Основные препятствия для героя связаны с безразличием общества и произволом новой власти, которая не выполняет свои обязательства перед ветеранами. Ему приходится бороться с нищетой, болезнями и чувством заброшенности. В этой ситуации полковник старается сохранить свое достоинство и веру в справедливость, несмотря на все трудности. Конфликт развивается на уровне внутренней борьбы героя с окружающим миром, где царят абсурд и несправедливость.

Протягивая линии повествования, события показывают, как герой пытается поддерживать связь с внешним миром через надежду на письмо и через отношения с женой и врачом. Взаимоотношения персонажей отражают одиночество полковника и его стремление выдержать испытания. Полковник вынужден принимать тяжёлые решения, связанные с сохранением самого себя в условиях отчаяния. Его усилия сосредоточены на том, чтобы не поддаться безысходности и сохранить человеческое лицо.

Основной конфликт произведения раскрывается через столкновение героя с внешней реальностью, в которой ветераны забыты, а обещания не выполняются. История разворачивается вокруг одиночества маленького человека, пытающегося противостоять произволу и сохранять достоинство в условиях перемен и абсурда. Развитие сюжета акцентирует состояние полковника, его внутренние переживания и отношения с окружением, отражая более широкую социальную и политическую ситуацию в стране.