Рассказ о Сергее Петровиче повествует о студенте, который осознаёт свою неспособность найти своё место в жизни и ощущает недостаток личной значимости. Главный герой пытается представить себя в разных ролях и направлениях деятельности, но каждый его образ кажется блеклым по сравнению с талантливыми однокурсниками. Исходное положение Сергея Петровича связано с внутренним конфликтом и ощущением пустоты, возникающими на фоне его попыток самоопределения. Развитие сюжета связано с поиском смысла жизни и попытками обрести уверенность в себе. Герой сталкивается с трудностями самоидентификации и социальной изоляции, которые ставят под сомнение его место в окружающем мире. Основная проблема заключается в том, что Сергей Петрович не находит удовлетворения в своём положении и не видит выхода из сложившейся ситуации. Ему приходится принимать решения, касающиеся отношения к себе и своим возможностям, а также выбору жизненного пути.

Действия героя и развитие событий создают напряжение вокруг вопросов личной ценности и смысла существования. Центральный конфликт возникает из противоречия между стремлением к реализации и ощущением собственной несостоятельности. Рассказ затрагивает темы внутренней борьбы и социальной отчуждённости. Итогом становится состояние героя, в котором выявляется главная дилемма — как жить, если отсутствует ясный смысл и цель. Текст выдержан в рамках психологического и социального реализма, отражая реальные переживания и внутренние противоречия молодого человека. Леонид Николаевич Андреев создал произведение, показывающее сложность личностного поиска и трудности самоопределения на фоне общества и окружающей среды.