От лица Рэндалла Мичума
До выстрела
Я подъехал на своем джипе к хижине Эрики, вместе с большим холодильником на пассажирском сиденье, который был предоставлен кухней стаи. Стая очень хорошо заботилась о том, чем она питалась, когда она не могла прийти в дом стаи, или она не хотела идти на кухню. Ужин, который я принес, был жаркое в горшочке с картофельным пюре, соусом и зелеными бобами, плюс они упаковали еду на завтрак и пакет льда, чтобы все было холодным.
Она ждала снаружи, когда я припарковался, с улыбкой на покрытом шрамами лице. Я выскочил из машины и взял холодильник, и вскоре занес его внутрь, пока она держала дверь открытой. - Спасибо, что снова со мной встретилась, - сказал я, ставя его на стол в ее маленькой кухне.
- Приятно, что сегодня у меня будет гость. Я хочу, чтобы мы стали друзьями.- Она достала немного лимонада из своего маленького холодильника, когда я поставил контейнеры с ужином на стол. Она также схватила несколько столовых приборов. - Альфа Кларк сказал, что ты продвинулся в расследовании.
- Немного. Пока недостаточно, чтобы пойти в совет, но достаточно, чтобы подтвердить историю Тани, когда она вернется.- Ей нужно было вернуться, и я надеялся, что Таня свяжет этого придурка Тодда с похищением. Его нужно было убить, медленно, мучительно и публично.
- Хорошо. Я хочу ее, я хочу, чтобы мы все закончили.- Я подал еду, когда она села. - Как ты думаешь, Талиа сможет вернуться домой?
Я на секунду перестал есть и посмотрел на нее. - Я постараюсь сделать все, что в моих силах, но это будет нелегко, - сказал я. - Мне действительно нужно поговорить с ней о событиях последних четырех лет. Совет уже осудил ее, мне нужно узнать ее историю, чтобы это исправить.
- А чем она любила заниматься до того, как все это случилось?
- Ей нравилась вода и все, что с ней связано, - сказала она. - Водные лыжи были ее любимым занятием, и она могла бы кататься весь день, если бы ей разрешили.
- Она хорошо плавала?
- Она была хорошей спортсменкой, она была быстрой и имела хорошую координацию. Ей никогда не требовалось много времени, чтобы что-то подобрать. Она всегда опережала нашу возрастную группу в боевой подготовке, и не только потому, что имела альфа-кровь. Она упорно трудилась, чтобы быть лучшей, потому что хотела иметь возможность защитить свою стаю, когда придет время.
- Это замечательное качество, - сказал я. - Ты думаешь, она и сейчас такая?
- Надеюсь, что так.
Окна были открыты, и вскоре я почуял запах. Мой внутренний волк бросился вперед, сразу же узнав ее. - Она здесь, - сказал я, вставая из-за стола.
Я подошел к входной двери, а она была прямо за мной. - Таня тоже здесь, -
- Я дам знать альфам. - сказал она
Я слишком сильно распахнул дверь в своем стремлении выбраться наружу, и она ударилась о стол у двери, когда я выходил. Она была прямо позади меня, когда мы вышли на траву. Мой взгляд упал на линию деревьев, и тогда я увидел ее.
И она увидела меня.
Она оттолкнула Таню в сторону и выхватила пистолет, направив его мне в грудь. У меня был с собой пистолет, но я его не взял. Я не мог использовать его против своей пары, и я верил, что она не причинит мне вреда. - Не двигайся, - приказала она.
Я поднял руки, чтобы показать ей, что не представляю угрозы. - Привет, Талиа.- Клянусь Луной, она была прекрасна. Я перевел взгляд с "Глока", нацеленного мне в сердце, на светлые волосы, невинное личико в форме сердечка и атлетическое тело, стоявшее в позе ткацкого пистолета.
- Нет!- Она чуть не выронила пистолет, но все же выстрелила, и пуля пролетела между моих ног и срикошетила в лес. Она повернулась и быстро, как молния, побежала в лес, а я посмотрел вниз, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.
