Пока Цуй Дамин и Цуй Шань прощались, издалека прилетело облако. Оно приземлилось прямо перед ними, и с него спрыгнули двое: Сюй Мугэ и его второй старший брат Чжэн Гуань.
Цуй Шань, полностью проигнорировав Сюй Мугэ, поклонился Чжэн Гуаню, который был в одежде старейшины.
— Старейшина.
Чжэн Гуань лишь слегка кивнул.
— Ну как? Поступил в ученики? — с тревогой спросил Сюй Цинчжоу.
Сюй Мугэ ответил с сожалением в голосе:
— Я стал учеником, но не смог попасть к старейшине Су Синьянь.
Сюй Цинчжоу утешил его:
— Ничего страшного. Нельзя насильно заставлять. Главное, что старейшина внутренней секты — и то хорошо.
В этот момент стоявший рядом Цуй Шань презрительно усмехнулся.
— Ты и правда смеешь мечтать. Из более чем тысячи учеников, прошедших отбор, только у Лу Чэнлуна духовное тело — его и взяли сразу в ученики. А ты даже второй этап не прошёл. С чего ты взял, что можешь стать учеником старейшины внутренней секты?
Сюй Мугэ усмехнулся и непринуждённо сказал:
— Да, я действительно не стал учеником старейшины внутренней секты.
На лице Цуй Шаня появилось выражение «я так и знал».
Сюй Мугэ продолжил:
— Просто я стал учеником верховного старейшины. С этого момента, когда я встречаю старейшин внутренней секты, я могу звать их не иначе как старшие братья или сёстры.
Цуй Шань и Цуй Дамин опешили, а потом залились смехом, запрокинув головы.
— Ха-ха-ха-ха…
— Ты бредишь! Никогда не слышал, чтобы кто-то сразу при поступлении мог стать учеником верховного старейшины. Даже врать не умеешь как следует.
— Брат Сюй, советую тебе отвести этого парня к лекарю. С его головой явно что-то не так.
Сюй Мугэ проигнорировал их и просто представил Чжэн Гуаня Сюй Цинчжоу.
— Дядя, это мой второй старший брат. Су Синьянь, о которой ты говорил, — дочь моего учителя, то есть моя старшая сестра. Если будет возможность, я вас познакомлю.
【Вообще-то это не просто знакомство, а сватовство. Я уже приготовился называть старшую сестру «тётей». Только вот её текущая культивация и статус слишком высоки. Тебе придётся постараться, чтобы догнать, иначе мне будет стыдно перед ней тебя нахваливать.】
Услышав слова и внутренние мысли Сюй Мугэ, Сюй Цинчжоу совершенно опешил.
Во-первых, он был удивлён, что Сюй Мугэ действительно стал учеником верховного старейшины. С такой связью можно больше не волноваться о секте Семи Звёзд. А во-вторых, этот парень и вправду хотел сосватать ему спутницу по пути Дао — да ещё и саму Су Синьянь, выдающегося старейшину секты Линьюэ!
Хорошо, хорошо, хорошо!
Значит, я не зря заботился о тебе все эти годы!
Чжэн Гуань с улыбкой поприветствовал Сюй Цинчжоу.
— Здравствуйте, даосский товарищ Сюй.
При обычных обстоятельствах он не удостоил бы взглядом главу какой-то безвестной семьи. Но Сюй Цинчжоу — дядя его младшего брата, чей талант исключителен. Поэтому Чжэн Гуань и отнёсся к нему с должным уважением.
Он понимал: хотя точно не знал, насколько талантлив Сюй Мугэ, секта Линьюэ никогда прежде не видела, чтобы верховный старейшина взял ученика сразу после вступительного экзамена. А его учитель, который давно отказался от мысли кого-либо обучать, не только напрямую принял парня, но и был совершенно счастлив. Это означало, что талант Сюй Мугэ намного превосходит даже Су Синьянь.
Поэтому вопрос времени, когда он превзойдёт самого Чжэн Гуаня. Возможно, в будущем придётся полагаться на него. Так что произвести хорошее впечатление было полезно и совсем не вредно.
Сюй Цинчжоу сказал, как заботливый родственник:
— Даосский товарищ Чжэн, Мугэ ещё молод и многого не понимает. Присмотри за ним, пожалуйста.
— Мы старшие и младшие братья, заботиться о нём — дело правильное, — ответил Чжэн Гуань.
Тем временем Цуй Шань и Цуй Дамин уже остолбенели. Слова обрушились на них, точно гром среди ясного неба. Первой реакцией было неверие, но, увидев рядом Чжэн Гуаня, им пришлось поверить.
