Лира Белаква — это сборник, содержащий две повести, действие которых происходит в мире, уже знакомом по трилогии «Темные начала». Первый рассказ повествует о встрече воздухоплавателя Ли Скорсби и медведя Йорека Бирнисона, который станет королём бронированных медведей. Эта встреча происходит за двадцать лет до событий, связанных с Лирой. Главный герой, Ли, оказывается в сложных условиях северных территорий, где ледяные океаны и суровый климат создают постоянные трудности. Его путь начинается с испытаний, связанных с выживанием и поиском работы среди местных жителей, что отражает напряжённость между человеком и окружающим миром. Со временем Ли встречает необычных спутников и сталкивается с дилеммами, главным образом связанными с доверием и взаимопониманием.

Вторая повесть разворачивается в Оксфорде, где Лира и её деймон Пантелеймон продолжают обучение спустя два года после событий последнего тома трилогии. Здесь главные герои сталкиваются с новыми вызовами, которые требуют от них решимости и осмысленных действий. Встречи с загадочными личностями и исследования в лаборатории алхимика расширяют их представления о мире и собственной роли в нём. Конфликты в этой части сосредоточены на взаимодействии с окружающими, на поиске знаний и преодолении внутренних и внешних препятствий....