Эрика и Таня закричали, чтобы она остановилась, но она не остановилась. Она подбежала к подруге, сидевшей на траве, и обняла ее.
Я услышал, как быстро приближаются машины и волки; когда первый из них вбежал во двор, я поднял руки. - Талиа уже ушла, - сказал я.
Гамма Майкл пошевелился и огляделся, принюхиваясь. - Таня?
- Да. Дайте ей пространство, пусть ее семья поможет ей.
- Что это был за выстрел?
- Талиа увидела меня и ушла, очевидно, не желая, чтобы я следовал за ней.- Это было лучшее, что я смог придумать; я знал, что если бы она хотела моей смерти, я уже был бы мертв.
Подъехал "Форд Эксплорер", и альфы вылезли вместе с гамма-самкой Салли. - Все в порядке, - сказал он.
Альфа Кларк посмотрел на свою гамму. - Возьми несколько человек и следуй по тропе к задней границе, но не вступай в бой, если она все еще на нашей земле. Она член нашей семьи, - сказал он. - Если она ушла, не гонитесь за ней.
- Да, альфа, - сказал он, перемещаясь. Мужчины обошли поляну кругом, чтобы держаться подальше от плачущих девушек, а затем побежали в лес на юг.
Я вернулся и сел на крыльцо, не желая вмешиваться в происходящее воссоединение. Кларк и Тери медленно пошли вперед, держась за руки, к своей племяннице, которую они не видели больше четырех лет. - Таня?
Она подняла глаза от того места, где плакала на плече Эрики. - Тетя Тери?
Тери упала на колени, и Таня бросилась к ней в объятия. - О, детка, - сказала она, крепко обнимая ее.
Кларк опустился на колени рядом с ними и обнял их обоих. - Теперь ты дома, - сказал он, крепко обнимая их.
Я сошел с крыльца и подошел к машинам, когда они встали, и Эмили предложила им зайти внутрь. Это была хорошая идея, все больше и больше людей появлялось, включая моего брата. Я остановил его у кромки леса. - Не вовремя, - сказал я ему. - Она в безопасности, но потрясена и не знает тебя.
Я посмотрел на гамму Салли. - Я бы посоветовал тебе попросить мужчин, чтобы они покинули этот район. После всего того, что она пережила, они заставят ее понервничать, если они не ее родственники.
- Ты прав, - сказал она. Довольно скоро все мужчины попятились и вернулись обратно в дом стаи. - Майкл сказал, что ее след ведет за границу к дороге. Он послал людей, чтобы те сделали полный обход нашей территории, просто чтобы убедиться, что она больше никуда не придет.
- Она давно ушла, - сказал я. - Я думаю, что рано или поздно она вернется. Она узнала во мне свою пару, я увидел это по ее глазам.
- Прямо перед тем, как она выстрелила в тебя, - сказал мой брат.
- Да, именно тогда, - сказал я со смехом. Я слышал их со своего места, они все еще плакали. - Пойдем, я подвезу тебя до дома стаи, мы выпьем пива и отпразднуем приезд твоей пары.
- Она меня не узнала, - сказал он.
- Если ее волчица исчезла, как она учует твой запах? Ты должен расслабиться, позволить ее семье вернуть ее и позволить ей почувствовать себя в безопасности, после чего ты встретишься с ней.- Он просто кивнул, глядя на нее через окно. Она сидела у дяди на коленях, плакала и разговаривала. Мишель подъехала на своей машине, выскочила и тоже подбежала к ней.
- Она такая красивая, - сказал он.
- Давай, дружище. Пойдем.- Он сел в мой джип и мы выехали с парковки и направились обратно к дому стаи. - Позвони маме, дай ей знать, что произошло. Она никогда не позволит тебе остаться здесь, если услышит об этом от кого-то другого.
Он рассмеялся и вытащил телефон. - Пока ничего не произошло, - сказал он. – Но скоро все изменится. - Он рассказал маме эту историю, пока мы возвращались в свои комнаты.
