Притча Уильям Фолкнер представляет собой военную драму, в которой разворачивается необычная история, связанная с событиями Первой мировой войны. Главные участники — немецкие и французские солдаты, оказавшиеся на фронте в условиях долго длящейся и жестокой бойни. Их изначальное положение — враждебность и напряжённость, продиктованные войной и обязанностями на фронте, однако именно эти обстоятельства становятся отправной точкой для развития необычного конфликта. Сюжет запускается в момент, когда солдаты обеих сторон вдруг осознают, что они не являются непримиримыми врагами, а прежде всего — обычными людьми, чьи жизни и судьбы тесно связаны, несмотря на внешние политические и военные противостояния. Это осознание ставит под сомнение всю традиционную логику войны и заставляет героев переосмыслить свои действия и позиции.

В дальнейших событиях развивается драматическое противостояние между необходимостью продолжать военные действия и желанием сохранить человеческое достоинство и жизнь. Основные сложности проявляются в конфликте между военными обязанностями и появившейся внутренней убеждённостью в том, что насилие и ненависть могут быть преодолены. Героям приходится принимать решения, которые идут вразрез с привычными ожиданиями и приказами, сталкиваясь с непониманием и угрозой со стороны командования. Главной проблемой становится поиск пути, который смог бы прекратить вооружённую борьбу без поражения, сохранить жизни и дать надежду на мир. Выбор, сделанный солдатами, ведёт к срыву боевых позиций и заставляет пересмотреть смысл долгой войны....