— Эй, Коул, а куда мы пойдём? — спросил Эд, оглядываясь по сторонам.
— Мы с Куро разделились в лесу, — ответил Коул. — К тому же туда же ушли Кайто и Кенто. Значит, логично искать их именно там.
— Тогда пошли, — коротко кивнул Эд.
Куро (в мыслях):
У меня браслет. Значит, нужно как можно быстрее вернуться к Мэгуми и передать его.
Но одна мысль не давала покоя.
Эта птица… она не отстаёт. Всё время рядом. Наблюдает. И она точно знает, что браслет у меня.
Куро стиснул зубы.
Раз так — в лесу оставаться нельзя.
Он резко сменил направление.
Лучше войти в здание академии.
Куро пробрался в академию через окно и тут же побежал по длинному коридору. За стеклом всё это время мелькала та самая птица — она не отставала ни на шаг, словно следила за каждым его движением.
Он на мгновение отвлёкся, бросив на неё взгляд… и именно в этот момент из-за угла раздался резкий свист.
Удар.
Слева — боевой топор.
Куро заметил его в последний момент и инстинктивно подпрыгнул, уходя от удара. Но полностью избежать атаки не удалось — лезвие задело ногу. Боль вспыхнула мгновенно, и Куро рухнул на пол, по инерции прокатившись вперёд.
Он резко развернулся.
Позади стоял парень с боевым топором в руках. Амулет на его груди светился жёлтым. Куро машинально опустил взгляд на свой — оранжевый.
Он быстро оценил противника: тяжёлое оружие, не самая устойчивая стойка, движения медленные, грубые.
Если бы он был опытным, он бы уложил меня с первого удара…
Значит, шанс есть.
Куро поднялся и встал в боевую позицию.
Он быстро осмотрелся: вокруг — пустой коридор. Только он, противник… и отражение птицы в окне.
Взгляд снова вернулся к топору.
Оружие было выставлено вперёд. Плечи напряжены. Ноги расставлены так, что вес явно уходит назад.
Вертикальный удар.
Сверху вниз.
Тяжёлый.
Куро медленно выдохнул.
Тогда всё просто…
Уклониться в сторону — и контратаковать.
— Слушай… а как тебя зовут? — внезапно спросил незнакомец, параллельно меняя стойку и медленно уводя боевой топор к правой стороне.
— Куро, — спокойно ответил он.
Понятно. Тянет время, чтобы сменить стойку. Ну что ж… пусть будет так.
— А тебя?
— Грейн.
— Слушай, Грейн, — продолжил Куро, не сводя глаз с оружия, — ты случайно не из D-класса?
— Какая тебе разница, из какого я класса? — раздражённо огрызнулся Грейн. — Просто отдай мне свой браслет, и я уйду с миром.
Куро заметил, как у того дёрнулась рука. Он нервничал.
— А откуда ты вообще узнал, что у меня есть браслет? — усмехнулся Куро. — Птички, случайно, не нашептали?
Он специально бросил взгляд в сторону окна, намекая на ту самую птицу.
— Всё, ты меня достал! — рявкнул Грейн и сорвался с места.
Он побежал на Куро, волоча топор справа.
Топор уведён вбок… значит, будет горизонтальный удар.
Грейн приблизился и резко сделал широкий круговой взмах. Куро отступил назад, сохраняя дистанцию. Не давая ему передышки, Грейн тут же поднял топор вверх.
Вертикальный.
Куро ушёл в сторону в последний момент, и как только лезвие прошло мимо, тут же контратаковал. Рапира метнулась вперёд — раз, второй укол. Оба удара достигли цели.
Он не стал останавливаться, пошёл дальше, сокращая дистанцию. Грейн, собрав остатки сил, попытался ответить новым круговым ударом слева. Куро резко скользнул вперёд и вниз, уходя под траекторию удара.
Уклонение удалось.
Куро выпрямился и посмотрел на противника.
Грейн стоял напротив, тяжело дыша, с опущенными плечами. Топор всё ещё был в руках, но уверенности в его движениях больше не было.А амулет светился уже оранжевым цветом.
В это время Зара и Ария бежали по коридору. Вдруг Зара резко остановилась.
— Ария, подожди.
Ария обернулась.
— Через скелета, которого мы оставили в классе… — быстро заговорила Зара. — Я вижу. Маленькая зелёная кошка Нео только что передала Мэгуми браслет.
— Значит, у него получилось, — с облегчением улыбнулась Ария.
Зара на секунду замолчала, будто прислушиваясь к чему-то невидимому. Затем её лицо резко изменилось.
— Подожди… — голос стал напряжённым. — Кошка Нео только что передала мне новое видение. Через того же скелета.
Ария насторожилась:
— И?
— Он в опасности.
Зара уже разворачивалась на бегу.
— Побежали! Я знаю где он.