Вождь краснокожих написан О. Генри в жанрах реализм и юмор. В центре сюжета оказываются двое приятелей, которые решают совершить похищение десятилетнего мальчика ради получения выкупа. Изначально они рассчитывают, что смогут быстро и без проблем добиться цели и получить крупную сумму. Однако уже при первой встрече с мальчиком события принимают неожиданный оборот: ребенок неожиданно кидается камнем и попадает одному из похитителей прямо в глаз.

Это обстоятельство ставит под сомнение планы преступников и заставляет их пересмотреть свои действия. Развитие сюжета связано с попытками справиться с последствиями неудачной попытки похищения и организовать получение выкупа. Герои сталкиваются с трудностями и угрозами, которые возникают из-за сопротивления мальчика и непредвиденных событий. Им необходимо принимать решения, чтобы сохранить контроль над ситуацией и выполнить свою задачу. Конфликт между преследуемыми целями и возникающими препятствиями становится ключевым элементом рассказа, влияющим на дальнейшее развитие событий.