“Ты… Ювен.”
“Давно не виделись, Тео.”
Тео и девушка на вершине лестницы, Ювен, начали разговор.
Глядя на их обмен репликами, Линн понял, что обращалась она вовсе не к нему, а к Тео.
Должно быть, это его знакомая.
“Ювен, ты ведь не подстроила эту засаду, поджидая меня тут вот так?”
“Засаду?” Ювен насмешливо рассмеялась в ответ.
Услышав этот холодный смех, Линн нервно сглотнул. Такой смех иначе как презрительным не назовёшь.
“С чего ты вообще взял? Разве не вероятнее, что мы просто случайно встретились?”
Слушая, как она говорила с Тео, Линн не терял бдительности. Голос Ювен звучал невинно, даже мило, но было в нём что-то, что его настораживало, хотя он и не мог понять, что именно.
Вдруг, без предупреждения, Ювен метнула взгляд на Линна.
“Эм, приятно познакомиться. Меня зовут Линн. Я друг Тео…”
“Тео, пока ты попусту тратил время на фабрике, я усердно занималась магией.”
Ювен пропустила Линна мимо ушей и продолжила говорить с Тео, будто ей не было дела ни до кого и ни до чего вокруг.
“Скоро я смогу сдать экзамен на сертификат второй ступени. Из всего шестьдесят четвёртого набора только мы с тобой сумели призвать меч Ригис. Но, похоже, с тех пор между нами образовалась изрядная пропасть.”
“…Я быстро тебя нагоню.”
“Не знаю, не знаю. Занятия в академии довольно трудные. Простолюдину вроде тебя, да ещё и без нормального наставника, действительно ли по силам продвинуться так далеко?”
Говоря это, Ювен, как показалось Линну, отчасти всё же держалась с Тео настороже. Он рассудил, что эти двое, должно быть, соперники.
А? Я ведь, кажется, тоже призвал что-то вроде «меча Ригис» в той схватке со львом.
Так подумал Линн, но решил промолчать. Воздух между Тео и Ювен буквально искрил, и Линн не находил в себе смелости вставить слово.
“Ты называешь себя аристократкой, и, может, так оно и есть, но род твой захудалый. По сути, твоё положение мало чем отличается от простолюдина.”
“Я другое дело. Захудалый или нет, но я из аристократов, мой род честный и уважаемый. Слушай, Тео, если станешь болтать всякие небылицы про мою кровь - ты покойник.”
“Я всё равно не любитель сплетен.”
“Хорошо. Раз мы поняли друг друга.”
Как раз в этот момент из входа в академию вышла женщина средних лет в чёрном одеянии и окликнула Ювен, прервав разговор.
“Всё ли в порядке, госпожа Ювентина? Ваше следующее занятие скоро начнётся, генерация материи. Преподаватель щепетилен насчёт пунктуальности… Праздная болтовня здесь зачётов вам не принесёт.”
“Знаю, наставница. Я как раз собиралась идти.”
Линн прищурился, наблюдая за тем, как держатся Ювен и её наставница. Похоже, в этом случае наставница была скорее прислугой.
Вот, значит, как это у аристократов…
Отношения Линна с его мастером Юином не имели ничего общего с тем, что он сейчас видел.
“Как бы то ни было, я решила лишь ввести тебя в курс дела. В отличие от тебя, я и вправду очень занята. Всего доброго.”
Не обронив ни слова в сторону Линна, Ювен стремительно спустилась по ступеням мимо мальчиков, а следом за ней и её наставница.
“Та девушка, она ведь из аристократов?”
“Ага, видел её серебряные застёжки? Знать всегда носит вот такие серебряные застёжки. Не то чтобы это какая-то традиция или правило, просто им нравится так выделяться.”
“А я, признаться, впечатлён. Не знал, что у тебя есть такие знакомые.”
“Да ничего особенного, просто мы одного возраста и из одного города.”
“Подруга детства?”
“Не совсем… так, малоприятная особа.”
“Она и правда кажется человеком не из лёгких.”
Размышляя о холодном нраве Ювен, Линн никак не мог взять в толк, как умудрился принять её за Атрею.
Она совсем на неё не похожа. С чего я решил, что это Атрея? И характер, и внешность совершенно другие.
Линн задумчиво склонил голову набок, а затем сказал: “Идём. А то опоздаем на церемонию.”
~
"Те, кто владеет языком магии, способны понять любой язык на континенте Летогия, а также передавать свои мысли прямо в разум других, независимо от того, на каком языке те говорят и умеют ли вообще говорить, читать или писать на языке магии.
Так и выходит, что, хотя язык магии недоступен тем, кто лишён предрасположенности к магии, вливая магию в свои слова, можно воздействовать на любой разум так, чтобы даже человек без всякой магической предрасположенности уловил то, что ты хочешь до него донести.
