Боги не ушли — просто перестали вмешиваться в людские дела. Нонма живёт на порохе, договорах и вечном страхе ошибиться. Деон — её часть: и страна, и Великий Дом, что стоит на страже порядка. А когда ждать воли свыше уже нечего — приходит Чёрный легион. Капитан Жетман Корн находит «заражение» в Бекуре и начинает поиски: Пенноуз Деон под подозрением, но это нужно ещё доказать — прежде чем она растворится в городе. Допросы оборачиваются расправой.

И тут гремит выстрел из дома, который не проверили: из-под пола вылезает заражённое чудовище, а «Борец» превращает бой в бойню. Утром приезжает генерал-губернатор — не с бумагами, а с вопросами о сожжённой деревне. Почти тогда же поступает новое дело: четыре трупа без внутренних органов. Культ? Безумец? Или чей-то почерк, который пока не решаются назвать.