Он вышел из школы и на мгновение открыл предложенный [Класс].
Редкий. Что было хорошо — вероятно, отражение того, что он усердно тренировался в надежде улучшить свой стартовый [Класс], — но можно было и лучше.
На самом деле школа почти не уделяла внимания обучению вещам [Системы], кроме «ничего не выбирай, пока не прочитаешь все варианты» и «советы экспертов — хорошая идея». Однако он знал, что существуют ещё два уровня редкости выше редкого — эпический и легендарный, и они, очевидно, намного лучше.
И хотя способов гарантированно получить [Классы] лучше редкого было немного — по крайней мере без того, чтобы сделать что-нибудь чрезвычайно опасное, безрассудное и глупое, а затем каким-то образом, вопреки всем шансам, выжить, — ему было всего пятнадцать. У него было много времени.
Да, есть поговорка «лучшее — враг хорошего», но разве не было ещё одной — «достаточно хорошее — враг хорошего»? Или что-то вроде того?
Решение не принимать [Класс] и тем самым закрыть себе доступ к [Системе], пока он не получит что-нибудь легендарное, могло привести к тому, что он умрёт предотвратимой смертью от старости через век-другой… но он всегда сможет передумать, если дело начнёт идти к этому.
Пока что он подождёт.
Однако, когда он закрыл окно [Класса], появилось другое.
«Поздравляем с разблокировкой вашей Системы и получением доступа к закрытым частям Родословной Адорожденного Выжившего!
Теперь вы можете свободно использовать Малое Адское Пламя; полный уровень сопротивления боли вашей родословной активен, а регенерация больше не зависит от тяжести ранения — теперь она находится под контролем пользователя и может работать на полной мощности в любой момент, пока подаётся достаточное количество маны.»
Значит, полный доступ?
«Родословная Адорожденного Выжившего (легендарная)
Наследие воина, пережившего бесчисленные битвы, бесчисленные ранения, бесчисленные трагедии — человека, прошедшего через всё это и оставшегося совершенно невредимым. Именно это и представляет данная Родословная.
Поскольку её первый носитель был Высшим Человеком, все последующие также получают эту мощную Расу. Кроме того, она дарует множество Навыков, полезных для выживания под атаками.
Во-первых, она даёт исключительные способности к регенерации, распространяющиеся даже на повреждения мозга; отдельное хранилище маны для подпитки этой регенерации; а также способность органов брать на себя функции других, повреждённых. И когда даже этого оказывается недостаточно, тело временно получает способность игнорировать почти все травмы. После достижения совершеннолетия носитель также получает значительное сопротивление боли.
Во-вторых, носитель этой родословной может проходить сквозь твёрдые объекты, получая мобильность, необходимую для побега из любого заточения.
В-третьих, она автоматически даёт сверхъестественный уровень владения любым клинковым оружием, а также скрытностью.
Кроме того, эта Родословная делает анализ её носителей практически невозможным.
Однако её преимущества не ограничиваются одной лишь выживаемостью. Носители могут использовать то самое Адское Пламя, которое закалило её прародителя, но только в самых отчаянных обстоятельствах, с разрешения родителей или после достижения совершеннолетия.
И наконец, любой обладатель этой Родословной раз в год может использовать её, чтобы подать сигнал бедствия другим её носителям.»
В общем, всё то, что он и так уже знал, просто подробно изложенное. Он закрыл окно… и перед ним появилось ещё одно.
Окно Быстрого Перемещения.
На самом деле оно не было частью [Системы] изначально; более того, в общем смысле оно вообще не относилось к ней напрямую. Оно было получено после призыва [Мирового Босса], Эрлкинга, его убийства и использования полученного Мирового Предмета — который, как оказалось, помогал всем.
«Поздравляем! Поскольку вы достигли достаточного возраста, вы также получаете стандартную способность использовать все текущие эффекты Мировых Предметов с открытым доступом!
Доступные эффекты:
Быстрое перемещение внутри системы (Лабиринт Эрлкинга 1–4)
Якорь Путешественника (Лабиринт Эрлкинга 5)»
Человечество хотя бы раз уничтожило каждого Мирового Босса из списка призыва. Большинство их Мировых Предметов имели одноразовые эффекты, которые уже были использованы или бережно хранились на будущее.
Однако у Лабиринта Эрлкинга был эффект, который можно было использовать постоянно; всё человечество находилось в его белом списке, и каждые десять лет монстра снова убивали, а его предмет использовали для расширения возможностей системы быстрого перемещения, позволяя складывать эффект до пяти раз.
