Академия тёмных. Игра на выживание рассказывает о героине, которая оказывается в неизвестном мире и сталкивается с ситуацией, когда её принимают за другого человека. Она не была готова к таким обстоятельствам и сначала не верит в происходящее. Главная героиня оказывается в академии, где действует другой менталитет и иные законы, что создаёт для неё значительные трудности и требует адаптации. Событие попадания в этот мир запускает серию испытаний, связанных с необходимостью выжить и разобраться в новой обстановке. Перед ней встают задачи выяснить свою роль, понять, почему произошла ошибка, и найти способ выпутаться из сложившейся ситуации.

Основной конфликт возникает из-за непризнания её настоящей личности и вынужденного существования в чужом мире. Для решения этих проблем героине приходится принимать непростые решения и учиться справляться с окружением, которое не хочет признавать необычный факт её появления. В результате сюжет разворачивается вокруг поисков выхода из ситуации и борьбы за собственное место в мире, который резко отличается от привычного. Акцент сделан на внутреннем состоянии героя, изменениях в его положении и на том, как столкновение с новым миром ставит под вопрос его прежние взгляды и убеждения. Автор Лика Верх использует в произведении жанры любовного романа и фэнтези, чтобы показать процесс преодоления главной героиней сложного положения и борьбы за выживание в незнакомой среде.