Экипаж шаттла под командованием Роберта Кабаны выходит на орбиту Земли. Все идет по плану, пока Роберт не замечает неопознанный объект прямо по курсу. Он выходит с фотоаппаратом, чтобы сделать снимки, но краем глаза ловит движение: эта штука начинает светиться. Земля тоже не спит — рядом с кораблем фиксируют странные радиоволны. Что это за объект и почему он реагирует именно сейчас, никто не знает.

- - -

В экипаже шаттла есть и ветераны, и те, кто летит впервые. Командир Роберт Кабана спокоен: стандартный полет, стандартная рутина. Но на орбите он замечает неопознанный объект, который не числится ни в одном каталоге. Роберт выходит наружу, чтобы сфотографировать его, — и в этот момент объект загорается. С Земли передают: рядом с кораблем перехвачены неизвестные радиосигналы. Полет перестает быть стандартным.