От лица Талии
Я мчалась через лес, пока моя волчица напирала на мое сознание, пытаясь взять верх. Она хотела увидеть пару, он был там, и она заполнила мой разум его образом и образами того, что она хотела сделать с ним. Он был сильным самцом, который будет хорошим отцом для наших щенков, и она знала это.
Щенки…
Я запнулась, когда я подумала о волчат, которые бы вились у моих ног. Я пришла в себя и продолжила бежать, добежав до своего харли и завела его. Я рванула с места, как будто моя задница была в огне, даже не подождав Марселину. Я увидела в зеркале заднего вида огни ее седана и услышала рев мотора, когда она попыталась догнать меня.
Я проехала десять миль, пока дорога не свернула к реке Миссисипи. Нажав на тормоза, я остановила свой "Харли" и поставила его на стоянку как раз когда Марселина притормозила рядом со мной. - С тобой все в порядке? - спросила она, глядя на залитую лунным светом речную долину.
- Нет, - ответила я. - Я чертовски далека от того, чтобы быть в порядке.
- Таня сейчас со своей семьей? Она в безопасности?
- Там была Эрика, и она позаботится о ней. Я ушла еще до того, как приехал кто-нибудь из семьи. - Я пнула ногой камень под ограждением, слыша, как он падает с утеса. Какая-то часть меня хотела прыгнуть вслед за ним, но я не могла.
- Что-то случилось, Талиа? Твое сердце все еще быстро колотится.
Я сделала глубокий вдох, заставляя себя успокоиться и отодвинула свою волчицу. - Эрика была не одна. Помнишь, что Эдуардо говорил о следователе из Форт-Уэрте?
- Да, специальный агент Рэндалл Мичум из ФБР и из серной речной стаи. - Она посмотрела на меня, и я кивнула. - Вот дерьмо. Он был там?
- Да. Когда мы подъехали, он ужинал с Эрикой.
- Выстрел, который я слышала, так ты…убила его?
- Я не смогла, - сказала я, опускаясь на колени. - Я просто напугала его, чтобы он не пошел за мной. Он... он моя пара, Марси.
- Срань господня.- Она повернулась и посмотрела на небо. – Твоя пара знает, что это ты в Форт-Уэрте убила четырех человек, и его семья говорила о тебе с советом, и так получилось, что он – твоя вторая половинка?
Я подобрала камень и швырнула его как можно дальше. - Да. И он найдет меня, он никогда не сдастся. А когда он найдет меня, то поймет, что я больше не обычная волчица, и что я работала с вампирами и смешала с ними свою ДНК. Он найдет меня, отвергнет и потащит на казнь в совет.
- Или он привяжет тебя цепью к своей кровати, чтобы ты не смогла убежать, пока он не утолит свою страсть. - Я посмотрела на нее, она всегда была оптимисткой. - Что ты собираешься делать?
- Таня в безопасности, мне больше нечего делать. У меня все еще есть моя клятва крови, и она имеет приоритет над всем, что я хочу сделать. Первое, что мне нужно сделать, так это вернуть моего племянника к своей биологической матери.
- Тогда пошли. Мы сможем добраться до Де-Мойна до рассвета, если отправимся прямо сейчас. - Она вернулась к своей машине. - С тобой все в порядке, Талиа?
Моя волчица скулила у меня в голове, она очень хотела вернуться. Я проигнорировала ее и села на свой "Харли". - Я уже много лет не в порядке, Марси.
- Мы поможем тебе разобраться с этим. Теперь у тебя появилась пара, и ты сможешь вернуться в обычную жизнь, когда ты исполнишь свою клятву, если мы все сделаем правильно. Он сын альфы, и вы в двоем сможете вернуть свою стаю и выполнить свое предназначение. - сказала она, закрывая дверь.
Предназачение, да? Я никогда не буду альфой. Ни одна стая оборотней не примет меня сейчас, и моя пара тоже не примет меня. Я больше не оборотень, я больше не вампир, мне больше нет места в этом мире. Я стала орудием мести, ни больше, ни меньше.
Богиня Луны, должно быть, ненавидит меня.