Роман «Оппенгеймер. Альтернатива» автора Роберта Сойера повествует о событиях вокруг создания атомной бомбы в период Второй мировой войны и их возможном развитии в альтернативной реальности. Главным действующим лицом является Роберт Оппенгеймер — физик и руководитель Манхэттенского проекта, в котором ученые стремятся разработать новое оружие, способное изменить ход войны. Одновременно с этим работает Эдвард Теллер, который сосредоточен на исследовании ещё более мощного и разрушительного оружия на основе ядерного синтеза — процесса, лежащего в основе энергии Солнца.

Дальнейшее развитие сюжета начинается с открытия, которое делает Теллер: к 2030 году Солнце выбросит свой внешний слой, что приведёт к уничтожению Земли. Это страшное предсказание меняет приоритеты и объединяет главных ученых прошлого века, включая Альберта Эйнштейна и Вернера фон Брауна. После окончания войны и бомбардировки Японии они начинают совместную работу, направленную на борьбу с новой угрозой — войну со временем....