправедливо, но для Феликса это была не

очень интересная история.

Сейчас его больше интересовало, о чем говорит пара, идущая

впереди, чем незначительная ошибка репортера из Bern Daily.

Они болтали и хихикали о всяких интересных вещах все время,

пока не вышли перед общежитием. Люси Кинан болтала со своим напарником с таким

счастливым выражением лица, какого Феликс никогда раньше не видел.

Что.

Лицо Феликса снова сморщилось.

Как ты можешь так разговаривать с мужчиной, кроме Адриана?

Внезапно Феликс почувствовал себя идиотом. Он даже дал Люси

шанс, чтобы она могла претендовать на роль партнера Адриана. Он также оказался

партнером Розе, чего никогда не хотел.

Люси, казалось, не жалела о том, что не стала партнером

Адриана. Она просто смеялась, болтала со своим партнером и проводила отличный

вечер, как и все остальные.

Феликс плотно закрыл рот и уставился на пару впереди. Когда

он продолжал наблюдать за ними, казалось, что эти двое неплохо ладят друг с

другом. Они оба были маленькими и юными, смотрели друг на друга и болтали, как

пара белок.

Внезапно из уголка сердца Феликса вырвалось раздражение.

-"Феликс

Берг". Сердитый голос Розе Миллард прозвенел у него над ухом. -"Ты действительно не

собираешься меня слушать?"

-"О,

прости". Феликс отвел глаза от затылка Люси.

Розе уставилась на него сузившимися глазами. -"Я знаю, что ты ненавидишь посещать

подобные мероприятия, но это ты меня пригласил". -Розе выпрямилась и сказала, не в силах

скрыть свое недовольство. "Тогда ты должен быть добр ко мне за то, что я

согласилась. Ты как диадема, которую я сегодня надену на свою голову. Сделай

все, что в твоих силах, чтобы я могла сиять ярче других. Ты понял меня, принц

Берга?".

Закончив свои слова, Розе снова посмотрела вперед, ее лицо

превратилось в жеманную улыбку, и она начала идти.

Зал библиотеки был красиво украшен золотыми орнаментами в

осенней атмосфере. Кактусы и цветочные горшки у входа были убраны, и вместо них

тыквы мягко освещали место, приветствуя гостей.

Перед сценой ведущие прочтут стихотворение. Адриан, директор

и ведущий мероприятия, Питер, литературный руководитель, и миссис Эрин,

библиотекарь, были заняты тем, что что-то проверяли.

У входа в зал один за другим стали входить ученики. Около

пятидесяти человек вошли внутрь, и весь зал был переполнен, пока они

рассаживались.

-"Давай

сядем здесь", - сказала Розе, указывая на стол чуть дальше от сцены.

-"Не

впереди?" - спросил Феликс, с любопытством глядя на Розе, которая

почему-то выбрала неприметное место.

-"Это

прекрасно. Расстояние от этого места до сцены как раз подходит, чтобы показать

людям мою грациозную походку".

-"Что

ты имеешь в виду?" - спросил Феликс, сведя брови вместе, но, не ответив,

Розе села на стул и медленно затрепетала веером, который держала в руке.

Феликс проследовал за ней на ее место и увидел Люси, сидящую

через несколько столиков от нее. Она все еще разговаривала со своим партнером,

мальчиком, на тему, которая, похоже, ей нравилась.

Зал гудел от шума разговаривающих людей.

Несколько мгновений спустя на сцену вышел Адриан. В то же время

шумный зал вскоре затих. Внимание всех, естественно, было приковано к нему.

Адриан вышел на сцену, оглядел аудиторию и медленно открыл

рот.

Это был первый куплет стихотворения под названием

"Осенние ночи". Это был важный обычай "Литературного

вечера", когда ведущий первым выходит на сцену и читает стихи.

Спокойный голос Адриана наполнил зал. Затаив дыхание, люди

слушали его стихотворение. Все были очарованы его красивой и элегантной

внешностью. Даже Розе, которая всегда была недовольна тем, что ее отверг

Адриан, восторженно смотрела на него.

Феликс отвел глаза и посмотрел в сторону Люси. Она тоже была

сосредоточена на поэтическом концерте Адриана, ее рот был открыт. Ясные зеленые

глаза, смотревшие на него, были особенно ослепительны.

В конце выступления Адриана толпа восторженно аплодировала.

Аплодисменты не смолкали до тех пор, пока он не покинул сцену, чтобы

представить следующего оратора.

Возможно, обескураженный невероятной популярностью

предыдущего чтеца, на сцену вышел первокурсник с нервным лицом. Вскоре в зале

зазвучало еще одно прекрасное стихотворение.

Литературный вечер позволил им продемонстрировать чтение

стихов и различные другие таланты, такие как игра на музыкальных инструментах и

пение. Некоторые студенты играли на скрипке, другие - на фортепиано.

В конце их выступления зал разразился аплодисментами.

Поэтические выступления чтецов были прекрасны, а выступления

исполнителей - великолепны. Вечер становился все глубже, и мероприятие

приближалось к своей кульминации.

Однако некоторые участники наклонили головы и тайком

зевнули. Стихи и музыка были прекрасны, но немного скучны. Люди надеялись, что

найдется ведущий, который сможет изменить атмосферу и смягчить настроение в

зале.

В это время Адриан назвал неожиданное имя. -"Следующий человек - третьекурсница

Розе Миллард".

Розе, которая все это время сидела рядом с Феликсом,

медленно встала.

"Что это?"

Не обращая внимания на Феликса, который смотрел на нее с

удивленным лицом, Розе осторожно двинулась вперед. Ее платье шуршало при каждом

шаге.

Словно грациозный лебедь, она поднялась на сцену. И

мальчики, и девочки восхищались красивыми изгибами, которые Розе Миллард

создавала каждым своим движением. Очевидно, она умела привлекать внимание

людей.

Розе сделала реверанс, слегка приподняв платье. Несколько

сонных студентов мужского пола внезапно пришли в себя и зааплодировали. Вскоре

прекрасная мелодия фортепиано полилась над сценой, и Розе начала петь свою

песню. Это была песня, известная своим лирическим текстом.

Естественные выражения и элегантные жесты.

Розе обычно льстили, и она была склонна смотреть на других

свысока. Ее песня была настолько безупречна, что удивительно, не проистекало ли

ее высокомерие из ее мастерства.

Розе Миллард была хороша не только в танцах. Она обладала

талантом, который позволял ей привлекать внимание людей. Казалось, она овладела

всеми сферами, включая танцы и пение.

Люси Кинан, на которую Феликс случайно взглянул, выглядела

не лучшим образом. Пока все слушали песню Роуз, словно в экстазе, Люси сидела и

выглядела так, будто вот-вот заплачет.

Она думает о том, чтобы посоревноваться с Розой?

Феликс усмехнулся.

Это понятно. Розе Миллард, красавица и из хорошей семьи,

всегда была выдающейся студенткой, которая везде выделялась. А потом она первой

подошла к Адриану, и тот предложил сделать ее своей партнершей?

В глазах Люси она могла выглядеть грозным орлом, который в

любой момент схватит свою влюбленность.

Пока он размышлял об этом, Люси вдруг повернула голову и

посмотрела на него. Их взгляды встретились в воздухе. Глаза Люси расширились,

как будто вот-вот выскочат. Она быстро избежала его взгляда и посмотрела перед

собой.

Феликс тоже быстро отвернулся. Он был удивлен.

'Почему ты вдруг смотришь на меня?'

Сердце Феликса колотилось, и он сам не знал почему.

После этого Люси не смотрела на него до конца песни Розе.

Она просто неподвижно сидела и смотрела в угол сцены, даже не глядя на Розе.

Вскоре песня закончилась. Толпа зааплодировала и закричала

сильнее, чем когда-либо прежде. Розе, казалось, была довольна такой реакцией,

грациозно согнула колени и сделала несколько реверансов.

-"Как

все прошло?" Розе вернулась на свое место и спросила Феликса.

-"Все

было замечательно", - ответил Феликс, слегка кивнув головой. Но все его

мысли были направлены куда-то в другое место.

После еще нескольких объявлений остался только последний

ведущий. На удивление, им оказался невысокий студент, который пришел в качестве

партнера Люси Кинан. Феликс, который до этого сидел, скрестив ноги, медленно

уставая, сменил позу.

Мальчика звали Колин Коннор. Колин, небольшого роста, вышел

на сцену, как будто не нервничал, несмотря на обременительную задачу быть

последним ведущим. У Колина Коннора была неприметная внешность, зрители

смотрели на маленького студента без особого ожидания. Только Люси аплодировала

и хлопала в ладоши.

Вскоре Колин начал читать свое стихотворение. Его поза была

естественной, а голос - уверенным. Казалось, что он хорошо знаком со сценой.

Люди наклоняли головы, слушая его декламацию. Это было стихотворение, которое

они никогда раньше не слышали. Но вскоре они начали все больше и больше

погружаться в прекрасное содержание.

-"Откуда

это?" спросила Розе. Она наклонилась к Феликсу, сложив руки. Однако Феликс

не смог ответить, потому что никогда не читал такого стихотворения ни в одной

поэтической книге.

Декламация Колина закончилась. Он поклонился и сказал:- "Спасибо, что послушали мое

стихотворение".

Сидящие зрители, тронутые стихотворением Колина, разразились

громом аплодисментов. Это было даже больше, чем аплодисменты, которые получили

Адриан или Розе.

-"Что,

он не писал его, да?" Розе ворчала, как бы недовольная Колином Коннором,

которому досталось больше внимания, чем ей.

Но Феликс не слушал Розе. Не успел он опомниться, как его

взгляд вернулся к Люси.

Люси улыбалась больше, чем когда-либо, аплодируя Колину

Коннору. По выражению ее лица он понял, как она гордится им и как ей это

нравится.

Аплодисменты раздавались из зала после каждого выступления.

Вскоре все поэтические чтения и выступления закончились.

Члены книжного клуба зажгли несколько свечей. Настроение в

зале почти сразу изменилось с уютного на оживленное. Светящееся пламя в

сопровождении оживленной музыки - вечеринка была в самом разгаре.

Серьезное и спокойное выражение лиц студентов, наблюдавших

за выступлениями, сменилось радостным ликованием, когда они повели своих

партнеров на танцпол.

Розе Миллард не была исключением.

-"Ты

действительно не собираешься танцевать?" Розе повернулась к Феликсу,

который сидел в углу стола, потягивая яблочный сидр. "Зачем ты пришел сюда

со мной, если не собираешься танцевать?".

*"Просто

чтобы насладиться литературой", - мягко ответил Феликс, контрастируя с

гневом Розе.

-"И

ты обещала, когда принимала мое приглашение, что не будешь

заставлять меня танцевать".

Розе молча ворчала на опровержение Феликса. Она не ожидала,

что он откажется танцевать с ней.

-"Ты

действительно собираешься быть таким?" Розе яростно посмотрела на него.

Было понятно, что она так рассердилась. Она планировала использовать

сегодняшний вечер Феликса, чтобы хотя бы еще раз попасть на страницы газетных

сплетен.

Для нее завоевание славы и внимания людей важнее всего

остального. Принц Берг, который был самым важным инструментом в этом плане, не

двигался так, как она хотела, поэтому она была в ярости.

Несколько студентов мужского пола, шнырявших вокруг, бросили

на них взгляды, когда голос Розе повысился. Феликс понял, что они хотят

пригласить Розе на танец.

-"Даже

если это не я, кажется, многие мужчины хотят потанцевать с тобой", -

сказал Феликс, глядя на парней, которые разговаривали позади Розе. Розе бросила

быстрый взгляд и снова повернулась к нему. Феликс казался твердым, решительно

настроенным на то, чтобы никогда не танцевать.

Розе прикусила губу. "Ты", - холодно выдохнула

она. "Вместо этого не забудь сопровождать меня, когда мы выйдем из зала,

пока я не вернусь в общежитие".

Феликс кивнул. -"Конечно".

Розе повернулась и подошла к студентам мужского пола,

которые смотрели на нее. Как будто так и было задумано, парни поспешили к Розе

и пригласили ее на танец.

Розе, казалось, изменила свою стратегию: из единственной

ученицы, танцевавшей с принцем Берга, она превратилась в девушку, которая

получала больше всего приглашений на танец. Окруженная студентами мужского

пола, Розе быстро удалилась в центр зала.

Оставшись наконец один, Феликс оглядел зал, свободно потянув

галстук на шее. Он чувствовал себя более уставшим, чем когда-либо после

нескольких часов безостановочного махания мечом или тренировки физической силы.

Ему отчаянно хотелось вернуться в свою комнату и отдохнуть. И тут его взгляд

наткнулся на Люси.

Колин Коннор сопровождал ее на танцпол. Она смущенно качала

головой, но Колин не обращал на это внимания. Наконец, он вытащил ее в центр

танцпола. В конце концов Люси сдалась и начала танцевать, следуя примеру

Колина.

Неловкая поза. Скованная улыбка. Две бесцельно шатающиеся

ноги. Навыки танцев Люси Кинан были беспорядочными. В то время как Колин Коннор

танцевал так, словно был единым целым с музыкой, Люси была близка к тому, чтобы

тащиться за ним. Она была похожа на марионетку, привязанную на ниточке.

Феликс не мог удержаться, чтобы не разразиться смехом над ее

ужасным танцем. Никогда еще не было более завораживающего зрелища, чем это. Это

была более незабываемая сцена, чем любая поэтическая декламация или

выступление.

Какое-то время он был в восторге, но со временем в уголке

сердца Феликса появилась горечь. Казалось, между людьми, радостно танцующими в

центре зала, и им самим, потягивающим яблочный сидр за столиком в углу,

возникла огромная стена.

Может, стоило просто потанцевать с Розе?

Однако, когда он увидел, как Розе агрессивно танцует в

центре танцпола и смотрит на студента-мужчину так, словно собирается его

поглотить, эта мысль исчезла.

Феликс вышел из зала, оставив бокал, который держал в руке,

на столе. Он хотел охладиться на террасе, подальше от громкой музыки. Некоторое

время он бродил по террасе и наслаждался ночным бризом. Даже с наступлением

осени ночной воздух не был настолько прохладным, чтобы считаться зябким.

"-Феликс".

Кто-то позвал его. Это был Адриан. Он держал в руках коробку, полную пустых

бутылок. -"Что ты здесь

делаешь один? А как же Розе?"

Феликс пожал плечами и ответил: "Она доминирует в

танцевальном зале".

Адриан улыбнулся, как будто ожидал этого.

-"Почему

ты так занят, что тебя трудно заметить?" - спросил Феликс.

Адриан слегка наклонил коробку, которую держал в руках.

"Я отвечаю за это мероприятие. Я не могу просто наслаждаться им, как все

остальные. Нужно позаботиться о стольких вещах".

Феликс подошел к брату и забрал коробку. -"Куда мне ее положить?"

Адриан мягко улыбнулся Феликсу и его предложению помочь. -"Рядом с задней дверью

библиотеки есть небольшой склад. Ты можешь оставить его там. О, и не мог бы ты

взять новую коробку яблочного сидра и наполнить стол?"

-"Не

волнуйся. Просто иди".

Поблагодарив, Адриан поспешно вышел в коридор. С коробкой в

руках Феликс отправился на склад. Когда он подошел, дверь уже была открыта.

Сквозь щель просачивался свет. Когда он вошел, внутри кто-то был. Знакомая

спина, человек повернулся, почувствовав присутствие Феликса.

-"Люси

Кинан". Слегка озадаченный неожиданной встречей с женщиной, которая, как

он думал, находилась в холле, Феликс неосознанно произнес ее имя.

-"Э-э

..." На лице Люси тоже появилось недоуменное выражение. -"... Я здесь, чтобы взять немного

яблочного сидра. Мне кажется, его недостаточно, так что я собираюсь наполнить

его", - сказала она, даже не спрашивая его, ее глаза оглядывали склад.

Люси выглядела неорганизованной и мечтательной. Возможно,

это были последствия того, что ее таскал за собой партнер, но ее когда-то

аккуратно уложенные волосы теперь были в беспорядке. У светло-бежевого платья

также был помят подол, а лента, завязанная на талии, немного распустилась.

Обе ее щеки были краснее, чем когда-либо.

Люси, стоявшая в оцепенении, отвела взгляд и попыталась

поднять стоявшую рядом коробку с яблочным сидром. Но ей никак не удавалось

поднять такую тяжелую коробку за один раз. Когда коробка не сдвинулась с места,

смутившись, Люси достала несколько бутылок и поставила их рядом. Затем она

снова попыталась поднять ящик. Однако ящик только покачнулся на месте. Люси с

обеспокоенным лицом достала еще несколько бутылок.

Феликс, наблюдавший за странным поведением Люси, сказал.

"Тогда ты просто возьмешь коробку?". Он подошел к Люси. Она начала

укладывать бутылки обратно в коробку.

-"Я

отнесу коробку, ты только принеси новые бутилки". Стоя на коленях, Феликс

увидел стройную лодыжку Люси, когда она собирала бутылки. -"Подожди минутку".- Феликс остановил ее. -"У тебя кровь", - он указал на

ее пятку.

Люси тут же села. Она изо всех сил старалась прикрыть пятки

платьем, которое облегало только лодыжки. -"Туфли... Это не мое". Вскоре Люси поняла, что прикрыть

лодыжку невозможно, и поспешно попыталась покинуть склад с корзиной сидра.

Феликс схватил Люси за запястье. Она удивленно оглянулась.

"Почему бы тебе не присесть ненадолго?".

Люси тупо смотрела на него и ничего не отвечала. Медленно,

Феликс потащил Люси и усадил ее на деревянный сундук.

-"Дай

это мне". Он взял корзину, которую несла Люси, и грубо поставил ее на

ящик, который нес. Затем он сел рядом с Люси. Он чувствовал, как Люси дрожит от

удивления.

Что? Ты хотела,

чтобы я ушел? Ну, ты всегда убегаешь, когда видишь меня. Тебе не по себе от

того, что я вот так сижу рядом с тобой?

После таких мыслей Феликсу еще больше не хотелось уходить.

На мгновение опешив, Люси беспомощно опустила голову и

уставилась в пол. Ни один из них не открыл рта, и вскоре воздух заполнила

неловкая тишина.

-"...

ты не снимешь обувь?" - сказал Феликс, нарушая тишину.

Люси вяло моргнула глазами, как будто хотела спать, а затем

подняла голову. По какой-то причине обе щеки казались еще краснее, чем раньше.

Медленно она сняла туфли и аккуратно поставила их рядом с собой. После этого

снова наступила тишина.

-"Хм?"

Феликс вдруг поднял голову и принюхался. Откуда-то доносился запах алкоголя.

В этот момент голова Люси упала ему на плечо. Феликс

повернулся, чтобы посмотреть на нее, пораженный тяжестью ее маленькой головки на

его плече.

-"Люси?"

Он слегка потряс ее за плечо. "Люси Кинан?"

Однако Люси закрыла глаза, как будто погрузилась в глубокий

сон, и быстро вдохнула и выдохнула.

-"Люси!"

Он снова позвал ее по имени и встряхнул.

Запах алкоголя, задерживающийся на кончике его носа,

становился все сильнее. Феликс сузил брови и приблизил свой нос к лицу Люси.

-"Ты...

пьяна?"

Грохот

Дверь склада широко распахнулась.

На пороге появились три человека. Вошел Адриан, за ним

профессор литературы, мистер Питер, который дергал за ухо Колина Коннора и

тащил его внутрь.

-"Ай!"

Колин заплакал, корчась от боли.

-"Что

происходит?" спросил Феликс, немного смущенный.

-"Ну,

этот парень тайно прячет алкоголь!" ответил мистер Питер, выкручивая ухо

Колина. Затем, с устрашающим выражением лица, он помахал в воздухе бутылкой,

которую конфисковал у Колина. Адриан также отчитал его строгим тоном.

-"Колин

Коннор! Как замечательно, что ты принес алкоголь на полезное художественное и

культурное мероприятие. Благодаря тебе литературный вечер стал более зрелым.

Какую награду я должен вам вручить?"

-"Я

просто принес его, чтобы расслабиться перед чтением стихотворения! Пожалуйста,

отпустите меня, мистер Питер!"

-"Расслабиться?"

Мистер Питер потянул Колина за ухо сильнее.

-

"Аргх!"

-"Если

ты хочешь расслабиться, тебе следует сделать глубокий вдох. Зачем ты принес

такой крепкий напиток?"

- "Я

же говорил вам! Я слишком нервничал, чтобы выходить на сцену, поэтому я просто

немного отпил". Несмотря на объяснения Колина, мистер Питер и Адриан,

похоже, совсем не поверили.