Благодаря этому, после того как магия развилась в язык, мы обрели способность общаться с кем угодно на континенте. Вот почему все присутствующие сегодня здесь могут свободно понимать друг друга и говорить между собой, несмотря на то что все вы разных народов, из разных краёв света и говорите на разных языках.
Этот великий язык магии, плод трудов великого мага Гелиаса. И на этом его достижения не заканчиваются. Гелиас осознал нечто важное… Он понял, что люди, а также существа и предметы, что не считаются формами жизни, испускают, пусть и едва уловимо, свой собственный язык. И Гелиас переложил эти исходящие от всего сущего веяния на сам язык магии.
Установив этот новый язык, Гелиас сумел беседовать не только с людьми, но и с животными, магическими зверями, духами огня и льда, со всеми предметами, что происходят из материи, с явлениями природы и даже с самим законом мироздания.
Пользуясь той связью, что установил Гелиас, маги могут повелевать всем этим, договариваться и управлять по своей воле, творя сверхъестественные явления. Именно Гелиас создал то, что мы сегодня называем основами теории магии, что, разумеется, в широком смысле относится к магическим явлениям и их устройству.
Эта академия была основана самим Гелиасом, дабы и сохранить его великие свершения, и дать последующим поколениям магов возможность развивать их и раздвигать границы всё дальше.
Сдав вступительный экзамен и находясь сегодня здесь, вы официально вступаете в ряды магов этой башни, что все как один стремятся продолжать великое дело Гелиаса.
Однако это лишь начало. С этого дня вам предстоит воспитать в себе усердие и прилежание, преодолевая всевозможные соблазны, и достичь вершины тысячного этажа, чтобы стать обитателем небес. К этой цели вы должны неустанно стремиться…"
Церемония поступления проходила в актовом зале. Все новоиспечённые первокурсники сидели на стульях, слушая речь главы академии.
Линн слушал лишь вполуха. Он понимал, что в такой момент следует быть внимательным, но пока никак не мог собраться с мыслями, и виной тому была девушка, которую они с Тео встретили совсем недавно. Слова Ювен всё ещё крутились у него в голове.
«Ты не благородных кровей, да ещё и нормального наставника у тебя нет. Право, любопытно, как ты вообще рассчитываешь далеко продвинуться».
Что она вообще этим хотела сказать?
Как ни бился Линн над смыслом слов Ювен, никак не мог их до конца осознать.
Пока шла церемония, Линн так и не сумел выкинуть Ювен и её слова из головы. Мысли шли по кругу.
“На этом у меня всё. Желаю вам всего наилучшего.”
Наконец-то закончил.
Линн с облегчением выдохнул, когда нудная речь подошла к концу.
“Далее несколько слов скажет наставница Мануэнн.”
Ещё?
При мысли о новой долгой речи из Линна словно вытекли последние силы, но стоило ему увидеть, как на сцену поднимается наставница Мануэнн, как скука вмиг улетучилась, и он направил все свои чувства к сцене.
Наставница Мануэнн была красивой, статной женщиной с изящными губами, что были подкрашены алой помадой.
"Добрый день всем. Меня зовут Мануэнн, и я расскажу вам о некоторых деталях. Прежде всего скажу, что было время, когда я, совсем как вы, впервые пришла сюда на свою церемонию поступления. Помню это как вчера…
Не стану утомлять вас подробностями, а сразу перейду к важному, к основным правилам этой академии и её устройству."
У Линна возникло ощущение, что она добродушный человек.
Со светлой улыбкой и голосом, что ясно разносился по залу, наставница Мануэнн принялась объяснять правила и устройство Академии магов.
"Уверена, вы уже знаете, что вход на каждый этаж башни ограничен в зависимости от вашего уровня или ранга мага. Доступ к разным этажам башни будет вам открыт или закрыт через лифты, через цвет вашего одеяния и, разумеется, через магическое удостоверение на тыльной стороне ладони.
Если же вы нарушите правила перемещения внутри башни, то есть проникнете на этаж, куда вам вход не дозволен, ну, вряд ли кто-то из вас на такое пойдёт, но всё же, академия не сможет поручиться за вашу телесную сохранность… да и за вашу жизнь, если уж на то пошло. Вдобавок вас покарает Ассоциация магов. Так что примите это предостережение всерьёз, не заходите на этажи, к которым у вас нет доступа."
Улыбаясь, наставница Мануэнн продолжила.
"Отныне все вы студенты Академии магов, а потому получаете доступ в город магов Альфрид, что простирается с пятидесятого по девяносто девятый этаж. Разумеется, вы по-прежнему сможете свободно перемещаться по этажам с первого по пятидесятый, как и до сегодняшнего дня, без всяких затруднений.
Однако, как новые студенты академии, вы пока сможете посещать лишь начальные занятия. Чтобы попасть на средние или продвинутые, вам понадобится набрать достаточно зачётов на начальных. Если же вы явитесь на среднее занятие сейчас, без особого разрешения, с вас возьмут плату за вход, так что имейте это в виду."