Лу Чэнлун, обладатель духовного тела, смог стать лишь учеником старейшины внутренней секты. А Сюй Мугэ стал учеником верховного старейшины! Это означало не только то, что его талант выше, но и что его будущее будет ещё более блестящим и славным, чем у Лу Чэнлуна. Даже сам Лу Чэнлун при встрече должен будет держаться почтительно.
А ведь Цуй Шань только что насмехался над ним, а Цуй Дамин враждовал с его дядей…
При этой мысли ноги Цуй Шаня подкосились, и он плюхнулся на землю. Ему казалось, что он сейчас умрёт.
Цуй Дамин, с лицом, готовым вот-вот расплакаться, заставил себя улыбнуться.
— Брат… брат Сюй, раньше мы были слепы. Может, по старой памяти проявишь великодушие и простишь нас?
Услышав это, Чжэн Гуань слегка изменился в лице и спросил:
— Что? Между вами есть вражда?
Судя по его виду, если они не дадут разумного объяснения, он готов разобраться с Цуй Дамином на месте.
Цуй Дамин и его сын от страха затряслись, даже выдавив из себя несколько капель мочи.
— Нет-нет-нет, на самом деле нет…
Они умоляюще смотрели на Сюй Цинчжоу и Сюй Мугэ, надеясь, что те пощадят их.
Сюй Мугэ ответил прямо:
— Есть вражда, и серьёзная.
【Этот Цуй Дамин явно затаил на дядю злобу. Мало того, он раньше пожелал, чтобы вся наша семья попала в аварию. Я не собираюсь ждать, пока наберусь сил, чтобы самому с ним разобраться. Если есть обида, её нужно возвращать сразу.】
Сюй Цинчжоу думал так же.
Услышав это, Цуй Дамин и Цуй Шань чуть не лишились чувств. Они горько пожалели. Если бы знать, что так обернётся, они бы заранее встали на колени, выложили всё имущество и умоляли Сюй Цинчжоу о прощении.
Но было уже поздно.
Не успели они открыть рта, как Чжэн Гуань начал действовать. Он поднял руку, установил вокруг них звукоизоляцию, указал на Цуй Шаня и сказал Цуй Дамину:
— Убей его — и я пощажу тебя. Даю три вдоха на размышления.
Цуй Дамин посмотрел на сына, который обнимал его и сквозь слёзы умолял.
— Нет, отец, я твой сын, пожалуйста…
Цуй Дамин стиснул зубы и тут же поднял руку для удара. Если сын умрёт — можно завести другого. Если он сам умрёт — всё кончится. А если пострадает вся семья, он станет её предателем.
Чжэн Гуань убрал звукоизоляцию и холодно крикнул:
— Дерзкий! Ты посмел убить ученика моей секты Линьюэ? Сам ищешь смерти!
Он щёлкнул пальцем, и Цуй Дамин последовал за Цуй Шанем — в мир иной.
Как старейшина, Чжэн Гуань не мог просто так напасть на Цуй Шаня, но помочь своему младшему брату отомстить — это было разумно и справедливо. Метод он выбрал точный, беспощадный и надёжный. Если бы Цуй Дамин не послушался, нашлись бы другие способы. В любом случае, сегодня они не ушли бы живыми.
Сюй Мугэ слегка вздрогнул и быстро сказал:
— Спасибо, старший брат, за помощь.
— Мы одна семья, не стоит благодарности, — махнул рукой Чжэн Гуань. Его дружелюбный вид был совершенно не похож на тот, что только что.
Затем он тактично отошёл, оставив их наедине.
Сюй Мугэ достал браслет-хранилище, подаренный Су Синем.
— Это дал мой учитель. Возьмите его.
Сюй Цинчжоу взял браслет и невольно поразился: внутри было столько сокровищ, что у него, человека, не избалованного богатствами, дух захватило. Он подсознательно сказал:
— Ресурсы для культивации тебе стоит оставить себе.
Сюй Мугэ быстро отказался.
— Не нужно. Учитель сам даст мне всё для cultivation. А вы возьмите это и развивайте семью.
— Ладно, — Сюй Цинчжоу не стал дальше отказываться и принял браслет. Семья Сюй и правда нуждалась в ресурсах для развития.
Сюй Мугэ специально объяснил ему, как работает жетон, лежащий внутри, и они ещё немного поболтали. Настало время прощаться.
Сюй Цинчжоу наставлял:
— Слушайся учителя в секте, усердно cultivation не трать свой талант попусту.
— Не волнуйся, дядя. Я обязательно буду cultivation и навещу тебя, как только выберу время, — с улыбкой сказал Сюй Мугэ, помахав рукой.
【Ты тоже усердно занимайся. Я всё ещё хочу тебя сосватать, чтобы вы сблизились со старшей сестрой и учителем.】
Сюй Цинчжоу улыбнулся.
Главное, чтобы ты усердно cultivation, а я и лёжа на печи буду становиться сильнее.