― Чтобы отплатить
за мое спасение и вашу доброту, я решил стать слугой господина Люциона. Узор,
который вы сейчас видели, ― доказательство этого.
Юм широко
улыбнулся, как набедокуривший ребёнок.
[…]
― …
Рассел и Люцион
потеряли дар речи от слов Юма.
― …Ой, или мне
нельзя? ― спросил мальчик, увидев их реакцию.
Люцион вздохнул и
пригладил челку. Он всё равно собирался сделать Юма своим дворецким и
сопровождающим. Люцион не знал, о чем тот думает и почему так легко ему
подчинился, но порадовался, что сэкономил время.
Вопреки своим
мыслям, он произнёс с каменным лицом:
― Конечно, нет.
Запрещено раскрывать себя людям, как ты сделал только что.
― Хорошо, я
запомню это, ― кивнул Юм.
― И сначала нужно
спрашивать.
Юм снова кивнул.
Люцион нахмурился.
― Отвечай мне.
― Хорошо.
― Как была
выгравирована чёрная звезда?
Когда Люцион задал
ему вопрос, Юм посмотрел на Рату.
― Вы же дали мне
тьму? А я её принял. Потому что я не человек.
Глаза Юма
сверкали, как у невинного ребёнка.
― И всё-таки, почему?
― спросил Люцион.
― Я ничего не мог
сделать из-за нестабильности своего тела, и мне приходилось смотреть, как оно
буйствует, словно зверь. Не знаю, сколько это длилось, ― в глазах Юма, которые
ещё совсем недавно выглядели наивно, мелькнул глубокий страх. ― Возможно,
спустя некоторое время, я дал бы себе волю.
Честно говоря, для
Люциона не имело значения, почему Юм ему подчинился, но он задал вопрос из-за
Рассела, который был всё ещё недоволен.
― У тебя есть
доказательства того, что ты монстр?
― …Хм, ― Юм задумался,
а затем вскинул голову, словно что-то вспомнил. ― Эта метка контракта и тот факт, что у меня нет маны.
[И?]
Рассел всё ещё
сомневался, но в то же время был заинтригован. Люди очень редко рождались без
маны.
― Не знаю, обладал
ли монстр, который стал основой меня, способностью к трансформации, но я могу
менять свою внешность. Вот так, ― Юм провёл рукой по лицу, и оно превратилось в
девичье. ― Это не магия. Это моя способность.
Люцион и Рассел
вздрогнули от испуга, когда Юм заговорил женским голосом.
Рата рассмеялся,
похоже, ему было весело.
«Я не помню такой
способности в романе».
Люцион постепенно
успокоился после того, как увидел способность Юма к трансформации.
― К сожалению, на
данный момент я могу лишь изменять свою внешность с мужской на женскую, ― Юм
вернул себе облик мальчика. ― А ещё я сильный.
Он сжал кулаки,
словно собирался пробить стену.
― Попробуй, ―
сказал Люцион, хотя он знал об этой способности.
Чтобы стать
сопровождающим, важно произвести хорошее первое впечатление.
― Что ж, тогда.
Юм огляделся и
энергично ударил ногами об пол.
Бах!
Пол разлетелся
вдребезги с резким звуком, который ударил по ушам. Люцион использовал тьму как
щит, чтобы заблокировать обломки, и опустил взгляд. Юм опустился под пол где-то
по колено.
[!..]
Рассел и Рата были
поражены, на губах Люциона появилась улыбка.
«А он полезнее,
чем я думал».
Люциону просто
нужен был кто-то, кто молчал бы о его двойной жизни. Надёжный человек, который
никогда его не предаст и будет держать рот на замке. Люцион считал, что Юм
единственный, кто подходит под все условия.
«Способность к
трансформации и такая огромная сила».
В его руках
оказалась хорошая карта, которая прекрасно скроет его двойную жизнь. Теперь у
Люциона был Юм.
«Осталось только
получить разрешение отца».
Люцион решил пока
оставить самый простой этап и сначала заняться им.
― Как тебя зовут?
― спросил он.
― Я отказался от
прошлого имени. Хочу, чтобы господин Люцион сам назвал меня.
― Юм. Отныне это
твое имя.
Люцион назвал его
так же, как в романе.
― Благодарю.
, ― покашливая для привлечения внимания, сказал
лисёнок.
― Приятно
познакомиться. Я Юм, ― ответил мальчик и широко улыбнулся.
