Действие разворачивается в XV веке в императорском Китае. Главной героиней является Тань Юньсянь, представительница аристократической семьи. Её судьба, как и судьба многих других девушек из семей чиновников, изначально определена традициями и обязательствами: замкнутая жизнь во внутренних покоях, изнуряющее бинтование ног и предстоящий брак по договорённости с задачей продолжить род мужским потомством. После смерти матери отец отправляет Тань Юньсянь к своим родителям, которые занимаются медициной. Под руководством бабушки девочка начинает изучать медицину и посвящает значительную часть своего времени обучению. Особенностью этого периода является конфуцианский запрет для мужчин-врачей осматривать женщин, а женщинам-врачам прикасаться к крови, из-за чего лечение женских заболеваний становится сложной задачей.

Юньсянь вместе с подругой Мэйлин принимает решение посвятить себя именно этой сфере медицины, несмотря на социальные нормы и ограничения, существующие в обществе. Их выбор становится отправной точкой для дальнейших событий и создает основное противоречие между традициями и стремлением к переменам. Главные сложности, с которыми сталкиваются героини, связаны с их попытками нарушить устоявшиеся правила и найти своё место в системе, где от женщины ожидается только покорность и выполнение семейных обязанностей. Им приходится преодолевать социальное давление, а также внутренние и внешние барьеры, связанные с их профессиональными амбициями и личной свободой....