Соответственно, Иркутск выступает как центр, куда стекается преступный элемент для временного спасения и подготовки к возвращению в большие города после того, как полиция перестаёт их искать. Поняв масштабы проблемы, Лыков принимает решение направиться в столицу беглых, чтобы найти и разрушить эту заговорённую сеть укрытий.

В ходе развития сюжета главный герой сталкивается с организацией, которая требует больших ресурсов и связей, создавая трудности в поиске и ликвидации убежищ. Лыкову приходится использовать свои знания и опыт, чтобы справиться с широко разветвлённой преступной системой, которая интегрирована в окружение сибирских городов и сама по себе является серьёзной угрозой для порядка.

Основной конфликт строится вокруг борьбы между законом и организованной преступностью, скрывающейся в отдалённых и труднодоступных местах. Задача Лыкова — раскрыть и ликвидировать сеть, которая даёт возможность преступникам избегать наказания, используя Иркутск в качестве своей базы. В процессе расследования ему предстоит преодолеть как внешние препятствия на территории Сибири, так и противодействие со стороны тех, кто заинтересован в сохранении существующего положения.

Сюжет концентрируется на действиях главного героя, его перемещениях от Туруханского края к Иркутску и на процессе выявления структуры преступного сообщества. Лыков оказывается перед выбором — принять вызов, связанный с опасным расследованием, или оставить ситуацию без изменений, понимая, что без решительных мер побеги и преступления продолжатся. Роман фокусируется на детальном описании ситуации, которая развивается вокруг сбегавших преступников и усилий правоохранительных органов по их поимке в суровых условиях Восточной Сибири.