Я выпрямился, сел на пол и заглянул внутрь своего тела.Разумеется, я уже осматривал его сразу после вселения, когда находился в поезде, но тогда мне не хватило времени.Я лишь бегло оценил состояние в целом, не имея возможности изучить всё досконально.Теперь же, когда у меня появилось свободное время, я снова погрузился вглубь себя.
— …Вау.
Я не сдержал удивленного возгласа.К сожалению, это было восхищение со знаком минус. Скорее, наоборот.Состояние моего тела было просто катастрофическим.Я как-то назвал себя ходячим трупом, но это было ещё комплиментом. На самом деле я был просто трупом.
Внутренние органы, энергия, жизненная сила — всё это едва теплилось, поддерживая жизнь на грани исчезновения.
«…Это вообще можно исправить?»
Мне невольно пришла в голову такая мысль.…Нет, исправить, конечно, можно.Вот только легкой эта задача не будет. И даже наоборот — крайне сложной.
Если бы дело было только в плохом состоянии здоровья, всё было бы гораздо проще. Даже если тело находится на грани смерти, при обычном недомогании можно было бы добиться восстановления путём упорного лечения и ухода, пусть на это и ушло бы время.
Но здесь этого недостаточно.Проблема заключалась в следах, оставленных в теле. Нечто, будь то проклятие или яд, поставило финальную точку в и без того никчемном состоянии этого сосуда. Даже если попытаться укрепить жизненные силы с помощью хороших лекарств и средств, эти следы не дадут им легко прижиться. А если даже я каким-то чудом преодолею это и восстановлюсь, состояние тела снова начнет ухудшаться, пока я не устраню корень проблемы — эти самые следы.
— …Ха-а.
Я невольно вздохнул.Было бы у меня достаточно денег, стало бы немного легче, но содержимое кошелька этого тела заставляло беспокоиться о завтрашнем дне.Положение можно было назвать полнейшим крахом, и это ещё мягко сказано.
— …Тц.
Мой настрой, который я с таким трудом приподнял, тут же рухнул, но сдаться и спокойно ждать смерти — это было не в моих правилах.У меня были дела, так что нужно было взять себя в руки.Я потряс головой, отгоняя лишние мысли, и решил заняться тем, что мог сделать прямо сейчас.
Я закрыл глаза и сосредоточился, чувствуя ману внутри тела. А затем, движимый своей волей, заставил её прийти в движение.Она пробивалась с трудом, рывками.Первопричиной был разрушительный уровень запущенности организма, а второстепенной — те самые непонятные следы, расползшиеся по всему телу и мешавшие потоку маны.
Впрочем, мне было всё равно. Конечно, ложью было бы сказать, что это не раздражает, но препятствия не были настолько критичными, чтобы полностью заблокировать мою ману. По крайней мере, для меня.
Прошло два года с тех пор, как я вселился в тело Гюнтера.Заботясь о трёх детях, я не забывал и о тренировках.Это было естественно. Я не мог позволить себе отдыхать, не зная, когда появятся силы Культа Тьмы, поэтому старался максимально развивать свою боевую мощь в отведенное время.
Всего за три месяца после вселения я достиг уровня, на котором мог почти безупречно воспроизводить мастерство Гюнтера.А у меня было целых два года.За это время я сделал огромный скачок вперед.К концу этих двух лет я стал несравненно сильнее, чем был, когда только встретил детей.Сильнее настолько, чтобы в этом мире, полном сверхлюдей, ходить с гордо поднятой головой.
Конечно, в сражении восемь лет назад я проиграл Родерику и в итоге лишился руки, но этот ублюдок вообще не вписывался ни в какие рамки. Он был монстром с неоспоримо лучшими задатками среди всех святых рыцарей Культа Тьмы.К тому же, если оправдываться, изначально я был в невыгодном положении. В разгар боя я упустил одного из врагов, и из-за того, что тот погнался за детьми, я не мог полностью сосредоточиться на сражении.Более того, хоть я и подготовился, моё снаряжение не шло ни в какое сравнение с тем, что было на Родерике, так что это была обреченная на поражение битва.Конечно, даже в равных условиях я, скорее всего, проиграл бы ему, но разрыв не был бы столь ошеломительным.
