Хлоя Бланшетт носит титул маркизы, воспитывает семилетнего Авеля и замужем за Джерардом, которого весь Север знает как Меч Империи. Восемь лет брака кажутся ей безоблачными: супруг вручает ей ключ от запертого ящика в столе, а подруги на женских посиделках жалуются, что им и порога кабинета мужа переступать не разрешают. Однажды, разбирая бумаги, Хлоя замечает в ящике розовое письмо, и оно выбивает её из колеи.

Она не идёт с расспросами к Джерарду, а собирается в дорогу — на Север, к Лейле, подруге детства, чьё имя стояло на том конверте. Авель, который никогда не отпускает мать от себя, едет вместе с ней. Выясняется, что Лейла — великая княгиня Севера, и Хлоя пытается разузнать правду, пряча собственные страхи. За ужином Лейла невольно проговаривается о Джерарде такое, чего Хлоя не знала: он был плаксивым и ревнивым мальчишкой, а его вкусы переменились — раньше он морепродукты на дух не переносил. Каждая такая деталь лишь подтверждает: Лейла и Джерард дружат с пелёнок, а Хлоя в собственном браке — чужая....