Событие, запускающее движение идей, — постоянное противоборство между новыми силами развития и устоявшимися социальными и экономическими структурами. Этот конфликт приводит к изменениям в обществе и влияет на психическое развитие человека. Противоречия между классами, морализаторскими запретами и суть человеческой природы вызывают напряжение, которое требует разрешения.

В описанном процессе возникает ряд проблемных вопросов: как человека формируют социальные и психологические табу, как развивается сознание в рамках истории и какие силы влияют на изменение личности и общества. Фромм подчеркивает, что осознание своих внутренних и внешних ограничений может привести к свободе и переменам. Однако достичь этого возможно только через критическое отношение к иллюзиям и ложным представлениям, которым люди часто подвержены.

Необходимость выбора связана с балансом между инстинктивными влечениями и социальными ожиданиями, а также с пониманием реальных условий жизни. Эрих Зелигманн Фромм показывает, что ключевым становится пробуждение разума и осознание скрытых мотивов своего поведения и общественного положения.

В результате развитие личности и общества связывается с преодолением заблуждений и иллюзий, с целью найти более реалистичное и свободное положение. Основной конфликт связан с поиском истинного человеческого бытия, свободного от навязанных идей и ограничений, которые мешают развитию как индивида, так и общества.