-"Ты собираешься продолжать нести

чушь? Я не думаю, что сотни писем с извинениями будет достаточно!"

"Ай!"

Адриан вздохнул, наблюдая, как Колин снова кричит. Затем, повернув голову в

сторону Феликса, он вскоре обнаружил, что Люси крепко спит, прислонившись к

плечу брата.

-

"Люси?" Адриан подошел к ним и осторожно потряс Люси за плечо. Она

нисколько не пошевелилась.

-"Запах

алкоголя! Она тоже его пила?"

-"Что?

Это ты дал выпить Люси?" Мистер Питер спросил Колина.

-"Я

не знал, что она будет настолько пьяна", - вздохнул Колин. "... Она

слишком застенчива, чтобы танцевать. Я просто дал ей глоток, чтобы уменьшить ее

нервную энергию! Я смешал его с ее соком... Аргх! Мистер Питер! У меня уши

отваливаются!"

-"Колин

Коннор! Вы, должно быть, очень хотите попасть в беду. Следуй за мной в мой

кабинет прямо сейчас".

-

"Аргх!" В конце концов, мистер Питер вытащил Колина за уши из склада.

-"Я

устал", - вздохнул Адриан и потер лоб, услышав, как крики Колина стихают.

"Что ты собираешься с ней делать?" спросил Феликс,

глядя на Люси, которая крепко спала. "Я думаю, ты должен сразу же отнести

ее в общежитие.

-""Что

мне делать? Я должен остаться и завершить мероприятие..." пробормотал

Адриан с обеспокоенным лицом. Наконец, он посмотрел на Феликса и сказал: -"Ты можешь отвести Люси в

общежитие? "

* * * Ближе к полуночи.

Дорога обратно в общежитие была темной и тихой. Луна и

звезды ярко светили в ночном небе, направляя Феликса, когда он шел по тускло

освещенной тропинке. Люси крепко спала на его спине. Он чувствовал температуру

тела Люси и слышал ее тихое дыхание; ее теплое дыхание касалось его уха.

Девушка, которая избегала меня всякий раз, когда видела, теперь лежит у меня на

спине. Это было так обидно, но в то же время весело. Мне придется дразнить ее

немного позже, когда она проснется. Уголки его рта медленно поднялись, и он

захихикал, представляя себе выражение лица Люси, которое наверняка было

смущенным.

-

"Уххх" -Вскоре

после этого Люси застонала и пошевелилась. Она пробормотала что-то бессвязное и

моргнула мутным взглядом, словно еще не совсем оправилась от опьянения.

-"Сонбэ..."- Запах алкоголя донесся до

Феликса, когда Люси открыла рот. -"Сонбэ..."- Люси подняла руку и без

предупреждения положила ладонь на голову Феликса. Она нежно погладила его по

голове.

-

"Что, что?" -Феликс

напрягся. Но Люси, будучи пьяной, похоже, не понимала, что делает.

-"...

Я хотела хотя бы раз прикоснуться к ним... к светлым волосам Сонбэ...".

Люси запустила руку в волосы Феликса и нежно провела по ним. Он почувствовал

тепло ее пальцев, касающихся его кожи головы. -"... Хм... Как и ожидалось, они мягкие ...."- Феликс почувствовал, что все его

волосы встали дыбом от леденящей дрожи, окутавшей его. Люси, которая бормотала

что-то непонятное, снова замолчала. Рука, проводившая по волосам Феликса,

быстро опустилась.

-"Хааа..."

Феликс с трудом выпустил дыхание, которое он сдерживал. Его сердце, которое,

как ему показалось, на мгновение остановилось, вскоре начало биться как

сумасшедшее.

*

Как только закончился урок, в классе поднялась суматоха. В

классе раздался скрип стульев, волочащихся по полу, и ученики сразу же

бросились к двери. Посреди суматохи молодой человек сидел один за своим столом

и безучастно смотрел на доску. Адриан, который спешил собрать свою сумку из-за

напряженной работы студенческого совета, посмотрел на Феликса, который не вставал.

Он был обеспокоен.

-"Привет,

Феликс".- Когда Адриан

слегка потряс его за плечо, Феликс, пришедший в себя, медленно поднял взгляд.

-"Что-то

случилось? Ты выглядишь не в духе весь день. Что у тебя в голове?"

-"О..."

Несмотря на обеспокоенный тон Адриана, Феликс по-прежнему вел себя вяло и

медленно поднимал свою сумку. Адриан озадаченно наблюдал за ним, пока Феликс

выходил через заднюю дверь. К сожалению, на этом его ненормальное поведение не

закончилось. Первокурсник, выходящий из соседнего класса, не заметил его и

столкнулся с ним.

-"Простите,

Берг-сунбэ-ним!". Первокурсник несколько раз поклонился и извинился перед

Феликсом. Однако тот, получив извинения, просто махнул рукой, подавая знак

первокурснику уходить. Его глаза остекленели и уставились в воздух. Адриан,

наблюдая за разворачивающейся сценой, забеспокоился еще больше.

-"Что

с ним?"- Феликс даже не

слышал Адриана, пока брел по коридору. Его разум был пуст, и ничего не

приходило на ум. Он стал напоминать зомби из ужастика. В этот момент он

проходил мимо пустого класса. Из ниоткуда появилась рука, схватила его за

воротник и втащила в пустой класс. От резкого рывка Феликс проснулся. Перед ним

стояла Розе Миллард, ее глаза горели гневом. А, точно. Розе. Феликс плотно

закрыл глаза, а затем открыл их; в его голове промелькнуло воспоминание о

прошедшей ночи. После возвращения в общежитие он потерял рассудок, поэтому

совсем забыл о Розе.

-"Эй,

ты...". Она медленно подошла к нему с ужасающим лицом. Ее глаза были

красными от ярости, а зубы стиснуты; она выглядела почти как воплощение мести,

только что вырвавшееся из ада. Феликс проглотил слюну и попытался ответить.

-"О,

простите. Я не Феликс". На лице Розе появилась жестокая улыбка.

-"Правда?

Берг, которого я встретила раньше, сказал то же самое". Ее улыбка стала

еще более тревожной.

-"Что

мне делать, если они оба скажут "нет"? Должен ли я убить их

обоих?" Феликс поднял руки в знак капитуляции. Розе не показалось, что она

шутит, поэтому он признался.

-"Простите,

я, наверное, не в себе. Я Феликс".

-"Ты

шутишь?" Розе немедленно набросилась на Феликса; ее голос был резок. -"Как ты посмел оставить меня

одну? Ты знаешь, как я была смущена, когда ты исчез, ничего мне не

сказав?"

-"Мне

очень жаль. Я прошу прощения. Но вчера случилось нечто неожиданное, и я не мог

ничего поделать".

-"Что

было неожиданным? Что может быть важнее, чем сопровождение меня?"- огрызнулась Розе; ее зубы сжались

еще сильнее. Если он скажет ей правду, Люси Кинан окажется в горячей воде.

-"Ну,

мне просто внезапно пришлось вернуться. Просто знай, что я не хотел тебя унизить".

Феликс протянул одну щеку Розе.

-"Ты

хочешь меня ударить?" Брови Розе сблизились; на ее лице было написано

недоумение. Учитывая ее вялую реакцию, Феликс добавил еще одно предложение,

чтобы подсластить сделку. --"Хочешь

ударить меня вон там?" - сказал он, указывая на внутренний двор, где

сидели студенты. --"Разве

не будет больше интервью с "девушкой, которая дала пощечину принцу

Берга", чем с "девушкой, которую сопровождал принц Берга"?"

Розе на мгновение сузила глаза, обдумывая предложение Феликса, как будто она

была искушена. Но в следующий момент выражение ее лица стало ледяным, и она

выплюнула свои слова.

-"Ты с ума сошел? Ты хочешь, чтобы я

нанесла след руки на лицо сына герцога!" Розе стояла со сложенными руками

и смотрела на Феликса. Ее свирепые глаза остались прежними, но она казалась

менее злой, чем раньше.

-

"Неважно, на этот раз ты у меня в долгу. Я никогда этого не оставлю. Ты

как-нибудь заплатишь этот долг, так что будь готов". С этими словами Розе

развернулась. Феликс выдохнул, затаив дыхание, глядя, как она неожиданно

отступает. В мгновение ока Розе развернулась и ударила его по лодыжке. Он

застонал и схватился за лодыжку от неожиданного удара. -"Вот

это интересно!" Розе вышла из класса, пнув Феликса

. Феликс схватился за пульсирующую лодыжку и прикусил губу.

Она пнула его так сильно, что он даже прослезился. Когда он закатал подол брюк,

след от туфли Розе был хорошо виден. Однако, к счастью, Розе не знала о Люси

Кинан до самого конца. Он вздохнул и потер грудь.

Феликс, который пришел в кампус, чтобы избежать неприятного

случая снова столкнуться с Розе, присел на ближайшую скамейку. Он подумал, что

будет лучше не попадаться Розе на глаза некоторое время.

Насладившись на некоторое время спокойствием, вернувшимся

под голубое осеннее небо, он помрачнел, почувствовав приближение аллергии. Он

весь день бродил по городу и ушел, не приняв лекарство.

-"О,

серьезно." По всей скамейке росли лианы марама, которые казались более

лиственными, чем на прошлой неделе. Ему было лень возвращаться в общежитие, но

он ничего не мог с собой поделать.

-"Сонбэ!"

-В тот момент, когда он уже

собирался встать, кто-то бегом направился к нему, окликая его бодрым голосом.

Юношеская походка, на первый взгляд похожего на гнома. Это был Колин Коннор,

лицо которого он был не очень рад видеть.

-"Привет,

сонбэ! Кстати... Ты Феликс-сонбэ?".- Колин прищурил глаза и спросил, думая о том, какой принц Берга

перед ним.

-"Да,

а что?"

-"Ты

меня помнишь? Мы вчера коротко познакомились на Вечере Литературы! Меня зовут

Колин Коннор! Друг Люси Кинан!". Колин безостановочно сыпал словами,

выглядя чрезмерно энергичным.

-"Что

происходит?" спросил Феликс, глядя на него неприязненными глазами. Он

вспомнил, как он танцевал с Люси прошлой ночью.

-"Я

хочу извиниться за то, что произошло вчера! Вообще-то, Люси была моей

партнершей, и было вполне естественно, что я сопровождал ее, пока мы не

вернулись в общежитие... Спасибо, что вместо этого отвез Люси домой!".

Феликсу показалось странным, что его слова раздражают, но он

скрыл свое выражение лица и коротко ответил. -"Все в порядке. Иди".

-"Мне

очень жаль! Я снова прошу прощения!"

-"Я

сказал, что все в порядке". недовольно ответил Феликс.

Однако Колин, который был бестактен, не покинул своего места

и бесконечно болтал. -"Люси

тоже сожалеет, узнав, что именно сонбэ отвез ее домой. Она неважно выглядела

все утро".

-"Она?"

переспросил Феликс, как будто услышал что-то интересное.

-"Да,

но сонбэ". Внезапно Колин подошел к Феликсу и внимательно посмотрел на

кончик его носа.

-"Что

с тобой?" Он оттолкнул Колина.

-"У

тебя аллергия на лианы марама?" спросил Колин.

-"И

что?"

-"Вообще-то,

я знаю хорошее лекарство! Это золотая круглая пилюля из травы золотой

бабочки!"

Золотая круглая таблетка. Это было лекарство от аллергии,

которое Адриан получил и поделился с ним.

-"Откуда

ты знаешь это лекарство?" спросил Феликс, подняв бровь.

-"Что?

Ах да! Потому что Люси делает это лекарство!"

-"...

Люси сделала это лекарство?" Глаза Феликса расширились. Он сел прямо и

спросил снова. --"Люси

Кинан?"

-"Да,

она делает его каждую осень, говоря, что вокруг нее есть люди, которые страдают

от аллергии". Колин объяснил, его голос слегка повысился; он был рад, что

Феликс проявил интерес к препарату.-

"Хочешь, я попрошу Люси сделать его для тебя? Я как раз иду к ней".

-"...

Тогда, пожалуйста, сделай это", - ответил Феликс, притворяясь спокойным.

Он был удивлен, узнав что-то новое о Люси.

-"Да,

сэр! Просто предоставьте это мне!" Колин вежливо поклонился ему и

повернулся.

Колин Коннор бодрой походкой шел в сторону библиотеки, чтобы

выполнить порученное ему задание. Вдруг он услышал за собой шаги. Оглянувшись,

он увидел Феликса, который шел, держа руку в кармане. Колин остановился.

-"Ну..."

Колин посмотрел на Феликса взглядом, который говорил: -"Тебе есть что сказать, сонбэ?".

Феликс нахмурил брови и сказал. -"Что ты делаешь? Давай прямо сейчас

пойдем к Люси Кинан".

-"О,

да!" Колин поспешно повернул в сторону библиотеки, его скорость

ускорилась.

Направляясь в библиотеку, Колин Коннор рассказал ему о том,

как много Люси посвятила себя созданию лекарства от аллергии. По его словам,

Люси сама выращивает траву золотой бабочки - ключевой ингредиент лекарства от

аллергии.

Задний двор библиотеки представлял собой бесплодную землю.

Там не было ничего, кроме заброшенного сада. Колин сказал, что именно там Люси

выращивает траву золотой бабочки. Кроме того, он сообщил Феликсу, что Люси

выращивает и несколько других трав, которые она привезла из родного города.

Это требует немалых усилий.

Слушая рассказ Колина, Феликс внутренне ворчал.

Лекарство от аллергии Марам - сложное лекарство. Прежде

всего, трава золотой бабочки была сложной для выращивания травой. Он мог

сказать, насколько сложным был процесс производства и сколько усилий было

затрачено на его изготовление в течение долгого времени, даже не видя его

лично.

Когда он впервые получил лекарство от Адриана, он на

мгновение задумался, кто же сделал такое искреннее лекарство и дал его ему.

Но это была Люси Кинан?

Феликс тайком рассмеялся.

Что ж, она так увлеклась мужчиной, что даже их родители не

могут узнать, а она - одним взглядом, так что это совсем не удивительно.

Скорее, он не знал, что Люси Кинан приготовила лекарство.

Пока он пребывал в глубокой задумчивости, они добрались до

заднего двора библиотеки. В углу заднего двора действительно был сад, как и

описывал Колин, перед ним на корточках сидела девушка со светло-каштановыми

волосами, заплетенными сзади в косу, и ухаживала за посевами.

Феликс был удивлен, как только увидел сад. Это было очень

маленькое поле, но на нем одновременно росли десятки различных трав.

Не будет ли это большой проблемой, если их поймают?

Он даже забеспокоился об этом.

-"Люси,

я купил мед, о котором ты упоминала в ресторане". сказал Колин, доставая

из сумки маленькую бутылочку. "Фух, новая леди Линда довольно

высокомерна. Она просто дала мне его без

спроса", - проворчал он.

Люси разразилась смехом, даже не оглянувшись на него.

"Спасибо, что спасли меня. Можешь положить его на каменную стену?"

-"Но

я даже не мог попросить ее поделиться корнями. Я действительно думал, что леди

Линда придет за мной с метлой..."

-"Ничего

не могу поделать. Я съезжу в город и куплю его на выходных". Вздох

раздался из-за плеча Люси.

-"О,

но корни для его изготовления стоят дорого. Сможешь ли ты купить их на те

деньги, которые у тебя есть?"

Люси, которая бормотала обеспокоенным голосом, тут же с

ворчанием встала. -"Думаю,

пришло время открыть копилку..." Она обернулась, на ее лице появилось

обеспокоенное выражение, она стояла на месте. Ее глаза расширились, как только

она увидела Феликса.

Ее удивление и смущение передались Феликсу. Это вполне

объяснимо. Это было прошлой ночью, когда она была пьяна и ее отнесли в

общежитие на спине Феликса.

Помнит ли она?

Феликс помнил ощущение ее пальцев, терзающих его волосы.

Пьяное признание, которое она пробормотала, потому что приняла его за кого-то

другого.

-"Люси!

Феликс Сонбэ-ним хочет получить лекарство от аллергии, которое ты

приготовила!" Колин с запозданием объяснил причину появления Феликса. -"Я думаю, у твоего сонбэ тоже

аллергия на лианы марама".

-"О...",

- вырвалось из уст Люси, и она замерла на месте. Она и представить себе не

могла, что Феликс придет за ней.

-"Это

ты дала Адриану лекарство от аллергии?" спросил Феликс.

-"Да."

Люси медленно кивнула.

-"Что

это, Люси!" Колин снова вмешался: -"Адриан-сонбэ-ним - это причина, по которой ты готовишь

лекарство?"

-"Это...

Во время разговора с Адрианом-сонбэ я услышала, что у него аллергия на марам...

так как я знаю, как сделать это лекарство..." Слова Люси рассеялись в

воздухе.

-"Тогда

ты должна была сказать мне раньше! Если бы ты сказала, я бы умолял леди Линду

дать мне ингредиенты, даже если бы она побила меня метлой", - весело

сказал Колин. Затем он повернулся к Феликсу и неожиданно показал ему большой

палец вверх. "Лекарство Люси обладает наилучшей эффективностью! Вы можете

мне доверять! Я гарантирую это!" сказал Колин, выпячивая грудь. На его

лице было уверенное выражение, как будто он сам создал это лекарство.

"Бабушка Люси держит аптеку. Она знает много народных средств!".

Кто этот парень, который притворяется, что знает о семье

Люси Кинан?

Феликс бросил сардонический взгляд на Колина, который,

хлопая губами, хвастался Люси. Чем больше он смотрел на него, тем большее

отвращение испытывал.

-"Что

касается эффективности лекарства, то я знаю ее очень хорошо", - ворчал он

в ответ. "Я использовал его, потому что Адриан дал мне его. На самом деле,

оно действует гораздо лучше, чем лекарство, прописанное врачом Берга".

Семейный врач Берга с подозрением отнесся к эффективности

препарата, сказав, что это непроверенное народное средство. Но в конце концов

ему не оставалось ничего другого, как признать, что лекарство, приготовленное

Люси, работает лучше, чем то, которое делают в лучшей столичной аптеке.

-"Итак,

у меня к вам просьба". Феликс тщательно выговаривал слова.

-"Не

могла бы ты приготовить это лекарство и для меня?"

Люси посмотрела на Феликса с озадаченным выражением лица,

услышав его просьбу.-

"... Адриан-сонбэ взял лекарство Феликса-сонбэ... Этого было

недостаточно?"

-"Нет,

я пролил его на пол". сразу же ответил Феликс. Конечно, лекарство от

аллергии лежало на столе в его комнате в общежитии.

Люси, которая понятия не имела, что Феликс лжет, кивнула. -"Я все еще пытаюсь сделать

дополнительное лекарство от аллергии, так как лианы Марама часто цветут до

ноября. Когда оно будет готово, я передам его через Адриана-сонбэ".

-"Нет,

я не хочу получать его через Адриана". Истинные чувства Феликса тут же

вырвались наружу.

Он уже знал, что было на уме у Люси. Возможно, его просьба о

лекарстве беспокоит ее. Но...

Феликс колебался некоторое время и продолжил. -"Я хочу получить его непосредственно

от тебя".

Люси расширила глаза, как будто немного испугавшись просьбы.

Она слегка наклонила голову, размышляя над смыслом слов Феликса.

-"Хаа...

Сонбэ-ним! Почему ты такой серьезный? Конечно, Люси сама отдаст его тебе!"

Колин вмешался, нарушив едва уловимое молчание между ними. -"Я же говорил тебе раньше! Люси

сожалеет о том, что произошло вчера".

-"Почему

ты об этом заговорил?" Лицо Люси мгновенно покраснело. Она ударила Колина

по спине, ее рука сжалась в кулак. Затем она повернулась к Феликсу, который

смотрел на Колина. -"Прошлой

ночью... Прости за неудобства, которые я тебе причинила, сонбэ. Я приготовлю

для тебя лекарство".

Люси даже не могла смотреть прямо на Феликса. То, что

произошло прошлой ночью, казалось ей очень неловким. Извинившись перед

Феликсом, она взяла мед с каменной стены и, не оглядываясь, вышла из сада.

-"Я

еще раз прошу у тебя прощения! Я сделаю все возможное, чтобы помочь Люси

сделать лекарство!" сказал Колин Феликсу, который безучастно смотрел на

спину Люси.

Без предупреждения Феликс схватил Колина за ухо с мрачным

выражением лица. Это было то самое ухо, которое вчера вечером поймал мистер

Питер. -"С этого момента

не приходи сюда".

-"Аргх!

Что с тобой вдруг случилось?"

-"Ты

умрешь, если придешь".

Крики Колина Коннора заполнили задний двор библиотеки.

