Прошло долгих 4 года. Шифт, несмотря на ограничение своего круга общения, не переставал развиваться, посещать учебное заведение, заниматься спортом. Он, наоборот, стал только лучше. Его успехи в учебе превысили знания не только обычного ученика 10 класса, но и достигали уровня студента 2 курса по профессии физика-ядерщика, на которого Шифт и хотел пойти учиться из-за универсальности этого диплома. Теперь его комната перестала напоминать по обстановке гробницу, где любой свет превращался в очевидную угрозу. Теперь она была наполнена яркими зелено-красными стенами. Очевидно, что зеленый и красный — любимые цвета Шифта в равной степени. На его столе была книга по ядерной физике и продвинутой инженерии, сплетенная со сборником анекдотов и шуток. В его гардероб вернулся красный костюм с зеленой рубашкой, но к нему добавились белые текстильные перчатки и белые туфли. Хотя он надевал его только на официальные мероприятия или когда нужно было произвести хорошее впечатление на определенных людей. Тем не менее, его ныне дерзкая и подростковая натура обычно брала верх над интеллигенцией.
Комната Шифта.
Шифт лежал у себя на кровати, на нем лежал блокнот, а в левой руке ручка, он что-то рисовал или записывал, было не ясно, символы были схожи с теми, что находились в логове маньяка. Со стороны двери послышался глухой стук, Шифт подорвался с кровати, метнул блокнот в сторону, после чего подбежав к двери, дернул за ручку. На его лице была легкая улыбка, а глаза чуть расширены. В дверном проеме показался знакомый рыжий ирокез. Сегодня тот выглядел очень по-деловому, на нем был костюм зеленого цвета, с красной рубашкой, на костюме полоски были чуть яркого оттенка, шли они по диагонали. На глазах были черные очки, линзы которых были колхозно затонированы. Видимо, тот не додумался просто купить солнцезащитные очки. На руках были черные перчатки, на костяшках которых были стальные пластины. На ногах были темные туфли, из носков которых выглядывали небольшие лезвия. Под его деловым костюмом можно было заметить пистолет Глок-18, скорее всего травматический. Увидев костюм напарника, Шифт в мыслях усмехнулся, ведь тому явно за это предъявят. Он задал вопрос:
— Куда ты так вырядился?
— Заткнись, — ответил Феня со слегка недовольной и серьезной миной на лице.
Отойдя от двери, Шифт пустил внутрь своего друга.
— Посиди пока на кухне, я оденусь и пойдем.
Пройдя на кухню, Феня встретил Гаррета, после чего поспешно положил руки в карманы и закинул ногу на ногу. Гаррет спросил:
— Куда вы так вырядились?
Феня без задней мысли ответил:
— В казино. Сегодня же праздник, — на его лице появилась ехидная улыбка.
— Лудомана из него не сделай, — Гаррет был серьезен, как и всегда, но на его лице была маленькая улыбка, а брови немного сдвинуты.
— Его-то? Мне бы там самому не остаться в долгах.
В тот момент в дверном проеме показался Шифт в костюме с полностью инверсированной цветовой гаммой Фени. Красный костюм, зеленая рубашка, белые очки, перчатки и туфли. Слегка серьезной гримассой он приподнял очки двумя пальцами.
— Готов? — в его голосе звучала уверенность и капля азарта, он знал, что заработает сегодня много денег.
— Готов, — так же монотонно произнес Феня. Он был спокоен, с небольшой частичкой азарта в глазах.
Причиной их делового вида была "Ночь азартных игр" — день в году, когда все местные казино работали круглые сутки и принимали людей всех возрастов. Есть несколько версий, почему возник этот день и почему он отмечен как выходной. Одна из них заключается в том, что глава нынешней семьи Боатур именно в этот день совершил главную победу в своей жизни и одолел своего старшего в главной игре его жизни, в праве на ведение семьи вперед. По другой же версии, этот праздник возник случайно, ведь именно в этот день все казино еще с древних времен запускали детей, чтобы отмыть деньги на их проигрышах и выигрышах. Никто не знает, какая из идей более правдива, ведь оба этих события действительно были. Быть может, они подкрепляли существование друг друга?
