Левана Хиела Стейнвей — наполовину дворянка, чьё родословное древо так и не признали. Уже полгода она замужем за Каганом Стейнвей: герцогом Вэйривер, которого поставил император, рыцарем-героем войны и хозяином третьей по размеру территории Империи Виасера. В ту ночь, когда она наконец собралась попросить развод, супруг не вернулся из Туманного леса — туда он уехал вместе с рыцарями и пообещал быть к полуночи. Каган всегда держал слово; его исчезновение само по себе невозможно. Левана выясняет, что муж назначил её своей наследницей — первой наследницей Вэйривер, — хотя прежде лишил обязанностей хозяйки и держал на расстоянии подчёркнутой вежливостью.

Она видела, как за спиной он относился к ней с презрением, слышала, как называл её «этой женщиной». Теперь ей предстоит понять, кем он был на самом деле, пока имперское общество следит за каждым её шагом и спорит, достойна ли она титула. Развод, ради которого она была готова нарушить клятву верности, отходит на второй план: нужно найти пропавшего герцога и защитить права, которые он неожиданно на неё переложил. Левана рискует оказаться втянутой в борьбу за власть с аристократами, не принимающими её происхождение, а она сама не понимает, зачем Каган поставил её на это место и жив ли он вообще.