На следующий день Феликс тоже пошел на задний двор

библиотеки. Просто на случай, если Люси была там. Но там никого не было. Феликс

подошел к саду, опустился на одно колено и внимательно осмотрел травы,

посаженные Люси.

От золотистой травы-бабочки с нежными желто-зелеными

листьями до цветов, названия которых Феликс даже не знал. Разновидностей было

так много, что не будет преувеличением сказать, что господин Эстрид,

занимающийся траволечением, поспешил бы сюда, если бы узнал.

Он мог представить себе Люси, сидящую на земле, ухаживающую

за своим садом и тщательно выращивающую травы.

Феликс обернулся на звук шагов позади него. Там стояла Люси.

-"Сонбэ?

Что ты здесь делаешь?"

-"...

Я пришел посмотреть, когда распустятся цветы. Хочу побыстрее закончить работу

над лекарством", - оправдывался Феликс.

Люси подошла к нему с обеспокоенным лицом. -"У тебя сильный зуд?" - спросила

она. Остановившись прямо перед Феликсом, она внимательно посмотрела на его

лицо.

Феликс внезапно перестал дышать. Его лицо и шея покраснели.

Он чувствовал, как от этого места поднимается жар.

Увидев покрасневшую кожу Феликса, лицо Люси стало серьезным.

Покрасневшее лицо Феликса, казалось, приняли за аллергию.

-"Все

нормально, это терпимо", - заикнулся Феликс, делая шаг назад. -"Я пришел проверить,

распустились ли цветы". Он посмотрел в воздух тревожным взглядом, а затем

поспешно покинул задний двор.

Феликс поклялся не ходить к Люси Кинан первым и спокойно

ждать, пока она принесет приготовленное ею лекарство. Несмотря на такое

обещание, три дня спустя его шаги снова направлялись на задний двор библиотеки.

Теперь он только смеялся над собственным непредсказуемым поведением.

Когда он обошел библиотеку и приблизился к заднему двору, он

услышал людскую болтовню. Время от времени раздавался смех.

Брови Феликса дернулись.

Колин Коннор снова здесь?

С первого раза, когда он его увидел, он ему совсем не

понравился. Казалось, он был близок с Люси, и его странно раздражало, что он

как будто хорошо знает ее семью.

Сегодня же избавлюсь от него.

Феликс поклялся и повернул за угол. Как он и ожидал, рядом с

Люси стоял студент мужского пола. Но это был не Колин Коннор.

-"Адриан".

Адриан, который сидел рядом с Люси перед клумбой, оглянулся,

услышав голос Феликса. Он нашел Феликса и спросил. -"Что привело тебя сюда?"

Феликс, который собирался в любой момент выгнать Колина

Коннора, остановился от неожиданного появления. Грозный противник, не сравнимый

с Колином Коннором.- "Я

здесь, чтобы проверить, хорошо ли действуют мои таблетки от аллергии", -

сказал Феликс.

-«лекарство

от аллергии?"

-"Да,

мое лекарство". Феликс подошел ближе к клумбе и встал между Люси и

Адрианом. Они расступились по обе стороны, не зная, что сказать, и посмотрели

на Феликса с озадаченным выражением лица. Феликс сделал вид, что не заметил их

взгляда и посмотрел вниз на клумбу.

-"Я

решила отдать его Феликсу, когда лекарство от аллергии будет готово", -

объяснила Люси смущенному Адриану.

-"Я

собирался поделиться им с тобой, когда получил его от Люси. Люси также сделала

лекарство, которое я давал тебе в прошлом".

-"Я

знаю", - прямо ответил Феликс.

Люси и Адриан продолжали говорить о лекарстве от аллергии, а

Феликс делал вид, что рассматривает клумбу.

-"Я

думаю, золотая бабочка расцветет в течение двух дней", - сказала Люси,

указывая на маленький растущий бутон.

-"Мне

просто нужно достать корень мандрагоры в городе на выходных, и я смогу сделать

лекарство в кратчайшие сроки".

-"Жаль,

что я не могу пойти с тобой", - вздохнул Адриан с извиняющимся выражением

лица. "Не думаю, что это возможно, потому что я занят работой

студенческого совета даже по выходным. Мне очень жаль."

-"Нет!"

Люси махнула рукой. "Ты не должна об этом беспокоиться!"

-"И

все же, Люси. Изначально они были сделаны, чтобы подарить их твоей подруге. Мне

жаль, что тебе пришлось потрудиться, делая их для нас".

Этот друг - ты, брат. Для Люси Кинан изготовление лекарства

для тебя никогда не будет хлопотным делом.

Феликс внутренне ухмыльнулся своему невежественному младшему

брату.

-"Это

не так уж сложно", - нагло солгала Люси, чтобы облегчить бремя Адриана.

Теплая беседа между старшим, который сожалел, и младшим,

который был готов справиться с неприятностями, продолжалась без перерыва.

-"Тогда

я заплачу за корень мандрагоры".

-"Ты

не должен этого делать!"

-"Но

мандрагора стоит довольно дорого".

-"Я

знаю место, где ее продают дешево".

-"Тогда

будет лучше, если я просто пойду с тобой".

-"Ты

занят. Все в порядке".

Это была действительно теплая атмосфера. У Феликса даже не

было возможности вмешаться.

-"Тогда

я пойду", - неожиданно сказал Феликс. Он молча слушал их разговор. Люси и

Адриан одновременно подняли головы. Хотя он считает, что для него нет места, он

не может избавиться от желания прервать этих двоих. Он снова заговорил ясным

голосом. "...речь идет о поездке в город на выходные. Я поеду с тобой".

"Ты?" Адриан был озадачен. На его лице появилось

выражение, которое говорило: "Тебе так понравилось лекарство?". Но

вскоре он пожал плечами и кивнул головой. "Ну, это лучше, чем отпускать

Люси одну".

Затем он улыбнулся Люси и сказал. -"Возьми его и используй в качестве

носильщика на свое усмотрение".

Люси не сказала ни слова отказа, но посмотрела вниз на

золотую бабочку-травницу с выражением крайнего дискомфорта. Феликс увидел ее и

тайком фыркнул.

Она, должно быть, грустит, потому что это я приду, а не

Адриан. Вместо этого я устрою незабываемые выходные, Люси Кинан!

Наступили выходные.

У Феликса было суматошное утро. Он надел одежду, которую

приготовил накануне, и несколько раз взглянул в зеркало. Он уже успел раз за

разом поправлять свою безупречную прическу.

Повезло, что Адриан рано ушел из общежития в студенческий

совет. Ему бы показалось странным, если бы он увидел, что Феликс ведет себя так

нервно.

Феликс закончил готовиться к выходу, и после долгого

блуждания по комнате солнце наконец поднялось в самую высокую точку неба.

Феликс в последний раз постоял перед зеркалом, проверил прическу и вышел из

общежития.

Люси уже была там и ждала его, когда Феликс появился перед

главными воротами академии. На ней не было ее обычной аккуратной школьной

формы, а было простое темно-коричневое платье. Как всегда, ее волосы,

заплетенные в косу, блестели в лучах полуденного солнца.

Когда Феликс приблизился, Люси поприветствовала его с

суровым лицом. -"Привет,

сонбэ".

-"Привет,

Люси", - ответил Феликс, сохраняя на лице непринужденное выражение.

Лицо Феликса дергалось от того, что он сдерживал свои скулы,

пытавшиеся снова и снова подняться. Они направились к передним воротам Академии

Ксеномиума, где выстроились кареты в ожидании пассажиров, отправляющихся в

город.

Феликс и Люси тоже выстроились в процессию к карете. Феликс

заметил, что среди студентов в очереди было много мужчин и женщин, державшихся

за руки. Было ясно, что это парочка, отправившаяся на свидание в выходные.

Если подумать... - подумал Феликс, глядя на Люси, стоявшую

рядом с ним.

Разве это не похоже на свидание?

Феликс покраснел при этой мысли. В отличие от других пар,

они не смотрели друг другу в глаза и не держали друг друга за руки, но в глазах

других они с Люси могли выглядеть как пара на свидании. Он взглянул на Люси.

О чем она сейчас думает?

Феликсу было любопытно. С самого начала Люси оглядывалась на

главные ворота академии, когда мимо проходили люди.

-"Ты

кого-то ищешь?" - спросил Феликс.

Люси оглянулась на него и нерешительно открыла рот. -"О, это..."

-"Люси!"

В это время кто-то выкрикнул имя Люси и энергично побежал к

ним. Брови Феликса сразу же поднялись. Он узнал человека с первого взгляда.

Прибежал Колин Коннор, радостно махая рукой.

-"Люси,

доброе утро! Привет, Феликс-сонбэ!" Колин, мгновенно появившийся перед

ними, глубоко вздохнул и радостно поприветствовал их.

-"А,

Колин сказал, что он тоже хочет пойти..." сказала Люси низким голосом.

-"Конечно!

Я должен помочь Люси сделать лекарство! Доверьтесь мне сегодня! ! Экскурсовод!

Ресторанный гид! Я уверен во всем!"

-"...

Проваливай!"- Феликс на мгновение забыл, что Люси была рядом с ним, и

выпустил резкие слова.

-"Что?

Это шутка!"

-"Я

не шучу."

-"Ха!

Теперь наша очередь! Поднимайтесь !" Колин сделал вид, что не слышит

Феликса, и открыл дверь пустой кареты. "Давай, Люси! Возьми меня за

руку!" Он проводил Люси, которая уже собиралась забраться внутрь.

Колин снова действовал Феликсу на нервы.

Этот парень!

Феликс выглядел так, будто жевал жука. У него не было

хорошего предчувствия.

-"Давненько

я не был на торговой улице города! Когда я был ребенком, я ходил в столичный

торговый район с мамой! Боже, уличная еда, которую ты там покупаешь, такая

вкусная! Но моя мама не часто ходила туда, потому что скептически относилась к

гигиене! О, и уличные торговцы также продают странные вещи...!"

Карета ехала в город.

Внутри Колин не мог молчать ни секунды. Он болтал без

умолку, начиная с рассказа о торговом центре, который он посещал с матерью,

когда был маленьким, и заканчивая историей о доме его тети и бабушки в столице,

не так далеко отсюда.

Феликс смотрел в окно, сложив руки, с мрачным выражением

лица. Это была прекрасная возможность задать Люси Кинан случайные вопросы и

сблизиться с ней, но какой-то бестактный тип вдруг появился и все испортил.

Может, мне выкинуть его?

Феликс попеременно смотрел то в окно, то на Колина и

серьезно размышлял. Карета двигалась не так быстро, так что не похоже было, что

он от этого умрет.

Может, действительно выкинуть его?

Вот тогда.

-"Стоп!"

Внезапно карета остановилась.

Колин прекратил свою болтовню и выглянул в окно.- "Что. Кто это стоит перед

нашей каретой?" Он быстро доложил обстановку.

-"Ах!

Леди, подождите секунду!"

Феликс услышал снаружи срочный крик всадника, но тут дверь

кареты открылась. Кто-то стоял перед дверью, за ней сверкали солнечные лучи.

Это была Розе Миллард.

Розе оглядела людей в карете своим неповторимым высокомерным

взглядом и остановилась на Феликсе.

-"Что?

Ты тоже ехал в ней?" Розе выразила свое разочарование, ее брови

нахмурились, намекая на ее недовольство Феликсом.

-"Что?"

спросил Феликс, его лицо стало угрюмым из-за ее нелепого вторжения.

Розе не обратила на это внимания и забралась в карету. -"Давайте поедем вместе".

Карета, в которой я ехала, внезапно остановилась".- Она показала на карету на обочине дороги.

Ее колесо застряло в грязи. -"Я

долго не могла никуда поехать и стояла там. Это лучше, чем ждать, пока приедет

новая карета, верно?" - сказала она и, не дожидаясь ответа, продолжила: -"О, Боже. Моя одежда

грязная". Она нахмурилась, глядя на подол своего платья, который был

измазан грязью.

Из-за появления Розе в карете мгновенно стало тесно.

-"Отойдите!"

потребовала Розе. Она села рядом с Феликсом, что еще больше его раздражало.

Феликс, который был беспомощно задвинут в угол, стиснул

челюсти и потер лоб. Он глубоко вздохнул.

В какую безумную ситуацию он попал.

Дорога за окном была вымощена плоскими камнями, и вскоре

показались разноцветные здания. Медленно карета остановилась в центре города.

Толпа на улице была больше, чем ожидалось. Если оглянуться

назад, то в небе на ветру развевались декоративные флаги, соединяющие здания.

-"Здесь

должно быть много людей, потому что здесь фестиваль!" - сказал Колин,

выходя из кареты и оглядывая толпу.

-"Аргх!

Моя одежда такая грязная". Розе подняла подол своего платья и недовольно

произнесла. -"Итак, куда

вы идете?" - спросила она.

-"Сначала

мы посетим аптеку! А потом магазины одежды и уличных торговцев!" Колин

составил ряд произвольных планов.

Еще до того, как Феликс успел что-то опровергнуть, Розе

захлопала первой и сказала: -"О,

вы собираетесь зайти в бутик? Я тоже собиралась пойти посмотреть платье.

Хорошо, я с тобой!"

-"Ты

собираешься в аптеку?" спросил Феликс у Розе, нахмурив лоб. "Тебе там

нечего смотреть".

-"Какая

разница. Я могу пойти и осмотреться! И разве не опасно ходить одной по такой

людной улице?"

-"Зачем

ты вообще вышла одна?"

-"Это

мне решать!"

В одно мгновение между Феликсом и Розе вспыхнул спор.

Феликс закрыл рот, когда увидел, что Люси смотрит на него с

удивленным выражением лица, в то время как он пытался уколоть Розе резкими

словами. Он сделал вид, что торопливо прочищает горло.

Все выходит из-под контроля. Даже этого проклятого Колина

было недостаточно, теперь Розе Миллард тоже хочет следить за нами.

-"Ха...

Да, делай, что хочешь", - вздохнул Феликс, как будто сдался. Но внутри он

вынашивал другой план.

Я должен найти возможность и потерять их обоих.

Таким образом, они вчетвером шли вместе по центру города.

Улицы были заполнены людьми, вышедшими насладиться

праздником. Дорога, по которой они шли, была узкой. Естественно, они

разделились на две части. Люси и Колин шли бок о бок впереди, а Феликс и Розе -

сзади. Феликс был весьма раздражен. По какой-то причине с вечера Литературной

ночи ничего не изменилось.

Пара белок была занята разглядыванием улиц, совершенно не

обращая внимания на недовольство Феликса. Люси, чьи глаза были заняты уличными

пейзажами, все время казалась любопытной.

Вскоре они оказались в переулке с магазинами. Травник, о

котором говорила Люси, тоже находился в этом переулке.

Когда Феликс вошел в магазин, его нос наполнился ароматом

горьких трав. Запах не был слишком сильным, время от времени он смешивался с

ароматом цветов, исходящим от Люси.

На полке магазина были выставлены не только сушеные

растения, используемые в качестве лекарственных ингредиентов, но и бобы

странной формы и странно скрученные корни деревьев.

-"Кажется,

меня сейчас вырвет", - заявила Розе, как будто ее тошнило, глядя на

сушеный плод, похожий на человеческий мозг.

-"Ты

хочешь уйти?" спросил Феликс, открывая перед ней дверь.

-"Я

не хочу", - вздохнула Розе и вошла внутрь.

У прилавка Люси заказывала корень мандрагоры. Хозяин аптеки

исчез за занавеской за прилавком и вскоре вышел с охапкой мандрагоры.

-"Это

пять золотых", - сказал хозяин.

-"Я

заплачу за него". Феликс шагнул вперед, когда Люси открыла кошелек.

Люси быстро схватила его за руку. "У меня есть

деньги".

-"Разве

ингредиенты не стоили вдвое дороже из-за меня? И это было изначально сделано

для Адриана... Моя совесть пилит меня за то, что я получил это бесплатно".

"Это..." После секундного колебания Люси сказала,

сверкнув изумрудными глазами: "На самом деле это было сделано не из-за

Адриана-сонбэ".

Феликс медленно опустил руку.

Это было сделано не для Адриана?

Вопрос закрался в его голову. Люси быстро расплатилась за

ингредиенты, а Феликс застыл на месте.

-"Я

купила все необходимые ингредиенты. Я пойду".

Купив товар, они вышли из аптеки и направились в бутик,

возглавляемый Розе. Почему-то Колин был взволнован больше нее и всю дорогу

говорил о бутике.

-"Розе

сонбэ-ним, ты знаешь бутик Арвена?".

Лицо Розе просветлело, и она взволнованно ответила: -"Откуда ты знаешь это место?

Это место, где продается только женская одежда!".

-"Сонбэ,

ты ничего не знаешь! Госпожа Арвена очень хорошо разрабатывает и мужскую

одежду! Моя тетя - постоянный клиент этого бутика, поэтому она иногда

заказывает мне одежду!"

-"Я

догадалась, увидев твой

наряд. Вы что-то знаете о стиле, не так ли?".

-"Наконец-то,

кто-то меня понимает".

Колин и Розе продолжали разговаривать друг с другом, и вдруг

они начали идти впереди. Казалось, они совершенно забыли о существовании

Феликса и Люси и были заняты тем, что расхваливали одежду друг друга или

рекомендовали другой бутик.

Естественно, Феликс и Люси шли позади них, бок о бок.

-"Дай

это мне". Феликс взял бумажный пакет с аптечными товарами из рук Люси.

"Он тяжелый".

-"Спасибо."

Люси покраснела и поблагодарила его.

Феликсу нравилось, что он может идти рядом с Люси. Он

надеялся, что Колин и Розе потерялись в своем разговоре и забыли о них, о том,

есть они в бутике или нет.

В торговом квартале было много людей, пришедших насладиться

фестивалем. Феликс подумал, что было бы идеально покинуть вечеринку, потому что

там было так много народу. Неважно, если он потеряет двух лидеров, но если он

потеряет Люси, это будет сложно.

-"Просто

держись рядом со мной и иди". сказал Феликс, мягко ведя Люси к себе.

Лицо Люси снова покраснело.

Надеюсь, это не неприятно.

Феликс забеспокоился, увидев жесткое выражение лица Люси.

Я повел себя слишком дружелюбно?

К счастью, Люси не пыталась его оттолкнуть.

Пройдя еще несколько минут, они пришли в самый большой в

городе магазин-бутик. Все здание использовалось как один магазин.

Феликс никогда не был в магазине, торгующем женской одеждой.

У него не было необходимости покупать ее. Более того, вся его одежда была сшита

портным, приезжавшим в особняк.

Когда они вошли, Люси тоже оглядела магазин с любопытными

глазами и чувством неловкости.

Колин и Розе, которые вошли первыми, были буквально как рыба

в воде. Они деловито разглядывали одежду, не отходя друг от друга, словно это

была не первая их сегодняшняя встреча.

Колин суетился, говоря, что он выберет платье, которое

подойдет Розе.

Взволнованный клерк принес книгу с изображениями различных

платьев и развернул ее перед парой.

Вскоре все трое начали бурно обсуждать эскизы.

-"Почему

бы вам не посмотреть на это вместе?"

На вопрос Феликса, Люси, которая постукивала перьями по его

шляпе, удивленно обернулась.

-"Я...

у меня нет одежды, которую я хочу купить. В этом нет необходимости".

Это не было оправданием, Люси действительно не казалась

заинтересованной в этих вещах. Она отличается от Колина и Розе, которые

рассматривали шляпы и обувь.

-"Люси!

Люси!" Колин бросился к ней, потянув ее за руку. -"Ты тоже должна подойти и посмотреть.

Там есть платье, которое будет хорошо смотреться на тебе!"

-"Я в

порядке...!"

Колин был упрям. Он взял с витрины голубое платье с милым

рисунком. -"Попробуй это

платье!" Он впихнул платье в руку Люси, сказав, что все в порядке, и

заставил ее войти в примерочную.

Через некоторое время Люси, переодевшаяся в голубое платье,

вышла из примерочной. То, как она крутила руками, словно одежда была слишком

неудобной, выглядело свежо и застенчиво.

-"Вау!

Ты отлично выглядишь, Люси!"

-"Ты

такая милая".

Колин и Розе говорили слова восхищения, глядя на Люси.

-"Но

чего-то не хватает!" сказала Розе, оглядывая Люси.

После этого она отошла в поисках чего-то и вернулась, держа

в руках стильную шляпку, украшенную лентой. Она надела ее на голову Люси.

-"Так

намного симпатичнее!" Роза хлопнула в ладоши и удовлетворенно кивнула.

Вскоре она повернулась к Феликсу, приподняв одну бровь. "Эй, Феликс, скажи

тоже что-нибудь! Зачем ты пришел сюда, если собираешься стоять здесь и смотреть

так грустно?"