То есть, иными словами, на средние занятия можно попасть сразу, если есть особое разрешение.
Линн подумал об этом с необычной ясностью.
“И напоследок: если вы потеряете бумаги, подтверждающие, что вы студенты академии, вам навсегда закроют вход в Альфрид. В таком случае вас сопроводят обратно в Ренрил, и подняться выше сорок девятого этажа вы уже никогда не сможете, так что берегите свои бумаги.”
“Что ж, далее к нам обратится лучший студент продвинутых классов, Тидро Санчес.”
И тут появился рыжеволосый юноша с уверенным, бесстрашным выражением лица. Одного взгляда хватило, чтобы Линн понял: перед ним человек с силой и влиянием. От него исходило то самое ощущение, что он на голову выше прочих. Держался он спокойно, с достоинством и невозмутимостью. У Линна сложилось впечатление, что он, пожалуй, даже более искусный маг, чем сам глава академии.
“Здравствуйте, новички. Поздравляю вас с поступлением в академию. Мне отрадно приветствовать всех вас на этом пути, пути мага, что вы пройдёте вместе со мной. Я всегда рад пополнению наших рядов. Причины, что привели вас в академию, у каждого, разумеется, свои. Найдутся те, кто нацелился подняться как можно выше по башне. Другие захотят, чтобы их направили на родину или в иной край приносить пользу там, а кто-то, быть может, ещё и не определился с дальнейшим путём. Скажу честно, среди вас будут и те, кто толком не понимает, зачем вообще стремится стать магом, и, возможно, не горит особым рвением. Однако…”
На несколько долгих мгновений Тидро оборвал речь и обвёл взглядом актовый зал. Студенты, оказавшись под его пронизывающим взором, ощутили внезапный прилив волнения. Сам того не заметив, Линн невольно выпрямил спину и сел ровно.
“У меня нет советов для тех, чьё рвение половинчато, но студентам с амбициями следует всерьёз взяться за учёбу немедля, чтобы стать магом высокого ранга. В нашем мире соперничество очень жестокое.”
В зале стояла тишина, нарушаемая одним лишь голосом Тидро. Слышно было, как падает булавка. Тидро, видя, что завладел вниманием всех присутствующих, улыбнулся и продолжил.
"Полагаю, мне и вправду нет смысла беспокоиться о тех студентах, что не желают признать: звание мага высокого ранга требует постоянной учёбы и упорного труда, которым не будет конца. Все вы в самом начале первого года. Но думать, будто можно плыть по течению лишь потому, что вы первокурсники, было бы ошибкой.
Среди начальных занятий, доступных вам, некоторые будут проходить вместе со средними и продвинутыми. Особенно призываю всех вас проникнуться интересом и постараться попасть в охотничий отряд, что исследует Хединский лес, где обитают всевозможные магические звери.
По большей части в ряды охотничьего отряда допускаются лишь ученики продвинутых классов, но студентам с высоким баллом по итогам семестра будет дано особое разрешение вступить. Это, пожалуй, единственная возможность для вас, первокурсников, соприкоснуться с магическими зверями и духами.
Гильдия, к которой я принадлежу, «Магульхайм», всегда набирает новых студентов с амбициями. В этом году мы тоже намерены присмотреть тех, в ком разглядим потенциал для вступления в нашу гильдию.
Если кто-то считает, что ему это по плечу, что ж, докажите нам. Будут и другие возможности сойтись с магами, что стоят выше вас по башне. Думаю, участие в этом послужит вам неплохим толчком для собственного развития.
Как бы то ни было, если хотите выделиться среди сверстников, решающее значение имеет инициатива. Покажите мне, чего вы стоите, покажите свой потенциал. На этом у меня всё."
Тидро поклонился и покинул сцену. По актовому залу прокатились громкие аплодисменты. Вне всякого сомнения, речь Тидро завладела вниманием студентов куда крепче, чем речи главы академии или наставницы Мануэнн.
Видно, недаром лучший студент так хорош.
Ощущая лёгкую растерянность от обилия сведений, Линн слушал так внимательно, как только мог. Его одолевали одновременно неуверенность и нетерпение, особенно из-за слов Тидро о студентах, что стремятся стать магами вполсилы, разве Линн не был одним из них?
С другой стороны, теперь внутри него разгоралось новое, волнующее честолюбие.
Он не уловил всех тонкостей сказанного Тидро, но понял главное: так или иначе, набрав высокий балл на итоговом экзамене, он сможет вырваться вперёд сверстников, получив шанс встретиться с магами высокого ранга.
Охотничий отряд Хединского леса… Если бы мне удалось туда попасть, может, я и смог бы встретить Атрею.
Глава академии велел студентам перейти в другое помещение.
“Итак, далее мы расскажем вам, как выбирать занятия. Это будет в отдельной комнате, взгляните на бумаги, что у вас на руках, и проследуйте согласно им.”