Но это обошлось дорого. Не только жизнями, но и… как оказалось, когда-то в Солнечной системе существовала девятая планета по имени Плутон. Или, возможно, она и не была планетой — просто большим небесным телом, и по этому поводу долго спорили. Но эти споры прекратились, когда бедная измученная глыба камня в конце концов треснула, словно яйцо.
И тут [Система] выдала ему ещё одно сообщение.
«Предупреждение! Следующее сообщение было введено пользователем Мирового Предмета; Система не несёт ответственности за его содержание!
Как гражданину Солнечной системы, вам предоставлен доступ к Солнечной системе быстрого перемещения, охватывающей всю внутреннюю систему (внутрь от орбиты Марса).
Два раза в неделю вы можете перемещаться в любую точку, которую уже посещали, из любой другой точки, если обе находятся в пределах зоны действия.
(Этот эффект нельзя использовать в бою, для совершения преступления или находясь под арестом. Если вы не можете свободно дойти куда-то своими ногами, вы не можете туда и телепортироваться.)
Наконец, при исследовании областей за пределами обычной зоны быстрого перемещения, после десяти лет без использования быстрого перемещения пользователь может телепортироваться в Солнечную систему. Ещё через десять лет без использования быстрого перемещения пользователь может вернуться к самой дальней точке своих исследований. Пользователь также может взять с собой судно разумного размера, но это увеличивает время восстановления до четверти века.»
Хм. Он как раз задавался вопросом, почему быстрое перемещение не является огромной угрозой безопасности. Похоже, ответ найден.
Теперь, когда он мог им пользоваться… Дерек достал телефон, быстро написал сообщение маме, чтобы она не волновалась, и впервые активировал быстрое перемещение во внутренней Солнечной системе. Потому что почему бы не испытать свои способности в по-настоящему впечатляющей обстановке?
---
Марс должен был быть чужой планетой — красной, пыльной и безжизненной.
Должен был.
И это описание было верным лишь до тех пор, пока чуть меньше века назад всё не изменилось. Именно тогда другой Мировой Предмет — второй из когда-либо полученных — был использован для его терраформирования.
Первозданная Сущность Ймира, полученная за убийство [Мирового Босса] и, как и все Мировые Предметы, оплаченная бесчисленными жизнями. И именно та битва, как утверждают, стала началом разрушения Плутона.
Но поскольку [Система] любила сеять хаос, когда ей того хотелось, она напрямую передала Мировой Предмет человеку, внёсшему наибольший вклад в бой. И, как обычно, это оказался его брат. Однако, вместо того чтобы навлечь на себя кучу проблем, предмет был использован на Марсе в обмен на то, что Айзек получил Олимп Монс — весь Олимп Монс, гигантский потухший вулкан, кратер которого по площади сравним с немалой частью Германии.
Родители несколько раз брали его туда на каникулы — максимум на пару недель — и он думал, что это просто очень дорогой арендованный дом.
Но когда он узнал, что это на самом деле «семейный дом», то есть то, что Айзек построил для родителей, Дерек отреагировал как избалованный ребёнок и потребовал переехать сюда из «маленького» дома, где он вырос — обычного дома среднего класса, где воспитывались все его братья и сёстры.
В своё оправдание можно сказать, что ему было восемь, а «семейный дом» был огромным — настоящим особняком. Но родители, особенно мама, категорически отказались, и на этом всё закончилось. Он тогда сказал несколько слов, которые, вероятно, вообще не должен был знать в том возрасте, и его посадили под домашний арест.
И долгое время всё оставалось именно так. Он должен был жить там, не понимая, почему родители предпочитают сравнительно крошечный дом, но достаточно умным, чтобы больше не поднимать эту тему.
Потом он встретил кого-то «похожего на себя». Наследника влиятельной семьи, избалованного и наделённого властью с самого рождения. И Дерек никогда в жизни не видел более «просящегося под удар» лица.
Короче говоря, его снова посадили под домашний арест на месяц, родители были в ярости, а обе сестры смеялись и хвалили его, когда думали, что мама и папа не смотрят. Таня даже тайком принесла ему банку печенья в знак поздравления.
Но в итоге он вынес из этого два факта:
Во-первых, он никогда не хотел вырасти таким же придурком.
Во-вторых, пубертат уничтожил его самоконтроль перед лицом идиотов.
Хотя почему-то отговорка «я переживаю половое созревание, мой мозг буквально перестраивается» ни разу не помогла ему избежать наказания.
В любом случае… теперь он был здесь — в «гостиной» — с огромной стеной окон, выходящих внутрь кратера, двумя стенами книжных шкафов такой высоты, что без полёта или телекинеза до верхних полок не дотянуться, и последней стеной, уходящей вдаль по мере того, как потолок плавно опускается, открывая кухню и столовую.
