Моя жизнь была спокойной, пока я, не надеясь на благорасположение семьи, поддерживала идеальный образ "старшей дочери герцога", как меня наставляли приставленные для обучения преподаватели. Я тихо наблюдала, улыбаясь, за счастливой семьёй за обеденным столом утром и вечером. Отец даже иногда спрашивал, как продвигается моё обучение. Пока я не буду стремиться к тому, чтобы родители воспринимали меня как старшего брата или младшую сестру, и пока я буду исполнять свои обязанности «старшей дочери герцогской семьи», мне будет позволено сидеть за семейным обеденным столом.
С тех пор я также стала посещать чаепития разных аристократов вместе с мамой. Сестре это не соответствовало по возрасту, поэтому мы выезжали с мамой вдвоём, но я больше не тешила себя надеждами. Я не "любимая дочка", мне разрешено сопровождать маму, потому что я "старшая дочь герцога". Мне нужно было правильно вести себя и заполучить хвалебные отзывы: "Как и ожидалось от благородной дочери герцога Диккенса". Это демонстрировало авторитет семьи герцога, подобно чаю и благовониям, которые сложно заполучить менее знатным семьям. Несмотря на это я была рада. Есть и другие люди, которые могут оценить меня по достоинству, даже если я не добилась этого от своей семьи. Я думала, что есть такие люди, которые признают мои старания...
Сейчас же я понимаю. Девушки хвалили меня лишь из вежливости, поскольку герцогиня привела на чаепитие свою дочь. Это были так называемые "дежурные комплименты", но общение с другими людьми, которые любезно хвалили меня лишь из вида, всё равно немного помогало мне. Это были безмятежные дни, когда я могла думать, что обрела смысл стараться.