Увидев, как резко переменилось отношение старейшины Чжоу, Сюй Цинчжоу покосился на стоявшего рядом городского лорда Цзи Дунфана и сразу понял причину.
Цзи Дунфан был очень умён. Он сообщил старейшине Чжоу о Сюй Мугэ не для того, чтобы спасти кого-то из них, а чтобы старейшина Чжоу остался ему должен. В конце концов, так он спас самого старейшину и, возможно, даже всю секту Семи Звёзд.
Сюй Цинчжоу оставался спокоен. Глядя на старейшину Чжоу, который был в царстве Пурпурного Особняка, он не выказывал ни малейшего страха.
— Я ещё креплюсь, а вот мои родные — все перепуганы.
Он намекал на давление культиватора Пурпурного Особняка. Если сам Сюй Цинчжоу, будучи на средней стадии Сюань Дань, едва мог устоять на ногах, что говорить о членах семьи с более низкой силой или об обычных людях, не владеющих cultivation. Для них травмы были меньшей из бед.
При таком раскладе вежливое извинение не могло заставить его просто забыть об этом.
— Ты! — старейшина Чжоу не ожидал, что, даже после того как он первым пошёл на уступки, Сюй Цинчжоу не захочет их принимать. От этого ему хотелось сорваться, но он не смел. Положение было отчаянно неловким.
Подумав, он тихо спросил:
— Даос Сюй, что я должен сделать, чтобы ты не стал раздувать эту историю?
В душе он уже был готов заплатить компенсацию и извиниться.
Но Сюй Цинчжоу проигнорировал его и распространил своё божественное чувство.
Когда он обнаружил, что несколько пожилых членов семьи, не владевших cultivation, умерли от давления старейшины Чжоу, в нём вскипела мгновенная ярость.
Не говоря ни слова, он достал талисман Золотого Меча и влил в него духовную силу.
— Вжух!
Талисман размером с ладонь слегка завибрировал и засиял ослепительным светом.
А в следующий миг из него вырвалась энергия меча — такая стремительная, что ни Сюй Цинчжоу, ни Цзи Дунфан не могли уследить за ней невооружённым глазом.
— Нет! — крикнул старейшина Чжоу, но расстояние было слишком мало, скорость слишком велика — он не успел среагировать. Аура, исходившая от этой энергии меча, внушала ему животный ужас.
— Хлоп!
Энергия меча, пропитанная убийственным намерением, словно способная пронзить всё на свете, в одно мгновение пронзила сердце старейшины Чжоу. Из-за чудовищной скорости даже кровь не успела вытечь. Он рухнул с пустыми глазами.
Энергия меча не только пронзила его сердце, но и холодное мечевое намерение разнесло его внутренние органы в клочья. Старейшина Чжоу умер быстро и наверняка — даже не успел ни о чём пожалеть, ни взмолиться о пощаде.
Если бы он знал, чем всё обернётся, он бы не пришёл требовать своё сокровище, даже если бы Сюй Цинчжоу забрал всё его имущество. Но было слишком поздно.
Ещё у горных врат секты Линьюэ Сюй Цинчжоу перенял у Сюй Мугэ привычку не откладывать месть на потом. Раз вражда уже возникла, и ты даже убил людей из семьи Сюй — никаких примирений быть не может.
К тому же, если бы он оставил старейшину в живых, тот мог бы позже тайно нападать на членов семьи. Лучше уж мстить сразу — так и спать спокойнее.
Всё произошло в одно мгновение. Цзи Дунфан, стоявший рядом, остолбенел.
— Это… это…
Он не мог вымолвить ни слова. Такого, как старейшина Чжоу, он никак не ожидал, что Сюй Цинчжоу окажется таким вспыльчивым: при малейшем разногласии сразу пустить в ход смертоносный приём и за миг убить старейшину Пурпурного Особняка.
Цзи Дунфан хотел было сказать что-то вроде «это же старейшина секты Семи Звёзд, как ты мог его просто так убить?», но, вспомнив о верховном старейшине секты Линьюэ Су Сине, тут же проглотил готовые сорваться слова. Если бы Су Синь узнал, то, скорее всего, пострадала бы вся секта Семи Звёзд. А так — только старейшина Чжоу мёртв, уже удача.
Цзи Дунфан искренне радовался, что сам не обидел семью Сюй, и тайком вытер холодный пот со лба.
— Глава… глава семьи Сюй, будьте покойны, я сохраню это в тайне.
Сюй Цинчжоу улыбнулся:
— Это не важно.
С таким покровителем можно позволить себе быть наглым. Если секте Семи Звёзд что-то не понравится, могут приходить в любое время. Всё равно у него ещё остался жетон секты Линьюэ — при необходимости он использует и его.
Изначально, если бы старейшина говорил вежливо, Сюй Цинчжоу просто вернул бы ему магическое сокровище. Лучше иметь больше друзей, чем врагов. Но этот человек был слишком высокомерен и самонадеян, полностью игнорировал и семью Сюй, и его самого. А главное — убил пожилого члена семьи.
Сюй Цинчжоу просто не мог вынести, чтобы враг, убивший его родственника, стоял перед ним и разговаривал. С того самого момента, как старейшина Чжоу прибыл и своим давлением убил стариков, его судьба была предрешена.
Цзи Дунфан никак не ожидал, что Сюй Цинчжоу окажется таким решительным. Он неловко рассмеялся.
— Я вдруг вспомнил, что дома дела — я пойду.
Сюй Цинчжоу небрежно бросил:
— Не торопитесь, провожать не буду.
Когда потрясённый городской лорд покинул усадьбу семьи Сюй, Сюй Цинчжоу громко объявил:
— Всем не волноваться. Тот, кто только что приходил, был старейшиной секты Семи Звёзд. Я его убил.
Его голос разнёсся по всей усадьбе — чтобы придать членам семьи уверенности.
Затем Сюй Цинчжоу шагнул вперёд, подобрал браслет-хранилище старейшины Чжоу, а тело старейшины вместе с трупом ученика обратил в прах и развеял.
Осмотрев содержимое браслета, Сюй Цинчжоу загорелся глазами.
— Всё-таки культиватор Пурпурного Особняка — богат, ничего не скажешь.
Внутри оказалось два магических сокровища ранга Глубины: одно среднего, другое высшего класса. Вместе с теми, что у него уже были, у Сюй Цинчжоу теперь имелось шесть сокровищ ранга Глубины — наступательные, защитные и одно летающее. Для практика царства Сюань Дань он был богаче большинства культиваторов Пурпурного Особняка.
Помимо сокровищ, там были техники культивации и боевые навыки. Сюй Цинчжоу предстояло разобрать, какие из них секта Семи Звёзд не передаёт посторонним, а какие старейшина Чжоу получил через другие каналы. Первые нельзя было просто так культивировать, вторые — можно.
Ещё там нашлось множество камней духа и пилюль. Хотя их было не так много, как дал Су Синь, они всё равно превышали все прежние запасы семьи Сюй.
Сюй Цинчжоу отобрал подходящие магические сокровища и принялся изучать техники. Так он и провёл последующие дни: осваивался с новыми сокровищами, постигал техники и время от времени прогуливался по усадьбе.
Прогулки были нужны, чтобы как можно скорее обнаружить других Небесных Избранников внутри семьи. Чем раньше он их найдёт и начнёт растить, тем быстрее будет расти и его собственная cultivation.
Сюй Цинчжоу с нетерпением ждал того дня, когда его сила будет стремительно увеличиваться, пока он лежит, ест, пьёт и развлекается.