Семнадцатилетнему Лео жизнь нанесла сокрушительный удар, когда трагедия унесла его родителей и младшую сестру. Внезапно он оказался предоставлен сам себе, и для него начались четыре месяца непрерывной борьбы, в которой он чудесным образом удержался на плаву. Дни превратились в бесконечную череду уроков, смен на нескольких работах и чужих сострадательных взглядов, причинявших невыносимую боль. Передышку давали лишь книги, окунавшие его в другие вселенные и дарящие иллюзию спокойствия.

В один из таких вечеров, за чтением романа «Путь героев: Битва против Конца», реальность рухнула: на середине повествования Лео переродился в этом фантастическом мире. Его новым телом стало тело Азриэля Кримсона — героя, о котором в книге никогда не упоминалось, фоновой фигуры, лишённой значения. Однако у фортуны имелись собственные намерения: очень скоро Лео понял, что раствориться в толпе, где ему уготована важная партия, у него просто не выйдет.