…Я зачем-то начал оправдываться, но в любом случае это значило, что моё мастерство значительно выросло. А это также означало, что способность управлять маной тоже совершила колоссальный прогресс.Более того, возможно, именно навыки управления маной развились сильнее всего.В конце концов, в этом у меня изначально были недюжинные способности. Умение почти идеально воссоздать силу воина уровня Гюнтера всего за три месяца было практически невыполнимой задачей для кого угодно, но я справился.И это при том, что я вырос на Земле и до этого момента даже не сталкивался с маной.
Если за три месяца я достиг таких высот, то чего можно было ожидать за два года? Ответ очевиден.Моё управление маной, когда у меня было достаточно времени на практику, развивалось безгранично и к текущему моменту достигло совершенства.При таком уровне мастерства текущие помехи, пусть и раздражали, не были настоящей проблемой.
Я начал циркулировать ману внутри тела.Конечно, я делал это не ради забавы. Всё имело смысл.Циркуляция маны для воина — привычное дело. Это основа тренировок и закалки навыков.Но сейчас моей целью была не тренировка.Я хотел почистить внутренности своего тела. А точнее, избавиться от накопившихся шлаков.
Человек за свою жизнь неизбежно накапливает в себе всякую дрянь. Есть исключения, но обычно бывает именно так. Одних только продуктов питания и напитков достаточно, чтобы внутри скапливались отходы.Конечно, количество шлаков варьируется от человека к человеку. Всё зависит от того, что он ест и какой образ жизни ведёт. В теле человека, который питается правильной пищей и ведет здоровый образ жизни, накапливается относительно немного шлаков.
А что можно сказать о теле ублюдка, который почти всю жизнь провёл в пьянстве, не заботясь о себе?О том и речь. Если у обычного человека шлаки подобны мелким острым камешкам, то здесь они успели превратиться в целые каменные столбы.Даже обычное количество шлаков выгнать с помощью маны — задача не из лёгких, а здесь их было в несколько раз больше. Такой уровень заставил бы покачать головой любого мастера.
Но я мог с этим справиться.Потому что мой контроль маны значительно превосходил обычный уровень.Вскоре, напитав ману энергией, циркулирующей по телу, я всей мощью обрушил её на эти столбы шлаков.
— Кху…!
Боль пронзила всё тело. Конечно, иначе и быть не могло.Я ворошил изнутри организм, который взвыл бы от боли даже от дуновения ветра, — разве могло быть иначе?Сильнейшая агония пыталась рассеять мою концентрацию, но я терпел.Я продолжал раз за разом направлять ману на столбы шлаков.
Так прошло немало времени.
— …Фу-у.
Я глубоко выдохнул и открыл глаза.Я был пропитан потом до нитки. Тело очищалось от выведенных шлаков.От меня исходило зловоние. Запах был настолько резким, что любой человек тотчас скривился бы, но я не обращал на это внимания.Достигнутая цель была важнее.
«Первый шаг».
Теперь сделан шаг вперёд.Даже при моей уверенности в управлении маной я не мог за один раз вычистить все шлаки. Впредь мне придётся усердно, ежедневно применять этот метод, чтобы избавляться от грязи.К тому же, таким способом не убрать те самые «следы». Поэтому это был лишь крошечный шажок.
— Какое-то время придётся тихо посидеть, чтобы подлечить тело.
Сейчас даже о тренировках речи не идёт. Состояние слишком тяжелое. Как минимум несколько дней нужно лежать, словно мертвец, и восстанавливаться.Да и чтобы привести тело в норму, потребуется очень много времени.
«…Вот если бы сейчас была святая».
Внезапно пришла такая мысль.Святая. Точнее, святая Церкви Богини.По сюжету это должность, которую, как говорят, сама Богиня наделяет полномочиями лично, и её обладательница способна высвобождать божественную силу, превосходящую возможности любого человека того времени.