Когда он был ребёнком, чтобы попасть сюда, нужно было лететь на звездолёте; теперь он мог телепортироваться сам… и дом был полностью в его распоряжении, по крайней мере пока родители не прочитают его сообщение и не появятся.
Не то чтобы он их не любил. Чем старше он становился, тем яснее понимал, что могло бы с ним случиться, если бы они баловали его так, как этого хочет любой ребёнок. Ну, знаете: никакого времени отхода ко сну, бесконечные десерты, пицца на каждый приём пищи…
Когда-нибудь он, возможно, даже скажет им это.
Подойдя к балкону, выходящему на кратер, он заметил книгу.
«Как вырастить молодого господина: десять простых шагов, чтобы испортить своего ребёнка», Мария Тома.
Хех. Мама написала книгу о воспитании. Очень похоже на неё. Дома у них такой книги не было, и он тоже никогда не видел её здесь… она, вероятно, прятала её каждый раз, когда они приезжали сюда на отдых.
Гордилась, но не хотела, чтобы он изучил её «методичку». Да, это на неё похоже. На близнецов тоже. Возможно, даже на Айзека, хотя Дерек ещё ни разу не встречал старшего брата — тот отправился исследовать галактику пятьдесят лет назад.
Вообще-то именно это Дерек тоже планировал сделать когда-нибудь.
Но сейчас у него был доступ к мане, просто увеличить её запас без повышения уровня он не мог, а для этого нужно было принять [Класс].
С полностью разблокированной маной он наконец сможет использовать предметы, требующие её, получить доступ к кольцам хранения и осознанно подпитывать адское пламя, так что… кхм… стоит переместить это куда-нибудь ещё, куда-нибудь где всё менее горючее.
Например, в тренировочную комнату в подвале. Она не была рассчитана на уровень силы его братьев и сестёр, когда те выпускали всё наружу — это было бы слишком дорого, по словам отца, — но она предназначалась для безопасной отработки техник меньшего масштаба. А поскольку все шестеро могли использовать адское пламя, огнестойкость была одним из приоритетов при строительстве.
У двери также аккуратно стояли несколько огнетушителей.
И хотя Дерек искренне сомневался, что у него хватит силы что-нибудь по-настоящему поджечь в этой бетонной коробке, всё-таки… не взять огнетушитель было бы глупо. Поэтому он взял один, вошёл внутрь и…
И что теперь?
Он медленно повернулся по кругу, когда тяжёлая металлическая дверь автоматически закрылась за ним, пытаясь найти хоть какую-нибудь панель управления — и не находя её. Похоже, телевизионные шоу сильно преувеличивали, как такие комнаты выглядят изнутри.
Возможно, смотреть «документальные фильмы» о собственной семье и событиях столетней давности, произошедших почти за век до его рождения, было плохой идеей и дало ему ложное представление… но это проблема на потом.
Дерек поднял правую руку ладонью вверх — жест, который он делал… должно быть, сотни раз, каждый раз представляя, как из неё вырывается чёрное пламя, сила, которую он почувствовал однажды, всего один раз, возвращается.
Мечта, которая, конечно же, никогда не сбывалась.
До этого момента.
Огни ада взорвались у него на ладони: чёрные языки плазмы метнулись во все стороны, их края были видны только благодаря белому сиянию, окружавшему их.
На краткий миг Дерек ничего больше не видел — его голова, а может и весь торс, были поглощены энергией… и затем всё исчезло, когда его запас маны упал до нуля.
Он остался моргать, пытаясь избавиться от пятен перед глазами. Как может буквальная тьма быть такой ослепительно яркой? По крайней мере часть [Навыка], отвечающая за «иммунитет», сработала, защитив и тело, и одежду.
В нынешнем состоянии он не мог напрямую проверить свой запас маны — даже окно персонажа было заблокировано до выбора [Класса] — но он чувствовал его: магический бак топлива, впервые полностью опустевший… вообще впервые.
Несколько раз раньше он уже использовал ману, когда автоматически срабатывало исцеление его родословной, но почти всегда это происходило вне его сознательного контроля.
Дерек почувствовал, как уровень маны слегка поднимается, и снова использовал [Малое Адское Пламя] — [Навык] мгновенно провалился, но всё равно заставил чёрные искры заплясать на его ладонях. Через несколько мгновений он сделал это снова. И снова. И ещё раз. Снова и снова, пока его телефон не пискнул: мама не только прочитала сообщение, но и решила «зайти» вместе с папой.
В конце концов он решил сразу подняться им навстречу, вместо того чтобы прятаться в тренировочной комнате — тем более что они всё равно не дали бы ему долго там скрываться.