Покинув хранилище, Айрис и Джуд оставили королеву, чтобы обсудить все, что только что получили. Однако они не вернулись в свое гнездо, предпочтя вместо этого забраться на ветку, с которой открывался вид на птиц и остальной лес. Под ними было море красных листьев, а прямо впереди — чистое голубое небо. Птицы, почувствовавшие себя лучше после лечения Айрис, носились вверх, вниз, влево и вправо, летая изо всех сил. Те, у кого еще не было перьев, жаждали присоединиться к ним.
Устроившись на ветке и оценив дихотомию смерти внизу и жизни наверху, Джуд сказал: «Статус», и перед ним появилось парящее окно.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Имя: Джуд Мастерс
Профессия: Лингвист
Под-профессия: Неизвестно
Ур. 1
Здоровье: 425
Мана: 100
Ловкость: 10
Сила: 65
Подвижность: 10
Уведомление: Другие опции статуса откроются при повышении уровня.
Перевод/Интерпретация ур. 10 (Макс)
Полет ур. 1
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Это было обидно, но в статусе Джуда все еще не было информации о снаряжении. Ему нужно было быстро повысить уровень, чтобы хотя бы разблокировать это и узнать больше о предметах, которые он приобрел. Судя по всему, его здоровье и мана значительно увеличились, как и его сила.
— Можно посмотреть твой? — спросил Джуд Айрис. — Мой статус мне мало помогает. По крайней мере, Полет добавлен в навыки.
— Конечно, вот, — ответила Айрис и поделилась своим экраном с Джудом.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Имя: Айрис Ли
Профессия: Целитель
Под-профессия: Неизвестно
Оружие: Осколки Полнолуния (Уникальный-F) - Ловкость: 50, Сила заклинаний: 2
Броня: Адаптированная Хризалида Фейри (Уникальная-D) - ОЗ:200, ОМ:175
Ур. 3
Здоровье: 500
Мана: 425 (+50)
Ловкость: 75
Сила: 10
Подвижность: 25
Выносливость 25
Интеллект: 60
Уведомление: Больше опций статуса доступно на 5 уровне.
Первая помощь ур. 10 (Макс)
Исцеление ур. 3
Очищение ур. 3
Острое зрение (Уникальный-F)
Теневой шаг ур. 1
Титулы:
Спаситель Фейри - Белая магия, примененная к существам Королевства Фейри, будет иметь усиленный эффект. Фейри будут относиться к вам с благосклонностью. Бонус: +50 маны.
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
— На первом уровне Теневой шаг позволяет мне перемещаться на 15 метров, то есть около 50 футов, и я могу использовать его раз в минуту. Но он использует десять маны за применение, так что это не бесплатно, — объяснила Айрис.
— Это значит, что тебе нужно оставлять как минимум десять маны, когда мы идем в бой, чтобы ты могла быстро убраться, если все пойдет не так. Хотел бы я видеть столько же, сколько ты. Полагаю, время «Учиться Летать», — сказал Джуд, играя на воображаемой гитаре.
— Вот и мой герой... — саркастически ответила Айрис.
— Ха! По крайней мере, ты поняла отсылку. Ладно, нам пора возвращаться к королеве. Думаю, я попрошу Роста присмотреть за мной, а тебе стоит выучить Жизнь Маны.
— Думаешь, я смогу? Королева Миллисент учила его целую вечность. У нас осталось всего три недели.
— Просто попробуй. Даже если не выучишь, можешь научиться чему-то другому. Большее понимание магии никогда не повредит. Давай сначала разберемся с твоим делом, чтобы я мог переводить для тебя, и как только ты поймешь, над чем работать, я пойду заниматься своим.
— Пойдет. А сколько времени вообще? Я потеряла счет времени в том хранилище.
— О, точно. Хмм... Почти шесть вечера. Солнце скоро сядет. Идем в любом случае. Может, найдем, над чем поработать ночью.
Приняв решение, Джуд и Айрис направились обратно к королеве Миллисент.
— Мы надеемся на ваше удовлетворение, — сказала королева, когда они подошли.
