Главная задача героя — участвовать в организации помощи людям, оказавшимся в опасности из-за паводка. Водитель лодки сталкивается с трудностями: приходиться лавировать в затопленных местах, преодолевать непростые условия, сталкиваться с эмоциональным напряжением жителей. Среди препятствий — высокая вода, риск для жизни и необходимость быстро принимать решения.

В течение дня Алексей Степанович идет на помощь, помогая переселять жителей с затопленных чердаков и зданий. Его участие воспринимается разными персонажами по-разному, но для героя важен сам факт действия и ответственность. В центре внимания — взаимодействие человека с природной стихией и внутренний опыт человека, вынужденного справляться с кризисной ситуацией.

Развитие событий показывает, как обычный рабочий день превращается в испытание и требует мобилизации сил и внимания. Обстановка нарастает от тревоги к активным действиям по спасению. Конфликт происходит между человеком и силами природы, а также внутренним волнением главного героя. Выборы, которые он совершает, влияют на судьбы других людей и отражают состояние его характера.

Произведение завершается сохранением напряжения и оставляет в центре сюжета вопрос о том, как человек может противостоять сложным обстоятельствам, оставаясь при этом самим собой.