Феликс нахмурился на замечание Розе. Как только Розе

собралась снова отругать его, Феликс повернул голову и пробормотал:

"Мило".

Люси покраснела под своей шляпой, возможно, потому что

услышала это. Однако Розе, которая не заметила покраснения Люси, прищелкнула

языком, глядя на Феликса. "Так вот оно что? Ты скуп на комплименты".

-"Верно,

Феликс-сонбэ! Это не просто достаточно мило, это супер мило!".

-"Неважно,

что благородный принц Берг может знать о моде?"

Розе и Колин предпочли проигнорировать его и ушли искать новое

платье для Люси.

Когда шумная атмосфера улеглась, Феликс снова повернул

голову и посмотрел на Люси. Люси продолжала смотреть в зеркало, словно

разглядывая незнакомую женщину в новом платье. Он не мог отвести от нее глаз.

Колин был прав, когда говорил, что она не просто симпатичная, а очень

симпатичная.

Люси в новом платье была неописуемо мила. Если бы она не

отказалась, он купил бы все похожие платья в этом бутике и подарил бы их ей.

Люси, которая все это время робко стояла перед зеркалом,

уставилась на шляпу, которая была на ней, сняла ее и проверила ценник, она

поспешно положила шляпу, удивленная суммой.

-"Я...

я хочу снова переодеться в свою одежду". сказала Люси продавцу. Вскоре

клерк отвел ее в примерочную.

-"А?

Где Люси?"

Розе и Колин, который вскоре появился с новым розовым

платьем, озадаченно переглянулись.

-"Она

переодевается". Феликс указал на раздевалку.

-"О,

я хочу, чтобы она тоже попробовала это платье".

-"Оно

определенно будет хорошо на ней смотреться".

-"Она

кукла?" сказал Феликс, прищелкнув языком. Но, подумав, он не ошибся.

Она действительно похожа на куклу.

-"О,

эта шляпа! Чем больше я ее вижу, тем больше она мне нравится!" сказала

Розе, надевая на голову шляпку, которую сняла Люси. "Она не такая дорогая.

Может, мне ее купить?"

Услышав бормотание Розы, Феликс забрал у нее шляпу. |Почему

бы тебе не закончить с покупками и не переодеться?"

-"Хмф!"

Розе направилась в раздевалку с высунутым языком.

После шопинга они отправились в ресторан на обед.

-"Что ты купил?" спросил Колин, с любопытством

глядя на большой пакет с покупками в руке Феликса.

-"Не обращай внимания".

-"Хм."

Розе и Колин с подозрением посмотрели на Феликса в ответ на

его отрывистый ответ.

-"Пойдемте обедать!"

Феликс быстро вошел в ресторан, прежде чем они обратили

внимание на этот предмет.

Место, куда они отправились на обед, было рестораном под

названием "Вечернее обещание".

Возможно, потому что он работал не только для аристократов,

но и для богатых торговцев, иностранцев и студентов академии, здесь было

немного оживленнее, чем в других элитных ресторанах.

-"Ух ты, как давно я здесь не был! Я помню, как

приходил сюда с мамой, когда был маленьким". сказал Колин, усаживаясь за

стол. Он оглядел интерьер, словно вспоминая свое детство.

Колин порекомендовал меню Люси, которая сидела рядом с ним.

Розе, которая внимательно наблюдала за ними, сказала: "Вы, ребята,

кажется, очень близки. Вы встречаетесь?"

-"Что? Это не так!" Люси вскочила со своего места

и замахала рукой.

Колин надулся на Люси. -"Эй, Люси Кинан! Не слишком ли

ты груба?".

Но вскоре Коллин вернулся к своему обычному игривому

выражению лица, так как объяснил Розе. -"Вообще-то, мы с Люси выросли в

одном родном городе. Мы также вместе готовились к вступительным экзаменам в

Академию Ксеномиума в моем доме".

При этих словах лицо Феликса потемнело, и он бодро спросил -"В

твоем доме?".

-"Отец Коллина, барон Коннор, спонсирует меня".

Люси поспешно объяснила. -"Моя бабушка долгое время держала аптеку на

территории барона, поэтому он близок ко мне. Благодаря ему я смогла поступить в

Академию".

-"О! Наша академия славится своим дорогим обучением.

Если тебя спонсируют, значит, ты действительно хорошо учишься".- сказала

Розе, полная восхищения. Щеки Люси вспыхнули розовым румянцем.

Феликс тоже недавно узнал об отличной успеваемости Люси

Кинан. Возможно, именно поэтому книжный клуб стал знаменитым. Ведь Люси Кинан и

Адриан Берг - два главных руководителя.

-"Это потому, что она хорошо учится, но есть и другая

причина!"

В это время Колин вышел с очередным игривым выражением лица.

Люси с тревогой посмотрела на него взглядом, который говорил: -"Что еще ты

собираешься сказать".

-"Люси - моя невеста! Неудивительно, почему мой отец

спонсирует ее!"

Феликс выплеснул воду, которую пил. Он нахмурился, не в

силах понять шокирующие слова, которые только что услышал.

Что?

Его выражение лица, обращенное к Люси и Колину, которые

сидели напротив него, стало как никогда серьезным.

Люси Кинан - тот самый мальчик...

-"Коллин!" Люси уставилась на Колина. Казалось,

это означало, что не стоит шутить. Но Феликс по-прежнему смотрел на этих двоих

с озадаченным лицом.

-"Это была шутка, которую барон рассказывал, когда мы

были молодыми. Мы с детства много играли вместе", - пояснила Люси, заметив

взгляд Феликса.

-"Но мои отец и мать до сих пор часто говорят, что они

поженят нас с тобой". Колин захихикал и продолжил подшучивать над Люси.

"Когда мы с тобой станем взрослыми, у нас будет свадьба".

-"Это неправда." Люси тупо хлопнула его по плечу и

одним стремительным вдохом выпила свою воду.

Несмотря на решительное отрицание и объяснение Люси,

неприятное чувство Феликса не покидало. Даже после еды он смотрел на стоящее

перед ним блюдо и размышлял.

Итак, Люси Кинан не только влюбилась, но и имеет друга

детства, который может стать ее мужем.

Я схожу с ума.

Феликс ткнул вилкой в невинную рыбу.

Когда они выходили из ресторана после позднего обеда, на

улицах было шумно. Люди спешили на городскую площадь.

Естественно, любопытствуя, группа направилась к площади, и

вскоре они услышали величественный и мощный марш. Когда они пришли на большую

площадь, она была заполнена людьми, которые махали руками в сторону чего-то.

-"Ух ты! Имперские рыцари!" - встал на цыпочки

коротышка Колин и закричал, заглядывая через плечо человека перед ним.

Рыцари скромной походкой маршировали по площади. Их

серебряные доспехи и красный плащ сверкали в криках людей.

-"Ух ты, вот это круто!" Колин выразил свое

восхищение, его щеки разгорелись от волнения.

Розе, стоявшая рядом с ним, тоже произнесла слова

восхищения. -"Что? Посмотри на эти мускулы! Он отличается от мальчиков из

академии, верно?".

Колин и Розе протиснулись вперед сквозь толпу, чтобы увидеть

рыцарей поближе.

По мере приближения рыцарей возгласы людей становились все

громче, а лепестки падали в небо, как снег.

Хотя многие люди уже собрались на площади, откуда-то

постоянно появлялись толпы, чтобы посмотреть на шествие Имперских Рыцарей.

Некоторые протискивались, чтобы посмотреть спереди, вызывая

гневные жалобы окружающих то тут, то там.

Один из них двинулся между Феликсом и Люси. В результате

между ними образовался зазор, люди, искавшие возможности пройти вперед, стали

постоянно протискиваться между ними.

Вскоре Люси была оттеснена и уже собиралась отойти от

Феликса.

Феликс быстро схватил Люси за запястье и притянул ее в свои

объятия. "Держись рядом".

Люси, которая выглядела встревоженной его словами, кивнула.

Среди толпы людей крошечная Люси стояла неподвижно, как

желудь, упавший в расщелину скалы. Хотя Феликс защищал ее в своих объятиях, это

было трудное положение для ее маленького тела.

Колин и Розе двигались довольно далеко от Феликса вперед.

-"Я не могу этого сделать". Феликс обхватил ее

руками и пошел сквозь людей, покидая прецессию.

Люси, которая благополучно выбралась из толпы, положила руку

на колени и глубоко вздохнула. Она была бледна, вероятно, от нервозности,

находясь в центре толпы.

-"Ты в порядке?"

Люси слегка кивнула на обеспокоенный вопрос Феликса. Люси,

которая вскоре поняла, что их осталось только двое, огляделась вокруг. -"Кстати,

Колин и Розе сонбэ-ним".

-"Все в порядке." Феликс тут же ответил, как будто

это было не его дело. "Они выберутся сами. Давай сначала пойдем вместе. Я

ненавижу места, где много людей".

Феликс сделал шаг вперед. Люси последовала за ним, бросив

короткий взгляд на Колина и Розу. Они поспешили прочь с шумной и суматошной

площади.

Феликс и Люси вышли с площади и пошли по близлежащему

большому бульвару. Он тоже был переполнен людьми, пришедшими посмотреть на

фестиваль, но здесь не было такого безумия, как на площади, где проходил парад.

По обеим сторонам бульвара многочисленные разномастные

торговцы выставляли на прилавок свои товары.

-"Взгляните на наши вещи!"

-"Я отдам вам их за полцены только во время

фестиваля!".

Здесь были люди, продающие свежевыжатый фруктовый сок из

дома, люди, продающие браслеты из разноцветных ниток, они также продавали

птенцов и щенков, и даже странные магические инструменты, которые они не знали

для чего.

Люди, проходившие мимо ларьков, часто останавливались и

покупали что-нибудь.

Феликс, которого не интересовали дешевые вещи, продаваемые

разномастными торговцами, продолжал идти, его глаза не отрывались от дороги

впереди. Затем он заметил, что Люси, которая шла рядом с ним, бросила взгляд на

киоск, уставленный украшениями из дешевых кристаллов.

-"Хочешь посмотреть?" - остановившись перед ней,

спросил он.

-"Нет, все не так". Люси пожала руку, но Феликс

уже подходил к стендам.

Хотя они были сделаны из дешевых кристаллов, ожерелья,

браслеты и кольца были довольно симпатичными и хорошо сделанными. Феликс

чувствовал, как взгляд Люси внимательно рассматривает их со стороны, и он

счастливо улыбнулся, сам того не осознавая.

-"Это ожерелье из созвездий", - сказал владелец

стенда, представляя ожерелье. "Внимательно посмотрите внутрь кристалла.

Там есть созвездия, которые символизируют каждую луну".

Как и говорил хозяин, золотые бусины размером меньше

кунжутного семени располагались в кристалле в форме созвездий. Подняв ожерелье

в воздух, созвездие сверкнуло в солнечном свете.

-"В каком месяце родилась эта леди?" - неожиданно

спросил Люси хозяин.

-"Я родилась в мае".

-"А вы, джентльмен?"

-"Я родился в октябре".

-"Тогда это, должно быть, Элиакезари и Святой

Мечник".

После того как хозяин осмотрел ожерелье, он выбрал два. В

кристалле, висевшем на конце серебряной нити, Элиакезари и Святой Мечник

соответственно сияли ярким светом.

-"Я думаю, вы двое хорошо поладите. Это ожерелье также

очень популярно среди влюбленных".

-"Влюбленных?" Глаза Феликса заблестели.

-"Не хотите ли вы купить его?" Владелец протянул

ожерелье.

-"Я куплю оба".

Ответ неожиданно вырвался из уст Люси. Феликс широко раскрыл

глаза и посмотрел на нее.

... Почему Люси Кинан хочет мое ожерелье из созвездий?

Некоторое время его сердце колотилось, но потом его

настроение холодно утихло.

Как дурак.

Он посмеялся над собой, который некоторое время был

взволнован.

День рождения Адриана совпадает с моим.

Люси бережно упаковала купленное ожерелье. Странная ревность

поднялась в сердце Феликса, когда он наблюдал за ней.

-"Я купила его не потому, что это ожерелье для

любовника... Мой знакомый - тоже святой фехтовальщик". Люси, увидев кривое

выражение лица Феликса, сказала, как бы объясняя. Было видно, что обе ее щеки

покраснели.

Тем не менее, у Феликса не было причин грубить ей. Он

прекрасно знал, что это не его дело, кому Люси отдала ожерелье.

Он снова начал шагать, давя детские эмоции, поднимавшиеся из

его сердца.

Он шел, не говоря ни слова, и снова остановился, когда

проходил мимо киоска с едой. Люси, следовавшая за ним, с блеском в глазах

рассматривала все виды уличной еды. Встретив взгляд Феликса, она тут же

вскинула голову и покраснела. Казалось, она смутилась после того, как ее

застали тайно увлеченной едой.

Но она, казалось, ни о чем не догадывалась. Это невинное

лицо сразу же изменило настроение Феликса.

Тяжелые эмоции, терзавшие его, исчезли, как снег, растаявший

под теплым солнцем, как только он увидел ее лицо.

-"Я снова проголодался после прогулки". воскликнул

он и купил все, что попалось ему на глаза - мороженое и сладкую вату.

-"Теперь я купил слишком много, так что тебе тоже надо

поесть". Он передал еду Люси, практически запихивая ее ей в руки.

Через некоторое время Феликс удовлетворенно улыбнулся,

увидев, что Люси идет следом, облизывая мороженое, как ребенок.

Было забавно наблюдать, как незначительные слова или

действия Люси меняют его настроение, но он ничего не мог с этим поделать.

Сегодня все, казалось, было сосредоточено вокруг Люси.

Пока они шли по главной дороге, солнце начало садиться за

гору. В сумерках небо окрасилось в красноватый оттенок.

Когда Феликс и Люси подъехали к академии в карете, солнце

уже полностью село. Везде было темно.

Главные ворота академии были закрыты. Это было естественно,

так как установленный комендантский час уже прошел.

-"Что нам делать? Нас накажут за нарушение

комендантского часа". сказала Люси, на ее лице читалось беспокойство.

Если вы вернетесь после комендантского часа, вы можете

назвать привратнику свое имя и попросить Фреда открыть дверь. Но при этом будет

назначен довольно большой штраф".

Для Люси Кинан, которая всегда была на высоте и являлась

примерной ученицей, это было весьма тревожно.

-"Иди сюда". Феликс взял Люси за руку и повернул

за угол стены. Вскоре Феликс остановился на расстоянии, на котором Фред не мог

видеть.

-"Мы можем пересечь стену отсюда".

-"Что?"

Люси широко раскрыла глаза, так как даже во сне она никогда

не думала об этом. Феликс уже перепрыгнул через стену, прежде чем она успела

почувствовать смущение.

Он внимательно осмотрел другую сторону. Там никого не было.

Солнце село, погрузив их в темноту. Казалось, этого будет достаточно, чтобы их

не заметили.

Сначала он перебросил через стену свой и Люси багаж, а затем

молниеносно схватил Люси.

-"Ха!"

Люси зашаталась от удивления.

-"Не сопротивляйся и садись на стену".

Пока она приходила в себя и садилась на стену, Феликс

легкими движениями перепрыгнул через стену.

Феликс опустился на мягкую траву и протянул руки к Люси.

"Давай, я поймаю тебя. Не бойся".

В это время они услышали, как кто-то приближается издалека.

Это были шаги Фреда.

-"Идем!" По его настоянию Люси закрыла глаза и

прыгнула к нему. Феликс обнял ее и мягко повалил на траву. "Давай

подождем, пока старик Фред пройдет мимо".

Свернув под кусты, они спрятались и стали ждать, когда звук

шагов удалится.

Люси сгорбилась, волнуясь и затаив дыхание. Возможно, она

впервые прыгала через стену. Феликс тихонько засмеялся, угадав это.

Неподалеку стрекотали кузнечики, наполняя ночь своим звуком.

Прохладный осенний ветер, который невозможно выразить словами, трепал их

волосы.

Тонкие волосы Люси, рассыпавшиеся от ветра, нежно щекотали

щеку Феликса.

Поразмыслив некоторое время, он достал шляпу из пакета с

покупками, который носил с собой уже полдня. Это была та самая шляпа, в которой

Люси была в бутике.

Он надел шляпу на голову Люси. Люси, которая смотрела на

ноги Фреда, удивленно оглянулась на него.

-"Это..."

-"Это твоя награда за изготовление лекарства от

аллергии. Не отказывайся и прими его".

-"Но это слишком дорого", - сказала Люси, вспомнив

ценник, который она видела в бутике.

-"Это смехотворно дешево по сравнению с теми усилиями,

которые ты приложила, чтобы сделать лекарство".

Люси возилась со шляпой, не отвечая. Он не мог хорошо

разглядеть выражение ее лица, потому что было темно.

-"Тогда я буду благодарна". Наконец, Люси

ответила. Ее лицо, слабо различимое в тусклом лунном свете, мягко улыбнулось.

Сердце Феликса заколотилось от этого зрелища. Это был первый

раз, когда она улыбнулась ему. Он почувствовал себя счастливым и грустным

одновременно.

В ту ночь Феликс лежал в постели и безучастно смотрел в

потолок. В голове у него все перемешалось, и он не хотел ни о чем думать, но

перед глазами все время всплывало ее лицо.

У нее пушистые светло-каштановые волосы и загадочные

изумрудные глаза.

Он продолжал думать о Люси Кинан, которая пряталась под

кустами, смотрела на него и улыбалась. Чем больше он пытался избавиться от этой

мысли, тем глубже она засела в его голове.

Он хотел подарить ей всю одежду, обувь и аксессуары в

магазине. Но даже если бы он сделал ей столько подарков, он все равно не был бы

удовлетворен.

Наконец, Феликсу ничего не оставалось, как признать это.

То, что ему нравилась Люси Кинан.

Он хотел, чтобы Люси Кинан больше улыбалась. Он надеялся,

что она больше не будет чувствовать себя неловко рядом с ним, и хотел ходить с

ней на свидания каждые выходные...

На его лицо, потерянное в раздумьях, легла тень, такая же

темная, как осенняя ночь за окном.

Но я не нравлюсь Люси Кинан. Человек, который нравится Люси

Кинан, это...

-"Как прошла твоя поездка в город?"

Да, это он.

Глаза Феликса были наполнены горечью, когда он смотрел на

Адриана, что заставило его забеспокоиться из-за внезапной смены выражения. -"Что

случилось? Ранее ты говорил так, как будто произошло что-то хорошее".

Феликс отвернулся, не отвечая на вопрос.

Адриан продолжил, не останавливаясь. -"Ты был в аптеке?

Мне не по себе, я думаю, что зря потратил время Люси".

-"...Не волнуйся. Она с удовольствием потратит время

даже на то, чтобы приготовить для тебя лекарство от аллергии." пробормотал

Феликс.

Однако Адриан проигнорировал его. Он не придал значения

словам Феликса.

-"Я слышал, что Розе тоже была там", - с

любопытством спросил Адриан.

Феликс слегка нахмурился, услышав имя, о котором он не хотел

думать.

-"Ты ведь не использовал Люси, чтобы пойти на свидание

с Розе?".

Феликс вскочил на ноги от последующего вопроса Адриана.

"Что за чушь!" искренне воскликнул он, как будто его несправедливо

обвинили. "Что значит использовал ее?! Я тот, у кого встали на пути!" С этими словами Феликс

раздраженно улегся на кровать.

Адриан наклонил голову в ответ на вспышку Феликса; он не

понимал. На мгновение он посмотрел на него со странным выражением лица, но

вскоре улыбнулся и покачал головой. -"Ладно, просто прочитай это. Это

письмо". Он протянул его Феликсу. Герб семьи Берг был напечатан на

конверте, источающем тонкий аромат.

Когда Феликс открыл письмо, лежа, аккуратный почерк

герцогини Берг образовал аккуратные ряды и заполнил бумагу.

-"Адриану и Феликсу".

В письме содержались мелкие заботы матери: хорошо ли они

адаптируются к новому учебному году, не простудились ли они в становящуюся все

более прохладной погоду, в порядке ли симптомы аллергии, не слишком ли

напряженным был последний год в академии.

Закончив читать, Феликс положил книгу обратно на кровать

Адриана. Он всегда передавал письма их матери обратно своему близнецу. Письма

никогда не предназначались ему.

Герцогиня Бергская никогда не писала письма своим

сыновьям-близнецам по отдельности. Она всегда писала письма, которые начинались

словами "Адриану и Феликсу".

Это было не потому, что они были близнецами, и не потому,

что она любила их одинаково. Письмо герцогини Бергской было написано

исключительно для Адриана. Имя Феликса было неизбежно добавлено, потому что они

были близнецами.

