«Державы земные» Трэвиса Коркорана рассказывает о событиях 2064 года. Земля переживает затяжной экономический кризис и социальный упадок, который длится уже 56 лет. Власти страны коррумпированы и стараются подавлять любые новые технологии, способные нарушить существующий экономический порядок. На этом фоне некоторое время назад группа диссидентов и радикалов-либертарианцев применили свои научные разработки для организации поселения на Луне. Они построили там подземный город Аристилл, ставший убежищем для разных специалистов и уникальных форм жизни: американских технокапиталистов, мексиканских фермеров, инженеров из Вьетнама, искусственных интеллектов и генетически модифицированных разумных собак.

Главное напряжение сюжета возникает из-за того, что земляне нуждаются в ресурсах, добываемых колонистами на Луне, и пребывают в поиске внешнего врага, чтобы оправдать военные действия. Власти начинают готовиться к конфликту с лунным поселением, стремясь укрепить свои позиции и найти кратковременную победу. Центральные персонажи оказываются втянутыми в политические интриги, борьбу за контроль над технологиями и ресурсами. Им приходится сталкиваться с угрозами войны и ограничениями, накладываемыми старым государственным строем на инновационные достижения....