Возвращение в 1999 год: Начало эры высоких технологий описывает историю Чэнь Сяо, который после пробуждения обнаруживает, что переродился в параллельном мире в 1999 году. Он стал собой из прошлого, молодым человеком на пороге вступительных экзаменов в университет. Эта эпоха знаменуется появлением новых технологий, такими как первые приложения для общения и развитие интернета, а также становлением ключевых компаний и сервисов. Чэнь Сяо обладает знаниями о передовых технологиях будущего, включая отечественные операционные системы, микросхемы, искусственный интеллект, бионефть, реструктуризацию ДНК, квантовые технологии и антигравитационные двигатели. Его задача — применить эти знания в условиях конца XX века, что неизбежно приводит к изменению хода событий в мире.

Повествование разворачивается на фоне учебы, повседневной жизни и технологических вызовов, с учетом социальных и экономических реалий того времени. Главный герой сталкивается с необходимостью принимать решения, которые влияют на его будущее и окружающий мир, при этом он вынужден преодолевать противоречия, связанные с разрывом между нынешним уровнем общества и внезапно появившимися возможностями. Суть конфликта заключается в том, как молодой человек использует знания и технологии из будущего для адаптации и развития в прошлой эпохе, что влияет на ход истории и отражается на его личных достижениях и окружении. Жанровая рамка включает элементы киберпанка, ЛитРПГ, научной фантастики, приключений, комедии, школьной жизни и повседневности, что формирует динамичную и многогранную картину происходящего.