Возвращаясь к Шифту и Фене, которые только покинули дом. По пути в казино у них завязался небольшой разговор.
— Как думаешь, сколько людей там будет? — руки Фени были в карманах, а взор направлен куда угодно, но не вперед.
— Не знаю. Наверное, тысяча, две, может больше. Я не знаю, какой там зал, — руки Шифта были свободны, а взгляд был направлен только вперед. Тот был уверен, что оторвется по полной.
Спустя полчаса.
На горизонте виднелся Сверкающий зал застекленного Казино «30-11». На парковке виднелось огромное количество машин. Словно их там было миллион, или даже миллиард, но количество даже не превышало пятисот.
Зал был словно живым, он дышал, говорил, кричал о том, мол «я здесь! заходите!». Янтарно-оранжевые, застекленные двери виднелись издалека, а различные сверкающие огни будто указывали дорогу и кричали: «Вот вход, заходите!».
Наступил тот самый момент. Феня вырвался вперед Шифта и подбежал к дверям уже оговоренного нами цвета. Рев казино изнутри так и зазывал. Кто-то говорил по телефону, кто-то кричал, а кто-то не мог сдержать в себе горечь поражения или счастья победы.
Распахнув двери, в обоняние Фени ударило огромное количество запахов. Разные ароматы, начиная с явного пота, заканчивая дорогими духами и сигарами. По его ощущениям, тот был самым ярким на этом огромном поле. Словно на своей родине, ему было по-настоящему хорошо, даже когда тот еще не зашел в зал, будто уже выиграл несколько миллиардов.
Шифт, скрестив руки, наблюдал за Феней и его надо «выступлением», после чего проследовал за ним. Зайдя в закрытый, обширный зал, они расположились около дверей.
Шифт годами собирал карманные деньги и иногда работал на разгрузке, так что в его руках на то время были весьма солидные деньги — 300 тысяч рублей (в современном эквиваленте). Феня же из-за более расточительного образа жизни накопил за 4 года всего 120 тысяч.
— Куда пойдешь? — спросил Шифт, засматриваясь на столы с покером и блэк-джеком.
— Я пойду в випку, по карте, — так же сказал Феня, его руки были скрещены на груди, а ноги слегка поджаты. — А сам куда? — дополнил тот.
— Наверное, в покер или блэк-джек, там шансов больше, чем на рулетке и автоматах. Да и там я смогу свои мозги показать.
— Это казино, а не урок математики, давай про вероятность потом, лето в разгаре.
— В любом случае, это интересно и интеллектуально.
— Ботан играет в ботанские игры… — с небольшой ухмылкой сказал Феня.
После этого они разбежались по разные стороны зала. Шифт отправился к столам для блэк-джека, а Феня в випку, где в основном были рулетка да слоты.
Стол для игры в блэк-джек.
Шифт медленно подходит к нему и, хватая край стула, дерзко садится. Его белые очки, к удивлению многих, не отражали ни капли волнения. Обычно очки отражают душу человека, который их носит, но в этот раз очки словно показывали людям то, что они не ожидают увидеть. Полное спокойствие, словно тот был уверен в каждом своем действии, начиная от поправления тех самых очков, заканчивая игрой. Ни единой ошибки в его действиях.
Помимо крупье, за столом сидел высокий мужчина в таком же красном костюме.
— А у тебя есть вкус, парень.
Приподняв очки и подмигнув Шифту, он стартовал первую раздачу. Шифт вел игру максимально спокойно, отвечая на ходы противника хладнокровно, не показывая волнения, считая каждую карту и не делая неверных ходов, как ему казалось.