Прошло много времени с тех пор, как он перестал думать о

том, почему имя Адриана всегда писалось первым в ее письмах, несмотря на то,

что он был старшим близнецом.

Теперь Феликс хорошо знал причину. Их мать любила Адриана

больше, чем его. Каждый раз, когда он думал об этом, что-то острое пронзало его

сердце.

Ты даже не можешь нас различить. Но как можно иметь сына,

которого любишь больше?

Очевидно, существовала проблема фаворитизма герцогини

Бергской, которая любила одного больше другого, не будучи в состоянии отличить

их друг от друга.

Было бы хорошо, если бы он не знал, но герцогиня часто

путала двух сыновей и причиняла Феликсу глубокую боль.

"Адриан, пойдем. Поешь, пока не пришел Феликс".

"Адриан, не говори Феликсу, что ты получил это. Это

секрет".

"Адриан, ты должен быть единственным, кто знает то, что

я только что тебе сказал. Ты не можешь сказать Феликсу".

Феликс был смущен и опечален тем, что его мать счастлива

хранить глубокий секрет с его младшим братом Адрианом, оставляя его в стороне,

но он не мог высказать свои чувства.

Он чувствовал себя не в своей тарелке. Ему казалось, что он

находится в положении, когда не должен вмешиваться. Вместо этого, казалось, он

стал помехой между его матерью и Адрианом.

Герцогиня также без колебаний выбирала Адриана всякий раз,

когда оказывалась на распутье. Феликс наблюдал это прямо у себя на глазах

восемь лет назад.

Это было примерно в то время, когда между герцогом и

герцогиней произошел глубокий разлад. Они повысили голос и устроили крик. Затем

герцогиня убежала в свою комнату и некоторое время рыдала.

После этого герцог покинул особняк, потирая свое

разгневанное лицо. Вскоре герцогиня снова вышла из своей комнаты с багажом в

руках.

Феликс, единственный, кто видел свою мать, встал со стула.

"Мама, куда ты идешь?".

Герцогиня закатила свои тревожные и пустые глаза и

повернулась на звук. Ее губы продолжали что-то бормотать, словно произнося

заклинание. Вскоре она подошла к Феликсу и схватила сына за запястье.

-"Адриан! Иди сюда!"

-"Куда ты идешь?"

-"Поторопись и иди за мной!"

Пока его тащила мать, десятилетний Феликс прозрел. Он

молчал, когда мать часто принимала его за Адриана, но теперь он подумал, что

зря. Не только его мать, но и он сам серьезно пострадает, когда правда выйдет

наружу.

-"Мама, я не Адриан..."

Однако Феликс, который пытался открыть правду, замолчал,

увидев выражение лица герцогини. Герцогиня, закатывающая свои выпуклые глазные

яблоки туда-сюда, на первый взгляд казалась безумной.

Она была так озабочена тем, чтобы поскорее убежать из

особняка, что даже не заметила, что ее маленький сын пытается что-то сказать.

Казалось, все, о чем она могла думать, это о том, как ей нужно поскорее

убежать, забрав с собой в карету своего любимого Адриана.

Карета не останавливалась и мчалась по дороге, как только

начался их путь. Только когда за окном проплыли холмы и озера, а на мир

опустилась непроглядная тьма, Феликс собрался с духом.

-"Мама, я не Адриан".

Герцогиня все это время смотрела в окно. Она медленно

повернула голову и посмотрела на Феликса.

Феликс подумал, не выпрыгнуть ли ему из кареты, чтобы

избежать ситуации, но не смог, поэтому просто крепко закрыл глаза.

-"Я Феликс".

Затем Феликс снова медленно открыл глаза и задумался.

Разве не было бы здорово, если бы, когда я снова открыл

глаза, моя мама сказала мне, что мне повезло быть с ней, а не с Адрианом?

Лицо матери появилось в фокусе, когда его веки осторожно

приоткрылись. В то же время, очень острая рана была глубоко выгравирована в его

груди.

Герцогиня, сидевшая перед ним, выглядела как никогда

встревоженной. Феликс никогда не видел ее мать такой расстроенной. Его сердце,

казалось, опустилось к ногам от того, что он был причиной этого отчаяния.

Я должен был сказать вам об этом до отъезда кареты. Я должен

был сказать, что я не Адриан, а ее любимый Адриан остался в особняке.

Феликс пожалел об этом. Но он опоздал. Карета уже въехала в

родовое поместье Эвернов, бывшую резиденцию герцогини.

Маркиз Эверн, отец герцогини, сурово отругал дочь за то, что

она вернулась домой, как будто бежала на родину.

-"Ты убежала в дом родителей, потому что поссорилась с

мужем?! Ты в своем уме?! Что это за позор?!"

Герцогиня, которая обычно склонялась перед отцовской бранью,

на этот раз проявила упрямство. Она вернулась в свою комнату, заявила, что не

вернется в герцогство, и заперла за собой дверь.

Целый месяц она не выходила из своей комнаты.

Прогуливаясь по берегу озера в саду Эверна, чувствуя под

ногами траву, Феликс чувствовал себя виноватым и ждал, когда мама выйдет из

комнаты.

Если бы сюда пришел не я, а Адриан, мама была бы менее

грустной? Если да, то она могла бы не оставаться в комнате. Может быть, мама

прогулялась бы с Адрианом по этому саду и поделилась воспоминаниями детства,

чтобы успокоить свое мрачное настроение.

А месяц спустя герцог появился в родовом поместье Эвернов,

чтобы забрать жену и сына.

Феликс увидел, как его отец вошел в комнату матери. Он не

знал, о чем они разговаривали. Он знал только, что после короткого разговора с

отцом его мать вышла через месяц. Она позвала Феликса и вернулась в карету.

Так закончился месячный побег герцогини.

Когда Феликс вернулся в дом герцога, он постарался забыть об

этом. Воспоминание об этом причинило бы ему еще большую боль.

Но все же время от времени в голове Феликса всплывал один

вопрос.

Почему так, Адриан? У нас одинаковое лицо, рост и голос. Как

получилось, что моя мать стала любить моего младшего брата больше, чем меня?

И в эти дни этот вопрос вызывал другой, заставляя Феликса

страдать еще больше.

Как Люси Кинэн стала любить Адриана, а не меня?

Когда у вас был кто-то, кто вам нравился, ваш слух

становился в несколько раз острее. Вы могли различить голос человека в любом

месте и четко расслышать его имя среди множества звуков.

Как сейчас.

"Я просто помогал Люси перенести книги в

библиотеку!"

Феликс, который возвращался в общежитие после окончания

утренних занятий, остановился на своем пути.

Из-за своего возраста студентам было запрещено входить в

старое здание Академии, чтобы предотвратить любые несчастные случаи.

В старом холле Колин Коннор, неся книги, спорил со студентом

из студенческого совета, который выглядел как второкурсник. "Так будет

быстрее. Зачем мне идти обратно?" жаловался Колин. "Я буду

быстрее".

"Это против правил академии, Колин! Директор запретил

студентам заходить в этот район!"

"Пожалуйста, сделайте мне поблажку! Ты хочешь, чтобы я

прошел долгий путь с этими тяжелыми книгами? Просто закрой глаза, на этот

раз".

"Я не могу."

Феликс понятия не имел, что происходит, но Колин, похоже,

был пойман при попытке пройти через старый зал. Между Колином, который пытался

срезать путь, и членом студсовета, который сказал "нет", завязалась

словесная перепалка.

Его не волновало, с кем ругается Колин; дело было в том, что

рядом с Колином стояла Люси.

Точно так же Люси, держа в руках кучу книг, тянула Колина за

подол. Она выглядела неловко. "Давай просто повернемся, Колин. Нарушать

школьные правила - это немного..."

"Фу! Как ты носишь все эти книги? А в библиотеке еще

много книг, которые нужно перенести! Только посмотри на нас, Эмили! Я потеряю

руку, пока буду переносить эти книги!"

Колин отчаянно умолял члена студенческого совета. Однако

студентка с умным лицом ответила твердым тоном. -"Я знаю! Но дела книжного

клуба не касаются студенческого совета, поэтому у меня нет другого выбора,

кроме как наказывать тех, кто нарушает правила!".

Между членом студсовета и Колином завязался очередной

вялотекущий спор. Феликс не думал, что Колин победит.

Феликс уставился на свое отражение в окне, застегнул

пуговицы на шее и затянул свободный галстук. Затем он подошел к ссорящемуся

дуэту.

"Что происходит, Эмили?" спросил Феликс, обращаясь

к члену студенческого совета по имени.

"Адриан!"- Лицо Эмили просветлело, как только она

увидела его. Она сразу же сообщила об этих двоих за нарушение правил. -"Я

поймала их, когда они пытались пробраться через старый зал, а они все время

просили меня оставить все как есть".

Эмили выхватила из рук тетрадь. Она держала ручку с суровым

взглядом, готовая в любой момент записать имена Колина и Люси и наложить

взыскание.

"Подожди, Эмили". Феликс поднял руку, чтобы

остановить ее.

"В библиотеке разбирают старые книги". Он объяснил

с доброй улыбкой на лице. -"Как президент студенческого совета, я дал им

разрешение пройти через старое здание во время перемещения книг в библиотеку.

Как вы можете видеть, расстояние между двумя библиотеками довольно

большое".

Феликс продолжил, делая вид, что обыскивает свой карман.

"Извините, я должен был сообщить об этом студенческому совету раньше, как

руководитель книжного клуба. Куда я положил свое разрешение?" -Он порылся

в кармане и с озабоченным выражением лица достал его пустыми руками.-

"Должно быть, я оставил его в библиотеке. Я принесу его сейчас".

-"Нет, не стоит беспокоиться". Эмили поспешно

махнула рукой. Затем она повернулась к Люси. -"Почему ты ничего не

сказала, Люси? Я даже не знала об этом. В любом случае, можно идти сюда".

Эмили вежливо уступила дорогу.

-"Я же тебе говорил!" Колин фыркнул на Эмили.

"Пойдем, Люси! Спасибо, Адриан-сонбэ!".

Однако, прежде чем Колин успел сделать шаг вперед, Феликс

поймал его за руку.

От удивления Колин вздрогнул. Он уставился на Феликса.

"С... Сонбэ...?"

-"Кто ты?"

Колин нахмурился. -"Что? О чем ты говоришь? Я

Колин!"

-"Кто это?"

Колин боролся за свои ноги, когда Феликс схватил его. Он

хныкал, чувствуя, что с ним плохо обращаются. -"Это я! Колин Корнер! Друг

Люси!"

-"Ну, я не знаю никого с таким именем". Феликс

притворился обеспокоенным и потер подбородок. Затем он насильно отобрал книги,

которые Колин держал в руках. "Разрешение на доступ есть только у членов

книжного клуба. Ты не член клуба, поэтому ты нарушаешь правила".

-"Что?"

Феликс посмотрел на Эмили. "Если ты будешь продолжать

отнекиваться, то получишь больше штрафных баллов".

-"Да, сэр".

-"В качестве наказания ты можешь убирать коридор".

-"Ну же, подожди!" Озадаченный, Колин попытался

схватить подол рубашки Феликса, но Эмили встала на пути.

-"Куда ты идешь?"

К сожалению, Колин не смог победить Эмили не только

словесно, но и физически.

-"Люси! Адриан-сонбэ!" Колин, чья шея обвилась

вокруг руки Эмили, нетерпеливо позвал этих двоих.

-"Пойдем, Люси". Феликс радостно повел Люси прочь.

-"Сколько раз ты уже так убегал, Феликс-сонбэ?"

спросила Люси, когда они обогнули угол, и нытье Колина больше не было слышно.

Она прищурилась и подозрительно посмотрела на Феликса.

-"...Вы так говорите, будто я привычный нарушитель.

Клянусь, это первый раз", - ответил Феликс, немного неловко, но он говорил

правду. Во-первых, члены студенческого совета не были настолько смелыми, чтобы

налагать взыскания на принцев Берга.

-"Но выдавать себя за студенческого президента... Разве

Адриан не почувствует себя плохо, если узнает?" осторожно спросила Люси.

Феликс пожал плечами и игриво ответил: "Адриан иногда

ведет себя так, будто он - это я, когда он в невыгодном положении".

-"Адриан-сонбеним? Не может быть."

Феликс тайком надулся на Люси, которая, казалось, не

сомневалась в честности своего брата-близнеца.

-"В День первоапрельского дурака в прошлом семестре все

говорили, что это я пнул планетарную модель Детри, но на самом деле это был

Адриан".

-"Что?"

-"Я не стал поднимать шум ради Адриана".

-"... Это не имеет смысла", - сказала Люси в

недоумении.

-"Почему нет? Ты не можешь ожидать, что президент

студенческого совета будет идеальным каждый день. Им также нужно время, чтобы

снять стресс".

Словно сдерживая готовый вырваться смех, Люси пыталась

сохранить прямое лицо, но уголки ее губ продолжали подрагивать. "...Это

был ты, сонбэ". Ее щеки покраснели, и она, пытаясь сдержать смех, сказала:

"Я тоже была там. Я видела это".

-"Правда?" Феликс виновато улыбнулся. "Да,

это ложь. Это был я". милостиво признался он.

Если Люси была там, он не мог обмануть ее взгляд.

Вскоре они оказались перед библиотекой.

В отличие от недавно построенной библиотеки, библиотека, в

которую они пришли, располагалась в старом здании, поэтому там редко бывали

люди.

По всему старому деревянному зданию тянулись паутины, создавая

мрачное ощущение.

Когда они потянули за дверную ручку, деревянная дверь с

неисправными петлями открылась с ужасающим скрипом.

Внутри библиотеки было темно, ни одно окно не было открыто.

Несмотря на то, что был полдень, сюда не проникало ни единого луча света.

Холодный воздух медленно поднимался от пола.

-"Вы можете оставить книги здесь".

Феликс положил книги, которые она несла, на деревянный стол,

на который указала Люси.

-"Ты собираешься навести здесь порядок?"

-"Члены книжного клуба придут и присоединятся

позже", - ответила Люси, организуя принесенные ею книги. "Спасибо за

помощь, сонбэ".

Когда она повернулась к Феликсу и поблагодарила его,

внезапно подул порыв ветра.

Бах!

Ветер захлопнул дверь и мгновенно погрузил библиотеку во

тьму, отрезав единственный источник света.

От испуга Люси вскрикнула.

-"Все в порядке. Это, наверное, из-за ветра", -

сказал Феликс, успокаивая ее. Он пошарил по стене и нашел дверь. Ручка была

легко найдена. Однако, как бы сильно он ни дергал, дверь не открывалась.

"Она не открывается".

"Что?" Люси нащупала путь в темноте и подошла к

Феликсу. Она тоже попыталась открыть дверь, но безуспешно. "Она

заперта...?" сказала Люси с тревогой. Ее голос слегка дрожал.

-"Я попробую еще раз". Феликс снова попытался

потянуть за ручку.

Дверь сотрясалась с громким шумом, но не открывалась.

Старая деревянная дверь прогнила в нескольких местах, а

шарнирные соединения расшатались. Феликс, вероятно, смог бы проломить ее,

просто пнув ее ногой.

Но Феликс подумал.

Это возможность. Сегодня я случайно столкнулся с Люси, легко

победил Колина, а теперь я с ней один в библиотеке...

Госпожа Удача помогает мне.

В темноте уголки его рта поднялись вверх. Притворившись, что

дергает ручку еще несколько раз, он медленно повернулся к Люси. -"Дверь...

Она не двигается". Ложь естественным образом вырвалась из его рта.

-"Что? Что нам делать?"

-"Давай подождем, пока кто-нибудь придет, - спокойно

сказал Феликс. Пожалуйста, пусть никто не приходит".

К счастью, Люси не могла видеть его выражения лица в

темноте.

-"Сначала я должен включить свет. Я ничего не

вижу...".

Люси шла куда-то, шаря по стене. Вскоре она нашла

подсвечник, висевший на старом гвозде, и зажгла его. Яркий оранжевый свет

вскоре заполнил темную библиотеку.

-"Хорошо, что здесь еще остались свечи", - с

облегчением сказала Люси.

Затем она подошла к столу и начала сортировать принесенные

ею книги. При каждом движении рук Люси книги аккуратно складывались в стопку,

издавая слабый звук, когда они ложились одна на другую - искренне работая как

член книжного клуба.

-"Я тоже помогу". Смущенный по неизвестным

причинам, Феликс подошел.

-"Тогда ты можешь проверить между страницами

книги?" Люси взяла книгу и перевернула страницу. "Иногда некоторые

студенты используют студенческий билет как закладку, забывают их вынимать и просто

возвращают в библиотеку".

-"Правда?" Феликс взял книгу, которая лежала

рядом. Когда он перевернул книгу, выпал клочок бумаги, но это был не

студенческий билет.

[Арчел, будь лысым. Арчел, будь лысым. Арчел, будь лысым.

Арчел, будь лысым...].

Одно и то же предложение заполнило одну сторону бумаги.

Арчел был учителем истории, известным своей строгостью и скупостью.

-"Что это?" спросила Люси. Она рассмеялась, как

только увидела написанное. "Я думаю, мистеру Арчелу следует быть очень

осторожным. Всегда есть такая записка с проклятием".

-"Каждый раз?"

-"Да".

Люси начала перечислять вещи, которые она видела, одну за

другой.

-"Его прокляли, что у него круглый год будет понос, а

еще кто-то проклял, что у него круглый год будет запор и что из его ушей вылезет

жук..."

Разве это не чудо, что Архель до сих пор жив? подумал

Феликс, пока Люси перечисляла различные проклятия, которые ей попадались.

Между страницами других книг тоже появлялись разные вещи.

Большинство из них были мусором - квитанции, каракули, обертки от конфет - но

было и любовное письмо, вложенное между страницами и забытое.

Любовное письмо...

Феликс уставился на письмо со странным признанием,

написанным на нем. Имена отправителя и получателя не были написаны.

-"Это уже слишком".

Феликс обернулся; внимание Люси было сосредоточено на

письме, которое он держал в руках, в ее глазах была печаль.

-"Как они смеют так обращаться с чужим

письмом-признанием".

-"Я не знаю". Феликс сложил письмо пополам и

положил его на стопку бумаги.

Письмо, которое кто-то, должно быть, мужественно записал,

было намеренно использовано в качестве закладки и теперь находилось на грани

того, чтобы быть выброшенным.

-"Было бы очень грустно, если бы другой человек так

обращался с моим сердцем..." пробормотала Люси, возвращаясь к своей

задаче. Она выглядела меланхоличной.

-"Ты планируешь кому-нибудь признаться?"

На внезапный вопрос Феликса, Люси подняла голову.

"Хм?"

-"... Почему ты так удивлена?"

-"... Я не удивлена". Но ее голос слабо дрожал.

Ты действительно собиралась кому-то признаться?

В голове Феликса всплыло лицо одного человека.

Это Адриан?

Он быстро стал серьезным.

Нет. Не может быть, чтобы Люси вдруг набралась такой

смелости. Она даже не смогла предложить Адриану пойти вместе на "Литературный

вечер".

успокоил себя Феликс. Однако его взволнованные руки

неосознанно грубо шарили по книгам. Под действием созданного им ветра из книги

вылетела записка, взлетев далеко от стола.

Феликс поднял его. "Ха, голосование за

популярность?" Он издал прерывистый смешок.

В записке был рейтинг популярности среди студенток Академии

Ксеномиума.

-"Кто сделал такую детскую вещь?" Феликс фыркнул,

но его глаза проверяли рейтинг.

На первом месте была Клэр Гамильтон, дочь маркиза и член

студенческого совета. Розе Миллард была на втором месте с небольшим отрывом. С

3-го места и далее имена незнакомых студенток и никакой Люси.

-"Что? Каков стандарт этого рейтинга?" недовольно

выплюнул Феликс.

Это абсурд. Как они могли не включить Люси?

-"У них что-то не так с глазами?" Он скомкал

бумагу и бросил ее на стол.

Через мгновение Люси быстро подобрала бумагу и развернула

ее.

-"Как и ожидалось, ты считаешь, что Розе должна быть

номером один?"

Феликс удивленно посмотрел на нее, пока она сверялась со

своей бумажкой.

-"Что? Розе Миллард?" спросил Феликс, крайне

озадаченный. "Как ты пришла к такому выводу? Разве ты не видела, как я

спорил с Розе, когда мы ездили в город?"

"Вы спорили? ...По-моему, вы в хороших

отношениях".

-"О чем ты говоришь?"

Относится ли определение "хороших отношений",

данное Люси Кинан, к отношениям, в которых они не выносят друг друга? Как ты

можешь говорить, что мы хорошие друзья, даже увидев это?