— Весьма, — сказал Джуд. — Мы здесь, чтобы понять, что делать дальше. У меня новый навык, Полет. Поэтому я хотел бы попросить помощи с ним у Роста. Я мог бы пойти туда и тренироваться сам, но если что-то пойдет не так, и я упаду, для меня все закончится. Кроме того, Айрис готова изучать Жизнь Маны.
— Много дел, но дневной свет ускользает от нас.
— Мы знаем, — ответил Джуд. — Есть ли что-то, чему вы можете научить ее, над чем она может работать ночью?
— Жизнь Маны требует много маны. Пусть она опустошает свой запас полностью каждый день.
Джуд переводил все Айрис по мере того, как королева говорила, поэтому, услышав это, Айрис сказала:
— Полагаю, мне придется смириться с полным истощением. Я могу просто создавать медицинские инструменты, чтобы израсходовать все перед сном сегодня. Когда у нас будет больше времени, мне, наверное, стоит использовать другие навыки, чтобы прокачать и их. У меня теперь так много маны...
Договорившись о том, чем Айрис займется этой ночью, королева поговорила с Ростом о наблюдении за тренировкой Джуда, и король пропел свое согласие. Они начнут рано утром следующего дня.
— У меня еще вопрос, — сказал Джуд. — Что едят птицы? Я знаю, что они приносят нам рыбу каждый день, и на дереве есть фрукты, но охотятся ли они? Есть ли в лесу другие животные?
— На краю леса, напротив красного импульса, все еще бродят животные. Однако они искажены гнилью. Птицам нужно мясо более существенное, чем мелкая рыба. Они едят, зная, что это яд.
— Могу я присоединиться к ним на охоте?
Королева Миллисент обдумала идею, прежде чем повернуться к Росту, чтобы задать вопрос. Король птиц смотрел на Джуда несколько мгновений, прежде чем кивнуть в знак согласия.
— Как только я разберусь с этим новым заклинанием, я тоже присоединюсь к вам. Мы оба будем охотиться, так что я должна делать все, что могу, без колебаний, — добавила Айрис.
— Справедливо, — согласился Джуд. Не было смысла оставлять Айрис уязвимой. Если она сможет позаботиться о себе, шансы на то, что они оба вернутся живыми, возрастут.
Все, что они могли сделать в этот день, было сделано, поэтому они насладились закатом и ночным небом, прежде чем в конечном итоге вернуться в гнездо, где Айрис потратила всю свою ману на пустые пробирки. Она надеялась, что в конце концов созданная ею очищенная панацея будет сохраняться в жидком виде дольше часа.
Как только взошло солнце, Джуд и Айрис встали и направились обратно к королеве Миллисент.
— То, чему Мы научим тебя, спасительница, будет болезненным, — сказала королева Айрис. — Для Жизни Маны тебе нужно сжигать свою ману вместо жизненной силы. Чтобы это произошло, твоя жизненная сила должна постоянно истощаться. Тебе придется заразить себя.
— Что?! — воскликнул Джуд так быстро, как только предыдущие слова слетели с его губ. — Вы хотите, чтобы она заразила себя гнилью?
— Все нормально. Я рисковала так же, когда тестировала панацею, помнишь?
— То-о-очно! Я забыл, что ты такая безрассудная...
Королева Миллисент продолжила:
— Когда гниль захватит тебя, сосредоточься на мане в своем теле. Представь, как покрываешь свои органы маной. Не очищай себя. Просто защищай. Живи так. Исцеляй себя, только когда почувствуешь, что вот-вот умрешь.
— Это безумие... — сказал Джуд, но знал, что королева сама прошла через это. На самом деле, она прошла через это, не зная, что получит это заклинание.
— Мы направим ману в твоем теле, когда начнешь, чтобы показать, как это делается.
— Нет времени лучше настоящего, — сказала Айрис и достала иглу, наполненную красной жидкостью.
— Что это?! — спросил Джуд, увидев шприц.
— Концентрированная гниль. Когда я лечила птиц, пока ты ходил в хижину Митрини, я взяла образцы. Я хотела создать какой-то антиген, который боролся бы с изначальной гнилью Пожирателя, но, полагаю, это послужит другой цели. — Сказав это, она вонзила иглу в руку и ввела жидкость внутрь. Гниль быстро взяла свое. Красные вены распространились повсюду от места укола на руке, и она немедленно почувствовала, как ее здоровье начало падать. — По крайней мере, так заражение пойдет быстрее.