Игра за игрой он выигрывал, его ставки росли, и теперь сумма его фишек перевалила за несколько миллионов. Внезапно мужчина в красном костюме сделал глубокий выдох, и улыбка пропала с его лица. Он поставил на кон значительную сумму — 1,5 миллиона. Шифт, ожидая таких же легких побед, без грамма сомнений принял её.
Красный зал казино гудел, словно турбина. В воздухе всюду витал запах дорогих духов и дым дорогих сигарет.
Крупье начал раздачу. Карты легли на стол так же легко, будто бы предвещая легкую победу. Посмотрев в карты, Шифт не выдержал и выдал небольшую ухмылку. Червовый туз (11) и бубновая девятка (9) лежали прямо перед ним. Крупье в открытую достал шестерку. Мужчина в красном не подал ни одного признака — очевидно, у него было меньше 20.
Раздача продолжается.
— Еще.
Мужчина в красном сказал это без единой доли сомнения в голосе, а Шифт лишь подумал: "Да черта с два, у него там 21 собирается."
Карта скользнула из рук крупье — 4 черви. Вытянув еще одну карту, крупье получил 10 черви.
Пришло время вскрываться. На руках Шифта — 20. Открывая последнюю карту, крупье обнажил пятерку треф. Изо рта Шифта пошел видимый холодный пар, а на лбу выступило несколько капель пота. Незнакомец перевернул карту — шестерка пик. "Да ну нет..." — пронеслось в голове Шифта перед самым важным моментом в его жизни.
Туз пик.
Очки Шифта дали трещину и показали его глаза. Его глаза были стеклянными, но не проронили и слезинки. Зрачок был уменьшен так, словно его изнутри засасывает черная дыра. Руки дрожали, рот был слегка приоткрыт. В голове Шифта сразу пробежали все возможные ходы, которые он делал. «Что я сделал не так?» — мигом пронеслось в его сознании.
— Извини, малой, возьми это как утешительный приз. Ты держался молодцом.
С очередной ухмылкой неизвестный кинул Шифту карту Джокера, что выглядела как Шифт, но... другой... Правая рука была заменена золотым протезом, костюм совпадал, но взгляд был более... театральным... Быть может, это намек?
Феня в вип-зале.
Самое время показать самую лудоманскую душу в этом казино. Феня уверенно сидел за автоматом с буйным названием «Зевс». Видимо, тот играл только на нем.
В его глазах виднелся ярко-золотистый азарт. Звон монет не вылезал из его головы, а на лице выступала огромная улыбка, ожидающая, пока тот не выиграет достаточную для него сумму. Дернув за рычаг лазурно-молочного окраса, перед его взором стал проноситься яркий прокрут барабанов, звук которых тот уже выучил. Сквозь его темные, тонированные линзы виднелся безумный спектр эмоций, кой так и просился выступить наружу.
— Давай... давай! — послышалось из его рта, пока тот слегка потирал руки под мелодию прокрута. Тот поставил значительную сумму в 80 тысяч.
Первым числом выступила алая семерка. Его глаза заискрились еще больше, словно тот ярче всех сиял в этом густом зале.
Выступила вторая семерка. Его удивлению не было предела. В моменте, у того в голове пронеслось, как тот бежит хвастаться Шифту с огромным банком денег. Вокруг Фени повисло что-то вроде ауры токсичного цвета, пока его глаза горели ярко-оранжевым с переливами солнечно-золотого, выделяя весь азарт его души на волю.
Выступила третья семерка. Лицо Фени расплылось в яркой улыбке, а глаза расширились до такого момента, что количество морщин на лбу было не сосчитать.
— ДА! — словно рев машины, пролетел его ярый крик по вип-залу. Под мелодию выигрыша, тот подпрыгнул со стула, и чуть ли не в плясе, и чуть ли не доставая своими прыжками до потолка, кричал и благодарил бога за данное счастье.
В его воплях было больше радости, чем в каждом ребенке на земле после покупки любой дорогой вещи, о которой они мечтали. Спектр его эмоций направился лишь в позитивную сторону. Без тревоги или страха поражения, это отступило после выступления третьей семерки на экране «Зевса».