***
[…Ох, мое сердце
всё ещё колотится как сумасшедшее], ― радостно произнёс Рассел, как только Юм
вышел из комнаты.
― Мастер, как
думаете, то, что сказал Юм, правда?
[Правда. Я
осмотрел тело Юма, и у него действительно нет маны. Поэтому, хоть его сила и
абсурдна, но это была не магия, а его собственная способность.]
― Да что это за
монстр такой? ― спросил Люцион.
Он задал этот
вопрос, потому что, похоже, монстры в этом мире отличались от тех
отвратительных и свирепых чудовищ, которых знал Люцион.
[...Хм, думаю, что
почти никто не знает. Этот монстр исчез несколько сотен лет назад], ― сказал
Рассел, а затем продолжил, словно ему что-то пришло в голову. ― [Странный не я,
потому что не знаю, а тот парень, потому что ему это известно.]
― Я ничего не
говорил.
Люцион улыбнулся и
направился в комнату Новио.
*****
Тук-тук.
Люцион постучал в
дверь комнаты Новио, и Антонио, открывший её, начал заикаться от удивления.
― М-молодой
господин!
— Не надо так
кричать, ― спокойно произнёс Люцион.
― С вами всё в
порядке? Почему вы ходите… Я позову врача прямо сейчас.
Люцион давно не
видел Антонио таким растерянным, но дела были на первом месте.
― Я пришел
повидаться с отцом. Он внутри?
― Да, господин
внутри.
Антонио попытался
успокоиться. Он любил Люциона как своего внука, поэтому, когда тот потерял
сознание, то вся работа валилась у него из рук.
― Сообщи ему о
моем визите.
― Молодой
господин, вы чуть не умерли…
― Антонио, сегодня
я не в настроении повторять дважды.
― Хорошо, я
передам господину.
Некоторое время
спустя Люцион последовал за Антонио в комнату. В этот момент открылась другая
дверь. Новио посмотрел на Люциона и сказал:
― Заходи.
― Да, отец.
Они вдвоем сели на
диван, и Новио посмотрел на Люциона со смешанными чувствами.
― Ты хорошо себя
чувствуешь?
― Да. Когда я
проснулся, всё было хорошо. Я же пришел к вам самостоятельно.
Но Новио был
по-прежнему серьёзен.
― Какого наказания
ты хочешь? ― суровым голосом спросил он.
― Наказание?
― Священники не
только нарушили установленные мною правила, но и причинили тебе вред, ― Новио
нахмурился. ― По словам присутствующих священников и Карсона, твой брат сообщил
им, что ты находился там. Такой поступок храма, который знает о твоем
состоянии, равносилен нападению на Крония.
Всё было так, как
и сказал Новио. Человек с аллергией на божественную силу действительно мог
умереть из-за священного света.
― А чего хотели бы
вы, отец? ― спросил Люцион.
По иронии судьбы,
больше всего от этого инцидента выиграл Новио. Поскольку они находились на
границе, семья Крония имела преимущество перед храмом, но нельзя было
игнорировать огромную силу церкви и священного государства Неваст. Это была
прекрасная возможность подавить силу храма.
Поняв намерения
Люциона, Новио спросил с улыбкой:
― Скажи, чего ты
хочешь?
― Две вещи.
Новио кивнул в
ответ.
― Я хочу, чтобы вы
не мешали мне отправиться на банкет.
Новио уже выдохнул
через ноздри, выражая свое недовольство.
― А вторая просьба
― назначьте мальчика, которого я привёл в тот день, моим дворецким и сопровождающим.
― Ты имеешь в виду
того самого мальчика?
― Да.
Новио, похоже, это
не понравилось, он спросил немного резко:
― Разве не из-за
него начался весь этот беспорядок?
― Отец, я знаю,
что вы обеспокоены тем, что мы не знаем, кто он. Но какое это имеет значение? ―
уголки губ Люциона приподнялись. ― Люди, которых я знал, предавали меня. Я
узнал, что предательство не зависит от статуса.
Новио замер,
услышав эти слова. Тот факт, что раны в сердце Люциона ещё не зажили, опечалил
его.
― Мне не нужны
люди. Всё, в чем я нуждаюсь, ― послушный пёс. Но животные не умеют
разговаривать, поэтому мне нужен кто-то, кто будет также слушаться меня, как
собака.
Хотя слова Люциона
звучали немного неправильно, было очевидно, этот мальчик был тем человеком,
который ему нужен.
― Я приручу его,
пока он ещё ничего не знает. Поэтому можете быть спокойны.
