«Пещерные девы» Ллойд Деверо Ричардс — это детективный криминальный роман с психологическими и саспенс-элементами, который рассказывает о расследовании необычных смертей. Главная героиня, Кристина Прюсик, работает главным судмедэкспертом ФБР на Среднем Западе и специализируется на сложных случаях. Хотя официально она не является профайлером, умело создаёт психологические портреты преступников, изучая тела погибших и обстоятельства их смерти. Сюжет начинается с загадочной смерти двадцатилетней студентки Эллен Маккинли, спортсменки и участницы университетской команды по плаванию. Эллен была найдена мёртвой после того, как спустилась с альпинистским снаряжением в пещеру и выплыла по подземной реке. Несмотря на очевидную опасность путешествия, тело не имело видимых следов насилия, а причина смерти была установлена как сердечный приступ, что ставит под сомнение простое объяснение обстоятельств.

Однако вскоре в соседнем штате появляется ещё одна жертва — Наоми Винчестер, тело которой находят в пещере среди сталагмитов. На теле Наоми также нет прямых признаков насилия, но расположение тела и детали окружения создают впечатление, что убийца «возложил» её на алтарь. Это наводит Кристину на мысль о том, что обе смерти связаны между собой и могут быть частью серии преступлений с уникальным почерком убийцы. Ситуация усложняется тем, что место происшествий — пещеры и их окрестности — труднодоступны и вызывают у Кристины опасения, связанные с клаустрофобией. Ей приходится преодолевать личные страхи и работать в экстремальных условиях подземелий, чтобы собрать необходимые доказательства....