-"Кажется, вы подшучиваете друг над другом....".

промолвила Люси после секундного колебания.

Шутите? Шутите?

Феликс на мгновение растерялся.

Клянусь, я никогда не произносил ни одной шутки в адрес Розе

Миллард.

-"Дай мне это".

Он взял записку у Люси и безжалостно скомкал ее. Затем он

открыл крышку стоящего рядом ящика с надписью "Выброшенные книги" и

засунул записку туда.

В библиотеке воцарилась странная тишина.

С тех пор как они нашли записку с рейтингом популярности,

Люси была занята расстановкой книг, не произнося ни слова. Она выглядела

мрачной, как будто у нее было плохое настроение. Феликс также продолжал

перелистывать книгу за книгой, и атмосфера в библиотеке становилась все более

удушливой.

Вскоре после этого появился неожиданный предмет, который

сразу же развеял некомфортную атмосферу.

-"А?" Люси, которая перелистывала книги, заметила

что-то. Ее губы разошлись в шоке. "Феликс-Сонбэ....". осторожно

позвала она его.

Феликс поднял голову; его взгляд остановился на ней.

Люси была неподвижна и смотрела на предмет, который она

нашла. "Вот табель успеваемости сонбэ....".

-"О." Феликс выхватил табель быстро, как молния.

"Почему он здесь застрял?"

Проверив свое имя и оценку в табеле, Феликс плотно закрыл

глаза. Это был тот самый табель, который был в те времена.

-"Сонбэ..." пробормотала Люси, держа в воздухе

руку, из которой был извлечен табель. "Как все они могут быть двойками,

кроме одного предмета?"

Как и сказала Люси, все предметы, кроме "Владения

мечом", были записаны в табеле как F. Он зачеркнул все ответы на тесты на

промежуточном экзамене в прошлом семестре.

Феликс быстро сложил табель пополам и сунул его в карман.

"На это была причина".

-"Какая?" спросила Люси. Она еще не оправилась от

шока.

У Феликса была одна странная навязчивая идея - не быть в

конкурентной структуре со своим братот-близнецом. Он бы нервничал, если бы его

оценки были хоть немного похожи на оценки Адриана.

Вместо того, чтобы похвалить его за то, что он превзошел

своего близнеца, их мать была занята тем, что утешала разочарованного Адриана.

Его привычка уступать Адриану больше всех родилась после

того, как он стал свидетелем такого случая. Если бы он не превзошел Адриана,

герцогиня не пострадала бы.

Поэтому после поступления в академию он намеренно делал

больше ошибок в тестовых вопросах. Благодаря ему Адриан всегда занимал первое

место. Для Феликса это не имело значения. Даже если он не получал хороших

оценок, ему было комфортно на своем месте.

Проблемой была реакция герцога, когда он узнал об этом.

"Не могу поверить, что следующий герцог Берг не может

даже занять первое место в академии! Если ты не можешь победить даже своего

младшего брата, то что ты собираешься делать, чтобы управлять людьми

дальше?!"

Герцог хотел, чтобы Феликс воспринимал Адриана как

соперника, которого он должен одолеть и победить, а не просто поздравлял его с

успехом.

Феликс всегда разрывался между матерью, которая хотела,

чтобы он был меньше Адриана, и отцом, который хотел, чтобы он был лучше.

От злости он оставил все листы с ответами пустыми.

С тех пор он оставлял свой табель случайно на столе. Он не

знал, что это приведет к тому моменту, когда отчет будет засунут в книгу и его

найдет Люси.

Люси, второкурсница, у которой никогда не было

неудовлетворительных оценок, выглядела весьма удивленной.

"За исключением одного предмета, все - двойки...",

- пробормотала она, безучастно сидя на стуле. "Как ты можешь получать

такие оценки? Ты использовал ногу, чтобы отвечать на экзаменах?"

Люси была удивлена словами, вылетевшими из ее рта, и тут же

прикрыла рот рукой. "Прости", - извинилась она перед Феликсом, ее

лицо пылало красным. "Тебе, наверное, было неприятно! Я просто

удивилась!"

-"Все в порядке. Даже не шокирует".

-"Я не это имела в виду!" Люси быстро пожала руку

в смущении. "Я думаю, это..."

-"Все в порядке. Не утешай меня". Феликс оборвал

ее на полуслове и сел на стул с мертвым выражением лица.

Это заставило Люси смутиться еще больше и почувствовать

беспокойство. Ее глаза стали круглыми, как у удивленного кролика, а лицо

красным, как помидор.

Какое-то время Феликсу было стыдно, что его табель раскрыли,

но, увидев ее реакцию, он почувствовал себя странно.

-"Я тебя не утешаю!"

-"Все в порядке", - сказал Феликс, сдерживая

уголки губ, которые продолжали подниматься. "Но я должен объяснить одну

вещь... Я не использовал свои ноги, чтобы решить вопроси ".

-"Я... я знаю!" воскликнула Люси, чувствуя себя

оскорбленной.

В конце концов Феликс склонил голову, закрыв лицо ладонями.

Он не мог сдержать смех, который вырывался наружу.

Когда его плечи затряслись, Люси в недоумении спросила. -"Сонбэ!

Ты плачешь?" Она медленно подошла к нему. "Правда... Ты действительно

плачешь?"

Склонив голову, Феликс нарочно издал всхлипывающий звук и

сказал:- "... ладно. Как ты и сказала, я тупой плакса".

-"Что? Я этого не говорила!"

-"Я просто грязь, застрявшая в ногте тролля".

-"Почему ты вдруг так говоришь!"

-"Я - червяк, которого даже нельзя использовать в

качестве приманки".

-"Это неправда!"

Внезапно Люси положила руки на щеки Феликса и подняла его лицо.

Феликс удивился и опустил руку, закрывая лицо.

-"Не говори таких вещей!" сказала Люси со слезами

на глазах. "Ты не такой сонбэ!".

Феликс затаил дыхание. Тот факт, что он просто дразнил ее,

исчез из его головы. "Ха..."

-"Это нормально получить такую оценку!"

-"я..."

-"Ты сможешь хорошо сдать следующий экзамен!"

Закончив свои слова, Люси сделала небольшой вдох, все еще

крепко держа лицо Феликса своими руками. Ее изумрудного цвета глаза были

влажными.

-"Почему..." Феликс медленно выдохнул дыхание,

которое он сдерживал, и открыл рот. "Ты собираешься плакать..."

Ты заставляешь меня недопонимать.

-"Ах!"

Люси осознала свой поступок и удивленно отдернула руку. Но

не успела она сделать и шага назад, как Феликс схватил ее за запястье.

-"...Тогда помоги мне", - сказал Феликс низким

голосом; он был странно теплым. "Думаю, я справлюсь, если ты будешь

наблюдать за мной со стороны. Давай готовиться к экзамену вместе".

Люси широко раскрыла глаза, глядя на руку Феликса,

обхватившую ее запястье.

-"Я не буду мешать твоей учебе", - быстро добавил

он, когда она не ответила. "Нет?"

Он с тревогой ждал ответа Люси. Через некоторое время она

медленно кивнула.

-"Правда?" снова спросил Феликс. Он был ошеломлен,

когда она согласилась.

-"Да, давай сделаем это вместе", - ответила Люси,

ее голос дрожал.

Выражение лица Феликса стало ярче.

Неужели это сон? День в библиотеке с Люси Кинан... Нет,

подготовка к экзамену!

Это давало ему шанс стать ближе к Люси.

-"Я... Сонбэ. Не мог бы ты отпустить меня?"

осторожно спросила Люси. Ее запястье все еще было зажато в руке Феликса, пока

он радовался.

-"О, прости". Он покраснел и отпустил ее руку.

"Тогда когда..."

Кланк! Кланк!

Феликса прервал звук поворачивающейся дверной ручки.

-"Люси! Ты здесь?" спросил кто-то, постучав в

дверь.

Это был Колин.

-"Что не так с дверью?" проворчал Колин с другой

стороны двери.

Выражение лица Феликса мгновенно потемнело, и он нахмурил

лоб.

-"Почему ты снова здесь? Вы должны убирать

коридор". Он выплеснул свое недовольство в сторону незваных гостей,

проделавших весь путь до старой библиотеки.

-"Феликс-сонбэ, ты действительно собираешься быть

таким?" простонал Колин, как только услышал его. "Как ты мог оставить

меня? Если бы Адриан-сонбэ не пришел и не спас меня, я, возможно, действительно

убрался бы в коридоре!"

"Какая жалость, - ответил Феликс с укором в тоне.

Ты пиявка. Атмосфера становилась хорошей.

-"Коллин, я думаю, что ручка сломана. Адриан знает, как

ее открыть. Можешь привести его?" сказала Люси, подходя к двери.

-"Что? Ты можешь просто выбраться из этой дыры!"

-"К-какой дыры?" Люси заикалась, как будто она

была взволнована. "Я не знаю, о чем ты говоришь. Может, ты быстро позовешь

Адриана-сонбэ?"

-"Что ты говоришь? Дыра, которую мы использовали, чтобы

выбраться, когда были в ловушке в прошлый раз!" разочарованный голос

Колина долетел прямо с другой стороны.

Лицо Люси мгновенно покраснело. -"Это, ну... Было

что-то подобное?"

-"Что за! Люси, у тебя что, память отшибло?"

Феликс услышал шаги Колина, идущего куда-то, а затем

крикнул: -"Эта дыра!".

Вскоре из-за угла высунулась голова Колина. Должно быть, там

было небольшое вентиляционное окно, которое Феликс не заметил.

"Люси! Феликс-сонбэ!" Колин озорно улыбнулся им,

высунув голову из дыры. "О боже!"

Вскоре Колин стал протискиваться в отверстие. "Смотри,

ты можешь вылезти вот так!" Он начал извиваться, как змея, чтобы выбраться

из дыры.

-"Феликс-сонбэ не может там поместиться!" крикнула

Люси.

-"Да неужели?" Он перестал извиваться и посмотрел

на Феликса, который был намного выше его.

-"В любом случае, было бы лучше, если бы ты вышел и

позвал кого-нибудь. Феликс-сонбэ - это было бы слишком, но если это ты..."

"О, подожди!" Колин нахмурился. "Почему он

такой тугой?"

Колин, чьи плечи наполовину вылезли наружу, извивался,

пытаясь вытащить остальную часть своего тела из отверстия. Однако, как бы он ни

старался, его плечи не сдвинулись с места.

"Эй... Люси! Помоги мне! Кажется, мое плечо

застряло", - неловко попросил он о помощи. "Феликс-сонбэ Не смотри на

меня так. Помоги мне!"

Глядя на него сверху вниз, Люси глубоко вздохнула. "Что

мне с тобой делать".

Она собиралась помочь Колину, но Феликс остановил ее.

"Люси".

"Да?"

"Отойди на минутку", - сказал Феликс, указывая на

место в стороне от двери.

Люси пошла туда, куда указывал Феликс, со странным

выражением на лице.

"Что? Почему ты не помогаешь мне?"

Не обращая внимания на крики Колина, Феликс несколько раз

потряс запертую дверь. Петли слегка завибрировали. Затем он сделал шаг назад и

сильно пнул дверь ногой.

Бах!

Неплотно прикрепленная петля разом упала, и дверь вылетела в

коридор. Под дверью поднялась пыль, которая упала на пол.

"Что? Что это за звук?" Колин был напуган; его

голос дрожал.

"Коллин, я сейчас позову кого-нибудь, так что оставайся

так на минутку", - сказал Феликс Колину.

"Что? Что это значит?" спросил Колин. "Ты

снова оставляешь меня одного? Нет, верно?" Как будто он почувствовал

опасность остаться одному, его лицо окрасилось недоверием.

"Пойдем сначала". Феликс схватил Люси за руку,

игнорируя слова Колина.

"Люси! Не оставляй меня!" жалкий крик Колина

раздался в библиотеке.

"Прости, Колин".

В недоумении, Люси была выведена Феликсом из библиотеки. Его

рука лежала на ее руке.

Феликс остановился, когда они больше не слышали криков

Колина. Они были свободны от шумной омехи, и он наконец-то мог поговорить с

Люси.

"Когда мы увидимся в библиотеке?" - спросил он,

планируя назначить время так, чтобы Люси не смогла взять свои слова обратно.

Люси серьезно задумалась над вопросом Феликса. "Как

насчет выходных?" - предложила она. "Начиная с этих выходных, миссис

Эрин будет отвечать за всю библиотечную работу. Члены книжного клуба также

должны подготовиться к промежуточному экзамену".

"Правда?"

В выходные дни библиотека да- Нет, подготовка к экзаменам.

Феликс был в восторге. "Выходные - это здорово", -

ответил он, пряча выражение лица, чтобы не показать, что ему это слишком

нравится. "Тогда, жду тебя у библиотеки в десять в эти выходные".

"Хорошо", - ответила Люси.

На лице Феликса появилась довольная улыбка.

Феликс присвистнул, возвращаясь в свое общежитие. Его

последний урок закончился. Адриан почему-то был в комнате; обычно он оставался

в академии допоздна.

"Ты выглядишь счастливым. Случилось что-то

хорошее?" - спросил он, глядя на улыбающееся лицо Феликса.

"Нет, не совсем", - коротко ответил Феликс, быстро

сменив выражение лица. Он не хотел ничего рассказывать Адриану о Люси.

"Ты такой скучный". Адриан посмотрел на своего

старшего брата и мягко улыбнулся. Но в следующий момент, когда на его лицо

легла тень, он взял со стола письмо. "Я не хочу портить тебе

настроение". Осторожно говоря, он протянул его Феликсу. "Отец прислал

тебе письмо".

Выражение лица Феликса помрачнело, пока он неторопливо

снимал школьную одежду. Его настроение, взлетевшее высоко в небо из-за

обещания, данного Люси, тут же упало. Он принял письмо. Конверт был запечатан

знакомым гербом семьи Берг. Он вскрыл конверт, ужасаясь его содержанию.

В письме было только одно короткое предложение: "В эти

выходные посетите церемонию открытия порта Либурга". Не было ни

приветствия, ни прощания.

Феликс сделал глубокий вдох и вздохнул, проведя рукой по

волосам. Затем он бросил письмо на стол.

"Что это было?" Адриан поднял письмо. Прочитав

содержание, он наморщил лоб.

"Либургский порт... В конце концов, он его

построил".

Несколько лет назад герцог Бергский прилагал все усилия,

чтобы построить порт в Либурге, который граничил с Западным морем. Если бы там

был порт, это могло бы значительно увеличить торговлю на континенте.

Проблема заключалась в людях. Семьи, долгое время жившие в Либурге,

не хотели, чтобы их родной город превращался в порт.

Рискуя потерять средства к существованию, они отчаянно

сопротивлялись строительству порта. Но маленькому городку было невозможно

бороться против герцога Империи.

Герцог уговаривал молодых людей переехать в другой город,

говоря им: "Если вы переедете в другое место, я позволю вам жить

богаче". Затем он начал строительство порта, оставив в деревне только

стариков. Жители деревни не могли даже сопротивляться и были вынуждены лишиться

всего, что у них было.

Присутствие на церемонии открытия порта означало только

одно.

Как следующий герцог Берг, Феликс должен был стремиться к

расширению и освоению земель семьи, даже если при этом кто-то терял свои дома и

был изгнан.

Но Феликс не разделял взглядов своего отца.

По его мнению, земля и бизнес семьи Берг уже достигли

пределов, которые могла осилить одна семья. Расширение земель и бизнеса было

ничем иным, как жадностью.

Он сразу же написал ответ герцогу на обратной стороне

письма. Это было краткое заявление о том, что он не будет присутствовать на

церемонии открытия, так как скоро начнутся экзамены в Академии.

-"Феликс." Адриан, который спокойно наблюдал за

происходящим, окликнул его. "Отец не хочет оставаться на месте".

-"Это не имеет значения", - тут же ответил Феликс.

-"Я говорю это, потому что беспокоюсь за тебя", -

сказал Адриан, обеспокоенный. "Отец никогда не отменяет своего решения. Я

уверен, что он вызовет тебя другим способом".

-"Адриан", - мягко позвал его Феликс, чтобы

развеять его беспокойство. "Помнишь ли ты последний вздох нашего

деда?"

Их дед, предыдущий герцог, герцог Роббен Берг, умер в карете

- во время изгнания туземцев с севера и завоевания их земель - из-за

переутомления.

Перед смертью у него была гора работы, с которой он не мог

справиться самостоятельно. Даже с таким истощенным видом он путешествовал по

всему континенту с жадностью в глазах.

-"Если я буду жить так, как хочет наш отец, то и я

когда-нибудь стану таким", - с горечью ответил Феликс и запечатал письмо с

ответом.

Утро выходного дня.

Феликс проснулся рано и приготовился идти в библиотеку. Он

был единственным в комнате.

Адриан уходил домой, как только заканчивался последний урок

накануне вечером. По выходным, когда не было работы студенческого совета или

деятельности книжного клуба, он исправно ездил к их матери.

Феликс вышел из общежития с волнением, наполнявшим его шаги.

Он никогда не думал, что идти готовиться к экзамену будет так приятно.

Даже погода была ясной, словно отражая его душевное

состояние.

Туман, покрывавший кампус последние несколько дней, исчез, и

наконец-то выглянуло долгожданное теплое солнце. Осеннее солнце сияло над ярко

раскрашенным кампусом.

Когда Феликс пришел в библиотеку, места были заполнены лишь

наполовину. До начала экзамена оставалось еще около двух недель, поэтому вторая

половина студентов, похоже, решила насладиться теплым солнцем выходных вместо

того, чтобы готовиться к тесту.

-"Феликс-сонбэ".

Стоя перед библиотекой, Феликс повернулся на звук. Люси

стояла на лестнице, ее руки были обременены книгами. Она осторожно спустилась и

встала перед ним.

Книги, которые держала Люси, неуверенно покачивались, словно

могли в любой момент рухнуть. Феликс быстро взял книги в руки.

-"Это... Ты собираешься сделать все это сегодня?"

Забыв поприветствовать ее, он удивленно посмотрел на огромное количество книг.

"А ты не переусердствовала?"

На его слова Люси наклонила голову и ответила: "Что?

Это твое, сонбэ".

-"Мое?"

-"Поторопись и иди сюда".

Люси без промедления втолкнула его в библиотеку.

Некоторые студенты, сидевшие у входа, с любопытством

смотрели на них, когда они вошли. А когда Люси не пошла к стойке возврата книг,

как обычно, а села рядом с Феликсом за столик у окна, они зашептались друг с

другом.

Когда Люси расставляла книги на столе, Феликс бросил на них

свирепый взгляд. Затем ученики быстро опустили глаза.

-"Сонбэ, вот".

Люси выбрала несколько книг, которые принесла, и разложила

их перед Феликсом. В нескольких местах были закладки, где он должен был

прочитать.

-"Как второкурсник узнал объем экзамена на третьем

курсе?"

-"Я спросила у сонбэ в книжном клубе", - четко

ответила Люси.

Судя по тому, что она так подготовилась, табель Феликса

произвел на нее более сильное впечатление, чем он предполагал.

-"Ну что, начнем?" сказала Люси. Она была полна

решимости. Затем она добавила, сжав свой маленький кулачок. "Ты можешь это

сделать!"

Люси, которая тут же открыла книгу, начала концентрироваться

с пугающей скоростью. С таким энтузиазмом Феликс не мог даже осмелиться

заговорить с ней.

Он опустил взгляд на книгу, лежащую перед ним. Это было то,

что он уже знал. Но поскольку Люси так стремилась помочь, он чувствовал, что

должен показать, что тоже усердно учится.

Бесчисленное количество раз Феликс поправил свою позу и

начал спокойно читать книгу.

Через некоторое время.

Люси коснулась руки Феликса. Она смотрела на него, когда он

обернулся, ее лоб наморщился. -"Сонбэ, ты это читаешь? Почему ты не

переворачиваешь страницы?" - спросила она шепотом. "Ты должен читать

внимательно. Я спрошу тебя позже".

Феликс улыбнулся ее серьезному выражению лица.

Люси нахмурилась еще больше.- "Почему ты улыбаешься? Я

собираюсь спросить кое-что трудное. Что-то действительно трудное".

-"Ладно, я понял".

Феликс все еще не мог убрать улыбку со своих губ, поэтому он

притворился, что читает книгу некоторое время.

Словно пораженные молнией, в голову Феликса пришли мысли, не

имеющие ничего общего с содержанием книги.

Как мило Люси учится!

Он медленно поднял голову и посмотрел на Люси, которая была

так сосредоточена на учебе. Она слишком сосредоточилась на книге, что ее

гладкий лоб слегка наморщился. Ее плотно сомкнутые губы выглядели еще более

милыми и свирепыми, чем когда-либо.

