В произведении описываются ужасы Аушвица и то, как музыка и сестринские связи помогали девушкам бороться за выживание в нечеловеческих условиях. История повествует не только о трагедии и боли, но и о силе духа и взаимопомощи. Жан-Жак Фельштейн через поиск информации о матери раскрывает важные страницы истории своего рода и передает память о тех, кто пережил ужасы войны.

Главными героями являются Эльза и женщины из оркестра, вынужденные играть для охранников, чтобы отсрочить смерть и сохранить возможность жить дальше. Сюжет начинается с попадания Эльзы в лагерь и её включения в оркестр, что становится для неё шансом на спасение. Позже, спустя годы, сын главной героини сталкивается с задачей раскрыть молчаливое прошлое матери и понять, через что ей пришлось пройти. Основными конфликтами служат жестокость и опасности концлагеря, а также внутренние переживания героев, связанные с потерями и памятью о случившемся.

Книга не только рассказывает о конкретных событиях военного времени, но и затрагивает важные темы сохранения памяти, расследования семейной истории и человеческих отношений в экстремальных обстоятельствах. Это спокойный и точный рассказ о реальных людях, их испытаниях и стойкости в одном из самых тяжелых периодов истории.