— 27 МИЛЛИОНОВ… — словно писк маленькой девочки, с огромным эхом разнеслась данная фраза по вип-залу, выходя за ее границы. Даже с другой стороны зала Шифт услышал его вопль.
Весь в поту и с сверкающими глазами, тот выбежал из вип-зала в поисках Шифта.
— БОТАНИК, 27 МИЛЛИОНОВ ЗА ЕБАННЫЕ 20 МИНУТ! — ревом произнеслись и на то в шумном зале. Словно казино было его вторым домом. Кружась в виртуозе, тот сиял ярче звезд. Один его взор был словно Бетельгейзе, но ярче в миллионы раз.
Шифт же услышал своего напарника как раз в тот момент, когда отдыхал после партии в двадцать одно. Мольбы о том, чтобы тот обошел его стороной, никак не были услышаны, и Феня, как только заметил на горизонте Эллиаса, сломя голову пошел к нему.
— ЭЛЛИАС, 27 МИЛЛИОНОВ! — его радости не было предела, пока сам Шифт был слегка опечален своим проигрышем.
— И что делать на них будешь? — монотонно спросил Шифт, с небольшой ноткой зависти и тоски. Тот слегка отвел взгляд, руки были скрещены на груди.
— Очевидно, поставлю всю под большой множитель.
— Ты еблан? — Шифт озабоченно посмотрел на своего лудоманского напарника. — Не играй больше, сумма большая. Проиграешь и всё, будто ничего и не было.
— Мне плевать, я в кураже. — В глазах все так же пылал азарт, а слова вылетели из его уст с небольшой злобой, или скорее похоже на то, что он в своем роде гипнозе.
— Ладно, играй. Только мой дом не ставь.
— Не беспокойся, я выиграю еще больше. — промолвил тот и направился в сторону рулетки, попутно потирая руки, готовясь к очередному выигрышу.
Шифт переходит к покеру.
После такого провала и отдыха после него, на руках Шифта осталось 500 тысяч и карта, которая теперь лежала в его нагрудном кармане. Он мог бы уйти, но, учитывая то, как Феня отрывается с азартными играми, тот решил, что стоит попробовать что-то иное, к примеру, покер.
Подойдя к столу, он взял с подноса девушки бокал шоколадного коньяка и выпил, пока она не успела забрать. Несмотря на то что ему всего 16, алкоголь превратил его не в амебу, а в более уверенного в себе человека. Резко дернув стул, тот сел за стол.
Это был двухкарточный покер. За столом сидели 3 ничем не примечательных молодых человека и одна дама, но помимо них вновь была особая персона. Самая яркая аура выливалась из Шифта. Тот был уверен в своей победе, но также его очки сливали все эмоции, пока душа кричала о том, что он выиграет.
Первая раздача.
На стол выложили четверку бубен. В руках Шифта была пара тузов — червовый и пиковый. Больший банк в первый же ход выпал на него.
Выложив на стол 20 тысяч, он ожидал решений других. В первый ход мужчина в белом спасовал. Остальные приняли. «Пока все идет хорошо» — пронеслось в голове Шифта.
На стол выпали червовые дама и король. Трое мужчин за столом выбрали чек, но женщина решила повысить до 40. Никто не спасовал, все сделали колл, но Шифт ответил на её рейз своим рейзом, повышая до 120. Двое мужчин сбросили, но остальные приняли.
Легкая рука крупье выложила на стол червового туза. Джекпот — тройка тузов. Сейчас на столе не может быть колоды сильнее, кроме флеша. Все сделали чек.
Показалась последняя карта... Бубновый туз. У Шифта в руках четверка тузов — почти сильнейшая карта на столе. Он поднял ставку до половины пота — 230 тысяч. На руках у Шифта оставалась только двадцатка. Все приняли ставку.