А что с твоими руками?

Взгляд Феликса переместился вниз, и он стал спокойно

наблюдать за ее рукой.

Ее рука, которая постоянно что-то писала на бумаге, на

первый взгляд выглядела гладкой и мягкой. Более того, она была такой маленькой,

что казалось, будто он может держать обе ее руки одной рукой.

Даже буквы, написанные ее маленькими, нежными руками, были

круглыми и очаровательными, похожими на своего владельца. Постоянный размер и

расстояние между буквами, казалось, показывали ее обычно спокойный характер.

Феликс то и дело поглядывал на письма Люси, заполнявшие

бумагу. Он находил все, что касалось ее, восхитительным.

Каждый раз, когда он узнавал о ней что-то новое, его сердце

волновалось, как цветы под дуновением весеннего ветерка.

Рука Люси, которая постоянно двигалась, замерла. Затем она

медленно подняла голову. "Тебе есть что сказать?"

Феликс быстро опустил взгляд. "Нет. Я не буду мешать". Затем он сделал вид, что снова

читает свою книгу.

Вскоре Люси обратилась к своей тетради. Снова раздался

приятный скрипучий звук ручки, трущейся о бумагу.

Однако взгляд Феликса все еще не мог оставаться на одном

месте и блуждал по странице. Его желание учиться давно пропало. На самом деле,

то, что его интересовало, было не в книге.

Феликс хотел узнать не о том, когда рухнула династия Эфер

или когда империя Верус объединила континент. Его больше интересовало, что

нравилось Люси и о чем она думала сейчас.

Он хотел узнать больше о Люси.

Под пустым взглядом Феликс что-то нацарапал в углу блокнота,

как будто уже принял решение. Затем он медленно пододвинул блокнот к Люси,

показывая ей написанное.

[Что тебе нравится?]

Люси внимательно посмотрела на вопрос. Она слегка нахмурила

брови. Она размышляла о его намерении задать этот вопрос неожиданно.

Через некоторое время она что-то записала под ним и передала

его Феликсу.

[Мясной пирог моей бабушки.]

А. Мясной пирог, приготовленный бабушкой Люси. Вкусно.

Феликс кивнул, хотя никогда его не пробовал. Радостно

улыбаясь, он написал еще кое-что под ответом Люси.

[Что еще?]

Люси снова посмотрела вниз на вопрос, который он написал.

Вскоре ее рука шевельнулась.

[Осень.]

Осень? Я больше всего ненавижу осень. подумал Феликс. Он

каждый год страдал от аллергии на маралийскую лозу.

Однако, поскольку это было любимое время года Люси, осенний

пейзаж за окном казался прекраснее, чем когда-либо.

Отныне я буду любить осень.

Оторвав взгляд от окна, Феликс снова взял ручку. На этот раз

он записал довольно много вопросов.

[Какой твой любимый цвет? Какое твое любимое животное? Что

еще ты любишь, кроме мясного пирога? А, то, что можно купить и съесть в городе.

Чего больше всего боится Колин Коннор?].

Немного подумав, Люси написала одно предложение - оно было

слишком коротким, чтобы ответить на такое количество вопросов.

[Сонбэ! Поторопись и почитай свою книгу!]

Люси посмотрела на него довольно твердым взглядом, и Феликсу

ничего не оставалось, как убрать свои записи.

Время летело незаметно, и вскоре наступил полдень. Солнце поднялось

выше, и библиотека купалась в теплом золотистом свете осеннего солнца.

Феликс уже давно тайком писал в своем блокноте. Вспоминая

второй курс, он записывал все экзамены, которые сдавал. Он должен был отдать

его Люси, когда они сегодня расстанутся. Он хотел быть ей полезным.

Однако после долгого сидения под теплым солнцем ему все

больше и больше хотелось спать. Его рука становилась все медленнее, и он все

чаще закрывал глаза.

С другой стороны, глаза Люси были по-прежнему яркими. У нее

очень хорошая концентрация.

Да, вот почему она лучшая ученица... Как удивительно...

Феликс внутренне похвалил Люси и прищурил глаза, затем на

мгновение закрыл их.

...

...

Как много времени прошло...

Он лежал на своем столе. Казалось, он заснул. Он чувствовал

мягкую текстуру ткани на своей щеке, которая лежала на столе. Аромат трав от

Люси доносился до кончика его носа.

Феликс открыл глаза.

Не успел он оглянуться, как оказался спящим на кардигане Люси.

А перед ним на него молча смотрели два изумрудного цвета глаза. Когда их

взгляды встретились, она поспешно отвернулась, щеки покраснели, так как она

сделала вид, что никогда не смотрела на него.

Феликс все еще лежал на столе, уставившись на ее боковой профиль.

Тычок.

Он легонько ткнул пальцем в плечо Люси. Она обернулась.

"Не хочешь прогуляться?" - спросил он.

Люси, безучастно глядя на его сонное, вялое лицо, медленно,

словно одержимая, кивнула.

Они вышли из библиотеки и направились в сад. Он был полон

студентов, которые вышли насладиться теплой погодой после столь долгого

перерыва. Они сидели вместе на скамейках, болтали или прогуливались возле

кустов роз.

Когда Феликс и Люси появились бок о бок в саду, несколько

девушек, сидевших на одеялах на траве, повернулись, чтобы посмотреть на них.

-"Сегодня хорошая погода". Феликс потянулся изо

всех сил.

-"Да. Тепло после долгого времени".

-"Может, присядем вон там?" Феликс указал на

фонтан, извергающий прозрачную струю воды в центре сада.

-"Хорошо".

Феликс и Люси пошли по траве, плечом к плечу.

-"Адриан-сонбэ ездит домой каждые выходные?"

спросила Люси, идя рядом с ним.

-"Да. Если только не случится что-то особенное".

-"Ничего, если ты не поедешь, Феликс-сонбэ?"

-"Я ведь обещал позаниматься с тобой сегодня,

верно?" Феликс захихикал, и щеки Люси окрасились, как розы. Вскоре на ее

лице появилась небольшая улыбка.

-"Ах!" Застенчиво смеясь, она порылась в кармане,

что-то вспоминая. "Если подумать, лекарство".

Она достала небольшой контейнер с лекарством и протянула его

Феликсу. Это было полное лекарство от аллергии "Марам". "Тебе

было очень некомфортно, верно?"

-"Хм... Ну, было", - ответил Феликс, вспомнив о

бутылочке с лекарством, которую он оставил на прикроватной тумбочке в

общежитии. Он соврал Люси, что вылил все ее лекарство, когда бутылочка была еще

цела. Нигде не было зуда, потому что он принимал его каждый день. -"Спасибо.

Как я могу отплатить тебе?" спросил Феликс, когда Люси протянула ему

контейнер.

-"Шляпы достаточно, чтобы расплатиться со мной".

Но Феликс не хотел заканчивать дело одной лишь шляпой.

Он разработал тщательно продуманный план. Сначала они вместе

отправятся в город под предлогом угостить ее. Потом было бы неплохо зайти в

бутик и купить платье, которое она примеряла в прошлый раз.

Внезапно на его лице появилась счастливая и довольная

улыбка. В этот момент он услышал шаги нескольких человек позади себя.

-"Адриан".

Феликс повернулся и увидел группу девушек, стоящих там. Это

были те же девушки, что сидели на траве с одеялами раньше.

Клэр Гамильтон, такая же старшеклассница, как и он, позвала

Феликса. Она была членом студенческого совета, как и Адриан. Они несколько раз

здоровались друг с другом, но не были очень близки.

-"Разве ты не говорил, что собираешься сегодня

увидеться с мамой?" спросила Клэр, убирая свои прекрасные светлые волосы

за плечо. Ее мягко улыбающееся лицо было аккуратным и благородным, в отличие от

Розе, которая могла похвастаться привлекательными чертами.

-"Я не Адриан".

-"Ах." Клэр была немного удивлена ответом Феликса.

Она посмотрела на Люси, спокойно стоявшую рядом с Феликсом, и сказала. "Я

думала, что ты Адриан, раз ты с младшим из книжного клуба".

-"Адриан еще не вернулся".

-"Правда? Я не знала." Клэр пожала плечами.

Даже поняв, что стоящий перед ней принц Берг не Адриан, Клэр

не покинула своего места. Девушки, стоявшие позади нее, продолжали попеременно

смотреть на Феликса и Люси.

-"Ты хочешь сказать что-нибудь еще?" спросил

Феликс.

-"О, это..." пролепетала Клэр, но остановилась в

нерешительности, а затем обменялась взглядом со своими подругами.

Ее друзья странно улыбнулись и прошептали: "Спроси его

побыстрее".

Ошеломленная давлением своих друзей, Клэр наконец открыла

рот. "Ничего особенного, только вы двое....". Она облизала губы,

словно пытаясь заставить себя говорить. Но вскоре она покачала головой и

отвернулась от Феликса. "... неважно. Это абсурд."

-"Что? Если тебе есть что сказать, говори".

-"Нет, ничего. Прости, что отняла у тебя время".

Клэр, которая мило произнесла свои слова, подтолкнула своих

друзей в спину. Подталкивая их к тому, чтобы они покинули это место. Он видел,

как ее подруги подталкивали Клэр такими словами, как "Мне интересно!"

и "Спроси его!".

Наконец, их фигуры исчезли за розовым кустом. Однако из-за

кустов донесся шум болтовни, который долетел до ушей Феликса и Люси.

-"Кто она?"

-"Ну, знаешь, ребенок, который организует книги в

библиотеке. Я тоже не знаю ее имени".

-"Правда? Но почему она с Феликсом?"

-"Рене заплачет, если увидит это".

-"Что! Феликс, кажется, не интересуется Рене".

Голоса студенток, которые щебетали, как воробьи, постепенно

отдалялись. Когда они исчезли, вокруг снова стало тихо. Словно короткий порыв

ветра пронесся мимо мирного сада.

Когда Феликс обернулся, Люси смотрела на траву, опустив

брови. Он не услышал ничего критикующего или высмеивающего его, но был потрясен

тем, что именно он стал предметом их разговора.

И то, как они смотрели на них обоих. Словно спрашивая,

почему принц Бергский находится в саду наедине с простолюдинкой, которая даже

не была благородной, их губы искривились в странной ухмылке, почти в насмешку.

-"Люси".

Люси подняла голову, когда Феликс тихо позвал ее. Он

расстроился, когда заметил ее опустошенное выражение лица.

Из-за меня...

Феликс схватил Люси за руку. "Пойдем туда, где нет

людей". С этими словами он повел Люси в глубь сада.

Звуки разговоров и смеха людей отдалились. Они также

находились вдали от посторонних глаз.

В конце сада они пришли на заброшенный пустырь. Земля

заросла сорняками вместо декоративных растений, а в нескольких местах стояли

высокие деревья.

Они слышали только щебетание птиц и журчание маленького

ручейка.

В этот момент Феликс почувствовал, что в его руке что-то

извивается, и запоздало понял, что все еще крепко держит руку Люси. Он поспешно

отпустил ее руку.

-"Ой, прости. Больно?"

-"Все в порядке".

Люси подошла к поваленному бревну неподалеку и села. Она

склонила голову, скрывая выражение лица.

"Спасибо, что приготовила лекарство от аллергии. Твоя

бабушка держит аптеку, верно?" спросил Феликс, пытаясь изменить

настроение. "Ты научилась делать лекарства у своей бабушки?"

-"...Да. Я научился различать лекарственные травы и их

эффективность еще в детстве. Возможно, когда-нибудь я займусь аптекой".

Феликс мог представить себе Люси Кинан, работающую в аптеке.

Она находилась бы в маленькой комнате, наполненной горьковатым запахом

лекарственных трав, и он помнил, как ее светлые, нежные руки подрезали травы.

Казалось, эта профессия ей подходит.

-"Мой отец хочет, чтобы после окончания Академии я

стала столичным врачом, но... я не уверена". Она слабо улыбнулась. "Я

все еще предпочитаю искать травы в лесу....".

Люси встала со своего места и сорвала цветок травы возле

бревна. Это был желтый цветок размером меньше ногтя ее мизинца, о существовании

которого он не знал до того, как она до него дотронулась.

-"Это птенцовая трава". Она показала Феликсу

стебель цветка, который держала в руках.

-"Это милый цветок".

-"Верно? Цветы не имеют никакого эффекта, но стебли

можно высушить и заваривать для чая зимой. Это хорошо помогает при

простуде".

Люси, которая смотрела вокруг, сорвала еще один цветок

травы. На этот раз это был цветок, который был не очень заметен.

Тем не менее, она показала Феликсу цветы и объяснила их

применение. Ее уныние, которое она только что испытывала, казалось, ослабло.

Феликсу было все равно, что лежит на земле, но он

внимательно слушал ее слова. Удивительно, но если объяснения исходили от Люси,

он чувствовал, что разговор о ничтожной в мире траве очень важен.

-"Это удивительно. Я думал, что это обычный сорняк,

растущий повсюду".

-"Иногда даже сорняки можно использовать как

лекарство". Люси закончила объяснять цветок. Затем она улыбнулась,

застенчивой улыбкой, как будто ей было неловко, что она слишком много говорит.

-"О, если подумать, я знаю эту траву". Феликс

нашел вокруг себя траву с широкими листьями и, не задумываясь, сорвал ее.

"Это растение называется Моганара. Ты жуешь его вот так". Он засунул

лист в рот и несколько раз пожевал его. После этого он положил выплюнутые

листья на предплечье. "Если приложить его к зудящему месту, то воспаление

и зуд уменьшатся".

Затем он посмотрел на Люси с выражением "да?".

"Поскольку у меня аллергия, я могу вспомнить только эффективность этой

травы. Я не знаю ни о чем другом".

-"Да. Ты хорошо запомнил. Кроме того, трава Моганара -

это обычный сорняк, так что ты можешь просто сорвать ее и использовать в любое

время". Люси улыбнулась и похвалила Феликса.

Феликс почувствовал, как его сердце снова заколотилось,

увидев улыбку Люси, направленную на него.

Не могу поверить, что я так счастлив от одной только улыбки.

Феликс чувствовал себя дураком.

Да, пока все в порядке. Если только я смогу быть с тобой вот

так.

-"Феликс!"

Покой пустыря нарушил чей-то оклик, за которым последовал

звук торопливых шагов. Феликс обернулся. Это был его друг Алек.

Алек сразу же пересек сад и остановился перед Феликсом,

задыхаясь. "Феликс, ты должен немедленно вернуться в академию!"

-"Что происходит?"

-"Герцог Берг здесь. Он... Он ждет тебя в кабинете

директора".

-"Отец?" Лицо Феликса заметно потемнело. Визит

герцога в Академию был неожиданным.

А как же церемония открытия? Сегодня определенно состоится

церемония открытия Либургского порта. Это важное событие, так почему же герцог

здесь?

-"Феликс сонбэ". позвала его Люси. Она тоже была

удивлена внезапным визитом герцога. "Иди."

"Люси." Феликс закусил губу. Счастливый момент,

который они разделили, исчез в одно мгновение, как будто его вырезали.

"...Хорошо. Прости. Давай позанимаемся вместе позже".

На его слова Люси тихо кивнула головой.

Феликс начал уходить. Выходя из сада, он случайно оглянулся.

Люси стояла на том же месте и смотрела ему вслед. Сердце Феликса было тяжелым,

как камень: он не сдержал обещания, данного Люси. Ему не было дела до визита

отца.

Феликс постучал в дверь кабинета директора.

"Войдите".

Голос, который ответил, не был голосом директора. Когда

Феликс открыл дверь и вошел, герцог Берг стоял, повернувшись спиной. Он стоял

перед большим окном и смотрел на широкий пейзаж университетского городка.

В присутствии Феликса герцог медленно повернулся. У него

были ослепительно светлые волосы и крупный рост. Когда он смотрел на Феликса,

выражение его лица было настолько холодным, что казалось, будто он смотрит на

своего сына, которого давно не видел.

Но не выражение лица отца привлекло внимание Феликса. Это

было его лицо, которое стало настолько истощенным, что он даже не мог его

узнать. Скулы выпирали над щекой, а глаза были тусклыми с темными тенями под

ними. Его лицо, похудевшее всего за несколько месяцев из-за тяжелой работы,

выглядело еще более болезненным и жутким.

Когда герцог посмотрел на него и ничего не сказал, Феликс

первым открыл рот.- "Почему ты не на церемонии открытия, отец? Разве это

не событие, на котором вы должны присутствовать?"

Герцог ответил таким же сухим тоном, как и его выражение

лица: -"Не беспокойтесь. Вместо меня на церемонии открытия присутствует

принц Берг".

При этом Феликс поднял бровь. "Вы имеете в виду, что

Адриан там?"

Он думал, что его младший брат уехал в герцогство к матери.

Адриан ничего не говорил о церемонии открытия.

Герцог рассмеялся над его вопросом. -"Да, Адриан... Но

он присутствовал как принц Феликс Берг".

Лицо Феликса постепенно исказилось.- "Вы сказали

Адриану, чтобы он выдавал себя за меня на церемонии открытия?"

"Вы в одностороннем порядке уведомили меня о своем

отсутствии, поэтому я послал Адриана. Кто тебя узнает, если у тебя все равно

одно и то же лицо?" жестко ответил герцог.

Феликс сжал кулаки. Его охватил гнев. Его брата использовали

в качестве замены, о чем он не знал до сих пор. Беззаботное лицо герцога еще

больше разозлило его. У него не было никаких сомнений в том, что он обращался

со своим сыном как с чьим-то заместителем.

"Почему ты выглядишь сердитым?" - спросил герцог,

пристально глядя на него. "Ты в одностороннем порядке уведомил меня о

своем отсутствии. Ты должен был этого ожидать, верно?"

-"Я же сказал вам. Это потому, что я готовлюсь к

экзамену".

-"Ах да, экзамен. Надеюсь, все было не так, как в

прошлый раз". Герцог язвительно напомнил Феликсу о его предыдущем поступке

- оставить ответы пустыми. "Что ж, - продолжал герцог, - мне будет

приятно, если вы решите усердно учиться...

-"Даже если вы одумаетесь, вряд ли что-то существенно

изменится. Вряд ли твои оценки повысятся за столь короткое время. Поэтому я

также хочу дать тебе один совет. Я покажу тебе верный способ сразу же оказаться

на вершине". На лице герцога медленно появилась улыбка. Это была не очень

приятная улыбка. "Для этого

экзамена напиши имя Адриана на своем

листе ответов".

-"Отец." Феликс сразу нахмурился, уставившись на

герцога. "Ты с

ума сошел?"

Пощечина!

Феликс повернул голову от неожиданной пощечины.

-"Следи за тем, что говоришь!" - предупредил

герцог, медленно опуская руку.

Феликс прикусил губу. "Не используй Адриана", -

прорычал он. "Я не намерен подчиняться тебе. Я напишу свое имя на

экзаменационном листе и сдам его".

-"Правда?" - фыркнул герцог. "Но что я должен

делать? Адриан уже согласился это сделать", - ухмыльнулся герцог,

оглядывая Феликса. "Директор будет очень расстроен, но это неважно".

-"Отец!" закричал Феликс.

Но в следующее мгновение герцог оскалил зубы в ярости на

Феликса. "Это все потому, что ты не послушал меня! Как ты смеешь

пренебрегать делами своей семьи и делать то, что тебе хочется?"

Перед глазами Феликса промелькнуло бледное, как у трупа,

лицо.

-"Все это время я не обращал внимания на твое

неискреннее и эгоистичное поведение, но я не могу этого терпеть!" Герцог

отступил назад. Словно желая успокоиться, он на мгновение встал перед окном и

посмотрел на пейзаж университетского городка. "Я надеюсь, что это никогда

не повторится, Феликс".

Через некоторое время он понизил голос и пробормотал

предупреждение: "В будущем, когда ты не будешь слушаться меня, Адриан

будет исправлять то, что ты сделал. Как и сегодня. Попробуй еще раз ослушаться

меня".

Феликс стоял неподвижно и сжимал кулаки. Он стиснул их так

крепко, что ногти впились в его плоть. Тревога, что Адриан может быть

использован в своих целях, и чувство беспомощности заполнили его сердце.

-"В тот день, когда ты станешь моим преемником, ты

будешь управлять всеми делами и землями семьи. Даже если ты будешь много

работать, этого будет недостаточно", - сказал герцог, все еще глядя в

окно.

-"Тогда не используй Адриана. Адриан тоже ваш сын, как

и я. Он заслуживает равной доли твоего состояния, отец. Не похоже, что он

собирается воспользоваться им".