Королева Миллисент была удивлена, увидев, как быстро гниль распространилась в Айрис, но она также знала, что происходящее было проблеском другого потенциала целителей.
— Сядь, — сказала королева, и Айрис сделала, как было сказано.
Королева подошла к Айрис, возвышаясь над ней. Королева Миллисент и так была выше их обоих, а теперь, когда она не сгорбилась от смерти, разница в росте была еще заметнее.
Королева Миллисент положила руку на голову Айрис, и та почувствовала, как кровь начала течь в направлении прикосновения. Это было невозможно, конечно. То, что королева направляла к своей руке, было накопленной маной внутри Айрис.
— Запомни это чувство. Пойми его. Повтори его, — сказала королева Миллисент. Затем мана, собранная королевой, начала рассеиваться внутри тела Айрис. Она искала органы Айрис, находила их и окружала защитным барьером. У Айрис было достаточно маны, чтобы покрыть все основные органы, но цель состояла в том, чтобы регулировать ее по мере истощения здоровья и маны.
Глаза Айрис налились кровью, холодный пот струился по лицу, но она почувствовала некоторое облегчение, когда мана внутри начала защищать ее тело. Она знала, что тренировка будет болезненным опытом.
— Мы закончили, — объявила королева Миллисент. — Практикуйся.
— Да... — с трудом ответила Айрис.
— Это... Может быть слишком, — сказал Джуд.
— Нормально... Иди... Учись... Летать... — с трудом выговорила она.
Джуд колебался, но Айрис выбрала пройти эту болезненную тренировку, так что он не имел права останавливать ее. Она пыталась стать сильнее, как и он.
— Увидимся позже, — сказал он. Он не мог поцеловать ее, коснуться или сделать что-то еще, потому что она была полностью заражена. Сама ее кожа была переносчиком инфекции. На самом деле, после того как королева Миллисент коснулась головы Айрис, Айрис фактически очистила руку королевы.
— Позже... — ответила Айрис.
Королева Миллисент будет оставаться рядом с Айрис все время. Королева сама была целителем и действовала бы, если бы произошло что-то непредвиденное. Зная это, Джуд не волновался. Он просто не хотел, чтобы Айрис страдала так сильно.
Айрис, все еще сидя, закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на ощущении маны в своем теле, а Джуд повернулся, чтобы уйти с Ростом. Король птиц ждал Джуда, сидя на ветке прямо у гнезда королевы. У них не было способа общаться друг с другом, но Джуд кивнул, давая Росту понять, что он готов.
Затем он активировал Полет. Черные призрачные крылья выросли из спины Джуда, и он оттолкнулся от дерева навстречу открытому голубому небу. Рост последовал вскоре после этого, а за королем полетела остальная часть охотничьей стаи.
Стая обогнала Джуда — они будут проводниками к месту — а Рост остался рядом с Джудом, чтобы действовать в случае чрезвычайной ситуации. Они летели так 50 секунд. Джуд следил за часами, так как у него еще не было внутренних часов для нового навыка. После этих 50 секунд Джуд взмыл прямо вверх на десять секунд, пока его крылья не исчезли в воздухе. Инерция несла его вверх еще около пяти секунд, прежде чем он начал десятисекундное свободное падение, которое, как он знал из своего опыта прыжков с парашютом, опустит его примерно на 1000 футов. Это было 1000 футов за первые десять секунд, и, как только он достигал критической скорости, это было 1000 футов каждые пять секунд после, вот почему он взлетел вверх. Он хотел отсрочить падение с критической скоростью достаточно долго, чтобы снова активировать навык, и это сработало так, как он и планировал.
Как только Полет снова стал доступен, он использовал его, и его крылья снова распахнулись в небе. Рост наблюдал за всем, готовый принять меры, но королю птиц это не понадобилось.
Они летели мощно и быстро в те 50-секундные интервалы, когда Джуд только активировал свой навык, так что им потребовалось всего пять применений, чтобы добраться до охотничьих угодий. Полет стоил Джуду десять маны, как и Теневой шаг для Айрис, так что у него оставалась еще половина маны, достаточно, чтобы вернуться.
Теперь пришло время начать вторую часть его тренировки.