Во время прохождения игры у меня было немало точек соприкосновения со святой.Это было неизбежно. Чем ближе сюжет игры подходил к финалу, тем масштабнее становились события, и в конечном итоге святая не могла не вмешаться.Благодаря своим способностям она классифицировалась как обязательный союзный персонаж, и, разумеется, для меня это был до боли знакомый герой.
Если бы она была сейчас рядом, и если бы я мог получить от неё исцеление, я бы быстро привёл в порядок даже это никчемное тело.Может, даже те следы, оставленные в организме, удалось бы убрать.
Конечно, это были нелепые фантазии.Глава дома Бервен едва мог встретиться со святой, так что у изгнанного из Бервена отброса не было ни единого шанса.Даже не говоря о встрече, думать об исцелении было чистым безумием. Сейчас я не смог бы даже наступить на тень святой.
«А, ведь в это время святой вообще ещё нет».
Опомнившись, я понял.На текущий момент святой не существует.Точнее, если быть точнее, она ещё «не появилась».
Святая — это не тот персонаж, который появляется легко.За всю долгую историю Церкви Богини такое случалось настолько редко, что можно было пересчитать по пальцам.И на данный момент место святой должно было пустовать. Даже в игре её назначали только после того, как сюжет развивался и хаос становился неуправляемым.
«К тому же была лишь одна».
Хотя и говорят «Церковь Богини», если быть точным, это союз трёх церквей.Поскольку три богини, которым они поклоняются, — тройняшки, родившиеся одновременно, они тесно связаны, но это не значит, что и управляют они всем вместе.Видимо, поэтому даже в игре церковь, которая назначила святую, была лишь одна. Ни по одному маршруту, даже когда мир стоял на грани гибели, это не менялось, так что, вероятно, и здесь всё так же.
Святая будет назначена только одна.Если думать о будущем, то чем больше святых, тем лучше, но это была та часть, на которую я никак не мог повлиять.Назначает святую Богиня, и я никак не могу указывать на волю самой Богини.
— …Какую же ерунду я несу.
Я внезапно усмехнулся.Святая и прочее — сейчас это всё пустые разговоры. Будущая святая сейчас, скорее всего, ещё бегает где-то в церкви в роли рядовой послушницы, так что шансов встретить её нет вовсе.Поскольку от раздумий толку никакого, я отбросил лишние мысли и решил сосредоточиться на том, что перед глазами.Сейчас мне было важнее всего…
— …Пойду помоюсь.
Был нужен душ. Нужно было отмыть тело от пота и вышедших шлаков.
***
Где-то в лесу на континенте.Место, которое нельзя было назвать захватывающим дух, но густые заросли создавали вполне красивый пейзаж.
Из-за того, что это была довольно глухая местность, сюда редко ступала нога человека, и обычно здесь царила лишь спокойная тишина, созданная природой, но не сегодня.В лесу, где раньше сложно было найти даже тень человека, бродило немало людей.Одной из примечательных особенностей было то, что их одежда была почти одинаковой. Основанная на белом цвете, она придавала им какой-то старинный, благородный вид.
В этой странной, суетливой атмосфере, которую они создавали…Топ-топ!Бежала девушка.
На девушке, одетой в ту же одежду, что и остальные вокруг, было не по возрасту серьёзное выражение лица, а ножки двигались так быстро, что она не отставала от взрослого темпа.Если бы не эта одежда, она выглядела бы как обычная девчонка из соседнего переулка, но её лицо выглядело очень сосредоточенным.
Голова девушки, бегущей по лесу, вертелась не менее активно, чем её ноги.Как будто она кого-то искала, она постоянно оглядывалась по сторонам.Прошло немного времени.
Нашла ли она то, что искала, или нет, но её лицо в одно мгновение просияло.
— Святая! — крикнула девушка.
Там, куда был направлен взгляд девушки, стояла женщина.Похоже, та тоже услышала голос девушки и начала медленно поворачиваться.Волосы, цветом напоминавшие розы, развевались на ветру, словно лепестки цветов.Наконец, повернувшись и посмотрев на девушку, глаза женщины вспыхнули алым цветом, подобно пылающему пламени.