Закончив говорить,
Люцион встретился взглядом с Новио. Он надеялся, что его отец сможет понять его
истинные чувства. Новио уже должен был знать о том, что Юм сделал в комнате
Люциона и почему.
Граф сделал вдох и
выдох.
― …Священник,
который пришел извиниться, подтвердил, что мальчик не находится под влиянием
тьмы.
[Да что у него за
тело такое?] ― восхищённо произнёс Рассел, узнав новый факт о Юме.
― Эти две просьбы
и за одну то считать сложно, ― Новио посмотрел на Люциона.
В его взгляде
читалось: «Попроси ещё о чем-нибудь».
«Нельзя быть
жадным».
Люцион промолчал,
хотя язык у него чесался. Новио был не только его отцом, но и главой рода
Крония. Такая возможность редко представлялась. Люцион получил всё, что хотел,
поэтому решил сберечь этот шанс.
― Я попрошу об
этом в следующий раз.
― Мудрый выбор, ―
Новио довольно улыбнулся.
― Тогда я пойду,
отец. Я поговорю с Антонио отдельно.
― Конечно.
Новио поднялся
вслед за Люционом.
― Этот банкет…
― Что? ― спросил
Люцион, когда Новио внезапно замолк.
Его отец решил не
говорить то, что хотел, и в итоге задал другой вопрос.
― Как тренировки?
Справляешься?
― Да, всё хорошо.
― Хорошо. Не
переусердствуй. А теперь иди отдыхать.
― Я пойду.
Люцион попрощался
с Новио и вышел из комнаты.
― Молодой
господин, ― Антонио первым осторожно позвал его.
― Да?
― Я провожу вас в
вашу комнату.
― Хорошо, ―
согласился Люцион, потому что хотел поговорить с Антонио.
Топ-топ.
В коридоре были
слышны только шаги двух человек.
― Антонио, ― нарушил молчание Люцион.
― Да, молодой
господин? ― ответил дворецкий с улыбкой.
― Тебе в будущем
нужно будет обучить кое-кого.
― Что вы имеете в
виду?.. Я не понимаю.
― Ты же всегда
хотел, чтобы у меня был слуга. Обучи человека, которого я спас.
― Поэтому… ―
Антонио запнулся.
Вскоре его глаза
увлажнились.
― Не пойми меня
неправильно, это не только из-за тебя, просто мне это сейчас нужно.
― Как бы то ни
было, спасибо вам, молодой господин, ― Антонио склонил голову. ― Даже если мне
придётся посвятить этому всё время, я тщательно обучу его.
― Да, сделай из
него человека, ― Люцион остановился перед своей комнатой. ― Можешь идти.
Улыбка мелькнула
на его губах, когда он посмотрел на Антонио.
― Да, молодой
господин, ― ответил дворецкий хриплым голосом.
Щёлк.
Дверь закрылась,
Люцион сел на кровать и тяжело задышал. Рата, который боролся с одеялом,
разочарованно уставился на его руку.
― Да, молодец, ―
сказал равнодушно Люцион и погладил его по голове.
Если продолжить
давать Рате мясо, то эффект уменьшится, поэтому он решил использовать этот
метод в нужное время.
Рата завилял
хвостом.
[Люцион], ― позвал
его Рассел взволнованным голосом.
Он до сих пор
улыбался, и Люцион подумал, что это очень странно.
― Что такое? Вы
придумали новый метод обучения?
[Ты считаешь, что я
настолько ужасен, чтобы заставлять что-то делать больного человека?]
― Я никогда этого
не говорил.
[Только что... Нет.
Как твой учитель, я должен быть терпеливым.]
Рассерженный Рассел
снова улыбнулся и скрестил руки на груди.
[Ты не замечаешь
никаких изменений?]
― Неужели…
призраки тоже стригут волосы?
[Не во мне, а в
тебе.]
― Одежда
изменилась.
[Забудь. Я сам
виноват, что спросил.]
Рассел вздохнул и
указал на окно.
[Вытяни руку.]
«…Неужели та самая
синяя нить?»
Люцион вспомнил,
что перед тем, как он потерял сознание, появилась синяя нить. И ему показалось,
что он слышал, как та разорвалась. Люцион сразу же выставил руку под свет. Его
глаза медленно расширились.
― Она…не краснеет.
[Да.]
Люцион посмотрел
на Рассела.
[Я искренне
поздравляю тебя с тем, что ты стал единственным чернокнижником, который получил
иммунитет к свету.]