Герцог медленно повернулся. "Это его судьба. То, что вы

родились в одно и то же время в один и тот же день, не означает, что ваша

судьба одинакова. Роль второго сына не в том, чтобы жаждать места наследника, а

в том, чтобы помогать своему старшему брату, который возглавляет семью. Это его

единственная роль". Глаза герцога резко сверкнули, когда он добавил:

"Это значит, что наследство Берга не может быть разделено ни при каких

обстоятельствах".

Было уже далеко за полночь, когда Адриан вернулся в

общежитие. Тихо войдя в темную комнату, он остановился от удивления, увидев,

что кто-то сидит на кровати.

Вскоре, узнав лицо брата в тусклом лунном свете, он

осторожно открыл рот. "...Феликс, почему ты не спишь?".

Феликс, не отвечая, встал и зажег свечу. В ярко освещенной

комнате в свете мерцали два одинаковых лица.

Феликс молча смотрел на лицо своего брата. Адриан - который

за два дня преодолел путь от Академии до Либурга и обратно - устал.

-"Почему ты мне не сказал?" спросил наконец

Феликс. Его лицо было наполнено сожалением и гневом одновременно.

Адриан избегал его взгляда и снял пальто. "Мне жаль,

что я не мог тебе сказать. Я думал, что ты не останешься на месте, если я

скажу, что иду на церемонию открытия".

-"Конечно, я не останусь на месте! Почему ты ведешь

себя как марионетка нашего отца?"

-"Феликс".

-"И что ты имеешь в виду, говоря об изменении названия

нашей контрольной работы? Ты действительно согласился это сделать?"

-"Да, я решил это сделать".

" Кто ты.... " Феликс потерял дар речи от

непоколебимого ответа Адриана. "Что отец сделал с тобой?"

-"Я в порядке, Феликс. Давай просто оставим это позади.

Ничего страшного".

-"Ничего?" Феликс был удивлен неожиданным ответом

своего младшего брата. "А что сегодня? Изменение имени на контрольной

работе? Как будто я краду твои достижения. Это ничего?"

-"Да, это ерунда". Адриан серьезно посмотрел на

Феликса. "Студенческий совет, книжный клуб... Я много работал, чтобы не

пропустить то-то и то-то, но на самом деле эти вещи для меня совсем не важны.

Что для меня важно, так это ты и наша мама".

Адриан медленно подошел к Феликсу. Он нежно похлопал Феликса

по плечу и сказал: "Я действительно не возражаю. В конце концов, этого

больше не будет после того, как ты унаследуешь титул". Он добавил со

слабой улыбкой: "Тебе просто придется терпеть это до тех пор. Давай не

будем делать ничего такого, что расстроит отца".

В то утро Феликс едва заснул после того, как ворочался и

ворочался. Ему приснился сон.

Он находился в своей комнате в герцогстве, не в силах

выбраться из-за плотно запертой двери. Он дергал за ручку, но она не

поддавалась. Он быстро сдался и оглядел комнату, а затем подошел к окну.

Он увидел снаружи другого человека. Он был элегантно одет,

соблюдал безупречный этикет и вел себя мягко. От изящных жестов и элегантного

голоса у дворян на лицах появились восторженные выражения. Он действительно был

безупречным дворянином.

Изящно улыбнувшись, он повернул голову и посмотрел на

Феликса. Феликс в комнате и Феликс за окном встретились взглядами. Феликс за

окном, который уже некоторое время смотрел на него, беспомощно улыбнулся.

-"Ах!" Только тогда Феликс понял. "Это не

я".

Умело спрятав беспомощную улыбку, Адриан снова повернулся к

людям. И посвятил себя разговору с ними.

Феликс сильно постучал в окно. Но Адриан не обернулся к

нему.

-"Адриан! Почему ты там?" - кричал он, но ответа

не последовало.

За окном Адриан продолжал исполнять свои обязанности принца

Берга вместо Феликса. Феликс был заперт в комнате, безучастно наблюдая за

происходящим.

Внезапно все люди за окном исчезли, и появилась большая

карета. Адриан медленно подошел к карете и остановился.

-"Адриан!" крикнул Феликс, постучав в окно.

"Куда ты идешь?"

Адриан медленно обернулся на крик и уставился на Феликса. На

мгновение его лицо было мрачным, а затем он пошевелил губами.

-"В Либургский порт".

-"Не уходи! Адриан!" отчаянно закричал Феликс. Он

стучал в окно обоими кулаками, но его не замечали.

Адриан сел в карету. Карета, везущая его, начала медленно

отъезжать от окна. Лошади постепенно ускорялись.

-"Осторожно, обрыв!" закричал Феликс. Внезапно

перед каретой появился обрыв. Он с ужасом смотрел, как карета исчезает над

обрывом.

Феликс тщетно смотрел на то место, где исчезла карета, не

отрывая глаз от окна.

-"Он мертв." пробормотал он, глаза покраснели.

"Адриан мертв".

Щелк!

Плотно запертая дверь открылась. Открыв дверь, появился его

отец. Герцог Бергский смотрел на своего скорбящего сына без выражения.

-"Адриан мертв", - сказал Феликс, гнев наполнил

его голос.

-"Они так сказали", - равнодушно ответил герцог.

Он медленно прислонился к двери и посмотрел на сына. "Теперь будущее нашей

семьи в твоих руках. Ты, настоящий принц Берга, должен возглавить семью".

Феликс сжал кулаки. Его белые руки дрожали. "Адриана

больше нет в этом мире. Того самого Адриана, которого ты использовал, отец.

Думаешь, я последую твоему совету?"

-"Конечно. Ваш долг - следовать ему". Несмотря на

провокацию Феликса, герцог не моргнул глазом. Скорее, на его губах появилась

странная улыбка. "Я хочу сказать еще кое-что".

Герцог отошел в сторону. Феликс с тревогой наблюдал за

дверью, и тут появился еще один человек.

-"Сонбэ..."

Светло-каштановые волосы, заплетенные в одну косу, и

ошарашенные изумрудные глаза.

Люси стояла неподвижно, тупо глядя на него.

Феликс задохнулся. Его глаза широко раскрылись.

Потолок был виден. Длинная тень рассвета отбрасывалась на

старинную потолочную роспись. Не было ни Люси, ни чего. Это был просто сон.

Он испустил долгий, глубокий вздох, зачесывая волосы назад,

на влажный лоб. Его сердце учащенно билось. Приподняв тело в постели, он

немного посидел неподвижно, чтобы успокоить сердце.

В отличие от сна, пейзаж за окном был безмятежным. За окном

не было ни Адриана, ни других дворян, собравшихся на улице. Медленно

поднимающееся небо рассеивало мягкий голубой свет над всем кампусом.

Адриан, которого Феликс так громко звал во сне, спал в

кровати рядом с ним, с красочным, тихим дыханием. Его лоб был слегка наморщен,

как будто ему тоже снился страшный сон.

Прошлой ночью разговор между братьями, начавшийся в странной

атмосфере, закончился безрезультатно. Оставалось много вопросов без ответов, но

Феликс не мог позволить себе расспрашивать Адриана дальше.

Адриан выглядел измученным. Даже когда он проводил

суматошные дни, мотаясь туда-сюда между студенческим советом и книжным клубом,

он никогда не выглядел таким безжизненным.

В ту ночь Феликс не мог уснуть, пока Адриан не умылся и не

переоделся в пижаму. Он просто лежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к

небольшим звукам, которые издавал его брат.

Вскоре после того, как Адриан задул оставшуюся свечу и лег

на кровать, в комнате наступила глубокая тишина. Осенний ветер, изредка

колыхавший окно, тоже затих, словно куда-то спрятался.

Адриан, как и Феликс, не может спокойно спать и проводит

беспокойную ночь. Сколько бы он ни ждал, дыхания спящего брата не было слышно.

Некоторое время сохранялось такое спокойствие и тишина, и в какой-то момент

показалось, что он заснул.

Феликс все еще был уставшим; он проснулся от ночного

кошмара, но ему не хотелось ложиться. Он боялся, что кошмар повторится. Поэтому

он сел на кровать и смотрел в окно, пока не стало совсем светло.

Вдруг солнце выглянуло из-за восточного неба и в одно

мгновение осветило мир.

Сонливость Феликса полностью прошла. Он медленно поднял свое

тело, стараясь не разбудить спящего Адриана.

Когда Феликс вышел из комнаты, место, куда он направился, не

было ни ванной, ни столовой. Он сразу же направил свои шаги в сторону

тренировочного поля.

В его голове проносились тысячи мыслей. Ему нужно было

двигать своим телом. Он хотел перестать думать и стряхнуть с себя зловещие

сцены, которые видел во сне.

Прибыв на поле, Феликс сразу же обхватил меч рукой. Вскоре

раздался громкий звук рассекающих воздух лезвий. Он безостановочно размахивал

мечом, сосредоточив свой разум на взмахе клинка.

Его тело продолжало двигаться таким образом некоторое время.

Кланг!

Феликс отбросил меч и лег на пол.

Его дыхание было тяжелым, а грудь поднималась и опускалась.

Его сердце бешено колотилось, и он чувствовал пронзительную боль в легких. Он

рухнул, тупо уставившись в потолок. Пока он лежал, боль постепенно уменьшалась.

Но это спокойствие наступило лишь на мгновение. Вырвавшись

из сурового тренинга, Феликс с ужасающей скоростью начал вспоминать сцены, от

которых он пытался избавиться.

Карета, исчезнувшая над обрывом... Холодное лицо герцога...

И Люси, стоявшая рядом с герцогом, лицо которой побледнело.

-"Нет, это всего лишь сон", - воскликнул Феликс.

Возможно, это был бред, созданный его подсознанием на фоне растущего

беспокойства и тревоги за Адриана и Люси.

Давай стряхнем это. Давай забудем об этом.

Феликс грубо взъерошил волосы, затем поднялся на ноги. С

момента его бешеного махания мечом прошло много времени. Он поднял брошенный им

меч. Покинув поле, наполненное его резким дыханием и жаром, он бросился в

ванную.

Смыв пот в маленькой ванной, пристроенной к тренировочному

полю, он отправился в раздевалку, чтобы переодеться в школьную форму. Но когда

он открыл шкафчик, где хранил свою одежду, там ничего не было.

-"Что?" - пробормотал он, нахмурив брови.

Вскоре он открыл соседний шкафчик, думая, что совершил

ошибку. Но и этот шкафчик был пуст. И шкафчик рядом с ним. И рядом с ним.

Его школьной формы нигде не было. Она полностью исчезла.

"Ха!" - усмехнулся он, расчесывая рукой мокрые

волосы. Он не мог поверить, насколько абсурдной была ситуация.

По лицу Феликса пробежало чувство огромного разочарования.

"Лекарство от аллергии!"

Лекарство, которое приготовила Люси, лежало в кармане школьной

формы. Не имело значения, как он потерял одежду, но лекарство было другим.

Феликс без колебаний выбежал из раздевалки, одетый только в

халат.

Он огляделся и осмотрелся. Если бы он увидел подозрительного

человека, то немедленно набросился бы на него и начал допрашивать.

Группа первокурсников, направлявшихся на утреннее занятие,

удивленно посмотрела на него. Феликс оглянулся на них, его взгляд был свирепым.

Он хотел проверить, не скрывают ли они его школьную форму. Первокурсники

испугались его взгляда и быстро убежали.

После того, как они убежали, никто больше не ходил вокруг.

Нигде не было видно следов того, кто забрал его школьную форму.

"О, черт!" выругался Феликс.

Не могу поверить, что мое лекарство украли!

Он взъерошил свои мокрые волосы. Зная, сколько времени и сил

потратила Люси на его изготовление, он волновался еще больше.

Вернувшись в общежитие, Феликс даже не потрудился надеть

новую форму; вместо этого он переоделся в чистый тренировочный костюм.

Поддерживать форму в опрятном виде было самым главным правилом в академии.

Однако сейчас, когда он потерял лекарство, которое дала ему Люси, ему не

хотелось следовать ему.

Феликс появился в классе в тренировочном костюме, и его друг

Алек игриво поприветствовал его. "О, Феликс!" Он подошел, положил

руку на плечо Феликса и спросил: "Ты наконец-то решил сократить мистера

Арчела?".

У Феликса не было сил отвечать. Он поплелся на свое место,

игнорируя вопрос Алека.

-"Что происходит?" сидя на своем месте, спросил

Адриан, глядя на тренировочный костюм Феликса. "Сейчас история. Меч будет

завтра".

-"Я знаю. Кто-то украл мою школьную форму с поля".

-"Школьную форму?" Адриан нахмурился от абсурдного

предположения.

Но другой друг, Джарвис, который был рядом с ним, вмешался

со знающим видом. "Думаю, он принял тебя за Адриана".

-"Да, скоро сезон экзаменов", - добавил Алек.

"Некоторые ребята обращают свой взор, чтобы получить вещи Адриана".

В Академии Ксеномиум суеверие мучило лучших студентов во

время каждого экзаменационного периода. Ходили слухи, что оценки студентов

улучшатся, если они возьмут предмет лучшего студента.

Большинство студентов считали существование этого суеверия

или студента, который в него верил, жалким.

Однако, к сожалению, на некоторых студентов так сильно

давили оценки, что они даже не могли выносить такие справедливые суждения.

Обычно это случалось со студентами, чьи родители были очень навязчивыми и

аристократичными.

Они боялись своих родителей. Пока они могли избежать

родительской ругани за низкие оценки, они были готовы на все. Поэтому ученики,

которые хотели улучшить свои оценки, воровали ручки или галстуки,

принадлежавшие Адреану.

-"...Кто-нибудь украл бы одежду человека, принимающего

душ, из-за этого суеверия?" спросил Феликс, его голубые глаза блестели.

-"Правильно. Воровство - это плохо".

-"Вы должны просить об этом с гордостью, как мы".

Алек и Джарвис с гордостью держали ручку, которую они

получили от Адриана.

-"Но это странно", - сказал Адриан, нахмурившись.

"Что касается предметов, которые были украдены до сих пор, единственное,

что я могу вспомнить, это ручка на моем столе. Не слишком ли много для кражи

школьной формы?".

Это была правда. Адриан молчал, даже когда его вещи пропали

во время экзаменов, потому что это были банальные и не очень дорогие предметы.

Это было определенно подозрительно, но Феликс был так

разъярен, что сейчас было не время спорить об этом.

"Я не могу этого сделать. Когда я найду их, я разорву

их на части или хорошенько поколочу".

"Почему ты так зол?" спросил Адриан. "Это на

тебя не похоже". У него было странное выражение лица, когда он смотрел,

как Феликс мучается и вырывает волосы. "В конце концов, у тебя много

запасной униформы".

"Одежда - это не проблема!" Не в силах продолжать

свои слова, Феликс снова взъерошил волосы и испустил болезненный стон.

Теперь он злился на себя. Он даже не смог уберечь

драгоценное лекарство, которое дала ему Люси. Было жалко, что его лекарство

украли по такой абсурдной причине.

Настроение Феликса падало до небес на протяжении всего

урока. Он был расстроен тем, что потерял свое лекарство от аллергии, а

тревожный сон, приснившийся ему на рассвете, все время возвращался к нему,

делая его еще более взволнованным.

Конечно, его сон не был реальностью. Адриан был жив рядом с

ним, а герцог даже не знал о существовании Люси.

Тем не менее, у Феликса бежали мурашки по спине всякий раз,

когда он вспоминал, как во сне Люси стояла рядом с его отцом с бледным и

затуманенным лицом.

Он хотел встретиться и поговорить с ней. Ему казалось, что

было бы успокаивающе увидеть, что с ней все в порядке, своими глазами.

И он должен был извиниться за то, что не сдержал вчера

своего обещания и ушел первым.

Уверен, она была удивлена".

Его мысли стали еще более запутанными, когда он вспомнил,

как Люси стояла и смотрела на него глазами, полными беспокойства, когда он

уходил из сада.

После уроков Феликс вышел из класса и отправился на поиски

Люси. Однако не было никакой возможности узнать, где и какие занятия она

проводит, поэтому он бродил по коридору академии.

Каждый раз, когда он шагал вперед в своем черном

тренировочном костюме, студенты в коридоре поспешно расступались.

Вскоре Феликс нашел Люси в середине урока в одной из

аудиторий. Он заглянул в класс через слегка приоткрытую дверь.

Люси смотрела на доску, нахмурив брови. Возможно, из-за

приближения экзаменационного периода она выглядела более серьезной, когда

сосредотачивалась.

Люси смотрела на доску, не отрывая от нее глаз ни на

секунду. Она несколько раз моргнула уставшими глазами и тайком зевнула,

возможно, потому, что не представляла, что за ней кто-то наблюдает.

Феликс улыбнулся. Она выглядела лучше, чем он думал, и он

почувствовал облегчение.

Да, это был всего лишь сон. Мой отец даже не знает о ее

существовании.

Он вошел в пустой класс и подождал, пока закончится урок

Люси.

Вскоре он услышал звук открывающейся двери и приглушенные

возгласы. Студенты выбегали в коридор после уроков.

Феликс проверил, не входит ли Люси через слегка приоткрытую

дверь. Вскоре в ряду шумных студентов показалось маленькое лицо со

светло-каштановыми волосами.

Люси шла, роясь в своей сумке. Судя по выражению ее лица,

казалось, что с ней случилось что-то ужасное.

Феликс схватил Люси, которая собиралась пройти мимо,

озабоченная своей сумкой. Он завел ее в пустой класс.

"Феликс сонбэ!" Она ярко улыбнулась ему, забыв о

своей агонии. Она была рада видеть Феликса, но, взглянув на тренировочный

костюм Феликса, сказала: "Сонбэ, за хождение по академии в одежде,

отличной от школьной формы, полагается наказание!".

-"Я знаю", - ответил Феликс, потирая лоб.

"Кто-то забрал мою форму с поля".

-"Школьная форма?"

"Существует миф, что твои оценки улучшатся, если ты

сдашь экзамен в вещах лучших учеников. Я думаю, они взяли его, потому что

думали, что я Адриан".

-"Ох." Лицо Люси мгновенно потемнело от его

объяснения. Она вцепилась в свою сумку.

Только тогда Феликс заметил один факт. Люси тоже лучшая

ученица, как и Адриан.

-"Что случилось? Кто-то забрал и твои вещи?"

"Это..." Поколебавшись, Люси глубоко вздохнула и

сказала. "Одно из украшений, которое я положила в сумку, пропало. Я

положила его глубоко внутрь, но я думаю, что кто-то взял его".

" Когда он исчез?"

"Я не знаю. Я не заглядывала в него после того, как

проверила сегодня утром".

Видя, что Люси говорит с покрасневшими глазами, Феликс

расстроился. "Это важно?" Ты получила его в подарок? Или это потому,

что он дорогой?"

-"Что бы это ни было, я могу купить его для тебя".

Эти слова задержались во рту Феликса. Что бы это ни было, если оно было ценным

для Люси, он был уверен, что сможет найти его любой ценой.

-"Я не получала его в подарок. Он не был дорогим. Я

собиралась подарить его тебе позже....". Люси не могла закончить свои

слова и посмотрела на Феликса. Но вскоре она опустила взгляд и закрыла рот.

-"Мне?" с любопытством спросил Феликс, когда Люси

замолчала.

Однако она покачала головой. "...Нет, ничего. В любом

случае, это странно". Она быстро сменила тему. "Несмотря на то, что

экзамен приближается, это первый раз, когда они роются в моей сумке и берут

вещи. До сих пор единственными тайно взятыми предметами были ручки и резинки

для волос на столе. И большинство из них просили меня одолжить их на время, но

они никогда не воровали".

Адриан сказал то же самое. Видимо, кто-то в этой академии

одержим повышением оценок и не стесняется поступать безрассудно.

-"Ничего не поделаешь. Здесь нет никаких подсказок, так

что я не думаю, что смогу его найти. Если только тот, кто его украл, не вернет

его сам", - сказала Люси, ее тревога была очевидна. "Кстати, Почему ты ищешь меня?" - спросила она,

меняя тему.

-"О... Мне нужно тебе кое-что сказать".

-"Что-то сказать мне?"

-"Я хотел извиниться за то, что произошло вчера. Я не

смог сдержать свое обещание и ушел на полпути". Феликс почесал затылок с

извиняющимся видом. "С тех пор я беспокоился о тебе".

Люси поспешно развела руками. "Я в порядке. Скорее, я

больше волновалась, так как ты выглядел не очень хорошо. Это из-за меня? ... У

тебя были неприятности с герцогом?" осторожно спросила Люси.

Феликс был удивлен. Он понял, что ее вопрос на самом деле

означал: "Тебя отругали за то, что ты был со мной, которая не принадлежит

к знатной семье?".