В руках неизвестного мужчины были 2 короля, а у дамы — червовый валет и 9 пик. Шифт в очередной раз приблизился к провалу так близко, как только мог, но сейчас у него на руках 1 миллион 150 тысяч. 10 тысяч он передал крупье за удачу.
Так шла игра за игрой. Шифт выигрывал и проигрывал, но его баланс никогда не падал ниже 500 тысяч, и он почти всегда отыгрывался. Но он почувствовал что-то...
Раздача.
На столе — 10 пик. В руках Шифта — валет и дама пик. Мужчина в белом озарил своим голосом тишину.
— Ва-банк.
Короткая фраза, которая пронзила Шифта до души. Тот слегка занервничал. Из рук персоны ушла сумма 10 миллионов. Все спасовали. Но Шифт решил, что во второй раз наживу он не упустит.
Ставки приняты. Пот — 14 миллионов.
На столе появляется девятка пик, следом за ней — семерка пик, пятерка... На руках Шифта почти идеальные условия, но шанс, что на стол упадет червовый туз... На лице мужчины в белом была нескрываемая улыбка. У того были 8 и 6 — стрит-флеш. Сильнее этого только флеш-рояль, для которого нужен... На стол скользит последняя карта. Пиковый туз. Шифт не сдерживал радости, он чуть ли не подпрыгнул от восторга. Его тело в очередной раз кричало о том, что уверенность была не просто так. Руки слегка дрожали, а улыбка была с слегка открытым ртом, показывая неистощимый поток эмоций, шедший только в плюс. Он снял очки, на его глазах была решимость. Крупье дал команду:
— Вскрываемся.
Шифт с легкостью распахнул свои карты. У мужчины были ровно те карты, какие думал Шифт. Он загребал все фишки в свои руки, оставив крупье миллион.
Мужчина в красном прошел мимо Шифта и вытянул карту. Шифт на секунду заметил золотой цвет, когда дернул мужчину за рукав, но тот с легкостью выбрался.
"Да кто ты, черт возьми, такой?" — думал Шифт.
Возвращаемся к главному лудоману этого зала. Тот стоял возле рулетки, на балансе 27 миллионов. Глаза полны страха, но и с одной стороны уверенности. Тонированные очки не могли сдержать всего потока его переживаний.
— Ставлю 10 мультов на зеро, — монотонно вылетело из его уст, пока его взгляд падал только на рулетку. Руки были в карманах, а тот весь был в поту. Глаза все еще сияли как никогда, а лицо расплывалось в странной ухмылке, словно психа.
С баланса списались все деньги. Рулетка начала крутиться. Сердце замерло, а вокруг стола стояла густая, словно туман, тишина. Сердце стало так сильно биться, что все в зале могли услышать его биение. В тот момент, тот был живее любого человека в зале.
— Давай же… — шепотом пролетело по залу. Этот шепот слышал, чувствовал каждый, кто находился там. Тревога царила вокруг стола, но глаза Фени сияли ярче чего-либо, освещая эту непроглядную тьму. Рулетка стала медленно останавливаться. 34..35..36… Дыхание замерло, ровно как и металлический шар на цифре 37. Глаза Фени снова расширились до предела, а зрачки стали больше, чем мечты маленького ребенка. Блики из его глаз пробивались сквозь его тонированные очки.
— 120 МИЛЛИОНОВ.. — послышался громкий крик, разносящийся эхом по всему казино, после которого прозвучал глухой стук по полу. Радости не было предела. Тот кричал, вопил, бегал, прыгал, танцевал и выражал свои эмоции всем телом.
Спустя час.
Шифт подошел к Фене, глядя на то, как он без своего пиджака и еще одного зуба молит дать ему еще немного в долг. Феня проиграл все, включая свою гордость. Но этого мало — ведь он еще залез в долги. Он должен был казино более 5 миллионов.
Гаррет подошел к Шифту сзади и положил руку на плечо:
— Лудоман?
— Я-то? Ты на этого посмотри.
(В конце концов Шифт выкупил долг Фени у казино и теперь будет ему об этом часто напоминать)