Часть 1: Пепельная пустошь
Пепел мягко скрипел под ногами Су Хо, оставляя едва заметные следы на серой, выжженной земле. Деревья вокруг стояли, словно угольные столбы — их ветви обломаны, стволы покрыты трещинами, а редкие листья, выжившие в огне, напоминали истлевшие куски бумаги. В воздухе витал запах гари, смешанный с чем-то едва уловимым, но тревожным. Он не знал, были ли это остатки магии или же следы давно ушедших существ.
Су Хо шёл медленно, скользя взглядом по местности. Восприятие, усиленное титулами и атрибутами, позволяло различать мельчайшие движения. Где-то вдали потрескивали обугленные ветки, и он знал, что не один в этом лесу. Однако никто не нападал — пока что.
Спустя пару часов пути он наткнулся на старый, обугленный костяк здания. Возможно, это был охотничий домик или небольшое святилище, но теперь от него остались лишь обломки. Осторожно переступая через руины, Су Хо прислушался — и тут же пригнулся. Его рефлексы сработали вовремя: тёмная тень пронеслась над ним, чуть не задев плечо.
Из-под обломков послышался рык, и Су Хо, резко разворачиваясь, вскинул копьё. Из темноты на него смотрели несколько пар красных глаз.
Анализ: Теневая гончая - 46 уровеньОписание: Хищник охотящийся из тени.
Они напоминали гиен с длинными, тощими телами и чёрными, как ночь, шкурами, сливаясь с тенью, словно сами были частью неё. Их когти скользили по пеплу бесшумно, а пасти раскрывались в беззвучном рычании.
Часть 2: Охота на теней
Первая гончая метнулась вперёд, целясь в шею. Су Хо отступил в сторону, одновременно вращая копьё, и лезвие серебряного оружия прочертило воздух. Кровь брызнула на серый пепел, оставляя тёмное пятно. Раненая тварь заскулила и отпрянула, но двое других уже бросились в атаку.
Су Хо действовал инстинктивно. Он резко шагнул назад, перекатываясь через плечо, а затем выставил копьё вперёд. Одна из гончих врезалась прямо в острие. Послышался глухой хруст — копьё пронзило её горло. Вторая в этот момент прыгнула сбоку, нацелившись на бок Су Хо. Он едва успел поднять руку, и тварь вцепилась в наруч, срывая с него куски ткани. Рывком он отшвырнул её в сторону, а затем, не теряя времени, вонзил копьё в её грудь.
Оставшиеся монстры зарычали, но Су Хо уже наступал. Кровь пульсировала в висках, дыхание стало прерывистым, но он продолжал двигаться. Он не позволил страху взять верх. Ещё два удара — и последние гончие упали замертво.
Проверив раны, Су Хо убедился, что повреждения незначительны. Оставаться на месте было опасно, поэтому он продолжил путь вглубь леса.
Часть 3: Испытания чащи
Чем дальше он шёл, тем гуще становился лес. Обугленные стволы сменялись плотными зарослями с тонкими, но живучими ветвями. Казалось, будто сам лес пытался остановить его.
Су Хо насторожился, когда услышал странный, шуршащий звук. Почва под ногами начала двигаться. Из земли медленно поднималось нечто, напоминающее кустарник, но с длинными, скрученными корнями, усеянными острыми, как лезвия, шипами. Колючий Древень.
Анализ: Пепельный Колючий древень - 44 уровеньОписание: Хищное растение использующие для охоты корни, ветви и шипы
стало куда слабее из-за заражением пламенем
Су Хо отступил назад, но монстр уже атаковал, выбрасывая в его сторону жёсткие ветви. Он увернулся, перекатываясь в сторону, но одно из щупалец успело оставить глубокий порез на его руке. Игнорируя боль, он сжал копьё крепче и бросился вперёд.
Древень попытался схватить его корнями, но Су Хо был быстрее. Используя манёвр с рывком, он пробился ближе и нанес несколько резких ударов по центральному стволу. Хруст — и часть его тела треснула. Монстр издал звук, похожий на визг, и дёрнулся назад. Су Хо не дал ему времени на восстановление: подняв копьё над головой, он всадил его прямо в сердце существа. Древень содрогнулся, а затем рассыпался в груду пепла.
Анализ: Болотный Бес - 49 уровеньОписание: Голодный хищник использующий яд в охоте
Не успел он перевести дух, как сзади послышалось глухое бульканье. Су Хо резко развернулся. Из тёмной лужи медленно поднималась уродливая, вздутая фигура с длинными когтями и склизкой кожей. Болотный Бес. Его красные глаза вспыхнули, а изо рта потекла зелёная слюна.
Яд.
Су Хо понимал, что если допустит хоть один укус — последствия будут серьёзными. Он перехватил копьё и, не дожидаясь атаки, первым бросился вперёд. Бес неожиданно быстро рванул навстречу, распахнув пасть. Су Хо в последний момент развернулся, избегая укуса, и ударил копьём в бок. Монстр издал резкий визг, но не отступил.
Тогда Су Хо сделал ставку на скорость. Используя рывок, он оказался за спиной существа и нанёс мощный удар прямо в голову. Раздался мерзкий чавкающий звук, и тело беса рухнуло на землю.
Тяжело дыша, Су Хо осмотрелся. Лес снова затих. Монстры были повержены, но он знал, что впереди ждёт ещё больше опасностей.
Когда солнце начало заходить, он, наконец, вышел к подножию горы Кеко. Впереди возвышались массивные скалы, освещённые последними лучами света. Ветер донёс холодный, свежий воздух, и Су Хо, несмотря на усталость, ощутил прилив решимости.
Завтра его ждало новое испытание.